COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al segundo párrafo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de un Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecen normas específicas de higiene de los alimentos de origen animal

2000/0179 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al segundo párrafo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de un Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo por el que se establecen normas específicas de higiene de los alimentos de origen animal

1. ANTECEDENTES

Fecha de transmisión de la propuesta al PE y al Consejo

(documento COM(2000) 438 final - 2000/179(COD): // 14 de julio de 2000

Fecha del dictamen del Comité Económico y Social Europeo: // 28 de marzo de 2001

Fecha del dictamen del Parlamento Europeo en primera lectura: // 15 de mayo de 2002

Fecha de transmisión de la propuesta modificada: // 28 de enero de 2003

Fecha de adopción de la Posición común: // 27 de octubre de 2003 (por unanimidad)

2. OBJETO DE LA PROPUESTA DE LA COMISIÓN

Segunda propuesta de un paquete de cinco encaminadas a consolidar y actualizar las normas comunitarias vigentes en materia de higiene alimentaria.

El propósito es, en particular, proceder a la refundición de la normativa comunitaria en materia de higiene de los alimentos de origen animal. La propuesta contiene disposiciones relativas a la carne y los productos cárnicos, los productos de la pesca, los moluscos bivalvos, la leche y los productos lácteos, los huevos y los ovoproductos, además de sus subproductos destinados al consumo humano.

El objetivo principal de la propuesta es simplificar las normas existentes.

3. COMENTARIOS SOBRE LA POSICIÓN COMÚN

3.1. Comentario general

En la sesión plenaria de 15 de mayo de 2002, la Comisión señaló que podía aceptar la mayor parte de las enmiendas, en su totalidad o en parte, con modificaciones de redacción, excepto las enmiendas 8, 17, 33, 38, 44, 55, 58, 65, 69, 101, 116 y 132.

El Consejo ha hecho un esfuerzo importante para responder a las preocupaciones del Parlamento Europeo en este expediente de gran complicación técnica. Aunque no ha logrado introducir todas las enmiendas con la misma redacción propuesta en el dictamen del Parlamento, cabe señalar que ha procurado respetar los objetivos perseguidos. Las enmiendas aceptadas por la Comisión se han tenido ampliamente en cuenta.

3.2. Relación con el Reglamento (CE) nº 178/2002 (legislación alimentaria general)

Las enmiendas 3, 4, 6, 14, 60, 78, 79, 111, 112, 120 y 128 tienen por objeto adaptar la propuesta al Reglamento (CE) nº 178/2002.

El objetivo perseguido por estas modificaciones se ha tenido en cuenta en las partes pertinentes de la Posición común.

3.3. Traslado de los requisitos de los anexos a los artículos

Varias enmiendas tienen por objeto garantizar que los requisitos fundamentales de la legislación alimentaria figuran en los artículos y no en el anexo.

Los objetivos perseguidos con estas enmiendas se han tenido en cuenta en la Posición común de la siguiente manera (en los artículos 1, 4, 8 y 3 respectivamente):

* La enmienda 5 relativa al ámbito de aplicación de la propuesta se integra en el artículo 1 de la Posición común.

* La enmienda 11 sobre las obligaciones generales de los agentes económicos del sector alimentario se integra en el artículo 3 de la Posición común.

* La enmienda 10 relativa a las garantías con relación a la salmonela se integra en el artículo 8 de la Posición común.

* Las enmiendas 7, 57, 77, 98, 110 y 125 relativas a la autorización de los establecimientos del sector alimentario se integran en el artículo 4 de la Posición común.

* La enmienda 6 (última parte) tiene por objeto garantizar que las definiciones del anexo I no puedan modificarse mediante el procedimiento de comitología. Este objetivo ya está recogido en el apartado 1 del artículo 10 de la Posición común, que excluye la modificación del anexo I mediante el procedimiento de comitología.

3.4. Marcado sanitario

Las enmiendas 8 y 58 (rechazadas por la Comisión) impondrían la aplicación de una marca sanitaria a todos los tipos de carnes. En la Posición común, el Consejo no acepta que todas las carnes deban llevar la marca sanitaria y considera que ésta debe aplicarse únicamente a la carne roja en cuya inspección el veterinario oficial desempeña un papel especial. Los demás tipos de carnes y otros productos de origen animal deberán llevar una marca de identificación, bajo la responsabilidad de los agentes económicos del sector alimentario.

