En 2019-2020, las medidas de información sobre la PAC se centraron en gran medida en la futura PAC y en las prioridades políticas de la Comisión. El período de referencia coincidió con las negociaciones en curso sobre las propuestas sectoriales del marco financiero plurianual (MFP) relativas a la reforma de la PAC, presentadas por la Comisión el 1 de junio de 2018. En 2019, las acciones también incluyeron la sensibilización sobre las elecciones al Parlamento Europeo, en el transcurso de las acciones de divulgación de la DG AGRI en curso para hacer a la ciudadanía y las partes interesadas partícipes de las propuestas de reforma de la PAC. La Comisión impulsó firmemente el avance de la agenda de sostenibilidad del Pacto Verde Europeo, con la adopción de las Estrategias «De la Granja a la Mesa» y sobre Biodiversidad el 20 de mayo de 2020 y el debate que mantiene con las demás instituciones y partes interesadas de la UE. El fomento de la sensibilización sobre el papel clave de la PAC en la consecución de los objetivos del Pacto Verde Europeo ocupó un lugar fundamental en los esfuerzos de comunicación de la DG AGRI en este período, e incluía la importancia de la sostenibilidad en todas sus dimensiones: económica, social y medioambiental. Como se ha mencionado anteriormente, en 2020 se concedió la máxima prioridad a la información sobre la acción coordinada urgente de la Comisión a escala de la UE en respuesta a la pandemia de COVID-19. Entre otras cosas, consistió en informar a la ciudadanía y a las personas responsables de las políticas sobre las numerosas medidas adoptadas por la Comisión con vistas a simplificar la gestión de la PAC y prestar apoyo financiero a los agricultores y las comunidades rurales. Tanto para la ciudadanía como para las partes interesadas, la pandemia de COVID-19 subrayó la importancia de contar con un sector agroalimentario sólido y resiliente que funcione en todo tipo de circunstancias. Otra prioridad importante en 2020 fue la comunicación en torno a la elaboración de una Visión a largo plazo para las zonas rurales de la UE.

Las acciones de información se caracterizaron por una cooperación reforzada con otros servicios de la Comisión, como la DG Comunicación (COMM), la DG Salud y Seguridad Alimentaria (SANTE), la DG Investigación e Innovación (RTD), el Centro Común de Investigación y la DG Medio Ambiente (ENV). Esto refleja el carácter transversal de la agenda del Pacto Verde. Para garantizar que los mensajes clave de la PAC se transmitieran como parte de la narrativa general del Pacto Verde, la DG AGRI desarrolló material de comunicación específico, por ejemplo, sobre la política ecológica, de calidad y de innovación; además, se intensificó el uso de herramientas digitales y redes sociales para mejorar la eficacia de la comunicación con las partes interesadas y la ciudadanía.

1. Subvenciones (medidas de información cofinanciadas adoptadas a iniciativa de organizaciones terceras)

El artículo 45 (medidas de información) del Reglamento prevé dos tipos de medidas financiadas mediante subvenciones, programas anuales de trabajo u otras medidas específicas presentadas por terceros. Se consideran medidas específicas de información las actividades informativas limitadas en el tiempo y en el espacio y ejecutadas sobre la base de un presupuesto único. Las actividades incluidas pueden ir desde conferencias hasta una campaña de información global que abarque varios tipos de actividades de información (como producciones audiovisuales, artículos de prensa, comunicación en los medios digitales, organización de seminarios y conferencias o asistencia a ferias agroalimentarias) llevadas a cabo en diversas regiones o Estados miembros. Un programa anual de trabajo es una serie de dos a cinco medidas concretas de información. En 2019 y 2020 se decidió (como en años anteriores) cofinanciar únicamente medidas concretas de información con el fin de simplificar el régimen de ayudas y garantizar la coherencia entre las diferentes acciones de comunicación.

Las convocatorias de propuestas alentaban medidas de información centradas específicamente en las dimensiones económica, medioambiental y social de una política agrícola común sostenible. Por lo que se refiere al grupo destinatario de partes interesadas, el objetivo era garantizar una mayor sensibilización sobre la contribución de la PAC en apoyo de la sostenibilidad. En relación con el público en general (y en particular con la población joven de las zonas urbanas), las convocatorias animaban, entre otras cosas, a adoptar enfoques novedosos para llegar a la juventud. Estos enfoques se dirigían a escolares, profesores y estudiantes universitarios y se centraban, por ejemplo, en sensibilizar sobre el papel de la PAC a la hora de hacer frente al reto del cambio climático y de promover hábitos alimentarios saludables. En general, el objetivo era sensibilizar al público sobre la pertinencia para la ciudadanía del apoyo de la UE a la agricultura y al desarrollo rural, y su contribución a la consecución de los objetivos del Pacto Verde.

