Dictamen sobre la propuesta de Decisión del Consejo para la creación de un programa de acciones comunitarias en favor de la protección civil ()

(95/C 301/02)

El 8 de junio de 1995, de conformidad con el artículo 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada arriba.

La Sección de Medio Ambiente, Sanidad y Consumo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 11 de julio de 1995 (Ponente : Sr. Pellarini).

En su 328° Pleno (sesión del 13 de septiembre de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el siguiente dictamen.

1. Introducción

1.1. Hace ya mucho tiempo que la cooperación comunitaria en el ámbito de la protección civil constituye una realidad, pues sus bases se sentaron en el primer encuentro ministerial de 1985 para consolidarse posteriormente por medio de una serie de resoluciones del Consejo, a las que se refiere la Comisión en el texto de la propuesta.

1.2. El Comité ha seguido con interés y ha estimulado las acciones emprendidas cada vez que ha tenido la oportunidad de pronunciarse sobre aspectos específicos relacionados con la intervención de la protección civil, en particular en todo lo relativo a las calamidades naturales, a los grandes riesgos de origen industrial y a otros siniestros importantes.

2. Observaciones generales

2.1. El Comité felicita a la Comisión por la oportunidad y concreción de la propuesta de Decisión del Consejo sobre un programa de acciones comunitarias en favor de la protección civil.

2.1.1. En particular, el Comité desea que el programa no se limite a sostener, acompañar y completar los esfuerzos nacionales, sino que se proponga crear un valor añadido europeo en un ámbito tan estrechamente relacionado con el desarrollo de la Europa de los ciudadanos.

2.2. Teniendo en cuenta que el marco general de trabajo ha sido delimitado por la Resolución del Consejo de 31 de octubre de 1994 y por la experiencia adquirida, el Comité, si bien respalda plenamente la presente propuesta, considera necesario reflexionar sobre algunos aspectos que, en su opinión, revisten una importancia fundamental, a saber :

- el fundamento jurídico;

- la prevención;

- la información y autoprotección;

- los desastres tecnológicos.

2.2.1.

Fundamento jurídico

2.2.1.1. En el Tratado no se prevén competencias concretas de acción en materia de protección civil, y la mera referencia a la letra t) del artículo 3 parece insuficiente, a la luz de la sensibilidad actual de la opinión pública y de las intenciones políticas de la Unión Europea en este ámbito.

2.2.1.2. Por estas razones, el Comité toma nota de que la propuesta de Decisión en favor de un programa de acciones se basa en el artículo 235, por lo que falta un fundamento jurídico específico. En cuanto a la declaración anexa al acta final del Tratado de la Unión Europea, en la que se establece que la Comisión presentará un informe, y a la espera de conocer dicho informe, el Comité considera que debe preverse en la próxima revisión del Tratado la inserción de un título relativo a la protección civil, como capítulo específico o como parte de otros, dada la dimensión del valor añadido europeo que debe perseguirse en este campo. La introducción de un capítulo específico se justificaría por el carácter horizontal de la problemática, a ejemplo de las disposiciones introducidas en materia de sanidad y protección del consumidor.

2.2.2.

Prevención

2.2.2.1. En sus comentarios, el Comité ha señalado siempre la importancia del aspecto preventivo. Por ello, celebra que este aspecto haya sido por fin destacado en la más reciente resolución del Consejo de Ministros (). En efecto, el Comité está convencido de que la dimensión preventiva puede ofrecer las mejores oportunidades de acción para la creación de valor añadido a nivel comunitario, en particular en lo relativo a la información al público, la formación y la coordinación de la investigación en la materia, así como la consolidación de la cooperación transfronteriza a nivel regional y local.

2.2.2.2. Con este fin, el Comité considera su deber insistir en la necesidad de preparar instrumentos que permitan prever las catástrofes con la mayor anticipación posible, utilizando, potenciando y coordinando mejor las redes de vigilancia medioambiental ya existentes o en vías de constitución.

