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Bruselas, 5.10.2005

COM(2005) 458 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO

La cooperación UE-Palestina después de la retirada israelí: hacia una solución biestatal

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO

La cooperación UE-Palestina después de la retirada israelí: hacia una solución biestatal

INTRODUCCIÓN

Tras casi cinco años de terrorismo, violencia, destrucción de las infraestructuras y declive económico en Cisjordania y Gaza, el año 2005 ha estado marcado por un esfuerzo concertado en pro del proceso de paz. Los israelíes y los palestinos se han visto respaldados en esta labor por la comunidad internacional.

La retirada israelí de la Franja de Gaza y de algunas zonas del norte de Cisjordania es un paso significativo y constituye la mayor oportunidad que la región haya conocido en muchos años de alcanzar una paz duradera. El enviado especial del Cuarteto, James Wolfensohn, está procurando resueltamente abrir una brecha en el impasse político en que se encuentran palestinos e israelíes desde el comienzo de la segunda Intifada. La conclusión satisfactoria de su labor podría representar una ocasión decisiva de cara a la resolución del conflicto. La Hoja de Ruta del Cuarteto, condición sine qua non para la creación de un Estado palestino, sigue siendo el punto de referencia de las actividades de la UE y la política desarrollada por ésta tiene por objetivo relanzar dicho plan.

Con todo, esta perspectiva optimista dependerá de que la retirada pueda suponer un beneficio real tanto para los palestinos como para los israelíes, así como de que el impulso que ésta genere pueda aprovecharse para avanzar en la aplicación de la Hoja de Ruta. Ello supone, entre otras cosas, que se intensifique la seguridad de Israel, que mejoren las condiciones socioeconómicas en Gaza y Cisjordania y que progrese la implantación de un Estado palestino capaz de asumir sus responsabilidades y de ejercer las funciones de un Estado democrático moderno.

La UE es quien más ayuda concede a los palestinos, aportando alrededor de 500 millones de EUR anuales, de los cuales más de la mitad procede del presupuesto de la CE y el resto viene constituido por fondos otorgados bilateralmente por los Estados miembros de la UE. La UE es también un componente clave del Cuarteto y, como tal, puede contribuir de forma significativa al futuro establecimiento de un Estado palestino que viva en paz con Israel. A fin de aprovechar este potencial, es conveniente que la UE defina ahora una estrategia global a medio plazo que permita respaldar el proceso encaminado a la solución biestatal prevista en la Hoja de Ruta y en la que se basen sus relaciones con el futuro Estado palestino.

La presente comunicación expone una serie de pautas con vistas a una estrategia global y coherente en relación con la Autoridad Palestina y los palestinos de Cisjordania y la Franja de Gaza. Su objeto es definir las prioridades a las que irá dirigido, tras la retirada israelí de la Franja de Gaza y de algunas zonas del norte de Cisjordania, el compromiso de la UE en apoyo, entre otras cosas, a la labor de reforma y desarrollo institucional de la Autoridad Palestina. Asimismo, la presente comunicación señala una serie de criterios fundamentales, si bien no exhaustivos, que la Comisión considera imprescindibles para una implicación fructífera tras la retirada. La Comisión propone confeccionar un documento de estrategia nacional relativo a Cisjordania y la Franja de Gaza basado en los elementos expuestos en la presente comunicación y en consonancia con el plan de acción acordado con la Autoridad Palestina en el marco de la política de vecindad europea.

No se abordarán en la presente comunicación los aspectos relacionados con el contexto más amplio del proceso de paz en Oriente Medio. Los servicios de la Comisión están trabajando con el representante especial de la UE (REUE) para el proceso de paz en Oriente Medio, a fin de determinar la posición de la UE sobre aspectos clave y promover así un enfoque prospectivo de Oriente Medio, tras la retirada israelí.

1. EL ENVIADO ESPECIAL DEL CUARTETO PARA LA RETIRADA ISRAELÍ

La designación de James Wolfensohn como enviado especial para la retirada israelí por parte del Cuarteto crea un nuevo marco de trabajo a corto plazo para la comunidad internacional. La Comisión Europea ha enviado personal en comisión de servicio al equipo del Sr. Wolfensohn y está llevando a cabo una estrecha coordinación con otros donantes; la Comisión ha concedido una dotación de 60 millones de EUR para el lanzamiento de proyectos de puesta en marcha inmediata.

El enviado especial ha presentado seis puntos o cuestiones comunes que israelíes y palestinos deben resolver con vistas a crear las condiciones necesarias para garantizar el éxito del plan de retirada y la futura implicación de la comunidad internacional de donantes. Los citados puntos engloban los cruces de fronteras, la conexión entre Cisjordania y Gaza, los puertos y aeropuertos, las viviendas de los asentamientos y los invernaderos en estos últimos.

En el contexto de los acuerdos entre Israel y la Autoridad Palestina sobre estos puntos, la Comisión está concediendo ayuda para las operaciones de aduana en la frontera y ha otorgado recursos para infraestructuras, que podrán emplearse en los puertos o aeropuertos.

Con las miras puestas más allá del período de retirada, el enviado del Cuarteto también ha presentado tres prioridades en las que la Autoridad Palestina debería centrar su actuación: la estabilización presupuestaria, la elaboración de un plan de desarrollo a medio plazo y la creación de empleo. Además de ofrecer recursos para proyectos de puesta en marcha inmediata, la Comisión responde a estas prioridades a través de su contribución al Fondo Fiduciario para la Reforma de la Gestión de las Finanzas Públicas del Banco Mundial, ya que este canal multilateral ha demostrado ser el sistema más eficaz en las actuales circunstancias.

Dependiendo de los progresos que se realicen con respecto a los seis puntos, el enviado del Cuarteto ha propuesto que se dupliquen los recursos aportados por la comunidad internacional, que pasarían a 3.000 millones de EUR anuales, durante los tres próximos años. Esta propuesta ha sido avalada por el G8.

