[pic] | COMISIÓN EUROPEA |

Bruselas, 17.3.2010

COM(2010)101 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO

Medidas complementarias en el sector del plátano: ayuda a la adaptación sostenible de los principales países ACP exportadores de plátanos a las nuevas realidades comerciales

El plátano[1] constituye un medio de subsistencia fundamental para millones de personas y su exportación supone una fuente importante de ingresos para numerosos países en desarrollo[2]. Para algunos de esos Estados, la producción de plátanos para su exportación a la Unión Europea (UE) representa una actividad económica importante, que tiene efectos multiplicadores en el resto de la economía.

Los países de África, el Caribe y el Pacífico (ACP) exportadores de plátanos han gozado tradicionalmente de acceso preferencial al mercado de la UE. Las preferencias con que cuentan los países ACP han sido impugnadas por otros miembros de la Organización Mundial de Comercio (OMC) y el Órgano de Apelación de la OMC ha condenado en repetidas ocasiones la organización común de mercados (OCM) de la Unión Europea. Recientemente, en diciembre de 2008, dicho Órgano estableció que la UE debía reconsiderar la tasa arancelaria que aplica al plátano.

En diciembre de 2009, la UE rubricó un acuerdo sobre el plátano con los países de América Latina exportadores de plátanos en el que se fijaba un calendario para la reducción del arancel de «Nación más favorecida» (NMF) aplicado a los plátanos. El arancel NMF pasará del tipo actual de 176 EUR por tonelada a 114 EUR en un período de siete a nueve años.

Los países ACP exportadores de plátanos continuarán disfrutando de acceso al mercado de la UE sin aranceles y sin cuotas. No obstante, debido a la evolución de los intercambios comerciales, en particular, de la liberalización NMF en la OMC, la reducción del margen preferencial del que gozan los países ACP exportadores de plátanos se llevará a cabo más rápidamente de lo previsto. Se trata de un reto al que habrá que hacer frente de manera adecuada.

La Comisión Europea tiene el compromiso de ayudar a los países ACP a adaptarse a los efectos de los cambios en el régimen de importación de la UE. La integración de todos los países en desarrollo en el sistema comercial multilateral y en la economía mundial constituye para la UE un objetivo de desarrollo fundamental. Así pues, la Comisión Europea propone ayudar a los principales países ACP exportadores de plátanos a hacer frente a los retos a los que se enfrentarán mediante la adopción de medidas complementarias en el sector del plátano (MCP). La duración máxima propuesta de dichas medidas sería de cuatro años (2010-2013), con un presupuesto de 190 millones EUR. La Comisión examinará, junto con la autoridad presupuestaria, la posibilidad de incrementar ese importe en otros 10 millones EUR si se dispone de los créditos correspondientes en el marco de los procedimientos presupuestarios anuales.

1. ANTECEDENTES

Régimen comercial de la UE

Los países ACP exportadores de plátanos han disfrutado tradicionalmente de un acceso preferencial al mercado de la UE. Esta situación ha sido impugnada por otros países miembros del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), así como ante el Mecanismo de Solución de Diferencias de la OMC, desde la creación de la OCM del sector del plátano en 1993.

Tras varios casos de diferencias en la OMC y las reformas subsiguientes de su régimen comercial del sector del plátano, la CE introdujo en enero de 2006 un régimen arancelario único, con un arancel de 176 EUR por tonelada, combinado con una cuota sin arancel de 775 000 toneladas en favor de los plátanos originarios de los países ACP. No obstante, los países NMF no consideraron esta situación satisfactoria y, en diciembre de 2008, el Órgano de Apelación de la OMC condenó la OCM de la CE.

Las negociaciones en materia de comercio internacional y el litigio en curso ante la OMC obligaron a la UE a reconsiderar su arancel NMF por debajo del actual nivel de 176 EUR por tonelada de plátanos importados. En diciembre de 2009, tras largas y complejas negociaciones, la UE rubricó un acuerdo con los países de América Latina exportadores de plátanos en el que se fijaba un calendario para reducir el arancel NMF que la UE aplica a los plátanos.

Este acuerdo resuelve todos los casos de diferencias pendientes ante la OMC y establece que el arancel NMF pasará de los actuales 176 a 114 EUR por tonelada en un periodo de siete a nueve años. Los países ACP seguirán gozando de acceso al mercado de la UE sin arancel y sin cuotas, en el marco de los Acuerdos de Asociación Económica (AAE) celebrados entre las regiones ACP y la UE desde enero de 2008.

La modificación del régimen arancelario de la UE implica una reducción del margen preferencial de los países ACP. Para ayudar a los países ACP proveedores de plátanos en su proceso de ajuste, la Comisión Europea propone establecer medidas complementarias específicas para cada uno de los principales países ACP exportadores de plátanos. Tales medidas se inspirarán en los procesos de adaptación puestos en marcha con el Sistema Especial de Asistencia y el Régimen Especial de Ayuda en favor de los proveedores ACP tradicionales de plátanos (véase el punto 1.3 infra ).

