Propuesta de REGLAMENTO (CE) DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO por el que se modifica el Reglamento (CE) nº 1655/2000 relativo al instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE)

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1. Introducción

En mayo de 1992, el Consejo adoptó el Reglamento (CEE) nº 1973/92, por el que se crea un instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE) [1], para contribuir a la aplicación y el desarrollo de la política y de la legislación medioambientales de la Comunidad.

[1] DO L 206 de 22.7.1992, p. 1.

Posteriormente, el Reglamento (CEE) nº 1973/92 fue modificado profundamente por el Reglamento (CE) nº 1404/96 [2] (Life II) y, después, sustituido por el Reglamento (CE) nº 1655/2000 [3] (Life III).

[2] DO L 181 de 20.7.1996, p. 1.

[3] DO L 192 de 28.7.2000, p. 1.

Las modificaciones sucesivas del instrumento Life obedecen a la necesidad de adaptarlo continuamente a los nuevos objetivos estratégicos fijados por los programas de acción en materia de medio ambiente vigentes en cada una de las etapas. El objetivo de Life III, en particular, es desarrollar las prioridades fijadas en el Quinto programa de acción. Su finalidad general es contribuir a la aplicación, desarrollo y mejora de la política y de la legislación medioambientales de la Comunidad así como a la integración de consideraciones medioambientales en las demás políticas de la UE, además de explorar nuevas soluciones para problemas medioambientales de alcance comunitario. El Sexto programa de acción en materia de medio ambiente, aprobado en 2002, confirma la validez de esos objetivos y la función de Life es contribuir a su buena marcha.

Life III vence el 31 de diciembre de 2004. El artículo 12 del Reglamento establece que, para evaluar si se han alcanzado los objetivos de Life III, debe realizarse un informe sobre su aplicación y, si procede, presentarse una propuesta de continuación, a más tardar el 30 de septiembre de 2003.

En cumplimiento del artículo 12, la Comisión presenta al Parlamento Europeo y al Consejo:

- un informe sobre la aplicación del Reglamento (CE) nº 1655/2000, y

- una propuesta de prórroga del Reglamento actual, con miras a continuar la tercera etapa hasta el 31 de diciembre de 2006.

1.1. Financiación comunitaria de medidas medioambientales

La Comunidad comenzó a financiar medidas medioambientales a comienzos de la década de los noventa del siglo XX. Life III se asienta en la experiencia de las dos fases anteriores de Life y de sus predecesores.

El Sexto programa de acción en materia de medio ambiente, que fue aprobado en 2002 y que fija temas prioritarios y objetivos tangibles en varios sectores del medio ambiente, subraya el valor de Life como instrumento de ayuda para la aplicación del programa.

1.2. Características específicas de Life

Life es el único instrumento totalmente destinado a apoyar y desarrollar la política medioambiental de la Comunidad. Life financia proyectos destinados a estudiar la viabilidad de nuevos procesos y métodos, por lo que contribuye a la llamada «estrategia de Lisboa», destinada a convertir a la UE en la economía basada en el conocimiento más dinámica del mundo. LIFE complementa otros programas comunitarios que también respaldan la política medioambiental de la Comunidad, como los dedicados a la investigación, los fondos estructurales y el desarrollo rural, y también contribuye a la realización del Plan de acción de tecnología medioambiental de la UE. El gran número de proyectos presentados en los últimos años y su diversidad prueban que este instrumento responde a una necesidad de los responsables de la protección de la naturaleza, de los agentes socioeconómicos y de las autoridades locales. Life es un instrumento flexible y menos restrictivo que otros instrumentos comunitarios en cuanto a las zonas geográficas subvencionables, la identidad del beneficiario o la cooperación multinacional.

2. LIFE III

2.1. Datos y cifras

Desde 1992, Life ha recibido casi 10.000 propuestas de proyectos, de las que más de un tercio cumplían los requisitos de financiación, y ha cofinanciado en total 2.192 proyectos (623 de ellos, en virtud de Life III), por un total de 1.226 millones de euros (de los cuales, 579 millones en virtud de Life III). Actualmente, se están desarrollando unos 850 proyectos.

El programa Life III tiene tres ámbitos temáticos: Life-Naturaleza, Life-Medio ambiente y Life-Terceros países.

- El capítulo Life-Naturaleza, a pesar de representar un importe relativamente modesto, es el único instrumento financiero de la UE destinado específicamente a la conservación de la naturaleza. Los proyectos de Life-Naturaleza se dirigen a la protección de las aves en espacios de la red Natura 2000 (18 %), la protección de hábitats de los espacios de la red Natura 2000 (74 %) o la protección de especies en zonas no incluidas en la red Natura 2000 (8%) [4]. A finales de 2001, se habían desarrollado proyectos de Life-Naturaleza en el 10 % de los casi 18.000 espacios propuestos para la red Natura 2000. Los proyectos Life han tenido una cobertura geográfica relativamente extensa y suficientemente significativa y, gracias a ello, han contribuido a frenar la pérdida de biodiversidad en la Unión Europea.

[4] Estas cifras corresponden a los proyectos cofinanciados entre 1998 y 2001, ambos inclusive.

