[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 11.1.2006

SEC(2006) 20 final

Recomendación con vistas a una

DECISIÓN DEL CONSEJO

sobre la existencia de un déficit excesivo en el Reino Unido

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

La aplicación del procedimiento de déficit excesivo (PDE) se rige por el artículo 104 del Tratado y por el Reglamento (CE) nº 1467/97 del Consejo relativo a la «aceleración y clarificación de la aplicación del procedimiento de déficit excesivo», que forma parte del Pacto de Estabilidad y Crecimiento[1] Aunque la mayoría de las disposiciones se aplican al Reino Unido al igual que a los otros países que no participan en la zona del euro, el punto 5 del Protocolo sobre determinadas disposiciones relativas al Reino Unido[2] estipula que la obligación de evitar déficit excesivos de las administraciones públicas, establecida en el artículo 104, apartado 1, del Tratado, no se aplica al Reino Unido, a menos que este país pase a la tercera fase de la UEM. En cambio, mientras se encuentre en la segunda fase de la UEM, el Reino Unido, de conformidad con el artículo 116, apartado 4, del Tratado, debe procurar «evitar déficit excesivos».

Tras la anulación en mayo de 1998 del anterior PDE contra el Reino Unido, el saldo de las administraciones públicas pasó de una cómoda situación de superávit a finales de los años noventa a un déficit del 3,2% del PIB en 2003-2004[3]. Esta evolución equivalía a una variación del saldo presupuestario estructural de aproximadamente cuatro puntos porcentuales del PIB en el periodo comprendido entre 1999-2000 y 2003-2004. Durante estos años, el ratio de gastos de las administraciones públicas aumentó de menos del 40% a alrededor del 43% del PIB. En el mismo periodo, la formación bruta de capital fijo del sector público aumentó del 1,2% al 1,6% del PIB; el ratio de deuda pública bruta disminuyó al 37,6% del PIB en 2002-2003 y desde entonces sigue una tendencia creciente. Esta evolución junto con la evolución de los tipos de interés hizo que los pagos de intereses se redujeran del 2,9% al 2,0% del PIB en este periodo. Teniendo en cuenta que en 2003-2004 el déficit rebasó el valor de referencia, la Comisión inició en abril de 2004 un procedimiento de déficit excesivo elaborando el informe contemplado en el artículo 104, apartado 3[4]. Sin embargo, habida cuenta de que se consideró que el exceso del déficit sobre el 3% del PIB era pequeño y probablemente de carácter temporal, el déficit no se juzgó excesivo.

Según los datos notificados por el Reino Unido en el marco del PDE en agosto de 2005, en el ejercicio presupuestario 2004-2005 (que va de abril a marzo) el déficit de las administraciones públicas alcanzó el 3,2% del PIB[5],[6], rebasando así una vez más el valor de referencia del 3% del PIB. La cifra de déficit notificada para el ejercicio presupuestario 2004-2005 indicaba la existencia de un déficit excesivo en el Reino Unido en el sentido del Tratado y del Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

Por consiguiente, la Comisión adoptó un informe, de conformidad con el artículo 104, apartado 3, del Tratado en el que evaluaba el cumplimiento de los criterios de déficit y deuda establecidos en el Tratado[7]. El informe consideraba que, aunque se situaba por encima del valor de referencia del 3% del PIB establecido en el Tratado, el déficit de 2004-2005 era próximo a dicho valor. El exceso sobre el valor de referencia del 3% del PIB no era excepcional. En particular, no era el resultado de un acontecimiento inhabitual y el comportamiento del crecimiento asociado al incumplimiento del valor de referencia no reflejaba una grave recesión económica. Se ha estimado que el crecimiento del 3,2% registrado en 2004 era superior al potencial, al igual que el crecimiento registrado en el ejercicio presupuestario 2004-2005. Asimismo, se ha estimado que en 2004 la brecha de producción era positiva. En cuanto a la cuestión del carácter temporal, se esperaba que el déficit se mantuviera por encima del 3% en 2005-2006 y 2006-2007 partiendo de unas perspectivas económicas y presupuestarias provisionales y actualizadas para el Reino Unido.

