Dictamen sobre « La conservación de los recursos pesqueros y los derechos de pesca »

(96/C 39/07)

El 27 de abril de 1995, de conformidad con el apartado 3 del artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre « La conservación de los recursos pesqueros y los derechos de pesca ».

La Sección de Agricultura y Pesca, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 28 de septiembre de 1995 (Ponente : Sra. Santiago) 7

En su 330° Pleno de los días 22 y 23 de noviembre de 1995 (sesión del 22 de noviembre de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el presente dictamen.

1. Introducción

1.1. Los recursos pesqueros

1.1.1. Como colofón de los esfuerzos desplegados durante muchos años, el Convenio de las Naciones Unidas sobre Derecho del Mar, adoptado en 1982, estableció como uno de los principios del derecho de pesca la obligación de conservar y gestionar racionalmente los recursos naturales.

Se instaba además a los Estados interesados en la explotación de recursos situados fuera de sus aguas jurisdiccionales nacionales a que cooperaran para poner en práctica medidas adecuadas para proteger y conservar estos recursos.

1.1.2. Estas disposiciones resultaban indispensables dada la ampliación de las zonas de pesca o de las Zonas Económicas Exclusivas (ZEE) a 200 millas de la costa, lo que colocaba bajo la jurisdicción de los Estados ribereños más del 35 % de la superficie mundial de los océanos y cerca del 95 % de los recursos marinos del planeta.

1.1.3. La pesca constituye una de las más antiguas actividades humanas, que a lo largo de la historia ha tenido grandes repercusiones socioeconómicas y culturales en las poblaciones litorales y que ha generado a través de los siglos corrientes de contacto e intercambio que han tenido una importancia fundamental para el conocimiento y aproximación de los pueblos.

1.1.4. La explosión demográfica que se registra en el planeta y la consiguiente necesidad de alimentos, los avances técnicos en la transformación y conservación del pescado y la globalización de su comercio son factores que han contribuido a un aumento brutal de la presión sobre los recursos pesqueros.

1.1.4.1. Ha aumentado de forma espectacular el esfuerzo pesquero con la puesta en funcionamiento, junto a los medios de pesca tradicionales, de nuevas flotas de buques más modernos y de mayores dimensiones, con más potencia y dotados de avanzadas tecnologías de detección y captura.

1.1.4.2. Esta situación produjo pronto llamadas de alerta y la denuncia de situaciones de manifiesta sobrecapacidad y sobreexplotación, situaciones éstas que ponen en peligro, para un razonable número de especies de gran interés para la alimentación humana, el mantenimiento de stocks adecuados para proseguir la pesca de esas especies, en particular por la drástica reducción de las poblaciones reproductoras necesarias para la renovación generacional.

1.1.5. A pesar de que la noción de « sobreexplotación » ha superado el marco de la comunidad científica y se ha convertido en un concepto propio del área política y de dominio público, reconocido hoy incluso por los propios interesados, los pescadores, las capturas mundiales han continuado aumentando :

- 1983 : 77,5 millones de toneladas,

- 1991 : 97,4 millones de toneladas,

- 1992 : 98,8 millones de toneladas,

- 1993 : 101,4 millones de toneladas ().

1.1.6. A medida que disminuyen los recursos pesqueros, la sobrecapacidad de captura continúa aumentando, o al menos no se reduce de manera significativa.

1.1.6.1. El desequilibrio es de tal magnitud que se ha estimado que la flota mundial corresponde al doble de lo necesario para una explotación racional y sostenible de los recursos del planeta.

1.1.7. Así pues, es fácil concluir que las disposiciones tomadas con vistas a la conservación de los recursos pesqueros a escala mundial, incluyendo aquí la UE y los convenios internacionales de pesca vigentes, son insuficientes y los resultados obtenidos insatisfactorios, lo cual hace pensar que o bien los objetivos son excesivamente modestos, o bien las medidas escasamente adecuadas o de deficiente aplicación, o bien, probablemente, una combinación de los tres factores.

