Dictamen sobre la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social (Copenhague, del 6 al 12 de marzo de 1995)

(95/C 110/12)

El 24 de noviembre de 1994, de conformidad con el artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social.

La Sección de Relaciones Exteriores, Política Comercial y Desarrollo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 9 de febrero de 1995 (Ponente : Sr. Etty).

En su 323o Pleno de los días 22 y 23 de febrero de 1995 (sesión del 22 de febrero de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por mayoría, 20 votos en contra y 7 abstenciones el siguiente dictamen.

OBSERVACIONES GENERALES

1. El Comité acoge favorablemente la iniciativa de las Naciones Unidas (NU) de organizar una « Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social », que se celebrará el mes próximo en Copenhague, y espera que resulte ser un acontecimiento histórico. El Comité considera que las NU deberían prestar atención a los problemas sociales en esta época en que participan cada vez más en el mantenimiento de la paz, aportando mayor relevancia a la idea -expresada hace 75 años en la Constitución de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y reafirmada hace unos 50 años en la Declaración de Filadelfia de la OIT y en la Carta de las NU- de que no podrá instalarse la paz en un mundo en el que se tolera una gran injusticia social. Por lo tanto, deberá aprovecharse la ocasión que brinda la Cumbre de Copenhague para subrayar una vez más la vigencia del principio de que « una paz universal y duradera sólo puede basarse en la justicia social » (Preámbulo de la Constitución de la OIT, 1919), que además fue confirmado solemnemente en la Carta de las NU cuyos fundadores, « los pueblos de las Naciones Unidas », se declararon decididos « ...a promover el progreso social y un nivel de vida más elevado en un marco de mayor libertad » y « ...recurrir a instrumentos internacionales para promover el progreso económico y social de todos los pueblos » (Preámbulo de la Carta de las NU, 1948).

2. El proyecto de Declaración y el proyecto de Programa de Acción proporcionan un orden del día importante y oportuno para el desarrollo social en el mundo entero. El Comité hace un llamamiento no sólo a los Estados miembros de la UE, sino también a todos los países miembros de las NU, para que asuman su parte de responsabilidad y se comprometan a emprender una acción concreta y eficaz, basada en este orden del día, antes del año 2000 (cuando deberán evaluarse los resultados de la « Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social »). Los países interesados deberían realizar un esfuerzo susceptible de ser comprobado para llevar a cabo mejoras verdaderas de las condiciones generales de vida y de trabajo a nivel mundial.

3. Sin embargo, cabe señalar que al parecer existe un importante desequilibrio entre los nueve compromisos propuestos en el proyecto de Declaración y las verdaderas tendencias de desarrollo social. Además, es probable que esté aumentando dicho desequilibrio. Para reducirlo (y no digamos ya, para suprimirlo) se requerirá una voluntad política considerable.

4. El deseo de la Unión Europea de desempeñar un papel relevante en la Cumbre Social y de influir en sus decisiones, ha sido expresado con cierto retraso a través de la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo (doc. COM(94) 669 final). En términos generales, el Comité está de acuerdo con las prioridades que se proponen. Algunas de estas cuestiones serán abordadas en las observaciones específicas que se hacen a continuación.

5. En particular, el Comité acoge favorablemente el planteamiento básico adoptado por la UE, expuesto en la Introducción de la Comunicación de la Comisión que recoge unas sugerencias que ya fueron expuestas por el Comité en sus anteriores dictámenes, a saber : no podrá darse un desarrollo económico y social en el mundo si no se sabe ejercer un control sobre los intercambios económicos (incluyendo la competencia), comerciales y financieros que se producen a nivel mundial, orientándolos sobre objetivos sociales prioritarios, como la creación de empleo y la protección del medio ambiente.

El Comité considera que, en este contexto, el objetivo de destinar el 0,7% del PNB al desarrollo sigue siendo un objetivo válido que deberá reafirmarse.

6. El Comité insta a la Unión Europea a que apoye la petición de la OIT de desempeñar un papel central en el proceso de seguimiento. Tal como sugiere el proyecto de Programa de Acción, el mandato de la OIT no se limita al empleo. Con 75 años de existencia, la OIT posee una ejecutoria impresionante en cuanto a promoción del progreso social que incluye la creación de un eficaz sistema de supervisión de la aplicación de los principales instrumentos promulgados a tal fin y de asistencia a los países miembros para satisfacer sus compromisos.

