COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al segundo párrafo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de un Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecen normas específicas para la organización de controles oficiales de los productos de origen animal destinados al consumo humano

2002/0141 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al segundo párrafo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de un Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecen normas específicas para la organización de controles oficiales de los productos de origen animal destinados al consumo humano

1. ANTECEDENTES

Fecha de transmisión de la propuesta al PE y al Consejo

[documento COM(2002) 377 final - 2002/0141(COD)]: // 11 de julio de 2002

Fecha del dictamen del Comité Económico y Social Europeo: // 26 de febrero de 2003

Fecha del dictamen del Parlamento Europeo en primera lectura: // 5 de junio de 2003

Fecha de transmisión de la propuesta modificada: // 22 de octubre de 2003

Fecha de adopción de la Posición común: // 27 de octubre de 2003 (por unanimidad)

2. OBJETO DE LA PROPUESTA DE LA COMISIÓN

Tercera propuesta de un paquete de cinco encaminadas a consolidar y actualizar las normas comunitarias vigentes en materia de higiene alimentaria.

El objetivo principal de la propuesta es que las normas existentes en materia de controles oficiales de la higiene de los alimentos de origen animal tengan más en cuenta los datos científicos y los riesgos. Se pretende asimismo establecer los principios fundamentales de la legislación alimentaria (enfoque «de la granja a la mesa»; definición de las obligaciones de las autoridades competentes). Los productos contemplados en la propuesta son la carne, los productos pesqueros, los moluscos bivalvos y la leche.

3. COMENTARIOS SOBRE LA POSICIÓN COMÚN

3.1. Observaciones generales

En la sesión plenaria de 5 de junio de 2003, la Comisión señaló que:

- Podía aceptar las siguientes enmiendas, en su totalidad o en parte, con algunas modificaciones de redacción: 3, 5, 7, 11, 12, 18, 19, 21, 22, 23, 24, 26, 27, 28, 29, 32, 34, 35, 41, 45, 47, 49, 51, 56, 57, 61, 66, 85, 96, 104, 110, 116, 120, 121, 130, 131, 132, 133, 134, 138 y 141.

- No podía aceptar la siguientes enmiendas: 2, 4, 6, 10, 14, 15, 21 (punto 6), 25, 30, 31, 33, 36, 37, 38, 44, 46, 55, 58, 59, 60, 62, 63, 64, 65, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 75, 76, 77, 78, 80, 81, 83, 86, 87 (en parte), 88 (en parte), 90, 100, 101, 102, 103, 105, 106, 107, 109, 112, 114, 117, 118, 119, 122 (en parte), 123, 125, 126, 127, 128, 129, 135, 136, 137, 139, 140 y 143.

- Podía aceptar todas las demás enmiendas.

El Consejo ha realizado un esfuerzo importante para responder a las preocupaciones del Parlamento Europeo en este expediente de gran complicación técnica. Aunque no ha logrado introducir todas las enmiendas con la misma redacción propuesta en el dictamen del Parlamento, cabe señalar que ha procurado respetar los objetivos perseguidos. Las enmiendas aceptadas por la Comisión se han tenido ampliamente en cuenta.

La Posición común del Consejo incluye asimismo una serie de disposiciones que recogen el objetivo de enmiendas rechazadas inicialmente por la Comisión. No obstante, puesto que la formulación de estas disposiciones tiene en cuenta las preocupaciones planteadas por la Comisión, ésta ha podido aceptarlas.

3.2. Relación con el Reglamento (CE) nº 178/2002 (legislación alimentaria general)

La Comisión ha rechazado las enmiendas 4, 25 y 70 relativas a los costes de inspección, las sanciones uniformes en caso de incumplimiento y el derecho de recurso, respectivamente. El Consejo apoya la posición de la Comisión en estas cuestiones.

No obstante, en el artículo 9 de la Posición común, el Consejo ha incorporado elementos de la enmienda 25 (medidas en caso de incumplimiento). La Comisión puede aceptar dicha incorporación, ya que respeta la facultad de los Estados miembros de decidir la naturaleza de las medidas que deben adoptarse en caso de incumplimiento.

