COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 24.07.1996 
COM(96) 395 final 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, 
AL COMITE ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITE DE LAS REGIONES 
sobre : 
ta sociedad de la información: 
las nuevas prioridades surgidas entre Corfú y Dublin 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, 
AL COMITE ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITE DE LAS REGIONES 
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Las implicaciones de la sociedad de la información 
en las políticas de la Unión Europea 
Preparación de las próximas etapas 

Comunicación de la Comisión 
al Consejo, Farlamento Europeo, Comité Económico y Social y Comité 
de las Regiones 
sobre 
La sociedad de la información: 
las nuevas prioridades surgidas entre Corfú y Dublin 
1. El principio de instituir oficialmente un Consejo consagrado a la sociedad de la 
información se estableció con ocasión de la cumbre de Corfú de 24 y 25 de junio 
de 1994 con arreglo a las conclusiones del Informe Bangemann titulado "Europa y 
la sociedad mundial de la información". Entre dichas conclusiones consta que "la 
importancia y la complejidad de los temas suscitados por la nueva sociedad de la 
información justifican la creación de un instrumento permanente de coordinación 
con vistas, entre otras cosas, a garantizar un enfoque coordinado en el 
Consejo ". El Consejo Europeo de Corfú invitó a la Comisión a establecer un plan 
de actuación que comprendiera las medidas necesarias en el plano comunitario. 
El Plan de Actuación, que fue adoptado el 19 de julio de 1994 con el título 
"Europa en marcha hacia la sociedad de la información", fue objeto de debate el 
28 de septiembre de 1994 durante el primer Consejo consagrado a la sociedad de 
la información. El Consejo invitó entonces a la Comisión a adoptar una serie de 
medidas en las áreas mencionadas en el Plan de Actuación; entre las orientaciones 
adoptadas por el Consejo destacaba por su importancia un impulso especial a la 
liberalization de las telecomunicaciones. 
Gracias a dicho Plan, la Unión Europea ha logrado dotarse de un primer marco 
de actuación política en el campo de la sociedad de la información. En el curso de 
los dos últimos años, se han registrado notables avances en las áreas que se citan: 
En cuanto al marco regulador, la Comisión ha presentado un paquete 
completo de reformas legislativas conducente a la liberalization total de 
las telecomunicaciones el 1 de enero de 1998. El Cuarto Programa Marco 
de IDT, que sigue su buena marcha, incorpora tres programas específicos 
relacionados con las tecnologías de la información y de las 
comunicaciones. Se han acometido distintas medidas de sensibilización; 
las conferencias del G-7 celebradas en Bruselas en febrero de 1995 y en 
Sudáfrica en mayo de 1996 han contribuido igualmente a mejorar la 
sensibilización ante la sociedad de la información que se avecina. 
La mayoría de las medidas contempladas en el Plan de Actuación han sido 
ya llevadas a cabo o están siéndolo en estos momentos. No obstante, no 
han podido acometerse algunas de ellas al prolongarse su preparación más 
de lo esperado, por ejemplo en el campo de la seguridad" de la 
información. 
A*-
La realización del Plan de Actuación ha permitido reunir una experiencia 
muy valiosa. La Comisión dispone ahora de una mejor visión de conjunto 
de las medidas precisas para cumplir los objetivos de su política en el 
campo de la sociedad de la información. Por otro lado, han surgido 
nuevas interrogantes y nuevas perspectivas. Por lo tanto, parece llegado el 
momento de revisar el Plan de Actuación para dar a la sociedad de la 
información un nuevo impulso político. Es éste el objetivo que preside el 
Consejo del 8 de octubre de 1996 consagrado a la sociedad de la 
información. 
2. Son cuatro las líneas de acción consideradas prioritarias: 
i) Mejorar el contexto en que se desarrolla la actividad empresarial : 
Las empresas europeas han empezado a adaptarse a la creciente presión 
. competitiva y a aprovechar las enormes oportunidades que ofrece la 
1 sociedad de la información, pero para que puedan proseguir este difícil 
ejercicio es necesario que cuenten con un entorno empresarial favorable. 
Para ello es preciso, en concreto, que la plena liberalization del sector de 
las telecomunicaciones sea efectiva el 1 de enero de 1998. También es 
necesario mejorar la transparencia y coherencia de las normativas 
nacionales que regulan los servicios del campo de la sociedad de la 
información para garantizar la competencia leal y el buen funcionamiento 
del mercado interior. Por último, ha de prestarse más atención a una 
asunción más rápida de las tecnologías de información y comunicación por 
los distintos sectores de la economía, incluidas las pymes. 
ii) Invertir en el futuro : 
Decir sociedad de la información significa hablar de una sociedad basada 
en el conocimiento. Para mejorar la base de conocimientos con que cuenta 
Europa, la investigación en el campo de la sociedad de la información 
debe ocupar un lugar privilegiado en el próximo 5 o Programa Marco de 
IDT, según las orientaciones adoptadas por la Comisión el 10 de julio de 
1996. Por otra parte, la Comisión elaborará las medidas adecuadas en 
respuesta a la invitación de la Cumbre Europea de Florencia de establecer 
cuanto antes un plan de actuación en torno al aprendizaje en la sociedad de 
la información. 
Ak 
iii) Situar al ciudadano de la Unión en el centro de interés de la sociedad 
de la información : 
El ciudadano de la Unión debe ser el centro de interés prioritario de la 
sociedad de la información. La sociedad de la información debe obedecer 
mejor a sus expectativas y a sus preocupaciones, dando respuesta a 
aspectos como el acceso a una gama mayor de nuevos servicios y 
contenidos. En la práctica, la Comisión se ha propuesto avanzar hacia una 
integración más estrecha de los fondos estructurales en las políticas del 
campo de la sociedad de la información, para afrontar las cuestiones de 
orden social, proteger los intereses del consumidor y mejorar la calidad de 
los servicios del sector público. 
iv) Responder a la dimensión mundial de la sociedad de la información: 
La creciente globalization hace necesario establecer un marco regulador 
. básico a nivel mundial. La Comisión cree en este sentido que la 
' conclusión de las negociaciones de la OMC es de primordial importancia. 