7. Durante la preparación de la Cumbre, los Estados miembros de las NU pusieron de manifiesto su voluntad de reforzar el papel que desempeña el Consejo Económico y Social de las NU (ECOSOC). Naturalmente, esto debería realizarse en consonancia con el espíritu y la letra de la Carta de las NU, en particular, con los apartados 2 (promoción del respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales) y 3 (cooperación con los organismos especializados de las NU) del artículo 62. A este respecto, el Comité opina que se podría responsabilizar a otro organismo por ejemplo, reactivando o modificando los cometidos de la Comisión de Desarrollo Social de aquellas cuestiones que no sean de la competencia de la OIT. En particular, debería consolidarse la cooperación entre el ECOSOC y los correspondientes organismos especializados de las NU, especialmente la OIT, a fin de garantizar una cooperación adecuada sobre cuestiones como la aplicación, la supervisión de las acciones de seguimiento y la evaluación de los resultados de la Cumbre. Por su parte, el ECOSOC debería entablar relaciones estrechas con grupos de interés socioeconómico de carácter representativo, libre e independiente y con organizaciones no gubernamentales (ONG) de este ámbito que cumplan los mismos criterios.

8. El Comité observa con preocupación y desilusión que la Cumbre Social ha suscitado escasa atención en el debate político de los Estados miembros de la UE y del resto del mundo. Los medios de comunicación apenas se han referido a este acontecimiento.

9. El Comité insta a los Gobiernos de los Estados miembros y a la Comunidad Europea a que participen en la Cumbre Social al más alto nivel y recomienda que dichos Gobiernos, algunos de los cuales han propiciado la participación de grupos de interés socioeconómico y otras organizaciones representativas pertinentes en actividades preparatorias a nivel nacional, incluyan a representantes de estas organizaciones en las delegaciones nacionales que asistirán a la Cumbre.

Dado que la propia Comunidad Europea enviará una delegación a Copenhague, el Comité pide que su composición sea similar a la de las delegaciones nacionales y expresa su deseo de estar representado en ella.

OBSERVACIONES ESPECÍFICAS

10. Principios

10.1. El Comité aprueba los principios formulados en la Comunicación de la Comisión, con la intención de que incidan en los resultados de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social. El Comité se declara especialmente satisfecho por lo que se refiere al primer principio, a saber, que el respeto de los derechos humanos y la democracia -incluyendo el diálogo entre los interlocutores sociales y la participación de la sociedad civil- es indisociable del desarrollo social. Además, el Comité expresa su convencimiento de que se trata de derechos humanos fundamentales de carácter verdaderamente universal. El Comité espera que en la Cumbre Mundial se adopte este principio en los términos explícitos utilizados por la Comisión y pide a los Estados miembros que aún no lo hayan hecho que lo incorporen en su legislación y en sus procedimientos nacionales e internacionales a fin de promover un verdadero desarrollo social a nivel mundial.

10.2. El Convenio no 144 de 1976 de la OIT sobre la Consulta Tripartita para la promoción de la aplicación de las normas laborales internacionales, constituye un importante instrumento práctico para el fomento del diálogo entre los interlocutores sociales y la promoción de la participación de la sociedad civil en el desarrollo social en todo el mundo. Es de lamentar que la Comisión no mencione dicho instrumento, ya que la aplicación de dicho convenio fomenta tanto la democracia como la paz social. El Comité opina que, sobre la base de su propio primer principio citado anteriormente, la Unión Europea debería tomar la iniciativa de emprender una campaña a favor de una ratificación más amplia y la plena aplicación de este Convenio en todos los países miembros de la OIT. La campaña debería iniciarse a través de consultas a fin de que todos los Estados miembros de la UE ratifiquen el convenio.