- La principal característica de los proyectos de Life-Medio ambiente es su potencial de demostración de nuevos métodos, técnicas y sistemas que abren el camino para la aplicación de las políticas de la UE en los distintos ámbitos del medio ambiente o para el desarrollo futuro de nuevas políticas. Un desglose por temas de los proyectos financiados por Life-Medio ambiente en 2002 y 2003 pone de manifiesto que los recursos se distribuyen de forma uniforme entre los principales temas, que son «ordenación territorial y urbana», «agua», «tecnologías limpias», «residuos» y «productos». Los proyectos sobre «residuos» y «productos» son los que reciben el mayor porcentaje de financiación, pues suponen el 23 % y el 22 % de los gastos, respectivamente.

- Life-Terceros países financia proyectos en países del Mediterráneo y del Báltico encaminados a la mejora de las capacidades en diferentes sectores medioambientales. Básicamente, esos proyectos se dividen en tres grupos: contaminación (23 %), biodiversidad (20 %) y residuos (11 %). El tipo de proyecto más frecuente es el de mejora de la estructura administrativa general de gestión medioambiental (23 %) y suele incluir una ayuda general a las estructuras responsables de la gestión del medio ambiente. Otra categoría, relacionada con la anterior, es la de los proyectos sobre herramientas medioambientales específicas, como el sistema EMAS de gestión y auditoría medioambientales.

En Life III destaca enormemente la importancia concedida a la comunicación como medio de mejorar la normativa medioambiental comunitaria o de transferir los resultados de los proyectos Life a otras áreas de actuación como la energía, la agricultura o los transportes. En cumplimiento de los requisitos reglamentarios, se elaboró una nueva estrategia de comunicación Life en marzo de 2002. Desde entonces, se han llevado a cabo numerosas medidas de comunicación gracias a las cuales ha habido una notable mejora en la difusión del programa Life y de sus proyectos.

2.2. Gestión

En 2001, se reestructuró y centralizó la gestión administrativa y financiera de Life, con lo que se ha ganado transparencia y eficacia. Gracias a la reorganización de la gestión financiera ha mejorado considerablemente la ejecución presupuestaria y la gestión del riesgo financiero. Todos los indicadores fundamentales evidencian que la gestión financiera de Life es sana.

2.3. Evaluación intermedia

Tal como dispone el artículo 12, se ha realizado una evaluación intermedia, la cual se ha basado en una evaluación externa, efectuada por un evaluador independiente, y en los datos y la experiencia de la Comisión de los últimos siete años. La finalidad de la evaluación externa era determinar la contribución del programa Life a la aplicación, la actualización y el desarrollo de la política y de la normativa medioambientales de la Comunidad.

La conclusión de la evaluación es que puede afirmarse que el programa contribuye a la aplicación de la política medioambiental y que se gestiona eficazmente. La evaluación señala además que:

- convendría que Life-Naturaleza siguiera teniendo un papel importante en la realización de la red Natura 2000;

- si bien no hay evidencias claras de que Life-Medio ambiente financie medidas preparatorias, sí es patente que ha demostrado la validez de numerosas tecnologías limpias en áreas fundamentales;

- los proyectos Life-Terceros países contribuyen en gran medida a desarrollar la capacidad de gestión del medio ambiente en terceros países.

Basándose en la evaluación externa y en las conclusiones internas, puede decirse que:

- Life es un instrumento útil que debe seguir existiendo;

- deben mantenerse e, incluso, proseguirse las mejoras organizativas y de gestión del programa;

- deben explotarse todas las posibilidades de Life en el contexto del Sexto programa de acción medioambiental;

- debe mejorarse la difusión de los resultados.

3. El nuevo horizonte

Desde la entrada en vigor de Life III, tanto la política medioambiental de la Comunidad como el contexto político general han cambiado significativamente. Las conclusiones de Gotemburgo sobre desarrollo sostenible (2001) establecieron una estrategia a largo plazo que integra políticas de desarrollo sostenible desde los puntos de vista económico, social y ecológico. Esta estrategia ha de verse juntamente con la llamada «estrategia de Lisboa», encaminada a hacer de la Unión Europea la economía basada en el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo. En la Cumbre mundial sobre el desarrollo sostenible celebrada en Johanesburgo en 2002, la UE demostró el papel de vanguardia que puede ejercer en lo que atañe a la dimensión externa del desarrollo sostenible. El Sexto programa de acción en materia de medio ambiente encaja en este contexto y resalta el papel que puede desempeñar Life en su aplicación desarrollando una estrategia basada en el conocimiento.

La Comisión está preparando las perspectivas financieras para después de 2006. Es preciso pues enfocar la continuación del programa Life en este contexto.

Además, existen circunstancias nuevas en algunas áreas de actuación que, por su trascendencia, deben ser tenidas en cuenta:

- La conservación de la naturaleza ha cobrado un fuerte ímpetu gracias a la creación de la red NATURA 2000. Un grupo de trabajo creado para analizar los medios financieros necesarios para administrar esta red, especialmente con referencia al artículo 8 de la Directiva sobre hábitats, resalta en su informe final la necesidad de que la UE financie dicha red y defiende la necesidad de reforzar el programa Life para cubrir algunas de esas necesidades financieras. Una vez que los espacios que constituyen esa red ya han sido elegidos, debe ayudarse a las autoridades nacionales y regionales a gestionarla de manera activa.