Una sociedad de la información con una dimensión realmente mundial 
significa mejorar la colaboración con los vecinos y ayudar a los países en 
vías de desarrollo a integrarse en la sociedad de la información del siglo 
XXI. 
3. Por consiguiente, la Comisión somete los documentos que se citan a 
continuación como primer paso para responder a algunas de las nuevas 
prioridades políticas: 
I) Una Comunicación sobre las Implicaciones de la sociedad de la información en 
las políticas de la Unión Europea .preparación de las fases siguientes. Tiene una 
especial relevancia política porque establece los cimientos para la adaptación del 
Plan de Actuación prevista por la Comisión para finales de este año y que girará 
en torno a las nuevas prioridades estratégicas. 
ii) Un Libro Verde sobre Vivir y trabajar en la sociedad de la información: los 
ciudadanos primero, cuyo propósito es el de profundizar el diálogo político, 
social y civil sobre el conjunto de los aspectos sociales más destacados de la 
sociedad de la información. 
A C 
iii) Una Comunicación sobre La normalización y la sociedad mundial de la 
información, que examina, a la luz de las características que presenta el mercado 
de las tecnologías de la información y comunicaciones (TIC) y del proceso de 
normalización en dicho campo, el modo de crear las mejores condiciones posibles 
para elaborar las normas técnicas necesarias para la aplicación práctica de la 
sociedad de la información. 
iv) Un proyecto de Directiva sobre la Transparencia de las normativas nacionales 
para la provisión de servicios de la sociedad de la información, que establece un 
mecanismo de información sobre la actividad legisladora de los Estados 
miembros. 
4. La Comisión invita al Consejo, Parlamento Europeo, Comité Económico y Social 
y Comité de las Regiones a pronunciarse sobre estas orientaciones generales para 
que pueda preparar con la debida antelación para el Consejo Europeo de Dublin 
la revisión del Plan de Actuación. 
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Comunicación al Consejo, Parlamento Europeo, 
Comité Económico y Social y Comité de las Regiones 
sobre 
Las implicaciones de la sociedad de la información 
en las políticas de la Unión Europea 
Preparación de las próximas etapas 
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1. INTRODUCCIÓN 
2. PRIORIDADES FUTURAS 
2.1 Mejorar el contexto en que se desarrolla la actividad empresarial 
i 
a) Hacer de 1998 un año de éxitos 
b) Hacer realidad el mercado interior 
c) Fomentar el cambio industrial 
2.2 Invertir en el futuro 
a) Perfeccionar la base de conocimientos 
b) Mejorar la educación y la formación 
c) Favorecer el desarrollo sostenible 
2.3 El ciudadano de la UE, centro de interés de la sociedad de la 
información 
a) Reforzar la integración europea 
b) Proteger los intereses de los consumidores 
c) Mejorar los servicios públicos 
d) Proteger la diversidad cultural 
2.4 Responder a la dimensión mundial de la sociedad de la información 
a) Establecer un marco regulador mundial 
b) Colaborar con los vecinos de la UE 
c) Reforzar la integración mundial 
PREPARAR LAS PRÓXIMAS ETAPAS 
AJÍ 
I. INTRODUCCIÓN 
Durante estos últimos años, la sociedad de la información se ha convertido en uno de 
los temas principales de la actualidad política en la Unión Europea. Esta evolución 
supone un reconocimiento explícito del decisivo papel que pueden desempeñar las 
nuevas aplicaciones y los nuevos servicios en relación con los desafíos de la 
competitividad mundial y del empleo. Las tecnologías de la información y de las 
comunicaciones (TIC) son el sector de actividad que más rápidamente están creciendo 
en el mundo, registrando una tasa de crecimiento anual del 7 al 8 %; previsiblemente, 
su contribución al producto interior bruto mundial se duplicará en el año 2000 hasta 
aproximadamente el 10%. Esta situación genera en Europa notables oportunidades 
para las empresas de radiodifusión, programas informáticos, electrónica, edición y 
telefonía. Si Europa detenta una posición de fortaleza en algunos segmentos del 
mercado, en otros acusa un notable retraso respecto de EE.UU. y Japón. Resulta 
absolutamente fundamental para al futuro de todos los sectores económicos y para los 
ciudadanos de la UE que Europa salga victoriosa en el sector de las TIC. 
En julio de 1994, la Comisión Europea presentó un plan de actuación titulado Europa 
en marcha hacia la sociedad de la información1, que exponía una estrategia global 
para la implantación de la sociedad de la información en la Unión Europea. Este plan 
de actuación propone un enfoque integrado de la sociedad de la información, 
cubriendo varios sectores de acción clave de la Unión Europea como son las 
telecomunicaciones, la investigación y el desarrollo, la innovación, la competencia, la 
cohesión económica y social, el sector audiovisual, las relaciones internacionales y la 
cultura. 
Si bien los objetivos anunciados en dicho plan de actuación siguen siendo válidos, la 
naturaleza omnipresente de la sociedad de la información y los últimos 
acontecimientos en su dimensión mundial exigen proceder a su puesta al día, 
reforzando y ajusfando las medidas ya emprendidas e incorporando la dimensión 
de la sociedad de la información a áreas de acción no cubiertas inicialmente por el 
plan de actuación. Por otra parte, la multiplicidad de facetas que presenta la sociedad 
de la información requiere una mejor coordinación entre las distintas políticas 
comunitarias, así como entre los instrumentos y los mecanismos de financiación 
comunitarios. 
En este contexto, el objeto de la presente Comunicación es el de destacar el impacto 
de la sociedad de la información en las políticas de la Unión Europea, y subrayar así 
las prioridades futuras. 
COM (94) 347. 
2. PRIORIDADES FUTURAS 
2.1. MEJORAR EL CONTEXTO EN QUE SE DESARROLLA LA 
ACTIVIDAD EMPRESARIAL 
La sociedad de la información está modificando rápida y radicalmente el entorno 
empresarial y está sometiendo a la industria europea a una mayor presión competitiva. 
