Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO sobre la posición que debe adoptar la Comunidad en el seno del Comité de Asociación establecido por el Acuerdo Europeo entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y Eslovaquia, por otra, respecto a la aprobación de un mapa de ayudas regionales que servirá para evaluar las ayudas regionales concedidas por Eslovaquia

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1. Se trata de una propuesta relativa a la adopción de un mapa de ayudas regionales sobre cuya base se evaluarán las ayudas regionales otorgadas por Eslovaquia.

Con arreglo a lo dispuesto en la letra a) del apartado 4 del artículo 64 del Acuerdo Europeo, las Partes reconocen que, durante el primer quinquenio siguiente a la entrada en vigor del Acuerdo, las ayudas regionales concedidas por Eslovaquia se evaluarán teniendo en cuenta el hecho de que este país deberá ser considerado como una región idéntica a las regiones de la Comunidad descritas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea.

El 18 de mayo de 2001, el Consejo de Asociación UE-Eslovaquia adoptó la Decisión nº 3/2001 relativa a la prórroga por un período adicional de cinco años de la consideración de Eslovaquia como una región idéntica a las regiones de la Comunidad descritas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea. Esta Decisión se aplicó a partir del 1 de marzo de 1997 y expiró el 28 de febrero de 2002.

El artículo 2 de la Decisión nº 3/2001 obligaba a Eslovaquia a proporcionar a la Comisión Europea datos sobre el PIB cápita armonizadas a escala NUTS II en el plazo de seis meses a partir de la fecha de adopción de la Decisión. Sobre esta base, la autoridad eslovaca responsable del control de las ayudas estatales y la Comisión Europea han evaluado conjuntamente la admisibilidad de las regiones y la intensidad máxima de las ayudas que les corresponden a fin de elaborar un mapa de las ayudas regionales basado en las directrices comunitarias sobre las ayudas estatales de finalidad regional [1].

[1] DO C 74 de 10.3.1998, p. 9.

En referencia al apartado 2 del artículo 4 de las normas de aplicación de las disposiciones sobre ayudas estatales del Acuerdo Europeo, se considera que la duración del mapa de ayudas regionales debe cubrir el período comprendido entre el 28 de febrero de 2002, fecha de vencimiento del período para el que Eslovaquia fue considerada como zona idéntica a las zonas de la Comunidad descritas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado, de conformidad con la Decisión nº 3/2001 del Consejo de Asociación UE-Eslovaquia de 18 de mayo de 2001, y la fecha de la adhesión o, a más tardar, el 31 de diciembre de 2006. La inclusión del 31 de diciembre de 2006 como fecha límite es importante para mantener la coherencia con los mapas de los Estados miembros actuales, que, excepto el mapa de Alemania, expirarán en esa fecha, así como con la programación de las ayudas de los Fondos Estructurales.

2. Según las directrices comunitarias sobre ayudas estatales de finalidad regional, las condiciones de elegibilidad para la excepción prevista en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado se cumplen si la región, como unidad geográfica de nivel NUTS II, tiene un producto interior bruto per cápita, medido en estándares de poder adquisitivo (PIB/EPA), inferior a 75% de la media comunitaria. En el caso de las regiones incluidas en el ámbito de la letra a) del apartado 3 del artículo 87, la intensidad de la ayuda regional no debe rebasar el 50% del equivalente de subvención neto (ESN), excepto en las regiones ultraperiféricas, donde puede llegar al 65% del ESN. En las regiones del nivel NUTS II subvencionables con arreglo a la letra a) del apartado 3 del artículo 87, cuyo PIB por habitante medido en estándares de poder adquisitivo (EPA) sea superior al 60% de la media comunitaria, la intensidad de las ayudas regionales no podrá rebasar el 40% del ESN, salvo en las regiones ultraperiféricas, en las que puede llegar al 50% del ESN. El PIB/EPA de cada región, así como la media comunitaria que ha de emplearse en el análisis, deben referirse a la media de los tres últimos años de los que se dispone de estadísticas.

