COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES sobre Evaluación del conjunto de orientaciones para el desarrollo de la Euro-RDSI (Red digital de servicios integrados) como red transeuropea (RTE-RDSI)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES sobre Evaluación del conjunto de orientaciones para el desarrollo de la Euro-RDSI (Red digital de servicios integrados) como red transeuropea (RTE-RDSI)

1. Introducción

La Decisión nº 2717/95/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 9 de noviembre de 1995 relativa a un conjunto de orientaciones para el desarrollo de la Euro-RDSI (Red digital de servicios integrados) como red transeuropea [1], exige, en su artículo 10, que la Comisión debe proceder a una "evaluación global de las orientaciones definidas en la presente Decisión, a la luz de cualquier modificación en la reglamentación aplicable a la EURO-RDSI".

[1] DO L 282 de 24.11.1995, p.16.

Para cumplir tal exigencia, se han realizado dos estudios:

- un estudio sobre el estado de realización de la Euro-RDSI en la Unión Europea en 1997-1998, concluido en junio de 1998, y

- una evaluación intermedia del desarrollo de las redes transeuropeas de telecomunicaciones, emprendida entre 1993 y 1997 en el marco de las orientaciones para la Euro-RDSI, concluida en noviembre de 1998.

Se presenta seguidamente una síntesis de los resultados de estos informes, junto con las conclusiones generales de la Comisión. El texto completo de los informes puede ser obtenido previa solicitud a los servicios de la Comisión.

2. Síntesis de los resultados de la evaluación intermedia 1993-1997

Esta evaluación del desarrollo de las redes transeuropeas de telecomunicaciones abarca el período 1993-1997. La evaluación incide principalmente en los estudios preliminares realizados entre 1993 y 1995 y en los estudios de viabilidad de los proyectos en el marco de la adopción de las orientaciones relativas a la Euro-RDSI, proyectos realizados entre 1995 y 1997 con ayuda comunitaria concedida con arreglo al reglamento financiero de las RTE [2]. La evaluación se centra en dos grandes áreas: el impacto de la ayuda comunitaria en la consecución de los objetivos de las orientaciones para la Euro-RDSI y el modo en que fue ejecutada la acción, o sea, el sistema instaurado de ejecución y gestión. He aquí las principales conclusiones y recomendaciones:

[2] Reglamento (CE) n° 2236/95 del Consejo de 18 de septiembre de 1995 por el que se determinan las normas generales para la concesión de ayudas financieras comunitarias en el ámbito de las redes transeuropeas (DO L 228 de 23.9.1995, p.1).

1. Especificación del diseño de la acción

Se implantó una estructura clara, aunque compleja, para especificar el diseño de la acción. En concreto, la utilización, en una fase precoz, de un documento de consulta para garantizar la consulta de la industria y del público se considera un resultado muy positivo de experiencia con la Euro-RDSI. Viene a anticipar la definición del futuro programa de trabajo de la RTE-Telecom, garantizando la oportunidad y la pertinencia comercial de las intervenciones de las RTE e introduciendo el elemento necesario de flexibilidad en el proceso de diseño.

2. Definición de indicadores para evaluar el cumplimiento de los objetivos de las orientaciones

Los objetivos de las orientaciones para desarrollar una gama de servicios basada en la RDSI han sido alcanzados satisfactoriamente, pues la mayoría de las áreas han sido abordadas por los estudios o los proyectos durante el período de que se trata. No obstante, el requisito relativo al acceso de las regiones periféricas debería haber merecido mayor atención. Se recomienda que, para cada uno de los objetivos estratégicos y operativos de la acción, se definan indicadores cuantitativos asociados a los resultados obtenidos. Deben identificarse y evaluarse los criterios con los que medir el éxito de los objetivos de las orientaciones.

3. Resultados de los proyectos

Se refiere al cumplimento de los objetivos propuestos, al carácter sostenible de la acción, al efecto de palanca económica y a la cobertura transectorial. Se recomienda crear un registro consolidado de las decisiones de inversión y controlar anualmente la continuación de las actividades. Al término de cada proyecto, debe efectuarse, a intervalos adecuados, un análisis sobre la continuación directa por uno o varios socios y sobre la actividad indirecta inducida.

4. Preparación de las convocatorias y evaluación de propuestas

Contrariamente a lo que ocurre en el sector del transporte o de la energía, las acciones de RTE en el sector de las telecomunicaciones se basan en el recurso a convocatorias para la presentación de propuestas y dependen de la capacidad de respuesta del mercado y de la calidad de las propuestas recibidas. Así, es fundamental apuntar bien a la audiencia adecuada, así como facilitar guías informativas completas y orientaciones para la evaluación. A lo largo de la acción, son visibles año tras año las mejoras en este proceso.

