Informe sobre el Instrumento Europeo de Apoyo Temporal para Atenuar los Riesgos de Desempleo en una Emergencia (SURE) tras la pandemia de COVID-19 de conformidad con el artículo 14 del Reglamento (UE) 2020/672 del Consejo SURE: un año después

Resumen

Un nuevo instrumento implantado con rapidez para responder a las repercusiones socioeconómicas de la pandemia

El presente es el segundo informe semestral sobre el Instrumento Europeo de Apoyo Temporal para Atenuar los Riesgos de Desempleo en una Emergencia (SURE). En él, se exponen las operaciones y el uso del instrumento hasta la fecha y se revisan sus repercusiones socioeconómicas. El SURE es un instrumento de crisis, con una dotación de 100 000 millones EUR, creado por la Unión Europea (UE) para ayudar a los Estados miembros a proteger los empleos y los ingresos de los trabajadores en el contexto de la pandemia de COVID-19. El SURE es también una clara muestra de solidaridad entre los Estados miembros de la UE: todos acordaron proporcionar garantías bilaterales a la UE para que la Unión pueda obtener préstamos de los mercados con condiciones muy favorables a fin de financiar préstamos del SURE.

La puesta en marcha del instrumento fue rápida y fluida. Como parte de la respuesta inicial de la UE a la pandemia, la Comisión propuso el Reglamento SURE el 2 de abril de 2020, y este fue adoptado por el Consejo el 19 de mayo de 2020. La dotación financiera de 100 000 millones EUR estuvo disponible a partir del 22 de septiembre de 2020, después de que todos los Estados miembros firmaran los acuerdos de garantía. La Comisión aceleró la puesta en marcha del instrumento, colaborando estrechamente con los Estados miembros. La mayor parte de la ayuda financiera concedida se desembolsó en solo siete meses, entre octubre de 2020 y mayo de 2021. En junio de 2021, el SURE ganó el Premio de la Defensora del Pueblo Europeo a la Buena Administración 2021 en la categoría de «prestación de servicios centrada en los ciudadanos».

La UE emitió bonos sociales por primera vez para financiar la ayuda financiera del SURE a los Estados miembros. Además de satisfacer los requisitos del Reglamento SURE, el presente informe también proporciona la información pertinente conforme al marco de bonos sociales SURE de la UE, en particular, sobre la asignación de los fondos del SURE, el tipo de gasto y las repercusiones del instrumento. También confirma que el gasto del SURE se ajustó adecuadamente a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas.

Una gran demanda, que ha ido en aumento desde el primer informe semestral

La demanda de ayuda financiera de los Estados miembros en el marco del SURE ha sido elevada, también durante el primer semestre de 2021. Desde su introducción, más del 94 % de la dotación total de 100 000 millones EUR ha sido asignada por el Consejo, sobre la base de propuestas de la Comisión, a diecinueve Estados miembros. En marzo de 2021, tras la publicación del primer informe semestral sobre el SURE, se concedió ayuda financiera a Estonia en el marco del SURE. Tras el resurgimiento de la pandemia, seis Estados miembros que ya se beneficiaban del SURE (Bélgica, Chipre, Grecia, Letonia, Lituania y Malta) presentaron una nueva solicitud de fondos adicionales a mediados de marzo de 2021. Estas solicitudes de complementos, que ascendieron a un total de 3 700 millones EUR, fueron rápidamente tramitadas por la Comisión y aprobadas por el Consejo (a finales de marzo y mediados de abril, respectivamente).

La Comisión ya ha desembolsado el 95 % de la ayuda financiera total del SURE concedida por el Consejo mediante préstamos cruzados a los Estados miembros basados en la emisión de bonos de la UE. Tras el primer informe semestral, entre marzo y mayo de 2021, la Comisión emitió con éxito otros 36 000 millones EUR más de bonos sociales SURE en nombre de la UE. El interés de los inversores siguió siendo estable, a pesar de que las condiciones de mercado eran más difíciles que en 2020 y que a principios de 2021. Esto propició que las condiciones de precios siguieran siendo favorables. El 9 de marzo de 2021, la Comisión llevó a cabo con éxito la quinta emisión de bonos SURE por valor de 9 000 millones EUR. La sexta emisión de bonos SURE por parte de la Comisión, que tuvo lugar el 23 de marzo de 2021, consistió en dos tramos por un valor total de 13 000 millones EUR. La séptima emisión de bonos SURE, por valor de más de 14 100 millones EUR, se llevó a cabo con éxito el 18 de mayo de 2021. El importe recaudado durante estas tres emisiones por parte de la Comisión se desembolsó a los Estados miembros una vez transcurridos cinco días laborables. El plazo medio de vencimiento de los desembolsos a los Estados miembros es de 14,5 años, cercano al máximo de 15 años previsto en las decisiones de ejecución del Consejo.

