[pic] | COMISIÓN EUROPEA |

Bruselas, 12.11.2010

COM(2010) 667 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL BANCO CENTRAL EUROPEO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

Undécimo informe sobre los preparativos prácticos para la ampliación de la zona del euro

{SEC(2010) 1373}

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL BANCO CENTRAL EUROPEO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

Undécimo informe sobre los preparativos prácticos para la ampliación de la zona del euro

INTRODUCCIÓN

El Consejo decidió el 13 de julio de 2010 que Estonia cumple las condiciones necesarias para la adopción del euro[1]. Así pues, Estonia ingresará en la zona del euro el 1 de enero de 2011, con lo cual el número total de Estados miembros que han adoptado el euro pasará a 17. El tipo de conversión entre la corona estonia y el euro ha sido fijado irrevocablemente en 15,6466 coronas estonias por euro[2].

Los preparativos prácticos para la transición al euro han entrado en la fase final. El presente informe evalúa la situación de los preparativos prácticos para la introducción del euro en Estonia y aborda, en particular, los preparativos para la introducción del efectivo en euros en la economía y las medidas tomadas para proteger a los consumidores durante el periodo de transición, tales como el Acuerdo sobre el establecimiento de precios justos y la campaña de comunicación. También presenta brevemente los resultados del sondeo más reciente de la opinión pública acerca del euro en los ocho Estados miembros de Europa Central y Oriental que aún no han adoptado el euro, entre los que se encuentra Estonia.

El documento de trabajo de los servicios de la Comisión, que se adjunta, ofrece detalles sobre los preparativos para la introducción del euro en los restantes países de la UE que aún no lo han adoptado y no disfrutan de una cláusula de exclusión voluntaria.

SITUACIÓN DE LOS PREPARATIVOS PARA EL PASO AL EURO EN ESTONIA

Estonia adoptó la novena versión de su «Plan de adopción del euro» el 14 de octubre de 2010. La nueva versión actualiza la anterior versión de abril de 2010 a fin de incluir, en particular:

- La participación de unas 180 oficinas de correos de Estonia en el suministro de efectivo en euros al público y la retirada del efectivo en coronas estonias.

- La puesta a disposición del público de 600 000 juegos de monedas en euros de iniciación a partir del 1 de diciembre de 2010.

- El empleo de billetes de 20 euros en los distribuidores automáticos de billetes durante el periodo de doble circulación. El objetivo es reducir el número de billetes de 50 euros distribuidos en los cajeros automáticos, para facilitar así a los minoristas la devolución del cambio exclusivamente en euros.

- Una planificación y una descripción más detalladas de las acciones de formación sobre el efectivo en euros destinadas a las personas que manejan efectivo.

En los siguientes apartados se ofrecen más detalles sobre estas medidas, que en general se consideran adecuadas y contribuirán a una transición más armónica y fructífera.

Preparativos para el cambio del efectivo en euros

El efectivo en euros entrará en circulación a través de tres canales principales: los bancos comerciales, los cajeros automáticos y los minoristas.

Estonia tomará prestados del Eurosistema 44,89 millones de billetes en euros , que suministrará el Banco Central de Finlandia, y ha encargado 194 millones de monedas en euros para sustituir el efectivo en circulación en coronas estonias y proporcionar las existencias logísticas necesarias. Las monedas en euros tienen la cara nacional de Estonia y su acuñación corre a cargo de la Fábrica de la Moneda de Finlandia. La producción de monedas ya se ha iniciado, estando acuñadas alrededor del 40% de las mismas a mediados de septiembre. El resto se acuñará y se suministrará gradualmente de aquí al final de marzo de 2011.

Con anterioridad al «día del euro» se realizará la predistribución y predistribución capilar de billetes y monedas en euros a los bancos y a sus clientes por un valor total de 235 millones de euros, correspondiente a aproximadamente el 40% del efectivo en coronas estonias en circulación. La predistribución de monedas en euros comenzó a mediados de septiembre, mientras que el inicio de la predistribución de billetes en euros está previsto para el 15 de noviembre. A mediados de septiembre, el Banco Central de Estonia ( Eesti Pank ) había firmado acuerdos de predistribución con 10 bancos. Se ha establecido el marco para la predistribución capilar de monedas en euros a los clientes de los bancos comerciales, pero a principios de octubre los bancos no habían notificado ningún movimiento al respecto. La predistribución capilar de billetes en euros comenzará el 1 de diciembre. Hay que señalar que Estonia será el primer Estado miembro que aplique las nuevas directrices simplificadas del BCE acerca de la predistribución capilar[3], que se basan en la experiencia adquirida en anteriores procesos de introducción del euro. Los minoristas que firmen un contrato de predistribución capilar simplificado podrán recibir un máximo de 10 000 euros hasta cinco días naturales antes del día del euro[4].

