[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 20.12.2006

COM(2006) 839 final

INFORME DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO

sobre la aplicación de las medidas establecidas por la Directiva 2002/2/CE por la que se modifica la Directiva 79/373/CEE relativa a la circulación de los piensos compuestos

Comisión Europea

Información complementaria sobre la Dirección General de Sanidad y Protección de los Consumidores disponible en la siguiente dirección de internet:

http://ec.europa.eu/food/index_es.htm

Información complementaria sobre legislación en el ámbito de la alimentación animal disponible en:

http://ec.europa.eu/food/food/animalnutrition/index_es.htm

© Comunidades Europeas, 2006

Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica.

INFORME DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO

sobre la aplicación de las medidas establecidas por la Directiva 2002/2/CE por la que se modifica la Directiva 79/373/CEE relativa a la circulación de los piensos compuestos

1. RESUMEN

El artículo 15 bis de la Directiva 79/373/CEE[1] del Consejo establece que, sobre la base de la información que haya recibido de los Estados miembros, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre la aplicación de las disposiciones contempladas en la Directiva 2002/2/CE[2] del Parlamento Europeo y del Consejo, por la que se modificó la Directiva 79/373/CEE, acompañado de posibles propuestas de mejora de estas disposiciones.

Veinticuatro Estados miembros han respondido a la solicitud de información de los servicios de la Comisión. El presente informe se refiere a la aplicación de las medidas contempladas en la Directiva 2002/2/CE.

En primer lugar, se ha establecido la obligatoriedad de indicar el número de referencia del lote en la etiqueta. Los Estados miembros introdujeron esta medida sin ningún problema significativo. Se considera que mejora significativamente la trazabilidad. En segundo lugar, la Directiva permite excepciones a la disposición conforme a la cual las indicaciones de etiquetado deben incluirse en el espacio reservado para ellas. Determinadas indicaciones de etiquetado pueden introducirse fuera de este espacio. Los Estados miembros introdujeron esta medida sin ningún problema significativo. La Comisión no dispone de información detallada sobre la medida en que los productores de piensos compuestos aprovecharon esta flexibilidad. Ni las autoridades de vigilancia ni los clientes han planteado ningún problema.

La indicación obligatoria de las cantidades de materias primas en los piensos, incluida la tolerancia permitida, arroja unos resultados muy dispares: la aplicación de la declaración relativa al porcentaje fue suspendida por decisión de los tribunales nacionales en varios Estados miembros, a raíz de la solicitud de los productores de piensos compuestos y en espera de una decisión prejudicial del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. En un Estado miembro, la suspensión sólo afectó a las empresas que iniciaron procedimientos judiciales. Otro grupo de Estados miembros optó por ser flexible en la aplicación de los controles oficiales y no penalizar a los operadores que incumplieran sus obligaciones en relación con el etiquetado cuantitativo. La mayoría de estos Estados miembros han incorporado la declaración abierta a raíz de la sentencia del Tribunal de 6 de diciembre de 2005. Por tanto, existe un grupo de Estados miembros que ha incorporado y aplicado directamente las disposiciones de la «declaración abierta» y prevé penalizaciones en caso de detectar un incumplimiento. Estos Estados miembros comunican una evolución positiva en términos de cumplimiento; no han recibido reclamaciones por parte de los fabricantes de piensos compuestos.

Por último, la Directiva establece que los fabricantes de piensos deben cooperar con las autoridades responsables de los controles. Los Estados miembros que no introdujeron esta medida en el marco de la Directiva 2002/2/CE ya la habían incorporado anteriormente a la legislación nacional. Este principio básico es ahora parte integrante de la legislación alimentaria general.

En el presente informe no se incluyen las propuestas para mejorar las mencionadas medidas. Las respectivas opciones forman parte de una evaluación de impacto que aborda la totalidad del ámbito del etiquetado de los piensos, que llevan a cabo actualmente los servicios de la Comisión. Está previsto presentar la propuesta legislativa resultante de la conclusión de estos trabajos el segundo semestre de 2007.

