EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1.CONTEXTO DE LA PROPUESTA

•Razones y objetivos de la propuesta

De conformidad con el artículo 25 bis, apartado 2, del Código de visados, la Comisión debe evaluar periódicamente, al menos una vez al año, la cooperación de los terceros países de que se trate en materia de readmisión e informar de ello al Consejo.

Sobre la base de la evaluación mencionada, y teniendo en cuenta las medidas adoptadas por la Comisión para mejorar el grado de cooperación del tercer país en cuestión en el ámbito de la readmisión y las relaciones generales de la Unión con ese tercer país, la Comisión puede concluir que el tercer país de que se trate no coopera de manera suficiente y que, por ello, es necesario tomar medidas. En caso de cooperación insuficiente, la Comisión, de conformidad con el artículo 25 bis, apartado 5, letra a), del Código de visados, debe presentar una propuesta de decisión de ejecución del Consejo por la que se suspenda la aplicación de determinadas disposiciones del Código de visados a los nacionales de ese tercer país. En todo momento, la Comisión ha de proseguir sus esfuerzos para mejorar la cooperación con el tercer país de que se trate.

• El caso de Senegal

La cooperación con Senegal en materia de readmisión de sus nacionales que se encuentran ilegalmente en el territorio de la UE sigue siendo insuficiente, como demuestra la tasa de retorno (el número de decisiones de retorno ejecutadas en comparación con el número de decisiones de retorno dictadas), una de las más bajas del mundo, que ha descendido al 3,2 % en 2020, frente al 7,3 % en 2019, con un número aún elevado de personas a las que se ordenó abandonar el territorio (8 485 personas en 2020). Aunque la tasa de retorno en 2021 fue del 8 %, los Estados miembros han informado a la Comisión de que la cooperación en materia de identificación y expedición de documentos de viaje ha empeorado considerablemente, con una disminución constante de la tasa de expedición (el número de documentos de viaje expedidos por terceros países en comparación con el número de solicitudes de readmisión presentadas por los Estados miembros).

La cooperación entre los Estados miembros y Senegal, de haberla, es desigual. La mayoría de los Estados miembros se enfrentan a retos persistentes a la hora de establecer un diálogo significativo con Senegal en materia de readmisión.

En el marco de las continuas evaluaciones llevadas a cabo por la Comisión sobre la base de datos fiables facilitados por los Estados miembros, de los debates en las reuniones pertinentes de los grupos de trabajo del Consejo y de los grupos de expertos, así como de las instituciones, órganos y organismos de la Unión, los Estados miembros informaron de varios obstáculos que dificultan todas las fases del proceso de readmisión y retorno, desde la identificación de los nacionales senegaleses hasta la expedición de documentos de viaje y la organización de operaciones de retorno. La ausencia o la lentitud de las respuestas de las autoridades senegalesas a las solicitudes de identificación de los Estados miembros y a las solicitudes ad hoc adicionales hacen que el proceso de identificación sea muy engorroso y rara vez dé lugar a la expedición de documentos de viaje. La expedición de documentos de viaje a personas cuya nacionalidad senegalesa haya sido confirmada también es problemática. En 2022, no se produjo ningún retorno a través de vuelos chárter y, en comparación con otros terceros países con un volumen de casos similar, se produjo un número muy bajo de retornos entre enero y mediados de septiembre de 2022.

Desde 2015, los intentos de la UE de formalizar la cooperación a nivel de la UE no han tenido éxito, a pesar de varios contactos políticos y técnicos de alto nivel. La UE transmitió claramente a Senegal, a nivel político y técnico, en particular durante la misión conjunta de los comisarios dirigida por la presidenta de la Comisión a Senegal en febrero de 2022 y la misión técnica de los servicios de la Comisión de junio de 2022, la necesidad de mejorar la cooperación para readmitir a sus nacionales que no tienen derecho a permanecer en la UE. Sin embargo, esta iniciativa no ha producido hasta ahora los avances esperados.

Sobre la base de las consideraciones anteriores, la falta de mejoras a pesar de las medidas adoptadas hasta ahora por la Comisión a nivel político (misión conjunta de los comisarios dirigida por la presidenta de la Comisión a Senegal en febrero de 2022) y técnico (misión técnica de los servicios de la Comisión en junio de 2022) para mejorar la cooperación en materia de readmisión, y las relaciones generales de la UE con Senegal, se considera que la cooperación de Senegal con la UE en materia de readmisión no es suficiente y que es necesario tomar medidas.

• Relaciones generales de la Unión con Senegal

Senegal constituye un socio clave en África Occidental, ya que es una democracia estable en una región inestable y desempeña un papel fundamental tanto en términos de seguridad como de migración. Ha habido una predisposición a desarrollar la cooperación con el apoyo de la UE para luchar contra el tráfico ilícito de migrantes y abordar el importante número de salidas de Senegal a las islas Canarias (desde septiembre de 2022, los nacionales senegaleses conforman la segunda mayor nacionalidad que migra de forma irregular a las islas Canarias). Senegal ejerce actualmente la presidencia de la Unión Africana.

La dotación del Programa Indicativo Plurianual para Senegal para el período 2021-2023 asciende a 222 millones EUR.

En 2019, se firmó un Acuerdo de colaboración de pesca sostenible con la UE.

Como miembro de la Comunidad Económica de los Estados del África Occidental (CEDEAO), Senegal es parte en el AAE (Acuerdo de Asociación Económica) con la UE. Es asimismo parte en el Acuerdo de Cotonú, que, al igual que el nuevo acuerdo que la UE ha negociado con los países de Cotonú, el cual está destinado a sustituirlo pronto, establece el compromiso de cada Estado de aceptar el retorno y la readmisión de cualquiera de sus nacionales que no tenga derecho a permanecer en el territorio de un Estado miembro.