Existe un marco jurídico para la protección de los periodistas. Las partes interesadas señalan que el Gobierno respeta con carácter general las libertades de expresión y de prensa . No obstante, los casos de difamación pueden sancionarse con penas de prisión . El MPM 2020 considera que el derecho fundamental de libertad de expresión y el derecho a la información tienen un riesgo bajo, al igual que el indicador sobre la profesión, las normas y la protección de los periodistas. Varios diputados al Parlamento iniciaron el proceso de enmienda de la Ley de servicios de información al público a fin de evitar violaciones de los principios fundamentales de información al público y velar por que los periodistas sean independientes de la presión de los partidos políticos o del Gobierno y protegerles contra la persecución ilegal por ejercer la crítica . Estas enmiendas fueron alentadas por el Consejo de Periodistas Lituanos .

IV.Otras cuestiones institucionales en relación con el sistema de control y equilibrio

Lituania es una república democrática representativa con un Presidente elegido por sufragio directo, un Parlamento unicameral (Seimas) y un Tribunal Constitucional responsable del control de constitucionalidad de las leyes. La potestad de iniciativa legislativa reside en el Parlamento, el Presidente y el Gobierno, así como en agrupaciones de al menos 50 000 ciudadanos. El Defensor del Pueblo del Parlamento tiene la misión de proteger y promover los derechos humanos y las libertades.

Los principios de transparencia del proceso legislativo y participación de las partes interesadas están consagrados en la ley. La ley establece que las consultas públicas y la publicación de sus resultados deben llevarse a cabo puntualmente, y obliga a evaluar los comentarios y propuestas recibidos de las entidades a las que se presente el proyecto de ley . También es obligatorio realizar una evaluación de los efectos de la reglamentación jurídica prevista . Aunque el Consejo Judicial y el Ministerio Fiscal no tienen la potestad de iniciar el proceso legislativo, su participación en el mismo está garantizada a través de consultas durante la fase de preparación o como expertos en las comisiones parlamentarias pertinentes. La Asociación de Colegios de Abogados puede redactar y presentar al Ministerio de Justicia actos jurídicos sobre asuntos relacionados con la práctica de la abogacía, y también debe ser consultada cuando sea pertinente . En 2019, diversos proyectos de modificación de la Ley sobre el Colegio de Abogados motivaron que el Consejo de la Abogacía Europea (CCBE) advirtiera de posibles incompatibilidades entre los proyectos de modificación y el principio de confidencialidad de las comunicaciones entre abogados y clientes . Se descartaron los proyectos de modificación que se consideraban problemáticos.

El Gobierno adoptó medidas en el contexto de la pandemia de COVID-19. Se declaró un «estado de emergencia» , seguido de la declaración de cuarentena nacional y la activación del «nivel de preparación total» del sistema de protección civil . Mientras la cuarentena finalizó el 17 de junio, el régimen del estado de emergencia continúa vigente.

En 2019 se introdujo la posibilidad del control de constitucionalidad individual. A raíz de una reforma constitucional, ahora también los ciudadanos particulares tienen derecho a acudir al Tribunal Constitucional, además del presidente de la República, el Gobierno, una agrupación de una quinta parte de los diputados al Parlamento y los órganos jurisdiccionales . El reconocimiento del derecho al control de constitucionalidad individual sigue las recomendaciones del Tribunal Constitucional . El control de constitucionalidad se limita a un control a posteriori de leyes promulgadas .

