COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la posición común del Consejo relativa a la propuesta de Recomendación del Parlamento Europeo y del Consejo sobre criterios mínimos de las inspecciones medioambientales en los Estados miembros

1998/0358 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la posición común del Consejo relativa a la propuesta de Recomendación del Parlamento Europeo y del Consejo sobre criterios mínimos de las inspecciones medioambientales en los Estados miembros

1. Procedimiento

El 17 de diciembre de 1998 se presentó al Consejo la propuesta (COM(1998)772 final - 1998/0358(COD) de 16 de diciembre de 1998, con arreglo al apartado 1 del artículo 175 (antiguo apartado 1 del artículo 130S) del Tratado CE.

El Comité Económico y Social emitió su dictamen el 28 de abril de 1999 (DO C 169, 16.6.1999, p. 12).

El Comité de las Regiones emitió su dictamen el 16 de setiembre de 1999 (DO C 374, 23.12.1999, p. 48).

El Parlamento Europeo emitió su dictamen en primera lectura, con arreglo al procedimiento de codecisión, en la sesión plenaria de 16 de setiembre de 1999.

El 3 de diciembre de 1999, tras el dictamen del Parlamento Europeo y de conformidad con lo dispuesto en el apartado 2 del artículo 250 del Tratado CE, la Comisión aprobó una propuesta modificada (COM(1999)652 final).

La posición común del Consejo fue adoptada el 30.3.2000.

2. Objetivo de la Recomendación

El proyecto de Recomendación contribuirá a la conservación, la protección y la mejora de la calidad del medio ambiente y a la protección de la salud de las personas, de conformidad con el artículo 174 del Tratado CE.

La propuesta tiene por objeto establecer orientaciones para definir los criterios mínimos aplicables a las inspecciones medioambientales de las instalaciones industriales, las empresas y los centros ("instalaciones controlada"s) cuyas emisiones a la atmósfera, cuyos vertidos a las aguas o cuyas actividades de vertido estén sujetos a la concesión de un permiso o una autorización en virtud del Derecho comunitario. Las orientaciones se refieren a la organización, realización, seguimiento y publicación de los resultados de las inspecciones. Su objetivo es cumplir y facilitar de ese modo la aplicación y el cumplimiento más coherentes del Derecho comunitario de medio ambiente en todos los Estados miembros.

La propuesta establece que las inspecciones medioambientales controlen y promuevan el respeto por las instalaciones controladas de la legislación comunitaria incorporada o aplicada en los Estados miembros. A tal fin, se prevén las disposiciones siguientes:

- las inspecciones, que pueden ser rutinarias o no rutinarias, deberán incluir visitas a instalaciones, verificación de las actividades de autocontrol realizadas por entidades explotadoras de instalaciones controladas, control de los locales, de los equipos y de la idoneidad de la gestión ambiental de las instalaciones, así como control de los registros en poder de las entidades explotadoras

- los Estados miembros deberán planificar de antemano las actividades de inspección medioambiental que cubran todo su territorio y las instalaciones que se encuentren en el mismo

- inmediatamente después de las visitas a las instalaciones deberán elaborarse informes que incluyan las constataciones, las evaluaciones y las conclusiones.

Para aumentar la transparencia y la participación de las personas interesadas, los planes de inspección y los informes de las visitas a las instalaciones se pondrán a disposición del público, de conformidad con la Directiva 90/313/CEE sobre libertad de acceso a la información en materia de medio ambiente.

Se invita a la Comisión a que examine el funcionamiento y la eficacia de la Recomendación en cuanto reciba los informes de los Estados miembros sobre su experiencia en la materia.

3. Observaciones de la Comisión

3.1. Observaciones generales

La Comisión aceptó en principio cinco de las quince enmiendas adoptadas por el Parlamento en primera lectura, siempre que la propuesta mantuviera la forma de una recomendación. La propuesta modificada de la Comisión (COM(1999)652 final de 3 de diciembre de 1999) incluía las cinco enmiendas con ligeras modificaciones de redacción. La posición común ha incorporado, con modificaciones, dos de las cinco enmiendas.

La Comisión considera que la posición común satisface los objetivos de la propuesta y que se han llevado a cabo las modificaciones necesarias.

3.2 Observaciones detalladas

3.2.1 Enmiendas del Parlamento aceptadas por la Comisión e incorporadas en su totalidad o en forma modificada a la posición común

La enmienda nº 16 introducía un nuevo Punto VIII bis. El primer apartado invitaba a la Comisión a elaborar, en colaboración con IMPEL, la Agencia Europea de Medio Ambiente y otras partes interesadas, los criterios mínimos de cualificación y acreditación de inspectores. La propuesta modificada de la Comisión incorporó este apartado pero suprimiendo la referencia a la AEMA, dado que este tipo de actividad no forma parte de sus funciones. La posición común vuelve a formular esta disposición en el apartado 2 del Punto IX, presentándola como una invitación a IMPEL para que, en colaboración con la Comisión y otros interesados, prepare un documento de trabajo sobre las mejores prácticas en materia de cualificación de inspectores. La Comisión reconoce que, dadas las relaciones de IMPEL con el Consejo y el Parlamento, resulta más apropiado formular la propuesta en forma de invitación y que, por razones de subsidiariedad, el documento de trabajo preparado por IMPEL debe limitarse a las mejores prácticas en materia de cualificaciones.

