Dictamen del Comité de las Regiones sobre la «Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Iniciativa europea de comercio electrónico»

(98/C 180/03)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la «Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Iniciativa europea de comercio electrónico» ();

vista la Decisión de la Comisión Europea del 18 de abril de 1997 de consultar al Comité de las Regiones sobre este asunto, de conformidad con el primer párrafo del artículo 198 C del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea;

vista la decisión de su Mesa del 11 de junio de 1997 de asignar la elaboración del presente dictamen a la Subcomisión de Telecomunicaciones (Subcomisión 3);

visto el proyecto de Dictamen de la Subcomisión 3 (CDR 350/97 rev.) (Ponente: Sr. Latva-Rasku) (), aprobado el 13 de noviembre de 1997,

en su 22° Pleno de los días 12 y 13 de marzo de 1998 (sesión del 12 de marzo), ha aprobado el presente Dictamen.

1. Introducción

1.1. La Comunicación titulada «Iniciativa europea de comercio electrónico» tiene por finalidad fomentar un vigoroso crecimiento del comercio electrónico en Europa. La iniciativa crea un marco político coherente para futuras acciones comunitarias y tiene por objeto establecer una postura común europea a fin de conseguir un consenso mundial a través de negociaciones internacionales.

1.2. Esta iniciativa se basa en las características propias de las empresas europeas y la diversidad de su tejido social y cultural, para ofrecer una estrategia europea del desarrollo del comercio electrónico en el mercado mundial.

1.3. Según la Comisión, conviene iniciar debates políticos y adoptar medidas en este sentido, fomentar activamente la interoperabilidad a nivel mundial, crear un marco legal y reglamentario en el respeto de los principios del mercado interior, fomentar un entorno comercial favorable y fomentar activamente la sinergia entre el «comercio electrónico» y la «administración electrónica».

1.4. Según el Comité de las Regiones, cabe esperar un crecimiento rápido del comercio electrónico, que tendrá un impacto considerable a nivel regional y ofrecerá numerosas posibilidades a los ciudadanos y a las empresas europeas. Las regiones, autoridades nacionales e instituciones europeas deberán apoyar las medidas adoptadas a nivel político.

2. Síntesis de la Comunicación

2.1. El comercio electrónico plantea una serie de retos y ofrece un enorme potencial de oportunidades. Asimismo, abarca una amplia gama de actividades, algunas de ellas bien conocidas, si bien la mayoría son totalmente nuevas. La expansión de Internet tendrá un impacto decisivo en las distintas formas de comercio y en las posibilidades ofrecidas.

2.2. La rápida implantación del comercio electrónico directo e indirecto representa un auténtico reto para el comercio, la industria y los gobiernos. Por otro lado, el comercio electrónico exige el desarrollo de canales de distribución eficientes.

2.3. La utilización de una moneda única en un mercado único permitirá a Europa reforzar su posición frente a sus principales competidores, y representará un incentivo para la adopción del comercio electrónico.

2.4. La liberalización del mercado de las telecomunicaciones y la subsiguiente competencia contribuirán al desarrollo de las infraestructuras necesarias para el comercio electrónico.

2.5. Deberá garantizarse la interoperabilidad a nivel mundial y el desarrollo de sistemas de pago seguros.

2.6. Deberá crearse un marco legal y reglamentario coherente en toda la Unión. Para aumentar la confianza de empresas y consumidores de cara al comercio electrónico hay que prestar una atención particular al desarrollo de tecnologías seguras y a la celebración de acuerdos a nivel mundial.

2.7. A fin de fomentar un entorno comercial favorable habrá que aumentar la sensibilización sobre el comercio electrónico, desarrollar acciones en materia de formación y elaborar proyectos piloto. Las administraciones públicas habrán de desempeñar un papel fundamental para la pronta implantación del comercio electrónico.

2.8. Las medidas específicas propuestas en la iniciativa sometida a examen deben ser consideradas en el contexto de las iniciativas y del Plan de Actuación Móvil sobre la Sociedad de la Información.

3. Observaciones sobre la Comunicación

3.1. Alcance general del comercio electrónico

3.1.1. El Comité de las Regiones considera que el comercio electrónico puede desempeñar un papel extremadamente importante en el desarrollo de la sociedad de la información, y que ofrece un enorme potencial de oportunidades para Europa.

3.1.2. El Comité de las Regiones subraya la importancia de aprovechar las ventajas con que cuenta Europa (diversidad cultural, mercado único y moneda única, base tecnológica e infraestructuras sólidas) a fin de hacer frente a la competencia mundial en el ámbito de la electrónica.

3.1.3. El Comité de las Regiones llama la atención de la Comisión sobre la importancia de una explotación coherente de las posibilidades ofrecidas por el comercio electrónico en Europa.

3.1.4. No obstante, el Comité de las Regiones reconoce que la fuerte expansión del comercio electrónico comporta ventajas (expansión de los mercados, mejora de los servicios en las regiones aisladas, etc.) e inconvenientes (concentración del comercio, intensificación de las disparidades entre las regiones de Europa, etc.) Además, el control de la legalidad de los bienes y servicios comporta riesgos debido a los problemas que podría plantear la aplicación de las legislaciones regionales en el comercio por Internet.

3.2. Infraestructuras, tecnologías y servicios

3.2.1. Según el Comité de las Regiones, es extremadamente importante reducir las diferencias regionales en infraestructura y servicios de comercio electrónico en cuanto a coste, calidad y accesibilidad, a fin de que las zonas aisladas puedan gozar de pleno acceso a los mercados mundiales y superar su aislamiento.

3.2.2. El Comité de las Regiones destaca la importancia de las intervenciones estructurales para las medidas dirigidas a reducir las disparidades regionales y mejorar el acceso a los mercados mundiales.

