EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1.CONTEXTO DE LA PROPUESTA

•Razones y objetivos de la propuesta

El Reglamento (UE) 2020/672 del Consejo («Reglamento SURE») establece el marco legal para proporcionar ayuda financiera de la Unión a los Estados miembros que sufran, o corran el riesgo de sufrir, una perturbación económica grave provocada por el brote de COVID-19. La ayuda concedida al amparo del instrumento de apoyo temporal para atenuar los riesgos de desempleo en una emergencia (SURE) sirve para financiar, principalmente, regímenes de reducción del tiempo de trabajo o medidas similares destinadas a proteger a los trabajadores por cuenta propia y por cuenta ajena, y, de este modo, reducir la incidencia del desempleo y la pérdida de ingresos, así como para financiar, de manera accesoria, algunas medidas relacionadas con la salud, en particular en el lugar de trabajo.

El 11 de agosto de 2020, Portugal solicitó asistencia financiera de la Unión y el 25 de septiembre de 2020, con su Decisión de Ejecución (UE) 2020/1354, el Consejo concedió ayuda financiera a Portugal con el fin de complementar sus esfuerzos nacionales para hacer frente al impacto del brote de COVID-19 y dar respuesta a las consecuencias socioeconómicas de la pandemia para los trabajadores por cuenta ajena y cuenta propia.

El 9 de diciembre de 2021, Portugal solicitó a la Unión que ampliara la lista de medidas contempladas en la Decisión de Ejecución (UE) 2020/1354 del Consejo. A raíz de esta solicitud, la Decisión de Ejecución (UE) 2020/1354 del Consejo fue modificada por la Decisión de Ejecución (UE) 2022/99 del Consejo, de 25 de enero de 2022.

El 17 de septiembre de 2022, Portugal solicitó de nuevo asistencia financiera de la Unión en virtud del Reglamento SURE.

Conforme a lo dispuesto en el artículo 6, apartado 2, del Reglamento SURE, la Comisión ha consultado a las autoridades portuguesas para verificar el aumento repentino y grave del gasto real y previsto relacionado directamente con las medidas relativas al mercado laboral de Portugal y las medidas relacionadas con la salud que sean consecuencia de la pandemia de COVID-19. En particular, se refiere a las medidas existentes a las que hace referencia la Decisión de Ejecución (UE) 2020/1354 del Consejo:

a)Una medida para respaldar el mantenimiento de los contratos de empleo mediante la interrupción temporal del trabajo o la reducción del tiempo habitual de trabajo recogido en el Código Laboral de Portugal. Al principio, la medida establecía una prestación para las empresas que cumplieran los requisitos, destinada a cubrir el 70 % de la remuneración de los empleados, siendo dicha remuneración igual a dos tercios de su salario bruto normal. Esta corrección de dos tercios estaba sujeta a un límite mínimo equivalente al salario mínimo nacional y a un límite máximo igual a tres veces el salario mínimo nacional. Las empresas aptas debían haber suspendido su actividad o haber sufrido pérdidas de ingresos significativas. Posteriormente, la medida se amplió, en especial con el aumento temporal de la remuneración de los empleados al 100 % de su salario bruto normal.

b)Una nueva ayuda especial simplificada para el mantenimiento de los contratos de empleo mediante la interrupción temporal del trabajo o la reducción del tiempo normal de trabajo. Esta medida era similar a la medida mencionada en la letra a), pero contaba con procedimientos simplificados para permitir un acceso más rápido a los fondos. Al principio, la medida establecía una prestación para las empresas aptas destinada a cubrir el 70 % de la remuneración de los empleados, siendo dicha remuneración igual a dos tercios de su salario bruto normal, así como la exención de la cotización a la seguridad social del empleador. Esta corrección de dos tercios estaba sujeta a un límite mínimo equivalente al salario mínimo nacional y a un límite máximo igual a tres veces el salario mínimo nacional. Las empresas aptas debían haber suspendido sus actividades o haber sufrido pérdidas de ingresos de al menos el 40 % en el período de treinta días anterior a la solicitud de ayuda, en comparación con el mismo mes del año anterior o con el promedio mensual de los dos meses anteriores a dicho período. Posteriormente, la medida se amplió en diversas ocasiones, en especial con el aumento temporal de la remuneración de los empleados al 100 % de su salario bruto normal en circunstancias concretas.

c)Cuando las empresas se estuvieran beneficiando de las medidas mencionadas en las letras a) o b), y contasen con un programa de formación aprobado por los servicios nacionales de empleo y formación (Instituto do Emprego de Formação Profissional, IEFP), en virtud de los programas especiales de formación, se podrían conceder subsidios de formación para cubrir una renta de sustitución, así como los costes asociados a la formación, que tendría lugar en horas de trabajo como una alternativa a la reducción del tiempo de trabajo de los empleados.

d)Una nueva ayuda especial a las empresas por la reanudación de sus actividades. Al principio, a fin de facilitar la vuelta a la actividad laboral y apoyar el mantenimiento de los empleos, las empresas cuyos empleados se beneficiaban de las medidas mencionadas en las letras a) o b) podrían recibir una prestación, o bien igual al salario mínimo nacional por el empleado en cuestión pagada en un único plazo, o bien igual a dos veces el salario mínimo nacional por cada empleado, pagada de forma gradual durante seis meses. Cuando la ayuda se proporcionaba de forma gradual, las empresas se beneficiaban también de una exención parcial del 50 % de la cotización a la seguridad social del empleador con respecto a los trabajadores en cuestión. Posteriormente, la medida se amplió en diversas ocasiones, incorporando como empresas aptas las microempresas cuyos empleados se habían beneficiado de la medida a que se refiere la letra f), las cuales podrían entonces recibir una prestación igual al doble del salario mínimo nacional por dicho empleado, pagada de forma gradual durante seis meses.

