COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
C0M(93) 314 final 
Bruselas, 26.04.1994 
INFORME DE LA COMISIÓN 
El empleo en 
EUROPA 
1993 
Prefacio Prefacio 
Todos somos conscientes de que la 
Comunidad, y en realidad gran par­
te del mundo occidental, está su­
friendo una gran crisis de empleo; 
el paro ha vuelto prácticamente al 
nivel máximo que alcanzó en 1985. 
La Comisión está representando el 
papel que le corresponde para hacer 
frente a esta crisis. La cumbre de 
Edimburgo de diciembre de 1992 
apoyó la iniciativa de crecimiento 
de la Comunidad. En mayo y junio 
de este año se lanzaron además dos 
nuevas iniciativas en materia de de­
sempleo. 
En concreto, la Comisión adoptó a 
finales de mayo una importante ini­
ciativa de nueva política encamina­
da a la consecución de una pauta de 
producción comunitaria caracteri­
zada por un uso más intensivo de la 
mano de obra. Reconoció que es eco­
nómicamente racional y socialmen-
te deseable tratar de aumentar el 
número de personas ocupadas, 
cualquiera que sea la tasa de creci­
miento económico que alcance la 
Comunidad. 
Es racional porque las personas de­
sempleadas e inactivas representan 
un gran derroche de recursos eco­
nómicos. Ellas, y quienes de ellas 
dependen, consumen bienes y servi­
cios sin poder contribuir de alguna 
manera a su producción. 
Es socialmente deseable, no sólo 
para aliviar los costes y sufrimien­
tos derivados del paro, sino también 
como reflejo de los importantes 
cambios sociales producidos, por 
ejemplo en el estilo de vida y en las pautas de trabajo, así como de las 
dificultades que causa el manteni­
miento de sistemas de protección 
social de alcance general y con fi­
nanciación colectiva. 
En junio, el Presidente Jacques 
Delors trasladó este mensaje a la 
cumbre europea de Copenhague 
cuando habló de nuestra gran preo­
cupación por la mejora de los 
resultados de crecimiento y compe-
titividad de la Comunidad. Fruto de 
ello fue el encargo del Consejo Eu­
ropeo de publicar un Libro Blanco 
sobre crecimiento, competitividad y 
empleo. 
El informe de este año sobre El em­
pleo en Europa contribuye a este 
proceso de revisión, reevaluación y 
reelaboración de la política econó­
mica. No ofrece una nueva política. 
Su finalidad es más bien examinar 
diferentes aspectos, diferentes di­
mensiones del problema del empleo, 
y mejorar nuestra comprensión del 
empleo y del paro. 
En él se pone de relieve la compleji­
dad de la tarea que hemos de afron­
tar. Se destaca la necesidad de una 
reelaboración conceptual seria y 
fundamental del modo en que ges­
tionamos nuestros asuntos econó­
micos, sociales y de mercado de 
trabajo. 
Hemos de guardarnos de soluciones 
simplistas. 
Hemos de guardarnos de quienes 
nos incitan a seguir el camino del 
proteccionismo; a ellos les decimos 
que debieran leer el capítulo sobre la Comunidad en la economía mun­
dial y reflexionar sobre la importan­
cia del comercio para la consecución 
y el mantenimiento de la prosperi­
dad de la Comunidad. 
Otros piensan que los problemas de 
empleo de Europa pueden dejarse 
en manos de mercados de trabajo 
inflexibles. En el capítulo sobre re­
gulación del empleo que figura en el 
informe de este año se demuestra 
que los diversos sistemas de regula­
ción existentes en los Estados 
miembros no son los únicos culpa­
bles de todas nuestras dificultades. 
Otros aún creen que nuestros pro­
blemas son exclusivamente de cos­
tes salariales. También ellos 
debieran leer el capítulo que trata 
de las diferencias de costes salaria­
les dentro de la Comunidad. En él 
se demuestra que es el nivel de pro­
ductividad el que determina el nivel 
de los salarios reales, y no al contra­
rio. 
Sabemos que necesitamos más cre­
cimiento económico, y la Comisión 
está haciendo presión sobre los Es­
tados miembros en relación con los 
tipos de interés. Pero somos cons­
cientes también de que no basta con 
el crecimiento económico. En un fu­
turo previsible, no lograremos en 
ningún caso reducir el paro a nive­
les aceptables si no desarrollamos 
un sistema de producción que haga 
un uso más intensivo de la mano de 
obra. 
¿Cuál es la mejor manera de dar 
empleo a todos los que lo desean, y 
en realidad lo necesitan? Hemos de 
> 7 -3-
Prefacio 
abordar la cuestión de los incenti­
vos, en particular la forma en que 
los sistemas tributarios incitan o 
disuaden a las empresas de contra­
tar trabajadores o desaniman a la 
gente a buscar empleo. 
En estas y otras materias, el infor­
me del presente año ofrece algunas 
ideas reveladoras. Por ejemplo, 
pone de manifiesto algunas diferen­
cias notables entre los Estados 
miembros en su forma de repartir el 
trabajo. Esas diferencias no se dan 
únicamente entre el norte y el sur 
de la Comunidad, aunque es cierto 
que las regiones menos desarrolla­
das de la Comunidad tienen niveles 
más bajos de empleo y jornadas la­
borales más prolongadas que las 
más desarrolladas. También obser­
vamos que algunos países que tie­
nen un nivel de productividad o de 
desarrollo económico semejantes 
tienen combinaciones muy diferen­
tes de empleo y jornada laboral. 
El informe pone asimismo de mani­
fiesto la existencia de grandes dife­
rencias entre los niveles educativos 
de los Estados miembros, principal, 
pero no exclusivamente, entre el 
norte y el sur. 
