Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Decisión del Consejo por la que se modifica la Decisión 93/246/CEE de 29 de abril de 1993 por la que se adopta la segunda fase del programa de cooperación transeuropea en materia de educación superior (TEMPUS II) (1994-1998)»

(96/C 295/06)

El 1 de julio de 1996, de conformidad con el artículo 118 A del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Asuntos Sociales, Familia, Educación y Cultura, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 20 de junio de 1996 (Ponente: Sr. Panero Flórez).

En su 337° Pleno de los días 10 y 11 de julio de 1996 (sesión del 10 de julio de 1996), el Comité Económico y Social ha aprobado por 98 votos a favor, 1 en contra y 3 abstenciones el presente dictamen.

1. Antecedentes

1.1. TEMPUS surge como resultado de la petición que el Consejo Europeo de Estrasburgo de diciembre de 1989 realiza a la Comisión para que presente una serie de medidas a adoptar en materia de enseñanza superior con objeto de apoyar el proceso de reformas en los países de Europa central y oriental.

En consecuencia, el 7 de mayo de 1990, el Consejo adopta la Decisión 90/233/CEE por la que se crea el Programa TEMPUS de movilidad transeuropea en materia de estudios universitarios.

1.2. Los objetivos generales del Programa pretendían fundamentalmente:

- facilitar la coordinación en los intercambios de profesores y estudiantes universitarios entre los países comunitarios y los del centro y este de Europa;

- contribuir a mejorar la formación en estos países y la cooperación con los comunitarios;

- incrementar el aprendizaje de lenguas comunitarias en los países mencionados y viceversa en los países comunitarios;

- facilitar a los estudiantes de dichos países periodos de formación en universidades o empresas de la Comunidad;

- facilitar esta misma oportunidad recíproca a los estudiantes de los países miembros de la Comunidad;

- fomentar el intercambio de estudiantes y profesores.

1.3. Atendiendo a lo establecido en el artículo 1 de la citada Decisión que determinaba una fase piloto de tres años, y en cumplimiento de lo dispuesto en el artículo 11 de la misma, la Comisión presentó una propuesta de Decisión del Consejo por la que se adoptaba la segunda fase del programa de cooperación transeuropea en materia de educación superior TEMPUS II.

1.4. La propuesta fue sometida a consulta del Comité Económico y Social. El Pleno del Comité de 27 de enero de 1993 aprobó el correspondiente dictamen por unanimidad de sus miembros ().

1.5. Las observaciones emitidas por el Comité en su dictamen pueden ser resumidas en los siguientes aspectos esenciales:

1.5.1. Generales - apoyo a la ampliación a los Estados independientes de la antigua Unión Soviética;

- importancia de centrar las actuaciones en los Proyectos Europeos Conjuntos;

- importancia del aspecto ascendente del programa, incorporándolo a estrategias nacionales precisas;

- establecimiento de cauces de mayor coordinación entre los países destinatarios del programa y la Comisión;

- necesidad de promover la publicación de un vademécum interservicios de TEMPUS;

- dar mayor relieve a la colaboración de los interlocutores sociales para elaborar y evaluar proyectos;

- recomendar la creación de un comité de enlace CES con los países destinatarios del Programa;

- celebrar la inclusión de empresas al mismo, recomendando que éstas y los interlocutores sociales amplíen su participación en el Programa.

1.5.2. Específicos - mayor definición de las prioridades y filtraje previo de las solicitudes en virtud de aquéllas;

- equilibrio lingueístico más amplio en los criterios de selección;

- los proyectos de calidad que sean rechazados por razones presupuestarias, deberán ser incluidos automáticamente en el siguiente período;

- definición clara por parte de los países destinatarios de las necesidades de reestructuración de la cualificación profesional y de la capacitación de la mano de obra, con mayor presencia de las empresas y los interlocutores sociales;

- mayor participación de las empresas en los proyectos superando la débil participación alcanzada en TEMPUS I. Compatibilizar lo que es la investigación básica con la cualificación que el mercado laboral exige a los profesionales;

- presencia de representantes empresariales en el Comité asesor de la Comisión;

- coordinación entre las oficinas nacionales de TEMPUS, COMETT y ERASMUS simplificando la aparición de proyectos diferentes;

- conseguir la transparencia de oportunidades y asegurar un marco informativo claro y completo que garantice el acceso al Programa.

