Dictamen del Comité Económico y Social sobre «Las relaciones entre la Unión Europea y Cuba»

(97/C 56/17)

El 23 de noviembre de 1995, de conformidad con el apartado 3 del artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre «Las relaciones entre la Unión Europea y Cuba».

La Sección de Relaciones Exteriores, Política Comercial y Desarrollo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 15 de julio de 1996 (Ponente: Sr. Baeza Sanjuán).

En su 339° Pleno celebrado los días 30 y 31 de octubre de 1996 (sesión del 31 de octubre de 1996), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

1. Introducción

1.1. Cuba fue la última gran colonia europea en América Latina en conseguir su independencia (1898). Simultáneamente -y hasta 1909- pasó a ser administrada por los Estados Unidos cuyo Gobierno obligó a introducir en la Constitución cubana su derecho a intervenir en la isla (Enmienda Platt, 1902). Hasta el triunfo de la revolución de 1959, la economía y la política de Cuba estuvieron sometidas a una fuerte influencia estadounidense.

1.2. Después de 1959, Cuba intentó dotar de independencia a sus relaciones exteriores y explorar un camino propio de desarrollo económico, lo que provocó el inicio de su enfrentamiento -de enormes consecuencias- con Estados Unidos. A partir de ese momento se fraguaron sus relaciones privilegiadas con la Unión Soviética y los países del llamado socialismo real. Desde 1960 comenzaron a definirse otros rasgos que caracterizarían al singular modelo cubano: falta de democracia política, centralización económica y altos niveles de protección social en relación con el entorno geopolítico.

2. La crisis del modelo económico cubano

2.1. La estrecha imbricación cubana con el bloque del socialismo real condicionó, en gran medida, la especialización internacional y la dinámica de crecimiento de su economía. La adscripción a este bloque permitió eludir una parte importante de los condicionantes impuestos por el mercado internacional. De esta manera, hasta 1989, Cuba disfrutó de una demanda cautiva, altos precios para su producción azucarera, garantías comerciales, financiación privilegiada y ayuda internacional de los países del CAME.

2.2. Contrariamente, la concentración de su comercio exterior (aproximadamente el 85 % del valor de los intercambios procedía del CAME y más del 50 % de la Unión Soviética), la dependencia de inputs industriales y energéticos foráneos, y una fuerte especialización -impuesta por el CAME- de los productos destinados a la exportación (fundamentalmente azúcar, tabaco y níquel, y, con menor importancia, cítricos y pescado), hicieron extremadamente vulnerable a la economía cubana. Paradójicamente, las ayudas procedentes de los países del Este europeo también sirvieron para enmascarar la falta de eficacia y la desorganización de ciertos sectores de la economía.

2.3. En buena medida, la crisis cubana actual es producto de la quiebra del modelo de inserción internacional adoptado por su economía desde principios de la década de los sesenta. El rápido desmoronamiento del bloque del Este golpeó severamente a la economía cubana que, repentina y simultáneamente, perdió las transferencias internacionales a las que estaba habituada, los mercados hacia los que orientaba sus exportaciones y los proveedores de sus inputs básicos (en 1992, los intercambios con los antiguos países socialistas europeos alcanzaron solamente el 7 % de su valor tradicional).

2.4. El desabastecimiento energético, junto a la carencia de repuestos, afectaron gravemente al transporte y contribuyeron a reducir en un 85 % la capacidad industrial instalada. El ingreso por exportaciones cayó de 5 324 millones $ (1989) a 1 800 millones (1993), la capacidad de importar de 8 000 millones $ (1989) a 2 200 millones (1992), el Producto Interior Bruto (PIB) descendió más de un 35 % entre 1989 y 1992. Asimismo, la considerable reducción de la zafra (4 millones de toneladas en la zafra 1993/1994 frente a los 7,1 millones de 1991/1992) privó a Cuba de ingresos por un valor de 500 millones $, incrementando su crisis de liquidez.

2.5. La caída de las importaciones, a partir de 1990, determinó una contracción de la oferta agregada; y la consiguiente carencia de inputs intermedios, una aguda disminución de la producción interior de bienes y servicios. Con toda la población empleada en el sector estatal, la productividad del trabajo cayó en picado; y para sostener los salarios nominales, el Gobierno tuvo que racionar los mercados de consumo. Puesto que los Cubanos no podían gastar legalmente todos sus ingresos, se dio la ocasión para un mercado paralelo (ilegal) de bienes y servicios, alimentado por el desvío fraudulento de parte de la producción estatal. Congelados los precios oficiales, los del mercado paralelo subieron astronómicamente, y el cuadro general del bienio 1990/1991 fue claramente inflacionista.

2.6. La industria turística introdujo un factor de dinamismo en el proceso. Al amparo de la ley de inversiones extranjeras de 1982, su expansión permitió el empleo productivo de una fracción de la mano de obra y proporcionó divisas al Gobierno. Con arreglo a la legislación cubana, dicho empleo no podía hacerse directamente con el inversor extranjero, debiendo éste contratar a las autoridades los empleados que requería, en régimen de prestamismo laboral. Las empresas turísticas, al no poder incentivar a sus empleados en metálico, debían hacerlo con pagos en especie de uso corriente en sus instalaciones (utensilios de cocina, artículos de limpieza, etc.); a esto hay que añadir los artículos importados por turistas (ropa, artículos de perfumería, etc.). Así apareció un flujo creciente de importaciones invisibles, que se fue volcando en el mercado paralelo.

2.7. Preocupado por el cuadro inflacionista y ante la rigidez de sus instrumentos de política económica, el Gobierno mantuvo férreamente restringida la oferta monetaria. El aumento de las transacciones, propiciado por las importaciones invisibles asociadas al sector turístico, fue dando paso a un cuadro general deflacionario, que adquirió proporciones alarmantes en los primeros meses de 1993, con un colapso casi total de los intercambios en metálico y la generalización de una economía de trueque, con elevadísimos costes de transacción, en la que los cubanos empleaban la mayor parte de su tiempo.

3. Situación social y laboral

3.1. Una significativa parte de los analistas políticos pronosticaron que la desesperada situación económica provocaría un estallido social inminente que acabaría con el régimen cubano. Sin minusvalorar la trascendencia de la ocupación de embajadas en 1991 o la «crisis de los balseros» de 1994, las previsiones no se cumplieron en alguna medida debido al temor a la pérdida de altos niveles de protección social, destacadamente en los campos de la educación y de la sanidad, que han sido una de las principales señas de identidad de la revolución.

