Dictamen del Comité de las Regiones sobre:

- la "Comunicación de la Comisión - Cómo adaptarse a los cambios en la sociedad y en el mundo del trabajo: una nueva estrategia comunitaria de salud y seguridad (2002-2006)", y

- la "Propuesta de Recomendación del Consejo relativa a la aplicación de la legislación sobre salud y seguridad en el trabajo a los trabajadores autónomos"

(2002/C 287/03)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la "Comunicación de la Comisión - Cómo adaptarse a los cambios en la sociedad y en el mundo del trabajo: una nueva estrategia comunitaria de salud y seguridad (2002-2006)", (COM(2002) 118 final) y la "Propuesta de Recomendación del Consejo relativa a la aplicación de la legislación sobre salud y seguridad en el trabajo a los trabajadores autónomos" [COM(2002) 166 final - 2002/0079 (CNS)];

vista la decisión adoptada por la Comisión Europea el 3 de enero de 2002 de consultar al Comité de conformidad con el apartado primero del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea;

vista la decisión de su Mesa de 6 de febrero de 2002 de encargar a la Comisión de Política Económica y Social la preparación de los trabajos del Comité sobre este asunto;

visto su dictamen sobre la "Comunicación de la Comisión y Propuesta de decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se adopta un programa de acción comunitario de promoción, información, educación y formación en materia de salud, en el marco de la acción en el ámbito de la salud pública" (CDR 246/94)(1);

visto su dictamen sobre el Libro Blanco "Política social europea - un paso adelante para la Unión" (CDR 243/94)(2);

visto su dictamen sobre la Comunicación de la Comisión relativa al "Programa de acción social a medio plazo (1995-1997)" (CDR 297/95)(3);

visto su dictamen sobre la "Comunicación de la Comisión relativa a un programa de acción comunitaria de prevención de traumatismos en el contexto del marco de actuación en el ámbito de la salud pública" y la "Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se aprueba un programa de acción comunitaria 1999-2003 sobre la prevención de traumatismos en el marco de la acción en el ámbito de la salud pública" (CDR 456/96 fin)(4);

visto su dictamen sobre la "Comunicación de la Comisión - Programa de acción social 1998-2000" (CDR 277/98 fin)(5);

visto su dictamen sobre el principio de subsidiariedad "Hacia una verdadera cultura de la subsidiariedad: un llamamiento del Comité de las Regiones" (CDR 302/98 fin)(6);

visto su dictamen sobre el "Informe del Grupo Operativo BEST: Simplificación del entorno empresarial" y la Comunicación de la Comisión "Fomento del espíritu empresarial y la competitividad - Respuesta de la Comisión al Informe del Grupo Operativo BEST y sus recomendaciones"(CDR 387/1999 fin)(7);

visto su dictamen sobre "La competitividad de las empresas europeas frente a la mundialización - Cómo fomentarla" (CDR 134/1999 fin)(8);

visto su dictamen sobre la "Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Agenda de política social" (CDR 300/2000 fin)(9);

visto su dictamen sobre la "Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Políticas sociales y de empleo - Un marco para invertir en la calidad" (CDR 270/2001 fin)(10);

visto su dictamen sobre el "Libro Verde - Fomentar un marco europeo para la responsabilidad social de las empresas" (CDR 345/2001 fin)(11);

visto el proyecto de dictamen CDR 168/2002 rev. de la Comisión de Política Económica y Social, aprobado el 11 de junio de 2002 (ponente: Sr. Boden - UK - PSE, Presidente de la North West Regional Assembly);

considerando que la Comunicación hace hincapié en la consolidación y la mejora de la legislación vigente, más que en el desarrollo de nuevos reglamentos en este momento,

En su 45o Pleno de los días 3 y 4 de julio de 2002 (sesión del 3 de julio), ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

Puntos de vista y recomendaciones del Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones

1. Acoge favorablemente el enfoque amplio de la Comisión para elaborar una estrategia y, en particular, que haya suscrito el objetivo de la Organización Internacional del Trabajo de fomentar el bienestar en el trabajo -físico, moral y social- dentro de un amplio contexto social y su reconocimiento de que una competitividad verdaderamente sostenible depende de la consecución de este objetivo. Sin embargo, el Comité de las Regiones considera que el fomento del bienestar en el lugar de trabajo no debe corresponder únicamente al empleador.

2. En este contexto, el CDR acoge favorablemente la Propuesta de Recomendación del Consejo, que tiene por objeto garantizar que la legislación que rige la salud y la seguridad en el trabajo de los trabajadores autónomos se aplique y se extienda en toda la Unión. El CDR está de acuerdo con que los trabajadores autónomos, que en su trabajo no están sujetos a ningún vínculo de empleo con un empleador o que, de modo más general, no están unidos a terceros por ningún vínculo o contrato de empleo, en general se ven expuestos a los mismos riesgos en materia de salud y seguridad que los trabajadores por cuenta ajena, y por tanto deberían tener los mismos derechos.

3. Considera que, en términos generales, el continuo crecimiento de la carga de trabajo tiene como resultado potencial el estrés; de manera similar, la aparición de nuevos riesgos en el lugar de trabajo también presentará riesgos tanto reales como percibidos para la salud y la seguridad. Por lo tanto, el CDR recomienda que se apoye y se inste a los empresarios, junto con sus socios, a participar en actividades de investigación más amplias para determinar las causas y las soluciones de los nuevos riesgos de accidente y para la salud. Además, es necesaria una mayor investigación sobre las cuestiones de género y sobre otros grupos sociales, en particular en relación con las enfermedades profesionales.