En su informe, la Comisión también analizó los demás factores pertinentes en relación con la situación económica y presupuestaria a medio plazo, así como otros factores pertinentes para la evaluación de la situación de la hacienda pública del Reino Unido. Según el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, los factores pertinentes pueden tenerse en cuenta en las etapas que llevan a la adopción de una decisión relativa a la existencia de un déficit excesivo [con la inclusión, pues, del dictamen del Comité Económico y Financiero (CEF) de conformidad con el artículo 104, apartado 4, del dictamen de la Comisión con arreglo al artículo 104, apartado 5, y de la decisión del Consejo en virtud del artículo 104, apartado 6] sólo si se cumple plenamente la doble condición del principio general de que –para tener en cuenta los demás factores pertinentes– el exceso sobre el valor de referencia debe ser temporal y el déficit debe mantenerse a proximidad de dicho valor. En el caso del Reino Unido, aunque el déficit previsto para 2004-2005 era próximo al valor de referencia, el informe concluyó que se preveía un déficit público superior al 3% del PIB en los ejercicios presupuestarios 2005-2006 y 2006-2007.

De conformidad con el artículo 104, apartado 4 del Tratado, «el Comité previsto en el artículo 114 (esto es, el Comité Económico y Financiero), emitirá un dictamen sobre el informe de la Comisión». El 30 de septiembre de 2005, el Comité Económico y Financiero emitió su dictamen, que es coherente con la evaluación presentada por la Comisión en su informe y señala que el déficit excesivo no puede considerarse de carácter temporal. No obstante, el Comité recomendó esperar a la finalización de las previsiones del otoño de 2005 de la Comisión antes de pasar a nuevas etapas en el marco del PDE.

Según las previsiones del otoño de 2005 de los servicios de la Comisión, con la hipótesis de que el Reino Unido aplicará la política fiscal anunciada, el déficit se ampliaría hasta una cifra ligeramente inferior al 3,5% del PIB en 2005-2006 y se mantendría por encima del 3% del PIB en 2006-2007; hasta 2007/2008 no aparecería una mejora gradual, que situaría al déficit en torno al 3% del PIB. Estas previsiones confirman la evaluación presentada por la Comisión en su informe elaborado en virtud del artículo 104, apartado 3, así como el dictamen del CEF adoptado con arreglo al artículo 104, apartado 4, que preveían que el déficit se mantendría por encima del 3% del PIB en 2005-2006 y 2006-2007, lo que implicaría que no es de carácter temporal. Partiendo de estas previsiones, se confirma que el exceso sobre el valor de referencia del 3% del PIB no es ni excepcional ni temporal, si bien el déficit es próximo al valor de referencia.

Con posterioridad a las previsiones de otoño de los servicios de la Comisión, el Reino Unido anunció medidas fiscales en el proyecto de presupuesto presentado al Parlamento el 5 de diciembre de 2005. En comparación con la política anunciada anteriormente y recogida en las previsiones de otoño, el coste en términos netos de estas medidas, según la estimación realizada por las autoridades del Reino Unido, representa una relajación de la política fiscal en el actual ejercicio presupuestario (equivalente a 0,1 punto porcentual del PIB) y un endurecimiento de la política fiscal en 2006-2007 (ligeramente inferior a 0,1 punto porcentual del PIB). Tomando en consideración estas medidas, que son de carácter estructural, se mantiene la estimación de que el déficit rebasaría hasta 2006-2007 el 3% del PIB (en 2006-2007 se situaría en torno al 3,1% del PIB), por lo que no es de carácter temporal.