1.1.8. Por consiguiente, no es desatinado recordar, una vez más, que el derecho a la pesca contiene en sí mismo la obligación de la conservación y gestión racional de los recursos pesqueros.

1.1.8.1. A estos aspectos debe añadirse un conjunto de factores exteriores de orden medioambiental aún mal conocidos o estudiados, en particular la contaminación, cuya dimensión, extensión e incidencia en la escasez de recursos se va poniendo de manifiesto poco a poco, hasta llegar a probar que la capacidad de regeneración del mar tiene sus límites y que nuestra civilización altamente tecnológica no puede seguir utilizando impunemente este patrimonio y esta fuente de vida como vertedero para todo tipo de residuos.

1.1.9. Por consiguiente, no parece disparatado concluir que la conservación y gestión racional de los recursos pesqueros deberá ir a la par que la conservación de su medio ambiente.

1.2. La Unión Europea

1.2.1. Por la extensión y localización de las ZEE de sus Estados miembros, en todos los océanos del mundo, la UE es una de las más importantes o tal vez la mayor de las potencias marítimas.

1.2.2. Asimismo, es el mayor mercado mundial de productos pesqueros.

1.2.2.1. Es la primera potencia pesquera del Atlántico y se sitúa en los primeros lugares a escala planetaria en cuanto a capturas, bastante por debajo de Japón, China o el conjunto de la ex URSS, y al mismo nivel que Chile o Perú.

1.2.3. Es también deficitaria.

1.2.3.1. De acuerdo con la Comisión, el volumen total de sus capturas anuales, cerca de 7 millones de toneladas, en las que se incluyen cerca de 2 millones de toneladas capturadas en aguas no comunitarias, es casi el mismo que el de las importaciones de pescado que necesita para satisfacer su consumo.

1.2.3.2. Las importaciones de productos pesqueros representan el 17 % del total de las importaciones de productos alimentarios en la Comunidad y constituyen más de la mitad del déficit de la balanza de comercio exterior de dichos productos.

1.2.3.3. El saldo negativo de la balanza comercial comunitaria de pescado fue en 1992 de cerca de 6 000 millones de ecus (aproximadamente diez veces el presupuesto de la PPC de ese mismo año).

1.2.4. Es, pues, evidente que el mercado comunitario de productos pesqueros se caracteriza por una fuerte dependencia de las importaciones procedentes de terceros países, con todos los problemas que ello comporta, en particular en materia de fluctuación de los precios.

1.2.4.1. En el ámbito de la UE, estos problemas se enmarcan en la OCM, componente de la Política Pesquera Común (PPC), que tiene por objeto regular las condiciones de competencia en el mercado interior y evitar la competencia desleal por parte de terceros países, respetando al mismo tiempo los compromisos internacionales de la UE.

1.2.5. Todo lo expuesto evidencia la importancia de la Política Pesquera Común, formalizada en 1983, con reglas comunes para todos los Estados miembros y que abarca todos los aspectos de los productos pesqueros, desde el mar al consumidor.

1.2.6. Dicha política ha sido completada y mejorada y, ha sufrido adaptaciones tanto por las sucesivas ampliaciones de la UE como respuesta a determinadas situaciones internacionales, pero ha mantenido siempre como uno de sus elementos fundamentales la conservación y gestión racional de los recursos disponibles, internos y externos, fruto de la comprensión de sus intereses a largo plazo y de sus obligaciones internacionales.

1.2.7. Así, se confirma que la UE debe constituirse en parte importante, si no primordial, en lo relacionado con los asuntos del mar y en particular con los relativos a la gestión de los recursos pesqueros, dotándose de las estructuras y medios que lo hagan posible.

Nota : Acuicultura

- En los últimos decenios se ha asistido a un notable desarrollo de las técnicas de acuicultura y al aumento de la producción de este sector que representa ya hoy una contribución apreciable -en volumen y valor- al total de los recursos alimentarios de la UE.

