ES Diario Oficial de la Unión Europea C 181/137

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la «Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo sobre el Año Europeo de los Ciudadanos (2013)»

[COM(2011) 489 final — 2011/0217 (COD)]

2012/C 181/24

Ponente: Andris GOBIŅŠ

El 21 de septiembre de 2011, de conformidad con el artículo 21, apartado 1 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social Europeo sobre la

«Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo sobre el Año Europeo de los Ciudadanos (2013)»

COM(2011) 489 final — 2011/0217 (COD).

La Sección Especializada de Empleo, Asuntos Sociales y Ciudadanía, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 29 de febrero de 2012.

En su 479o Pleno de los días 28 y 29 de marzo de 2012 (sesión del 28 de marzo de 2012), el Comité Económico y Social Europeo aprobó por 137 votos a favor, 3 en contra y 11 abstenciones el presente dictamen.

«La sociedad civil es uno de los medios que nos permiten expresar plenamente nuestra naturaleza humana»

(Václav Havel)

1. Conclusiones y recomendaciones

1.1 La Comisión Europea tiene previsto proclamar el 2013 como «Año Europeo de los Ciudadanos» (1). El Comité Económico y Social Europeo subraya que los ciudadanos desempeñan un papel esencial a la hora de garantizar el futuro de Europa y su integración, y apoya diversas ideas expuestas en la propuesta sometida a examen. Junto con sus socios, el CESE ha efectuado ya importantes trabajos preparatorios para contribuir al éxito del Año Europeo de los Ciudadanos, y proseguirá esta labor de manera específica.

1.2 El Comité lamenta, no obstante, que la actual propuesta de la Comisión Europea relativa al Año Europeo 2013 presente algunas lagunas. En esta propuesta, la Comisión Europea no ha aceptado ni la solicitud de las organizaciones de la sociedad civil de dedicar el año a la ciudadanía activa, ni la petición del Parlamento Europeo de prestar especial atención a los nuevos derechos de los ciudadanos derivados de la entrada en vigor del Tratado de Lisboa. Al recomendar una serie de añadidos y modificaciones específicas, el CESE anima a acercar este año a las necesidades de los ciudadanos a fin de convertirlo realmente en una experiencia satisfactoria.

1.3 Habida cuenta de los grandes retos futuros de Europa y de sus ciudadanos, es necesario establecer prioridades para el año temático europeo. La escasa confianza de los ciudadanos en la Unión Europea, su escepticismo en cuanto a su capacidad para influir en las decisiones de la UE, la apatía y la falta de participación en el proceso decisorio menoscaban de forma fundamental el espíritu de la UE y obran en detrimento de la calidad de las decisiones y del desarrollo a largo plazo de la Unión.

1.4 El principal objetivo del año temático debe ser la ciudadanía activa y participativa. Este año debe promover una participación ciudadana informada, activa e inclusiva en el proceso de integración europeo y en la vida política y social. El CESE recomienda que se precise el fundamento jurídico del Año Europeo y que su título sea el siguiente: «Año Europeo de la Ciudadanía Activa y Participativa».

1.5 El Comité recuerda que el concepto de ciudadanía activa y participativa incluye la consolidación de los valores fundamentales de la democracia y de la UE, el debate sobre el respeto de los derechos políticos, económicos y sociales de los ciudadanos, así como sus obligaciones y el refuerzo del sentimiento de pertenencia a la UE. Este año europeo debe centrarse en la diversidad de las necesidades de la sociedad y en la lucha contra la discriminación y las desigualdades, prestando especial atención a las mujeres y a las personas con discapacidad.

1.6 Los órganos administrativos de las instituciones, tanto a escala europea como a escala nacional, deben proceder cuanto antes a la consecución de los objetivos citados. Este proceso debe desarrollarse en el marco de un estrecho diálogo con la sociedad civil en todas las etapas del proceso decisorio y a todos los niveles (local, nacional y europeo).

1.7 En este contexto, la movilidad es un objetivo que merece la pena mantener pese a su carácter indirecto.

1.8 Es preciso reexaminar la dotación financiera destinada al Año Europeo y a la participación en el mismo. Su importe debe ser adecuado, estable y proporcional a la importancia del objetivo perseguido, teniendo presente que un déficit democrático puede salir muy caro. La financiación reducida (ha pasado de unos 17 millones de euros para el año 2010 a alrededor de 1 millón de euros para el año 2013) no permite abordar cuestiones importantes.

