Dictamen del Comité de las Regiones sobre «La educación intercultural»

(97/C 215/04)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista su Decisión de 15 de noviembre de 1995, en virtud del apartado 4 del artículo 198 C del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, de elaborar un dictamen sobre la educación intercultural y encargar a la Comisión de Educación y Formación Profesional (Comisión 6) la preparación del mismo;

visto el Proyecto de Dictamen (CDR 194/96 rev. 2) aprobado por la Comisión 6 el 7 de febrero de 1997 (Ponente: Sr. Efstathiadis, Coponente: Sr. Evans);

considerando que el 23 de octubre de 1995 el Consejo aprobó una Resolución sobre la respuesta de los sistemas educativos a los problemas del racismo y de la xenofobia en la que se ponía de relieve el papel puntero que desempeña la educación a la hora de prevenir y eliminar los prejuicios y las actitudes racistas y xenófobas y se solicitaba a la Comisión su ayuda para que en colaboración con los Estados miembros asistiese en los intercambios de experiencias a través de la divulgación e información de la contribución de los sistemas educativos europeos para combatir el racismo y la xenofobia y la integración de las personas de orígenes étnicos, culturales y religiosos diferentes;

considerando que el Consejo en su Resolución solicitaba también a la Comisión que en colaboración con los Estados miembros explotase en concreto aquellos aspectos del programa SÓCRATES relacionados con los problemas en cuestión, incluidos los acuerdos de cooperación entre centros escolares, los intercambios de experiencias sobre cuestiones interculturales y la formación del profesorado;

considerando que el Comité de las Regiones en su Dictamen sobre la Propuesta de Decisión del Consejo por el que se proclamaba 1997 como Año Europeo contra el Racismo (), señalaba que la educación desempeña un papel decisivo para reducir o prevenir las actividades racistas, xenófobas y antisemíticas,

ha aprobado en su 17° Pleno, celebrado los días 12 y 13 de marzo de 1997 (sesión del 12 de marzo), el presente Dictamen por unanimidad.

1. Introducción

1.1. El CDR señala que el término «multicultural» denota de manera descriptiva la situación y simplemente indica la coexistencia de varias referencias culturales en un único país, mientras que el término «intercultural» posee una connotación que da a entender la interacción dinámica e intercambio cooperativo entre culturas debido a los movimientos migratorios, ya sea esta migración reciente o haya tenido lugar hace siglos. Por esta razón, el CDR ha decidido centrar sus observaciones en la dimensión intercultural de la educación.

1.2. El Comité de las Regiones señala que el desarrollo de la educación intercultural presenta un interés directo y fundamental para las entidades locales y regionales, dado que en muchos Estados miembros tienen reconocidas importantes competencias en el campo de la educación, de la formación profesional y de la juventud, así como en el de la promoción de la política intercultural. Asimismo, quiere poner de relieve el papel decisivo que desempeñan los entes locales y regionales en la divulgación y adopción de las soluciones adecuadas y el intercambio de experiencias en este campo, especialmente a través de la coordinación de redes multidimensionales regionales y locales en las que participan los agentes económicos y sociales de todos los sectores en cuestión (servicios sociales, vivienda, etc.), así como de los centros escolares y de formación.

1.3. En este sentido, señala que las entidades regionales y locales, por su proximidad a los ciudadanos, se hallan en una situación óptima para responder a las necesidades y demandas concretas de diferentes grupos culturales en la UE y para movilizar de manera eficaz a comunidades locales y regionales a la hora de promocionar el respecto de la diversidad cultural a través de la educación y la formación.

1.4. El Comité de las Regiones observa que la Unión Europea se está convirtiendo en una sociedad cada vez más multicultural y pluralista cuya riqueza y diversidad debería ser compartida, respetada y apoyada por todos. Asimismo, destaca que la diversidad cultural y lingüística de los 18 millones de trabajadores migrantes e inmigrantes que cuenta la UE deben reflejarse en la educación intercultural si se persigue una Europa unida y una atenuación de la violencia racial y de la xenofobia, cada vez más patentes en nuestras sociedades, especialmente en las ciudades y grandes centros urbanos.

