Dictamen sobre la Comunicación de la Comisión y propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se adopta un programa de acción comunitario de promoción, información, educación y formación en materia de salud en el marco de la acción en el ámbito de la salud pública ()

(95/C 102/07)

El 20 de septiembre de 1994, de conformidad con el artículo 129 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Medio Ambiente, Sanidad y Consumo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 29 de noviembre de 1994 (ponente : Sr. Colombo).

En su 322o Pleno de 25 de enero de 1995, el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el siguiente dictamen.

1. Introducción

1.1. La propuesta responde a los objetivos de protección de la salud establecidos en la letra o) del artículo 3 y en el artículo 129 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y se inserta coherentemente en el marco definido por la Comunicación de la Comisión sobre salud pública (), por la Resolución del Consejo de 27 de mayo de 1993, [relativa a las futuras acciones en el ámbito de la salud pública ()] y por una serie de resoluciones recientes del Parlamento Europeo.

1.2. Como ya se subrayó en el dictamen sobre la Comunicación marco (), el Comité comparte la idea de la necesidad de una iniciativa comunitaria en el campo de la sanidad y considera fundamental la iniciativa en el campo de la prevención de las enfermedades, de la difusión de información sobre la salud y de la educación sanitaria, pues considera que una acción coherente de prevención basada en la mejora de las costumbres y del estilo de vida no sólo puede favorecer la calidad de vida de los ciudadanos y su derecho a la salud, sino contribuir también a afrontar mejor el problema de la contención en el coste de los cuidados médicos y de la asistencia, cuestión de gran actualidad en todos los Estados miembros.

1.3. En efecto, la educación y la información pueden contribuir a un estilo de vida más sano, previniendo la incidencia de determinadas enfermedades, además de favorecer un uso más cuidadoso de los medicamentos y de las estructuras sanitarias, de forma que se garantice una relación óptima entre prevención y cura.

1.4. Debe observarse que, hasta este momento, los recursos asignados por los Estados miembros a este capítulo son irrisorios comparados con los asignados al conjunto de la sanidad, y que un estímulo comunitario en esta dirección, resaltando la valía de las experiencias existentes, podría suponer una contribución útil a una mejor utilización de los recursos.

1.5. El Comité también advierte de las consecuencias de la libre circulación en Europa en el campo sanitario y de la necesidad de una mejor coordinación en materia de prevención e información.

1.6. Para una serie de consideraciones generales el Comité remite al ya citado dictamen sobre la Comunicación marco, complaciéndose de que con este programa se actúe a partir de la interpretación del artículo 129 que dicho dictamen propugnaba ().

2. Principios y objetivos de la acción comunitaria

2.1. El Comité comparte el punto de vista de la Comisión en cuanto a que la futura actuación comunitaria en el ámbito de la salud pública deberá tener en cuenta los principios de subsidiariedad y de proporcionalidad. El Comité subraya el papel impulsor de la Comunidad en términos de creación de valor añadido con respecto a las iniciativas a nivel nacional y local con el fin de garantizar un alto nivel de protección de la salud de los ciudadanos europeos.

2.1.1. En este contexto, cabe señalar que la diversidad observada entre los Estados miembros en cuanto a sus condiciones geográficas y climáticas, en cuanto a los estilos de vida y la cultura y en cuanto a las condiciones sociales y medioambientales es tal que, en términos generales, la Comunidad no puede establecer disposiciones detalladas. Por ello, las actividades deberán ser seleccionadas en función de una valoración previa y habrán de aportar un valor añadido comunitario y conseguir la máxima rentabilidad.

2.1.2. El requisito de proporcionalidad (véase apartado cuarto de la exposición de motivos) no debe entenderse en sentido mecanicista, sino que ha de corregirse adecuadamente, de modo que las regiones y los grupos que se encuentran en condiciones desfavorecidas, ya sea porque estén más expuestos, ya sea porque cuenten con menos recursos que destinar a la prevención, a la educación y a la formación, queden compensados.