Todos los transportes profesionales de efectivo en euros serán escoltados por la policía, incluidos los transportes de monedas y el abastecimiento de los cajeros automáticos, lo cual garantizará un alto nivel de seguridad. La principal empresa especializada en el transporte de fondos ha previsto alquilar vehículos adicionales en los Estados miembros vecinos si ello resulta necesario para hacer frente a la mayor demanda de transporte de fondos en torno a la fecha de introducción del euro, y ha invertido en nuevo equipo de clasificación y control de calidad de los billetes y monedas en euros.

Las autoridades policiales de Estonia han intensificado sus acciones preventivas para evitar la falsificación del efectivo en euros, sobre la base del programa Pericles de la Comisión.

Estonia ha encargado 600 000 minijuegos de monedas en euros, esto es, aproximadamente un minijuego por hogar, que estarán a la venta en bancos y oficinas de correos a partir del 1 de diciembre. Cada minijuego contendrá 42 monedas y su precio de venta será de 200 coronas (con un valor nominal de 200,12 coronas, equivalente a 12,79 euros). Con objeto de evitar la posible acumulación, habrá un límite de cinco minijuegos por compra. A partir del 1 de enero de 2011 se venderán cantidades adicionales (además de los 600 000 juegos de monedas), para satisfacer la demanda de los coleccionistas respecto de las nuevas monedas en euros. Los minijuegos son muy útiles para familiarizar a los ciudadanos con las nuevas monedas antes del día del euro y facilitarán a los minoristas la devolución del cambio exclusivamente en euros. Por lo tanto, las ventas de los minijuegos serán controladas cuidadosamente por el Eesti Pank a fin de asegurar la disponibilidad de cantidades suficientes en todo el país. Por otra parte, constituye una práctica adecuada producir cantidades adicionales de minijuegos para satisfacer la demanda de los coleccionistas, a fin de evitar que éstos acaparen las monedas destinadas a los usuarios ordinarios.

La principal empresa de transporte de fondos ha empezado a fabricar juegos de monedas en euros para minoristas , destinados a ser distribuidos entre los clientes profesionales directamente o a través de los bancos. Habrá de dos tipos: uno con un valor de 111 euros (ocho rollos de monedas) y otro con un valor de 198 euros (15 rollos de monedas). Esta empresa había recibido en septiembre pedidos relativos a 40 000 juegos de monedas y se propone producir más del doble de dicha cantidad. Esta cifra es alta en comparación con la correspondiente a anteriores pasos al euro, y es apropiada dado que es importante evitar que a los minoristas se les acaben las monedas en euros durante la transición, teniendo en cuenta también que los suministros de efectivo a los comercios podrían ser menos frecuentes debido a la sobrecarga de trabajo de los transportistas de fondos durante los primeros días de la transición.

Los bancos comerciales realizarán el canje de coronas estonias por euros aplicando el tipo de conversión sin cobrar comisiones ni aplicar límite alguno sobre el importe canjeado[5], y ello en todas las sucursales con servicio de caja desde como mínimo el 1 de diciembre de 2010 hasta el final de junio de 2011. Este servicio seguirá siendo proporcionado por una red de sucursales más limitada hasta el final de diciembre de 2011. Para facilitar la transición, los bancos comerciales ampliarán su horario de apertura durante la misma, empezando ya en diciembre, y contemplan un reforzamiento de sus efectivos. La mayoría de las sucursales bancarias abrirán el 1 de enero a partir de las 12.00 horas. Al menos un gran banco ha indicado que sus sucursales darán prioridad a los minoristas sobre otros clientes en caso de que se formen colas (utilizando tickets diferentes). Esta es una práctica adecuada a cuyo seguimiento se deberá animar a todos los bancos, con objeto de facilitar a los minoristas devolver el cambio exclusivamente en euros.

Asimismo, las sucursales evitarán generalmente la distribución de billetes de las más altas denominaciones (500 euros y 200 euros) durante la transición a fin de reducir el riesgo de que a los minoristas se les acabe el cambio en euros.