- La forma concreta en la que los instrumentos financieros vigentes contribuirán a ese ejercicio dependerá de las nuevas perspectivas financieras. Ello es un argumento en favor de que Life siga participando en la construcción y la gestión de la red para facilitar los programas de inversión previstos en las nuevas perspectivas financieras.

- La evaluación de Life III ha puesto de manifiesto que los proyectos Life deberían estar más ligados a la aplicación de la política. En la actualidad, si se exceptúan los proyectos NATURA, Life no se utiliza como un medio de aplicar políticas.

- Las tecnologías limpias y las que hacen un uso más eficaz de los recursos pueden contribuir al desarrollo sostenible y a una mayor protección del medio ambiente. Pueden actuar como motor para el desarrollo de innovaciones y nuevas actividades empresariales, para la creación de empleo y para el crecimiento, contribuyendo así enormemente tanto a la estrategia de desarrollo sostenible como a la estrategia de Lisboa. Los proyectos de Life-Medio ambiente cumplen todos los requisitos para contribuir a ese fin, si bien es necesario delimitar con mayor precisión los ámbitos de intervención y no dispersar los limitados recursos de que se dispone, para lo que es preciso adaptar las directrices.

- En lo que se refiere al capítulo de terceros países, la experiencia reciente en las negociaciones y debates internacionales (Cumbre mundial sobre el desarrollo sostenible, cambio climático, biodiversidad, etc.) demuestra que es necesario ayudar a los terceros países a formular su política medioambiental y acrecentar su capacidad de gestión del medio ambiente.

- Aunque se ha reestructurado la gestión de Life III, es preciso simplificar aún más los procedimientos para agilizar todavía más la gestión administrativa y financiera.

- Desde 2003, existe un nuevo Reglamento financiero, al que deben ajustarse todos los instrumentos financieros.

- En una sentencia de enero de 2003, el Tribunal de Justicia anuló el apartado 2 del artículo 11 del Reglamento actual y pidió al Consejo que adoptase nuevas disposiciones sobre el procedimiento de comité al que están sujetas las medidas de ejecución del citado Reglamento.

4. Cubrir el vacío legal

Vistos los resultados y recomendaciones de la evaluación intermedia y del nuevo contexto estratégico, es necesario prorrogar el instrumento actual. Ello será una garantía de continuidad hasta que se decida un nuevo planteamiento una vez conocidas las perspectivas financieras para después de 2006. Prorrogando el Reglamento actual se evitará que haya un vacío legal entre el final de Life III, el 31 de diciembre de 2004, y la introducción de las nuevas perspectivas financieras. Por consiguiente, la prórroga debe ser de dos años, es decir, hasta el 31 de diciembre de 2006. Además de prorrogarse el Reglamento, deberán efectuarse las siguientes modificaciones del mismo:

- adecuar totalmente el Reglamento a las disposiciones del nuevo Reglamento financiero;

- revisar las directrices por las que se determinan los ámbitos prioritarios de los proyectos de demostración de Life-Medio ambiente para vincularlos claramente a las prioridades fijadas en el Sexto programa de acción en materia de medio ambiente, aprobado en 2002 y a las medidas que serán propuestas en el Plan de acción de tecnología medioambiental de la UE, que se está elaborando;

- reflejar adecuadamente en el Reglamento la complementariedad de Life con los programas dedicados a la investigación, los fondos estructurales y el desarrollo rural;

- modificar el procedimiento del Comité al que deben estar sujetas las medidas de ejecución del Reglamento de Life para adecuarlo a la sentencia del Tribunal de Justicia de enero de 2003;

- fijar, para los dos años de prórroga de Life, un importe de 317,2 millones de euros, que es coherente con las perspectivas financieras actuales y tiene en cuenta los efectos de la ampliación;

- aumentar ligeramente (del 5 al 6 % del presupuesto) el importe asignado a las medidas complementarias para potenciar las actividades de divulgación y supervisión;

- efectuar una evaluación a posteriori del programa Life en 2006;

- introducir un régimen específico que permita proseguir las actividades de supervisión de proyectos después de 2006.

Aunque la propuesta de prórroga de Life III por dos años no modifica el alcance geográfico del programa, fijado por el Reglamento (CE) nº 1655/2000, en consonancia con la Comunicación C/2003/0104 «Una Europa más amplia - Relaciones con los países vecinos: un nuevo marco para las relaciones con nuestros vecinos del Este y del Sur de Europa», aprobada por la Comisión el 11 de marzo de 2003, debería contemplarse la participación de Ucrania, Moldavia y Bielorrusia una vez transcurrido ese plazo.

2003/0260 (COD)

Propuesta de

REGLAMENTO (CE) nº ..../.... DEL PARLAMENTO EUROPEO Y DEL CONSEJO por el que se modifica el Reglamento (CE) nº 1655/2000 relativo al instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE)

EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, el apartado 1 de su artículo 175,

Vista la propuesta de la Comisión [5],

[5] DO L

Visto el dictamen del Comité Económico y Social Europeo [6],

[6] DO L

Visto el dictamen del Comité de las Regiones de la Unión Europea [7],

[7] Dictamen emitido el

De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 251 del Tratado [8],

[8]

Considerando lo siguiente:

(1) El instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE), creado mediante el Reglamento (CE) nº 1655/2000 del Parlamento Europeo y del Consejo [9], se aplica por etapas, la tercera de las cuales vence el 31 de diciembre de 2004.

