COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de la Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se establecen requisitos y procedimientos armonizados para la seguridad de las operaciones de carga y descarga de graneleros

2000/0121 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de la Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se establecen requisitos y procedimientos armonizados para la seguridad de las operaciones de carga y descarga de graneleros

1. Antecedentes

Fecha de envío de la propuesta al PE y al Consejo (documento COM(2000)179 final - 2000/0121 COD): 22.05.2000.

Fecha del dictamen del Comité Económico y Social: 19.10.2000.

Fecha del dictamen del Comité de las Regiones: (renunció)

Fecha del dictamen del Parlamento Europeo en primera lectura: 13.02.2001.

Fecha de envío de la propuesta modificada (COM(2001)158 final): 20.03.2001.

Fecha de adopción de la posición común: 28.6.2001.

2. Objetivo de la propuesta de la Comisión

El objeto de la Directiva es mejorar la seguridad de los graneleros que hacen escala en terminales de la Comunidad para el embarque y desembarque de cargas sólidas a granel, reduciendo los riesgos de que se produzcan esfuerzos excesivos y daños físicos en la estructura del buque durante las operaciones de carga y descarga. La Directiva incorpora al Derecho comunitario el Código BLU de la OMI (Bulk Loading and Unloading Code: Código de práctica para la seguridad de las operaciones de carga y descarga de graneleros) [1] y la Regla VI/7 del convenio SOLAS [2], modificado en 1996.

[1] Resolución A.862 (20) adoptada por la asamblea general de la OMI el 27 de noviembre de 1997.

[2] Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar, 1974.

La Directiva se aplica a todos los graneleros, con independencia del pabellón que enarbolen, que recalen en una terminal para el embarque o desembarque de cargas sólidas a granel; y a todas las terminales establecidas en el territorio de los Estados miembros, equipados para la carga y la descarga de graneleros. La Directiva propuesta incluye los siguientes elementos esenciales:

- obligaciones para los operadores de terminales de nombrar a un representante de la terminal responsable de las operaciones de carga y descarga y de definir sus responsabilidades frente al capitán del buque,

- establecimiento de criterios de aptitud aplicables a los graneleros y a las terminales,

- establecimiento de procedimientos armonizados entre los graneleros y las terminales, especialmente en lo que se refiere a la información intercambiada y a la aprobación, de común acuerdo entre el capitán y el representante de la terminal, de un plan de carga y descarga,

- obligación para los operadores de terminales de aplicar un sistema certificado de gestión de la calidad, de acuerdo con la norma ISO 9001:2000,

- concesión a la autoridad competente del derecho de interrumpir la carga o la descarga en caso de peligro para la seguridad del buque,

- instauración de procedimientos de notificación y de decisión en lo que se refiere a las reparaciones necesarias,

- instauración de un sistema de informes de los Estados miembros a la Comisión sobre la aplicación de la Directiva.

La propuesta modificada de la Comisión tiene en cuenta el dictamen expresado en las enmiendas del Parlamento Europeo e introduce, en particular:

- una certificación provisional del sistema de gestión de la calidad para las nuevas terminales.

3. Observaciones sobre la Posición común

3.1. Observaciones generales

La Comisión Europea está de acuerdo con una serie de pequeñas modificaciones de redacción incluidas en la posición común del Consejo. Se trata, en particular, de la adaptación de los considerandos a la luz de las modificaciones introducidas en los artículos. La Comisión también aprueba las ligeras modificaciones introducidas por el Consejo en el artículo 1, el artículo 4, el apartado 2 del artículo 5 y los apartados 1 y 4 del artículo 8 (apartados 1 y 4 del antiguo artículo 7). Además, la Comisión acepta el cambio de redacción del título en algunos idiomas. A continuación se exponen observaciones precisas sobre las modificaciones sustanciales.

El Consejo ha introducido cierta flexibilidad, pero la Comisión considera que se mantiene el objetivo primordial de la propuesta inicial, es decir, la traducción de un código internacionalmente reconocido en Derecho comunitario vinculante. En determinados aspectos, la Directiva también queda reforzada.

3.2. Medidas adoptadas en lo que se refiere a las enmiendas del Parlamento Europeo en primera lectura

El Parlamento Europeo expresó una opinión favorable respecto de la propuesta de la Comisión e introdujo modificaciones y aclaraciones para reforzar algunas disposiciones. La Comisión incorporó a su propuesta modificada la mayor parte de las enmiendas, en su totalidad o en principio. Dos enmiendas fueron rechazadas tanto por el Consejo como por la Comisión (apartado 14 del artículo 3 y punto 8 del Anexo IV).

