Dictamen del Comité Económico y Social sobre:

- la «Propuesta modificada de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al Quinto Programa Marco de la Comunidad Europea para acciones de investigación, desarrollo tecnológico y demostración (1998-2002)», y - la «Propuesta modificada de Decisión del Consejo relativa al Quinto Programa Marco de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) para acciones de investigación y de enseñanza (1998-2002)»

(98/C 73/31)

El 30 de septiembre de 1997, de conformidad con el apartado 2 del artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un Dictamen adicional sobre las propuestas modificadas mencionadas.

La Sección de Energía, Asuntos Nucleares e Investigación, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 26 de noviembre de 1997 (ponente: Sr. Bernabei).

En su 350° Pleno (sesión del 11 de diciembre de 1997), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

1. Recomendaciones

El Comité Económico y Social, considerando:

1.1. el Dictamen que aprobó por unanimidad el 1 de octubre de 1997 sobre la «Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al Quinto Programa Marco de la Comunidad Europea para acciones de investigación, desarrollo tecnológico y demostración (1998-2002)» y la «Propuesta de Decisión del Consejo relativa al Quinto Programa Marco de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) para acciones de investigación y de enseñanza (1998-2002)» () en el que se reservaba la posibilidad de pronunciarse sobre las perspectivas financieras anunciadas por la Comisión;

1.2. el Dictamen de 30 de mayo de 1996 sobre el «Libro Verde sobre la innovación» () y el Dictamen de iniciativa de 1 de octubre de 1997 sobre «El impacto sobre las PYME de la disminución continua y generalizada de los fondos asignados a la IDT en la UE (a nivel comunitario y de los Estados miembros)» ();

1.3. las conclusiones del Consejo Europeo extraordinario sobre el empleo, celebrado en Luxemburgo los días 20 y 21 de noviembre de 1997, en las que se sitúa el problema del empleo en el centro de las preocupaciones de la UE y se destaca que la política de investigación, y especialmente el Quinto Programa Marco, debe asumir un papel importante en la competitividad y la creación de puestos de trabajo, en particular mediante la difusión de las innovaciones y la transferencia de tecnología a las PYME;

1.4. la propuesta modificada de Decisión presentada por la Comisión (), de 11 de agosto de 1997, con los aspectos presupuestarios del Quinto Programa Marco, que se limita a prever un montante global de 16 300 millones de ecus subdividido en programas específicos con arreglo al porcentaje fijado en la propuesta inicial;

1.5. la falta de reparto de dichos recursos entre las actividades clave y la ausencia de indicación de los criterios por los que se regirá la asignación de la dotación presupuestaria entre actividades de IDT genéricas, acciones de apoyo a las infraestructuras y actividades clave;

reitera:

1.6. la conveniencia de asignar para la financiación del Quinto Programa Marco una cantidad no inferior a 17 000 millones de ecus distribuida como sigue: 15 533 millones de ecus para el Quinto Programa Marco de IDT+D comunitaria y 1 467 millones de ecus para el programa EURATOM;

1.7. la necesidad de mantener un umbral mínimo de flexibilidad del 4,5 %, equivalente a 700 millones de ecus;

1.8. la exigencia de un nivel mínimo de recursos públicos y privados de 1 000 millones de ecus para cada actividad clave, limitando su número a una decena de actividades seleccionadas de acuerdo con criterios cuantificados y objetivos temporales y sujetas a la obtención de resultados en un plazo determinado;

1.9. la conveniencia de reservar para los programas horizontales un nivel adecuado de recursos que aumente su eficacia: 575 millones de ecus para la cooperación internacional, 550 millones de ecus para la innovación y las PYME, y 1 402 millones de ecus para el desarrollo de los recursos humanos;

1.10. la necesidad de definir de nuevo el papel estratégico del Centro Común de Investigación (CCI) desde el punto de vista de su reforzamiento estratégico, como centro de excelencia neutral interior y exterior de la Comunidad, para apoyar el proceso decisorio comunitario y las demás políticas comunitarias, y para fomentar el desarrollo de una sólida identidad europea en el ámbito de la IDT e innovación abierta al mercado global, con una dotación de 815 millones de ecus;

recomienda a la Comisión, al Parlamento Europeo y al Consejo:

