N° C 168/36 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 10. 7. 90 
ANEXO 2 
Los siguientes consejeros, presentes o representados, votaron a favor del Dictamen: 
ARENA, ARETS, BAGLIANO, BAZIANAS, BEALE, BELTRAMI, BERGER, BERNS, BLESER, BOISSEREE, 
BREDIMA SAVOPOULOU, BREYIANNIS, BRIGANTI, BROICHER, CEYRAC, COYLE, van DAM, DE 
TAVERNIER, DONCK, DOS SANTOS, EULEN, FORGAS, GARCÍA MORALES, GERMOZZI, 
GEUENICH, GIACOMELLI, GÓMEZ MARTÍNEZ, GREEN, HAGEN, HANCOCK, JESÚS SEQUEIRA, 
KAARIS, KAZAZIS, KELLY, KENNA, KIRCHFELD, KITSIOS, KROGER, LAPPAS, LAUR, LOW, 
LUSTENHOUWER, MAINETTI, MARVIER, MORALES, MUHR, MULLER, NIELSEN Bent., NIER-
HAUS, NOORDWAL, PARDON, PEARSON, PELLETIER Charles, PETERSEN, PROUMENS, ROBIN-
SON, ROLÁO GONgALVES, ROMOLI, ROSEINGRAVE, SHADE-POULSEN, SCHMITZ, SILVA, 
SOLARI, TUKKER, VALLEJO CALDERÓN, VASSILARAS, VELASCO MANCEBO, VIDAL, WICK, 
WITHWORTH 
Los siguientes consejeros, presentes o representados, votaron en contra del Dictamen: 
BERNASCONI, CAVAZZUTI, AL VES CONDE, CORELL AYORA, FREEMAN, LIVERANI, MACHADO 
VON TSCHUSI, MERCIER, MURPHY, ORSI, STAEDELIN, STRAUSS, VERCELLINO, WILLIAMS 
Los siguientes consejeros, presentes o representados, se abstuvieron: 
AMATO, ASPINALL, ATAÍDE FERREIRA, BORDES-PAGES, BOS, Vasco CAL, CALVET CHAMBÓN, 
CHRISTIE, DELLA CROCE, DRAGO, DRILLEAUD, van EEKERT, ELSTNER, ETTY, FLATHER, 
GREDAL, HILKENS, HOUTHUYS, HÓRSKEN, JENKINS, de KNEGT, LAKA MARTIN, MADDOCKS, 
MARGOT, MORELAND, MOURGUES, NIEUWENHUIZE, de NORMANN, RAMAEKERS, ROUZIER, 
SALMÓN, SCHOEPGES, SMITH L.J., STORIE-PUGH, TAMLIN. 
Dictamen sobre la Propuesta de Directiva del Consejo sobre el tratamiento de las aguas residuales 
municipales (*) 
(90/C 168/16) 
El 23 de noviembre de 1989, de conformidad con el artículo 130 S del Tratado constitutivo de la 
Comunidad Económica Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre 
la propuesta mencionada arriba. 
La Sección de medio ambiente, sanidad y consumo, encargada de preparar los trabajos en la 
materia, adoptó su dictamen el 3 de abril de 1990 (Ponente: Sr. Boisseree). 
En su 276a sesión plenaria (sesión del 25 de abril de 1990), el Comité Económico y Social ha 
aprobado por unanimidad el siguiente dictamen 
I. Síntesis de la propuesta de la Comisión 
A raíz de la Resolución del Consejo Europeo de Hannover, 
el Consejo de Medio Ambiente del 28 de junio de 1988 
solicitó a la Comisión que propusiera las medidas 
necesarias para el tratamiento de las aguas residuales 
recogidas y vertidas en los sistemas de alcantarillado 
municipales (aguas residuales municipales). El objetivo de 
esta medida es garantizar en toda Europa un nivel de 
calidad de las aguas freáticas y de superficie —como base 
para el suministro de agua potable y como medida 
preventiva para el mantenimiento del equilibrio ecológi­
co— que corresponda a las normas europeas. 