3.2. La sanidad es gratuita, incluyendo -hasta hace un año- la cirugía estética. Existe un médico por cada 240 habitantes, la atención sanitaria cubre las zonas rurales, la mortalidad infantil es del 9,4 por mil, la esperanza de vida es de 76 años y el 95 % de los niños están vacunados. Estos índices sitúan a Cuba en un lugar excepcional entre los países en vías de desarrollo. La crisis económica, sin embargo, ha reducido considerablemente la disponibilidad de fármacos, dificultando la atención hospitalaria.

3.3. En el ámbito de la educación, el 94 % de los Cubanos sabe leer y escribir, el 50 % tiene estudios secundarios, el 20 % estudios de formación profesional y el 10 % una licenciatura universitaria. Puede afirmarse, por lo tanto, que la sociedad cubana se encuentra entre las mejores formadas de los países en vías de desarrollo.

3.4. La mujer cubana goza de una gran participación en la vida social, económica y cultural de su país, gracias a la legislación vigente en la isla y a la extendida y temprana escolarización. El 41 % de los trabajadores son mujeres, siendo mayoritarias en los sectores de educación y sanidad. También son mujeres el 23 % de los miembros de la Asamblea Nacional del Poder Popular. Sin embargo, la Federación de Mujeres Cubanas (FMC) ha denunciado recientemente que las mujeres continúan ocupándose mayoritariamente de los trabajos domésticos y que son fundamentalmente varones los que ejercen los cargos de mayor responsabilidad en las empresas, incluso en aquellos sectores donde son minoritarios. También es preocupante el incremento de la prostitución parejo al incremento de visitantes, manifestando el Comité su opinión favorable a que los Estados miembros adopten legislaciones que les permitan perseguir a sus nacionales que practiquen turismo sexual relacionado con menores de edad. En este mismo sentido, el Comité acoge con satisfacción la declaración del «Congreso Mundial contra el Comercio Sexual y la Explotación de la Infancia» (28 de agosto de 1996), adoptado unánimemente por 1 301 representantes de 125 países.

3.5. Otro factor primordial de estabilidad política reside en el fuerte nacionalismo de una parte importante de la población cubana que, aún siendo crítica con su régimen político, rechaza cualquier solución susceptible de ser interpretada como una merma de la soberanía nacional. Tampoco debe subestimarse en este sentido la metódica represión de actividades abiertamente contrarias a la política gubernamental.

3.6. Al contrario de lo que sucede en el campo económico, resulta difícil encontrar datos que permitan definir con precisión el actual escenario laboral cubano. Puede afirmarse, no obstante, que el número de empleados ha pasado de 2,5 millones en 1975 a 4,5 en 1994. La tasa de paro oficial es de un 3 % de la población activa, aunque el paro encubierto supera muy ampliamente esta cifra.

3.7. El mercado de trabajo se halla fuertemente segmentado

3.7.1. Los trabajadores contratados por empresas estatales, provinciales o locales, se encuentran mayoritariamente desmoralizados ante la prolongada crisis que dificulta la continuidad de la producción en diferentes sectores. La escasa utilidad del peso cubano para acceder a bienes de consumo también contribuye a desincentivar el trabajo, provocando que los profesionales más cualificados abandonen sus responsabilidades en busca de una ocupación que les permita obtener divisas.

3.7.2. Los empresarios extranjeros no pueden contratar directamente a trabajadores cubanos, debiendo recurrir a los servicios de una agencia estatal creada al efecto. Esta situación ha sido reiteradamente criticada por inversores europeos, que también han manifestado su disgusto ante la obligación de pagar en dólares a la citada agencia mientras que ésta paga en pesos a los empleados. Los Cubanos contratados por empresas con capital extranjero gozan de ciertas ventajas (pago parcial en divisas o en especie) pero carecen de cualquier derecho de negociación frente al empresario o a la agencia contratante, situación que podría agravarse en caso de un posible establecimiento de zonas francas.

3.7.3. En 1993 se reguló el autoempleo, liberalizándose el ejercicio de casi doscientas actividades. El resultado ha sido significativo, pasando el número de trabajadores autónomos de 210 000 en 1988 a casi 1 000 000 en 1995. Este sector de autoempleados, de enorme dinamismo, ha permitido absorber un importante número de desempleados y subempleados, contribuyendo también a reducir el déficit público. El colectivo de trabajadores autónomos puede ser el embrión de futuras PYME, siempre y cuando desaparezcan los impedimentos legales que en la actualidad impiden su actividad.

3.8. La Confederación de Trabajadores Cubanos (CTC) es la única central sindical autorizada en Cuba. Fuertemente imbricada en el aparato estatal, su actitud frente al actual proceso de reformas es menos relevante que la del ejército o la del Partido Comunista. La negociación colectiva no existe y los salarios están determinados por el Comité Estatal de Trabajo y Seguridad Social. La constitución cubana prohíbe las huelgas.

4. Actual proceso de reformas económicas

4.1. La desintegración del bloque del socialismo real impulsó al Gobierno cubano a adoptar una serie de reformas en el campo de la economía. Las primeras se enmarcaron en un programa de emergencia nacional denominado Período Especial en Tiempo de Paz (1990), que preveía incluso la posibilidad del cese total de vínculos económicos con el exterior. Las medidas de este programa pueden agruparse en torno a tres grandes ejes:

- Reducción y redistribución del consumo de la población, asignando cantidades mínimas de productos y servicios a cada individuo. Drástica reducción del consumo energético.

- Concentración de recursos en sectores exportadores tradicionales (principalmente níquel y azúcar) y en tres programas de trabajo destinados a garantizar la alimentación de la población y aumentar los ingresos en moneda convertible: programa alimentario, programa de biotecnología e industria farmacéutica y programa de turismo.

- Racionalización de las relaciones económicas con el exterior, fomentándose la progresiva descentralización de toma de decisiones por el aparato importador y exportador, la búsqueda de nuevos mercados, el establecimiento de formas alternativas de acuerdos y la potenciación de la inversión extranjera.

Los exiguos resultados cosechados por estas medidas favorecieron que el Gobierno cubano acometiera una nueva serie de reformas más profundas, destinadas a superar los estrangulamientos internos y externos de la economía que se detallan a continuación.

4.2. Convertibilidad interna

4.2.1. En agosto de 1993, el Gobierno adoptó la primera y más trascendental de sus decisiones de liberalización económica, con la despenalización de la tenencia de divisas extranjeras por los Cubanos (Decreto Ley 140/93). Oficialmente, la medida se justificó como el reconocimiento legal de lo que ya era una situación de hecho y como un medio de procurarse el Gobierno ingresos adicionales en divisas, fomentando las transferencias de Cubanos no residentes en la isla a sus familiares en Cuba, y el gasto de éstas en tiendas para turistas establecidas por el mismo Gobierno. Pero su alcance superó con mucho estos modestos objetivos.

