La cooperación en materia de readmisión es parte de un esfuerzo de mayor envergadura que la UE está haciendo en el ámbito de la migración. Después de Uganda, Etiopía es el país de África que alberga el mayor número de refugiados (783 000). La ayuda de protección y desarrollo de la UE a los refugiados en Etiopía ha proseguido a través de la aplicación del programa regional de protección y desarrollo para el Cuerno de África, el cual dirige la ayuda a más de 100 000 de los 415 000 refugiados somalíes y eritreos que se estima que se encuentran actualmente en Etiopía, así como a las comunidades de acogida, e incluye acciones específicas para la protección de los menores. Etiopía es uno de los principales beneficiarios del Fondo Fiduciario de la UE para África. Por poner un ejemplo, un proyecto del Fondo Fiduciario trata de fomentar la resiliencia de un millón de granjeros en zonas vulnerables y propensas a los conflictos violentos. Están en preparación nuevos programas para apoyar la creación de empleo, en particular para los refugiados, y la creación de un sistema nacional unificado de identificación y registro. La UE ha anunciado su disposición a proporcionar ayuda financiera a los recientemente planeados polígonos industriales, destinados a crear puestos de trabajo no solo para etíopes, sino también para aproximadamente 30 000 refugiados a los que se reservarán empleos.

Las recientes elecciones en Gambia abren nuevas posibilidades para una relación bilateral reforzada con un país de origen desde el que más de 11 000 personas han llegado irregularmente a la UE por la vía del Mediterráneo central en 2016.

Cuerno de África

La cooperación en materia de migración entre la UE y la región ha aumentado desde noviembre de 2015, en consonancia con la Cumbre de La Valeta.

El Proceso de Jartum aporta un marco específico para abordar todos los aspectos de la gestión migratoria, incluyendo el fomento de la cooperación en la lucha contra el tráfico y la trata de migrantes con todos los países de la región, fundamentalmente en la vía que une Etiopía y Egipto a través de Sudán. Está prevista una reunión de los funcionarios superiores del proceso el 16 de diciembre en Adís Abeba, que preparará las siguientes etapas de la cooperación.

La UE se ha comprometido, en concreto, a proteger y ayudar a los refugiados presentes en la región. Además de las tareas de ayuda humanitaria, el programa regional de desarrollo y protección para el Cuerno de África ha servido de fundamento para cinco proyectos de apoyo a la protección y a unos medios de subsistencia sostenibles de los refugiados y las comunidades de acogida en Etiopía, Kenia, Somalia, Sudán y Uganda, además de intensificar las medidas en Uganda tras la reciente ola de desplazamientos forzosos debidos al conflicto en Sudán del Sur. Kenia ha anunciado el cierre del campo de refugiados de Dadaab, que actualmente acoge a 350 000 refugiados somalíes. Si finalmente se aplica esa medida, las consecuencias negativas en toda la región podrían ser graves.

Próximos pasos:

·concluir la aprobación formal del Pacto anejo para Jordania y comenzar las negociaciones de acuerdos sobre facilitación de visados y readmisión;

·finalizar las negociaciones sobre la Asociación de movilidad con el Líbano;

·reforzar el trabajo a nivel regional sobre los desplazados afganos, con objeto de facilitar su reintegración sostenible en cooperación con el ACNUR;

·reforzar el trabajo con Egipto, con vistas a que se concluyan las prioridades de asociación;

·seguir fortaleciendo el trabajo en Libia para hacer frente a la situación de los migrantes atrapados en el país;

·extender a Costa de Marfil, Ghana y Guinea la cobertura geográfica del Fondo Fiduciario de la UE para África, y

·continuar con la cooperación surgida del Proceso de Jartum y ampliarla.

3. Herramientas e instrumentos clave para mejorar la aplicación del Marco de Asociación

3.1 Reforzar el trabajo de los Estados miembros relativo a los retornos

El Marco de Asociación ha sentado las bases para una mayor cooperación en materia de retorno y readmisión entre los Estados miembros de la UE y los países socios. En particular, la organización de misiones de identificación de los países socios a los Estados miembros puede resolver casos en los que no se hayan completado los retornos. Sin embargo, ha habido casos en los que las misiones de identificación ya acordadas con los países socios no se han llevado a cabo debido a que los Estados miembros no pudieron tomar las medidas internas adecuadas en el plazo necesario.

El bajo nivel de retornos se debe parcialmente a la propia UE. Solo una fracción de los migrantes procedentes de los cinco países prioritarios que entran en ella de manera irregular recibe una orden de retorno. Esto se explica en parte por las posibles solicitudes de asilo, pero la existencia de importantes lagunas que es necesario colmar es notoria. En concordancia con la normativa de la UE, se deben expedir órdenes de retorno a todos los migrantes irregulares que no tengan el derecho a permanecer en el territorio de la Unión.

Para garantizar la efectividad de los retornos es imprescindible que los Estados miembros implanten sistemas administrativos y ejecutivos adecuados y que dediquen los recursos necesarios para gestionar los procesos de retorno y garantizar que quienes han de retornar no puedan evadirse, haciendo pleno uso de las normas aplicables de la UE. Se están llevando a cabo muchas medidas dirigidas a mejorar la efectividad de la política de retornos dentro de la UE, que deberán aplicarse rápidamente. Además, es necesario reforzar los procedimientos que aplican los Estados miembros.

La aplicación del Marco de Asociación ha puesto de manifiesto, por otro lado, una grave deficiencia en la recogida y el intercambio de datos relativos a los retornos por parte de los Estados miembros. Se ha enviado a los Estados miembros un cuestionario específico con vistas a la preparación del presente informe. Si bien todos los Estados miembros han contestado al mismo, los datos recopilados aún muestran la situación en la UE de un modo incompleto y fragmentario. La Comisión, a fin de hacer frente a esas deficiencias, ha acelerado el proceso de creación de una base de datos operativa, en el marco de la Aplicación integrada de gestión de los retornos puesta en marcha en un momento anterior de 2016, y está formando a los Estados miembros sobre su uso. Para alimentar esa base de datos serán necesarias las aportaciones de los Estados miembros en los próximos meses. De este modo se posibilitará la supervisión de los avances en la aplicación del Marco de Asociación y se sustentará la consecución de resultados.