En 2021, las actividades y los procedimientos de la Agencia fueron revisados por varios organismos de control de la UE, en particular por el Grupo de Trabajo de Control de Frontex de la Comisión LIBE del Parlamento Europeo, el Defensor del Pueblo Europeo, el Tribunal de Cuentas Europeo y el Grupo de Trabajo del Consejo de Administración de Frontex sobre Derechos Fundamentales y Aspectos Jurídicos y Operativos de las Operaciones. Aunque no se confirmó ninguna violación de los derechos humanos por parte del personal de Frontex, los respectivos organismos de control señalaron varias deficiencias y formularon recomendaciones de mejora. La Agencia está abordando actualmente estas recomendaciones.

También se observó una caída mundial de las solicitudes de visado en la UE, con 2,9 millones de solicitudes de visado para estancias de corta duración en los Estados miembros en 2020, un 83 % menos que en 2019. Varios Estados miembros adoptaron medidas para garantizar que los nacionales de terceros países que no pudieran abandonar la UE debido a las restricciones de viaje no incurrieran en irregularidades. La pandemia también paralizó temporalmente el registro de nuevas solicitudes de asilo. Las 485 000 solicitudes de protección internacional presentadas en los países de la UE+ en 2020 fueron aproximadamente un tercio menos que en 2019, y el nivel general de solicitudes en 2021 sigue estando por debajo de los niveles anteriores a la pandemia , aunque se han observado aumentos en algunos Estados miembros. La pandemia también supuso que se canalizaran menos solicitantes de asilo hacia el sistema de Dublín para su traslado al Estado miembro responsable: las cifras se redujeron a la mitad de 2019 a 2020 . En 2021 ha seguido registrándose un bajo nivel de traslados.

•Las evacuaciones han incluido a todo el personal local de la UE con personas a cargo, así como a un considerable número de personas con relaciones estrechas con la UE o sus Estados miembros. Los Estados miembros deben hacer pleno uso de las posibilidades existentes para abordar las necesidades inmediatas de los afganos evacuados, en particular utilizando los fondos no gastados en el marco de los programas nacionales existentes. Se necesita una mayor cooperación para continuar evacuando a los afganos más necesitados de protección, en particular a aquellos cuyas vidas corren peligro, como los defensores de los derechos humanos, los jueces y los profesionales del sistema judicial, los periodistas y los activistas de la sociedad civil.

Las llegadas irregulares procedentes de Afganistán a la UE no han mostrado ningún cambio significativo desde las recientes turbulencias. No obstante, la UE y los Estados miembros han demostrado su determinación de aprender de la experiencia pasada, y trabajan de manera coordinada para hacer frente al reto humanitario y prepararse ante posibles movimientos migratorios y nuevos riesgos para la seguridad.

·Asimismo, se ha intensificado la presión diplomática sobre Bielorrusia, al tiempo que se mantiene la conciencia de la necesidad de apoyar al pueblo bielorruso. El uso de la migración como instrumento político no es aceptable para la UE y no conducirá al levantamiento de sanciones. La Comisión también propone actualmente la suspensión parcial del Acuerdo de facilitación de visados de la UE con Bielorrusia.

·Tras los incendios que destruyeron el Centro de Acogida e Identificación de Moria en Lesbos en septiembre de 2020, la Comisión actuó de inmediato para ofrecer apoyo y protección. Financió el traslado inmediato de menores no acompañados al continente y más de 8 400 refugiados y migrantes vulnerables han sido trasladados de Lesbos al continente hasta la fecha. No menos importante, se han realizado grandes obras para garantizar el acondicionamiento para el invierno del emplazamiento temporal de Mavrovouni.

Estos esfuerzos demuestran un paso concreto hacia la solidaridad europea en la práctica. Sin embargo, este tipo de medidas ad hoc no son ni suficientes ni sostenibles. Ponen de manifiesto la necesidad de un mecanismo de solidaridad más previsible, tal como se prevé en la propuesta de Reglamento sobre la gestión del asilo y la migración.

Movimientos no autorizados dentro de la UE

Los movimientos no autorizados de solicitantes de asilo dentro de la UE socavan la credibilidad y la integridad del sistema de asilo. La situación también se ha complicado debido a la pandemia, en particular habida cuenta de las dificultades para sacar adelante los traslados del sistema de Dublín (véase más arriba). En los ocho primeros meses de 2021, 131 000 solicitudes de asilo registradas por las autoridades nacionales generaron una «respuesta positiva de categoría 1 — categoría 1» de Eurodac, lo que significa que la persona ya ha registrado al menos una solicitud de asilo en otro Estado miembro . En el mismo período, más de 23 000 solicitudes de asilo (datos de la categoría 1 de Eurodac) generaron una respuesta positiva con datos registrados tras un cruce ilegal de la frontera exterior (datos de la categoría 2 de Eurodac). Sin embargo, algunos de estos registros de solicitudes en dos o más Estados miembros o en otro Estado miembro distinto del que registra el cruce ilegal pueden producirse tras un traslado conforme al sistema de Dublín, por lo que no pueden considerarse «movimientos no autorizados». Por último, durante el mismo período, 71 620 búsquedas en Eurodac en relación con impresiones dactilares de personas que permanecen en situación irregular (datos de la categoría 3 de Eurodac) generaron respuestas positivas con datos de la categoría 1, lo que significa que, tras el registro de una solicitud de asilo en un Estado miembro, una persona se trasladó a otro Estado miembro en el que fue interceptada como residente ilegal. Es difícil recopilar datos fiables sobre el nivel de los movimientos no autorizados dentro de la UE, pero los datos de Eurodac proporcionan algunas indicaciones de las salidas y destinos.

