Dictamen sobre la comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo « Posible evolución de las consultas en torno al Libro Verde ''Pluralismo y concentración de los medios de comunicación en el mercado interior - Valoración de la necesidad de una acción comunitaria'' »

(95/C 110/13)

El 6 de octubre de 1994, de conformidad con el artículo 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea, la Comisión decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la comunicación mencionada arriba.

La Sección de Industria, Comercio, Artesanía y Servicios, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 4 de enero de 1995 (Ponente : Sr. Decaillon).

En su 323o Pleno de los días 22 y 23 de febrero de 1995 (sesión del 23 de febrero de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por mayoría, con tres abstenciones el siguiente Dictamen.

1. Introducción

1.1. El 23 de diciembre de 1992, la Comisión presentó un Libro Verde sobre « Pluralismo y concentración de los medios de comunicación en el mercado interior - Valoración de la necesidad de una acción comunitaria () ». Este Libro Verde contiene un análisis de la situación de los medios de comunicación en la Comunidad y expone las diferencias entre las legislaciones de los Estados miembros. A raíz de las reiteradas peticiones del Parlamento Europeo para que se tomaran medidas dirigidas a garantizar el mantenimiento del pluralismo en el ámbito de la información y la comunicación dentro de la Unión Europea, el Libro Verde procedió, en una primera etapa, a sentar las bases de un amplio proceso de consulta. En consecuencia, cobró la forma de una catálogo de preguntas, sin pronunciarse sobre la cuestión. Se dejó de lado la valoración de la necesidad de una acción comunitaria.

1.2. En su nueva « Comunicación », la Comisión presenta ahora las reacciones al proceso de consulta sobre el Libro Verde, su propia valoración y las posibilidades de acción que contempla. Se observa que desde hace un año ha cambiado la posición de los medios interesados : la mayoría de las empresas está ahora a favor de una modificación de las disposiciones actuales sobre la propiedad de los medios de comunicación. Por ello, de acuerdo con los dictámenes del Parlamento Europeo y del Comité Económico y Social (), que conceden gran importancia al mantenimiento del pluralismo, la Comisión considera que quizá sea necesaria una iniciativa comunitaria en el ámbito de la propiedad de los medios de comunicación. Por lo tanto, contempla la adopción de una serie de medidas de seguridad dirigidas a evitar los casos de concentración que supongan una amenaza para el pluralismo.

2. Observaciones generales

2.1. De esta forma, la Comisión Europea manifiesta por primera vez su apertura con respecto a las dudas expresadas desde hace tiempo, tanto por el Parlamento Europeo y el Comité Económico y Social como por numerosas instituciones y organizaciones profesionales. Hasta ahora, los grupos de medios de comunicación han esgrimido ante ciertos gobiernos europeos el argumento de que la próxima digitalización y el lanzamiento de nuevos satélites permitirían la creación de numerosas cadenas de televisión que, en su caso, podrían explotarse desde el extranjero. Para atraer inversiones -y quizá también programas especialmente favorables-, estos gobiernos estarían dispuestos a renunciar a las restricciones reglamentarias que garantizan el pluralismo en cada Estado.

2.2. La Comisión responde a estos argumentos alegando que el aumento del número de canales televisivos no descarta la posibilidad de que todos estén controlados por una sola empresa. En los casos en que, hasta ahora, se hayan podido soslayar las restricciones nacionales difundiendo desde el extranjero, una reglamentación comunitaria « obligaría a los Estados miembros a ofrecer un nivel de protección equivalente » [Punto 3 a) iii)].