1.6. El Consejo aprobó con fecha de 29 de abril de 1993 la Decisión por la que se adopta la segunda fase del programa de cooperación transeuropea en materia de educación superior TEMPUS II para el período 1994-1998 (Decisión 93/246/CEE) ().

1.7. Los objetivos generales del Programa se estructuran de la siguiente forma:

- fomentar el desarrollo de los sistemas educativos superiores en los países beneficiarios de los programas PHARE y TACIS;

- prestar asistencia al desarrollo de programas académicos y planes de estudio en dichos países;

- prestar asistencia a la reforma de las estructuras y de la gestión de las instituciones universitarias;

- prestar asistencia al desarrollo de la formación especializada superior.

1.8. El artículo 11 de la referida Decisión, establece que la Comisión presentará antes del 30 de abril de 1996 un informe provisional con los resultados y evaluación del Programa y una propuesta, en su caso para continuar o adaptar TEMPUS II al período posterior al 1 de julio de 1998.

1.9. Emitido dicho informe y propuesta con fecha de 8 de mayo pasado en los documentos COM(96) 197 final y COM(96) 198 final, el Consejo consultó al Comité Económico y Social con objeto de que éste emita un dictamen sobre la propuesta de Decisión por la que se modifica la Decisión 93/246/CEE de 29 de abril de 1993 por la que se adopta la segunda fase del programa de cooperación transeuropea en materia de educación superior.

2. Valoración de las etapas previas a la propuesta de Decisión

2.1. La evolución seguida en las diferentes etapas del Programa puede ser considerada positiva por cuanto se ha producido un importante acercamiento entre los miembros de la Comunidad universitaria de los Estados miembros y los países destinatarios. Propiciar las reformas educativas demandadas por las universidades y el mercado laboral, y ayudar a la consecución de los cambios estructurales y de gestión que dichas reformas exigen, son indudables muestras de la efectiva adaptación que el Programa ha experimentado en el transcurso de su desarrollo.

2.2. Las demandas de los países asociados aún presentando un amplio abanico de materias de interés, mantienen su coherencia centrándose en dos grandes líneas de actuación como son la reforma socioeconómica de los Estados y la profundización y consolidación de la democracia. En ese sentido es loable el esfuerzo de estos países por acortar la distancia que los separa de los países comunitarios.

2.3. TEMPUS ha evolucionado desde situaciones de interés básico de departamentos o facultades con poca implicación de las instituciones universitarias propiamente dichas, hasta dar paso a perspectivas más integradoras y descendentes en la búsqueda de proyectos que aporten soluciones integrales al sistema educativo superior de los países beneficiarios.

2.4. La presencia activa de las empresas participando en los proyectos parece hacerse más significativa. Entendamos que entre los objetivos que debe perseguir la enseñanza universitaria está el preparar a los profesionales de la mejor manera posible para integrarse en un mercado laboral que requiere unas respuestas de formación que el sistema educativo debe aportar.

2.5. Las observaciones realizadas por el Comité Económico y Social en el dictamen emitido previamente a la aprobación de la segunda fase del Programa tuvieron una repercusión limitada en la Decisión adoptada. La reforma socioeconómica de los países beneficiarios de los programas PHARE y TACIS requiere que los profesionales que prestan sus servicios en las empresas públicas y privadas de los mismos adquieran el grado de cualificación, capacitación y puesta al día de sus conocimientos que permitan dar respuesta a los retos que el mercado demanda de ellos. Los interlocutores sociales y las empresas son los agentes mejor situados para llegar a conocer en profundidad las necesidades reales de formación que el mercado laboral exige.

