Publicación de una solicitud de registro con arreglo al apartado 2 del artículo 6 del Reglamento (CEE) n° 2081/92 del Consejo, relativo a la protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen

(2002/C 67/06)

Esta publicación otorga un derecho de oposición con arreglo al artículo 7 del citado Reglamento. Cualquier oposición a esta solicitud debe enviarse por mediación de la autoridad competente de un Estado miembro en un plazo de seis meses a partir de la presente publicación. La publicación está motivada por los elementos que se enumeran a continuación, principalmente el punto 4.6, según los cuales se considera que la solicitud está justificada en virtud del Reglamento (CEE) n° 2081/92.

REGLAMENTO (CEE) N° 2081/92 DEL CONSEJO

SOLICITUD DE REGISTRO: ARTÍCULO 5

DOP ( ) IGP (x)

N° nacional del expediente: -

1. Servicio competente del Estado miembro Nombre: Dirección de producción y explotación de cultivos frutales

Dirección: Akharnon St 2, GR-10176 Athina

Tel. (30-1) 529 12 74

Fax (30-1) 523 38 66.

2. Agrupación solicitante 2.1. Nombre: Sociedad Agrícola Hortofrutícola de Kastoría (GEOK)

2.2. Dirección: Fotini, GR-52059 Kastoría

2.3. Composición: productor(es)/transformador(es) (x); otros ( ).

Con 610 productores de manzanas afiliados (lista de afiliados 13225/9-11-79).

Reconocida como agrupación de productores desde 1981.

Las precursoras de la agrupación fueron las Cooperativas agrícolas de Tichio, Mavrohori y Polykarpi (las tres zonas principales de producción de manzanas de Kastoría) establecidas, respectivamente, en 1925, 1926 y 1958. La empresa se enmarca en el sector primario y tiene una base popular, y es una de las más importantes, en su género, de Grecia.

3. Tipo de producto: 1.6.

4. Descripción del pliego de condiciones (Resumen de las condiciones del apartado 2 del artículo 4)

4.1. Nombre: Milo Kastorias.

4.2. Descripción: Los manzanos son árboles caducifolios, pertenecientes a la familia de las Rosáceas y a la subfamilia de las Pomoideas. Sus flores son hermafroditas y se desarrollan casi al mismo tiempo que las hojas, en inflorescencias de cinco a siete.

El fruto, la manzana, es carnoso y jugoso, de sabor dulce y ligeramente ácido, forma redondeada, y carne crujiente y blanquecina. Desde el punto de vista botánico, la manzana es un "falso fruto", pues el carpelo interviene en su formación.

La zona designada produce las variedades rojas Starking, Starkrimson, I.D.R. Delicious y Red Chief, y las variedades rojas Golden Delicious, Jonagold y Granny Smith.

Los manzanos se cultivan por su fruto, cuya recolección tiene lugar cuando alcanzan determinados indicadores de maduración, a saber: ingredientes solubles (12,5 Brix en las variedades rojas y 14,5 en las amarillas), resistencia de la carne a la presión (7-8 kg), distribución de la coloración roja (ha de ser superior al 80 % de la superficie coloreada) y concentración interna de etileno (1 ppm).

Las manzanas se consumen fundamentalmente crudas y, en menor medida, cocinadas de varias maneras (en compota, en conserva, asadas, en repostería, en salsa, etc.). Se utilizan también para la producción de sidra (a cuya elaboración se refiere Plutarco ya en el siglo I d.C.), zumo, vino, licor, aguardiente y vinagre, así como en confitería y en la producción de pectina. Las manzanas constituyen una buena fuente de vitaminas A y C, tienen un elevado contenido de hidratos de carbono y son una fuente excelente de fibra alimentaria.

4.3. Zona geográfica: En la provincia de Kastoría, los manzanos se cultivan, sobre todo, en localidades situadas junto a ríos y lagos, que constituyen la zona de actividad de la GEOK (distritos de Kastoría, Vitsi, Agia Trias, Orestias, Agion Anargyron y Iona Dragoumi). La altura sobre el nivel del mar de la zona de cultivo oscila entre 630 y 850 m.

La extensión total de las tierras destinadas al cultivo de manzanas es de 16500 stremmas (1 stremma = 1000 m2), lo que equivale al 5 % de la superficie agrícola útil de la provincia.

El suelo de la referida zona es de tipo aluvial y sedimentario, de consistencia ligera, bien drenado y levemente ácido.

El clima es continental, con temperaturas bajas en invierno que cubren plenamente las importantes necesidades de frío invernal del manzano para interrumpir el período de reposo vegetativo. Los veranos son frescos debido a la latitud, a la altura sobre el nivel del mar y a las aguas de los lagos y ríos, con grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche, factor éste que favorece enormemente la formación de abundante pigmentación (antocianinas) en el fruto. La precipitación media anual es de 602 mm (1991-1997).

4.4. Prueba del origen: La denominación griega de la manzana y el manzano -"milo" y "milia" (o "mileia", en la poesía)- se deriva de los antiguos dialectos griegos eólico y dórico, y es de origen mediterráneo.

