INFORME CONJUNTO AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO Región Administrativa Especial de Hong Kong: Informe anual 2011 /* JOIN/2012/011 final */





INFORME CONJUNTO AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO Región Administrativa Especial de Hong Kong: Informe anual 2011 Introducción Desde la retrocesión de Hong Kong a la República Popular China hace casi 15 años, la Unión Europea y sus Estados miembros han venido siguiendo atentamente la evolución política y económica en la Región Administrativa Especial (RAE) de Hong Kong. Para respetar el compromiso adquirido en 1997 con el Parlamento Europeo, se publica un informe anual sobre la evolución de la situación en Hong Kong. El presente informe, referente al año 2011, es el decimocuarto de esta serie. Durante 2011, ha funcionado satisfactoriamente el principio «un país, dos sistemas», establecido en la declaración sinobritánica y en la Ley Básica de Hong Kong, pues los derechos y libertades fundamentales de la población de Hong Kong siguen siendo respetados, se han protegido el Estado de Derecho y la economía de mercado, y se ha mantenido el entorno empresarial. Las relaciones bilaterales entre la UE y Hong Kong siguieron incrementándose, hasta culminar con la visita del Jefe del Ejecutivo de la RAE de Hong Kong a las instituciones de la UE en septiembre, donde se reunió con el Presidente Van Rompuy. La Unión Europea concede una gran importancia a la estabilidad de Hong Kong, su prosperidad económica y su desarrollo democrático, y apoya decididamente un rápido y sustancial avance hacia el objetivo del sufragio universal, de conformidad con la Ley Básica de la RAE de Hong Kong y los deseos de la población hongkonesa. Evolución de la situación política En el año 2011, se consolidó el desarrollo constitucional de Hong Kong. Se aprobó la legislación derivada del paquete de reforma electoral acordado en junio de 2010, se registró un vivo y amplio debate público, los medios de comunicación ejercieron un seguimiento detallado de la situación y se perfiló un impulso político previo a las elecciones de los consejos de distrito y a la constitución del Comité Electoral ampliado que elegirá al próximo Jefe del Ejecutivo en marzo de 2012. El 22 de julio de 2011, el Secretario de Asuntos Constitucionales y Continentales publicó un documento de consulta sobre las modalidades para dotar los puestos vacantes en el Consejo Legislativo. El período de consulta finalizó el 24 de septiembre de 2011 y la mayoría de los encuestados consideró que debía mantenerse el sistema de elección parcial, por lo que se desestimó la propuesta original del Gobierno de que la vacante fuese cubierta por el siguiente candidato de la lista. El proceso de adopción concluirá en el año legislativo 2011/2012. En su última alocución política, pronunciada el 12 de octubre de 2011 y titulada «Viento en popa», el Jefe del Ejecutivo, Sr. Donald Tsang, se centró en los retos sociales de Hong Kong, como el altísimo precio de la vivienda, el rápido envejecimiento de la población y la creciente diferencia de los niveles de ingresos y se comprometió a adoptar medidas para mejorar la calidad de vida. Las elecciones a los consejos de distrito se celebraron el 6 de noviembre de 2011. La participación alcanzó el 41,4 %, es decir, 1,2 millones de personas depositaron su voto. La Alianza Democrática para la Mejora y el Progreso de Hong Kong (DAB en sus siglas inglesas) y la Federación de Sindicatos obtuvieron 165 de las 412 escaños y los partidos pandemocráticos solo lograron 47. Estas elecciones establecieron el marco para una serie de elecciones que deberán celebrarse en 2012, incluidos los próximos comicios al Consejo Legislativo, en septiembre de 2012, con cinco nuevos escaños funcionales procedentes de los consejos de distrito elegidos. Las acusaciones de inscripción irregular de votantes en el censo fueron objeto de una investigación. El 10 de diciembre 2011, se constituyó el recientemente ampliado