Comercio del plátano entre los países ACP y la UE

Desde 1999, han aparecido diez grandes países ACP exportadores de plátanos, cada uno de los cuales ha suministrado por término medio más de 10 000 toneladas de plátanos al año a la UE (Anexo 1). Se trata de los siguientes países de África: El Camerún, Costa de Marfil y Ghana; y de los siguientes países del Caribe: Belice, Dominica, República Dominicana, Jamaica, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Surinam. Los gráficos 1 y 2 muestran la evolución de las importaciones CE procedentes de dichos países entre 1999 y 2008.

En los diez últimos años, otros veinte países ACP han suministrado plátanos a la UE en algún momento, pero en cantidades marginales, con una media anual inferior a 40 toneladas por país.

Gráfico 1: Importaciones en la UE procedentes de los principales países africanos proveedores de plátanos, 1999-2008

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Fuente: Comext, Eurostat, 2009

Gráfico 2: Importaciones en la UE procedentes de los principales países del Caribe proveedores de plátanos, 1999-2008

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Fuente: Comext, Eurostat, 2009

Anteriores programas de ayuda

Hasta ahora, la UE ha prestado ayuda al sector del plátano de los países ACP financiando:

- el sistema especial de asistencia (SEA)[3], de 1994 a 1999,

- el régimen especial de ayuda (REA)[4], de 1999 a 2008.

Ambos programas han ayudado a la adaptación de los países ACP exportadores tradicionales de plátanos[5] a los cambios ocurridos en el régimen comercial de la CE en el sector del plátano, así como a los cambios probables en el calendario de los aranceles. Concretamente, han ayudado a los países beneficiarios a:

- hacer su producción bananera más competitiva; y/o a

- diversificar su economía en otros sectores a fin de reducir su dependencia respecto de los plátanos.

En general, los resultados fueron positivos, si bien persisten algunos problemas, en particular, en los países donde la diversificación era prioritaria[6]. Cuatro países -Cabo Verde, Granada, Madagascar y Somalia- redujeron progresivamente y finalmente suprimieron sus exportaciones a la UE. Dos países ACP no proveedores tradicionales de plátanos -la República Dominicana y Ghana- han aprovechado en los últimos años su acceso preferencial al mercado UE para implantarse como países exportadores de plátanos, por lo que no han disfrutado del SEA o del REA.

LAS NUEVAS MEDIDAS COMPLEMENTARIAS EN EL SECTOR DEL PLÁTANO

Objetivos, beneficiarios y ámbitos de intervención

Mediante las medidas complementarias en el sector del plátano (MCP), la Comisión Europea propone ayudar a adaptarse a los nuevos aranceles NMF a los diez países ACP que, en los últimos diez años, han suministrado, por término medio, más de 10 000 toneladas de plátanos a la UE: Belice, Camerún, Costa de Marfil, Dominica, Ghana, Jamaica, República Dominicana, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas y Surinam.

Las MCP contribuirán a la consecución de los objetivos de la UE en materia de cooperación con los países ACP: reducir la pobreza, fomentar el crecimiento sostenible y garantizar la paulatina integración de esos países en la economía mundial. Estas medidas ayudarán al proceso de ajuste en los países ACP exportadores de plátanos, habida cuenta de las políticas y estrategias de adaptación propias a cada uno de ellos. Las medidas se centrarán principalmente en tres objetivos:

a) Fomentar la competitividad del sector . Ayudar a los exportadores de plátanos a ser más competitivos en los países en que los productores tienen buenas posibilidades de adaptarse a la evolución del comercio internacional a largo plazo.

b) Promover la diversificación económica. Ayudar a las regiones que dependen actualmente de las exportaciones de plátanos a encontrar otras fuentes de ingresos puede contribuir a reducir su vulnerabilidad, independientemente de que los nuevos ingresos completen o sustituyan a los obtenidos de las exportaciones de plátanos.

c) Hacer frente al impacto general de la adaptación en el empleo, la educación y la atención sanitaria, la utilización de la tierra y el medio ambiente. Las reducciones arancelarias tendrán probablemente consecuencias sociales, medioambientales y económicas en los países ACP, sobre todo si la industria del plátano reduce sus dimensiones. Las estrategias de adaptación podrían luchar contra esos efectos y la ayuda comunitaria podría contribuir a ello.

Las necesidades de adaptación de los países beneficiarios variarán considerablemente en función de la importancia del sector del plátano en su economía, del volumen de sus exportaciones a la UE y de su capacidad de adaptación. Con un esfuerzo adicional, algunos países podrían seguir siendo competitivos en un mercado menos protegido, mientras que otros podrían tener que optar por otras soluciones. Así pues, las medidas deben ser específicas para cada país e integrarse en una estrategia más amplia de cada país en materia de agricultura y desarrollo.

