INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO Evaluación final del programa conjunto «Vida Cotidiana Asistida por el Entorno» /* COM/2013/0898 final */





INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO Evaluación final del programa conjunto «Vida Cotidiana Asistida por el Entorno» 1. Introducción La Unión Europea ha reconocido que las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) son fundamentales a la hora de hacer frente a los desafíos y las oportunidades que ofrece el envejecimiento de la población. Concretamente, la Comisión Europea aborda esta cuestión en su Comunicación titulada Envejecer mejor en la sociedad de la información (2007)[1] y ha concedido una cuantiosa ayuda financiera a la investigación, el desarrollo y la innovación en este ámbito. La Comisión ha reforzado el compromiso de la Unión de recurrir a las TIC para favorecer un envejecimiento activo y saludable, en su Comunicación titulada Una Agenda Digital para Europa (2010)[2]. La participación de la Unión en el programa conjunto «Vida cotidiana Asistida por el Entorno» (programa conjunto AAL) es una de las piedras angulares de este compromiso. El programa conjunto AAL fue creado en 2008 por veinte Estados miembros de la UE y tres países asociados[3]. La Unión decidió aportar una ayuda financiera equivalente a la de los países participantes, con cargo al presupuesto del Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (7º PM), basándose en el artículo 185 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE)[4]. El programa conjunto AAL se centra en la investigación y la innovación aplicadas, con un plazo de comercialización de dos a tres años, de productos y servicios basados en las TIC y destinados a las personas mayores. Los países que participan en el mismo son sus principales propietarios. Ejecutan el programa a través de la Asociación AAL, una asociación internacional sin ánimo de lucro, dirigida por una Asamblea General y asistida a nivel operativo por una unidad de gestión central. La Comisión tiene estatuto de observador en las reuniones de la Asamblea General y derecho de veto sobre el programa de trabajo anual, y es parte en los acuerdos con la Asociación AAL relativos a la participación financiera de la UE. De conformidad con la Decisión de 2008 sobre la participación financiera de la Comunidad en el programa conjunto AAL, debe procederse a una evaluación final del programa antes de finales de 2013; dicha evaluación ha sido llevada a cabo por un grupo de expertos independientes de alto nivel presidido por Philippe Busquin, antiguo Comisario europeo responsable de investigación. El grupo de expertos ha evaluado los resultados logrados y la progresión hacia los objetivos del programa conjunto AAL y ha emitido recomendaciones estratégicas y operativas de seguimiento destinadas a la Comisión y a los Estados miembros. El presente informe analiza las principales recomendaciones del grupo de expertos y propone, en su caso, las acciones que debe emprender la Comisión en cooperación con otras instituciones de la UE y con los interesados, así como a través del papel que desempeña en el programa conjunto AAL. 2. Contexto: el desafío del envejecimiento de la población Los datos básicos acerca del envejecimiento de la población europea reflejan un cambio inminente y significativo de la sociedad y la economía para el que la UE no está aún bien preparada. Se prevé que, si no se toman medidas al respecto, de aquí a 2020 faltarán hasta dos millones de empleos en el ámbito asistencial y sanitario, lo que significa que estarán sin cubrir un 15 % de las tareas necesarias en el sector sanitario general[5]. La proporción de personas de más de 65 años en relación a la población activa (grupo de edad entre 15 y 64 años) pasará de aproximadamente 1:4 en 2008 a 1:3 en 2020 y a 1:2 en 2050, poniendo a prueba la solidaridad intergeneracional[6]. El aumento de los costes ligados al envejecimiento tendrá repercusiones importantes en las finanzas públicas[7], y también en el patrimonio de los particulares. Si bien, por un lado, los mayores de 50 años disponen de importantes ingresos y las rentas de los pensionistas van en aumento[8], por otro lado, las disparidades son enormes: el 19 % de las