COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 18.12.1996 
COM(96) 609 final 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO 
sobre el cometido actual y propuesto de la de la Comunidad 
en la lucha contra el consumo de tabaco 

Comunicación al Consejo y al Parlamento Europeo sobre el 
cometido actual y propuesto de la de la Comunidad 
en la lucha contra el consumo de tabaco 
I. INTRODUCCIÓN 
1. La Comunidad y sus Estados miembros desempeñan cometidos complementarios 
en la promoción de una estrategia anti-tabaco eficaz. Actualmente, varias de las 
medidas más eficaces dirigidas a reducir los daños causados por el tabaquismo 
son de origen comunitario; estas medidas se enumeran más adelante en esta 
Comunicación. La Comunidad también puede actuar como catalizador de medidas 
en todos los Estados miembros, garantizando un rápido intercambio de 
información sobre las estrategias más eficaces y las de menor eficacia. Asimismo 
se describe con este fin una serie de iniciativas nacionales contra el tabaquismo. El 
objetivo de esta Comunicación es exponer brevemente el conjunto de las 
estrategias contra el tabaquismo, tanto actuales como posibles en el futuro a nivel 
comunitario y de los Estados miembros, dirigidas a reducir el impacto del 
tabaquismo en la salud pública de tos ciudadanos europeos. 
2. La Comunicación enumera las posibles opciones de acción futura tanto a nivel 
comunitario como a través de una mejor cooperación entre los Estados miembros. 
A continuación, y en función de la reacción a la presente Comunicación, la 
Comisión considerará la necesidad de proponer acciones y medidas específicas 
adicionales. 
II. SITUACIÓN 
3. El consumo de tabaco causa considerables daños a la salud pública. En la 
Comunidad fallecen cada año medio millón de personas a causa de sus efectos. 
Según datos estadísticos de la Organización Mundial de la Salud y la Agencia 
Internacional de Investigación áú Cáncer, la mortalidad seguirá aumentando 
fuertemente hasta el próximo siglo y el tabaquismo será la mayor causa única de 
muerte evitable en la Comunidad. Casi la mitad de estas defunciones afecta a 
personas con edades comprendidas entre 35 y 69 años, una edad muy inferior a la 
esperanza de vida media, lo que sitúa al tabaquismo en el primer puesto de la lista 
de causas de mortalidad. Sin embargo, los costes humanos y económicos 
derivados del mismo pueden reducirse eficazmente. Existe una gama muy amplia 
de opciones disponibles para reducir la incidencia del tabaquismo, entre las que se 
encuentran medidas de educación sanitaria, restricciones en la publicidad y 
marketing de productos del tabaco, una política fiscal dirigida a desalentar el 
consumo y la mejora de la información al consumidor. Y no obstante, hasta la 
fecha los progresos en la reducción de la incidencia del tabaquismo son 
decepcionantes. Teniendo en cuenta la indiscutible evidencia de los peligros del 
tabaquismo, los progresos son decepcionantes. Las defunciones por tabaquismo 
aumentarán sustancialmente durante las próximas décadas, cuando los cambios en 
la estructura de la población y el impacto retardado del tabaquismo sobre la salud 
se dejarán notar con todos sus efectos. 
Más del 40% de la población adulta de la Comunidad sigue fumando 
4. La incidencia del tabaquismo en la Comunidad ha disminuido durante varias 
décadas, pero en los últimos años el índice de descenso es menos pronunciado. Se 
calcula que en mayo de 1994 fumaba un 42% de la población adulta, en 
comparación con un 46% en 1987. El número de hombres que fuman sigue siendo 
mucho más elevado que el número de mujeres, aunque la diferencia disminuye 
progresivamente desde hace algún tiempo. Los griegos son los que más fuman en 
la Comunidad, seguidos de los daneses, los españoles y los austríacos. Y al 
contrario, los que menos fuman son los finlandeses, los suecos y los portugueses. 
La cifra del título sobre tabaquismo disfraza datos importantes, que se presentan 
brevemente a continuación. 
4.1. Aumenta el índice de tabaquismo entre las mujeres 
Hay muchas menos mujeres que hombres que fuman. Sin embargo, la 
diferencia disminuye a medida que aumenta la iniciación al consumo 
entre las más jóvenes. Hay datos estadísticos que lo confirman: entre las 
mujeres de más de a 55 años, el índice de tabaquismo es de un 14%, 
solamente un tercio del 42% correspondiente a las mujeres de edades 
comprendidas entre los 25 y los 39 años. Las cifras correspondientes a 
los hombres son de 31% y 51% repectivamente. Esta tendencia es más 
evidente en Estados miembros como España y Portugal, donde el 
tabaquismo entre mujeres ha pasado de niveles insignificantes a un 25% 
y un 15% respectivamente en una generación. 
