El control de la potencia motriz constituye un elemento clave del régimen de control de la pesca de la UE. La potencia motriz y el arqueo bruto de los buques pesqueros son los dos indicadores de capacidad que se regulan mediante el régimen de entradas/salidas . También son los dos indicadores de capacidad con respecto a los cuales la PPC establece límites. Por estos motivos, la gestión de la capacidad de la flota, incluido el régimen de entrada y salida del registro de la flota pesquera de la UE , depende de la consignación precisa y fiable de estos dos parámetros. Es fundamental que los Estados miembros declaren de forma exacta las potencias motrices con el fin de garantizar que no se superen los límites de capacidad de sus flotas y, por ende, que la capacidad de la flota de la UE se corresponda con un esfuerzo pesquero que evite una sobrepesca de las poblaciones. En 2019, la Comisión publicó un estudio sobre la verificación de la potencia motriz en quince Estados miembros que reveló un incumplimiento generalizado en todos los Estados miembros, zonas y tipos de buque que se examinaron. Sus conclusiones plantean dudas sobre el cumplimiento general de los límites de capacidad pesquera y del régimen de entradas/salidas por parte de los Estados miembros. El estudio también confirmó que las actuales disposiciones sobre el control de la potencia motriz no se adecuan completamente a los objetivos perseguidos. Asimismo, las pruebas físicas de la potencia motriz son caras y engorrosas, tanto para las autoridades como para los operadores. Además, estas pruebas físicas suelen ser ineficaces, puesto que la potencia del motor puede alterarse discretamente durante o después de la prueba. Por tanto, parece conveniente pasar a un sistema de «control continuo de la potencia del motor», al menos para determinados segmentos de la flota. La Comisión ya propuso pasar a este sistema en su propuesta de revisión del régimen de control de la pesca.

El Reglamento (CE) n.º 1224/2009 del Consejo («el Reglamento de control») prevé un régimen de control de la pesca a escala de la UE para garantizar el cumplimiento de las normas de la política pesquera común (PPC) . Junto con el Reglamento sobre la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR) y el Reglamento sobre la gestión sostenible de la flota pesquera exterior , el Reglamento de control establece normas y medidas de control, inspección y observancia basadas en un enfoque global e integrado.

Puesto que se considera que la presentación de información en papel es ineficaz y genera una considerable carga administrativa , la propuesta de la Comisión de un régimen de control de la pesca revisado aspira a digitalizar por completo los procesos de notificación en todos los segmentos de la flota, de conformidad con la estrategia digital de la UE . Las medidas propuestas en este ámbito a escala de la UE se ajustan a las tecnologías disponibles. Además, estas medidas se proponen evitar que se produzcan distorsiones en la igualdad de condiciones si los Estados miembros adoptan estas nuevas tecnologías de forma unilateral. En este contexto, en diciembre de 2018, la Comisión organizó un taller sobre herramientas digitales para la pesca a pequeña escala . El taller trató sobre: i) las herramientas digitales para el seguimiento de buques, ii) las herramientas digitales para la declaración de capturas, e iii) incluyó una sesión dedicada al Fondo Europeo Marítimo y de Pesca (FEMP) como mecanismo de financiación. Asimismo, el taller brindó la oportunidad de compartir: i) conocimientos, ii) mejores prácticas, y iii) tendencias y novedades sobre soluciones digitales para el seguimiento y el control de la pesca a pequeña escala. En términos generales, los participantes en el taller se mostraron a favor de la innovación tecnológica, aunque expresaron reservas sobre lo que supondría en materia de costes y economías de escala equipar a una mayor proporción de la flota de la UE con herramientas digitales. A este respecto, la propuesta de la Comisión relativa al Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA) 2021-2027 , promueve la adquisición e instalación de equipos para los sistemas obligatorios de seguimiento de buques y de notificación electrónica en buques de pesca costera artesanal con un porcentaje de intensidad de la ayuda del 100 %.