4.2.2. La tácita legalización de transacciones en divisas posibilitó una expansión gradual de la oferta monetaria, que desde entonces se presenta como una oferta «dual», en pesos cubanos y dólares. Los mercados paralelos recibieron una creciente inyección de liquidez, que los reanimó; apareció un mercado informal (aunque legal) de divisas, con un tipo de cambio del dolar en pesos (CUP) que se separa de la paridad oficial (establecida desde la Revolución en 1 CUP = 1 $) y que constituye un indicador de la máxima importancia para reorientar a los agentes económicos en su actividad. El público, liberado de los absorbentes esfuerzos reclamados por la economía de trueque, pudo dirigir su atención a la actividad productiva y superar poco a poco su marasmo.

4.2.3. Adicionalmente, la llamada «dolarización» de la economía cubana ha aumentado la igualdad de oportunidades entre los Cubanos, puesto que ahora todos pueden, libremente, entrar en transacciones de divisas con los visitantes del extranjero. El Gobierno también se ha beneficiado del establecimiento de un indicador económico como el tipo de cambio informal del dólar en pesos, ya que éste le permite llevar cierto control de sus propias actuaciones. Así, la depreciación informal del tipo de cambio (que llegó a 120 CUP por 1 $, en agosto de 1994), le ha servido de acicate para la adopción de medidas que fortalecieran el CUP vis-à-vis el dólar.

4.2.4. En resumen, se aprecia un punto de inflexión en la economía cubana tras la despenalización de la tenencia de divisas. A partir de esta medida el Gobierno no puede dar marcha atrás en sus reformas liberalizadoras sin depreciar aceleradamente el peso cubano vis-à-vis el dólar; y no puede suprimir la dualidad monetaria sin provocar un colapso deflacionario comparable al que se amenazaba en 1993. Si es correcto advertir con toda firmeza a las autoridades cubanas del retroceso que supondría ceder a la tentación de suprimir la dualidad monetaria antes de que se haya completado el proceso de liberalización económica, tampoco hay que menospreciar la reforma que condujo a Cuba a ser una de las pocas economías del mundo, en la que se manifiesta lo que técnicamente se conoce como convertibilidad interna de la moneda. Mirando al futuro, la circulación indistinta del peso y el dólar se configura como la garantía más sólida de la liberalización llevada a cabo hasta la fecha.

4.3. Privatización parcial de la economía

4.3.1. La idea que preside esta nueva política económica, y que constituye el núcleo básico de las liberalizaciones, es que, dada la oferta de dólares circulando por la economía cubana (oferta relativamente inelástica a corto plazo), todo aumento de las transacciones interiores requerirá de una liquidez adicional que sólo podrá ser provista por pesos cubanos (cuya oferta es más elástica, dada la existencia de un importante volumen de ahorro en forma de depósitos bancarios). Según esta premisa, el peso tenderá a apreciarse frente al dólar, lo que ocurrirá mientras el Gobierno mantenga suficientes controles sobre la economía. Debido a las limitaciones de que adolece la producción estatal, el Gobierno no ha tenido más remedio que fomentar las transacciones privadas, para el logro de aquel objetivo macroeconómico.

4.3.2. De este modo, ha autorizado el trabajo por cuenta propia en cierto número de ocupaciones industriales y de servicios (DL 141/93), al tiempo que procedía a una descentralización de la producción agraria mediante la creación de «unidades básicas de producción agropecuaria», es decir, cooperativas rurales.

4.3.3. Además, el Gobierno ha incrementado los precios de ciertos bienes de provisión pública (mayo 1994); eliminado las «gratuidades», disponiendo el pago por el acceso a todo servicio público distinto de la educación y la sanidad (julio 1994), y estableciendo un mecanismo de reajuste de plantillas en el sector estatal, que prevé la constitución de excedentes laborales con largos períodos de subsidio (agosto de 1994), que fomenta el abandono del sector estatal y el autoempleo en el sector privado.

4.3.4. Finalmente, ha reinstaurado los «mercados libres campesinos» -según la denominación cubana- (DL 191/94), que habían sido suprimidos en 1989.

4.3.5. Los «mercados libre campesinos» han sido de capital importancia para el desarrollo de las «unidades básicas de producción agropecuaria». Lo que se pretendía con ellas es introducir autonomía en la gestión, entregando a las cooperativas agrarias, por tiempo indefinido, el usufructo de la tierra, cuya propiedad sigue detentando el Estado. Inicialmente estaban obligadas a vender toda su producción al Estado. Pero, tras la creación de los mercados agropecuarios, las unidades básicas contratan cierto volumen de producción con el Gobierno y pueden vender sus excedentes en el mercado libre. Con este incentivo, la agricultura cubana ha mejorado notablemente su eficiencia, facilitando el acceso de la población a sus productos.

4.3.6. Como resultado de estas reformas, tendentes a una «privatización» -tímida e incompleta- de la economía cubana, el peso se ha reintroducido en las transacciones entre particulares y circula indistintamente con el dolar, frente al que se ha apreciado de forma sensible (el tipo informal se situaba en 25 CUP = 1 $, a principios de 1996 y 22 CUP = 1 $ en julio de 1996).

4.4. Reforma en la administración del Estado

4.4.1. Reorganización y simplificación del aparato del Estado (DL 147/94), reduciendo y fusionando organismos, con el objetivo de reducir el gasto oficial.

4.4.2. Descentralización de ciertos sectores y aumento de la autonomía de las empresas estatales.

4.5. Otras medidas

4.5.1. Resulta especialmente destacable el esfuerzo realizado por las autoridades cubanas para atraer capitales extranjeros. Desde 1990 se fomentó la constitución de sociedades mixtas, facilitando a los inversores la repatriación de beneficios sin restricción, exención en el pago de aranceles y de impuestos sobre los beneficios. Cuba se beneficiaba de nuevas tecnologías, nuevos mercados y, aproximadamente, recibía un 50 % de los beneficios empresariales.

4.5.2. En septiembre de 1995 fue aprobada una nueva ley (77/95) reguladora de las inversiones que recoge una parte de las principales aspiraciones de los empresarios extranjeros, incluida la garantía de no confiscación de bienes. El inversor puede suscribir la totalidad del capital de la empresa que opere en Cuba y operar en todos los sectores, exceptuando defensa, sanidad y educación.