1.11. garantizar una estrecha interacción entre el Programa Marco y los organismos de cooperación europea no comunitaria, en especial EUREKA y COST, así como desarrollar, de acuerdo con análisis por áreas geográficas, una actuación estructurada para los PECO, cuenca mediterránea, los NEI, países con una economía dinámica de Asia y América Latina, países en vías de desarrollo y terceros países industrializados;

1.12. rediseñar y potenciar las actividades de innovación y participación de las PYME, mediante una mayor precisión de las intervenciones ya previstas en el Cuarto Programa Marco, consolidándolas con aspectos nuevos y específicos para fomentar el espíritu emprendedor entre investigadores y científicos y establecer un mecanismo «ad hoc» de apoyo a la creación de empresas conjuntas (joint venture) tecnológicas que permitan aprovechar con fines industriales y comerciales los resultados de la investigación comunitaria;

1.13. hacer depender el nivel de recursos financieros asignados a esta actividad del reequilibrio porcentual con las actividades de intercambio entre mundo académico e industrial, universidad y PYME, grandes centros de investigación, laboratorios industriales y PYME;

1.14. salvaguardar la coherencia entre los imperativos de un enfoque integrado del Quinto Programa Marco y la concentración e interoperabilidad de las actividades de investigación genérica y apoyo a las grandes infraestructuras, así como de las actividades clave en las que se articula la nueva estructura comunitaria;

1.15. determinar con tal fin una serie de indicadores cualitativos y cuantitativos de orientación y control de la labor de las actividades clave, como la contribución a la mejora de las condiciones socioeconómicas para desarrollar el potencial de crecimiento sostenible y de creación de empleo; el porcentaje de absorción potencial, de visibilidad estratégica y de dimensión europea; el nivel de interacción entre acciones comunitarias, europeas y nacionales; la existencia de PYME en el sector; y el nivel de inductor potencial para la creación de empresas, empleo y cualificaciones profesionales; el porcentaje de absorción potencial, de visibilidad estratégica y de dimensión europea; el nivel de interacción entre acciones comunitarias, europeas y nacionales; la existencia de PYME en el sector; y el nivel de inductor potencial para la creación de empresas, empleo y cualificaciones profesionales;

1.16. distribuir el montante global de 11 491 millones de ecus para los programas temáticos, destinando una parte coherente a las actividades clave y manteniendo una cuota media flexible de un programa temático a otro, que no supere el 25 % para la IDT genérica y grandes infraestructuras;

1.17. garantizar a cada actividad clave un porcentaje adecuado de recursos para actividades de demostración e innovación y PYME, con el fin de fomentar la dinámica investigación-innovación-mercado;

1.18. integrar y racionalizar de forma consecuente el contenido de las actividades clave propuestas, efectuando en la medida de lo posible los ajustes correspondientes en los programas temáticos que señale la Comisión;

1.19. definir diez actividades clave dentro del Programa Marco de IDT+D comunitaria y una dentro del Programa Marco EURATOM, dotándolas con una masa crítica suficiente de recursos financieros, capacidad de absorción, nivel de excelencia científica y visibilidad estratégica;

1.20. condicionar la asignación de los recursos financieros a las actividades clave a la obtención de resultados verificados, para evitar una esclerosis quinquenal y una financiación «forzada» de actividades de IDT+D con un bajo nivel de excelencia tecnológica e innovadora;

1.21. garantizar mecanismos de gestión modernos, simples y transparentes que garanticen unos costes y plazos administrativos moderados, mediante la atribución de responsabilidades precisas con niveles burocráticos y decisorios restringidos, limitando las decisiones colegiadas únicamente a los niveles más altos de los Comisarios competentes.

2. Introducción

2.1. El 1 de octubre de 1997 el Comité aprobó por unanimidad el Dictamen sobre la «Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al Quinto Programa Marco de la Comunidad Europea para acciones de investigación, desarrollo tecnológico y demostración (1998-2002)» y la «Propuesta de Decisión del Consejo relativa al Quinto Programa Marco de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) para acciones de investigación y de enseñanza (1998-2002)» ().

2.2. En dicho Dictamen el Comité se reservó la posibilidad de elaborar un dictamen adicional cuando se fijaran las perspectivas financieras y se aprobara la propuesta correspondiente. La Comisión aprobó la propuesta modificada de Decisión () el 11 de agosto de 1997.