Sigue preocupando la trazabilidad, a pesar de que se han producido avances en este ámbito y los Estados miembros han buscado distintas soluciones para garantizar la trazabilidad de los productos de la pesca. Existen lagunas en la cadena de información como consecuencia del uso continuado de información tanto electrónica como en papel y de la falta de normas sobre datos armonizadas. Estas lagunas todavía no se han resuelto. La aplicación de las actuales normas de trazabilidad en virtud del Reglamento de control ha planteado dificultades para muchos Estados miembros. Esto se ha debido a: i) la falta de coordinación entre las distintas autoridades encargadas de los controles en la cadena de suministro, ii) las interpretaciones divergentes sobre la aplicabilidad de las disposiciones sobre trazabilidad, y iii) la confusión que existe con respecto a las disposiciones sobre trazabilidad del Reglamento sobre los principios y los requisitos generales de la legislación alimentaria . Estas conclusiones confirman los resultados de la anterior evaluación del Reglamento de control, que atribuyeron las deficiencias en su aplicación a la falta de claridad del marco legislativo actual. Asimismo, estas conclusiones suponen una confirmación adicional de la pertinencia de la propuesta de la Comisión de revisión del régimen de control de la pesca. Para ayudar a abordar estos problemas, en octubre de 2019, la Comisión organizó un taller sobre la trazabilidad de los productos de la pesca y la acuicultura . El taller trató sobre: i) las modificaciones de los requisitos de trazabilidad propuestas en la revisión en curso del Reglamento de control, e ii) incluyó presentaciones de los distintos sistemas y tecnologías que están aplicando actualmente los Estados miembros y el sector en el ámbito de la trazabilidad de los productos de la pesca. Entre los principales aspectos planteados en el taller se encontraba la importancia de la interoperabilidad entre los sistemas y cómo garantizar una aplicación eficaz en beneficio de todos los interesados, esto es, las autoridades, los operadores y los consumidores finales.

La gestión de las cuotas constituye uno de los principales pilares de la gestión de la pesca con arreglo a la PPC. La precisión en el pesaje, el registro y la trazabilidad de los productos de la pesca es fundamental: i) a efectos de control, ii) para el seguimiento del consumo de cuotas, y iii) para garantizar la sostenibilidad a largo plazo de las actividades pesqueras. Las auditorías y verificaciones de la Comisión, realizadas en determinados Estados miembros , han puesto de relieve importantes deficiencias en el pesaje, el registro y la trazabilidad de las capturas. Estas deficiencias: i) han socavado la igualdad de condiciones en la aplicación de las normas entre los Estados miembros, ii) han facilitado la sobreexplotación pesquera, y iii) han conllevado una infranotificación de las capturas. Estos tres problemas comprometen los objetivos de la PPC. La Comisión ha tomado medidas para abordar las deficiencias observadas (véase la sección 3.3) y seguirá evaluando la aplicación por parte de los Estados miembros de las normas sobre pesaje, registro de capturas y trazabilidad.

2.3.Programas de control e inspección específicos

Los Estados miembros han aplicado a escala nacional y regional los programas de control e inspección específicos adoptados por la Comisión en relación con cinco cuencas marítimas de la UE . La AECP ha velado por la coordinación operativa de las actividades de inspección a escala regional a través de los planes de despliegue conjunto. El número total de inspecciones realizadas como parte de los planes de despliegue conjunto casi se duplicó entre 2015 y 2019, año en el que se llevaron a cabo más de 32 000 inspecciones. El porcentaje de presuntas infracciones detectadas a partir de las inspecciones tanto en mar como en tierra también se duplicó durante el mismo período, con medias que han variado entre los distintos años y cuencas marítimas del 2 % a más del 24 % . La gran mayoría de las presuntas infracciones detectadas durante las inspecciones en mar y en tierra de los planes de despliegue conjunto consistieron en notificaciones inexactas de capturas o en un incumplimiento de las normas sobre medidas técnicas . En 2019, las presuntas infracciones relacionadas con inexactitudes en el registro representaron más del 40 % del total de presuntas infracciones detectadas en el mar Negro y el mar del Norte. Las infracciones por inexactitudes en el registro ascendieron a casi el 60 % de las presuntas infracciones en el mar Báltico, y al 75 % en los planes de despliegue conjunto en las «aguas occidentales» del Atlántico nororiental. En los planes de despliegue conjunto del Mediterráneo, las presuntas infracciones relativas al incumplimiento de las normas sobre medidas técnicas representaron el 30 % de todas las infracciones, mientras que las inexactitudes en el registro supusieron un 25 %, y el 45 % restante de las presuntas infracciones detectadas se debieron a un incumplimiento de las normas de gestión o de la trazabilidad.

En los últimos años, la inteligencia en el control de la pesca se ha beneficiado del uso de nuevas tecnologías, como las tecnologías de observación de la Tierra. En 2019, la AECP utilizó la teledetección por satélite para la detección de buques, la identificación de objetivos y otras actividades específicas de seguimiento.