Los cambios en el estilo de vida y un acertado marketing en este sector 
del mercado son los principales factores que han contribuido a este 
aumento. Si no se frena, esta tendencia podría conducir a la reducción 
de las diferencias actuales entre las esperanzas de vida de la mujer y del 
hombre. Actualmente, las mujeres tienen hasta un 40% menos de 
probabilidades de contraer cáncer que los hombres, pero esta diferencia 
se reduce a medida que el mayor índice de tabaquismo entre las mujeres 
empieza a influir en su salud y, especialmente, en su propensión al 
cáncer. Las cifras relativas a la incidencia del cáncer de pulmón entre las 
mujeres ya reflejan esta tendencia. Además, influirá en la propensión de 
las mujeres a las enfermedades cardíacas, las enfermedades respiratorias 
y la infertilidad. 
4.2. Muchos jóvenes siguen haciendo caso omiso de los peligros del 
tabaquismo 
Hay un notable incremento del tabaquismo entre la juventud, desde 
alrededor del 1% a los 11 años hasta entre un 20% y un 33% a los 15 
años de edad. Muchos jóvenes prefieren hacer caso omiso de 3a 
evidencia de los efectos dañinos del tabaco. Cuanto más mayor sea una 
persona, menos probable será que empiece a fumar. Por tanto, las 
actividades de marketing se dirigen especialmente a la juventud en en 
sus años de formación. En beneficio de la salud pública, existe una 
necesidad apremiante de desalentar a la gente joven a adquirir el hábito. 
4.3 Los grupos más favorecidos de la sociedad evitan cada vez más 
el tabaquismo 
Otra tendencia notable es la mayor prevalencia del tabaquismo en los 
grupos socioeconómicos más bajos, ya que las personas con mayor nivel 
de educación, mayores ingresos y mayor preocupación por su salud 
evitan cada vez más el tabaquismo. Esto tiene importantes 
consecuencias socioeconómicas. Las personas con rentas más bajas 
gastan una cantidad desproporcionada en tabaco ya que, debido a las 
propiedades adictivas del mismo, éste tiene a menudo mayor prioridad 
que otros gastos domésticos. El gasto reservado a otros aspectos 
importantes para la salud, como la alimentación y la vivienda, disminuye 
proporcionalmente. 
4.4 Los no fumadores exigen, cada vez más, protección contra el 
tabaquismo 
Muchos no fumadores se niegan a exponerse a los peligros e 
inconvenientes del tabaquismo pasivo. Tradicionalmente y por diversas 
razones, los no fumadores disponen de menos facilidades que los 
fumadores. El tabaquismo está integrado en la sociedad desde hace 
tiempo y sólo en épocas recientes se han obtenido pruebas de los daños 
causados por el tabaquismo pasivo. Por tanto, la sociedad necesitará un 
período de ajuste hasta que se adapte a las nuevas circunstancias No 
obstante, los no fumadores tienen todo el derecho a reclamar que los 
fumadores no perjudiquen su salud Especialmente en el caso de 
personas con enfermedades respiratorias, mujeres embarazadas y niños, 
todos ellos particularmente vulnerables al tabaquismo pasivo. 
5. Todas las tendencias anteriormente mencionadas resaltan la necesidad de un 
planteamiento dirigido a luchar contra el tabaquismo. El mensaje genérico de que 
fumar es malo para la salud sigue siendo válido, pero necesita ir acompañado de 
medidas dirigidas a los sectores especialmente propensos al tabaquismo. 
III, ¿POR QUÉ UNA DIMENSIÓN COMUNITARIA? 
6. En la letra o del Artículo 3 del Tratado se establece que "la acción de la 
Comunidad implicará una contribución al logro de un alto nivel de protección de la 
salud". El artículo 129 del Tratado establece además que la acción de la 
Comunidad se encaminará a la prevención de las enfermedades, especialmente de 
las más graves y ampliamente difundidas. También establece que las exigencias en 
materia de protección de la salud constituirán un componente de las demás 
políticas de la Comunidad. Asimismo, este artículo afirma que los Estados 
miembros coordinarán entre sí sus políticas y programas dirigidos a garantizar un 
alto nivel de protección de la salud humana y que la Comisión podrá tomar 
cualquier iniciativa útil para fomentar dicha coordinación; la envergadura del 
problema creado por los daños que el consumo de tabaco causa a la salud, exige 
que se hagan todos los esfuerzos posibles para reducirlo. 
7, La Comunidad está en buena posición para promover una mejor y más coherente 
estrategia global para combatir el tabaquismo. Todos los Estados miembros han 
aplicado medidas para combatir el tabaquismo, pero estas estrategias presentan 
diferencias fundamentales. Es evidente que se pueden sacar algunas conclusiones 
de estas diferencias. ¿Por qué en algunos Estados miembros hay menos gente que 
fuma que en otros? ¿Por qué hay tendencias divergentes en la incidencia del 
tabaquismo entre hombres y mujeres y entre la juventud en los Estados miembros9 
¿Qué estrategias han tenido más éxito en reducir la incidencia del tabaquismo0 
¿Cuál es la estrategia adecuada para contrarrestar el marketing del tabaco, que 
sigue atrayendo a un gran número de nuevos consumidores? Las respuestas a 
muchas de estas cuestiones pueden abordarse eficazmente, aunque no 
exclusivamente, a nivel comunitario. 