1.5. El Comité de las Regiones se remite a su dictamen sobre el programa KALEIDOSCOPE () en donde se señalaba que la diversidad cultural no sólo afecta a la diversidad de las culturas nacionales y étnicas, sino también a las culturas sociales y donde se indicaba además que las culturas de los inmigrantes son también culturas europeas.

1.6. Asimismo, observa que el contexto cada vez más multicultural de los sistemas educativos en la UE, al margen del número total de centros escolares en los Estados miembros (estimado en un 7-9 %); el porcentaje de escolares cuya experiencia diaria -tanto dentro como fuera de los centros- está marcada por el contacto con hablantes de otras leguas distintas a la suya puede estimarse en estos momentos en un 50 % aproximadamente del total de la población escolar de los Estados miembros (según el informe de la Comisión sobre la educación de los hijos de personas migrantes). La diversidad cultural y lingüística en los centros escolares se está convirtiendo en la norma, especialmente en algunos barrios de las grandes ciudades, donde este porcentaje se sitúa entre el 50 y el 70 % y en algunos casos se aproxima al 100 %.

2. Observaciones generales

2.1. El Comité de las Regiones manifiesta que la educación intercultural debería tomar como punto de partida el reconocimiento del carácter multicultural de la sociedad europea y el valor especial inherente a todas las culturas. Por ello, debería constituir un principio y un planteamiento para atajar aquellos problemas y conflictos que surjan en razón de esta diversidad cultural y lingüística. Se trata de un planteamiento que se opone a cualquier tipo de pensamiento o praxis segregacionista o asimilacionista.

2.2. El Comité de las Regiones hace hincapié en que el reconocimiento de la diversidad lingüística y cultural por los centros escolares y de formación significa romper definitivamente con esa idea errónea según la cual la concepción lingüística y cultural dominante que se enseña a los escolares es la única forma legítima de comunicación. Todos los alumnos y estudiantes deben comprender que en una sociedad multicultural existe una diversidad de idiomas y dialectos que se utilizan en diferentes contextos sociales y culturales y que son un elemento extremadamente enriquecedor.

2.3. El Comité de las Regiones quiere subrayar que la educación intercultural no debería ceñirse al ámbito del aula y hace hincapié en que el respeto de la diferencia cultural debería ser un principio inherente a cualquier actividad de aprendizaje permanente desde la educación preescolar a la educación para adultos.

2.4. El CDR quiere señalar que existe un común denominador entre algunos programas comunitarios como SÓCRATES, LEONARDO, «La Juventud con Europa», INFO 2000, KALEIDOSCOPE, ARIANE y el programa multianual para la promoción de la diversidad lingüística de la Comunidad en la sociedad de la información, que es la promoción de la educación intercultural y aspectos formativos a través de las actividades de la UE, y solicita a la Comisión que garantice una verdadera complementariedad y coherencia en su ejecución, en particular para defender un planteamiento orientado a un aprendizaje permanente.

2.5. El Comité de las Regiones quiere subrayar que, en su opinión, también es importante integrar la educación intercultural en los contenidos de los programas PHARE y TACIS, al objeto de fortalecer a su amparo el proceso de democratización y la cohesión social en los países de Europa central y oriental. Además, respalda el programa del Consejo de Europa de establecer embajadas de la democracia de ámbito local en la antigua Yugoslavia para permitir el fortalecimiento del proceso de democratización y la promoción de la educación intercultural, especialmente, a través del plan de escuelas para la sociedad civil contemplado en el programa.

3. Observaciones particulares

3.1. Lucha contra el racismo y la xenofobia mediante la educación y la formación

3.1.1. El Comité de las Regiones destaca que un planteamiento de corte intercultural de la educación y de la formación puede promover una mejor comprensión y respeto de la diversidad cultural, especialmente en lo que se refiere a la tradición cultural, la prácticas religiosas, la historia, etc. Este tipo de planteamiento puede servir también para prevenir los riesgos tanto de la indiferencia cultural como de nivelación por lo bajo en un momento en que el avance del racismo y de las actitudes xenófobas propician un comportamiento antisocial y violento y conduce a derivas extremistas.