3.3. Traslado de los requisitos de los anexos a los artículos

La enmienda 21 tiene por objeto garantizar que los requisitos fundamentales de la legislación alimentaria figuran en los artículos y no en el anexo.

El objetivo perseguido con esta enmienda se ha tenido en cuenta en el artículo 5 de la Posición común. No obstante, el Consejo no ha incluido en la Posición común el punto 6 de la enmienda 21 (que limita el papel del personal de los mataderos en relación con las inspecciones de carne de aves de corral y de conejo). El Consejo apoya de este modo la posición de la Comisión con respecto a la enmienda 21.

3.4. Flexibilidad para las empresas pequeñas y la producción artesanal

Las enmiendas 3 y 138 incorporan la posibilidad de prever disposiciones flexibles para las empresas pequeñas, los métodos tradicionales de producción y las zonas alejadas.

El considerando 4 y los apartados 4 a 7 del artículo 17 de la Posición común recogen el objetivo perseguido por dichas enmiendas.

El Consejo no ha apoyado la enmienda 15, que introduce una definición de «pequeño establecimiento artesanal» (rechazada por la Comisión).

3.5. Comitología

Las enmiendas 116, 120, 130 y 131 se refieren al procedimiento de comitología (modificación de los anexos, normas de aplicación y medidas transitorias). En la Posición común, estas cuestiones se contemplan en los artículos 16, 17 y 18.

3.6. Importaciones

Las enmiendas 26, 27, 28, 29, 32, 34 y 35 pretenden introducir en la propuesta los requisitos aplicables a las importaciones que figuraban previamente en el anexo III de la propuesta «Higiene 2» [COM(2000) 438 2000/0179COD]. En la Posición común, estas cuestiones se recogen en los artículos 10 a 15 (sujetos a cambios de redacción).

3.7. Información sobre la cadena alimentaria

Varias enmiendas tienen por objeto introducir cierta flexibilidad en el sistema de información sobre la cadena alimentaria (información que tiene que acompañar a los animales desde la explotación al matadero). La Comisión ha aceptado a este respecto las enmiendas 47, 48, 49 y 51.

Puesto que muchos de los requisitos relativos a la información sobre la cadena alimentaria se incluyen entre las obligaciones de los agentes económicos del sector alimentario, el Consejo ha decidido trasladarlos a la propuesta «Higiene 2» [COM (2000) 438 2000/0179COD], teniendo en cuenta las enmiendas antes mencionadas. Por lo tanto, estas enmiendas se han incorporado en la sección III del anexo II de la propuesta «Higiene 2».

3.8. Marcado sanitario

El Consejo ha introducido, en el capítulo III de la sección I del anexo I de la Posición común, los principios de la enmienda 61 relativa al marcado sanitario de la carne fresca, aceptada en parte por la Comisión y sujeta a cambios de redacción.

El Consejo no ha tenido en cuenta las enmiendas 62, 63, 64 y 65 (rechazadas por la Comisión). El Consejo y la Comisión consideran que la marca sanitaria debe aplicarse exclusivamente a la carne roja, mientras que las enmiendas propuestas por el Parlamento Europeo ampliarían su uso a la carne de aves de corral y de conejo. Por lo que se refiere a la enmienda 60 (rechazada también por la Comisión), su objetivo de aclarar que el auxiliar oficial puede supervisar el marcado sanitario ha sido recogido en la Posición común.

3.9. Inspección visual post mortem

A raíz del dictamen del Comité científico de medidas veterinarias relacionadas con la salud pública, se había introducido en la propuesta de la Comisión la posibilidad de efectuar una inspección visual post mortem de determinadas categorías de cerdos de engorde. Dicha inspección sustituiría al examen exhaustivo (con incisiones y palpación) que se realiza con arreglo a la normativa vigente. La enmienda 109 elimina la posibilidad de realizar una inspección visual, por lo que ha sido rechazada por la Comisión. El Consejo ha suscrito la propuesta de la Comisión y no ha tenido en cuenta la enmienda 109.

