Dictamen del Comité de las Regiones sobre la «Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones: Estrategia comunitaria para promocionar la producción combinada de calor y electricidad (PCCE) y para eliminar los obstáculos a su desarrollo»

(98/C 180/06)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo: Estrategia comunitaria para promocionar la producción combinada de electricidad y calor (PCCE) y para eliminar los obstáculos a su desarrollo ();

vista la decisión de la Comisión, con fecha de 17 de octubre de 1997, de consultarle sobre este tema, de conformidad con el primer párrafo del artículo 198 C del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea;

vista la decisión de su Mesa, con fecha de 11 de junio de 1997, en vista de la inminente consulta, de emitir un dictamen sobre este tema y de encargar su elaboración a la Comisión de Ordenación del Territorio, Medio Ambiente y Energía (Comisión 5);

visto el proyecto de Dictamen (CDR 382/97 rev.) aprobado por la Comisión de Ordenación del Territorio, Medio Ambiente y Energía (Comisión 5) el 12 de diciembre de 1997 (Ponente: Sr. Grafé),

ha aprobado en su 22° Pleno de los días 12 y 13 de marzo de 1998 (sesión del 13 de marzo) el presente Dictamen por unanimidad.

1. Introducción

1.1. La Comisión Europea aprobó el 15 de octubre de 1997 el texto de una Comunicación destinada al Consejo y al Parlamento Europeo relativa a «una estrategia comunitaria para promocionar la producción combinada de calor y electricidad (PCCE) y para eliminar los obstáculos a su desarrollo».

1.2. El propósito de esta Comunicación es proponer una estrategia, en el contexto de la política energética de la UE, que facilite el desarrollo de la PCCE en Europa y su penetración en el mercado energético europeo como sistema de producción de calor y electricidad que favorece el ahorro de energía y la protección del medio ambiente.

1.3. El documento tiene por objetivos:

a) precisar los principios generales de la producción combinada de calor y electricidad (PCCE) y estudiar la cogeneración desde el punto de vista económico;

b) determinar el estado actual de las medidas comunitarias en favor de la PCCE y los obstáculos existentes para su desarrollo;

c) Definir una estrategia europea en materia de promoción de la PCCE.

1.4. Esta Comunicación responde al compromiso adquirido por la Comisión en el Libro Blanco «Una política energética para la Unión Europea» de presentar una estrategia para promocionar de manera coherente la cogeneración en la Unión Europea.

1.5. La cogeneración -producción de electricidad utilizando simultáneamente el calor desprendido- es capaz de transformar entre un 85 y un 90 % del contenido de energía del combustible utilizado.

Favorece la utilización racional de nuestros recursos energéticos y reduce así considerablemente las emisiones de gases con efecto invernadero.

1.6. La industria de generación de electricidad, la industria de transformación (industria química, papelera, siderúrgica, cerámica, del motor, alimentaria, textil, maderera, ladrillos y cerámica gruesa, etc.) y las empresas del sector terciario (hospitales, centros deportivos, hoteles, etc.) constituyen áreas en las que los inversores pueden optar por la cogeneración.

1.7. La CE estima que esta estrategia debe apoyarse en un conjunto coherente de medidas sinérgicas simultáneamente en la Unión Europea y en los Estados miembros. Asimismo debe articularse con las diferentes políticas comunitarias sobre las que puede tener influencia y que debe tener en cuenta.

1.8. La Comunicación precisa, en fin, el estado actual de la producción total bruta de electricidad por cogeneración en la Unión Europea.

% del total de la producción bruta de electricidad por cogeneración en la UE

1.9. La Comisión Europea, una vez recibidos los dictámenes solicitados, entre ellos el del Comité de las Regiones, y en función de los resultados de la Conferencia de Kioto (diciembre de 1997), tiene la intención de proponer y realizar un programa de acción en favor de la PCCE a nivel de la Unión Europea.

1.10. La estrategia comunitaria global propuesta por la Comisión Europea está orientada a valorar, a nivel de la UE, las ventajas de la PCCE en términos de:

- ahorro de energía;

- mejora del medio ambiente gracias a la reducción de gases con efecto invernadero;

- una buena relación coste-eficacia;

- desarrollo duradero;

- seguridad europea de abastecimiento.