2. INTRODUCCIÓN

Justificación del presente informe

El artículo 15 bis de la Directiva 79/373/CEE establece que:

« A más tardar el 6 de noviembre de 2006, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo, sobre la base de la información que haya recibido de los Estados miembros, un informe sobre la aplicación del régimen establecido por las letras j) y l) del apartado 1 del artículo 5 y la letra d) del apartado 5 del artículo 5, así como el artículo 5 quater y el párrafo segundo del artículo 12, sobre todo en lo que se refiere a la indicación de las cantidades, en forma de porcentaje de peso, de las materias primas en el etiquetado de los piensos compuestos, incluida la tolerancia permitida, acompañado de posibles propuestas de mejora de estas disposiciones.»

La Comisión pidió a los Estados miembros que proporcionaran esta información y recibió respuesta de veinticuatro de ellos.

Antecedentes

Una serie de crisis en el sector de la alimentación humana y animal (EEB, dioxinas, etc.) a finales de la década de los 90 puso de manifiesto los puntos débiles en el diseño y aplicación de la legislación alimentaria en la UE. A consecuencia de ello, la Comisión decidió incluir la promoción de un alto nivel de seguridad alimentaria entre sus prioridades políticas (Consejo Europeo de Helsinki de 1999). Como respuesta, en el «Libro Blanco sobre seguridad alimentaria» de 12 de enero de 2000 [COM(1999) 719 final] se incluyeron propuestas para transformar la política alimentaria de la UE en un instrumento anticipador, dinámico, coherente y global, por medio de 84 medidas independientes.

La nueva estrategia debía tener en cuenta que el sector agroalimentario es de gran importancia para la economía europea en su totalidad. Además, la cadena de producción alimentaria es cada vez más compleja, mientras que la ampliación de la Unión ha creado desafíos complementarios para el mercado interior en términos de seguridad y alta calidad de los productos procedentes de todos los Estados miembros.

Como elemento básico del nuevo marco legislativo, el enfoque «de la granja a la mesa» cubre todas las etapas de la cadena alimentaria. La principal responsabilidad en materia de seguridad alimentaria recae sobre los operadores de empresas de alimentación animal, los agricultores y ganaderos y los operadores de empresas alimentarias. La trazabilidad de alimentos y piensos y sus ingredientes es otro de los elementos clave de la seguridad de los alimentos y los piensos. La transparencia con respecto al etiquetado de los piensos es también un importante principio en la nueva legislación sobre los alimentos y los piensos, concebida para aumentar la confianza de los consumidores en los productos de la alimentación humana y animal.

Hasta que fue modificada por la Directiva 2002/2/CE, la Directiva 79/373/CEE contemplaba una declaración flexible limitada a la indicación de las materias primas, sin especificar su cantidad, en el caso de los piensos para animales de producción, y mantenía la posibilidad de declarar categorías de materias primas para piensos en vez de declarar las propias materias primas.

Teniendo en cuenta que la seguridad de los alimentos de origen animal comienza por la de los alimentos para animales, en el Libro Blanco sobre seguridad alimentaria se señaló como prioritaria la modificación de la Directiva sobre piensos compuestos (acción número 24). La correspondiente propuesta de la Comisión resultó en la adopción de la Directiva 2002/2/CE, concebida para garantizar que los ganaderos dispongan de una información lo más exacta posible sobre la composición y el uso de los piensos. Con objeto de mejorar la transparencia y la trazabilidad, la Directiva 2002/2/CE impone la denominada «declaración abierta»:

- todas las materias primas utilizadas en la composición de los piensos compuestos deberán enumerarse con su nombre específico, con indicación, en orden decreciente de importancia, de los porcentajes de peso presentes, con una tolerancia de +/- 15 % del valor declarado;

- a petición del cliente, deberán suministrarse los porcentajes exactos de peso.

Los Estados miembros debían incorporar esas medidas antes del 6 de marzo de 2003 y aplicarlas el 6 de noviembre de 2003 a más tardar.

Aspectos específicos

La introducción de la «declaración abierta» fue un aspecto muy controvertido porque los productores de piensos compuestos se oponían a la publicación de la composición de sus productos.

A iniciativa de la industria del sector de la alimentación animal, varios tribunales nacionales presentaron una petición de decisión prejudicial ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas[3], centrada, esencialmente, en la validez de la Directiva 2002/2/CE.