IV. DISPOSICIONES COMUNITARIAS EXISTENTES EN LA LUCHA CONTRA EL 
TABAQUISMO 
8. La Comunidad ha adoptado ya una serie de medidas que ayudan a contrarrestar el 
consumo de tabaco. Siete iniciativas específicas merecen una especial atención: 
• el programa "Europa contra el cáncer", que ha sido un importante móvil para 
las medidas dirigidas a la reducción del consumo de tabaco. Las encuestas 
realizadas entre los ciudadanos, especialmente los informes de 
Eurobarómetro, han mostrado con regularidad que estos valoran muy 
positivamente las acciones comunitarias relativas a la lucha contra el cáncer v 
la prevención del tabaquismo, 
la reciente constitución oficial del Comité Consultivo para la Prevención del 
Cáncer, que le permitirá consolidar su papel consultivo ante la Comisión, en 
la búsqueda de medidas contra el tabaquismo. La estrategia de la Comisión 
en el ámbito de la salud pública puede beneficiarse considerablemente del 
importante peritaje que Jos expertos en cáncer pueden aportar en relación a 
la lucha contra el tabaquismo. 
la Directiva 89/552/CEE del Consejo, relativa a la televisión sin fronteras, 
que armonizó la prohibición de publicidad televisiva de los tabacos 
manufacturados; 
las Directivas 89/622/CEE y 92/41/CEE del Consejo, relativas a la 
aproximación de las disposiciones de etiquetado de los productos del tabaco, 
que han puesto sobre aviso a los consumidores en relación a algunos de los 
peligros del tabaquismo, al introducir advertencias sobre la salud e 
información sobre el contendido de alquitrán y nicotina; 
la Directiva 92/41/CEE del Consejo, que prohibió el marketing de 
determinados tabacos de uso oral. Esta medida estaba especialmente dirigida 
a la protección de la juventud, ya que los tabacos de uso oral han servido 
como precusores de otros tabacos manufacturados. 
la Directiva 90/239/CEE del Consejo, relativa a la aproximación de las 
disposiciones respecto al contenido máximo de alquitrán de los cigarrillos, 
que sirvió para informar a los consumidores sobre el contenido de alquitrán, 
importante factor de riesgo de cáncer, y que prevé la reducción progresiva 
del contenido de alquitrán a un máximo de 15 mg por cigarrillo desde el 31 
de dicimebre de 1992 y de 12 mg desde el 31 de diciembre de 1997, 
La Resolución del Consejo de 26 de noviembre de 1996 relativa a la 
reducción del tabaquismo en la Unión Europea, que enumera las diversas 
estrategias adoptadas por los Estados miembros para reducir la prevalencia 
del tabaquismo y en la que se reconoce que por medio de la cooperación y la 
coordinación de las políticas y programas dirigidos a prevenir las 
enfermedades y defunciones asociadas al tabaquismo, los Estados miembros 
pueden, junto con la Comisión, contribuir a la reducción de las enfermedades 
derivadas del tabaquismo en toda la Comunidad. Esta Resolución hace un 
llamamiento a la Comisión para que: 
en las políticas comunitarias ponga especial atención al efecto perjudicial del 
tabaquismo en la salud y la calidad de vida de los ciudadanos de la 
Comunidad; 
realice encuestas a fin de detectar las buenas prácticas que se llevan a cabo 
en los Estados miembros para reducir la prevalencia del tabaquismo y para 
evaluar el impacto de las mismas; 
estudiar, a partir de la evaluación de las medidas aplicadas en los Estados 
miembros, las posibles futuras medidas que podría tomar la Comunidad en 
apoyo de las acciones llevadas a cabo por los Estados miembros para reducir 
el tabaquismo; 
apoyar las actividades de los Estados miembros dirigidas a reducir el 
tabaquismo y elaborar regularmente informes relativos a los progresos 
obtenidos por la Comunidad en lo referente a fomentar la coordinación de las 
políticas y programas de los Estados miembros y de otras posibles iniciativas. 
9. La mayoría de estas medidas se introdujo en el marco del programa de acciones 
comunitarias dirigidas a la armonización del Mercado Único. Otras se adoptaron 
de conformidad con las disposiciones del Tratado relativas a la salud pública. 
10. El tabaco es un producto fuertemente gravado en la mayoría de los Estados 
miembros. Se trata de una medida disuasoria auxiliar, justificada por motivos de 
salud pública. Los altos precios del tabaco resultan especialmente eficaces como 
medida disuasoria entre la juventud, que dispone de limitados ingresos. La 
fiscalidad del tabaco supone unos sustanciales ingresos que en varios Estados 
miembros se destinan a la financiación de los costes sanitarios derivados de su 
consumo. Pero varios factores limitan los efectos de una política fiscal severa para 
el tabaco: especialmente, ésta no tiene ningún efecto sobre la adicción a la nicotina 
de los fumadores. Por tanto, para lograr un efecto preventivo satisfactorio, esta 
severa política fiscal tiene que ir acompañada de medidas paralelas, como la 
asistencia a los fumadores para que dejen de fumar, restricciones en la promoción 
de los tabacos manufacturados o campañas de información y educación sanitaria. 