En 2019 se cofinanciaron dieciocho medidas y en 2020 veintidós. Esto supone un total de 40 acciones cofinanciadas para el período 2019-2020, todas ellas con un porcentaje del 60 % de los costes subvencionables realmente contraídos, más una contribución a tanto alzado del 7 % de los costes subvencionables. Durante el período 2019-2020 se concedieron veinticinco subvenciones a medios y agencias de comunicación para medidas de sensibilización sobre la importancia de la agricultura y de las zonas rurales para la sociedad en su conjunto; entre ellas, acciones con un importante elemento transnacional llevadas a cabo por empresas de medios de comunicación activas en diferentes Estados miembros. Los proyectos demostraron de qué manera la PAC contribuye a la consecución de las prioridades políticas de la Unión y aborda la sostenibilidad de la agricultura en todas sus dimensiones. A menudo, estas acciones incluyeron elementos pedagógicos y actos de sensibilización sobre los alimentos y la agricultura, poniendo de relieve el papel del apoyo de la UE y la importancia del relevo generacional para el sector. También se prestó apoyo a ocho acciones a nivel nacional dirigidas por asociaciones o entidades de productores con fuertes vínculos con el sector agrícola. Estos proyectos se centraron en los retos actuales y futuros a los que se enfrentan la agricultura y las zonas rurales de la UE y en la promoción de la sostenibilidad. También a nivel nacional, entre otras cosas, una institución académica se centró en las oportunidades futuras para los jóvenes agricultores. Además, una asociación de desarrollo rural a escala de la UE organizó un proyecto transfronterizo orientado a apoyar a los estudiantes que reciben formación agrícola. Asimismo, dos organizaciones activas en el ámbito medioambiental a nivel nacional, así como otra a nivel de la UE, recibieron apoyo para adoptar medidas de sensibilización sobre cuestiones relacionadas con la protección del medio ambiente y de la biodiversidad en el contexto de la Estrategia «De la Granja a la Mesa» y las prioridades del Pacto Verde Europeo. Con frecuencia, los proyectos subvencionados incluían un componente educativo dirigido a escolares, profesores y estudiantes universitarios. Estas acciones se concibieron para llegar a la población joven y aumentar su conocimiento de la PAC y su contribución en numerosos ámbitos, por ejemplo, el cambio climático, la seguridad alimentaria y la promoción de dietas sanas como opción de estilo de vida. Debido a las restricciones impuestas por las autoridades nacionales en respuesta a la pandemia de COVID-19, algunos proyectos subvencionados se enfrentaron a graves dificultades a la hora de llevar a cabo sus acciones. Esto repercutió, en particular, en las actividades relacionadas con la organización de seminarios en las escuelas y de conferencias y en la participación en ferias agroalimentarias. En consonancia con el enfoque global acordado por toda la Comisión Europea, la DG AGRI siguió adoptando un alto nivel de flexibilidad a la hora de buscar soluciones para garantizar la ejecución de estos proyectos. El documento de trabajo de los servicios de la Comisión adjunto al presente informe ofrece información más detallada sobre las subvenciones concedidas durante el período de referencia, incluido el número de solicitudes aprobadas por Estado miembro. En el período 2019-2020, es importante resaltar que un número considerable de medidas cofinanciadas llegaron a un público más amplio que iba más allá de los participantes directos, gracias al efecto multiplicador de la prensa y los medios especializados, así como a la utilización creciente de internet y de las redes sociales como instrumentos de difusión. Las solicitudes se evaluaron a la luz de los rigurosos criterios de admisibilidad, exclusión, selección y adjudicación establecidos en las convocatorias de propuestas. Esta manera de actuar estaba en consonancia con el Reglamento Financiero y reflejaba el objetivo de la Comisión de garantizar un trato equitativo y una competencia leal entre los solicitantes.

2. Acciones directas/contratación pública (medidas de información adoptadas a iniciativa de la Comisión)

Como en años anteriores, en 2019-2020 se ejecutó un número importante de medidas de información a iniciativa de la Comisión. El impacto de la pandemia de COVID-19 dio lugar a la cancelación de la mayoría de los actos presenciales en 2020 (a partir del 1 de marzo), a la adaptación de otros y, en particular, a la adopción generalizada de modos de organización en línea a lo largo del año.

a) Medios de comunicación y comunicación en línea

La prestación de apoyo a los medios de comunicación con información oportuna y pertinente sobre la PAC y la política de desarrollo rural actuales y futuras siguió ocupando un lugar destacado en este período. Se reforzó la plataforma dirigida a periodistas interesados en cuestiones alimentarias y agrícolas ( www.Ag-Press.eu ). La organización de visitas de estudio, seminarios y (en 2020) seminarios web ayudó a fomentar el intercambio de conocimientos y experiencias entre los miembros de Ag-Press y a que estos comprendieran mejor las acciones de la UE en la agricultura y las zonas rurales.