Las prioridades definidas en la presente comunicación forman parte de la respuesta a este nuevo contexto.

2. REFORMA DE LA AUTORIDAD PALESTINA Y MEDIDAS PREPARATORIAS CON VISTAS A UN ESTADO PALESTINO

La Comisión ha sido uno de los pocos donantes que han seguido apoyando el proceso de reforma palestino durante toda la Intifada, paralelamente a la concesión de importantes ayudas de emergencia. Esta actuación se ha llevado a cabo tanto a través de programas específicos de desarrollo institucional, como mediante la subordinación de su apoyo financiero a la Autoridad Palestina al cumplimiento de diversas condiciones ligadas a la reforma.

Sin embargo, tras la retirada israelí, la Autoridad Palestina sigue enfrentándose a inmensos desafíos. Asumir de forma plena y efectiva la responsabilidad en materia de seguridad y prestación de servicios en Gaza constituye una empresa de gran magnitud. Simultáneamente, se requiere un programa más completo y sostenible de desarrollo institucional de cara al futuro Estado palestino tanto en Gaza como en Cisjordania.

La UE debe centrar cada vez más su ayuda en la promoción del desarrollo institucional por parte de la Autoridad Palestina. Con posterioridad a la conferencia de Londres sobre la reforma palestina, la oficina de la Comisión en Jerusalén ha preparado una estrategia de gobernanza a corto plazo, la cual ha sido trasladada a la AP. En ella se señalan los aspectos más urgentes de la reforma y se orientan las actividades de los donantes internacionales, indicando las prioridades a corto plazo de la reforma y la posible implicación de los donantes. Este proceso debe ir unido a las inversiones necesarias para revitalizar la economía palestina y mejorar las perspectivas de crecimiento.

Este frente de actuación ha de añadirse a los esfuerzos a corto plazo precisos para que la retirada israelí produzca los resultados apetecidos, así como a la ayuda otorgada por la CE con fines humanitarios.

3. PRIORIDADES DE LA AYUDA DE LA UE

Las mayores prioridades en materia de desarrollo institucional están ya definidas en el plan de acción acordado por la UE y la Autoridad Palestina en el marco de la política europea de vecindad. Dicho plan presta especial atención al establecimiento de un sistema judicial que funcione; a la aplicación efectiva de la legislación y el afianzamiento del Estado de Derecho; al refuerzo de las instituciones; al incremento de la capacidad administrativa; y a la continuación de los progresos ya realizados en la implantación de un sistema de finanzas públicas transparente. Estas prioridades definidas de común acuerdo sirven de orientación para el programa de ayuda financiera a los palestinos de la Comisión.

Una cuestión clave de cara a la consolidación de la Autoridad Palestina es la viabilidad política y económica del futuro Estado, siendo el aspecto político y el económico dos dimensiones interrelacionadas e indisociables. La viabilidad política requiere el fortalecimiento de las instituciones democráticas, el oportuno control de la situación de seguridad, la rendición de cuentas, el Estado de Derecho, el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales, y una sociedad civil próspera. La viabilidad económica depende, en gran parte, de las vías de comunicación entre Gaza y Cisjordania, de la circulación dentro de Cisjordania, de la contigüidad territorial y de la interacción económica con Israel.

Habida cuenta del déficit presupuestario de 400 millones de EUR registrado en 2004, se requerirán, asimismo, políticas presupuestarias adecuadas y una gestión fiable de las finanzas públicas, además de una labor encaminada a promover la recuperación económica, el comercio y la inversión. Los indicadores a los que se vincula el apoyo presupuestario a la AP han servido y seguirán sirviendo para estimular los progresos hacia la estabilización presupuestaria y el pleno desarrollo de un sistema de finanzas públicas transparente y responsable.

Viabilidad política

Prioridades políticas

- Reforzar la legitimidad y la rendición de cuentas

Apoyo del proceso electoral

- Fortalecer el Estado de Derecho

Respaldar la labor palestina de reforma del sistema judicial; desarrollar una estrategia a corto plazo para la consolidación del Estado de Derecho, en la que se incluye la lucha contra la corrupción y la delincuencia organizada

- Promover el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales

Seguir tratando el problema de la incitación a la violencia en el diálogo político con la AP, respaldar las iniciativas de la sociedad civil en pro de los derechos humanos

- Mejorar la seguridad

Completar el trabajo del REUE en torno a la transformación de la policía civil

- Implicar a la sociedad civil

Promover las iniciativas de la sociedad civil destinadas a respaldar el proceso de paz en Oriente Medio

- Dotar de mayor eficacia a la Administración pública

Apoyar la labor de reforma de la Administración pública palestina, inclusive mediante hermanamientos

- Jerusalén

Desarrollar una estrategia de ayuda a Jerusalén Este.

- Resolver el problema de los refugiados más allá de las necesidades humanitarias inmediatas

Contribuir al debate sobre el papel futuro de la UNRWA

Las medidas que se tomen para impulsar la reforma de la AP a corto plazo han de tener por objetivo último la viabilidad política. Dichas medidas deben consistir en un diálogo político, una asistencia financiera condicional y programas de apoyo a medida, incluido el mecanismo de hermanamiento, que permitan aportar respuestas a los siguientes problemas:

- Reforzar la legitimidad y la rendición de cuentas

La UE ha pasado a desempeñar el papel protagonista entre la comunidad internacional por su respaldo al proceso electoral, copresidiendo el grupo de apoyo a la reforma electoral, concediendo asistencia técnica a la administración electoral palestina, contribuyendo a las iniciativas de apoyo a la sociedad civil y organizando una misión de observación electoral de la UE con motivo de las elecciones presidenciales de enero de 2005.

La Comisión enviará probablemente otra misión de observación electoral con ocasión de los comicios al Consejo Legislativo Palestino, previstos para enero de 2006. Con el propósito de lograr la autosuficiencia de la Comisión Electoral Central, la actual ayuda de la UE a la CEC se sustituirá, en principio, gradualmente por créditos procedentes del presupuesto de la AP.

