Se estima que la cuota mundial de emisiones de gases de efecto invernadero de la UE cayó del 17,3 % en 1990 al 9,9 % en 2012. Solo su cuota de emisiones de CO2 cayó del 19,7 % en 1990 al 9,6 % en 2015. Una comparativa de las emisiones per cápita de los tres principales gases de efecto invernadero (CO2, CH4 y N2O) de las tres principales economías muestra que la UE y China tenían emisiones per cápita considerablemente menores que los Estados Unidos (véase la ilustración 3).

Una evaluación ex post de las políticas climáticas muestra que la menor intensidad de las emisiones de la economía se debe principalmente a la innovación. La innovación no solo incluye el uso de tecnologías hipocarbónicas como las energías renovables, sino también el aumento de la productividad, por ejemplo, mediante centrales eléctricas y coches más eficientes. El relativo desplazamiento de la actividad económica entre sectores, por ejemplo, de la industria a los servicios, ha tenido un efecto marginal en la UE.

En 2015, el sector del uso de la tierra, del cambio de uso de la tierra y la silvicultura de la UE proporcionó un sumidero de carbono notificado que absorbía 305 millones de toneladas equivalentes de CO2 (incluyendo tierras de cultivo y pastizales). El crédito contabilizado, que representa la diferencia entre el valor declarado y una base de referencia, aumentó de 115 a 122 toneladas equivalentes de CO2 entre 2013 y 2015. La gestión forestal supone la mayor parte de este crédito (véase la ilustración 4). Por tanto, la UE sigue en vías de no tener débitos por el sector del uso de la tierra, del cambio de uso de la tierra y la silvicultura y con toda probabilidad está cumpliendo su compromiso de cara al Protocolo de Kioto.

1.2.Avances hacia los objetivos de 2020

De acuerdo con las últimas previsiones de los Estados miembros sobre la base de las medidas existentes, se espera que las emisiones sean en 2020 un 26 % más bajas que en 1990. Por tanto, la UE sigue en vías de cumplir su objetivo de reducción de emisiones internas del 20 % en 2020 y, por consiguiente, sus obligaciones dentro del segundo periodo de compromiso del Protocolo de Kioto.

Entre 2005 y 2016, las emisiones de fuentes estacionarias, por ejemplo, de centrales eléctricas o refinerías, cubiertas por el régimen de comercio de derechos de emisión (RCDE) cayeron un 26 %. Esto es notablemente más que la reducción del 23 % establecida como objetivo para 2020. Dichas emisiones representaron alrededor del 40 % de las emisiones de gases de efecto invernadero en 2016. Las emisiones totales de la UE cayeron un 0,7 % entre 2015 y 2016, mientras que el PIB global creció un 1,9 %, lo cual confirma que las emisiones y el PIB se están disociando.

Las emisiones de gases de efecto invernadero de instalaciones fijas reguladas por el RCDE UE cayeron un 2,9 % en comparación con 2015, según datos preliminares. Esto marca una tendencia a la baja en las emisiones desde el inicio de la fase 3 del RCDE UE. Además, el excedente de derechos de emisión acumulado desde 2009 cayó significativamente, hasta situarse en unos 1 690 millones, ya que se subastaron menos derechos. El excedente se encuentra en su nivel más bajo desde 2013.

Las emisiones no reguladas por el RCDE UE fueron un 11 % más bajas en 2016 que en 2005, superando el objetivo de reducción del 10 % de 2020. Sin embargo, en 2016 aumentaron por segundo año consecutivo, un 0,9 %. Esto se explica, al menos en parte, por unos precios más bajos del petróleo y una mayor demanda de calefacción debido a las condiciones meteorológicas de 2015 y 2016. En virtud de la Decisión de reparto del esfuerzo, los Estados miembros deben cumplir los objetivos vinculantes de emisión anual de gases de efecto invernadero para el periodo 2013-2020 en sectores no regulados por el RCDE, incluidos la construcción, el transporte, los residuos y la agricultura. Malta no ha cumplido su objetivo de la Decisión de reparto del esfuerzo durante el periodo 2013-2015 y ha utilizado el mecanismo de flexibilidad para cumplir sus obligaciones jurídicas. Las estimaciones preliminares para 2016 muestran que Malta, Bélgica, Finlandia e Irlanda probablemente no cumplirán sus objetivos ajenos al RCDE.

De acuerdo con las previsiones nacionales basadas en las políticas ya aplicadas, se espera que la mayoría de los Estados miembros alcance sus objetivos de 2020 (véase la ilustración 5). Solo algunos necesitarán adoptar medidas adicionales o aplicar mecanismos de flexibilidad, como comprar asignaciones a otros Estados miembros que hayan cumplido con creces sus objetivos o usar sus propios excedentes de los primeros años del periodo.

Algunos Estados miembros se encuentran en una situación especial respecto a 2020.

·En Irlanda, se espera que las emisiones aumenten 6 puntos porcentuales entre 2015 y 2020 y que se mantengan por encima de las asignaciones anuales de la Decisión de reparto del esfuerzo, con un aumento previsto del 12 % de las emisiones del transporte. En junio de 2017, como parte del ciclo anual de coordinación económica de la UE (el Semestre Europeo), se recomendó que Irlanda aumentara sus inversiones en transporte público.

·Se espera que las emisiones de Malta se mantengan por encima de las asignaciones anuales de la Decisión de reparto del esfuerzo. Se produjo un aumento de las emisiones procedentes de hidrofluorocarburos y en el sector del transporte.

·Se espera que Bélgica incumpla su objetivo de 2020 por 3,5 puntos porcentuales. Como se indicó en el Semestre Europeo, debe mejorarse la composición del gasto público a fin de crear margen para la inversión en infraestructuras, incluidas las infraestructuras de transporte. El tratamiento fiscal favorable continuado que se dispensa a los vehículos de empresa contribuye a la contaminación, la congestión y las emisiones de gases de efecto invernadero.

·Según las previsiones nacionales más recientes, se espera que Alemania incumpla su objetivo en 3,3 puntos porcentuales en 2020. Según datos preliminares, en 2016 las reducciones de emisiones no comprendidas en el RCDE de Alemania eran solo ligeramente inferiores al objetivo.

·Se espera que Austria y Luxemburgo incumplan sus objetivos de 2020 por un margen inferior a 3 puntos porcentuales.

·Según su propia previsión, Finlandia podría incumplir su objetivo de 2020 por un margen inferior a 1 punto porcentual. Sin embargo, para 2016, los datos preliminares indican que las emisiones no comprendidas en el RCDE de Finlandia ya eran 3 puntos porcentuales superiores a la asignación para ese año.

En cuanto a las actividades del uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura, en virtud del protocolo de Kioto, la mayoría de los Estados miembros dispone de una absorción neta contabilizada acumulada entre 2013 y 2015. Solo Letonia, Bulgaria, Finlandia y los Países Bajos disponen de una emisión neta provisional. Cabe destacar que las cuentas del sector del uso de la tierra, el cambio de uso de la tierra y la silvicultura se acumularán durante el periodo 2013-2020 y, por tanto, todavía no se pueden determinar los resultados contables completos y, por tanto, son provisionales. No obstante, como se ha indicado anteriormente, todavía no existe un riesgo significativo de incumplimiento a nivel de la UE.