A pesar de la adopción de las medidas restrictivas en materia de visados por la Decisión de Ejecución del Consejo y del compromiso constante de la Comisión de mejorar el nivel de cooperación con Gambia, todavía no se han producido avances sustanciales y continuados en relación con los indicadores establecidos en el artículo 25 bis, apartado 2, del Código de visados.

Todavía no se han producido avances sustanciales y continuados en los procesos de readmisión y retorno, a pesar de que en 2022 las autoridades gambianas han comenzado a colaborar en lo que se refiere a la readmisión. La cooperación en materia de readmisión se ve obstaculizada por la falta de respuesta de las autoridades gambianas a las solicitudes de identificación realizadas por los Estados miembros, por prácticas de identificación lentas e ineficaces, como la denegación de las solicitudes de readmisión o la petición de entrevistas adicionales cuando se presenta la prueba de la nacionalidad, y por la negativa a realizar entrevistas de identificación. Sigue habiendo dificultades en la expedición de documentos de viaje a su debido tiempo, incluso en los casos confirmados, viéndose afectada así la organización de las operaciones de retorno.

La cooperación con Gambia en materia de readmisión sigue siendo difícil. Los Estados miembros se han enfrentado a una cooperación desigual en todas las fases del proceso de readmisión y retorno. En el marco de las evaluaciones continuas llevadas a cabo por la Comisión basadas en datos fiables facilitados por los Estados miembros, por los debates entablados en las reuniones de los grupos de trabajo del Consejo y de los grupos de expertos, así como por las instituciones, órganos, organismos y agencias de la Unión, los Estados miembros informaron de una cooperación insuficiente en todas las fases del proceso de readmisión, en particular a la hora de aplicar las buenas prácticas en materia de procedimientos de identificación y retorno, acordadas entre la UE y Gambia.

Sobre la base de esa evaluación y teniendo en cuenta las medidas adoptadas por la Comisión para mejorar el grado de cooperación del tercer país en cuestión en materia de readmisión y las relaciones generales de la Unión con el tercer país, la Comisión concluyó que Gambia no había cooperado suficientemente y que, por lo tanto, era necesaria la adopción de medidas. Por consiguiente, el 15 de julio de 2021, la Comisión, de conformidad con el artículo 25 bis, apartado 5, letra a), del Código de visados, adoptó una propuesta de Decisión de Ejecución del Consejo que suspende la aplicación de determinadas disposiciones del Código de visados por lo que se refiere a los nacionales de Gambia. El Consejo adoptó la Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781 el 7 de octubre de 2021.

Además, el aumento de las tasas de visado no se aplica a los miembros de la familia de ciudadanos (móviles) de la UE cubiertos por la Directiva 2004/38/CE y de nacionales de terceros países que disfrutan de un derecho de libre circulación equivalente al de los ciudadanos de la Unión en virtud de un acuerdo entre la Unión y sus Estados miembros, por una parte, y los terceros países afectados, por otra. También se entiende sin perjuicio de las obligaciones de los Estados miembros en virtud del Derecho internacional.

Las tasas de visado más elevadas solo deben aplicarse a los nacionales gambianos sujetos a la obligación de visado. No se aplica a los menores de 12 años ni a los solicitantes que se beneficien de una exención del pago de las tasas de visado. Además, el incremento de las tasas de visado se entiende sin perjuicio de la posibilidad prevista en el artículo 16, apartado 6, del Código de visados de conceder exenciones o reducciones de las tasas de visado en casos determinados.

En la evaluación de la cooperación de 2019, la Comisión concluyó que Gambia no había cooperado suficientemente en materia de readmisión. Sobre la base de una propuesta de la Comisión con arreglo al artículo 25 bis, apartado 5, letra a), del Código de visados, el 7 de octubre de 2021 el Consejo adoptó la Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781, que suspende temporalmente la aplicación de determinadas disposiciones del Código de visados a los nacionales de Gambia. Las disposiciones suspendidas son las siguientes:

En los últimos años, Gambia ha dado pasos positivos para consolidar progresivamente su democracia y recientemente ha concluido con éxito las elecciones presidenciales (enero de 2022) y parlamentarias (abril de 2022). Como consecuencia de ello, la UE ha reforzado su compromiso político, prestando apoyo a un ejemplo positivo en el África Occidental, en particular a través de contactos al más alto nivel.