A mediados de septiembre ya estaba preparado el programa de formación del personal bancario, y la formación estaba a punto de comenzar. La preparación de la conversión de los terminales de pago con tarjeta bancaria al euro está bien avanzada y no se espera que plantee problemas particulares. El paso al euro de estos terminales tendrá lugar a las 0.00 horas del 1 de enero de 2011. Para evitar posibles confusiones, la moneda se indicará en las pantallas de los terminales. La preparación de los sistemas informáticos lleva buen ritmo y la prueba final está prevista para octubre-noviembre.

Con objeto de mejorar el acceso al canje de efectivo, en determinadas zonas rurales el servicio de Correos de Estonia ( Eesti Post ) también participará en el mismo. Eesti Post se servirá de su plataforma Postipank (servicio conjunto de Eesti Post y del banco comercial SEB ) para canjear coronas estonias por euros sin cobrar comisiones en más de 180 oficinas de correos distribuidas por todo el país entre el 1 y el 15 de enero de 2011. Las oficinas estarán abiertas los siete días de la semana durante este periodo, incluidos los festivos 1 y 2 de enero y el domingo 9 de enero. El servicio de canje de efectivo está abierto a todos, incluidas las personas que no posean una cuenta en el SEB . En caso necesario, Eesti Post puede fijar un límite máximo al canje de efectivo de 1 000 euros por cliente y día. Por último, Eesti Post está preparando un plan de comunicación detallado sobre el servicio de canje de efectivo que ofrecerá durante el período de doble circulación.

Los cajeros automáticos serán abastecidos en euros principalmente el 30 y el 31 de diciembre, lo que significa que muchos de ellos estarán cerrados durante estos días (para no distribuir efectivo en euros antes del 1 de enero). Los cajeros automáticos con gran volumen de operaciones serán los últimos en recibir el efectivo en euros. A partir de las 0.00 horas o las 0.15 horas del 1 de enero, según el banco, aproximadamente el 90% de los cajeros automáticos sólo distribuirán billetes en euros, mientras que alrededor del 10% de los cajeros podrán operar en las dos monedas, por lo que estarán abiertos sin interrupción. La mayor parte de los cajeros automáticos recibirán las denominaciones más pequeñas (billetes de 20, 10 y 5 euros), mientras que los billetes de 50 euros sólo los ofrecerán los cajeros que han registrado un gran volumen de operaciones. El empleo principalmente de billetes de baja denominación en los cajeros automáticos es una práctica adecuada, que facilitará a los minoristas seguir la recomendación de devolver el cambio exclusivamente en euros.

En Estonia, el sector financiero y bancario lleva bien avanzados sus preparativos para el paso al euro. La participación de Eesti Post en el suministro de efectivo en euros al público y en la retirada de las coronas estonias es muy positiva, ya que ello significa que en todo el país habrá sucursales bancarias u oficinas de correos que faciliten el canje de efectivo. También es positivo que generalmente los cajeros automáticos sean abastecidos sólo con los billetes de menor denominación, evitando los billetes de 50 euros (excepto en el caso de los cajeros con gran volumen de operaciones), dado que de esta forma se evitará que a los minoristas se les agote el cambio en euros al tener que hacer frente a pagos de los clientes con billetes de alta denominación. Por último, la práctica de conceder prioridad a los minoristas en las sucursales bancarias deberá alentarse, con objeto de facilitarles la devolución del cambio exclusivamente en euros. Los bancos y el servicio de Correos deberán prepararse cuidadosamente para un aumento considerable de la carga de trabajo y un número mucho mayor de clientes en los primeros días de enero. |

Preparativos para el paso al euro en las administraciones públicas, las zonas rurales y los grupos vulnerables

La conversión de los sistemas informáticos del sector público se está desarrollando según lo planeado. Los sistemas informáticos de la mayoría de las instituciones públicas han sido adaptados al euro y las tres instituciones con los sistemas más complejos (esto es, la Administración Aduanera y Tributaria, la Seguridad Social y el centro informático del Ministerio del Interior) han informado de que llevan el rumbo previsto para lograr que sus sistemas sean compatibles con el euro el 1 de noviembre de 2010 a más tardar.