También según las directrices comunitarias sobre ayudas estatales de finalidad regional, se establece en cada Estado miembro un límite nacional de cobertura de población para regiones elegibles de conformidad con la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado, a un nivel suficiente para incluir todas las regiones que han dejado de ser elegibles en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y áreas con baja densidad de población. Para las partes de las regiones que han dejado de pertenecer a la categoría de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 a consecuencia de la revisión del mapa de ayudas regionales y han pasado a la categoría de la letra c) del apartado 3 del artículo 87, la Comisión podría aceptar, durante un período transitorio de cuatro años, una reducción progresiva de los límites de intensidad de la ayuda para los que esas regiones habrían sido elegibles de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87, con un índice lineal o más rápido, hasta llegar al límite de intensidad correspondiente a su nueva situación.

En el caso de las regiones incluidas en la letra c) del apartado 3 del artículo 87, el límite de la ayuda regional no debe superar el 20% ESN, excepto en las regiones con baja densidad de población o en las regiones ultraperiféricas, donde puede llegar al 30% ESN. En las regiones elegibles en virtud de la letra c) del apartado 3 del artículo 87 que registran un PIB/EPA por habitante superior a la media comunitaria y un índice de desempleo inferior a la media comunitaria, la intensidad de las ayudas regionales no podrá rebasar el 10% del ESN, salvo en regiones de baja densidad de población y en las regiones ultraperiféricas, en las que puede llegar al 20% del ESN. Con carácter excepcional, en el caso de las regiones sujetas al citado límite del 10% del ESN, se podrán autorizar intensidades superiores, sin rebasar el límite normal del 20% del ESN, en regiones (que correspondan al nivel NUTS III o un nivel inferior) vecinas de una región contemplada en la letra a) del apartado 3 del artículo 87. El PIB/EPA de cada región y la media comunitaria que ha de emplearse en el análisis deben referirse a la media de los tres últimos años de los que se dispone de estadísticas.

En el caso de que la ayuda se conceda a pequeñas y medianas empresas [2], los límites máximos antes citados de intensidad de la ayuda pueden aumentarse en 15 puntos porcentuales equivalente de subvención bruto (ESB) en las regiones contempladas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y en 10 puntos porcentuales ESB en las regiones contempladas en la letra c) del apartado 3 del artículo 87.

[2] DO L 107 de 30.4.1996, p. 4.

Esos son los límites superiores que se aplican a la ayuda total siempre que esta ayuda se conceda simultáneamente en el marco de varios regímenes regionales, e independientemente de si procede de fuentes locales, regionales, nacionales o comunitarias. Por debajo de ellos, los límites máximos de intensidad de las ayudas regionales se deben ajustar para reflejar la gravedad y la intensidad de los problemas regionales abordados. La gravedad y la intensidad de los problemas regionales se deben evaluar en el contexto más amplio de la Comunidad y de los países con los que se han concluido Acuerdos Europeos.

3. Eslovaquia consta de cuatro regiones de nivel NUTS II. Tres de esas regiones (Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko) tienen un PIB/EPA per cápita inferior al 60% de la media comunitaria según los datos estadísticos disponibles para los años 1998-2000. De acuerdo con esos mismos datos, la región de Bratislavsky, de nivel NUTS II, tiene un PIB/EPA per cápita superior al 75% de la media comunitaria. Sin embargo, la región de Bratislavsky, que es también una única región de nivel NUTS III, había sido elegible de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87 hasta el 28 de febrero de 2002 y, por lo tanto, puede ser considerada como una región que ha perdido su categoría de región elegible de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87.

4. En el mapa de ayudas regionales propuesto, a las regiones de nivel NUTS II de Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko se les concede la categoría de regiones elegibles en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y los límites de intensidad de las ayudas regionales para esas regiones se fijan en el 50% ESN. Este límite se aumenta en 15 puntos porcentuales ESB en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas.

5. Como antigua región de la letra a) del apartado 3 del artículo 87, a la región de Bratislavsky, de nivel NUTS II, se le concede la categoría de región incluida en la letra c) del apartado 3 del artículo 87. Como Eslovaquia no desea hacer uso de la posibilidad de aplicar el período transitorio durante el que se pueden reducir progresivamente las intensidades de la ayuda, y considerando que Bratislavsky también es una región de nivel NUTS III vecina a las regiones incluidas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87, el límite de la intensidad de la ayuda regional se sitúa en el 20% ESN. Este límite se aumenta en 10 puntos porcentuales ESB en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas.

