Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema "Por un turismo accesible a todas las personas y socialmente sostenible"

(2004/C 32/01)

El 23 de enero de 2003, de conformidad con el apartado 2 del artículo 29 del Reglamento Interno, el Comité Económico y Social Europeo decidió elaborar un dictamen de iniciativa sobre el tema mencionado.

La Sección Especializada de Mercado Único, Producción y Consumo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 7 de octubre de 2003 (ponente: Sr. Mendoza).

En su 403o Pleno de los días 29 y 30 de octubre de 2003 (sesión del 29 de octubre) el Comité Económico y Social Europeo ha aprobado por 112 votos a favor, 2 en contra y 1 abstención el presente Dictamen.

PARTE PRIMERA: ASPECTOS GENERALES

1. Introducción

1.1. El turismo es reconocido de forma general en el mundo y en particular en la Unión europea y en sus instituciones como actividad y fenómeno económico de importancia estratégica para la consecución de múltiples objetivos que están en el corazón de la razón misma de ser de la Unión Europea de sus políticas, de su voluntad de hacer una Europa mejor para hoy y para el futuro de las generaciones venideras. El desarrollo turístico por su directa repercusión sobre las condiciones económicas, sociales y medioambientales del entorno en que se produce, puede y debe ser un instrumento privilegiado de mejora de la calidad de vida de los ciudadanos europeos; pero para asegurar el cumplimiento a largo plazo de ese potencial y hacerlo real, el turismo debe cumplir unos requisitos de sostenibilidad que todos los agentes intervinientes: Instituciones públicas y privadas, empresas y usuarios debemos respetar. Ese conjunto de condiciones son las que configurarán las nuevas formas de turismo sostenible, económica, social y medioambientalmente que deseamos y buscamos.

1.2. Es obligado señalar la reconocida y especial contribución del turismo sostenible a la consecución del objetivo estratégico de la cumbre de Lisboa: Convertirse en la economía basada en el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo, capaz de crecer económicamente de manera sostenible con más y mejores empleos y con mayor cohesión social.

1.2.1. El Consejo de Bruselas de los días 20 y 21 de marzo de 2003, en un nuevo contexto económico de menor vitalidad y menor creación de empleo, ha buscado pasar de las palabras a los hechos y conseguir que la Unión y los Estados miembros cumplan sus compromisos: Reiteramos nuestro firme empeño personal en realizar oportuna y eficazmente las reformas en los tres pilares -económico, social y medioambiental- de la Estrategia de Lisboa.

Ese mismo Consejo marcó unas nuevas prioridades que, en la práctica, suponen dar un nuevo impulso al espíritu empresarial, a la innovación y a la potenciación del mercado interior, como formas de mejorar y situar la competitividad en el lugar central que le corresponde, en la economía en general y en el turismo en particular.

1.3. En este año 2003, Año Europeo de las personas con discapacidad, es obligado poner una mirada especialmente atenta y preocupada por poner en práctica el derecho de los discapacitados a disfrutar de su ocio, a hacer turismo de forma plena, pero para ello son necesarios cambios de mentalidad, información, sensibilización, gestión. Analizaremos esas condiciones y propondremos iniciativas que serán una pequeña contribución del Comité Económico y Social Europeo al éxito de ese Año Europeo y a hacer realidad el turismo sostenible y accesible para todos.

1.4. No podemos tampoco olvidar que, aún hoy, el turismo no es una actividad accesible a todos los ciudadanos de Europa y ello por varias razones de índole social y económica. Los beneficios de todo tipo inherentes que la actividad turística produce entre todos los ciudadanos, pero especialmente entre los jóvenes, merecen una especial atención de las instituciones para fomentar nuevas formas de turismo, asequibles a todos y en especial para aquellos con menor poder adquisitivo. La construcción de una Europa ampliada, ecológicamente sostenible, económicamente competitiva y socialmente cohesionada, donde todos sus ciudadanos disfruten de una buena calidad de vida, merece la dedicación de recursos, atención y políticas de fomento adecuados a ese objetivo.

2. El turismo en la política europea

2.1. Es de general conocimiento y aceptación que el turismo es una actividad económica de gran importancia no sólo desde el punto de vista económico, sino también desde el social y el medioambiental, y ello tanto para la Unión Europea como para todo el mundo. En la actividad turística tienen puesta su mirada los pueblos con turismo desarrollado, en aras a continuar con una actividad que se ha mostrado en el pasado generadora de riqueza, alto nivel de empleo y calidad de vida y también aquellos pueblos menos desarrollados que ven con esperanza al turismo como actividad potencialmente central para su salida de la pobreza y para su progreso económico y desarrollo social y para la consecución de los objetivos de la convergencia.

2.2. Pero si ello es cierto, lo es también que el turismo ha sido con frecuencia en el pasado, es en la actualidad y puede ser en el futuro, una actividad generadora de desequilibrios económicos, sociales y medioambientales y que, a largo plazo, presenta amenazas que pueden dañar su potencial de generación de bienestar y desarrollo sostenible.

2.3. Respecto a la importancia económica del turismo en la UE, basta reproducir aquí por su claridad algunos textos más relevantes de la Comunicación de la Comisión sobre "Un marco de cooperación para el futuro del turismo europeo"(1).

"La profesión del turismo en la Unión Europea es ejercida aproximadamente por dos millones de empresas, esencialmente PYME, que contribuyen a cerca del 5 % del PIB y del empleo. Esta cifra oscila en una franja del 3 % al 8 % según los Estados miembros. El turismo genera, además, volúmenes de actividad considerables en otros sectores, como el comercio y los equipamientos especializados, que suponen cerca de una vez y media del generado por el turismo propiamente dicho.

Desde el punto de vista del volumen de negocios, más del 80 % del turismo de los europeos es de carácter personal o familiar. El resto es turismo de negocios, en sentido amplio, que oscila según los países entre algo menos del 15 % y más del 30 % del volumen total, correspondiendo la parte más elevada a los países nórdicos. Los hogares de la Unión reservan cerca de un octavo de sus gastos personales a consumos vinculados con el turismo, circunstancia que varía relativamente poco según los países.

El turismo comunitario tiene un carácter muy interno. El 87 % de la actividad turística conocida se destina a los propios ciudadanos y tan sólo el 13 % a los visitantes de terceros países. En cuanto al turismo de los ciudadanos de la Unión, tres cuartas partes se quedan en el territorio de uno de los 15 Estados miembros, y el otro cuarto se dirige a otras partes de Europa y del mundo.

El turismo es uno de los sectores de la economía europea que tienen mejores perspectivas de futuro. Las previsiones señalan que Europa tendrá un crecimiento turístico continuo y más fuerte que el crecimiento económico medio, como consecuencia del aumento del tiempo de ocio y su importancia social, así como del crecimiento económico mundial.

Sólo en los ámbitos de la hostelería y la restauración, se crearon en Europa aproximadamente 100000 empleos anuales durante los últimos años. Europa, que ofrece la mayor diversidad y densidad de alicientes turísticos, es la región turística más visitada del mundo. Pese a presentar un índice de crecimiento turístico inferior a la media mundial, en particular al de algunas regiones emergentes transoceánicas, el volumen del turismo europeo se duplicará en los 20 a 25 próximos años y, desde el punto de vista de los gastos y los productos, tendrá un crecimiento neto de aproximadamente el 3 % anual. El empleo crecerá cerca del 15 % en los diez próximos años."