El Ministerio de Hacienda ha elaborado una lista de representantes de los ayuntamientos a los que transmite regularmente información por vía electrónica. Se han celebrado reuniones con representantes de las autoridades locales y se han publicado boletines de información a través de la red de contactos de las administraciones locales, que tratan del marco jurídico y la conversión de los sistemas informáticos, incluyendo asimismo una lista de control con las tareas que han de realizarse antes del día del euro.

Un problema específico puede surgir en el transporte público, que puede tropezar con problemas para devolver el cambio en los pagos con billetes en euros de media y alta denominación. Aunque la mayoría de los billetes de transporte público se pagan por medios electrónicos (por ejemplo, con teléfonos móviles), algunos aún se pagan en efectivo. Las autoridades están considerando la posibilidad de colocar anuncios en los autobuses, en las paradas de autobús, etc. invitando claramente a pagar con el importe exacto. También se proponen distribuir eurocalculadoras a las empresas de autobuses para ayudar a los conductores que venden billetes pagados en efectivo (principalmente en líneas rurales o interurbanas).

La conversión de los parquímetros públicos también representa un reto específico, dado que normalmente éstos sólo pueden operar con una sola moneda al mismo tiempo. Todos los parquímetros deberán convertirse cuatro o cinco días después del día del euro, cuando la gran mayoría de todos los pagos ya se hará normalmente en euros. Posteriormente, los parquímetros que no hayan sido convertidos deberán normalmente ofrecer aparcamiento gratuito a fin de no fomentar la utilización de la antigua moneda nacional durante el periodo de doble circulación.

En Estonia hay una baja utilización de máquinas expendedoras automáticas y su conversión normalmente no planteará mayores problemas, dado que las mismas aceptan generalmente diversos medios de pago (tarjeta bancaria, pago con teléfono móvil, etc.).

La participación de Eesti Post en las operaciones de canje de efectivo (véase también apartado 2.1) se acoge muy favorablemente; ello facilitará considerablemente el canje de efectivo a los habitantes de zonas rurales con escasas sucursales bancarias. Ya se ha iniciado la formación del personal de Correos (manejo de las dos monedas al mismo tiempo, características de seguridad del efectivo en euros, suministro de información a los ciudadanos, etc.).

Los pagos de pensiones (29 000 pensionistas todavía reciben su pensión en efectivo cada mes) se realizan en los primeros 18 días de cada mes, efectuándose el máximo de pagos en torno al 5 ó 6 de cada mes. Ello significa que inmediatamente antes del paso al euro no habrá una gran inyección de coronas estonias resultante del pago de las pensiones.

Las personas de más edad a las que resulta difícil salir de su hogar representan un reto particular para el paso al euro, dado que pueden requerir ayuda para canjear su efectivo en coronas estonias. Por otra parte, los asistentes sociales deberán recibir formación que les permita responder a las preguntas básicas relativas a la transición al euro (normas de conversión, doble circulación, doble indicación de precios, características de seguridad del efectivo en euros, etc.).

Deberá prestarse atención especial a la facilitación de información sobre el paso al euro a las personas de más edad que tengan dificultades para salir de su hogar. Por otra parte, estas personas pueden requerir ayuda para el canje de su efectivo en coronas estonias. Deberá proporcionarse formación a los asistentes sociales que les permita responder a las preguntas básicas relacionadas con el paso al euro. |

Preparativos de las empresas

Los minoristas necesitarán más efectivo del habitual durante el periodo de doble circulación por dos razones principales: los clientes tienden a servirse de ellos como «minibancos» para canjear su efectivo en moneda nacional por euros (especialmente si no hay sucursales bancarias en las proximidades); por otra parte, los servicios de transporte de fondos serán menos frecuentes debido a la mayor necesidad de transporte de efectivo durante la transición. Por ello, al menos los grandes minoristas prevén un reforzamiento de las medidas de seguridad, tales como una mayor utilización de guardias de seguridad, cámaras de vigilancia, etc.

A finales de septiembre de 2010, los grandes minoristas ya habían estimado sus necesidades de efectivo y estaban a punto de celebrar acuerdos con los bancos. Éstos abrirán los siete días de la semana durante el periodo de transición y prevén emplear a más personal y abrir más cajas durante este periodo. Los distintos sistemas informáticos han sido verificados y están en condiciones de gestionar pagos en euros y en coronas estonias, incluidos los pagos mixtos. Por otra parte, es necesario verificar que los sistemas son compatibles entre sí. Además, se instalarán detectores de billetes falsos en todos los puntos de venta de las grandes cadenas minoristas.