Por consiguiente, y una vez más sobre la base del incumplimiento de la doble condición mencionada, a los efectos del dictamen de la Comisión de conformidad con el artículo 104, apartado 5, y de la Decisión del Consejo en virtud del artículo 104, apartado 6, los demás factores pertinentes no se tienen cuenta en el caso del Reino Unido. Así pues, este análisis indica que no se cumple el criterio de déficit del Tratado. En cambio, el ratio de deuda pública se mantiene muy por debajo del valor de referencia del 60% (40,8% del PIB en el ejercicio presupuestario 2004-2005), aunque como consecuencia de la magnitud de los déficit primarios actual y previstos su tendencia es creciente. Según las previsiones de otoño de la Comisión, el ratio de deuda se situaría en torno al 44,5% del PIB en 2007-2008. En el cuadro siguiente figuran las previsiones del otoño de los servicios de la Comisión relativas a los ratios de deuda y de déficit de las administraciones públicas del Reino Unido sobre la base del ejercicio presupuestario.

Reino Unido: datos y previsiones de hacienda pública (ejercicio presupuestario, % del PIB)

Resultados | Previsiones |

2004-2005 | 2005-2006 | 2006-2007 | 2007-2008 |

Déficit de las administraciones públicas | 3,2 | 3,4 | 3,2 | 3,0 |

Deuda pública bruta | 40,8 | 42,7 | 43,7 | 44,5 |

Teniendo en cuenta su informe, el dictamen del Comité, sus previsiones del otoño de 2005 y el proyecto de presupuesto del Reino Unido presentado en diciembre de 2005, la Comisión considera que existe un déficit excesivo en el Reino Unido. El dictamen correspondiente, adoptado por la Comisión el 11 de enero de 2006, se transmite al Consejo, de conformidad con el artículo 104, apartado 5, del Tratado. La Comisión recomienda que el Consejo decida en consecuencia, en virtud del artículo 104, apartado 6.

Por otra parte, la Comisión, con arreglo al artículo 104, apartado 7, del Tratado, está tramitando la transmisión al Consejo de una recomendación con vistas a una recomendación del Consejo dirigida al Reino Unido para que este país ponga fin a su situación de déficit público excesivo. De conformidad con el Reglamento (CE) nº 1467/97 del Consejo, la recomendación del Consejo debe fijar «un plazo para la corrección del déficit excesivo, que, salvo en el caso de que concurran circunstancias especiales, deberá llevarse a cabo en el año siguiente a la identificación de dicho déficit». En la Recomendación, el Consejo debe instar al Estado miembro considerado a lograr una mejora anual en su saldo presupuestario ajustado en función del ciclo, excluidas las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal, equivalente como mínimo al 0,5% del PIB, con el fin de garantizar la corrección del déficit excesivo dentro del plazo establecido en la Recomendación.

En el caso del Reino Unido, la consideración de los factores pertinentes no indica la existencia de circunstancias especiales que justifiquen un desvío respecto del plazo normal para la corrección del déficit. En particular, aunque se espera un ensanchamiento de la brecha de producción negativa entre 2005 y 2006, que se acercaría a medio punto porcentual, según las previsiones de otoño de los servicios de la Comisión (que no tenían en cuenta las medidas incluidas en el proyecto de presupuesto presentado en diciembre), la producción aumentaría a partir de finales de 2005 y a partir de 2006 registraría un crecimiento cercano a la tasa tendencial. Las medidas anunciadas en el proyecto de presupuesto no afectan significativamente a este perfil de crecimiento, y el ligero endurecimiento fiscal a partir de 2006-2007 se centrará en el sector petrolero marítimo, que puede suponerse no reaccionará de una forma cíclica convencional a las medidas. En cuanto al déficit ajustado en función del ciclo, según las previsiones de otoño de los servicios de la Comisión este mejoraría en 0,3 puntos porcentuales del PIB entre 2005 y 2006; si se tienen cuenta las medidas incluidas en el proyecto de presupuesto, puede esperarse que esta mejora sea equivalente a aproximadamente 0,4 puntos porcentuales del PIB. Así pues, sobre la base de las políticas anunciadas se prevé que el crecimiento de la producción se mantenga a un nivel razonablemente elevado en una situación de reducción moderada del déficit ajustado en función del ciclo, pero con un déficit nominal ligeramente superior al valor de referencia. En este contexto, el logro de la mejora anual mínima (0,5% del PIB) sólo requeriría intensificar ligeramente el esfuerzo fiscal.