4.5.3. Como fue señalado anteriormente, el Gobierno cubano ha elegido a la industria turística como uno de los principales motores de transformación económica de la isla. La reciente reestructuración y especialización del sector está facilitando su rápida expansión. En la actualidad suministra una importante cantidad de divisas (600 millones $ en 1994) y emplea directamente a 70 000 Cubanos. El flujo anual de visitantes superó los 750 000 en 1995 y en 1994 se habían constituido 145 empresas mixtas en el sector con firmas europeas, canadienses y latinoamericanas. Son también importantes las inversiones realizadas por Canadá en el sector del níquel y por España en el tabacalero. En ambos casos, la participación de socios extranjeros se ha saldado con la mejora de la distribución y comercialización de los productos cubanos.

4.5.4. Después de cuatro años en los que el decrecimiento del PIB superó los 10 puntos anuales, se ha iniciado una inversión de la tendencia. Los resultados han comenzado a ser nuevamente positivos en 1994 con un crecimiento del 0,7 %, el 2,5 % en 1995 y una estimación del 5 % para 1996.

5. Situación política y derechos humanos

5.1. Desde el derrocamiento de Fulgencio Batista, el comandante Fidel Castro detenta el máximo poder en la isla, reuniendo en su persona la presidencia del Consejo de Estado, la presidencia del Consejo de Ministros, la Primera Secretaría del Partido Comunista Cubano (PCC) y la jefatura de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (FAR). Esta acumulación de cargos -sin mecanismos de control efectivos-, se compagina con una gran actividad política y una constante presencia pública que le permiten conservar todavía un importante carisma entre el pueblo cubano.

5.2. El sistema político cubano es unipartidista, no reconociéndose otra organización que el PCC. Los principales organismos político-administrativos de ámbito estatal son:

- Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP): Órgano supremo de la voluntad popular con potestad constituyente y legislativa. Se reúne oficialmente dos veces al año.

- Consejo de Estado: Órgano colegiado que ostenta la máxima representación nacional e internacional. Es elegido entre los diputados de la Asamblea Nacional a la que representa entre sesiones.

- Consejo de Ministros: Sus miembros son designados por la Asamblea Nacional a propuesta del Presidente del Consejo de Estado.

5.3. Hasta el momento, las reformas políticas han sido de mucha menor trascendencia que las ensayadas en el ámbito económico. La inmensa mayoría de los observadores coinciden en que el régimen cubano deberá afrontar las consecuencias de la tensa situación social y los peligros latentes en todas las sociedades que experimentan algún modo de transformación. La crisis está erosionando con rapidez la credibilidad interna del régimen. No obstante, después de 1991 se han acometido algunas modificaciones en el sistema político-institucional dignas de ser resaltadas.

5.4. En 1991 quedó abolida la discriminación vigente por motivos religiosos, permitiéndose el ingreso de creyentes en el Partido Comunista. En 1992 se reformaron más de la mitad de los artículos de la Constitución vigente, posibilitando la elección de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) mediante voto directo y secreto cada cinco años.

En 1995 se realizaron elecciones municipales en las que los candidatos fueron propuestos por asambleas de barrio, en las que podían participar todos los vecinos sin restricción. El Parlamento Europeo ha señalado, sin embargo, que «esta democracia participativa, como los Cubanos denominan a su sistema político, no garantiza plenamente el derecho de asociación, palabra, opinión o manifestación de otras corrientes no integradas en el partido único» (), opinión que comparte el Comité Económico y Social.

5.5. También merece destacarse el acceso a la presidencia de la ANPP de Ricardo Alarcón Quesada, antiguo Ministro de Asuntos Exteriores y figura de gran prestigio tanto dentro como fuera de Cuba. Su nombramiento, junto con la llegada de jóvenes políticos a la dirección del Ministerio de Exteriores y a la Vicepresidencia del Consejo de Ministros, refuerza la idea de que los reformistas moderados adquieren preeminencia en el aparato estatal y en el partido. No obstante, tampoco puede negarse la existencia de grupos influyentes en el seno del Estado que pretenden dificultar o retardar el proceso de reformas iniciado. La situación política en Cuba se caracteriza, por lo tanto, por un dinamismo no exento de incertidumbres derivado de la pugna soterrada entre reformistas e inmovilistas.

5.6. Otro elemento a tener en cuenta reside en la cohesión interna de las fuerzas armadas, una de las más poderosas de América Latina. Hasta el momento no han demostrado fisuras, aceptando tanto importantes recortes en su presupuesto como las medidas adoptadas en el ámbito económico, que también afectan a las empresas que gestionan.

5.7. La reforma política está, asimismo, determinada por la ausencia de una oposición interna masiva y homogénea. Debe señalarse que estos opositores mayoritariamente desean una transición gradual hacia la democracia, no siendo proclives a la violencia.

5.8. La mayor parte de la oposición política al régimen se encuentra fuera del territorio cubano, concentrándose especialmente en el estado de Florida (EE UU) donde coexisten numerosos grupos anticastristas. Éstos podrían dividirse entre los partidarios de pactar una reforma política con las autoridades de la isla y quienes propugnan una ruptura radical, no descartando una intervención armada. Hay que destacar que en los últimos años se han establecido significativos canales de comunicación entre el Gobierno cubano y los exilados moderados. En 1993, el Ministro de Asuntos Exteriores cubano se entrevistó en Nueva York con 150 miembros de la comunidad cubano-americana, encuentro que tuvo su continuación el siguiente año en la Conferencia Nación y Emigración, celebrada en La Habana con la asistencia de 225 exilados. En 1994, en Madrid, también se encontró con dirigentes de Cambio Cubano, Comisión Cubana de Derechos Humanos y Comité Cubano para la Democracia. Estos encuentros han constituido un reconocimiento implícito, por el Gobierno cubano, de la existencia de los grupos de oposición que propugnan reformas políticas negociadas y se manifiestan contrarios al embargo estadounidense. Resulta destacable, sin embargo, que aunque el Gobierno cubano ha procurado establecer cauces de diálogo con los opositores exiliados, no ha realizado un esfuerzo similar con la oposición interna a la que sistemáticamente acosa.

5.9. En el ámbito de los derechos humanos es preciso resaltar que Cuba no ha ratificado aún los principales instrumentos internacionales existentes al respecto. Las libertades de asociación y expresión distan considerablemente de las existentes en los Estados democráticos, lo que el CES lamenta profundamente. Existen, además, varios centenares de presos políticos cuyas condiciones de detención son idénticas a las de los presos comunes. No ha podido demostrarse la existencia de malos tratos físicos a los detenidos, pero se han producido quejas sobre presiones psicológicas y parcialidad de los procesos judiciales.