6. La autoridad eslovaca responsable del control de las ayudas estatales y la Comisión Europea evaluaron conjuntamente el mapa de ayudas regionales propuesto para Eslovaquia (elegibilidad de las regiones e intensidad máxima de las ayudas correspondientes) y concluyeron que es conforme con las directrices comunitarias sobre ayudas estatales de finalidad regional.

7. La Comisión presenta la propuesta conjunta al Consejo y solicita la adopción de la propuesta adjunta de Decisión del Comité de Asociación.

2003/0187 (ACC)

Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO sobre la posición que debe adoptar la Comunidad en el seno del Comité de Asociación establecido por el Acuerdo Europeo entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y Eslovaquia, por otra, respecto a la aprobación de un mapa de ayudas regionales que servirá para evaluar las ayudas regionales concedidas por Eslovaquia

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 133 conjuntamente con la primera frase del primer párrafo y el segundo párrafo del apartado 2 de su artículo 300,

Vista la propuesta de la Comisión,

Considerando lo siguiente:

(1) Las Comunidades Europeas y sus Estados miembros firmaron el Acuerdo Europeo con la República Eslovaca en octubre de 1993.

(2) Con arreglo a lo dispuesto en la letra a) del apartado 4 del artículo 64 del Acuerdo Europeo, las Partes reconocen que, durante el primer quinquenio siguiente a la entrada en vigor del Acuerdo, las ayudas públicas concedidas por la República Eslovaca se evaluarán teniendo en cuenta que este país deberá ser considerado como una región idéntica a las regiones de la Comunidad descritas en la letra a) del apartado 3 del artículo 92 del Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea.

(3) El apartado 2 del artículo 4 de las normas de aplicación de las disposiciones sobre ayudas estatales del Acuerdo Europeo, tal como se aprobaron por la Decisión nº 6/2001 del Consejo de Asociación UE-República Eslovaca de 22 de noviembre de 2001, dispone que las autoridades de vigilancia determinarán de común acuerdo la intensidad máxima de las ayudas y la cobertura específica de las regiones que pueden tener acceso a una ayuda regional nacional. Presentarán una propuesta común al Comité de Asociación, que adoptará una decisión al efecto.

(4) El artículo 2 de la Decisión nº 3/2001 del Consejo de Asociación UE - República Eslovaca de 18 de mayo de 2001, relativa a la prórroga por un período adicional de cinco años de la consideración de la República Eslovaca como zona idéntica a las zonas de la Comunidad descritas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado, imponía a dicho país la obligación de proporcionar a la Comisión Europea datos sobre el PIB per cápita armonizados a escala NUTS II en un plazo de seis meses a partir de la fecha de la adopción de la Decisión.

(5) La autoridad de vigilancia de las ayudas estatales de la República Eslovaca y la Comisión Europea han evaluado conjuntamente la admisibilidad de las regiones y la intensidad máxima de las ayudas correspondientes a cada una de ellas a fin de elaborar un mapa de las ayudas regionales basado en las directrices comunitarias sobre las ayudas estatales de finalidad regional [3].

[3] DO C 74 de 10.3.1998, p. 9.

(6) De conformidad con lo dispuesto en el apartado 2 del artículo 4 de las Normas de aplicación, conjuntamente con la tercera frase del artículo 2 de la Decisión 3/2001 del Consejo de Asociación UE-República Eslovaca, se presentará una propuesta conjunta al Comité de Asociación, a fin de que tome una decisión.

(7) Según las directrices comunitarias sobre ayudas estatales de finalidad regional, las condiciones de elegibilidad para la excepción prevista en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado se cumplen si la región, como unidad geográfica de nivel NUTS II, tiene un producto interior bruto por habitante, medido en estándares de poder adquisitivo (PIB/EPA), inferior a 75% de la media comunitaria.

(8) En el caso de las regiones incluidas en el ámbito de la letra a) del apartado 3 del artículo 87, la intensidad de la ayuda regional no debe rebasar el 50% del equivalente de subvención neto (ESN), excepto en las regiones ultraperiféricas, donde puede llegar al 65% del ESN. En las regiones de nivel NUTS II elegibles en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y cuyo PIB por habitante, medido en estándares de poder adquisitivo (EPA), sea superior al 60% de la media comunitaria, la intensidad de las ayudas regionales no podrá rebasar el 40% del ESN, salvo en las regiones ultraperiféricas en las que puede llegar al 50% del ESN.