Las principales acciones y políticas propuestas por la Comisión Europea dan lugar a las observaciones siguientes:

2. Observaciones generales

2.1. La consideración del cambio climático mundial y el objetivo de reducir las emisiones de contaminantes y de gases con efecto invernadero imponen a todos los Estados miembros, y especialmente a los más industrializados, una política extremadamente voluntarista en cuanto a la utilización racional y económica de la energía. La PCCE es un medio muy importante para obtener los efectos deseados siempre que las instalaciones tengan las dimensiones adecuadas y sean explotadas convenientemente. El fomento de la cogeneración únicamente tiene sentido si se produce efectivamente un ahorro de energía y una reducción de emisiones en comparación con la producción por separado.

Es necesario señalar que en algunos Estados miembros la producción combinada de calor y electricidad es responsabilidad de las autoridades locales y regionales y que estas autoridades construyen y mantienen estas redes.

2.2. Aunque algunos medios industriales consideran que la proporción de cogeneración en la producción bruta de electricidad en la Unión Europea podría alcanzar el 30 % en 2010, la Comisión considera realista la duplicación de dicha proporción del 9 % al 18 % entre 1994 y 2010. Se trata aquí de un objetivo comunitario; se pedirá a cada Estado miembro que realice un esfuerzo cuya magnitud estará en función del desarrollo alcanzado en materia de cogeneración (véase a este respecto el gráfico del punto 4 de la Comunicación de la Comisión).

2.3. A título ilustrativo, la situación en materia de PCCE en Bélgica es actualmente la siguiente:

al 1.1.1996: 880 MW;

en 1996: + 73 MW;

en 1997/1998: + 155 MW (estimación actual).

Potencial energético estimado [5 % de ahorro de energía con respecto a las TGV (rendimiento del 53 %)]:

Industria: 2 200 a 2 800 MW;

Invernaderos: 370 a 580 MW;

S. terciario: 490 a 780 MW;

Residencial: 110 a 150 MW;

Total: 3 170 a 4 310 MW.

2.4. Una de las misiones de la Unión Europea debería consistir en establecer principios de comparación entre los dos modos de producción (combinado o separado) para que cada operador potencial pueda determinar rápidamente si su instalación será realmente eficiente en relación con los objetivos perseguidos (ahorro de energía, reducción de las emisiones de CO2, rentabilidad, etc.)

2.5. Los Estados miembros, de acuerdo con sus regiones, deben desarrollar sus propias estrategias y objetivos claros a nivel nacional a pesar de que las situaciones respectivas sean muy diferentes. El papel de la Comisión es asegurar la coordinación de cara a lograr el objetivo comunitario fijado.

2.6. Es indispensable acortar distancias entre el potencial de cogeneración técnicamente posible y el potencial económicamente factible. Existen numerosos medios relacionados sobre todo con la investigación y el desarrollo, con el uso de medios financieros adecuados y la puesta en marcha de fórmulas de cooperación adaptadas.

2.7. El Comité de las Regiones acoge con satisfacción la voluntad expresada por la Comisión de movilizar los programas comunitarios existentes, como JOULE-THERMIE, SAVE II, ALTENER, PHARE, TACIS, SYNERGY y MEDA, hacia una mayor participación de la PCCE en el esfuerzo comunitario de reducción de las emisiones de gases con efecto invernadero (véanse los puntos 33 a 38 de la Comunicación).

2.8. Los resultados de rendimiento de los sistemas de producción, sobre todo de electricidad, mejoran progresivamente. Los sistemas de cogeneración deben seguir la misma tendencia. Es necesario fomentar, pues, la investigación y el desarrollo en esta dirección. Los resultados de la explotación de las instalaciones de PCCE son mejores cuando el nivel de temperatura de las necesidades de calor es bajo.

