INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

Informe anual sobre las actividades de investigación y desarrollo tecnológico de la Unión Europea y supervisión de Horizonte 2020 en 2016

1. Antecedentes del informe anual sobre las actividades de IDT

El informe anual sobre las actividades de investigación y desarrollo tecnológico de la Unión Europea (UE), así como la divulgación de los resultados, se prepara de conformidad con el artículo 190 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). La finalidad de este informe es proporcionar una visión concisa y no exhaustiva de las principales medidas llevadas a cabo en el año de referencia.

Tras la petición efectuada a la Comisión por el Consejo el 30 de mayo de 2017 para racionalizar su estrategia de presentación de informes, el presente informe va acompañado de información anual de seguimiento de Horizonte 2020 relativa a las convocatorias de Horizonte 2020 efectuadas en 2016. Desde el 9 de noviembre de 2017, el panel de control de Horizonte 2020 recoge también datos pormenorizados de seguimiento que de este modo están disponibles públicamente.

2. Contexto político general en 2016

El año 2016 marcó el segundo año de trabajo de la Comisión bajo el liderazgo del presidente Juncker. Al comienzo de su mandato, el presidente anunció un nuevo comienzo para Europa y presentó su Agenda en materia de empleo, crecimiento, equidad y cambio democrático, centrada en diez prioridades políticas.

El Plan de Inversiones para Europa, con un Fondo Europeo para Inversiones Estratégicas (FEIE), para el que la Comisión aporta 315 000 millones EUR, ha arrojado nuevos resultados. El Fondo estaba operativo y financiaba inversiones de alta calidad para impulsar con más fuerza la economía europea, entre otros en el ámbito de la investigación y la innovación (I+i), así como para apoyar a las pymes y las pequeñas empresas de mediana capitalización.

A lo largo del año, algunas de las iniciativas cruciales de la Comisión, como la Unión de la Energía, el mercado único electrónico, la Unión de Mercados de Capitales, la Agenda Europea de Seguridad y la Agenda Europea de Migración han alcanzado nuevos hitos. La UE necesita conservar su pertinencia y su vínculo con los ciudadanos más que nunca. Según el presidente Juncker, necesitamos fortalecer la conexión entre políticas, decisiones y estrategias.

Como seguimiento de la Conferencia de París sobre el Clima (COP21), la Comisión Europea empezó a aplicar los compromisos de la UE en materia de energía y clima mediante la adopción del ambicioso paquete «Energía limpia para todos los europeos», que incluye una Comunicación titulada «Acelerar la innovación en energías limpias». Esta última describe las medidas políticas de amplio alcance destinadas a acelerar la transición de Europa a una economía hipocarbónica competitiva mediante el impulso de la inversión en investigación e innovación (I+i) en energía limpia y mediante la movilización de actores a todos los niveles para facilitar la incorporación al mercado de tecnologías y servicios innovadores de energía limpia. En nombre de toda la UE en conjunto, también se unió a la «Misión Innovación» que se puso en marcha en la COP21, una iniciativa internacional cuyo fin es acelerar la innovación en energía limpia tanto pública como privada y el gasto para gestionar el cambio climático.

3. Marco de actuación

En el año de referencia, siguieron desarrollándose las prioridades estratégicas del comisario de Investigación, Ciencia e Innovación, Carlos Moedas, definidas en «Open Innovation, Open Science and Open to the World» (Innovación abierta, ciencia abierta y apertura al mundo).

Uno de los elementos principales de «Open Science» (Ciencia abierta) es la creación de una «nube de la ciencia europea». En 2016, la Comisión Europea puso en marcha diferentes componentes de esta iniciativa para aprovechar la «revolución de los datos». La nube de la ciencia proporcionará a la ciencia, la industria y las autoridades públicas europeas una infraestructura digital a nivel mundial que pone la informática de vanguardia y la capacidad de almacenamiento de datos al alcance de cualquier científico e ingeniero de la Unión Europea.

Durante 2016, el Grupo de Alto Nivel de Asesores Científicos del Mecanismo de Asesoramiento Científico aprobó su dictamen científico titulado «Closing the gap between light-duty vehicle real-world CO2 emissions and laboratory testing» (Eliminar la brecha entre las emisiones de CO2 reales de los vehículos de poca potencia y las pruebas de laboratorio). Asimismo, realizó importantes avances en la elaboración de un dictamen científico titulado «Cybersecurity in the European Digital Single Market» (La ciberseguridad en el mercado único digital europeo) y de una nota explicativa sobre «New techniques in Agricultural Biotechnology» (Nuevas técnicas en biotecnología agrícola). El Grupo también empezó a trabajar en un dictamen científico sobre «Food from the Oceans» (Los alimentos que obtenemos de los océanos). Durante 2016, el Grupo de Alto Nivel trabajó cada vez más estrechamente con el recién establecido consorcio «Science Advice for Policy by European Academies» (SAPEA, por sus siglas en inglés, financiado mediante Horizonte 2020), que reúne la sabiduría y los conocimientos técnicos excelentes de personal procedente de más de cien escuelas y asociaciones científicas de más de cuarenta países de toda Europa.