1.9 Para mantener las buenas prácticas y garantizar una máxima apertura y coordinación de las acciones, las organizaciones y redes europeas miembros del Grupo de enlace y otros interlocutores, con el apoyo del CESE, han establecido, para el desarrollo del año temático, una alianza dispuesta a asumir un papel destacado en su realización y en la elaboración de recomendaciones complementarias. El Comité se compromete a desarrollar y poner en marcha un amplio programa de participación, de transparencia y de innovación, al objeto de demostrar a la sociedad y a las instituciones de la UE las ventajas que aporta el compromiso de la comunidad, sirviendo al mismo tiempo, en ciertos aspectos, de proyecto piloto para otras iniciativas.

2. Contexto del dictamen

2.1 El año 2013 marcará el vigésimo aniversario del establecimiento del concepto de «ciudadanía de la Unión Europea» por el Tratado de Maastricht. El Tratado de Lisboa (artículo 10, apartado 3, y artículo 11, del Tratado de la Unión Europea) ha otorgado varios nuevos derechos a la sociedad civil: cabe subrayar, en particular, la obligación de todas las instituciones de la UE de promover la participación democrática en el proceso decisorio, tanto a nivel individual como a nivel de la sociedad civil organizada (2). Lamentablemente, a día de hoy, estos derechos apenas se perciben en el seno de la sociedad.

2.2 Respondiendo en parte al llamamiento del Parlamento Europeo, la Comisión Europea propone convertir 2013 en el «Año Europeo de los Ciudadanos». No obstante, en sus propuestas, la Comisión se concentra en aspectos jurídicos específicos que solo abarcan una pequeña parte del concepto de ciudadanía. La ciudadanía de la Unión Europea constituye uno de los instrumentos más eficaces para forjar una identidad común. La democracia, la libertad, el Estado de Derecho, la igualdad y los derechos humanos son, conforme al artículo 2 del Tratado de la Unión Europea, los valores fundamentales de la Unión Europea (3). Revisten especial importancia a la hora de reforzar el proceso democrático, la conciencia ciudadana y el sentimiento de pertenencia a la UE, sobre todo en estos tiempos de crisis y de posibles cambios. Por desgracia, no son objeto de suficiente atención en la propuesta de la Comisión.

2.3 En una reciente encuesta de Eurobarómetro, solo el 43 % de los encuestados dijo saber lo que significaba ser ciudadano europeo y el 32 % se consideró bien o muy bien informado sobre sus derechos como ciudadano de la UE (4). En 2009, el porcentaje de ciudadanos en edad de votar que participó en las elecciones al Parlamento Europeo fue de tan solo el 43 % (5), lo que representa un índice de participación muy inferior al de las elecciones nacionales, que se sitúa en torno al 67 %) (6). Apenas un 30 % de los ciudadanos cree que puede influir personalmente en los procesos de la UE, porcentaje que está disminuyendo (7). Según la encuesta del Eurobarómetro de 2009, los encuestados (37 %) consideran que el diálogo con las instituciones de la UE debería ser la principal prioridad para poder garantizar mejor los derechos de los ciudadanos (8). En dictámenes de 1992 y 1993, que sorprendentemente siguen siendo de actualidad, el CESE ya recalcaba la necesidad de la participación ciudadana, los problemas de legitimidad, la educación cívica, la información de los ciudadanos y la confianza que tienen en sus propias fuerzas, la supresión del déficit democrático, etc. (9).

2.4 Las carencias de la normativa europea, su incumplimiento y, lo que es objeto de muchas críticas, la reticencia de las instituciones de la UE a entablar un diálogo real también constituyen retos importantes para la Unión Europea. Por ejemplo, un estudio específico realizado por Eurobarómetro en 2011 revela que apenas un tercio de los ciudadanos de la UE, o incluso menos, se considera total o parcialmente satisfecho con la eficacia de la administración de la UE, su disponibilidad para prestar servicios y su transparencia; el resto expresa su descontento, sobre todo en lo que respecta a este último aspecto, o no opina sobre la cuestión (10).