Por otra parte, la acuicultura es parte integrante de la PPC.

Tampoco es despreciable la producción tradicional y potencial en los ríos y lagos del espacio comunitario.

Sin embargo, el Comité estima que éstos son aspectos que quedan fuera del marco del presente dictamen, que se centra en los recursos marinos, si bien por su importancia y evidente potencial merecen también una profunda reflexión y estudio individualizados.

2. La conservación de los recursos en la Unión Europea

2.1. Es bien conocida la difícil situación de la pesca comunitaria. La disminución de los recursos es un hecho generalmente atribuido al binomio sobrecapacidad-sobreexplotación.

2.2. La producción comunitaria se sitúa en torno a los siete millones de toneladas, y es posible que este volumen se reduzca aún más, a menos que se encuentren nuevos caladeros o se adopten nuevos hábitos alimentarios que permitan el consumo de especies actualmente no utilizadas.

2.3. La obligatoriedad de mantener las capturas a niveles que permitan una viabilidad mínima de la renovación y mantenimiento de los stocks es tratada en la UE en el marco de la PPC, a través de medidas correctoras de los « outputs » (TAC, cuotas, boxes, vedas) paralelamente a la actuación sobre los « inputs » (desguace de buques, medidas técnicas selectivas o reductoras de capturas).

2.4. El Comité ha considerado siempre estas medidas, en su conjunto, como válidas y necesarias, aunque, a veces, han pecado de aplicación tímida y tardía ().

2.4.1. Como ejemplo, cabe subrayar la vacilante y tardía aplicación de medidas de limitación en el uso de artes de captura altamente depredadoras -grandes redes de deriva- que siguen estando autorizadas y que ya deberían haber sido totalmente prohibidas, al menos en aguas comunitarias ().

2.4.2. Otro ejemplo de falta de decisión lo revela la falta de un estudio comunitario en profundidad acerca de los efectos de la pesca para la industria de harina de pescado sobre las poblaciones juveniles ().

2.5. En cuanto a la gestión de los recursos, la utilización del sistema de fijación de TAC -analíticos o de precaución- y su distribución por cuotas ha planteado algunas objeciones, en particular en lo relativo a una mejor utilización de estas cuotas ().

2.5.1. El Comité ya recomendó con anterioridad un planteamiento más racional en la aplicación del sistema, y valora positivamente que la Comisión haya presentado ahora una propuesta (COM(94) 583 final) destinada a flexibilizar la gestión de las cuotas anuales. Aunque el Comité está dispuesto a respaldar decididamente la propuesta -ya que considera que los beneficios serán inmediatos al reducir las fricciones causadas por el sistema actual y, por ello, tendrá un efecto positivo a largo plazo-, manifiesta sin embargo su preocupación por no haber sido consultado sobre los detalles de la propuesta. El Comité también manifiesta su preocupación por el aplazamiento por parte del Consejo de una decisión sobre esta propuesta.

2.6. También en lo relativo a la gestión del esfuerzo de pesca, la Comisión ha presentado recientemente una propuesta que define el régimen de gestión del esfuerzo pesquero en el seguimiento del Reglamento (CE) n° 685/95.

2.6.1. Esta propuesta fue aprobada por el Consejo el 24 de agosto de 1995.

2.7. En el ámbito de las medidas estructurales, el objetivo principal ha seguido siendo la disminución del número de buques.

2.7.1. El Comité sigue considerando igualmente importante la paralela modernización de la flota pesquera, modernización entendida según la siguiente definición : Buques más seguros, con mayor eficiencia económica, mejores condiciones de higiene y con capacidad de pesca más selectiva.

2.8. Estas acciones deben ir acompañadas, o incluso precedidas, por las medidas socioeconómicas necesarias para permitir que los pescadores que se queden sin empleo puedan retirarse de su duro trabajo con dignidad.