3.1.2. El Comité de las Regiones hace hincapié en que toda iniciativa que emprenda la Unión para concienciar al ciudadano contra el racismo, la xenofobia y la vulneración de los derechos humanos debe llevarse a cabo empezando por la educación preescolar y, después, a lo largo de todos los otros niveles educativos, de suerte que las generaciones más jóvenes sean capaces de reconocer los rasgos comunes que nos unen a pesar de las diferencias de cultura, costumbres y modos de vida. Asimismo, quiere observar que es esencial enseñar el respeto de los derechos humanos a los niños y adolescentes que se convertirán en los futuros ciudadanos europeos, al ser importante conformar las actitudes personales desde una temprana edad. Sin embargo, el CDR solicita también que se preste apoyo a las actividades educativas interculturales destinadas a los adultos, pues también desempeñan un papel crucial a la hora de conformar las actitudes de nuestros menores.

3.1.3. El CDR acoge favorablemente la Acción II que figura en el capítulo Comenius del programa SÓCRATES destinada a la promoción de la dimensión intercultural en la escolarización, puesto que considera que puede ayudar a luchar contra el racismo y la xenofobia. Sin embargo, solicita que se preste una mayor atención a la lucha contra el racismo y la xenofobia en todos los niveles educativos y formativos y se promuevan los intercambios de información y experiencias en este campo, tanto a escala local como regional.

3.1.4. El CDR pone de relieve que la educación intercultural puede desempeñar un papel decisivo en la lucha contra todas las formas de prejuicio y discriminación cultural, ya sean por motivos de raza, color, lengua, religión o por el origen étnico, social o nacional de una persona, siempre que se base en el objetivo de erradicar en la práctica educativa cotidiana estas formas de discriminación y cualesquiera formas de jerarquización de estereotipos.

3.1.5. Por ello, el Comité de las Regiones considera que es de suma importancia evitar el etnocentrismo de las enseñanzas y eliminar la descripción estereotipada de otras culturas. El CDR hace hincapié en que la diversidad cultural y lingüística es una fuente de enriquecimiento y que hay que animar a los niños a considerar esta diversidad, no como un problema, sino más bien como algo que hay que celebrar y disfrutar. Asimismo, se les debería animar a ser conscientes de la existencia de otras culturas y a comprender sus diferencias sin entrar a juzgar si su propia cultura posee un valor superior o inferior al de las demás.

3.1.6. El Consejo, en su Resolución sobre la respuesta de los sistemas educativos a los problemas del racismo y la xenofobia (octubre de 1995), solicitaba de los Estados miembros que promoviesen las innovaciones educativas y que los planes de estudio contribuyesen al desarrollo de conceptos como la paz, la democracia, el respeto y la igualdad entre culturas, la tolerancia, la cooperación y fomentase la elaboración de materiales didácticos encaminados a promover actitudes y valores favorables a la comprensión y la tolerancia. El CDR hace suyas estas propuestas; sin embargo, quiere poner de relieve el valor de los intercambios de información sobre las soluciones adecuadas a través de redes locales y regionales dedicadas a la integración, al amparo de Comenius, de una dimensión intercultural en los planes de estudio y los materiales didácticos, especialmente en materias como la Historia, la Geografía y la Literatura.

3.1.7. El Comité de las Regiones insta a la Comisión a que apoye la preparación y publicación de materiales didácticos destinados a los centros escolares de toda la Unión que valoricen la diversidad cultural y la riqueza lingüística europeas y las inscriban firmemente en el contexto de un patrimonio común europeo. En concreto, el Comité apoya la intención recientemente expresada por la Comisión de desarrollar materiales didácticos en soporte multimedios que incorporen la dimensión intercultural (Comunicación sobre racismo y xenofobia). El Comité de las Regiones insta a que en los materiales didácticos también se conceda la prioridad a la educación de los hijos y a las actividades de formación a la paternidad.

