ES Diario Oficial de la Unión Europea C 255/54

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la «Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones — Rebasar las fronteras de las TIC: una estrategia para la investigación sobre las tecnologías futuras y emergentes en Europa»

[COM(2009) 184 final]

(2010/C 255/09)

Ponente: Anna Maria DARMANIN

Coponente: Gerd WOLF

El 20 de abril de 2009, de conformidad con el artículo 262 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, la Comisión Europea decidió consultar al Comité Económico y Social Europeo sobre la

«Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones – Rebasar las fronteras de las TIC: una estrategia para la investigación sobre las tecnologías futuras y emergentes en Europa»

COM(2009) 184 final.

La Sección Especializada de Mercado Único, Producción y Consumo, encargada de preparar los trabajos del Comité en este asunto, aprobó su dictamen el 17 de noviembre de 2009 (ponente: Anna Maria Darmanin; coponente: Gerd Wolf).

En su 458° Pleno de los días 16 y 17 de diciembre de 2009 (sesión de 16 de diciembre de 2009), el Comité Económico y Social Europeo ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

1. Conclusiones y recomendaciones

1.1 Reforzar la I+D y la innovación es un elemento esencial de cara a la recuperación de la actual crisis económica y financiera.

1.2 Entre los principales temas de I+D, como el clima, la energía y la atención sanitaria, las TIC desempeñan un papel fundamental como tecnología de carácter transversal que afecta a prácticamente todos los aspectos de la sociedad, la economía, la ciencia y la tecnología.

1.3 En el ámbito de la I+D sobre las TIC, el subprograma sobre las Tecnologías Futuras y Emergentes (FET) cumple una función de pionero que, a largo plazo, puede llevar al desarrollo de tecnologías de la información y la comunicación completamente nuevas y posiblemente revolucionarias.

1.4 Por consiguiente, el CESE respalda plenamente las propuestas presentadas en la Comunicación de la Comisión sobre las Tecnologías Futuras y Emergentes. Asimismo, el CESE apoya el aumento propuesto de la dotación del FET en el marco de las TIC en un 20 % anual.

1.5 No obstante, mientras que el incremento anual mencionado se enmarca simplemente en la línea del incremento previsto para el programa sobre las TIC en su conjunto, por lo que la proporción correspondiente al plan FET no cambiaría, el CESE recomienda que en el 7PM se incremente su proporción actual al 15 % y que esta tendencia se prosiga en el 8PM.

1.6 Por lo que se refiere a las «normas de participación» en las acciones del 7PM, el CESE pide a los Estados miembros y a sus organismos de financiación que contribuyan con la parte que les corresponde para garantizar la correcta aplicación del programa.

1.7 Además, el CESE pide a los Estados miembros que desarrollen por su parte programas potentes de I+D en el ámbito de las TIC y las FET, para poder constituirse en socios sólidos en la cooperación europea e internacional. Una buena parte de los Fondos Estructurales debería destinarse a este fin. El CESE considera que la consecución de logros en este ámbito es un elemento importante de la nueva Estrategia de Lisboa (1) que deberá alcanzarse a través del método abierto de coordinación.

1.8 El CESE respalda también la estructura que se propone para el plan FET, en dos ramas diferentes: «Nurturing new ideas in promising domains» (FET Proactivas) –incluidos proyectos emblemáticos propuestos recientemente–, y «Exploration of novel ideas» (FET Abiertas). El carácter abierto del plan FET frente a nuevas ideas es particularmente importante para estimular el potencial científico e intelectual en los Estados miembros.

1.9 En el marco del programa sobre las FET propuesto, el CESE apoya también ciertas características adicionales, como el enfoque multidisciplinario, la programación conjunta entre Estados miembros y la cooperación internacional. No obstante, debería velarse por que la complejidad de los procedimientos asociados no ahogue algunas iniciativas prometedoras, y por que se anime a participar a científicos y organismos de investigación prominentes.

1.10 Por último, el Comité pide medidas inmediatas y concretas en el ámbito de la patente comunitaria europea.

1.11 El Comité insta a la Comisión y a los Estados miembros a que atraigan a las personas de gran talento hacia el trabajo de investigación y eviten la fuga de cerebros de los jóvenes científicos de más talento. El CESE señala con satisfacción que algunas organizaciones del ámbito de la investigación ya han aplicado con éxito programas para hacer frente a este reto.

1.12 El Comité reitera su recomendación de que debe introducirse una nueva categoría, «TIC para la Ciencia y la Investigación», en el programa global para las TIC.

