La situación de la agricultura en la Unión Europea - Informe de 2000

(presentado por la Comisión)

ÍNDICE

1. Coyuntura y renta agraria

1.1. Aspectos generales

1.2. Nivel de producción

1.3. Evolución de los precios de producción y de los precios de mercado

1.4. Precios de los medios de producción

1.5. Evolución de la renta agraria

1.6. Red de Información Contable Agrícola (RICA)

1.6.1. Rentas agrarias

1.6.2. Renta por orientaciones productivas

2. EVOLUCIÓN POLÍTICA E INICIATIVAS LEGISLATIVAS EN 2000

2.1. Política de calidad

2.2. Agricultura ecológica

2.3. Medidas de promoción

2.4. Simplificación de la normativa agraria

2.4.1. Introducción

2.4.2. Transparencia y acceso de la normativa agraria

2.4.2.1. Consolidación

2.4.2.2. Refundición de los reglamentos relativos a las licencias de exportación e importación

2.4.2.3. Códigos de destino para la exportación

2.4.2.4. Propuestas de los organismos de pago

2.4.2.5. Nuevas Directrices sobre ayudas estatales

2.4.3. Medidas de simplificación en los sectores de mercado

2.4.3.1. Lino y cáñamo

2.4.3.2. Carne

2.4.3.3. Leche y productos lácteos

2.4.3.4. Frutas y hortalizas

2.4.3.5. Arroz

2.4.4. Régimen para los pequeños agricultores

2.5. Ayudas estatales

2.5.1. Nuevo marco jurídico

2.5.2. Repaso del año

2.5.3. Acontecimientos de carácter excepcional y catástrofes naturales

2.5.3.1. Crisis de la dioxina - (B)

2.5.3.2. Recuperación del sector forestal francés - (F)

2.5.4. Privatización y reestructuración

2.5.4.1. Ayudas para la adquisición de tierras - (D)

2.5.4.2. Planes de reestructuración y privatización de EPAC y SILOPOR - (P)

2.5.4.3. Centrale del Latte di Roma - (I)

2.5.5. Medidas fiscales

2.5.5.1. Exención del impuesto por emisiones de CO2 para el sector de la horticultura de invernadero - (NL)

2.5.5.2. Exención de las tasas sobre los minerales - (NL)

2.5.6. Ayudas de funcionamiento: cooperativas griegas - (EL)

2.5.7. RIBS: intervención del Estado en las condiciones del mercado - (I)

2.5.8. Sector de la carne de porcino

2.5.8.1. Ayuda para la producción de carne de porcino -"Stabiporc"- (F)

2.5.8.2. Centros de concentración de ganado porcino - (NL)

2.5.9. Sector ganadero: medidas generales

2.5.9.1. Abandono de capacidades: plan de abandono de la ganadería intensiva- (NL)

2.5.9.2. Transporte de ganado: "Gaelic Ferries"- (IRL)

2.5.9.3. Ayuda para los ganaderos afectados por las condiciones climatológicas adversas- (IRL)

2.5.10. Sector del azúcar

2.5.11. Sector de los cítricos

2.5.11.1. Ayudas para el sector de los cítricos en Sicilia - (I)

2.5.11.2. Plan de actuación nacional para el sector de los cítricos - (I)

2.5.12. Sector vinícola

2.6. Ayuda a los más necesitados

2.7. Regiones ultraperiféricas

2.8. Medidas de información sobre la PAC

2.9. Informe de actividades en el ámbito de las TIC (tecnologías de la información y comunicaciones)

2.10. Comités consultivos y relaciones con las organizaciones socioprofesionales

3. Mercados agrícolas

3.1. El paquete de precios del período 2000/01

3.2. Productos vegetales

3.2.1. Cereales

3.2.1.1. Mercado mundial

3.2.1.2. Mercado comunitario

3.2.2. Semillas oleaginosas

3.2.3. Guisantes, habas, haboncillos y altramuces dulces

3.2.4. Lino no textil

3.2.5. Leguminosas de grano (garbanzos, vezas y lentejas)

3.2.6. Sector no alimentario

3.2.7. Arroz

3.2.7.1. La reforma del sector del arroz

3.2.8. Almidón y fécula

3.2.9. Azúcar

3.2.9.1. Mercado mundial

3.2.9.2. Mercado comunitario

3.2.9.3. Principales cambios en el ámbito legislativo y político

3.2.10. Patatas

3.2.11. Forrajes desecados

3.2.12. Lino textil y cáñamo

3.2.12.1. Lino textil

3.2.12.2. Cáñamo

3.2.12.3. Reforma del lino textil y cáñamo

3.2.13. Algodón

3.2.13.1. La reforma del régimen de ayuda al algodón

3.2.14. Gusanos de seda

3.2.15. Aceite de oliva

3.2.16. Frutas y hortalizas frescas

3.2.16.1. Situación del sector mundial

3.2.16.2. Comercio internacional

3.2.16.3. Mercado comunitario

3.2.16.4. La reforma del sector de las frutas y hortalizas

3.2.17. Plátanos

3.2.17.1. Producción comunitaria

3.2.17.2. Importaciones de países ACP

3.2.17.3. Reforma de la organización común del mercado del plátano

3.2.18. Frutas y hortalizas transformadas

3.2.18.1. Mercado mundial y comunitario

3.2.18.2. Principales cambios en el ámbito legislativo y político (véase la sección 3.2.16.4)

3.2.19. Sector vitivinícola

3.2.20. Tabaco

3.2.20.1. Evolución del mercado

3.2.20.2. Principales cambios en el ámbito legislativo y político

3.2.21. Semillas

3.2.21.1. Evolución del mercado

3.2.21.2. Principales cambios en el ámbito legislativo y político

3.2.22. Lúpulo

3.2.22.1. Mercado mundial

3.2.22.2. Mercado comunitario

3.2.22.3. Principales cambios en el ámbito legislativo y político

3.2.23. Plantas vivas y productos de la floricultura

3.3. Piensos

3.4. Productos animales

3.4.1. Leche y productos lácteos

3.4.1.1. Mercado mundial

3.4.1.2. Mercado comunitario

3.4.2. Carne de vacuno

3.4.2.1. Aplicación de la reforma del sector de la carne de vacuno

3.4.2.2. Etiquetado de la carne de vacuno

3.4.2.3. El mercado mundial en 1999

3.4.2.4. Mercado comunitario

3.4.3. Carne de ovino y caprino

3.4.4. Carne de porcino

3.4.4.1. Principales cambios en el ámbito legislativo y político (fondo de regulación)

3.4.5. Carne de aves de corral

3.4.6. Huevos

3.4.7. Miel

4. RÉGIMEN AGROMONETARIO

4.1. Situación en 2000

5. El Desarrollo rural en 2000

5.1. Bélgica

5.1.1. Aprobación de los nuevos programas

5.1.1.1. Flandes

5.1.1.2. Valonia

5.1.2. Evaluación de los antiguos programas

5.1.2.1. Bélgica Federal

5.1.2.2. Bruselas

5.1.2.3. Flandes

5.1.2.4. Valonia

5.2. Dinamarca

5.2.1. Aprobación de los nuevos programas

5.3. Alemania

5.3.1. Aprobación de los nuevos programas

5.3.1.1. Antecedentes y marco de programación

5.3.1.2. Estructura de los programas y prioridades

5.3.1.2.1 Baden-Wurtemberg

5.3.1.2.2 Baviera

5.3.1.2.3 Brandemburgo

5.3.1.2.4 Bremen

5.3.1.2.5 Hamburgo

5.3.1.2.6 Hesse

5.3.1.2.7 Mecklemburgo-Pomerania Occidental

5.3.1.2.8 Baja Sajonia

5.3.1.2.9 Renania del Norte-Westfalia

5.3.1.2.10 Renania-Palatinado

5.3.1.2.11 Sarre

5.3.1.2.12 Sajonia

5.3.1.2.13 Sajonia-Anhalt

5.3.1.2.14 Schleswig-Holstein

5.3.1.2.15 Turingia

5.3.2. Evaluación de los antiguos programas

5.3.2.1. Objetivo n° 1

5.3.2.2. Objetivo nº 5b

5.3.2.3. Leader II

5.4. Grecia

5.4.1. Aprobación de los nuevos programas

5.4.2. Evaluación de los antiguos programas

5.5. España

5.5.1. Aprobación de los nuevos programas

5.5.1.1. Aragón

5.5.1.2. Cataluña

5.5.1.3. Islas Baleares

5.5.1.4. La Rioja

5.5.1.5. Madrid

5.5.1.6. Navarra

5.5.1.7. País Vasco

5.5.2. Programación del FEOGA-Orientación

5.5.3. Evaluación de los antiguos programas

5.6. Francia

5.6.1. Aprobación de los nuevos programas

5.6.1.1. Los programas del objetivo n° 1

5.6.1.2. Los programas del objetivo n° 2

5.6.1.3. Leader+

5.6.2. Evaluación de los antiguos programas

5.7. Irlanda

5.7.1. Aprobación de los nuevos programas

5.7.1.1. Antecedentes y marco de programación

5.7.1.2. Estructura de los programas y prioridades

5.7.2. Evaluación de los antiguos programas

5.8. Italia

5.8.1. Aprobación de los nuevos programas

5.8.1.1. Abruzos

5.8.1.2. Bolzano

5.8.1.3. Emilia-Romaña

5.8.1.4. Friul-Venecia Julia

5.8.1.5. Lacio

5.8.1.6. Liguria

5.8.1.7. Lombardía

5.8.1.8. Las Marcas

5.8.1.9. Umbría

5.8.1.10. Piamonte

5.8.1.11. Toscana

5.8.1.12. Trento

5.8.1.13. Valle de Aosta

5.8.1.14. Venecia

5.8.2. Evaluación de los antiguos programas

5.9. Luxemburgo

5.9.1. Aprobación de los nuevos programas

5.9.2. Evaluación de los antiguos programas

5.10. Países Bajos

5.10.1. Aprobación de los nuevos programas

5.10.2. Evaluación de los antiguos programas

5.11. Austria

5.11.1. Aprobación de los nuevos programas

5.11.1.1. El programa del objetivo nº 1 de Burgenland

5.11.1.1.1. Estrategia

5.11.2. Evaluación de los antiguos programas

5.12. Portugal

5.12.1. Aprobación de los nuevos programas

5.12.1.1. Marco comunitario de apoyo y otros instrumentos

5.12.1.2. Objetivo

5.12.1.3. Prioridades y estructuras de los programas

5.12.2. Evaluación de los antiguos programas

5.13. Finlandia

5.13.1. Aprobación de los nuevos programas

5.13.1.1. Finlandia continental

5.13.1.2. Islas Åland

5.13.2. Evaluación de los antiguos programas

5.14. Suecia

5.14.1. Aprobación de los nuevos programas

5.14.1.1. Objetivo nº 1

5.14.2. Evaluación de los antiguos programas

5.15. Reino Unido

5.15.1. Aprobación de los nuevos programas

5.15.1.1. Inglaterra

5.15.1.2. Irlanda del Norte

5.15.1.3. Escocia

5.15.1.4. Gales

5.15.1.5. Objetivo nº 1

6. Medio ambiente y bosques

6.1. Otras medidas medioambientales

6.2. Medidas forestales

7. Financiación de la PAC en 2000

7.1. El acuerdo de la Cumbre de Berlín y la disciplina presupuestaria

7.2. La sección de Garantía del FEOGA

7.2.1. Desarrollo del procedimiento presupuestario

7.2.1.1. La reserva monetaria

7.2.2. La sección de Garantía del FEOGA en el presupuesto general

7.2.3. El FEOGA y sus recursos financieros

7.2.4. Tipo de gastos de la sección de Garantía del FEOGA

7.2.4.1. Existencias públicas

7.2.5. Liquidación de cuentas

7.2.6. Evolución de los gastos de los mercados agrarios en 2000

7.3. Sección de Orientación del FEOGA

7.3.1. Financiaciones realizadas

7.3.2. Ejecución del presupuesto

7.4. Evaluación

7.4.1. Evaluación de las medidas de mercado

7.4.2. Evaluación de las medidas estructurales y de desarrollo rural

8. Preparación de la ampliación

8.1. Principales acontecimientos

8.1.1. Negociaciones de adhesión

8.1.2. Estrategia de preadhesión

8.1.3. SAPARD

8.1.4. Países PECO: liberalización progresiva del comercio agrario bilateral

8.1.4.1. Lista 1:

8.1.4.2. Lista 2:

8.1.4.3. Lista 3:

8.1.5. Resultados de las negociaciones

8.2. Bulgaria

8.3. República Checa

8.4. Estonia

8.5. Hungría

8.6. Letonia

8.7. Lituania

8.8. Polonia

8.9. Rumania

8.10. Eslovaquia

8.11. Eslovenia

9. Relaciones internacionales

9.1. Organismos y acuerdos internacionales

9.1.1. Organización Mundial del Comercio (OMC)

9.1.1.1. Consultas a la OMC y solución de diferencias

9.1.2. Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)