El 6 de diciembre de 2005[4], el Tribunal rechazó los argumentos presentados para impugnar la validez de la Directiva, respaldando por tanto la posición de las instituciones. En particular, el Tribunal confirmó la validez de la base jurídica de la Directiva [artículo 152, apartado 4, letra b), del Tratado CE: medidas que tienen como objetivo directo la protección de la salud pública], y, por tanto, la validez de la declaración relativa al porcentaje con una tolerancia de un +/(15 %. Sin embargo, el Tribunal declaró la invalidez del requisito específico de informar a los clientes, previa petición de los mismos, del porcentaje exacto de peso de cada materia prima para la alimentación animal utilizada en el pienso compuesto, porque consideró que era contrario al principio de proporcionalidad.

De conformidad con el artículo 10 del Tratado CE, los Estados miembros adoptarán todas las medidas apropiadas para asegurar el cumplimiento de las obligaciones derivadas del Tratado o resultantes de los actos de las instituciones de la Comunidad. Además, el 27 de junio de 2006 la Comisión adoptó una propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modificaba la Directiva 2002/2/CE con objeto de eliminar la disposición cuya validez anuló el Tribunal y ajustar así la legislación a la sentencia en cuestión. Actualmente, la propuesta se encuentra en el Parlamento para primera lectura.

Como consecuencia, el presente informe no cubre la disposición conforme a la que se debe informar al cliente, previa petición del mismo, de los porcentajes exactos de peso [artículo 5, apartado 1, letra l)].

3. APLICACIÓN DE LAS MEDIDAS POR LOS ESTADOS MIEMBROS

3.1. Indicación del número de referencia del lote [artículo 5, apartado 1, letra j)]

Veintidós Estados miembros han comunicado que introdujeron esta medida sin ningún problema significativo. Consideran que esta disposición es muy importante para la trazabilidad de los piensos compuestos. Entre tanto, la accesibilidad es un requisito establecido en el artículo 18 de la legislación alimentaria general[5], en el anexo II del Reglamento relativo a la higiene de los piensos[6] y en los artículos 4 a 8 del Reglamento sobre trazabilidad y etiquetado de los organismos modificados genéticamente[7]. La posibilidad de determinar etapas anteriores y posteriores en la cadena de distribución de los piensos compuestos ha demostrado ser de gran importancia en muchos casos. Las experiencias con este requisito son inequívocamente positivas.

3.2. Indicaciones de etiquetado fuera del espacio reservado al respecto

Artículo 5, apartado 5, letra d): « La fecha de durabilidad mínima, la cantidad neta, el número de referencia del lote y el número de autorización o de registro podrán mencionarse fuera del espacio reservado a las indicaciones del marcado que cita el apartado 1; en tal caso, dichas menciones irán acompañadas de la indicación del lugar en que figuren .»

Esta disposición ofrece al productor de piensos compuestos la posibilidad de indicar la fecha de durabilidad mínima, la cantidad neta, el número de referencia del lote y el número de autorización o de registro en el lugar del embalaje que resulte adecuado para presentar esta información. Esto depende tanto del diseño del embalaje como del tipo de envase utilizado. En la práctica, durante el proceso de embalaje se puede imprimir la fecha de durabilidad mínima o el número de referencia del lote, por ejemplo, en la parte inferior o en el borde del envase.

Veintidós Estados miembros han comunicado que introdujeron esta medida sin ningún problema significativo.

La Comisión no dispone de información detallada sobre la medida en que los productores de piensos compuestos aprovecharon esta posibilidad, pero la industria aprecia en gran medida esta flexibilidad. Por otro lado, ni las autoridades responsables de los controles ni los ganaderos han presentado reclamaciones en relación con esa disposición en términos de claridad y transparencia.

3.3. Declaración relativa al porcentaje de materias primas de los piensos con una tolerancia de +/- 15 %:

Artículo 5 quater : « 1. Todas las materias primas que entren en la composición del pienso compuesto deberán enumerarse con su nombre específico.

