COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 26.11.1997 
COM(97) 642 final 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, 
AL COMITE ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITE DE LAS REGIONES 
sobre 
EL PROGRAMA ESPECIAL DE APOYO PARA LA PAZ Y LA 
RECONCILIACIÓN EN IRLANDA DEL NORTE Y EN LOS CONDADOS 
FRONTERIZOS DE IRLANDA (1995-1999) 

1. INTRODUCCIÓN 
1.1 Justificación de la presente Comunicación 
En una acción que obtuvo una acogida general muy favorable, la Unión Europea apoyó en 
1995 el naciente proceso de paz en Irlanda del Norte a través del Programa especial de 
apoyo para la paz y la reconciliación en Irlanda del Norte y en los condados fronterizos de 
Irlanda. Este programa quinquenal se dotó con recursos financieros para un período de 
tres años. La ulterior financiación se condicionó a una revisión basada en un informe de la 
Comisión. La presente Comunicación constituye dicho informe y apoya una propuesta 
presentada por la Comisión en el anteproyecto de Presupuesto para 1998 para que se 
conceda una cantidad adicional de 100 millones de ecus al Programa, así como su 
intención de proponer una nueva asignación para 1999. 
1.2 Origen del Programa 
En otoño de 1994, poco tiempo después del cese de la violencia en Irlanda del Norte, se 
creó un Grupo de trabajo especial de la Comisión a fin de buscar nuevos caminos para 
ofrecer ayuda práctica a la luz de una nueva y prometedora situación en la región. Los tres 
eurodiputados de Irlanda del Norte, los Sres. Paisley, Hume y Nicholson, participaron 
directamente en esta iniciativa desde sus comienzos. Una de las principales conclusiones 
del Grupo de trabajo fue que la Unión Europea tiene un claro interés y un papel 
fundamental que desempeñar en el mantenimiento del impulso para la paz y la 
reconciliación, no sólo en beneficio de la región más afectada, sino también en beneficio 
de la Unión Europea en su conjunto. 
A raíz del informe de este Grupo de trabajo, el Consejo Europeo celebrado en Essen en 
diciembre de 1994 consideró oportuno establecer un Programa especial de apoyo para la 
paz y la reconciliación en Irlanda del Norte y en los condados fronterizos de Irlanda. El 
Programa (1995-1999) elaborado conjuntamente por los Gobiernos del Reino Unido y de 
Irlanda y fué aprobado por la Comisión el 28 de julio de 1995. Se obtuvo ayuda de los 
Fondos estructurales y del IFOP por un valor de 300 millones de ecus para el período de 
1995-1997. La Decisión de la Comisión especifica que hasta un 80% de los fondos se 
destinan a actividades en Irlanda del Norte, no menos del 20% a actividades en los 
condados fronterizos y un 15% como mínimo a actividades desarrolladas en un contexto 
transfronterizo. 
1.3 Financiación adicional 
La Comisión opina que el Programa se ha aplicado según las previsiones y que está 
constituyendo una contribución importante al mantenimiento de la paz y al fomento de la 
reconciliación, especialmente teniendo" en cuenta los progresos en las negociaciones 
políticas y la gran mejora de la situación en cuanto a la seguridad. Por consiguiente, la 
Comisión propuso en el anteproyecto de Presupuesto para 1998 que se concediera al 
Programa una asignación adicional de 100 millones de ecus para 1998. Ahora propone 
que la cantidad de 100 millones de ecus para 1998 proceda de recursos de los Fondos 
estructurales que todavía no han sido asignados a los Estados miembros. La Comisión 
tiene intención de proponer que la cantidad que se proporcione para 1999 se tome de 
otros programas financiados por los Fondos estructurales y que presenten desde hace 
tiempo una infrautilización de los recursos. Cabe destacar que la incertidumbre sobre la 
2.-4 
nueva financiación provoca una gran preocupación sobre el terreno y corre el riesgo de 
anular muchas de las repercusiones positivas del Programa. Toda interrupción de la 
financiación reduciría significativamente la eficacia de muchas acciones, en particular 
debido a la pérdida de miembros del personal, ya que los contratos serían más breves e 
inciertos, y a que los fondos dejarían precisamente de llegar en la fase de desarrollo y 
aplicación de ideas válidas por parte de los beneficiarios. 
2. OBJETIVOS Y PRIORIDADES 
2.1 Objetivos 
La preparación del Programa estuvo precedida por un amplio proceso de consultas que 
influyó en la definición de su finalidad estratégica y de sus objetivos. El Programa afirma 
que la necesidad imperiosa de mantener el impulso para la paz constituye la justificación 
del Programa y subraya la necesidad de abordar las dificultades socioeconómicas como 
parte de este proceso. 