2.6. El período previo a la adhesión, en que se encuentran determinados países del centro y este de Europa, requiere efectivamente de la actualización de conocimientos y del aprendizaje por parte de los empleados públicos del contenido normativo del acervo comunitario. Es necesario que los organismos públicos de dichos países, a través de su sistema educativo superior, reformado y adaptado a las exigencias futuras, forme a su personal a fin de capacitarlo para las tareas que a medio plazo debe afrontar. En este plano no debemos olvidar que las directivas afectan a las empresas y a los procesos productivos en ellas desarrollados por lo que éstas deberán adaptarse en el período que se considere pertinente a las exigencias que implica la adhesión. Por tanto, las empresas y los interlocutores sociales en general pueden y deben aportar a TEMPUS un mayor esfuerzo, por lo que es necesario garantizar para su presencia.

3. Propuesta

La propuesta de modificación de la Decisión 93/246/CEE en líneas generales pretende lo siguiente:

3.1. Fomentar de acuerdo con los países beneficiarios de los programas PHARE y TACIS, la formación y la educación superior como sectores clave en la orientación positiva del proceso de reforma económica y social. Dentro de dichos programas, TEMPUS garantiza la continuidad de las medidas de apoyo a la reforma de los sistemas educativos y de formación superior de los países.

3.2. Encuadrar la formación y educación superior dentro de programas comunitarios específicos (LEONARDO y SOCRATES) en el proceso estratégico previo a la adhesión de determinados países del ámbito de aplicación de PHARE, tal y como se definió en el Consejo Europeo de Essen de diciembre de 1994.

3.3. Asegurar el desarrollo de la educación superior y la mejora de la cualificación profesional como instrumentos válidos para permitir la reforma económica que garantice la integración en el mercado interior de la Unión Europea de los países asociados.

3.4. Adaptar el programa a las necesidades específicas de cada uno de los países beneficiarios de los programas PHARE y TACIS, basándose en el diferente grado de desarrollo socioeconómico que presentan y en el proceso de consolidación de la democracia.

3.5. Favorecer el desarrollo de la cooperación científica, cultural y económica contribuyendo a la diversificación de la oferta de enseñanza y a la cooperación interuniversitaria.

3.6. Fortalecer aún más la concepción de Proyectos Europeos Comunes, basando claramente en ellos la actuación del Programa.

3.7. Propiciar el aspecto descendente del mismo, valorando positivamente la planificación estratégica que permita, desde una perspectiva amplia, reconocer las líneas de actuación que deben ser seguidas en cada país en busca del objetivo común último que involucra a todos los participantes.

Para ello el Anexo de la Propuesta de Decisión establece las diferentes formas en las que se basa la aplicación práctica del Programa, y que son:

- Proyectos Europeos Comunes, con una amplia gama de ayudas a actuaciones que garanticen:

- la mejora de la gestión universitaria;

- la mejora de los sistemas educativos, dotándolos de medios técnicos, material didáctico y adecuada metodología pedagógica;

- la adecuación de los estudios a las necesidades derivadas de la reforma socioeconómica, propiciando la creación de titulaciones y cursos acordes a la misma;

- la capacitación del profesorado para hacer frente a las nuevas exigencias.

- Medidas de carácter estructural y complementario, que apoyen los objetivos del Programa en cuanto a conseguir un mayor grado de fortalecimiento de los aspectos integradores y descendentes del mismo.

- Becas individuales, que promuevan la calidad, el desarrollo y la reestructuración de la enseñanza superior en los países asociados.

4. Observaciones

4.1. Generales 4.1.1. El tiempo transcurrido desde la aprobación del primer programa TEMPUS permite comprender la positiva evolución que para los países beneficiarios ha tenido. El Comité se congratula al comprobar cómo las actuaciones se han ido concretando en actividades que propician de manera decisiva la reforma social y económica en que estos países están inmersos, acercándolos de manera gradual a las bases que condicionan la integración en la Unión Europea.

Por tanto el Comité celebra la continuidad de TEMPUS y su evolución hacia objetivos concretos que redunden en la mejora de las condiciones socioeconómicas de los países beneficiarios.

