Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo relativo a la aplicación del apartado 3 del artículo 85 del Tratado a determinadas categorías de acuerdos y prácticas concertadas en el sector de los transportes aéreos entre la Comunidad y países terceros (97/C 165/08) (Texto pertinente a los fines del EEE) COM(97) 218 final - 97/0138(CNS)

(Presentada por la Comisión el 20 de mayo de 1997)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 87,

Vista la propuesta de la Comisión,

Visto el dictamen del Parlamento Europeo,

Visto el dictamen del Comité Económico y Social,

Considerando que el Reglamento (CEE) n° 3975/87 del Consejo (1), cuya última modificación la constituye el Reglamento (CEE) n° 2410/92 (2), establece las normas de desarrollo de las reglas de competencia para empresas del sector del transporte aéreo;

Considerando que el transporte aéreo internacional entre la Comunidad y terceros países se rige actualmente por una serie de acuerdos internacionales y bilaterales suscritos entre Estados miembros y terceros países; que muchos de estos acuerdos fomentan o autorizan la cooperación entre compañías aéreas en asuntos de importancia comercial; que, en el cumplimiento de estos acuerdos, las compañías aéreas deben respetar las normas de competencia del Tratado, que se aplican íntegramente a todas las actividades del transporte aéreo reguladas por el Derecho comunitario; que, no obstante, la aplicación de las normas de competencia debe tener en cuenta la conveniencia de tratar, respetando el Derecho comunitario, los posibles conflictos de normas; que las compañías aéreas deben poder proseguir sus actividades en un marco que garantice un grado de seguridad jurídica razonable en lo que se refiere a las normas de competencia;

Considerando que la Comisión debería estar facultada para declarar, por vía de reglamento, que las disposiciones del apartado 1 del artículo 85 no se aplican a determinadas categorías de acuerdos entre empresas, de decisiones de asociaciones de empresas y de prácticas concertadas;

Considerando que es deseable, en particular, que se concedan exenciones para determinadas categorías de acuerdos, decisiones y prácticas concertadas; que la Comisión, en estrecha colaboración con los Estados miembros, debe poder definir con precisión el alcance de estas exenciones y las condiciones de las mismas;

Considerando que no procede la concesión de una exención si no se cumplen los requisitos enumerados en el apartado 3 del artículo 85; que la Comisión, por tanto, debe estar facultada para adoptar las medidas pertinentes cuando se demuestre que un acuerdo produce efectos incompatibles con las disposiciones del apartado 3 del artículo 85; que, en consecuencia, la Comisión debe estar facultada, en primer lugar, para dirigir recomendaciones a las partes y adoptar después decisiones;

Considerando que el presente Reglamento no prejuzga la aplicación de los artículos 86 y 90 del Tratado,

HA ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

Artículo 1

El presente Reglamento se aplicará al transporte aéreo internacional entre la Comunidad y terceros países.

Artículo 2

1. Sin perjuicio de la aplicación del Reglamento (CEE) n° 3975/87 y con arreglo a lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 85 del Tratado, la Comisión podrá, por vía de reglamento, declarar inaplicable el apartado 1 del artículo 85 a determinadas categorías de acuerdos entre empresas, de decisiones de asociaciones de empresas y de prácticas concertadas en rutas aéreas internacionales entre la Comunidad y uno o más terceros países.

2. La Comisión podrá adoptar, en particular, dichos reglamentos en relación con acuerdos, decisiones o prácticas concertadas que tengan por objeto:

a) la planificación conjunta y la coordinación de la capacidad y de los horarios de un servicio aéreo regular;

b) el reparto de ingresos procedentes de un servicio aéreo regular;

c) la organización de consultas sobre el precio del transporte de pasajeros con su equipaje;

d) la explotación en común de un servicio aéreo regular en una ruta nueva o de escasa densidad;

e) el reparto de períodos horarios en los aeropuertos y la fijación de horarios; la Comisión velará por que estas normas estén en consonancia con el código de conducta adoptado por el Consejo.

3. Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 2, dichos reglamentos de la Comisión definirán las categorías de acuerdos, decisiones o prácticas concertadas a las que se apliquen y especificarán, en concreto:

a) las restricciones o cláusulas que puedan, o no, figurar en los acuerdos, decisiones y prácticas concertadas;

b) las cláusulas que deban figurar en los acuerdos, decisiones y prácticas concertadas, o cualesquiera otras condiciones que deban cumplirse;

c) las rutas a las que se apliquen.

Artículo 3

Todo reglamento adoptado en virtud del artículo 2 lo será por un período de tiempo determinado.

Podrá ser derogado o modificado cuando hayan variado las circunstancias con respecto a un elemento esencial para su adopción; en tal caso, habrá de preverse un período de adaptación para los acuerdos y prácticas concertadas a los que fuere de aplicación el reglamento anterior.

Artículo 4

Los reglamentos adoptados con arreglo a lo dispuesto en el artículo 2 podrán contener una disposición que precise que se aplicarán con efecto retroactivo a los acuerdos, decisiones y prácticas concertadas existentes en la fecha de entrada en vigor de los mismos.

Artículo 5

Antes de la adopción de un reglamento, la Comisión publicará un proyecto del mismo e invitará a todas las personas y organizaciones interesadas a que le presenten sus observaciones dentro de un plazo razonable de tiempo que la Comisión fijará y que no podrá ser inferior a un mes.

Artículo 6

Antes de publicar un proyecto de reglamento y de adoptarlo, la Comisión consultará al Comité consultivo en materia de acuerdos y de posiciones dominantes en el sector del transporte aéreo, creado por el apartado 3 del artículo 8 del Reglamento (CEE) n° 3975/87.

Artículo 7

1. Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 4 siguiente, cuando las personas físicas o jurídicas interesadas incumplan una condición o una obligación a que esté sujeta una exención concedida mediante reglamento adoptado en virtud del artículo 2, la Comisión, para poner fin a esa infracción, podrá:

a) dirigir recomendaciones a esas personas, y,

b) en caso de que éstas hagan caso omiso de dichas recomendaciones, y en función de la gravedad de la infracción de que se trate, adoptar una decisión que, o bien les prohíba una actuación concreta o les obligue a llevarla a cabo, o bien, retirándoles el beneficio de la exención por categorías, les conceda una exención individual con arreglo al apartado 3 del artículo 4 del Reglamento (CEE) n° 3975/87, o incluso les retire el beneficio de la exención por categorías de que disfrutaban.

2. Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 4, cuando la Comisión, por propia iniciativa o a instancia de un Estado miembro o de una persona física o jurídica que invoque un interés legítimo, considere que, en un caso concreto, un acuerdo, decisión o práctica concertada a que se refiere una exención por categorías concedida mediante reglamento adoptado en virtud del apartado 2 del artículo 2 produce, sin embargo, efectos que resultan incompatibles con el apartado 3 del artículo 85 o están prohibidos por el artículo 86, podrá retirar el beneficio de la exención por categorías a los acuerdos, decisiones o prácticas concertadas de que se trate y adoptar, al amparo del artículo 13 del Reglamento (CEE) n° 3975/87, todas las medidas pertinentes para poner fin a esa infracción.

3. Antes de adoptar una decisión con arreglo al apartado 2, la Comisión podrá dirigir recomendaciones a los interesados para que pongan fin a la infracción.

4. En la medida en que la situación a que se refiere el apartado 1 o el apartado 2 se derive de disposiciones legales, reglamentarias o administrativas de un tercer país o de disposiciones de un acuerdo en materia de servicios aéreos entre un Estado miembro y un tercer país, la Comisión, antes de retirar el beneficio de la exención por categorías, aplicará el artículo 18 bis del Reglamento (CEE) n° 3975/87.

Artículo 8

El presente Reglamento entrará en vigor el día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

El presente Reglamento será obligatorio en todos sus elementos y directamente aplicable en cada Estado miembro.

(1) DO n° L 374 de 31. 12. 1987, p. 1.

(2) DO n° L 240 de 24. 8. 1992, p. 18.