El objetivo estratégico consiste, por lo tanto, en reforzar el progreso hacia una sociedad 
pacífica y estable y fomentar la reconciliación mediante el aumento del desarrollo 
económico y del empleo, potenciando la regeneración urbana y rural, desarrollando la 
cooperación transfronteriza y ampliando la integración social. 
La acción que se va a emprender se basa concretamente en dos objetivos estratégicos: 
- fomentar la integración social de los que viven al margen de la sociedad y de la vida 
económica; 
- aprovechar las oportunidades y atender las necesidades que plantea el proceso de paz 
con el fin de impulsar el crecimiento económico y potenciar la regeneración social y 
económica. 
Queda patente que la acción se concentrará principalmente en aquellas zonas y sectores de 
la población afectados de forma más acuciante por la violencia y que sufren las 
situaciones más graves de indigencia. 
2.2 Prioridades 
La asignación de fondos a los subprogramas refleja los objetivos básicos y, en particular, 
la importancia de la integración social, que constituye a la vez una prioridad específica y 
un valor pertinente para todas las demás prioridades. 
5-
CUADRO 1 millones de ecus 
Subprograma Importe de la financiación % del total 
total 
Empleo 55,375 13^4 
Regeneración urbana y çural 69,008 16,7 
Desarrollo trarisfronterizo 66,633 16,2 
Integración social 93,938 22,8 
Inversión/desarrollo industrial 59,855 14,5 
Asociaciones 58,940 14,3 
(únicamente Irlanda del Norte) 
Asistencia técnica 8,621 2,1 
Total 412,370 100,0 
3. PROGRESO DEL PROGRAMA PARA LA PAZ 
3.1 Aplicación administrativa del Programa 
El Programa constituye una respuesta imaginativa a las necesidades de Irlanda del Norte y 
de los condados fronterizos, y sus medios de actuación son igualmente innovadores. Esto 
se ha logrado por dos caminos fundamentales, mediante a) sus mecanismos de entrega y 
de toma de decisiones descentralizados y b) la consulta progresiva y formalizada. 
(a) La aplicación relativamente descentralizada es una de las características esenciales del 
Programa: casi el 60% del total de la ayuda es administrado por organismos que no son 
gubernamentales. Existen tres canales principales. 
El primer canal está compuesto por Organizaciones No Gubernamentales (ONG) y 
órganos semejantes, bien organismos de financiación intermedios (Intermediary Funding 
Bodies) (IFB) o bien interlocutores sectoriales (Sectorial Partners), quienes son 
conjuntamente responsables de cerca del 40% de la ayuda. Hay cinco IFB en 
funcionamiento únicamente en Irlanda -del Norte y otros dos en los condados fronterizos, 
junto con un octavo que funciona de forma transfronteriza. Los IFB son organizaciones 
independientes, con experiencia en la colaboración estrecha con colectivos a los que va 
dirigido este Programa. Los cuatro interlocutores sectoriales de Irlanda del Norte son 
semejantes pero, por lo que respecta al funcionamiento de este Programa, tienen 
relaciones diferentes y algo más directas con departamentos u organismos 
gubernamentales. 
El segundo canal es de carácter territorial, es decir, 26 asociaciones de distrito en Irianda 
del Norte y seis Grupos de trabajo dirigidos por las corporaciones de gobierno de los 
condados fronterizos, que están integradas por representantes de los intereses locales y 
que son responsables de aproximadamente el 17% de la financiación. 
Los departamentos y organismos gubernamentales constituyen el tercer canal, que 
gestiona aproximadamente el 43% de los fondos, destinado a apoyar principalmente el 
desarrollo económico y la infraestructura. 
Este nivel de descentralización debería contrastarse, por ejemplo, con el Programa Único 
para Irlanda del Norte, que constituye el marco para una distribución más centralizada de 
la principal aportación de los Fondos estructurales, en el que la adopción de decisiones 
corresponde en gran medida a los departamentos y organismos gubernamentales. 
(b) La consulta permanente es otra característica importante del Programa. El amplio 
proceso de consulta que se llevó a cabo en la fase preparatoria se ha prolongado mediante 
la creación de un Foro Consultivo, compuesto por representantes de un abanico muy 
amplio de intereses en las zonas que pueden acceder a la financiación. Este Foro tiene una 
influencia directa en el Comité de Seguimiento a través de sus copresidentes, miembros 
del mismo, y ha demostrado ser un lugar en que el que pueden expresarse opiniones y 
proporcionarse información sobre todos los aspectos del Programa, destinadas al Comité 
de Seguimiento. 
3.2 Solicitudes, aprobaciones y gastos 
Muchos de los organismos encargados de la aplicación hubieron de ser creados 
especialmente o no estaban habituados a gestionar los Fondos estructurales y, además, fue 
necesario realizar los ajustes pertinentes en materia de coordinación entre los diversos 
organismos y de procedimientos administrativos y de contabilidad adecuados. Ahora los 
ajustes necesarios están ya bien establecidos y funcionan eficazmente. Mejorarán en 
determinados aspectos como resultado de la evaluación intermedia. 
