Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Directiva del Consejo por la que se modifica la Directiva 96/26/CE relativa al acceso a la profesión de transportista de mercancías y de transportista de viajeros por carretera, así como al reconocimiento recíproco de los diplomas, certificados y otros títulos destinados a favorecer el ejercicio de la libertad de establecimiento de estos transportistas en el sector de los transportes nacionales e internacionales» () (97/C 287/06)

El 19 de febrero de 1997, de conformidad con el apartado 1 del artículo 75 del Tratado, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Transportes y Comunicaciones, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 5 de mayo de 1997 (Ponente: Sr. Wright).

En su 346° Pleno (sesión del 28 de mayo), el Comité Económico y Social ha aprobado por 90 votos a favor, 1 voto en contra y 4 abstenciones el presente Dictamen.

1. Observaciones generales

1.1. El Comité acoge favorablemente la propuesta de Directiva del Consejo por la que se modifica la Directiva 96/26/CE relativa al acceso a la profesión de transportista de mercancías y de transportista de viajeros por carretera. El Comité apoya los principales objetivos de la propuesta de Directiva, es decir: a) establecer acuerdos transitorios para la aplicación de la Directiva modificada en los nuevos Estados miembros: Austria, Finlandia y Suecia; b) mejorar las disposiciones para la evaluación de la capacidad financiera, la honorabilidad y la competencia profesional a fin de corregir las divergencias que aún existen en esta materia entre los Estados miembros y, de esta forma, eliminar los desequilibrios que han llevado a falsear la competencia; y c) ampliar el ámbito de la Directiva a fin de incluir los vehículos que tengan una carga útil autorizada de menos de 3,5 toneladas o un peso total con carga autorizada de menos de 6 toneladas.

1.2. Dado que la Directiva 96/26/CE estaba destinada a codificar Directivas anteriores [74/561/CEE (), 74/562/CEE (), 77/796/CEE ()] que recibieron todas ellas el apoyo de anteriores dictámenes del Comité, el presente documento se limita a comentar las modificaciones y nuevas aportaciones de la Directiva 96/26/CEE.

2. Observaciones específicas

2.1. El Comité acepta que las acciones a nivel comunitario están justificadas. Observa los progresos en el establecimiento de un mercado común para el transporte por carretera, pero acepta la opinión de la Comisión de que la armonización se ve obstaculizada por las diferencias que siguen existiendo en la legislación de los distintos Estados miembros. Ante esta situación, y el hecho de que las licencias nacionales serán sustituidas por una licencia de la UE en 1998, es necesario tomar medidas urgentes a nivel comunitario a fin de eliminar aquellos elementos que falsean la competencia y crear unas condiciones más equitativas para las actividades comerciales de los operadores del sector del transporte por carretera.

2.2. El Comité apoya totalmente la opinión de la Comisión de que la introducción de mejoras en la evaluación de la competencia profesional elevaría el nivel de conocimientos de los transportistas y redundaría en interés de los propios transportistas, la seguridad en carretera, el medio ambiente, los consignatarios y, en última instancia, de la sociedad en general.

2.3. El Comité reconoce que, a causa de la tendencia general hacia la desregulación, la liberalización en curso de las actividades de cabotaje en el sector del transporte y la expansión orientada a los mercados de los servicios de transporte, existe una clara necesidad de ampliar el ámbito de la Directiva.

2.4. El Comité apoya las propuestas específicas que amplían el marco de la Directiva 96/26/CE, es decir:

- el apartado 1 del artículo 2;

- las letras a) y c) del apartado 2 del artículo 3; el primer párrafo del apartado 4;

- el artículo 5 modificado y el nuevo apartado 3;

- la introducción de dos nuevos párrafos en el apartado 1 del artículo 6;

- los artículos 7, 8 y 10 modificados;

- el Anexo (parte I y II) propuesto.

2.5. En cuanto a las enmiendas propuestas a la letra c) del artículo 3, el Comité opina que deberían elevarse más los umbrales financieros que se establecen como prueba de capacidad financiera. El Comité toma nota de las diferencias significativas existentes entre los distintos Estados miembros a este respecto, tal y como se detallaba en el informe de la Comisión al Consejo (doc. COM(93) 341 final). Por consiguiente, el Comité propone que en el futuro los requisitos financieros que se mencionan en la letra c) del apartado 3 se sometan a una revisión regular cada 5 años como mínimo, a fin de garantizar al menos que se puede mantener el valor real de estos umbrales.

2.6. El Comité acoge favorablemente el hecho de que la Comisión conceda mayor importancia a la competencia comercial y los conocimientos en el examen escrito propuesto, tal como se refleja en el Anexo (parte I y II). Sin embargo, en cuanto a los cambios propuestos en el apartado 4 del artículo 3, el Comité sostiene que aunque la adquisición de conocimientos y competencia, tal y como se establece en el artículo y se desarrolla en el Anexo (parte I y II), es una condición necesaria, no proporciona una prueba ni una garantía suficiente de la aplicación de dichos conocimientos y competencia. Para ello, el Comité propone que las autoridades competentes evalúen a los transportistas a fin de garantizar que cumplen debidamente los requisitos establecidos en el primer párrafo del artículo 3, efectuando una evaluación cada cinco años, así como otra entre el segundo y el tercer año durante el periodo de cinco años, a semejanza de las evaluaciones estipuladas en los dos nuevos párrafos del apartado 1 del artículo 6.

2.7. Por último, el Comité llama la atención sobre la creciente importancia de los transportistas en el comercio bilateral de mercancías y pasajeros entre los Estados miembros y los países de Europa central y oriental. En un espíritu de armonización, que sigue siendo uno de los objetivos de la Unión Europea, y con la intención de evitar prácticas que falseen la competencia y fomentar un «terreno de juego» equilibrado, el Comité pide a la Comisión y al Consejo que consideren de manera urgente la ampliación del ámbito de la propuesta de modificación de Directiva a los transportistas establecidos en los países de Europa central y oriental que se dedican al comercio bilateral con los Estados miembros.

Bruselas, el 28 de mayo de 1997.

El Presidente del Comité Económico y Social

Tom JENKINS

() DO C 95 de 24. 3. 1997, p. 66.

() Directiva 74/561/CEE relativa al acceso a la profesión de transportista de mercancías por carretera (DO L 308 de 19. 11. 1974, p. 18); Dictamen del CES: DO C 49 de 17. 5. 1968, p. 2.

() Directiva 74/562/CEE relativa al acceso a la profesión de transportista de viajeros por carretera (DO L 308 de 19. 11. 1974, p. 23); Dictamen del CES: DO C 26 de 28. 2. 1969, p. 8.

() Directiva 77/796/CEE relativa al reconocimiento recíproco de los diplomas, certificados y otros títulos (DO L 334 de 24. 12. 1977, p. 35); Dictamen del CES: DO C 197 de 23. 8. 1976, p. 35.