El objetivo de las medidas propuestas es convencer a Gambia de que mejore su cooperación en materia de readmisión de nacionales de terceros países en situación irregular. Las medidas son proporcionadas en relación con el fin que se pretende alcanzar, y no afectan a la posibilidad de que los nacionales de Gambia soliciten y obtengan visados, sino que se limitan a incrementar la tasa que debe cobrarse a los solicitantes. Además, determinadas categorías de personas están excluidas del ámbito de aplicación de la presente Decisión.

No aplicable.

•Subsidiariedad (en el caso de competencia no exclusiva)

La Decisión propuesta es coherente con el Código de visados por el que se establecen las normas armonizadas de la política común de visados que rigen los procedimientos y las condiciones para la expedición de visados para estancias previstas en el territorio de los Estados miembros que no excedan de 90 días por período de 180 días. La Decisión propuesta se basa en las medidas que ya se aplican en Gambia desde finales de 2021 en virtud de la Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781 del Consejo y, por lo tanto, es coherente con ella.

El artículo 25 bis, apartado 5, letra b), del Código de visados no contempla un período específico de aplicación las tasas de visado más elevadas. Por lo tanto, permanecerá en vigor hasta que el Consejo decida modificarlo o derogarlo.

No aplicable.

No aplicable.

Las medidas propuestas no afectan a la posibilidad de solicitar y obtener visados y, por lo tanto, respetan los derechos fundamentales de los solicitantes, en particular el respeto por la vida familiar.

No aplicable.

No aplicable.

No aplicable.

No aplicable.

No aplicable.

•Evaluaciones ex post / controles de la adecuación de la legislación existente

3.RESULTADOS DE LAS EVALUACIONES EX POST, DE LAS CONSULTAS CON LAS PARTES INTERESADAS Y DE LAS EVALUACIONES DE IMPACTO

(1)La cooperación con Gambia en materia de readmisión se evaluó como insuficiente con arreglo al artículo 25 bis, apartado 2, del Reglamento (CE) n.º 810/2009. Teniendo en cuenta las medidas adoptadas para mejorar el grado de cooperación y las relaciones globales de la Unión con Gambia, se consideró que la cooperación de Gambia con la Unión en materia de readmisión no era suficiente y que, por lo tanto, la adopción de medidas por parte de la Unión era necesaria.

Visto el Reglamento (CE) n.º 810/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de julio de 2009, por el que se establece un Código comunitario sobre visados (Código de visados), y en particular su artículo 25 bis, apartado 5, letra b),

El apartado 7 especifica que la Decisión propuesta se entiende sin perjuicio de las obligaciones internacionales de los Estados miembros, mientras que el apartado 8 recuerda que la propuesta de Decisión de Ejecución no afecta a la aplicación de las medidas en materia de visados ya en vigor con respecto a Gambia de conformidad con la Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781 del Consejo.

El apartado 4 deja claro que la decisión no se aplica a los solicitantes que estén exentos del pago de las tasas de visado de conformidad con el artículo 16, apartado 4, o con el artículo 16, apartado 5, letras a) o c), del Código de visados. Sin embargo, no puede eximirse del pago de las tasas de visado a los titulares de pasaportes diplomáticos y de servicio de Gambia, ya que la aplicación del artículo 16, apartado 5, letra b), del Código de visados fue suspendida por la Decisión de Ejecución 2021/1781 del Consejo. Por lo tanto, los titulares de tales pasaportes que sean nacionales de Gambia están sujetos a la Decisión de Ejecución propuesta y a unas tasas de visado más elevadas.

El apartado 3 establece que la Decisión no se aplica a los menores de 12 años, tal como se establece en el artículo 16, apartado 2 bis, del Código de visados.