personas de edad avanzada se encuentra en situación de riesgo de pobreza en la UE, y este porcentaje aumenta rápidamente, sobre todo en la EU-10[9]. La única forma de hacer frente al desafío demográfico es a través de una combinación coherente de medidas en el ámbito social, económico, sanitario, de la innovación y digital[10]. Actuar hoy puede representar una ventaja considerable en tres ámbitos: · una mejor calidad de vida para los ciudadanos; · una mayor sostenibilidad de la asistencia para la sociedad; y · la creación de empleos y empresas gracias al auge de la denominada «economía plateada». La naturaleza transformadora de las TIC ofrece la posibilidad de innovar realmente en la organización de los cuidados de las personas mayores, reduciendo los trámites administrativos, aumentando la eficacia de la prestación de asistencia y permitiendo a los cuidadores dedicar más tiempo a los mayores de los que se ocupan. Las TIC pueden contribuir también a mejorar las condiciones de trabajo y el bienestar de los cuidadores no profesionales, como por ejemplo los miembros de la familia. Por último, también pueden contribuir a un estilo de vida saludable y activo de las personas mayores a través de la gestión de la salud y la adaptación del lugar de trabajo, permitiéndoles seguir participando activamente en la economía y la sociedad en general. Los estudios de casos revelan cada vez más que las medidas adoptadas en materia de asistencia pueden dar lugar a un aumento de la eficacia de entre un 10 y un 30 %, niveles más elevados de satisfacción de los usuarios, y un crecimiento de la actividad empresarial de más del 10 % al año[11]. En la Estrategia Europa 2020[12] el envejecimiento de la población se considera tanto un reto como una oportunidad de crecimiento inteligente, sostenible e integrador. Sus iniciativas emblemáticas, «Una Agenda Digital para Europa» y «Unión por la innovación»[13], abordan el envejecimiento demográfico como prioridad. La Agenda Digital se centra en servicios, productos y procesos innovadores basados en las TIC y, por otro lado, las soluciones digitales y las actividades desarrolladas en el marco del programa conjunto AAL desempeñan un importante papel en la Asociación europea para la innovación en el campo del envejecimiento activo y saludable. 3. Proceso de evaluación La evaluación final abarca los seis años de aplicación del programa conjunto AAL, de 2008 a 2013. De conformidad con el mandato del grupo de expertos, la evaluación se centra en los siguientes aspectos: · la progresión hacia los objetivos del programa y las recomendaciones de la evaluación intermedia; · la progresión hacia la excelencia operativa del programa y la eficacia del enfoque basado en el artículo 185 en este ámbito. La evaluación también presenta una serie de recomendaciones relativas a la continuación que posiblemente vaya a darse al programa conjunto AAL, en el marco de Horizonte 2020. La composición del grupo de expertos garantiza un buen conocimiento de tecnología, economía de la atención sanitaria y necesidades del usuario, experiencia en materia de evaluación de programas y continuidad respecto al grupo encargado de la evaluación intermedia. Las conclusiones del grupo de expertos se basan en el análisis de una amplia documentación de referencia, incluido el informe de la evaluación intermedia, estudios de casos, información estadística sobre el programa conjunto AAL y alrededor de 20 entrevistas con los interesados. La evaluación se llevó a cabo entre mayo y septiembre de 2013 y el informe final[14] se publicó en octubre de 2013. La evaluación se realizó de forma paralela a la redacción de la propuesta de la Comisión sobre la continuación del programa conjunto AAL con ayuda financiera con cargo a Horizonte 2020 y, por otro lado, las conclusiones preliminares sirvieron para preparar la propuesta final. 