Europa no debe dejar pasar esta ocasión de incrementar su competitividad y, por ende, 
de mejorar la situación del empleo. Las empresas europeas han comenzado a adaptarse 
a la nueva situación y disponen de una buena base en lo que se refiere a la mano de 
obra, el capital y la tecnología. Este proceso de adaptación es sin embargo complejo 
y, a falta de soluciones predefinidas, presenta también elevados riesgos. Para proceder 
a los ajustes necesarios, las empresas europeas tienen necesidad de un marco claro y 
estable que les permita sacar plenamente partido de las nuevas oportunidades 
comerciales que se presentan. 
a) Hacer de 1998 un año de éxitos 
La instauración, el 1 de julio de 1998, de un nuevo marco regulador para las 
telecomunicaciones, fundado en la liberalización total, será decisiva para promover las 
inversiones privadas necesarias para la creación de la infraestructura de comunicación 
requerida con vistas al desarrollo de la sociedad de la información en Europa. La 
competencia es indispensable para mejorar la calidad de los servicios de 
comunicación, producir una reducción sensible de los precios y fomentar la aparición 
de un amplio surtido de nuevos servicios. 
El Consejo Europeo de Florencia destacó la importancia de la liberalización y de la 
creación de un mercado interior de telecomunicaciones, e invitó al Consejo de 
Ministros a progresar en el camino de la liberalización. 
La Comisión y los Estados miembros ya han logrado progresos sustanciales 
liberalizando cierto número de grandes segmentos de mercado, sin esperar al año 
1998. Se trata sobre todo de las comunicaciones móviles y por satélite, de la 
utilización de las redes de teledistribución por cable para las telecomunicaciones, así 
como de infraestructuras alternativas para los servicios liberalizados, a partir del 1 de 
julio de 1996. 
Algunos Estados miembros han pedido exenciones2 en relación con el calendario 
establecido para la apertura a la plena competencia. La Comisión está estudiando tales 
solicitudes de exención y adoptará las decisiones correspondientes tras un proceso de 
consultas públicas3. En vista de la importancia que posee la liberalización del sector de 
las telecomunicaciones para el conjunto de la economía, los Estados miembros que 
han solicitado exenciones han sido invitados a reducir el plazo solicitado o, si no están 
justificadas, a renunciar a las mismas. 
El éxito del año 1998 no depende solamente de la adopción del marco regulador a su 
debido tiempo, sino también y cada vez más, de su aplicación efectiva. Una 
incorporación a las legislaciones nacionales incompleta, divergente o tardía, así como 
una aplicación ineficaz, del conjunto de medidas normativas a nivel de Estados 
miembros podría producir distorsiones de competencia y perturbar el funcionamiento 
del mercado interior. Las autoridades nacionales de reglamentación deberán disponer 
de los recursos y de la independencia necesarios para asumir plenamente su papel a 
este respecto. Los cambios que hay que afrontar son similares en muchos aspectos a 
los que ya se afrontaron con ocasión de la realización del mercado interior. Otro 
elemento importante es la valoración, en el contexto de la legislación que regula la 
competencia, de las prácticas de los operadores dominantes en el campo de las 
telecomunicaciones de aquí al 1998, y sobre todo de las alianzas, los acuerdos y las 
estrategias de fijación de precios. 
Las telecomunicaciones son por definición un sector transfronterizo, de modo que, 
además de unas medidas mínimas de armonización, también es necesaria la 
coordinación suplementaria de las autoridades nacionales de reglamentación 
interesadas. En particular, comienza ya a percibirse claramente la necesidad de 
reforzar la coordinación en los ámbitos de las licencias de explotación, atribución de 
frecuencias, numeración y relaciones exteriores con instancias como la Unión 
Internacional de Telecomunicaciones (UIT). La Unión Europea debe estar pronta a 
asumir sus responsabilidades en este sentido. Por ello, la Comisión está estudiando en 
qué medida es preciso crear una autoridad comunitaria de reglamentación en materia 
de telecomunicaciones. 
Grecia, Irlanda, Luxemburgo y Portugal han solicitado exenciones. 
Proceso de consultas que respetará el principio comunitario habitual de confidencialidad. 
b) Hacer realidad el mercado interior 
Para poder desarrollar su potencial pleno, los nuevos productos y servicios de la 
sociedad de la información exigen la escala del mercado interior. Por tanto, la 
Comisión debe proseguir sus esfuerzos por salvaguardar y mejorar el buen 
funcionamiento del mercado interior, en particular suprimiendo los obstáculos que 
puedan seguir existiendo a la libre circulación de bienes (art. 30 del Tratado), la libre 
prestación de servicios (art. 59) y la libertad de establecimiento (art. 52). El objetivo 
de la Comisión es asegurarse de que cualquier posible medida normativa en relación 
con los nuevos servicios dirigida a proteger objetivos de interés general4 sea ejecutada 
en el marco del mercado interior. 
Los nuevos servicios y las nuevas aplicaciones se desarrollan muy rápidamente y es 
imposible saber cuáles serán los que terminarán por encontrar salida comercial. Por 
tanto, es necesario evitar elaborar una legislación demasiado precipitada, antes de 
conocer la naturaleza y el grado de intervención que será necesaria. Por otra parte, es 
importante eliminar o evitar obstáculos que podrían impedir a las empresas tomar 
nuevas iniciativas y reservar inversiones. A tal fin, la Comisión está analizando los 
obstáculos que existen en potencia a los nuevos productos y servicios de la sociedad 
de la inforrnación, como en el caso del comercio electrónico. 
Objeto de presión real, en algunos casos intensa políticamente, los Estados miembros 
han emprendido la actualización de sus legislaciones respectivas. No obstante, se corre 
el riesgo de generar diferencias importantes entre las legislaciones nacionales, que 
pondrán en entredicho la oferta de bienes y servicios allende las fronteras. En estas 
condiciones, y para contrarrestar cualquier amenaza al mercado interior, la Comisión 
ha propuesto una Directiva para instaurar un mecanismo que dé transparencia a las 
normativas nacionales que regulan los servicios de la sociedad de la información. El 
objetivo es garantizar la coherencia y flexibilidad de las normativas nacionales y, al 
mismo tiempo, reducir al mínimo el riesgo de exceso de reglamentación a nivel 
comunitario. 