6. Las relaciones entre Cuba y NAFTA

6.1. Cuba y los Estados Unidos

6.1.1. Un buen número de las principales decisiones adoptadas por los dirigentes cubanos desde el triunfo de la revolución, han estado influidas por la constante tensión que han caracterizado sus relaciones con EE UU. El embargo estadounidense, en vigor desde hace más de 30 años, ha afectado gravemente a la economía cubana. Los permanentes intentos de Washington de aislar, debilitar o derrocar al Gobierno cubano, han sido el principal argumento esgrimido por las autoridades de la isla para negar una más decidida evolución política y, más concretamente, la posibilidad de aceptar el pluripartidismo.

6.1.2. La actitud de EE UU hacia Cuba se ha mantenido prácticamente invariada en contenido y objetivos desde que en 1960 suspendiera sus relaciones, impusiera un embargo comercial, suspendiera la ayuda y rescindiera la cuota estadounidense de azúcar cubano. Otro importante foco de tensión política ha sido el mantenimiento en la isla -en contra del deseo de sus autoridades- de la base militar norteamericana de Guantánamo. Las relaciones entre ambos países sólo atravesaron una leve mejoría durante la presidencia de James Carter.

6.1.3. Las medidas punitivas estadounidenses fueron impulsadas por la Ley de 1992 para la democracia en Cuba, más conocida por Ley Torricelli. Ésta, otorga al presidente de los Estados Unidos la capacidad de sancionar a aquellos países que proporcionen asistencia a Cuba, prohíbe a las filiales estadounidenses en el extranjero comerciar con Cuba (el valor de estas transacciones pasó de 718 millones $ en 1991 a prácticamente cero) e impide a las embarcaciones que atraquen en Cuba el acceso a puertos estadounidenses durante seis meses. Esta última medida afecta especialmente a la flota griega, responsable del 85 % de los productos cubanos transportados por vía marítima.

6.1.4. El acceso de Bill Clinton a la Casa Blanca introdujo nuevos matices a las relaciones entre Cuba y los EE UU. Comenzó a ser perseguida la preparación por exiliados, residentes en territorio estadounidense, de ataques armados contra objetivos cubanos. La ayuda humanitaria gozó de menores impedimentos que con los anteriores presidentes. Asimismo, se redujeron los fondos destinados a financiar las emisiones de radio dirigidas hacia la isla, realizadas por los exiliados. No obstante, el Presidente no consideró suficientes las reformas económicas en curso para atenuar el embargo.

6.1.5. La actitud de los EE UU está determinada, en buena medida, por la influencia de la numerosa comunidad cubano-americana, globalmente anticastrista y conservadora. Su concentración electoral (en Florida y Nueva Jersey) junto con el poder económico y organizativo de alguna de sus asociaciones (especialmente la Asociación Nacional Cubano Americana), le confieren una gran capacidad de presión política. Tal escenario provoca que en Washington el caso cubano tenga más la consideración de asunto interno que problema de relaciones exteriores. Sólo así puede entenderse que Estados Unidos sea el único país del Tratado NAFTA que mantenga acciones punitivas contra Cuba, que se haya enfrentado con Europa por la aplicación de las Leyes Torricelli o Helms-Burton, o que mantenga el embargo comercial cuando en 1994 levantó otro similar que afectaba a Vietnam. No son pocos los analistas que consideran el embargo anacrónico, tras el final de la guerra fría, y contraproducente, cuyas adversas consecuencias afectan a la población cubana y legitiman las tentaciones inmovilistas de sus dirigentes.

6.1.6. No debe, sin embargo, minusvalorarse el acuerdo regulador de flujos migratorios alcanzado entre Cuba y Estados Unidos en 1994. Más allá de sus contenidos concretos, el hecho de que por primera vez en diez años se hayan celebrado conversaciones directas entre ambos países, augura la posibilidad de ampliar el diálogo en el futuro.

6.1.7. En los últimos tiempos la actitud de los Estados Unidos hacia Cuba evolucionaba de forma ambigua. Mientras el Departamento de Estado efectuaba tímidos gestos que demostraban la voluntad de avanzar hacia un incremento de las relaciones (), el Congreso parecía apuntar en dirección contraria. El derribo de dos avionetas civiles estadounidenses, justificado por el Gobierno cubano por una supuesta violación del espacio aéreo de la isla, modificó bruscamente la situación. El Presidente Clinton firmó finalmente la «Cuban Liberty and Democracy Solidarity Act of 1995» (más conocida por Ley Helms-Burton), que previamente había vetado.

6.1.8. La Ley Helms-Burton internacionaliza el embargo mediante disposiciones extraterritoriales destinadas a disuadir a las empresas de terceros países de que comercien con Cuba. Asimismo, agrava el contencioso relacionado con las expropiaciones de bienes norteamericanos en Cuba. El Parlamento Europeo, en su sesión plenaria de marzo de 1996, ha condenado tanto el derribo de las avionetas como las medidas adoptadas por el Gobierno de los Estados Unidos. De igual forma, el Consejo de la Unión Europea ha manifestado respecto a la Ley Helms-Burton que «lamenta profundamente y expresa su profunda decepción por esa ley que es contraria al derecho internacional y perjudica los derechos e intereses de la UE en los ámbitos comercial e inversor». También el presidente Santer en la reunión euro-estadounidense de junio de 1996, ha criticado firmemente la ley, manifestando que «no pensamos que sea justificable o eficaz para un país imponer sus tácticas a otros y amenazar a los amigos teniendo como objetivo a los adversarios». La Comisión Europea ya ha detectado efectos negativos para empresas europeas derivados de la puesta en práctica de la ley, y las autoridades de los Estados Unidos recientemente han hecho pública la primera «lista negra» de empresas europeas con intereses en Cuba.

6.1.9. El Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores de la UE (reunido el 15 de julio de 1996) condenó unánimemente la Ley Helms-Burton (condena reiterada en el Consejo Informal de Tralee -Irlanda-, el 8 de septiembre del mismo año) y encargó a la Comisión Europea la elaboración de una serie de posibles contramedidas. Esta respuesta firme de la Unión Europea sin duda contribuyó a que el Presidente Clinton aplazara, hasta el mes de enero de 1997, la entrada en vigor de las disposiciones más perjudiciales de la ley.

6.1.10. El 29 de octubre de 1996 el Consejo de Asuntos Generales de la UE alcanzó un acuerdo unánime para la puesta en práctica de un reglamento y una «acción común» en relación con las Leyes Helms-Burton y D'Amato. El reglamento -cuyo texto estaba siendo revisado por los juristas-lingüistas en el momento de aprobarse el presente dictamen- incluye una serie de contramedidas destinadas a proteger a las empresas europeas frente a posibles disposiciones extraterritoriales de los Estados Unidos.