(9) El PIB/EPA de cada región, así como la media comunitaria que ha de emplearse en el análisis, debe referirse a la media de los tres últimos años de los que se dispone de estadísticas.

(10) En el límite de 75% ESN, los límites máximos antes citados de intensidad de las ayudas podrán aumentarse 15 puntos porcentuales en equivalente de subvención bruto en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas [4] en las regiones incluidas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87.

[4] DO L 107 de 30.4.1996, p. 4.

(11) También según las directrices comunitarias sobre ayudas estatales de finalidad regional, se establece en cada Estado miembro un límite nacional de cobertura de población para regiones elegibles de conformidad con la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado, a un nivel suficiente para incluir todas las regiones que han dejado de ser elegibles en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y áreas con baja densidad de población. Para las partes de las regiones que han dejado de pertenecer a la categoría de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 a consecuencia de la revisión del mapa de ayudas regionales y han pasado a la categoría de la letra c) del apartado 3 del artículo 87, la Comisión podría aceptar, durante un período transitorio de cuatro años, una reducción progresiva de los límites de intensidad de la ayuda para los que esas regiones habrían sido elegibles de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87, con un índice lineal o más rápido, hasta llegar al límite de intensidad correspondiente a su nueva situación.

(12) En el caso de las regiones incluidas en la letra c) del apartado 3 del artículo 87, el límite de la ayuda regional no debe superar el 20% ESN, excepto en las regiones con baja densidad de población o en las regiones ultraperiféricas, donde puede llegar al 30% ESN. En las regiones elegibles en virtud de la letra c) del apartado 3 del artículo 87 que registran un PIB/EPA por habitante superior a la media comunitaria y un índice de desempleo inferior a la media comunitaria, la intensidad de las ayudas regionales no podrá rebasar el 10% del ESN, salvo en regiones de baja densidad de población y en las regiones ultraperiféricas, en las que puede llegar al 20% del ESN. Con carácter excepcional, en el caso de las regiones sujetas al citado límite del 10% del ESN, se podrán autorizar intensidades superiores, sin rebasar el límite normal del 20% del ESN, en regiones (que correspondan al nivel NUTS III o un nivel inferior) vecinas de una región contemplada en la letra a) del apartado 3 del artículo 87. El PIB/EPA de cada región y la media comunitaria que ha de emplearse en el análisis deben referirse, una vez más, a la media de los tres últimos años de los que se dispone de estadísticas.

(13) En el límite del 30% ESN, los límites máximos antes citados de intensidad de las ayudas podrán aumentarse 10 puntos porcentuales en equivalente de subvención bruta en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas [5] en las regiones incluidas en la letra c) del apartado 3 del artículo 87.

[5] DO L 107 de 30.4.1996, p. 4.

(14) Esos son los límites superiores de intensidad de las ayudas que se aplican a la ayuda total siempre que esta ayuda se conceda simultáneamente en el marco de varios regímenes regionales, e independientemente de si procede de fuentes locales, regionales, nacionales o comunitarias. Por debajo de esos límites superiores, los límites de intensidad de las ayudas regionales se deben ajustar para reflejar la gravedad y la intensidad de los problemas regionales abordados. La gravedad y la intensidad de los problemas regionales se deben evaluar en el contexto más amplio de la Comunidad y de los países con los que se han concluido Acuerdos Europeos.

(15) Eslovaquia consta de cuatro regiones de nivel NUTS II. Tres de esas regiones (Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko) tienen un PIB/EPA per cápita inferior al 60% de la media comunitaria según los datos estadísticos disponibles para los años 1998-2000. De acuerdo con esos mismos datos, la región de Bratislavsky, de nivel NUTS II, tiene un PIB/EPA per cápita superior al 75% de la media comunitaria. Sin embargo, la región de Bratislavsky, que es también una única región de nivel NUTS III, había sido elegible de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87 hasta el 28 de febrero de 2002 y, por lo tanto, puede ser considerada como una región que ha perdido su categoría de región elegible de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87.