9.1.3. El sistema de preferencias generalizadas (SPG)

9.1.4. Organización de las Naciones Unidas para la Alimentaicón y la Agricultura (FAO)

9.1.5. Acuerdo internacional sobre cereales

9.1.5.1. Convenio sobre cereales

9.1.5.2. Convenio sobre ayuda alimentaria

9.1.6. Organización Internacional del Azúcar

9.2. Relaciones comerciales bilaterales y regionales

9.2.1. Estados Unidos

9.2.2. Canadá

9.2.3. México

9.2.4. Mercosur y Chile

9.2.5. República de Sudáfrica

9.2.6. Japón y Corea del Sur

9.2.7. Nueva Zelanda

9.2.8. Países mediterráneos

1. Coyuntura y renta agraria

1.1. Aspectos generales

1. La campaña agrícola 2000 se caracterizó principalmente por tres factores: a) la recuperación de los precios en el sector de la ganadería porcina y avícola, tras la caída del año anterior; b) el fuerte aumento del precio del petróleo, que provocó una subida muy pronunciada de los costes de la energía y también, aunque en menor medida, de los abonos; c) el hundimiento del consumo y de los precios de la carne de vacuno, a partir de octubre, como consecuencia de la nueva crisis desatada tras el descubrimiento de nuevos casos de encefalopatía espongiforme bovina en varios Estados miembros. En general, la campaña agrícola se desarrolló con buenas condiciones climáticas, caracterizadas por una cosecha récord de cereales, y en un entorno económico, interno e internacional, más bien favorable tanto en términos de crecimiento económico como de competitividad de nuestras exportaciones agrícolas.

2. Globalmente, las primeras estimaciones de la renta agraria, establecidas a finales de 2000, antes de que el impacto de la crisis de la EEB haya podido apreciarse en toda su gravedad, describen una progresión de las rentas del 1,3%, en términos reales, para la Unión Europea en su conjunto, tras la ligera subida ya registrada en 1999 (+0,7%, según las últimas cifras disponibles). No obstante, es probable que esta primera estimación para 2000 deba revisarse a la baja, como consecuencia de la caída de los precios en el sector de la carne de vacuno durante el último trimestre del año. Sin embargo, no hay que perder de vista que en relación con esta reducción, los precios de la carne de porcino y de las aves de corral aceleraron su progresión, ya en curso al principio de la crisis.

3. Desde el punto de vista climático, la campaña agrícola 2000 empezó con condiciones bastante favorables, en general, en el momento de la siembra de los cereales de invierno (otoño de 1999). Esto provocó un aumento de la superficie sembrada de trigo blando en Francia, Benelux y sobre todo en Alemania, tras la caída del año anterior. Por otra parte, las abundantes lluvias caídas en el sur de Europa antes de la siembra de invierno habían permitido reconstituir las reservas de agua, tras un verano caracterizado por temperaturas bastante elevadas y una larga sequía en España. Este hecho permitió neutralizar en gran parte la falta de lluvias en estas regiones y las temperaturas, más elevadas de lo habitual, registradas durante el invierno. Este último fenómeno afectó también a la mayor parte de las regiones centrales y nórdicas de Europa (dónde se registraron 2º C por encima de la media), pero las condiciones climáticas durante la primavera fueron generalmente bastante favorables, con temperaturas relativamente elevadas que aceleraron el desarrollo vegetativo de los cultivos. En cambio, las condiciones climáticas se deterioraron un poco durante el verano, con lluvias excesivas en las regiones del norte de Europa y temperaturas siempre superiores a la media en el sur. Las lluvias abundantes caídas en las regiones del norte en julio y agosto retrasaron considerablemente las cosechas de los cereales de invierno y afectaron a la calidad de las mismas. Sin embargo, estas condiciones fueron bastante propicias para los cultivos de verano y más concretamente a la patata y a la remolacha, si bien, en este último caso, los rendimientos fueron generalmente inferiores a los registrados el año anterior. Estos dos cultivos, pero en particular la remolacha, acusaron el exceso de lluvias durante el otoño en las regiones del norte y, en general, su cosecha se retrasó.

4. Se calcula que la demanda interna de cereales ha aumentado casi un 2,5%, tras el estancamiento del año anterior, sobre todo como consecuencia de la reanudación de su consumo en la alimentación animal derivado de la mejora de la competitividad de los cereales con relación a los productos de sustitución. Antes de la crisis de la EEB, el consumo de carne de vacuno para 2000 se consideraba estable, o incluso en ligero aumento, con relación al año anterior, y por lo tanto ligeramente por encima de la tendencia a largo plazo, que permanece a pesar de todo orientada hacia la baja (de más de 23 kilogramos por cabeza en 1986 se ha pasado a aproximadamente 20 kilogramos en 1999). La pérdida de confianza de los consumidores que se extendió ampliamente tras el descubrimiento de nuevos casos de "vacas locas", incluso en los Estados miembros que se consideraban hasta entonces no contaminados por la EEB, provocó una caída en picado del consumo de carne de vacuno en la mayoría de los Estados miembros, con descensos que llegan hasta un 60-70% en algunos Estados miembros. Globalmente, se calcula que la repercusión de esta crisis en el consumo de carne de vacuno durante 2000 debería traducirse en una reducción del orden del 5%, pero la repercusión también podría ser muy importante en 2001. Como en el pasado, la caída del consumo de carne de vacuno provocó un aumento relativo del consumo de carne de aves de corral y de porcino, que no obstante se consideraban en ligera baja antes de la crisis de la EEB. Por esta razón el consumo de estas carnes para el año 2000 en su conjunto debería seguir siendo grosso modo estable con relación al año anterior, o incluso con una ligera reducción en el caso de la carne de aves de corral. Por último, mientras que el consumo de mantequilla disminuyó de nuevo, tras la ligera recuperación de 1999, el consumo de quesos siguió creciendo aproximadamente un 1,5% en 2000.

5. El contexto económico general se caracterizó por un crecimiento relativamente constante tanto en la Unión Europea como a escala mundial, por una depreciación muy importante del euro con relación al dólar, que aumentó la competitividad de las exportaciones comunitarias en los mercados mundiales, y por una subida espectacular del precio del petróleo, que, combinada con la debilidad del euro, provocó un repunte de la inflación en la mayoría de los Estados miembros.

6. La situación de los mercados agrícolas a escala mundial siguió mejorando un poco con relación al año anterior, aunque fue relativamente deprimida con relación a años anteriores. Por lo que respecta, en particular, al trigo, los precios mundiales se consolidaron en la segunda mitad del año como consecuencia de la reducción de las existencias esperada para la campaña 2000/01. Sin embargo, también es cierto que esos precios seguían siendo muy inferiores a los registrados en los años 1994-1996. En cuanto al maíz, a pesar de la recuperación observada en el segundo semestre, los precios mundiales a finales de 2000 estaban casi al mismo nivel que al principio de año, tras caer los precios mundiales cerca de un 20% entre mayo y julio. Del mismo modo, los precios mundiales de la soja fluctuaron, durante el año, en torno a un nivel ligeramente superior al del año anterior, aunque, como ya se ha dicho, la depreciación del euro frente al dólar encareció las importaciones comunitarias de granos y tortas. Los precios mundiales de la carne de vacuno aumentaron a lo largo de 2000, debido a la influencia de una demanda en aumento, en particular en Norteamérica. En cambio, los precios mundiales de la carne de aves de corral permanecieron en niveles bastante bajos, debido al efecto conjunto del aumento de la oferta y el estancamiento de la demanda. En cuanto a los productos lácteos, los precios mundiales del queso y la mantequilla registraron un ligero aumento y los de la leche desnatada en polvo una neta mejora, tras el fuerte descenso de los últimos años, provocado por la crisis económica y financiera que había afectado a Asia, América Latina y Rusia.

7. La mejora del contexto internacional, combinada con la depreciación del euro, que fortaleció la competitividad de las exportaciones comunitarias, explica en gran parte los buenos resultados de la Unión Europea en los mercados agrícolas mundiales durante 2000, con la excepción, no obstante, de algún producto, como la carne de vacuno y los aceites de semillas. Durante los diez primeros meses de 2000, las exportaciones comunitarias de productos agrícolas aumentaron un 13,6% en valor con relación al mismo período del año anterior. En concreto, las exportaciones de cereales aumentaron casi un 7% en cantidad y un 27% en valor, tras haber podido realizarse exportaciones comunitarias de trigo y cebada sin restituciones por exportación en la segunda mitad del año. Las exportaciones de productos lácteos también crecieron mucho en valor (en total, +22,6%) y en particular las de leche en polvo (+84,7%) y quesos (+19,8%). Lo mismo ocurre con el azúcar (+22,7), las frutas (+25,7%), las verduras (+7,2%), el aceite de oliva (+46,9%) y el vino (+7,2%). Las exportaciones de carne de porcino, que habían alcanzado un nivel máximo en 1999, permanecieron en una cota bastante estable en 2000 (+0,6% en volumen, durante los diez primeros meses del año con relación al mismo período del año anterior) y crecieron mucho en valor (+24,3%). Las exportaciones de carne de aves de corral crecieron ligeramente (+4,2% en valor), mientras que las de carne de vacuno cayeron más de un 20%, tanto en cantidad como en valor.

8. En conjunto, la situación de las existencias públicas de la mayoría de los productos agrícolas que se benefician de un régimen de intervención en los mercados mejoró claramente durante 2000. Es el caso, en particular, de los cereales, cuyas cantidades físicamente presentes en existencias públicas pasaron de 14,9 millones de toneladas a finales de enero de 2000 a 7,8 millones de toneladas a finales de septiembre. Aunque se pudo dar salida a una gran parte de las existencias de trigo y cebada, la situación del centeno siguió siendo muy preocupante, ya que las existencias de intervención siguieron siendo superiores a tres millones de toneladas a lo largo del año. Las existencias de leche en polvo desaparecieron prácticamente durante los ocho primeros meses del año. En cambio, las de mantequilla aumentaron hasta mayo y posteriormente sufrieron una ligera disminución. Cabe señalar también el fuerte aumento de las existencias de arroz, que superaron las 700 000 toneladas en septiembre de 2000, como consecuencia del aumento de las importaciones y de la producción interna.

1.2. Nivel de producción

9. La producción de cereales registró un nuevo récord en 2000 (más de 211 millones de toneladas), tras el de 1998, como consecuencia del aumento de las superficies y de los rendimientos. La superficie cerealista aumentó casi un 3% en 2000, en contraposición con la reducción de las superficies de oleaginosas, proteaginosas y lino no textil. Este desplazamiento de las superficies de oleaginosas y proteaginosas hacia los cereales se explica por los precios bastante bajos para estas últimas producciones durante la campaña 1999/2000, pero también se debe a que el año anterior la siembra de cereales de invierno se vio perturbada por las malas condiciones de los suelos en algunas regiones. Entre los cereales, la superficie de trigo blando aumentó un 6%, la de maíz un 4,5% y la de centeno un 7%.

10. Los rendimientos cerealistas crecieron un 3% con relación a 1999 y alcanzaron una media de 5,7 t/ha, es decir, un nivel que es aproximadamente un 1% superior a la tendencia a largo plazo. No obstante, la evolución difiere mucho de un Estado miembro a otro. Mientras que los rendimientos aumentaron más de un 30% en España y Finlandia, tras los resultados desastrosos del año anterior, descendieron en Austria, Alemania, Bélgica y Francia, debido a unas condiciones climáticas menos favorables que el año anterior. La vuelta a la normalidad en España explica en gran parte la fuerte subida de los rendimientos medios del trigo duro (+17% en toda la Unión Europea) y de la cebada (+7%). Los rendimientos del trigo blando aumentaron ligeramente mientras que los del maíz sufrieron una leve disminución.