4. Resultados de la evaluación y recomendaciones El informe de evaluación final confirma el elevado valor añadido y los principales logros obtenidos por el programa conjunto AAL; concretamente, el grupo de expertos concluye que: 1) el programa conjunto AAL ha progresado de forma satisfactoria hacia sus objetivos y respondido de forma adecuada a las recomendaciones de la evaluación intermedia del grupo de expertos Kuneva de 2010; 2) la importancia cada vez mayor del envejecimiento de la población, que constituye un desafío común e urgente en toda Europa, justifica a todas luces la existencia del programa conjunto AAL; 3) el programa conjunto AAL se aplica en un marco coherente que aporta claramente un valor añadido a Europa; 4) las actividades de investigación, desarrollo e innovación relacionadas están alcanzando la masa crítica; 5) las actividades encaminadas a mejorar las condiciones de explotación industrial han experimentado un notable desarrollo desde la evaluación intermedia; 6) la gestión del programa es satisfactoria y, por otro lado, el programa cuenta con procedimientos de gestión eficaces; 7) la progresión del programa es alentadora, si bien se desconoce aún el impacto social y económico a gran escala. El grupo de expertos reconoció además algunos logros importantes y determinados resultados iniciales considerados como indicadores prometedores de un notable impacto global, tales como: · una participación satisfactoria de PYME (más del 40 %); · inversiones propias de los participantes del sector estimadas en más de 325 millones de euros (predominantemente PYME), impulsadas por inversiones conjuntas de 150 millones de euros de la UE y 220 millones de euros de los países participantes; · la puesta en marcha de unos 130 proyectos hasta la fecha, con una participación satisfactoria de los usuarios finales; · el hecho de que casi el 50 % de los proyectos de las dos primeras convocatorias tengan ya asegurados derechos de propiedad intelectual sobre sus resultados; el 25 % de ellos tiene garantizada financiación para la comercialización de nuevos productos y servicios de TIC como, por ejemplo, sistemas de alarma, control a distancia, sistemas robóticos, herramientas de comunicación y el aprendizaje basado en juegos para las personas mayores; · la existencia de una serie de productos y servicios comerciales derivados directamente de los primeros proyectos del programa conjunto AAL y · la creación de un nuevo «ecosistema» de innovación, como ponen de relieve los cinco foros AAL organizados cada año desde 2009, con un número de participantes que ha aumentado de 500 a 1 200 y un número cada vez mayor de expositores, patrocinadores comerciales y medios de comunicación asociados. El grupo de expertos hizo una serie de recomendaciones sobre posible mejoras en el futuro, concretamente en relación con algunas cuestiones que plantea la evaluación intermedia como, por ejemplo, una mayor participación de los usuarios finales, una mayor orientación hacia los servicios y las cuestiones sociales y una mayor atención a los modelos y la planificación comerciales, un mayor intercambio de enseñanzas adquiridas y la consolidación del papel de la unidad de gestión central. El grupo de expertos también acogió favorablemente la propuesta de la Comisión relativa a la continuación del programa conjunto AAL en el marco de Horizonte 2020 e hizo una serie de recomendaciones relativas a su puesta en marcha y aplicación a efectos de obtener un impacto global máximo. Una lista detallada de las recomendaciones del grupo de expertos figura en el anexo. La respuesta de la Comisión a las recomendaciones del grupo de expertos se expone a continuación. 4.1. Observaciones generales La Comisión acoge favorablemente el informe de evaluación final. Las recomendaciones se basan en un análisis claro y crítico. Colaborará con los países participantes y con los demás interesados para poner en práctica las recomendaciones tal como se indica a continuación. Concretamente, la Comisión emprenderá acciones para proponer y, posteriormente, poner en aplicación el marco jurídico del próximo programa conjunto «Vida Cotidiana Activa y Asistida». La Comisión reconoce el valor de la asociación con los Estados miembros, de conformidad con el artículo 185 del TFUE, y, concretamente, los compromisos adoptados para garantizar que el programa conjunto AAL produzca resultados iniciales prometedores. Pese a las dificultades que se plantearon inicialmente, tratándose de un programa totalmente nuevo, el programa conjunto AAL ha demostrado claramente su pertinencia y ha alcanzado, e incluso superado, sus objetivos iniciales. Se