[9] DO L 192 de 28.7.2000, p. 1.

(2) Habida cuenta de la contribución positiva de LIFE al logro de los objetivos de la política medioambiental comunitaria y con objeto de que siga contribuyendo a la aplicación, actualización y desarrollo de la política y la legislación comunitarias en materia de medio ambiente, en particular por lo que respecta a la integración del medio ambiente en las demás políticas, así como al desarrollo sostenible, procede prorrogar la tercera etapa hasta el 31 de diciembre de 2006.

(3) Mediante la Decisión nº 1600/2002/CE del Parlamento Europeo y del Consejo [10] se aprobó el Sexto Programa de Acción Comunitario en Materia de Medio Ambiente. Es necesario adaptar el Reglamento (CE) nº 1655/2000 a los objetivos y prioridades fijados en ese Programa.

[10] DO L 242 de 10.9.2002, p. 1.

(4) Resulta conveniente cubrir el vacío legal de dos años que podría producirse entre el vencimiento de la tercera etapa de LIFE y el 31 de diciembre de 2006, cuando entren en vigor las perspectivas financieras para después de 2006.

(5) Debe reforzarse LIFE como instrumento financiero específico, complementario de otros instrumentos comunitarios como los programas de investigación, los fondos estructurales y los programas de desarrollo rural.

(6) El 25 de marzo de 2003, la Comisión adoptó la Comunicación C/2003/0131, titulada «Desarrollo de un plan de actuación en materia de tecnología medioambiental», a la que seguirá un Plan de acción de tecnología medioambiental que servirá de referencia para las directrices de LIFE-Medio ambiente.

(7) A partir de 2004, la Unión Europea contará con diez nuevos Estados miembros, lo que debe reflejarse convenientemente en la dotación presupuestaria de LIFE.

(8) Es necesario mejorar la explotación y difusión de los resultados, por lo que procede aumentar la dotación presupuestaria destinada a ese fin.

(9) Seguirá siendo necesario supervisar y controlar los proyectos que no hayan finalizado en 2006.

(10) El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas anuló, en sentencia de 21 de enero de 2003 [11], el apartado 2 del artículo 11 del Reglamento (CE) nº 1655/2000. El Tribunal declaró que «se mantendrán en su integridad los efectos del artículo 11, apartado 2, del Reglamento nº 1655/2000 hasta que el Parlamento y el Consejo aprueben nuevas disposiciones relativas al procedimiento de comité al que estarán sometidas las medidas de ejecución de dicho Reglamento».

[11] Comisión contra Parlamento Europeo y Consejo, asunto C-378/00, aún no publicada en la recopilación de jurisprudencia del Tribunal.

(11) De conformidad con el artículo 233 del Tratado, las instituciones de las que emana el acto anulado están obligadas a adoptar las medidas necesarias para la ejecución de la sentencia del Tribunal de Justicia.

(12) Las medidas que la Comisión está facultada para adoptar en virtud de las competencias de ejecución que le otorga el Reglamento (CE) nº 1655/2000 son medidas de gestión relativas a la ejecución de un programa con implicaciones presupuestarias importantes, en el sentido de la letra a) del artículo 2 de la Decisión 1999/468/CE del Consejo, de 28 de junio de 1999, por la que se establecen los procedimientos para el ejercicio de las competencias de ejecución atribuidas a la Comisión [12]. Conviene pues disponer que dichas medidas se adopten conforme al procedimiento de gestión establecido en el artículo 4 de dicha Decisión.

[12] DO L 184 de 17.7.19999, p. 23.

(13) El presente acto establece un marco financiero aplicable durante toda la duración del programa que ha de constituir para la Autoridad Presupuestaria la «referencia privilegiada», según los términos del punto 33 del Acuerdo Interinstitucional de 6 de mayo de 1999 entre el Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión sobre la disciplina presupuestaria y la mejora del procedimiento presupuestario.

HAN ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

Artículo 1

Se modifica del siguiente modo el Reglamento (CE) nº 1655/2000:

1. El artículo 3 queda modificado como sigue:

a) La letra a) del apartado 3 se sustituye por la siguiente:

«a) un 50 % en el caso de proyectos de conservación de la naturaleza, un 100 % de los gastos subvencionables, excluidos los gastos generales y demás costes, en el caso de las medidas complementarias indicadas en los incisos i) e ii) de la letra b) del apartado 2, y un 100 % de los gastos en el caso de las medidas complementarias indicadas en el inciso iii) de la letra b) del apartado 2;».

b) El segundo párrafo del apartado 7 se sustituye por el siguiente:

«De conformidad con el Artículo 116 del Reglamento n° 1605/2002 del Consejo, la Comisión adoptará una decisión sobre los proyectos seleccionados y se celebrarán convenios de financiación con los beneficiarios en los que se estipularán el importe de la ayuda financiera, el modo de financiación y de control y las condiciones técnicas específicas del proyecto aprobado.»

c) El apartado 8 se sustituye por el siguiente:

«8. Por iniciativa de la Comisión:

a) las medidas complementarias que se vayan a financiar en virtud de lo dispuesto en los incisos i) y ii) de la letra b) del apartado 2 serán objeto de convocatorias de propuestas, previa consulta al Comité mencionado en el artículo 21 de la Directiva 92/43/CEE. Los Estados miembros podrán presentar a la Comisión propuestas de medidas complementarias;

b) las medidas complementarias que se vayan a financiar con arreglo al inciso iii) de la letra b) del apartado 2 serán objeto de convocatorias de licitación. Todas las convocatorias de licitación se publicarán en el Diario Oficial de la Unión Europea y precisarán los criterios específicos que deberán cumplirse.»