4.1.2. El Comité comparte la opinión de establecer criterios diferentes, ante las diferentes situaciones en que se encuentran los países beneficiarios de los programas PHARE y TACIS. Los condicionantes internos derivados del desarrollo económico, social y político deben ser la clave que guíe la selección de los proyectos presentados. Los objetivos a corto plazo que se quieren alcanzar en cada Estado no son los mismos, en líneas generales, por lo que obviamente es apropiado establecer, como decíamos al inicio del párrafo, criterios diferentes atendiendo a circunstancias diferentes de cada Estado.

4.1.3. Los Proyectos Europeos Comunes deben seguir siendo la base sobre la que sustentar el Programa. La presencia de empresas en los mismos debe ser más valorada y propiciada en la selección de los proyectos presentados.

Dado que se trata de una modificación de la segunda fase de TEMPUS II en una evolución temporal positiva, sería considerado muy favorable, en la mejora del Programa, que se estableciera como criterio básico de selección la participación de empresas de los países beneficiarios. Esta participación debería venir acompañada ineludiblemente por la presencia en el proyecto de una empresa de la Unión Europea.

4.1.4. Compaginar los aspectos ascendentes y descendentes del Programa es necesario en esta fase. Dando por hecho que existe, en mayor o menor grado, una masa crítica en los países beneficiarios favorable a las acciones que se están emprendiendo, es necesario garantizar que las necesidades diversificadas que existen en las diferentes universidades y centros superiores de enseñanza, mantengan una línea coherente con las necesidades que el conjunto del Estado plantea en materia de enseñanza superior, formación especializada, formación permanente y reciclaje profesional.

Por ello el Comité insiste en demandar una coordinación cada vez más efectiva entre los países beneficiarios y la Comisión, favoreciendo esta actuación las oficinas nacionales de los programas implicados.

4.1.5. El Comité recomienda que se dé un papel de mayor protagonismo a los interlocutores sociales en la elaboración y evaluación de Proyectos Europeos Comunes. Dichos interlocutores, más cercanos a las necesidades de formación y cualificación del mercado laboral, permitirán, con su participación activa en el proceso, que las acciones que se emprendan redunden positivamente en adecuar la oferta formativa de los centros superiores a las demandas que el mercado realiza.

La participación minoritaria de los interlocutores sociales y la escasa presencia empresarial en los proyectos sólo puede dar como resultado que las necesidades de reestructuración de la enseñanza superior percibida por las universidades y sentida por las empresas y los profesionales no encuentren el lógico cauce de coincidencia al que debe abocar el proceso de reformas.

El Comité de enlace, recomendado por este Comité en su anterior dictamen al programa TEMPUS, daría mayor peso específico a los interlocutores sociales en el proceso de reestructuración.

4.1.6. El Comité entiende como prioritario el desarrollo de las reformas educativas sobre la base de la adecuación de las mismas a las necesidades de formación que presenten las empresas.

Los procesos productivos y la gestión empresarial en economías inmersas en cambios de gran magnitud e importancia requieren que los profesionales tengan acceso a unos medios de formación que les permita actualizar, reciclar y completar su formación. Asimismo, las nuevas generaciones de profesionales que accedan al mercado laboral tienen que tener una formación acorde con las necesidades del mismo.

La enseñanza superior debe garantizar a la sociedad la puesta a disposición de las empresas de profesionales con titulaciones y conocimientos en sintonía con la línea de desarrollo del país.

4.2. Específicas 4.2.1. La mejora de la calidad de la enseñanza superior y sus adecuación a las necesidades reales de los Estados beneficiarios de los programas PHARE y TACIS hace necesario dar prioridad a los proyectos que conlleven la mejora de la gestión de las universidades.

La concienciación positiva de los profesores y estudiantes sobre el programa TEMPUS debe aunarse a la de los gestores de las instituciones universitarias, completando un círculo de complicidad imprescindible para conducir con éxito el Programa.

4.2.2. Los Estados que se encuentran inmersos en un proceso que ha de llevar a la adhesión precisan de profesionales con la formación suficiente para poner en marcha y gestionar las estructuras nuevas necesarias para la integración.

