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La interoperabilidad entre los sistemas de información de la UE se estableció para que estos sistemas y sus datos se complementaran entre sí, ayudaran a facilitar la correcta identificación de las personas y contribuyeran a la lucha contra el fraude de identidad a la vez que se garantiza el pleno respeto de los derechos fundamentales, en particular de los requisitos de protección de datos.

La importancia de la aplicación oportuna de los Reglamentos de interoperabilidad está bien reconocida a escala de la UE y de los Estados miembros. Para lograr una aplicación plena y correcta, los Estados miembros, las agencias de la Unión Europea y la Comisión tienen que colaborar estrechamente y avanzar juntos para evitar una situación en la que la inacción por parte de cualquiera de ellos provoque un retraso en la entrada en funcionamiento para todos.

Teniendo esto en cuenta, la Comisión utiliza un «proceso de alerta rápida para supervisar la aplicación y el uso de los sistemas informáticos en el ámbito de la migración, la seguridad y la justicia, y su interoperabilidad» (RAP-IT). Esto simplifica el proceso de seguimiento y supervisión de la implantación de la nueva arquitectura del sistema informático, en paralelo con la supervisión del uso de los sistemas que ya están funcionando.

Parte de este proceso de supervisión recae en el Foro de Interoperabilidad. Desde 2019, la Comisión viene convocando estas reuniones semestrales de alto nivel para congregar a todos los Estados miembros y países asociados a Schengen, las agencias de la UE y otras partes interesadas implicadas. El objetivo es debatir cómo progresar en la preparación, determinar riesgos, encontrar soluciones y proporcionar todo el apoyo necesario para garantizar que el marco de interoperabilidad se aplique íntegramente antes de la fecha límite acordada, a saber, antes de que termine 2023. Las agencias pertinentes de la UE son eu-LISA, la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas y Europol. La participación en el Foro se ha ampliado a otras partes interesadas, como el Parlamento Europeo y el Consejo, el coordinador de la UE para la lucha contra el terrorismo, la Agencia de la Unión Europea para la Formación Policial, la Oficina Europea de Apoyo al Asilo, la Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea y el Supervisor Europeo de Protección de Datos.

El primer Foro de Interoperabilidad se celebró en marzo de 2019, seguido de un segundo en noviembre de 2019 y de un tercero en mayo de 2020. Tras la adopción del primer informe de la Comisión relativo a la situación de los preparativos para la plena aplicación de los Reglamentos de interoperabilidad en agosto de 2020, se convocaron otras dos reuniones del Foro por videoconferencia, en octubre de 2020 y en abril de 2021. Para estas reuniones, la Comisión elaboró cuadros de indicadores individuales y cuadros de indicadores generales, basados en las respuestas recibidas a los cuestionarios, en los que se mostraba el estado de aplicación de la nueva arquitectura informática en todos los Estados miembros.

El Foro de octubre de 2020 puso de relieve que, en general, los Estados miembros y los países asociados a Schengen mostraron buena gobernanza y habían realizado avances considerables en la aplicación de la nueva arquitectura para los sistemas de información de la UE. No obstante, persisten algunas dificultades. Se animó a los Estados miembros a seguir garantizando un apoyo político de alto nivel y se destacó que las siguientes cuestiones requerían una mayor atención por parte de los Estados miembros:

·retrasos en los procedimientos nacionales de contratación pública;

·finalización de su evaluación de la legislación nacional y modificación de esta; así como

·rápida determinación y obtención de los recursos necesarios a nivel nacional.

Dado que se acercaba la fecha prevista para la entrada en funcionamiento del Sistema de Entradas y Salidas, el Foro de octubre de 2020 también brindó la oportunidad de prestar especial atención a los progresos en la aplicación de este sistema. La Comisión se mostró especialmente preocupada por su evolución en algunos Estados miembros que habían indicado un bajo nivel de preparación. Se manifestó inquietud concretamente en cuanto a los procedimientos de contratación pública para el desarrollo técnico y el equipamiento en los pasos fronterizos. A modo de seguimiento, la Comisión siguió celebrando sus rondas de reuniones bilaterales periódicas con aquellos Estados miembros en los que se constató una situación de riesgo y prestó especial atención al debate sobre cuestiones financieras y contractuales. La Comisión también envió cartas a los Estados miembros afectados para aumentar la sensibilización a nivel político.

En este contexto, y teniendo en cuenta el análisis y los diálogos de eu-LISA con los Estados miembros en los órganos rectores de eu-LISA y en los grupos de trabajo del Consejo, la Comisión revisó el calendario. En diciembre de 2020, la Comisión propuso ampliar dos meses el calendario de aplicación del Sistema de Entradas y Salidas, situando la puesta en funcionamiento en mayo de 2022. Sin embargo, esto no afecta al plazo general para la plena aplicación de la interoperabilidad antes de que termine 2023. La propuesta de la Comisión fue aprobada por los ministros de Justicia y Asuntos de Interior en diciembre de 2020.