El apartado 2 de la enmienda nº 16, relativa a los programas de formación de inspectores, se había incorporado al Punto VIII bis de la propuesta modificada de la Comisión. Esta disposición, que aparece en el apartado 3 del Punto IX de la posición común, se modifica para hacer referencia a la preparación de las mejores prácticas en materia de programas de formación. La Comisión considera que se mantiene el contenido de la enmienda y que la modificación del Consejo es coherente con el principio de subsidiariedad.

La enmienda nº 24 establecía que los informes relativos a las visitas a las instalaciones estuvieran disponibles al público dentro de los dos meses siguientes a la fecha de la inspección. En el apartado 2 del Punto VI de la propuesta modificada, la Comisión preveía que dichos informes estuvieran terminados dentro de los dos meses siguientes a la visita a la instalación (dando por supuesto que la puesta a disposición del público está regulada por la Directiva 90/313/CEE). En la posición común, la última frase del apartado 1 del Punto VI modifica la enmienda e indica que los informes deben terminarse lo antes posible. Dado que las condiciones de las visitas a las instalaciones y el volumen de trabajo que exige la preparación de los informes pueden variar considerablemente, la Comisión reconoce que sería arbitrario exigir un período de tiempo preciso. La disposición que figura en la posición común resulta adecuada, ya que recuerda constantemente la necesidad de concluir los informes lo antes posible. Por tanto, la Comisión puede aceptar tal disposición.

3.2.2 Enmiendas del Parlamento aceptadas por la Comisión pero no incluidas en la posición común

La propuesta modificada de la Comisión incorporaba la enmienda nº 10 (letra a) del apartado 2), introduciendo un apartado nuevo en el Punto III, en el que recomienda que los Estados miembros, en colaboración con la red IMPEL y la Comisión, promuevan la coordinación de inspecciones y servicios de inspección entre Estados miembros a fin de prevenir prácticas ilegales transfronterizas en cuestiones de medio ambiente. La posición común omite este apartado y lo sustituye por el apartado descrito en el Punto III. La Comisión acepta este nuevo apartado que mejora la enmienda del Parlamento Europeo.

La propuesta modificada de la Comisión incorporaba asimismo la enmienda nº 17, introduciendo una referencia específica a la AEMA como parte interesada cuya contribución debía tenerse en cuenta a la hora de revisar el funcionamiento de la Recomendación. Esta referencia a la AEMA no figura en la posición común. La Comisión deseaba incluirla como reconocimiento del papel que la AEMA podría desempeñar en determinados aspectos de la revisión. Ahora bien, corresponde a la Comisión determinar cuáles son las partes interesadas en relación con la revisión y decidir si tiene en cuenta las observaciones de la AEMA en su momento, independientemente de que la Agencia se mencione explícitamente. Por consiguiente, la Comisión puede aceptar que la AEMA no se mencione en la posición común.

La enmienda nº 1 (considerando sobre la labor de asesoría y asistencia de la AEMA) figuraba en la propuesta modificada de la Comisión como considerando 3 bis. Dado que la posición común no hace referencia a la AEMA en la versión modificada de la enmienda nº 16 y no incorpora la enmienda nº 17, este considerando no corresponde a ninguno de los Puntos de la propuesta. Por consiguiente, se suprime de los considerandos de la posición común.

3.2.3 Cambios introducidos por el Consejo en la propuesta modificada

Considerandos

Los considerandos de la propuesta modificada de la Comisión se han modificado para señalar que la propuesta está sujeta al procedimiento de codecisión y que dichos cambios afectan a ciertas disposiciones, sobre todo a la letra a) del apartado 1 del Punto II, el apartado 3 del Punto III y el Punto IX. La Comisión reconoce la necesidad de estos cambios. Por otro lado, en los considerandos se han introducido algunas modificaciones de redacción que no afectan al contenido.

Se han añadido los considerandos 17 y 21 para responder a las inquietudes formuladas por el Parlamento Europeo. El considerando 17 de la posición común reconoce la necesidad de que el Parlamento Europeo esté informado de forma permanente de la experiencia adquirida en la aplicación de la propuesta y el considerando 21 reconoce que la Comisión tiene derecho a presentar otras propuestas de directiva si lo considera necesario. La Comisión considera que la inclusión del considerando 21 constituirá un incentivo para que los Estados miembros apliquen debidamente las disposiciones detalladas de la Recomendación.

Punto I (Propósito)

La referencia a "la aplicación y el cumplimiento más uniformes", que figura en la propuesta modificada, se ha sustituido por "la aplicación y el cumplimiento más coherentes" en la posición común por motivos de claridad y para facilitar una mejor traducción.