La posición común introduce las modificaciones siguientes en la Directiva propuesta:

- El considerando 14 (antiguo considerando 16) se modifica para aclarar que las actividades de la autoridad competente en materia de seguridad deberán ser independientes de cualquier interés comercial en la terminal. La Comisión está de acuerdo con esta enmienda. Por otro lado, la Comisión observa que la posición común del Consejo no incluye la enmienda del Parlamento a este considerando, en cuanto a la posibilidad para los Estados miembros de habilitar a las autoridades del Estado rector del puerto para que apliquen las disposiciones de la Directiva sobre control. La Comisión acepta la opinión del Consejo, ya que este aclaración no es fundamental, habida cuenta de la flexibilidad de que disponen los Estados miembros, de acuerdo con el principio de subsidiariedad, para nombrar a la autoridad competente. Este punto también figura en la exposición de motivos de la propuesta modificada de la Comisión, en relación con el rechazo de la enmienda del Parlamento al apartado 14 del artículo 3.

- El Parlamento propuso modificar el apartado 1 del artículo 9 (apartado 1 del antiguo artículo 8) y el considerando 14 (antiguo considerando 16) para que las autoridades competentes tengan la obligación de impedir o interrumpir el embarque o desembarque de las cargas sólidas a granel si se les ha notificado y consideran que la seguridad del buque o de la tripulación se encuentra en peligro. La Comisión está de acuerdo con la nueva formulación propuesta por el Consejo, ya que expresa la misma intención que la del Parlamento, y tiene en cuenta la preocupación expresada por la Comisión, es decir, que las autoridades competentes tengan la posibilidad de actuar por iniciativa propia y no sólo de reaccionar ante una notificación. El hecho de incluir una obligación, en lugar de un derecho, constituye un refuerzo bienvenido de la propuesta inicial de la Comisión.

- Se modifica el considerando 15 (antiguo considerando 17) para especificar que los organismos competentes a los que deben notificarse los daños que puedan sufrir los buques durante la carga y descarga incluyen a las sociedades de clasificación pertinentes. La Comisión acepta esta enmienda.

- El Consejo ha modificado el apartado 9 del artículo 3, sobre la definición del representante de la terminal, de conformidad con la propuesta modificada de la Comisión, respondiendo así a las inquietudes expresadas por el Parlamento. El texto modificado garantiza que haya un responsable en la terminal para un buque determinado, en todas las etapas de las operaciones de carga y descarga, pero especifica que puede tratarse de varias personas físicas que trabajen por turnos, de conformidad con la normativa comunitaria sobre el tiempo de trabajo.

- Se modifica la letra c) del apartado 2 del artículo 7 (letra c) del apartado 2 del antiguo artículo 6) para obligar al representante de la terminal a notificar también al capitán las posibles deficiencias. La Comisión está de acuerdo con esta enmienda.

- Se ha modificado el apartado 1 del artículo 8 (apartado 1 del antiguo artículo 7) de acuerdo con la propuesta modificada de la Comisión en respuesta a la enmienda del Parlamento. Es fundamental, para evitar conflictos, que cada parte pueda juzgar si una modificación del plan de carga y descarga puede perjudicar a la seguridad del buque y de la tripulación.

- Se modifica el apartado 2 del artículo 10 (apartado 2 del antiguo artículo 9) de acuerdo con la propuesta modificada de la Comisión para aclarar que la decisión sobre la necesidad de una reparación inmediata corresponde a la autoridad del Estado rector del puerto, pero que también se tendrá en cuenta la opinión del capitán. Por otro lado, se especifica que, a falta de dictamen de la administración del Estado de abanderamiento, podrán efectuarse las reparaciones urgentes. Además, dichas reparaciones se efectuarán no sólo a satisfacción del capitán, sino también de las autoridades competentes. El añadido del Consejo sobre el papel de las autoridades competentes en la decisión sobre la navegabilidad del buque después de la reparación inmediata es fundamental y se ajusta a la normativa internacional y comunitaria en materia de seguridad marítima, por lo que la Comisión puede aceptar el texto del Consejo.