2.5 Estos datos no solo ponen de manifiesto el abismo que separa a los ciudadanos de los órganos administrativos de la UE y el escaso nivel de participación en su funcionamiento (11), sino que llevan a algunos a dudar de la legitimidad de sus decisiones en general, o incluso de la fuerte influencia ejercida por la Comisión Europea sobre los Estados afectados por la crisis. La consecuencia es, en cualquier caso, una Unión Europea menos eficaz, menos unida y menos fuerte. Por ello, conviene aprovechar el Año Europeo 2013 para poner estas cuestiones en un primer plano y, con la ayuda de la sociedad, aportar mejoras significativas y debatir la evolución futura de la ciudadanía.

3. Observaciones generales

Esencia y denominación del Año Europeo

3.1 El CESE apoya la idea de asociar el Año Europeo 2013 al tema de la ciudadanía. Considera que este año debe centrarse en la conformidad de las políticas de la UE con los valores, los intereses y las necesidades de los ciudadanos. Por consiguiente, sus objetivos deben ser la participación informada de todos los ciudadanos de la UE a todos los niveles y en todas las fases del proceso decisorio, la ciudadanía activa en su conjunto y la conciencia europea y el sentido de pertenencia a europea, la paz, la libertad, el Estado de Derecho, la igualdad, la solidaridad y el respeto de los derechos humanos.

3.2 El CESE propone formular el título del año temático del siguiente modo: «Año Europeo de la Ciudadanía Activa y Participativa» (12).

3.3 La presente propuesta de Decisión (13) otorga demasiada importancia a la libre circulación de personas y a los derechos de que deben gozar en un contexto transfronterizo. La proporción de ciudadanos móviles es reducida y en algunos países, en especial Rumanía y Bulgaria, la movilidad se ve obstaculizada, aun cuando estos Estados satisfacen los criterios de Schengen. Además, 2006 ya fue proclamado Año Europeo de la Movilidad de los Trabajadores.

3.4 La presente propuesta de la Comisión Europea reduce la ciudadanía de la Unión Europea a un puñado de elementos jurídicos, pese a que abarca un abanico mucho más amplio de aspectos. La ciudadanía engloba asimismo otras dimensiones, en particular la política, cívica, económica, social (14) y cultural.

Aspectos jurídicos del Año Europeo

3.5 El CESE apoya la propuesta, incluida en el documento sometido a examen, de mejorar el diálogo y el intercambio de información entre las instituciones y los ciudadanos de la UE, pero considera que es preciso conceder un papel destacado a la democracia participativa y a la ciudadanía activa. Es preciso hacer valer plenamente los nuevos derechos y obligaciones en la materia, contemplados en el Tratado de Lisboa (15), y a los que el Parlamento Europeo pide que se de prioridad en 2013 (16). Hay que garantizar, sin demora, un diálogo abierto y transparente entre los ciudadanos y los organismos administrativos a todos los niveles.

3.6 El CESE pide que en la propuesta de decisión también se introduzcan referencias claras y precisas a todas las disposiciones relativas a la democracia y la participación referidas en el Tratado de la Unión Europea (TUE) y en el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), en particular el artículo 11 del TUE y el artículo 15 del TFUE, pero también en el preámbulo y en el artículos 1 y el artículo 3, apartados 2, 6 y 10 del TUE (17).

El segundo párrafo del artículo 1 del TUE establece que «El presente Tratado constituye una nueva etapa en el proceso creador de una unión cada vez más estrecha entre los pueblos de Europa, en la cual las decisiones serán tomadas de la forma más abierta y próxima a los ciudadanos que sea posible» (18).

3.7 Es preciso ampliar la base jurídica del año temático de forma que se puedan alcanzar los objetivos citados anteriormente reflejando todos los aspectos de la ciudadanía y garantizar su funcionamiento y su despliegue en el conjunto de ámbitos de acción política.

3.8 El CESE hace hincapié en que cada Estado miembro también tiene su parte de responsabilidad en lo que respecta a la participación de la sociedad en el proceso decisorio de la UE, tal como indican, por ejemplo, una decisión del Tribunal Constitucional de Alemania y el término «responsabilidad en materia de integración» que utiliza (19).