2.4. Si bien es cierto que el turismo no forma parte directamente de la política común de la Unión Europea, no es menos cierto que diversas instituciones europeas se plantean medidas y acciones que tienen repercusión sobre el turismo por su carácter transversal o se apoyan en él como instrumento para alcanzar diversos objetivos principales de la UE: desarrollo sostenible, empleo, cohesión económica y social... En definitiva, una mejor calidad de vida para los ciudadanos europeos.

2.4.1. Es importante señalar que la única referencia al turismo en el Tratado de la Unión en su formulación consolidada en Niza, después de la revisión y ampliación de diversos protocolos, es el apartado u) del artículo 3 dedicado a los Principios que textualmente dice así:

"Para alcanzar los fines enunciados en el artículo 2, la acción de la Comunidad implicará, en las condiciones y según el ritmo previstos en el presente Tratado:

...

u) medidas en los ámbitos de la energía, de la protección civil y del turismo."

2.5. La actividad turística ha sido considerada de forma importante en diversos documentos de la Comisión y el Consejo como instrumento de generación de empleo, pero podemos convenir que aún esa presencia del turismo en el conjunto de las políticas europeas es poco relevante y que, posiblemente, deberá reforzarse y ampliarse para estar en consonancia con la importancia estratégica por todos aceptada que tiene el turismo en la actualidad y que previsiblemente tenga en el futuro. En ese sentido se vienen escuchando voces que reivindican y prevén en el futuro mayor presencia del turismo en el conjunto de las actividades de la Unión Europea y de sus diversas instituciones y, de forma más patente, la necesidad de exigir la necesaria coordinación del conjunto de políticas comunitarias con incidencia en el turismo. Para que ello sea posible, es necesario disponer en el futuro de más y mejores datos respecto al turismo y todas sus facetas y relaciones con el resto de sectores con el fin de poder evaluar con toda exactitud la contribución del turismo a la calidad de vida y cohesión de los ciudadanos europeos, no sólo en términos económicos sino también sociales.

2.6. La realidad inmediata de la incorporación de nuevos países a la Unión Europea obliga a tener en cuenta los impactos que dicha ampliación supondrá sobre el turismo, tanto en los quince países actuales como en los diez futuros. Se considera que la Comisión podría estudiar detenida y profundamente este asunto y difundir ampliamente los resultados y conclusiones de dicha investigación.

2.7. Merece también atención especial la determinación del papel que va a tener el turismo en la configuración de la Europa que surja de la Convención Europea. Se deberán promover iniciativas para asegurar que la actividad y la política turística sean reconocidas efectivamente tanto en su importancia económica como por su capacidad de generación de empleo, su capacidad de aportación cultural y entendimiento entre los ciudadanos de todo el mundo y como instrumento de construcción de la Europa de los Ciudadanos.

3. El turismo

3.1. El fenómeno turístico presenta una gran complejidad por la gran variedad de factores que intervienen en su configuración, ordenación y evolución. Podemos indicar algunos de dichos factores y sus relaciones con el turismo para tratar de enfocar correctamente tanto las actuales formas en que se desarrolla el turismo como el rediseño de las formas futuras de tal manera que, como indica el título de este Dictamen, sean accesibles a todas las personas y socialmente sostenibles.

3.2. Entre todos los factores que interaccionan con el turismo, algunos se entienden relevantes para conseguir esa confluencia de objetivos y por ello merecen un tratamiento pormenorizado. Entendemos que son diez las facetas que nos van a permitir acercarnos a la forma más idónea de alcanzar ese objetivo: El turista, el empleo, las empresas, la cohesión social, la estabilidad, la cultura y el patrimonio, la accesibilidad de las personas con discapacidad, el medio ambiente, la paz y la solidaridad y los roles de los agentes.

3.3. Respecto a esas diez facetas y relaciones del turismo, propondremos varias iniciativas de muy diversa índole y responsabilidad para su puesta en acción. Recogemos así el espíritu de la cumbre de Bruselas que llama a la puesta en acción de los principios del desarrollo sostenible. Tal vez el turismo, por su carácter estratégico para la economía europea, sea una actividad que pueda ejercer de "piloto" en esa puesta en práctica; las iniciativas que en la segunda parte de este Dictamen se concretan son propuestas que, por su amplio espectro de concepto, pueden permitir ese objetivo de acción.

4. Turismo y sostenibilidad

4.1. Hablar hoy de sostenibilidad, casi 30 años después de la primera vez que se empleó la expresión "desarrollo sostenible" para cualificar el modelo de desarrollo que consideramos idóneo, sigue siendo exigencia para toda actividad humana, ya sea de orden económico (relación recursos-productos), de orden social (relación personas-grupos) o de orden ambiental (relación hombre-naturaleza).

4.1.1. Ese término de Desarrollo Sostenible obtuvo su mayoría de edad en la cumbre de Río de 1992, siendo aceptado desde entonces por toda la comunidad internacional y mantiene una cierta ambigüedad en su formulación conceptual, que permite su aplicación con diversos matices. Por aportar una definición clásica, la de Brundtland: "El desarrollo sostenible será aquel que permitirá satisfacer las necesidades presentes sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades".

4.2. Hablar de sostenibilidad no es hablar de fáciles soluciones, es hablar de conflictos entre los diversos objetivos que la sociedad puede plantearse, conflictos entre economía y ecología, conflictos entre el hoy y el mañana, conflictos entre lo local y lo global. Por ello hablar de sostenibilidad no es sólo hablar de soluciones técnicas sino de valores, de prioridades, de formas de enfocar los problemas, de un nuevo modo de plantear políticas públicas y privadas, en definitiva de un cambio de modelo que sea capaz de impregnar toda la acción humana de respeto y equilibrio entre diversos compromisos.

4.3. Diversas instituciones de la UE han recogido la filosofía de la sostenibilidad y así, por ejemplo, el Tratado de Amsterdam, que entró en vigor en 1999, hace del desarrollo sostenible una de las principales tareas de la Unión Europea. En el artículo 2 del Tratado se establece que "La Unión tendrá los siguientes objetivos (...) promover el progreso económico y social y un alto nivel de empleo y conseguir un desarrollo equilibrado y sostenible, principalmente mediante (...) el fortalecimiento de la cohesión económica y social".

4.3.1. Hay un amplio consenso sobre las dos ideas principales que, como mínimo, se recogen en el concepto de desarrollo sostenible:

- Que el desarrollo tiene una dimensión económica, socio-cultural y medioambiental. El desarrollo sólo será sostenible si se logra el equilibrio entre los distintos factores que influyen en la calidad de vida.

- Que la generación actual tiene la obligación, frente a las generaciones futuras, de dejar suficientes recursos sociales, medioambientales y económicos para que puedan disfrutar al menos del mismo grado de bienestar que nosotros.

4.3.2. Se ve de forma clara y constante la triple apelación a los aspectos económicos, sociales y medioambientales que deben conformar unos límites y unas relaciones que llamamos de desarrollo sostenible.

4.4. En el caso del turismo ese necesario triple enfoque es más evidente. El turismo es una industria, posiblemente la única, que tiene la particularidad de que su producto básico es el "atractivo turístico", integrado por un conjunto de elementos en los que la percepción de la naturaleza, de su variedad de entornos y paisajes, de su biodiversidad, en definitiva de su respeto al medioambiente, desempeñan un papel esencial en la calidad y adecuación del producto que buscan los usuarios, los turistas.