2.8.1. La aplicación de estas acciones ha supuesto y seguirá suponiendo una constante pérdida de empleo entre los pescadores y en determinadas industrias auxiliares dependientes del sector extractivo.

2.8.2. La escasez de medidas socioeconómicas para los trabajadores, que han sufrido la pérdida de más de 50 000 puestos de trabajo en el sector, ha hecho que los pescadores rechacen la política pesquera común por considerar que no tiene suficientemente en cuenta las necesidades de los trabajadores.

2.8.3. La inclusión del artículo 14 bis en el Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca (IFOP) constituye un tímido avance para minimizar los efectos de la reestructuración del sector pesquero y de su flota. Es necesario establecer un conjunto de medidas socioeconómicas para los pescadores que pierden su empleo, que tengan en cuenta, además, los problemas de empleo alternativo que existen en las zonas altamente dependientes de la pesca.

2.8.4. La reconversión profesional uno de los planos de actuación social. El sentimiento de frustración y « redundancia » que hoy se percibe entre la población de los centros pesqueros comunitarios obedece a la carencia de una política social para los pescadores.

2.8.4.1. El Comité, además, siempre ha afirmado la necesidad de que se valore y adopte todo tipo de medidas socioeconómicas tendentes a minimizar los efectos de la reestructuración del sector pesquero y de su flota en las poblaciones afectadas, y reafirma la necesidad de que se apliquen con transparencia y equidad, y de que se realice la necesaria publicidad y explicación en las comunidades afectadas ().

2.8.4.2. Por lo demás, la falta de una adecuada publicidad y explicación de las medidas, tanto a nivel de la UE como de los Estados miembros, es tal vez la principal razón del sentimiento de frustración y « redundancia » que hoy se percibe entre la población de los centros pesqueros comunitarios.

2.9. Es cierto también que si bien la sobreexplotación es la causa principal de la disminución de los recursos, no es en absoluto la única, por lo que no se debe considerar siempre a los pescadores como los únicos responsables.

2.10. Hay otros factores poco estudiados o conocidos que actúan sobre el medio marino y tienen repercusiones sobre el comportamiento de los recursos pesqueros, a saber :

- la interrelación entre la pesca para la industria de harina de pescado, la cadena alimentaria de las demás especies marinas y las capturas destinadas a la alimentación humana;

- el impacto de la devolución de pescados al mar en la evolución en los stocks;

- la influencia de otros depredadores marinos (mamíferos y aves);

- la contaminación de los océanos en general y de los litorales en particular;

- la interrelación entre la fauna y la flora marinas, y las repercusiones de la explotación;

- industrial de esta última;

- la posibilidad de propagación de enfermedades originadas en explotaciones de acuicultura costera.

2.11. Cada día es más evidente la conexión entre las cuestiones del medio ambiente marino y las relativas a la salud de las poblaciones de peces.

2.11.1. Por ello, parece conveniente promover un enlace cada vez más estrecho entre la política de medio ambiente y la política pesquera, en su sentido más amplio.

2.11.2. El mar tiene que ser visto en su conjunto, y la pesca debe ser tratada con la dignidad y la importancia que merece.

3. La investigación

3.1. La gestión de recursos pesqueros exige un conocimiento del estado de los mismos, así como el conocimiento en su momento de los futuros efectos de las medidas adoptadas para el mantenimiento o mejora de dichos recursos.

3.1.1. Estos conocimientos y las consiguientes medidas correctoras deberán basarse, ineludiblemente, en datos científicos. Y obtener datos científicos significa realizar investigación.

3.2. Existe en la UE una tradición de investigación en el ámbito de la pesca que, debido a la degradación presente de los recursos, está siendo mejorada.

3.3. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los progresos han sido « forzados » por los hechos y no han sido el resultado de una voluntad expresa de obtener un conocimiento estratégico que permita sentar las bases de una verdadera gestión preventiva de los recursos, a través de la adopción de políticas y medidas que eviten o minimicen la posibilidad de agotamiento de los recursos antes de que éste se produzca.