2.3. La Comisión propone un aumento del 3 %, que supone una dotación de 16 300 millones de ecus, basado en la estimación provisional del PNB de acuerdo con la decisión adoptada el 15 de julio de 1997 sobre la Agenda 2000 (), en la que se defiende una progresión más rápida que la del PNB para algunos programas prioritarios de las políticas internas, entre los que figura la investigación.

2.4. En cuanto a la distribución del importe global, la Comisión prevé 14 833 millones de ecus para el Programa Marco de IDT+D comunitaria y 1 467 millones de ecus para el Programa Marco referido a EURATOM.

2.5. La Comisión confirma en las fichas de financiación que las acciones de IDT+D se subdividen en tres programas temáticos, tres programas horizontales y una actividad directa para el CCI, sin perjuicio de las posibles decisiones que el Consejo adopte respecto de la puesta en práctica de las disposiciones de los artículos 130 K, L y N.

2.6. La propuesta se limita a realizar un reparto del importe global con arreglo a los porcentajes ya establecidos en la propuesta inicial. No se realiza un reparto de los recursos entre las actividades clave ni se indica qué criterios se seguirán para la distribución de los recursos financieros entre las actividades de IDT genéricas, las actividades de apoyo a las infraestructuras y las propias actividades clave.

2.7. En el mismo sentido, la Comisión (), en el capítulo sobre el «análisis coste/eficacia» de la propuesta modificada, se limita a exponer los «objetivos específicos» de cada uno de los seis temas en términos como «cuantificables», sin precisar en absoluto ni la forma de esta cuantificación ni la metodología de verificación y seguimiento específica de los objetivos esperados durante el proceso de desarrollo de las acciones.

3. Perspectivas financieras y nueva estructura del Programa Marco

3.1. El Comité reitera la recomendación expresada en su dictamen de 1 de octubre de prever una financiación para el Quinto Programa Marco que no sea inferior al límite de 17 000 millones de ecus, «distribuida en un número limitado de programas temáticos, actividades clave y, principalmente, medidas de las acciones horizontales dentro y fuera de las mismas » (), que adicione al montante indicado por la Comisión de 16 300 millones de ecus una reserva de flexibilidad de 700 millones de ecus para el Quinto Programa Marco, a fin de disponer desde el inicio de un porcentaje de recursos complementarios, evitando las complejas negociaciones del Cuarto Programa Marco para lograr fondos suplementarios tras el informe intermedio, en línea con las propuestas de varios informes de evaluación y, en particular, el informe Davignon.

3.2. El Comité, si bien considera aceptable el importe de 1 467 millones de ecus propuesto para el programa EURATOM sin perjuicio de las observaciones formuladas a este respecto en el presente dictamen, en especial la reserva expresa referida a las actividades clave «fusión termonuclear», juzga necesario aumentar la dotación presupuestaria de la IDT+D comunitaria en 15 533 millones de ecus con el fin de alcanzar el importe global de 17 000 millones de ecus para los dos Programas Marco.

3.3. A este respecto, el Comité confirma sus propuestas anteriores, a saber:

- mantener una reserva de flexibilidad de 700 millones de ecus (un 4,5 %) para hacer frente, por una parte, a los problemas urgentes e imprevistos y, por otra, a actividades piloto y proyectos de demostración que puedan generar nuevas actividades clave o acciones adoptadas en aplicación de los artículos 130 K, L y N;

- exigir un límite mínimo de recursos globales públicos y privados para cada actividad clave de 1 000 millones de ecus con el fin de garantizar la masa crítica necesaria para la obtención de resultados visibles y concretos comprobables a corto y medio plazo;

- concentrar los esfuerzos de la investigación en una decena de actividades clave seleccionadas de acuerdo con criterios cuantificados y objetivos temporales y sujetas a la obtención de resultados en un plazo determinado;

- asignar a los programas horizontales un nivel de recursos que garantice la visibilidad y coherencia de la cooperación internacional, como mínimo similar al del Cuarto Programa Marco; potenciar la difusión y explotación de los resultados, especialmente para las PYME, y reorientar la formación y movilidad de los investigadores, con un mayor equilibrio entre los ámbitos académico e industrial;