2. El artículo 4 queda modificado como sigue:

a)En el párrafo 3, el último apartado se sustituye por el siguiente:

El tipo de contribución financiera comunitaria será del 100% de los gastos elegibles con exclusión de los gastos generales y de los bienes duraderos para las medidas de acompañamiento contempladas en el párrafo 2(c) (i) y del 100% de los gastos para las medidas de acompañamiento contempladas en el párrafo 2(c) (ii).»

b) El apartado 4 se sustituye por el siguiente:

«4. Por lo que se refiere a los proyectos de demostración indicados en la letra a) del apartado 2, la Comisión fijará directrices, según el procedimiento establecido en el apartado 2 del artículo 11, que se publicarán en el Diario Oficial de la Unión Europea.

Dichas directrices especificarán los ámbitos y los objetivos prioritarios de los proyectos de demostración y remitirán de manera explícita a las prioridades fijadas en la Decisión 1600/2002/CE.

La directrices fomentarán la complementariedad entre LIFE-Medio ambiente y los programas comunitarios de investigación, los fondos estructurales y los programas de desarrollo rural.»

c) El apartado 8 se sustituye por el siguiente:

«8. Por iniciativa de la Comisión:

a) los proyectos que vayan a financiarse en virtud de lo dispuesto en la letra b) del apartado 2 y las medidas complementarias que vayan a serlo en virtud del inciso i) de la letra c) del apartado 2 serán objeto de convocatorias de propuestas, previa consulta al Comité mencionado en el apartado 1 del artículo 11. Los Estados miembros podrán presentar a la Comisión propuestas de proyectos que puedan financiarse con arreglo a la letra b) del apartado 2;

b) las medidas complementarias que se vayan a financiar con arreglo al inciso ii) de la letra c) del apartado 2 serán objeto de convocatorias de licitación. Todas las convocatorias de licitación se publicarán en el Diario Oficial de la Unión Europea y precisarán los criterios específicos que deberán cumplirse.»

d) El apartado 11 se sustituye por el siguiente:

«11. De conformidad con el Artículo 116 del Reglamento n° 1605/2002 del Consejo, la Comisión adoptará una decisión sobre los proyectos seleccionados y se celebrarán convenios de financiación con los beneficiarios en los que se estipularán el importe de la ayuda financiera, el modo de financiación y de control y las condiciones técnicas específicas del proyecto aprobado.»

3. El apartado 9 del artículo 5 se sustituye por el siguiente:

«9. Por iniciativa de la Comisión, las medidas complementarias que se vayan a financiar con arreglo a la letra b) del apartado 2 serán objeto de convocatorias de licitación, publicadas en el Diario Oficial de la Unión Europea, en las que se precisarán los criterios específicos que deberán cumplirse.»

4. El artículo 8 se modifica del siguiente modo:

a) En el apartado 1, se añade el párrafo siguiente:

«La tercera etapa se prorroga por dos años, hasta el 31 de diciembre de 2006. El marco financiero para la aplicación de LIFE durante los dos años de prórroga de 2005 y 2006 queda fijado en 317,2 millones de euros. Si, después de esa etapa, se interrumpe el programa LIFE, los créditos para proyectos y medidas complementarias se mantendrán hasta el 31 de diciembre de 2010, con objeto de poder supervisar y controlar los proyectos que no hayan finalizado en 2006.»

b) En el apartado 3, el segundo párrafo se sustituye por el siguiente:

«En el período comprendido entre el 1 de enero de 2005 y el 31 de diciembre de 2006, las medidas complementarias se limitarán al 6 % de los créditos disponibles.»

5. El apartado 2 del artículo 11 se sustituye por el siguiente:

«2. Cuando se haga referencia al presente apartado, se aplicarán los artículos 4 y 7 de la Decisión 1999/468/CE, teniendo en cuenta las disposiciones de su artículo 8.

El plazo establecido en el apartado 3 del artículo 4 de la Decisión 1999/468/CE será de tres meses.»

6. El artículo 12 se sustituye por el siguiente:

«A más tardar el 30 de septiembre de 2006, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre la aplicación del presente Reglamento, su contribución al desarrollo de la política medioambiental comunitaria y la utilización de los créditos.»

Artículo 2

El presente Reglamento entrará en vigor el tercer día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea.

El presente Reglamento será obligatorio en todos sus elementos y directamente aplicable en cada Estado miembro.