El Programa ha dado lugar a un número muy elevado de solicitudes en las zonas 
subvencionables, lo cual es una prueba clara de que el público conoce el Programa y de 
que éste responde a sus necesidades. En los condados fronterizos se han recibido 1.400 
solicitudes, de las cuales se han seleccionado más de 950. El número total de solicitudes 
de Irlanda del Norte se acerca a las 14.000, de las cuales se han aprobado más de 7.000. 
El porcentaje de aumento de las solicitudes y aprobaciones en Irlanda del Norte se 
comptueba comparando las cifras de 1996 y del primer semestre de 1997: 
CUADRO 2 
Irlanda del Norte Solicitudes Aprobaciones 
___ 7.193 3.001 
1997 (primer semestre) 6.467 4.226 
-7-
Se espera que continúe el alto número de solicitudes, si se obtienen fondos adicionales, ya 
que más del 45% del total de las subvenciones aprobadas en 1996 estaba compuesto de 
pequeñas subvenciones destinadas a apoyar la capacitación de base, la formación y el 
desarrollo de los proyectos. Una gran parte de las pequeñas subvenciones irá seguida de 
solicitudes de subvenciones para proyectos completos, lo que indica que están apenas en 
sus comienzos importantes trabajos valiosos y que será necesaria una nueva financiación 
para obtener de los mismos el máximo rendimiento posible y para llevarlos a cabo. Una 
serie de medidas ya están comprometidas en exceso, debido en parte a las fluctuaciones 
del tipo de cambio. A finales de 1997, los recursos actualmente disponibles habrán sido 
asignados a promotores de proyectos y evidentemente serán necesarios nuevos fondos 
para satisfacer la demanda actual y futura y, en consecuencia, para realizar todas las 
posibilidades potenciales del Programa y atender eficazmente a las necesidades y 
oportunidades sobre el terreno. 
El gasto total (nacional y comunitario) derivado del programa se elevaba, a finales de 
1996, a 29 millones de ecus. La previsión para 1997 en el plan de financiación actual 
aprobado por el Comité de Seguimiento es de 202 millones de ecus. 1997 será el primer 
año completo en que se apliquen los proyectos aprobados en virtud de todos los 
subprogramas, lo que provocará una importante aceleración del gasto. En 1998-1999, los 
gastos derivados de los proyectos aprobados en 1995-1997 se elevarán a 182 millones de 
ecus. 
3.3 Compromisos y pagos de los Fondos estructurales 
La otra forma de evaluar los avances del Programa es básicamente a través del nivel de los 
compromisos y pagos de los Fondos estructurales. 
Los compromisos y pagos efectivos y previstos a cargo de los Fondos estructurales, a 9 
de octubre de 1997, se desglosan del siguiente modo: 
COMPROMISOS Y PAGOS COMUNITARIOS 
CUADRO 3 millones de ecus 
COMPROMISOS 
Acumulados hasta el 
9.10.97 
Pendientes en 1997 
Total hasta el final de 1997 
1998-1999 
TOTAL Total 
123,47 
109,75 
233,22 
68,52 
301,74 FEDER 
67,13 
61,87 
128,99 
19,54 
148,53 FSE 
46,28 
40,75 
87,04 
42,31 
129,34 FEOGA 
9,40 
6,79 
16,19 
6,23 
22,41 IFOP 
0,66 
0,34 
1,00 
0,45 
1,45 
PAGOS 
Acumulados hasta el 
9.10.97 
Pendientes en 1997 
Total hasta el final de 1997 
Posteriores a 1997 
TOTAL Total 
97,85 
67,99 
165,84 
135,90 
301,74 FEDER 
53,70 
34,97 
88,68 
59,86 
148,53 FSE 
36,41 
32,53 
68,93 
60,41 
129,34 FEOGA 
7,41 
0,00 
• 7,41 
•15,00 
22,41 IFOP 
0,33 
0,49 
0,82 
0,63 
1,45 
Si bien todos los recursos nacionales y europeos actualmente disponibles serán totalmente 
asignados por los organismos encargados de la aplicación en el periodo 1995-1997, no se 
utilizarán en su totalidad, por lo que la Comisión no comprometerá ni pagará 
completamente el importe total de la ayuda de los Fondos estructurales de 300 millones de 
ecus hasta una fase más avanzada del periodo cubierto por el Programa. 
3.4 Adicionalidad 
Otra de las preocupaciones en la aplicación del Programa ha sido que se cumpla 
auténticamente el principio de la adicionalidad. Esta idea ha sido expresada por el Foro 
Consultivo y por muchas de las demás partes interesadas. La Comisión está atenta a esta 
preocupación. 