Por consiguiente, dado que el comportamiento de la economía del Reino Unido en materia de crecimiento sigue siendo razonablemente satisfactorio y la mejora estructural del saldo presupuestario necesaria para poner fin al déficit excesivo es moderada, en la Recomendación se considera que el objetivo de completar la corrección presupuestaria de aquí al ejercicio presupuestario 2006-2007 es compatible con el Pacto de Estabilidad y Crecimiento.

Recomendación con vistas a una

DECISIÓN DEL CONSEJO

sobre la existencia de un déficit excesivo en el Reino Unido

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y, en particular, su artículo 104, apartado 6,

Vista la recomendación de la Comisión,

Vistas las observaciones presentadas por el Reino Unido,

Considerando lo siguiente:

(1) El artículo 104 del Tratado establece un procedimiento de déficit excesivo (PDE) para evitar que los Estados miembros registren déficit públicos excesivos o para que corrijan dichos déficit rápidamente en caso de que aparezcan.

(2) De conformidad con el punto 5 del Protocolo sobre determinadas disposiciones relativas al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, la obligación en virtud del artículo 104, apartado 1, del Tratado de evitar déficit excesivos de las administraciones públicas no es aplicable al Reino Unido a menos que este país pase a la tercera fase de la Unión Económica y Monetaria[8]; mientras se encuentre en la segunda fase de la Unión Económica y Monetaria, el Reino Unido, en virtud del artículo 116, apartado 4, del Tratado, «procurará evitar déficit excesivos».

(3) El Pacto de Estabilidad y Crecimiento está basado en el objetivo de lograr unas haciendas públicas saneadas como medio de reforzar las condiciones para la estabilidad de precios y para un crecimiento fuerte, sostenible y generador de empleo.

(4) El procedimiento aplicable en caso de déficit excesivo, contemplado en el artículo 104 del Tratado y desarrollado por el Reglamento (CE) nº 1467/97 del Consejo relativo a la aceleración y clarificación de la aplicación del procedimiento de déficit excesivo (que forma parte del Pacto de Estabilidad y Crecimiento)[9], prevé la adopción de una decisión sobre la existencia de un déficit excesivo. El Protocolo sobre el procedimiento aplicable en caso de déficit excesivo, anejo al Tratado, establece disposiciones adicionales relativas a la aplicación del procedimiento de déficit excesivo. El Reglamento (CE) nº 3605/93 del Consejo establece definiciones y normas detalladas para la aplicación de dicho Protocolo[10].

(5) El artículo 104, apartado 5, del Tratado dispone que la Comisión debe transmitir un dictamen al Consejo si considera que un Estado miembro presenta o puede presentar un déficit excesivo. Tras tomar en consideración su informe elaborado de conformidad con el artículo 104, apartado 3, del Tratado y vistos el dictamen del Comité Económico y Financiero emitido de conformidad con el apartado 4 de dicho artículo, las previsiones del otoño de 2005 de los servicios de la Comisión y el proyecto de presupuesto para el Reino Unido presentado en diciembre de 2005, la Comisión ha concluido que existe un déficit excesivo en el Reino Unido. Por consiguiente, la Comisión trasmitió al Consejo un dictamen de estas características relativo al Reino Unido el 11 de enero de 2006.

(6) El artículo 104, apartado 6, del Tratado establece que el Consejo debe considerar las observaciones que formule el Estado miembro de que se trate y, tras una valoración global, decidir si existe un déficit excesivo. En el caso del Reino Unido, esta valoración global lleva a las siguientes conclusiones.