Comité Electoral que elegirá al próximo Jefe del Ejecutivo en marzo de 2012; está compuesto por 1 200 representantes de empresas, sectores profesionales, la sociedad civil y cargos políticos a escala de distrito y del Consejo Legislativo. A finales de 2011, dos candidatos habían declarado su intención de presentar su candidatura al cargo de Jefe del Ejecutivo: Henry Tang, exsecretario de Estado, lo hizo el 26 de noviembre, y Chun-Ying Leung, antiguo Secretario del Consejo Ejecutivo, el 27 de noviembre. Los vínculos entre Hong-Kong y Taiwán experimentaron un importante avance en 2011 con la formalización de sus relaciones y la apertura de representaciones oficiales en Taipei y Hong Kong. En julio de 2011, Taiwán abrió una oficina oficial de representación en Hong Kong, la Oficina Económica y Cultural de Taipei, mientras que la representación de Hong Kong en Taipei se denomina Oficina Económica, Comercial y Cultural de Hong Kong. Ambas partes pusieron en marcha una agenda bilateral cada vez más sólida que incluye asuntos relativos a comercio e inversión, aviación, aduanas y cooperación cultural. El mantenimiento del Estado de Derecho y la independencia del poder judicial siguieron desempeñando un papel clave para garantizar la prosperidad a largo plazo de Hong Kong. En su primer acto de apertura del año judicial, el 10 de enero de 2011, el Presidente del Tribunal Supremo, Sr. Geoffrey Ma Tao-li, subrayó tres características fundamentales del Estado de Derecho en Hong Kong: la existencia de leyes que respetan los derechos y la dignidad de las personas, un poder judicial independiente que protege dichas leyes y una adecuada administración de justicia. La judicatura de Hong Kong continúa amparando los derechos y libertades fundamentales existentes y garantiza un trato igual para todos y conforme a la ley. En 2011 se pronunciaron varias sentencias importantes. El 8 de septiembre, el Tribunal Supremo, en línea con la interpretación hecha por el Comité Permanente del Congreso Nacional del Pueblo de conformidad con lo dispuesto en el artículo 158 de la Ley Fundamental, consideró que el principio de «un país, dos sistemas» no se extendía a la inmunidad del Estado en el caso FG Hemisphere/Congo y confirmó que las actividades comerciales de un Estado extranjero gozan de inmunidad en materia de litigios en Hong Kong. El Colegio de Abogados de Hong Kong afirmó que tal decisión de ningún modo ponía en cuestión la autonomía de los tribunales. El caso se refería a una deuda que data de varias décadas, por importe de 100 millones USD, de la República Democrática del Congo a FG Hemisphere, un fondo estadounidense. Además, el Tribunal de Primera Instancia también sentenció el 30 de septiembre de 2011 que un sirviente doméstico extranjero podía solicitar la residencia permanente en la ciudad. El Gobierno recurrió la sentencia y el caso abrió un amplio debate sobre la igualdad de trato para las sirvientas domésticas de origen extranjero. El Tribunal de Apelación anuló la sentencia del Tribunal de Primera Instancia sobre el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao, dando así luz verde a la construcción de dicha infraestructura. El Tribunal de Primera Instancia había considerado que el Servicio de Protección del Medio Ambiente no había cumplido su obligación de efectuar un estudio de las condiciones medioambientales previstas, lo que había llevado a la paralización de las obras. Durante 2011, los residentes de Hong Kong continuaron ejerciendo los derechos de libertad de expresión y de asociación, que culminaron en la mayor marcha anual del 1 de Julio registrada desde 2004. Evolución de la situación económica y comercial En 2011, la economía de Hong Kong siguió mostrando su solidez, ya que creció decididamente en el primer semestre, gracias a las exportaciones de bienes y servicios así como a la fuerte demanda interna. Sin embargo, este crecimiento se moderó en el segundo semestre, a causa de la debilidad del entorno exterior. El