Con el fin de aumentar la capacidad de Europa de generar y aumentar las innovaciones que permiten el progreso y la creación de mercados, del 16 de febrero al 29 de abril de 2016 se organizó una convocatoria de ideas sobre la posible creación de un Consejo Europeo de la Innovación. La Comisión también publicó un anuncio especial para la creación de un Grupo de Alto Nivel de Innovadores para proporcionar asesoramiento experto a la Comisión Europea a la hora de diseñar y desarrollar un Consejo Europeo de la Innovación (CEI), con el fin de potenciar la capacidad de la UE en el ámbito de la innovación que permita el progreso y la creación de mercados. Tras el anuncio, se seleccionó un grupo de 15 miembros de entre casi 500 candidaturas que comenzó a funcionar el 1 de enero de 2017. El Consejo Europeo de la Innovación es una de las medidas esenciales de la Iniciativa sobre las empresas emergentes y en expansión puesta en marcha por la Comisión para proporcionar a los muchos emprendedores innovadores de Europa todas las oportunidades posibles de convertirse en empresas líderes a nivel mundial. Las medidas piloto que entrarán en vigor con Horizonte 2020 ya se desarrollaron en el transcurso de 2016 con la participación de partes interesadas externas y de los servicios pertinentes de la Comisión.

En 2016, el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología (EIT) diseñó una nueva comunidad de conocimiento e innovación (CCI), el EIT Food, que promueve iniciativas innovadoras y económicamente sostenibles con el fin de transformar el sistema alimentario europeo, lograr la confianza de los consumidores y mejorar la salud a nivel mundial.

En 2016 se puso en marcha una acción piloto sobre la economía circular para ayudar a los distintos tipos de innovadores que se enfrentan a obstáculos reglamentarios mediante la suscripción de acuerdos con las partes interesadas y las autoridades públicas . La Comisión Europea puso en marcha los «acuerdos de innovación» como nuevo sistema piloto para ayudar a los innovadores que aportan soluciones prometedoras a los problemas medioambientales a estudiar los desafíos reglamentarios a los que se enfrentan a la hora de llevar sus ideas al mercado.

En febrero de 2016, la Comisión realizó una consulta pública sobre una nueva iniciativa de I+i para la producción sostenible de alimentos y la mejora de la gestión del agua en la región del Mediterráneo, que se denominaría PRIMA , la Asociación para la Investigación e Innovación en la Región del Mediterráneo. En octubre de 2016, la Comisión aprobó la propuesta legislativa para la iniciativa de la PRIMA con arreglo al artículo 185 del Tratado (TFUE), que fue aprobada por el legislador en 2017. También se trata de un hito importante, habida cuenta de los últimos acontecimientos en esta zona vecina de la UE.

En junio de 2016, la Comisión se unió a la iniciativa mundial «Misión Innovación», que se puso en marcha durante la conferencia de la COP21, en nombre de la UE. Esta iniciativa reúne a las principales economías mundiales con el fin de incrementar la coordinación en proyectos de I+i en el ámbito de las tecnologías de energías limpias. Todos los miembros se comprometieron a duplicar la inversión gubernamental en I+i en energías limpias en los próximos cinco años. En noviembre de 2016, el Plan Estratégico Europeo de Tecnología Energética (Plan EETE) publicó su informe de situación de 2016 al margen de la conferencia del Plan EETE celebrada en Bratislava. El informe presentó los objetivos para las principales tecnologías que se preparan en cooperación con todos los Estados miembros y todos países de la UE implicados en el Plan EETE, así como con la comunidad de partes interesadas de I+i, y deben ser ratificados por todos ellos. Los objetivos se centran en reducir el coste y mejorar el rendimiento de las principales tecnologías hipocarbónicas. El camino a seguir se basa en la recopilación de planes de ejecución para las respectivas áreas tecnológicas, que identificarán actividades o proyectos concretos que contribuyan a la consecución de los objetivos que deben impulsar los actores interesados del Plan EETE y que se están preparando en el transcurso de 2017.