ha creado un nuevo colectivo que representa a la cadena de organizaciones de usuarios, al sector (con más de un 40 % de PYME), a los proveedores de servicios, a los inversores y a los centros de investigación. Se han financiado más de 130 proyectos, lo que representa una inversión de la UE de 150 millones de euros, a la que se añaden cuantiosas inversiones de más de 220 millones de euros de los países participantes y una cofinanciación estimada en más de 250 millones de euros aportada por los participantes en el programa. La aportación de los países participantes es notable, ya que supera el compromiso legal en casi un 50 %. Desde el punto de vista operativo, el programa conjunto AAL ha mejorado notablemente desde la evaluación intermedia, si bien es posible mejorarlo aún más, incluso es necesaria tal mejora para que siga siendo pertinente, especialmente para las PYME, que requieren flexibilidad por lo que respecta al contenido de las intervenciones y los plazos de pago y de adjudicación. 4.2. Recomendaciones dirigidas a los Estados miembros La Comisión respalda la recomendación del grupo de expertos según la cual es preciso mejorar aún más el rendimiento operativo del programa conjunto AAL en cuanto factor crítico de éxito, ahora que ha alcanzado su «velocidad de crucero» y atraído a un gran número de interesados. Tanto los procedimientos como la gobernanza deben someterse a examen crítico con el fin de detectar posibles obstáculos y aspectos que cabe racionalizar y mejorar. A este respecto, la Comisión ya ha solicitado en su propuesta de programa conjunto AAL que los países participantes fijen objetivos comunes vinculantes relativos al plazo de pago y al tiempo necesario para suscribir los contratos. La Comisión aprueba la recomendación según la cual es preciso adaptar las futuras convocatorias de propuestas a los desafíos socioeconómicos y recurrir a instrumentos más flexibles y a proyectos de colaboración que reflejen la futura dinámica y desarrollo del mercado en el ámbito de aplicación del programa. La Comisión ya tiene en cuenta estos aspectos en el contexto de Horizonte 2020 y su propuesta continuadora del programa conjunto AAL prevé la opción de recurrir a instrumentos adicionales, tales como premios y subvenciones para la innovación, a fin de permitir una rápida intervención, en caso necesario. También respalda la recomendación según la cual el programa debe orientarse en mayor medida hacia la explotación y la sugerencia de que es preciso reforzar la medición y realizar un seguimiento sistemático que ofrezca una visión más clara del impacto del proyecto a modo de orientación de la aplicación futura. Dicha medición figurará en futuros acuerdos entre la Comisión y la Asociación AAL. El grupo de expertos también afirma que, además de una buena participación cuantitativa del usuario, es preciso mejorar la participación cualitativa (de los usuarios y los agentes que impulsan la demanda, tales como los proveedores de servicios y las compañías de seguros) en el programa continuador, a fin de garantizar que abarque una zona geográfica más amplia y que se mantenga a lo largo de todo el período de aplicación del proyecto. La Comisión comparte este punto de vista y ha pedido que los países participantes apoyen la participación de los usuarios y de las organizaciones que impulsan la demanda, en el marco de los programas nacionales de financiación del programa conjunto AAL. La Comisión también respalda la recomendación del grupo de expertos según la cual es preciso reforzar la comunicación y la creación de comunidades, que constituyen uno de los elementos fundamentales del programa. Ello se reflejará en las futuras medidas de apoyo y en el mandato de la Asociación AAL. Las recomendaciones antes citadas también se abordan en la propuesta de ampliar el ámbito de aplicación del programa conjunto AAL2 al envejecimiento activo y saludable (AHA) y la estrecha vinculación prevista (y existente) entre la comunidad AAL y la de la cooperación de innovación europea sobre el envejecimiento activo y saludable. 