Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Directiva del Consejo relativa a las disposiciones mínimas para la mejora de la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmósferas explosivas» ()

(96/C 153/07)

El 15 de noviembre de 1995, de conformidad con el artículo 118 A del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Asuntos Sociales, Familia, Educación y Cultura, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 15 de febrero de 1996 (Ponente: Sr. Liverani).

En su 333° pleno (sesión del 29 de febrero de 1996), el Comité Económico y Social ha aprobado por amplia mayoría y 2 abstenciones el presente dictamen.

1. Observaciones generales

1.1. El Comité aprueba la propuesta de la Comisión, sin perjuicio de las observaciones expuestas a continuación.

1.2. La propuesta de Directiva constituye un complemento de la Directiva 94/9/CE relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros sobre los aparatos y sistemas de protección para uso en atmósferas potencialmente explosivas. El Comité ya emitió un dictamen en 1992 (CES 356/92) sobre esta última Directiva, basada en el artículo 100 A en el que se establece la realización del mercado interior mediante la supresión de los obstáculos técnicos a los intercambios.

1.2.1. Por consiguiente, la propuesta que se somete a análisis es complementaria y se centra en las condiciones de uso de los aparatos y los sistemas de protección. En la práctica, tal como defendió el Comité en el dictamen de 1992 (puntos 2.2.1 y 2.2.2), habría sido preferible que las dos directivas sobre «concepción» y «utilización» se hubieran elaborado al mismo tiempo.

1.3. La propuesta examinada se elaboró tras amplias consultas con los interlocutores sociales, las organizaciones y las instancias interesadas, así como con el Comité Consultivo de seguridad, higiene y protección de la salud en el lugar de trabajo.

1.4. La propuesta de Directiva no es contraria al principio de subsidiariedad, dado que únicamente una medida comunitaria permite garantizar en todos los Estados miembros un nivel mínimo común de protección de los trabajadores y evitar una aplicación diversificada de las normas de protección de los distintos Estados miembros.

1.5. El Comité valora de forma positiva la concisión y claridad de la propuesta de Directiva que, con arreglo al tercer párrafo del artículo 189 C del Tratado, obliga a los Estados miembros en cuanto a los resultados que deben obtenerse, dejando en manos de los organismos nacionales y de los interlocutores sociales la competencia sobre la forma y los medios de transposición.

1.6. En los considerandos del preámbulo de la propuesta de Directiva se ponen de relieve los motivos de especial interés que sirven de base al articulado. A este respecto, el Comité llama la atención de la Comisión sobre la necesidad de uniformar el texto de los considerandos en las diferentes versiones lingueísticas (por ejemplo, en la versión italiana faltan algunos considerandos).

1.7. Asimismo, el Comité hace hincapié en las consideraciones que se derivan de la ficha de impacto sobre las repercusiones en las empresas, adjunta a la propuesta de Directiva, especialmente por lo que se refiere a la necesidad de tener en cuenta la situación específica de las pequeñas y medianas empresas y de los artesanos.

2. Observaciones específicas

2.1. La definición de atmósfera explosiva (mezcla con el aire de sustancias inflamables) recogida en el artículo 2 corresponde a la del artículo 1 de la Directiva 94/9/CE, excluyéndose del ámbito de aplicación las «sustancias químicamente inestables» (que contienen oxígeno y combustible), ya que se tratan en la propuesta de Directiva sobre «agentes químicos» (COM(93) 155 final) respecto de la cual ya se pronunció el Comité (CES 1169/93).

2.1.1. Dado que se garantiza una clara separación entre los dos tipos de riesgos de explosión, el Comité pide a la Comisión y al Consejo que confirmen la inclusión de los riesgos de explosión provocados por sustancias químicas que contengan oxígeno y combustible en la propuesta sobre «agentes químicos» y que eliminen toda ambigueedad o contradicción entre dicha propuesta y la propuesta analizada en el presente dictamen.