- redefinir el papel del CCI y de sus institutos con su reforzamiento estratégico, condicionando la asignación de los recursos a la realización cada vez más eficaz de una función interinstitucional de apoyo al proceso decisorio comunitario y ayuda al desarrollo de la dimensión europea e internacional de las actividades de IDT+D, de garante de un nivel cualitativo adecuado para respaldar las políticas comunitarias, en particular mediante el fomento de las actividades de medidas y ensayos y normalización técnica paneuropea y de control del fraude, así como su apertura a la comunidad científica e industrial europea y al mercado global;

- prever en cada programa temático una acción de prospectiva y evaluación mediante la que se analicen las tendencias tecnológicas e industriales en los sectores cubiertos por los programas, con el fin de reorientar los objetivos a corto y medio plazo de los proyectos en curso y determinar nuevas opciones y necesidades.

3.4. De acuerdo con estas opciones, la distribución de los 15 533 millones de ecus que propone el Comité es la siguiente:

>SITIO PARA UN CUADRO>

4. Estructuración de los recursos financieros para los programas horizontales

4.1. Acción de cooperación internacional

4.1.1. El Comité destaca la importancia fundamental de las actividades de cooperación internacional en un mercado global UE-terceros países y la exigencia de garantizar una estrecha interacción con las estructuras de cooperación europea no comunitaria, especialmente EUREKA y COST.

4.1.2. A este respecto, debe preservarse una actividad de coordinación autónoma que acompañe y apoye las actividades propias de los programas temáticos mediante un enfoque integrado.

4.1.3. El Comité reafirma la necesidad de llevar a cabo un análisis adecuado de las distintas zonas geográficas, identificadas en función del desarrollo tecnológico y de la excelencia científica, con prioridad para las zonas fronterizas y en vías de adhesión y salvaguardando al mismo tiempo las ventajas recíprocas y la solución de problemas comunes.

4.1.4. A juicio del Comité, hay que estructurar los recursos de forma diferenciada para dar prioridad a las zonas fronterizas y reservar aproximadamente la mitad de la dotación para las dos primeras del total de seis zonas específicas: países de Europa Central y Oriental asociados y candidatos a la adhesión; terceros países de la cuenca mediterránea, para reforzar la dimensión tecnológica de investigación e innovación de la asociación euromediterránea; países de la antigua Unión Soviética, para preservar el potencial de investigación y excelencia científica y contribuir a la solución de los problemas de transición de la economía y de seguridad; países con una economía dinámica de Asia y América Latina, como agentes emergentes en distintos sectores de la IDT a nivel internacional; países en vías de desarrollo, en particular para actuaciones de protección del medio ambiente y de la salud; y terceros países industrializados, que actúan simultáneamente como competidores y «socios» de la Unión en el mercado global.

4.1.5. Por encima de las actividades por regiones geográficas específicas, el Comité considera que el programa horizontal de cooperación internacional tiene la importante misión de garantizar una correlación más estrecha con las estructuras de cooperación europea no comunitaria y con las organizaciones internacionales. Son necesarias una mayor coherencia y una coordinación más sistemática e integrada, en especial con los programas EUREKA y COST, debido a sus características particulares de flexibilidad, coordinación voluntaria y enfoque «de abajo arriba», que constituyen un modelo de cooperación científica y de innovación tecnológica para contribuir a solucionar la paradoja europea de la innovación.

4.1.6. A juicio del Comité, la importancia estratégica de ambos aspectos de la cooperación internacional justifica la salvaguardia de un nivel de recursos al menos equivalente al del Cuarto Programa Marco por valor de 575 millones de ecus, de los que 75 millones se reservan para potenciar la cooperación, en particular, con los programas EUREKA y COST, y 500 millones se asignan a las seis zonas geográficas específicas de intervención.

4.1.7. Asimismo, junto con estos recursos específicos y los que deberán asignarse a las actividades clave, deben garantizarse mecanismos de actuación sistemática y conjunta con los programas PHARE, TACIS, MEDA, ALA y FES-ACP.