3.9 El CESE desea recalcar el principio de igualdad de los ciudadanos, consagrado en el artículo 9 del TUE (20). Por consiguiente, pide que, en el marco del Año Europeo 2013, se preste atención a los grupos de ciudadanos que sufren discriminación. Es preciso tomar medidas específicas que permitan garantizar a todos los ciudadanos posibilidades equivalentes para ejercer sus derechos de participación, sus derechos económicos y sociales, así como sus otros derechos, independientemente de su origen y ciudadanía, edad, necesidades particulares, estado de salud, situación económica, convicciones religiosas, situación familiar u otras características del mismo orden. Asimismo, hay que garantizar una igualdad total entre mujeres y hombres (21). Se ha de prestar especial atención a la lucha contra las ideologías y actividades radicales o antidemocráticas.

3.10 El CESE insiste asimismo en la dimensión exterior de la ciudadanía activa. A lo largo del año, sería aconsejable colaborar con los países vecinos de la UE. El Comité pide a la UE que respete en todo momento sus principios y valores fundamentales en sus relaciones exteriores (22), refuerce la participación de la sociedad civil en la elaboración de su política exterior y empiece a preparar el año 2015 que el CESE propone consagrar a la cooperación al desarrollo.

La libre circulación de personas

3.11 El CESE apoya la libre circulación de personas como una de las prioridades indirectas (23), siguiendo el ejemplo de la Comisión que, en su propuesta sometida a examen, expresa su determinación de eliminar los obstáculos que siguen existiendo (24) para que todos los ciudadanos de la UE, sin ninguna discriminación, puedan ejercer libremente sus derechos. Al mismo tiempo, pide que se centre la atención en acciones concretas y prácticas que produzcan efectos positivos a largo plazo. Se trataría en especial de crear o ampliar programas e instrumentos de promoción, elaborar y aplicar nuevos actos reglamentarios, o controlar de forma más estricta y perseguir las infracciones de la legislación de la UE.

3.12 En el marco del Año Europeo 2013, convendría asimismo prestar especial atención al derecho de los ciudadanos de disfrutar de la asistencia de las representaciones diplomáticas y consulares de otros Estados miembros cuando se encuentran en un tercer país.

3.13 El CESE observa que es preciso examinar la movilidad de las personas también en el contexto de la evolución demográfica, y reconocer sus efectos positivos en la empleabilidad y la competitividad. Alienta el desarrollo, así como la utilización y el respeto de la legislación europea en numerosos ámbitos, por ejemplo, los derechos de los consumidores, la circulación de bienes, servicios y capitales, la atención sanitaria, la educación, el derecho a votar y presentarse libremente en las elecciones al Parlamento Europeo cuando se reside en otro Estado miembro de la UE, los conocimientos lingüísticos y las competencias interculturales y sociales, así como otros derechos y garantías sociales y económicas. Por consiguiente, la movilidad de las personas implica, asimismo, permitir a los ciudadanos aprovechar las ventajas del mercado único y contribuir a la consecución de los objetivos de crecimiento de la Estrategia Europa 2020.

Aspectos organizativos del Año Europeo

3.14 La parte organizativa del Año Europeo 2013 debe ceñirse a sus objetivos y valores. El CESE es favorable a que su proceso de planificación y de aplicación sea lo más abierto posible, con la participación de todos los agentes implicados, a todos los niveles y en todas las fases, especialmente la del Comité de las Regiones, la suya propia, la de representantes de organizaciones de la sociedad civil (OSC), como los interlocutores sociales, y la de órganos administrativos nacionales y locales.

3.15 El CESE insiste en que es necesario prestar especial atención a la colaboración con las escuelas y los centros de enseñanza superior y sus actividades. Cada Estado miembro debe tomar conciencia de su papel y establecer programas pedagógicos, dirigidos a estos sectores, que puedan contar con el apoyo de la Comisión Europea.

3.16 Para mantener consultas con la sociedad civil, hay que elaborar una metodología concreta y un inventario o manual de buenas prácticas.

3.17 Será necesario aprovechar plenamente las posibilidades ofrecidas por las tecnologías modernas, en particular las redes sociales y otros soportes cuyo contenido viene definido por las contribuciones de los usuarios, especialmente introduciendo una sección de consulta en los sitios de Internet de todas las instituciones de la UE.

3.18 Por otro lado, el Comité pide que se garantice una coordinación transparente y eficaz del Año Europeo 2013 a todos los niveles y entre todos los agentes que participen en él, en particular aprovechando al máximo las potencialidades de los comités de gestión, mediante la creación de mecanismos eficaces de intercambio de experiencias a escala nacional.