A este objetivo responde la presente propuesta de Directiva 
de la Comisión, en la que se propone la adopción a nivel 
comunitario de las siguientes disposiciones: 
(!) DO n°C 1 de 4. 1. 1990, p. 20. — fijación de los requisitos para la recogida y tratamiento 
de las aguas residuales municipales, 
— control del vertido de lodos, 
— vigilancia de aguas residuales industriales similares a las 
municipales, 
— suspensión gradual de los vertidos de lodos en el mar, y 
— medidas administrativas: establecimiento de un Comité 
de reglamentación, ejecución de programas nacionales 
comunes, acceso del público a la información, forma­
ción de personal especializado. 
II. Observaciones generales sobre el proyecto de la 
Comisión 
1. En aras de la protección del medio ambiente, se acoge 
positivamente la propuesta de tratamiento de aguas 
residuales municipales presentada por la Comisión. 
10. 7. 90 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N° C 168/37 
La propuesta es conforme con el cuarto programa de acción 
en materia de medio ambiente, en el que la Comisión 
anunciaba la mejora de la depuración de las aguas 
interiores y costeras. En su momento, el Comité Económico 
y Social manifestó expresamente su aprobación. 
Si no se aplican las medidas actualmente previstas, es de 
temer un colapso en el suministro de agua potable y una 
catástrofe ecológica para los recursos hídricos de una gran 
parte de la Comunidad así como en el sector de las aguas 
costeras y marinas comunitarias. 
No obstante, las medidas encaminadas a la depuración de 
las aguas residuales deberán completarse con la garantía de 
recursos de agua dulce suficientes (protección de los 
depósitos acuíferos, explotación de nuevas reservas y su 
declaración como zonas protegidas). 
2. En particular, cabe valorar positivamente los siguien­
tes aspectos: 
— las aguas residuales deberán ser tratadas mediante un 
procedimiento técnico de dos fases (incluida la depura­
ción biológica) prescribiéndose adicionalmente la 
eliminación de nutrientes (como los nitratos y fosfatos), 
— de conformidad con los artículos 130 R y 130 T del 
Tratado CEE, los Estados miembros podrán decretar 
disposiciones más rigurosas, en función de su situación 
regional o local específica, 
— la propuesta de la Comisión no se limita a la fijación de 
valores límite y a la adopción de medidas técnicas, sino 
que también establece la preparación, formación y 
perfeccionamiento profesional del personal necesario 
para el funcionamiento de las plantas de tratamiento de 
aguas residuales; sin un personal técnico cualificado no 
está garantizado su funcionamiento, 
— el público tendrá acceso a toda información relativa al 
estado de las aguas. 
El Comité no tiene nada que objetar contra los objetivos 
establecidos en la propuesta de la Comisión ni la 
oportunidad de las medidas técnicas y prácticas previstas; 
no obstante, quiere poner de relieve los siguientes 
problemas básicos: 
3. Las técnicas actuales permiten una depuración 
escalonada de las aguas residuales (incluida la eliminación 
de los nutrientes). Por consiguiente, las nuevas instalacio­
nes sólo deberían entrar en servicio si llevan a cabo una 
depuración mecánica, biológica y fisicoquímica. Para la 
mejora de las instalaciones ya en uso habría que establecer 
períodos transitorios adecuados. Como las plantas de vieja 
construcción son propensas a frecuentes averías, será 
necesario adoptar medidas que permitan afrontar esos 
casos de emergencia sin dar lugar a catástrofes ecológicas. 
4. La construcción y explotación de plantas de trata­
miento de aguas residuales o la adaptación de las instalaciones disponibles al estado de la técnica en los 
plazos previstos por la Directiva impondrán en gran parte 
de la Comunidad un esfuerzo financiero de extraordinaria 
magnitud. La tarea no incumbe exclusivamente a las 
entidades públicas de los Estados miembros. En opinión del 
Comité, la realización del programa propuesto en la 
Directiva requiere más bien la participación de la 
Comunidad Europea en las regiones que por sus propios 
medios no pueden allegar los recursos de inversión 
necesarios o no pueden allegarlos dentro del plazo 
señalado, o en aquellos casos en que la ejecución del 
programa exige llevar a cabo trabajos de investigación y 
desarrollo. 