Requisitos para la implicación de la UE: cumplimiento de las recomendaciones pertinentes formuladas en el informe de la misión de observación electoral de la UE relativo a las elecciones presidenciales de la AP de enero de 2005.

Tras las elecciones, la Comunidad debería contribuir a la labor de capacitación del Consejo Legislativo Palestino, a fin de mejorar la calidad de la legislación y la eficacia de las reformas.

- Fortalecer el Estado de Derecho

Dentro del proceso de reforma palestina, la UE debería intensificar sus actuaciones en aquellos ámbitos en los que ya participa y en los que su ayuda puede producir resultados tangibles, en particular en la consolidación del Estado de Derecho. Se han tomado ya medidas a través de las condiciones a las que se supedita el programa de apoyo presupuestario de la CE, entre las que figura la aprobación y entrada en vigor de la Ley Fundamental y la Ley de independencia del poder judicial. El programa EUCOPPS (véase a continuación) incluye también elementos destinados a la modernización del sistema judicial. Por otra parte, el programa de la Comisión para la capacitación del poder judicial está contribuyendo a la modernización del sistema jurídico palestino.

Actualmente se está preparando una estrategia a corto plazo en la que se analizan las medidas adicionales necesarias para afianzar el Estado de Derecho, combatir la corrupción y la delincuencia organizada y fomentar el establecimiento de un poder judicial independiente, imparcial y plenamente operativo. La Comisión, en su calidad de presidenta del grupo local de apoyo a la reforma del poder judicial, coordina los trabajos que conlleva esta evaluación global de las necesidades, trabajando en estrecha colaboración con el recientemente creado Comité directivo palestino de la reforma judicial.

Requisitos con vistas a una futura implicación de la UE: compromiso por parte de la AP de reformar el sistema judicial, en consonancia con las prioridades acordadas en el plan de acción de la PEV, y plena aplicación de las disposiciones pertinentes de la Hoja de Ruta.

- Promover el respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales

Será necesario adoptar medidas adicionales con vistas a respaldar la labor de defensa y promoción de los derechos humanos, incluidas la libertad de asociación, la libertad de expresión y la independencia de los medios de comunicación.

Las medidas tendentes a reducir y erradicar la incitación al odio y la violencia forman parte de este proceso. Para erradicar la incitación a la violencia se requerirá, no sólo una mayor implicación de la sociedad civil, sino también un planteamiento más integral de la reforma del sistema de educación palestino, así como el compromiso, por parte de la AP, de dar cumplimiento a las disposiciones del plan de acción de la PEV y a la Hoja de Ruta. Éstas son las condiciones que han de satisfacerse para llevar adelante el proceso de paz y crear una cultura de tolerancia, moderación, comprensión y respeto mutuo.

- Mejorar la seguridad

De cara al éxito del programa de reformas en su totalidad, del que forma además parte integrante, es fundamental mantener la ley y el orden y crear así un entorno seguro para todos los ciudadanos palestinos. El programa de la Comisión en la esfera judicial completa el trabajo del programa del representante especial de la UE en el ámbito policial y de la seguridad (EUCOPPS), así como la labor del coordinador de seguridad de EE.UU. Mediante el programa EUCOPPS, la UE ha suscrito un compromiso duradero de apoyo a la transformación de la policía palestina. Dicho programa contribuirá a crear un servicio policial más eficaz y a mejorar la coordinación de las actividades de los donantes en este terreno. Una mayor seguridad es también la principal demanda de Israel, que seguirá evaluando los progresos realizados en el proceso de paz en función de los resultados alcanzados por la AP en sus intentos por poner fin a la incitación a la violencia y desmantelar las estructuras terroristas.

- Implicar a la sociedad civil

La viabilidad política se verá reforzada mediante una implicación activa de la sociedad civil, imprescindible para mantener el apoyo al proceso de paz. El programa de la Comisión «Asociación para la Paz» ha permitido promover la cooperación israelo-palestina a nivel informal y contribuido a preservar el principio del diálogo en tiempos de intenso conflicto. Esta actividad proseguirá en el futuro.

- Dotar de mayor eficacia a la Administración pública

Una Administración pública que funcione correctamente exige reformas en toda la función pública palestina. Deben tomarse medidas con carácter urgente para llevar a cabo el programa de reforma de la función pública y la Administración pública, con vistas a mejorar el rendimiento y la eficiencia en la prestación de servicios. Conviene que la UE respalde esta labor a través de una asistencia técnica, en particular mediante proyectos de hermanamiento que permitan a los Estados miembros compartir sus áreas específicas de conocimiento con la Autoridad Palestina.

Requisitos para la implicación de la UE: mayor sujeción a la obligación de rendir cuentas de las instituciones públicas no ministeriales, avances en la reestructuración de los ministerios

Dos otros factores son importantes desde la óptica de la legitimidad y la viabilidad política del futuro Estado palestino: el problema de Jerusalén y el de los refugiados.

- Jerusalén

La UE ha venido prestando activamente ayuda a la población árabe de Jerusalén Este. Desde 2002, la Comisión Europea ha tomado diversas medidas, tales como el apoyo al sector privado, a los servicios sociales y a las actividades culturales y educativas. Pese a los esfuerzos de la comunidad internacional y a los compromisos de la Hoja de Ruta, las instituciones palestinas de Jerusalén Este, como la Cámara de Comercio, permanecen cerradas. Resulta oportuno apoyar con mayor firmeza un plan de desarrollo integrado para Jerusalén Este, enmarcando esta labor en una estrategia de asistencia a dicho territorio, sin perjuicio de las negociaciones sobre el estatuto final.

Al mismo tiempo, la UE debe enviar mensajes más eficaces condenando el reciente aumento de los asentamientos y los intentos por imponer nuevos «hechos consumados». La situación de Jerusalén en el estatuto final se hace cada vez más insoluble con la construcción del muro de separación a través de la ciudad.