- El apartado 1 del artículo 11 (apartado 1 del antiguo artículo 10) extiende los procedimientos de comprobación a la aplicación y certificación del sistema de gestión de la calidad previsto en el apartado 4 del artículo 5, de acuerdo con la enmienda del Parlamento. La comprobación deberá producirse al final del período concedido para cumplir los requisitos de certificación, para los terminales existentes y, para los terminales nuevos, al final del período para el que se haya otorgado un permiso provisional. La Comisión acepta esta enmienda, ya que la comprobación formará parte del procedimiento de evaluación e información.

- Se añade el artículo 12 (apartado 3 del antiguo artículo 10), que introduce un procedimiento de evaluación sobre "el funcionamiento del sistema previsto por la Directiva", de acuerdo con la redacción que figura en la propuesta modificada de la Comisión.

- El Consejo modifica el artículo 17 (antiguo artículo 15) de acuerdo con la propuesta modificada de la Comisión, por la que los Estados miembros adoptarán y publicarán las disposiciones necesarias para el cumplimiento de la Directiva a más tardar 18 meses después de su entrada en vigor, y por la que la Directiva será aplicable 6 meses después.

3.3. Nuevas disposiciones introducidas por el Consejo y posición de la Comisión al respecto

- El Consejo aclara el ámbito de aplicación de la Directiva (artículo 2 y considerando 8), especificando que se excluyen de la Directiva las terminales en las que los graneleros sólo recalan de forma excepcional. Además, el Consejo excluye las operaciones de carga y descarga realizadas exclusivamente con el equipo a bordo del granelero y que no recurren, por tanto, ni al material ni al personal del operador de la terminal. La Comisión puede aceptar esta disposición, que se ajusta a la definición de las terminales (apartado 7 del artículo 3). En ambos casos, se especifica en el artículo modificado que sigue aplicándose el Convenio SOLAS, lo que garantiza que se cumplan los requisitos mínimos en lo que se refiere a los procedimientos seguros de carga y descarga.

- La Comisión acepta la definición mejorada del apartado 8 del artículo 3 del "operador de la terminal", que aclara las responsabilidades si intervienen varios operadores en una misma terminal.

- La Comisión acepta la aclaración de la cadena de responsabilidades en la introducción al artículo 5. El refuerzo de las responsabilidades en materia de comprobación del cumplimiento del apartado 4 del artículo 5, en el artículo 10 modificado, consolida el papel de los Estados miembros en la supervisión del cumplimiento de la Directiva.

- La Comisión puede aceptar las modificaciones del apartado 4 del artículo 5 propuestas por el Consejo para permitir la utilización de sistemas equivalentes de gestión de la calidad, ya que la redacción deja claro que la norma ISO 9001:2000 constituirá en la práctica la norma mínima. Así pues, se garantizará el mantenimiento del objetivo de la Directiva y las normas de gestión de la calidad inferiores no falsearán la competencia entre los operadores de terminales en el territorio de la Comunidad. Por otra parte, resulta fundamental cumplir las disposiciones de la Directiva 98/34/CE [3] si se inician procedimientos de elaboración de normas nuevas o equivalentes. Además, la Comisión puede aceptar que se amplíen los plazos para la aplicación del sistema de gestión de la calidad y de la certificación, con el fin de salvaguardar el principio importante de unos sistemas de gestión de la calidad certificados, tal como se expone en la propuesta inicial.

[3] DO L 204 de 21.07.1998, páginas 37-48 y DO L 217 de 05.08.1998, p. 18. Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de junio de 1998, por la que se establece un procedimiento de información en materia de normas y reglamentaciones técnicas y de normas sobre los servicios de la sociedad de la información, modificada por la Directiva 98/48/CE.

- La limitación de la responsabilidad de las terminales prevista en el apartado 3 del artículo 5, que deberán preparar tan sólo los "cuadernillos de información de la terminal" (apéndice 1.2 del Código BLU), y no los "cuadernillos de información del puerto" (apéndice 1.1 del Código BLU), es compatible con la responsabilidad del operador de la terminal frente a las autoridades portuarias, por lo que la Comisión puede aceptarla.

- El Consejo aclara que, para que la autoridad competente pueda garantizar sus funciones de arbitraje de conformidad con lo dispuesto en el apartado 2 del artículo 9 (apartado 2 del antiguo artículo 8), deberá ser informado previamente del desacuerdo. La Comisión puede aceptar esta disposición, ya que no excluye que la autoridad competente actúe por iniciativa propia.