Se prevé que durante el otoño tenga lugar la formación del personal, que incluirá una formación práctica de los cajeros al manejo de las dos monedas, en presencia de un supervisor. El Eesti Pank impartirá cursos a los formadores.

Los minoristas deberán devolver el cambio exclusivamente en euros ya a partir del día del euro. Por ello, deberán aplicarse medidas adecuadas para reducir la presión sobre los cajeros y limitar los tiempos de espera en las cajas (por ejemplo, familiarizar a los cajeros con la nueva moneda antes del paso al euro, prever compartimentos distintos para el efectivo en coronas estonias con objeto de retirarlo de la circulación directa y fácilmente, abrir mostradores de información en los grandes comercios minoristas para responder a las preguntas de los clientes, contratar temporalmente personal en los supermercados para meter en bolsas los artículos comprados, etc.). Además, los minoristas deberán prever una capacidad suficiente de almacenamiento para el efectivo en coronas recibido y planear el transporte del efectivo a los bancos. Por último, el valor de las monedas en euros, mucho más elevado que el de las monedas en coronas, constituiría una novedad para los ciudadanos estonios (la moneda en coronas estonias de mayor valor equivale a sólo 32 céntimos de euro) y habrá que prestar especial atención a los problemas que ello pueda plantear (por ejemplo, diseño apropiado de los compartimentos de efectivo en las cajas, formación del personal encargado de manejar monedas, etc.).

Deberá realizarse un seguimiento regular del avance de los preparativos de las PYME. |

Impedir las prácticas abusivas y evitar una percepción errónea de la evolución de los precios por parte de los ciudadanos

La opinión pública de Estonia está preocupada por los posibles efectos del paso al euro sobre los precios (véanse los resultados del Eurobarómetro más reciente en el apartado 3). Así pues, es particularmente importante que las autoridades estonias tomen todas las medidas necesarias para evitar prácticas abusivas y corregir las percepciones equivocadas. Es especialmente importante controlar la evolución de los precios de los bienes y servicios adquiridos frecuentemente (en restaurantes, bares, peluquerías, etc.) ya que dichos precios contribuyen de forma desproporcionada a la evolución percibida de los precios.

La obligación de doble indicación de precios , en coronas estonias y en euros, entró en vigor el 1 de julio de 2010 y se mantendrá hasta el 30 de junio de 2011. Su cumplimiento lo supervisa la Asociación de Defensa de los Consumidores de Estonia, que controlará la doble indicación de precios en más de 2 200 puntos de venta de todo el país. En septiembre, los 25 inspectores de la Asociación visitaron más de 1 160 puntos de venta. 265 empresas que previamente no habían aplicado correctamente la doble indicación de precios fueron visitadas de nuevo a fin de verificar si habían corregido las deficiencias. La Asociación impuso multas en 108 casos durante los controles efectuados en septiembre[6]. Los nombres de las empresas que no aplican correctamente la doble indicación de precios se publican cada semana en el sitio web de la Asociación.

Aunque en julio alrededor de la mitad de las empresas no realizaba correctamente la doble indicación de precios, esta cifra disminuyó a alrededor del 40% en agosto, a una cifra inferior al 30% en septiembre y a una cifra ligeramente inferior al 20% a mediados de octubre. Durante los dos primeros meses, el principal error era la ausencia del precio en euros. La continua mejora observada de agosto a octubre se debe a que un mayor número de empresas indican sus precios en ambas monedas y un menor número de ellas aplican un tipo de conversión incorrecto, mientras que persiste el número de casos de redondeo incorrecto. La Asociación de Defensa de los Consumidores también está realizando acciones conjuntas con organizaciones no gubernamentales (especialmente organizaciones de pensionistas) con objeto de controlar la doble indicación de precios. Esta es una práctica adecuada, que podría utilizarse también para promover y aumentar la adhesión al Acuerdo de precios justos (véase más abajo). Aunque ha aumentado el número de empresas que cumplen las normas sobre la doble indicación de precios, se requieren más esfuerzos para mejorar el cumplimiento de dichas normas.