3.19 Sobre la base de una experiencia anterior concluyente en Años Europeos anteriores, el Comité ha expresado su apoyo a la creación, por parte de las organizaciones y redes europeas miembros del Grupo de enlace, y de otros interlocutores, una coalición amplia y abierta de organizaciones de la sociedad civil para ayudar a organizar este año temático, así como su disposición a cooperar con esa coalición. Por su parte, el CESE tiene la intención de crear un grupo de coordinación para seguir el progreso del Año y para contribuir a que sea un éxito. Para ello deberá establecerse una estrecha cooperación entre la coalición de la sociedad civil y el grupo de coordinación del CESE. El Comité considera que, con sus socios a nivel de la UE y de los Estados miembros, puede realizar una contribución significativa en este ámbito, gracias al trabajo de localización, de colaboración y de motivación llevado a cabo entre los participantes de la sociedad civil, que serán corresponsables de la puesta en marcha del año temático. Por tanto, se ofrece la posibilidad de compartir esta experiencia única del CESE en lo relativo a la consecución de un consenso ciudadano y de cooperación.

3.20 El CESE pide que se elaboren y apliquen medidas específicas a fin de garantizar un vínculo entre los diferentes años temáticos y la perennidad de los resultados de los actos. En cuanto al contenido, recomienda vincular los años europeos 2010 a 2013 (25), y los siguientes, especialmente el año 2014, que ha propuesto dedicar a temas relacionados con la familia.

3.21 Es necesario no solo emprender campañas informativas, sino también desarrollar acciones y gestiones concretas y prácticas, elaboradas por los responsables políticos en colaboración con la sociedad. Hay que reequilibrar y modificar la lista de acciones recomendadas que figura en el artículo 3 de la propuesta sometida a examen en función de las recomendaciones del presente dictamen, cuya primera finalidad es aplicar plenamente los artículos 10 y 11 del Tratado de la Unión Europea.

4. Observaciones específicas

La participación de la sociedad y la legitimidad de las decisiones

4.1 El Comité considera que, en su forma actual, la propuesta no favorecerá el sentimiento de pertenencia a la UE. No sienta las bases necesarias para conseguir unos resultados tangibles en el marco del Año Europeo 2013 a fin de reducir la brecha entre la sociedad y los responsables políticos, en cuanto a participación ciudadana, o de incrementar sustancialmente la legitimidad de las instituciones de la UE. El Comité recomienda prever, en el contexto del año temático, la instauración de un nuevo programa de promoción y la creación de mecanismos, así como la elaboración y adopción de actos jurídicos en la materia.

4.2 El Comité subraya en especial que la Comisión Europea debería presentar propuestas concretas, en particular libros blancos sobre la plena aplicación de los artículos 10 y 11 del TUE. La instauración de la iniciativa ciudadana europea (artículo 11, apartado 4, del TUE) y los otros mecanismos aplicados hasta la fecha no bastan para garantizar la plena participación de la sociedad. Debería entablarse, cuanto antes, un debate sobre las diferentes maneras posibles de completar estos instrumentos (26).

4.3 Asimismo, es preciso completar los mecanismos existentes de diálogo y de participación, recopilar buenas prácticas (27) y mejorar la cooperación entre las instituciones de la UE, y entre el nivel europeo y las instancias nacionales implicadas en cuestiones relativas a la Unión, incluidos los gobiernos, los parlamentos nacionales y la sociedad civil, por citar solo algunas partes interesadas, a fin de que el proceso decisorio sea lo más abierto y transparente posible.

4.4 Independientemente de esta acción, el Comité pide a los Estados miembros de la UE que mejoren también los mecanismos de participación de la sociedad a nivel nacional, regional y local, implicando al público en general en el diálogo y preparando indicadores concretos de rendimiento para los fines perseguidos.

4.5 También debe fomentarse el debate de ideas a escala europea. En particular, se ha de velar por que cada ciudadano sea consciente de la importancia de los temas debatidos y comprenda en qué momento y de qué manera puede participar en el proceso decisorio. Asimismo, es necesario reforzar y estimular (28) el espacio europeo de los medios de comunicación, desde el punto de vista de la aplicación, la enseñanza (29) y la cultura.