2. La enumeración de las materias primas para la alimentación animal estará sometida a las siguientes normas:

a) piensos compuestos destinados a animales que no sean animales de compañía:

i) enumeración de las materias primas para la alimentación animal, con indicación, en orden decreciente de importancia, de los porcentajes de peso presentes en el pienso compuesto,

ii) por lo que se refiere a los porcentajes mencionados, se permitirá una tolerancia de +/- 15 % del valor declarado;

b) piensos compuestos destinados a animales de compañía: enumeración de las materias primas para la alimentación animal indicando la cantidad contenida, o bien mencionándolas por orden decreciente según el peso. » (Los apartados 3 y 4 del artículo 5 quater contienen disposiciones especiales que no entran en el ámbito del presente informe.)

Durante la transposición de la Directiva 2002/2/CE a la legislación nacional, seis tribunales nacionales de Estados miembros suspendieron la aplicación de la declaración abierta en respuesta a solicitudes presentadas por fabricantes de piensos compuestos y en espera de una decisión prejudicial del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas; en uno de los Estados miembros sólo se concedió la suspensión para determinadas empresas. A raíz de la sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas de 6 de diciembre de 2005 algunos Estados miembros han introducido la declaración relativa al porcentaje, o se encuentran en un estado avanzado de aplicación, mientras que en otros Estados miembros la aplicación todavía no se ha llevado a cabo. Por tanto, los Estados miembros de los grupos mencionados no tenían ninguna experiencia práctica en relación con la declaración relativa al porcentaje y se encontraron con problemas al intentar aplicarla.

Los Estados miembros que incorporaron directamente la declaración abierta en el plazo establecido (6 de marzo de 2003), o antes de la fecha de adhesión a la UE en el caso de los 10 nuevos Estados miembros, también se pueden dividir en dos grupos:

Habida cuenta de la suspensión de la disposición en importantes Estados miembros vecinos con flujos comerciales de piensos compuestos a su territorio, cuatro de estos Estados miembros decidieron formalmente ser flexibles en los controles oficiales y no penalizar a los operadores en caso de que incumplieran sus obligaciones de etiquetado cuantitativo. Tres Estados miembros no suspendieron formalmente los controles del cumplimiento, pero comunicaron que, sobre la base del enfoque basado en el riesgo, llevaban a cabo, como mucho, controles limitados, puesto que consideraban que se trataba de un riesgo secundario, o que encontraron problemas en la aplicación en la práctica.

En cuanto al segundo grupo de Estados miembros (10) que aplicaron la declaración abierta directamente, no proporcionaron ningún tipo de información sobre las experiencias relativas a la aplicación de la declaración abierta o bien llevaron a cabo controles represivos (cinco de ellos). Los controles en este grupo de Estados miembros no revelaron problemas importantes con la disposición, 0, cuando menos, pusieron de relieve el descenso en el porcentaje de incumplimientos. De hecho, el último grupo comunicó que tanto los usuarios de piensos como la mayoría de la industria de los piensos apoyan la declaración abierta. Además, este grupo proporcionó un ejemplo positivo de detección rápida de las fuentes de una contaminación con aflatoxinas gracias a la declaración abierta.

Para resumir este punto, varios Estados miembros comunicaron problemas en relación con esta disposición y sugirieron la modificación del requisito, otros Estados miembros son neutros y un tercer grupo apoya la declaración abierta.

3.4. Requisito de cooperación con las autoridades responsables de los controles para los productores de piensos

Art. 12, apartado 2: «(Los Estados miembros) p rescribirán que los fabricantes de piensos compuestos deberán poner a disposición de las autoridades encargadas de efectuar los controles oficiales, a petición de éstas, todo documento relativo a la composición de los alimentos destinados a ser puestos en circulación que permita comprobar la veracidad de la información que figure en el etiquetado. »

Veintidós de los Estados miembros que respondieron aplicaron esta medida, y algunos de ellos habían incluso incorporado esta disposición en sus legislaciones nacionales respectivas antes de la adopción de la Directiva 2002/2/CE. Entretanto, el requisito de cooperación entre los operadores de la industria de los piensos y las autoridades responsables de la vigilancia está claramente establecido en la legislación alimentaria general.