Como la protección de la intimidad, protección de los menores, protección de los consumidores, 
aspectos de moralidad, salud pública, protección de los derechos de propiedad intelectual, ética 
profesional, difusión cultural y protección de la pluralidad. 
En determinadas áreas, tal vez habrá que promulgar legislación a nivel comunitario, al 
objeto de garantizar que los productos y servicios de la sociedad de la información se 
benefician plenamente de las ventajas que presenta un espacio sin fronteras interiores. 
Semejante marco regulador vendría también a proteger y estimular la creatividad y la 
innovación. Algunos aspectos de este marco regulador ya están sobre la mesa5. La 
conveniencia de realizar una consolidación del marco legislativo en el campo de la 
sociedad de la información y las telecomunicaciones está también en fase de estudio. 
La convergencia tecnológica que está manifestándose entre las telecomunicaciones, los 
servicios electrónicos de información y la radiodifusión constituye un nuevo desafío 
más para el marco regulador. En la actualidad, la Comisión está analizando el 
problema de la falta de coherencia entre los marcos legislativos existentes. 
Es necesario ganarse la confianza de los usuarios con el fin de llegar a generalizar la 
utilización de los nuevos servicios para las transacciones comerciales y para la 
transmisión de documentos oficiales. Al mismo tiempo, ello redunda también en 
interés de las empresas, puesto que una mayor confianza de los usuarios implica una 
mayor demanda. Por tanto, es necesario contar con medios que garanticen el respeto 
de la intimidad, la confidencialidad y la autentificación electrónica, extremos estos 
sobre los que la Comisión está preparando las propuestas correspondientes. 
c) Fomentar el cambio industrial 
Las tecnologías de la información y de las comunicaciones (TIC) son fundamentales 
para la competitividad de todas las industrias, el comercio y los servicios (por 
ejemplo, para el diseño y la fabricación de los productos, para los propios productos y 
para las prácticas comerciales). De este modo, la prosperidad de Europa depende de la 
rápida asunción de las TIC por la industria europea en general. Conviene a tal fin 
promover los principios de la difusión de las buenas prácticas y de la comparación de 
los resultados, algo que adquiere especial importancia en el caso de las pequeñas y 
medianas empresas (PYME), que representan más de dos tercios de la mano de obra 
europea y que desempeñan un papel central en la creación de nuevas posibilidades de 
empleo6. 
Ver el correspondiente Libro Verde adoptado por la Comisión sobre los derechos de propiedad 
intelectual y derechos afines (COM(95)382 final), las comunicaciones comerciales en el mercado 
interior (COM(96)192 final) y la protección jurídica de los servicios codificados en'eFmercado 
interior (COM(96)76 final). 
Para facilitar estos cambios, se puede recurrir al Fondo Social Europeo, en particular al Objetivo 
4, y a la iniciativa comunitaria ADAPT. 
Las PYME son también una fuente de innovación muy importante. El Libro Verde 
sobre innovación ha puesto de manifiesto que existe un desfase entre el potencial 
científico y tecnológico de Europa y sus logros en materia de innovación. Es necesario 
esforzarse por eliminar los obstáculos y por poner a punto los instrumentos necesarios 
(por ejemplo, capital de riesgo). 
Por otro lado, las PYME son importantes para el desarrollo y la diversidad del nuevo 
mercado de contenidos multimedia. Este mercado tiene necesidad de flexibilidad y de 
proximidad cultural para ofrecer servicios de información a medida, y está dominado 
por PYME recientemente creadas. Los Estados miembros y la Unión Europea deben 
crear un entorno conveniente para permitir prosperar a estas PYME; en particular, 
deben realizar considerables esfuerzos para mejorar la comprensión sobre las 
necesidades, las prioridades y las trabas (esto es, la carga burocrática) que 
obstaculizan la creación y la gestión de las PYME y la utilización de las TIC por parte 
de éstas. 
Para que el mercado se desarrolle con coherencia y rapidez, cada vez ganan más en 
importancia las denominadas normas "de hecho" y las especificaciones de acceso 
público (PAS), que emanan de grupos activos en el mercado. Las consecuencias son 
importantes : será necesario evitar las posiciones dominantes o los monopolios, 
garantizar-el interés público y definir normas en el ámbito de la licitación. En este 
sentido, nótese que la normalización, que desempeña también un papel destacado a 
este respecto, es objeto de una Comunicación aparte. 
2.2. INVERTIR EN EL FUTURO 
La sociedad de la información es principalmente una sociedad basada en el 
conocimiento. Participar en la sociedad de la información significa demostrar una 
mayor creatividad, comunicar más rápidamente, avanzar nuevas ideas y aprender a 
formarse de forma permanente. Los recursos humanos y el conocimiento son los 
principales activos de Europa y por eso debemos invertir aún más para desarrollar 
nuestra base de conocimientos y para mejorar la educación y la formación. 
Invertir en el futuro significa también preservar, en la medida de lo posible, el medio 
ambiente para las generaciones futuras. La sociedad de la información puede 
contribuir al desarrollo sostenible. La utilización de las TIC abre nuevos horizontes 
que permitirán llevar un modo de vida en el que se reduzca el consumo de los 
recursos limitados. 
a) Perfeccionar la base de conocimientos 
Las dificultades presupuestarias limitan cada vez más los fondos disponibles para la 
investigación y el desarrollo (I+D), tanto en el sector privado como en el público. 
Los recortes pueden producir cierto respiro presupuestario a corto plazo, pero 
significan comprometer la capacidad futura de Europa de innovar y seguir siendo 
competitiva durante el siglo venidero. Por tanto, el desafío que se plantea no podía ser 
mayor. 
La política comunitaria de I+D ha contribuido a sentar las bases de los logros actuales 
de la sociedad de la información en Europa. Pero esta empresa no tiene límites 
definidos; al contrario, la tecnología relega siempre más lejos las fronteras de lo 
posible. Por eso la investigación sobre la sociedad de la información debe ocupar un 
lugar central en el próximo 5o Programa Marco de I+D. 
