B4-0998, 1052 y 1071/96

Resolución sobre los residuos tóxicos en Sudáfrica

El Parlamento Europeo,

- Vistas las actuales negociaciones entre Sudáfrica y la Unión Europea a propósito de la adhesión de Sudáfrica al Convenio de Lomé,

- Visto el artículo 39 del Convenio de Lomé sobre la prohibición de la exportación o importación de residuos peligrosos entre la Unión Europea y los países ACP, incluidos los residuos peligrosos destinados al reciclaje,

- Visto el Convenio de Bamako, aprobado por la OUA, por el que se prohíbe la importación a África de residuos peligrosos,

- Vista la Decisión de las Partes firmantes del Convenio de Basilea, de 22 de septiembre de 1995 (clasificado II/12), por la que se prohíbe totalmente la exportación de residuos tóxicos a países no pertenecientes a la OCDE a partir del 1 de enero de 1998,

A. Considerando la exportación de cientos de toneladas de residuos tóxicos de mercurio procedentes de países de la UE (Reino Unido, España e Italia), por obra de la multinacional británica Thor Chemicals Ltd., a sus instalaciones de Cato Ridge, Sudáfrica, so pretexto de una gestión ecológica de los residuos a través del «reciclado»,

B. Considerando que, en vez del supuesto «reciclado» del mercurio, la mayor parte de los residuos quedó simplemente almacenada, en tanto que se intentaba hacer funcionar una incineradora muy peligrosa, dejando así a los empleados de la filial sudafricana y a la población en general la carga de 5000 toneladas métricas de residuos tóxicos, es decir, 10.000 barriles de residuos peligrosos de mercurio, un contenedor con 2.500 toneladas de residuos y varios montones de cenizas peligrosas procedentes de la incineradora,

C. Consternado por la muerte e incapacitación, por envenenamiento con mercurio, de más de 20 trabajadores sudafricanos de la Thor Chemicals, un incidente clasificado por Greenpeace como el más grave descubierto hasta ahora en relación con el tráfico de residuos, dado que ningún otro caso investigado por dicha organización ha mostrado «un abuso tan grave de la situación de dependencia y falta de preparación de los trabajadores»,

D. Alarmado por la contaminación crónica por mercurio del medio ambiente en torno a la planta de Thor, que afecta a la tierra, al agua y a la fauna, con unos valores de contaminación de las aguas y de los sedimentos que superan en 1.000 veces las normas de la OMS relativas al agua,

E. Considerando que, en agosto de 1993, el fiscal general de Natal acusó a la Thor y a tres altos funcionarios de homicidio culposo y de otros 42 cargos, retirados posteriormente, cuando la Thor se declaró culpable de infringir la normativa sobre salud y seguridad públicas y asumió la responsabilidad por la muerte de dos trabajadores,

F. Considerando que la Thor Chemicals ha puesto en funcionamiento la primera y única incineradora de residuos tóxicos de Sudáfrica, que se clausuró por problemas graves,

1. Acoge con satisfacción la iniciativa del Presidente Mandela de crear una comisión judicial de investigación sobre la Thor Chemicals;

2. Pide a los Estados miembros, y especialmente a los Gobiernos del Reino Unido, Italia y España, que tomen la iniciativa de repatriar los residuos tóxicos exportados por sus países a la Thor Chemicals de Sudáfrica (dado que hay 470 toneladas métricas de la Thor Chemicals, UK, 57 toneladas métricas de Ausimont, Italia, y unas 10 toneladas métricas de Gomensaro, España), y pide a la Comisión que preste todo el apoyo posible a dicho fin;

3. Pide al Gobierno de Sudáfrica que examine la inclusión del artículo 39 en el protocolo previsto para la adhesión de Sudáfrica al Convenio de Lomé;

4. Pide a los Estados miembros, a la Comisión y al Gobierno de Sudáfrica que respeten la decisión de septiembre de 1995, por la que se enmienda la Decisión del Convenio de Basilea, y que insten a las Partes firmantes del Convenio de Basilea a tomar como punto de partida para su aplicación la lista de residuos peligrosos de la UE, que es más restrictiva;

5. Pide a la Comisión y a los Estados miembros que estudien todos los medios de transferir la tecnología necesaria a Sudáfrica, con el fin de capacitar a dicho país para afrontar la actual crisis provocada por los residuos tóxicos;

6. Encarga a su Presidente que transmita la presente resolución al Consejo, a la Comisión, a los Gobiernos de los Estados miembros, al Gobierno de Sudáfrica y a las Secretarías de los Convenios de Bamako y Basilea.