El Programa establece que los gastos efectuados en el marco del Programa deben ser 
plenamente adicionales respecto de los gastos que deban realizarse en las zonas 
subvencionables al amparo del Documento Único de Programación (DOCUP) para 
Irlanda del Norte, el Marco Comunitario de Apoyo (MCA) para Irlanda y los programas 
de las iniciativas comunitarias. Las declaraciones de gastos anuales realizadas por las 
autoridades del Reino Unido a la Comisión han demostrado el cumplimiento del principio 
de adicionalidad. Por lo que respecta a los condados fronterizos, el Ministerio de 
Economía y Hacienda, en colaboración con los Ministerios sectoriales, ha aportado los 
datos básicos que permiten comprobar el cumplimiento del principio de adicionalidad. La 
Comisión, en cooperación con el Ministerio de Economía y Hacienda y la autoridad 
regional de la zona fronteriza, seguirá velando por el cumplimiento de este principio. 
3.5 Repercusiones del Programa 
El efecto global del Programa es evidente e importante. Se trata de actuar en favor del 
compromiso social y político en vez de la violencia. El Programa ofrece un apoyo moral y 
económico fundamental para quienes buscan un terreno común y formas prácticas de 
colaborar para utilizar ese terreno común con el fin de construir una sociedad mejor. Este 
es el motivo por el cual la continuación de la ayuda es tan importante: la abrumadora 
-9 
mayoría de los habitantes de la zona desean la paz y este Programa les está ayudando a 
lograrla. 
Este apoyo al progreso hacia la paz presenta las siguientes características: 
- Se dirige a todos: 
Al dirigirse a personas que han estado marginadas, reduce la alienación y con ella el apoyo 
a la violencia y las posibilidades de que ésta se manifieste. 
Asimismo, habida cuenta de que las ideas en que se basan las acciones proceden 
fundamentalmente de la propia población, en vez de serles sugeridas, puede desarrollarse 
un sentimiento de propiedad. La participación popular, desde la base, suscita en cada uno 
un mayor interés por avanzar en vez de retroceder. 
Además, la política tendente a implicar, en la medida de lo posible, a la población "sobre 
el terreno" durante todo el proceso de gestión y aplicación significa que también se han 
transferido muchas responsabilidades. La adopción de decisiones se ha aproximado a la 
población anteriormente dejada al margen. 
- Fomenta el consenso en vez de la confrontación: 
La integración y la participación potencian nuevos enfoques para la adopción de 
decisiones y la solución de las diferencias. Es necesario alcanzar un consenso para lograr 
los objetivos. Las alianzas por encima de las diferencias son cruciales para resolver 
problemas prácticos. La confrontación es por lo general contraproducente. En una región 
en la que las oportunidades de trabajar juntos han sido muy pocas, el Programa Peace ha 
proporcionado importantes estructuras e incentivos que han fomentado la cooperación. El 
caso más evidente es el de las asociaciones de distrito. 
El resultado es que la gente ha podido ver directamente el valor que suponen una sociedad 
estable y el recurso a los argumentos y debates para resolver los litigios, en lugar de otras 
vías destructivas. 
- Ofrece una dimensión europea: 
La participación Europea contribuye a reconfigurar la situación al suministrar ayuda para 
la adopción de medidas en un marco nuevo e independiente que ofrece una impresión de 
neutralidad. Favorece y da oportunidades a actitudes y actividades características de la 
evolución de la propia Unión: la integración social, la colaboración y el diálogo, la 
búsqueda de intereses comunes y la colaboración con vistas a un mismo objetivo. Se han 
producido, sobre todo, dos hechos importantes: el Programa ha incrementado 
considerablemente el papel de la sociedad civil por su carácter inclusivo y por haber 
otorgado a los organismos no gubernamentales la posibilidad de intervenir de forma activa 
en el cambio y el desarrollo. Además, las asociaciones de distrito constituyen un modelo 
práctico de la cooperación local, en el que participan representantes políticos de todas las 
tendencias dispuestos a dejar a un lado sus diferencias sobre otras cuestiones en aras del 
interés de sus comunidades. El Consejo de Acción Voluntaria de Irlanda del Norte resume 
este método de actuación del siguiente modo: "La Comunidad Europea implica el 
establecimiento de relaciones de confianza, cooperación y ayuda entre antiguos enemigos. 
El Programa especial de apoyo para la paz y la reconciliación es una versión en miniatura 
-10-
de ese tema central. Se trata de la acción más "europeísta" que la Unión Europea ha 
emprendido en Irlanda del Norte y los condados fronterizos y la demostración más 
concreta de los valores fundamentales de la Unión que ésta ha efectuado a nivel regional. 