2. Comunicación de la Comisión

2.1 En el marco del programa específico «Cooperación», la I+D sobre tecnologías de la información y la comunicación (TIC) representa el pilar central del 7o Programa marco de investigación y desarrollo tecnológico (PMIDT) 2007-2013 (2) o, como se lo denomina de forma abreviada, 7PM. Una pequeña parte de ese programa de I+D relacionado con las TIC, y que tiene asignado aproximadamente el 10 % de su presupuesto específico, lo constituye la investigación sobre las Tecnologías Futuras y Emergentes (FET en sus siglas inglesas). Mientras que la mayor parte del programa sobre las TIC se refiere principalmente al uso de conocimientos científicos existentes para desarrollar tecnologías TIC innovadoras, la investigación sobre las Tecnologías Futuras y Emergentes cumple una función de pionera para el programa TIC al abordar cuestiones científicas de carácter más fundamental cuya solución, a largo plazo, puede llevar al desarrollo de tecnologías de la información y la comunicación completamente nuevas y posiblemente revolucionarias.

2.2 La Comunicación de la Comisión establece el objetivo de reforzar la investigación sobre las Tecnologías Futuras y Emergentes (FET) como parte del programa sobre las TIC. De esta manera se complementarán y reforzarán las acciones descritas en la reciente Comunicación de la Comisión (3) sobre la estrategia de I+D e innovación para las TIC en Europa.

2.3 Dotado actualmente con una financiación de unos 100 millones de euros al año, el plan FET presta apoyo a científicos e ingenieros que se aventuran en campos inexplorados más allá de las fronteras de las TIC tradicionales. La Comisión Europea apoya el aumento del presupuesto del 7PM para la investigación sobre FET en un 20 % anual de 2011 a 2013 e invita a los Estados miembros a corresponder a este esfuerzo con aumentos semejantes.

2.4 El plan europeo de investigación sobre las FET es único por la manera en que combina las siguientes características:

— Tiene carácter fundacional: sienta unas bases nuevas para futuras TIC explorando ideas y paradigmas científicos nuevos y no convencionales que son demasiado arriesgados para la investigación industrial o tienen una perspectiva a un plazo demasiado largo.

— Es transformador: está impulsado por ideas que ponen en cuestión y pueden alterar radicalmente nuestra comprensión de los conceptos científicos que sustentan las actuales tecnologías de la información.

— Es de alto riesgo: este riesgo se compensa, sin embargo, con la posibilidad de altos beneficios y avances revolucionarios.

— Está impulsado por una finalidad concreta: su objetivo es causar un impacto en los programas de investigación industrial futuros sobre las TIC.

— Es multidisciplinario: se basa en sinergias y fertilización cruzada entre diferentes disciplinas, como la biología, la química, la nanociencia, la neurociencia y la ciencia cognitiva, la etología, las ciencias sociales y la economía.

— Se basa en la colaboración: aúna a los mejores equipos de Europa y, cada vez más, del mundo, para colaborar en temas de investigación comunes.

2.5 El trabajo en las FET se concreta mediante investigación temática en campos emergentes («FET Proactivas») y exploración abierta y sin condicionamientos de nuevas ideas («FET Abiertas»).

2.6 En su Comunicación, la Comisión propone una estrategia en varios frentes, a fin de:

— reforzar las FET dentro del tema de las TIC,

— lanzar iniciativas sobre FET de carácter emblemático,

— lanzar programas e iniciativas FET- ERA conjuntas,

— aumentar la participación de los jóvenes investigadores en la investigación sobre las FET,

— fomentar una capitalización más rápida de los conocimientos científicos y acelerar la innovación,

— facilitar la colaboración con los líderes de la investigación mundiales y atraer a Europa a los talentos internacionales.

2.7 La Comisión invita a los Estados miembros a hacer suyos la estrategia y las metas y objetivos propuestos y a alentar a las autoridades nacionales y regionales, las universidades y las entidades de investigación públicas, así como a los agentes privados, a que participen en la preparación de las actuaciones futuras.