4.4.1. La evidencia de que el factor económico es esencial en el ámbito turístico es de aceptación general. Tal y como se ha indicado anteriormente, la industria turística se ha revelado como un potente motor de generación de empleo y riqueza en prácticamente todo el mundo pero, de forma intensiva en Europa, e incluso aún más concentrada en los países del ámbito mediterráneo. La sostenibilidad en lo referente a este factor implica necesidad de visión estratégica y a largo plazo, no a corto o medio; significa plantear los productos turísticos en términos de competitividad sostenible, con respeto a las condiciones medioambientales, pero también con capacidad de generar empleo estable y de calidad durante todo el año.

4.4.2. De la misma forma, el carácter fundamental de servicio permite y, a la vez, obliga a tener en cuenta los factores sociales de los agentes y personas que intervienen en el turismo con el fin de que sean capaces no sólo de ofrecer un producto estandarizado, sino que sean transmisores de valores sociales, culturales, de relación interpersonal que pongan en valor la capacidad de los pueblos de compartir tradiciones, culturas, valores y experiencias. El turismo puede y debe ser un valioso instrumento de ayuda en la tarea de completar el mercado interior de la Unión Europea. Es preciso impulsar activamente la plena realización del mercado interior de servicios también en el sector del turismo. La libre circulación de las personas que intervienen en la actividad turística debería quedar garantizada con la mayor rapidez posible y en su totalidad.

4.4.3. No podemos olvidar que la sostenibilidad social implica eliminar, disminuir o, al menos, compensar aquellas amenazas que la propia tipología de la actividad turística tiene en el entorno local y familiar de las personas que prestan sus servicios en él. El ritmo horario de los trabajadores del sector en sus vertientes diarias, semanales y anuales genera frecuentemente distorsiones familiares y sociales difíciles de soslayar y que producen efectos negativos sobre la formación de los jóvenes, sobre la necesaria conciliación de la vida familiar y laboral y sobre la capacidad de relación y cohesión social.

4.4.4. El turismo es un instrumento perfecto de conocimiento y relación entre los pueblos del mundo; sólo quien conoce al otro es capaz de entenderlo, de valorarlo y de intercambiar conocimiento, cultura y vida. El turista y viajero tiene en cada viaje una oportunidad de experimentar emociones, experiencias que le acercan a otros pueblos, otras formas de vida que le permitirán enriquecerse humanamente, ser más tolerante y solidario.

4.4.5. Conseguir o, al menos, contribuir a que el turismo actual y futuro cumpla con su función básica de conocimiento e intercambio entre pueblos y que sea accesible para que de ello puedan disfrutar todas las personas, independientemente de su capacidad física, edad, renta, etnia, religión o cualquier otra característica, es precisamente el objetivo de este dictamen.

4.5. Enfocar este Dictamen sobre las nuevas formas de turismo accesible a todos y socialmente sostenible bajo el concepto más general de la sostenibilidad o desarrollo sostenible es exigencia de una coherencia interna que la UE y sus diversas instituciones deben cumplir y, a la vez, es orientador respecto a las iniciativas concretas que se puedan promover.

PARTE SEGUNDA: PROPUESTAS

5. Diez facetas de la sostenibilidad del turismo, cien iniciativas para la acción

5.1. Turismo y turistas

Es evidente que la persona debe ser el centro y eje de toda actividad económica o social. El turismo, como tal actividad económica y de relación personal, individual y colectiva entre los pueblos, participa de la necesidad de atender, en primer lugar, a las necesidades de las personas como tales, como ciudadanos de una nación, como ciudadanos europeos y, en definitiva, como ciudadanos del mundo.

El turista, en cuanto consumidor, debe ser objeto de un conjunto de prestaciones y, a la vez, sujeto de una demanda activa y con condicionantes que colaborarán en la sostenibilidad del turismo y su accesibilidad a todas las personas.

Varias iniciativas pueden adoptarse para colaborar en el objetivo de configurar para el futuro un turismo que sea capaz de integrar esos aspectos.

5.1.1. Practicar por parte de los turistas un turismo responsable, desde los puntos de vista medioambiental y social, con los diversos elementos que configuran la cadena del servicio turístico: transporte, acogida en destino, diversión, alojamiento, contacto con la naturaleza, con la cultura local, con el patrimonio y, especialmente, con los profesionales y ciudadanía en general de los destinos turísticos.

5.1.2. Favorecer por parte de todas las instituciones y agentes que intervienen en el turismo el escalonamiento de las vacaciones como forma de minimización del impacto y contribución a la desestacionalización de la actividad turística.

5.1.3. Impulsar en los países de origen, durante el viaje, y en los destinos y dirigida a los turistas, una amplia política de formación e información, de sensibilización y gestión sobre pautas de consumo sostenibles durante todo el tiempo de la actividad turística.

5.1.4. Propiciar, en todas sus posibilidades, los viajes que desde el punto de vista energético sean más eficientes en su modo de transporte, como forma de minimización de utilización de recursos.

5.1.5. Potenciar las diversas etiquetas medioambientales que informan y orientan a los consumidores hacia formas de turismo y consumo más sostenible.

5.1.6. Promover la creación y desarrollo, por parte de los operadores turísticos, de productos que aseguren el disfrute sin agotamiento de recursos y sin generación de exceso de residuos.

5.1.7. La orientación hacia la calidad sostenible por parte de los diversos agentes que actúan en el turismo, de tal manera que atender a la satisfacción de los clientes debe ser objetivo de toda actividad económica; asegurando, a nivel europeo, nacional y regional, la transparencia de precios y servicios, mediante la armonización de referencias para identificar la propia calidad de servicios y establecimientos, siempre bajo criterios de sostenibilidad.

5.1.8. Creación y difusión de modelos sostenibles de derechos y deberes de los turistas, de los agentes, de las instituciones con especial incidencia en la seguridad de personas que es una preocupación fundamental de los turistas.

5.1.9. Respeto a los principios del Código Ético del Turismo aprobado por la OMT, que debe llegar a ser norma básica de comportamiento de los consumidores: turistas y agentes turísticos. De forma especial, debe rechazarse el llamado turismo sexual que no debe contemplarse como forma válida de turismo.

5.1.10. Potenciación del turismo como actividad básica, positiva y necesaria para todas las personas y como instrumento de intercambio de culturas locales y del concepto y realidad de la ciudadanía europea sin fronteras, convirtiendo la actividad turística en un factor de desarrollo humano y cultural de los turistas, equilibrando también su responsabilidad con sus derechos como consumidores. Promocionar entre el resto del mundo a Europa en su conjunto como destino turístico sostenible y accesible.

5.2. Turismo y empleo

En repetidas ocasiones se ha constatado mediante diversos e importantes estudios el enorme impacto actual y el extraordinario potencial de generación de empleo del turismo. Pero para que ello sea realidad, y realidad social y económicamente sostenible, se deben cumplir determinadas condiciones. El hecho de ser el turismo una actividad económica fundamentalmente de servicios personales permite que cualquier nueva actividad turística genere nuevos puestos de trabajo, pero sólo es posible un turismo de calidad y sostenible bajo condiciones de empleos de calidad.

Varias iniciativas pueden adoptarse para colaborar en el objetivo de configurar para el futuro un turismo que sea capaz de generar más y mejores empleos en las empresas y las zonas turísticas.

5.2.1. Establecer planes de formación a lo largo de toda la vida de las personas que trabajan en el sector turístico que permitan una mejor adaptación, empleabilidad y progreso en la carrera profesional de los empleados.