En abril de 2021, el quinto Foro de Interoperabilidad puso de relieve una situación global positiva, caracterizada por una mayor sensibilización y más apoyo político en todos los Estados miembros. El impacto de la pandemia de COVID-19 se había mitigado en gran medida y los Estados miembros afectados habían solucionado la mayoría de los problemas relativos a la contratación pública. No obstante, se subrayó que, si bien la aplicación del Sistema de Entradas y Salidas y de la versión mejorada del Sistema de Información de Schengen estaban entrando en una fase decisiva —estaban a punto de empezar las pruebas de ambos sistemas—, algunos Estados miembros todavía corrían un riesgo importante de que dicha aplicación se pospusiera, debido principalmente a retrasos en los procedimientos de contratación pública. La Comisión y eu-LISA se mantuvieron en contacto con los Estados miembros afectados y se mostraron dispuestas a prestar apoyo. Desde el Foro de abril, también persisten dificultades para el desarrollo del Sistema de Entradas y Salidas, y se están produciendo retrasos en las entregas de los contratistas a nivel central. Para la revisión del Sistema de Información de Schengen, eu-LISA y los Estados miembros han comenzado a probar la preparación de los sistemas nacionales, con un retraso de un mes y medio. Las actividades de prueba deben haber finalizado en diciembre de 2021. El sexto Foro de Interoperabilidad se celebró el 28 de octubre de 2021.

4.Necesidades de formación

La interoperabilidad es algo más que un mero proyecto informático. Los usuarios finales (guardias de fronteras, autoridades competentes en materia de asilo y visados o funcionarios de policía) tendrán que saber cómo acceder a la información que tienen a su disposición. Es necesario proporcionar formación adecuada a todo el personal afectado. Tras el evento denominado Train the Ambassadors («Formando a los embajadores») celebrado en marzo de 2020, la Comisión organizó reuniones específicas con el objetivo de continuar proporcionando material a las autoridades responsables de los Estados miembros que les permita informar e instruir a los usuarios finales sobre el uso del marco y los componentes de interoperabilidad. Aunque las sesiones de formación presencial no pudieron celebrarse debido a la crisis de la COVID-19, la Comisión facilitó material de formación en formato digital. En particular, después del Foro de Interoperabilidad celebrado en abril de 2021 se celebró un taller específico sobre cuestiones jurídicas y financieras destinado a expertos a escala nacional y de la UE.

En mayo de 2021, eu-LISA también organizó un taller técnico sobre el desarrollo de la interoperabilidad. La Comisión acoge con satisfacción estas iniciativas, que contribuyen a la sensibilización y al intercambio de conocimientos técnicos con todas las partes interesadas que participan en la aplicación del marco de interoperabilidad.

Además, se ha empezado a trabajar en el manual de interoperabilidad. La Comisión, en estrecha cooperación con los Estados miembros, eu-LISA y otros organismos competentes de la Unión, publicará un manual práctico de aplicación y gestión de los componentes de interoperabilidad. El manual práctico proporcionará orientaciones técnicas y operativas, recomendaciones y mejores prácticas.

5.Costes y riesgos

La ficha financiera legislativa que acompaña a las propuestas de la Comisión para los dos Reglamentos de interoperabilidad indicaba que, para el período 2019-2027, se necesitaba un importe global de 136,3 millones EUR para ayudar a los Estados miembros a sufragar los cambios necesarios en sus sistemas nacionales para poder utilizar los componentes de interoperabilidad. Además, se asignaron 11,9 millones EUR a eu-LISA para los gastos operativos vinculados al desarrollo de los componentes de interoperabilidad en 2020 y 45,2 millones EUR para el año 2021. Según el tercer informe sobre el desarrollo de la interoperabilidad de eu-LISA de diciembre de 2020, hasta la fecha se han utilizado 8,9 millones EUR para promover las actividades de preparación de la interoperabilidad.

Se anima a los Estados miembros a utilizar los recursos disponibles en el marco de los programas del Fondo de Seguridad Interior para aplicar los Reglamentos de interoperabilidad.

Además, se invita a los Estados miembros a solicitar apoyo en el marco de los nuevos programas de los Fondos de Asuntos de Interior de la UE para el período 2021-2027, en particular el Instrumento de Apoyo Financiero a la Gestión de Fronteras y los Visados (IGFV). Al utilizarlos, deben dar prioridad a las acciones para el desarrollo y la ulterior aplicación de la interoperabilidad de los sistemas de información de la UE.

La pandemia de COVID-19 ha afectado a la contratación pública y a los procedimientos de ejecución. Es probable que esto repercuta en el tiempo necesario para aplicar la nueva arquitectura de los sistemas de información de la UE en materia de fronteras, migración y seguridad. Aunque el proyecto de interoperabilidad de la UE avanza según el calendario previsto y su estimación presupuestaria inicial, la Comisión sigue evaluando de cerca este impacto, también en lo que se refiere a dicho calendario. Es probable que cualquier prórroga del proyecto de ejecución aumente los costes. Aunque todavía existe margen de maniobra para mitigar los efectos sobre el calendario general y los costes, debe prestarse especial atención a las cuestiones relativas a la contratación pública y la financiación.