La Comisión recientemente adoptó una Comunicación7 sobre las primeras 
orientaciones del 5 o Programa Marco de IDT en la que propone taxativamente 
concentrar los esfuerzos en tres sectores clave, uno de los cuales sería la sociedad de 
la información. La investigación en este sector tendrá por objeto desarrollar 
tecnología^ infraestructura, servicios, aplicaciones y contenidos, y se diseñará para 
responder mejor a las necesidades crecientes de la industria y de la sociedad. 
Dado el ritmo del progreso tecnológico, será fundamental adaptar la duración del 
programa a las nuevas realidades. Es necesario también centrar los esfuerzos de I+D 
en el ámbito de las TIC en temas de interés general que respondan a las necesidades 
de los usuarios de la sociedad de la información, así como en las tecnologías 
necesarias para satisfacer dichas necesidades. Ello requerirá la instauración y 
organización de una coordinación interdisciplinaria e interprogramas que dará cuenta 
de la convergencia de las industrias y de las tecnologías. 
La sociedad de la información permite prever la proximidad de "una aldea planetaria 
de la investigación". Europa necesita redes de investigación de alta velocidad que se 
integren completamente en el mundo internacional de la investigación y que mejoren 
la colaboración transfronteriza entre los institutos de investigación nacionales y 
europeos. 
Primeras orientaciones para el 5 o Programa Marco de Investigación y de Desarrollo Tecnológico 
COM(96)332/7. 
b) Mejorar la educación y la formación 
Las transformaciones se producen cada vez con más rapidez, y las cualificaciones 
deben adaptarse constantemente para hacer frente a los cambios en las necesidades, 
tanto en el lugar de trabajo como en el hogar. Las nuevas tecnologías de la 
información y de las comunicaciones, así como los nuevos métodos de aprendizaje, ya 
han sido integrados en los programas comunitarios de educación y formación8. La 
Comisión ha tomado iniciativas concretas9, ha redactado un Libro Blanco titulado 
"Enseñanza y aprendizaje - hacia la sociedad del aprendizaje" y estimulará un debate 
más amplio sobre la lucha contra la obsolescencia de la formación de la población 
activa adulta mediante un enfoque proactivo de la adaptación y el cambio por medio 
del Libro Verde "Los ciudadanos primero: vivir y trabajar en la sociedad de la 
información". 
En opinión del Foro sobre la sociedad de la información10, es necesario proceder 
rápidamente a una revisión de la educación y de la formación para que las 
instituciones de enseñanza puedan responder mejor a las necesidades de las industrias 
nacientes. El foro destaca también que la introducción de la sociedad de la 
información en los centros escolares requiere un cambio en el modo de trabajar de 
estos últimos. Se trata de una difícil tarea debido a las implicaciones financieras y a la 
inercia tradicional. En la sociedad de la información, la educación debe dejar de 
centrarse exclusivamente en los profesores y focalizarse más en los alumnos; deberá 
articularse más en torno al aprendizaje y menos en torno a la enseñanza. 
Reconociendo la importancia del papel de la educación y de la formación, el Consejo 
Europeo reunido en Florencia pidió a la Comisión que elaborara rápidamente un plan 
de acción sobre el tema "El aprendizaje en la sociedad de la información ". Este plan 
de acción abordará la interconexión de redes escolares a escala europea, la promoción 
de contenidos educativos multimedia y el estímulo de la sensibilización y de la 
formación de los profesores y de los formadores ante la utilización de las nuevas 
herramientas de la sociedad de la información. 
En este sentido, se espera una aportación importante del sector privado mediante la 
creación de asociaciones público-privadas. 
10 Programas SOCRATES y LEONARDO DA VINCI, así como Programa de Aplicaciones 
Telemáticas. 
Grupo operativo sobre programas educativos y multimedia. El año 1996 ha sido declarado "Año 
Europeo de la Educación y de la Formación Permanentes" con el fin de sensibilizar al público ante 
la importancia de la educación, no sólo en el marco del sistema educativo, sino también en el 
domicilio y en el trabajo. 
El "Foro sobre la sociedad de la información", creado por la Comisión para recabar de él consejos 
sobre las cuestiones relativas a la sociedad de la información, reúne a todos los sectores y grupos 
de interés afectados. Su primer informe se titula "Redes para los ciudadanos y grupos sociales". 
c) Favorecer el desarrollo sostenible 
El concepto de desarrollo sostenible procede de una mayor sensibilización ante el 
hecho de que las generaciones actuales deben satisfacer sus necesidades sin poner en 
entredicho la calidad de vida de las generaciones futuras, es decir, sin agotar los 
recursos ni destruir el medio ambiente. 
Por ejemplo, las aplicaciones telemáticas pueden contribuir a reducir la necesidad de 
inversiones en infraestructura de transporte, la saturación urbana y la contaminación. 
Se puede lograr una y otra cosa tanto directamente, gracias a sistemas de gestión del 
tráfico, como indirectamente, con ayuda de aplicaciones profesionales como la 
teleconferencia y el teletrabajo, que reducirán la necesidad de desplazarse físicamente. 
La vigilancia de los niveles de contaminación del aire, acoplada a sistemas de gestión 
del tráfico, podría permitir desviar o detener el tráfico cuando la calidad del aire 
alcance un determinado límite. 
Por tanto, aunque sea obvio que el desarrollo sostenible no puede realizarse sin 
recurrir a las tecnologías de la información y de las comunicaciones (TIC), la 
utilización de estas tecnologías no garantiza automáticamente un desarrollo respetuoso 
del medio ambiente. Todo depende del contexto en el cual se utilicen las nuevas TIC. 
El foro tuyo en cuenta que se corre el riesgo de que se produzca un "efecto de rebote" 
por el cual, como ya ocurriera anteriormente, las ventajas obtenidas por la 
colectividad pueden generar una demanda suplementaria de consumo material, de 
modo que se ponga en entredicho el desarrollo sostenible. 
Para influir en los hábitos de los ciudadanos y de las empresas en favor de una 
utilización más racional de los recursos, será necesario reforzar la sensibilización y 
ofrecer las ventajas económicas adecuadas (incentivos fiscales, por ejemplo). 