3.10. Tareas de inspección oficial que puede desempeñar el personal de los establecimientos

El texto de la Comisión prevé la posibilidad de que el personal de los establecimientos lleve a cabo determinadas actividades de control. Varias enmiendas interfieren claramente con este principio. Se trata de las enmiendas 81, 100, 127, 135, 136, 139 y 140, rechazadas por la Comisión y que el Consejo no ha tenido en cuenta.

Por lo que respecta a la enmienda 83, la Comisión y el Consejo rechazan la parte relativa al personal del matadero, aunque la Posición común es coherente con la otra parte.

La enmienda 87 introduce algunas condiciones a la participación del personal de los establecimientos en los controles oficiales. La Comisión ha aceptado algunos elementos de dicha enmienda que, en la Posición común, se han integrado en el apartado 6 del artículo 5 y en el anexo I, sección III, capítulo III, letra d) del párrafo segundo del punto A.

3.11. Presencia del veterinario en pequeños mataderos

La enmienda 85, aceptada por la Comisión con algunos cambios de redacción, supedita la presencia del veterinario oficial en pequeños mataderos al análisis de los riesgos.

En la Posición común, este elemento se ha incorporado en el punto 2 del capítulo II de la sección III del anexo I.

3.12. Formación

La Comisión ha aceptado un número importante de enmiendas relativas a los requisitos de formación de los veterinarios y los auxiliares oficiales. Se trata de las enmiendas 88 (en parte), 89, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 97, 98 y 99.

El anexo I, sección III, capítulo IV.B de la Posición común es coherente con dichas enmiendas.

3.13. Moluscos bivalvos vivos y productos pesqueros

Las enmiendas a este respecto aceptadas por la Comisión (enmiendas 121 y 124) se han integrado en el artículo 18 (por lo que se refiere a los ensayos aplicados a los moluscos) y en el capítulo I del anexo III (con respecto a los controles oficiales de los animales de la acuicultura)

El Consejo también ha tenido en cuenta algunos elementos de la enmienda 122 (aceptada en parte por la Comisión) a fin de prever cierta flexibilidad con respecto al muestreo de moluscos bivalvos vivos.

3.14. Otras enmiendas técnicas y de redacción

Las demás enmiendas aceptadas por la Comisión tienen por objeto mejorar la propuesta desde un punto de vista técnico y de redacción.

En general, el Consejo ha tenido en cuenta estas enmiendas.

4. CONCLUSIÓN

La Posición común es ampliamente compatible con las enmiendas del Parlamento Europeo aceptadas por la Comisión. El objetivo de algunas enmiendas que no han sido aceptadas por la Comisión se ha tenido, sin embargo, en cuenta en la Posición común, salvo las que se refieren a las cuestiones siguientes:

- la participación del personal de los mataderos en las tareas de inspección de la carne;

- el marcado sanitario de la carne;

- la inspección visual de determinados tipos de carne de cerdo.

5. DECLARACIONES RELATIVAS A LA POSICIÓN COMÚN

Apartado 7 del artículo 3

La Comisión examinará la manera de hacer accesibles a través de internet las listas nacionales de establecimientos autorizados, así como la frecuencia mínima de actualización y, cuando proceda, presentará las propuestas oportunas.

Apartado 6 del artículo 5

Suecia acoge con satisfacción la ampliación de las tareas de los auxiliares de los establecimientos prevista en la propuesta, en comparación con la situación actual. No obstante, lamenta que no se equipare a estos auxiliares con los auxiliares oficiales por lo que respecta a las tareas que deben desempeñar, y esto pese al requisito que obliga a ambas categorías a disponer de idéntica formación y las mismas competencias y a trabajar bajo la supervisión de un veterinario oficial. Suecia se congratula asimismo de la posibilidad de actualizar las normas existentes a través del procedimiento de comitología, y espera que la Comisión proceda a una ligera revisión de las mismas con vistas a facilitar una ampliación del régimen de los auxiliares de los establecimientos que permita equiparar a éstos últimos con los auxiliares oficiales.