2.4.Control de la obligación de desembarque

La obligación de desembarque, que entró plenamente en vigor en enero de 2019, es uno de los elementos principales de la PPC reformada. Desde el inicio de su introducción gradual en enero de 2015, los Estados miembros no han avanzado mucho en lo que respecta al control y a la observancia de su aplicación. La Comisión ha llevado a cabo una serie de auditorías para evaluar las medidas adoptadas por los Estados miembros de cara a: i) velar por el control y la observancia de la obligación de desembarque, y ii) garantizar una documentación precisa de todas las capturas. Las conclusiones de estas auditorías, junto con otros informes como: i) los informes de evaluación del cumplimiento elaborados por la AECP en colaboración con grupos de expertos en materia de control regionales , ii) los informes de los Estados miembros, y iii) los informes de organizaciones no gubernamentales medioambientales, indican, todos ellos, un escaso grado de cumplimiento de la obligación de desembarque. Estas conclusiones también indican que hay una importante cantidad de descartes ilegales y no documentados de capturas en varias cuencas marítimas. El éxito de la obligación de desembarque depende, entre otras cosas, de que los Estados miembros introduzcan medidas adecuadas para garantizar el control y la observancia de las actividades pesqueras en el mar. Estas medidas fomentarían el cumplimiento e incentivarían que la industria pesquera evitara ante todo las capturas no deseadas: uno de los objetivos de la PPC. El seguimiento electrónico remoto, que integra circuitos cerrados de televisión y sensores, ha demostrado ser el medio más rentable que tienen los Estados miembros para velar por el control y la observancia de las actividades pesqueras en el mar. Por este motivo, la propuesta de la Comisión de revisión del régimen de control de la pesca de la UE ofrece una base jurídica para el uso obligatorio basado en el riesgo del seguimiento electrónico remoto, como medio más eficaz y rentable para controlar la obligación de desembarque en el mar. En 2019, la AECP elaboró, en cooperación con los Estados miembros, directrices técnicas y especificaciones mínimas para el seguimiento electrónico remoto .

2.5.Inspecciones y observancia

El número de personas autorizadas por los Estados miembros para realizar inspecciones pesqueras aumentó de alrededor de 12 750 en 2015 a casi 14 400 en 2019, y los inspectores oscilaron entre 4 y 5 000 en equivalentes a jornada completa por Estado miembro. Si comparamos la proporción de inspectores a tiempo completo y a tiempo parcial, aproximadamente uno de cada tres inspectores se dedica al control de la pesca como actividad principal. Es difícil valorar los incrementos reales en el número de personal dedicado al control de la pesca puesto que las competencias de los inspectores varían entre los distintos Estados miembros . No obstante, algunos Estados miembros señalaron que no disponían de personal suficiente en sus cuerpos de inspectores, lo cual puede comprometer la eficacia de sus sistemas de control.

Los Estados miembros notificaron un total de en torno a 450 000 inspecciones durante el período 2015-2019. Si comparamos la proporción de inspecciones en las cuatro ubicaciones principales, el 48 % se llevaron a cabo en el puerto / en el desembarque, el 26 % en el mercado, el 22 % en el mar, y el 4 % durante el transporte.

En 2015, los Estados miembros notificaron 1 147 buques patrulleros destinados a la inspección pesquera, una cifra que subió a 1 256 en 2019, con un total de casi 100 000 días de patrulla en el mar durante el período de informe 2015-2019, en comparación con los 56 000 días de patrulla en el mar notificados durante el período 2010-2014. Asimismo, los Estados miembros también informaron de un incremento de los aviones de vigilancia dedicados al control y a la vigilancia de la pesca, que aumentaron de 72 en 2015 a 76 en 2019, con un total de casi 30 000 horas de vigilancia realizadas durante el período 2015-2019. También ha habido un aumento en el uso de las nuevas tecnologías para la vigilancia de la pesca. En 2015, dos Estados miembros informaron del uso de drones (ocho drones utilizados en total), mientras que, en 2019, siete Estados miembros utilizaron drones, con un total de treinta y nueve dispositivos en funcionamiento.

Durante el período 2015-2019, los Estados miembros detectaron más de 65 000 presuntas infracciones en total, y la cifra anual osciló entre las 12 000 y las 14 000. El número de infracciones graves registró una tendencia general al alza, pasando de alrededor de 3 000 en 2015 a 3 500 en 2019. Por término medio, se identificaron infracciones en alrededor de una de cada diez inspecciones.

Las presuntas infracciones más comunes son infracciones de la trazabilidad (28 %), seguidas de infracciones relativas al cuaderno diario de pesca y a la declaración de desembarque (22 %), y de infracciones de las normas de control recogidas en los planes plurianuales (20 %). En cuanto a las presuntas infracciones menos frecuentes, los Estados miembros no notificaron ninguna —o casi ninguna— infracción de: i) el control de los regímenes de precios e intervención, ii) la organización común de los mercados, o iii) el pesaje tras el transporte.