5.2.2. Favorecer la modernización de las cualificaciones, especializaciones y competencias para adaptarse a los importantes cambios en la organización y gestión de la actividad turística. Crear nuevos perfiles profesionales para atender a las demandas de las nuevas formas de turismo más sostenibles y accesibles para todos. Los empleos en medio ambiente relacionados con el turismo deben potenciarse, como parte integrante de los nuevos empleos del futuro.

5.2.3. Promover la creación de productos turísticos diversificados y con actividad durante todo el año para evitar la excesiva estacionalidad de la actividad turística y, en consecuencia, del empleo. Dar prioridad a la recuperación como áreas turísticas a las zonas en declive o recuperación industrial, mineras, etc., así como al desarrollo de ofertas turísticas rurales en aquellas áreas afectadas por cambios en la agricultura o por efectos de la Política Agrícola Común como alternativa de actividad y mantenimiento de empleo y cohesión social.

5.2.4. La negociación colectiva y la legislación deben reconocer los derechos de los trabajadores empleados parcialmente o por temporada, en lo que respecta a las prestaciones laborales y sociales, incluidas las pensiones. Se pide al Parlamento Europeo y a los interlocutores sociales que impulsen las medidas para concretar en la práctica, en el ámbito europeo y en la actividad turística, la figura del fijo discontinuo con derechos laborales y sociales sin discriminación con respecto a los trabajadores fijos.

5.2.5. Favorecer la flexibilidad y transferibilidad de las cualificaciones, que redunden en la estabilidad del empleo a lo largo de todo el año.

5.2.6. Investigar y proponer en el marco de la negociación colectiva fórmulas y sistemas de relaciones laborales que permitan conciliar la cotización a la seguridad social durante todo el año con la realización de actividad durante la parte del año más activa turísticamente.

5.2.7. Promover la participación activa de los trabajadores en los procesos de mejora y certificación de la calidad, asegurando que unas correctas condiciones laborales sean elementos esenciales de la calidad total de la actividad y empresa.

5.2.8. Mejorar el acceso a la información laboral, a las oportunidades de empleo, a la orientación profesional y a las políticas activas de empleo, utilizando preferentemente las tecnologías de la Información y Comunicación (TIC).

5.2.9. Aplicar medidas de conciliación de la vida familiar y laboral con especial incidencia en las zonas turísticas poco diversificadas en su actividad. En especial en los aspectos de guarderías, vivienda e infraestructuras.

5.2.10. Asegurar la igualdad de derechos laborales y salariales con independencia de género, edad, etnia o religión. En un contexto global y en la dimensión internacional del turismo y su competencia, sería necesario, como mínima garantía, que los Estados suscribiesen el Convenio n° 172 de la Organización Internacional del Trabajo y la Recomendación n° 179 sobre normas internacionales de trabajo para Hoteles y Restaurantes de 1991.

5.3. Turismo y empresas: competitividad empresarial y responsabilidad social de las empresas.

El turismo es fundamentalmente una compleja actividad económica, un conjunto de servicios y sectores económicos que se rigen por reglas de mercado, que se articula mediante empresas que buscan la competitividad, la generación de riqueza y, en definitiva, que aportan empleo y calidad de vida para los ciudadanos, en cuanto usuarios y como empleados del sector. Para que esa actividad económica sea sostenible y, por lo tanto, asegure su propia actividad y contribuya a la sostenibilidad de todo el futuro desarrollo se precisa el cumplimiento de condiciones que se pueden asegurar mediante diversas iniciativas.

5.3.1. Favorecer el conocimiento de las oportunidades que la demanda turística tiene en la actualidad y su potencial en el futuro, como instrumento de generación de riqueza mediante nuevos productos y destinos adecuados a los valores de la sostenibilidad.

5.3.2. Promover un diálogo continuo del sector turístico, de las administraciones públicas, de las organizaciones empresariales, de los sindicatos y de los ciudadanos en busca del consenso en las condiciones de calidad y sostenibilidad de la industria.

5.3.3. Comprometer la responsabilidad de las empresas con el entorno local, con sus formas de cultura, con sus peculiaridades sociales, con su entorno medioambiental, propiciando la valoración y aceptación social de la actividad turística. Se favorecerá que las empresas del sector turístico suscriban políticas de Responsabilidad Social de Empresas (RSE) como compromiso con el turismo sostenible.

5.3.4. Crear instrumentos de apoyo a la creación de empresas, especialmente las PYME, que les permita la formación, la investigación, transferencia de conocimientos y la cooperación empresarial.

5.3.5. Fomentar la cultura y las acciones hacia la calidad total de los productos y servicios turísticos, integrando la calidad medioambiental como elemento esencial de toda certificación de calidad.

5.3.6. Promover la creación y diversificación de productos y servicios antiestacionales respecto a la actividad estacional dominante o de productos y servicios con actividad durante todo el año.

5.3.7. Aumentar la competitividad de las empresas mediante la introducción de técnicas de gestión, modernización y empleo de tecnologías de información y comunicación (TIC) en el interior de las empresas y en sus relaciones con el entorno de clientes, proveedores y empleados.

5.3.8. Defender e impulsar el papel de la empresa en el sector turístico frente a las diversas formas ilegales o alegales de turismo que no aportan el mismo nivel de contribución a la mejora de la sociedad, no controlan la calidad de sus servicios turísticos y no aseguran los derechos de los consumidores.

5.3.9. Dar preferencia a las formas de turismo basadas en la actividad económica por su mayor valor añadido y su menor impacto medioambiental, frente a las formas de turismo residencial basadas en la propiedad del suelo y de los inmuebles y escasa utilización en cómputo anual de esos activos. El turismo es esencialmente actividad económica que debe ser rentable y competitiva todo el año y a largo plazo y no sólo durante cortos espacios de tiempo del año.

5.3.10. Asegurar la investigación, información y promoción de los productos y servicios turísticos mediante partenariados público-privados, empleando formas y tecnologías de información y comunicación (TIC) y del comercio electrónico. Ofrecer desde las Administraciones servicios de uso común a las empresas (Bancos de datos, redes de información y promoción, etc.).

5.4. Turismo y cohesión social: repercusión y equilibrio social de la actividad turística

El turismo se ha revelado como una potente actividad favorecedora del contacto entre los diversos pueblos y a la vez generadora de bienestar económico y social en las zonas turísticas receptoras de turistas. Pero también con frecuencia las relaciones sociales entre la población local se han visto alteradas en el sentido de pérdida del equilibrio tradicional al verse influidas por un flujo de visitantes que superan varias veces en número a los habitantes locales y que tiende a homogeneizar y universalizar los productos, incluidos los turísticos, y las relaciones sociales. Desarrollar de forma positiva las potencialidades del turismo y reducir los riesgos de fractura social o cultural están en la base del turismo socialmente sostenible.

Mantener un turismo socialmente sostenible desde el punto de vista de la cohesión social de las zonas y poblaciones locales exige un conjunto de condiciones que pueden verse aseguradas y mejoradas a través de diversas iniciativas.

5.4.1. Fijar por las Administraciones, con la participación de los agentes del sector, unos parámetros de volumen y crecimiento del turismo que no superen la capacidad sostenible de acogida de los destinos turísticos, no sólo desde el punto de vista de lo medioambiental, sino también desde la perspectiva del equilibrio de las poblaciones locales.

5.4.2. Promover los tipos de turismo que colaboren en la preservación de las costumbres locales, potenciándolas y generando valores de identidad que sean atractivo turístico diferenciado y local.