- Resolver el problema de los refugiados más allá de las necesidades humanitarias inmediatas

La ayuda internacional (y de la CE) a los refugiados palestinos se canaliza ante todo a través de la UNRWA, siendo la contribución de la UE la más importante. La Oficina de Ayuda Humanitaria de la Comisión (ECHO) procura también activamente satisfacer las necesidades humanitarias de los palestinos, ya sean o no refugiados, en Cisjordania y la Franja de Gaza, por mediación de organizaciones no gubernamentales, de los organismos pertinentes de la ONU y de la familia de la Cruz Roja. A medida que avance el proceso de paz, la cuestión de los refugiados irá cobrando mayor protagonismo, como también lo hará la del mandato y la función de la UNRWA.

Sin ánimo de anticipar el resultado de las futuras negociaciones, en una Palestina independiente no puede haber lugar para campos de refugiados. Ahora bien, la transformación de estos campos en viviendas permanentes requerirá inversiones de gran envergadura. Éste es tan sólo uno de los muchos aspectos de una solución justa al problema de los refugiados que habrán de considerarse.

Viabilidad económica

Pese a la encomiable resistencia de la economía palestina, la viabilidad económica de Cisjordania y Gaza está aún por venir. Existe, además, una fuerte dependencia del mercado israelí, por lo que deben intensificarse los intentos palestinos por diversificar los mercados. La Comisión propone consolidar los logros de la ayuda comunitaria y ampliar la asistencia, a fin de sentar los cimientos para la instauración de un Estado palestino económicamente viable.

Prioridades económicas

- Desarrollar las relaciones comerciales bilaterales y regionales

Facilitar el acceso a los mercados de los productos palestinos; prestar asistencia técnica; favorecer el diálogo para superar los obstáculos administrativos y reglamentarios; desarrollar escenarios con vistas a la celebración de acuerdos económicos con Israel; fomentar la integración de la economía palestina en la región

- Crear una Administración de aduanas

Proporcionar apoyo a la Administración de aduanas; estudiar el posible envío de expertos en comisión de servicio; ofrecer la presencia de terceros

- Reconstruir y rehabilitar Cisjordania y la Franja de Gaza

Proveer fondos para proyectos de infraestructura de puesta en marcha inmediata; promover el regreso de las inversiones

- Establecer un entorno propicio para la inversión del sector privado

Asistir a los palestinos en su labor de revisión del marco legal

- Respaldar al sector privado

Trabajar con el Banco Europeo de Inversiones (BEI), a fin de combinar los préstamos y las subvenciones en pro de las inversiones del sector privado; ofrecer asistencia y formación a las PYME para mejorar su capacidad de gestión y sus resultados en este ámbito

- Mejorar la gestión de las finanzas públicas

Respaldar la labor palestina de modernización de la administración de los ingresos; prestar asistencia con vistas a un mayor desarrollo del control financiero

- Desarrollar una economía basada en el conocimiento

Examinar las opciones de ayuda a la introducción de aplicaciones de banda ancha

- Dar respuesta a la dimensión social

Contribuir a los programas de protección social, en particular el programa de reforma del régimen de seguridad social del Banco Mundial

- Desarrollar las relaciones comerciales bilaterales y regionales

El propósito de la UE es eliminar las barreras arancelarias y establecer una relación de libre comercio entre la AP y la UE que abarque todos los bienes y servicios, además de promover el comercio intrarregional y los vínculos de inversión.

La UE ha adoptado ya una serie de medidas para reforzar las relaciones comerciales y facilitar el acceso al mercado de los productos palestinos, a través del Acuerdo interino de asociación en materia de comercio y cooperación celebrado con la Autoridad Palestina. En enero de 2005 se adoptaron medidas con vistas a una mayor liberalización del comercio de productos agrarios y está previsto estudiar, además, otras medidas de liberalización del comercio.

En un contexto regional más amplio, será necesario, asimismo, examinar las relaciones comerciales y aduaneras entre Israel y la Autoridad Palestina, y analizar en qué medida podría revisarse el Protocolo Económico de París [1] , con vistas a un futuro Estado palestino. El objetivo de promoción del comercio intrarregional y la inversión viene a avalar la postura de la UE con arreglo a la cual conviene mantener por ahora la unidad aduanera entre la AP e Israel. La Comisión ha instado a las autoridades israelíes y palestinas a que mantengan la unidad aduanera a corto plazo, en espera de futuros acuerdos entre ambas partes.

La UE procurará facilitar, cuando proceda, la integración de Cisjordania y la Franja de Gaza en los acuerdos comerciales regionales en los que esté prevista la acumulación de origen paneuromediterránea. La UE fomenta activamente la cooperación palestino-israelí. A tal fin, la Comisión ha instaurado un grupo trilateral de trabajo sobre temas comerciales que agrupa a las autoridades palestinas e israelíes, junto con expertos de la Comisión. El grupo de trabajo trilateral examinará también posibles formas de superar las trabas administrativas y reglamentarias al comercio y de favorecer la aplicación del Acuerdo interino de asociación entre la UE y la AP.

Resulta oportuno que la UE estimule la cooperación entre la Autoridad Palestina y sus países vecinos, a fin de reforzar los vínculos comerciales existentes y de desarrollar actividades económicas que redunden en beneficio de ambas partes. En este contexto, conviene invitar a los países vecinos a revisar y reducir las trabas arancelarias y reglamentarias.

La Autoridad Palestina debe estar preparada para asumir sus futuras responsabilidades en los ámbitos aduanero y comercial, que incluyen el cumplimiento de las normas comerciales internacionales y el aumento de la capacidad administrativa. La UE seguirá respaldando la labor en estos ámbitos.