Un Acuerdo de precios justos fue alcanzado el 28 de agosto por una serie de organizaciones empresariales y la Asociación de Defensa de los Consumidores, invitándose a las empresas a adherirse a la iniciativa. Dicha iniciativa está dirigida por la Cámara de Comercio e Industria de Estonia y sigue las líneas de las iniciativas voluntarias emprendidas con éxito en anteriores transiciones al euro. Los firmantes del acuerdo (minoristas, instituciones financieras, administraciones locales, establecimientos de venta por Internet, etc.) se comprometen a abstenerse de realizar prácticas abusivas relacionadas con la transición al euro, esto es, a no aumentar sus precios de forma injustificada durante la transición y a respetar las normas de la misma. Los establecimientos que se han adherido al acuerdo tienen el derecho de utilizar un autoadhesivo con un logotipo específico.

A mediados de octubre, ya se habían adherido al Acuerdo alrededor de 450 entidades, incluidas 12 administraciones locales, lo que representa más de 2 300 puntos de venta o actividad. Si se incumplen las disposiciones del Acuerdo, pueden imponerse multas[7] y retirarse el derecho de emplear el autoadhesivo. En septiembre se realizó una segunda campaña informativa por medio de carteles publicitarios y de anuncios en la radio, la prensa e Internet, y está prevista una segunda campaña. La Cámara de Comercio estima que en Estonia unas 3 500-4 000 empresas desarrollan sus actividades en el sector minorista, de ahí que sea importante aumentar el número de firmantes del Acuerdo, entre los que también se debería contar con las administraciones locales. Debería contemplarse el empleo de voluntarios especialmente formados para promover la adhesión al Acuerdo.

Debe garantizarse que los controles relativos a la aplicación correcta del Acuerdo de precios justos y a las posibles prácticas abusivas en materia de precios también tengan lugar el 1 y el 2 de enero. También ha de mejorarse la adhesión al Acuerdo de precios justos, prestándose especial atención a las pequeñas y medianas empresas. A tal fin podrían emplearse voluntarios que hayan recibido formación especializada (por ejemplo, estudiantes o pensionistas). Esta tarea también podría encargarse a los voluntarios que ya se ocupen del control de la aplicación correcta de la doble indicación de precios, quienes podrían promover al mismo tiempo el Acuerdo de precios justos. Las 226 administraciones municipales también deberían adherirse al Acuerdo. Deberán tomarse lo más rápidamente posible medidas correctoras contra los firmantes que incumplan sus compromisos contraídos en virtud del Acuerdo de precios justos, y deberá privárseles inmediatamente de su derecho de reivindicar que cumplen el Acuerdo (esto es, de utilizar el logotipo). Por otra parte, deberá prestarse especial atención a la detección de prácticas abusivas y de subidas injustificadas de precios de productos frecuentemente adquiridos, tales como los proporcionados por restaurantes, bares, peluquerías, etc., dado que estos precios contribuyen de forma desproporcionada a la percepción por los ciudadanos de subidas de precios provocadas por el paso al euro. También deberán proseguirse los esfuerzos encaminados a reforzar las normas sobre la doble indicación de precios. |

Comunicación sobre el euro

Los objetivos cuantitativos de la estrategia de comunicación para la introducción del euro en Estonia consisten en garantizar que el 90% de los habitantes del país estén bien informados sobre los aspectos prácticos del paso al euro y que el 65% apoyen el euro en el momento de su introducción.

Tras la adopción de la Decisión del Consejo de 13 de julio, las autoridades estonias han organizado rápidamente la realización de los planes de comunicación, que incluyen tanto instrumentos de contacto directo con los ciudadanos (envíos postales, seminarios, exposiciones, etc.) como instrumentos destinados a los medios de comunicación social (anuncios en la radio y en la televisión).

Las tres fases de la campaña mediática previstas desde agosto hasta diciembre de 2010 tienden a explicar los principales aspectos prácticos del paso al euro. Por medio de un acuerdo de subvención, la Comisión se hace cargo de hasta el 50% de los costes subvencionables de las medidas de comunicación aprobadas. El Banco Central Europeo apoya la campaña informativa nacional proporcionando publicaciones, organizando exposiciones y otros eventos y prestando una ayuda significativa a la campaña mediática.

Teniendo en cuenta que la mayor parte de las campañas no han logrado aún alcanzar a los grupos a los que estaban destinados, no es posible evaluar sus resultados. Según los sondeos de opinión y la opinión pública reflejada en los medios de comunicación, existen claros temores de prácticas abusivas y pérdida de poder adquisitivo. Los grupos vulnerables parecen necesitar más información tranquilizadora.

