EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1.Contexto de la propuesta

La presente Decisión se refiere a la movilización del Fondo de Solidaridad de la Unión Europea (FSUE) por un importe de 1 196 797 579 EUR para prestar asistencia a Italia a raíz de una serie de terremotos que se produjeron entre agosto de 2016 y enero de 2017 en las regiones de los Abruzos, Lacio, Las Marcas y Umbría. Esa movilización va acompañada de un proyecto de presupuesto rectificativo (PPR) n.º 4/2017 que propone consignar los créditos necesarios en el presupuesto general de 2017, tanto en compromisos como en pagos, tras la deducción de los anticipos ya abonados en 2016 (30 000 000 EUR).

2.Información y condiciones

El 16 de noviembre de 2016, la Comisión recibió una primera solicitud de ayuda financiera con cargo al FSUE, en relación con una serie de terremotos ocurridos en las regiones de los Abruzos, Lacio, Las Marcas y Umbría, tras registrarse los primeros daños el 24 de agosto de 2016. Dicha solicitud inicial quedó incompleta pues se produjo una segunda serie de terremotos a finales de octubre de 2016 y aún no se había realizado la evaluación de los daños adicionales. El 18 de enero de 2017, poco tiempo antes de la fecha prevista para la presentación de la solicitud actualizada, se registró una tercera serie de terremotos graves. Por lo tanto, el 15 de febrero de 2017, las autoridades italianas presentaron una solicitud actualizada con estimaciones revisadas, incluyendo todos los daños causados entre el 24 de agosto de 2016 y el 18 de enero de 2017.

La Comisión examinó dicha solicitud conforme a lo dispuesto en el Reglamento (CE) n.º 2012/2002 del Consejo, de 11 de noviembre de 2002, por el que se crea el Fondo de Solidaridad de la Unión Europea (en lo sucesivo, «el Reglamento FSUE»), y en particular en sus artículos 2, 3 y 4. A continuación, se presentan los elementos más importantes de la evaluación.

(1)Durante el período comprendido entre el 24 de agosto de 2016 y el 18 de enero de 2017, una serie de fuertes terremotos, con magnitudes que oscilaron de 5,9 a 6,5 en la escala de Richter, seguida de una multitud de réplicas, afectó a amplias zonas de la cadena de los Apeninos, en el centro de Italia, en particular en las regiones de los Abruzos, Lacio, Las Marcas y Umbría.

(2)Los terremotos son de origen natural, por lo que entran en el ámbito de aplicación principal del FSUE.

(3)La solicitud de Italia, recibida inicialmente el 16 de noviembre de 2016, se ajustó al plazo de doce semanas tras los primeros daños, registrados el 24 de agosto de 2016. En su solicitud, las autoridades italianas subrayaron que la evaluación de los daños estaba incompleta y que los datos solo tenían un carácter provisional. El expediente de solicitud final fue completado el 15 de febrero de 2017 para incluir los daños provocados entre el 24 de agosto de 2016 y el 18 de enero de 2017.

(4)En su solicitud, Italia solicitó el pago de un anticipo de acuerdo con lo establecido en el artículo 4 bis del Reglamento FSUE. El 29 de noviembre de 2016, la Comisión adoptó la Decisión de Ejecución C(2016) 7861 por la que se conceden 30 000 000 EUR en concepto de anticipos (el importe máximo permitido según las disposiciones del Reglamento FSUE) de la contribución financiera anticipada del FSUE y, posteriormente, lo abonó íntegramente a Italia.

(5)Las autoridades italianas han estimado los daños directos totales causados por la catástrofe en 21 878,8 millones EUR. Ese importe representa el 1,36 % de la RNB de Italia y rebasa el umbral de intervención del FSUE para catástrofes graves, que asciende para Italia en 2016 a 3 312,2 millones EUR (es decir, 3 000 millones EUR a precios de 2011). Dado que el daño directo total estimado rebasa el umbral para catástrofes graves, la catástrofe puede considerarse una «catástrofe grave de carácter natural».