3.1.8. El Comité de las Regiones pone de relieve el valor de las medidas arbitradas al amparo de Comenius para apoyar la capacitación de aquellos docentes en activo y aquellos que se incorporen a la profesión, así como de otros educadores que trabajen en un entorno multicultural. Asimismo, el Comité acoge favorablemente la reciente intención de la Comisión de centrar los esfuerzos en capacitar técnicamente y ofrecer oportunidades para adquirir experiencia a los docentes para contrarrestar el racismo y la discriminación, así como su compromiso de promover medidas que permitan un más amplio acceso a la docencia a los jóvenes originarios de comunidades inmigradas o de minorías étnicas (Comunicación sobre racismo y xenofobia). Señala que deberían ensayarse medidas de contratación activas. En algunos Estados miembros se considera la asignación de cuotas como un sistema apropiado para abordar los problemas de igualdad, subrayando que de acuerdo con el principio de subsidiariedad, corresponde a los Estados miembros decidir al respecto, sin imposiciones a nivel comunitario.

3.1.9. Además, el Comité hace suyas las acciones de la Comisión en apoyo de la comunicación intercultural al amparo del programa «la Juventud con Europa» III (entre otras, los intercambios intracomunitarios de jóvenes, intercambios con jóvenes de terceros países y períodos de servicio voluntario) y del plan de acción de información a los jóvenes.

3.1.10. El Comité de las Regiones respalda plenamente la invitación del Consejo a la Comunidad y a los Estados miembros de garantizar que en el campo educativo se logre una verdadera cooperación a la hora de combatir el racismo y la xenofobia entre la Comunidad y las organizaciones internacionales, especialmente el Consejo de Europa.

3.2. Promoción de la integración y cohesión social por medio de la educación y la formación

3.2.1. El Comité de las Regiones observa que en algunos Estados miembros los alumnos originarios de minorías étnicas tienden a obtener malos resultados escolares y a registrar unos índices de exclusión elevados. Subraya que los malos resultados son consecuencia de la falta de los servicios educativos necesarios y, de ninguna manera son reflejo de una inferior capacidad de determinados grupos. El Comité de las Regiones considera más bien que es preciso prestar una mayor atención a la lucha contra el fracaso escolar y ocuparse más, mediante acciones preventivas especialmente de aquellos jóvenes de minorías étnicas que corren el riesgo de ser excluidos del sistema educativo. El Comité de las Regiones observa que éste es un aspecto especialmente importante, dado que un gran porcentaje de jóvenes de familias de inmigrantes o, en particular, de minorías étnicas abandonan sus estudios muy pronto sin ni siquiera recibir una educación básica o con un expediente escolar muy malo. El Comité quiere señalar que la exclusión del sistema educativo es el primer paso del proceso de marginación y anterior a la exclusión del mundo laboral y, por ende, de la vida cívica, social y cultural. Asimismo, hace suya plenamente la idea de impartir una educación intercultural lo antes posible, empezando desde el nivel preescolar y continuando a través de toda la vida de los ciudadanos, con arreglo a un planteamiento orientado al aprendizaje permanente.

3.2.2. El Comité de las Regiones subraya la importancia de formar adecuadamente a mediadores de las comunidades de inmigrados y de las minorías étnicas, así como a los funcionarios públicos cuya labor se desarrolle entre dichos grupos. Así, el Comité considera una medida muy positiva los proyectos de apoyo a la formación de mediadores gitanos al amparo del programa Sócrates. Los mediadores pueden ser de gran ayuda a la hora de establecer canales de comunicación entre la escuela y la comunidad, y de mejorar el contacto y la colaboración con las familias inmigrantes, aspectos que se consideran como prioritarios en las recomendaciones contenidas en el informe DIECEC (desarrollo de la educación intercultural a través de la cooperación de las ciudades europeas).