En el marco del programa del Mercado Único, la Comunidad ha tomado iniciativas 
relativas a la fiscalidad de los cigarrillos y otras formas de tabaco manufacturado. 
Sin embargo, estas últimas se basaron en el Artículo 99 del Tratado, a diferencia 
de las medidas relativas al mercado interior resumidas con anterioridad, basadas en 
el Artículo 100 A. Esta distinción es importante, ya que los actos del Consejo 
basados en el Artículo 99 se aprueban por unanimidad si se basan en el primero, 
mientras que ios basados en el Artículo 100 A se aprueban por mayoría 
cualificada. 
11. Actualmente, en los Estados miembros los productos del tabaco están gravados 
con tres tipos principales de impuestos: el impuesto sobre el valor añadido, un 
impuesto especial específico de valor fijo y un impuesto sobre el consumo ad 
valorem. Las directivas del Consejo pertinentes prevén un limitado grado de 
aproximación de estos impuestos. Por tanto, los Estados miembros continúan 
disfrutando de un considerable grado de flexibilidad en la determinación de la 
fiscalidad del tabaco. Esto, junto con las diferencias en los precios de fábrica y los 
márgenes de los minoristas, explica las grandes diferencias de los precios de venta 
al por menor de los cigarrillos en los distintos Estados miembros. 
12. Estas diferencias en precios al por menor son muy significativas y van desde un 
reducido precio en Grecia (39 ecus por mil cigarrillos) al elevado precio de 
Dinamarca (186 ecus), con una media comunitaria de 119 ecus. Efectivamente, en 
la Comunidad no hay ningún otro producto de uso diario cuyo precio presente 
variaciones tan considerables. Las diferencias de precio son especialmente 
pronunciadas en el caso del tabaco para liar. 
13. Hay que reconocer que el nivel relativamente alto de la fiscalidad de los tabacos 
manufacturados, hace que estos productos sean particularmente vulnerables al 
fraude. Cuanto más alta sea la fiscalidad, mayor es el incentivo para el 
contrabando. Actualmente se calcula que, cada año la Comunidad y los Estados 
miembros pierden hasta 400 millones de ecus de ingresos por este concepto. Hay 
que tener esto presente en el marco de cualquier posible aumento de la fiscalidad. 
V. OPCIONES PARA FUTURAS ACCIONES COMPLEMENTARIAS A NIVEL 
COMUNITARIO 
14. Es evidente que existen ciertos aspectos, incluido el principio de subsidiariedad, 
que limitan las posibilidades que tiene la Comisión de proponer futuras acciones 
dirigidas a combatir el consumo de tabaco. Sin embargo, sería conveniente pensar 
una nueva estrategia comunitaria dirigida a fomentar la reducción del consumo de 
tabaco. Recientemente, la Comisión solicitó aprobación del Consejo y el 
Parlamento para un programa de acción de prevención del cáncer, de conformidad 
con el Artículo 129 del Tratado. Las medidas para combatir el tabaquismo 
seguirán siendo un objetivo prioritario de este programa, puesto que un tercio de 
las defunciones por cáncer están relacionadas con el tabaquismo. 
15. Además, a nivel comunitario se dispone de las siguientes opciones políticas, que 
sólo podrán realizarse si cuentan con la ayuda activa de los Estados miembros y de 
las demás instituciones comunitarias: 
75.1 Recogida de datos y estudios epidemiológicos 
Proponer un sistema de seguimiento del consumo de tabaco en la 
Comunidad, basado en el programa de acción sobre seguimiento de la salud, 
actualmente pendiente de la aprobación del Consejo y el Parlamento. Esto 
permitiría seguir más de cerca las tendencias en el consumo y por tanto, 
centrar mejor en el objetivo las actividades de prevención. La información 
sobre tendencias existentes es a menudo inadecuada y anticuada y forma, 
por tanto, un serio obstáculo para una estrategia eficaz. 
15.2 Niños 
Elaborar un código de buenas prácticas relativo al derecho que tienen los 
niños a vivir en un entorno sin humos, basado en el existente Código 
Europeo contra el Cáncer. Los niños pequeños son especialmente 
vulnerables a los efectos secundarios del tabaquismo. También son muy 
vulnerables a la publicidad y el marketing del tabaco y necesitan recibir 
información sobre los efectos dañinos del hábito de fumar; 
promover estudios y proyectos piloto tanto en el marco de los programas 
comunitarios de salud pública existentes, como del Fondo comunitario de 
investigación e información en el campo del tabaco dirigidos a: una mejor 
comprensión del porqué empieza a fumar la juventud; el impacto que los 
programas de formación de la salud en las escuelas tienen sobre la juventud; 
los factores que motivan a fumar a la juventud y sobre el desarrollo de un 
enfoque exhaustivo de prevención del tabaquismo dirigido a los 
adolescentes. Estas medidas se consideran necesarias, puesto que es evidente 
que las medidas existentes de formación no son suficientemente eficaces para 
frenar la incidencia del tabaquismo entre la juventud. 