3. Observaciones generales

3.1 Las TIC como parte del 7PM. En su dictamen sobre el Séptimo Programa Marco de la Comunidad Europea sobre I+D (2), el CESE señalaba que «Una investigación y un desarrollo eficaces, de excelencia y con suficientes recursos son, en efecto, los requisitos previos y el fundamento decisivo para la innovación, la competitividad y el bienestar, y, por tanto, también para el desarrollo cultural y las prestaciones sociales. Las inversiones en I+D contribuyen –con un considerable efecto multiplicador– a elevar el potencial económico.» Esta afirmación es especialmente válida en la grave crisis económica y financiera que atravesamos en nuestros días y que, junto con las problemáticas actuales de la energía y el cambio climático, demuestra que hay una necesidad imperiosa de más investigación y de innovaciones revolucionarias.

Impacto de las TIC. En este contexto, las TIC desempeñan un papel esencial como tecnología transversal clave sobre la que se basan prácticamente todos los aspectos y procesos de la vida moderna. En el curso de las últimas décadas, las TIC y otras tecnologías relacionadas han introducido cambios y avances revolucionarios en la organización del trabajo en la sociedad, con las consecuentes repercusiones para el modo de vida de las personas, la producción industrial, el comercio, la administración y la propia ciencia.

3.2.1 Las TIC como herramienta de investigación. Las TIC son una herramienta que permite avanzar en la investigación y el desarrollo de otros ámbitos de innovación, como por ejemplo la energía (4), el clima, la asistencia sanitaria y el envejecimiento de la población, además de toda una serie de aspectos socioeconómicos. Por este motivo, no se trata únicamente de un ámbito de innovación en sí mismo, sino también de una herramienta de innovación en otros ámbitos de la ciencia, la sociedad y la tecnología. Se espera que los nuevos avances de las TIC permitan acelerar e impulsar estos logros.

3.3 I+D sobre las TIC. La I+D sobre las TIC utiliza principalmente los conocimientos científicos existentes para desarrollar o mejorar nuevos dispositivos, métodos e instrumentos de informática y comunicación. Los temas abarcados van del procesamiento descentralizado de datos al UMTS; puede consultarse el amplio abanico de proyectos en http://cordis.europa.eu/fp7/ict/projects/home_en.html.

3.4 El plan FET. Sin embargo, la I+D sobre las TIC requiere también una comprensión más profunda de las leyes de la naturaleza y, en particular, de la manera en que esta procesa la información, a fin de superar nuestras limitaciones actuales y acceder a ámbitos del conocimiento totalmente nuevos que prometen un novedoso potencial para la innovación y las TIC. Este es el objetivo del plan FET, que ya ha despertado el interés de la élite científica internacional.

3.5 Función pionera. El CESE considera que el plan FET de la Comisión ha tenido mucho éxito y ha cumplido sin duda una función pionera. Por este motivo, el Comité respalda la continuación y la extensión del plan, tal como propone la Comisión. Asimismo, el CESE apoya el aumento propuesto de la dotación del plan FET en un 20 % anual y la idea de aventurarse en ámbitos inexplorados en busca de nuevas oportunidades básicas.

3.6 Incremento de la cuota correspondiente a las FET. El CESE reconoce que las inversiones actuales en FET constituyen la semilla de las TIC del futuro. De ahí que, dado que el incremento anual en un 20 % del presupuesto de las FET no hace más que ajustarse al aumento previsto para el programa sobre las TIC en su conjunto y no cambiaría la proporción correspondiente al plan FET, el CESE recomienda que la cuota actual de las FET se aumente gradualmente hasta el 15 % dentro del 7PM, y que esta tendencia se prosiga en el 8PM.

3.7 Dos ramas. Asimismo, el CESE respalda la estructura para el plan FET en dos ramas diferentes: la parte de investigación temática proactiva, «Nurturing new ideas in promising domains» (FET Proactivas), en la que se incluyen los proyectos piloto propuestos (5) (por ejemplo, los sistemas descentralizados de autoorganización), y la parte «Exploration of novel ideas» (FET Abiertas), que adopta un enfoque de abajo arriba y está abierto a candidatos que presentan ideas completamente nuevas. El carácter abierto del plan FET es particularmente importante para estimular el potencial científico e intelectual en los Estados miembros.

3.8 Los Estados miembros y las normas de participación. Aunque los avances en el ámbito de las TIC son obra principalmente de la industria y las PYME (6), el plan FET que se debate aquí va dirigido en primer lugar a las universidades y organismos de investigación de la UE. En la línea de las «normas de participación» (7) en las acciones del 7PM de IDT, el plan FET impulsa la cooperación entre los Estados miembros y la financiación a su cargo. Por este motivo, el CESE hace un llamamiento a los organismos de financiación de los Estados miembros para que contribuyan con su parte, a fin de facilitar así o impulsar la participación en este importante plan.

