INFORME DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO Región Administrativa Especial de Hong Kong: Informe Anual de 2003 {SEC(2004) 791}

El pasado año, la Región Administrativa Especial (RAE) de Hong Kong ha sido escenario de numerosos acontecimientos. La Región se vio afectada por un brote de síndrome respiratorio agudo severo (SRAS), la peor epidemia registrada en las últimas décadas, que causó cuantiosas pérdidas económicas y dejó al descubierto ciertas deficiencias en el sistema sanitario. Desde el punto de vista político, tras la marcha de protesta sin precedentes celebrada el 1 de julio, que congregó a medio millón de personas, y la dimisión del Presidente del Partido Liberal, que abandonó su puesto en el Consejo Ejecutivo, el Gobierno de Hong Kong retiró, el 5 de septiembre, su polémico proyecto de ley sobre el «artículo 23», en materia de seguridad nacional.

La UE, que había efectuado tres declaraciones, el 15 de abril y el 7 y el 16 de julio de 2003, respectivamente, poniendo de manifiesto su preocupación en relación con la legislación propuesta, y que había solicitado en la tercera de estas declaraciones que se realizaran rápidos progresos hacia la instauración del sufragio universal, acogió con satisfacción la retirada del proyecto de ley.

Si bien las elecciones a los consejos de distrito celebradas en octubre pusieron de reflejo la insatisfacción de la opinión pública por la gestión del Gobierno en relación con el proyecto de ley sobre seguridad nacional y la epidemia de SRAS, el debate político viró rápidamente hacia la democratización del sistema político en Hong Kong como medio para mejorar la gobernanza, cuestión que, desde entonces, se ha mantenido en un primer plano. En este contexto, el Gobierno de la RAE había anunciado previamente la fijación de un calendario para la convocatoria de una consulta pública en materia de desarrollo constitucional. Sin embargo, tales planes fueron sustituidos por la creación, por parte del Jefe del Ejecutivo, de un grupo de trabajo en enero de 2004 y por el inicio de un proceso de consulta con las autoridades centrales de Pekín [1].

[1] Los acontecimientos que se vayan produciendo en 2004 se tratarán, obviamente, en el Informe Anual correspondiente a ese año.

Al mismo tiempo, Hong Kong siguió profundizando en el proceso de integración económica con China continental, en particular, mediante la firma del Acuerdo de Asociación Económica Reforzada (CEPA), un acuerdo de libre comercio que garantizará el acceso de los bienes y servicios de Hong Kong al mercado continental, adelantándose al calendario previsto para el cumplimiento de los compromisos contraídos por China en el marco de la OMC. La economía se recuperó rápidamente de las consecuencias del brote de SRAS y reanudó un crecimiento muy prometedor en el segundo semestre del año.

Las relaciones entre la UE y Hong Kong siguieron consolidándose y se caracterizaron por su cordialidad. Aunque el comercio bilateral total se redujo ligeramente, situándose en 27.300 millones de euros, la UE se mantuvo como tercer socio comercial e inversor extranjero en importancia. El acuerdo de readmisión entre la CE y Hong Kong ha entrado en vigor en marzo de 2004 y las perspectivas de un contacto más estrecho en el ámbito de la migración auguran un futuro favorable por lo que respecta al desarrollo de nuestra cooperación.

La Comisión Europea ha acogido con satisfacción la adopción, en 2003, de la nueva legislación en materia de fusiones y adquisiciones en el sector de las telecomunicaciones, aunque sigue mostrándose preocupada por la inexistencia de una legislación general sobre competencia en la RAE. Asimismo, es preciso redoblar esfuerzos con vistas a combatir la infracción de los derechos de propiedad intelectual a escala transfronteriza.

La Comisión se siente satisfecha del renovado dinamismo demostrado por la población de Hong Kong, patente asimismo en su economía, y considera muy alentadora la gran implicación de los ciudadanos en la vida política, a la que han contribuido los diversos movimientos civiles activos a lo largo del año 2003. La UE sigue apoyando firmemente el mantenimiento del estatus específico otorgado a la RAE de Hong Kong, bajo el principio de «un país, dos sistemas», así como el respeto de los derechos humanos y de la libertad de que disfrutan los ciudadanos de Hong Kong, consagrados en la Ley Fundamental. Así pues, cabe esperar que se realicen rápidos progresos hacia el logro del fin último de dicha Ley, es decir, la elección del Jefe del Ejecutivo y del Consejo Legislativo mediante sufragio universal, teniendo en cuenta las aspiraciones del pueblo de Hong Kong de mayor democratización, tal como han puesto de relieve los acontecimientos ocurridos en 2003.

El análisis pormenorizado de la Comisión se encuentra recogido en el documento de trabajo de su servicios (SEC(2004) 791).