4. Recomienda que la estrategia incluya como requisito que los empresarios dispongan obligatoriamente de un asesoramiento competente en materia de seguridad laboral y salud, con el fin de adoptar sistemas eficaces de gestión de la salud y la seguridad.

5. Considera necesario que la mano de obra haya sido capacitada y adecuadamente formada para realizar de manera segura el trabajo que se le exige.

6. Considera que la expresión "prevención de riesgos" está relacionada demasiado con la noción de "riesgos asegurados" del sector de los seguros, gestionada a través de la indemnización, mediante el pago de primas de seguros. En el contexto internacional, las expresiones "prevención de accidentes" y "prevención de la mala salud" resultarían más adecuadas en el presente contexto.

7. Considera esencial que la nueva estrategia tenga en cuenta e integre la exigencia de interacción y conciliación, para hombres y mujeres, entre la vida laboral y familiar, reconociendo así los beneficios de lograr un equilibrio entre ambas.

8. Considera que hay dos aspectos que no se destacan suficientemente en la Comunicación:

- los trabajadores deben estar formados e informados, pero también deben tener su propia responsabilidad en lo que se refiere a cumplir estrictamente las normas de seguridad;

- puesto que las enfermedades y los accidentes no relacionados con el trabajo pueden provocar absentismo laboral, la Comunicación debería incluir más propuestas de medidas para fomentar un estilo de vida más sano y la evitación de riesgos.

9. Expresa su preocupación por que en la comunicación no se haga ninguna referencia específica a los entes locales y regionales, que considera desempeñan un papel central en el desarrollo y la aplicación de la estrategia, en particular en lo que se refiere a las PYME, debido a su función -en colaboración con las agencias nacionales y los representantes locales y regionales de los empresarios y los trabajadores- de supervisar, desarrollar y hacer cumplir las disposiciones de la Comunicación, y debido a que son empresarios muy importantes por derecho propio.

10. Considera, por lo tanto, que debería reconocerse y apoyarse el papel de los entes locales y regionales en la aplicación, fomento, supervisión y cumplimiento de las normas en materia de salud y seguridad en el trabajo, en particular en relación con las PYME, habida cuenta de la importancia creciente de estas últimas en la economía de la UE y su evidente necesidad de asistencia para mejorar sus resultados en materia de salud y seguridad en el trabajo.

11. Expresa su preocupación por la falta de referencia específica al papel que los sindicatos y los representantes de los trabajadores pueden desempeñar en lo que se refiere a la salud y la seguridad en el trabajo. Ellos, más que nadie, tienen experiencia personal y colectiva directa de los efectos perjudiciales derivados de los riesgos en materia de salud y seguridad que realmente afrontan los trabajadores.

12. Pide, por consiguiente, que se rectifique la omisión del papel de los sindicatos y los representantes de los trabajadores y que se facilite su participación en asociaciones de cooperación para el fomento de la salud y la seguridad en el trabajo.

13. Aunque, en términos generales, acoge favorablemente el planteamiento de la asociación en materia de salud y seguridad en el trabajo, considera esencial que el marco reglamentario dote a la estrategia de los medios necesarios para garantizar la cooperación de aquellos que no acepten el concepto de asociación.

14. Considera que debería reconocerse la necesidad de recursos adecuados para desarrollar y aplicar la estrategia en los niveles de la UE, nacional, regional y local y que deben fijarse objetivos con objeto de reducir el número de accidentes laborales, las ausencias relacionadas con lesiones y enfermedades y los problemas de salud y seguridad. El CDR propugna que se prevean ayudas de los Fondos Estructurales. Sin embargo, expresa sus reservas en cuanto a la propuesta de que la política de empleo de la UE se utilice como fuerza impulsora para una estrategia del entorno de trabajo y, en particular, del estrés en el lugar de trabajo.

15. Pide, por consiguiente, a la Comisión, que trabaje con los entes e interlocutores sociales adecuados en los Estados miembros para armonizar, simplificar y fortalecer el marco reglamentario y de aplicación, para apoyar en caso necesario el enfoque de la asociación en materia de salud y seguridad en el trabajo.

16. Recomienda que se reconozcan organismos como la Red Europea de Organizaciones de Profesionales de la Salud y la Seguridad (ENSHPO), que buscan fomentar que se compartan las buenas prácticas en toda Europa a fin de establecer niveles de competencia aceptados para los profesionales paneuropeos.

Bruselas, 3 de julio de 2002.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Albert Bore

(1) DO C 210 de 14.8.1995, p. 81.

(2) DO C 210 de 14.8.1995, p. 67.

(3) DO C 100 de 24.4.1996, p. 91.

(4) DO C 19 de 21.1.1998, p. 1.

(5) DO C 93 de 6.4.1999, p. 56.

(6) DO C 198 de 14.7.1999, p. 73.

(7) DO C 293 de 13.10.1999, p. 48.

(8) DO C 57 de 29.2.2000, p. 23.

(9) DO C 144 de 16.5.2001, p. 55.

(10) DO C 107 de 3.5.2002, p. 98.

(11) DO C 192 de 12.8.2002, p. 1.