11. En general, la producción de cereales aumentó más de 11 millones de toneladas con relación al año anterior (es decir, alrededor del 6%). Aproximadamente la mitad de esta subida se debe al trigo blando, mientras que la otra mitad se debe a los cereales pienso (fundamentalmente cebada).

12. Tras la cosecha récord de 1999, la producción total de oleaginosas (colza, girasol y soja) cayó un 15% en 2000, bajo el efecto conjunto de la reducción de las superficies (-8%) y de los rendimientos (-7%). El descenso de la producción total de oleaginosas se debe esencialmente a la caída de la producción de colza (-24%) como consecuencia de la reducción de la superficie (-13%) y los rendimientos (-11%). La producción de girasol, en cambio, aumentó un 11%, debido a la neta mejora de los rendimientos en España, tras los resultados catastróficos del año anterior provocados por la sequía. Las superficies de girasol permanecieron, en general, estables. En cuanto a la soja, la producción sufrió un descenso del 5% con relación al año anterior.

13. La producción de proteaginosas también descendió en 2000 (-15%), debido a la reducción de las superficies y de los rendimientos, alcanzando de esta manera el nivel más bajo desde 1995. Por otra parte, la producción de lino no textil se redujo prácticamente a la mitad, con relación al año anterior, debido a la vuelta a la normalidad de las superficies en el Reino Unido y Alemania tras el aumento espectacular del año anterior.

14. Tras el fuerte aumento del año anterior, la producción de azúcar podría haber descendido más de un 5% en 2000 como consecuencia de la reducción sensible de las superficies de remolacha (-7,3% con relación a 1999), anticipándose a la reducción de las cuotas de producción, y debido a unas condiciones menos favorables para las exportaciones en el mercado mundial. A pesar de esta reducción de las superficies, los rendimientos de azúcar alcanzaron en 2000 niveles relativamente elevados gracias a unas condiciones climáticas que fueron generalmente favorables al cultivo de la remolacha, al menos hasta el período de la cosecha. Esta última, sin embargo, se vio perturbada en varias regiones por lluvias abundantes que redujeron en cierta medida los rendimientos en azúcar de la remolacha.

15. Los primeros datos disponibles a mediados de enero de 2001 arrojan una previsión de producción de aceite de oliva de alrededor de 1,9 millones de toneladas, lo que representaría un aumento de casi un 12% con relación al año anterior.

16. De acuerdo con las primeras estimaciones, en 2000 se habría registrado una reducción de la producción de frutas (-2,5%, con relación al año anterior) y verduras ( -2,0%). La producción de patatas se mantendría prácticamente estable con relación al año anterior.

17. Tras una cosecha excepcional en 1999, con un aumento de aproximadamente 20 millones de hectolitros con relación al año anterior, la producción de vino cayó de nuevo en 2000 (-8% aproximadamente), situándose en torno a 165 millones de hectolitros. Se registraron algunas reducciones importantes, en particular, en Austria y Portugal (-25% aproximadamente en estos dos Estados miembros), en Alemania (-13% aproximadamente), en Francia (-9%) y en Italia (-8%). Por el contrario, la producción de vino habría aumentado en España (+7%), tras el descenso del año anterior.

18. Cuando, antes del estallido de la nueva crisis de EEB, la producción de carne de vacuno para 2000 se encontraba aún en la fase ascendente del ciclo, y en consecuencia en ligera progresión con relación al año anterior, el hundimiento del consumo durante los últimos meses del año, a pesar de la adopción de una serie de medidas destinadas a reforzar las disposiciones ya existentes para garantizar la protección de los consumidores, tuvo por efecto una reducción sensible de los sacrificios y en consecuencia de la producción, calculada en aproximadamente un 5% en el año 2000. Del mismo modo, cuando el consumo per cápita de carne de vacuno parecía haberse recuperado completamente de la caída observada desde 1996, como consecuencia de la primera crisis de la EEB, sufrió un nuevo choque a finales de año, sobre todo en los Estados miembros que se enfrentaron, por primera vez, al descubrimiento de algunos casos de EEB en su cabaña vacuna.

19. Se calcula que la producción de carne de porcino ha descendido un 2,5% tras el fuerte aumento de los últimos años y la caída de precios registrada en 1998 y 1999. Sin embargo, a raíz del aumento del consumo de carnes blancas provocado por la crisis de la EEB, el descenso de la producción de carne de porcino se redujo a finales de año (-1,8% sobre una base anual).

20. El aumento de la producción de carne de aves de corral, que caracteriza a este sector desde hace tiempo, se detuvo en 1999 como consecuencia de un menor crecimiento de las exportaciones, por una parte, y de los efectos negativos sobre el consumo provocados por la crisis de la dioxina que estalló en Bélgica en la primavera de 1999, por otra parte. Para 2000 se preveía un nuevo descenso de la producción, después de la del año anterior. Sin embargo, como en el caso de la carne de porcino, la reducción de la producción fue más limitada de lo previsto inicialmente (-1,1% aproximadamente sobre una base anual) gracias al aumento del consumo de carne de aves de corral a raíz de la crisis de la EEB.

21. Tras la recuperación observada en 1998 con relación a la caída del año anterior, la producción de carne de ovino y caprino se estabilizó prácticamente en 1999 y 2000 en un nivel que es, no obstante, sensiblemente inferior al de principios de la década de los 90.

22. Mientras que la cabaña de vacas lecheras sigue reduciéndose aproximadamente un 1,5% al año, la producción de leche debería situarse, en 2000, en torno a 122 millones de toneladas, es decir casi al mismo nivel que en 1999, que registró un aumento de un millón de toneladas con relación al año anterior. De hecho, los rendimientos siguen aumentando y compensan, en general, la reducción de la cabaña. Las entregas a las industrias lácteas también se estabilizaron o incluso sufrieron una ligera reducción con relación al año anterior, aunque las cantidades de referencia se hayan aumentado en algunos Estados miembros en el marco de las decisiones sobre la Agenda 2000. No obstante, es probable que la repercusión de estas decisiones ya se haya anticipado en las entregas del año 1999.

23. Tras la subida del año anterior, la producción de mantequilla podría haber descendido de nuevo en 2000 (-1,2%, según las primeras estimaciones), en paralelo con el descenso del consumo interior y a pesar de la recuperación de las exportaciones a raíz de las dificultades encontradas en el mercado ruso. En cambio, la producción de quesos aumentó un 2,3% debido al efecto conjunto de un aumento del consumo interior y de las exportaciones. En cuanto a la leche desnatada en polvo, la producción bajó considerablemente en 2000 (-5%) tras la subida del año anterior.

1.3. Evolución de los precios de producción y de los precios de mercado

24. Según las estimaciones disponibles a finales de diciembre de 2000, el índice de los precios de producción de los productos agrícolas en 2000 habría aumentado por término medio un 2,9% en términos nominales con relación al año anterior, como resultado de una reducción del 1,5% de los precios de los productos vegetales y de un aumento del 7,7% de los precios de los productos animales, tras la caída del año anterior. No obstante, conviene subrayar que, probablemente, la caída de los precios en el sector del ganado vacuno a raíz de la nueva crisis de EEB no pudo tenerse en cuenta completamente al realizar estas estimaciones. Entre los productos vegetales, las reducciones de precio más importantes las registraron las patatas (-19,5%), el vino (-5,3%), el arroz (-4,3%) y las frutas frescas (-2,0%). Los precios también experimentaron descensos en el caso de los cereales (-1,5%), la remolacha azucarera (-1,7%) y las hortalizas secas (-1,4%). En cambio, los precios de las hortalizas frescas crecieron ligeramente (+2,6%). Por lo que se refiere a los productos animales, como ya se subrayó, los precios del cerdo experimentaron una fuerte subida (+25,0%) tras la caída del año anterior. Pero también se registraron algunas subidas significativas en el caso de los bovinos (+2,0%), las ovejas y corderos (+5,1%), las aves de corral (+7,0%) y la leche (+2,6%). Por último, los precios de los huevos también aumentaron sensiblemente (+20,0%).

25. Una vez tenidos en cuenta los efectos de la inflación, el índice de los precios de producción aumentó un 0,6% con relación al año anterior en toda la Unión Europea. Las subidas más importantes se registraron en Bélgica (+6,3%), Dinamarca (+7,2%), Alemania (+7,6%) y los Países Bajos (+7,2%), es decir en los Estados miembros en los que la recuperación de los precios de la carne de porcino tras la caída del año anterior desempeña una función más importante. Los precios de producción crecieron ligeramente también en Grecia (+1,0%), Irlanda (+1,3%) y Austria, mientras que en Francia se mantuvieron prácticamente estables en términos reales. En cambio, los precios de producción bajaron, en términos reales, en España (-2,4%) Italia (-1,6%), Luxemburgo (-3,5%), Portugal (-1,1%), Finlandia (-1,8%), Suecia (-2,9%) y el Reino Unido (-4,7%).

26. Tras haber alcanzado su nivel más bajo al principio de la campaña 1999/2000, los precios de mercado de los cereales crecieron ligeramente hasta el mes de mayo de 2000, en paralelo con la reducción de las existencias de intervención (que pasaron de 18 millones de toneladas al principio de la campaña a aproximadamente 9 millones de toneladas al final de la misma) como consecuencia del aumento de las exportaciones en el mercado mundial y de la demanda interna, en particular del consumo animal. No obstante, a partir de junio los precios de los cereales comunitarios cayeron sensiblemente a medida que las perspectivas de una cosecha récord de cereales comenzaron a tomar cuerpo. A esto cabe añadir que, a partir del 1 de julio de 2000, entró en vigor la reducción de los precios de intervención decidida en el ámbito de la Agenda 2000 (-7,5%), reducción que ha sido compensada parcialmente con un aumento de las ayudas (de 54,34 euros/t a 58,67 euros/t).

27. La reducción de los precios de intervención se reflejó íntegramente en los precios de mercado. No obstante, el panorama varía sensiblemente de un Estado miembro a otro y de un cereal a otro. Mientras que en Francia los precios del trigo blando permanecieron en niveles bastante bajos y muy próximos al precio de intervención, debido a la mala calidad del trigo panificable, en Italia y Alemania los precios de mercado se recuperaron progresivamente y alcanzaron a finales de año niveles claramente superiores al precio de intervención. Del mismo modo, mientras que en Francia los precios de la cebada aumentaron sensiblemente desde el principio de la campaña, debido a una cosecha relativamente limitada de cebada para la elaboración de cerveza, en España y Alemania la mejora fue mucho más moderada. Por último, aunque inferiores a los del año anterior, los precios del maíz siguieron siendo claramente superiores a los precios de intervención en la mayoría de los Estados miembros productores.

28. Los precios del aceite de oliva permanecieron en niveles relativamente bastante bajos a lo largo de 2000 y, por lo que se refiere al aceite de oliva virgen extra, cayeron incluso por debajo del límite desencadenante del almacenamiento privado en España y Grecia, con la llegada de la nueva cosecha, en alza con relación al año anterior. En Italia, sin embargo, las cotizaciones del aceite de oliva virgen extra y del lampante permanecieron por encima de este nivel.

29. Los precios del vino siguieron deteriorándose con relación al año anterior. Con relación al mismo período del año anterior, a principios de enero de 2001, los precios de mercado de los vinos tintos habían bajado un 4% en Italia, un 10% en Francia y un 37% en España; los precios de los vinos blancos habían bajado un 3% en Italia, un 7% en Francia y un 27% en España.

30. Los precios de la mantequilla permanecieron en niveles bastante bajos (entre un 90 y 93% del precio de intervención) durante la primera parte del año. A partir de junio, no obstante, comenzaron a aumentar cerrando el año en un nivel próximo al precio de intervención, tras haber superado este nivel durante el otoño. Los precios de la leche desnatada en polvo aumentaron sensiblemente durante el primer semestre en paralelo con la disminución de las existencias de intervención y su agotamiento en agosto de 2000, bajo la influencia de un fuerte aumento de la demanda, fundamentalmente en el mercado mundial. A continuación, permanecieron relativamente estables en niveles bastante elevados. Los precios de los quesos también superaron a los del año anterior.