Hecho en

Por el Parlamento Europeo Por el Consejo

El Presidente El Presidente

FICHA DE FINANCIACIÓN LEGISLATIVA

Ámbito(s) político(s): Medio ambiente

Actividad(es): Programa y proyectos

Denominación de la medida: LIFE (instrumento financiero para el medio ambiente)

1. LÍNEA(S) PRESUPUESTARIA(S) + DENOMINACIÓN

>SITIO PARA UN CUADRO>

2. DATOS GLOBALES EN CIFRAS

2.1. Dotación total de la medida (Parte B):

284,882 millones de EUR en compromisos

2.2. Período de aplicación:

2005-2006

2.3. Estimación global plurianual de los gastos:

a) Calendario de créditos de compromiso/créditos de pago (intervención financiera) (véase el punto 6.1.1)

En millones de EUR (cifra aproximada al tercer decimal)

>SITIO PARA UN CUADRO>

b) Asistencia técnica y administrativa y gastos de apoyo (véase el punto 6.1.2)

>SITIO PARA UN CUADRO>

>SITIO PARA UN CUADRO>

c) Incidencia financiera global de los recursos humanos y otros gastos de funcionamiento (véanse los puntos 7.2 y 7.3)

>SITIO PARA UN CUADRO>

>SITIO PARA UN CUADRO>

2.4. Compatibilidad con la programación financiera y las perspectivas financieras

[X] Propuesta compatible con la programación financiera existente

[...] Este propuesta requiere una reprogramación de la rúbrica correspondiente de las perspectivas financieras,

[...] incluido, en su caso, un recurso a las disposiciones del acuerdo interinstitucional.

2.5. Incidencia financiera en los ingresos:

[...] Ninguna implicación financiera (se refiere a los aspectos técnicos relacionados con la aplicación de la medida)

O bien,

[] Incidencia financiera. El efecto en los ingresos es el siguiente:

Millones de EUR (cifra aproximada al primer decimal)

>SITIO PARA UN CUADRO>

Los posibles ingresos procedentes de la contribución de los países candidatos por su participación en los programas comunitarios, consignados en la partida 6 0 9 1 del estado de ingresos, podrán dar lugar a la apertura de créditos suplementarios.

3. CARACTERÍSTICAS PRESUPUESTARIAS

>SITIO PARA UN CUADRO>

4. FUNDAMENTO JURÍDICO

Artículo 175 del Tratado

5. DESCRIPCIÓN Y JUSTIFICACIÓN

5.1. Necesidad de una intervención comunitaria

5.1.1. Objetivos

El instrumento financiero Life debe contribuir al desarrollo de la política comunitaria de medio ambiente, especialmente, mediante la integración de consideraciones medioambientales en las demás políticas de la UE y la aplicación y actualización de la legislación medioambiental. Debe favorecer una mayor cohesión en el comportamiento de los Estados Miembros con respecto a los problemas medioambientales y garantizar un mayor equilibrio entre la política medioambiental y las demás políticas comunitarias.

5.1.2. Disposiciones adoptadas a raíz de la evaluación ex ante:

Habida cuenta de que la propuesta consiste en una prórroga de un programa financiero ya existente, no se efectúa una evaluación ex ante.

5.1.3. Disposiciones adoptadas a raíz de la evaluación ex post:

Tal como dispone el artículo 12, se ha realizado una evaluación intermedia, la cual se ha basado en una evaluación externa, efectuada por un evaluador independiente, y en los datos y la experiencia de la Comisión de los últimos siete años. La finalidad de la evaluación externa era determinar la contribución del programa Life a la aplicación, la actualización y el desarrollo de la política y de la normativa medioambientales de la Comunidad.

La conclusión de la evaluación es que puede afirmarse que el programa contribuye a la aplicación de la política medioambiental y que se gestiona eficazmente. La evaluación señala además que:

- convendría que Life-Naturaleza siguiera teniendo un papel importante en lo relacionado con la red Natura 2000;

- si bien no hay evidencias claras de que Life-Medio ambiente financie medidas preparatorias, sí es patente que ha demostrado la validez de numerosas tecnologías limpias en áreas fundamentales;

- los proyectos Life-Terceros países contribuyen en gran medida a desarrollar la capacidad de gestión del medio ambiente en terceros países.

Basándose en la evaluación externa y en las conclusiones internas, puede decirse que:

- Life es un instrumento útil que debe seguir existiendo;

- deben mantenerse e, incluso, proseguirse las mejoras organizativas y de gestión del programa;

- deben explotarse todas las posibilidades de Life en el contexto del Sexto programa de acción medioambiental;

- debe mejorarse la difusión de los resultados.

Para ello, se proponen las siguientes modificaciones de la normativa actual:

- adecuar totalmente el Reglamento a las disposiciones del nuevo Reglamento financiero;

- revisar las directrices por las que se determinan los ámbitos prioritarios de los proyectos de demostración de Life-Medio ambiente para vincularlos claramente a las prioridades fijadas en el Sexto programa de acción en materia de medio ambiente, aprobado en 2002, y a las medidas propuestas en el Plan de acción de tecnología medioambiental de la UE, que se está elaborando;

- reflejar adecuadamente en el Reglamento la complementariedad de Life con los programas dedicados a la investigación, los fondos estructurales y el desarrollo rural;

- modificar el procedimiento del Comité al que deben estar sujetas las medidas de ejecución del Reglamento de Life para adecuarlo a la sentencia del Tribunal de Justicia de enero de 2003;

- fijar, para los dos años de prórroga de Life, un importe de 317,2 millones de euros, que es coherente con las perspectivas financieras actuales y tiene en cuenta los efectos de la ampliación;

- aumentar ligeramente (del 5 al 6 % del presupuesto) el importe asignado a las medidas complementarias para potenciar las actividades de divulgación y supervisión;

- introducir un régimen específico que permita proseguir las actividades de supervisión de proyectos después de 2006.