5.4.3. Implicar a la población local en la planificación y gestión del destino turístico, no como simples receptores, sino como agentes activos. El turismo puede desempeñar un importante papel en la mejora del mundo rural en los países de la UE, especialmente en los nuevos Estados miembros.

5.4.4. Obtener el mayor consenso social de la población receptora en aras a que el turismo minimice los efectos negativos y maximice los positivos.

5.4.5. Asegurar que la población local disponga de las correctas condiciones de sanidad, educación, servicios de saneamiento y resto de servicios públicos, necesarias para el desarrollo personal y comunitario tanto de las personas que trabajan en la actividad turística como del resto de la población local. De forma especial el acceso a una vivienda digna es derecho fundamental que tanto las instituciones públicas, como las empresas, deben asegurar a los empleados del sector turístico.

5.4.6. Desarrollar entre la población local amplias acciones de integración social, igualdad de oportunidades, formación y empleo como única forma de evitar la ruptura entre bienestar económico y cohesión social.

5.4.7. Favorecer la vida familiar de las comunidades centradas en la actividad turística, frecuentemente agredida por los ritmos y horarios diario, semanal y anual típicos de los trabajadores del turismo y que son contrarios a los de los hijos en edad escolar.

5.4.8. Valorizar y provocar emulación hacia los jóvenes que optan por una formación de valor añadido a largo plazo frente al prematuro abandono de los estudios, ante la rápida y fácil oferta de trabajo sin cualificar de la actividad turística; garantizando que una oferta de trabajo sea compatible con el mantenimiento de su formación integral y profesional.

5.4.9. Promover entre la población local diversas formas de asociacionismo y participación comunitaria que aseguren la mejora de las redes sociales de las zonas turísticas.

5.4.10. Luchar contra todas las formas de criminalidad en el entorno del turismo y, de forma especial, combatir la contaminación del turismo a través de la explotación sexual, en especial de los niños; contaminación que se oculta tras presuntas actividades de turismo en diversos países.

5.5. Turismo y Estabilidad: reducción de la estacionalidad

Se ha llamado a la estacionalidad el gran problema pendiente de la actividad turística, en cuanto que provoca graves desequilibrios en la actividad, al no extenderse la misma a todos los periodos potencialmente efectivos; con graves consecuencias para las empresas, las personas empleadas en el turismo, zonas turísticas y, en definitiva, en esa, tantas veces puesta de manifiesto, capacidad del turismo para generar riqueza y bienestar.

La estacionalidad supone, en primer lugar, una infrautilización de recursos de capital (instalaciones, inmuebles, infraestructuras, etc.) y humanos, que durante amplios períodos del año están ociosos. La contrapartida es clara: si no hay actividad no hay remuneración de esos recursos y los trabajadores del sector deben buscar otra actividad o formar parte de los parados durante dichos meses.

En unos casos ese período de inactividad será largo, en otros corto, en unos en invierno y en otros en verano, pero los efectos a lo largo del año serán perjudiciales en casi la totalidad de los casos. En todos los casos la estabilidad básica del empleo, condición indispensable para su calidad se ve amenazada, en otros son las propias empresas que ven afectada su rentabilidad y competitividad por la estacionalidad y la disminución de ingresos que supone y es, pues, una grave amenaza para la sostenibilidad tanto del empleo como del conjunto de la actividad turística.

Teniendo en cuenta la base climática que tiene la estacionalidad, no parece fácil afrontar la resolución total de ese problema, pero diversas iniciativas pueden colaborar en paliar la estacionalidad o sus efectos negativos.

5.5.1. Facilitar la desconcentración de los períodos de vacaciones de los usuarios que posibilite la diversidad de actividades turísticas y su escalonamiento durante todo el año.

5.5.2. Propiciar, mediante ofertas especiales que puedan contar con ayudas o financiación pública, el turismo de los colectivos no activos laboralmente preferentemente durante las épocas de menor actividad turística, y ampliar y potenciar las actuales formas de Turismo Social existentes en varios países de la Unión, propiciando, además, la ampliación de sus objetivos, actividades y usuarios al ámbito de toda la Unión Europea.

5.5.3. Favorecer la creación de productos turísticos claramente antiestacionales en las zonas turísticas en las que ello sea posible, como forma de compensar actividades poco diversificadas.

5.5.4. Diversificar las economías de las zonas turísticas, compaginando actividad turística estacional con otras industrias no turísticas para paliar efectos negativos y maximizar el efecto positivo de la difusión del riesgo.

5.5.5. Promover los intercambios internacionales de estudiantes durante todo el año como turismo cultural y de formación; lo cual permitirá, al mismo tiempo, estrechar y mejorar las relaciones entre países. Paralelamente, se ofrece a los estudiantes la oportunidad de hablar fluidamente la lengua extranjera correspondiente y conocer la cultura del país.

5.5.6. Implantar en todos los países de la Unión Europea programas de turismo social bajo unas condiciones que aseguren la accesibilidad financiera de todos los ciudadanos y redunden en bienestar para los usuarios, en empleo todo el año para los trabajadores y en rentabilidad para las empresas.

5.5.7. Potenciar la investigación que se está realizando desde la Comisión Europea sobre formas de cooperación y coordinación transnacional a nivel europeo de Programas de Turismo Social que aseguren el efecto positivo del intercambio cultural y social y promuevan el concepto y realidad de la ciudadanía europea.

5.5.8. Asegurar que la presión sobre el medio ambiente de las nuevas actividades turísticas sea controlada y asumible bajo una óptica de sostenibilidad en función de los beneficios sociales que reporte.

5.5.9. Establecer participación en la gestión, mediante fórmulas de partenariado público-privado, de los nuevos productos dirigidos a la desestacionalización para tener la seguridad de que se mejora el equilibrio económico, social y medioambiental de las zonas turísticas.

5.5.10. Promover acciones transnacionales de intercambio de experiencias en este ámbito, compartiendo las buenas prácticas existentes e investigando las condiciones para implantarlas en otros países.

5.6. Turismo, cultura y patrimonio

La riqueza cultural y patrimonial de los pueblos y ciudades de Europa es, sin duda, uno de los más importantes atractivos que la actividad turística propone a los potenciales turistas y viajeros. La variedad de costumbres y tradiciones de los diversos pueblos de Europa es, asimismo, elemento de riqueza intangible, pero real, que el turismo puede ayudar a preservar y valorar. Algunos de esos valores culturales inmateriales como la artesanía, la música, las tradiciones orales, las costumbres, las lenguas, los bailes, los rituales, las fiestas, la medicina tradicional y farmacopea, las artes culinarias..., pueden ser elementos integrantes de unas nuevas formas de turismo sostenible socialmente. De igual forma, los acontecimientos deportivos son ocasión idónea para el turismo y para el intercambio de valores diferentes de los pueblos. Caben dos opciones ante la relación turismo y cultura y patrimonio: la valorización de los diversos elementos que configuran esa cultura y patrimonio, siendo el turismo un instrumento de mantenimiento, preservación y mejora o de depredación de esos elementos a través de su consumo irresponsable. La primera opción es la sostenible, la segunda es la socialmente insostenible. Podemos proponer varias iniciativas que colaboren en esa sostenibilidad cultural y patrimonial a través del turismo.

5.6.1. Tener en cuenta la capacidad de carga como variable fundamental en la relación turismo-cultura-patrimonio si queremos asegurar su sostenibilidad y regular la accesibilidad e impactos turísticos en función de los límites socialmente asumidos.

5.6.2. Respetar las culturas y formas de vida locales como elementos esenciales de vida de los destinos turísticos, evitando la invasión territorial o imposición social de usos ajenos y extraños.