4.6 El CESE destaca el papel de puente que desempeña entre las instituciones y la sociedad civil (30). Mientras se prepara para poner en marcha el Año Europeo 2013, el Comité expresa su firme voluntad de desarrollar y poner en marcha un amplio programa de participación, de transparencia y de innovación, que demuestre a la sociedad y a las instituciones de la UE las ventajas que conlleva el compromiso de la comunidad, y que al mismo tiempo sirva, en cierto modo, de proyecto piloto para otras iniciativas.

Dictámenes anteriores y evaluación del año temático

4.7 En dictámenes anteriores, el CESE ya defendió con fuerza y constancia los valores y objetivos expuestos en el presente dictamen, en particular una participación ciudadana informada, la educación cívica y la protección y el desarrollo de los derechos de todos los ciudadanos (31).

4.8 El Comité recomienda incluir en el plan de acción las iniciativas en materia de movilidad recomendadas en dictámenes anteriores, apoyándolas por otros medios. El objetivo consistiría, sobre todo, en fomentar la movilidad de los jóvenes, el refuerzo de su accesibilidad o la movilidad en el ámbito de la educación y de la formación especializada, mejorar el acceso a la formación permanente, emprender acciones para suprimir los obstáculos creados por los sistemas educativos, las carencias en materia de conocimientos lingüísticos, las cuestiones de asistencia sanitaria, la seguridad social, el acceso a la vivienda u otros problemas (32). El CESE recomienda asimismo estudiar los aspectos menos agradables de la movilidad, como la separación de la familia, el riesgo de pérdida de la cultura o las consecuencias socioeconómicos para la región de origen de las personas afectadas.

4.9 Es preciso apoyar la sugerencia de que cada Estado miembro elabore un manual sobre los derechos reconocidos a los ciudadanos de otros países de la Unión que residen en su territorio y que les facilite además fuentes de información fácilmente accesibles (33). Todos los puntos del dictamen del Comité sobre la ciudadanía activa merecen también ser apoyados (34).

4.10 El Comité suscribe la idea de un informe de seguimiento sobre la ciudadanía de la UE, así como la propuesta de elaborar un plan de acción sobre las formas de eliminar los obstáculos que todavía impiden a los ciudadanos ejercer sus derechos. En este sentido propone que la participación de los ciudadanos se designe como la máxima prioridad. Considera que esta iniciativa favorecerá también la sensibilización y la participación de los ciudadanos en las elecciones al Parlamento Europeo que se celebrarán en la primavera de 2014 y posteriormente.

4.11 El Comité llama la atención sobre la falta de coherencia de las políticas desarrolladas por la Comisión Europea. Por un lado, se percibe la voluntad de insistir en la movilidad, mientras que, por otro, se prevé, durante el nuevo periodo presupuestario, aportar importantes cambios al programa «La juventud en acción», que podrían tener un efecto diametralmente opuesto y mermar entre los jóvenes el sentimiento de pertenencia a la Unión Europea y la mentalidad ciudadana y europea.

4.12 El Comité está de acuerdo en que los resultados del Año Europeo 2013 sean objeto de una evaluación detallada y que se recojan y estudien los puntos de vista expresados por los ciudadanos a lo largo del mismo. Convendrá tener en cuenta estas conclusiones en el desarrollo posterior de las políticas de la UE que abordan la problemática de la ciudadanía. Por su parte, el Comité Económico y Social Europeo está estudiando la posibilidad de elaborar un dictamen que incluiría indicadores concretos y directrices para continuar con este proyecto.

El marco institucional

4.13 El Comité propone estudiar la posibilidad de crear un intergrupo específico en el Parlamento Europeo, que fomente la colaboración interinstitucional, también con el CESE, en lo que respecta a la planificación y la puesta en práctica del año temático.

4.14 El CESE recomienda, en el marco de los preparativos del Año Europeo 2013, garantizar recursos adecuados a los servicios de la Comisión encargados de las cuestiones relativas a la participación de la sociedad civil y su fortalecimiento, así como ampliar su ámbito de actuación, y reforzar su importancia y coordinación. Pide, asimismo, que preste una atención especial al fomento y la coordinación del voluntariado.