5.2. Acciones previstas y modalidades de intervención presupuestaria

5.2.1. LIFE-Naturaleza

Las actividades previstas son proyectos de protección de la naturaleza que contribuyan a aplicar la Directiva 79/409/CEE del Consejo, de 2 de abril de 1979, relativa a la conservación de las aves silvestres, y la Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres, y, particularmente, a la creación de la red europea Natura 2000, encaminada a la gestión local de las especies de fauna y flora y de los hábitats más sobresalientes de la Unión. Los proyectos contribuirán a la conservación o recuperación de hábitats naturales y especies de fauna y flora.

La Comunidad sufraga el 50 % del coste total de los proyectos. Los proyectos que se refieran a hábitats naturales prioritarios y a especies prioritarias, en la acepción de la Directiva 92/43/CEE, o a especies concretas de aves consideradas prioritarias por el comité creado por el artículo 16 de la Directiva 79/409/CEE), pueden recibir subvenciones por un porcentaje superior que puede llegar hasta el 75 % del coste total.

Se publican convocatorias de propuestas y los interesados presentan proyectos a la Comisión a través de las autoridades nacionales competentes. Los proyectos que reciban una valoración positiva y sean seleccionados, previa aprobación del comité de hábitats (creado con arreglo al artículo 20 de la Directiva 92/43/CEE), son formalizados mediante convenios de financiación aprobados por decisión de la Comisión.

LIFE-Naturaleza se dirige fundamentalmente a organismos públicos, asociaciones locales, organizaciones no gubernamentales o agrupaciones de diferentes categorías de interlocutores comprometidos en la gestión o recuperación de espacios naturales.

5.2.2. LIFE-Medio ambiente

El Reglamento LIFE cofinancia proyectos de demostración que:

- integren las consideraciones relativas al medio ambiente y al desarrollo sostenible en la ordenación y el aprovechamiento del territorio, incluidas las zonas urbanas y costeras;

- fomenten la gestión sostenible de las aguas subterráneas y superficiales;

- reduzcan al máximo el impacto medioambiental de las actividades económicas, en especial mediante el desarrollo de tecnologías limpias e insistiendo en la prevención, como por ejemplo, la reducción de emisiones de gases con efecto invernadero;

- eviten, reutilicen, recuperen y reciclen todos los tipos de residuos y favorezcan una gestión racional de los flujos de residuos;

- reduzcan el impacto medioambiental de los productos mediante una concepción integradora de las fases de producción, distribución, consumo y manipulación al final de la vida útil de los productos, incluido el desarrollo de productos que respeten el medio ambiente.

Los proyectos de demostración deben tener por objeto poner a prueba soluciones innovadoras para problemas medioambientales y obtener resultados concretos y prácticos. Tienen que realizarse a una escala que permita evaluar la viabilidad técnica y económica de la solución a gran escala. No obstante, no se financian las inversiones en grandes infraestructuras. El programa pretende colmar el desfase existente entre los resultados de la investigación y del desarrollo, por un lado, y su aplicación a gran escala. A tal efecto, se alientan especialmente los proyectos de demostración basados en los resultados de proyectos subvencionados en programas de investigación tecnológica y de desarrollo en materia de medio ambiente concluidos o en curso.

Los proyectos preparatorios deben contribuir al desarrollo de nuevas medidas o instrumentos medioambientales comunitarios o a la actualización de la normativa y de la política sobre medio ambiente.

Se publican convocatorias de propuestas y los interesados presentan proyectos a la Comisión a través de las autoridades nacionales competentes. Los proyectos que reciban una valoración positiva y sean seleccionados, previa aprobación del comité de Life, son formalizados mediante convenios de financiación aprobados por decisión de la Comisión.

La Comunidad sufraga como máximo el 50 % de los gastos subvencionables. En los proyectos de los que se «espera que generen ingresos importantes», el porcentaje máximo de financiación es del 30 % de los gastos subvencionables.

Los proyectos preparatorios son proyectos en los que la Comisión determina las actuaciones que deben realizarse, basándose en el tipo de asistencia requerida, como, por ejemplo, un análisis técnico específico o información o pruebas particulares que redunden en beneficio de objetivos medioambientales o de la política de medio ambiente.

Pueden presentar proyectos las empresas industriales y comerciales y las autoridades locales. En especial, se insta a participar a las pequeñas y medianas empresas.

5.2.3. LIFE-Terceros países

El objetivo de este ámbito temático es apoyar la creación de capacidades técnicas y de estructuras administrativas en el sector del medio ambiente. De esta manera, contribuye al desarrollo y la intensificación de políticas medioambientales nacionales y de programas de actuación dirigidos a mejorar la protección del medio ambiente en los terceros países ribereños del Mar Mediterráneo y del Mar Báltico, excepto los diez Estados adherentes y los países candidatos que han firmado acuerdos de asociación con la Unión Europea.