El artículo 1 aclara el ámbito de aplicación de la Decisión de Ejecución propuesta. Los apartados 1 y 2 especifican que solo se aplica a los nacionales de Gambia sujetos a la obligación de visado, y no a los que están exentos en virtud de los artículos 4 o 6 del Reglamento (UE) 2018/1806.

No aplicable.

(2)De conformidad con el artículo 25 bis, apartado 5, letra a), del Reglamento (CE) n.º 810/2009, el 7 de octubre de 2021 se adoptó la Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781 del Consejo, en virtud de la cual se suspendió temporalmente la aplicación del artículo 14, apartado 6, del artículo 16, apartado 5, letra b), del artículo 23, apartado 1, y del artículo 24, apartado 2 y apartado 2 y quater, del Reglamento (CE) n.º 810/2009 con respecto a determinados nacionales de Gambia.

(3)De conformidad con el artículo 25 bis, apartado 2, del Reglamento (CE) n.º 810/2009, la Comisión ha evaluado continuamente la cooperación con Gambia en materia de readmisión tras la entrada en vigor de la Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781 del Consejo. La evaluación indica que no se han producido mejoras significativas, ya que la cooperación en materia de identificación y retorno sigue siendo problemática, no se respetó el plazo fijado en el acuerdo de readmisión de la UE y hasta marzo de 2022 se mantuvo una moratoria sobre los retornos en vuelos chárter, impuesta unilateralmente por Gambia. A pesar de algunos avances limitados, en particular la expedición de tres permisos de desembarque para operaciones de retorno que tuvieron lugar tras la suspensión de la moratoria introducida por Gambia, la cooperación en materia de readmisión sigue siendo insuficiente y todavía son necesarias mejoras sustanciales y continuas.

(4)Según la evaluación de la Comisión, la cooperación de Gambia con la Unión en materia de readmisión, a pesar de las medidas adoptadas en la Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781 del Consejo, sigue siendo insuficiente, por lo que es necesario adoptar nuevas medidas. La Decisión de Ejecución (UE) 2021/1781 del Consejo debe seguir en vigor.

(5)La aplicación gradual de tasas de visado más elevadas a los nacionales de Gambia debe enviar una señal clara a las autoridades gambianas sobre la necesidad de adoptar las medidas necesarias para mejorar la cooperación en materia de readmisión.

(6)Por consiguiente, debe aplicarse una tasa de visado de 120 EUR, tal como se establece en el artículo 16, apartado 2 bis, del Reglamento (CE) n.º 810/2009, a los nacionales de Gambia sujetos a la obligación de visado de conformidad con el Reglamento (UE) 2018/1806 del Parlamento Europeo y del Consejo. Esta tasa no se aplica a los menores de 12 años. Tampoco debe aplicarse a los solicitantes que estén exentos del pago de las tasas de visado de conformidad con el artículo 16, apartado 4, o con el artículo 16, apartado 5, letras a) o c), del Reglamento (UE) n.º 810/2009.

(7) La presente Decisión no debe afectar a la aplicación de la Directiva 2004/38/CE, que amplía el derecho a la libre circulación a los miembros de la familia, sea cual fuere su nacionalidad, cuando se reúnan con un ciudadano de la Unión o lo acompañen. La presente Decisión no debe aplicarse ni a los miembros de la familia de los ciudadanos de la Unión a los que se aplique la Directiva 2004/38/CE ni de los nacionales de un tercer país que disfruten de un derecho de libre circulación equivalente al de los ciudadanos de la Unión, en virtud de un acuerdo entre la Unión y un tercer país.

(8)Las medidas previstas en la presente Decisión deben entenderse sin perjuicio de las obligaciones de los Estados miembros en virtud del Derecho internacional, en particular como anfitriones de organizaciones internacionales intergubernamentales o de conferencias internacionales convocadas por las Naciones Unidas u otras organizaciones internacionales intergubernamentales con sede en los Estados miembros. Así pues, no deben aplicarse tasas de visado más elevadas a los nacionales de Gambia que soliciten un visado en la medida en que sea necesario para que los Estados miembros cumplan sus obligaciones como anfitriones de este tipo de organizaciones o conferencias.