3.4. Al conjunto de las instituciones comunitarias y de los Estados miembros corresponde la tarea urgente de dinamizar y potenciar la investigación de la pesca, promoviendo la difusión de las técnicas y los datos científicos disponibles, la recogida permanente de nuevos datos y la ejecución de programas de investigación tanto a nivel de los recursos pesqueros como de las técnicas de captura.

3.5. Este esfuerzo de investigación tendrá como objetivo hacerla más fiable y creíble, tanto en el plano interior, permitiendo adoptar decisiones adecuadas en el momento oportuno, como en el exterior, en el que dicha credibilidad parece ser condición previa para que la UE pueda desempeñar cabalmente el papel que le corresponde.

3.6. Los Estados miembros disponen ya de un apreciable patrimonio científico que es urgente seguir desarrollando, en una especialización conforme a las tradiciones de investigación y pesca de cada uno de ellos.

3.7. El nivel comunitario (Comisión) tendría a su cargo la importante misión de coordinar los diferentes ámbitos de investigación, evitando la duplicación de esfuerzos, promoviendo una mejor relación entre los institutos de investigación existentes y creando una base de datos de alcance comunitario, ayudando con ello a mejorar la eficacia global del sistema.

3.8. La Comisión debería también desempeñar un papel motor en cuanto a la realización y prosecución de la investigación, con el fin de :

- conocer con más exactitud el estado de las especies de más interés para la UE, así como sus movimientos,

- conocer con más exactitud los vínculos entre las diferentes especies dentro de la cadena alimentaria,

- también en este ámbito, conocer con más exactitud las implicaciones de la pesca para la industria de harina de pescado y de la devolución de pescados al mar,

- conocer el comportamiento real de las artes de pesca utilizadas, estudiando los progresos posibles y desarrollando artes más selectivas o adaptadas a especies o áreas específicas,

- conocer también con exactitud las repercusiones de la devolución de pescados al mar.

3.9. Para que estas tareas puedan ser llevadas a cabo satisfactoriamente es preciso actuar con celeridad y que los Estados miembros pescadores asuman la parte interesada que les compete.

3.10. También las instituciones comunitarias (Comisión) deberían en ocasiones ver reforzados los instrumentos y medios que les permitan desempeñar su papel dinamizador.

3.11. Una buena parte de la recogida de los datos necesarios para el conocimiento de la composición, estado y movimiento de los recursos, así como el estudio y ensayos del comportamiento de las artes de pesca, podrían obtener una buena relación coste/beneficio mediante la utilización de buques y tripulaciones inmovilizados, con programas de ejecución simplificada y asistencia científica mínima.

3.12. Este modo de actuación tendría también la ventaja de la participación de los pescadores, con el consiguiente aprovechamiento de su experiencia, que los acercaría a la comunidad científica, lo que daría como resultado un mejor entendimiento de la razón de las decisiones.

3.13. El mayor contacto y relación entre los institutos de investigación comunitarios debe ir también acompañado de un mayor contacto y relación de éstos con sus equivalentes internacionales.

3.13.1. Ello produciría sin duda un aumento de la calidad y cantidad de la información disponible, un mayor conocimiento de los problemas mutuos y una mayor sensibilización de todos respecto a los problemas comunes.

3.13.2. También aquí consideramos que el papel dinamizador y coordinador de la Comisión es de importancia primordial.

3.14. Se ha citado más arriba el escaso conocimiento de las interrelaciones entre el medio ambiente marino, los recursos y la pesca. Consideramos también de la máxima importancia una mayor vinculación entre la política de medio ambiente y la pesquera.

3.14.1. Para ello, es preciso fomentar e incentivar una mayor aproximación entre los investigadores de la pesca y los especialistas en ecología marina, que en la actualidad es tan insignificante que puede considerarse prácticamente inexistente.