El manzano se conoce desde la prehistoria, tanto en su forma natural como espontánea. Se han encontrado manzanos fosilizados que datan del 3000 a.C.

Homero (siglo VIII a.C.) menciona el cultivo del manzano tanto en la Odisea, VII, 115 ("manzanos con lustrosos frutos") y XXIV, 340, como en la Iliada, X, 152. Hay asimismo alusiones en la Teogonía de Hesíodo (siglo VIII a.C.), línea 215 ("las Hespérides que custodian las ricas manzanas de oro y los árboles cargados de frutos allende el glorioso Océano"), Heródoto (siglo V a.C.), Aristófanes (Las nubes, línea 978), Teofrasto (siglo IV a.C.) y otros autores de la antigüedad.

Es famosa en la mitología griega la manzana de oro enviada como regalo por Eris, diosa de la discordia y la venganza, con ocasión de las bodas de Tetis y Peleo, con el mensaje "para la más bella". Ésta fue su venganza por ser la única entre los dioses del Olimpo en no haber sido invitada, y provocó una rivalidad entre las tres diosas más bellas, Hera, Atenea y Afrodita, que, a su vez, llevó al rapto de Helena y a la guerra de Troya. (La expresión griega equivalente a "manzana de la discordia" es "μήλο της έριδος"o "manzana de Eris").

De acuerdo con C.H. Chandler, catedrático de arboricultura de la Universidad de California, en Grecia se han cultivado manzanos desde el año 600 a.C.

En la provincia de Kastoría, el cultivo del manzano se remonta al menos a principios del siglo XX. Habiéndose iniciado en los pueblos de las montañas, en el período de entreguerras (1930-1940) se extendió, asentándose en las zonas próximas a los ríos y lagos de la provincia (correspondientes a los distritos de Kastoría, Aliakmona, Makedna, Vitsi, Agia Trias, Orestias, Agion Anargyron y Iona Dragoumi).

La GEOK es una agrupación de productores de manzanas reconocida oficialmente, que tiene la obligación legal de llevar un registro de los cultivos, la producción y las ventas de sus afiliados. En consecuencia, se dispone de datos, respecto de cada productor, sobre el número de árboles, la superficie cultivada y la cantidad y calidad de la producción.

La producción de calidad superior así obtenida se recoge, conserva, selecciona, calibra y embala en las modernas instalaciones frigoríficas y de calibrado y selección de la GEOK.

El personal de las Direcciones regionales de agricultura competente en materia de inspección controla la producción, calibrado y distribución, con arreglo a las pertinentes Decisiones ministeriales.

4.5. Método de obtención 4.5.1. Recolección: La recolección comienza a finales de septiembre, dura un mes y se desarrolla en un ambiente festivo.

Los criterios de maduración aplicados por la GEOK fueron definidos por el Laboratorio de arboricultura del Departamento de agricultura de la Universidad de Salónica tras una serie de experimentos realizados en la zona de cultivos de manzanas de la GEOK, y son los siguientes:

A. Concentración de componentes solubles (variedades rojas: 12,5 Brix, variedades amarillas: 14,5 Brix).

B. Resistencia de la carne a la presión 7-8 kg.

C. Distribución local de la coloración roja ( > 80 % de la superficie coloreada).

D. Concentración interna de etileno (1 ppm).

Este método se utiliza para comprobar la calidad del producto recogido y permite evitar, en gran medida, las enfermedades fisiológicas u otras que pueden desarrollarse tras la recolección y durante el almacenamiento.

Los productores recogen el fruto a mano (de uno en uno) y lo depositan en contenedores de plástico desde los que se transfieren después a cajas de madera de 1,10 × 1,20 × 0,7 m (bins). Éstas se cargan seguidamente en camiones mediante elevadores, y se transportan el mismo día a los refrigeradores de la GEOK, desde donde se trasladan inmediatamente a las cámaras frigoríficas.

4.5.2. Conservación: Las manzanas se recogen, conservan, seleccionan, calibran y embalan en los locales de la GEOK en Fotini, donde están situadas sus instalaciones frigoríficas y de calibrado y selección, las más modernas de su género en los Balcanes.

Las manzanas se almacenan y conservan en dieciséis cámaras frigoríficas, cuatro de ellas con atmósfera controlada.

Las manzanas se conservan desde su recolección hasta el mes de mayo o principios de junio del año siguiente.

La GEOK es la empresa agrícola mejor organizada de la provincia de Kastoría, con las importantes instalaciones y experiencia técnica de que dispone.

Con todo, al amparo del plan de acción que ha presentado en cuanto agrupación de productores de manzanas (cuya aplicación será subvencionada por el Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola), la GEOK modernizará y adaptará su infraestructura, al objeto de ofrecer a sus afiliados estructuras comerciales estables, formación e información agrícola y métodos de cultivo más respetuosos del medio ambiente.

Una de las principales iniciativas del plan de acción consiste en la adquisición de nuevo material que, unido al ya existente, permitirá mejorar y modernizar la recolección, transformación y almacenamiento del producto.

