Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la "Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecen normas específicas para la organización de controles oficiales de los productos de origen animal destinados al consumo humano"

(COM(2002) 377 final - 2002/0141 (COD))

(2003/C 95/06)

El 24 de julio 2002, de conformidad con lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 152 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social Europeo sobre la propuesta mencionada.

La Sección Especializada de Agricultura, Desarrollo Rural y Medio Ambiente, encargada de preparar los trabajos del Comité en este asunto, aprobó su dictamen el 4 de febrero de 2003 (ponente: Sr. Donnelly).

En su 397o Pleno de los días 26 y 27 de febrero de 2003 (sesión del 26 de febrero), el Comité Económico y Social Europeo ha aprobado por 108 votos a favor, 2 votos en contra y 4 abstenciones el presente Dictamen.

1. Síntesis de la propuesta de la Comisión

1.1. La Comisión Europea desea hacer más estrictas las normas de inspección oficiales para una serie de productos de origen animal que abarcan desde la carne fresca hasta la leche. En julio adoptó un proyecto de reglamento sobre los controles, que forma parte de la estrategia de la Comisión sobre higiene alimentaria, tal y como figura en su Libro Blanco de enero de 2000.

1.2. Esta propuesta forma parte del "paquete higiene", que constituye una refundición de la legislación comunitaria vigente en el ámbito veterinario y en materia de higiene de los alimentos, actualmente recogida en diecisiete directivas. El Comité acoge favorablemente el esfuerzo de la Comisión hacia una mayor simplificación y consolidación y la opción de utilizar reglamentos en lugar de directivas, lo que permite una aplicación más consistente y rápida en los Estados miembros.

1.3. Para la carne, la propuesta incluye los últimos dictámenes del Comité científico de las medidas veterinarias relacionadas con la salud pública y adecua la legislación relativa a la inspección de la carne a las futuras normas de la UE en materia de higiene, zoonosis o enfermedades transmitidas por los alimentos y a los controles oficiales sobre los alimentos y los piensos. El CESE apoya el hecho de que se puedan modificar los anexos de conformidad con el procedimiento al que se refiere el artículo 6, lo que permitirá una rápida introducción de los cambios en función de los dictámenes del Comité científico de las medidas veterinarias relacionadas con la salud pública.

1.4. Las nuevas normas de inspección serán aplicables a los establecimientos cárnicos y a las salas de despiece de carne. Para los moluscos bivalvos vivos, como las ostras, las almejas y los mejillones, deberán establecerse programas de control en las zonas de producción para medir el nivel de contaminación. El consumo de mariscos tóxicos puede causar enfermedades graves, con síntomas que van desde los vómitos a la entrada en estado de coma.

1.5. La Comisión también desea evitar que la leche contaminada salga de las explotaciones e impedir que vaya a parar a las lecherías. No se han modificado las medidas aplicables a las aves de corral.

2. Observaciones generales

2.1. El CESE considera que deben revisarse las normas específicas para la organización de controles oficiales de los productos de origen animal destinados al consumo humano.

2.2. El Comité comparte plenamente el principio de que estos controles deben aplicarse "de la granja a la mesa".

2.3. El CESE considera que el marco comunitario debería mejorar los sistemas de control nacionales, de modo que se garantizara un enfoque coherente en todos los Estados miembros.

2.4. Por lo que se refiere a los moluscos bivalvos vivos, el CESE acoge favorablemente la propuesta por la que se exige el establecimiento de un programa de vigilancia de las zonas de recolección. Los resultados de la vigilancia de las zonas de recolección para los moluscos bivalvos vivos podrían comunicarse utilizando las tecnologías modernas, con vistas a una rápida comunicación y una mayor transparencia.

2.5. Con respecto a la leche y los productos lácteos, el CESE respalda la propuesta de la Comisión de incluir entre los controles oficiales el control de las explotaciones, de la leche cruda en el ordeño y de los productos lácteos transformados.

2.6. El Comité respalda el enfoque del Libro Blanco sobre seguridad alimentaria con respecto al marco comunitario para los sistemas de control nacionales. El Comité aprecia tanto el valor del pequeño sector de la transformación para la producción de productos de calidad a nivel local, como su importancia en relación con los temas más generales de la seguridad alimentaria, la salud animal y el bienestar animal.

2.7. El Comité considera que deberían adoptarse medidas para garantizar que la introducción del reglamento sobre los controles oficiales, con el fin de lograr objetivos de calidad e higiene indudables, no afecta a la viabilidad de los pequeños mataderos y del sector de despiece de carne fresca.

3. Observaciones particulares

3.1. El Comité subraya la importancia de que el sistema de controles oficiales se base en la evaluación de riesgos y tenga un fundamento científico.

3.2. El CESE considera que las auditorías y los controles deberían abarcar la seguridad alimentaria, la sanidad animal y el bienestar animal.

3.3. Con respecto al ámbito de aplicación de la propuesta, el CESE considera que estos controles oficiales deberían extenderse a todos los sectores de la cadena alimentaria, "de la granja a la mesa".

3.4. El CESE desea destacar la importancia de que se apliquen los principios del sistema de análisis de riesgos y puntos críticos de control (HACCP) desde el proceso de producción hasta la comercialización.

3.5. Teniendo en cuenta que los controles oficiales prevén auditorías, buenas prácticas de higiene (GHP) y procedimientos basados en los principios HACCP en todos los sectores, el CESE desea hacer hincapié en la importancia de introducir directrices genéricas.

3.6. El Comité considera que el dictamen científico de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria sobre los agentes patógenos en la carne permitirá adoptar un enfoque científico para las decisiones relativas al tratamiento térmico.

3.7. El CESE considera que la Comisión debería establecer una cadena de información simple y eficaz.

3.7.1. La cadena de información debería incluir información sobre la no conformidad de la leche cruda con los niveles acordados. Dicha información debería suministrarse al veterinario privado que se ocupe de la explotación de procedencia y a la autoridad responsable de supervisar la explotación.

3.7.2. A juicio del Comité, la Comisión debería garantizar que los Estados miembros disponen de un sistema documentado de gestión de la información para comunicarse con las partes interesadas; ello resulta especialmente importante cuando las acciones requeridas a raíz de los controles oficiales afectan a las partes interesadas, y también en las situaciones de emergencia.

3.8. El CESE desea subrayar la importancia de que se haya ampliado la función desempeñada por el veterinario oficial, que, además de las funciones de auditoría e inspección, tiene que garantizar que los resultados de las inspecciones se transmiten a los responsables de las explotaciones.

3.9. Con respecto a las importaciones de terceros países, el Comité pide a la Comisión que garantice el mismo nivel de supervisión que se aplica a los productos de la UE, con el fin de reforzar la trazabilidad y los controles "de la granja a la mesa".

4. Conclusiones

4.1. El Comité respalda plenamente la propuesta de la Comisión.

4.2. En particular, el CESE respalda el hecho de que la auditoría y los controles deben aplicarse en todas las fases de la producción, "de la granja a la mesa".

4.3. El Comité subraya la importancia de la transparencia y del flujo de información rápido y eficaz, vitales para garantizar la confianza de los consumidores.

Bruselas, 26 de febrero de 2003.

El Presidente

del Comité Económico y Social Europeo

Roger Briesch