(9)De conformidad con los artículos 1 y 2 del Protocolo n.º 22 sobre la posición de Dinamarca, anejo al Tratado de la Unión Europea y al Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, Dinamarca no participa en la adopción de la presente Decisión y no queda vinculada por la misma ni sujeta a su aplicación. Dado que la presente Decisión desarrolla el acervo de Schengen, Dinamarca decidirá, de conformidad con el artículo 4 de dicho Protocolo, dentro de un plazo de seis meses a partir de que el Consejo haya tomado una medida sobre la presente Decisión, si la incorpora a su Derecho interno.

(10)La presente Decisión constituye un desarrollo de las disposiciones del acervo de Schengen en las que Irlanda no participa de conformidad con la Decisión 2002/192/CE del Consejo; por lo tanto, Irlanda no participa en su adopción y no queda vinculada por ella ni sujeta a su aplicación.

(11)Por lo que respecta a Islandia y Noruega, la presente Decisión constituye un desarrollo de las disposiciones del acervo de Schengen en el sentido del Acuerdo celebrado por el Consejo de la Unión Europea, la República de Islandia y el Reino de Noruega sobre la asociación de estos dos Estados a la ejecución, aplicación y desarrollo del acervo de Schengen, que entran en el ámbito mencionado en el artículo 1, punto B, de la Decisión 1999/437/CE del Consejo.

(12)Por lo que respecta a Suiza, la presente Decisión constituye un desarrollo de las disposiciones del acervo de Schengen en el sentido del Acuerdo entre la Unión Europea, la Comunidad Europea y la Confederación Suiza sobre la asociación de la Confederación Suiza a la ejecución, la aplicación y el desarrollo del acervo de Schengen que entran en el ámbito mencionado en el artículo 1, punto B, de la Decisión 1999/437/CE del Consejo, leído en relación con el artículo 3 de la Decisión 2008/146/CE del Consejo.

(13)Por lo que respecta a Liechtenstein, la presente Decisión constituye un desarrollo de las disposiciones del acervo de Schengen en el sentido del Protocolo entre la Unión Europea, la Comunidad Europea, la Confederación Suiza y el Principado de Liechtenstein sobre la adhesión del Principado de Liechtenstein al Acuerdo entre la Unión Europea, la Comunidad Europea y la Confederación Suiza sobre la asociación de la Confederación Suiza a la ejecución, la aplicación y el desarrollo del acervo de Schengen, que entran en el ámbito mencionado en el artículo 1, punto B, de la Decisión 1999/437/CE del Consejo, leído en relación con el artículo 3 de la Decisión 2011/350/UE del Consejo.

(14)La presente Decisión constituye un acto que desarrolla o está relacionado con el acervo de Schengen en el sentido del artículo 3, apartado 2, del Acta de adhesión de 2003, del artículo 4, apartado 2, del Acta de adhesión de 2005 y del artículo 4, apartado 2, del Acta de adhesión de 2011.

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

Ámbito de aplicación

1.La presente Decisión se aplicará a los nacionales de Gambia que estén sujetos a la obligación de visado de conformidad con el Reglamento (UE) 2018/1806.

2.La presente Decisión no se aplicará a los nacionales de Gambia que estén exentos de la obligación de visado en virtud de los artículos 4 o 6 del Reglamento (UE) 2018/1806.

3.La presente Decisión se entenderá sin perjuicio de la posibilidad de suprimir o reducir el importe de las tasas de visado que deban cobrarse en determinados casos, de conformidad con el artículo 16, apartado 6, del Reglamento (CE) n.º 810/2009.

4.La presente Decisión no se aplicará a los nacionales de Gambia que soliciten un visado y que sean miembros de la familia de los ciudadanos de la Unión a los que se aplique la Directiva 2004/38/CE ni a los miembros de la familia de los nacionales de un tercer país que disfruten de un derecho de libre circulación equivalente al de los ciudadanos de la Unión en virtud de un acuerdo entre la Unión y un tercer país.