2.1.3. El principio de subsidiariedad es un criterio de valoración constantemente presente en la selección de las medidas comunitarias. La diversidad socioeconómica y la escasez de los recursos destinados a la prevención, sobre todo en las regiones menos favorecidas, sugieren, no obstante, que dicho principio se comprenda en sentido constructivo, como estímulo e incentivo para una intervención más incisiva y eficaz por parte de los Estados miembros.

2.2. Por consiguiente, la Comisión debería constituir una estructura adecuada para la elaboración de datos e indicadores sanitarios que permitan un mejor conocimiento de los efectos ocasionados por distintos factores como el estilo de vida, los comportamientos individuales, las condiciones ambientales y las condiciones socioeconómicas (véanse puntos quinto y séptimo), y facilitar una base de datos a la que puedan acceder los Estados y todos los organismos que operen en la promoción de la salud, en estrecha colaboración con EUROSTAT.

2.3. La propuesta que se está tramitando en la Comisión sobre armonización de los indicadores sanitarios debería suponer una aportación en este sentido.

2.4. Asimismo, la Comisión tendría que promover directamente, a través de las estructuras adecuadas, la organización y gestión de proyectos piloto nacionales y transnacionales, con la participación de organizaciones no gubernamentales representantes de todas las partes interesadas y asociaciones científicas o de formación que desarrollen su actividad en el contexto europeo. En particular, el Comité considera que las asociaciones científicas europeas y nacionales que operen en el campo de la salud deben tener una participación prioritaria mediante el ofrecimiento de un papel activo en la formación de los operadores sanitarios y, como consecuencia de ello, en la educación de los ciudadanos.

2.5. La Comisión debería organizar una red adecuada -telemática, si es preciso-, con los organismos nacionales y regionales pertinentes para difundir datos sobre experiencias, materiales educativos e iniciativas que hayan tenido éxito en todos los operadores locales comunitarios, fomentando de esta forma la cooperación entre Estados miembros.

2.6. Por último, el Comité recomienda que las iniciativas que se promuevan tengan una sólida base científica, se evalúen en términos de coste y beneficio, y que se ponga una especial atención en el fundamento de los mensajes que se divulguen al público, evitando simplificaciones y distorsiones unilaterales.

3. El Programa de Acción comunitario

3.1.

Información sobre la salud

3.1.1. Se considera necesario no un simple « apoyo » al diseño de campañas y a la creación de una infraestructura europea, sino una intervención directa de estímulo por parte de la Comisión para que se ponga en funcionamiento una red de comunicación e intercambio de las experiencias.

3.1.2. Un importante valor añadido puede, en efecto, proceder de la valoración de los resultados habidos en las experiencias piloto realizadas en los distintos Estados miembros.

3.2.

Educación para la salud

3.2.1. El Comité comparte plenamente la opinión de la Comisión de que es preciso prestar especial atención a las actividades destinadas a la promoción y formación sobre la salud.

3.2.2. El Comité apoya con entusiasmo la constitución de una red europea de escuelas promotoras de la salud (punto cuarto del Programa de Acción) () y sugiere que se constituyan redes análogas entre las asociaciones científicas y médicas, así como también entre las no gubernamentales que representen a todas las partes interesadas, con el fin de implicarlas en la difusión de programas de formación, de educación sanitaria, en proyectos de demostración y en la preparación de material didáctico.

3.2.3. La Comisión debería coordinar las actividades previstas en el Programa con lo ya emprendido en el campo de las grandes enfermedades o de las afecciones concretas (cáncer, droga, SIDA y otras enfermedades de transmisión) para dar lugar a las sinergias oportunas y alcanzar una acción más eficaz y orientada a grupos específicos de la población (por ejemplo : minorías étnicas, mujeres educadoras, etc.). En este contexto, se debe prestar una particular atención a los derechos del paciente como elemento fundamental para la eficacia de la educación para la salud.

3.3.

La formación profesional en el campo sanitario

3.3.1. El Comité propugna una política de intercambio de estudiantes y personal docente que cuente con una financiación adecuada y esté también relacionada con actividades de investigación desarrolladas en el ámbito del Cuarto Programa Marco (actividad I, para la telemática y la biomedicina; actividad IV) (véase punto séptimo).