3.2.3. El Comité de las Regiones pone de relieve la necesidad de formar docentes para que satisfagan las necesidades especiales de los hijos de inmigrantes o minorías étnicas. Asimismo, acoge favorablemente la intención de la Comisión de apoyar la inclusión en todos los planes de estudios de capacitación básica de asignaturas destinadas a concienciar a los docentes sobre las estrategias concretas que resulten necesarias para que sea un éxito la enseñanza en entornos multiculturales y multilingües, especialmente a través de la Acción 2 y 3 que se refieren a la formación inicial y prácticas de Comenius (informe sobre la educación de los hijos de los migrantes en la Unión Europea).

3.2.4. El Comité de las Regiones quiere señalar que la colaboración entre docentes, padres y mediadores puede ser de gran utilidad para que los niños se adapten al entorno escolar y al tiempo que se respeten las necesidades específicas de las comunidades étnicas. Hace hincapié además en que ello podría ayudar a motivar a las minorías étnicas a participar más activamente en las tareas educativas. Por ello, el Comité solicita que se concedan ayudas a las asociaciones de docentes y padres con el fin de promover el diálogo y que la UE ayude en la divulgación de los buenos métodos de participación de los padres en la educación y la formación.

3.2.5. El capítulo Comenius contempla ayudas para todas aquellas actividades encaminadas a la integración de los niños en los sistemas educativos. Los proyectos persiguen mejorar los niveles de asistencia escolar y la calidad de la educación recibida, así como satisfacer las necesidades educativas específicas de los niños y el desarrollo de sus capacidades particulares. Los proyectos persiguen:

i) la educación de hijos de trabajadores migrantes (incluidos los hijos de nacionales de terceros países, que representan entre el 7 y el 9 % de la población escolar): las acciones apoyan la enseñanza de la lengua del país de acogida y la lengua y culturas del país de origen. Dado el incremento de la movilidad de los nacionales de los distintos países por los Estados miembros, el Comité de las Regiones solicita que se preste una mayor ayuda a esta medida;

ii) la educación de los hijos de personas itinerantes y de la comunidad gitana (en la UE viven dos millones de gitanos y se estima que más de las mitad se hallan en edad escolar, aunque tan sólo entre un 30 y un 40 % de los niños de esta etnia asisten a clase con regularidad): las acciones se centran, entre otras cosas, en la educación primaria y secundaria, la formación para los mediadores gitanos, así como en las enseñanzas abierta y a distancia;

iii) la educación de los hijos de los aproximadamente 600 000 trabajadores itinerantes que son ciudadanos de la UE: los proyectos se concentran, entre otras cosas, en el uso de las enseñanzas abierta y a distancia, las redes de escuelas, la información y orientación de los padres y la cooperación regional transfronteriza.

3.2.6. La Acción 2 del capítulo Comenius prevé la ayuda a aquellos proyectos encaminados a promover la dimensión intercultural en la enseñanza (tal y como se menciona en el punto 3.1.3), así como la adopción de prácticas pedagógicas innovadoras a través de actividades que contemplen el estudio comparativo de las culturales para facilitar el desarrollo del diálogo intercultural y la comprensión de las diferencias culturales. El Comité de las Regiones quiere señalar que, aunque el conocimiento de las lenguas es un factor muy importante para aumentar la movilidad y las oportunidades de trabajo, el conocimiento y el respeto de la cultura del país de acogida son componentes decisivas para mejorar las movilidad de los ciudadanos de la UE y por ello las acciones encuadradas en este capítulo también serán útiles para alcanzar este objetivo.

3.2.7. Por ello el Comité de las Regiones acoge favorablemente estos ámbitos de actuación al amparo de SÓCRATES, que se refiere a la educación escolar, así como las medidas relacionadas con la formación de personas de las minorías étnicas al amparo del programa LEONARDO. El Comité de las Regiones acoge favorablemente además la nueva serie de iniciativas comunitarias con cargo al Fondo Social orientadas al empleo que implican la mejora del acceso al mercado de trabajo y aptitud profesional de los inmigrantes, de las minorías étnicas y refugiados. En particular, acoge con interés la inclusión de comunidades nómadas y gitanas. Asimismo, apoya el planteamiento de que estas medidas se ejecuten de manera descentralizada.