4. EVALUACIÓN INTERMEDIA 
4.1 El progreso analizado en la evaluación intermedia 
Las secciones anteriores han resumido el progreso realizado hasta la fecha en la ejecución 
del Programa. Los avances se analizan ahora en la Evaluación Intermedia oficial y 
obligatoria, que constituye una de las principales responsabilidades del Comité de 
Seguimiento, quien debe estudiar los progresos alcanzados y realizar cualquier ajuste 
necesario. Para ello, el Comité cuenta con la asistencia del Foro Consultivo, que le 
presenta informes sobre la aplicación, las repercusiones, la justificación y el futuro del 
Programa. Además, se contrataron asesores para la realización de una Evaluación 
Intermedia: su informe se presentó y se debatió en dos reuniones especiales del Comité. 
Se espera que en una reunión especial que se celebrará más adelante, este mismo año, el 
Comité de Seguimiento adopte todas las decisiones necesarias para completar la 
Evaluación Intermedia. 
La consulta efectuada por el Foro Consultivo a los solicitantes, beneficiarios y otras 
partes interesadas revela que, aunque hay problemas de coordinación y cohesión, el 
Programa cuenta con una buena acogida general y puede tener importantes 
repercusiones. En particular, la consolidación de la democracia y de la adopción de 
decisiones a nivel local se considera como la contribución a la paz y a la reconciliación 
más evidente y de mayor éxito hasta la fecha. Por último, el Foro señala que el Programa, 
a pesar de su carácter innovador y de sus objetivos, no puede sustituir a un proceso 
político válido y su eficacia se vería aumentada si dicho proceso tuviese lugar. 
La Evaluación Intermedia (en la que se examinó la aplicación del Programa hasta finales 
de 1996) registró el elevado número de solicitudes y señaló que, como consecuencia de la 
complejidad del Programa, su carácter especial y su grado de descentralización, había 
llevado algún tiempo establecer los mecanismos de aplicación; su conclusión global en 
relación con la eficacia operativa fue que los mecanismos de distribución habían logrado 
progresos en cuanto a la utilización de los fondos. Los asesores, en su estudio sobre los 
solicitantes, descubrieron que, como promedio, el 69% consideraba que los organismos de 
financiación habían funcionado adecuadamente o muy adecuadamente. Mientras que el 
proceso de paz se encontraba en una fase de búsqueda de nuevos y más eficaces caminos 
para avanzar, el 88% consideraba que la necesidad de este Programa era mayor en ese 
momento que cuando se inició. Incluso sin una paz estable, un amplio sector reconocía la 
necesidad de continuar los esfuerzos de reconciliación y el 76% de los solicitantes 
afirmaba que sus proyectos tendrían un efecto directo sobre la reconciliación. El informe 
muestra que en Irlanda del Norte los fondos se han canalizado efectivamente hacia las 
zonas más desfavorecidas y también que ambas comunidades están siendo tratadas de 
forma equitativa. Las repercusiones en esta fase son ante todo los beneficios derivados del 
proceso: por ejemplo, los procedimientos y prácticas del Programa pretenden dirigirse a 
todos y fomentar la participación para potenciar la integración social; en particular, las 
asociaciones de distrito son organismos multisectoriales intercomunitarios que facilitan la 
cooperación y el consenso. No se presentan propuestas de modificación de las medidas o 
-11-
de transferencia de recursos dentro del programa. El informe menciona la presencia de un 
"caudal" importante de solicitudes: algunos subprogramas ya habían recibido un excesivo 
número de solicitudes a finales de 1996. Por último, los asesores formulan varias 
recomendaciones destinadas a mejorar el seguimiento, la coordinación y la 
complementariedad. 
4.2 El enfoque de la Comisión para la Evaluación intermedia 
En su enfoque de la Evaluación Intermedia y la segunda fase del Programa, la Comisión se 
guiará en particular por las consideraciones siguientes. 
La Comisión considera que el objetivo estratégico del Programa -favorecer el progreso 
hacia una sociedad pacífica y estable y promover la reconciliación- sigue siendo válido. La 
experiencia ha demostrado que los organismos de financiación y los promotores de los 
proyectos deberían ofrecer una respuesta clara a la pregunta "¿Cómo puede/pueden mi 
proyecto/las actividades que apoyamos sostener y favorecer el proceso de paz y/o 
favorecer la reconciliación?" 
Aunque la estructura básica de los siete subprogramas permanecerá inalterada, la 
Evaluación Intermedia proporciona una oportunidad para examinar las medidas incluidas 
en éstos, teniendo en cuenta tanto el fondo de las medidas como los procedimientos y 
procesos que las caracterizan. En caso necesario, se suprimirán o fusionarán algunas de 
las medidas y se añadirán otras. La asignación de recursos para la segunda fase del 
programa se guiará por los resultados de la Evaluación. 
