Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo sobre la aplicación de los artículos 92 y 93 del Tratado CE a determinadas categorías de ayudas de Estado horizontales (97/C 262/04) (Texto pertinente a los fines del EEE) COM(97) 396 final - 97/0203(CNS)

(Presentada por la Comisión el 22 de julio de 1997)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 94,

Vista la propuesta de la Comisión,

Previa consulta al Parlamento Europeo,

Visto el dictamen del Comité Económico y Social,

(1) Considerando que, en virtud del artículo 94 del Tratado CE, el Consejo puede adoptar los reglamentos apropiados para la aplicación de los artículos 92 y 93 y determinar, en particular, las condiciones para la aplicación del apartado 3 del artículo 93 y las categorías de ayudas que quedan excluidas de tal procedimiento;

(2) Considerando que, con arreglo al Tratado CE, la evaluación de la compatibilidad de las ayudas con el mercado común corresponde esencialmente a la Comisión;

(3) Considerando que la Comisión ha dado cumplimiento a lo establecido en los artículos 92 y 93 a través de numerosas decisiones y ha expuesto también su política en la materia en una serie de comunicaciones; que, a la luz de la considerable experiencia adquirida por la Comisión en la aplicación de los artículos 92 y 93 y de los textos generales por ella elaborados para desarrollar dichas disposiciones, y a fin de garantizar una supervisión efectiva y eficaz, y simplificar la labor administrativa, resulta conveniente facultar a la Comisión para declarar, mediante reglamentos en aquellos ámbitos en los que la Comisión cuente con una experiencia suficiente para definir criterios generales de compatibilidad, que determinadas categorías de ayudas son compatibles con el mercado común en virtud de una o varias de las disposiciones de los apartados 2 y 3 del artículo 92 del Tratado y quedan exentas del procedimiento previsto en el apartado 3 del artículo 93;

(4) Considerando que los reglamentos de exención por categorías propiciarán una mayor transparencia y seguridad jurídica y pueden ser aplicados directamente por los tribunales nacionales, sin perjuicio de lo dispuesto en los artículos 5 y 177 del Tratado;

(5) Considerando que, al adoptar reglamentos por los que se exima a determinadas categorías de ayudas de la obligación de notificación contenida en el apartado 3 del artículo 93, resulta procedente que la Comisión especifique la finalidad de la ayuda y las categorías de beneficiarios y fije umbrales por los que se determine la intensidad máxima en relación con un conjunto de costes subvencionables o la cuantía máxima de las ayudas exentas, a fin de garantizar la compatibilidad de las ayudas contempladas en el presente Reglamento con el mercado común;

(6) Considerando que resulta oportuno facultar a la Comisión para que, al adoptar reglamentos por los que se exima a determinadas categorías de ayudas de la obligación de notificación contenida en el apartado 3 del artículo 93, fije requisitos adicionales para garantizar la compatibilidad de las ayudas contempladas en el presente Reglamento con el mercado común;

(7) Considerando que puede resultar adecuado fijar umbrales u otras condiciones pertinentes en las que se exija la notificación de los diversos casos concretos de concesión de ayuda, a fin de permitir a la Comisión examinar individualmente la incidencia de ciertas ayudas en la competencia y los intercambios entre Estados miembros y su compatibilidad con el mercado común;

(8) Considerando que, a la luz del desarrollo y el funcionamiento del mercado común, la Comisión debe estar facultada para declarar, mediante reglamento, que determinadas ayudas no cumplen todos los criterios del apartado 1 del artículo 92 y quedan, por tanto, excluidas del procedimiento de notificación previsto en el apartado 3 del artículo 93, siempre que la ayuda concedida a una misma empresa durante un período dado no exceda de un determinado importe;

(9) Considerando que es necesario excluir, en su mayor parte, las categorías de ayudas supeditadas, de hecho o de derecho, y tanto de forma exclusiva como en conjunción con otras condiciones, a los resultados en materia de exportación, ya que, en la medida en que no estén sujetas a directivas de armonización o acuerdos internacionales, tales ayudas pueden afectar a los intercambios entre Estados miembros y falsear o amenazar con falsear la competencia en el mercado común en forma contraria al interés común;