4.3. Recomendaciones dirigidas a la Comisión Se recomienda a la Comisión que ayude a reforzar aún más la coherencia y la sinergia entre investigación, innovación y utilización de las TIC en el ámbito del envejecimiento activo y saludable. Esta recomendación ha sido bien acogida y se han adoptado ya varias disposiciones en este sentido. La propuesta relativa al Programa Marco de Investigación e Innovación Horizonte 2020 considera ya el programa conjunto AAL2 como complementario de los proyectos piloto de innovación e I+D a largo plazo, en el marco del reto social 1 (salud, cambio demográfico y bienestar). En el marco de Horizonte 2020, el programa conjunto AAL abordará la investigación e innovación orientadas al mercado y tiene como objetivo plasmar los resultados iniciales de la investigación en productos y servicios basados en las TIC comercializados, que respondan a las necesidades de los usuarios. El programa se completará, a su vez, con la iniciativa de programación conjunta «Una vida más larga y mejor», la cual se centrará en la nueva investigación multidisciplinar sobre el cambio demográfico, en respuesta a necesidades estratégicas. La Comisión garantizará también la complementariedad con la proyectada comunidad de conocimiento e innovación sobre envejecimiento saludable del Instituto Europeo de Tecnología. Por último, la cooperación de innovación europea sobre el envejecimiento activo y saludable ha fijado prioridades en materia de innovación y abordará una serie de obstáculos con que tropieza la comercialización rápida y a nivel adecuado de soluciones innovadoras en materia de envejecimiento activo y saludable. Se establecerá una estrecha sinergia con la ampliación del ámbito de aplicación del programa conjunto AAL, en consonancia con el de la cooperación de innovación europea sobre el envejecimiento activo y saludable. 5. Conclusiones La Comisión acoge favorablemente el informe de evaluación final del programa conjunto AAL, que acredita el impacto positivo que supone aunar los esfuerzos de la UE y de los países participantes. Las enseñanzas extraídas de las conclusiones y recomendaciones del informe deben dar lugar a que la continuación del programa conjunto AAL en el marco de Horizonte 2020 tenga un impacto aún más importante y una sinergia más eficaz entre una serie de iniciativas relacionadas a escala nacional y de la UE. Todos los Estados miembros deberían contemplar la posibilidad de participar en el programa AAL2, lo que reforzaría aún más la integración europea en este campo. El programa conjunto AAL constituye un buen ejemplo de la Estrategia Europa 2020 en acción, en el que las TIC y la innovación en su sentido más amplio ayudan a Europa a hacer frente a un importante reto social y generan, al mismo tiempo, numerosas posibilidades de crecimiento del sector y los puestos de trabajo tan necesarios. Se invita al Parlamento Europeo y al Consejo a transmitir su opinión sobre el informe, así como sobre sus análisis y recomendaciones, y a apoyar la ejecución de las acciones propuestas. [1] COM(2007) 332 final de 14 de junio de 2007. [2] COM(2010) 245 final/2 de 19 de mayo de 2010. [3] Bélgica, Dinamarca, Alemania, Irlanda, Grecia, España, Francia, Italia, Chipre, Luxemburgo, Hungría, los Países Bajos, Austria, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovenia, Finlandia, Suecia y el Reino Unido (Estados miembros participantes), así como Israel, Noruega y Suiza. [4] Decisión 742/2008/CE de 9 de julio de 2008. [5] Estimaciones preliminares de la Comisión Europea basadas en datos de Eurostat y de la OCDE. [6] SEC(2008) 2911. [7] COM(2009) 545 de 17 de septiembre de 2009. [8] Silver Economy Network of European Regions. [9] Informe conjunto provisional sobre las pensiones elaborado por el Comité de Política Económica y el Comité de Protección Social, 28 de mayo de 2010. [10] COM(2006) 571, COM(2009) 180, Informe de 2009 sobre el envejecimiento demográfico - serie «European Economy». [11] Análisis de impacto ex ante, por la Comisión Europea, de la propuesta de programa conjunto «Vida Cotidiana Asistida por el Entorno», SWD/2013/0251, 9 de noviembre de 2012. http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=SWD:2013:0251:FIN:EN:PDF. [12] COM(2010) 2020 de 3 de marzo de 2010. [13] COM(2010) 1161 de 6 de octubre de 2010. [14] https://ec.europa.eu/digital-agenda/en/news/second-interim-evaluation-artemis-and-eniac-joint-technology-initiatives.