El artículo 5 de la Posición común refleja esta posición.

3.5. Flexibilidad

La enmienda 9 introduce la posibilidad de prever cierta flexibilidad para los métodos tradicionales de producción y para las zonas alejadas.

Los apartados 3 a 7 del artículo 11 de la Posición común recogen el objetivo perseguido con la enmienda 9.

3.6. Fecha de entrada en vigor

La enmienda 15 propone que el Reglamento sea aplicable «un año después de su entrada en vigor». En las otras cuatro propuestas se ha introducido una enmienda similar a fin de garantizar que la fecha de aplicación sea igual para todas ellas.

La principal preocupación del Consejo con respecto a esta propuesta es velar por que todas las propuestas del paquete se apliquen a partir de la misma fecha, y que los Estados miembros dispongan de tiempo suficiente para adaptarse a la nueva situación. Por consiguiente, el Consejo decidió que, para todas las propuestas, las medidas deberían ser aplicables en los 18 meses siguientes a su entrada en vigor y, como muy pronto, el 1 de enero de 2006. Esta preocupación se ha reflejado en el artículo 18 de la Posición común.

Aunque la fecha de aplicación que establece la Posición común no sea idéntica a la que propone el Parlamento Europeo en su enmienda 15, los objetivos perseguidos por el Consejo no están en conflicto con los que persigue el Parlamento en las enmiendas presentadas a este respecto en las distintas propuestas del paquete.

3.7. Cláusula de revisión

La propuesta no contiene cláusula de revisión. La enmienda 13 (última parte) tiene por objeto introducir dicha cláusula (¡revisión de los anexos al menos cada cinco años!). La Comisión rechaza esta enmienda.

El artículo 14 de la Posición común apoya en parte la propuesta del Parlamento Europeo.

3.8. Carne de caza

Las enmiendas del Parlamento Europeo tienen por objeto:

- definir mejor el ámbito de aplicación (excluyendo de éste las entregas directas, aunque la enmienda 132 -rechazada por la Comisión- reintroduce normas de higiene para estas entregas),

- tener en cuenta las tradiciones de caza en los diferentes Estados miembros.

Se han presentado 18 enmiendas a tal efecto (18, 82, 83, 84, 85, 86, 87, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 94, 95, 96, 97 y 98).

La letra e) del apartado 3 del artículo 1 de la Posición común excluye las entregas directas del ámbito de aplicación del Reglamento, incorporando de este modo la enmienda 82.

Por otra parte, el Consejo ha considerado que la enmienda 97, destinada a excluir del ámbito de aplicación del Reglamento los establecimientos de manipulación de carne de caza silvestre destinada al consumo privado, ya estaba contemplada en la enmienda 82.

Ha considerado asimismo que la cuestión a la que se refiere la enmienda 88 (responsabilidad de los cazadores) ya está regulada de manera general por el Reglamento (CE) n° 178/2002.

Las otras enmiendas no siempre se han tenido en cuenta de manera sistemática en la Posición común, pero cabe señalar que el resultado global se ajusta a los objetivos del Parlamento Europeo.

3.9. Moluscos bivalvos vivos

El Consejo considera que las enmiendas 20 y 115, relativas a la colocación de los moluscos bivalvos vivos en agua de mar limpia, se tienen en cuenta de manera general en la Posición común relativa a la primera propuesta del paquete [2000/178 (COD) sobre la higiene de los productos alimenticios], en particular, en la letra g) del punto 1 de su artículo 2.