Al examinar el funcionamiento de los tres canales de prestación de "ayuda (Ministerios y 
órganos gubernamentales, organismos de financiación intermedios y entes locales como 
las asociaciones de distrito y los grupos de trabajo dirigidos por las corporaciones de 
gobierno de los condados), deberá prestarse atención tanto a la eficacia de sus 
operaciones como al grado de apertura y el carácter inclusivo de sus métodos. Además, es 
preciso definir con mayor precisión el papel y las responsabilidades de los organismos de 
aplicación sectoriales, como los ministerios y los IFB, y de los organismos territoriales, 
como las asociaciones de distrito y los grupos de trabajo, con el fin de evitar la repetición 
inútil de tareas y garantizar la coordinación y la cooperación. Por último, convendría 
volver a examinar los requisitos y procedimientos de presentación y tramitación de 
solicitudes, simplificándolos y abreviándolos siempre que sea posible. 
En su informe de evaluación, los consultores presentaron diversas recomendaciones para 
la mejora de los procedimientos de seguimiento y evaluación, la coordinación y la 
complementariedad. La Comisión espera que estas recomendaciones sean examinadas y 
llevadas a la práctica y, sobre todo, que se instale y ponga a disposición del público una 
base de datos sobre todos los proyectos realizados con ayuda de esta iniciativa, de 
acuerdo con lo indicado en el documento del Programa. 
La Comisión agradece la especial contribución a la Evaluación Intermedia de los Sres. 
Paisley, Hume y Nicholson, eurodiputados de Irlanda del Norte y autores de un informe 
que contiene una detallada exposición de la experiencia acumulada hasta la fecha así como 
propuestas constructivas para la segunda fase del Programa. 
12 
5. CONTINUACIÓN DEL PROGRAMA 
5.1 El contexto político 
El contexto político en el que se está llevando a cabo el programa ha mejorado mucho en 
los últimos meses. La Orden de Orange adoptó decisiones en relación con los recorridos 
de varios desfiles en la región en el verano de 1997 que redujeron en gran medida la 
dimensión del conflicto. La decisión del IRA de prorrogar el alto el fuego, unida al alto el 
fuego decidido por los unionistas paramilitares, transforma la situación y permite que toda 
las atención y los esfuerzos se centren en intentar lograr un acuerdo político. Los partidos 
políticos de Irlanda del Norte, con la ayuda y el apoyo tanto del Gobierno británico como 
del Gobierno irlandés, están realizando enérgicos esfuerzos para conseguir un acuerdo 
político global. Se han iniciado negociaciones políticas fundamentales con el fin de lograr 
un acuerdo para mayo de 1998. Este acuerdo se sometería a sendos referendos populares 
al norte y al sur de la frontera, ofreciendo así un consenso histórico a todo el pueblo de la 
isla de Irlanda. 
5.2 Por qué es necesario el Programa 
Aunque existen signos de esperanza en la situación política, es evidente que son 
necesarios cambios profundos en las actitudes y las costumbres para mantener la paz y 
ofrecer una base sólida para una solución política. La contribución que aporta el Programa 
es cada vez más importante. 
En el Anexo I se citan algunos ejemplos de proyectos que han contado con ayudas, para 
ilustrar la amplitud y las repercusiones de las actividades apoyadas por el Programa. 
Dichos proyectos reflejan las características del Programa, como por ejemplo el estilo 
transparente y globalizador de la adopción de decisiones relativas a las políticas y a las 
actividades, la insistencia en el enfoque local y desde la base, con lo que se fomenta un 
sentimiento de propiedad, el énfasis en la importancia de las asociaciones y la lucha por el 
consenso, la habilitación de nuevas instancias de la sociedad, mediante la descentralización 
y la participación, la concentración en los progresos prácticos en vez de en cuestiones de 
principio y la utilización de todos los elementos mencionados para dar un nuevo enfoque a 
la búsqueda de la paz y la reconciliación. 
Esta contribución que aporta el Programa no debe ser infravalorada. Ha transformado la 
forma en que mucha gente desarrolla sus actividades, dando como resultado nuevas y 
mejores maneras de relacionarse con los demás. 
5.3 Por qué debe continuar el apoyo de la Unión Europea 
El hecho de que este Programa cuente con el apoyo de la Unión Europea reviste una 
importancia fundamental. 
Las personas que desean construir una sociedad más pacífica y cooperativa necesitan 
apoyo. El apoyo y la solidaridad europeos a través del Programa Peace son un elemento 
absolutamente fundamental de dicho apoyo. El éxito de Europa al superar sus divisiones 
durante los últimos 50 años constituye un ejemplo importante. Además, la ayuda europea 
se considera neutral e independiente y por consiguiente alcanza a las personas que de otro 
modo hubieran permanecido al margen. 