4.15 Dada su escasa visibilidad y eficacia, no procede poner el acento en fuentes de información como Europe Direct, el portal «Tu Europa» o Solvit. Europeana y EURES también podrían incluirse en la lista. En cualquier caso, las instituciones de la UE solo pueden desempeñar un papel indirecto ya que se ha de hacer hincapié, sobre todo, en la sociedad civil organizada. De todos modos, la información ha de centrarse en el público al que va dirigida, ofreciendo unos canales de difusión modernos e innovadores, incluidas las redes sociales y otros dispositivos.

Los aspectos financieros

4.16 El Comité recomienda asignar al Año Europeo 2013 un presupuesto suficiente y adecuado. El importe de 1 millón de euros actualmente previsto es insuficiente para la consecución de objetivos de esta magnitud. El Año Europeo 2011 dispuso de un presupuesto de cerca de 11 millones de euros (35), si se incluyen los preparativos emprendidos en 2010, mientras que el del Año Europeo 2010 se elevó a 17 millones de euros (36). Además, está previsto asignar al Año Europeo 2013 recursos procedentes de las líneas presupuestarias y programáticas de la Dirección General de Comunicación; no se trata en este caso de una financiación complementaria (37). Por otra parte, lamentablemente no se ha previsto recurso alguno, en este importe, para cofinanciar iniciativas de ciudadanos u organizaciones de la sociedad civil (38). El Comité opina que los 0,2 céntimos de euro previstos como promedio por ciudadano de la UE no constituyen un importe suficiente para concretar las medidas exigidas en el presente dictamen, aunque todas estas acciones e iniciativas no exijan recursos importantes. En todo caso, hay que prestar especial atención a las actividades que no reciben la los recursos financieros necesarios.

4.17 El Comité recomienda la supresión de la disposición por la cual la financiación «adoptará generalmente la forma de compra directa de bienes y servicios conforme a los contratos marco vigentes» (39), pues su resultado esencial es provocar fuertes gastos para campañas que, concebidas por empresas de relaciones públicas, no tienen un carácter duradero y pueden incluso tener efectos negativos o no tener éxito alguno en muchos Estados miembros, porque están hechas con el mismo molde. En la medida de lo posible, la financiación debe concederse a las organizaciones de la sociedad civil a escala nacional y local, que deben ser los principales artífices del Año Europeo. Esto se podría conseguir asignando los fondos a través de las representaciones de la Comisión Europea en los Estados miembros.

4.18 Deberán tenerse en cuenta los resultados del Año Europeo 2013 y las enseñanzas que se extraigan de él previendo instrumentos financieros como el futuro programa de financiación «Europa para los ciudadanos» u otros. Al mismo tiempo, hay que facilitar una información más amplia sobre las posibilidades de ayuda financiera para fomentar la ciudadanía de la UE (40), garantizar un nivel de financiación adecuado para estos objetivos y renovar el programa de subvenciones para la participación o el diálogo estructurado en torno a cuestiones europeas, a nivel de los Estados miembros o de la Unión Europea. Esta acción servirá, asimismo, para ampliar programas anteriores que tenían por objeto estimular la participación activa de los ciudadanos y su sentimiento de pertenencia a la UE (41). Hay que recurrir al voluntariado para poder cubrir el aspecto de cofinanciación de los proyectos.

4.19 Por último, el Comité recomienda adoptar un planteamiento innovador para la planificación, la gestión y la utilización de los recursos financieros, tanto a escala de la UE como a otros niveles, en particular en lo que respecta a la participación ciudadana en la asignación del presupuesto previsto para el Año Europeo.

Bruselas, 28 de marzo de 2012. El Presidente del Comité Económico y Social Europeo Staffan NILSSON

(1) COM(2011) 489 final – 2011/0217 (COD).

(2) DO C 83 de 30.3.2010. El artículo 10, apartado 3, del TUE establece: «Todo ciudadano tiene derecho a participar en la vida democrática de la Unión. Las decisiones serán tomadas de la forma más abierta y próxima posible a los ciudadanos». Por otra parte, el artículo 11 del TUE dispone:

«1. Las instituciones darán a los ciudadanos y a las asociaciones representativas, por los cauces apropiados, la posibilidad de expresar e intercambiar públicamente sus opiniones en todos los ámbitos de actuación de la Unión.

2. Las instituciones mantendrán un diálogo abierto, transparente y regular con las asociaciones representativas y la sociedad civil.

3. Con objeto de garantizar la coherencia y la transparencia de las acciones de la Unión, la Comisión Europea mantendrá amplias consultas con las partes interesadas».