Las actividades de creación de redes incluyeron la organización de dos viajes de estudio a Rumanía y Finlandia durante sus Presidencias de la UE en 2019. El viaje de estudio a la región rumana de Cluj incluyó sesiones informativas de expertos y visitas a explotaciones cultivables y vinícolas, que mostraron el papel de la tecnología moderna en sus logros. También se expusieron el rico patrimonio de elaboración tradicional de quesos de la región y su éxito en el mercado de la UE, reforzado por el uso de técnicas de comercialización modernas. Otro aspecto destacado fue un proyecto ecológico con éxito comercial basado en la tradición transilvana de prensado en frío de semillas crudas. Los intercambios con productores y empresarios rurales sobre el terreno, tanto en Finlandia como en Rumanía, proporcionaron información sobre la diversidad de las condiciones agrícolas en los distintos Estados miembros y los retos a los que se enfrentan.

Además, en el primer semestre de 2019, se organizó un seminario para la red Ag Press como parte del interés constante por la comunicación sobre los nuevos avances logrados en la asociación África-UE en el ámbito de la agricultura. Esto sucedió a la tercera conferencia ministerial agrícola Unión Africana-Unión Europea, celebrada en junio de 2019, en la que, por primera vez, se refrendó una declaración política, acompañada de un programa de acción, con el objetivo general de seguir reforzando la cooperación en materia de alimentación y agricultura a todos los niveles. Este esfuerzo de comunicación implicó la movilización de diferentes herramientas (conferencia de prensa con la participación del comisario de Agricultura de la UE y su homólogo de la Unión Africana, comunicados de prensa, fichas informativas, amplia actividad digital y en las redes sociales).

En 2020, debido a las restricciones de la pandemia, no se realizaron viajes de prensa. No obstante, se organizaron tres seminarios web de Ag-Press para destacar las principales prioridades políticas de la UE. Las amplias medidas de apoyo de la UE relacionadas con la COVID-19 fueron el objeto del primer seminario web (20 de mayo), que se centró, en particular, en las diversas medidas adoptadas para garantizar que las cadenas de suministro de la UE siguieran funcionando y en el apoyo de la UE a las pymes, los agricultores y las zonas rurales para ayudar a mitigar los efectos de la crisis. El segundo seminario web coincidió con la adopción de la Estrategia «De la Granja a la Mesa» (20 de mayo), con la participación de Janusz Wojciechowski, comisario de Agricultura y Desarrollo Rural, y Stella Kyriakides, comisaria de Salud y Seguridad Alimentaria. Este acto abordó la sostenibilidad y el papel de la futura PAC en la consecución de sistemas alimentarios sostenibles. Las cuestiones de la innovación y el relevo generacional en la agricultura fueron objeto de un tercer seminario web (15 de diciembre). Estos profundos intercambios con altos funcionarios de la Comisión de la DG AGRI y del JRC ayudaron a mejorar el entendimiento de los representantes de los medios de comunicación sobre estas cuestiones políticas cruciales, y permitieron compartir información sujeta a embargo sobre el informe «Perspectivas Agrícolas 2020-2030» y el estudio Farmers of the Future [«Agricultores del futuro», documento no disponible en español].

En el período de referencia, la DG AGRI siguió desarrollando su capacidad en materia de redes sociales y comunicación en línea. La ampliación de la actividad en las redes sociales contribuyó sustancialmente a aumentar la sensibilización sobre la PAC y se tradujo en un aumento de los índices de interacción del principal público destinatario. Dio pie a una difusión más eficiente y eficaz de los mensajes en todas las plataformas, garantizando una cobertura regular de una gran variedad de temas. Al mismo tiempo, la mejora del seguimiento y la supervisión del rendimiento de los contenidos en línea facilitó la realización de los ajustes necesarios para garantizar mensajes adecuados y oportunos para el público, y también generó respuestas más rápidas y eficaces a los seguidores. Una gran cantidad de material de comunicación de fácil uso desarrollado para la web y las redes sociales ayudó a sensibilizar sobre el papel de la PAC en la consecución de las prioridades del Pacto Verde y las medidas adoptadas para hacer frente a la crisis de la COVID-19 en el sector agroalimentario. Gracias a un mayor uso de las herramientas audiovisuales y gráficas, aumentaron considerablemente la variedad y el atractivo de la comunicación de la DG AGRI en las redes sociales. Un ejemplo especialmente destacado fue la interesante campaña de comunicación desarrollada para informar sobre las indicaciones geográficas, el patrimonio culinario de la UE y la política de calidad. Otro fue la producción de contenidos audiovisuales gráficos para poner de relieve el proyecto «Agricultores del futuro», la iniciativa conjunta de la DG AGRI y el JRC sobre soluciones innovadoras para hacer frente a los futuros retos en el sector agrícola. La DG AGRI siguió colaborando con la DG COMM y otras direcciones generales para garantizar una difusión coordinada de los contenidos a nivel institucional, mejorando así la eficiencia de sus resultados.