11. Objetivos

11.1. El Comité pone de relieve y presta su apoyo a las actividades de la Unión Europea encaminadas a emprender una acción multilateral que fomente el desarrollo social a través del comercio internacional. Reconoce que las negociaciones en la materia deben proseguir en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC) y acoge favorablemente el planteamiento general de la UE por lo que a este asunto se refiere. La UE debe realizar un verdadero esfuerzo para que se dé prioridad a este asunto en el seno de la OMC. El Comité considera que debería darse prioridad al cometido de animar a los países a ratificar los Convenios básicos de derechos humanos de la OIT relativos a la libertad de asociación y la protección del derecho a asociarse (1948) (para trabajadores y empresarios), el derecho a sindicarse, la negociación colectiva (1949), el trabajo forzado (1930) y la abolición del trabajo forzado (1957). Todos los Estados miembros de la UE han ratificado los Convenios sobre la libertad de asociación y la negociación colectiva, así como los demás convenios en materia de derechos humanos que también han sido ratificados por una mayoría abrumadora de países miembros de la OIT, incluyendo a muchos países en desarrollo.

11.2. El Comité lamenta que, en este contexto, la Comisión no haya mencionado el Convenio de la OIT contra la discriminación laboral y profesional (1958), cuya naturaleza y fundamental importancia son equiparables a los convenios citados anteriormente y cuya ratificación ha sido de la misma amplitud. Debe de tratarse de una omisión no intencionada. La UE demostró la importancia que otorga a los principios establecidos en este convenio en la reunión del Tercer Comité Preparatorio de la Cumbre Social, celebrada el mes pasado en Nueva York. Por consiguiente, el Comité insta a la Unión Europea a que subsane esta omisión y a que incluya el Convenio contra la discriminación en la campaña que se propone. Lógicamente, esto también debería constituir un medio lógico para algunos de los puntos de vista e intenciones de la Unión Europea en relación con la erradicación de la pobreza y la exclusión, formulados, por ejemplo, en el segundo párrafo de la Conclusión del documento de la Comisión (la igualdad de ambos sexos).

11.3. El Comité considera que reviste gran importancia la necesidad de mejorar la situación de las mujeres a través del acceso a los ingresos y a la enseñanza. La enseñanza, especialmente de mujeres y niñas, es un factor clave en el contexto de la lucha contra la pobreza y la superpoblación. La educación de las mujeres contribuye a la disminución de las tasas de natalidad y de mortalidad infantil.

11.4. El contenido esencial de los convenios citados en los puntos 11.1 y 11.2 constituye el fundamento del planteamiento de la « cláusula social », propuesto por el Comité en diferentes dictámenes y que, sin duda alguna, no tiene nada que ver con el proteccionismo. Por el contrario, una aplicación generalizada de estos principios contribuiría a aumentar los intercambios comerciales, permitiendo que los trabajadores tengan derechos fundamentales igualitarios y proporcionando a los consumidores una garantía razonable de que los bienes que compran no han sido fabricados en condiciones inhumanas. A este respecto, el Comité también pone de relieve el análisis que está realizando la OCDE sobre esta cuestión, y cuyos resultados podrían proporcionar valiosos argumentos para entablar nuevas negociaciones.

11.5. Una forma eficaz de animar a los Gobiernos a cumplir y ratificar los importantes Convenios de la OIT consiste en dar prioridad a la concesión de ayuda y de preferencias comerciales a los países que pongan en práctica estrategias verdaderas y eficaces de desarrollo social. De esta forma, la Unión Europea podría realizar una valiosa contribución al aumento de los recursos asignados al desarrollo social que será necesario independientemente de que la Cumbre consiga implantar una utilización más eficaz de los recursos existentes. En este contexto, el Comité acoge favorablemente el Reglamento (CE) del Consejo no 3281/94 del 19 de diciembre del año pasado, relativo a la aplicación de un plan plurianual de preferencias arancelarias generalizadas para el período 1995-1998 a determinados productos industriales originarios de países en vías de desarrollo.

11.6. Las propuestas de la Comisión pueden contribuir a crear unas condiciones de vida y de trabajo más humanas en el trabajo de menores, que podrá erradicarse gradualmente por medio de la introducción de medidas generales destinadas a mejorar el « bienestar » (condiciones de trabajo, oportunidades de educación, etc.)

11.7. La ratificación y el cumplimiento de los Convenios de la OIT forma parte tanto del concepto de buen gobierno como del desarrollo efectivo de las políticas sociales. Las políticas comerciales y de ayuda propuestas en el punto anterior garantizarán una utilización más eficaz de los recursos existentes. Los países industrializados y los países en desarrollo deberían tomar medidas encaminadas a reducir la corrupción en las transacciones comerciales entre Norte y Sur, la cual constituye actualmente un importante obstáculo para el progreso social y económico.

