El escenario macroeconómico para Georgia sigue mostrando puntos débiles. El saneamiento presupuestario en curso podría debilitar la demanda interior y disminuir el crecimiento económico de Georgia. Además, la economía georgiana se enfrenta a riesgos más amplios debido a unas perspectivas económicas regionales y mundiales inciertas, a los desequilibrios externos (en particular, un déficit por cuenta corriente elevado que sigue aumentando y la considerable deuda exterior), y a la situación de las reservas internacionales, que se encuentran por debajo del nivel adecuado.

Tras un largo periodo de saneamiento presupuestario desde 2009, el déficit presupuestario de las administraciones públicas empezó a aumentar en 2015 (un 3,8 % del PIB), en parte como resultado de un aumento del gasto social destinado a abordar los elevados niveles de pobreza y desigualdad del país, pero también a causa del impacto negativo de la desaceleración económica en los ingresos fiscales. La situación presupuestaria continuó deteriorándose en 2016, con el déficit público estimado por el FMI en el 4,1 % del PIB, como consecuencia de unos ingresos menores de lo previsto y de los aumentos del gasto dada la proximidad de las elecciones parlamentarias de octubre (principalmente en defensa, transporte público, infraestructuras y asistencia sanitaria). Actualmente se prevé que el déficit presupuestario (que, según las previsiones, iba a seguir aumentando hasta alrededor del 6 % del PIB este año, antes de que se acordara el nuevo programa del FMI) permanezca al mismo nivel (4,1 %) en 2017 y disminuya gradualmente a partir de entonces, hasta el 3,1 % en 2020. La deuda pública ascendió, asimismo, hasta el 44,6 % (estimación) del PIB en 2016 (respecto al 35,6 % en 2014) y se prevé que siga aumentando hasta alcanzar un máximo cercano al 47 % en 2019, para después disminuir gradualmente.

La estrategia presupuestaria de las autoridades georgianas se basa en una mayor consolidación. En particular, planean reducir el gasto corriente (una reducción de la masa salarial y los gastos administrativos, una mayor eficiencia del gasto en asistencia sanitaria y nuevos controles del gasto de los entes locales), al tiempo que aumentan el gasto de capital, principalmente en infraestructuras, e introducen un segundo pilar (por capitalización) del sistema de pensiones. En cuanto a los ingresos, las autoridades georgianas han aumentado los impuestos (en particular, los impuestos especiales sobre productos del tabaco, vehículos y carburante) para compensar las pérdidas de ingresos fiscales debidas a la reforma del impuesto sobre sociedades que entró en vigor en enero de 2017 y están listas para adoptar medidas adicionales si fuera necesario.

El saneamiento presupuestario se complementa con el programa de reformas estructurales, que se centra en la mejora del entorno empresarial, la educación y la administración pública y la inversión en infraestructuras. Las medidas adicionales incluyen reformas fiscales (en particular, la mejora de la gestión de los riesgos resultantes de las asociaciones público-privadas y las empresas públicas) y el refuerzo del sector financiero (por ejemplo, introduciendo un sistema de garantía de depósitos y mejorando los marcos reglamentarios, de supervisión y de resolución para los bancos), así como la adaptación continua a los requisitos de la ZLCAP.

Las previsiones presentadas por el FMI en marzo de 2017 apuntan a unas necesidades significativas de financiación exterior en el periodo 2017-2020, con un déficit total de financiación exterior estimado en 752 millones USD (256 millones USD en 2017, 222 millones USD en 2018, 183 millones USD en 2019 y 91 millones USD en 2020). Este déficit de financiación puede atribuirse de forma general a tres factores: un déficit por cuenta corriente relativamente elevado, la necesidad de aumentar las reservas de divisas y las importantes condiciones que se prevé que necesitará la amortización de la deuda.

La operación de ayuda macrofinanciera propuesta de 45 millones EUR (alrededor de 50 millones USD), junto con los 23 millones EUR (alrededor de 26 millones USD) desembolsados en el marco de la anterior operación de ayuda macrofinanciera de mayo de 2017, cubriría el 10 % del déficit de financiación total estimado y el 33 % del déficit de financiación residual (después de deducir la financiación neta del FMI y el desembolso previsto de los préstamos del Banco Mundial en apoyo de reformas políticas).

Otras contribuciones clave para cubrir el déficit de financiación residual incluyen las subvenciones de apoyo presupuestario de la agencia de desarrollo francesa (AFD, por sus siglas en francés) (62 millones USD en 2017) y del Banco Asiático de Desarrollo (BASD) (con un importe previsto de 100 millones USD en el periodo 2018-2019).

•Disposiciones vigentes en el ámbito de la propuesta

La Decisión n.º 778/2013/UE, por la que se concedió la anterior ayuda macrofinanciera a Georgia por importe de 46 millones EUR (en subvenciones y préstamos a partes iguales), fue aprobada por el Parlamento Europeo y el Consejo el 12 de agosto de 2013. La ayuda se ejecutó plenamente en el periodo 2015-2017, y el último desembolso se realizó en mayo de 2017.