Apartado 2 del artículo 15

La Comisión confirma que los buques factoría y los buques congeladores estarán siempre registrados bajo el Estado cuyo pabellón enarbole el buque, incluso cuando sea otro Estado el que efectúa la inspección del buque en cuestión, de conformidad con lo dispuesto en la letra b) del apartado 2 del artículo 15.

Apartado 6 del artículo 17

La Comisión declara que, siempre que consulte a los Estados miembros en el marco del Comité permanente de la cadena alimentaria y de sanidad animal en virtud del apartado 6 del artículo 17, lo hará sin demora injustificada.

Artículo 21 - Revisiones

La Comisión declara que, en su informe al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la evaluación de la experiencia adquirida en la aplicación del Reglamento, conforme a lo dispuesto en el artículo 21, examinará, en particular, si:

a) los diferentes enfoques nacionales con respecto a las categorías de personal pueden crear problemas de seguridad alimentaria;

b) sería oportuno aumentar los requisitos mínimos de formación de los auxiliares oficiales;

c) sería conveniente ampliar el ámbito de aplicación de las normas que autorizan el sacrificio de la caza de cría en el lugar de producción.

En su caso, presentará el informe junto con las propuestas oportunas.

Anexo I, sección III, capítulo IV, parte B

La Comisión estudiará la viabilidad y conveniencia de ampliar el anexo I, sección III, capítulo IV, parte B, apartado 8, a los casos en los que los auxiliares oficiales realizan otras tareas de muestreo y análisis, y presentará, si fuera necesario, las propuestas oportunas.

Anexo I, sección IV, capítulo IX, parte A

La Comisión solicitará un dictamen científico sobre la posibilidad de certificar oficialmente la ausencia de cisticercosis en determinadas regiones y, en su caso, propondrá la introducción de modificaciones en el anexo I, a través del procedimiento de comitología.

Coste de los controles oficiales

El Consejo y la Comisión afirman que el Reglamento no eliminará la facultad de que disponen los Estados miembros, en virtud de la Directiva sobre tasas veterinarias, de cobrar a los agentes del sector alimentario los costes derivados de los controles oficiales, a la espera de la adopción del Reglamento relativo a los controles oficiales de los piensos y los productos alimenticios.

Bienestar de los animales

Suecia considera fundamental que todos los animales destinados al sacrificio sean inspeccionados por un veterinario oficial que compruebe que no han sufrido durante el transporte. Opina, asimismo, que un veterinario oficial debe estar presente durante el sacrificio a fin de velar, entre otras cosas, por la protección de los animales durante el aturdimiento y el desangrado. El requisito relativo a la presencia de un veterinario oficial es importante, además, para mantener la confianza de los consumidores en lo que se refiere al trato dispensado a los animales en el proceso de producción de la carne y los productos cárnicos. Suecia estima que deben preverse excepciones únicamente para los pequeños mataderos, ya que la distancia hasta los mismos es corta.

Reglamento relativo a los controles oficiales de los piensos y los productos alimenticios

El Consejo y la Comisión coinciden en que, tras la adopción del Reglamento relativo a los controles oficiales de los piensos y los productos alimenticios, y a fin de evitar redundancias, convendría suprimir las disposiciones correspondientes del Reglamento por el que se establecen normas específicas para la organización de controles oficiales en los productos de origen animal destinados al consumo humano, ya que las normas más generales ofrecen el mismo nivel de protección de la salud pública. Esto puede afectar, en particular, a las disposiciones siguientes:

- autorización de los establecimientos, incluida la autorización condicional;

- disposiciones nacionales de aplicación;

- garantías que deben ofrecer las autoridades competentes de terceros países para poder exportar productos alimenticios a la Comunidad; y

- controles oficiales para verificar el cumplimiento de los criterios microbiológicos aplicables a los productos alimenticios y a la producción de alimentos.

Por otra parte, el Consejo y la Comisión están de acuerdo en que la fecha de aplicación del Reglamento relativo a los controles oficiales de los piensos y los productos alimenticios deberá acercarse lo más posible a la fecha de aplicación del Reglamento por el que se establecen normas específicas para la organización de controles oficiales en los productos de origen animal destinados al consumo humano.