Requisitos para la implicación de la UE: una mejora significativa de la situación en lo que respecta a la seguridad y la accesibilidad, de acuerdo con las recomendaciones del informe del Banco Mundial presentado al Comité de Enlace Ad Hoc (AHLC) [2] en su reunión de diciembre de 2004, así como avances sustanciales en los seis puntos señalados por el enviado especial del Cuarteto.

- Crear una Administración de aduanas

La Comisión ofrece un considerable apoyo a la Administración de aduanas palestina, trabajando con la UNCTAD en la introducción de un sistema informático de procesamiento de las declaraciones. Tras la retirada israelí, la Administración de aduanas palestina de Gaza tendrá que hacer frente a muchos desafíos, por lo que la Autoridad Palestina ha solicitado mayor asistencia, así como la presencia de terceros en sus nuevas fronteras aduaneras.

La Comisión está dispuesta a prestar más asistencia, financiando, por ejemplo, el despliegue de funcionarios de aduanas con un mandato bien definido, a fin de establecer una mayor confianza y de mejorar la capacidad de la Administración aduanera de la AP. La Comisión, que puede valerse de la experiencia adquirida por la UE a la hora de mejorar la gestión de las fronteras en Europa central y oriental, estudiará este extremo con los Estados miembros. El citado despliegue podría ir unido a una misión de asistencia en las funciones de control fronterizo en el marco de la política europea de seguridad y defensa (PESD).

Requisitos para la implicación de la UE: acuerdo entre las partes sobre la localización de los pasos fronterizos y el régimen aplicado a éstos, así como solicitud por las partes de la presencia de terceros. La UE debería intentar hacer extensivas las garantías israelíes sobre el funcionamiento de los puestos fronterizos terrestres al puerto y aeropuerto.

- (Reconstruir y) rehabilitar Cisjordania y la Franja de Gaza

La retirada de Gaza y de algunas zonas del norte de Cisjordania ha supuesto un renovado impulso para que los donantes vuelvan a interesarse por las actividades de reconstrucción. La Comisión ha establecido, en el marco de su programa de asistencia financiera de 2005, un mecanismo de financiación de infraestructuras dotado con 40 millones de EUR, que deberá coordinarse con la AP y con otros donantes. Se han determinado ya una serie de proyectos relacionados con las aduanas, el transporte, el agua y el suministro energético.

A medida que avance el proceso de paz, convendría idear un programa ambicioso de reconstrucción y rehabilitación aplicable a todo el territorio palestino, que engloba Gaza y Cisjordania, en consonancia con el plan trienal del enviado especial del Cuarteto. Si se registran mejoras en el marco normativo y en la aplicación del Estado de Derecho, la labor de reconstrucción puede ir dirigida a corto plazo a estimular el desarrollo económico y promover una nueva entrada de inversiones.

Un plan de reconstrucción integral debería abarcar los transportes en general, incluida la reconstrucción del puerto marítimo y el aeropuerto de Gaza, la energía, el abastecimiento de agua y el tratamiento de las aguas residuales, la gestión de residuos sólidos, el desarrollo rural, y la reconstrucción de edificios institucionales, en particular complejos de seguridad y tribunales. Esta labor sólo puede llevarse a cabo al amparo de un plan perfectamente definido en el que tengan cabida todos los principales donantes y las instituciones financieras internacionales. La base de datos para la evaluación de daños establecida por la Comisión podría servir de punto de partida de los trabajos, si bien éstos deben ir orientados a satisfacer las futuras necesidades y no sólo a sustituir lo que ha sido destruido.

Requisitos para la implicación de la UE: antes de cualquier inversión importante en infraestructuras, deberán atenuarse las restricciones de circulación y acceso a que están sujetas las personas y las mercancías, y deberán solicitarse a Israel garantías sobre el funcionamiento del puerto y el aeropuerto. Es necesaria una coordinación con otros donantes, así como con el Ministerio de Ordenación (también en el contexto de un plan revisado de desarrollo a medio plazo).

- Establecer un entorno propicio para la inversión del sector privado

A medida que avance el proceso de paz, aumentará previsiblemente la inversión extranjera y nacional en Cisjordania y la Franja de Gaza. Además de la afluencia de inversiones del exterior que cabe esperar, las empresas de Israel, de los países árabes vecinos y de otros más lejanos estarán con toda probabilidad interesadas en establecer centros de actividad en Cisjordania y la Franja de Gaza.

Requisitos para la implicación de la UE: progresos en la mejora del marco legal y reglamentario para las inversiones del sector privado.

La inversión extranjera dependerá concretamente de la existencia de normas transparentes y previsibles y de su cumplimiento. La Comisión ha ofrecido ya apoyo con vistas a la elaboración y/o la revisión de disposiciones legales sobre, por ejemplo, la competencia y la contratación pública. El cumplimiento efectivo de las normas requerirá una reforma de gran envergadura de los sectores judicial y de la seguridad, de acuerdo con lo señalado anteriormente.

- Respaldar al sector privado

Pese al efecto devastador del conflicto sobre la economía palestina, el sector privado ha dado pruebas de una encomiable resistencia y capacidad de adaptación. El sector de las PYME será el principal motor del crecimiento económico y la integración regional, contribuyendo a la estabilidad regional, la creación de empleo y una menor dependencia del empleo del sector público. La formación profesional podría resultar particularmente beneficiosa, al igual que la concesión de microcréditos. La Comisión seguirá respaldando los esfuerzos de la AP por revitalizar el sector privado, atendiendo a los principios de la Carta euromediterránea de las empresas.

Requisitos para la implicación de la UE: la AP deberá acelerar la creación de un entorno propicio para el desarrollo del sector privado, en tanto que Israel tendrá que facilitar la circulación de bienes y servicios, en consonancia con los seis puntos del enviado especial del Cuarteto.

El Banco Europeo de Inversiones está actualmente reexaminando las condiciones para reanudar las actividades en Cisjordania y la Franja de Gaza y en Israel. El BEI y la Comisión están analizando la mejor manera de combinar los préstamos y las subvenciones a fin de respaldar la inversión del sector privado y de facilitar el acceso de las PYME a la financiación. A ello habrá que añadir el oportuno apoyo para mejorar la capacidad de gestión.