5. Acompañamiento y evaluación de los proyectos

El reglamento financiero de las RTE exige que, tanto durante la ejecución como tras la conclusión, la Comisión y los Estados miembros deben evaluar los proyectos en lo que se refiere al modo de ejecución, al cumplimiento de los objetivos iniciales y al impacto de realización. Se recomiendan diversas mejoras en el proceso de acompañamiento (por ejemplo, rigor en la fechas de entrega y respectivos pagos) y evaluación (vgr., revisiones menores más frecuentes).

6. Participación de consorcios

La capacidad de gestión de los consorcios y la sinceridad de sus intenciones deben ser aseguradas, en especial en lo que se refiere a los siguientes aspectos:

- asociación sólida de entidades públicas y privadas con experiencia comprobada en el área en cuestión y participación significativa de PYME;

- apoyo total de las empresas a la propuesta; acuerdos contractuales entre los socios para compartir costes e ingresos en redes multinacionales complejas;

- carácter transeuropeo de la propuesta, principalmente en el sentido de un consorcio transnacional que proceda a una validación que contemple las necesidades comunes en varios Estados miembros.

7. Acciones de difusión y apoyo

Se utilizarán extensamente las herramientas asociadas a Internet para promover la difusión y la coordinación de los proyectos. Periódicamente, se destacarán los proyectos ejemplares y se presentarán síntesis por sectores.

La evaluación concluye que los estudios y proyectos que recibieron ayuda financiera se referían a la lista de proyectos de interés común definida en las orientaciones relativas a la Euro-RDSI. Esta lista, establecida a través de un proceso transparente y abierto a contribuciones externas, ofrece una sólida visión de conjunto de las cuestiones importantes en aquel momento. La lista ha sido realizada en su totalidad, mejorando de forma apreciable la asimilación de la Euro-RDSI, lo cual supone una importante y necesaria contribución al lanzamiento de la acción RTE-telecom. Todos los proyectos beneficiarios de ayudas contribuyen materialmente a la realización de los objetivos fijados en las orientaciones y cumplen los requisitos del reglamento financiero relativo a las RTE; la selección de las actividades subvencionables obedece a un proceso justo y transparente.

La promoción de servicios basados en la Euro-RDSI dirigidos a las PYME ha sido uno de los rasgos característicos de la acción y ha producido varios buenos proyectos con claros beneficios. La atención se centró en las PYME del sector turístico y en medidas de apoyo para la realización de una RDSI paneuropea que ofrezca la interoperabilidad de los servicios, sobre todo en el propio beneficio de las PYME.

En general, el programa ha superado las dificultades iniciales para convertirse en una actividad a la vez sólida, bien estructurada y bien controlada. Muchas de las recomendaciones de la evaluación tienden a aprobar los vectores de cambio existentes en el interior del programa, sobre todo la cuestión de pasar a un enfoque más centrado en los resultados que conduzca a una implantación de los proyectos en el mercado y vaya más allá de las fases anteriores de mejora continua de los procesos de gestión.

3. Estado actual y validez de las actuales orientaciones para la Euro-RDSI

La Comisión encargó un informe para examinar el estado de realización de la Euro-RDSI en los Estados miembros a finales de 1997 y sobre la validez de las orientaciones relativas a la misma.

Las principales constataciones son las siguientes:

1. Estado de realización de la Euro-RDSI en la Unión

La penetración de la Euro-RDSI es superior al 5% de las líneas telefónicas en, al menos, 8 Estados miembros. En la mayoría de los países, la demanda se ha duplicado cada año desde 1995. Existen grandes diferencias en el grado de penetración en los Estados miembros, debido en gran parte a la política comercial aplicada por el operador de red histórico. La previsión es que las conexiones de RDSI sigan aumentando, siendo las principales aplicaciones el acceso a Internet y las comunicaciones vocales entre usuarios empresariales. El precio de los servicios y equipos terminales de RDSI bajaron significativamente y seguirán reduciéndose. La industria europea del sector ocupa una buena posición, tanto en lo que se refiere a los proveedores de sistemas de conmutación como a los vendedores de terminales.

2. Puntos a mejorar

Si los obstáculos a la implantación de la Euro-RDSI en los Estados miembros han sido superados en su mayoría, siguen existiendo problemas a diferentes niveles, a saber:

- La disponibilidad de aplicaciones de plug and play ("listo para usar") y la interoperabilidad de las redes RDSI, de los equipos terminales (interoperabilidad de extremo a extremo) y entre la RDSI y las demás redes (GSM, ATM, repetición de tramas, redes de cable, ADSL);

- Una cobertura geográfica más equilibrada;

- La sensibilización de las PYME y de los usuarios residenciales y una mayor facilidad de utilización;

- El aprovechamiento de todo el potencial de la Euro-RDSI, en particular en lo tocante a su interfuncionamiento con redes de datos, o la definición de un itinerario de migración claro de la Euro-RDSI a la banda ancha.