Algunos Estados miembros también se enfrentan a un aumento de los movimientos no autorizados de personas que ya son beneficiarias de protección internacional, en los que los beneficiarios se trasladan legalmente a otro Estado miembro con documentos de viaje en regla expedidos por el Estado miembro que les concedió el estatuto, y posteriormente solicitan protección internacional por segunda vez, de tal modo que permanecen más tiempo de los noventa días autorizados. Ambos tipos de movimientos no autorizados obstaculizan el buen funcionamiento del Sistema Europeo Común de Asilo, que se basa en la confianza mutua entre los Estados miembros y ejercen una presión innecesaria sobre los sistemas nacionales de asilo.

La Comisión está trabajando con los Estados miembros afectados para encontrar soluciones a corto plazo. Entre estas soluciones cabe destacar la facilitación de los traslados con arreglo a las normas de Dublín durante la pandemia y un mayor apoyo a la integración de los beneficiarios de protección internacional.

Abordar los movimientos no autorizados era un objetivo importante de las propuestas del Pacto de cara a reforzar la confianza entre los Estados miembros. El Reglamento sobre requisitos para la protección internacional propuesto tiene por objeto mitigar los incentivos existentes para los movimientos no autorizados, como las considerables diferencias en las tasas de reconocimiento en los Estados miembros, así como el nivel desigual de derechos y perspectivas de integración para los beneficiarios de protección internacional. Las modificaciones propuestas de la Directiva sobre las condiciones de acogida establecerían que las condiciones de acogida deben proporcionarse únicamente en el Estado miembro responsable. El Reglamento sobre la gestión del asilo y la migración reduciría los incentivos a los movimientos no autorizados al permitir que los traslados del sistema de Dublín se aplicaran a los refugiados reconocidos, así como al ampliar la definición de familiares para incluir a hermanos y a familias formadas en situación de tránsito, y al eliminar los incentivos procedimentales a los movimientos no autorizados y la fuga. La propuesta de refundición del Reglamento Eurodac introduce una serie de mejoras que, además de ser esenciales para el marco de interoperabilidad, contribuirían a mejorar la prevención y el seguimiento de los movimientos no autorizados.

Financiación

El apoyo financiero de la UE a los Estados miembros en materia de migración y asilo se ha reforzado en el período de financiación 2021-2027 de cara a apoyar los objetivos del Nuevo Pacto. Los actos de base pertinentes para el Fondo de Asilo, Migración e Integración (FAMI), el Instrumento de Gestión de las Fronteras y Visados (IGFV) y el Fondo de Seguridad Interior (FSI) entraron en vigor el 15 de julio de 2021 . El siguiente paso es que los Estados miembros presenten formalmente sus programas para el período 2021-2027 con vistas a su aprobación por parte de la Comisión en un plazo de cinco meses. La Comisión seguirá apoyando a los Estados miembros durante esta fase de programación para garantizar que los fondos se asignen de manera estructurada y estratégica, en consonancia con las necesidades detectadas y las prioridades de la UE. Los nuevos Fondos ascienden a 18 000 millones EUR (frente al importe de 12 400 millones EUR del período anterior), lo que refuerza la capacidad financiera para responder a las necesidades sobre el terreno. Se ha introducido un mecanismo temático para abordar el problema de la insuficiente flexibilidad, que cubre entre el 30 % y el 42,5 % de los fondos, con el fin de apoyar necesidades financieras imprevistas y nuevas prioridades. Por primera vez, los tres Fondos formarán parte del Reglamento sobre Disposiciones Comunes relativo a otros fondos de gestión compartida, lo que permitirá una mayor coherencia en el gasto de la UE y una mayor atención a los objetivos horizontales y los derechos fundamentales.

El porcentaje de financiación asignado a los programas de los Estados miembros puede ascender hasta el 70 %, en función del Fondo. Aproximadamente el 10 % de la financiación total se asignará a los Estados miembros a medio plazo, sobre la base de criterios actualizados, incluidas las tasas de absorción. Esto permitirá a los Estados miembros invertir en sistemas estratégicos y bien estructurados de gestión de la migración y garantizar que la ayuda de emergencia pueda centrarse en su verdadera finalidad: las crisis imprevistas.