4.2. Acción «Innovar y facilitar la participación de las PYME»

4.2.1. El Comité estima que, si no se elabora de nuevo y se potencia la acción de innovación y participación de las PYME, modificando su contenido y asignándole recursos adecuados, toda la nueva estructura del Quinto Programa Marco y la propia filosofía de la solución de los problemas al servicio del ciudadano, la empresa y la sociedad, podría ponerse en duda. La simple aplicación del marco de actividad actual no puede garantizar resultados innovadores y de ruptura con el pasado.

4.2.2. No es suficiente prever como única novedad la creación de ventanillas únicas y unidades de innovación junto con primas exploratorias y la investigación cooperativa, redes y servicios de información y de asistencia para la propiedad intelectual, así como financiación de la innovación, si no se completa con mecanismos que faciliten la creación y desarrollo de empresas innovadoras y de instrumentos más directos, no intermediados, para apoyar a los principales agentes de la innovación representados por las pequeñas empresas en sus variadas formas.

4.2.3. Por estos motivos, el Comité propone la instauración de mecanismos específicos de creación de nuevas empresas innovadoras directamente vinculadas a la explotación de los resultados de la investigación comunitaria, así como el fomento del espíritu empresarial entre investigadores y científicos de reconocido prestigio, facilitándoles los conocimientos prácticos necesarios para que las patentes y licencias obtenidas se traduzcan en éxitos industriales y comerciales de dimensión europea de cara al mercado global.

4.2.4. Con la plena intervención del programa horizontal «estímulo a la formación y la movilidad de los investigadores» deberá desarrollarse una línea de financiación adecuada (50 millones de ecus) para la formación, colateral a la del sector específico de competencia, de los investigadores industriales y académicos, con el fin de añadir competencias estratégicas, organizativas, ejecutivas y comerciales a las competencias tecnológicas vinculadas a filones estratégicos de empresas y a estructuras de alianzas en redes, adquiriendo competencias prácticas in situ mediante períodos de formación en prácticas y programas de desarrollo conjuntos con las empresas industriales, así como la capacidad de proyección en el mercado de los descubrimientos que puedan patentarse y las potenciales salidas económicas y comerciales de su actividad (en colaboración con la Oficina Europea de Patentes y con las oficinas nacionales).

4.2.5. Una capacidad de iniciativa empresarial que fomente actividades de colaboración transnacional entre PYME e investigadores para la explotación de los resultados de la investigación comunitaria requiere medios de apoyo a la sinergia y de sistematización de las diferentes excelencias científicas e industriales.

4.2.6. A este respecto, es conveniente prever una medida específica de apoyo a la creación de empresas conjuntas (joint venture) tecnológicas entre dos o más socios de varios Estados miembros, con el fin de cubrir los gastos que suponen los estudios de mercado, el marco jurídico, las repercusiones ambientales, la aplicación de las normas técnicas de calidad y, de forma más general, el «proyecto empresarial» necesario para atraer recursos propios o del sector del capital riesgo y bancario, garantizando la posibilidad de una contribución comunitaria a la inversión en la nueva empresa común por un importe máximo del 10 % del coste global.

4.2.7. El apoyo de estas actividades dentro del Quinto Programa Marco requiere prever una nueva línea específica del programa horizontal analizado de 150 millones de ecus, que les garantice una visibilidad adecuada para poner en práctica proyectos piloto.

4.2.8. Para las demás actividades del programa horizontal, convenientemente reorientadas hacia los auténticos beneficiarios y completadas con «tableros de mandos» sobre las medidas nacionales de innovación y con códigos de buena conducta, que constituyen un marco financiero, normativo y jurídico sobre la propiedad industrial favorable a la innovación, debería mantenerse el nivel de recursos del Cuarto Programa Marco, incluida una actualización del 3 % real para alcanzar los 350 millones de ecus.

4.2.9. Los recursos asignados al programa «innovar y facilitar la participación de las PYME» deben coordinarse con los de los Fondos estructurales del Banco Europeo de Inversiones y del Fondo Europeo de Inversiones, así como con los mecanismos existentes para la creación de empresas innovadoras en terceros mercados JOP y ECIP.