crecimiento del PIB en 2011 se redujo al 5 % en términos reales, tras un incremento del 7 % en 2010. El mercado laboral registró una situación de pleno empleo, con un índice de paro del 3,4 %. La inflación aumentó notablemente, hasta el 5,3 %[1]. Al comienzo de 2011, combatir la inflación y contener el riesgo derivado de la burbuja del mercado inmobiliario eran considerados como los mayores retos de la economía de Hong Kong. El Gobierno, por tanto, introdujo en el presupuesto 2011-2012 una serie de medidas para aminorar el impacto de la inflación y enfriar el mercado inmobiliario. Entre ellas, el Secretario de Hacienda propuso una ayuda única, a fondo perdido, de 6 000 HKD a todos los residentes permanentes mayores de 18 años y retiró su propuesta original de inyectar la misma cantidad en cada una de las cuentas del fondo de previsión social obligatorio. Este desembolso de ayudas en efectivo no tiene precedentes en la historia de la política fiscal de Hong Kong. El Gobierno ha disfrutado de una situación fiscal sólida y de importantes reservas que alcanzaron 595 millones HKD a finales de marzo de 2011, equivalentes al 34 % del PIB[2]. Al entrar en el segundo semestre de 2011, la crisis de la deuda soberana de la zona del euro suscitó preocupación en Hong Kong, a pesar de la limitada exposición de los bancos hongkoneses. El mercado inmobiliario mostró cierta consolidación, dado su comportamiento más prudente. El mercado de valores sufrió una fuerte corrección ya que el índice Hang Seng cerró el año con una bajada del 20 % con respecto a 2010[3]. El total de fondos propios obtenidos en la Bolsa de Hong Kong también descendió notablemente en 2011[4]; pero, sin embargo y por tercer año consecutivo, Hong Kong sigue siendo el primer mercado mundial en términos de obtención de fondos mediante ofertas públicas iniciales. Las tres principales propuestas legislativas de contenido económico introducidas en 2010, es decir, la Ley sobre el salario mínimo, la Ley de competencia, y la Ley y las disposiciones sobre el intercambio de información fiscal, avanzaron a ritmos diferentes en 2011. La Ley sobre el salario mínimo, que lo fija en 28 dólares HKD por hora, entró en vigor el 1 de mayo de 2011. A lo largo del año, el mercado laboral se comportó bien y alcanzó el pleno empleo. La muy esperada Ley de competencia continuó siendo debatida en el Consejo Legislativo, con una fuerte oposición de sectores empresariales. En octubre de 2011, el Gobierno enmendó la propuesta original con el fin de abordar parte de las preocupaciones de la comunidad empresarial. Desde que en marzo de 2010 aprobó una legislación acorde a las normas internacionales sobre armonización de los acuerdos de intercambio de información fiscal, Hong Kong ha firmado en menos de dos años 17 nuevos acuerdos fiscales con terceros países (incluidos los 11 Estados miembros de la UE). Por primera vez, el papel de la RAE de Hong Kong fue objeto de un capítulo específico en el XII Plan Quinquenal (2011-2015) de China. En esta estrategia nacional de desarrollo, China se compromete a preservar el estatuto de Hong Kong como centro financiero, comercial y de navegación y a apoyar a Hong Kong como centro financiero extraterritorial para la negociación de renminbi (RMB), y centro internacional de gestión de activos. Durante su visita a Hong Kong, en agosto de 2011, el Viceprimer Ministro chino, Sr. Li Keqiang, presentó un paquete de medidas destinado a reforzar la industria de servicios financieros de Hong Kong, incluida la posibilidad de repatriar RMB por intermedio de inversiones extranjeras directas, la puesta en marcha de un régimen para inversiones exteriores cualificadas en RMB (RQFIIs en sus siglas inglesas) y la ampliación de la emisión de bonos en RMB (soberanos y corporativos) en Hong Kong. Las nuevas medidas ampliarán gradualmente los canales para la circulación de fondos en RMB entre Hong Kong y China y para reforzar a Hong Kong como centro financiero extraterritorial para