Sería deseable que los programas comunitarios de investigación y desarrollo en el dominio de la PCCE pongan el énfasis en:

- la mejora del rendimiento de las máquinas;

- el aumento de los periodos de utilización (gracias, sobre todo, al almacenamiento de calor o a la producción de frío por máquinas de absorción);

- el desarrollo de usos de calor a un nivel más bajo de temperatura;

- una mayor integración de la PCCE en los procesos industriales;

- el desarrollo de acumuladores de calor de gran eficacia, susceptibles de ser usados en instalaciones de producción combinada de electricidad y calor;

- el desarrollo de instalaciones muy eficaces para la producción de frío, susceptibles de ser usadas en instalaciones de producción combinada de electricidad y calor.

2.9. Todavía quedan muchas incertidumbres en cuanto al impacto de la liberalización de los mercados de electricidad y de gas sobre el desarrollo de la PCCE. Es indispensable que la Comisión asegure un seguimiento atento de la transposición en los Estados miembros de la Directiva 96/92/CE relativa a las normas comunes del mercado interior de la electricidad y la posible directiva relativa al mercado del gas. La Comisión debe esforzarse por influir en las políticas nacionales recordando a los Estados miembros la libertad que les deja la Directiva para definir los criterios de demanda de las instalaciones de producción. El artículo 8.3 de la Directiva 96/92/CE hace referencia explícita a la posibilidad de conceder prioridad a las instalaciones de PCCE.

2.10. La internalización de los costes externos medioambientales podría ser un incentivo eficaz para favorecer el desarrollo de la PCCE. La Comisión, en el marco del programa JOULE II, financia un amplio proyecto orientado a desarrollar una metodología para la evaluación de los costes externos asociados a los ciclos de los combustibles. Este proyecto, «ExternE - External costs of Energy», aplicará la metodología desarrollada a diversos sectores económicos, entre ellos el de la producción de electricidad. Habrá que conceder una atención muy especial al terreno de la PCCE.

2.11. El Comité de las Regiones considera vital poner en funcionamiento un marco impositivo comunitario selectivo en función de las emisiones de gases con efecto invernadero y armonizado, que constituiría un medio eficaz de integrar las ventajas energéticas y de medio ambiente de la PCCE.

2.12. Como complemento a la internalización de los costes externos y a la reestructuración del marco impositivo es necesario fomentar:

- un mecanismo más eficaz a la hora de tener en cuenta los costes de las ventas a la red y de las compras de apoyo;

- modalidades de financiación de las inversiones que permitan el desarrollo de la cogeneración (los plazos de amortización de las inversiones en cogeneración exigidos por los industriales son demasiado cortos) y, entre otros, el sistema del tercer inversor y la concesión de préstamos por parte del Banco Europeo de Inversiones;

- los esfuerzos de los entes locales y de las regiones de cara a apoyar económicamente las inversiones en materia de PCCE.

2.13. Como subraya la Comisión en el punto 20 de su Comunicación, es urgente definir relaciones de cooperación entre cogeneradores y productores de electricidad del servicio público que sean claras y efectivamente ventajosas para las dos partes.

2.14. El fomento de la firma de acuerdos voluntarios con los sectores industriales o los sectores de servicios puede constituir un medio interesante de promover el desarrollo de la PCCE. Los Países Bajos han recurrido ya ampliamente a este instrumento; hay proyectos en curso de elaboración en Bélgica, donde las regiones serán los principales promotores de los acuerdos voluntarios con la industria.

2.15. Las autoridades locales y regionales no disponen de los medios fiscales de los Estados miembros, pero pueden promover el uso de la PCCE en las infraestructuras a su cargo (piscinas, hospitales, grandes inmuebles de oficinas, etc.)

3. Observaciones específicas

3.1. La metodología común (punto 31) debería tener como objetivos:

- la definición de los objetivos nacionales de desarrollo de la PCCE, en concertación con las regiones y los entes locales;

- la contabilización de proyectos concretos en el marco de los acuerdos voluntarios en la industria (en términos de ahorro de energía y de reducción de las emisiones de gases con efecto invernadero) (punto 40);

- la presentación de estadísticas coherentes y armonizadas (EUROSTAT) (punto 47).