15.3 Clasificación 
Proponer que la adicción a la nicotina sea considerada como una 
dependencia, lo que permitiría abordar el problema en el marco de los 
programas comunitarios pertinentes de salud pública. 
75.4 Aditivos 
Evaluar la posible toxicidad de los aditivos de los productos del tabaco, así 
como sus consecuencias para la salud. La legislación comunitaria de 
protección del consumidor ya prevé una extensa información sobre los 
aditivos e ingredientes de una amplia gama de productos en la medida en que 
éstos afectan a la salud. Paradójicamente, no existen sin embargo 
disposiciones de este tipo relativas al tabaco; sería conveniente revisar esta 
situación, si se demuestra que determinados aditivos son perjudiciales para la 
salud humana. 
75.5 Substancias cancerígenas 
Analizar la posibilidad de introducir progresivamente nuevas reducciones en 
el máximo contenido de alquitrán permitido que, conforme a la Directiva 
90/239/CEE, es de 12 mg por cigarrillo. La ciencia médica se muestra 
prácticamente unánime respecto a la necesidad de reducir más los niveles1. 
De la misma forma, se podría considerar establecer un nivel máximo de 
nicotina en los cigarrillos. 
7 5.6 Información y protección al consum idor 
Revisar la aplicación de la directiva sobre etiquetado existente, con objeto de 
evaluar su eficacia a la hora de informar al consumidor de los peligros del 
tabaquismo y estudiar si se podrían introducir mejoras en el contenido y la 
forma de las advertencias. La Directiva relativa al etiquetado ofrece ya la 
posibilidad de exigir que las advertencias sobre la salud sean más grandes y 
más visibles y la Comisión podría también estudiar esta posibilidad junto con 
los Estados miembros. 
Reflexionar sobre una definición de la indicación "light" o "bajo en alquitrán" 
en los tabacos manufacturados, ya que actualmente este tipo de indicaciones 
no están definidas y los consumidores pueden interpretar de forma equívoca 
la información proporcionada en relación al peligro que estos productos 
suponen para la salud. 
Promover medidas dirigidas a aumentar la concienciación de los 
consumidores, especialmente de las mujeres embarazadas, sobre los peligros 
del tabaquismo voluntario e involuntario para el niño no nacido. 
Actualizar con regularidad la actual Resolución del Consejo relativa al 
tabaquismo en lugares públicos, con objeto de detectar las prácticas 
correctas -e incorrectas™ en los Estados miembros. Esto podría fomentar una 
mejora del nivel global de protección. También podría abrirse un debate en el 
marco del acuerdo sobre la política social, con objeto de considerar este 
tema en el contexto de una mejora del entorno laboral y de la salud y la 
seguridad de los trabajadores. 
Alentar a los Estados miembros a que aprovechen la flexibilidad de que 
disponen para aumentar la fiscalidad del tabaco, en interés de la protección 
de la salud pública. Cada dos años, la Comisión debe presentar un informe y, 
en caso necesario, una propuesta ai Consejo, sobre el funcionamiento de las 
directivas del Consejo existentes relativas a la aproximación a los impuestos 
especiales del tabaco manufacturado. El informe debe tener en cuenta no 
sólo el funcionamiento adecuado del mercado interior y el importe real de los 
Véanse las Recomendaciones sobre el tabaco, aprobadas por el Comité de Expertos 
Oncólogos de Alto Nivel, Helsinki 2 de octubre de 96, adjuntas en anexo. 
impuestos especiales, sino también los objetivos más amplios del Tratado. 
En futuros informes, la Comisión podría poner un especial énfasis en estos 
objetivos más amplios, especialmente en lo referente a la salud. 
En el contexto de su informe sobre la organización común del mercado del 
tabaco crudo, la Comisión señala ciertas iniciativas dirigidas a una reforma 
sustancial. Entre éstas se encuentra la propuesta de aumentar del 1% al 2% 
el porcentaje de las primas reservado al Fondo comunitario de investigación 
e información en el campo del tabaco, cuyas tareas son, en primer lugar 
buscar variedades y métodos de cultivo menos perjudiciales para la salud 
humana y en segundo lugar, informar a los ciudadanos en general de los 
efectos dañinos del tabaquismo. 