- Mejorar la gestión de las finanzas públicas

Un Estado palestino viable ha de contar con un sistema moderno y transparente de gestión financiera. Mediante el apoyo presupuestario prestado por la CE y los Estados miembros, se han conseguido mejoras notables en la gestión de las finanzas públicas de la AP. No obstante, aún es necesario desarrollar en mayor medida un sistema perfeccionado, transparente y responsable de presupuestación y control del gasto público, que merezca la total confianza de la población palestina y de la comunidad internacional.

Requisitos para la implicación de la UE: avances en la redacción de un plan adecuado de estabilización presupuestaria por parte de la AP, progresos en la consolidación del sistema de pensiones y mejora de la capacidad de planificación.

Al mismo tiempo, la AP debe lograr que la recaudación de los ingresos sea más eficiente y eficaz. La Comisión está ayudando actualmente a la AP a implantar un sistema moderno de recaudación tributaria, el cual contribuirá previsiblemente, con el tiempo, a incrementar los ingresos. Con todo, una vez instaurado un Estado palestino con normas fiscales y aduaneras autónomas, la AP será también responsable de la recaudación de la totalidad del IVA y de los derechos de aduana, tarea que desempeñan en la actualidad las autoridades israelíes al amparo del Protocolo de París. Además de hacer más transparente la gestión del Protocolo de París y de resolver el problema de las pérdidas presupuestarias, se requerirá un mayor desarrollo de la capacidad a fin de incrementar la transparencia y la eficiencia de las instituciones palestinas pertinentes, lo que incluye un sistema de estadística moderno y fiable.

- Desarrollar una economía basada en el conocimiento

Se necesitan ayudas para construir, a través de la educación superior y profesional y de la investigación y el desarrollo, una sociedad basada en el conocimiento que permita fortalecer y diversificar la economía palestina. El apoyo de la CE, de acuerdo con las recomendaciones del Informe sobre Desarrollo Humano del PNUD, se aplicará tanto a Cisjordania y la Franja de Gaza como a otros países de la región. Conviene prestar especial atención al afianzamiento de los centros palestinos de investigación y desarrollo. Dada la particular situación geográfica de Cisjordania y la Franja de Gaza, el disponer de aplicaciones avanzadas tales como conexiones de banda ancha podría permitir a las personas y las organizaciones superar las distancias y las barreras físicas. Con las conexiones de alta velocidad, tanto las instituciones gubernamentales como las empresas podrían comunicarse y tener acceso a los servicios independientemente de que estén localizadas en Cisjordania o Gaza. La tecnología de la banda ancha podría también permitir a los palestinos tener acceso a servicios avanzados, como la e-educación o la e-sanidad. Sin embargo, las actuales tasas de penetración de internet son extremadamente bajas.

- Dar respuesta a la dimensión social

Todo desarrollo económico debe ir unido a un desarrollo social. Es preciso tomar medidas para ayudar a los sectores de la población palestina más necesitados y mejorar las condiciones de vida y de trabajo de todos los palestinos, así como para contrarrestar los posibles efectos adversos que, a corto plazo, pueden tener algunas reformas.

Se requieren medidas estructurales con vistas a aportar una respuesta a las necesidades sociales urgentes que vaya más allá de la ayuda humanitaria a corto plazo proporcionada por ECHO y otros donantes. La consolidación del sistema de pensiones contribuirá a satisfacer las necesidades de las personas mayores. Asimismo, es conveniente lograr un nivel mínimo de acceso material y económico a toda la gama de servicios sanitarios y educativos. En este contexto, la Comisión participa en el programa del Banco Mundial relativo al régimen de seguridad social.

El fomento de políticas activas de empleo y de la igualdad de oportunidades contribuirá al desarrollo social. Resulta oportuno propiciar las actuaciones encaminadas a la reducción de la pobreza tales como la concesión de microcréditos, los sistemas de creación de puestos de trabajo básicos o los programas específicos destinados a la integración socioeconómica de los grupos de población más vulnerables (jóvenes, mujeres, discapacitados), a fin de incrementar el acceso a los bienes y servicios básicos.

4. FAVORECER LA COOPERACIÓN ISRAELO-PALESTINA

Diálogos sectoriales

La viabilidad de Cisjordania y la Franja de Gaza exigirá una cooperación total y activa con Israel.

La Comisión ha invertido considerables recursos para favorecer la cooperación y los contactos entre las autoridades palestinas e israelíes, con objeto de fomentar el diálogo y crear un clima de confianza, propósito que se ha alcanzado definiendo las cuestiones y áreas de interés común para ambas partes.

Algunas de ellas se especifican en los planes de acción correspondientes a Israel y la Autoridad Palestina adoptados en el contexto de la política europea de vecindad. Se han organizado ya, bajo los auspicios de la Comisión, reuniones trilaterales en los ámbitos de la energía, los transportes y el comercio.

La Comisión está instaurando un programa de cooperación en el campo energético, con vistas a fomentar la seguridad conjunta del abastecimiento de energía. En este contexto, está previsto crear una oficina energética conjunta y cabe esperar que se alcance un acuerdo comercial relativo a los intercambios de electricidad entre ambas partes con arreglo a las normas internacionales. También está en vías de creación entre ambas partes una oficina conjunta de transporte, que se ocupará de la ordenación de infraestructuras y de la facilitación del transporte de personas y mercancías.

La Comisión espera que las cuestiones comerciales avancen de forma similar. La labor en este ámbito debe proseguir y hacerse extensiva a áreas tales como la cooperación aduanera, el medio ambiente, la ciencia y la tecnología y, cuando proceda, los asuntos de justicia e interior. Asimismo, conviene aprovechar las posibilidades de cooperación regional en el contexto de la política europea de vecindad entre la AP, Israel y Jordania.