3.10. Traslado de cuestiones hacia la propuesta 2000/0180 (COD) («higiene 3»)

En la Posición común, las cuestiones que pertenecen al ámbito de responsabilidad de la autoridad competente han sido remitidas a la tercera propuesta del paquete [2002/0141(COD) por el que se establecen normas específicas para la organización de controles oficiales de los productos de origen animal]. Se trata, en particular, de las siguientes:

* Procedimientos relativos a las importaciones de productos alimenticios (anexo III de la segunda propuesta del paquete). La Posición común sobre la segunda propuesta define las obligaciones de los agentes económicos del sector alimentario por lo que se refiere a las importaciones de productos alimenticios (artículo 6). Los procedimientos aplicables a las importaciones se integran en los artículos 10 a 15 de la Posición común sobre la tercera propuesta del paquete. Esto afecta a la enmienda 12.

* El marcado sanitario, integrado en el capítulo III de la sección I del anexo I de la tercera propuesta del paquete. Esto afecta la enmienda 28.

Se trata de una consecuencia lógica de la filosofía expuesta en el Libro blanco sobre seguridad alimentaria, según la cual debe hacerse una distinción clara entre las obligaciones de las autoridades competentes y las de los agentes económicos del sector alimentario.

3.11. Otras enmiendas técnicas y de redacción

Las demás enmiendas aceptadas por la Comisión tienen por objeto mejorar la propuesta desde un punto de vista técnico y de redacción. Por lo que se refiere a la Posición común sobre estas enmiendas, cabe formular las siguientes observaciones.

En lo que respecta al sacrificio de renos (enmienda 41), el Consejo considera que cualquier tipo de matadero, incluidas las unidades móviles, que responda a los criterios fijados en el Reglamento puede utilizarse para el sacrificio de renos. No es, por lo tanto, necesario prever una disposición especial para estos animales.

En cuanto a la enmienda 107, la Posición común no prohíbe explícitamente la utilización de materias primas procedentes de rumiantes para la producción de carnes separadas mecánicamente. El Consejo alega que no es necesario reiterar la prohibición de utilización de dichas materias primas, ya prevista en el Reglamento (CE) n° 999/2001.

4. CONCLUSIÓN

La Posición común es ampliamente compatible con las enmiendas del Parlamento Europeo y, por consiguiente, la Comisión manifiesta su satisfacción por poder aceptarla.

5. DECLARACIONES SOBRE LA POSICIÓN COMÚN

Artículo 1 - Ámbito de aplicación

La Comisión considera que, al igual que en el Reglamento relativo a la higiene de los productos alimenticios, la exclusión del suministro directo por parte del productor de pequeñas cantidades de productos primarios y de carne de aves y lagomorfos al consumidor final o a la venta local al por menor se aplica también a la producción primaria previa a dicho suministro.

Artículo 8 - Garantías relativas a la salmonela

La Comisión no propondrá ninguna medida cuyo efecto sea reducir el grado de protección previsto en las garantías concedidas a Finlandia y Suecia en el momento de su adhesión a la Comunidad.

Apartado 6 del artículo 11 y sección VII del anexo III - Moluscos bivalvos vivos

El Consejo y la Comisión destacan la importancia que reviste la utilización de métodos armonizados para garantizar el respeto de los valores límite de biotoxinas marinas en los moluscos bivalvos vivos. Señalan que el Reglamento no afectará a los requisitos existentes, que permanecerán en vigor hasta que se fijen normas nuevas mediante el procedimiento de comitología.

Apartado 9 del artículo 11 - Histamina

La Comisión declara que las disposiciones que está elaborando en relación con los criterios microbiológicos incluirán propuestas de contenidos máximos de histamina en los productos pesqueros.

Anexo I - Definiciones

La delegación británica acoge con satisfacción la declaración de la Comisión, según la cual solicitará nuevos dictámenes científicos sobre la carne picada, los preparados de carne y la carne separada mecánicamente (CSM). Entretanto, el Reino Unido considera que la definición de CSM utilizada a efectos del Reglamento podría causar problemas de interpretación y de aplicación. En tal caso, la delegación británica espera que la Comisión encuentre una solución a través del procedimiento de comitología.

Sección III del anexo II - Información sobre la cadena alimentaria

La Comisión presentará con carácter prioritario propuestas relativas a la información sobre la cadena alimentaria, de modo que éstas puedan ser adoptadas a través del procedimiento de comitología antes de que entre en vigor la nueva legislación en materia de higiene alimentaria. Estas propuestas incluirán orientaciones para la elaboración de declaraciones normalizadas, que los productores de productos primarios podrán completar y firmar en vez de proporcionar extractos con reproducciones textuales de sus registros. La Comisión examinará si es conveniente proponer uno o más modelos normalizados para las declaraciones relativas a los intercambios intracomunitarios de animales vivos.