RMB. Las transacciones en RMB crecieron rápidamente en Hong Kong durante el último año, ya que atesoró la mayor reserva de liquidez de RMB fuera de China y por él transitó el 84 %[5] de los intercambios comerciales transfronterizos de China en RMB. Los depósitos totales en RMB en Hong Kong ascendían a 588 500 millones RMB a finales de 2011, lo que supone un incremento del 86,9 % con respecto a 2010; la emisión total de bonos en RMB superó los 100 000 millones[6]. Con la disponibilidad de experiencia financiera, una infraestructura financiera bien establecida y, lo que es más importante, una relación única con China, se espera que Hong Kong continúe desempeñando un papel clave en la internacionalización del RMB en los próximos años. La integración económica con la provincia de Guangdong continuó profundizándose mediante la aplicación del Acuerdo Marco de Cooperación Hong Kong-Guangdong firmado en 2010. El XII Plan Quinquenal promete prestar apoyo a Guangdong en su papel pionero de liderazgo en la apertura de las industrias de servicios a Hong Kong y pide una rápida puesta en marcha de importantes proyectos de cooperación entre Guangdong, Hong Kong y Macao. Guangdong y Hong Kong se han comprometido a mejorar la cooperación mediante el desarrollo de una amplia gama de ámbitos, tales como infraestructuras transfronterizas, industrias de servicios modernas, innovación y tecnología para las industrias manufactureras, medio ambiente y educación. En diciembre de 2011, Hong Kong y China firmaron el octavo suplemento del Acuerdo de Asociación Económica Reforzada (CEPA,, en sus siglas inglesas), suplemento que establece un total de 32 liberalizaciones de servicios y medidas de fomento del comercio y la inversión de las que 15 se refieren a actividades financieras extraterritoriales en RMB. Flexibiliza también los criterios de origen para el comercio de bienes, así como la definición de «proveedores de servicios de Hong Kong», ofreciéndoles mayores oportunidades comerciales en China. Incluidas las medidas de dicho suplemento, se dispone ya de un total de 301 medidas de liberalización en 47 sectores de servicios. El Viceprimer Ministro Li Kequiang afirmó que China terminará de liberalizar totalmente los sectores de servicios de Hong Kong a finales de 2015. Aparte del CEPA, Hong Kong ha intensificado su interés por los acuerdos bilaterales y regionales. En junio de 2011, Hong Kong y la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) firmaron un acuerdo de libre comercio, el tercero en el que participa Hong Kong tras los alcanzados con China y Nueva Zelanda. También se abrieron negociaciones para un acuerdo de libre comercio con Chile. Con el apoyo de China, Hong Kong trasladó a la ASEAN su deseo de adherirse a la zona de libre comercio China-ASEAN. Hong Kong ha declarado que continuará siendo un miembro activo de la OMC y del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC en sus siglas inglesas) con el fin de proseguir la liberalización del comercio y la inversión. Relaciones y cooperación entre la Unión Europea y Hong Kong Durante 2011, las relaciones y la cooperación entre la Unión Europea y Hong Kong siguieron incrementándose. Hong Kong es un importante elemento en la región y una plataforma de intermediación para el comercio y los flujos de inversiones entre la UE y la China continental. En 2011, la UE mantuvo su posición como segundo mayor socio comercial de Hong Kong (después de China continental) y Hong Kong se situó como el decimosexto socio comercial de la UE en importancia. Los intercambios bilaterales entre la UE y Hong Kong aumentaron constantemente en los primeros nueve meses de 2011, hasta alcanzar un 8,8 %, equivalente a 30 000 millones EUR. Por detrás de China continental y las Islas Vírgenes Británicas, la UE fue el mayor inversor extranjero en Hong Kong, con el 9,9 % del total de dichas inversiones en 2010. Las inversiones hongkonesas en Europa siguieron creciendo constantemente y suponen una de las