Mediación de terceros en el proceso de paz

Además de las medidas comunitarias reseñadas, la Comisión reconoce la importancia de la mediación de terceros en el conflicto con vistas a asegurarse de la existencia de un diálogo y de generar una mayor confianza entre las partes. El enviado especial del Cuarteto, que ha estado presente con regularidad sobre el terreno, ha tenido una incidencia positiva en la retirada israelí de Gaza y algunas zonas del norte de Cisjordania. La Comisión ha apoyado el trabajo de aquél tanto económicamente como mediante el envío en comisión de servicio de un miembro experimentado de su personal, y acogería con satisfacción la renovación del mandato de enviado del Cuarteto, ampliando su duración y su alcance.

Aplicación del Acuerdo interino de asociación

A medida que vayan progresando las cuestiones relativas al Estatuto Final, conviene que la UE esté preparada para iniciar las negociaciones de un acuerdo de asociación de pleno derecho. Entretanto, es necesario celebrar consultas tanto con Israel como con la AP a fin de desarrollar el Acuerdo interino de asociación firmado por la CE con la OLP (en beneficio de la AP) y de aplicarlo con más eficacia. En las consultas deben debatirse las dificultades con las que se encuentran los productores palestinos y de la UE para acceder a sus mercados recíprocos (debido, en particular, a los problemas administrativos a los que se enfrentan los exportadores en las fronteras aduaneras israelíes). Asimismo, la UE debe seguir insistiendo en el pleno reconocimiento del Acuerdo interino de asociación por parte de Israel.

5. MEJORAR LA EFICACIA Y LA VISIBILIDAD DE LA UE

Es preciso que la labor y las actividades de la UE sean más visibles, a fin de fortalecer nuestros mensajes político y de reforma. La Unión debería esforzarse más por coordinar sus mensajes.

Coordinación internacional

En términos de asistencia, existe ya una estrecha coordinación con el enviado especial de la UE y los Estados miembros y con los socios internacionales, entre los que se incluyen Estados Unidos, Israel y las instituciones financieras internacionales. La Comisión participa activamente en las actividades del Cuarteto y de los órganos establecidos por éste, como el grupo de trabajo sobre la reforma palestina, así como en las de los organismos de coordinación local de donantes, a través del Comité Local de Coordinación de la Ayuda (LACC). En respuesta a la conferencia de Londres sobre la reforma palestina, la Comisión, junto con el Banco Mundial, han presentado propuestas encaminadas a racionalizar las estructuras de coordinación de los donantes. La Comisión trabajará en estrecha colaboración con el enviado especial del Cuarteto y con los organismos de coordinación local a fin de garantizar una concertación efectiva de la acción internacional.

La Comisión se mantiene regularmente en contacto con la comunidad internacional de donantes, así como con las instituciones financieras internacionales, y desempeña un activo papel en el AHLC. La cooperación con el FMI ha sido intensa, en especial en el marco del programa de apoyo presupuestario a la AP de la Comisión. Conjuntamente con el Banco Mundial, la Comisión ha instaurado el Fondo Fiduciario para la Reforma de la Gestión de las Finanzas Públicas, que se basa en el mecanismo establecido a efectos de anteriores medidas de apoyo presupuestario de la Comisión. El Fondo Fiduciario fue concebido inicialmente como medida temporal para hacer frente al déficit presupuestario de la AP, y deberá ser sustituido por un instrumento más sostenible.

Cámara de centralización de datos sobre la ayuda de la UE

Si se procura coordinar mejor los recursos de los Estados miembros y la Comunidad en apoyo de los principales objetivos de la actuación de la UE –a través de una cámara local de centralización de datos–, se incrementará la visibilidad de la ayuda de la UE. Para ello es necesario un flujo sistemático de información sobre los planes y proyectos comunitarios y bilaterales, lo que facilitará la planificación y el reparto de responsabilidades en función de la capacidad específica de los Estados miembros y la Comisión.

Como primera medida, conviene dar prioridad a la aplicación de las medidas definidas en la estrategia a corto plazo sobre la gobernanza, que ha elaborado la oficina de la Comisión en Jerusalén tras la conferencia de Londres, y solicitar la participación de los Estados miembros en este contexto a fin de favorecer la coherencia. Si bien la gestión de los fondos nacionales seguiría siendo competencia de los Estados miembros, las estrategias nacionales de ayuda reflejarían la estrategia comunitaria adoptada y se guiarían por ella. Podría, por ejemplo, crearse un comité estratégico compuesto por todos los contribuidores, a fin de garantizar la coordinación y la priorización de los gastos dentro de la UE y con la AP. Este comité podría velar por la complementariedad de las actuaciones y determinar los casos en que resulte más adecuado recurrir a fondos comunes o a la cofinanciación. La Comisión debe asumir un papel protagonista en este mecanismo.

En una segunda etapa, si los Estados miembros están de acuerdo, cabría contemplar la posibilidad de ampliar este mecanismo a otros ámbitos de la ayuda, por ejemplo, el de infraestructuras. Un objetivo adicional a corto plazo para la UE podría ser el de hacer más patente la ayuda, a lo que se añadiría la organización de una campaña de sensibilización en la región.

La coordinación de los recursos comunitarios debería igualmente ir acompañada de la puesta en común de información entre los donantes, a fin de cerciorarse de que los fondos se utilizan convenientemente.

A medio plazo, la UE podría considerar la posibilidad de establecer un fondo especial de reconstrucción o un organismo comunitario para la reconstrucción, aprovechando la satisfactoria experiencia en materia de reconstrucción posconflicto adquirida por la UE en los Balcanes.