4.REFUERZO DEL MARCO LEGISLATIVO

Los continuos retos migratorios en distintas partes de las fronteras exteriores de la UE, y también dentro del espacio Schengen, han seguido poniendo de relieve las deficiencias existentes. La experiencia con Bielorrusia ha sido un claro ejemplo de que la migración irregular puede afectar a todos los Estados miembros. Hasta que se lleve a cabo una reforma integral del sistema de asilo y migración de la UE, tal como se estableció en el Nuevo Pacto en septiembre de 2020, la Unión seguirá siendo más vulnerable y estando menos preparada para responder a las nuevas circunstancias.

Las propuestas legislativas que se enmarcan en el Pacto representan un enfoque global que abarca todos los aspectos de la política de migración y asilo, lo que fomenta un equilibrio de los intereses y las necesidades de todos los Estados miembros. El Pacto ofrece garantías de que cada Estado miembro gestionará las solicitudes de asilo de las que sea responsable, y de que un mecanismo estructurado y previsible de solidaridad garantizará que ningún Estado miembro soporte una carga desproporcionada. Para lograr una auténtica política común de migración y asilo se requiere voluntad y visión política, así como la participación y el compromiso de todos. Un año después de la presentación del Nuevo Pacto, se han registrado avances satisfactorios en el plano técnico, pero el acuerdo político sobre algunos elementos clave sigue estando lejano.

Con el acuerdo político alcanzado en relación con la nueva Directiva sobre la tarjeta azul de la UE en mayo de 2021 se logró un importante avance en materia de migración legal. El nuevo sistema introducirá normas eficaces para atraer a trabajadores altamente cualificados a la UE, en particular unas condiciones de admisión más flexibles, derechos reforzados y la posibilidad de desplazarse más fácilmente entre los Estados miembros para trabajar.

Los avances logrados en relación con la tarjeta azul y la Agencia de Asilo de la Unión Europea (descritos anteriormente) demuestran que es posible avanzar y alcanzar compromisos sobre reformas en el ámbito de la migración y el asilo. El trabajo con el Parlamento Europeo y el Consejo bajo la dirección de las Presidencias del Consejo debe centrarse ahora en conseguir avances decisivos, paso a paso, en las negociaciones sobre las demás propuestas legislativas pendientes.

En junio se adoptó otra medida importante de la hoja de ruta para aplicar el Pacto: la Estrategia de Schengen , destinada a reforzar el espacio Schengen de libre circulación. Se está aplicando en la actualidad y la próxima propuesta sobre el Código de Fronteras Schengen formará parte de su seguimiento. Hay otras líneas de trabajo clave en curso, a través de reuniones tanto del nuevo Grupo de Contacto Europeo sobre búsqueda y salvamento como del Foro de Schengen. El apoyo de las partes interesadas es fundamental para garantizar que las nuevas políticas se apliquen efectivamente y lleguen a los lugares donde más se necesitan.

Hay algunas propuestas del Pacto que están muy avanzadas y que aportarían beneficios inmediatos en términos de la seguridad de nuestras fronteras exteriores y de la coherencia de la respuesta de la UE a los retos en constante evolución. La propuesta Eurodac será esencial para el marco de interoperabilidad y es uno de los últimos componentes básicos que faltan para completar nuestro sistema de gestión de fronteras, con un valor añadido tanto para la seguridad interior como para una mejor gestión de la migración. El nuevo Eurodac ayudará a realizar un seguimiento de los movimientos no autorizados y la migración irregular, y mejorará las perspectivas de retorno. La Comisión Europea espera con interés la adopción por parte del Parlamento Europeo de su informe y anima al Consejo a que llegue rápidamente a un acuerdo sobre un mandato de negociación.

La situación en Afganistán es un recordatorio de la imperiosa necesidad de proporcionar una ruta segura hacia Europa a las personas vulnerables necesitadas de protección internacional a través de un enfoque común de la UE. El acuerdo provisional sobre el Reglamento sobre el Marco de Reasentamiento de la Unión alcanzado por el Parlamento Europeo y el Consejo en 2018 debe impulsarse para que la UE disponga en el futuro de un marco estable y previsible para las políticas de reasentamiento y admisión humanitaria.

Sin embargo, la capacidad de la UE para establecer un marco suficientemente sólido en materia de migración y asilo dependerá inevitablemente de que se logren avances tangibles en todo el conjunto de propuestas, incluidos los instrumentos básicos de gestión de la migración y asilo. En el Consejo, los trabajos en curso sobre el Reglamento sobre la gestión del asilo y la migración y el Reglamento sobre el procedimiento de asilo deben concluir lo antes posible, así como los relativos al Reglamento relativo a las situaciones de crisis y fuerza mayor, que se basa en los dos instrumentos anteriores. En el Parlamento Europeo, la Comisión espera con interés que se presente pronto el informe de los ponentes y se llegue a un acuerdo sobre los mandatos de negociación antes de finales de año. También puede haber oportunidades para avanzar en los debates sobre el Reglamento sobre el control, de modo que ambas instituciones adopten sus mandatos antes de finales de año, habida cuenta de los importantes progresos realizados en el plano técnico.