(6)En lo que se refiere al impacto y a las consecuencias de la catástrofe, el terremoto del 24 de agosto de 2016 causó 299 muertos y 390 personas fueron hospitalizadas. Los terremotos de octubre no provocaron víctimas. En los acontecimientos de enero se registraron 34 nuevas víctimas. El número de personas que recibió asistencia en los meses posteriores a los seísmos de 26 y 30 de octubre de 2016 alcanzó su punto álgido el 7 de noviembre, con unas 32 000 personas asistidas. Miles de personas tuvieron que ser evacuadas, incluidos los pacientes de los hospitales de la región de Umbría. El 8 de noviembre de 2016, la población asistida rebasaba las 30 000 unidades en las cuatro regiones afectadas: 11 000 de ellas, aproximadamente, estaban alojadas en hoteles y otros alojamientos, tanto en los territorios afectados directamente a lo largo de la costa de Las Marcas como en el interior de Umbría, mientras que otras personas fueron acogidas en centros públicos puestos a disposición por los municipios. La zona, que ya se vio gravemente afectada por los terremotos de agosto y de octubre, se vio azotada por nuevos seísmos el 18 de enero de 2017, y las fuertes nevadas provocaron el aislamiento de numerosos pueblos en la región de los Abruzos, perjudicando considerablemente a las condiciones de vida de la población damnificada. Las operaciones de búsqueda y salvamento resultaron extremadamente complejas.

(7)La zona afectada por el terremoto del 24 de agosto de 2016 se caracteriza principalmente por las actividades agrícolas y turísticas. Resultaron dañadas las estructuras de muchas explotaciones agrarias (cobertizos, almacenes y reservas de equipo). En las zonas afectadas de Las Marcas y de Umbría, el número de empresas de servicios e industriales es considerablemente más elevado que en el resto de las zonas afectadas. Los daños a las empresas en esas regiones son bastante considerables. Además, los seísmos tuvieron unas repercusiones muy negativas para el sector turístico, floreciente en toda la zona. Un gran número de casas de vacaciones, situadas en parques nacionales, se vio afectado de forma significativa. Dado que los terremotos afectaron a muchas ciudades de montaña medievales, los daños al patrimonio cultural son considerables. Por ejemplo, el casco antiguo de Amatrice fue destruido tras los seísmos del 24 de agosto. El terremoto del 30 de octubre destruyó la Basílica de San Benito de Nursia, del siglo XIV.

(8)Las autoridades italianas cifraron el coste de las operaciones de emergencia y recuperación de primera necesidad subvencionables en virtud del artículo 3, apartado 2, del Reglamento FSUE, en 2 149 363 344 EUR, desglosados por tipos de operación. La mayor parte se refiere a los costes para restablecer el funcionamiento de las infraestructuras, en particular de las carreteras, seguida por los costes de los servicios de salvamento, así como del alojamiento provisional.

(9)Las regiones afectadas son consideradas admisibles como «regiones en transición y más desarrolladas» en virtud de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos (EIE) (2014-2020). Las autoridades italianas han manifestado a la Comisión su intención de reasignar la financiación de los programas de los Fondos EIE a medidas de recuperación.

(10)Por lo que se refiere a la aplicación de la legislación de la Unión sobre prevención y gestión del riesgo de catástrofes, actualmente no existe ningún procedimiento de infracción en curso. Italia señala que no existe legislación específica de la Unión sobre riesgo sísmico. No obstante, en el marco de la legislación de la Unión en materia de protección civil, los Estados miembros debían elaborar unas evaluaciones de los riesgos, al nivel nacional o al nivel subnacional adecuado, y facilitar a la Comisión un resumen de los elementos pertinentes, a más tardar el 22 de diciembre de 2015, y cada tres años a partir de esa fecha. Italia ha cumplido esa disposición y ya ha presentado a la Comisión Europea (DG ECHO) su resumen de la evaluación nacional del riesgo.

(11)En el momento de presentar la solicitud, Italia no era objeto de procedimientos de infracción en cuanto a la legislación de la Unión relacionada con la naturaleza de la catástrofe.

(12)Las autoridades italianas confirmaron que no hay ninguna cobertura de seguros para los costes subvencionables.

3.Financiación procedente de las asignaciones del FSUE en 2016, 2017 y 2018