5.6.3. Fomentar la puesta en valor de los elementos patrimoniales y artísticos de las zonas turísticas, mediante la rehabilitación y su posterior mantenimiento.

5.6.4. Promocionar la activación de los recursos patrimoniales de cada zona para favorecer la diversificación de los productos turísticos.

5.6.5. Asegurar que la industria turística aporte recursos económicos suficientes a las administraciones locales competentes para que sea posible el mantenimiento de los elementos patrimoniales y culturales.

5.6.6. Favorecer la auténtica artesanía local en toda la cadena de valor de la oferta turística como preservación del patrimonio cultural y como impulso económico.

5.6.7. Potenciar la investigación histórica cultural y patrimonial de cada zona turística para mejorar la memoria histórica y colaborar en su valorización.

5.6.8. Promover los intercambios culturales transnacionales en forma de redes como forma de relación intercultural que acerque a los ciudadanos europeos a la múltiple y valiosa realidad de Europa. De forma especial, promover los intercambios entre jóvenes bajo fórmulas de programas europeos (Erasmus, Sócrates). De igual manera, fomentar la enseñanza lingüística en los Estados miembros mediante el intercambio internacional de profesores, de manera que los alumnos reciban clases de hablantes nativos. De este modo, los alumnos podrán mejorar sus capacidades orales. Por otra parte, los hablantes nativos pueden transmitir su cultura y patrimonio de manera directa.

5.6.9. Incrementar en la oferta turística de hostelería la gastronomía local como forma de cultura básica de los pueblos, lejos de la estandarización de la oferta culinaria mundializada e indiferenciada.

5.6.10. Promover la gestión del patrimonio cultural mediante fórmulas de participación social, partenariado y esponsorización en las que ciudadanos, organizaciones empresariales, sindicatos e instituciones estén coordinadas.

5.7. Turismo y accesibilidad de las personas con discapacidad.

El turismo se ha convertido en un fenómeno social de extraordinaria importancia, que moviliza a millones de personas en todo el mundo, especialmente en Europa, constituyendo no sólo un factor de riqueza y progreso económico sin precedentes, sino también un elemento decisivo para la mejora del conocimiento, la comunicación, el grado de relación y el respeto entre los ciudadanos de distintos países.

El turismo es un bien social de primera magnitud que debe estar al alcance de todos los ciudadanos, sin que ningún grupo de población pueda quedar excluido, con independencia de las circunstancias personales, sociales, económicas o de cualquier otra índole que concurran en sus componentes. Las personas con discapacidad, que en la Unión Europea suponen un 10 % de la población total, como consecuencia de su creciente grado de integración económica y social, participan cada vez con mayor frecuencia en actividades turísticas, no obstante los impedimentos, barreras y dificultades de todo tipo que aún persisten y que les impiden el acceso regular y normalizado a los bienes y servicios turísticos.

La supresión o atenuación de estas barreras que limitan la práctica del turismo por parte de las personas con discapacidad viene exigida no sólo por los principios de igualdad de derechos y oportunidades y no discriminación que rigen en el ámbito de la Unión Europea y en sus Estados miembros, sino que representa también una medida eficaz para incorporar a nuevos grupos de ciudadanos a las actividades relacionadas o derivadas del turismo, contribuyendo así al crecimiento de un sector económico que, sobre todo en los países del Sur de Europa, tiene una directa incidencia en la generación de riqueza y empleo para toda la sociedad.

Esta realidad incuestionable ha llevado al movimiento asociativo europeo de personas con discapacidad a proclamar unos criterios inspiradores en materia de turismo y discapacidad que pueden sintetizarse en una suerte de decálogo, en el que quedan sintetizadas las aspiraciones del sector social de la discapacidad en lo que a turismo se refiere. Las iniciativas que pueden concretar esos principios son:

5.7.1. Garantizar que las personas con discapacidad y, especialmente aquéllas con problemas de movilidad o comunicación, tengan derecho real y efectivo al acceso regular y normalizado a los bienes y servicios turísticos de toda índole.

5.7.2. Asegurar que los problemas de movilidad o de comunicación que puedan presentar las personas con discapacidad no servirán nunca de base para prohibir, negar, limitar o condicionar su acceso a los bienes y servicios turísticos, en igualdad de condiciones que el resto de ciudadanos.

5.7.3. Los poderes públicos, en sus distintos niveles (local, regional, estatal y comunitario), establecerán y velarán por el cumplimiento de normas jurídicas y técnicas uniformes que aseguren el libre acceso de las personas discapacitadas a los bienes y servicios turísticos.

5.7.4. Los poderes públicos promoverán, en la esfera de sus respectivas responsabilidades, programas y acciones dirigidos a fomentar la accesibilidad y la eliminación progresiva de las barreras y obstáculos de todo tipo que impiden o dificultan a las personas con discapacidad el acceso con seguridad y comodidad a servicios turísticos satisfactorios.

5.7.5. Propiciar que el turismo accesible o turismo para todos no es una cuestión que corresponda en exclusiva a las autoridades públicas, sino que su promoción y fomento es responsabilidad también de todas las instancias privadas (operadores turísticos, agencias de viaje, proveedores de transporte o alojamiento o responsables de atracciones turísticas, etc.) que operan en este ámbito socioeconómico.

5.7.6. La accesibilidad de los bienes y servicios turísticos no debe provenir sólo de una imposición de las autoridades públicas, que en todo caso deberán asegurar el uso y disfrute pleno y efectivo por parte de las personas con discapacidad de las ofertas turísticas existentes, sino de la libre decisión de los agentes turísticos, que deben llegar al convencimiento de que el turismo para todos es, además de una responsabilidad social, una oportunidad de negocio y una ventaja competitiva para los productos y servicios de turismo y ocio que ofrecen y prestan.

5.7.7. Las autoridades públicas y los agentes privados que operan en el ámbito turístico deberán tener muy en cuenta, a efectos de ofrecer ventajas tarifarias y de contratación de productos y servicios turísticos, la situación de objetiva desventaja de la que parten las personas con discapacidad, especialmente la de aquellas que necesitan de la ayuda o el auxilio de terceras personas para la realización de sus actividades de ocio y turismo.

5.7.8. La posibilidad de acceso y utilización libre de los bienes y servicios turísticos por parte de las personas con discapacidad será uno de los elementos que se tomarán en consideración a la hora de acreditar, otorgar y reconocer calificaciones de calidad a los establecimientos e instalaciones turísticos (por ejemplo: estrellas para los hoteles, tenedores para los restaurantes, etc.).

5.7.9. Todos los materiales y los servicios de información turística deberán recoger obligatoriamente menciones a las condiciones de accesibilidad de los bienes y servicios turísticos ofrecidos, de modo que las personas con discapacidad puedan conocer con exactitud y anticipadamente las posibilidades en cuanto a libre acceso a las ofertas turísticas.

5.7.10. Impulsar y propagar la invitación del movimiento social de la discapacidad a las autoridades europeas, a los gobiernos nacionales, a las administraciones regionales y locales, así como a los operadores privados del ámbito del turismo de los países europeos a sumar esfuerzo para hacer de Europa, centro efectivo del turismo mundial, un espacio libre de obstáculos y barreras abierto a todas las personas.