4.5.3. Calibrado - embalaje - comercialización: El único centro de calibrado y embalaje de la provincia de Kastoría es la unidad de la GEOK, que constituye el centro de distribución de toda la producción de manzanas de Kastoría para la que se solicita el reconocimiento de la IGP.

Durante el período de conservación, la selección y el calibrado se realizan gradualmente en las ultramodernas máquinas electrónicas de clasificación, con una capacidad de 10 t/h, que dividen las manzanas en categorías de calidad, en función de su peso y color (proporción de coloración roja del 80 %).

Todos los tipos y calibres de manzanas se embalan en cajas de plástico o de cartón de distintos tamaños, según los requisitos o particularidades del mercado nacional y de los mercados del exterior:

- cajas de cartón de tres capas (50 × 27 × 30 cm),

- cajas de cartón de cinco capas con bandejas "tray pack" (52 × 32 × 32 cm),

- bandejas de cartón de dos capas (40 × 60 × 18 cm), con las manzanas colocadas en dos capas sobre soportes de plástico.

De acuerdo con el plan de acción presentado por la GEOK para obtener financiación de la Unión Europea, está previsto adquirir también un sistema de microembalaje, más adecuados para la comercialización final del producto.

Asimismo, está previsto adquirir aparatos de marcado con los que indicar las características cualitativas y el origen del producto. Por lo demás, se abrirá un establecimiento para la venta minorista de manzanas de Kastoría de calidad garantizada.

Alrededor del 20 al 30 % de la producción de manzanas de la GEOK se exporta a otros países de Europa, como Italia, Portugal, Alemania y los Países Bajos. Porcentajes menores se exportan a Israel, Albania y Rusia.

4.6. Vínculo: Las características del producto (tamaño, coloración roja intensa, propiedades organolépticas excepcionales -sabor, aroma y jugosidad de la carne- debidas a la adecuada relación entre ácidos y sólidos solubles, y firme consistencia de la carne, 7-8 kg, que se mantiene, disminuyendo al ritmo natural, hasta la conclusión del período de comercialización) se deben a las condiciones edafológicas y climáticas de la zona y a los métodos de cultivo aplicados.

El suelo de las zonas de cultivo de manzanas de la GEOK constituye un factor clave para el crecimiento de las plantas y el desarrollo óptimo del ciclo natural de maduración. Es aluvial y sedimentario, formado sobre los estratos de rocas (fundamentalmente volcánicas) de las cordilleras Grammos y Vitsi; es de consistencia ligera, bien drenado, levemente ácido y libre de agentes patógenos, con un elevado contenido de materia orgánica (1,5-2 %).

El clima de la zona, de tipo continental templado (por efecto del agua de los lagos), con veranos frescos, debido a la altitud (las zonas de cultivo están situadas a 630 m), favorece la presencia de elevadas concentraciones de sólidos solubles y una proporción óptima entre ácido y azúcar, que se plasman en las excelentes propiedades organolépticas del fruto (sabor y aroma deliciosos, y consistencia de la carne densa y jugosa) y en su capacidad de conservación.

Las grandes oscilaciones de temperatura entre el día y la noche, sobre todo en los meses de julio, agosto y septiembre, cuando tiene lugar la maduración, favorece la formación en el fruto de abundante pigmentación (antocianinas), que explica la intensidad de la coloración roja o amarilla, según las variedades.

Las técnicas de cultivo aplicadas, resultado de una larga experiencia y amplios conocimientos, contribuyen a la obtención de frutos proporcionados, de buen tamaño y homogéneos. Dichas técnicas consisten, fundamentalmente, en aclareos adecuados realizados en el momento oportuno, abonado apropiado (fundamentalmente orgánico) y riego compensatorio en el verano.

Desde hace muchos años, se organizan periódicamente festivales en torno a la manzana, en los que participan artistas folklóricos y grupos culturales. Estos acontecimientos, junto con una serie de tradiciones vinculadas a las manzanas (sobre todo en el período navideño); visitas educativas a huertos de manzanas, que se vienen organizando desde hace tiempo para los alumnos de las escuelas estatales; los numerosos refranes, que son la condensación de una larga experiencia y de la sabiduría popular ("las manzanas siempre caen junto al árbol", "manzano, cuenta tus propios frutos", "una manzana cada día, de médico te ahorraría"), constituyen manifestaciones de la cultura y tradición locales que contribuyen tanto a la conservación del medio ambiente como a preservar el estilo de vida armonioso de los habitantes de la zona.

4.7. Estructura de control Nombre: Normarchiaki aftodiikissi Kastorias (Administración provincial de Kastoría)

Dirección: Diikitirio (Ayuntamiento)

M. Alexandrou

GR-52100 Kastoría

4.8. Etiquetado: En los embalajes deberá figurar obligatoriamente la indicación "Milo Kastorias" IGP, así como la información preceptiva con arreglo al apartado 7 del artículo 4 del Decreto Presidencial n° 81/93.

4.9. Requisitos nacionales: Son aplicables las disposiciones generales del Decreto Presidencial n° 81/93 relativo al método de producción de productos DOP e IGP.

N° CE: EL/00128/2000.05.16.

Fecha de recepción del expediente completo: 17 de julio de 2001.