31. Antes de la aparición de la nueva crisis de EEB, el mercado de la carne de vacuno se había caracterizado por una relativa estabilidad de los precios de mercado en niveles claramente superiores a los de años anteriores e incluso en fuerte progresión por lo que se refiere a las vacas. A partir, no obstante, del mes de octubre, a raíz del descubrimiento de nuevos casos de EEB, en particular en Francia, Bélgica, Alemania e Italia, el mercado de la carne de vacuno se hundió rápidamente, como consecuencia de la caída del consumo interior. Por ejemplo, los precios de los bovinos adultos cayeron casi un 14% en noviembre y diciembre de 2000, los de los novillos jóvenes un 14%, los de las vacas más de un 20%, cerrando el año en niveles que, en algunos Estados miembros, estaban próximos al de "la red de seguridad" (entre 60 y 70% del precio de intervención).

32. El mercado de las aves de corral se recuperó sensiblemente durante 2000, tras el hundimiento del año anterior como consecuencia de la caída del consumo provocada por la crisis debida a la contaminación por dioxinas de los piensos para las aves de corral. La crisis de EEB y el aumento de la demanda de carnes blancas derivado de la misma implicaron un posterior aumento de los precios de mercado de las aves de corral. En particular, los precios de mercado de los pollos aumentaron más de un 8% por término medio durante los dos últimos meses del año.

33. Empujados por una reducción de la producción y un aumento de la demanda, los precios de la carne de porcino mejoraron claramente a lo largo de 2000, tras la degradación del año anterior. A finales de 2000, los precios de la carne de porcino eran aproximadamente un 30% superiores a los del año anterior.

34. Durante 2000, los precios de mercado en el sector ovino y caprino fueron sensiblemente superiores a los del año anterior, cuando habían estado bajo la influencia negativa del aumento de producción en el Reino Unido e Irlanda. La recuperación fue especialmente importante después del verano, con un aumento de los precios de aproximadamente un 25% entre agosto y diciembre.

1.4. Precios de los medios de producción

35. En 2000, el índice de los precios de compra de los bienes y servicios de consumo corriente de la agricultura aumentó una media del 5,8%, en términos nominales, con relación al año anterior. Las subidas más importantes se registraron en la energía (+25,4%), como consecuencia del fuerte aumento de los precios del petróleo, los animales de cría (+13,5%), los abonos (+6,5%) y los piensos (+3,4%).

36. Teniendo en cuenta la inflación, el índice de los precios de compra de los bienes y servicios de consumo corriente de la agricultura aumentó, en términos reales, un 3,7% con relación al año anterior en la Unión Europea. Se registraron algunas subidas superiores a la media en Bélgica (+5,6%), Alemania (+7,9%), Finlandia (+4,1%), Suecia (+4,1%) y los Países Bajos (+3,9%). El índice de los precios de los factores de producción también aumentó en Grecia (+3,2%), España (+2,0%), Francia (+3,3%), Austria (+2,6%), Portugal (+1,9%) y el Reino Unido (+2,2%), mientras que permaneció prácticamente estable en Dinamarca e Italia.

1.5. Evolución de la renta agraria [1]

[1] En el folleto de Eurostat Statistiques en bref, Thème -22/2000 se ofrece un análisis más detallado de la evolución de la renta agraria en 2000.

37. Según las primeras estimaciones de EUROSTAT, establecidas a partir de la información recabada por los Estados miembros a mediados de diciembre de 2000 en el marco de la nueva metodología de las cuentas económicas agrícolas, la renta agraria [2] habría aumentado una media del 1,3% en la Unión Europea. La renta agraria aumentó, en particular, en Bélgica (+12,2%), Dinamarca (+24,1%), Alemania (+6,9%), España (+4,6%), Francia (+1,3%), Irlanda (+6,5%), Países Bajos (+3,7%), Finlandia (+22,0%) y Suecia (+4,9%). En cambio, disminuyó en Italia (-4,3%), Austria (-4,8%), Portugal (-7,5%) y el Reino Unido (-10,8%), permaneciendo estable en Grecia y Luxemburgo.

[2] Medida por el valor añadido neto al coste de los factores por unidad de trabajo.

Variación, en términos nominales, de los precios de producción de los productos agrícolas en 2000* y en 1999

(%)

>SITIO PARA UN CUADRO>

* Previsiones 2000

Fuente: Eurostat

Variación, en términos nominales, de los precios de compra de los medios de producción agrícola en 2000* y en 1999

(%)

>SITIO PARA UN CUADRO>

* Previsiones 2000

Fuente: Eurostat

Índices deflactados de los precios de producción

(1990=100)

>SITIO PARA UN CUADRO>

* Previsiones 2000

Fuente: Eurostat

Índices deflactados de los precios de los bienes y servicios de consumo corriente de la agricultura

(1990=100)

>SITIO PARA UN CUADRO>

* Previsiones 2000

Fuente: Eurostat

1.6. Red de Información Contable Agrícola (RICA)

1.6.1. Rentas agrarias

38. La RICA se utiliza para calcular la producción, los costes y los ingresos de las explotaciones agrarias comerciales de la Unión Europea a partir de los datos que se recogen en un estudio de las cuentas agrícolas armonizadas (véase en el capítulo VII el cuadro 3.2.1). Ese estudio facilita una valiosa información sobre las variaciones que sufre la renta agraria en función de las orientaciones productivas y localización de las explotaciones, datos éstos que no pueden conocerse con las medias de los resultados globales del sector agrícola en su conjunto. La presente sección distingue las variaciones derivadas de la orientación productiva y los países (para una explicación de las distintas orientaciones productivas, véase en el anexo estadístico el cuadro 3.2.2).

39. En el momento de enviarse a imprenta este documento, no se disponía todavía de algunos resultados de 1998 y los disponibles eran aún provisionales en el caso de algunos países. En los cuadros 3.2.3 y 3.2.4 del anexo estadístico figuran más datos correspondientes a las diversas orientaciones productivas y a los distintos niveles de dimensión económica.

1.6.2. Renta por orientaciones productivas

40. Las considerables diferencias de renta media entre los Estados miembros (véanse los cuadros 1, 2 y 3) son inherentes a la estructura del sector agrario de cada uno.

41. Los Estados miembros que presentan la renta media más alta son, en términos generales, los que cuentan con un importante número de explotaciones de gran dimensión, especializadas en cultivos herbáceos u orientadas a los sectores más competitivos de la producción (cerdos y/o aves de corral, horticultura y productos lácteos). Los Estados miembros meridionales, que suelen contar con un gran número de pequeñas explotaciones dedicadas a la agricultura mixta (producción vegetal y animal) o a "otros cultivos permanentes" (mezclas de diferentes actividades agrarias), tienen una renta media inferior a la media de la Unión.

42. El cuadro 3 muestra las fuertes diferencias de renta que presenta cada tipo de orientación productiva según el Estado miembro. Especialmente significativas son las rentas negativas obtenidas por varios Estados miembros en 1998 en las explotaciones dedicadas al porcino o las aves de corral y a la agricultura mixta, lo que refleja principalmente la gravedad de la crisis en el sector porcino durante ese año.

43. El cuadro 4 muestra la contribución del saldo de subvenciones e impuestos a la renta agraria familiar. En la Unión Europea de los Quince, las subvenciones netas representaron en 1997 el 47% de la renta agraria familiar, si bien hubo grandes diferencias entre Estados miembros y entre orientaciones productivas.

44. La renta agraria familiar media de Luxemburgo, Finlandia, Suecia y el Reino Unido fue inferior al saldo de subvenciones e impuestos, lo que supone que los ingresos derivados del mercado no bastaron para cubrir los costes de producción. Por otro lado, en los Países Bajos, Italia, Bélgica, Grecia y España fue donde la parte de la renta correspondiente a las subvenciones alcanzó su valor más bajo.

45. Las diferencias son también considerables con relación a las orientaciones productivas. La proporción que ocupan las subvenciones netas dentro de la renta es máxima en el caso de los herbívoros, la agricultura mixta y los cultivos herbáceos, siendo la horticultura y la viticultura los sectores menos subvencionados.

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2. EVOLUCIÓN POLÍTICA E INICIATIVAS LEGISLATIVAS EN 2000

2.1. Política de calidad

46. Se ha confirmado que la calidad de los productos alimentarios es una preocupación creciente de los consumidores que los productores no pueden ignorar. Una vez garantizada la seguridad sanitaria, que es una exigencia fundamental, la calidad que demandan los consumidores debe expresarse asimismo a través de una elección diversificada de productos alimentarios que posean características objetivas y garantizadas. La perennidad de dicha elección es, por otro lado, la prueba de las posibilidades de diversificación de la producción agrícola, elemento que es particularmente importante para las zonas rurales menos desarrolladas de la Unión. En estos términos se ha continuado desarrollando una política comunitaria de identificación mediante signos de garantía cualitativa. La finalidad de dicha política es garantizar tanto el origen de los productos como sus modos de elaboración.

47. Dentro del contexto de la aplicación del Reglamento (CEE) nº 2081/92 [3], la Comisión ha completado la lista de las denominaciones registradas como denominación de origen protegida (DOP) y como indicación geográfica protegida (IGP), de las que ya hay 544.

[3] DO L 208 de 24.7.1992, p. 1.

48. Tanto en términos de Estados miembros interesados como de tipos de productos, las nuevas denominaciones registradas materializan el hecho de que aumenta el interés en la protección de los productos que los consumidores pueden identificar mediante sus métodos de producción, vinculados a su origen geográfico.

49. En lo que respecta a la aplicación del Reglamento (CEE) nº 2082/92 [4] relativo a la certificación de las características específicas mediante la mención "especialidad tradicional garantizada" (ETG), se han registrado dos nuevas denominaciones. No obstante, la utilización de este Reglamento sigue siendo muy modesta, ya que sólo se han registrado nueve denominaciones. Como consecuencia del informe de la Comisión al Consejo sobre las disposiciones de aplicación de este Reglamento, se está preparando otro reglamento para resolver las dificultades que se han detectado; concretamente, han de precisarse los criterios de oposición aceptables.

[4] DO L 208 de 24.7.1992, p. 9.

50. A nivel multilateral, se están llevando a cabo trabajos para precisar determinados elementos del Reglamento (CEE) nº 2081/92 con respecto al acuerdo TRIPS. Asimismo, la Unión Europea intenta hacer avanzar mediante sus propuestas los trabajos para la creación de un sistema de notificación de registro de las indicaciones geográficas; este asunto es un objetivo prioritario que ayudará a los productores comunitarios que disfrutan de indicaciones geográficas a defenderse mejor y a situarse en el mercado internacional.

Lista de las DOP, IGP y ETG registradas en 2000

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2.2. Agricultura ecológica

51. Los días 19 de mayo y 25 de septiembre de 2000, la Comisión adoptó el Reglamento (CE) nº 1073/2000 [5] y el Reglamento (CE) nº 2020/2000 [6] con objeto de actualizar los anexos técnicos II y VI del Reglamento (CEE) nº 2092/91 [7].

[5] DO L 119 de 20.5.2000, p. 27.

[6] DO L 241 de 26.9.2000, p. 39.

[7] DO L 198 de 22.7.1991, p. 1.

52. Como resultado de la adopción del Reglamento (CE) nº 1804/1999 [8], que incluye la producción ecológica de ganado en el ámbito de aplicación del Reglamento (CEE) nº 2092/91, la Comisión inició un programa de trabajo con objeto de aclarar determinados aspectos relacionados con la producción ecológica de ganado que surgieron en el Consejo con ocasión de la adopción del Reglamento (CE) nº 1804/1999. Los principales aspectos que abarca actualmente este programa son los siguientes:

[8] DO L 222 de 24.8.1999, p. 1.

- modificación del anexo III relativo a las exigencias mínimas de control y las medidas cautelares,

- desarrollo de un reglamento que establezca requisitos de etiquetado e inspección que deben cumplir los piensos animales,

- conclusión de las secciones A y B del anexo VI con respecto a los ingredientes no agrarios y auxiliares tecnológicos utilizados en los productos animales transformados,

- examen de las condiciones que rigen el acceso a los pastos,

- disposiciones de aplicación relativas a la prohibición del empleo de OMG (organismos modificados genéticamente) y de derivados de los OMG.