(16) En el mapa de ayudas regionales propuesto, a las regiones de nivel NUTS II de Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko se les concede la categoría de regiones elegibles en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y los límites de intensidad de las ayudas regionales para esas regiones se fijan en el 50% ESN. Este límite se aumenta en 15 puntos porcentuales ESB en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas.

(17) Como antigua región de la letra a) del apartado 3 del artículo 87, a la región de Bratislavsky, de nivel NUTS II, se le concede la categoría de región incluida en la letra c) del apartado 3 del artículo 87. Como Eslovaquia no desea hacer uso de la posibilidad de aplicar el período transitorio durante el que se pueden reducir progresivamente las intensidades de la ayuda, y considerando que Bratislavsky también es una región de nivel NUTS III vecina a las regiones incluidas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87, el límite de la intensidad de la ayuda regional se sitúa en el 20% ESN. Estas intensidades máximas podrán aumentarse 10 puntos porcentuales ESB en el caso de las ayudas concedidas a las pequeñas y medianas empresas.

(18) Las intensidades máximas de ayuda aplicables en las regiones mencionadas, evaluadas conjuntamente por la autoridad eslovaca encargada de la vigilancia de las ayudas nacionales y la Comisión Europea, cumplen los requisitos sobre las ayudas regionales nacionales establecidos en las directrices comunitarias.

DECIDE:

Artículo único

La posición que debe tomar la Comunidad en el seno del Comité de asociación establecido por el Acuerdo Europeo entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y la República Eslovaca, por otra, respecto a la adopción del mapa de ayudas regionales, deberá basarse en el proyecto de decisión del Comité de Asociación adjunto a la presente Decisión.

Hecho en Bruselas, el

Por el Consejo

El Presidente

ANEXO

ASOCIACIÓN

ENTRE LA

UNIÓN EUROPEA

Y ESLOVAQUIA

__________

- El Comité de Asociación -

DECISIÓN N° .../2002 DEL COMITÉ DE ASOCIACIÓN

ENTRE LAS COMUNIDADES EUROPEAS

Y SUS ESTADOS MIEMBROS, POR UNA PARTE,

Y ESLOVAQUIA, POR OTRA

de

por la que se aprueba un mapa de ayudas regionales sobre cuya base

se evaluarán las ayudas concedidas por Eslovaquia

EL COMITÉ DE ASOCIACIÓN,

Visto el Acuerdo Europeo por el que se establece una Asociación entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y la República Eslovaca, por otra, y, en particular, el apartado 4 de su artículo 64,

Visto el apartado 2 del artículo 4 de las normas de aplicación de las disposiciones relativas a las ayudas estatales del Acuerdo Europeo, adoptadas mediante la Decisión n° 6/2001 del Consejo de Asociación UE-República Eslovaca, de 22 de noviembre de 2001,

Vista la Decisión n° 3/2001 del Consejo de Asociación UE-República Eslovaca, de 18 de mayo de 2001, por la que se prorroga por un periodo adicional de cinco años la consideración de Eslovaquia como una región idéntica a las regiones de la Comunidad descritas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, la tercera frase de su artículo 2,

Considerando lo siguiente:

(1) El artículo 2 de la Decisión n° 3/2001 imponía a la República Eslovaca la obligación de proporcionar a la Comisión Europea, en los seis meses siguientes a la fecha de adopción de dicha Decisión, los datos del PIB per cápita armonizadas a escala NUTS II.

(2) La autoridad de vigilancia de las ayudas estatales de la República Eslovaca y la Comisión Europea han evaluado conjuntamente la admisibilidad de las regiones y la intensidad máxima de las ayudas correspondientes a cada una de ellas a fin de elaborar un mapa de las ayudas regionales basado en las directrices comunitarias sobre las ayudas estatales de finalidad regional [6].

[6] DO C 74 de 10.3.1998, p. 9.

(3) De conformidad con lo dispuesto en el apartado 2 del artículo 4 de las Normas de aplicación, conjuntamente con la tercera frase del artículo 2 de la Decisión 3/2001 del Consejo de Asociación UE-República Eslovaca, se presentará una propuesta conjunta al Comité de Asociación, a fin de que tome una decisión.

