Aunque los cereales y las gramíneas contribuyen de manera significativa al total del suministro de proteína vegetal en la UE, no están incluidos en el presente informe debido, respectivamente, a su bajo contenido en proteínas y a su escasa importancia en el mercado.

El informe se centra en las plantas ricas en proteínas con un contenido de proteína bruta de más del 15 % (oleaginosas: colza, girasol y habas de soja; legumbres: alubias, guisantes, lentejas, altramuces, etc.; y leguminosas forrajeras: fundamentalmente alfalfa y trébol), que representan aproximadamente una cuarta parte del suministro de proteína vegetal bruta en la UE.

Los consumidores de la UE son cada vez más conscientes de cómo se elaboran los productos de origen animal. Piden estándares más elevados en cuanto al bienestar animal, el impacto medioambiental (cambio climático o deforestación), y el tipo de producción (basada en piensos ecológicos o no modificados genéticamente, cadenas de suministro regionales).

El mercado alimentario de las proteínas vegetales es más pequeño (7 % en volumen), aunque potencialmente muy rentable. En 2017 se consumieron casi tres millones de toneladas en la UE: guisantes, habas, lentejas, garbanzos, otras legumbres y habas de soja. La UE importa alrededor de un millón de toneladas de legumbres para alimentación humana, en particular garbanzos y lentejas. En cuanto a los guisantes forrajeros y las habas, la UE es un exportador neto.





Cuadro 1 Porcentaje de piensos no modificados genéticamente en Estados miembros seleccionados (2012)

Esta tendencia es más visible en el caso de los productos de animales alimentados con piensos no modificados genéticamente. Por ejemplo, en Alemania en 2012, el 9 % del pienso para el ganado vacuno era no modificado genéticamente (cuadro 1), mientras que en 2017 la leche certificada por la asociación VLOG alcanzó una cuota de mercado de más del 40 %. En Austria la evolución de varios sectores ganaderos es similar.

Desgraciadamente, en este momento es complicado realizar un análisis más pormenorizado de esta evolución, debido a la falta de datos exhaustivos sobre los segmentos de los piensos de calidad superior a escala de la UE.

Gráfico 5 Situación del mercado austriaco

Fuente: Austria, estudio de caso, Agrosynergy (2018. Próximamente)

Esta situación crea oportunidades de mercado para los piensos cultivados en la UE, por definición no modificados genéticamente. El suplemento en el precio por la soja no modificada genéticamente es de 80-100 euros por tonelada, en parte para cubrir el menor rendimiento y los costes más elevados, pero también como respuesta a la escasa disponibilidad. Únicamente nueve millones de toneladas se comercializan en todo el mundo como no modificadas genéticamente, lo que representa el 6 % del comercio mundial de habas de soja.

La producción ecológica también muestra índices elevados de crecimiento en la producción animal de la UE, gracias a una creciente demanda de más del 10 % anual como media.

Gráfico 6 Índice anual de crecimiento de la producción animal ecológica en la UE

En 2016, el 3 % de la leche de la UE fue ecológica. Se espera que aumente al 10 % de aquí a 2030. En cinco Estados miembros, (Austria, Dinamarca, Grecia, Letonia y Suecia), las cuotas de mercado ya han sobrepasado el 10 % (cuadro 2).

(*2016)

El crecimiento de la producción animal ecológica afecta directamente a la producción de legumbres secas y otros cultivos proteaginosos ecológicos para piensos, con un índice del 11 % anual (Cuadro 3). Es probable que esta tendencia continúe e incluso aumente.

En el caso de los rumiantes, el crecimiento de la producción ecológica también favorece los sistemas de alimentación con hierba y la producción de piensos en las explotaciones, para cumplir con el porcentaje mínimo de pienso producido en la explotación.

Cuadro 3 Superficie de legumbres secas y cultivos proteaginosos ecológicos (2016)

El fuerte desarrollo de las cadenas de piensos de calidad superior es un motor importante para las proteínas vegetales cultivadas en la UE.

La creciente demanda de piensos no modificados genéticamente ofrece oportunidades a los agricultores que cultivan habas de soja, ya que, actualmente, su disponibilidad fuera de Europa es limitada.

3.3 Segmento de la alimentación humana