3.2.8. Con todo, el Comité señala la necesidad de hacer que estos programas que sean más complementarios y hace hincapié en que en todos los niveles educativos, incluidos el preescolar, se contemplen actividades extraescolares y en la educación para adultos se incluya una componente de educación intercultural, con arreglo a un planteamiento que favorezca el aprendizaje permanente. Asimismo, considera que con ello se podría facilitar la promoción de la cohesión social y la integración y pide a la UE que otorgue ayudas a las acciones que se desarrollen en estos ámbitos. El Comité, además, quiere subrayar la importancia de apoyar las actividades de intercambio de información a escala regional y local en este campo.

3.2.9. El CDR subraya el valor de las actividades extraescolares (actividades artísticas, deportivas y de los clubes juveniles) y de la educación alternativa para adultos a la hora de facilitar la integración y combatir la exclusión. Asimismo, hace hincapié en la necesidad de promover la participación de los inmigrantes adultos, en particular, de los adultos más jóvenes y de las mujeres, en las actividades educativas y formativas, así como la importancia de la educación alternativa para adultos para permitir no sólo el desarrollo de aptitudes, sino además la realización personal y la participación en la vida cívica y social.

3.2.10. El Comité de las Regiones hace hincapié en la necesidad de tomar en consideración las cuestiones lingüísticas al abordar la cuestión del rendimiento escolar. El rápido crecimiento del fenómeno de la inmigración es la causa de que la lengua materna de un número cada vez mayor número de alumnos no sea la del país de acogida. El Comité hace suyas las recomendaciones enunciadas en el proyecto DIECEC en favor de cursos de refuerzo lingüístico o de educación supervisada que reduzca al mínimo la pérdida de contenidos no asimilados en las clases normales.

3.2.11. El Comité de las Regiones observa que la Directiva del Consejo de 1977 sobre la escolarización de los hijos de trabajadores migrantes de la UE exige a los Estados miembros que ofrezcan una enseñanza gratuita en la lengua del país de acogida adaptada a sus necesidades para facilitar su adaptación inicial. Asimismo, obliga a los Estados miembros a tomar las medidas necesarias con el apoyo de los países de origen de los niños para promover la enseñanza de su lengua materna. Los Estados miembros se comprometieron a ampliar estas disposiciones siempre que fuese posible a los hijos de los trabajadores migrantes originarios de países no comunitarios.

3.2.12. Con respecto a la educación de los hijos originarios de terceros países, el Comité de las Regiones quiere recalcar la necesidad, no sólo de que entiendan la lengua del país de acogida, sino además de la lengua, cultura y tradición de su país natal o su país de origen. El Comité quiere señalar además que este aspecto es muy importante en el caso de que algunos miembros de la segunda y tercera generaciones deseasen retornar a su país natal. El Comité quiere señalar que, en cualquier caso, la preservación de sus raíces culturales y de sus tradiciones son factores estabilizadores, que son importantes desde un punto de vista psicológico y que contribuyen a enriquecer aún más la diversidad cultural de la UE.

3.2.13. El Comité de las Regiones señala la importancia del aprendizaje de las lenguas, ya que permite establecer un diálogo entre las culturas y, por tanto, eliminar los prejuicios. El Comité quiere recalcar que el multilingüismo es un rasgo importante de la sociedad multicultural.

3.2.14. Asimismo, el Comité subraya el importante papel que desempeñan los centros educativos en la oferta de una formación adecuada y su utilidad para que todas las lenguas de los ciudadanos de la UE tengan un lugar en el desarrollo de la sociedad de la información global, así como la necesidad de garantizar que la sociedad de la información siga siendo multilingüe con el fin de salvaguardar la diversidad lingüística, como así se señala en su dictamen sobre la sociedad de la información multilingüe ().