Modalidades de aplicación

Las estrategias específicas ayudarán a los distintos países a adaptarse a las nuevas condiciones del mercado y guiarán a la UE en la prestación de su ayuda, garantizando la pertinencia y la eficacia de las MCP. Cada país debería, en colaboración con sus partes interesadas, elaborar su propia estrategia nacional de adaptación en el sector del plátano o, si ya tiene una, proceder a su actualización, en línea con su política general en materia de agricultura, medio ambiente y empleo, así como de su estrategia de desarrollo. Dicha estrategia debería incluir, en su caso, la experiencia adquirida en la aplicación de anteriores programas de ayuda en el sector del plátano, así como sus resultados, y basarse en nuevas evaluaciones de las perspectivas en el marco de los nuevos regímenes comerciales. Sobre la base de esa estrategia nacional de adaptación, la UE adoptará una estrategia plurianual de ayuda que será compatible con los programas de ayuda por país de la UE. Esa estrategia se examinará a continuación para decidir si es preciso realizar evaluaciones medioambientales estratégicas.

ANEXO 1: IMPORTACIONES EN LA UE PROCEDENTES DE LOS PRINCIPALES PAÍSES ACP TRADICIONALES PROVEEDORES DE PLÁTANOS, EN TONELADAS, 1999-2008

|1999 |2000 |2001 |2002 |2003 |2004 |2005 |2006 |2007 |2008 |Media 1999-2008 | | Belice | 55 650 |68 558 |51 609 |38 178 |73 806 |80 292 |74 189 |73 207 |62 357 |82 146 |65 999 | | Camerún | 160 638 |204 978 |215 455 |229 913 |293 091 |260 056 |252 912 |252 702 |221 821 |279 530 |237 110 | | Cabo Verde | 10 |2 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |1 | | Costa de Marfil | 192 522 |200 163 |216 699 |210 788 |202 034 |208 948 |183 752 |221 791 |189 438 |216 583 |204 272 | |Dominica | 27 583 |27 713 |17 516 |17 467 |10 472 |12 167 |12 814 |13 298 |7 291 |10 281 |15 660 | | República Dominicana | 42 217 |59 807 |85 886 |97 331 |109 434 |101 337 |144 683 |176 757 |206 362 |170 464 |119 428 | | Ghana | 2 526 |2 972 |3 345 |3 201 |928 |1 788 |4 207 |22 404 |34 134 |45 951 |12 146 | | Granada | 621 |784 |591 |557 |448 |406 |0 |0 |0 |0 |341 | | Jamaica | 51 635 |40 941 |42 958 |40 600 |41 775 |28 660 |11 654 |31 863 |18 371 |40 |30 850 | | Kenia | 19 |10 |1 |3 |1 |0 |0 |0 |0 |1 |4 | | Madagascar | 0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 | |Santa Lucía | 65 532 |72 566 |34 727 |49 313 |32 520 |42 872 |28 243 |36 726 |30 456 |38 512 |43 147 | |San Vicente y las Granadinas | 37 910 |42 923 |30 829 |32 520 |20 911 |23 962 |15 893 |17 239 |13 792 |8 975 |24 495 | | Surinam | 39 029 |34 234 |28 720 |6 548 |0 |19 387 |35 258 |45 119 |58 788 |65 812 |33 290 | | Tanzania | 0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 |0 | | Fuente: Comext, Eurostat, 2009

[1] En la presente Comunicación, «plátanos» se refiere a los plátanos comercializados con código NC 08030019 de la OMC. Distintas variedades de plátanos, incluido el plátano llantén, constituyen el producto de base, que a menudo contribuye considerablemente a garantizar la seguridad alimentaria de los hogares. El plátano de postre que suele consumirse en el mercado europeo, la variedad Cavendish, constituye la fruta más comercializada en el mundo.

[2] En 2004, la Comunicación titulada «Cadenas de productos básicos agrícolas, dependencia y pobreza - Propuesta de plan de acción de la UE» (COM(2004) 89, de febrero de 2004) estableció las bases del compromiso renovado de la UE de apoyar los productos agrícolas en los países en desarrollo y definió las orientaciones estratégicas en materia de cooperación.

[3] Reglamento (CE) n° 2686/94 del Consejo, de 31 de octubre de 1994.

[4] Reglamento (CE) n° 856/1999 del Consejo, de 22 de abril de 1999, y Reglamento (CE) n° 1609/1999 de la Comisión.

[5] Belice, Camerún, Cabo Verde, Costa de Marfil, Dominica, Jamaica, Madagascar, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Somalia y Surinam.

[6] Véase el «Informe bienal relativo al régimen especial de asistencia en favor de los proveedores ACP tradicionales de plátanos», COM(2010)xxxx.