53. El examen de la equivalencia de conformidad con el apartado 1 del artículo 11 del Reglamento (CE) nº 2092/91 está en marcha para varios terceros países, especialmente en lo que toca a la extensión de la equivalencia a la producción ganadera. El 24 de julio de 2000 y el 31 de octubre del mismo año, la Comisión adoptó los Reglamentos (CE) nº 1616/2000 [9] y 2426/2000 [10], que extendían el reconocimiento de la equivalencia a la producción ganadera de Argentina y Suiza y añadían un nuevo organismo de control para Argentina.

[9] DO L 185 de 25.7.2000, p. 62.

[10] DO L 279 de 1.11.2000, p. 19.

2.3. Medidas de promoción

54. En el ámbito de la reorientación de la política de promoción de los productos agrícolas, el Consejo adoptó un Reglamento relativo a acciones de información y promoción en favor de productos agrícolas en terceros países [11]. El Reglamento ofrece la posibilidad de financiar medidas de promoción e información sobre los productos agrícolas en todos los terceros países. El Reglamento nº 2879/2000 de la Comisión [12] de 28 de diciembre de 2000 establece las disposiciones de aplicación del régimen de promoción en dichos países.

[11] Reglamento (CE) n° 2702/1999 (DO L 327 de 14.12.1999, p. 7).

[12] DO L 333 de 29.12.2000, p. 63.

55. Por lo que respecta a los programas directamente gestionados por la Comisión, en 1999 se preparó una nueva campaña trianual para el aceite de oliva, basada en los resultados de la evaluación de la campaña precedente. Asimismo, en septiembre se puso en marcha una nueva campaña bianual dedicada al lino textil. En cuanto a los programas sometidos a un régimen de gestión indirecta, prosiguieron las campañas de promoción de la leche y los productos lácteos, la carne de vacuno de calidad, las manzanas, los cítricos y el zumo de uva. Los resultados de los informes de evaluación de estos sectores son también alentadores.

56. Además, se prepararon medidas de información sobre el nuevo régimen de etiquetado de la carne de vacuno por un importe de 7 millones de euros.

57. En lo que toca a las flores y plantas vivas, comenzó en 14 Estados miembros la última serie de programas de promoción de estos productos por un importe de 15 millones de euros.

58. Por último, por lo que respecta a los productos agrícolas de calidad originarios de las regiones ultraperiféricas de la Unión Europea, quedó concluida la campaña de información sobre los logotipos que utilizan.

59. He aquí el desglose del gasto del presupuesto correspondiente a los distintos sectores (en millones de euros):

// Pagos en 1999

Medidas gestionadas directamente

(aceite de oliva, lino textil, productos agrícolas ultraperiféricos de calidad)

Medidas gestionadas indirectamente

(zumo de uva, patatas / cítricos, aceitunas de mesa, carne de vacuno de calidad, leche y productos lácteos, flores y plantas vivas)

Total // 21,1

47,4

68,5

60. Por otro lado, la Comisión adoptó el 8 de septiembre de 2000 una propuesta de Reglamento del Consejo [13] cuyo objetivo es armonizar las medidas de información y promoción en favor de los productos agrícolas en el mercado interior. El Consejo adoptó el Reglamento nº 2826/2000 [14] el 19 de diciembre de 2000.

[13] COM(2000) 538 final.

[14] DO L 328 de 23.12.2000, p. 2.

2.4. Simplificación de la normativa agraria

2.4.1. Introducción

61. En los últimos años, la Comisión ha tomado una serie de iniciativas concretas de importancia con objeto de simplificar la normativa agraria. El trabajo de simplificación de 2000 se concentró en hacer que dicha normativa sea lo más clara, transparente y fácilmente accesible que sea posible y en reducir la carga administrativa que la política agrícola común (PAC) impone a los agricultores y las autoridades administrativas.

2.4.2. Transparencia y acceso de la normativa agraria

2.4.2.1. Consolidación

62. A principios de 1999 comenzó un proyecto para consolidar la normativa agraria en todas las lenguas oficiales de la Unión Europea y para que el público en general pudiera acceder a ella a través de Internet. Dicha consolidación consiste en que las modificaciones de los textos jurídicos agrarios se integran en los textos de base de forma que pueda consultarse una versión única actualizada. Aunque no son jurídicamente vinculantes, las versiones consolidadas facilitan considerablemente la búsqueda de las normas vigentes.

63. A finales del año 2000, ya se podían consultar en el sitio EUR-LEX unos 500 textos agrarios consolidados.

2.4.2.2. Refundición de los reglamentos relativos a las licencias de exportación e importación

64. Los reglamentos horizontales sobre licencias de importación y exportación han sido modificados en numerosas ocasiones, en algunos casos de forma considerable. En aras de una mayor claridad y eficacia administrativa, estas normas se han consolidado en un solo texto, el Reglamento (CE) nº 1291/2000 de la Comisión [15]. Este nuevo Reglamento representa una simplificación sustancial; por ejemplo, los Estados miembros pueden introducir un procedimiento simplificado que evita la transmisión física de las licencias; también se ha aumentado de 5 a 60 euros el importe por debajo del cual no es necesario contar con una licencia. Estas simplificaciones facilitarán enormemente la carga administrativa que recae tanto en el sector comercial como en las administraciones nacionales interesadas.

[15] DO L 152 de 24.6.2000, p. 1.

2.4.2.3. Códigos de destino para la exportación

65. Desde septiembre de 2000 se viene aplicando un sistema simplificado para la indicación del destino en la fijación de las restituciones por exportación. Este nuevo sistema unificado, que sustituye a los diversos y complejos sistemas utilizados hasta ahora en los diferentes sectores, reducirá el riesgo de malentendidos y errores. Además, facilitará el intercambio electrónico de datos e información entre la Comisión y los Estados miembros.

2.4.2.4. Propuestas de los organismos de pago

66. En los últimos años, los organismos de pago nacionales de los Estados miembros han presentado 246 propuestas de simplificación normativa o administrativa. La Comisión ha analizado ahora estas propuestas [16] y ha adoptado en parte o parcialmente una considerable cantidad de las mismas. Una parte de las propuestas se está estudiando aún y es posible que, en el futuro, su aceptación conduzca a una mayor simplificación.

[16] SEC(2000) 1775.

2.4.2.5. Nuevas Directrices sobre ayudas estatales

67. Las nuevas Directrices comunitarias sobre ayudas estatales al sector agrario adoptadas en febrero de 2000 sustituyen y consolidan una multiplicidad de otros instrumentos y directrices, así como documentos de trabajo y prácticas de la Comisión, por lo que fomentan una mayor transparencia y facilitan la tarea de las autoridades competentes.

2.4.3. Medidas de simplificación en los sectores de mercado

68. Las reformas adoptadas o propuestas durante 2000 han simplificado o simplificarán la normativa agraria aplicable en varios mercados.

2.4.3.1. Lino y cáñamo

69. La reforma del sector de lino textil y el cáñamo, que se adoptó en julio de 2000, integró estos cultivos en el sistema de cultivos herbáceos en lo que toca a las ayudas directas a los productores. Además, dicha reforma ha reducido el número de reglamentos.

2.4.3.2. Carne

70. En el transcurso del año 2000, se fueron tomando diversas medidas de simplificación en el sector cárnico, como por ejemplo:

- en determinadas condiciones, se pueden pagar automáticamente al ganadero las primas por sacrificio del sector de la carne de vacuno,

- los Estados miembros pueden permitir a los agricultores optar por la aplicación simplificada de la prima de extensificación,

- la nomenclatura aplicable a efectos de las restituciones por exportación de carne de vacuno transformada se ha simplificado de forma significativa, al pasar de 47 líneas de productos sumamente técnicas y complejas a 8,

- en consonancia con el planteamiento adoptado en la Agenda 2000 en relación con otros sectores, los precios básicos de la carne de porcino y ovino no se fijarán ya cada año, sino en los correspondientes reglamentos de base y sin límites temporales concretos,

- los procedimientos aplicables a las licencias de exportación "inmediata" de carne de porcino, huevos y carne de aves de corral se han simplificado y adaptado al sistema de licencias vigente en el sector de la carne de vacuno.

2.4.3.3. Leche y productos lácteos

71. Tras la adopción de un nuevo reglamento de base en el sector lechero, resultaba necesario modificar sustancial y profundamente los reglamentos de aplicación de la Comisión. En lugar de introducir modificaciones en los reglamentos existentes, se aprovechó esta oportunidad para codificar gran parte de la normativa de este sector. Esta codificación ha servido para reducir el número de reglamentos, simplificar los procedimientos administrativos y armonizar los procedimientos administrativos y de control de diferentes regímenes.

2.4.3.4. Frutas y hortalizas

72. La propuesta de modificación de la organización común del mercado de las frutas y hortalizas, incluidas las frutas y hortalizas transformadas, está destinada a racionalizar y simplificar el sistema, así como a adaptar los umbrales de producción pertinentes. Esta propuesta simplificará el régimen de ayudas a las organizaciones de productores y contribuirá a su estabilidad; además, mejorará la gestión de las restituciones por exportación de las frutas y hortalizas frescas.

2.4.3.5. Arroz

73. De acuerdo con la propuesta de la Comisión de junio de 2000, el arroz se integrará en el sistema correspondiente a los cultivos herbáceos. Esta integración conllevará, en principio, grandes ventajas en términos de simplificación.

2.4.4. Régimen para los pequeños agricultores

74. En diciembre de 2000 [17] la Comisión adoptó una propuesta sobre la creación de un régimen simplificado para efectuar el pago de pequeños importes de ayuda directa a los agricultores. La propuesta establece que los agricultores que tengan derecho a un importe máximo de 1000 euros en concepto de ayuda directa pueden hacer una solicitud única y recibir un importe global anual en lugar de varios pequeños pagos.

[17] COM(2000) 841.

2.5. Ayudas estatales

2.5.1. Nuevo marco jurídico

75. A partir del 1 de enero de 2000 la Comisión viene aplicando las "Directrices comunitarias sobre ayudas estatales al sector agrario" [18], adoptadas el 24 de noviembre de 1999, a las nuevas ayudas estatales presentadas a partir de tal fecha. Los Estados miembros disponían de un plazo que concluyó a finales de 2000 para adaptar sus regímenes de ayuda ya existentes a las nuevas reglas.

[18] DO C 28 de 1.2.2000, p. 2. DO C 232 de 12.8.2000, p. 19.

76. Las nuevas directrices codifican y simplifican las reglas que aplicaba la Comisión anteriormente. Además, se han realizado numerosos cambios de importancia para velar por que las reglas de la Unión Europea aplicables a las ayudas estatales sean coherentes con la nueva política de desarrollo rural introducida por las reformas de la Agenda 2000.

77. El punto de partida de las nuevas directrices es que toda ayuda estatal para el sector agrario debe ser compatible con la política agrícola común (PAC) de la Unión Europea y con las obligaciones internacionales de la Unión, concretamente con el Acuerdo sobre la agricultura de la OMC. Habida cuenta de que los Estados miembros han decidido excluir la posibilidad de que uno de ellos altere las ayudas a los precios de producción o los regímenes de desarrollo rural de la Unión Europea, que son el resultado de equilibrios muy sutiles, queda prohibida toda ayuda estatal que interfiera en los mecanismos de las organizaciones comunes de mercados.