3.2.15. El Comité de las Regiones acoge favorablemente la acción LINGUA del programa SÓCRATES destinada a promover la dimensión intercultural de la educación mediante el apoyo al aprendizaje de lenguas de la UE, especialmente de aquellas menos utilizadas o menos enseñadas (en interacción con otras acciones acogidas al programa LEONARDO).

3.2.16. Con todo, el Comité de las Regiones solicita que también se preste ayuda a la enseñanza de lenguas minoritarias menos utilizadas y lenguas regionales, que, aunque tiene que ver con un planteamiento intercultural, forma parte de una distinta vertiente que merece una atención especial. En este sentido, se remite a su dictamen sobre el multilingüismo en la sociedad de la información donde se solicitaba que se respetasen las disposiciones de la Carta Europea de Lenguas Regionales o Minoritarias como forma de garantizar los derechos de los ciudadanos a expresarse en otras lenguas. En este sentido, el Comité considera que es restrictiva la propuesta de la Comisión para conseguir que se dominen tres lenguas comunitarias tal y como se proponía en el Libro Blanco sobre educación y formación profesional.

3.3. Experiencias locales y regionales de apoyo a la educación intercultural y a la adaptación de los sistemas educativos

3.3.1. El Comité de las Regiones apoya plenamente el llamamiento hecho por el Consejo para que los Estados miembros fomenten iniciativas en contra del racismo y la xenofobia y promuevan la cooperación entre centros escolares y los municipios donde se encuentren radicados (reunión del Consejo de 23 de octubre de 1995), aunque quiere poner de relieve el papel decisivo y la responsabilidad de las entidades locales y regionales en el apoyo y coordinación de la cooperación y acuerdos de colaboración de ámbito local y regional.

3.3.2. El Comité de las Regiones insta a que se aumente el apoyo a las redes transnacionales y a los proyectos de cooperación, especialmente, a aquellos de ámbito local y regional como los siguientes:

i) Proyecto de ciudades contra el racismo: implica el apoyo al establecimiento de acuerdos de colaboración local encaminados a promover a escala local la democracia y una cultura de ciudadanía responsable en contextos urbanos multiculturales;

ii) Red de ciudades sobre educación intercultural: trata las dificultades que desde el punto de vista educativo se plantean en los «barrios conflictivos» de ciudades multiculturales, y su finalidad es abordar toda una serie de cuestiones relacionadas con la mejora de la calidad de los centros escolares y, en concreto, la realización del proyecto DIECEC, cuya finalidad es propiciar la cooperación entre las ciudades para adquirir una base común de experiencias sobre los métodos con los que las ciudades pueden hacer frente a las dificultades que plantea la presencia de minorías numerosas cuya primera lengua no es la del país de residencia;

iii) ELAINE (Red interactiva de entidades locales europeas de políticas de integración de minorías étnicas): se trata de intercambios de experiencias e información sobre planteamientos eficaces para la integración de inmigrantes y minorías étnicas;

iv) Proyectos de hermanamiento: estos proyectos tienen un papel muy importante que desempeñar a la hora de promover una mayor comprensión de la diversidad cultural y reforzar la cooperación intercultural.

3.3.3. El Comité observa lo limitado del nivel y la cantidad de la educación intercultural verdaderamente disponible en los centros escolares, los colegios universitarios y las universidades de la UE. Allá donde no se imparta aún este tipo de educación es más que necesario llevar a cabo acciones y programas que tengan por finalidad promover y fomentar el desarrollo de las actividades en este ámbito. En concreto, el Comité quiere subrayar la necesidad de una financiación específica para apoyar proyectos piloto innovadores en este campo, en particular aquellos de ámbito local y regional, que eventualmente podrían llegar a formar parte del modelo educativo y de formación profesional predominante.

3.3.4. El Comité señala que pueden divulgarse algunas experiencias que tienen tras de sí años de funcionamiento (y que, además, han sabido evolucionar) destinadas a los niños de terceros países llevadas a cabo en algunos Estados miembros que tienen una gran tradición en afrontar problemas derivados de la presencia de ciudadanos de terceros países para que otros países de la UE puedan beneficiarse y tomarlas como ejemplo.