Sección I del anexo III - Sacrificio de urgencia

La Comisión declara que en el informe que debe presentar al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la experiencia adquirida en la aplicación del Reglamento, conforme a lo dispuesto en el artículo 14, examinará en particular la cuestión del sacrificio de urgencia. Cuando proceda, incluirá en el informe las propuestas oportunas.

Sección IV del anexo III - Caza silvestre

A fin de garantizar la consecución del objetivo que pretende mejorar la seguridad alimentaria y la protección de los consumidores, la Comisión revisará con carácter prioritario las nuevas normas relativas a las responsabilidades de los cazadores que hayan seguido una formación. Examinará, en particular, las normas que permiten a estos últimos decidir, en determinadas condiciones, que no es necesario trasladar las vísceras hasta el establecimiento de manipulación de la caza silvestre para su inspección post mortem, y estudiará la necesidad de adoptar normas de control más rigurosas en función de la magnitud de la operación de caza. Cuando proceda, propondrá modificaciones de estas normas.

Sección V del anexo III - Carne picada, preparados de carnes y CSM

La Comisión solicitará cuanto antes nuevos dictámenes científicos sobre la carne picada, los preparados de carne y la carne separada mecánicamente (CSM) y propondrá, cuando proceda, modificaciones de la sección V del anexo III mediante el procedimiento de comitología. Examinará también la necesidad de modificar las normas de etiquetado habida cuenta de la definición de CSM adoptada a efectos de la legislación en materia de higiene alimentaria.

Sección VII del anexo III - Moluscos bivalvos vivos

El Reglamento no autorizará la reinmersión de los moluscos bivalvos vivos ni su pulverización con agua una vez envasados para la venta al por menor. Sin embargo, la Comisión propondrá cierta flexibilidad a través del procedimiento de comitología si se demostrara que los sistemas que no respetan esta norma no suponen un riesgo para la higiene alimentaria.

Sección VIII del anexo III - Productos pesqueros

La Comisión declara que en el informe que debe presentar al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la experiencia adquirida en la aplicación del Reglamento, conforme a lo dispuesto en el artículo 14, examinará en particular las exenciones del requisito de congelar determinados productos pesqueros, con arreglo a la parte D del capítulo III de la sección VIII del anexo III. Cuando proceda, incluirá en el informe las propuestas oportunas.

La Comisión revisará las normas relativas al almacenamiento y transporte de los productos pesqueros en agua refrigerada y presentará, cuando proceda, las propuestas que estime oportunas.

Letra b) del apartado 3 de la parte I del capítulo I, sección IX del anexo III - Leche

La Comisión examinará la necesidad de solicitar nuevos dictámenes científicos con respecto a los quesos con un periodo de maduración de al menos dos meses y a la utilización de la prueba de la fosfatasa para la leche de oveja o de cabra.

La delegación británica no está convencida de que existan motivos de salud pública científicamente fundados que justifiquen prohibir la utilización de leche procedente de animales con reacción positiva a las pruebas de la tuberculosis o la brucelosis. El propósito de la legislación es modernizar los controles de higiene alimentaria y mantener únicamente los que sean beneficiosos para la salud pública. En este caso concreto, el tratamiento térmico de la leche elimina los organismos en cuestión.

Sección X del anexo III - Huevos y ovoproductos

La Comisión presentará al Consejo un informe (cuando proceda, acompañado de propuestas) en el que se estudie la introducción de cierta flexibilidad por lo que se refiere al plazo de entrega de los huevos a los consumidores y la posibilidad de supeditar dicho plazo a las temperaturas de almacenamiento. Si fuera necesario, solicitará dictámenes científicos sobre estas cuestiones.

La Comisión revisará las especificaciones analíticas para los ovoprodutos que figuran en el anexo III, sección X, capítulo II, parte IV, y presentará las propuestas oportunas.