(4) Según las directrices comunitarias sobre ayudas estatales de finalidad regional, las condiciones de elegibilidad para la excepción prevista en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado se cumplen si la región, como unidad geográfica de nivel NUTS II, tiene un producto interior bruto per cápita, medido en estándares de poder adquisitivo (PIB/EPA), inferior a 75% de la media comunitaria.

(5) En el caso de las regiones incluidas en el ámbito de la letra a) del apartado 3 del artículo 87, la intensidad de la ayuda regional no debe rebasar el 50% del equivalente de subvención neto (ESN), excepto en las regiones ultraperiféricas, donde puede llegar al 65% del ESN. En las regiones de nivel NUTS II elegibles en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y cuyo PIB por habitante, medido en estándares de poder adquisitivo (EPA), sea superior al 60% de la media comunitaria, la intensidad de las ayudas regionales no podrá rebasar el 40% del ESN, salvo en las regiones ultraperiféricas en las que puede llegar al 50% del ESN.

(6) El PIB/EPA de cada región, así como la media comunitaria que ha de emplearse en el análisis, deben referirse a la media de los tres últimos años de los que se dispone de estadísticas.

(7) En el límite de 75% ESN, los límites máximos antes citados de intensidad de las ayudas podrán aumentarse 15 puntos porcentuales en equivalente de subvención bruto en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas [7] en las regiones incluidas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87.

[7] DO L 107 de 30.4.1996, p. 4.

(8) También según las directrices comunitarias sobre ayudas estatales de finalidad regional, se establece en cada Estado miembro un límite nacional de cobertura de población para regiones elegibles de conformidad con la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado, a un nivel suficiente para incluir todas las regiones que han dejado de pertenecer a la categoría de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y áreas con baja densidad de población. Para las partes de las regiones que han dejado de pertenecer a la categoría de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 a consecuencia de la revisión del mapa de ayudas regionales y han pasado a la categoría de la letra c) del apartado 3 del artículo 87, la Comisión podría aceptar, durante un período transitorio de cuatro años, una reducción progresiva de los límites de intensidad de la ayuda para los que esas regiones habrían sido elegibles de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87, con un índice lineal o más rápido, hasta llegar al límite de intensidad correspondiente a su nueva situación.

(9) En el caso de las regiones incluidas en la letra c) del apartado 3 del artículo 87, el límite de la ayuda regional no debe superar el 20% ESN, excepto en las regiones con baja densidad de población o en las regiones ultraperiféricas, donde puede llegar al 30% ESN.

(10) En las regiones elegibles en virtud de la letra c) del apartado 3 del artículo 87 que registran un PIB/EPA por habitante superior a la media comunitaria y un índice de desempleo inferior a la media comunitaria, la intensidad de las ayudas regionales no podrá rebasar el 10% del ESN, salvo en regiones de baja densidad de población y en las regiones ultraperiféricas, en las que puede llegar al 20% del ESN. Con carácter excepcional, en el caso de las regiones sujetas al citado límite del 10% del ESN, se podrán autorizar intensidades superiores, sin rebasar el límite normal del 20% del ESN, en regiones (que correspondan al nivel NUTS III o un nivel inferior) vecinas de una región contemplada en la letra a) del apartado 3 del artículo 87. El PIB/EPA de cada región y la media comunitaria que ha de emplearse en el análisis deben referirse, una vez más, a la media de los tres últimos años de los que se dispone de estadísticas.

(11) En el límite del 30% ESN, los límites máximos antes citados de intensidad de las ayudas podrán aumentarse 10 puntos porcentuales en equivalente de subvención bruto en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas [8] en las regiones incluidas en la letra c) del apartado 3 del artículo 87.

[8] DO L 107 de 30.4.1996, p. 4.

(12) Esos son los límites superiores de intensidad de las ayudas que se aplican a la ayuda total siempre que esta ayuda se conceda simultáneamente en el marco de varios regímenes regionales, e independientemente de si procede de fuentes locales, regionales, nacionales o comunitarias. Por debajo de esos límites superiores, los límites de intensidad de las ayudas regionales se deben ajustar para reflejar la gravedad y la intensidad de los problemas regionales abordados. La gravedad y la intensidad de los problemas regionales se deben evaluar en el contexto más amplio de la Comunidad y de los países con los que se han concluido Acuerdos Europeos.