3.15. El Comité en sus dictámenes ha subrayado de forma casi constante la laguna de una investigación adecuada y dinámica; una vez más se hace hincapié en este punto.

4. El control y su acompañamiento

4.1. Si bien las decisiones y medidas necesarias para una correcta gestión de los recursos habrán de basarse en datos científicos fiables, sólo el control efectivo de su aplicación podrá permitir enjuiciar lo acertado de dichas decisiones a través de la verificación de sus resultados, lo que posibilitará las eventuales medidas correctivas que se consideren necesarias o convenientes.

4.2. Definidas a nivel comunitario, en el marco de la PPC, las medidas de conservación de los recursos, tanto las dirigidas a los « outputs » (TAC/cuotas, boxes, etc.) como a los « inputs » (licencias, regulación de las artes de pesca, tamaños mínimos y otras), de acuerdo con el principio de subsidiariedad, corresponde a los Estados miembros la responsabilidad del control de su aplicación, mientras que la Comisión debe mantener una función de acompañamiento global.

4.2.1. A la vista de la experiencia más reciente, el Comité piensa que es ventajoso que se encomiende a un cuerpo de controladores e inspectores comunitarios la ejecución de más tareas de control, minimizando de este modo las posibilidades de conflicto y la sensación de desigualdad de trato.

4.3. Si bien a nivel comunitario se impone una mayor transparencia y equidad en la adopción de medidas de conservación -principalmente porque, dada la sobrecapacidad de pesca existente, la mayoría de las veces dichas medidas parecen restrictivas a los ojos de los pescadores-, el éxito de la PPC estriba fundamentalmente en la transparencia, equidad y constancia en su aplicación y control por parte de los Estados miembros.

4.4. El cumplimiento de los TAC y de las cuotas se controla sobre todo a través del volumen de la pesca desembarcada. A este respecto subsisten notables diferencias en los métodos seguidos para contabilizar las capturas de un Estado miembro a otro, e incluso dentro de un mismo Estado miembro, de un punto de desembarque a otro. Por ello, a pesar de los progresos realizados, se mantiene la percepción de que los TAC y las cuotas no se están respetando.

4.5. También en lo relativo a los « inputs » se mantiene el sentimiento de una aplicación deficiente de las medidas de control.

4.5.1. También aquí, la disponibilidad de medios de control e incluso la sensibilidad a los controles varía entre los Estados miembros. Ello produce un control menos eficiente a nivel global y llega incluso a originar conflictos y fricciones entre diferentes comunidades de pescadores.

4.6. Así pues, tal como ha afirmado el Comité, la atención de los Estados miembros y de la Comisión deberá centrarse prioritariamente en la correcta aplicación de las medidas de control ya en vigor y de las que eventualmente se adopten ().

4.6.1. Para ello se considera urgente uniformar tanto los diferentes métodos seguidos para contabilizar las capturas, como los criterios de control de los « inputs ».

4.7. Asimismo, el Comité recomienda que todas las medidas de control, adoptadas o por adoptar, tengan por criterio la simplicidad y claridad de su aplicación, pues sólo así podrán ser ejecutadas con eficiencia y resultados provechosos.

4.7.1. También aquí se recomienda la máxima publicidad y explicación a los destinatarios, tanto inspectores como pescadores.

4.8. Están desarrollándose proyectos piloto para evaluar las posibilidades de utilizar satélites para seguir los desplazamientos de los buques de pesca.

El Comité espera que estos proyectos piloto se vean coronados por el éxito y que conduzcan a la rápida adopción de este sistema de vigilancia, toda vez que representa además una gran contribución a la seguridad de las vidas de los tripulantes.