VI. OPCIONES PARA MEJORAR LA COOPERACIÓN ENTRE LOS ESTADOS MIEMBROS 
16. Puesto que el tabaquismo constituye la mayor causa única de defunción evitable en 
los países desarrollados, en todos los Estados miembros se concede un alto grado 
de prioridad a las medidas dirigidas a reducir el consumo de tabaco. El contenido 
de estos programas, así como su futura evolución, son sin duda competencia de 
los Estados miembros. No obstante, de conformidad con el artículo 129 del 
Tratado, la Comisión tiene la obligación de fomentar la cooperación en este 
ámbito entre los Estados miembros y ayudar a éstos con sus acciones. Las 
siguientes medidas, que tienen un distinto grado de aplicación en los Estados 
miembros, parecen ofrecer las mejores perspectivas para dicha cooperación: 
16.1 Medidas dirigidas a proteger a los no fumadores, especialmente 
niños, mujeres embarazadas y personas que padecen de enfermedades 
respiratorias, de los efectos dañinos de! tabaquismo pasivo. En 
hospitales, escuelas, edificios públicos, transporte público y aeronaves 
comerciales se garantiza cada vez más la protección de los no 
fumadores de los efectos dañinos del tabaquismo. 
16.2 El establecimiento de objetivos específicos dirigidos a una 
reducción de la incidencia del tabaquismo en la población. El ejemplo 
de Irlanda, donde el objetivo es reducir hasta el 20% en el año 2000 el 
índice de tabaquismo de ia población, ha desempeñado un papel muy 
positivo para impulsar medidas antitabaco y para los otros Estados 
miembros podría resultar útil tomar en consideración el ejemplo. 
L-_ 
10 
16.3 El refuerzo de las normativas nacionales dirigidas a limitar la 
venta de tabacos manufacturados a los adultos y limitar el acceso ao de 
los jóvenes a los cigarrillos. Por ejemplo, en algunos Estados 
miembros, las ventas en autoservicios y a través de distribuidores 
automáticos están limitadas a zonas seguras. 
16.4 Aumentos del precio del tabaco manufacturado en términos 
reales (es decir, por encima del índice de inflación ) como medio para 
frenar el consumo. La decisión de las autoridades del Reino Unido de 
introducir una subida de precios anual de un 3% en términos reales 
puede servir de ejemplo, así como también el enfoque francés. En 
Bélgica, el impacto de dichas subidas se excluye además de las medidas 
de indexación de precios, con objeto de asegurarse de que no tienen 
efectos en la inflacionistas. 
76.5 El fomento de medidas para proporcionar una mayor protección 
a los trabajadores expuestos a entornos con un nivel de humo 
ambiental del tabaco (ETS) superior a lo normal. Un importante 
elemento de esta estrategia es estimular la instalación de mejores 
sistemas de ventilación, especialmente en locales de ocio. 
16.6 La restricción del patrocinio de las empresas de tabaco y el 
merchandising de tabacos manufacturados en importantes 
acontecimientos deportivos, musicales o culturales que pueden emitirse 
por televisión, con objeto de evitar la publicidad televisiva indirecta de 
los tabacos manufacturados. 
16.7 El aumento de la financiación de medidas de educación de la 
salud dirigidas a los fumadores, así como la financiación de 
organizaciones de voluntarios dedicadas a la protección de los 
intereses de los no fumadores y actividades dirigidas a dejar el 
tabaquismo. 
16.8 El suministro gratuito o a precio reducido de medicamentos para 
dejar de fumar (chicles de nicotina, "parches" de nicotina, etc.) a los 
fumadores. Dicha medida representaría una ayuda progresiva a los 
fumadores para dejar el hábito. De forma similar, la creación de un 
número de teléfono gratuito para informar y ayudar a los consumidores 
en relación a los peligros del tabaquismo. 
11 
VO. PAPEL INTERNACIONAL 
17. Ei apartado 3 dei Artículo 129 del Tratado prevé el establecimiento de una mayor 
cooperación con terceros países y con las organizaciones internacionales 
competentes en el ámbito de la salud pública. Evidentemente, la cooperación en el 
ámbito de la lucha contra el consumo de tabaco es un campo de aplicación 
adecuado. El tabaquismo ha sido un mal endémico en los Estados miembros 
durante siglos y sus costes son actualmente bien conocidos. 
18. Sin embargo, otros muchos países, especialmente los que están en vías de 
desarrollo, sólo empiezan a sentir el impacto del consumo de tabaco. Puesto que 
los índices de tabaquismo en los países desarrollados permanecen estancados, el 
principal mercado en crecimiento para los fabricantes de cigarrillos está en los 
países en vías de desarrollo. Existen varios ámbitos en los que la Comunidad 
podría cooperar con terceros países para reducir el impacto del tabaquismo en la 
salud pública. Uno de estos ámbitos es la reducción del contenido de alquitrán de 
los tabacos manufacturados en la Comunidad y exportados a terceros países. 
Asimismo, la Comunidad podría ayudar a desarrollar estrategias contra el cáncer 
que incluyeran medidas para combatir el consumo de tabaco . 