- La Comisión está de acuerdo con la modificación por el Consejo del apartado 2 del artículo 10 (apartado 2 del antiguo artículo 9), en el que se especifica que las autoridades del Estado rector del puerto podrán ser informadas por el representante de la terminal y/o el capitán de los daños causados a la estructura o a la integridad estanca del casco.

- Además, la Comisión está de acuerdo con el nuevo apartado 4 del artículo 10 (apartado 4 del antiguo artículo 9) sobre el papel de las autoridades del Estado rector del puerto en virtud de la Directiva 95/21/CE. [4] Su papel en virtud de esta Directiva rebasa el papel previsto en la Directiva 95/21/CE modificada, especialmente en lo que se refiere a los buques que enarbolan su pabellón, pero no limita su derecho a intervenir en relación con las inspecciones y las inmovilizaciones previstas en dicha Directiva.

[4] DO L 157 de 07.07.1995, p. 1 y DO L 184 de 27.06.1998, p. 40. Directiva 95/21/CE del Consejo, de 19 de junio de 1995, sobre el cumplimiento de las normas internacionales de seguridad marítima, prevención de la contaminación y condiciones de vida y de trabajo a bordo, por parte de los buques que utilicen los puertos comunitarios o las instalaciones situadas en aguas bajo jurisdicción de los Estados Miembros (control del Estado del puerto).

- La Comisión aprueba la ampliación de 2 a 3 años del período de referencia de los informes previstos en el apartado 2 del artículo 11 (apartado 2 del antiguo artículo 10), para limitar la carga de trabajo administrativo.

- La Comisión acepta las modificaciones de comitología del artículo 14 (antiguo artículo 12).

- La Comisión está de acuerdo con las modificaciones del artículo 13 (antiguo artículo 11) sobre la notificación a la OMI de la adopción de la Directiva, de conformidad con el precedente de la Directiva 97/70/CE [5].

[5] DO L 34 de 09.02.1998, p. 1. Directiva 97/70/CE del Consejo, de 11 de diciembre de 1997, por la que se establece un régimen armonizado de seguridad para los buques de pesca de eslora igual o superior a 24 metros.

- La Comisión está de acuerdo con las especificaciones del apartado 1 del artículo 15 (apartado 1 del antiguo artículo 13), por las que las definiciones (del artículo 3) y las obligaciones en materia de información introducidas en el apartado 2 del artículo 10 pueden modificarse mediante el procedimiento de comitología.

- La Comisión está de acuerdo con la limitación de las obligaciones en materia de notificación de las sanciones, previstas inicialmente en el artículo 16 (antiguo artículo 14), ya que garantiza la coherencia de este artículo con la normativa comunitaria vigente y adoptada en fecha reciente sobre seguridad marítima [6].

[6] DO L 332 de 28.12.2000, p. 81. Directiva 2000/59/CE del Parlamento Europeo y el Consejo de 27 de noviembre de 2000, sobre instalaciones portuarias receptoras de desechos generados por buques y residuos de carga.

- La Comisión está de acuerdo con las modificaciones introducidas por el Consejo en los Anexos técnicos:

- para garantizar la coherencia con las modificaciones introducidas en los artículos (Anexo I (se suprime el punto 6 anterior), Anexo II (puntos 1, 3 y 4)),

- para simplificar los procedimientos (Anexo II, se suprime el punto 3),

- para garantizar la coherencia con el Código BLU (Anexo VI, se añaden nuevos puntos 3, 4 y 8).

3.4. Medidas adoptadas en lo que se refiere a la propuesta modificada de la Comisión

El Consejo ha incluido las disposiciones provisionales para las nuevas terminales, tal como se propuso en la propuesta modificada de la Comisión en lo que se refiere al sistema de gestión de la calidad para un período provisional en el nuevo artículo 6 (apartado 4 del antiguo artículo 5) y en el considerando 11 (antiguo considerando 13), para evitar que las nuevas terminales funcionen de forma ilegal a la espera de su certificación. La Comisión está de acuerdo con la redacción modificada que propone el Consejo.

4. Conclusiones

La Comisión considera aceptable el texto de la posición común, ya que conserva todos los elementos clave de la Directiva e introduce más flexibilidad en algunos puntos, al tiempo que aclara y refuerza la Directiva en cierta medida. Además, se ha tenido debidamente en cuenta la sustancia de la propuesta modificada de la Comisión.