Dictamen sobre la propuesta de Directiva del Consejo por la que se modifica la Directiva 77/388/CEE y se delimita el ámbito de aplicación de la letra d) del apartado 1 de su artículo 14 en lo referente a la exención del impuesto sobre el valor añadido de algunas importaciones definitivas de bienes () (94/C 397/18)

El 12 de octubre de 1994 de conformidad con el Artículo 99 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada arriba.

La Sección de Asuntos Económicos, Financieros y Monetarios, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 6 de diciembre de 1994 (Ponente : Sr. Janssen).

En su 321o Pleno (sesión del 21 de diciembre de 1994), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el siguiente dictamen.

1. Contenido y antecedentes de la Directiva

1.1. A través de las correspondientes Directivas comunitarias (77/388 y 83/181) las exenciones del IVA de algunas importaciones definitivas de bienes quedaron vinculadas a la reglamentación sobre exenciones en el ámbito de los derechos de aduana. Desde el punto de vista de la técnica legislativa ello se realizó mediante la incorporación casi completa del texto aduanero a la directiva sobre el IVA.

Dicha vinculación se justifica por las siguientes razones :

- obligaciones fiscales derivadas de tratados internacionales;

- en la mayoría de los Estados miembros los servicios aduaneros se encargan de las reglamentaciones prácticas de las exenciones.

La vinculación parece aún más indicada desde el 1 de enero de 1993, fecha de la apertura de las fronteras interiores : con la desaparición de los controles y trámites en las fronteras intracomunitarias, los conceptos de importación y exportación se utilizan únicamente en los intercambios comerciales entre la Comunidad y los terceros países.

1.2. No obstante, esta vinculación implica lógicamente que las modificaciones que se introduzcan en el Reglamento sobre franquicias aduaneras deberían tener una prolongación en la Directiva sobre las exenciones del IVA.

En junio del presente año, la Comisión elaboró una propuesta para sustituir el Reglamento sobre franquicias aduaneras (94/212 final). Esta propuesta se completó con una propuesta para sustituir la Directiva 83/181/CEE relativa a las exenciones del IVA. El Consejo pidió al Comité que emitiese un dictamen sobre esta última propuesta.

1.3. La modificación del Reglamento sobre franquicias aduaneras se inspiraba en los siguientes motivos :

- codificación de textos : el Reglamento original viene aplicándose, en efecto, desde 1984 y en los últimos 10 años fue modificado en seis ocasiones;

- actualización de conceptos : diversos importes de exenciones fueron adaptados a la inflación, aumentándolos hasta una cantidad más realista.

- simplificación : las exenciones sobre envíos entre particulares y sobre el equipaje de los viajeros se recogen ahora en un único capítulo;

- se reformularon condiciones poco realistas o difícilmente controlables.

En esencia, la propuesta equivale a consolidar, actualizar y simplificar una legislación « antigua », sin aportar modificaciones radicales al contenido.

1.4. En la presente propuesta de modificación que ahora se examina de la Directiva en el ámbito de la exención del IVA se incorpora este nuevo « texto aduanero ».

Por otra parte, se prevén las siguientes reglamentaciones específicas :

- La Comisión opta por un planteamiento técnico legislativo diferente : donde antes se copiaba el texto en materia de franquicias aduaneras, se utiliza ahora la técnica de la remisión.

- Al mismo tiempo, las Directivas sobre la franquicia aplicable a las mercancías contenidas en los equipajes de los pasajeros y a los envíos entre particulares resulta superflua y es abolida. Dicha franquicia queda ahora recogida en el reglamento sobre aduanas y, mediante la técnica de remisión, es aplicable también en el ámbito de los impuestos.

- Las franquicias aduaneras y las exenciones del IVA divergen entre sí en varios puntos. Las divergencias se mantienen y quedan recogidas en un anexo de la Directiva. Este anexo prevé las excepciones siguientes :

algunos bienes que pueden disfrutar de una franquicia aduanera siguen sometidos al IVA (por ejemplo, instrumentos científicos, efectos y mobiliario en uso para una residencia secundaria);

los Estados miembros pueden someter al IVA determinados bienes exentos de derechos de aduana (por ejemplo, mercancías sin valor estimable importadas mediante venta por correspondencia);

otros bienes quedan exentos de IVA sólo si se cumplen requisitos adicionales (por ejemplo, los objetos destinados a los minusválidos quedan exentos de IVA sólo si son importados por instituciones para minusválidos y se envían a título gratuito y sin ninguna intención de orden comercial por parte del donante);

los Estados miembros pueden mantener determinadas exenciones del IVA (por ejemplo, en el marco de acuerdos fronterizos celebrados con países limítrofes).

2. Observaciones del Comité

2.1. El Comité, aunque no fue consultado sobre la propuesta de Reglamento relativo a las franquicias aduaneras, ha tenido en cuenta en la medida de lo posible la conexión entre la Directiva y el Reglamento. Ha contado para ello con las explicaciones proporcionadas por los servicios de la Comisión.

2.2. El diferente planteamiento de técnica legislativa que ahora se utiliza, remitiendo -en lo que al Reglamento sobre exenciones del IVA se refiere- al Reglamento aduanero sin incorporar explícitamente todas las reglamentaciones de detalle, representa indudablemente una simplificación práctica, que el Comité apoya. Las modificaciones que en el futuro se aporten a las franquicias aduaneras tendrán ahora una repercusión automática en las exenciones del IVA.

2.3. No obstante, el Comité desea llamar la atención sobre los efectos financieros involuntarios que puede tener en los ingresos públicos una ampliación de las franquicias aduaneras que se realice sin tener en cuenta su impacto automático en las exenciones del IVA. La Comisión deberá encargarse de la necesaria coordinación entre franquicias aduaneras y exenciones del IVA.

El Comité señala también que simplificación no es siempre equivalente de transparencia o claridad. La « técnica de remisión » utilizada podría dar lugar a problemas de interpretación por parte de algunos afectados (ciudadanos, consumidores, pequeñas y medianas empresas).

El Comité desea llamar la atención de la Comisión y el Consejo sobre la importancia fundamental que revisten para las condiciones de competencia en el mercado interior muchas de las normas y excepciones previstas en el « Anexo K ». Más concretamente, el Comité considera que debe evitarse una situación en que la importación de ciertos bienes procedentes de terceros países disfrute de exención, miembras que un productor europeo del mismo tipo de bienes sí esté sujeto al régimen del IVA. Ello podría tener consecuencias en la posición competitiva de los productores europeos, o ser causa de posibles deslocalizaciones, o bien -por último- dar lugar a un desplazamiento de los intercambios comerciales con repercusiones en los ingresos públicos. En este último caso, los productores europeos procederán primero a exportar el producto, para a continuación importarlo a la Comunidad, pero esta vez sin IVA.

Hecho en Bruselas, el 21 de diciembre de 1994.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO no C 282 de 8. 10. 1994, p. 3.