4.1. Por consiguiente, los recursos comunitarios que 
entran aquí en consideración (por ejemplo, ENVIREG, el 
programa sobre las acciones comunitarias en materia de 
medio ambiente y los programas de investigación y 
desarrollo) deberían ser destinados prioritariamente en los 
próximos años a financiar los problemas planteados por las 
aguas residuales municipales. Por otra parte, la oportuna 
ejecución de la presente Directiva supone un argumento 
más en favor de la creación de un Fondo europeo para el 
medio ambiente, como el Comité solicitó en su dictamen de 
iniciativa del 15 de noviembre de 1989 (*). 
5. El procedimiento que sigue la Comisión en su 
proyecto para resolver los grandes problemas planteados, y 
especialmente los de orden financiero, consiste en exigir la 
implantación de instalaciones (conformes con el estado de 
la técnica de depuración de aguas residuales) para las aguas 
interiores solamente, o bien la completa depuración de las 
aguas residuales sólo en las zonas sensibles. Esta diferencia 
de tratamiento suscita reservas. 
5.1. La distinción entre aguas interiores (estuarios 
incluidos), por una parte, y aguas costeras, por otra, no 
parece acertada si ello se traduce a la larga en el abandono 
parcial de la segunda etapa de la depuración de las aguas 
(tratamiento biológico) en las zonas costeras. Grandes 
partes de las aguas costeras europeas se encuentran ya en un 
estado ecológico lamentable, muy parecido a la situación 
de las aguas interiores contaminadas. Incluso en mar 
abierto, la persistencia de la contaminación puede provocar 
daños ecológicos irreversibles. 
5.2. La simple recogida de las aguas residuales munici­
pales a través de sistemas colectores —con o sin una fase de 
depuración física— no supone ninguna solución satisfacto­
ria para la protección ecológica de las aguas y la garantía de 
un abastecimiento suficiente de agua potable; una solución 
de esta índole sólo puede aceptarse para un período 
transitorio. 
53. Otro tanto cabe argumentar en contra del abando­
no del tratamiento de las aguas residuales para eliminar 
nutrientes, que el proyecto de la Comisión prescribe sólo 
para determinadas zonas; a dicho tratamiento no se puede 
renunciar permanentemente (en todo caso sólo durante en 
período transitorio) si se quiere preservar para las 
0) Reequilibrio ecológico, variable fundamental del desarrollo 
económico y social. (DO n° C 56 de 7. 3. 1990). 
N° C 168/38 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 10. 7. 90 
generaciones futuras unos recursos hídricos cada vez más 
escasos. 
5.4. El Comité estima que estos problemas podrían 
resolverse más fácilmente si la aplicación de las medidas 
previstas se escalonara en función de prioridades tempora­
les. 
5.5. A fin de mitigar los considerables problemas 
financieros que plantea la aplicación de la Directiva y que 
los recursos comunitarios tampoco alcanzan a resolver 
plenamente, se podrían escalonar los plazos para la 
construcción de las plantas depuradoras, de forma que 
éstas se instalaran primero (por ejemplo a finales de 1996) 
en las grandes aglomeraciones urbanas e industriales (con 
una población superior a los 500 000 equivalentes 
habitante, pongamos por caso), y posteriormente (proce­
diendo eventualmente a un nuevo escalonamiento tempo­
ral) en los restantes sectores. 