Quedando apenas unos meses para la introducción del euro, la Comisión insta a las autoridades estonias a que apliquen resueltamente y, en caso necesario, complementen los planes de comunicación para la introducción del euro, con objeto de proporcionar a todos los habitantes de Estonia la información necesaria a tiempo. Habrá que prestar especial atención a los grupos vulnerables. La Comisión también recomienda a las autoridades estonias que elaboren un plan de comunicación de crisis. |

ESTADO DE LA OPINIÓN PÚBLICA EN LOS NUEVOS ESTADOS MIEMBROS

Desde 2004, la Comisión Europea ha encargado encuestas Eurobarómetro en los países que ingresaron en la UE en 2004 y 2007 y aún no han adoptado el euro, con objeto de evaluar la actitud de los ciudadanos sobre la introducción del euro y su conocimiento de la moneda única. La encuesta realizada en el otoño de 2010 sobre ocho nuevos Estados miembros[8] (Flash nº 307 de Eurobarómetro) es la undécima de este tipo. El trabajo de campo para esta encuesta se realizó en septiembre de 2010.

A efectos del presente informe, los resultados de la encuesta Eurobarómetro más reciente se han comparado con los resultados de las encuestas anteriores realizadas en los nuevos Estados miembros (Flash nº 296 de Eurobarómetro, mayo de 2010). Teniendo en cuenta la aún difícil situación económica actual, y particularmente la crisis de la deuda estatal en los Estados miembros de la zona del euro, los resultados más recientes muestran una disminución global del apoyo de los ciudadanos de los ocho nuevos Estados miembros considerados a la introducción del euro desde mayo de 2010. No obstante, los actuales niveles de apoyo no son inferiores a los observados en las primeras encuestas, realizadas en 2004 y 2005.

Apoyo al euro

De mayo a septiembre de 2010 ha disminuido un tanto el apoyo de los ciudadanos de los ocho nuevos Estados miembros considerados a la introducción del euro en sus países. Sin embargo, globalmente, una mayoría relativa de encuestados (46%, disminución de tres puntos porcentuales) espera que la introducción del euro tenga consecuencias positivas para su país . El 43% de los encuestados (disminución de cuatro puntos porcentuales) esperan consecuencias positivas para ellos mismos , mientras que el 44% (aumento de cinco puntos porcentuales) esperan consecuencias negativas. Alrededor de la mitad de los encuestados (47%) piensan que el euro ha tenido efectos positivos sobre los actuales Estados miembros de la zona del euro.

El 44% de los encuestados (disminución de cuatro puntos porcentuales) se manifiestan contentos con la sustitución de su moneda nacional por el euro, mientras que el 45% (aumento de tres puntos porcentuales) se declaran descontentos con el paso al euro. Los rumanos (51%, menos cuatro puntos porcentuales), los búlgaros (48%, menos tres puntos porcentuales) y los húngaros (47%, menos siete puntos porcentuales) son quienes se manifiestan más contentos con el paso al euro, mientras que los checos (60%, más siete puntos porcentuales), los estonios (58%, más cuatro puntos porcentuales) y los letones (56%, más seis puntos porcentuales) son quienes se declaran más descontentos con la sustitución de su moneda por el euro. El aumento más significativo de la proporción de ciudadanos descontentos con el paso al euro se ha observado en Lituania (aumento de seis puntos porcentuales, hasta el 34%).

Plazo de introducción del euro

Un poco más de la tercera parte de los ciudadanos de los ocho nuevos Estados miembros considerados (35%, menos cuatro puntos porcentuales) desea la introducción del euro en su país a medio plazo («tras un cierto periodo de tiempo»), mientras que una proporción similar (38%, más seis puntos porcentuales) prefiere que la introducción se realice lo más tarde posible. En torno a un quinto de los encuestados (21%, más seis puntos porcentuales) desea que el cambio de moneda se realice lo más pronto posible. Polonia (47%, más ocho puntos porcentuales), la Chequia (47%, menos un punto porcentual) y Letonia (46%, porcentaje invariado) presentan la más alta proporción de encuestados que desean adoptar el euro lo más tarde posible. En Estonia, un cuarto de los encuestados (24%, más un punto porcentual) desean el ingreso en la zona del euro lo más pronto posible, el 38% (porcentaje invariado), tras un cierto periodo de tiempo, y el 31% (menos cinco puntos porcentuales), lo más tarde posible.