3.3.2. El apoyo a los profesionales de la salud para la detección precoz (punto noveno) debería ampliarse a todos los riesgos de enfermedad (cáncer, SIDA, enfermedades mentales, enfermedades cardiovasculares, etc.) y no limitarse al alcoholismo.

3.3.3. El Comité reconoce y reitera la importancia del problema de la automedicación, en gran desarrollo en algunos Estados miembros, y considera esencial facilitar una información adecuada para un uso responsable de los medicamentos no sometidos a receta. No obstante, considera que dicha iniciativa debe incluirse en la formación profesional de los operadores sanitarios con el fin de prevenir los usos inadecuados.

3.4.

Actividades específicas de prevención

3.4.1. Las medidas apuntadas en los párrafos décimo y undécimo pueden acogerse favorablemente, pero se presentan de manera genérica. El Comité considera oportuno que se valoricen y se difundan los estudios y futuros sobre los hábitos alimenticios de la población, sobre nutrición equilibrada para la protección de la salud y sobre la etiología de las enfermedades. Y lo mismo cabe señalar para los estudios sobre otros aspectos del estilo de vida y del comportamiento individual. Estas acciones de difusión deben llevarse a cabo con el apoyo directo de la Comisión.

3.4.2. La formulación del punto duodécimo debe mejorarse, al tratarse de un programa centrado sobre la prevención más que en los cuidados sanitarios. Es evidente que un uso responsable de los medicamentos y de los cuidados sanitarios puede interpretarse también en sentido preventivo y que los médicos generalistas y los farmacéuticos deben participar, también a través de sus colegios profesionales, en los programas de información y educación concebidos a estos efectos.

3.4.3. Así pues, el Comité ruega que se formule mejor este punto a la luz de las anteriores consideraciones y de lo afirmado en el apartado 1.3.

3.5.

Estructuras y estrategias

3.5.1. El Comité comparte los puntos destacados por el Programa y sugiere que la Comisión cree en su interior estructuras adecuadas de coordinación para la organización y la gestión de cuanto se prevé en el Programa.

3.5.2. En cuanto al comité consultivo previsto en el artículo 5, el Comité reitera lo subrayado en los anteriores dictámenes sobre la necesidad de implicar en la consulta a todas las partes interesadas, y en especial a los interlocutores socioeconómicos.

4. Aspectos financieros

4.1. El Comité considera que el importe medio de siete millones de ecus es inadecuado para gestionar un programa de acción tan complicado e importante para la calidad de vida de los ciudadanos, incluso teniendo en cuenta la « parte modesta de los gastos globales de salud en los Estados miembros » que se destina a la promoción de la salud (9.2). Es evidente que, tratándose de un nuevo campo de iniciativas, deberá valorarse rápidamente la relación entre coste y beneficio, de modo que pueda obtenerse un incremento de recursos ante la consecución de resultados positivos.

4.2. Por lo tanto, el Comité insta a la Comisión a que determine todas las sinergias posibles con otros programas ya financiados, a que lleve a efecto cualquier conexión posible con otras partidas presupuestarias, especialmente con las actividades de investigación financiadas en el ámbito del Cuarto Programa Marco, y a determinar las prioridades de actuación sobre las que se puedan concentrar los recursos y adelantar los plazos de realización.

4.3. Sugiere al respecto que el Comité Económico y Social pueda disponer no sólo del informe intermedio y del informe general final del Programa, sino también de los documentos importantes relativos a las medidas que deban adoptarse.

Hecho en Bruselas, el 25 de enero de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO no C 252 de 9. 9. 1994, p. 3.

() Doc. COM(93) 559 final.

() DO no C 174 de 25. 6. 1993.

() DO no C 388 de 31. 12. 1994, p. 3.

() Red constituida en cooperación con el Consejo de Europa y la OMS para un nuevo enfoque de la educación sanitaria en las escuelas.