5.6. En toda la Comunidad, la responsabilidad por la 
mayor parte de las aguas residuales vertidas recae 
seguramente sobre los grandes municipios. Es en ellos 
donde, gracias a la mayor eficacia y la reducción de costes 
que permiten las grandes plantas, resulta más rentable la 
instalación de plantas depuradoras adaptadas al estado de 
la técnica. Con el escalonamiento de los plazos no se 
renunciaría al objetivo global consistente en el tratamiento 
de las aguas en todas las áreas. Por otra parte, tampoco se 
puede renunciar a un tratamiento de las aguas residuales 
adecuado al estado de la técnica en las zonas rurales, tanto 
más cuanto que las explotaciones agrarias se verán sujetas a 
normas rigurosas para limitar los vertidos de nitratos. 
5.7. El escalonamiento en el tiempo de los plazos de 
realización no debería basarse tan sólo en los valores 
equivalente habitante, sino también en la sensibilidad de las 
zonas afectadas; en ese aspecto, cabría también tener en 
cuenta las diferencias existentes entre las aguas interiores, 
las zonas costeras fuertemente contaminadas y otras aguas 
receptoras. A largo plazo, tampoco se podrá renunciar al 
tratamiento de las aguas residuales en este último sector. 
5.8. Con un escalonamiento de estas características 
también se podrían resolver mejor los problemas tecnológi­
cos (dondequiera que éstos persistan), así como la 
formación del adecuado personal especializado. Por otra 
parte, las plantas depuradoras podrían ir siendo sucesiva­
mente ampliadas in situ de acuerdo con los plazos 
establecidos. 
5.9. Por último, cabe pensar en la posibilidad de 
recompensar de forma adecuada a los municipios que por 
iniciativa propia resuelvan sus problemas en materia de 
aguas residuales antes de los plazos que se establezcan. 
Asimismo, con arreglo al artículo 19 de la propuesta de la 
Comisión, los Estados miembros podrán imponer, por 
motivos especiales, plazos más cortos. 
6. El Comité pone de relieve la posibilidad de mitigar los 
problemas técnicos y económicos planteados por el tratamiento de las aguas residuales si se consigue disminuir 
la cantidad de aguas residuales vertidas. Esta reducción y la 
consiguiente mitigación del problema podrán lograrse 
mediante la reducción del consumo de agua dulce. Como 
medidas complementarias de acompañamiento (y no como 
alternativas a las propuestas de la Comisión), cabría 
adoptar a nivel europeo, según las diferentes circunstancias 
regionales y estructurales, las medidas que se detallan a 
continuación. 
6.1. En opinión del Comité, se podría reducir el 
consumo de agua a través de instrumentos económicos de 
la política de medio ambiente, como pueden ser los 
siguientes: 
— una modificación de las tarifas de consumo de agua, de 
manera que un consumo excesivo de agua, superior a un 
mínimo dado, no cueste progresivamente menos, como 
hasta ahora ha sido frecuentemente el caso, e 
— incentivos para el reciclado del agua (depuración de las 
aguas usadas antes de ser vertidas en el sistema de 
colectores y la reutilización de las aguas aprovechables), 
así como de la recogida del agua de lluvia en cisternas y 
su posterior utilización; estos incentivos podrían ser, 
por ejemplo, de naturaleza fiscal. 
6.2. Para conseguir este mismo objetivo, se estima 
conveniente completar las disposiciones europeas median­
te: 
— la adopción de normas a nivel europeo para aquellos 
aparatos (incluidos los de uso doméstico) que consumen 
grandes cantidades de agua (como por ejemplo, los 
lavavajillas, la lavadoras, etc.); en este contexto se 
cuenta ya con avances técnicos capaces de reducir 
considerablemente el consumo de agua dulce, y 
— la promulgación de normas armonizadas que prescri­
ban, para determinados sectores, la instalación de 
cisternas para el agua de lluvia en los nuevos proyectos 
de construcción. 
6.3. El problema del tratamiento de las aguas residuales 
consiste no sólo en la cantidad de las aguas residuales, sino 
también en la composición de las mismas (nivel de 
contaminación y nocividad). Por consiguiente, como 
medidas conexas de la propuesta de Directiva, la Comisión 
debería considerar también reglamentaciones adecuadas 
para diferenciar las tarifas de las aguas residuales en 
función de la clase y grado de contaminación o para 
establecer un impuesto sobre aguas residuales como el que 
existe en algunos Estados miembros europeos; los ingresos 
adicionales recaudados de esta manera deberían destinarse 
a la financiación y modernización de las antiguas 
instalaciones. 