(13) Eslovaquia consta de cuatro regiones de nivel NUTS II. Tres de esas regiones (Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko) tienen un PIB/EPA per cápita inferior al 60% de la media comunitaria según los datos estadísticos disponibles para los años 1998-2000. De acuerdo con esos mismos datos, la región de Bratislavsky, de nivel NUTS II, tiene un PIB/EPA per cápita superior al 75% de la media comunitaria. Sin embargo, la región de Bratislavsky, que es también una única región de nivel NUTS III, había sido elegible de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87 hasta el 28 de febrero de 2002 y, por lo tanto, puede ser considerada como una región que ha perdido su categoría de región elegible de conformidad con la letra a) del apartado 3 del artículo 87.

(14) En el mapa de ayudas regionales propuesto, a las regiones de nivel NUTS II de Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko se les concede la categoría de regiones elegibles en virtud de la letra a) del apartado 3 del artículo 87 y los límites de intensidad de las ayudas regionales para esas regiones se fijan en el 50% ESN. Este límite se aumenta en 15 puntos porcentuales ESB en el caso de las ayudas a las pequeñas y medianas empresas.

(15) Como antigua región de la letra a) del apartado 3 del artículo 87, a la región de Bratislavsky, de nivel NUTS II, se le concede la categoría de región incluida en la letra c) del apartado 3 del artículo 87. Como Eslovaquia no desea hacer uso de la posibilidad de aplicar el período transitorio durante el que se pueden reducir progresivamente las intensidades de la ayuda, y considerando que Bratislavsky también es una región de nivel NUTS III vecina a las regiones incluidas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87, el límite de la intensidad de la ayuda regional se sitúa en el 20% ESN. Estas intensidades máximas podrán aumentarse 10 puntos porcentuales ESB en el caso de las ayudas concedidas a las pequeñas y medianas empresas.

(16) Las intensidades máximas de ayuda aplicables en las regiones mencionadas, evaluadas conjuntamente por la autoridad eslovaca encargada de la vigilancia de las ayudas nacionales y la Comisión Europea, cumplen los requisitos sobre las ayudas regionales nacionales establecidos en las directrices comunitarias.

DECIDE:

Articulo 1

Las regiones de nivel NUTS II de Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko se considerarán regiones elegibles para la ayuda regional, idénticas a las regiones de la Comunidad descritas en la letra a) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea.

La región de nivel NUTS II de Bratislavsky se considerará área elegible para la ayuda regional, idéntica a las áreas de la Comunidad descritas en la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado.

Articulo 2

El límite máximo de intensidad de las ayudas regionales se limitará a 50% equivalente de subvención neto en las regiones de nivel NUTS II de Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko y a 20% equivalente de subvención neto en la región de nivel NUTS II de Bratislavsky.

Los límites máximos de intensidad de las ayudas regionales indicados en el apartado 1 del artículo 2 podrán aumentarse en 15 puntos porcentuales equivalente de subvención bruto en el caso de las ayudas concedidas a pequeñas y medianas empresas [9] en las regiones de nivel NUTS II de Zapadne Slovensko, Stredne Slovensko y Vychodne Slovensko y en 10 puntos porcentuales equivalente de subvención bruto en el caso de las ayudas concedidas a pequeñas y medianas empresas [10] en la región de nivel NUTS II de Bratislavsky.

[9] DO L 107 de 30.4.1996, p. 4.

[10] DO L 107 de 30.4.1996, p. 4.

Los límites de intensidad de las ayudas mencionados en los párrafos 1 y 2 del artículo 2 constituirán los límites máximos aplicables a la ayuda total siempre que esta ayuda se conceda simultáneamente en el marco de varios regímenes regionales, e independientemente de si procede de fuentes locales, regionales, nacionales o comunitarias.

Articulo 3

La presente Decisión entrará en vigor el día de su adopción. Expirará, a más tardar, el 31 de diciembre de 2006 o en la fecha de la adhesión de Eslovaquia a la Unión Europea.

Hecho en Bruselas, el

Por el Comité de Asociación

El Presidente