3.9 La I+D en materia de FET a nivel nacional Además, el CESE pide a los Estados miembros que desarrollen por su parte programas potentes de I+D en el ámbito de las TIC y las FET (8), para poder constituirse en socios sólidos en la cooperación europea e internacional. Una buena parte de los Fondos Estructurales deberían destinarse a este fin.

Características del plan y criterios de selección. El Comité considera que el principal objetivo de buscar y respaldar ideas nuevas desde el punto de vista temático, metodológico o tecnológico es excelente y merece todo el apoyo, y que los otros objetivos, enumerados en los puntos 2.4 y 2.6, son atractivos e importantes. Al Comité le complace constatar que las características y elementos enumerados en los puntos 2.4 y 2.6 –en particular si se combinan– propician la originalidad científica y la excelencia como criterios de selección de primera línea. El Comité está convencido de que la originalidad, la excelencia y la pertinencia tienen una importancia primordial, y considera que así ha sido hasta ahora y debe seguir siéndolo en el futuro.

3.10.1 Evitar un enfoque estándar. El plan FET debería evitar un enfoque estándar a la hora de aplicar sus instrumentos. Mientras que el programa incluye y combina diferentes elementos (9), todos ellos válidos e importantes, la selección de proyectos no debería estar basada en el cumplimiento de todas las diferentes características: en otras palabras, no debería ser un requisito obligatorio cumplirlas todas.

3.11 Aceptación de los fracasos. Ya que, por regla general, la exploración de nuevos campos se traduce en resultados globales significativos, también es necesario, en el caso de los proyectos «de alto riesgo» característicos del plan FET, aceptar los fracasos sin estigmatizar a los investigadores implicados ni las ayudas procedentes del 7PM. El riesgo de fracaso no puede excluirse ni siquiera para los proyectos emblemáticos. El CESE acoge positivamente que el documento de la Comisión recoja y haga hincapié en este principio.

3.12 El plan FET y la lista del ESFRI. Debería darse impulso y apoyo a la hoja de ruta del Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación (la lista del ESFRI (10)), a fin de explotar plenamente el potencial de las infraestructuras de investigación nuevas o ya existentes, y garantizar que se entablen vínculos entre estas y el plan FET.

4. Observaciones particulares

Este apartado aborda algunas de las cuestiones esbozadas en los puntos 2.4. y 2.6.

4.1 Enfoques multidisciplinarios. El CESE reconoce y hace hincapié en los retos a que hace referencia la Comunicación de la Comisión. Uno de estos retos es el fomento de la cooperación entre disciplinas, de crucial importancia para el éxito de las FET. Por este motivo, el CESE considera positivo que el enfoque multidisciplinario sea un requisito intrínseco para la selección de proyectos y los «temas emblemáticos» recientemente propuestos (11).

4.2 Participación de la industria, las PYME y la sociedad. A fin de garantizar una adecuada puesta en práctica de las futuras aplicaciones industriales o sociales que se deriven del Programa FET, de carácter más fundacional, los comités consultivos pertinentes deberían contar entre sus miembros con representantes de la industria, las PYME y la sociedad en general. El CESE observa que así ha sido hasta ahora (12), y recomienda que esta práctica se mantenga en el futuro. Asimismo, pide una participación más activa de investigadores en el ámbito social.

4.3 Atraer a las personas de gran talento y prevenir la «fuga de cerebros». Atraer a las personas de gran talento hacia el trabajo de investigación y evitar la fuga de cerebros de los jóvenes científicos de más talento es un reto que el CESE ha resaltado en varias ocasiones (13). El CESE señala con satisfacción que algunas organizaciones del ámbito de la investigación (14) ya han aplicado con éxito programas para hacer frente a este reto. El CESE recomienda que un mayor número de organizaciones, en todos los Estados miembros, actúen en este sentido, y que la Comisión respalde esta política. Además, pide que se refuercen los programas de estudio a fin de atraer a los licenciados hacia ámbitos de investigación específicos, para lo cual ya en la enseñanza secundaria ha de despertarse en general el interés de los estudiantes por la innovación, la ciencia y la investigación. Sería necesario poner en práctica estos programas de manera que la excelencia pueda identificarse en una fase previa a la licenciatura.

4.4 Programación conjunta (8). Recordando que la mayor parte de la I+D financiada con fondos públicos se lleva a cabo en los Estados miembros o está financiada por ellos, el CESE pide una vez más que se establezca un procedimiento coordinado entre los Estados miembros para sacar el máximo partido a su potencial en I+D de manera conjunta y con el apoyo del Programa marco de I+D de la UE.