(3) Tratado de la Unión Europea, DO C 83 de 30.3.2010.

(4) Flash Eurobarómetro no 294, publicado en octubre de 2010.

(5) COM(2010) 605 final.

(6) Eurostat, Participación en las elecciones parlamentarias nacionales y de la UE.

(7) Eurobarómetro estándar 75, publicado en agosto de 2011.

(8) Véase el Eurobarómetro estándar 72, otoño de 2009, volumen 2. En 2011, las prioridades que los encuestados consideraron más importantes (sobre la base de una lista preestablecida) fueron: el derecho de libre circulación y residencia en la UE (48 %), una buena administración por parte de las instituciones de la UE (33 %), el derecho de presentar reclamaciones al Defensor del Pueblo Europeo (32 %), el acceso a documentos de las instituciones de la UE (21 %), la participación en las elecciones europeas cuando se reside en otro Estado miembro (21 %), el derecho de petición ante el Parlamento Europeo (20 %) y la posibilidad de proponer medidas legislativas por medio de una iniciativa ciudadana (19 %). Véase: Eurobarómetro especial/Wave 75.1, publicado en abril de 2011.

(9) Dictamen del CESE «Más democracia para Europa y sus instituciones; mejora de la información a los ciudadanos y los agentes sociales; papel del mediador ante el Parlamento Europeo», DO C 352/63 de 30.12.1993.

(10) Eurobarómetro especial/Wave 75.1, publicado en abril de 2011.

(11) DO C 318 de 23.12.2006, p, 163.

(12) Los Estados que conciben tradicionalmente la ciudadanía como una ciudadanía activa podrían utilizar la fórmula abreviada.

(13) COM(2011) 489 final – 2011/0217 (COD).

(14) DO C 376 de 2.12.2011. p. 74.

(15) DO C 354 de 28.12.2010, p. 59

(16) Resolución del Parlamento Europeo de 15 de diciembre de 2010 (2009/2161(INI)).

(17) DO C 83 de 30.3.2010.

(18) DO C 83 de 30.3.2010.

(19) BVerfG (Tribunal constitucional federal alemán), 2 BvE 2/08, 30 de junio de 2009.

(20) DO C 83 de 30.3.2010.

(21) Véase en particular el expediente REX/307, ponente: Sra. Sharma, y el Flash Eurobarómetro 294, publicado en octubre de 2010. Los grupos que menos comprenden el significado de la ciudadanía europea son, sobre todo, las mujeres y los obreros.

(22) DO C 376 de 22.12.2011, p. 74.

(23) DO C 228 de 22.9.2009, p. 28.

(24) COM(2010) 603 final.

(25) DO C 224 de 30.8.2008, p. 106; DO C 128 de 18.5.2010, p 149; DO C 51 de 17.2.2011, p. 55.

(26) DO C 376 de 22.12.2011, p. 74.

(27) Véase, asimismo, la Conferencia de las OING, CONF/PLE(2009) CODE1, 2009.

(28) DO C 318 de 23.12.2006, p. 163.

(29) DO C 28 de 3.2.2006, p. 29.

(30) DO C 354 de 28.de 12.2010, p. 59.

(31) Sobre este punto, véanse por ejemplo los dictámenes del CESE mencionados en el presente documento.

(32) DO C 228 de 22.9.2009, p. 14.

(33) «Ciudadanía Europea — Movilidad transfronteriza». Informe completo, estudio cualitativo, realización: TNS Qual+, agosto de 2010.

(34) DO C 28 de 3.2.2006, p. 29.

(35) Año Europeo del Voluntariado 2011.

(36) DO C 51 de 17.2.2011, p. 55.

(37) COM(2011) 489 final – 2011/0217 (COD).

(38) Grupo de Enlace del CESE, «¡La ciudadanía europea va más allá de los derechos! Carta abierta a los diputados europeos — Propuesta de la Comisión de proclamar 2013 como Año Europeo de los Ciudadanos».

(39) COM(2011) 489 final – 2011/0217 (COD).

(40) COM(2010) 603 final.

(41) Informe sobre el progreso hacia el ejercicio efectivo de la ciudadanía de la Unión durante el periodo 2007-2010, COM(2010) 602 final, Bruselas, 27 de octubre de 2010.