Los Estados miembros subrayaron la importancia de que se les proporcionara la información necesaria para vigilar el cumplimiento de las disposiciones de etiquetado, así como de la obligación para el productor del pienso compuesto de ofrecer toda la cooperación necesaria durante los controles. Esta disposición es especialmente importante para la seguridad de los alimentos y los piensos, puesto que el Tribunal ha declarado que no se puede exigir la publicación del porcentaje exacto de los componentes a petición del cliente.

4. PROPUESTAS DISEÑADAS PARA MEJORAR LAS MEDIDAS

La estrategia revisada de Lisboa identificó la simplificación como una acción prioritaria para la UE. Su objetivo es conseguir crecimiento económico y más empleos en Europa y, por tanto, se centra en los elementos del acervo que afectan a la competitividad de las empresas de la UE. Su objetivo general es contribuir a establecer un marco regulador europeo que satisfaga los más altos estándares establecidos para las actividades legislativas, respetando los principios de subsidiariedad y proporcionalidad. A este respecto, el proceso de simplificación tiene por objeto que la legislación, tanto comunitaria como nacional, resulte menos onerosa, sea más fácil de aplicar y, en consecuencia, cumpla más eficazmente los objetivos previstos.

La modernización de la legislación relativa a los piensos y, en particular, el etiquetado de los piensos, forma parte del actual programa continuado de simplificación adjunto a la Comunicación de la Comisión de 25 de octubre 2005. El programa prevé específicamente la modernización y sustitución de cuatro directivas relativas a los piensos (y cerca de 30 directivas de modificación) por un Reglamento. La modificación de los actuales requisitos de etiquetado de los piensos es uno de los ámbitos específicos de interés.

Sobre la base de un estudio que identificó distintos aspectos y opciones políticas, en el primer semestre de 2006 la Comisión llevó a cabo una consulta en Internet con las partes interesadas, incluidas las autoridades nacionales competentes. Los resultados se utilizan ahora en una evaluación de impacto integrada que examina en particular el impacto social, económico y medioambiental de las opciones políticas consideradas. La Comisión tiene previsto presentar la propuesta legislativa al Parlamento y al Consejo en otoño de 2007.

Por tanto, al presente informe no va acompañado de propuestas para mejorar las medidas introducidas por la Directiva 2002/2/CE.

5. CONCLUSIÓN

Para resumir, se ha recibido una reacción ampliamente positiva en relación con

- la indicación del número de referencia del lote

- las indicaciones de etiquetado fuera del espacio reservado al respecto, y

- la obligación de que los productores de piensos cooperen con las autoridades responsables de los controles.

Por lo que se refiere a la declaración relativa al porcentaje de materias primas en los piensos con una tolerancia de +/- 15 %, hay puntos de vista diversos:

- varios Estados miembros comunican una reacción positiva no sólo de parte de las autoridades responsables de los controles sino también del sector de la alimentación animal (productores de piensos compuestos y ganaderos);

- por otro lado, un importante número de Estados miembros argumenta que deberían mejorarse las disposiciones relativas a la declaración de los componentes.

La Comisión confirma su intención de modernizar la legislación relativa al etiquetado y la circulación de piensos y presentar una propuesta legislativa en otoño 2007.

[1] DO L 86 de 6.4.1979, p. 30. Directiva modificada en último lugar por el Reglamento (CE) nº 807/2003 (DO L 122 de 16.5.2003, p. 36).

[2] DO L 63 de 6.3.2002, p. 23.

[3] Asuntos acumulados C-453/03, C-11/04 y C-12/04 y C-194/04.

[4] DO C 36 de 11.2.2006, p. 5.

[5] Reglamento (CE) nº 178/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 28 de enero de 2002, por el que se establecen los principios y los requisitos generales de la legislación alimentaria, se crea la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria y se fijan procedimientos relativos a la seguridad alimentaria.

[6] Reglamento (CE) n° 183/2005 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 12 de enero de 2005, por el que se fijan requisitos en materia de higiene de los piensos.

[7] Reglamento (CE) n° 1830/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de septiembre de 2003, relativo a la trazabilidad y al etiquetado de organismos modificados genéticamente y a la trazabilidad de los alimentos y piensos producidos a partir de éstos, y por el que se modifica la Directiva 2001/18/CE.