6.1.11. El Comité Económico y Social se suma al rechazo unánime que la ley Helms-Burton ha provocado en todas las instituciones de la UE, y pide que se mantenga una posición firme frente a ella o frente a cualquier otra de carácter similar (Ley D'Amato, por ejemplo). El Comité duda que la Ley Helms-Burton sea eficaz para alcanzar los objetivos que se ha marcado y piensa que constituye un elemento de tensión innecesario en la relación transatlántica.

6.2. Relaciones de Cuba con Canadá y México

6.2.1. A pesar de la mutua hostilidad que preside las relaciones entre Estados Unidos y Cuba, los otros dos Estados signatarios del NAFTA han incrementado notablemente los intercambios económicos con la isla, aún en contra de los criterios que intenta imponer su socio común. Canadá y México, además, han intensificado el diálogo político con La Habana y han manifestado su oposición a la Ley Helms-Burton.

6.2.2. México es el único país latinoamericano que nunca suspendió sus relaciones diplomáticas con Cuba. El valor de las importaciones mexicanas de productos de la isla se han multiplicado por 10 entre 1988 y 1993. Su participación en los sectores petroleros y telecomunicaciones le sitúan en el primer lugar entre los inversores extranjeros.

6.2.3. Canadá es uno de los mayores socios comerciales, la primera fuente de ingresos turísticos (100 000 Canadienses visitan cada año Cuba, el 20 % del total) y el mayor inversor en los sectores de minería, gas y prospección petrolífera.

7. Cuba en América Latina

7.1. Las relaciones intrahemisféricas de Cuba se han incrementado amplia y rápidamente desde principios de los años 90, siendo significativo el aumento de intercambios económicos (destacando la exportación cubana de vacunas y productos farmacéuticos) con Venezuela, Brasil, Colombia, Comunidad del Caribe (CARICOM) y República Dominicana.

7.2. El incremento de los intercambios económicos ha ido acompañado del reforzamiento de las relaciones políticas. Todos estos países han adoptado diferentes iniciativas tendentes a favorecer una rápida incorporación de Cuba al marco institucional regional, a ayudar a la superación de las graves dificultades económicas que atraviesa y a contribuir a que se realice una transición política pacífica. Estos mismos países han intentado mejorar las relaciones cubano-estadounidenses, favoreciendo el levantamiento del embargo comercial. Tampoco puede olvidarse que en la reunión de junio de 1995, todos los miembros de la Organización de Estados Americanos -salvo, obviamente, los Estados Unidos, se pronunciaron en contra de la Ley Helms-Burton. Recientemente Cuba ha pasado a ser miembro de pleno derecho de la Asociación de Estados del Caribe que, con 200 millones de habitantes y un Producto Interior Bruto (PIB) de 500 000 millones de dólares, será el cuarto bloque económico mundial, superando a MERCOSUR.

7.3. Fuera del ámbito hemisférico, aunque dignos de ser mencionados, se encuentran los acuerdos suscritos por Cuba con China, Irán y Vietnam, destinados a facilitar el trueque de productos.

8. Cuba y la Unión Europea

8.1. La Unión Europea se muestra crecientemente preocupada por la difícil situación social y económica que atraviesa la isla, temiendo las repercusiones que pudiera tener un eventual estallido de violencia política. Razones históricas, culturales y humanitarias animan este sentimiento, junto con el interés de algunos Estados miembros en preservar la estabilidad del Caribe donde conservan territorios (Reino Unido, Francia y Países Bajos). Sin embargo, hasta el momento, Cuba es el único Estado latinoamericano que no ha firmado un acuerdo de cooperación con la Unión Europea, a pesar de que sus relaciones económicas y políticas con la mayor parte de los Estados miembros se han incrementado notablemente en los últimos años.

8.2. La Unión Europea es el primer socio comercial de Cuba. La Unión exporta fundamentalmente alimentos. Las exportaciones de Cuba (mayoritariamente tabaco, níquel y pescado) se benefician en casi un 80 % de los Sistemas de Preferencias Generalizadas (SPG), una de las tasas de utilización más altas de América Latina.

8.3. La ausencia de un marco institucional regulador de las relaciones entre Cuba y la UE, ha incrementado la importancia de los nexos interestatales. España (que mantiene muy estrechos lazos históricos y familiares con la isla) es el mayor socio económico e inversor en Cuba. Francia, Italia y los Países Bajos son los otros tres grandes socios europeos, con un volumen comercial que oscila entre el 10 % y el 20 % en cada caso. Mención diferenciada requiere el Reino Unido, que ha intensificado significativamente desde 1994 sus contactos políticos con el Gobierno cubano (). Las inversiones británicas se concentran en el sector turístico, biotecnología, prospecciones petrolíferas y comercialización de productos agrícolas.

8.4. Hasta el inicio de la década de los 90, la actividad de las ONG europeas hacia Cuba estuvo limitada por el amplio convencimiento de que en la isla había escaso espacio para lo no-gubernamental, así como que existían otros países de América Latina más susceptibles de recibir ayuda para el desarrollo. En los últimos años, la participación de ONG europeas en proyectos de cooperación al desarrollo en Cuba ha crecido de forma exponencial. La mayor parte de los proyectos puestos en práctica se incluyen en los ámbitos agroalimentario, desarrollo comunitario, salud, educación, medio ambiente y mujer. La actividad de las ONG europeas ha fomentado la constitución de asociaciones análogas en Cuba, impulsando nuevas formas de organización de la sociedad civil y fortaleciendo la presencia de Europa en la isla. Desde 1993 se han celebrado importantes encuentros entre ONG europeas y cubanas, en alguno de los cuales decidieron sumarse también ONG canadienses y de los Estados Unidos.

8.5. La UE ha sido el principal donante (prácticamente el único) de ayuda oficial al desarrollo y ayuda humanitaria. Entre 1980 y 1992 la UE y los Estados miembros aportaron el 75 % de la cooperación con Cuba, con un promedio de 10 millones $ anuales (). Hay que recordar que Cuba, al no pertenecer a la Organización de Estados Americanos (OEA), no puede acceder a los fondos del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

8.6. A partir de 1993 la Comisión Europea elaboró un programa de ayuda humanitaria, puesto en práctica por ECHO, destinado a aliviar la situación de las personas más vulnerables de la población (enfermos, niños y ancianos). La ayuda se canaliza directamente a través de ONG europeas.

Tanto el Parlamento como la Comisión Europea han resaltado la excepcional eficacia que en Cuba está teniendo este programa, que en 1994 ascendió a 14 millones de ecus y a 15 millones en 1995.

