Las cuotas asignadas a las empresas establecidas pueden transferirse a otras empresas. En cambio, las cuotas de la reserva no pueden transferirse. De este modo se evita que empresas que no operan en el mercado de los HFC soliciten cuotas gratuitas con el único objetivo de vender esos derechos.

Cada tres años, un nuevo ciclo de cálculo para la asignación de cuotas basado en el consumo de los años previos convertirá a los nuevos entrantes en empresas establecidas. Por ejemplo, los nuevos entrantes en 2015pasarán a ser empresas establecidas a partir de 2018 y recibirán cuotas en función de las cantidades de HFC que hayan comercializado legalmente. Al mismo tiempo, tendrán la posibilidad de obtener cuotas adicionales procedentes de la reserva.

El único año respecto al cual se dispone actualmente de datos de notificación ex post por parte de las empresas es 2015. Esos datos muestran que en ese año se cumplió con creces el objetivo de reducción. Las cantidades totales notificadas se situaron un 8 % por debajo del límite admisible. Algunas empresas no utilizaron la totalidad de su cuota asignada; en general, los nuevos entrantes fueron menos eficientes que las empresas establecidas. Las partes interesadas señalaron que esta situación podía deberse a: i) la falta de comprensión de las nuevas normas, en particular de la diferencia entre cuotas y autorizaciones, ii) la necesidad de velar también por el cumplimiento de las obligaciones REACH que posiblemente algunos nuevos entrantes no tuvieron en cuenta al solicitar sus cuotas, y iii) el hecho de que muchas empresas se habían preparado para la reducción gradual de los HFC aumentando sus importaciones en 2014, justo antes de que empezara el proceso de reducción (por lo cual es posible que ya no necesitaran la cuota completa en 2015). Algunas partes interesadas señalaron, asimismo, que seguía siendo necesario un esfuerzo generalizado para que todos los participantes del mercado, especialmente los fabricantes de aparatos precargados y sus importadores, así como los nuevos entrantes, entendieran mejor su papel en el proceso de reducción.

En 2015 pocas empresas rebasaron el límite de su cuota. La Comisión ha hecho un seguimiento de los casos de incumplimiento, con el respaldo de las autoridades de los Estados miembros, con miras a imponer sanciones acordes con el Reglamento sobre los gases fluorados (aplicación de una reducción del 200 % de la cuantía del rebasamiento a la futura cuota de la empresa) y a velar por que también se impongan sanciones a nivel nacional. El incumplimiento se determina comparando la cuota asignada y los valores notificados, verificados por un auditor independiente. Además, las autoridades aduaneras pueden controlar si los importadores de gases a granel y aparatos con HFC figuran en el registro de HFC y disponen de cuotas o autorizaciones.

b.Transferencia de cuotas y autorizaciones

El hecho de que las empresas establecidas tuvieran la posibilidad de transferir cuotas no alteró de manera significativa la distribución de cuotas entre las empresas. Las transferencias se circunscribieron prácticamente a algunas transacciones entre grandes empresas establecidas, en parte a raíz de reestructuraciones, y por parte de empresas que abandonaban el mercado. Más allá de esas transacciones específicas, al parecer hubo escasa disposición a intercambiar cuotas con otros operadores del mercado.

En cambio, en 2015 y 2016 se recurrió en una medida considerable a la opción de expedir autorizaciones para utilizar cuotas, ya que algunos importadores de aparatos se estaban preparando para la entrada en vigor de la obligación de disponer de tales autorizaciones para importar aparatos de refrigeración, aparatos de aire acondicionado y bombas de calor a partir del 1 de enero de 2017. En 2015 y 2016, las autorizaciones concedidas a importadores de aparatos representaron el 9 % y el 12 %, respectivamente, del total de las cuotas asignadas. A efectos comparativos, según los datos notificados por las empresas, los HFC contenidos en aparatos de refrigeración, aparatos de aire acondicionado y bombas de calor importados representaron el 7 % del aporte total de HFC a la UE en 2015. A pesar de esas actividades preparatorias, en la encuesta algunos importadores de aparatos expresaron ciertas reservas acerca de la adecuada comprensión de las normas, las dificultades para planificar su demanda o encontrar titulares de cuotas dispuestos a vender autorizaciones y los elevados precios de las autorizaciones. En respuesta a esas preocupaciones, se modificó el registro de HFC para permitir la delegación de autorizaciones, de tal modo que una empresa pueda coordinar la adquisición de autorizaciones para un grupo de importadores. Por ejemplo, los fabricantes de aparatos de terceros países pueden obtener las autorizaciones pertinentes y delegarlas en las empresas que importan los aparatos. Se espera que esta novedad facilite el cumplimiento de la normativa, sobre todo a los importadores de pequeñas cantidades, por lo general pymes y microempresas. Esta medida tuvo una buena acogida entre las organizaciones de las partes interesadas14.

c.Evolución de los precios

El sector de los usuarios de HFC es relativamente complejo y comprende distintos tipos de empresas: productores de HFC (operadores mundiales), fabricantes de diversos aparatos o productos (mundiales), importadores de aparatos o productos (UE), distribuidores de gases a granel (UE), empresas de instalación de aparatos y empresas de servicios (UE) y usuarios finales de los distintos aparatos (UE). Para hacer un seguimiento de las repercusiones del sistema de cuotas, se supervisa la evolución de los precios de los distintos tipos de HFC y en los distintos niveles de la cadena de valor sobre la base de los datos obtenidos de los productores de refrigerantes, distribuidores de gases y fabricantes de aparatos. Aunque es imposible extraer conclusiones definitivas en esta fase inicial del proceso de reducción gradual de los HFC, sí se observa desde 2014 una tendencia general al alza en los precios. Este aumento es más perceptible en los precios de compra de los distribuidores de gases y, en menor medida, de las empresas de servicios, mientras que se percibe menos (de momento) en el caso de los gases adquiridos por fabricantes de aparatos de la UE, probablemente debido a sus acuerdos a largo plazo con productores de gases. Los aumentos de precios observados varían de un tipo de HFC a otro y, por lo general, son más pronunciados en el caso de los HFC con un elevado potencial de calentamiento atmosférico (PCA). Cabe señalar, asimismo, que los costes de la obtención de autorizaciones para la importación de aparatos que contienen HFC parecen similares a los aumentos de los precios de los HFC a granel a nivel de distribución, si se convierten en EUR/tonelada equivalente de CO2.