2.2. Con objeto de salvaguardar y proteger la salud de los trabajadores, en el artículo 4 se recoge una serie de obligaciones generales y específicas de los empresarios que recuerdan en particular los artículos 6, 9 y 10 de la Directiva marco 89/391/CEE. A este respecto, el Comité llama la atención de la Comisión sobre la importancia y el valor, con vistas a la prevención, de que se mencionen en la Directiva analizada los artículos 8 (obligaciones del empresario) y 13 (obligaciones de los trabajadores) de la Directiva marco.

2.2.1. Asimismo, el Comité sugiere a la Comisión que emplee en todas las versiones lingueísticas la expresión «adecuada supervisión», en vez de «supervisión responsable», que debe garantizarse en todo entorno de trabajo en el que pueda producirse una atmósfera explosiva (segundo guión del apartado 1 del artículo 4). De hecho, el término «adecuado» parece más amplio y completo para las medidas que deben adoptarse y entre las que debería preverse, junto con la presencia humana, el uso de instrumentos y tecnología moderna dentro de las responsabilidades del empresario previstas en el artículo 6 de la Directiva marco.

2.3. El Comité toma nota de que la subdivisión en zonas de los ámbitos en los que pueden formarse atmósferas explosivas y los parámetros correspondientes (a que se hace referencia en el artículo 5 y en los Anexos I, II.B y IV) tiene carácter internacional y se deriva de las normas ISO (International Standard Organisation) e IEC (International Electric Committee). Dichos parámetros deberían tener la precisión suficiente para favorecer una armonización eficaz.

2.4. Por lo que se refiere a los apartados 1 y 2 del artículo 9 (equipos de trabajo nuevos destinados a zonas con riesgo de formación de atmósferas explosivas), el Comité señala que la fecha del 30 de junio del 2003 viene determinada por las necesidades de comercialización y de normalización del CEN y del CENELEC, con arreglo a lo dispuesto en el artículo 100 A del Tratado y en la Directiva 94/9/CEE mencionada.

2.4.1. El Comité observa que las disposiciones mínimas de esta Directiva se aplicarán sin períodos transitorios en los supuestos de una primera utilización de lugares de trabajo, de cambios en las empresas, ampliaciones y/o remodelaciones en el momento de entrada en vigor de la Directiva (apartados 3 y 5 del artículo 9). En el apartado 4 del artículo 9 se establece un período transitorio de tres años para el cumplimiento de las disposiciones mínimas para los lugares de trabajo y equipos de trabajo ya utilizados antes de la entrada en vigor de la Directiva.

2.4.2. Con objeto de facilitar en las PYME, sobre todo las artesanales, el cumplimiento de las disposiciones de la Directiva, el Comité insiste en la necesidad de que los Estados miembros proporcionen a las PYME información y apoyo técnico y administrativo para la aplicación íntegra y diligente de las disposiciones en cuestión. A ese respecto es esencial la acción negociadora de las partes sociales sobre el terreno para la plena aplicación de la Directiva: la pronta aplicación del programa SAFE debe ser apoyada activamente por las partes sociales en las PYME y puede contribuir concretamente a la aplicación de las disposiciones de la Directiva.

2.5. En relación con las adaptaciones técnicas de los Anexos (artículo 10), el Comité toma nota del procedimiento previsto en el artículo 17 de la Directiva 89/391/CEE. A este respecto, dado que dichas adaptaciones pueden tener implicaciones políticas, el Comité insiste en la importancia del papel de los interlocutores sociales. En dicho contexto, la función del Comité consultivo de seguridad, higiene y protección de la salud deberá adquirir mayor relieve en la fase de aplicación de la Directiva. El Comité Económico y Social pide a la Comisión que le solicite un dictamen previo al respecto.

2.6. El Comité señala que el Vademécum indicativo de las disposiciones previsto en el artículo 11 puede ser un instrumento útil para evitar los incidentes y espera que tenga una amplia difusión. El Comité insiste en que el Comité consultivo de seguridad, higiene y protección de la salud debe participar en la elaboración del Vademécum antes de su presentación al Consejo y del desarrollo de procedimiento previsto en el artículo 17 de la Directiva 89/391/CEE así como en su actualización. El Vademécum deberá publicarse inmediatamente después de la adopción de la Directiva.

Hecho en Bruselas, el 29 de febrero de 1996.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 332 de 9. 12. 1995, p. 10.