3.2. La Comisión debería velar para que el potencial de cogeneración pueda ser valorado desde la óptica de un esfuerzo comunitario global incluso aunque la situación particular de un Estado miembro no se preste a ello (punto 30).

3.3. Punto 26: se deberían hacer precisiones al aspecto del «empleo». Se trata de analizar los efectos del desarrollo de la PCCE en términos de creación neta de puestos de trabajo.

3.4. En el punto 35, en la lista de las acciones de investigación y desarrollo que es necesario llevar a cabo se mencionan los «sistemas de cogeneración para las industrias de alta temperatura,» pero también «sistemas de calefacción urbana de baja temperatura». Esta última propuesta va en la dirección adecuada, mientras que la primera parece ignorar los principios de la termodinámica. La Comisión debería precisar este punto.

3.5. La última propuesta de la lista mencionada en el punto 35 se refiere a las «soluciones del problema medioambiental causado por la tecnología de descalcificación del agua» («solutions à apporter au problème écologique des technologies hydrologiques respectueuses de l'environnement» es la versión francesa). Se trata de una traducción francesa errónea. El Comité de las Regiones propone, a fin de evitar cualquier equívoco, la traducción siguiente: «soluciones del problema medioambiental causado (en caso de fugas) por los aditivos destinados a reducir las pérdidas de carga en las canalizaciones de las redes de calefacción urbana».

3.6. La Comisión estima que es necesario reforzar el uso de la biomasa en la PCCE. El Comité de las Regiones reconoce que es una propuesta bien fundada pero cree que, primero, es necesario asentar convenientemente las tecnologías de producción de electricidad a partir de biomasa gasificada (fiabilidad, economía, control de todo el proceso); la valoración del calor residual no presenta mayores problemas con biomasa que sin ella.

3.7. Por otra parte, el Comité de las Regiones llama la atención sobre las posibilidades que brinda la utilización del enorme potencial energético de los residuos, potencial que puede aprovecharse de manera práctica, con arreglo al plan establecido en materia de residuos. Asimismo, el Comité llama la atención sobre las grandes posibilidades que ofrece, en el marco de una política energética moderna, la utilización eficaz y equilibrada de instalaciones de producción de energía a partir de residuos. El Comité de las Regiones señala que esta forma de energía no produce emisiones de CO2 y, por lo tanto, no contribuye al efecto invernadero.

4. Conclusiones

4.1. El Comité de las Regiones agradece a la Comisión la elaboración del documento relativo a una estrategia comunitaria de desarrollo de la PCCE; se trata de un buen retrato de la situación.

4.2. El Comité de las Regiones está de acuerdo con la Comisión en la importancia de la PCCE en la lucha contra las emisiones de gases con efecto invernadero, a condición de que las instalaciones tengan las dimensiones adecuadas y sean explotadas con este espíritu.

El Comité de las Regiones estima imperativo que la Comisión proporcione a los potenciales operadores una metodología clara de comparación de las producciones combinada o separada.

4.3. El Comité de las Regiones señala su acuerdo con el objetivo comunitario de doblar de aquí al año 2010 la proporción de PCCE en la producción eléctrica y anima a la Comisión a encontrar los medios adecuados de movilizar el potencial de cogeneración al servicio del esfuerzo comunitario de reducción de las emisiones de gases con efecto invernadero. Los programadores de los Estados miembros deben tener en cuenta este objetivo.

4.4. El Comité de las Regiones recomienda hacer una mayor esfuerzo para lograr una fiscalidad armonizada que permita integrar los costes medioambientales de cara a favorecer los usos más eficaces de la energía.

4.5. El Comité de las Regiones solicita que la Comisión elimine los obstáculos institucionales a la cogeneración respetando el principio de subsidiariedad. El Comité de las Regiones apoya los esfuerzos de la Comisión por movilizar los programas «Energía» con el fin de promover tanto los proyectos de investigación, desarrollo y demostración como las aplicaciones concretas y eficaces de la PCCE.

Bruselas, el 13 de marzo de 1998.

El Presidente del Comité de las Regiones

Manfred DAMMEYER

() COM(97) 514 final.