78. De conformidad con las nuevas directrices, las ayudas concedidas por los Estados miembros que la Unión Europea considera aceptables, siempre que se cumplan ciertas condiciones, pueden resumirse de la siguiente forma:

- ayudas para las inversiones en las explotaciones, con un porcentaje que puede ascender generalmente hasta un 40% de los gastos subvencionables y a un 50% en las zonas desfavorecidas; también se pueden autorizar porcentajes de ayuda más elevados para las inversiones relacionadas con la conservación del paisaje tradicional, para el desplazamiento de edificios agrícolas por motivos de interés público o para mejorar el medio ambiente, la sanidad animal o la higiene;

- ayudas para las inversiones en la transformación y la comercialización de productos agrícolas, con un porcentaje que puede ascender generalmente hasta un 40% o un 50% en las zonas comprendidas en el objetivo nº 1, siempre que se pueda demostrar que existen salidas comerciales normales para los productos en cuestión;

- ayudas concedidas como contrapartida de determinados compromisos agroambientales adquiridos por los agricultores, y otras ayudas medioambientales;

- ayudas para compensar las desventajas de las zonas desfavorecidas;

- ayudas destinadas a la instalación de jóvenes agricultores;

- ayudas para la jubilación anticipada, el cese de la actividad agraria o el cierre de capacidades de producción, transformación y comercialización;

- ayudas para la creación de agrupaciones de productores;

- ayudas para compensar los daños ocasionados tanto a la producción agrícola como a los medios de producción por desastres naturales o acontecimientos de carácter excepcional, condiciones climatológicas adversas o brotes de enfermedades animales o vegetales, así como ayudas concedidas para fomentar la contratación de seguros contra tales riesgos;

- ayudas para fomentar la producción y la comercialización de productos agrícolas de calidad, la aportación de ayuda técnica a los productores y la mejora de la calidad genética de ganado;

- ayudas que presten un apoyo específico a las regiones más remotas y a las islas del mar Egeo.

79. Además de estas categorías, que aparecen específicamente recogidas en las Directrices, se pueden conceder asimismo ayudas de conformidad con otros textos comunitarios para la investigación y el desarrollo, para los préstamos de funcionamiento a corto plazo, para el rescate y la reestructuración de explotaciones en dificultades y para apoyar el empleo.

80. Por ende, la Comisión está considerando la elaboración de un nuevo marco para la promoción y la publicidad de los productos agrícolas. Así, las nuevas Directrices simplemente hacen referencia a las directrices existentes publicadas en 1987.

2.5.2. Repaso del año

81. En 2000, la Comisión recibió 248 notificaciones de proyectos de medidas de ayuda estatal que se pretendían conceder en el sector agrícola y agroindustrial. La Comisión también inició el examen de 26 medidas de ayuda que no habían sido notificadas con anterioridad en virtud del apartado 3 del artículo 88 del Tratado CE. No se comenzó ni se concluyó ninguna revisión de medidas de ayuda existentes en virtud del apartado 1 del artículo 88 del Tratado. En conjunto, la Comisión no planteó objeciones a 183 medidas. Varias de ellas se aprobaron una vez que los Estados miembros interesados las modificaran o se comprometieran a modificarlas para que se ajustaran a las normas comunitarias aplicables a las ayudas estatales. En siete casos la Comisión incoó el procedimiento previsto en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado, ya que las medidas suscitaban serias dudas en cuanto a su compatibilidad con el mercado común. En trece casos la Comisión cerró el procedimiento previsto en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado, y tomó una decisión negativa con respecto a siete de ellos. En todos los casos en los que las decisiones fueron negativas y la ayuda estatal ya había sido concedida por el Estado miembro correspondiente, la Comisión solicitó que se reembolsaran las ayudas pagadas.

82. El repaso de casos que se recoge a continuación comprende una selección de aquéllos que plantean aspectos interesantes de la política de ayudas estatales en el sector agrícola y agroindustrial. En aras de la claridad, los casos se han clasificado por temas y sectores.

2.5.3. Acontecimientos de carácter excepcional y catástrofes naturales

2.5.3.1. Crisis de la dioxina - (B)

83. En lo que respecta a las ayudas estatales para acontecimientos de carácter excepcional de conformidad con la letra b) del apartado 2 del artículo 87 del Tratado CE, tal y como ya había hecho en 1999, la Comisión autorizó en 2000 ayudas en favor de los productores y empresas afectados por la crisis que desencadenó la contaminación con dioxina de alimentos para animales. De este modo, la Comisión autorizó la concesión de una indemnización destinada a compensar los perjuicios económicos que sufrieron los productores agrícolas como consecuencia de la crisis [19]. La ayuda está destinada al conjunto de la producción animal y excluye el valor de los animales y los productos destruidos que entren dentro del ámbito de aplicación de otras disposiciones nacionales autorizadas por la Comisión [20]. Las ayudas, que se conceden en forma de un pago único y se calculan exclusivamente a partir de importes a tanto alzado derivados de cálculos macroeconómicos, se pagan únicamente por medio de producción o por unidad comercializada. Así se evita el riesgo de acumulación con otras ayudas autorizadas anteriormente en forma de compensaciones por la eliminación de animales o de productos de origen animal que no fueran aptos para el consumo ni la comercialización. La Comisión considera que existe un vínculo entre la pérdida de volumen de negocios que se pudo demostrar y el acontecimiento de carácter excepcional que supuso la crisis de la dioxina. Así, la pérdida de volumen de negocios se debe, entre otros factores, a la pérdida de partes del mercado y al descenso del consumo provocado por la alarma social, por la gestión caótica de la crisis y por la adopción de medidas excepcionales que impidieron el comercio normal de los productos afectados.

[19] Asunto n° N 770/1999. (Cuando en este texto no se haga referencia específica a la publicación de una decisión en el DO, es porque en dicha decisión no se ha publicado aún. Los textos auténticos de las decisiones por las que se aprueban las ayudas se pueden hallar por lo general en http://europa.eu.int/comm/sg/sgb/state_aids).

[20] Asuntos n° NN 87/1999, NN 88/1999, NN 89/1999, N 380/1999 y N 386/1999.

2.5.3.2. Recuperación del sector forestal francés - (F)

84. En lo que respecta a las medidas destinadas a reparar los perjuicios causados por los desastres naturales en el sentido de la letra b) del apartado 2 del artículo 87 del Tratado, la Comisión autorizó un dispositivo destinado a recuperar el sector forestal francés, fuertemente afectado por las tormentas de finales de diciembre de 1999, con un presupuesto global de, aproximadamente, 3 millares de euros para todas las ayudas [21]. El plan de ayuda comprendía medidas de urgencia tales como las ayudas para la reapertura de las carreteras y pistas forestales, las ayudas para la creación de pistas forestales y zonas de almacenamiento húmedo de madera y la organización de zonas de depósito, la financiación de los costes de salida de la madera, la ayuda al almacenamiento de la madera, la ayuda a la producción en condiciones sanitarias de madera de árboles derribados por el viento, la reconstitución de los bosques siniestrados y la deducción fiscal de los gastos acometidos como consecuencia de las tormentas de la renta forestal calculada a tanto alzado de los propietarios víctimas del siniestro. También formaban parte del plan otras medidas de fomento, como las ayudas para el transporte de madera, así como las ayudas a la inversión, entendiéndose éstas principalmente como ayuda para la adquisición de material de explotación forestal y la amortización acelerada de dicho material, así como las ayudas al empleo y la formación y, por último, las ayudas para la asistencia organizativa y técnica. Aunque su naturaleza era diferente en apariencia, la Comisión consideró que todas las medidas del plan entraban dentro de la misma línea de actuación y compartían el mismo objetivo, a saber, la recuperación de todo un sector tras un desastre natural, por lo que se debían considerar como medidas destinadas a reparar el perjuicio causado por los desastres naturales en la acepción del Tratado.

[21] Asunto n° N 92/2000.

85. En este mismo sector, pero al margen de los daños causados por las tormentas de diciembre de 1999, la Comisión también autorizó ayudas en favor del Consejo Nacional de Montes ("Office national de forêts" (ONF)) [22], ayudas que podrían haber planteado un problema de desvío de recursos estatales hacia actividades sometidas a la competencia realizadas por un organismo público. La ONF es, de hecho, un organismo público nacional y sus actividades tienen un doble carácter, ya que ejecuta, por un lado, una misión pública y exclusiva y, por otro, una actividad comercial en la que compite con otros agentes del mercado. La actividad pública consiste en encargarse de la gestión de los bosques sometidos al régimen forestal francés por cuenta de sus propietarios. La ONF recibe recursos procedentes del Estado en forma de pago compensatorio para que pueda hacer frente a sus gastos de gestión. Además, existe una financiación pública para hacer frente a operaciones de interés general del Estado que lleva a cabo la ONF. Tales actividades pueden consistir en la protección y la vigilancia de los bosques, la prevención de los incendios, la lucha contra la erosión y las avalanchas, etcétera. La Comisión llegó a la conclusión de que estas actividades constituían medidas ejecutadas en el interés general y debía entenderse que la transferencia de fondos se efectuaba de un nivel estatal a otro. Por otro lado, dado que determinadas actividades de servicio público se realizan en el conjunto del Estado, deben considerarse como medidas que no favorecen a determinadas empresas o producciones y que, por tanto, no cumplen todos los criterios del apartado 1 del artículo 87 del Tratado. En lo que se refiere a su actividad comercial, la ONF puede firmar convenios con personas físicas o jurídicas para llevar a cabo operaciones de gestión, estudios, investigaciones y trabajos con vistas a proteger, cuidar y desarrollar los recursos forestales. La Comisión no ha detectado ningún elemento de ayuda estatal como consecuencia de un desvío de recursos hacia este tipo de actividades, que están sometidas a la competencia. Cabe señalar que los precios practicados por la ONF no son inferiores a los de sus competidores y, en cualquier caso, el pago compensatorio del Estado ni siquiera cubre todos los gastos "públicos" de la ONF, lo que, en la práctica, imposibilita el desvío de recursos.

[22] Asunto n° NN 96/95.

2.5.4. Privatización y reestructuración

2.5.4.1. Ayudas para la adquisición de tierras - (D)

86. En 1999 la Comisión comunicó a Alemania una decisión negativa final sobre la ayuda concedida por el Gobierno alemán al amparo de la Ley "Entschädigungs- und Ausgleichsleistungsgesetz" (EALG) [23]. La Ley contemplaba un régimen para la adquisición de tierras a precio reducido en la antigua Alemania Oriental, lo que, para algunos beneficiarios, era equivalente a una ayuda estatal.

[23] Incoación del procedimiento del Asunto n° C 17/98, DO C 215 de 10.7.1998, p. 7; decisión negativa final de 20.1.1999, DO L 107 de 24.4.1999, p. 21.

87. El porcentaje de ayuda concedido a determinados beneficiarios parecía demasiado elevado en comparación con los porcentajes que la Comisión acepta normalmente para la adquisición de terrenos agrarios. Además, la ayuda tenía aspectos discriminatorios y, por tanto, infringía el artículo 12, el apartado 3 del artículo 34 y el artículo 43 del Tratado CE.

88. En el transcurso de 1999 se notificó a la Comisión una versión modificada del programa de adquisición de tierras, que se aprobó mediante carta de 19 de enero de 2000 [24]. Los problemas que habían provocado la decisión negativa parcial en 1999 habían quedado resueltos:

[24] Asunto n° N 506/1999.

- la decisión de la Comisión de 20 de enero de 1999 relativa a la antigua EALG consideraba que el requisito sobre la residencia en una fecha determinada para poder optar a la ayuda del programa era discriminatoria; en la práctica, dicho requisito lo podían cumplir únicamente los alemanes (orientales). En el nuevo programa se habían eliminado todas esas fechas;

- asimismo, la Comisión era también contraria a la cuantía de la ayuda para la adquisición de tierras agrarias fuera de las zonas desfavorecidas. El porcentaje de ayuda fijado posteriormente está totalmente en consonancia con los porcentajes que la Comisión acepta habitualmente. Toda ayuda excesiva que ya se hubiera concedido al amparo de la antigua EALG se debe recuperar con interés, tal y como exigía la decisión de la Comisión de 20 de enero de 1999.

89. En vista de las garantías proporcionadas por las autoridades alemanas, la Comisión concluyó que había suficientes terrenos como para eliminar toda posible discriminación sin necesidad de rescindir los contratos que ya se hubieran firmado al amparo de la antigua EALG. Aunque determinados elementos residuales presentes en el nuevo régimen concederían prioridad a los alemanes orientales en caso de que éstos se hallaran en igualdad de condiciones con respecto a todos los demás criterios, la Comisión considera que tal preferencia entra dentro del objetivo de la reestructuración de la agricultura en los nuevos Estados federados, garantizando al mismo tiempo que los potenciales compradores (o sus familias) que hubieran vivido y trabajado en la antigua República Democrática Alemana durante varias décadas pudieran participar en la adquisición de terrenos, objetivo que la Comisión consideraba legítimo en su decisión de 20 de enero de 1999 y que nunca cuestionó.