4.3. Movilidad de los investigadores

4.3.1. En coherencia con el nuevo enfoque de solución de los problemas que caracteriza al Quinto Programa Marco, es necesaria una profunda reorientación de este programa hacia una plena integración entre mundo académico e industria, haciendo mayor hincapié en la formación de nuevas cualificaciones profesionales, también en relación con lo manifestado en el punto 4.2.4, y en las necesidades futuras que se deriven de las actividades clave previstas. Respecto del programa horizontal «innovar y facilitar la participación de las PYME» y de los programas temáticos, el Comité ya señaló la necesidad de medidas para «el traslado temporal de investigadores universitarios y de centros de investigación a las empresas, en particular las PYME» ya que «puede desempeñar un papel de difusión de las mejores prácticas y de verificación de las necesidades y posibilidades de desarrollo tecnológico y de cooperación científica.»

4.3.2. En consecuencia, el nivel de recursos financieros asignados a esta actividad en la propuesta de la Comisión, esto es, 1 402 millones de ecus, debe depender del reequilibrio porcentual con las actividades de intercambio entre mundo académico e industrial, universidad y PYME, grandes centros de investigación, laboratorios industriales y PYME, en una óptica de cohesión, difusión tecnológica y fomento de la excelencia científica y de las normas de calidad.

5. Estructuración de los recursos financieros para los programas temáticos

5.1. Dado el nuevo enfoque de solución de los problemas («problem solving») que se ha dado al Quinto Programa Marco, basado en objetivos cuantificados y planificados temporalmente en cuanto a los resultados concretos de la actividad de investigación, el Comité acoge favorablemente el planteamiento temático limitado a las tres grandes áreas que propone la Comisión, aunque podría haberse dado una dimensión autónoma a los aspectos medioambientales.

5.2. El Comité comparte este enfoque cuyo objetivo principal es reducir el número de comités de programa, facilitar la integración entre acciones de investigación, y garantizar una mayor flexibilidad en la redefinición y ajuste de las prioridades temáticas dentro de los «contenedores» que deberían ser estos programas temáticos específicos.

5.3. En efecto, parece que el «programa temático» es para la Comisión el principal instrumento de flexibilidad para la asignación de las prioridades de recursos a las actividades clave individuales incluidas en el mismo, de tal forma que se garantiza la posibilidad de reorientación de la realización en curso dentro de cada programa, incluso para las actividades de investigación genérica y de base y las de apoyo a las infraestructuras de investigación.

5.4. Desde este punto de vista, las actividades clave se convierten en el instrumento principal de orientación de las estrategias de investigación de la Unión Europea. Por ello, el Comité destaca la falta de indicadores cualitativos y cuantitativos objetivos que permitan determinar las previsiones financieras desglosadas por actividades clave, así como la relación entre estas últimas y las actividades de IDT+D genéricas y de apoyo a las infraestructuras de investigación.

5.5. A tal efecto, el Comité juzga indispensable establecer una serie de indicadores de rendimiento como:

- la contribución a la mejora de las condiciones socioeconómicas para desarrollar el potencial de crecimiento sostenible y de creación de empleo. A este respecto el Comité Económico y Social propugna una estrecha cooperación en materia de innovación con los interlocutores sociales, los sectores relevantes de la sociedad y las PYME;

- potencialidad de absorción: mide la capacidad del sector industrial interesado para invertir recursos propios en proyectos comunitarios; la protección de la excelencia científica en la elección de los proyectos requiere una proporción adecuada entre propuestas y proyectos seleccionados, dado que por debajo del umbral mínimo se priva a la investigación de excelencia científica y del grado necesario de selección, mientras que por encima del umbral máximo se desincentiva la participación y se dispersan recursos en la elaboración y presentación de las propuestas;

- porcentaje de visibilidad estratégica y de dimensión europea: mide la posición estratégica de la actividad clave en relación con la competencia global y la cohesión interna;

- nivel de interrelación entre acciones comunitarias, europeas y nacionales: valora el nivel de coordinación entre las acciones de investigación realizadas en distintos niveles;

- porcentaje de PYME en el sector: determina la solidez de las empresas «generadoras de tecnología», «usuarias de tecnología» y «partidarias de la tecnología» existentes en los sectores cubiertos por las actividades clave;

- nivel de inductor potencial: mide las repercusiones potenciales -en cuanto a creación de nuevas empresas, puestos de trabajo directos e indirectos y nuevas cualificaciones profesionales- de las innovaciones generadas por la investigación llevada a cabo en el ámbito de las actividades clave;

5.6. De acuerdo con estos indicadores, el umbral de masa crítica evaluado por el Comité en 1 000 millones de ecus por actividad clave y la reducción de las actividades clave a una decena, el Comité propone reservar para los programas temáticos 11 491 millones de ecus, destinándolos principalmente a las actividades clave y manteniendo una cuota media que no supere el 25 %, flexible de un programa temático a otro, para la IDT genérica y las grandes infraestructuras.