3.2.3. En opinión del Comité de las Regiones, deberá garantizarse el desarrollo horizontal del comercio electrónico en las empresas y en la administración pública regionales, en numerosos ámbitos de actividad. Asimismo, es primordial para las regiones garantizar un entorno favorable al comercio electrónico relacionado con la actividad económica de las zonas rurales y con la agricultura.

3.2.4. El Comité de las Regiones considera que debe acelerarse la normalización del comercio electrónico europeo a fin de garantizar la interoperabilidad en un contexto mundial.

3.2.5. Deberán desarrollarse sistemas de acceso fácil mediante la colaboración entre empresas, consumidores y sector público, en el respeto de la diversidad cultural y lingüística.

3.3. Marco regulador favorable al comercio electrónico

3.3.1. El Comité de las Regiones suscribe la recomendación de la Comisión de crear una legislación que satisfaga las necesidades de empresas y consumidores, establecer un marco legislativo flexible a fin de garantizar un desarrollo rápido, generar confianza y garantizar un acceso pleno al mercado interior.

3.3.2. El Comité de las Regiones considera de capital importancia desarrollar una legislación común que tenga en cuenta las distintas realidades culturales y sociales.

3.3.3. En opinión del Comité de las Regiones, la armonización de las normas bancarias, la garantía de fiabilidad recíproca, la protección de los derechos de autor y del derecho de establecimiento forman parte de las principales medidas legislativas que pueden generar confianza y garantizar el libre acceso al mercado único.

3.3.4. El Comité de las Regiones considera que el comercio electrónico podría plantear problemas desde el punto de vista del funcionamiento del sistema fiscal local y del control del comercio ilícito, y que este peligro no ha sido suficientemente considerado en el documento de la Comisión.

3.3.5. El Comité de las Regiones considera que la moneda única y un sistema de pago electrónico eficaz y seguro tienen efectos plenamente positivos para el desarrollo del comercio electrónico.

3.3.6. El Comité de las Regiones hace hincapié en la creación a nivel mundial de un marco reglamentario común en materia de comercio electrónico, y en la importancia del trabajo de la Comisión para alcanzar este objetivo.

3.4. Fomento de un entorno comercial favorable

3.4.1. El Comité de las Regiones aprueba el punto de vista de la Comisión, según el cual los municipios y regiones pueden desempeñar un papel fundamental a nivel local en el fomento del comercio electrónico y en la creación de un entorno favorable.

3.4.2. Los municipios y regiones, que conocen a las empresas y consumidores instalados en su territorio, deben fomentar las medidas de sensibilización, apoyar la formación de los usuarios de manera que haya un dominio generalizado de las técnicas necesarias para moverse cómodamente por la red y, en particular, deberán alentar a las PYME a adoptar los nuevos métodos e innovaciones comerciales.

3.4.3. Asimismo, deberá sensibilizarse a las PYME de cara a las posibilidades que brinda el comercio electrónico, mediante el desarrollo y la realización de proyectos piloto en el marco de asociaciones de las empresas.

3.4.4. Las estrategias de desarrollo de las regiones y empresas deben incluir la creación de un entorno favorable al comercio electrónico y a las posibilidades que ofrece.

3.4.5. La administración pública debe fomentar el desarrollo regional adoptando una actitud positiva y activa de cara al comercio electrónico, en especial, a la luz de la experiencia adquirida por las autoridades regionales y locales suecas. El Comité de las Regiones recalca la posibilidad que ofrece el comercio electrónico en cuanto a ahorro y fomento de la competencia a nivel de las administraciones comunitarias, nacionales, regionales y locales.

3.4.6. Según el Comité de las Regiones, la administración pública puede desempeñar un importante papel a nivel regional en el desarrollo de las redes de telecomunicaciones, en particular en las zonas más aisladas.

3.4.7. El Comité de las Regiones insiste en la posibilidad que ofrece el comercio electrónico para ampliar las opciones de que disponen los consumidores de las regiones aisladas, pero, asimismo, resalta la importancia de las actividades logísticas y de los riesgos que podrían correr las empresas locales.

3.4.8. El Comité de las Regiones considera que debería participar activamente en el programa IDA (orientaciones y medidas relativas a la interoperabilidad entre administraciones y a la creación de redes telemáticas transeuropeas destinadas al intercambio de datos entre administraciones) y en los proyectos europeos de desarrollo del comercio electrónico.

4. Conclusiones

El Comité de las Regiones

4.1. considera que las posibilidades ofrecidas por el comercio electrónico para el desarrollo regional y el refuerzo de la cohesión revisten una importancia considerable;

4.2. subraya la importancia de la cohesión europea y de un enfoque global del fomento de un comercio electrónico sin fronteras;

4.3. llama la atención sobre los riesgos y posibilidades del comercio electrónico para el desarrollo regional;

4.4. considera que la administración pública puede desempeñar un importante papel a nivel regional en el fomento del comercio electrónico y en la creación de un entorno favorable;

4.5. subraya la importancia de un marco regulador común a fin de generar la confianza de las empresas y consumidores en un sector técnico en rápida mutación;

4.6. considera que la utilización de una moneda en un mercado único contribuirá considerablemente a la creación de un entorno favorable al comercio electrónico y a la competitividad de Europa en este ámbito.

Bruselas, el 12 de marzo de 1998.

El Presidente del Comité de las Regiones

Manfred DAMMEYER

() COM(97) 157 final.

() Dado que el Sr. Latva-Rasku ya no es miembro del Comité de las Regiones, fue sustituido por el Sr. Koivisto en el Pleno del 12 de marzo de 1998.