90. Por todo ello, la Comisión estima que el nuevo régimen propuesto por el Gobierno alemán facilitará el desarrollo de las actividades económicas del sector. En consecuencia, la medida entra dentro del concepto contemplado en la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado.

2.5.4.2. Planes de reestructuración y privatización de EPAC y SILOPOR [25] - (P)

[25] Ayuda n° C 51/98 (ex n° NN 852/97 y N 6/98).

91. En 1998 la Comisión incoó el procedimiento contemplado en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado con relación a los planes de reestructuración y privatización de la empresa de propiedad estatal EPAC, dedicada al comercio de cereales, y de la empresa pública de gestión portuaria SILOPOR [26]. Entretanto, Portugal decidió liquidar ambas empresas, pero, hasta ahora, no ha presentado a la Comisión una posición oficial a este respecto.

[26] DO C 363 de 25.11.1998, p. 4.

92. El 27 de junio de 2000 el Tribunal de Justicia Europeo pronunció una sentencia relativa al incumplimiento por parte de Portugal de la decisión de la Comisión de 1997 en la que se declaraba que la garantía estatal proporcionada a la EPAC constituía una ayuda estatal ilegal e incompatible [27]. En esencia, el Tribunal confirmaba la postura de la Comisión en lo que respecta al carácter de la ayuda y la incompatibilidad de la garantía estatal emitida en favor de la EPAC.

[27] Asunto n° C 404/97.

2.5.4.3. Centrale del Latte di Roma [28] - (I)

[28] Ayuda n° C 28/98 (ex NN 185/97)

93. La Comisión también decidió cerrar el procedimiento relativo a las ayudas concedidas a la "Centrale del Latte di Roma" mediante la adopción de una decisión parcialmente negativa [29]. Por un lado, la Comisión consideraba que las pérdidas de ejercicio cubiertas sistemáticamente por el ayuntamiento de Roma durante 1992 y 1997 eran ayudas de funcionamiento que no podían considerarse como un servicio público. Por otro lado, la Comisión opinaba que no se había concedido ayuda estatal alguna a los productores de leche de Lacio o al comprador en el procedimiento de privatización. Habida cuenta de que la transferencia de la fábrica podía considerarse una negociación de activos, la recuperación de las ayudas sólo afectaba a la anterior "Centrale del Latte" (en liquidación).

[29] DO L 265 de 19.10.2000, p. 15.

2.5.5. Medidas fiscales

2.5.5.1. Exención del impuesto por emisiones de CO2 para el sector de la horticultura de invernadero [30] - (NL)

[30] Asunto n° N/589/B/98.

94. El 5 de enero de 2000 la Comisión aprobó una exención parcial de impuestos por la emisión de CO2 destinada al sector de la horticultura de invernadero de los Países Bajos.

95. La versión original de la Ley de impuestos medioambientales ("Wet belastingen op milieugrondslag") fue aprobada por la Comisión el 3 de diciembre de 1992. Dicha Ley ha sufrido varias modificaciones, entre otras, la introducción de un impuesto sobre la energía destinado a contribuir a la reducción de las emisiones de CO2 y fomentar la conservación de la energía. El Gobierno neerlandés modificó los tipos de dicho impuesto aplicables a partir del 1 de enero de 1999, incrementándolos y ajustando los tramos fiscales. Los ingresos obtenidos de dicho incremento revierten en las economías familiares y empresariales en forma de reducción de las cargas sociales y del impuesto sobre la renta. El Gobierno neerlandés esperaba que este aumento del gravamen sobre el consumo energético tuviera una repercusión positiva en las emisiones de CO2.

96. Dicho impuesto energético de control permitía asimismo la aplicación de un tipo cero al gas natural usado en los cultivos de invernadero. Las autoridades neerlandesas solicitaron una extensión de la aplicación de dicho tipo cero para el gas natural que se utiliza el sector de la horticultura de invernadero durante al menos otro año. En caso de que no hubiera conexión de gas natural, se aplicaba un tipo cero al aceite intermedio, al gasóleo y al gas licuado de petróleo.

97. Tras varios contactos con los servicios de la Comisión, la autoridades neerlandesas modificaron la medida de modo que el tipo cero se aplicara sólo en 1999. En 2000 y 2001 se impondrían al sector, incrementándolos progresivamente, los mismos gravámenes que a otros sectores de consumo energético intensivo. Las autoridades neerlandesas se comprometieron a notificar de nuevo el régimen en 2002.

98. Esta medida entra dentro del ámbito de aplicación de las Directrices comunitarias sobre ayudas estatales para la protección medioambiental, dado que el objetivo de la Ley es la protección del medio ambiente. Se pretende reducir el consumo de energía incrementando la fiscalidad sobre el mismo. Todo indica que la exención fiscal mencionada es una ayuda de funcionamiento. Las Directrices comunitarias imponen condiciones estrictas para las ayudas de funcionamiento concedidas en relación con problemas medioambientales:

- la ayuda ha de ser temporal y, en principio, decreciente; las autoridades neerlandesas señalaron una fecha límite clara para la aplicación del tipo cero, a partir de la cual éste se equipararía al del marco general. La medida era decreciente, dado que el tipo cero se aplicó sólo en 1999 y posteriormente se introdujo un gravamen que fue aumentando gradualmente;

- la ayuda ha de ser necesaria para compensar una desventaja competitiva; la Comisión tuvo en cuenta que el sector de la horticultura de invernadero tiene unos costes de mano de obra relativos inferiores a la media y que las empresas afectadas obtendrían unos beneficios muy limitados de la reducción compensatoria de las cargas sociales. El sistema anterior de precios preferenciales para el gas natural utilizado por el sector de la horticultura de invernadero dejó de existir a finales de 1998;

- los beneficiarios han de aportar alguna compensación; se celebró un acuerdo con el sector en el que se fijaron objetivos de uso de energías renovables: el 4% del consumo energético en 2010 debe corresponder a energías renovables, y la eficacia energética debe mejorar en un 65% en comparación con la situación de 1980. Otra compensación se encuentra en el aumento del total de la carga fiscal: el nuevo régimen, que prevé una imposición fiscal creciente del gas y el pleno gravamen del consumo eléctrico, fomenta decididamente el uso racional de la energía y la reducción de las emisiones de CO2 por parte del sector.

99. Por tanto, la Comisión llegó a la conclusión de que la medida cumple los requisitos impuestos por las Directrices medioambientales, y la aprobó.

2.5.5.2. Exención de las tasas sobre los minerales [31] - (NL)

[31] Asunto nº C 14/2000, DO C 190 de 8.7.2000, p. 4.

100. Las autoridades de los Países Bajos pretenden permitir algunas excepciones al pago de tasas sobre los minerales, introducidas por la Ley de abonos. Este régimen establece un sistema obligatorio de contabilización de los minerales en cada explotación concreta y fija una cantidad máxima de emisiones de fosfatos y nitrógeno al medio ambiente por explotación. Si las emisiones superan las cantidades máximas establecidas, deben pagarse impuestos por las mismas. El agricultor puede elegir la forma en la que desea reducir las emisiones minerales para que se mantengan dentro de las cantidades máximas toleradas. Las tasas sobre los minerales, que son prohibitivas, sólo se recaudan si la cantidad total de fosfato y nitrógeno introducida en la explotación, menos la cantidad total de minerales eliminados en un año natural, superan las normas de pérdidas de fosfato y nitrógeno admisibles en el medio ambiente (las llamadas "normas sobre pérdidas"). Si una empresa adopta medidas efectivas, como, por ejemplo, la eliminación de estiércol, que no se extenderá sobre los terrenos, no tiene que pagar esta tasa.

101. Al amparo de la medida propuesta, las pequeñas empresas (las denominadas "microexplotaciones") y los viveros quedan totalmente exentos de las tasas sobre los minerales contempladas en el capítulo IV de la Ley de abonos. Las explotaciones hortícolas dedicadas al cultivo en invernadero o en sustrato quedan parcialmente exentas.

102. En el punto 23 de la Comunicación de la Comisión relativa a la aplicación de las normas sobre ayudas estatales a las medidas relacionadas con la fiscalidad directa de las empresas [32] se establece que el carácter diferencial de determinadas medidas fiscales no implica necesariamente que sean ayudas estatales. Tal es el caso de medidas cuya racionalidad económica las hace necesarias o funcionales con respecto a la eficacia del sistema fiscal. No obstante, corresponde al Estado ofrecer tal justificación.

[32] DO C 384 de 10.12.1998, p. 3.

103. La Comisión considera que, hasta este momento, las autoridades de los Países Bajos no han demostrado que las distintas exenciones fiscales estén justificadas por la naturaleza y la economía del sistema de tasas sobre los minerales.

104. En ausencia de tal justificación, debe considerarse que las exenciones son ayudas estatales, ya que todo parece indicar que cumplen todas las condiciones mencionadas en los puntos 9 a 12 de la Comunicación de la Comisión relativa a la aplicación de las normas sobre ayudas estatales a las medidas relacionadas con la fiscalidad directa de las empresas, por lo que deben considerarse ayudas de funcionamiento. Por ello, la Comisión ha decidido incoar el procedimiento en contra de las medidas en cuestión.

105. La Comisión también alberga dudas sobre la repercusión medioambiental de las exenciones propuestas y sobre su compatibilidad con la Directiva de los nitratos. Envió una carta de emplazamiento [33] a la que respondieron los Países Bajos; actualmente, la Comisión está investigando esta respuesta.

[33] Carta de 29.9.1998.

2.5.6. Ayudas de funcionamiento: cooperativas griegas - (EL)

106. En aplicación del principio general que prohíbe a los Estados miembros conceder ayudas de funcionamiento en el sector agrícola, en 2000 la Comisión adoptó una decisión negativa final con relación a dos medidas de ayuda ilegales del Estado griego para cubrir y consolidar préstamos de numerosas cooperativas agrarias (116 por cada medida) [34]. La principal fuente de deudas la representaban las pérdidas de funcionamiento de las empresas afectadas, debidas a la intervención del Estado griego en la producción y comercialización de los productos en cuestión (fijación de precios, almacenamiento, intervención y exportación). Otras deudas estaban vinculadas con inversiones y desastres naturales. La naturaleza de estas medidas era comparable a la de la ley de 1997 por la que se cubría una deuda de 450 millones de euros de las cooperativas agrícolas que fue autorizada por el Consejo en diciembre de 1998.

[34] Asuntos n° C 78/97 y n° C 82/97 (ex NN 33/96 y NN 168/97).

107. Las medidas aquí cuestionadas se adoptaron en aplicación de dos leyes de 1992 y 1994. La decisión de la Comisión se adoptó como consecuencia de una denuncia con relación a las ayudas estatales ilegales e incompatibles que había recibido la cooperativa lechera "AGNO". En su decisión negativa final, la Comisión también emitió un requerimiento dirigido a Grecia para que suministrara toda la información pertinente con objeto de poner en marcha un procedimiento de ayuda estatal que permitiera investigar las actividades del Banco Agrario de Grecia.

2.5.7. RIBS: intervención del Estado en las condiciones del mercado - (I)

108. En 1999 y 2000, Italia notificó tres proyectos que contaban con el apoyo de la sociedad de financiación pública "Itainvest". El principio básico de las intervenciones de esta sociedad es la concesión de una ayuda en forma de participación en el capital del beneficiario, con arreglo al principio del inversor privado que opera en las condiciones normales de una economía de mercado, principio definido en el documento "Comunicación de la Comisión relativa a la aplicación de los artículos 92 y 93 del Tratado CE a la adquisición de participaciones públicas" [35]. La participación en el capital se reembolsa tras determinado número de años con un tipo de interés superior al tipo de referencia utilizado por la Comisión, junto con garantías que permiten a la sociedad de financiación tomar el control de la empresa beneficiaria. Hasta ahora, se han aprobado dos proyectos [36]. El tercero se está examinando aún. Paralelamente, Italia notificó cinco proyectos de intervención de la sociedad de financiación pública RIBS. Ha retirado cuatro de ellos como consecuencia de las dudas expresadas por la Comisión sobre si la intervención se efectuaba en condiciones de mercado. En 2000, las sociedades Itainvest y RIBS se integraron en una nueva sociedad de financiación pública denominada Sviluppo Italia. Como ya hizo en el caso de la sociedad RIBS, Italia ha presentado un régimen que describe las intervenciones de la nueva sociedad de financiación que la Comisión está examinando actualmente.