Utilización del SURE por los Estados miembros beneficiarios

Se calcula que, en 2020, el SURE brindó apoyo a unos 31 millones de personas y 2 millones y medio de empresas. Esto representa más de una cuarta parte del empleo total en los Estados miembros beneficiarios. En concreto, el SURE apoyó en 2020 a aproximadamente 22 millones y medio de trabajadores por cuenta ajena y 8 millones y medio de trabajadores por cuenta propia, que contaron con la cobertura de regímenes de reducción del tiempo de trabajo y otras medidas similares.

El gasto público total en medidas subvencionables por el SURE ha aumentado significativamente desde el primer informe. Según los informes actualizados de los Estados miembros beneficiarios, se espera ahora que alcance los 114 000 millones EUR, por encima de los 94 000 millones EUR efectivamente financiados por el SURE. Esto pone de relieve la pertinencia de las medidas subvencionables por el SURE desde la perspectiva de los Estados miembros.

Según los informes de los Estados miembros, el gasto previsto solo representa el 10 % del gasto total en las medidas que apoya el SURE. Esto debe compararse con el 20 % en el primer informe semestral, de marzo de 2020, y con el 54 % en agosto de 2020, cuando diecisiete Estados miembros solicitaron por primera vez el apoyo del SURE.

Dieciséis de los diecinueve Estados miembros que se benefician del SURE han utilizado la ayuda para contribuir a financiar los regímenes de reducción del tiempo de trabajo. En el primer semestre de 2021, muchos Estados miembros que recibieron apoyo del SURE ampliaron sus regímenes de reducción del tiempo de trabajo debido a las nuevas olas de la pandemia. Los seis Estados miembros que solicitaron complementos al SURE a principios de 2021 o bien han modificado el diseño de los regímenes que ya se beneficiaban del SURE o bien han establecido nuevas medidas. En agosto de 2021, la mayoría de los Estados miembros que han utilizado el SURE para financiar planes de reducción del tiempo de trabajo todavía no han completado la eliminación gradual de las ayudas, aunque algunos Estados miembros ya han interrumpido sus regímenes de reducción del tiempo de trabajo.

Más de la mitad del importe total de la ayuda financiera en el marco del SURE fue asignada por los Estados miembros para apoyar los regímenes de reducción del tiempo de trabajo. Más del 40 % se destinó a apoyar medidas similares, incluido casi un tercio para medidas para los trabajadores por cuenta propia, y solo un 5 % se destinó a medidas relacionadas con la salud, lo que confirma su carácter «accesorio» de conformidad con el Reglamento SURE.

El nivel de absorción de la asistencia financiera concedida en el marco del SURE parece elevado en la gran mayoría de los Estados miembros, atendiendo a la información que han facilitado. El nivel de absorción será objeto de un seguimiento más estrecho en tres Estados miembros, que actualmente informan de un gasto público previsto inferior al importe concedido en el marco del SURE, pero que también han manifestado su compromiso de resolver posibles problemas. El nivel de absorción es potencialmente bajo en un Estado miembro, donde la recuperación es mayor de lo esperado.

Primera evaluación de las repercusiones del SURE

Las medidas nacionales del mercado laboral apoyadas por el SURE probablemente han reducido el desempleo en casi 1 millón y medio de personas en 2020. Esto se logró manteniendo a los asalariados en sus empresas y manteniendo la actividad de los trabajadores por cuenta propia. Esto también explica por qué el aumento de las tasas de desempleo en 2020 entre los Estados miembros beneficiarios fue ínfimo y claramente más moderado que durante la crisis financiera mundial, a pesar de que la caída del PIB fue más acusada en 2020.

Esta es, a su vez, una condición clave para el fuerte repunte económico previsto para 2021. Mantener a la población activa disponible en contacto con las empresas también ha contribuido a una rápida recuperación en 2021, al tiempo que posiblemente ha contribuido a un ajuste más lento pero necesario en los sectores más afectados o afectados de forma más duradera. A consecuencia de ello, se espera que la pérdida media de PIB en los dos últimos años sea inferior a la registrada durante los dos primeros años de la crisis financiera mundial.

La ayuda financiera del SURE también ha generado un ahorro presupuestario significativo de 8 200 millones EUR en pagos de intereses para los Estados miembros beneficiarios. La cifra ha aumentado desde el primer informe semestral debido a los tres desembolsos adicionales. Este ahorro puede atribuirse a las condiciones de préstamo favorables ofrecidas por la UE y al largo plazo de vencimiento medio de los préstamos, de casi quince años.