4.9. Paralelamente a la mejora de la aplicación de sus normas de control de los recursos a nivel interno, la UE deberá realizar un esfuerzo para que sus normas de comportamiento, cuyo cumplimiento impone a sus pescadores, sean también adoptadas a nivel internacional, trabajando activamente en su promoción en el marco de los convenios y acuerdos de pesca de los que es parte contratante, y en el marco general de las NU/FAO para un más rápido establecimiento y adopción de un Código Internacional de Buena Conducta en el ámbito de la pesca.

4.10. La sobrecapacidad hace irresistible la tentación de sobreexplotación.

4.10.1. A nivel de los Estados miembros pescadores se impone que, con la máxima celeridad posible, se lleve a cabo una reflexión profunda y un debate abierto sobre el tamaño y la composición de sus flotas pesqueras, adecuándolas al volumen de los recursos disponibles y previsibles, de acuerdo con sus tradiciones y capacidades de pesca.

4.10.2. Esta reflexión y debate deberían tener lugar a escala comunitaria a fin de compatibilizar y optimizar el resultado conjunto.

4.10.3. El Comité considera, además, que la eficacia de las medidas que se han de adoptar depende en gran medida de la corresponsabilidad de los distintos agentes económicos e interlocutores sociales interesados, por lo que éstos deberán participar en todas las fases del proceso, desde la reflexión a la decisión y seguimiento.

4.11. Sólo de este modo consideramos posible la explotación sostenida de los recursos pesqueros.

4.11.1. La pesca no debe terminar en el año 2000.

5. La política de la Unión Europea en su vertiente exterior

5.1. En los capítulos anteriores se ha revisado la situación de la pesca en las aguas comunitarias, en particular por lo que respecta al control y a la investigación, dos aspectos fundamentales para una explotación racional continuada de los recursos pesqueros de la UE. En ellos se hacen algunas sugerencias nuevas y se reiteran otras, que el Comité considera más relevantes para el equilibrio social del sector y el mantenimiento de su eficiencia.

5.1.1. Es justo reconocer aquí que, si bien todavía queda bastante -y urgente- por hacer, también se ha conseguido mucho, y el saldo de la vertiente interna de la PPC tiene una tendencia positiva.

5.2. No puede afirmarse lo mismo de la vertiente exterior de la Política Pesquera Común. La disminución de los recursos comunitarios, la necesidad de dirigir su explotación hacia niveles sostenibles, junto con la necesidad de limitar la destrucción de su flota pesquera, deberían haber tenido como resultado un protagonismo mucho mayor de la UE en la escena internacional, en particular en la celebración de acuerdos de pesca, con objeto de potenciar mejor este elemento fundamental del vector exterior de la Política Pesquera Común, lo cual está lejos de ser el caso.

5.3. Podría incluso afirmarse que el conjunto de acuerdos bilatelares de pesca existentes entre la UE y terceros países no son más que la suma de los acuerdos tradicionales que los Estados miembros pescadores tenían con esos mismos países en el momento de su adhesión y que en determinados casos sus condiciones se han vuelto menos ventajosas para la UE.

5.4. También en relación con las organizaciones internacionales de pesca, en las que la UE ha pasado a ser una única voz en sustitución de los Estados miembros que eran parte contratante de las mismas, no parece que haya mejorado la situación comunitaria en relación a su peso internacional, sino que por el contrario se asiste a una degradación en la respuesta a los legítimos derechos de los Estados miembros pescadores, perjudiciales para sus intereses y nocivos para el conjunto de la UE.

5.5. La UE tiene sólo dos políticas comunes : la PAC y la PPC. Sin embargo, a pesar de ser comunes y tener un amplio alcance, son de origen y espíritu opuestos. Mientras que la Comunidad es excedentaria en la casi totalidad de sus productos agrícolas, es cada vez más deficitaria en productos de la pesca, y sus propias aguas, gestionadas al límite de la racionalidad, solo le permiten capturar poco más de una tercera parte de sus necesidades de consumo.

5.6. No obstante, la UE dispone de buques, artes y hombres, y también de una tradición, que le permitirían incrementar sus capturas en aguas de terceros países o internacionales con una mejor utilización de los medios técnicos, y sobre todo humanos, disponibles.