4.5 Colaboración en investigación en los ámbitos relacionados con las FET. El CESE hace hincapié en su reciente dictamen (8) sobre este tema y acoge positivamente la recomendación de la Comisión de que se supere la fragmentación actual de las actividades europeas de investigación y se siga consolidando la colaboración en investigación en ámbitos específicos de las FET. Dado que los requisitos especificados en las normas de participación todavía no son suficientes, el CESE recomienda a la Comisión que pida cuanto antes a los Estados miembros que pongan en marcha iniciativas comunes al amparo de la iniciativa de programación conjunta en el ámbito de la investigación en campos como, por ejemplo, las tecnologías cuánticas y de la neuroinformación, en las que ya existen hojas de ruta de la investigación europea, y más tarde que amplíen estas iniciativas a otros campos FET de interés común. El CESE considera que la consecución de logros en este ámbito es un elemento importante de la nueva Estrategia de Lisboa (1) que deberá alcanzarse a través del método abierto de coordinación

4.6 Cooperación internacional. El Comité está de acuerdo con la Comisión en que la investigación sobre las FET se presta especialmente bien a la colaboración (mundial) internacional debido a que sienta las bases de las futuras TIC y a la dimensión mundial de los retos científicos que aborda. El CESE remite a su reciente dictamen sobre este tema (15). El CESE comparte la opinión de la Comisión de que los competidores de Europa más destacados han reconocido la importancia de la investigación fundacional para conseguir y mantener una posición de vanguardia en las TIC.

4.7 Complejidad de los procedimientos. Por lo que respecta a los temas abordados en los puntos 4.4 y 4.5, el CESE reconoce también que los procedimientos relacionados pueden añadir una complejidad suplementaria considerable a los esfuerzos técnicos y científicos. Debería actuarse para garantizar que las iniciativas prometedoras no se vean ahogadas por estas cuestiones de procedimiento y que se anime a participar a científicos y organismos de investigación prominentes.

4.8 Necesidad de una patente comunitaria europea. El Comité subraya que una patente comunitaria europea contribuiría a acelerar y mejorar la protección de los derechos de propiedad intelectual que resulten de las inversiones en investigación europeas en I+D. El Comité lamenta profundamente que desde hace diez años no se hayan registrado progresos concretos en este sentido.

4.9 TIC para la ciencia y la investigación. El CESE reitera su recomendación (15) de que debe introducirse una nueva categoría, «TIC para la Ciencia y la Investigación», en el programa global para las TIC, que preste especial atención a los programas informáticos. El Comité considera que el programa sobre las FET ampliado resultaría beneficiado con este cambio.

Bruselas, 16 de diciembre de 2009. El Presidente del Comité Económico y Social Europeo Mario SEPI

(1) DO C 277 de 17.11.2009, p. 1.

(2) DO C 65 de 17.3.2006, p. 9.

(3) COM(2009) 116 final.

(4) Véase también: C(2009) 7604 final de 9.10.2009.

(5) Véase el Informe del Grupo Asesor del programa de Tecnologías de la Sociedad de Información (ISTAG), 31 de julio de 2009, versión final.

(6) En este contexto, el CESE llama también la atención sobre la utilidad de Eureka, que ofrece a los socios de un proyecto acceso rápido a una gran variedad de conocimientos, competencias y experiencia en toda Europea y permite acceder a los sistemas nacionales públicos y privados de financiación (http://www.eureka.be/about.do).

(7) DO C 309 de 16.12.2006, p. 35.

(8) DO C 228 de 22.9.2009, p. 56.

(9) COM(2009)184 final, apartado 2.

(10) DO C 182 de 4.8.2009, p. 40.

(11) Véase por ejemplo el Informe de la Comisión sobre las consultas sobre las FET (Commission Report on the FET-Consultations 2007-2008, Future and Emerging Technolgies), ISBN 978-92-79-09565-8, Sept. 2008.

(12) Miembros del Grupo Asesor del programa de Tecnologías de la Sociedad de Información (ISTAG), véase http://cordis.europa.eu/fp7/ict/istag/home_en.html.

(13) DO C 110 de 30.4.2004, p. 3.

(14) Por ejemplo: Helmholtz Association of German Research Centres y Max-Planck-Society.

(15) DO C 306 de 16.12.2009, p. 13.