Punto II (Campo de aplicación)

La letra a) del apartado 1 se ha modificado para precisar el ámbito de aplicación de las inspecciones medioambientales. En primer lugar, se proporciona una descripción más precisa de instalaciones industriales mediante referencias al tipo de emisiones, vertidos y actividades sujetas a la concesión de una autorización en virtud del Derecho comunitario. La Comisión propuso esta modificación porque mejora el texto.

En segundo lugar, la posición común suprime toda referencia a las inspecciones de instalaciones nucleares. La Comisión admite que esta disposición estaba formulada de una manera demasiado amplia en la propuesta modificada y requería mayor precisión, pero considera que deben incluirse las instalaciones nucleares cubiertas por la Directiva de 1996 sobre normas básicas de seguridad. No obstante, teniendo en cuenta la declaración del Consejo en la que se invita a la Comisión a presentar una propuesta distinta para las inspecciones medioambientales de instalaciones nucleares y la respuesta positiva de la Comisión en este sentido, esta última puede aceptar que las instalaciones nucleares queden excluidas del campo de aplicación de la propuesta. La Comisión podrá formular orientaciones adecuadas para las inspecciones de instalaciones nucleares en otra propuesta aparte.

La Comisión considera que las modificaciones introducidas en las letras a) b) y c) del apartado 2 y la letra a) del apartado 4 constituyen mejoras que aclaran el texto.

Punto III (Organización y ejecución de las inspecciones medioambientales)

La posición común sustituye, en el apartado 3 del Punto III, la enmienda nº 10 del Parlamento Europeo, que figuraba en la propuesta modificada de la Comisión, por un nuevo considerando. La Comisión considera que esta nueva disposición formula su objetivo más claramente que la enmienda nº 10, satisface mejor el propósito de la propuesta definido en el Punto I y prevé un papel más útil y adecuado para IMPEL.

Punto IV (Planificación de las inspecciones medioambientales)

Se ha modificado ligeramente la redacción de la letra d) del apartado 3, la letra b) del apartado 4 y las letras b) y e) del apartado 5 del Punto IV de la posición común. Se ha añadido una nueva letra g) al apartado 5 del Punto IV. La Comisión considera que estos cambios mejoran la claridad del texto.

Punto V (Visitas a instalaciones)

Se ha modificado ligeramente la redacción de la letra a) del apartado 1, la letra a) del apartado 2 y la letra c) del apartado 3 del Punto V de la posición común. La Comisión estima que estos cambios no afectan al contenido de las disposiciones en cuestión y que las palabras añadidas a la letra c) del apartado 3 del Punto V constituyen una mejora.

Punto VI (Informes y conclusiones de las visitas a instalaciones)

El apartado 2 del Punto VI de la posición común establece que las conclusiones de los informes se comuniquen a la entidad explotadora de la instalación controlada de que se trate cuando no sea posible transmitir el informe completo. Esta disposición modifica la propuesta de la Comisión que prevé que los informes se comuniquen a la entidad explotadora sin excepciones. La Comisión preferiría que los informes se enviaran siempre a las entidades pertinentes, pero estima que la autoridad competente deberá en ese caso precisar las razones objetivas que han impedido el envío del informe completo. La Comisión señala asimismo que el informe completo se pondrá a disposición de la entidad explotadora en las mismas condiciones que para la comunicación al público, de conformidad con la Directiva 90/313.

Punto VII (Investigación de accidentes e incidentes graves y de casos de incumplimiento)

La posición común suprime el apartado 2 de la propuesta de la Comisión, pero incorpora su contenido en la nueva letra e) del apartado 1. La Comisión acepta esta modificación.

Punto VIII (Informes sobre las actividades de inspección medioambiental en general)

Se modifica la formulación del apartado 1 como consecuencia de la modificación introducida en el Punto X relativo a la publicación en el Diario Oficial. El contenido de la disposición sigue siendo el mismo.

En el apartado 2 de la posición común se han introducido algunas modificaciones de redacción y de otro tipo. Según la Comisión, estas correcciones no afectan al contenido de las orientaciones ni a la utilidad de los informes de los Estados miembros. Por tanto, la Comisión puede aceptar estos cambios.

Punto X (Aplicación)

La posición común modifica este Punto de conformidad con la formulación normalmente utilizada en este tipo de disposición. La Comisión está de acuerdo con este cambio.

4. CONCLUSIÓN

En general, los cambios introducidos por el Consejo no afectan al contenido de la propuesta y a menudo contribuyen a precisar sus términos. La exclusión de las inspecciones nucleares del campo de aplicación de la propuesta constituye una modificación importante aunque las declaraciones del Consejo y de la Comisión dejan la puerta abierta a la preparación de orientaciones especialmente consagradas a las instalaciones nucleares. Teniendo en cuenta el conjunto de estos elementos, la Comisión acepta la posición común.