(7) Tras la anulación en mayo de 1998 del anterior PDE contra el Reino Unido, el saldo de las administraciones públicas pasó de una cómoda situación de superávit a finales de los años noventa a un déficit del 3,2% del PIB en 2003-2004[11]. Esta evolución equivalía a una variación del saldo presupuestario estructural de aproximadamente cuatro puntos porcentuales del PIB en el periodo comprendido entre 1999-2000 y 2003-2004. Durante estos años, el ratio de gastos de las administraciones públicas aumentó de menos del 40% a alrededor del 43% del PIB. En el mismo periodo, la formación bruta de capital fijo del sector público aumentó del 1,2% al 1,6% del PIB; el ratio de deuda pública bruta disminuyó al 37,6% del PIB en 2002-2003 y desde entonces sigue una tendencia creciente. Esta evolución junto con la evolución de los tipos de interés hizo que los pagos de intereses se redujeran del 2,9% al 2,0% del PIB en este periodo. Teniendo en cuenta que en 2003-2004 el déficit rebasó el valor de referencia, la Comisión inició en abril de 2004 un procedimiento de déficit excesivo elaborando el informe contemplado en el artículo 104, apartado 3[12]. Sin embargo, habida cuenta de que se consideró que el exceso del déficit sobre el 3% del PIB era pequeño y probablemente de carácter temporal, el déficit no se juzgó excesivo.

(8) Según los datos notificados por el Reino Unido en el marco del PDE en agosto de 2005, en el ejercicio presupuestario 2004-2005 el déficit de las administraciones públicas se mantuvo en el 3,2% del PIB, por encima una vez más, aunque a proximidad, del valor de referencia del 3% del PIB establecido en el Tratado. El exceso sobre el valor de referencia del 3% del PIB no era excepcional. En particular, no era el resultado ni de un acontecimiento inhabitual que escapase al control de las autoridades del Reino Unido ni de una grave recesión económica. Se ha estimado que el crecimiento del 3,2% registrado en 2004 era superior al potencial, al igual que el crecimiento registrado en el ejercicio presupuestario 2004-2005. Asimismo, se ha estimado que en 2004 la brecha de producción era positiva. Por consiguiente, no puede considerarse que el exceso del déficit sobre el valor de referencia del 3% del PIB se deriva de una grave recesión económica. El exceso sobre el valor de referencia del 3% del PIB también se considera que no es temporal partiendo de las previsiones del otoño de 2005 de los servicios de la Comisión. Según estas previsiones, con la hipótesis de que el Reino Unido aplicará la política fiscal anunciada, el déficit se ampliaría hasta una cifra ligeramente inferior al 3,5% del PIB en 2005-2006 y se mantendría por encima del 3% del PIB en 2006-2007. Sobre la base de estas previsiones, el exceso sobre el valor de referencia no puede considerarse ni excepcional ni temporal en el sentido del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, si bien el déficit se sitúa a proximidad del valor de referencia. Con posterioridad a las previsiones de otoño de los servicios de la Comisión, el Reino Unido anunció medidas fiscales en el proyecto de presupuesto presentado al Parlamento el 5 de diciembre de 2005. En comparación con la política anunciada anteriormente y recogida en las previsiones de otoño de los servicios de la Comisión, el coste en términos netos de estas medidas, según la estimación realizada por las autoridades del Reino Unido, representa una relajación de la política fiscal en el actual ejercicio presupuestario (equivalente a 0,1 punto porcentual del PIB) y un endurecimiento de la política fiscal en 2006-2007 (equivalente a 0,1 punto porcentual del PIB). Tomando en consideración estas medidas, que son de carácter estructural, se mantiene la estimación de que el déficit rebasaría en 2006-2007 el 3% del PIB (se situaría en aproximadamente el 3,1% del PIB), por lo que no es de carácter temporal. Esto indica que no se cumple el criterio de déficit del Tratado.