2.3. Por una parte, estas reflexiones conducen a la decisión de la Comisión de iniciar un segundo proceso de consulta de todas las partes interesadas. Por otra parte, la iniciativa que tome la Comisión debería consistir en « definir el concepto de controlador de un medio de comunicación (que debe permitir identificar al « propietario » de una empresa de medios de comunicación); limitar determinadas acumulaciones de controles de varios medios a la vez por parte de una misma persona/empresa; utilizar para ello los criterios de la zona de difusión abarcada y de la audiencia real de los medios correspondientes a un mismo controlador de medios de comunicación; el aspecto de las personas excluidas que no pueden controlar medios de comunicación; la transparencia y el intercambio de información sobre el control de los medios de comunicación y los casos en los que cambian los controladores de los medios » [Letra B, 2 a)].

3. Observaciones específicas

3.1. El Comité Económico y Social acoge favorablemente la iniciativa de la Comisión, cuyo objetivo es el de tomar medidas para limitar, a escala europea, el poder comercial de los medios de comunicación y, por ende, garantizar un nivel de protección del pluralismo equivalente en los Estados miembros y necesario para permitir el buen funcionamiento del espacio sin fronteras. Hace tiempo que el CES se ha pronunciado a favor del control democrático de la creciente concentración de los medios de comunicación. Reitera aquí sus principales peticiones, formuladas en el dictamen del 22 de septiembre de 1993 :

- mantener y desarrollar los programas radiofónicos de derecho público, que deben garantizar una información independiente, así como emisiones culturales, educativas y recreativas, que deberían estar al alcance de todos los ciudadanos europeos;

- imponer a las cadenas comerciales de radio y televisión, mediante criterios concretos relativos a los programas, el respeto de la diversidad de opiniones y del pluralismo y la difusión de programas culturales y educativos, incluidos programas para minorías, con objeto de evitar la referencia al criterio único de los sondeos de audiencia y la multiplicación de las escenas de violencia y criminalidad;

- impedir que una empresa disfrute de una posición dominante en varios sectores (televisión, radio, prensa diaria) en uno o varios mercados nacionales o en el mismo espacio lingueístico;

- impedir que las empresas que ya tienen una posición dominante en un sector nacional de medios de comunicación alcancen una posición dominante en otro Estado miembro de la UE;

- definir y garantizar, mediante una directiva marco, la independencia de la información y de los periodistas en las redacciones de todos los medios de comunicación, como también lo ha exigido el Parlamento Europeo;

- impedir, mediante disposiciones legislativas adecuadas, la monopolización de derechos;

- exigir, como condición previa para que una empresa relacionada con los medios de comunicación, activa ya en un sector, reciba una autorización cualquiera en otro sector, la transparencia sin reservas de todas las participaciones y concentraciones de dicha empresa;

- crear un Consejo europeo de medios de comunicación o un organismo de arbitraje de medios de comunicación, compuestos por expertos independientes y por representantes de grupos social y culturalmente significativos. Sus cometidos serían analizar las evoluciones en materia de concentración y asesorar al Parlamento y a la Comisión en todas las cuestiones relativas a los medios de comunicación en Europa;

- establecer un código europeo de los medios de comunicación que, además de controlar el poder de dichos medios ejercido por los consorcios, incluya entre otras cosas el análisis de las necesidades de los consumidores de esos medios de comunicación y tenga en cuenta el mantenimiento y el afianzamiento de la libertad de información y de expresión, la protección de los menores de edad ante las escenas de violencia y pornografía, la limitación de dichas escenas en virtud de criterios basados en la dignidad humana y particularmente en la dignidad de la mujer, y la prohibición de la exaltación de la guerra y de la criminalidad.

4. Conclusión

4.1. Habida cuenta de la rápida evolución en el sector de la comunicación electrónica de masas, y con el fin de que las competencias normativas y las posibilidades de intervención de la Comisión estén a la altura de las exigencias, el CES recomienda agilizar la nueva consulta : es incuestionable la necesidad de una legislación europea en materia de medios de comunicación. Insta a la Comisión a establecer un calendario preciso con el fin de proponer rápidamente esta legislación europea.

Hecho en Bruselas, el 23 de febrero de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() Doc. COM(92) 480 final.

() DO no C 304 de 10. 11. 1993, p. 17.