19. Además, los Estados miembros de la Comunidad podrían impulsar las campañas 
antitabaco, apoyando activamente la propuesta de una Convención sobre el tabaco 
de la Organización Mundial de la Salud. Un código de prácticas sobre el marketing 
de los tabacos manufacturados en los países en vías de desarrollo, dirigido 
especialmente a la protección de los grupos vulnerables, constituiría un avance 
particularmente positivo. La Comunidad también podría estudiar el enfoque del 
Banco Mundial que, en el marco de sus propias políticas de ayuda al desarrollo, se 
niega a conceder ayudas a proyectos relacionados con el tabaco, con objeto de 
adoptar una política similar. 
VIIL SEGUIMIENTO 
20. La Comisión examinará las respuestas a esta Comunicación y, en función de los 
resultados de su examen, considerará la posibilidad de presentar acciones y 
medidas apropiadas. 
21. La Comisión propone presentar cada año un informe sobre los progresos en 
relación a la protección de la salud pública contra los efectos dañinos del consumo 
de tabaco. Dicho informe incluiría cifras comparativas relativas a la evolución del 
precio de los tabacos manufacturados y las cifras correspondientes a la incidencia 
del tabaquismo, y serviría para informar a los Estados miembros y a los 
ciudadanos sobre los progresos comunitarios en la lucha contra el consumo de 
tabaco. 
22. La intención es que el informe mencionado constituya un mecanismo muy 
transparente para evaluar la estrategia de prevención del tabaquismo, tanto a nivel 
12 
comunitario como en los Estados miembros. En particular, proporcionaría a los 
responsables políticos las opciones disponibles para reducir el consumo de tabaco 
y para analizar la eficacia de las mismas. El primero de dichos informes será 
presentado ante el Consejo en la segunda mitad de 1997. El Consejo y el 
Parlamento podrán examinar este informe y sugerir medidas adicionales que 
podrían contribuir a la reducción del tabaquismo en la Comunidad. 
13 
ANEXO 
Programa "Europa contra el cáncer" 
Comité de expertos oncologos de alto nivel 
Conferencia de consenso sobre el tabaco 
Helsinki, 2 de octubre de 1996 
Recomendaciones sobre el tabaco 
A\ 
Recomendación 
El Comité de expertos oncologos de alto nivel del programa "Europa contra el 
cáncer" de la Comisión Europea (denominado en lo sucesivo "Comité de expertos 
oncologos"), teniendo en cuenta los consejos de la Conferencia de consenso sobre 
el tabaco celebrada en Helsinki, recomienda unánimemente a la Unión Europea 
que las medidas para reducir el consumo de tabaco sean su mayor prioridad 
sanitaria para el quinquenio 1997-2001. 
Recomendación 
El Comité de expertos oncologos considera que no existe justificación para la 
promoción, directa o indirecta, de un agente carcinógeno conocido. Por lo tanto 
recomienda con la mayor vehemencia que se ejecuten sin demora las medidas 
pertinentes al respecto, a las que el Parlamento Europeo ya ha dado su visto 
bueno. Hay un amplio consenso entre las autoridades de educación sanitaria en 
que la publicidad del tabaco desempeña un papel instigador para empezar a 
fumar, por lo que debería prohibirse. 
Recomendación 
Tradicionalmente, la composición del cigarrillo, a diferencia de cualquier otro veneno 
comercializado, no ha sido reglamentada. Estos últimos años se han recomendado o 
exigido algunos límites para el contenido de alquitrán y de nicotina de los cigarrillos. 
No obstante, se permite a los fabricantes introducir aditivos sin tener que demostrar 
que están exentos de toxicidad antes o después de la combustión. Los ministerios 
gubernamentales han evitado asumir la responsabilidad de autorizar la inclusión de 
sustancias en una mezcla que cambia con la combustión y es carcinógena. No han 
tenido escrúpulos para controlar mediante reglamentos formales a los fabricantes de 
agentes diversos como antibióticos y bebidas no alcohólicas. 
Por lo tanto, el Comité de expertos oncologos recomienda que el contenido de los 
cigarrillos sea objeto de regulación en la Unión Europea. Del 31 de diciembre de 
1997 en adelante: 
i) Solamente debería permitirse en los cigarrillos vendidos o fabricados en la 
Unión Europea el tabaco, el papel de fumar, los materiales del filtro y los 
extractos de tabaco. Para cualquier aditivo que se pretenda incluir debería 
demostrarse que no presenta toxicidad u otros efectos nocivos para la salud ni 
antes ni después de la combustión. Los añadidos a los cigarrillos deberían ser 
controlados e incluirse en el etiquetado, como ocurre con otras drogas y con los 
productos alimenticios del mercado. El contenido de alquitrán de los cigarrillos 
debería limitarse a un máximo de 12 mg, según lo exigido actualmente para el 31 
de diciembre de 1997. El contenido de nicotina de los cigarrillos debería limitarse 
a 1 mg a partir del 31 de diciembre de 1997. 
ii) Los límites máximos permitidos del contenido de alquitrán (12 mg) y de 
nicotina (1 mg) de los cigarrillos vendidos o fabricados en la Unión Europea deben 
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disminuirse en un 10% anual hasta que se alcancen niveles de alquitrán de 5 mg y 
de nicotina de 0,5 mg. 
iii) Antes del 31 de diciembre de 1997 deberían entrar en vigor requisitos de 
etiquetado similares a los actualmente aplicables en Australia. En especial, la 
advertencia sanitaria debe reforzarse, hacerse más visible, y el etiquetado debe 
incluir un número de teléfono de llamada gratuita en el que pueda obtenerse 
información exacta sobre el tabaquismo, sus consecuencias para la salud y su 
prevención. Antes del 31 de diciembre de 2000 deberá ser obligatorio el 
empaquetado genérico de los cigarrillos y productos de tabaco. 