2.3. EL CIUDADANO DE LA UE, CENTRO DE INTERÉS 
La sociedad de la información ofrece considerables posibilidades de mejorar el modo 
de vida de los ciudadanos y el interés público en general. Los ciudadanos europeos se 
beneficiarán de un abanico más amplio de nuevos servicios que contribuirán a mejorar 
su calidad de vida, tanto en el hogar como en su lugar de trabajo. Las nuevas 
tecnologías pueden, por otro lado, ayudar a superar la exclusión social y las 
disparidades regionales. Sin embargo, los cambios que producirá la sociedad de la 
información suponen también nuevos desafíos para el cuerpo social, y habrá que 
tomar precauciones para garantizar la distribución equitativa de los beneficios entre las 
distintas partes y regiones de la Unión. 
10 
Trabajar por el interés general significa que la protección de los consumidores deberá 
adaptarse a las nuevas condiciones que resulten del rápido desarrollo de productos y 
de servicios basados en las TIC. 
a) Reforzar la integración europea 
Una participación activa en la sociedad supone cada vez más tener acceso a los 
servicios de información, mientras que la proximidad física pierde en importancia. 
Gracias a la conexión directa, se pueden reducir las desventajas que sufren las 
regiones periféricas, lo que dará a éstas nuevas posibilidades de acceso a los 
mercados, la educación, la formación y la cultura gracias a las bibliotecas, museos y 
galerías de arte electrónicas en línea. No obstante, la participación en la sociedad de la 
información de todas las regiones de Europa no sucederá automáticamente, sino que 
requiere medidas activas. 
Uno de los factores fundamentales del acceso a la sociedad de la información es la 
disponibilidad de una infraestructura de telecomunicaciones. Ahora bien, según 
diversos análisis11, pese a los numerosos fenómenos de convergencia que se dan, 
siguen subsistiendo o surgiendo notables diferencias en el grado de desarrollo de las 
infraestructuras en los Estados miembros y las regiones. 
La liberalización mejorará la calidad de los servicios y hará que bajen los precios. En 
paralelo, la obligación de prestar un servicio universal12 permitirá poner a disposición 
de todos y a precios asequibles los servicios telefónicos básicos, que incluyen ya el 
acceso a los servicios en línea. Pero como las inversiones privadas en infraestructura 
están regidas por la demanda, cabe esperar que el acceso a los nuevos servicios 
avanzados se establecerá a diferentes ritmos y condiciones en la Comunidad. 
11 
12 Ver en particular el tercer capítulo (apartado b) del estudio "Evaluación de los aspectos de cohesión 
social y económica del desarrollo de la sociedad de la información en Europa", elaborado para la 
Comisión sobre la base del documento COM (94) 347 final. 
El "servicio universal" es un concepto evolutivo y dinámico. En su Comunicación COM(96)73, là 
Comisión se ha comprometido a informar antes del 1 de enero de 1998 sobre el alcance, el nivel, 
la calidad y la asequibilidad del servicio universal y a revisar la conveniencia de adaptar el 
concepto según la situación. 
11 
Con el fin de reducir los riesgos, es necesario que surjan iniciativas locales, regionales 
y nacionales, no sólo para atraer las inversiones en infraestructura sino también para 
estimular la demanda de nuevos servicios de información. A este respecto, podría 
revelarse útil la transferencia de experiencias y de las mejores prácticas ya puestas a 
punto por las regiones avanzadas (por ejemplo en la elaboración de estrategias, la 
utilización de centros rurales de teletrabajo, el teletrabajo en el domicilio). Sin 
embargo, siguen subsistiendo aún muchas reticencias y una falta de sensibilización. 
Las zonas rurales y las regiones desfavorecidas deben elaborar iniciativas específicas 
con el fin de fomentar las asociaciones privado-públicas o interregionales, poner a 
punto estrategias regionales y poner en marcha aplicaciones piloto. 
Algunas iniciativas locales y regionales se benefician de ayudas a nivel europeo en el 
marco de los instrumentos previstos a tal fin, en particular el FEDER (pero también el 
Fondo Social, redes transeuropeas, actividades de I+D). Con ayuda de la experiencia 
reunida en las iniciativas actuales, la Comisión abordará estos aspectos en un futuro 
próximo para avanzar hacia una mayor integración de los aspectos relacionados con la 
sociedad de la información en la política de los Fondos Estructurales. 
La sociedad de la información europea también necesita reflejar los valores 
compartidos que conforman la base del modelo social europeo, entre los que se 
incluyen la democracia y los derechos individuales, la igualdad de oportunidades y el 
bienestar social y la solidaridad. En un mundo cambiante como el nuestro, es 
importante garantizar que la sociedad de la información venga a reforzar estos valores 
y no a socavarlos. Conviene también hacer hincapié en las necesidades específicas de 
las mujeres, personas de edad avanzada, trabajadores de menor cualificación y 
minorías. 
En este contexto, la Comisión ha puesto en marcha diversas acciones con el objetivo 
general de situar a los hombres y mujeres en el centro de la estrategia de la Unión 
Europea en el campo de la sociedad de la información. Así, creó un foro sobre la 
sociedad de la información y un grupo de expertos de alto nivel sobre el conjunto de 
aspectos sociales de la sociedad de la información. El Libro Verde "Los ciudadanos 
primero: vivir y trabajar en la sociedad de la información" profundizará en el diálogo 
político, social y civil sobre estas cuestiones. Cuando concluya el proceso de consulta, 
la Comisión presentará las propuestas que estime convenientes. 
12 
b) Proteger los intereses de los consumidores 
Los intereses de los consumidores deben tenerse en cuenta sistemáticamente a la hora 
de concebir las políticas de la Unión Europea relacionadas con la sociedad de la 
información. 
Como parte de este planteamiento general, la Comisión emprenderá diversas acciones 
de investigación dirigidas a poner a punto tecnologías de la información y de las 
comunicaciones de más fácil utilización, así como acciones destinadas a ensayar 
aplicaciones piloto con la participación de organizaciones de consumidores. La 
Comisión estimulará también la participación sistemática de los consumidores tanto en 
el proceso de normalización como en el proceso de consultas que constituye una parte 
fundamental de la aprobación de legislación en el campo de la sociedad de la 
información. 