3. Validez general de las orientaciones y recomendaciones

La Euro-RDSI ha sido una fuerza motriz de la digitalización de las redes telefónicas. Ha contribuido a transformar el mapa de las telecomunicaciones europeas y ha sido un elemento importante en la construcción de la sociedad de la información.

El apoyo comunitario a la evolución y expansión de la Euro-RDSI en la Unión ha sido un éxito. Los objetivos de los principales puntos de las orientaciones han sido realizados. Los que no han sido realizados fue porque o bien dejaron de ser pertinentes en el actual contexto o pueden ser plenamente integrados en las orientaciones RTE-telecom con algunas medidas específicas como las siguientes:

- actividades de sensibilización,

- cuestiones asociadas a la interoperabilidad,

- explotación de todo el potencial técnico de la Euro-RDSI,

- apoyo a las empresas europeas fuera de la Unión.

4. Conclusiones generales de la Comisión

1. La Euro-RDSI es un caso ejemplar de éxito europeo, fruto de los esfuerzos conjuntos de los operadores de telecomunicaciones y organismos de normalización, con el apoyo de la Comunidad a un servicio universal de RDSI en toda la Unión. Continúa siendo un mercado en ebullición en el que la industria europea está bien posicionada, tanto en lo que se refiere a los proveedores de sistemas de conmutación como a los vendedores de terminales.

2. La promoción de la Euro-RDSI ha supuesto un importante paso hacia la sociedad de la información. La lista de proyectos de interés común que figura en las orientaciones relativas a la Euro-RDSI, establecida a través de un proceso transparente y abierto a contribuciones externas, ofrecía una sólida visión de conjunto de las cuestiones importantes en aquel momento. La lista ha sido realizada en su totalidad, mejorando de forma apreciable la asimilación de la Euro-RDSI. Esto supone una importante y necesaria contribución al lanzamiento de la acción RTE-telecom, que tiene un alcance considerablemente más vasto y supone una puesta al día en respuesta a los cambios surgidos en las tecnologías y los mercados.

3. El proceso de aplicación y gestión de las orientaciones para la Euro-RDSI ha sido una experiencia decisiva para las futuras acciones en el ámbito de la RTE-telecom. La especificación del diseño de la acción, la preparación de convocatorias para la presentación de propuestas y la evaluación de las propuestas, el proceso de acompañamiento y revisión de los proyectos y la definición inicial de las acciones de coordinación y divulgación representan un activo valioso para la planificación futura de actividades relacionadas con la red transeuropea de telecomunicaciones.

4. Teniendo en cuenta los cambios tecnológicos y reglamentarios operados en el sector de las telecomunicaciones y basándose simultáneamente en la experiencia de la RTE-RDSI, la RTE-telecom adoptará el punto de vista de los usuarios y, por consiguiente, un enfoque multirred, integrando, si procede, los componentes fijos y móviles de las redes. La RTE-telecom ampliará el alcance de las acciones de acuerdo con los principios siguientes:

- neutralidad con respecto a la plataforma tecnológica en la que se ofrecerán los servicios,

- alineamiento con las principales tendencias tecnológicas y del mercado, sobre todo la interconexión de las infraestructuras de comunicaciones, la confirmación del protocolo Internet TCP/IP como elemento de integración de la tecnología de las redes y la exigencia creciente de ofrecer servicios multimedia mundiales a través de redes fijas y móviles,

- apoyo a aplicaciones y servicios en áreas de interés general, que utilicen intensamente las redes transeuropeas, con un carácter eminentemente social y transeuropeo, y basadas en modelos comerciales sólidos capaces de activar la financiación pública y privada con vistas a su implantación futura.

5. La intervención de la Comunidad en apoyo de la evolución y expansión de la Euro-RDSI en la Unión ha cumplido sus objetivos, habiendo alcanzado la RDSI la madurez suficiente para pasar a exponerse a las fuerzas del mercado. Como la RDSI constituye un nicho de mercado dinámico, bien apoyado por las empresas europeas del sector, y como la acción de la Comunidad debe ser, en la medida de lo posible, "tecnológicamente neutra" en el futuro, tal y como se ha mencionado, no hay necesidad de proseguir una acción específica en relación con una red determinada, ya que puede ser plenamente integrada en las orientaciones generales relativas a la RTE-telecom.