13 
El Plan Schuman tuvo el acierto de extraer una política de una necesidad, es decir, crear 
una potente energía positiva a partir de ingredientes potencialmente destructivos. El 
marco y los recursos europeos están liberando fuerzas positivas y creadoras en Irlanda del 
Norte y en los condados fronterizos y con ello están preparando un mejor futuro para toda 
la población de aquellas regiones. 
La Comisión considera que contar la trayectoria del Programa ya es en sí uno de los 
resultados del mismo. El Programa es la historia de un éxito de Europa: está utilizando la 
financiación de la UE para facilitar la resolución de un conflicto largo y sangriento, y su 
contribución es reconocida por todos. Tampoco se trata únicamente de una contribución 
en una sola dirección: la intención de muchos de los participantes es seguir colaborando 
activamente en el intercambio de experiencias entre este Programa y las demás actividades 
que cuentan con el apoyo de la UE, de forma que la experiencia adquirida en un programa 
excepcional por su objetivo de combatir la exclusión social y su sistema de aplicación 
sumamente descentralizado pueda quedar a disposición de otras regiones. 
5.4 Conclusión 
En conclusión, el gran número de solicitudes, la capacidad de los organismos encargados 
de la aplicación para distribuir eficazmente los fondos y sobre todo la contribución 
potencial de este Programa al mantenimiento de la paz y al fomento de la reconciliación en 
Irlanda del Norte y en los condados fronterizos (y en cualquier otro lugar, mediante el 
intercambio de experiencias) justifican el mantenimiento de la ayuda de la UE a su nivel 
actual en 1998 y la concesión de una nueva ayuda en 1999. 
14 
ANEXO I 
Ejemplos de actividades 
Los siguientes ejemplos de proyectos financiados ilustran la variedad y las repercusiones 
de las actividades apoyadas por el Programa. 
Empresas v empleo 
El proyecto "Worktrain Ballvmena" ofrece formación profesional y general en una zona 
especialmente desfavorecida cuya tasa de desempleo supera el 18%. El proyecto tiene 
como objetivo garantizar que quienes terminen uno de los cursos de formación estén 
suficientemente capacitados para celebrar una entrevista en la cadena de tiendas 
Sainsburys para un posible empleo. Los habitantes de la zona están muy orgullosos de que 
esta iniciativa por el empleo esté ubicada en su barrio; de hecho, el mural de contenido 
paramilitar que había sido dibujado en el edificio que aloja al proyecto fue voluntariamente 
borrado por sus autores. 
El Nerve Centre de Londonderry ofrece un curso de formación en el sector de la 
producción multimedios para los jóvenes y las personas en paro prolongado. El objetivo 
es facilitar el acceso de los desfavorecidos a las nuevas posibilidades de empleo creadas 
por la tecnología de medios interactivos mediante un curso de 18 meses a tiempo 
completo. 
El "Magherafelt Women's Group" ha garantizado la financiación de un proyecto bien 
documentado e innovador destinado a 24 mujeres de ambos sectores de la comunidad en 
la zona rural de South Derry. Esta iniciativa empresarial local de fabricación y 
restauración de muebles pretende convertirse en una sólida estructura cooperativa con 
grandes posibilidades de exportación. Un componente de este proceso será la posibilidad 
de que las mujeres aborden directamente los problemas de las relaciones sociales y 
reflexionen sobre la incidencia de estas cuestiones en su vida cotidiana y su posible 
influencia futura en su actividad empresarial. 
El proyecto "The Interest Rate Subsidy Scheme" ofrece una subvención calculada en un 
4% anual para préstamos que cumplan ciertas condiciones durante un período de cinco 
años. Xas propuestas subvencionables superaron en mucho los fondos disponibles. En 
Irlanda del Norte, que recibió más del 80% de los fondos disponibles, más del 60% de los 
proyectos aprobados tienen relación con empresas que dan trabajo a menos de 50 
personas, están situadas en zonas desfavorecidas o contribuyen a la competitividad, la 
innovación y el crecimiento de las exportaciones. El objetivo fijado en cuanto a la creación 
de puestos de trabajo en Irlanda del Norte se eleva a 7.700: casi el 75% de estos nuevos 
puestos de trabajo se sitúan en zonas desfavorecidas. 
Integración social 
"WAVE" es una organización que ofrece atención y ayuda a familiares de víctimas y 
personas traumatizadas por la violencia, independientemente de su credo religioso, 
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cultural o político. Fomentad respeto de la vida y una concepción de las diferencias como 
ventaja en lugar de como amenaza. Afirma y reconoce que existen formas de solucionar 
los litigios sin recurrir a la violencia y busca continuamente métodos creativos de resolver 
problemas capaces de crear divisiones entre los ciudadanos. 
La organización An Crann/The Tree facilita la instauración de la paz a nivel local mediante 
una serie de iniciativas artísticas locales que reflejan las experiencias personales del 
conflicto. 