e)Un nuevo complemento de estabilización de los ingresos para los trabajadores que se beneficiaran de las medidas mencionadas en las letras a) o b) durante al menos un mes (especificado posteriormente como treinta días consecutivos) en el período de abril a junio de 2020. Los trabajadores que cumplían los requisitos eran aquellos cuyo salario bruto con referencia a febrero de 2020 no excedía el doble del salario mínimo nacional. Los trabajadores tenían derecho a una prestación igual a la diferencia entre el salario bruto de febrero de 2020 y el del período en el que los trabajadores estaban cubiertos por una de las dos medidas anteriormente mencionadas, con un límite mínimo de 100 EUR y máximo de 351 EUR.

f)Una nueva ayuda especial progresiva para el mantenimiento de contratos de empleo mediante la reducción temporal del tiempo habitual de trabajo. Al principio, la medida establecía una prestación para empresas aptas destinada a cubrir el 70 % de la remuneración de los empleados por las horas no trabajadas, siendo dicha remuneración igual a dos tercios de su salario bruto normal correspondiente a las horas no trabajadas de agosto a septiembre de 2020, o a cuatro quintos de su salario bruto normal correspondiente a las horas no trabajadas de octubre a diciembre de 2020. El salario bruto total resultante de los empleados estaba sujeto a un límite mínimo equivalente al salario mínimo nacional. La medida también establecía la exención total o parcial de la cotización a la seguridad social del empleador correspondiente, calibrada en función de que las empresas aptas fueran microempresas, pequeñas y medianas empresas, o grandes empresas. Las empresas aptas debían haber suspendido sus actividades o haber sufrido pérdidas de ingresos de al menos el 40 % en el período de treinta días anterior a la solicitud de ayuda, en comparación con el mismo mes del año anterior o con el promedio mensual de los dos meses anteriores a dicho período. La reducción temporal máxima del tiempo habitual de trabajo se calibró para aumentar en función de la cuantía de las pérdidas de ingresos de las empresas aptas. Posteriormente, la medida se amplió en diversas ocasiones, en especial haciendo que las empresas aptas que experimentaron pérdidas de ingresos de al menos el 25 % recalibrasen la reducción temporal máxima del tiempo habitual de trabajo en función de la cuantía de las pérdidas de ingresos de las empresas aptas, aumentaran temporalmente la remuneración de los empleados al 100 % de su salario bruto normal correspondiente a las horas no trabajadas, e introdujeran la reducción gradual de la exención de la cotización a la seguridad social del empleador.

g)Una nueva ayuda especial a los trabajadores por cuenta propia, trabajadores informales y directivos. Al principio, la medida proporcionaba una prestación mensual igual a los ingresos registrados del trabajador, con un límite máximo igual al índice de ayuda social de Portugal (Indexante dos Apoios Sociais, IAS) (438,81 EUR en 2020). Las personas que cumplían los requisitos eran aquellas que suspendieron sus actividades empresariales. Posteriormente, la medida se amplió en diversas ocasiones, en especial haciendo que las personas aptas experimentasen pérdidas de ingresos de al menos el 40 % en el período de treinta días anterior a la solicitud de ayuda, en comparación con el mismo mes del año anterior o con el promedio mensual de los dos meses anteriores a dicho período, y se recalibró a fin de que la prestación mensual fuera igual a los ingresos registrados del trabajador, con un límite máximo igual al índice de ayuda social de Portugal cuando los ingresos registrados del trabajador fueran inferiores a 1,5 veces el índice de ayuda social de Portugal, o a dos tercios de los ingresos registrados del trabajador, con un límite máximo igual al salario mínimo nacional cuando los ingresos registrados del trabajador fueran iguales a 1,5 veces el índice de ayuda social de Portugal, y fijando un límite mínimo igual al 50 % del índice de ayuda social de Portugal.

h)Un subsidio familiar para empleados que no pudieron trabajar por tener que cuidar de hijos o de otras personas dependientes menores de doce años de edad o, independientemente de la edad, personas con una discapacidad o enfermedad crónica. La medida proporcionaba una prestación correspondiente a dos tercios del salario bruto normal, pagada a partes iguales por el empleador y la seguridad social, con un límite mínimo igual al salario mínimo nacional y un límite máximo equivalente a tres veces el salario mínimo nacional.

i)Una ayuda especial para el mantenimiento de contratos de empleo de formadores en vista de la cancelación de los programas de formación profesional. La ayuda pública consistía en una prestación que cubriera el salario del formador, aunque la formación profesional no se estuviera realizando.

j)Un subsidio de enfermedad al contraer la COVID-19. En comparación con el régimen normal de subsidios por enfermedad de Portugal, la concesión del subsidio por enfermedad en el caso de la COVID-19 no estaba sujeto a un período de espera. La ayuda pública consistía en una prestación equivalente al salario bruto.