3.3.5. Asimismo, quiere destacar que las instalaciones de los centros escolares que dependen de las entidades locales o regionales son recursos importantes para la promoción de la educación intercultural, especialmente a través de la organización de exposiciones, actividades deportivas, actividades artísticas, y entre ellas la organización de conciertos, ciclos de danza, etc. A ello hay que sumar otras instalaciones y edificios públicos, que también pueden desempeñar un papel muy importante, como, por ejemplo, los ayuntamientos, las bibliotecas y otros centros municipales, los centros de barrios gestionados tanto por profesionales como por voluntarios y toda una serie de centros educativos para adultos. El Comité señala que todos ellos son aptos para desempeñar estas actividades.

4. Conclusiones

4.1. El Comité destaca el papel decisivo que desempeña la educación intercultural en la erradicación de actitudes racistas y xenófobas en la sociedad y por tanto en atajar las tensiones sociales y el comportamiento antisocial y violento. Asimismo quiere señalar que la educación intercultural cumple una función constructiva muy importante: promover la integración social de todos los ciudadanos sean cuales fueren sus orígenes culturales, especialmente apoyando su participación en los sistemas de educación y formación, en el mercado de trabajo, así como en la vida cívica y social. El Comité de las Regiones quiere señalar que un planteamiento educativo de índole intercultural es vital, no sólo para promover la cohesión social en la UE, sino además para apoyar los procesos de democratización en los PECO.

4.2. El Comité de las Regiones quiere subrayar que la finalidad de sus recomendaciones en lo referente a la educación intercultural es poner de relieve la necesidad de una amplia movilización y cooperación a escalas nacional, regional y local entre Estados miembros, en la que participen los interlocutores sociales, los centros educativos y de formación profesional, las ONG, organizaciones juveniles deportivas y culturales, así como las entidades locales y regionales para brindar su contribución al desarrollo de una educación intercultural de calidad y fomentar y apoyar la creación de las condiciones y los medios necesarios en aras de una comprensión mutua más amplia y profunda entre ciudadanos y una mayor concienciación sobre esta cuestión.

4.3. En este sentido, el Comité solicita que se complementen en mayor medida los programas de la UE y los instrumentos de ayuda a la educación intercultural (en particular, Sócrates y Leonardo) y que se conceda una mayor ayuda a las actividades de la educación preescolar, la educación para adultos y las actividades extraescolares en este campo con arreglo a un planteamiento orientado a un aprendizaje permanente. Asimismo, el CDR solicita que se ofrezcan más oportunidades de formación inicial y prácticas en el campo de la educación intercultural a docentes y formadores al amparo de los programas de la UE. Además, hace hincapié en la necesidad de prestar ayuda a las actividades destinadas a incrementar la cooperación entre docentes y padres inmigrantes y de minorías étnicas para facilitar la adaptación de sus hijos al entorno escolar.

4.4. El Comité de las Regiones recomienda la divulgación de las soluciones y experiencias válidas en el campo de la educación intercultural por todos los Estados miembros de la UE, especialmente a escala regional y local. Asimismo, quiere hacer hincapié en la conveniencia de ampliar estas redes de cooperación a los países de Europa central y oriental.

4.5. El Comité de las Regiones concluye a la postre que la verdadera cohesión social sólo podrá conseguirse cuando todos los ciudadanos asuman el compromiso del respeto mutuo y la coexistencia pacífica en una sociedad democrática, participativa y multicultural, y subraya el papel fundamental que desempeña la educación intercultural a la hora de apoyar este importante objetivo.

Bruselas, el 12 de marzo de 1997.

El Presidente del Comité de las Regiones

Pasqual MARAGALL i MIRA

() DO n° C 337 de 11. 11. 1996, p. 63.

() DO n° C 100 de 2. 4. 1996, p. 30.

() DO n° C 337 de 11. 11. 1996, p. 45.