Dictamen sobre la propuesta de Reglamento (CEE) del Consejo para la aplicación de la Resolución A.747(18) de la OMI relativa a la aplicación del arqueo de los tanques de lastre en los petroleros equipados con tanques de lastre separado (1) (94/C 295/05)

El 18 de enero de 1994, de conformidad con el apartado 2 del artículo 84 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de transportes y comunicaciones, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 11 de mayo de 1994 (ponente : Sr. Saitis).

En su 316o pleno (sesión del 1 de junio de 1994), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el siguiente dictamen.

1. Introducción

1.1. La propuesta de Reglamento forma parte del programa de acción de la Comisión esbozado en el documento de la Comisión COM(93) 66 final adoptado el 24 de febrero de 1993 en el que propugna una política común de seguridad marítima.

1.2. El objetivo de la presente propuesta de Reglamento es aplicar la Resolución A.722(17) de la OMI de 1991 (ahora sustituida por la Resolución A.747(18) de la OMI de 4 de noviembre de 1993) por la que se establece el procedimiento para el arqueo de los tanques de lastre en los petroleros SBT (petroleros equipados con tanques de lastre separado).

1.3. La enmienda de 1978 al Convenio MARPOL establece el requisito de que los petroleros de nueva construcción, y en determinadas circunstancias también los ya existentes, dispongan de tanques de lastre separado con una capacidad suficiente para garantizar una actividad segura en el mar, como determina el Convenio, cuando el buque no está cargado, es decir, aproximadamente de 1/3 a 1/4 de la capacidad total del buque (Regla 13 del Anexo I de MARPOL).

1.4. De acuerdo con la Resolución A.747(18) de la OMI de 4 de noviembre de 1993, al calcular los derechos portuarios para los buques de este tipo, el tonelaje de los tanques construidos y reservados exclusivamente para contener agua de lastre debería deducirse del arqueo del buque. Es importante observar si los petroleros de este tipo satisfacen los requisitos establecidos en el Convenio Internacional sobre arqueo de buques (1969) y si están en posesión del Certificado internacional de arqueo (1969).

1.5. Aunque las Resoluciones de la OMI arriba mencionadas recomiendan que el arqueo correspondiente a los tanques de lastre separado esté exento de derechos portuarios, en la práctica estas recomendaciones no se respetan en absoluto o bien tan sólo se efectúa una pequeña deducción del arqueo total del buque.

1.6. Entre otras disposiciones que propugnan ciertos modos de resolver este problema, al tiempo que fomentan la seguridad marítima y la protección del medio marino, cabe mencionar las siguientes :

a) Resolución A.388(X) 1977 de la OMI;

b) una Resolución de la Asociación Internacional de Puertos (IAPH) de 1991 y 1993;

c) una Decisión del Consejo de 8 de junio de 1993 sobre medio ambiente y transporte en la que se exige la aplicación de la Resolución A.722(17) de la OMI (ahora sustituida por la Resolución A.747(18) de 4 de noviembre de 1993) en todos los puertos comunitarios para alcanzar el objetivo de mares más limpios y apoyar la postura de la OMI respecto a la renovación de la flota;

d) dictamen 1170/93 del Comité Económico y Social sobre una política común de seguridad marítima, que apoyaba explícitamente las propuestas de la Comisión a este respecto, y

e) una Resolución del Parlamento Europeo de 27 de mayo de 1993 sobre el futuro desarrollo de la política comunitaria en materia de transporte.

2. Observaciones generales

2.1. El Comité acoge favorablemente la propuesta de Reglamento del Consejo porque estima que :

2.2. Es esencial que el Reglamento se aplique universal y uniformemente en todos los Estados miembros.

2.3. Es necesario contar con normas internacionales que tengan en cuenta el carácter internacional de la navegación y que garanticen elevados niveles de seguridad a escala internacional.

2.4. La aplicación de la Resolución 747(18) de la OMI tendrá efectos positivos para la protección del medio marino, al tiempo que mantendrá los necesarios niveles de seguridad para la navegación, porque los SBT (petroleros equipados con tanques de lastre separado) no descargan agua de lastre contaminada (agua mezclada con petróleo residual) en absoluto y, por consiguiente, no dan pie a la formación de manchas de petróleo. El Reglamento prevé además incentivos para retirar antes de la circulación los buques antiguos o en mal estado y para reconvertir los petroleros que se encuentren en buen estado en SBT, de modo que puedan seguir funcionando durante tanto tiempo como lo permita la legislación internacional.

2.5. Por otra parte, la utilización de SBT reduce la necesidad de que los puertos faciliten instalaciones de recepción para agua de lastre sucia. De este modo, una ligera reducción de los derechos portuarios puede considerarse una inversión indirecta tendente a reducir los gastos destinados a instalaciones de recepción.

2.6. Además de rectificarse una anomalía ética, la imposición de derechos portuarios basándose en la carga real transportada por los petroleros SBT, y no en su arqueo total (incluyendo injustamente los tanques de lastre separado), actuará como un incentivo para que los armadores sustituyan sus buques antiguos por otros nuevos, más seguros y menos perjudiciales para el medio ambiente. Esto último reviste la máxima importancia para la política comunitaria en favor de mares más limpios y seguros.

2.7. La aplicación del Reglamento asegurará una competencia leal entre los puertos y, lo que es más importante, entre petroleros SBT y no SBT, porque :

- las autoridades portuarias eximirán, para el cálculo de los derechos portuarios, el tonelaje correspondiente a los espacios de lastre separado que la ley exige a todo petrolero, en lugar de ofrecer deducciones arbitrarias como algunas autoridades hacen actualmente, y

- se impondrán derechos portuarios a todos los petroleros de acuerdo con la capacidad de carga que les asigne la ley.

2.8. Por último, el Comité considera que la aplicación del presente Reglamento y de las Directivas sobre formación en profesiones marítimas (CES 1159/93) y sobre organizaciones de inspección y peritaje de buques (CES 1160/93) supondrá un importante paso hacia la mejora de los niveles de seguridad marítima y protección del medio marino. Esta política contribuye a la protección del medio ambiente y es vital para la industria del turismo, que emplea a un 7 % de la población activa de la Comunidad.

3. Observaciones específicas

3.1. Es de suponer que los países de la AELC se adhieran a este Reglamento a través del mecanismo del Espacio Económico Europeo.

3.2. Asimismo, la Comunidad debería hacer todo lo posible para asegurar que los terceros países apliquen la Resolución A.747(18) de la OMI.

Hecho en Bruselas, el 1 de junio de 1994.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Susanne TIEMANN

(1) DO n° C 36 de 7. 1. 1994, p. 4.