5.6.1. Esta subdivisión obedece a la opción estratégica de concentrar suficientes recursos para las actividades clave que permitan obtener resultados concretos a corto y medio plazo, con repercusiones positivas en términos de competitividad, empleo y satisfacción visible y tangible de las necesidades reales del ciudadano. Por otra parte, es necesario asignar un porcentaje adecuado a la investigación genérica y de base y al apoyo a las infraestructuras para garantizar un mayor abanico de opciones a medio y largo plazo, reorientar las propias actividades clave y dar cabida a las novedades y necesidades científicas e industriales que surjan.

5.6.2. Si se tiene en cuenta que la actividad clave ya supone una mezcla de investigación tecnológica, actividades de innovación y difusión, actividades de demostración, así como actividades de evaluación y coordinación, el porcentaje de recursos propuesto por el Comité se justifica por la necesidad de mantener el nivel de coparticipación industrial en el 50 % para alcanzar el nivel mínimo de mil millones de ecus.

5.7. Si se toma como referencia en la selección de las actividades clave el límite numérico y la masa crítica global de recursos públicos y privados de 1 000 millones de ecus, la fijación de las prioridades temáticas y la asignación de los recursos correspondientes, así como la reorientación de las actividades y el nuevo reparto de los recursos, se harían mediante la aplicación de los criterios expuestos supra.

5.8. El Comité destaca la exigencia de que se precise en el importe asignado a cada actividad clave una franja porcentual de recursos para actividades de demostración, innovación y PYME, con el fin de apoyar la necesaria aceleración de la dinámica investigación-innovación-mercado, coherente con las actividades previstas en el programa horizontal «Innovar y facilitar la participación de las PYME».

6. Selección de las actividades clave y su financiación

6.1. Tal como destacó el Comité en su dictamen anterior, la falta de hipótesis de prospectiva tecnológica e industrial comunes y de los instrumentos necesarios para sistematizar todos los esfuerzos de investigación en los distintos niveles (tablero de mandos) impide una racionalización selectiva de los temas de investigación incluidos en las actividades clave y la correspondiente asignación de recursos.

6.2. Del mismo modo, desde el punto de vista de las bases de datos relativas a cada una de las áreas de intervención, el carácter heterogéneo y fragmentario de los datos disponibles en relación con los indicadores señalados por el Comité sólo permite en la actualidad aproximaciones de principio, destinadas a concentrar los recursos para evitar una dispersión en una multitud de temas que no disponen de suficiente masa crítica.

6.3. En cualquier caso, el Comité, en coherencia con lo expuesto al respecto en su anterior dictamen de 1 de octubre de 1997 (), destaca la necesidad de «una reducción del número de actividades clave, para que no superen las diez» y de una «concentración de estas actividades en los problemas con mayor impacto directo en términos de aplicación y resultados concretos, y también de efectos mediáticos.»

6.4. A modo de ejemplo, el Comité ha determinado tres actividades clave en el sector de la salud, medio ambiente y recursos naturales; tres actividades clave respecto de la creación de la sociedad de la información; y cinco actividades clave en el ámbito de los sistemas de producción, energéticos y de transporte.

6.5. Para garantizar una masa crítica de actividades compartidas que permita superar el umbral global de 1 000 millones de ecus indicado, el Comité estima conveniente situar la financiación comunitaria de cada actividad clave entre 700 y 900 millones de ecus, en función de la capacidad de absorción de los sectores económicos interesados, salvaguardando los niveles de excelencia científica y teniendo en cuenta el conjunto de los indicadores recogido en el punto 5.5, en especial por lo que se refiere a las repercusiones en la competitividad del tejido empresarial, nuevos y mejores empleos y creación de nuevas cualificaciones profesionales.