Recursos financieros

Una contrapartida obligada de cualquier aumento de los recursos presupuestarios que pueda plantearse, en respuesta al refrendo por el G8 de los llamamientos del Sr. Wolfensohn en pro de un aumento significativo de la asistencia financiera, es una mayor visibilidad. En la cumbre del G8 en Gleneagles, el Sr. Wolfensohn presentó un esbozo de su plan de desarrollo, en el que se prevé una ayuda financiera a Cisjordania y Gaza de 3.000 millones de EUR anuales en los próximos tres años. Este importe representa más del doble del que concede actualmente la comunidad internacional de donantes. Un aumento semejante sólo será posible si es fruto de un esfuerzo conjunto y supone un reparto significativo de las cargas, en particular por parte de los Estados árabes.

A la vista del papel de mayor donante de fondos a los palestinos que desempeña la Comisión, la respuesta al enviado especial del Cuarteto podría corresponder posiblemente a un incremento de la ayuda con cargo al presupuesto de la Comunidad de entre 200 y 300 millones de EUR al año, acompañado de un aumento de la ayuda bilateral de los Estados miembros.

Estos recursos estarían destinados a las medidas prioritarias señaladas en la presente comunicación, cuyos objetivos son la sostenibilidad presupuestaria, el refuerzo de las instituciones y la mejora de la situación económica mediante una mayor inversión.

No obstante, para que estos recursos adicionales significativos tengan una incidencia en la situación económica de Cisjordania y Gaza, deben realizarse progresos importantes en la política de seguridad y de acceso. Así lo subrayaba el Banco Mundial en su informe de 2004, aprobado por el Comité de Enlace Ad Hoc (AHLC) en diciembre de 2004.

La Comisión aportará mayores precisiones sobre las propuestas de fondos adicionales correspondientes al presupuesto de 2006 como muy tarde a principios de ese mismo año, teniendo en cuenta los recursos financieros disponibles, y en particular el instrumento de flexibilidad. Dichas propuestas se basarán también en la progresión del plan de «seis más tres puntos» del enviado del Cuarteto, en los planes más detallados de los palestinos y en nuevas consultas con la comunidad internacional.

6. CONCLUSIÓN

Con objeto de que la UE pueda incidir de forma efectiva en la reanudación de la Hoja de Ruta (condición sine qua non para la creación de un Estado palestino), los Estados miembros y la Comisión deben concertar sus posiciones con respecto a cuestiones fundamentales, de modo que nuestros mensajes puedan tener mayor impacto. Dicha concertación debe conducir, en particular, a una estrategia de la UE ante la eventualidad de que el proceso llegue a un punto muerto, debido, por ejemplo, a una ruptura de la calma y una reanudación del conflicto, a la falta de progresos en los seis extremos comunes señalados por el enviado especial del Cuarteto, James Wolfensohn, a la incesante expansión de los asentamientos en Cisjordania o a los efectos del muro de separación. Asimismo, se requerirá una coordinación más intensa de la ayuda.

Atendiendo a lo anterior, la Comisión invita al Consejo a:

- refrendar los objetivos y las prioridades indicados en la presente comunicación como base de la actuación de la Comunidad Europea;

- tomar nota de la intención de la Comisión de elaborar, a partir de la presente comunicación, un documento de estrategia nacional dedicado a Cisjordania y la Franja de Gaza, así como un programa indicativo nacional plurianual relativo a dichos territorios;

- acordar mecanismos más eficaces de coordinación de las acciones de la UE, que reflejen la propuesta de la Comisión de actuar como «cámara de centralización» en materia de coordinación, a fin de incrementar la incidencia de la asistencia financiera de la UE;

- confirmar el objetivo de la negociación de un acuerdo de asociación con la Autoridad Palestina, velar por la plena aplicación del Acuerdo interino de asociación UE-AP, estableciendo, en particular, las estructuras necesarias para llevar a cabo el plan de acción enmarcado en la política europea de vecindad; y pedir garantías a Israel en cuanto al reconocimiento del Acuerdo interino de asociación.

La Comisión invita a la autoridad presupuestaria a:

- Examinar, sobre la base de las propuestas de la Comisión, la necesidad de incrementar la asistencia financiera de la Comunidad a los palestinos durante el período comprendido entre 2006 y 2008, a la luz del plan trienal de desarrollo palestino anunciado por el enviado especial del Cuarteto.

[1] El Protocolo de París sobre las relaciones económicas se firmó en París el 29 de abril de 1994 y en él se determinan las responsabilidades económicas fundamentales de la AP e Israel.

[2] “High levels of donor assistance cannot substitute for a positive economic environment If, and only if the parties take sufficient steps to move the economy back onto a path of sustainable growth, a donor funding conference would be justified.” Stagnation or Revival? Israeli Disengagement and Palestinian Economic Prospects [Un entorno económico satisfactorio no puede ser sustituido por un elevado nivel de ayuda por parte de los donantes. Si las partes toman medidas suficientes para lograr que la economía retome la vía del crecimiento sostenible, y únicamente en ese caso, estaría justificada una conferencia sobre financiación de los donantes. [¿Estancamiento o recuperación? Retirada israelí y perspectivas económicas palestinas] , Banco Mundial, diciembre de 2004.

endorse the objectives and priorities set out in this Communication as the basis of

European Community action;

-

note the Commission’s intentio

n to prepare, on the basis of this Communication, a

Country Strategy Paper for Community support to the West Bank and Gaza Strip and a

Multi Annual National Indicative Programme for the West Bank and Gaza Strip;

-

examine the need, on the basis of proposals

from the Commission (i) to increase

Community financial assistance to the Palestinians over the period 2006 to 2008 in light

of the three year Palestinian development plan announced by Quartet Special Envoy and

(ii) to agree better mechanisms for coordina

tion of EU actions, reflecting the Commission

proposal to act as a ‘clearing house’ for coordination in order to increase the impact of EU

financial assistance;

-

confirm the objective of th

e

negotiation of an Association Agreement with the Palestinian

Auth

ority and work to ensure the full implementation of the EC

-

PLO Interim Association

Agreement, including establishing the structures necessary to implement the European

Neighbourhood Policy Action Plan; and seek assurances from Israel on recognition of the

Interim Association Agreement;