En 2019, la Comisión puso en marcha un estudio sobre los sistemas de sanciones de los Estados miembros . Su objetivo era proporcionar un análisis y una evaluación en profundidad del funcionamiento de los sistemas nacionales de sanciones y, en particular, de las sanciones aplicadas por los Estados miembros por infracciones cometidas entre 2015 y 2019. Los resultados del estudio indican que el marco jurídico necesario en los Estados miembros está prácticamente establecido y que muchos Estados miembros han mejorado su marco jurídico a lo largo de los últimos cinco años. A finales de 2019, todos los Estados miembros salvo uno contaban con un sistema de puntos para los titulares de licencias y los capitanes de buques pesqueros. No obstante, en algunos Estados miembros se ha retrasado la implantación del sistema de puntos o este aún no ha entrado en funcionamiento. Asimismo, existen grandes diferencias entre países en lo que respecta a la duración de las actuaciones del proceso de sanción y al nivel de las sanciones impuestas. Estas conclusiones muestran que, aunque la situación mejoró durante el período 2015-2019 en comparación con el período 2010-2014, deben realizarse mayores esfuerzos para garantizar una igualdad de condiciones. También revelan que deben tomarse más medidas para asegurar la eficacia, el efecto disuasorio y la proporcionalidad de las sanciones aplicadas en cada Estado miembro. Uno de los principales objetivos de la revisión del régimen de control de la pesca propuesta por la Comisión en 2018 es eliminar los actuales obstáculos normativos que impiden la igualdad de trato de los operadores y la competencia leal en toda la UE.

2.6.Datos e información

Los Estados miembros notifican periódicamente a la Comisión datos sobre las capturas y el esfuerzo pesquero. Esto permite hacer un seguimiento de los totales admisibles de capturas y del consumo de cuotas. Garantizar la calidad de los datos constituye un elemento clave de la labor de los Estados miembros y la Comisión de cara a mejorar el seguimiento de las cuotas, y dicha calidad de los datos puede conseguirse mediante una validación y verificación cruzada adecuadas de los datos. En lo que respecta a la obligación de implantar un sistema automatizado de verificación cruzada y validación de datos, veintidós de veintitrés Estados miembros informan de que han establecido este sistema, pero solo doce de estos veintidós han automatizado ya sus sistemas. Otros seis Estados miembros tienen previsto llevar a cabo la automatización en 2021. Se observan también retrasos en la automatización de cuatro Estados miembros más. Según han informado, algunos Estados miembros consideran la aplicación de verificaciones cruzadas automatizadas uno de sus mayores logros durante el período 2015-2019.

Para mejorar la eficacia y la eficiencia del intercambio de datos, la Comisión estableció en 2016 un calendario vinculante para que los Estados miembros introdujeran la norma FLUX (siglas en inglés de «lenguaje de pesca para el intercambio universal») para la gestión de datos pesqueros . Gracias a la norma FLUX, las organizaciones regionales de ordenación pesquera y los países de todo el mundo pueden utilizar por primera vez un código único y universal para automatizar la recopilación y la difusión de sus datos sobre capturas pesqueras. Esta norma también se armoniza con normas utilizadas en materia de impuestos y trazabilidad de los alimentos. A lo largo de los últimos cinco años, el nivel de progreso alcanzado en la aplicación de la norma FLUX ha variado entre los distintos ámbitos y Estados miembros. El sistema de intercambio «FLUX Transportation Layer» (FLUX TL) ya está en funcionamiento en la Comisión y en veintidós de los veintitrés Estados miembros en cuestión. Todos los intercambios de datos pesqueros se producen a través de una plataforma central de intercambio de datos alojada por la DG MARE, que puede utilizarse para enviar datos y contenidos validados en formatos estándar a la Comisión. Los intercambios de datos en estos formatos o bien ya se han implantado o bien van por buen camino en la mayoría de los Estados miembros en lo que se refiere a las siguientes categorías de datos: actividad pesquera, notas de venta, posición de los buques, datos sobre la flota y datos agregados de capturas.

3.Aplicación por parte de la Comisión

La Comisión desempeñó un papel fundamental a la hora de ayudar a los Estados miembros a aplicar el Reglamento de control y supervisar su cumplimiento. En particular, la Comisión: i) permitió el intercambio de datos pesqueros mediante el desarrollo de la infraestructura informática necesaria, ii) realizó numerosas auditorías y verificaciones y llevó a cabo un seguimiento de dichas auditorías y verificaciones, iii) ayudó a los Estados miembros a interpretar la legislación, y iv) organizó varios grupos de expertos sobre control de la pesca. Todas estas actividades, junto con la coordinación operativa proporcionada por la AECP, han contribuido notablemente a mejorar la aplicación del Reglamento de control durante el período de informe.