Por otra parte, la información indeseable o repugnante difundida por servicios en línea 
y a través de Internet y la protección de los menores constituyen un problema 
especialmente sensible. La Comisión está estudiando actualmente este aspecto, entre 
otros en el contexto del Libro Verde "Nuevos servicios audiovisuales ". Huelga decir 
que las soluciones que se encuentren deben ser a escala internacional. 
Conviene reforzar la sensibilización de los consumidores y su comprensión de las 
incidencias y de las implicaciones de la sociedad de la información en su vida diaria, 
con el fin de permitirles apreciar las ventajas que implica la apertura de los mercados 
de telecomunicaciones, pero también los riesgos que puede producir el desarrollo de 
las TIC. En este sentido, debe promoverse la sensibilización ante la "cuenta atrás hasta 
1998". También es importante ayudar al consumidor a navegar por la red y escoger 
con fundamento entre contenidos multimedia alternativos (aptitud para utilizar los 
medios de comunicación), lo cual implicará realizar un mayor esfuerzo por la 
educación de los consumidores, sin circunscribirla al ámbito escolar sino ampliándola 
a los adultos. 
c) Mejorar los servicios públicos 
El sector público debe recurrir cada vez más a las nuevas tecnologías para mejorar la 
calidad, apertura, transparencia y facilidad de utilización de sus servicios. También es 
necesario recurrir a las TIC para estimular la eficacia de las administraciones públicas, 
un aspecto que adquiere especial relevancia en un contexto de mundialización de la 
economía y de restricciones presupuestarias. 
13 
La Comisión debe colocarse a la vanguardia de la utilización de las TIC en su 
funcionamiento y dar así ejemplo a las administraciones públicas nacionales. Esto es 
válido tanto para los procedimientos y herramientas utilizados por los funcionarios en 
su trabajo diario como para las relaciones con las agencias descentralizadas de la 
Comisión, las administraciones de los Estados miembros y el público en general. A 
este respecto, la Comisión ha empezado a utilizar la licitación electrónica en los 
programas de I+D ACTS y ESPRIT. 
Por otro lado, es necesario reforzar la coherencia entre las redes de servicios públicos 
de los Estados miembros con el fin de garantizar una comunicación sin solución de 
continuidad entre todos los niveles de la administración pública en el conjunto de la 
Unión Europea. 
Todos los niveles de la administración pública, ya sean los poderes locales, regionales, 
nacionales o europeos, deben facilitar el acceso de los ciudadanos a la información 
pública a través de las nuevas aplicaciones ("quioscos" de información o sistemas en 
línea públicos, por ejemplo). 
d) Proteger la diversidad cultural 
El contenido es un elemento básico de la sociedad de la información, tanto como 
fuente importante y creciente de ingresos para las empresas como en tanto que 
vehículo de ideas y de valores que contribuyen a la conservación y a la promoción de 
la diversidad cultural y lingüística de Europa. Por consiguiente, a la vez que debe 
acelerarse la integración de la industria europea de los contenidos en la economía 
mundial, la conservación de la diversidad cultural europea es un aspecto capital. 
El importante patrimonio cultural europeo podría constituir una ventaja de primer 
orden en términos económicos. Su explotación óptima dependerá en gran parte de la 
elaboración de un marco regulador coherente para los nuevos productos, servicios y 
contenidos. A su vez, esto dependerá en gran parte de la protección de los contenidqs 
mediante los derechos de autor y los derechos afines. 
La Unión Europea reconoce la importancia creciente de la industria audiovisual y ha 
lanzado diversas iniciativas en este campo13. 
13 Programas MEDIA II e INFO 2000; una propuesta sobre el multilingüismo, la elaboración del 
Libro Verde "Nuevos servicios audiovisuales" y la revisión de la Directiva "Televisión sin 
fronteras ". 
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El sector de los medios de comunicación está actualmente inmerso en una fase de 
profundos cambios estructurales. Por una parte, los grandes consorcios están 
ampliando sus actividades clásicas -prensa y difusión tradicional- a la edición 
electrónica y a los servicios de televisión digital. Es obvio que las considerables 
inversiones necesarias para estar presentes en el mercado de los nuevos medios de 
comunicación sólo son factibles para operadores de una determinada importancia. Sin 
embargo, el pluralismo y la diversidad cultural son valores fundamentales de las 
democracias europeas. 
Por otra parte, la sociedad de la información permite una producción y una difusión 
personalizada de los contenidos y ampliará el abanico de los servicios de información. 
Internet es un buen ejemplo. Los servicios digitales interactivos del futuro se 
caracterizarán no por una disponibilidad limitada de la información sino por lo 
contrario, es decir, un exceso de información. El desarrollo de nuevos servicios y de 
canales especializados contribuirá así notablemente al pluralismo y a la diversidad 
cultural. 
Los medios de comunicación de masas ejercen una fuerte influencia en la opinión 
pública. Por eso la concentración de los medios de comunicación está regulada en 
todos los pstados miembros. No obstante, en estos momentos es necesario poner en 
marcha una iniciativa a escala europea para coordinar esta normativa, reforzar el 
mercado interior y evitar una nueva fragmentación por falta de coherencia en la 
aplicación de las normativas por los Estados miembros. La Comisión intenta 
determinar en la actualidad si es necesario adoptar medidas complementarias para que 
el sistema de concesión de licencias pueda promover el acceso abierto. 
2.4. RESPONDER AL DESAFIO MUNDIAL 
La creciente presión competitiva como consecuencia de los progresos realizados en el 
ámbito de las redes de comunicación está conduciendo a una reestructuración radical 
de las empresas y está desencadenando una oleada de grandes alianzas a escala 
mundial. Por otro lado, la reestructuración de la economía se ve reforzada por la 
convergencia tecnológica de las industrias del sector de la información, es decir las 
telecomunicaciones, la informática, la electrónica y los contenidos. 
La mundialización requiere también que la organización socioeconómica e 
institucional de los Estados miembros se haga más flexible y más eficaz en un 
contexto difícil de elevada tasa de desempleo. Al mismo tiempo, la mundialización 
abre nuevas posibilidades de mercado que pueden contribuir al crecimiento económico 
y a generar puestos de trabajo, no sólo en los países industrializados sino también en 
los países en desarrollo que están preparándose ya para participar en la sociedad de la 
información mundial. 
