Dictamen del Comité Económico y Social sobre la "Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se prolonga la vigencia de la Decisión n° 710/97/CE relativa a un planteamiento coordinado de autorización en el ámbito de los servicios de comunicaciones personales por satélite en la Comunidad"

(2000/C 140/11)

El 20 de marzo de 2000, de conformidad con el artículo 262 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Transportes, Energía, Infraestructuras y Sociedad de la Información ha sido encargada de preparar los trabajos en este asunto (ponente: Sr. Bernabei).

De conformidad con el artículo 20 y el apartado 1 del artículo 50 del Reglamento Interno, el Comité Económico y Social ha nombrado al Sr. Bernabei ponente general.

En su 371o Pleno de los días 29 y 30 de marzo de 2000 (sesión del 30 de marzo de 2000), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

1. Introducción

1.1. Los servicios de comunicaciones personales por satélite (SCPS) vienen a completar o sustituir los sistemas terrestres fijos y móviles. En el caso de regiones con infraestructuras fijas poco desarrolladas, las comunicaciones por satélite pueden ser un medio para que todos los ciudadanos puedan enviar y recibir comunicaciones.

1.2. La introducción de los servicios de comunicaciones personales por satélite constituye un avance esencial en la realización de redes que permitan la interconexión y la movilidad a escala mundial, tanto para la transmisión vocal como para la de datos y de vídeo.

1.3. A pesar de las posibilidades generadas y de los esfuerzos considerables que lleva a cabo la industria de este sector, las dimensiones del mercado siguen sin adecuarse a las expectativas, quizá debido a las dificultades legales que obstaculizan su desarrollo y a los estrangulamientos de carácter burocrático.

1.4. La utilización del espectro de frecuencias radioeléctricas es hoy día objeto de debates en los Estados miembros, en la Unión Europea y a escala mundial. Los resultados de la consulta pública referida al "Libro Verde sobre la política en materia de espectro radioeléctrico" dio pie a una Comunicación de la Comisión(1). A pesar de los considerables avances técnicos y tecnológicos que permitieron mejorar de manera significativa la gama de frecuencias disponibles, la creciente solicitud de los distintos sectores del mercado de las comunicaciones móviles convierte al espectro radioeléctrico en un recurso muy escaso. En consecuencia, las decisiones relativas al espectro adquieren, además del técnico, un valor político, social y económico.

1.5. Mediante la decisión n° 710/97/CE, la Unión Europea tenía la intención de establecer un nuevo marco jurídico para la introducción coordinada en Europa de sistemas de satélite que permitían el suministro de servicios SCPS directamente al terminal del usuario final.

1.6. Las medidas introducidas mediante esta decisión se referían a la armonización de las frecuencias, la armonización de las condiciones de concesión de las licencias, así como el uso y la libre circulación de los terminales de los usuarios. Además, se establecía un procedimiento de "ventanilla única" válido para toda la Europa.

2. Propuesta de la Comisión

2.1. A pesar de las iniciativas tomadas por la Comisión en 1997 y de las numerosas decisiones y recomendaciones adoptadas por la Conferencia Europea de Administraciones de Correos y Telecomunicaciones (CEPT), aún no se han aplicado todas las medidas previstas en la Decisión n° 710/97/CE, de forma que las condiciones y los procedimientos de concesión de licencias difieren considerablemente de un Estado miembro a otro. Por otra parte, todavía no se ha puesto en práctica el procedimiento previsto de "ventanilla única" para los servicios móviles por satélite.

2.2. A la luz de la evolución tecnológica de las redes terrestres móviles de tercera generación y de la correspondiente necesidad de reorganizar algunas bandas de frecuencias, será imprescindible un control cada vez mayor de las condiciones de uso del espectro, habida cuenta de que a corto plazo surgirán otros servicios por satélite que, aunque utilicen otras bandas de frecuencias, deberán atenerse al mismo marco jurídico.

2.3. En función de estas circunstancias, la Comisión propone prolongar la validez de la Decisión n° 710/97/CE, que expira en mayo de 2000, otros dos años y medio, es decir, hasta el 31 de diciembre de 2003.

3. Conclusiones

3.1. El Comité ha tenido muy en cuenta al elaborar el presente dictamen las observaciones y recomendaciones que ya formuló al respecto en anteriores dictámenes sobre el tema, especialmente en el Dictamen aprobado por unanimidad el 11 de diciembre de 1997 sobre las "comunicaciones móviles e inalámbricas (UMTS)"(2) y en el Dictamen de 28 de abril de 1999 sobre el "Libro Verde sobre la política en materia de espectro radioeléctrico" en el contexto de las políticas comunitarias(3).

3.2. El Comité aprueba las razones que aduce la Comisión para proponer la prolongación de la validez de la normativa sobre autorización en el sector de los servicios de comunicaciones personales por satélite, y considera que esta prolongación responde tanto a las exigencias normativas como a las necesidades del mercado.

3.3. No obstante, el Comité llama la atención de la Comisión, el Parlamento Europeo y el Consejo sobre el interés no sólo de armonizar el marco reglamentario de las telecomunicaciones mediante la "revisión de 1999", sino también de ofrecer a los usuarios acceso al mayor ancho de banda posible a precios asequibles, combinando de manera acertada los servicios terrestres fijos y móviles, por satélite y de televisión por cable, y garantizando al mismo tiempo los servicios necesarios para el acceso separado a las redes locales de usuarios ("Unbundled Local Loop").

3.4. En conclusión, la solicitud de la Comisión parece responder a la exigencia de que la Unión Europea participe de pleno derecho en la sociedad de la información y en el nuevo mundo del comercio electrónico, utilizando todas las infraestructuras y las tecnologías de comunicación necesarias para la realización de los mercados en Internet.

Bruselas, 30 de marzo de 2000.

La Presidenta

del Comité Económico y Social

Beatrice Rangoni machiavelli

(1) COM(1999) 538 de 10.11.1999.

(2) DO C 333 de 30.10.1998, p. 56.

(3) DO C 169 de 16.6.1999, p. 3.