7. El Comité parte del principio de que en el futuro la 
Directiva sobre el tratamiento de las aguas residuales 
municipales deberá adaptarse al estado de los conocimien­
tos científicos y de la técnica, especialmente si se acepta la 
propuesta del CES de un plan escalonado. Por consiguiente, 
el Comité solicita al Consejo de Ministros que considere, 
con la aprobación de la presente Directiva de conformidad 
con el párrafo 2 del artículo 130 S del Tratado de la CEE, la 
posibilidad de facilitar la adopción de futuras modificacio­
nes por mayoría cualificada. 
10. 7. 90 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N° C 168/39 
III. Observaciones específicas sobre las distintas disposi­
ciones de la propuesta 
Artículo 3 
Un sistema colector de aguas residuales municipales sin un 
tratamiento suficiente de todas las aguas residuales no 
constituye una solución del problema e incluso supone 
nuevos peligros para las aguas receptoras. Por consiguien­
te, a la obligación de crear sistemas colectores habría que 
añadir la obligación de construir instalaciones de trata­
miento de las aguas residuales. Los plazos necesarios para 
ello deberían escalonarse de conformidad con lo propuesto 
en el punto 3 de las observaciones generales. 
Artículo 4 
1. Los plazos deberían escalonarse en función de la 
prioridad del problema (véase punto 3 de las observaciones 
generales). A más largo plazo, todas las regiones de la 
Comunidad deberían ser equipadas con plantas depurado­
ras de aguas residuales, incluyendo las aguas costeras. 
3. Por carga diaria máxima que entre en una planta de 
tratamiento, el Comité entiende el volumen diario de 
contaminación. El volumen máximo diario se determina a 
lo largo de un período de observación de un año. 
Artículo 5 
A la hora de establecer las prioridades temporales 
(escalonamiento de la entrada en vigor de las medidas), 
habría que tener en cuenta la sensibilidad de las zonas 
afectadas por el vertido de aguas residuales contaminadas. 
A largo plazo será necesario extender a todas las zonas el 
tratamiento ulterior de las aguas residuales para eliminar 
los nutrientes. 
Artículo 6 
Apartados 2 y 3: Dentro de la solución escalonada, habría 
que atribuir una prioridad secundaria a las zonas menos 
sensibles; sin embargo, estas zonas sólo deberían excluirse 
del proceso de tratamiento de aguas residuales durante 
plazos bien determinados. 
Artículo 7 
El Comité supone que el «tratamiento adecuado» a que 
hace referencia esta disposición incluye al menos el 
tratamiento primario definido en el apartado 10 del 
Anexo I. 
Artículo 9 
La garantía de una depuración de las aguas residuales, para 
eliminar por ejemplo los nutrientes en todas las condiciones 
climáticas, sigue planteando problemas técnicos. El Comité 
espera que la Comisión fomente proyectos adecuados de 
investigación y desarrollo. Asimismo, el Comité solicita 
que se considere la posibilidad de incluir en la presente 
Directiva una disposición por la que se exija la inspección pericial de la eficacia de las plantas de tratamiento de las 
aguas residuales antes de su puesta en servicio. 
Artículo 10 
El punto 3 debería estipular que las autorizaciones tendrán 
que ser también conformes con los programas y disposicio­
nes nacionales (véase igualmente el artículo 19 de la 
propuesta). 
Artículo 11 
Habría que garantizar que los lodos no penetren en las 
aguas receptoras, ya que, de lo contrario, la depuración de 
las aguas sería totalmente inútil. 
Artículo 12 
De conformidad con el apartado 5 del Anexo I de la 
Directiva, el Comité supone que, entre las aguas residuales 
industriales a que hace referencia el artículo 12, se incluyen 
las aguas residuales procedentes de hoteles y hospitales, si 
no pasan por una planta de tratamiento de aguas residuales 
municipales. 