2.2.2.3. Por consiguiente, el Comité invita a la Comisión a que estudie detenidamente este aspecto del problema y presente propuestas oportunas de acciones coordinadas a nivel europeo.

2.2.3.

Información y autoprotección

2.2.3.1. El Comité atribuye una importancia particular a la información de la población en general, para inculcarle comportamientos que permitan limitar los daños en caso de catástrofe o accidente (); por ello valora la intención de promover acciones de sensibilización, educación e información dirigidas a aumentar el grado de autoprotección de los ciudadanos.

2.2.3.2. En este contexto, las organizaciones no gubernamentales, ya muy activas en algunos Estados miembros en el ámbito de la protección civil, pueden desempeñar un importante papel de mediación. Habría que valorizar la contribución de estas organizaciones en el ámbito del Comité Consultivo previsto en el artículo 4, así como en las acciones de formación e intercambio de experiencias.

2.2.4.

Catástrofes tecnológicas

2.2.4.1. A las catástrofes naturales (inundaciones, terremotos, erupciones volcánicas, etc.), de difícil previsión pero ante las cuales ya hay suficiente experiencia y capacidad de intervención, se añaden cada vez en mayor número los desastres provocados por errores humanos en la utilización de las tecnologías o por averías imponderables de las mismas, por no hablar de su utilización con fines criminales (por ejemplo, el uso de sustancias tóxicas en acciones terroristas).

2.2.4.2. En este sentido hay que tener en cuenta que en muchas ocasiones los equipos de socorro han tenido dificultades en el momento de una primera intervención, por no estar suficientemente informados y desconocer las características de los elementos peligrosos y el riesgo que suponen.

2.2.4.3. El Comité es consciente de que los riesgos de catástrofe tecnológica deberían disminuir proporcionalmente a la mayor aplicación de las normas de seguridad. Por otra parte, considera que deberían reforzarse los dispositivos de protección civil, mediante una mejor información sobre los riesgos potenciales, un adiestramiento específico para determinados tipos de riesgo y la preparación de planes de socorro que permitan hacer frente sin demora y de modo eficaz a las emergencias de este tipo.

3. Observaciones específicas

3.1. Apartado 1 del artículo 3

3.1.1. A la luz de cuanto se indica en el punto 2.1.1, se propone añadir en el apartado 1 del artículo 3 lo siguiente :

« así como favorecer el intercambio de opiniones e información sobre las diversas iniciativas adoptadas por los Estados miembros en el ámbito de la protección civil, con el fin de hacer converger las políticas nacionales de protección civil, en colaboración con las diferentes organizaciones y asociaciones de los Estados miembros. »

3.2. Apartado 3 del artículo 3

3.2.1. Con el fin de destacar la contribución de las organizaciones y asociaciones ya operativas, debería completarse este apartado con la adición de lo siguiente :

« y con las organizaciones y asociaciones interesadas. »

3.3. Artículo 4

3.3.1. El Comité desea que el Comité Consultivo, que asistirá a la Comisión, actúe con la máxima transparencia y valorice las aportaciones de las asociaciones y organizaciones no gubernamentales que operan en este ámbito.

3.4. Por último, el Comité invita a que se haga una reflexión, en el marco del programa, para establecer una definición concreta del concepto de « catástrofe ».

4. Conclusiones

4.1. Como conclusión, el Comité reitera su apoyo a la presente propuesta de acción y solicita a la Comisión que mantenga una atención constante y refuerce al máximo posible la cooperación y coordinación en el ámbito de la protección civil.

Hecho en Bruselas, el 13 de septiembre de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 142 de 8. 6. 1995, p. 19.

() DO n° C 313 de 10. 11. 1994, p. 1.

() Véase el punto 3.10 del dictamen, DO n° C 295 de 22. 10. 1994, p. 83 sobre la propuesta de Directiva del Consejo relativa al control de los riesgos de accidentes graves en los que intervengan sustancias peligrosas.