•Coherencia con otras políticas y objetivos de las políticas de la Unión

La UE y Georgia han desarrollado estrechas relaciones políticas y económicas a lo largo de los años, lo que condujo a la celebración del Acuerdo de Asociación (incluida la ZLCAP), que fue firmado en 2014 y entró en vigor en julio de 2016. Dicho Acuerdo de Asociación, que sustituyó al anterior Acuerdo de Colaboración y Cooperación, permitirá la asociación política y la integración económica de Georgia con la UE. El marco único de apoyo de la UE identifica los sectores prioritarios de la cooperación con Georgia, financiado por el Instrumento Europeo de Vecindad (IEV). Actualmente se está finalizando el marco único de apoyo para el período 2017-2020.

Asimismo, los lazos económicos de Georgia con la UE ya están muy desarrollados. En 2016, la UE fue el principal socio comercial de Georgia, con una cuota de comercio del 32,6 %, muy por delante de otros socios comerciales principales (Turquía y Rusia, con un 17,2 % y un 8,1 % de cuotas de comercio respectivamente). La UE es, asimismo, el principal socio de inversión y donante de Georgia.

Los países cubiertos por la política europea de vecindad (PEV) cumplen los requisitos para recibir ayuda macrofinanciera. La ayuda macrofinanciera de la UE complementará las subvenciones concedidas en el marco del IEV y otros programas de la UE, y particularmente la condicionalidad prevista en los paquetes de apoyo presupuestario que están siendo ejecutados por la UE. Si se apoya la adopción, por parte de las autoridades georgianas, de un marco apropiado de política macroeconómica y reformas estructurales, la ayuda macrofinanciera de la UE fomentará el valor añadido y la eficacia de su intervención financiera global, también por medio de otros instrumentos financieros.

Georgia ha consolidado su democracia y el Estado de Derecho, así como reforzado el respeto de los derechos humanos. Las últimas elecciones parlamentarias de octubre de 2016 se celebraron en condiciones de competencia y estuvieron bien gestionadas. Respecto al poder judicial, las reformas de Georgia han promovido la independencia judicial, la profesionalidad y la rendición de cuentas.

Habida cuenta de lo anteriormente expuesto, puede considerarse que se cumplen las condiciones políticas previas a las que se supedita la concesión de ayuda macrofinanciera a Georgia, incluido el aspecto de la proximidad política y económica a la UE. Una evaluación detallada de la satisfacción de los criterios de política económica para la concesión de ayuda macrofinanciera realizada por el SEAE se adjunta al documento de trabajo de los servicios de la Comisión que acompaña a la propuesta.

2.BASE JURÍDICA, SUBSIDIARIEDAD Y PROPORCIONALIDAD

•Resumen de la acción propuesta

La operación de ayuda macrofinanciera en cuestión ascendería a un importe máximo de 45 millones EUR. La Comisión sugiere proporcionar el importe de la ayuda en forma de préstamos a medio plazo de hasta 35 millones EUR y subvenciones de hasta 10 millones EUR. Dada la magnitud propuesta para la operación, la Comisión está estudiando la posibilidad de desembolsar la ayuda en dos tramos. El primer tramo constaría, a título indicativo, de un elemento de préstamo de 15 millones EUR y un componente de subvención de 5 millones EUR; y el segundo tramo de un elemento de préstamo de 20 millones EUR y un componente de subvención de 5 millones EUR.

La ayuda será gestionada por la Comisión. Son aplicables las disposiciones específicas relativas a la prevención del fraude y otras irregularidades, de conformidad con el Reglamento Financiero.

Los desembolsos en el marco de la operación de ayuda macrofinanciera propuesta se supeditarían a un resultado positivo del examen del programa del FMI y a la utilización eficaz por parte de Georgia de los fondos del FMI. Además, la Comisión, en nombre de la UE, y las autoridades georgianas acordarían un conjunto específico de medidas de reforma estructural, que han de definirse en un Memorando de Entendimiento. Estas medidas respaldarían el programa de reformas de las autoridades y complementarían los programas acordados con el FMI, el Banco Mundial y otros donantes, así como los programas de políticas asociados con las operaciones de apoyo presupuestario de la UE. Guardarían coherencia con las principales prioridades de reforma económica acordadas entre la UE y Georgia en el contexto del Acuerdo de Asociación, incluida la ZLCAP, y la Agenda de Asociación.

La decisión de desembolsar alrededor del 22 % de la ayuda propuesta en forma de subvenciones (10 millones EUR de un total de 45 millones EUR) y el resto en forma de préstamos está justificada por el nivel de desarrollo económico y social de Georgia (medido por su renta per cápita, dado que Georgia ha sido clasificado por el Banco Mundial como un país de renta media-baja, y la incidencia de la pobreza), así como por su endeudamiento relativamente alto. Aunque Georgia ya no puede optar a financiación en condiciones favorables ni del FMI ni del Banco Mundial, esta graduación es relativamente reciente. No obstante, dicha graduación aboga por priorizar el elemento de préstamo.