Recomendación 
El Comité de expertos oncologos observa que el tabaquismo comienza en la 
adolescencia o antes, y que una disponibilidad reducida ejerce una influencia 
contra él. Sobre esta base se recomienda que se den pasos para reducir la 
disponibilidad de los productos de tabaco para niños y adolescentes. Deberían 
retirarse la presentación del tabaco para autoservicio y las máquinas automáticas 
de venta. 
Recomendación 
A la vista de los indicios de que los aumentos de precio tienen función disuasoria, 
afectan más a los niños y, además, dado que son necesarios aumentos de precio 
regulares para mantener el efecto, el Comité de expertos oncologos recomienda 
que la Unión Europea practique una política impositiva dirigida a la armonización 
al alza de los precios de venta de los productos de tabaco. 
Recomendación 
Independientemente del derecho del fumador a fumar, los no fumadores tienen el 
derecho de respirar un aire lo menos contaminado posible. Agentes contaminantes 
como el amianto y el benceno están limitados por ley al nivel práctico más bajo 
alcanzable. El nivel más bajo alcanzable de tabaquismo es cero. Mientras que el riesgo 
de cáncer no es quizás tan inmediato como el de ataques provocados de asma, una 
práctica ortodoxa de la salud pública exige que los no fumadores estén protegidos 
contra el humo del tabaco en el lugar de trabajo y en los lugares públicos en el sentido 
más amplio. La lógica de esta recomendación la ponen de relieve diversos precedentes 
legales que muestran que los patronos en algunos países son responsables ante la ley 
por infracción al requisito elemental de proporcionar un lugar de trabajo seguro. 
Para proteger los derechos de los no fumadores y evitar la exposición involuntaria 
al humo de tabaco ambiental, el Comité de expertos oncologos recomienda que se 
prohiba fumar en los lugares públicos y en el lugar de trabajo. Pueden crearse 
zonas aparte de fumadores en el lugar de trabajo, y en lugares como restaurantes 
y bares. Debería prohibirse fumar en vuelos en la Unión Europea. 
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Recomendación 
El Comité de expertos oncologos considera que hay una necesidad clara y obvia de 
programas de educación completos para informar a los profesionales, al conjunto de la 
población y a los niños de los peligros del tabaquismo, así como para explicar el 
análisis razonado de las medidas antitabáquicas aquí recomendadas. Evidentemente, los 
programas de educación tienen que ser específicos para cada cultura y cada idioma. 
Por todo ello, el Comité de expertos oncologos recomienda las siguientes propuestas 
generales, consciente de que algunas ya han sido adoptadas y puestas en aplicación por 
la Comisión Europea en el marco del actual programa "Europa contra el cáncer": 
• Que se anime a cada país a formar una asociación de grupos 
implicados en la salud pública y la educación que se encargue de la 
organización de programas nacionales apropiados cuyo objetivo 
principal sea emprender acciones para reducir el consumo de tabaco 
y sus graves consecuencias. 
• Que se inste a los grupos nacionales a formar parte de una red 
europea de colaboración destinada a compartir información y 
conocimientos. 
• Que la Comisión Europea siga patrocinando reuniones de esta red 
de colaboración a intervalos regulares, al menos anuales. 
• Que la investigación pertinente de salud pública / educación / 
comportamientos sea una de las funciones de los grupos nacionales y 
europeos. 
• Que la vigilancia y el control de los programas de educación, las 
tendencias del comportamiento, la prevalencia del tabaquismo, el 
conocimiento y las actitudes al respecto sean una prioridad y se 
financien como parte del programa completo. 
• Que se apoyen y se sigan desarrollando programas dirigidos 
específicamente a los profesionales de la sanidad en los países con 
predominio de fumadores en estos grupos. 
• Que exista un centro designado para la evaluación continua de la 
documentación científica sobre la asociación entre el consumo de 
tabaco y la enfermedad, así como sobre los esquemas de las 
enfermedades vinculadas con el tabaco en la Unión Europea. Este 
centro debería elaborar un informe anual para presentar al 
Parlamento Europeo. 
Recomendación 
El Comité de expertos oncologos es favorable a la eliminación de la venta de 
cigarrillos y otros productos de tabaco libres de impuestos. 
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DOCUMENTOS 
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