8.7. Con el apoyo de la Comisión Europea también se han puesto en práctica algunas destacables iniciativas de cooperación económica destinadas a apoyar las reformas en curso. Por ejemplo, el Programa de Formación de Empresarios está permitiendo a 120 Cubanos formarse en los principios de la economía de mercado. Cuba se beneficia, además, del Programa de Cooperación Empresarial y Fomento de las Inversiones (AL-INVEST) y de los programas de formación académica (ALFA), utilización racional de la energía (ALURE) y fomento de inversiones (ECIP). Se ha subrayado la importancia de la conferencia que reunió el pasado diciembre en La Habana a empresarios europeos, dirigentes económicos y políticos cubanos, y representantes de la Comisión y el Parlamento europeos. Allí se discutió sobre el ritmo y profundidad del proceso de las reformas económicas, la forma de promover la cooperación empresarial europeo-cubana y cómo identificar los mejores ámbitos de cooperación económica.

8.8. En junio de 1995 la Comisión Europea elaboró un documento () cuya premisa reside en que la transición económica y política requiere, para desarrollarse de forma pacífica, el establecimiento por Cuba de nuevos vínculos internacionales. Asimismo, advierte sobre el protagonismo que la Unión Europea puede jugar en el proceso. En octubre de ese mismo año, el Consejo de la Unión afirmó «el objetivo de la UE de favorecer una transición pacífica hacia la democracia y la apertura económica en Cuba, reforzando y profundizando sus relaciones con Cuba».

8.9. En diciembre de 1995, la Cumbre Europea de Madrid encargó «a la Comisión que presente un proyecto de mandato para un acuerdo de cooperación económica y comercial durante el primer semestre de 1996, que el Consejo examinará a la luz de la evolución de la situación política y económica de Cuba».

8.10. El Parlamento Europeo, en enero de 1996, aprobó una resolución en la que subraya el importante papel que la Unión Europea puede desarrollar en la evolución política de Cuba, apoyando el documento de la Comisión anteriormente citado.

8.11. En la actualidad, el diálogo entre la Comisión Europea y el Gobierno de Cuba continúa, como lo demuestra el viaje a La Habana realizado por el Comisario Marín el pasado mes de marzo y la visita a Bruselas en mayo de la Viceministra cubana de Asuntos Exteriores, Isabel Allende. La Comisión Europea, sin embargo, ha renunciado a presentar un proyecto de mandato de negociación durante la presidencia italiana, entendiendo que todavía persisten incertidumbres sobre la continuidad del proceso de reformas en Cuba. Tanto la Comisión Europea como las autoridades cubanas insisten en que la cooperación y el diálogo continúan, coincidiendo ambas partes en la voluntad de llegar a un acuerdo lo antes posible, pero sin marcarse plazos que constriñan las actuales relaciones.

9. Conclusiones

9.1. Tras la desaparición del bloque del Este, Cuba está intentando recomponer su imbricación internacional. La UE es, probablemente, el socio que está en mejores condiciones económicas, políticas y culturales para reintegrar internacionalmente de una manera sólida y plural a Cuba, condición necesaria para facilitar su proceso de evolución. Está suficientemente demostrado que los intentos de aislar internacionalmente a Cuba no han contribuido a reformar sus estructuras, fortaleciendo, por el contrario, las actitudes más refractarias a los cambios. El estrechamiento de los vínculos entre Cuba y la UE podría contribuir, además, a mejorar las relaciones de la isla y los Estados Unidos, disminuyendo así la tensión política que todavía hoy persiste.

9.2. Cuba disfruta de una situación geográfica privilegiada, próxima a EE UU y a los principales Estados del Caribe. Dispone, además, de notables infraestructuras -especialmente de transporte- y cuenta con una de las fuerzas laborales mejor formadas de toda América Latina. Todos estos factores, junto con las todavía escasas inversiones extranjeras y su definición como mercado en expansión a corto y medio plazo, hacen de Cuba un país altamente adecuado para estrechar las relaciones económicas.

9.3. Aunque no puede negarse el alcance de las reformas iniciadas, todavía persisten numerosos sectores de la economía cubana aquejados de importantes problemas estructurales. La Unión Europea podría contribuir eficazmente a la modernización del aparato productivo cubano, al ser el actor internacional con más experiencia en suministrar asistencia y apoyo para la transformación de economías fuertemente centralizadas.

9.4. La Comisión Europea está facilitando la actividad de los empresarios e inversores europeos en Cuba, y contribuyendo a establecer cauces de comunicación entre éstos y las autoridades cubanas. Asimismo, está favoreciendo la actividad de las ONG europeas en la isla, con los positivos resultados que ya han sido señalados anteriormente, tanto en los programas de ayuda humanitaria como en los de cooperación al desarrollo. El Comité Económico y Social saluda ambas iniciativas, animando a que se incrementen en el futuro. El Comité también desearía que se fomentase la participación de pequeños y medianos empresarios -entre ellos, los cooperativistas-, trabajadores y agricultores, como forma de contribuir a las transformaciones en curso hacia la economía de mercado, desde el convencimiento que este tipo de vínculos favorecen una actuación más directa sobre los colectivos beneficiarios de la cooperación y los retornos hacia Europa.

9.5. La Unión Europea, por lo tanto, puede jugar un papel de primer orden en el proceso de reformas recientemente iniciado en Cuba, que reforzaría, además, su presencia en América Latina. La conclusión de un acuerdo de cooperación económica y comercial, basado en la concesión recíproca de reducciones arancelarias y completado con disposiciones sobre cooperación al desarrollo (destinado preferentemente a satisfacer las necesidades básicas de los sectores de población más desfavorecidos), parece ser el paso más aconsejable para sistematizar, incrementar y hacer más eficaces los vínculos existentes entre la Unión y la isla. La adhesión de Cuba al Convenio de Lomé no cuenta con el respaldo de las autoridades de la isla ni de los países ACP. Tampoco la Comisión Europea cree que ése pueda ser el vínculo más apropiado entre Cuba y la Unión.

9.6. En cumplimiento de lo previsto en el Tratado de la Unión Europea y en coherencia con lo estipulado en los últimos acuerdos de cooperación firmados por el Consejo de la Unión con terceros países, el acuerdo de cooperación entre la Unión y Cuba debería fundarse sobre el respeto a los derechos humanos y los principios democráticos, cláusula aplicable de forma recíproca por ambas partes.

9.7. El acuerdo de cooperación debería tener como objetivos contribuir a la modernización económica de la isla -sin que ello suponga una merma de la protección social existente- y facilitar la transformación del Estado, de acuerdo con la voluntad del pueblo cubano y con el marco general de las áreas de intervención previstos en el documento de la Comisión Europea «La Unión Europea y los aspectos exteriores de la política de derechos humanos: de Roma a Maastricht y en adelante» (). En el función del grado de evolución de las reformas, podrían también contemplarse cláusulas de diálogo político.