Poniendo en aplicación estos principios e iniciativas estaremos abriendo bienes, productos y servicios turísticos a un grupo de población -el de las personas con discapacidad y también, en buena medida, mayores- que hasta el momento tenía limitada su participación plena en este sector. Con estas líneas de acción, avanzaremos en la no discriminación y en el acceso al turismo por parte de todas las personas; aportaremos valor añadido a la oferta turística; comenzaremos a dar satisfacción a las demandas de unos ciudadanos que no siempre se han visto atendidos en su dimensión de consumidores de bienes turísticos y ampliaremos el mercado a más potenciales clientes, generando, por tanto, riqueza y progreso.

Es muy frecuente que, además de las barreras arquitectónicas, existan barreras psicológicas en buena parte de la población, por desconocimiento de las necesidades reales que requieren los discapacitados y, en consecuencia, se produzcan comportamientos superficiales e incívicos. Con el fin de divulgar y sensibilizar a todos los ciudadanos y agentes intervinientes en el turismo de la necesidad de estas acciones e iniciativas y del papel que a cada uno corresponde, se propone la realización de una amplia campaña de sensibilización a nivel europeo, como contribución al año 2003, Año Europeo de las personas con discapacidad.

5.8. Turismo y medio ambiente

En el pasado reciente, turismo y medio ambiente han sido presentados como elementos antagónicos: si se quería la riqueza generada por el turismo había de ser a costa del medio ambiente, de la ocupación de los mejores suelos, preferentemente litoral o altas montañas, a costa de los emplazamientos sin tener en cuenta factores de biodiversidad, de recursos preexistentes, de su dimensión, de su capacidad de carga. Era una difícil elección ante un dilema mal planteado en el que se contraponían elementos que no necesariamente están enfrentados, pero la respuesta general que se dio y a la vista de la realidad actual era bien clara: crezcamos, generemos riqueza aunque el medio salga perjudicado. Y ello paradójicamente en una actividad como el turismo que tiene su base en el mantenimiento del atractivo de la naturaleza. Se trata, sin duda, de una concepción diferenciada de plazos: o la visión cortoplacista del beneficio inmobiliario inmediato o la visión sostenible de un beneficio industrial competitivo y sostenible. Una vez más nos encontramos en la necesidad de plantear condiciones e iniciativas que colaboren en unas nuevas formas de turismo sostenible desde el punto de vista medioambiental.

5.8.1. Revisar la proporción adecuada entre volumen de turistas y medios de transporte para minimizar el consumo de energía que la actividad turística y, en especial, el transporte precisan.

5.8.2. Planificar los nuevos desarrollos turísticos bajo estrictas condiciones de sostenibilidad: emplazamiento adecuado, utilización de recursos, en especial del agua y de la energía, de forma mínima y renovable. Los planes urbanísticos en sus diferentes modalidades deben ser los principales instrumentos de adecuación y minimización de impactos.

5.8.3. Mantener de forma constante el control sobre el techo urbanístico poblacional y sobre el ritmo de crecimiento sostenible, asegurando el cumplimiento de la normativa mediante inspecciones.

5.8.4. Preservar el paisaje, la biodiversidad, el patrimonio natural terrestre y marítimo y, en especial, los sistemas costeros y de alta montaña como sistemas especialmente frágiles y vulnerables y susceptibles de deseo urbanizador. Las nuevas formas de turismo rural y ecoturismo deben ser correctas aportaciones a ese equilibrio.

5.8.5. Implantar en las empresas e instituciones sistemas de gestión medioambiental avanzados para la gestión de los recursos: agua, energía, residuos y actuar en coordinación y partenariado público-privado.

5.8.6. Promover una movilidad sostenible en el interior de las zonas turísticas, favoreciendo los desplazamientos peatonales y el transporte público colectivo.

5.8.7. Fomentar la sensibilización medioambiental de los residentes y los turistas e implantar sistemas de pautas sostenibles de comportamiento. La Agenda Local 21, surgida de la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro en el año 1992 como mandato a todos los pueblos y ciudades para afrontar con garantías el siglo 21 es un buen instrumento integral de planificación a largo plazo, de metodología para superar conflictos entre diversos valores económicos, sociales y medioambientales y de participación ciudadana en planes de acción hacia la sostenibilidad.

5.8.8. Promover la utilización de instrumentos normativos, de fomento y financieros en forma de impuestos medioambientales que colaboren de forma activa y potente en las políticas y acciones de sostenibilidad de las zonas turísticas.

5.8.9. Motivar los hábitos de compra de productos ecológicos entre visitantes y residentes.

5.8.10. Establecer sistemas de auditoría medioambiental y ecoetiquetas aceptadas a nivel general para valorar las acciones medioambientalmente correctas. Respaldar el desarrollo de una etiqueta ecológica común a nivel europeo y valorar y propiciar la implantación de los criterios ecológicos de los servicios de alojamiento turísticos aprobados el 14 de abril de 2003.

5.9. Turismo, paz y solidaridad

El turismo es justamente lo contrario a la guerra. La guerra significa invasión de un país por otro, agresión, destrucción de naturaleza y patrimonio, la humillación de las personas, incluso su muerte. El turismo, por el contrario, significa acogida, intercambio, valoración de lo local, preservación medioambiental, riqueza y, en definitiva, amistad y amor entre las personas. Si sólo se ama lo que se conoce, el turismo, como instrumento de acercamiento y con su inmensa capacidad de conocimiento de todos los pueblos, es instrumento de concordia y paz entre las naciones, culturas, religiones y personas. A todo ello, sin duda, debe contribuir la democracia y la estabilidad política y socioeconómica, tanto en los países emisores como en los receptores de turismo.

La comprensión entre los pueblos y la promoción de los valores éticos están en la base del turismo sostenible y responsable; por ello, la solidaridad entre los pueblos puede ser fruto del conocimiento turístico.

Para que el turismo sea realmente expresión e instrumento de paz y solidaridad y, por lo tanto, sostenible y accesible, se hacen necesarias varias iniciativas:

5.9.1. Realizar las actividades turísticas en total respeto a las leyes, costumbres y culturas de los países visitados, reconociendo su riqueza.

5.9.2. Velar por parte de las autoridades de la seguridad de los turistas y de sus bienes y prestar atención a la información y prevención de los hechos que pudieran significar agresión.

5.9.3. Fomentar en los turistas el disfrute de los recursos naturales y patrimoniales bajo criterios de respeto y como medio de enriquecimiento personal y colectivo.

5.9.4. Combatir cualquier forma de agresión y explotación sexual, o que atente contra la dignidad de los pueblos, especialmente en cuanto afecta a niños, por vulnerar los objetivos básicos del turismo.

5.9.5. Facilitar a los turistas por parte de los agentes del turismo información objetiva y veraz sobre los lugares de destino.

5.9.6. Promover y hacer efectivo el derecho de todos a hacer turismo, como expresión del derecho al descanso, al ocio y a la formación a lo largo de la vida.

5.9.7. Intercambiar experiencias de desarrollo turístico entre los pueblos con vocación turística para evitar caer en los errores cometidos en el pasado deberá ser ejercicio de solidaridad para evitar modelos de desarrollo que se han demostrado insostenibles.

5.9.8. Impulsar de forma general el turismo entre todos los pueblos del mundo será forma idónea para generar la salida de la pobreza, el desarrollo y el bienestar de numerosos países.

5.9.9. La paz es una condición necesaria de todo desarrollo sostenible, y por ello, los agentes turísticos deberán reafirmar y actuar en favor de la construcción en todo el mundo de unas condiciones de igualdad, justicia, democracia y bienestar que la hagan posible y efectiva.