(10) Considerando que, de conformidad con lo dispuesto en el apartado 1 del artículo 93, la Comisión tiene el deber de examinar permanentemente, en colaboración con los Estados miembros, todos los regímenes de ayudas existentes; que, a tal fin y con vistas a lograr el mayor grado posible de transparencia y un control adecuado, resulta oportuno que la Comisión garantice el establecimiento de un sistema fiable para registrar y almacenar información sobre la aplicación de los reglamentos de la Comisión al que todos los Estados miembros tengan acceso, y que, para cumplir con esta obligación, reciba de los Estados miembros toda la información necesaria sobre la concesión de ayudas exentas de notificación, que podrá ser debatida y evaluada con los Estados miembros en el Comité consultivo; que, a tal fin, conviene también que la Comisión pueda solicitar cuanta información sea necesaria para garantizar la eficacia de dicho examen;

(11) Considerando que el control de la concesión de ayudas entraña problemas de hecho, de derecho y económicos de una gran complejidad y diversidad en un entorno en constante evolución; que la Comisión debe, por tanto, revisar con regularidad las categorías de ayudas que deben quedar exentas de notificación; que la Comisión debe tener la posibilidad de derogar o modificar los reglamentos por ella adoptados en virtud del presente Reglamento, cuando alguna de las circunstancias fundamentales que hayan motivado su adopción haya cambiado o cuando el desarrollo progresivo o el funcionamiento del mercado común así lo exijan;

(12) Considerando que la Comisión, en estrecha y constante concertación con los Estados miembros, debe estar en condiciones de definir con precisión el alcance de los mencionados reglamentos y los requisitos que llevan aparejados; que, para establecer una cooperación entre la Comisión y las autoridades competentes de los Estados miembros, resulta oportuno crear un Comité consultivo de ayudas de Estado al que se consultará antes de que la Comisión adopte reglamentos en virtud de lo previsto en el presente Reglamento;

HA ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

Artículo 1

Exenciones por categorías

1. La Comisión podrá, mediante reglamentos adoptados con arreglo a los procedimientos prescritos en el artículo 9 del presente Reglamento y de conformidad con lo previsto en el artículo 92 del Tratado, declarar compatibles con el mercado común y no sujetas a los requisitos de notificación establecidos en el apartado 3 del artículo 93, las siguientes categorías de ayudas:

a) las ayudas en favor de:

i) las pequeñas y medianas empresas,

ii) la investigación y el desarrollo,

iii) la protección del medio ambiente,

iv) el empleo y la formación;

b) las ayudas que se ajusten al mapa aprobado por la Comisión para cada Estado miembro a efectos de la concesión de ayudas regionales;

c) los seguros de crédito a la exportación que cubran riesgos no comerciales, en la medida en que hayan sido armonizados por el Derecho comunitario;

d) los créditos a la exportación, incluidos los destinados a ayudas condicionales, en la medida en que estén sujetos a normas precisas contenidas en acuerdos de los que la Comunidad sea parte contratante.

2. Los reglamentos de la Comisión a que se refiere el apartado 1 deberán, en particular, especificar para cada categoría de ayuda:

a) la finalidad de la ayuda;

b) las categorías de beneficiarios;

c) los umbrales aplicables, expresados en términos de intensidad de la ayuda con respecto a un conjunto de costes subvencionables o en términos de cuantía máxima de la ayuda;

d) las condiciones de supervisión, según lo establecido en el artículo 4.

3. Asimismo, los reglamentos de la Comisión a que se refiere el apartado 1 podrán, en particular:

a) fijar umbrales u otras condiciones para la notificación de los casos individuales de concesión de ayuda;

b) excluir a determinados sectores del ámbito de aplicación del correspondiente reglamento;

c) establecer condiciones para la acumulación de ayudas;

d) imponer otras condiciones para la compatibilidad de las ayudas exentas en virtud del correspondiente reglamento.

Artículo 2

De minimis

1. La Comisión podrá, mediante reglamento adoptado con arreglo a los procedimientos prescritos en el artículo 9 del presente Reglamento, declarar que, a la luz de la evolución y el funcionamiento del mercado común, determinadas ayudas no cumplen todos las criterios señalados en el apartado 1 del artículo 92 y quedan, por tanto, excluidas del procedimiento de notificación contemplado en el apartado 1 del artículo 92 y quedan, por tanto, excluidas del procedimiento de notificación contemplado en el apartado 3 del artículo 93, siempre y cuando la ayuda concedida a una misma empresa durante un período dado no exceda de un determinado importe.