Autoridades independientes participan activamente en la protección de los derechos fundamentales. Dichas autoridades independientes son el Defensor del Pueblo del Parlamento y el Defensor del Pueblo para la Igualdad de Oportunidades. El Defensor del Pueblo del Parlamento, que obtuvo la acreditación «A-Status» de la Alianza Global de las Instituciones Nacionales de Derechos Humanos (GANHRI) en 2017, recomienda al Parlamento y a las instituciones y agencias estatales o municipales modificar las leyes u otras normas estatutarias que limiten los derechos humanos y las libertades. A raíz de una investigación, el Defensor del Pueblo del Parlamento advirtió al Ministro de Justicia de la necesidad de regular adecuadamente la presunción de inocencia en la legislación nacional, a fin de evitar que las personas sospechosas y acusadas se presenten ante los tribunales o ante el público como culpables utilizando públicamente medios físicos de restricción de sus movimientos . El Defensor del Pueblo para la Igualdad de Oportunidades tiene el mandato de investigar las denuncias y formular conclusiones y recomendaciones sobre cualquier cuestión relacionada con la discriminación, tal como se define en la Ley de igualdad de oportunidades y la Ley de igualdad de oportunidades de la mujer y el hombre. El Comité de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer ha recomendado que se amplíe el alcance de la Oficina del Defensor del Pueblo para la Igualdad de Oportunidades a fin de facilitar el acceso de todas las mujeres a la justicia en los planos regional y local, ante la ausencia de sucursales regionales y locales de la Oficina .

Un amplio marco jurídico garantiza la participación de las organizaciones de la sociedad civil en el proceso decisorio. Se considera que la sociedad civil tiene un espacio abierto en Lituania . El Consejo Nacional de ONG —constituido por diez representantes de ONG nacionales, ministerios y la Asociación de Autoridades Locales de Lituania— ejerce como órgano asesor, y los ayuntamientos también cuentan con un Consejo de ONG municipal y el Consejo de Comunidades municipal, que actúan como órganos asesores para las administraciones locales. En 2019 se adoptó una nueva Ley sobre el desarrollo de las ONG, que ha sentado las bases legales para crear un fondo nacional de ONG y ha de ser un mecanismo sostenible para fortalecer las capacidades institucionales de las ONG en 2020. El «Grupo para el desarrollo de la sociedad civil» del Parlamento permite que las organizaciones de la sociedad civil traten cuestiones legislativas con diputados al Parlamento.





Anexo I: Lista de fuentes por orden alfabético*.

* La lista de aportaciones recibidas en el marco de la consulta para el Informe sobre el Estado de Derecho en 2020 está disponible en (sitio web de la Comisión).

Centre for Media Pluralism and Media Freedom (2019), Decriminalisation of Defamation – Factsheet. https://cmpf.eui.eu/wp-content/uploads/2019/01/decriminalisation-of-defamation_Infographic.pdf .

Centre for Media Pluralism and Media Freedom (2020), 2020 Media pluralism monitor. https://cmpf.eui.eu/media-pluralism-monitor/mpm-2020/ .

CIVICUS, Lithuania country profile. https://monitor.civicus.org/country/lithuania/ .

Constitutional Court of Lithuania (2016), Decision No. KT20-S10/2016.

Council of Bars and Law Societies of Europe (2019), Letter of the President of the CCBE to the President of the Republic of Lithuania (11 December 2019).

Consejo de Europa: Comité de Ministros (2010), Recommendation CM/Rec(2010)12 of the Committee of Ministers to member states on judges: independence, efficiency and responsibilities.

Consejo de Europa: Comité de Ministros (2016), Recommendation CM/Rec(2016)4 on the protection of journalism and safety of journalists and other media actors.

Consejo de Europa, Platform to promote the protection of journalism and safety of journalists – Lithuania – https://www.coe.int/en/web/media-freedom/lithuania.

Consejo de Europa, Platform to promote the protection of journalism and safety of journalists, Threats to the Independence of the Lithuanian LRT. https://www.coe.int/en/web/media-freedom/all-results?p_p_id=sojdashboard_WAR_coesojportlet&p_p_lifecycle=2&p_p_cacheability=cacheLevelPage&p_p_col_id=column-4&p_p_col_count=1&_sojdashboard_WAR_coesojportlet_keywords=&_sojdashboard_WAR_coesojportlet_orderByCol=&_sojdashboard_WAR_coesojportlet_orderByType=asc&_sojdashboard_WAR_coesojportlet_selectedCategories=11709544&_sojdashboard_WAR_coesojportlet_selectedStringFilters=resolution.resolvedalerts&_sojdashboard_WAR_coesojportlet_cmd=get_pdf_dashboard .