[35] Boletín de las CE 9-1984.

[36] Asuntos n° N 652/1999 y n° N 164/2000.

2.5.8. Sector de la carne de porcino

2.5.8.1. Ayuda para la producción de carne de porcino -"Stabiporc"- (F)

109. La Comisión adoptó una decisión final parcialmente negativa sobre una ayuda francesa, dividida en tres partes, en favor de la producción de carne de porcino [37] con respecto a la cual había incoado el procedimiento de examen contemplado en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado [38]. Las autoridades francesas querían reactivar el sistema de anticipos reembolsables de la Caja profesional de regulación porcina ("Stabiporc"), que consiste en pagar a las agrupaciones de productores anticipos de tesorería enteramente reembolsables para que puedan regularizar los precios de los cerdos magros pagados a los ganaderos que participan en el régimen. Por tanto, la finalidad del sistema es regularizar los ingresos de los ganaderos de ganado porcino que sufren las crisis de la producción porcina. La Comisión concluyó que la reactivación de "Stabiporc" no constituye una ayuda estatal porque la intervención del Estado se limita a la concesión de un préstamo al tipo de interés del mercado. Además, los organismos públicos que participan en el régimen en calidad de prestamistas no renuncian a recuperar de las agrupaciones los importes pendientes, incrementados con intereses de demora, en caso de impago o de retrasos en el pago con ocasión del reembolso de los préstamos. No obstante, la Comisión llegó a la conclusión de que las otras dos partes objeto de examen eran incompatibles con el Tratado. Concretamente, se trataba de una medida de escalonamiento de las cotizaciones sociales personales que se ofrecía a los ganaderos que atravesaran por dificultades financieras, y de una medida en favor de los ganaderos en forma de asunción parcial de los intereses devengados por los préstamos bancarios para las primeras inversiones que efectuaran en la producción porcina. La decisión negativa se basaba en el hecho de que no se respetaban todas las condiciones contempladas en las Directrices comunitarias para las ayudas estatales de salvamento y reestructuración de empresas en dificultades. Así, no se demostró de forma suficientemente contundente el carácter de situación "difícil". No existía plan de viabilidad alguno de las empresas afectadas, por lo que no se podía garantizar el respeto del principio de ayuda única.

[37] Asunto IV/74.

[38] Decisión publicada en el DO C 61 de 3.3.1999, p. 7.

2.5.8.2. Centros de concentración de ganado porcino [39] - (NL)

[39] Asunto nº C 80/98, incoación publicada en el DO C 108 de 17.4.1999, p. 5.

110. Todos los centros de concentración de ganado porcino de los Países Bajos han permanecido cerrados desde el brote de peste porcina clásica. Todas las autorizaciones de explotación quedaron revocadas. Las empresas pueden volver a funcionar solamente si solicitan una nueva autorización. Ésta se puede obtener únicamente si los centros cumplen nuevos requisitos de higiene que se consideran necesarios para evitar la transmisión de la peste porcina clásica. A las empresas que no deseen o que no estén en condiciones de cumplir los nuevos requisitos de higiene y que, por tanto, permanezcan cerradas, se les ofrecen subvenciones para que cesen definitivamente sus actividades. Los beneficiarios de dichas subvenciones, incluidos los accionistas de las empresas, deben comprometerse a no participar directa o indirectamente en el funcionamiento de otros centros de concentración de ganado porcino. La subvención ofrecida está compuesta por dos partes, esto es, una compensación por la renta perdida y una compensación por el capital perdido.

111. En la incoación del procedimiento, la Comisión indicó que debía considerarse que las empresas que no desearan o no fueran capaces de cumplir los nuevos requisitos de higiene estaban tomando la decisión de cerrar, que es una decisión empresarial normal. En principio, no es aceptable conceder ayuda para cerrar en tales circunstancias, ya que los nuevos requisitos de higiene constituyen un riesgo empresarial ordinario.

112. Sin embargo, se fue poniendo de manifiesto que el cierre como consecuencia de la imposición de requisitos higiénicos más estrictos debía considerarse en el contexto de una política más amplia, cuyo objetivo es reducir los riesgos veterinarios mediante la reducción del número de centros de concentración de ganado porcino, contribuyendo así al desarrollo del sector.

113. Se concede ayuda para las inversiones que sirvan para mejorar las instalaciones y cumplir los nuevos requisitos de higiene, pero dicha ayuda por sí misma no lograría en ningún caso el objetivo de reducir el número de centros de concentración de ganado porcino, objetivo que contribuye a reducir el riesgo veterinario. Este aspecto de sanidad animal justifica la ayuda para el abandono de la producción.

114. La medida de ayuda debe examinarse en el contexto de una política con dos vías, en virtud de la cual se concede ayuda tanto para mejorar como para abandonar la producción. En tal contexto, los centros de concentración de ganado porcino tienen que elegir entre mejorar o cerrar, de la misma forma que lo habrían tenido que hacer por otras razones que no fueran la intervención del Gobierno. La ayuda representa un claro incentivo para que la empresa siga una línea de actuación concreta (esto es, cerrar) que, de otro modo, no habría seguido. Por tanto, puede considerarse que la ayuda actúa como incentivo.

115. Todo hace pensar que en este caso concreto se han cumplido todas las demás condiciones exigidas por la Comisión para la aceptación de ayuda para el abandono de capacidad de producción.

116. Por tanto, la Comisión ha aceptado que las medidas de ayuda propuestas por el Gobierno de los Países Bajos facilitan el desarrollo de las actividades económicas del sector, por lo que entran dentro del ámbito de aplicación de la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado.

2.5.9. Sector ganadero: medidas generales

2.5.9.1. Abandono de capacidades: plan de abandono de la ganadería intensiva [40]- (NL)

[40] Asunto n° N 177/2000.

117. Las autoridades de los Países Bajos han propuesto un enfoque integrado para abordar el problema del estiércol. Dicho enfoque exigirá un esfuerzo especial por parte del sector agrícola.

118. En este contexto, los ganaderos tienen la oportunidad de dejar de ejercer su actividad o de abandonar una o más de las actividades de ganadería intensiva que se ejerzan en sus explotaciones. Este plan debe generar una reducción permanente de la producción de estiércol de origen animal. Asimismo, el plan está vinculado con la restauración del paisaje en zonas en las que haya una carga ganadera muy elevada. En dichas zonas, los ganaderos que abandonen sus actividades parcialmente o totalmente pueden recibir una compensación por la demolición de los edificios que ya no vayan a utilizar.

119. Para poder acogerse a este plan, los derechos de producción de estiércol o de ganado porcino deben venderse al Gobierno. En las "zonas de concentración" (es decir, en las zonas con una alta densidad de cerdos situadas en el este y en el sur de los Países Bajos), se puede recibir un pago por la demolición de los edificios de la explotación que dejen de utilizarse.

120. La subvención concedida al amparo del plan está formada por dos elementos. El primero consiste en la concesión de un importe para la cancelación de parte de los derechos porcino que no estén vinculados con la tierra o con los derechos de producción de estiércol. El segundo es un pago para hacer frente a los costes de demolición de los edificios de la explotación que ya no se vayan a usar que está destinado a los ganaderos situados en las zonas de concentración. En determinados casos, parte de los edificios de la explotación demolidos pueden sustituirse por construcciones residenciales, en cuyo caso no se conceden subvenciones. Dicha sustitución genera financiación adicional que puede utilizarse para sufragar la demolición de otros edificios de la explotación.

121. Las Directrices comunitarias sobre ayudas estatales al sector agrario hacen mención en el punto 8 a la ayuda a la jubilación anticipada y el cese de la actividad agrícola, y en el punto 9, a las ayudas al abandono de capacidades de producción, de transformación y de comercialización. Es evidente que el punto 8 no es aplicable, ya que tales ayudas exigen el abandono permanente y definitivo de todas las actividades agrícolas. Por tanto, todo parece indicar que el plan debe examinarse al amparo del punto 9 de las Directrices comunitarias.

122. La Comisión llegó a la conclusión de que el plan cumple los requisitos enumerados en el punto 9 de las Directrices comunitarias:

- la ayuda se concede en interés general del sector en cuestión. El plan beneficia a todo el sector, que sufre una gran presión por las limitaciones medioambientales y de bienestar animal. También será beneficioso para el medio ambiente porque se reducirá la producción de estiércol animal. Las demás empresas (que no participen en el plan) podrán continuar ejerciendo la ganadería en un entorno empresarial más favorable;

- el beneficiario ofrece una contrapartida. Los participantes deben renunciar a derechos de porcino o a derechos de producción de estiércol y demoler sus edificios ganaderos. El emplazamiento en cuestión no puede volver a utilizarse para actividades ganaderas similares durante un periodo de diez años;

- la posibilidad de que la ayuda se emplee para el rescate y la reestructuración está excluida. A pesar de que se espera que se acojan al plan especialmente los ganaderos que no vean buenas perspectivas a largo plazo a su actividad, la ayuda no se concede en función de la existencia de problemas comerciales actuales o anteriores, sino que está abierta a todos los ganaderos;

- no se compensará en exceso el valor en capital o las futuras rentas.

123. Con respecto a los otros requisitos mencionados en el punto 9 de las Directrices comunitarias, el plan de ayuda tiene una duración limitada. La ayuda no parece que interfiera con los mecanismos de las distintas organizaciones comunes de mercados y el plan está abierto a todos los operadores económicos del sector en cuestión. No es necesaria aportación alguna del sector, ya que se cierran capacidades por motivos medioambientales.

124. Con respecto a los beneficios del plan para el medio ambiente, las autoridades de los Países Bajos han explicado que en este país la producción de estiércol que no esté vinculada con la tierra está sometida en su totalidad a un sistema de cuotas. Así, la cantidad total de derechos de producción nunca puede aumentar, sólo disminuir. Toda empresa que participe en el plan de abandono debe cancelar total o parcialmente sus derechos de producción. A nivel nacional, dicho plan generará una reducción considerable y permanente de la producción de estiércol y del número de animales que se tengan.

125. Por tanto, la Comisión llegó a la conclusión de que la medida cumple los criterios de excepción mencionados en la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado porque facilita el desarrollo del sector en cuestión sin afectar a las condiciones de los intercambios de manera contraria al interés común.

2.5.9.2. Transporte de ganado: "Gaelic Ferries" [41]- (IRL)

[41] Asunto n° C 7/90 (ex NN 1/98).

126. La Comisión decidió adoptar una decisión negativa final con respecto a una ayuda de funcionamiento concedida por Irlanda tanto al sector agrícola como al del transporte. Se trataba del pago de una ayuda estatal de 1,58 millones de libras irlandesas a la compañía de Irlanda "Gaelic Ferries" para la explotación de un servicio de transbordador abierto al transporte de ganado desde dicho país al continente europeo [42]. La intervención del Estado la desencadenó la decisión de una empresa de transporte por transbordador de interrumpir su servicio de transporte de ganado por motivos comerciales relacionados con la presión ejercida por grupos de defensa de los animales. La Comisión consideró que se ha beneficiado de la ayuda la totalidad del sector ganadero irlandés, ya que el objetivo explícito de la ayuda estatal, así como su efecto, era garantizar que los productores irlandeses de ganado tuvieran acceso al mercado continental. Ahora Irlanda está obligada a recuperar la ayuda de sus beneficiarios.

[42] DO L 263 de 18.10.2000, p. 17.

2.5.9.3. Ayuda para los ganaderos afectados por las condiciones climatológicas adversas- (IRL)

127. La Comisión decidió autorizar el programa de sacrificio irlandés al amparo de la Medida complementaria para las ovejas, y tres puntos del Régimen de ayudas por pérdidas de forraje de invierno [43]. Estos programas contemplan distintas medidas de ayuda para paliar la situación de los ganaderos cuya producción se vio afectada por las malas