11.8. Si la Unión Europea verdaderamente desea integrar el desarrollo social en las políticas del FMI, del Banco Mundial y de los bancos de desarrollo regional, deberá ejercer toda su influencia sobre estas instituciones para convencerlas de que su cooperación con la OIT ha de ser mucho mayor que en el pasado, especialmente por lo que se refiere a las operaciones de ajuste estructural. La UE deberá prestar la debida atención a las consecuencias de los programas de ajuste estructural sobre los sectores más desfavorecidos al producirse cambios en las políticas sanitaria, educativa y agrícola.

11.9. El Comité reitera su punto de vista, expresado en dictámenes anteriores, en el sentido de que ya es hora de crear las condiciones y los instrumentos necesarios para estimular a nivel mundial el crecimiento económico, el comercio y la distribución de riqueza y oportunidades, poniendo en marcha un proceso de desarrollo que sea compatible con el progreso social y la protección del medio ambiente. Para ello, es preciso que la UE se comprometa a reforzar la coherencia entre sus políticas de asuntos exteriores, seguridad, comercio, agricultura y desarrollo. El Comité insta a la UE a que acepte este compromiso en la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social de Copenhague, dada la coincidencia de la Cumbre con la creación de la OMC.

12. Medios : recursos y control

El Comité desea subrayar la importancia de que la Comisión se proponga ayudar a los países en desarrollo (en particular, a los menos favorecidos) tomando medidas que favorezcan la integración gradual del sector sumergido en la economía oficial. A este respecto, el Comité pone de relieve la importancia del papel que pueden desempeñar las ONG, así como las organizaciones de agricultores, las cooperativas y las organizaciones de mujeres al igual que las organizaciones patronales y sindicales.

13. Conclusiones

13.1. El Comité acoge favorablemente la firme decisión de la Unión Europea, expresada en las conclusiones de la Comunicación, de aportar una mayor contribución a las negociaciones multilaterales en materia de normas y convenios. Esto deberá realizarse mediante una clara división de competencias y responsabilidades. En este contexto, el Comité se remite a su dictamen de iniciativa sobre « Las relaciones entre la UE y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) », aprobado el mes pasado.

13.2. Por último, el Comité insta a la Unión Europea a que realice una contribución claramente enfocada al proceso de seguimiento de la Cumbre Social a través de la selección de un número limitado de iniciativas en materia de creación de empleo, lucha contra la pobreza e integración social, con el fin de emprender una acción coordinada a nivel de toda la Unión, con la participación de trabajadores, empresarios y otros grupos de interés socioeconómico. La aplicación de las decisiones tomadas en la Cumbre dependerá de cada Gobierno individual. No obstante, la Cumbre debería subrayar y probablemente subrayará la importancia de la cooperación regional en el proceso de aplicación. Cabe señalar la importancia que reviste para el éxito de la Cumbre la necesidad de que un grupo principal de países, como los Estados miembros de la Unión Europea, dé un ejemplo de este tipo de cooperación en su propia región. Se pide a la Comisión que elabore una propuesta sobre la base de las actuales políticas de la Unión Europea en materia de empleo, pobreza y exclusión social.

Hecho en Bruselas, el 22 de febrero de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

ANEXO al dictamen del Comité Económico y Social

Las enmiendas siguientes, que obtuvieron más de un cuarto de los votos emitidos, fueron rechazadas en el transcurso de los debates.

Punto 11.4

Sustitúyase la primera frase de este punto por el siguiente texto :

« El contenido esencial de los convenios citados en los puntos 11.1 y 11.2 se examina en relación con la llamada 'cláusula social' que, en todo caso, no debería fortalecer el proteccionismo. Por el contrario, ... ».

Resultado de la votación

Votos a favor : 26, votos en contra : 64, abstenciones : 8.

Punto 5

Sustitúyase la última frase (después del signo de dos puntos) por el siguiente texto :

« ... a saber : sólo podrá darse un desarrollo social en el mundo por medio de una estrategia de crecimiento económico sostenible que fomente la creación de puestos de trabajo ».

Resultado de la votación

Votos a favor : 38, votos en contra : 64, abstenciones : 13.