9.8. El Comité Económico y Social también opina que el acuerdo de cooperación debería contribuir a que se adoptaran las medidas que garantizaran el derecho a la libre sindicación y a la negociación colectiva, de acuerdo con los Convenios 87 y 88 de la OIT.

9.9. El Comité considera deseable que se presentara un mandato de negociación en el plazo más breve posible, desde el convencimiento de que este hecho contribuiría a fortalecer a los sectores más reformistas de la administración cubana, y su conclusión incrementaría el bienestar de la población. Tampoco debe desdeñarse la trascendencia que puede tener la conclusión de un acuerdo de cooperación para contribuir a consolidar las transformaciones económicas y sociales que faciliten una transición pacífica en Cuba, que la mayor parte de los analistas pronostican próxima e inevitable.

Por último, la conclusión de un acuerdo de cooperación podría ser la respuesta más adecuada frente a los intentos de imponer a la Unión Europea legislación de terceros países.

9.10. En el acuerdo de cooperación podrían incluirse, entre otros, los siguientes asuntos:

- Intensificación de los intercambios comerciales, facilitando el mutuo acceso a los mercados. En el ámbito de la producción agraria habría que tener en cuenta la compatibilidad de las medidas arancelarias con la PAC y las disposiciones de la OMC. El tabaco crudo, los cigarros elaborados a mano, productos pesqueros, ron y productos tropicales, serían susceptibles de ser incluidos en el acuerdo. No ocurriría lo mismo con el azúcar de caña -principal exportación cubana- debido a los compromisos internacionales de compra adquiridos con anterioridad por la UE.

- Fomento y protección de las inversiones, tendente a promover un entorno atractivo y estable para favorecer el incremento de inversiones mutuamente ventajosas, mediante la identificación de oportunidades de inversión, garantía de no confiscación de bienes, regulación de la repatriación de ganancias, regulación de los mecanismos de protección a las reclamaciones y posibles compensaciones, y establecimiento de un sistema transparente de participación de socios extranjeros.

- Fomento de los contactos y la cooperación entre los agentes económicos y sociales, tendente al desarrollo de infraestructuras económicas y sociales. En este sentido habría que incentivar la formación de empresarios -especialmente pequeños y medianos-, contribuyendo a su adecuación a las innovaciones tecnológicas y a los cambios socioeconómicos en curso. De igual forma, debería facilitarse a los agentes económicos y sociales su acercamiento a los principios básicos de las relaciones laborales en las economías de mercado.

- Cooperación científico-técnica, desarrollando acciones conjuntas que faciliten la transferencia de tecnologías, la cooperación entre los sectores industriales interesados y el intercambio de investigadores. Esta cooperación podría ser especialmente fructífera en el ámbito de la biotecnología, industria farmacéutica y salud pública en general.

- Cooperación en materia de educación, especialmente formación profesional, con una atención preferente a los nuevos sectores económicos emergentes del país. En este apartado se incluiría la promoción de acuerdos entre centros de formación y organismos responsables de la enseñanza.

- Fomentar la colaboración entre organismos de formación y otros de la sociedad civil, que contribuya a consolidar una formación profesional continua, destinada a hacer frente a los cambios sociales y económicos, haciendo especial hincapié en los aspectos tecnológicos y aquéllos derivados de una nueva organización y gestión del trabajo.

- Cooperación en el ámbito del medioambiente, prestando especial atención a la protección del medioambiente urbano, la protección del medioambiente marino y sus sistemas ecológicos, la prevención de la contaminación industrial y la lucha contra la contaminación derivada de la actividad turística. El acuerdo debería incluir la voluntad de dotar una componente de desarrollo sostenible a cualquier actividad productiva apoyada por la UE.

- Cooperación energética, especialmente en el desarrollo de un nuevo marco regulador para el sector energético, en el ámbito de las energías renovables (bagazo de caña de azúcar) suministro de energía a las zonas rurales. También se fomentará la transferencia de tecnología y el fomento de la participación de agentes económicos y sociales de ambas partes en proyectos conjuntos de producción de energía o en infraestructuras destinadas a su distribución.

- Fomento de las «joint-ventures» para el transporte marítimo.

- Cooperación para la transformación de las estructuras agrícolas cubanas, ofreciendo asistencia técnica, formación y ayuda material para la diversificación de la producción y el incremento de la productividad del campo, con el fin de garantizar la seguridad alimentaria.

- Promoción de programas y acciones conjuntas en el ámbito de la pesca y la acuicultura, incluyendo investigación, nuevas técnicas y comercialización, tendente tanto a garantizar la seguridad alimentaria en Cuba como a promover las exportaciones.

- Promoción del turismo, reforzando el intercambio de experiencias.

- Cooperación aduanera, especialmente en programas de lucha contra el narcotráfico.

- Incorporación al Programa de Seguridad Alimentaria mediante acciones de ayuda alimentaria por fondos de contrapartida.

9.11. Conforme la evolución política lo permita, las relaciones entre los interlocutores económicos y sociales europeos y los hoy emergentes agentes socioeconómicos cubanos, sin duda se intensificarán. El CES puede jugar un importante papel en este proceso, contribuyendo con su experiencia a reforzar la estructuración de la sociedad civil de la isla así como creando lazos que incrementen la presencia europea en una zona cuyas perspectivas de desarrollo son evidentes.

Bruselas, el 31 de octubre de 1996.

El Presidente del Comité Económico y Social

Tom JENKINS

() Resolución del Parlamento Europeo sobre las relaciones entre la Unión Europea y Cuba (exposición de motivos), enero de 1996.

() Según un comentado artículo de New York Times (17. 5. 1995), esta actitud respondería a las conclusiones de un informe elaborado por el Pentágono, según el cual Cuba habría iniciado un proceso de transición en el que Fidel Castro jugaría un papel de capital importancia. Los intereses estratégicos de EE UU -siempre según el citado informe- exigirían un apoyo a las reformas económicas y políticas más que medidas punitivas.

() El 12 de octubre de 1992 el Reino Unido aprobó una ley que impedía acatar la Ley Torricelli a las filiales de empresas estadounidenses situadas en territorio británico.

() Esta cifra, anterior a 1995, se refiere a una Unión de doce miembros. Si sumamos la cooperación llevada a cabo por Austria, Suecia y Finlandia, el monto total superaría el 90 %.

() Comunicación de la Comisión Europea al Consejo y al Parlamento Europeo. Las relaciones entre la Unión Europea y Cuba, 28 de junio de 1995, COM(95) 306.

() Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo, COM(95) 597 final, 22 de noviembre de 1995.