5.6.1. Ello implicaría la existencia de más acuerdos o de mejores acuerdos (cada vez más difíciles de concretizar) y también la búsqueda de aguas internacionales con especies con interés para la UE y que estuvieran todavía poco explotadas.

5.7. Para conseguirlo, la UE tiene que actuar de conformidad con su posición de primera consumidora mundial de productos pesqueros. Debe desempeñar su papel entre las principales potencias pesqueras y hacer valer su rango en todos los ámbitos relativos a la conservación de los recursos marinos y, sobre todo, de los recursos pesqueros.

5.8. Para ello, la UE tiene que convertirse en miembro activo de todos los organismos internacionales de los que forma parte, en muchos casos sólo como observador en la actualidad, asumiendo el papel y ganando la preponderancia que le son propias.

5.9. Entretanto, se ha clausurado la Conferencia de las Naciones Unidas sobre poblaciones transzonales y especies fuertemente migratorias, en cuyo acuerdo final la UE ha quedado en posición minoritaria. En caso de que dicho acuerdo entre en vigor, el equilibrio buscado en la Conferencia se podrá alcanzar sólo sobre la base de :

- organizaciones regionales abiertas, no discriminatorias y transparentes;

- completo respeto de la jurisdicción exclusiva del Estado bajo cuyo pabellón navegue el buque;

- equilibrio claro y sin ambigueedades, en el respeto de las disposiciones del Convenio sobre la Ley del Mar, entre los derechos y obligaciones de los Estados costeros y los que disponen de flotas que faenan en alta mar, en particular en lo que se refiere a la compatibilidad de las medidas correspondientes.

5.10. No tiene el Comité conocimiento detallado de los acuerdos de pesca actualmente en vigor o los que acaso estén siendo renegociados o negociados por primera vez.

5.11. Por consiguiente, la única recomendación que puede y debe hacerse es que los acuerdos de pesca pasen a ser tratados por la UE con la prioridad e importancia económica y política que realmente tienen y que la vertiente exterior de la PPC deje de ser el pariente pobre en las negociaciones internacionales de la UE.

5.12. En defensa de sus intereses, no puede la UE olvidarse de los problemas de la conservación de los recursos marinos, pesqueros en particular, y para participar conscientemente y con credibilidad necesita una investigación digna de dicho nombre que, como ya hemos tenido ocasión de afirmar en el capítulo anterior, es urgente desarrollar y dinamizar.

5.13. El Siglo XXI será el siglo del agua y de los océanos, y quien quiera tener peso en los debates, en los desafíos y en la competencia internacional que se va a desarrollar en el ámbito marino no puede descuidar la investigación, tanto en el ámbito específico de la pesca como en el de la oceanografía en general.

5.14. Es más, los intereses de la UE como potencia marítima apuntan hacia una política del mar global e integrada, capaz de potenciar los diferentes segmentos y elementos que participan de ella, actualmente en orden disperso.

Hecho en Bruselas, el 22 de noviembre de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() Fuente : FAO. No se dispone de cifras posteriores a 1993.

() DO n° C 223 de 31. 8. 1992, DO n° C 34 de 2. 2. 1995, DO n° C 73 de 15. 3. 1993, DO n° C 397 de 31. 12. 1994.

() DO n° C 393 de 31. 12. 1994.

() DO n° C 339 de 31. 12. 1991, DO n° C 304 de 10. 11. 1993, DO n° C 52 de 13. 2. 1994, DO n° C 393 de 31. 12. 1994.

() DO n° C 339 de 31. 12. 1991, DO n° C 223 de 31. 8. 1992, DO n° C 19 de 25. 1. 1993, DO n° C 73 de 15. 3. 1993, DO n° C 304 de 10. 11. 1993.

() DO n° C 339 de 31. 12. 1991, DO n° C 332 de 16. 12. 1992.