En una de las zonas urbanas se ha creado una Fundación para el Desarrollo que imparte 
formación de alta calidad, en la que se ha integrado la experiencia obtenida en el trabajo 
social comunitario y la animación sociocultural juvenil, a unos cuantos antiguos reclusos. 
Los participantes reciben el apoyo necesario para garantizar su máximo aprovechamiento 
de esta oportunidad. La experiencia adquirida en este proyecto piloto servirá de guía para 
la creación de actividades destinadas a números mucho mayores de antiguos reclusos 
actuales y futuros. 
Se ha prestado ayuda a una amplia gama de actividades y organizaciones para la mujer, 
incluidos algunos grupos locales como Women on Rural Development (Mujeres y 
desarrollo rural) (Armagh) y Waterside Women's Group (Londonderry). También se ha 
otorgado ayuda a Women's News, un grupo editorial, para el desarrollo de su proyecto y 
la contratación de un trabajador social de enlace con las asociaciones de mujeres. Además, 
se han fomentado proyectos transfronterizos como los organizados por la Federación de 
Institutos de la Mujer y la Asociación de Agriculturas Irlandesas* 
El proyecto Parents and Kids Together pretende facilitar las relaciones entre los padres y 
los hijos de familias de ambas tradiciones en Lurgan. Las actividades realizadas con niños 
de entre 5 y 10 años van más allá de una mera toma de contacto e intentan ayudarles a 
crecer con una mejor comprensión de la sociedad en la que viven. Los padres participan 
activamente en el fomento de la comprensión y la reconciliación, cambiando radicalmente 
la actitud de familias enteras en todas las zonas de la ciudad. 
De especial interés es una de las iniciativas emprendidas por uno de los IFB, el Northern 
Ireland Voluntary Trust. Este organismo encargó a la Mediation Network (Red de 
Mediación) que reuniese a los participantes de ios diferentes proyectos si surgían 
conflictos y disturbios en los meses de verano, con el fin de mantener las relaciones 
intercomunitarias y contrarrestar los disturbios. 
Provectos transfronterizos 
La ayuda a los proyectos transfronterizos incluye la reconstrucción del puente de 
Aghalane y sus vías de acceso, lo que facilitará el comercio, el turismo y los contactos 
sociales. Asimismo, se trata de fomentar toda una serie de contactos empresariales y 
culturales y la cooperación entre los organismos públicos. 
Mulmuf es una pequeña empresa privada dedicada a la fabricación de tubos de escape sita 
en el Condado Sligo, proveedora de la empresa F.G. Wilson, de Larne, que tiene previsto 
duplicar su volumen de negocios como consecuencia de un acuerdo de asociación con 
Caterpillar Corporation. La obtención de una subvención permitió a Mulmuf invertir 
rápidamente para aumentar su producción y, consiguientemente, contratar nuevos 
trabajadores. 
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También se ha concedido ayuda a un proyecto innovador transcomunitario y 
transfronterizo en el que participan seis escuelas. El objetivo del proyecto es lograr la 
participación de los niños en diversas actividades conjuntas y familiarizar a los niños y las 
comunidades con otros niños y culturas, utilizando para ello las tecnologías de la 
information más avanzadas. 
Condados fronterizos 
En los condados fronterizos, FM Cleaning Systems presta servicios especializados de 
limpieza mediante contrato a los sectores doméstico, comercial e industrial. Esta empresa, 
que fue creada en 1994 por un minusválido, da ahora empleo a 17 personas. La empresa 
ha recibido subvenciones que le permitirán ampliar su negocio, conviertiéndose en la única 
distribuidora de sistemas de limpieza ecológicos. Debido a su propia experiencia como 
minusválido en busca de trabajo, el propietario de la empresa se compromete a ofrecer 
empleo a personas en situación de paro prolongado. 
El Condado Leitrim es el más desfavorecido de la República desde los puntos de vista 
social y económico. La Asociación Condado Leitrim ha recibido ayuda para llevar a cabo 
varias acciones como la apertura de centros de acogida y cuidado de niños, el fomento de 
la participación de las mujeres en el desarrollo y la creación de un centro de desarrollo y 
educación multifuncional especialmente útil para la enseñanza de alumnos que abandonen 
pronto los estudios y adultos. 
También se ofreció ayuda a un grupo que se encargó de determinar el número y las 
necesidades de antiguos reclusos no asociados a las principales organizaciones 
paramilitares. El grupo se propone ofrecer ayuda personal y práctica mediante un servicio 
que quedará abierto a todos los antiguos reclusos. 
Las actividades de este tipo no aparecen en los titulares de los periódicos ni en las cadenas 
de televisión, pero ilustran muy bien la capacidad del Programa para generar una inmensa 
gama de actividades que contribuyen al desarrollo económico y social y a hacer frente a 
los resultados del conflicto. 
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