15 
a) Establecer un marco regulador mundial 
La liberalización mundial de las telecomunicaciones ofrece numerosas posibilidades a 
las industrias de la información comunitarias. Es importante concluir antes del 15 de 
febrero de 1997 las negociaciones de la OMC sobre la liberalización de los servicios 
básicos de telecomunicaciones. El resultado global debe quedar reflejado en un acceso 
comparable y efectivo a los grandes mercados competidores y en compromisos 
suficientes por parte, sobre todo, de los países recientemente industrializados (NIC). 
El acuerdo debe incluir también disposiciones equitativas y abiertas relativas a los 
sistemas mundiales de comunicación por satélite.. El éxito de la participación de la 
Unión Europea en las negociaciones dependerá de la puesta a punto de mecanismos de 
coordinación adecuados que permitan a la Unión hablar con una sola voz. 
Por otro lado, entablar un debate sobre un acuerdo en materia de tecnologías de la 
información podría también contribuir a reducir el coste de los productos multimedia 
mediante la supresión de las trabas comerciales a los productos de las tecnologías de la 
información y la promoción del reconocimiento mutuo. En este sentido, urge cada vez 
más que la Comisión revise y redefina la política para la clasificación de los 
contenidos-multimedia. 
Es preciso establecer un marco regulador básico a nivel mundial que asegure la 
igualdad de condiciones para los participantes en áreas como: interconexión de redes, 
interoperabilidad de los servicios, protección de los derechos de propiedad intelectual, 
seguridad de la información, protección de la intimidad y de los datos personales, 
normalización de validez mundial, supresión de obstáculos comerciales, libre flujo de 
datos, prevención de las distorsiones de la competencia y atención a la dimensión 
cultural y lingüística. 
Muchas de estas cuestiones ya han sido objeto de atención en los foros multilaterales 
correspondientes, como son el G-7, la Organización Mundial del Comercio (OMC), la 
Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), la Organización de Cooperación y 
Desarrollo Económicos (OCDE), la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual 
(OMPI) y el Banco Mundial. 
No obstante, en los casos en que la negociación multilateral con los países 
industrializados y con las potencias económicas emergentes no logre la apertura 
efectiva de los mercados extranjeros, es preciso entablar negociaciones bilaterales, en 
particular en lo que se refiere a las normas de adquisición de equipos de 
telecomunicaciones y a los acuerdos de reconocimiento mutuo (MRA). 
16 
La política de competencia de la Unión Europea debe seguir fundándose en un doble 
enfoque: por una parte, el reconocimiento de que las alianzas son necesarias para que 
las empresas europeas puedan alcanzar el tamaño crítico indispensable con vistas a una 
presencia y competitividad mundiales; por otra parte, se deben impedir las exclusiones 
del mercado y reducir las posiciones dominantes. 
b) Colaborar con los vecinos 
La Unión Europea asume también una responsabilidad particular en la integración de 
sus vecinos de Europa Central y Oriental (PECO), la Comunidad de Estados 
Independientes (CEI) y la cuenca mediterránea. Estos países están obteniendo ya 
beneficios de algunos instrumentos de desarrollo y cooperación comunitarios, sobre 
todo los programas PHARE y MEDA. También se ha puesto en marcha un diálogo 
regional sobre la sociedad de la información con la creación, en junio de 1995, de un 
foro UE-PECO consagrado al tema y la organización, en mayo de 1996, de una 
conferencia euromediterránea monográfica sobre la sociedad de la información. 
Por lo que se refiere a los países que aspiran a convertirse en miembros de la Unión 
Europea, es necesario un esfuerzo especial para asociarlos más estrechamente a las 
actividades de la Comunidad en el sector de la sociedad de la información. En 
particular en el caso de los países de Europa Central y Oriental, se proseguirá tal 
diálogoen el marco de los acuerdos de asociación y del diálogo estructurado. También 
es necesaria la convergencia progresiva de los marcos reguladores y una mejor 
integración en las redes europeas y en los programas de I+D. En la próxima reunión 
plenaria del foro UE-PECO que tendrá lugar en Praga en septiembre de 1996, se 
presentará un plan de acción específico sobre el tema. 
También debe considerarse una prioridad en el contexto del seguimiento de la 
conferencia euromediterránea un apoyo proactivo a la reforma de las normativas, al 
desarrollo de aplicaciones y de infraestructuras así como a los esfuerzos de I+D. 
Ayudar a los vecinos mediterráneos de la Unión Europea a afrontar los desafíos de la 
sociedad de la información y apoyar así su integración en la economía mundial es de 
una importancia capital. 
17 
c) Reforzar la integración mundial de los países en desarrollo 
A escala mundial, la conferencia sobre la sociedad de la información y el desarrollo 
(ISAD) celebrada en Sudáfrica en mayo de 1996 ha supuesto una etapa importante en 
el camino hacia una mejor integración de los países en desarrollo en la sociedad 
mundial de la información. Sobre la base de los resultados de esta conferencia, se 
presentará a finales de 1996 una Comunicación sobre el tema "Sociedad de la 
información y desarrollo ". Los instrumentos de cooperación y de desarrollo existentes 
deben ser redefinidos y reorientados para dar a la puesta a punto de infraestructuras y 
aplicaciones de telecomunicaciones una mayor prioridad en las políticas de desarrollo. 
Este enfoque no solamente constituye un requisito previo a una participación activa en 
el comercio internacional, sino que ofrece también nuevas posibilidades de desarrollo 
interior. 
3. PREPARAR LAS PROXMAS ETAPAS 
En atención a cuanto antecede, se invita al Consejo de Ministros, Parlamento 
Europeo, Comité Económico y Social y Comité de las Regiones a pronunciarse sobre 
los elementos básicos de la presente Comunicación. A la luz de tales consultas, la 
Comisión ultimará antes de finales de año una versión actualizada y adaptada del Plan 
de Actuación "Europa en marcha hacia la sociedad de la información" y presentará 
otras propuestas para diversas medidas ya anunciadas en el documento. 
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