5.9.10. Asegurar y fomentar el turismo bajo sus diversas formas como instrumento de creación de conocimiento entre los pueblos y de paz entre las naciones. Promover fórmulas de reconocimiento simbólico del papel del turismo en la consecución de la Paz en todo el mundo: Turistas por la Paz.

5.10. Turismo y agentes del sector

La gran diversidad de agentes que intervienen en el turismo hace oportuno diferenciar los papeles que cada uno tiene en esa compleja tarea de configurar las nuevas formas de turismo sostenible.

5.10.1. Corresponde a los responsables políticos e institucionales definir el marco adecuado en el que las nuevas formas de turismo sostenible sean posibles y estén fomentadas mediante el conjunto de instrumentos que tienen a su alcance los poderes públicos. Las prioridades políticas respecto a la opción estratégica de un turismo accesible a todos y sostenible deben permitir en el futuro una presencia fuerte del turismo de forma transversal en todas las políticas europeas y una mayor relevancia de las políticas comunes que le afectan. Disponer de datos relevantes y de calidad, por ejemplo, en forma de Cuentas Satélites del Turismo debe ser un instrumento de elaboración de políticas adecuadas para alcanzar los objetivos de sostenibilidad y accesibilidad.

5.10.2. Las administraciones, especialmente las más cercanas al ciudadano: regionales y locales, tienen un especial papel que desarrollar en cuanto a que configuran el territorio de los destinos turísticos a través de la planificación urbanística del suelo, en cuanto a que ayudan a conformar los grupos sociales y la población local y en cuanto a que orientan la actividad económica, en este caso la turística. Su papel respecto al turismo sostenible es muy potente y normalmente tiene competencias directas o indirectas sobre el proceso turístico.

5.10.3. Para ejercer ese importante rol hacia la sostenibilidad deben articularse instrumentos financieros en el ámbito regional y local que permitan llevar a la práctica y concretar las políticas y estrategias acordadas.

5.10.4. Los interlocutores sociales: sindicatos y asociaciones empresariales deben abogar por los intereses respectivos de sus representados, pero teniendo en cuenta su capacidad de acordar políticas, estrategias y prácticas dirigidas a la sostenibilidad del turismo, por lo que deben ver facilitada su participación y corresponsabilidad en el diseño, seguimiento y evaluación de las iniciativas turísticas.

5.10.5. Los proveedores de servicios turísticos suministran el producto final, se relacionan con los consumidores y establecen los contratos básicos entre lo que pagan y reciben éstos y, en definitiva, son los agentes de la calidad del conjunto del producto.

5.10.6. Los intermediarios comerciales acercan el producto a los potenciales consumidores y ponen en contacto usuarios y proveedores de servicios. Su especial importancia en la sostenibilidad del producto viene dada por su carácter de prescriptores de destinos que pueden orientar y dirigir de forma responsable a los usuarios.

5.10.7. Las universidades y otros organismos de investigación generan conocimiento, instrumentos de gestión, información y, en definitiva, aportan datos de vital importancia para la sostenibilidad del sector.

5.10.8. Los usuarios son el elemento esencial del turismo sostenible; en la medida que incorporen a su comportamiento pautas sostenibles de consumo favorecerán aquellos destinos o productos que los tengan presentes.

5.10.9. Los anfitriones como población local son el recurso humano necesario para la prestación de un servicio turístico y su relación con el turista marcará la satisfacción y, en definitiva, la voluntad de fidelización al destino.

5.10.10. Todos ellos deberán ser conscientes de la necesidad de trabajar juntos, con diálogo y consenso bajo los mismos principios del turismo accesible y sostenible, por lo que desde el ámbito europeo hasta el local deberán establecerse diversos mecanismos de participación y diálogo: Foros, Consejos, Patronatos, etc.

De forma especial se valora positivamente el Foro del Turismo Europeo promovido por la Comisión, y la cooperación del CESE con otras instituciones internacionales como la Organización Mundial de Turismo y la Oficina Internacional de Turismo Social, como forma de avanzar en el conocimiento y consenso hacia un Turismo Sostenible y Accesible.

PARTE TERCERA: ANEXOS Y ANTECEDENTES

El papel de la Unión en materia de turismo: Libro Verde de la Comisión(2).

Conclusiones del Consejo sobre Empleo y Turismo de 26 de noviembre de 1997.

Turismo en Europa: Nuevos partenariados para la creación de puestos de trabajo. Conclusiones y recomendaciones del Grupo de Alto Nivel sobre Turismo y Empleo de 15 de octubre de 1998.

Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones: Incrementar el potencial del turismo como generador de empleo(3).

Seguimiento de las conclusiones y recomendaciones del Grupo de Alto Nivel sobre Turismo y Empleo de 23 de junio de 1999 (1999/C178/03).

Conclusiones del Consejo sobre Turismo y Empleo de 21 de junio de 1999.

Conclusiones del Consejo Europeo de Lisboa de los días 23 y 24 de marzo de 2000.

Informe de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones: Medidas comunitarias con incidencia en el turismo, de 28 de marzo de 2001(4).

Conclusiones y el Plan de acción del Consejo Europeo extraordinario de 21 de septiembre de 2001.

Informe de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones titulado Curso dado al Consejo Europeo del 21 de septiembre de 2001: situación del sector turístico europeo(5).

Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones: Un marco de cooperación para el futuro del turismo europeo(6).

Conclusiones del Consejo de Mercado Interior, Consumidores y Turismo de 26 de noviembre de 2001.

Resolución del Consejo sobre el futuro del Turismo Europeo (2002/C135/01).

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la "Integración de las personas con discapacidad en la sociedad" (2002/C 241/17).

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre "Turismo y empleo"(7).

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la "Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones: Un marco de cooperación para el futuro del turismo europeo" de 18 de septiembre de 2002(8).

Dictamen del Comité de las Regiones sobre la Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones: Un marco de cooperación para el futuro del turismo europeo, de 10 de octubre de 2002.

Resolución del Parlamento Europeo sobre la Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones sobre un marco de cooperación para el futuro del turismo europeo de 14 de mayo de 2002.

Agenda 21. Sostenibilidad del sector turístico en Europa. Documento de referencia. Foro Europeo del Turismo 2002 de 10 de diciembre de 2002.

Decisión de la Comisión por la que se establecen los criterios ecológicos para la concesión de la etiqueta ecológica comunitaria a los servicios de alojamiento turístico, de 14 de abril de 2003 (287/2003/CE).

Convenio de colaboración entre el Ministerio de Economía y el Comité español de representantes de minusválidos en materia de Turismo Para Todos.

Código Ético del Turismo de la Organización Mundial del Turismo.

Resoluciones sobre Política Turística Sostenible de la Unión Internacional de los Trabajadores de la Alimentación, Agrícolas, Hoteles, Restaurantes, Tabaco y Afines (UITA-IUF) y de la Federación Europea de Sindicatos de Alimentación, Agricultura y Hostelería-Turismo (EFFAT).

UNESCO: Plan de Acción sobre Políticas para el Desarrollo. Conferencia Intergubernamental sobre Políticas Culturales para el Desarrollo, (Estocolmo 1998).

Bruselas, 29 de octubre de 2003.

El Presidente

del Comité Económico y Social Europeo

Roger Briesch

(1) COM(2001) 665 final de 13.11.2001.

(2) COM(95) 97 final.

(3) COM(1999) 205 final.

(4) COM(2001) 171 final.

(5) COM(2001) 668 final.

(6) COM(2001) 665 final.

(7) DO C 75 de 15.3.2000, p. 37.

(8) DO C61 de 14.3.2003.