6.6. Este planteamiento requiere una importante integración entre programas comunitarios y programas nacionales, así como un adecuado porcentaje de actividades de demostración, innovación, valorización y difusión de los resultados, así como de formación de nuevas cualificaciones profesionales y nuevo espíritu empresarial.

6.7. En cualquier caso, el Comité considera que la asignación de los recursos financieros a las actividades clave debe ser flexible durante la vigencia del programa, dependiendo de los resultados obtenidos y en función de los resultados prácticos innovadores y de las nuevas tendencias en el mercado y en el ámbito científico e industrial. Se debe evitar una «esclerosis» quinquenal y una financiación «forzada» de actividades con escasa capacidad de absorción, que reducirían la excelencia científica y, por consiguiente, el nivel de competitividad europea en el mercado global.

6.8. Por lo que se refiere a las actividades incluidas en el Quinto Programa Marco EURATOM, la aplicación de la estrategia anunciada por la Comisión incluye la actividad clave «fusión termonuclear controlada» junto con actividades de investigación genérica sobre la «fisión nuclear». Habida cuenta de las incertidumbres de carácter político, financiero y técnico que rodean a la investigación sobre la fusión, en particular por lo que se refiere al futuro del acuerdo cuatripartito ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), que es actualmente el principal programa internacional vinculado al programa JET, el Comité juzga conveniente mantener en reserva una parte considerable de los recursos asignados a esta actividad clave, condicionando su entrega al final del bienio a la verificación de la solidez estratégica internacional del proyecto. En cualquier caso, habrá que fomentar iniciativas que ofrezcan avances substanciales en el desarrollo de relaciones constructivas con la industria.

6.8.1. Desde este punto de vista, el Comité considera que la financiación adecuada para esta actividad clave se sitúa entre 500 y 600 millones de ecus, reservando los 900 o 1 000 millones de ecus restantes a las actividades de IDT en el sector de la fisión nuclear, asignando la mayor parte de estos fondos a los siguientes tres ámbitos de actividad: (i) la seguridad de los reactores y la protección contra las radiaciones, (ii) el ciclo del combustible nuclear y el desarrollo de una política exhaustiva en materia de eliminación de desechos, que tenga en cuenta el deseo de la opinión pública de almacenar los desechos de vida larga en un estado recuperable, y (iii) asistencia al desarrollo de una nueva generación de reactores más seguros, más competitivos y con dimensiones inferiores a los actuales. Se debe conceder prioridad a la mejora de la seguridad nuclear en Europa Central y Oriental y al desmantelamiento de los reactores no seguros en las negociaciones para la adhesión de los países de la zona.

6.9. Por lo que se refiere a las actividades de IDT correspondientes a EURATOM, es necesario crear un sistema de indicadores del control de la calidad de los proyectos en curso que mida, entre otros factores, la excelencia científica, la originalidad y la probabilidad de éxito tanto de los proyectos basados en la ciencia como los basados en el usuario.

7. Limitación de los costes y plazos de tramitación

7.1. El Comité destaca la imperiosa necesidad de que el enfoque integrado aplicado a la nueva estrategia del Programa Marco en el umbral del siglo XXI se complete con mecanismos de gestión modernos, simples y transparentes, y sobre todo eficaces en cuanto a la reducción de costes y de plazos de tramitación, con una adecuación de la estructura de los servicios de la Comisión para la atribución de responsabilidades precisas y concretas, limitando la responsabilidad colegiada únicamente a los niveles más altos de los Comisarios competentes.

7.2. A juicio del Comité, esta reorganización es esencial para que la nueva estructura de los Programas Marco no menoscabe la necesaria limitación de los costes y plazos, así como las economías de escala intrínsecas a la nueva estrategia de las actividades clave que han destacado todas las partes interesadas y, en especial, el ámbito industrial.

Bruselas, el 11 de diciembre de 1997.

El Presidente del Comité Económico y Social

Tom JENKINS

() DO C 355 de 21.11.1997.

() DO C 212 de 23.7.1996.

() DO C 355 de 21.11 1997.

() COM(97) 439 final.

() DO C 355 de 21.11.1997.

() COM(97) 439 final.

() COM(97) 2000 final.

() Punto 9 de la ficha de financiación adjunta a la propuesta modificada.

() DO C 355 de 21.11.1997.

() DO C 355 de 21.11.1997.