El Comité considera que TEMPUS debe favorecer, en los países que no puedan beneficiarse de los programas LEONARDO y SOCRATES, las condiciones que propicien la cualificación y capacitación profesional necesaria derivada de la aplicación del acervo comunitario. Las empresas, afectadas por las directivas comunitarias, deben tener capacidad de influir en las líneas orientadoras de la reforma educativa y en el desarrollo de los planes de estudio y cursos de tercer nivel y postgrado.

4.2.3. El Comité recomienda de nuevo la participación de un representante del mundo empresarial en el Comité asesor, según el artículo 6 de la Decisión 93/246/CEE. Reiteramos nuestra opinión de que esta presencia, unida a la de componentes del mundo académico, vertebraría de forma más coherente la opinión cualificada que la Comisión requiere.

4.2.4. La participación de las empresas de la Unión Europea y de los países beneficiarios de PHARE y TACIS ha sido ampliamente valorada, en la medida en que los interlocutores sociales se ven implicados en este proceso.

El Comité estima recomendable que los Proyectos Europeos Comunes incluyan no sólo y como mínimo una universidad de los países beneficiarios y otra de los Estados miembros, sino que esta participación se vea complementada necesariamente con la presencia de una empresa de cada uno de ellos. De esta manera el acercamiento del mundo laboral sería más evidente y la perspectiva formadora desde el punto de vista profesional quedaría más asegurada.

De igual forma esta vinculación cuatripartita, como mínimo, de los proyectos favorecería aún más los contactos profesionales entre los empresarios de la Unión Europea y de los países beneficiarios de los programas PHARE y TACIS, constituyendo un nuevo y posible factor de impulso económico e integrador.

4.2.5. Es preciso exigir de los países destinatarios del Programa un esfuerzo que acreciente la cohesión nacional de sus instituciones educativas superiores y fomente la estrategia institucional necesaria que permita superar el excesivo individualismo de las instituciones universitarias, sin caer en nuevos modos de centralismo planificador superados respetando la necesaria autonomía de estos centros.

Este hecho unido a la priorización de necesidades y estrategias nacionales permitirá rentabilizar aún más los presupuestos dedicados al Programa.

4.2.6. Este mismo espíritu de rentabilidad presupuestaria aplicada a la rentabilidad socioeconómica del Programa y unido a la aplicación que en algunos países asociados pueden tener los programas LEONARDO y SOCRATES, lleva al Comité a recomendar la mayor y mejor coordinación de cuantos intervienen en la gestión de los programas. La Comisión y las Oficinas nacionales de los diferentes programas deben establecer mecanismos adecuados que posibiliten conducir estas iniciativas con eficacia y eficiencia.

4.2.7. La información de las posibilidades que ofrece TEMPUS y sus conexiones y puntos de contacto con otros programas comunitarios, unido a la necesidad de difundir los resultados de los proyectos realizados, son dos apoyos importantes que el Comité desea destacar, por lo que recomienda que se haga el mayor esfuerzo para que ambos aspectos sean tratados con la importancia que merecen.

El Comité desea destacar, asimismo, que la transparencia sobre las oportunidades que se ofrecen a las universidades y empresas debe prevalecer de manera que todos tengan acceso al Programa, integrando éste y los demás programas en un desarrollo informativo que las nuevas vías informáticas pueden poner al alcance de cualquier posible participante.

4.2.8. Por último, el Comité desea poner de manifiesto su interés y aceptación de iniciativas como TEMPUS, congratulándose de su continuidad en el tiempo. El desarrollo socioeconómico y la consolidación de los valores democráticos tiene un seguro soporte sobre un sistema educativo que sea capaz de proporcionar a los ciudadanos mayores cotas de conocimiento y libertad personal. Cualquier iniciativa que acerque a los países asociados o en vías de asociación a los postulados y valores reseñados serán siempre bien recibidos.

Bruselas, el 10 de julio de 1996.

El Presidente del Comité Económico y Social Carlos FERRER

() DO n° C 73 de 15. 3. 1993.

() DO n° L 112 de 6. 5. 1993.