Nivel de información

Mientras que una mayoría de los ciudadanos de los ocho nuevos Estados miembros considerados todavía no se consideran bien informados acerca del euro (57%, menos dos puntos porcentuales), una proporción creciente (42%, más un punto porcentual) se consideran bien informados. Cuatro meses antes de la introducción del euro en Estonia se ha registrado un aumento sorprendente del grado en que sus ciudadanos se consideran informados sobre el euro en comparación con la situación de mayo de 2010 (actualmente se consideran bien informados el 65% de los encuestados, más 15 puntos porcentuales).

Expectativas suscitadas por el euro

Al igual que en las anteriores transiciones al euro, la inmensa mayoría de los ciudadanos de los ocho nuevos Estados miembros considerados está de acuerdo con varias afirmaciones positivas sobre los efectos prácticos del euro: por ejemplo, el 90% (proporción invariada) coincide en que tener el euro como moneda sería más conveniente para las personas que viajen a otros países que utilicen el euro, el 85% (menos un punto porcentual) opina que el euro facilitaría las compras en otros países que utilicen la moneda común, etc.

Sin embargo, cerca de dos tercios de los encuestados temen subidas de precios tras la introducción del euro (69%, más tres puntos porcentuales), mientras que aproximadamente un quinto (19%, menos cuatro puntos porcentuales) confía en el efecto estabilizador del euro sobre los precios a largo plazo. En la mayor parte de los Estados miembros objeto de la encuesta se ha observado un aumento de la proporción de ciudadanos que temen que la introducción del euro provoque subidas de precios. Los ciudadanos polacos (81%, más cinco puntos porcentuales) y los ciudadanos estonios (80%, más tres puntos porcentuales) siguen mostrándose particularmente escépticos sobre los eventuales efectos positivos del euro sobre los precios, y más de las tres cuartas partes de ellos temen subidas de precios.

[1] Decisión 2010/416/UE del Consejo, de 13 de julio de 2010, de conformidad con el artículo 140, apartado 2, del Tratado sobre la adopción del euro por Estonia el 1 de enero de 2011, DO L 196 de 28.7.2010, p. 24.

[2] Reglamento (UE) n° 671/2010 del Consejo, de 13 de julio de 2010, por el que se modifica el Reglamento (CE) n° 2866/98 en lo que se refiere al tipo de conversión de la moneda estonia al euro, DO L 196 de 28.7.2010, p. 4.

[3] Orientación del BCE (BCE/2008/4), de 19 de junio de 2008, por la que se modifica la Orientación BCE/2006/9 sobre ciertos preparativos para el canje del efectivo en euros y sobre la predistribución y predistribución capilar de billetes y monedas en euros fuera de la zona del euro, DO L 176 de 4.7.2008, p. 16.

[4] La experiencia ha puesto de relieve la necesidad de un procedimiento más simple con vistas, particularmente, a convencer a los pequeños minoristas a participar en la predistribución capilar. Un contrato tipo de predistribución capilar impone fuertes sanciones en caso de que el efectivo en euros suministrado se ponga en circulación antes del día del euro, requiere un importante reforzamiento de la seguridad de los locales de las empresas, etc.; por ello es más adecuado para las empresas más grandes que necesitan grandes volúmenes de efectivo en euros.

[5] Sin embargo, por razones prácticas podría ser necesario avisar con antelación cuando se deseen canjear grandes cantidades de efectivo. Del 1 al 31 de diciembre de 2010 el canje se reservará a los particulares.

[6] El importe medio de las multas era de aproximadamente 50 euros, mientras que el importe máximo era de alrededor de 1 900 euros (30 000 coronas). El inspector puede decidir in situ la naturaleza de la sanción impuesta (advertencia o multa), pero no el importe de la multa.

[7] El importe máximo de la multa es de 50 000 coronas, equivalentes a aproximadamente 3 200 euros.

[8] Las encuestas Eurobarómetro siempre proporcionan resultados para los nuevos Estados miembros no pertenecientes a la zona del euro. La última encuesta incluyó a Polonia, Chequia, Hungría, Bulgaria, Rumanía, Letonia, Estonia y Lituania. Dado que Chipre, Malta, Eslovenia y Eslovaquia ya han ingresado en la zona del euro, han dejado de incluirse en estas encuestas. En total, se ha entrevistado a aproximadamente 8 000 ciudadanos seleccionados al azar.