Habida cuenta de que muchos de los problemas medioambientales revisten un carácter transfronterizo por naturaleza, trabajando juntos, la Unión Europea y los países limítrofes obtendrán mejores resultados que actuando individualmente. El nuevo programa aspira, particularmente, a subvencionar proyectos que fomenten la cooperación y coordinación entre varios países (de la UE y limítrofes). En el futuro esto será considerado incluyendo los países de Europa central y oriental que no han firmado acuerdos de asociación con la UE.

Se publican convocatorias de propuestas y los interesados presentan proyectos a la Comisión a través de las autoridades nacionales competentes. Los proyectos que reciban una valoración positiva y sean seleccionados, previa aprobación del comité de Life, son formalizados mediante convenios de financiación aprobados por decisión de la Comisión.

La Comunidad sufraga como máximo el 70 % de los gastos subvencionables de los proyectos

5.3. Modalidades de ejecución

El programa será administrado directamente por la Comisión, que contará con la ayuda de oficinas de asistencia técnica que le proporcionarán asesoramiento técnico y financiero a lo largo de todo el ciclo de vida de los proyectos. La ayuda prestada por las oficinas de asistencia técnica hace que todo el sistema resulte más eficaz, por la proximidad territorial con los proyectos y la disponibilidad de peritaje técnico y científico. Se estima que recurrir a oficinas de asistencia técnica entraña costes globales de funcionamiento inferiores a los que tendría la plena internalización de las tareas que desempeñan.

6. INCIDENCIA FINANCIERA

6.1. Incidencia financiera total en la parte B (para todo el período de programación)

6.1.1. Intervención financiera

Créditos de compromiso (en millones de EUR; cifra aproximada al 3er decimal)

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6.2. Cálculo de los costes por medida prevista en la Parte B (para todo el período de programación)

Créditos de compromiso (en millones de EUR; cifra aproximada al 3er decimal)

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7. INCIDENCIA EN LOS EFECTIVOS Y EN LOS GASTOS ADMINISTRATIVOS

7.1. Incidencia en los recursos humanos

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7.2. Incidencia financiera global de los recursos humanos

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Los importes corresponden a los gastos totales durante doce meses.

7.3. Otros gastos de funcionamiento que se derivan de la acción

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Los importes corresponden a los gastos totales durante doce meses.

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Los recursos humanos y administrativos necesarios se cubrirán internamente mediante los créditos anuales asignados a la Dirección General de Medio Ambiente en el marco del procedimiento de asignación presupuestaria anual.

8. SEGUIMIENTO Y EVALUACIÓN

8.1. Sistema de seguimiento

Los servicios de la Comisión hacen un seguimiento de todos los proyectos cofinanciados desde el comienzo hasta el final, ayudados por equipos externos de seguimiento. El equipo de seguimiento pertinente hace una visita de los proyectos en marcha al menos una vez al año y los servicios de la Comisión proyectan hacer por lo menos una visita de cada proyecto durante el período de ejecución del proyecto. Los equipos de seguimiento presentan informes semestrales sobre la marcha de los proyectos (tanto desde el punto de vista técnico como financiero) y un informe final. Los beneficiarios deben presentar a la Comisión informes sobre la marcha del proyecto (aspectos técnicos y financieros). El contenido y la periodicidad de los informes se especifican en el convenio de financiación firmado con cada uno de los beneficiarios. Todos los informes son analizados por el servicio competente de la Comisión, ayudado por los equipos de seguimiento.

Una vez finalizado el proyecto, los beneficiarios tienen que presentar un informe final en el plazo máximo de tres meses.

8.2. Modalidades y periodicidad de la evaluación prevista

En 2006, se realizará una evaluación a posteriori de la aplicación del Reglamento, de su contribución a la política medioambiental comunitaria y del uso de los créditos. A más tardar el 30 de septiembre de 2006, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe de evaluación.

9. MEDIDAS ANTIFRAUDE

Los beneficiarios potenciales deberán presentar una declaración provisional de los ingresos y gastos que prevean para el proyecto cuya financiación soliciten. Los pagos se efectuarán de acuerdo con lo estipulado en el convenio de subvención y en función de declaraciones de gastos e ingresos certificadas debidamente por el beneficiario y comprobadas por el servicio competente de la Comisión. También está previsto realizar controles sobre el terreno. (Una vez finalizado el proyecto, los beneficiarios deberán conservar todos los justificantes durante cinco años).

En las disposiciones administrativas normalizadas de LIFE se detallarán las medidas antifraude (controles, presentación de informes y declaraciones, justificantes, etc.) y se incluirán disposiciones para la recuperación de las sumas percibidas indebidamente, incluido, en su caso, el pago de intereses por esas sumas. Se exigen avales bancarios, excepto a las autoridades públicas, del 40 % de la subvención máxima (lo que equivale al primer anticipo). Los avales bancarios deben tener un período de validez equivalente a la duración del proyecto más seis meses.

La Comisión exige que un auditor, designado por el beneficiario, verifique la declaración financiera presentada a la Comisión en los informes finales. El auditor no sólo debe verificar que se hayan cumplido la legislación nacional y las normas contables sino también que todos los gastos se ajusten a las disposiciones administrativas normalizadas de LIFE.