2. Cuando la Comisión así lo solicite, los Estados miembros deberán en todo momento facilitar cualquier información adicional sobre las ayudas exentas en virtud de lo dispuesto en el apartado 1.

Artículo 3

Ayudas a la exportación

Con la salvedad de los seguros de crédito a la exportación y de los créditos a la exportación a que se refieren las letras c) y d) del apartado 1 del artículo 1, las exenciones a que se refiere el presente Reglamento no se aplicarán a las ayudas supeditadas, de hecho o de derecho, y tanto de forma exclusiva como en conjunción con otras condiciones, a los resultados en materia de exportación.

Artículo 4

Supervisión

1. Al adoptar reglamentos en virtud de lo dispuesto en el artículo 1, la Comisión impondrá a los Estados miembros normas precisas para la supervisión de las ayudas exentas de notificación de acuerdo con tales reglamentos. La supervisión supondrá, como mínimo, que los Estados miembros estén obligados a:

a) registrar y almacenar toda la información pertinente sobre la aplicación de las exenciones por categorías de forma actualizada,

b) al menos una vez al año, facilitar a la Comisión información acerca de la aplicación de las exenciones por categorías en soporte informático y con arreglo a los requisitos específicos por ella fijados.

2. Los Estados miembros publicarán resúmenes actualizados de la información exigida en virtud de lo dispuesto en la letra a) del apartado 1 en su boletín oficial nacional y, previa solicitud, permitirán a terceros interesados acceder a la información pertinente sobre la aplicación de las exenciones por categorías.

3. La Comisión ofrecerá a todos los Estados miembros la posibilidad de acceder a la información a que se refiere la letra b) del apartado 1.

4. Cuando la Comisión así lo solicite, los Estados miembros deberán en todo momento facilitar cualquier información adicional sobre las ayudas exentas en virtud de lo dispuesto en el artículo 1.

5. Una vez al año, la Comisión y los Estados miembros debatirán y evaluarán en el Comité consultivo la información mencionada en la letra b) del apartado 1.

Artículo 5

Período de vigencia y modificación de los reglamentos

1. Los reglamentos adoptados al amparo de lo establecido en los artículos 1 y 2 se aplicarán durante un período determinado.

2. Cuando alguna de las circunstancias fundamentales que motivaron su adopción haya cambiado o cuando el desarrollo progresivo o el funcionamiento del mercado común así lo exijan, dichos reglamentos podrán derogarse o modificarse.

Artículo 6

Informe de evaluación

A más tardar cinco años después de la entrada en vigor del presente Reglamento, la Comisión presentará un informe sobre su aplicación al Parlamento Europeo y al Consejo.

Artículo 7

Audiencia de los interesados

Cuando la Comisión se proponga adoptar un reglamento, publicará un proyecto del mismo para permitir a todas aquellas personas y organizaciones interesadas presentar sus observaciones en un plazo de tiempo razonable por ella fijado, que en ningún caso será inferior a un mes.

Artículo 8

Comité consultivo

Se constituirá un comité de carácter consultivo, en lo sucesivo denominado Comité consultivo de ayudas de Estado. Éste estará compuesto por los representantes de los Estados miembros y presidido por el representante de la Comisión.

Artículo 9

Consultas al Comité consultivo

1. La Comisión consultará al Comité consultivo de ayudas de Estado:

a) antes de publicar un proyecto de reglamento, y

b) antes de adoptar un reglamento.

2. El representante de la Comisión presentará al Comité un proyecto de las medidas que deban tomarse. El Comité emitirá su dictamen sobre dicho proyecto, por votación cuando sea necesario, en un plazo que el presidente podrá determinar en función de la urgencia de la cuestión de que se trate.

3. El dictamen se incluirá en el acta; además, cada Estado miembro tendrá derecho a solicitar que su posición conste en la misma.

4. La Comisión tendrá lo más en cuenta posible el dictamen emitido por el Comité e informará al Comité de la manera en que ha tenido en cuenta dicho dictamen.

Artículo 10

Disposiciones finales

El presente Reglamento entrará en vigor el día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

El presente Reglamento será vinculante en todos sus elementos y directamente aplicable en todos los Estados miembros.