Por otra parte, el Comité parte del principio de que las 
aguas residuales agrícolas no se verterán en los sistemas 
municipales de depuración, ya que ello se traduciría en un 
aumento desproporcionado de los gastos soportados por 
las plantas municipales de tratamiento. 
En cuanto a las aguas residuales industriales que no tengan 
características similares a las municipales, el Comité pone 
de relieve la necesidad de completar urgentemente la 
Directiva 76/464/CEE por lo que respecta a los valores 
límite. A nivel europeo se adolece de una falta absoluta de 
disposiciones relativas a muchas aguas residuales industria­
les. 
Artículo 13 
El Comité considera fundamentalmente correcta la 
regulación propuesta. El actual estado de la técnica permite 
eliminar los lodos por procedimientos que no atentan 
contra el medio ambiente, si bien habría que dar prioridad 
a su reutilización (reciclado). Por otra parte, la prohibición 
de evacuar lodos en el mar es ecológicamente necesaria; 
con toda razón, la Comisión hace referencia a la 
reglamentación establecida en la Conferencia Internacional 
para la protección del mar del Norte (página 5 de la 
explicación de motivos de la Directiva). Para los otros 
mares que bañan las costas de terceros países, la 
reglamentación de la Directiva se completaría eficazmente 
con la firma de los correspondientes acuerdos internaciona­
les (por ejemplo: mar Mediterráneo, mar Báltico). 
Artículo 15 
En el punto 1 del artículo 15 de la propuesta de Directiva 
habría que incluir, entre los elementos de información al 
público, los accidentes y averías que se produzcan en el 
funcionamiento de las plantas de tratamiento de aguas 
residuales. 
N° C 168/40 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 10. 7. 90 
Artículo 16 
Es poco realista esperar contar antes de finales de 1991 con 
programas amplios para la aplicación de la presente 
Directiva. 
Artículo 17 
El Comité supone que los diferentes gobiernos designarán 
miembros expertos para el Comité de Reglamentación. 
Pero al margen de ello, este Comité debería colaborar 
estrechamente con los medios y asociaciones que posean 
una competencia especial en la materia. 
Artículo 20 
Apartado 2: La Comisión debería estar obligada a someter 
al Comité medidas encaminadas a promover la formación 
del personal y a mejorar las técnicas de tratamiento de las 
aguas residuales. 
Anexo I 
La definición que figura en el punto 1 «tratamiento 
adecuado» suscita algunas consideraciones fundamenta­
les : la reglamentación propuesta en el proyecto planteará 
dificultades si las aguas receptoras se encuentran ya 
fuertemente contaminadas como consecuencia de los 
vertidos efectuados en el curso superior de las corrientes de 
agua (incluidas las zonas exteriores a la esfera de influencia 
de la Comunidad Europea); en este caso, el tratamiento de 
las aguas residuales municipales concretas no podrá garantizar el restablecimiento del grado de pureza 
perseguido con las directivas comunitarias. Por consiguien­
te, habría que considerar si no sería preferible que la 
reducción de los vertidos (tratamiento técnico de las aguas 
residuales) se efectuara de conformidad con el estado de la 
técnica. 
En el apartado 10 de la versión alemana debería sustituirse 
el término «gelóste» (disueltos) por «ungelóste» (en 
suspensión). 
Apartado B del Anexo 11 
Lo dispuesto en el punto 3 contradice lo establecido en el 
artículo 19 de la propuesta de Directiva. Los Estados 
miembros deberían tener la posibilidad de adoptar 
disposiciones más rigurosas cuando las particularidades 
regionales así lo exijan. 
Anexo 111 
En la definición de las zonas sensibles debería también 
tenerse en cuenta la situación de las capas freáticas. 
Hecho en Bruselas, el 25 de abril de 1990. 
El Presidente 
del Comité Económico y Social 
Alberto MASPRONE