Informe final de la consejera auditora (1)

AT.40178 — Emisiones de automóviles

(Texto pertinente a efectos del EEE)

(2021/C 458/10)

El proyecto de Decisión, cuyos destinatarios son DAIMLER (2), VW (3) y BMW (4) (en lo sucesivo, conjuntamente, «las partes»), se refiere a una infracción única y continuada del artículo 101, apartado 1, letra b), del TFUE y del artículo 53, apartado 1, letra b), del Acuerdo EEE, que abarcaba todo el territorio del EEE, y que se produjo entre el 25 de junio de 2009 y el 1 de octubre de 2014. El proyecto de Decisión concluye que las empresas que comprenden las partes participaron en dicha infracción, consistente en acuerdos o prácticas concertadas en forma de contactos entre competidores, mediante los cuales coordinaron su comportamiento en el mercado respecto a los sistemas de reducción catalítica selectiva utilizados en los turismos equipados con motor diésel vendidos en el EEE.

El caso se deriva de una solicitud de dispensa del pago de multas, seguida de una solicitud de clemencia presentada por otra empresa.

El 18 de septiembre de 2018, la Comisión incoó contra las partes el procedimiento previsto en el artículo 2, apartado 1, del Reglamento (CE) n.o 773/2004 (5).

El 5 de abril de 2019, la Comisión adoptó un pliego de cargos dirigido a las partes («pliego de cargos inicial») y les concedió acceso al expediente.

El 18 de octubre y el 21 de noviembre de 2019, la consejera auditora recibió sendas solicitudes de acceso a documentos con arreglo al artículo 7 de la Decisión 2011/695/UE cursadas por BMW. Ambas solicitudes fueron denegadas en su totalidad.

El 12 y el 13 de diciembre de 2019, la Comisión recibió las observaciones escritas de las partes en respuesta al pliego de cargos inicial, tras varias prórrogas del plazo, en las que, además, solicitaban una audiencia para exponer sus argumentos (6).

Posteriormente, las partes manifestaron su interés por entablar conversaciones con vistas a una transacción. El 2 de febrero de 2021, la Comisión ofreció formalmente a las partes pasar al procedimiento de transacción de conformidad con el artículo 10 bis del Reglamento (CE) n.o 773/2004. Tras las conversaciones mantenidas con vistas a una transacción (7) y las solicitudes de transacción (8) con arreglo al artículo 10 bis, apartado 2, del Reglamento (CE) n.o 773/2004, el 21 de mayo de 2021 (9) la Comisión adoptó un pliego de cargos con arreglo al procedimiento de transacción («el pliego de cargos de la transacción») dirigido a las partes.

En sus respectivas respuestas al pliego de cargos de la transacción, las partes confirmaron, en virtud del artículo 10 bis, apartado 3, del Reglamento (CE) n.o 773/2004, que dicho pliego de cargos reflejaba el contenido de sus solicitudes de transacción y que mantenían su compromiso de proseguir el procedimiento de transacción.

De conformidad con el artículo 16 de la Decisión 2011/695/UE, he examinado si el proyecto de Decisión atiende únicamente objeciones respecto de las cuales las partes han tenido ocasión de dar a conocer sus puntos de vista y llego a la conclusión de que así es.

Habida cuenta de lo anterior, y teniendo en cuenta que las partes no me han dirigido más peticiones ni quejas (10), considero que en el presente asunto se ha respetado el ejercicio efectivo de los derechos procesales de todas las partes en el procedimiento.

Bruselas, 8 de julio de 2021. Dorothe DALHEIME

(1) De conformidad con los artículos 16 y 17 de la Decisión 2011/695/UE del Presidente de la Comisión Europea, de 13 de octubre de 2011, relativa a la función y el mandato del consejero auditor en determinados procedimientos de competencia (DO L 275 de 20.10.2011, p. 29).

(2) Daimler AG.

(3) Volkswagen AG («Volkswagen»), Audi AG («Audi») y Dr. Ing. h.c. F. Porsche AG («Porsche») (Volkswagen, Audi y Porsche, denominados conjuntamente «VW»).

(4) BMW AG.

(5) Reglamento (CE) n.° 773/2004 de la Comisión, de 7 de abril de 2004, relativo al desarrollo de los procedimientos de la Comisión con arreglo a los artículos 81 y 82 del Tratado CE (DO L 123 de 27.4.2004, p. 18).

(6) De conformidad con el artículo 12, apartado 1, del Reglamento (CE) n.o 773/2004.

(7) Las reuniones correspondientes tuvieron lugar entre el 23 de febrero y el 29 de marzo de 2021.

(8) Las partes presentaron sus solicitudes formales de transacción el 27 y 28 de abril de 2021.

(9) En consonancia con el artículo 12, apartado 2, del Reglamento (CE) n.o 773/2004, las partes habían confirmado a la Comisión que solo exigirían tener la oportunidad de exponer sus argumentos en una audiencia en caso de que el pliego de cargos de la transacción no reflejara el contenido de sus solicitudes de transacción.

(10) De conformidad con el artículo 15, apartado 2, de la Decisión 2011/695/UE, las partes de procedimientos en casos de cártel que inicien conversaciones con vistas a una transacción de conformidad con el artículo 10 bis del Reglamento (CE) n.o 773/2004 podrán apelar al consejero auditor en cualquier momento del transcurso de los procedimientos de transacción con el fin de garantizar el ejercicio efectivo de sus derechos procesales. Véase también el punto 18 de la Comunicación 2008/C 167/01 de la Comisión sobre el desarrollo de los procedimientos de transacción con vistas a la adopción de decisiones con arreglo a los artículos 7 y 23 del Reglamento (CE) n.o 1/2003 del Consejo en casos de cartel (DO C 167 de 2.7.2008, p. 1).