(9) En cambio, el ratio de deuda pública se mantiene muy por debajo del valor de referencia del 60% (40,8% del PIB en el ejercicio presupuestario 2004-2005 según los datos notificados en agosto en el marco del PDE), aunque, como consecuencia de la magnitud de los déficit primarios actual y previstos, su tendencia es creciente. Según las previsiones de otoño de la Comisión, el ratio de deuda se situaría en torno al 44,5% del PIB en 2007-2008.

(10) De conformidad con el artículo 2, apartado 4, del Reglamento (CE) nº 1467/97, los «factores pertinentes» sólo pueden tenerse en cuenta en la decisión del Consejo relativa a la existencia de un déficit excesivo adoptada de conformidad con el artículo 104, apartado 6, si se cumple plenamente la doble condición (mantenimiento del déficit a proximidad del valor de referencia y carácter temporal del exceso sobre dicho valor). Esta doble condición no se cumple en el caso del Reino Unido. Por consiguiente, en la presente Decisión no se tienen en cuenta los demás factores pertinentes.

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

De una valoración global se desprende que el Reino Unido presenta un déficit excesivo.

Artículo 2

El destinatario de la presente Decisión es el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.

Hecho en Bruselas, […]

Por el Consejo

El Presidente […]

[1] DO L 209, 2.8.1997, p. 6. Reglamento modificado por el Reglamento (CE) nº 1056/2005 (DO L 174, 7.7.2005, p. 5).

[2] http://europa.eu.int/eur-lex/en/treaties/selected/livre340.html

[3] Notificación de agosto de 2005 en el marco del PDE, que representaba una revisión a la baja a partir del 3,3% del PIB. Los datos presentados por el Reino Unido en agosto fueron confirmados por Eurostat el 26 de septiembre de 2005.

[4] Véase http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/country/edp/edprep2004_uk.pdf

[5] El PDE se aplica al Reino Unido sobre la base del ejercicio presupuestario de este país. Los datos efectivos sobre el saldo presupuestario de las administraciones públicas del Reino Unido presentados aquí aplican la decisión de Eurostat de 14 de julio de 2000 relativa a la asignación de los ingresos UMTS. El Reino Unido no ha aplicado generalmente esta decisión en la publicación a nivel nacional de los datos de su hacienda pública. Esto implica que la capacidad neta de financiación calculada aplicando los criterios de Eurostat es inferior en aproximadamente 0,1 punto porcentual del PIB, al año, a la presentada en la contabilidad nacional del Reino Unido a partir de 2001 y 2001-2002, respectivamente.

[6] Sin embargo, el déficit de 2004-2005 se ha revisado al alza desde la notificación de agosto. La nueva cifra, conforme a la notificada en el proyecto de presupuesto presentado en diciembre de 2005, es del 3,3% del PIB.

[7] http://www.ecfineuropa.cec/comm/economy_finance/about/activities/sgp/edp/com_rep_uk.pdf

[8] http://europa.eu.int/eur-lex/en/treaties/selected/livre340.html

[9] DO L 209, 2.8.1997, p. 6. Reglamento modificado por el Reglamento (CE) nº 1056/2005 (DO L 174, 7.7.2005, p. 5).

[10] DO L 332, 31.12.1993, p. 7. Reglamento modificado por el Reglamento (CE) nº 475/2000 (DO L 58, 3.3.2000, p.1) y por el Reglamento (CE) nº 351/2002 de la Comisión (DO L 55, 26.2.2002, p. 23).

[11] Notificación de agosto de 2005 en el marco del PDE, que representaba una revisión a la baja a partir del 3,3% del PIB. Los datos presentados por el Reino Unido en agosto fueron confirmados por Eurostat el 26 de septiembre de 2005.

[12] Véase http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/country/edp/edprep2004_uk.pdf