Esos aumentos de precios son una consecuencia prevista y deseable de la medida de reducción gradual de los HFC, pues el propósito de esta medida de mercado era restringir el suministro de gases con un PCA elevado para estimular la innovación y el uso de sustancias con un PCA inferior y de productos sustitutivos de los HFC. Al mismo tiempo, teniendo en cuenta que las cuotas se asignan gratuitamente, es posible que algunos operadores se beneficien de esos aumentos de los precios. En opinión de algunas partes interesadas, quienes se beneficiaban eran los titulares de cuotas y sería más razonable establecer en cambio un sistema que generara ingresos que pudieran utilizarse para apoyar la realización interna e internacional de las reducciones de HFC y que permitiera también a los importadores de aparatos obtener su propia cuota14.

4.Costes de aplicación del Reglamento en los Estados miembros

El Reglamento sobre los gases fluorados se basa, en gran medida, en obligaciones ya establecidas por el anterior Reglamento (CE) n.º 842/2006, en particular respecto a la prevención de las emisiones de los aparatos, tales como el control de fugas y las reparaciones, los programas de certificación y formación de los Estados miembros, el etiquetado de los aparatos, la notificación y la recuperación al final del ciclo de vida. En una evaluación del anterior Reglamento (CE) n.º 842/2006, los costes de implantación y aplicación de esas medidas para las administraciones públicas de los Estados miembros se estimaron en 11,4 millones EUR al año. Este importe incluye los costes del personal empleado por las autoridades, las actuaciones de sensibilización y las medidas de control del cumplimiento, tales como las inspecciones.

La principal novedad del Reglamento sobre los gases fluorados, la reducción progresiva de los HFC, no ha incrementado en una medida significativa los costes para las administraciones públicas de los Estados miembros. Debido a la gestión centralizada del proceso de reducción por parte de la Comisión Europea, esos costes se sufragan con cargo a su presupuesto administrativo plurianual vigente. La Comisión Europea asume, en particular, las responsabilidades siguientes:

·gestión del portal de gases fluorados (F-Gas Portal) y del registro de HFC a efectos de registro de las empresas, cuotas, transferencias de cuotas y autorizaciones de utilización de las cuotas,

·gestión de las declaraciones ex ante a efectos de la obtención de cuotas, cálculo de los nuevos valores de referencia de las cuotas cada tres años e incorporación de las nuevas cuotas al sistema todos los años,

·supervisión de las notificaciones anuales ex post de las empresas en un sistema gestionado por la Agencia Europea de Medio Ambiente,

·control, sobre la base de las notificaciones ex post, del respeto de los límites de las cuotas por parte de las empresas y aplicación de sanciones por el rebasamiento de esos límites en forma de reducciones de las cuotas futuras,

·verificación, sobre la base de las notificaciones ex post, de si los importadores de aparatos con HFC cuentan con las debidas autorizaciones de utilización de las cuotas, y

·orientación a las empresas sobre el uso del portal de gases fluorados y el registro de HFC y sobre las obligaciones relacionadas con el sistema de cuotas.

Los costes que conlleva la reducción gradual de los HFC para los Estados miembros se limitan, por tanto, a proporcionar orientaciones complementarias a las partes interesadas, garantizar la eficacia de los controles fronterizos, lo que incluye la formación de los funcionarios de aduanas, y hacer un seguimiento de los casos de incumplimiento, en particular del comercio ilegal.

Más en general, los costes que implica para la industria la aplicación de las medidas ya incluidas en el anterior Reglamento (CE) n.º 842/2006 se estimaron en su momento en unos 1 000 millones EUR en 2015, previéndose que subirían hasta 1 500 millones EUR en 2030. Además, los costes relacionados con la reducción progresiva de los HFC se estimaron en unos 1 500 millones EUR al año. Ahora bien, se espera que en la práctica los costes no sean tan elevados. La primera cifra se basa en la hipótesis de que la utilización de HFC no descenderá hasta 2030, pero, con la instauración del proceso de reducción progresiva de los HFC en el marco del nuevo Reglamento, la utilización de HFC se reducirá drásticamente. La segunda es una cifra conservadora basada exclusivamente en los datos disponibles en 2010. Así pues, no tiene en cuenta las nuevas tecnologías que han surgido desde entonces ni la tendencia a la baja de los costes de las tecnologías beneficiosas para el clima. Ahora bien, si se contrastan esas cifras con la considerable reducción de las emisiones conseguida, las medidas relativas a los gases fluorados son muy rentables comparadas con otras posibles actuaciones en otros sectores. El coste medio de las medidas de reducción se estimó, sobre la base de la tecnología disponible en 2010, en 16 EUR/tonelada equivalente de CO23. Probablemente, las ganancias en eficiencia energética compensarán los costes adicionales de la inversión inicial.