principales fuentes de inversión directa de Asia. A pesar de la crisis económica mundial, Hong Kong sigue albergando una de las mayores comunidades empresariales europeas y atrae a un gran número de ciudadanos europeos que residen y trabajan en su territorio, que sumaban aproximadamente 31 930 personas a finales de 2011[7]. De la UE proceden la mayor parte de las empresas extranjeras afincadas en Hong Kong, que a fecha de junio totalizaban 454 sedes regionales, 695 oficinas regionales y 670 oficinas locales[8], sobrepasando a las de Estados Unidos y Japón. La presencia empresarial de la UE cubre una amplia variedad de sectores, principalmente servicios empresariales y financieros, comercio, logística, construcción y venta al por menor. Las empresas de la UE son también agentes clave en los sectores bancario, de seguros y de valores de Hong Kong. Hong Kong también sirve como centro clave para los flujos de inversión extranjera directa de la UE en China continental y viceversa. Las razones son la proximidad de Hong Kong y los lazos empresariales establecidos con China continental; el sencillo sistema fiscal hongkonés; la disponibilidad de proveedores de servicios de gran calidad en ámbitos como finanzas, contabilidad y Derecho; además de la presencia física en Hong Kong de un número creciente de empresas de la UE y de China continental. Además, Hong Kong ofrece un foro ideal para captar capital para inversiones o ampliar actividades empresariales, tanto a través de ofertas públicas iniciales, cotización secundaria o emisión de obligaciones (incluidos bonos en RMB). La quinta reunión del Diálogo Estructurado entre la Unión Europea y el Gobierno de la RAE de Hong Kong tuvo lugar en Hong Kong el 8 de diciembre de 2011. En ella se trataron una amplia gama de temas: relaciones económicas, incluido el comercio y la inversión; aviación; medio ambiente; investigación; tecnología; innovación y cooperación educativa; servicios financieros; legislación sobre competencia; medicina tradicional china; comercio de emisiones y cambio climático; y cuestiones aduaneras. Ambas partes indicaron que sus relaciones comerciales y económicas habían seguido desarrollándose y profundizándose y que el comercio bilateral había recuperado los niveles que tenía antes de la crisis financiera de 2008-2009. Un intercambio constructivo sobre la reforma de la regulación del sector de los servicios financieros y sobre ensayos y certificación ha proseguido a nivel técnico. El Diálogo Estructurado es una plataforma bien establecida que permite a la UE y a Hong Kong avanzar en su relación. Por otra parte, la UE desea continuar las conversaciones exploratorias sobre una posible cooperación en el campo de la fiscalidad del ahorro. A pesar del acuerdo de 2010 entre la Comisión Europea y Hong Kong sobre cómo restaurar la seguridad jurídica en los acuerdos bilaterales UE-Hong Kong sobre servicios aéreos, solo se han registrado escasos avances en las negociaciones bilaterales entre Hong Kong y los Estados miembros de la UE afectados. Con objeto de poner fin a la inseguridad jurídica, es muy deseable que Hong Kong complete el proceso de modificación de sus servicios aéreos con todos los Estados miembros de la UE, ya sea mediante negociación bilateral o mediante la celebración de un «acuerdo horizontal» con la UE. En 2011 se produjo un incremento en el número de visitas de alto nivel entre instituciones de la UE y la RAE de Hong Kong, que culminó con el encuentro de alto nivel, en septiembre, entre el Presidente del Consejo de la UE, Sr. Van Rompuy, y el Jefe del Ejecutivo de Hong Kong, Sr. Donald Tsang, así como en la reunión con el Comisario de Comercio Exterior, Sr. de Gucht. Los intercambios a nivel ministerial también se ampliaron, con la visita a Hong Kong en mayo de la Comisaria de Acción por el Clima, Sra. Hedegaard, para pronunciar el principal discurso de la Conferencia Mundial de Consumidores, y con el viaje a Bruselas, en octubre, del Ministro de Justicia de Hong Kong, Sr. Wong Yan Lung, donde mantuvo encuentros con la Vicepresidenta y Comisaria de Justicia, Derechos Fundamentales y Ciudadanía, Sra. Reding. Las visitas periódicas de altos funcionarios han ayudado a mantener un intercambio sustancial en ámbitos de interés común como la normativa sobre servicios financieros y la lucha contra la corrupción. Delegaciones de diputados del Parlamento Europeo también se desplazaron a Hong Kong y contribuyeron a mejorar nuestra cooperación. Las actividades del Programa de Información Empresarial de la UE para Hong Kong y Macao (EUBIP), cofinanciado por la Comisión Europea y gestionado por la Cámara de Comercio Europea (ECC en sus siglas inglesas) de Hong Kong, han seguido aumentando en número y se han diversificado. Durante 2011, se dio prioridad a la crisis de la deuda soberana en Europa, la normativa sobre servicios financieros, el CEPA, el medio ambiente y el cambio climático, así como las relaciones comerciales entre la UE y la Gran China. Los consejos empresariales del EUBIP, establecidos para sectores en los que las empresas e industrias europeas disfrutan de una posición de vanguardia, por ejemplo, las tecnologías de la información y las comunicaciones o los servicios financieros, han continuado aportando mucho al diálogo entre nuestros Gobiernos. El EUBIP continúa siendo un buen canal para un mayor entendimiento entre las comunidades empresariales de la UE y de Hong Kong. Para intensificar los lazos con Hong Kong, la UE y los Estados miembros de la UE representados oficialmente en dicho territorio han incrementado los esfuerzos de diplomacia abierta, con el fin de aumentar la visibilidad de la UE en Hong Kong y el conocimiento y la información sobre las políticas de la UE, incluidas las políticas comerciales y sobre normativa así como las relativas a energía y cambio climático, regulación de los servicios financieros, asuntos aduaneros, igualdad entre hombres y mujeres, diálogo intercultural y papel de la UE en el mundo. También han trabajado en estrecha cooperación para intensificar los contactos interpersonales y promover intercambios académicos mediante actividades conjuntas tales como la Feria de la Educación de la UE y el Festival de Cine de la UE. A finales de 2011, la UE puso en marcha una convocatoria de propuestas para un programa académico de la UE en Hong Kong, que cubrirá el período 2012-2015 y cuyo principal objetivo es desarrollar actividades de divulgación para incrementar la visibilidad de la UE y reforzar la cooperación académica con instituciones de enseñanza superior de la UE, incluyendo el apoyo para que más académicos y estudiantes efectúen investigaciones y estudios sobre problemas relacionados con la UE. La UE continuará impulsando sus relaciones con la RAE de Hong Kong, incrementando sus vínculos económicos y comerciales, reforzando la cooperación con las empresas y la sociedad civil y promoviendo la movilidad y los intercambios con el pueblo hongkonés. [1] Todos los datos económicos relativos a la economía de Hong Kong son estadísticas oficiales elaboradas por el Servicio de Censo y Estadísticas de Hong Kong. [2] Fuente: Oficina de Servicios Financieros y del Tesoro de Hong Kong. [3] Según datos de la Bolsa de Hong Kong (Hong Kong Stock Exchange and Clearing Ltd, HKEx), el índice Hang Seng cerró en 18 434 a finales de 2011. [4] Según datos de HKEx, el total del capital reunido, incluidas las nuevas emisiones de acciones y acuerdos posteriores al inicio de la cotización en el Primer Mercado y en el Mercado de Empresas en Crecimiento, cayó un 42,6 % en 2011, hasta 488,3 millones HKD. De este importe, el que representaron los fondos obtenidos mediante ofertas públicas iniciales se redujo un 41,8 %, hasta 258,9 millones HKD. [5] Fuente: Autoridad Monetaria de Hong Kong, hasta el primer semestre de 2011. [6] Fuente: Autoridad Monetaria de Hong Kong. [7] Fuente: Departamento de Inmigración de Hong Kong. [8] Fuente: Servicio de Censo y Estadísticas de Hong Kong.