Por lo que se refiere a los sistemas 
tributarios, y en particular a los 
efectos que las cotizaciones de los 
empleadores a la seguridad social 
producen en sus decisiones de em­
pleo, en el informe puede constatar­
se la gran diversidad de sistemas 
existentes en la Comunidad, dado 
que las cotizaciones representan 
entre prácticamente el 0 % y cerca 
del 30 % de los costes salariales. 
Son muchas las cuestiones de las 
que habremos de ocuparnos en los 
próximos meses. Pocas son fáciles. 
Hemos de examinar los efectos de 
los regímenes de seguridad social 
en los incentivos al empleo. Perso­
nalmente, no creo que sean muchas 
las personas que disfrutan estando 
en paro. Pero es evidente que hemos 
de utilizar nuestros regímenes de 
seguridad social para ofrecer los in­centivos positivos correctos, recor­
dando que la disponibilidad de 
puestos de trabajo es el mejor de 
todos los incentivos. También los 
sistemas de educación y formación 
han de ofrecer el apoyo correcto. 
Hemos de preocuparnos asimismo 
de la calidad de los puestos de tra­
bajo. ¿Es un mal empleo preferible 
a la falta del mismo? ¿Es preciso 
elegir entre una de estas dos alter­
nativas? ¿Hay alguna manera de 
salir del dilema? 
Hemos de reconocer que para tener 
éxito hemos de cambiar nuestras 
actitudes y nuestro comportamien­
to. Pero también hay que alentar y 
reforzar este cambio modificando 
los sistemas de incentivos, financie­
ros y jurídicos, que influyen en el 
mercado de trabajo. 
El problema no se resolverá aumen­
tando simplemente los fondos pú­
blicos. Por supuesto, necesitamos 
dinero en algunas áreas de la polí­
tica económica. En este sentido, ya 
gastamos mucho en programas di­
rectos de ayuda contra el desempleo 
y en favor de la formación de los 
parados. Según nuestros cálculos, 
los Estados miembros gastan 
45.000 millones de ecus por año en 
medidas activas de mercado de tra­
bajo, y la Comunidad aporta el 13 % 
de esa cifra a través del Fondo So­
cial Europeo. 
¿Cuáles serán nuestros próximos 
pasos en el programa de lucha con­
tra el desempleo? Hemos avanzado 
ya mucho en el debate con los prin­
cipales interlocutores a nivel euro­
peo. El Comité permanente de 
empleo de la Comunidad, que agru­
pa a representantes de los sindica­
tos y de los empleadores con los 
ministros de Trabajo y sus repre­
sentantes, trabaja en la elaboración 
de un programa de acciones orien­
tadas al empleo. Habrá otras reu­
niones y debates, como la Semana 
del Empleo en Bruselas en el mes de 
octubre, en la que figuras destaca­
das de todos los ámbitos debatirán aspectos clave de nuestros proble­
mas de empleo. 
Este es un proceso en el que la Co­
misión representa un papel impor­
tante. Pero el éxito se logrará con la 
cooperación entre todos los intere­
sados y no sólo con nuestra propia 
acción. Nosotros podemos abrir el 
camino. Podemos ser el catalizador. 
Podemos ser el animador. Pero en 
definitiva las decisiones habrán de 
tomarlas muchas personas, indivi­
dual y colectivamente, a nivel local, 
nacional y comunitario. . 
Con este informe, lo mismo que con 
los precedentes, se pretende contri­
buir a ese proceso. Hemos de procu­
rar aprender sus lecciones. Hemos 
de conseguir que la Comunidad re­
torne a la senda de crecimiento del 
empleo y mejora de los niveles de 
vida, compartidos equitativamente 
por todos sus ciudadanos. 
4-
Indice 
Parte I 
Parte II Prefacio 
Resumen 
Capítulo 1 
Capítulo 2 
[ 
Capítulo 3 
Capítulo 4 
Capítulo 5 
Capítulo 6 
Parte III 
Capítulo 7 Perspectivas del empleo 
El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
El mercado europeo de trabajo 
La Comunidad en la economía mundial 
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
La mujer en el empleo 
Políticas de empleo 
La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en 
los Estados miembros 
Capítulo 8 El marco comunitario de empleo 
Lista de gráficos 
Lista de mapas 
Fuentes y metodología 
Agradecimientos 
Este informe ha sido preparado con la colaboración de: 
Dirección Greneral II, Asuntos Económicos y Financieros 
Eurostat, Oficina Estadística de las Comunidades Europeas 
Resumen Resumen 
La situación del empleo y del paro 
en la Comunidad es una de las peo­
res desde hace muchos años. Des­
pués de un fuerte aumento del 
empleo en la segunda mitad de la 
década de 1980, durante la cual se 
crearon más de 9 millones de nue­
vos puestos de trabajo, el mercado 
de trabajo de la Comunidad ha caí­
do en una profunda recesión. El 
paro comenzó a crecer de nuevo en 
1991, y en 1992 se perdieron apro­
ximadamente un millón de puestos 
de trabajo. Se estima que a finales 
de 1993 se habrán desvanecido to­
das las ganancias de empleo de la 
década de 1980 y que el paro volverá 
a su nivel de 1985. 
Además, son sombrías las perspec­
tivas de crecimiento económico y de 
creación de empleo a corto y medio 
plazo. No es probable que haya re­
cuperación alguna del producto an­
tes de la primavera de 1994 como 
muy pronto. El empleo disminuyó 
en 1992 y probablemente continua­
rá disminuyendo en 1993. Se prevé 
que el paro seguirá aumentando y 
que alcanzará el 12% por término 
medio en la Comunidad a finales de 
1994. Las perspectivas a largo plazo 
son las más inciertas desde hace 
muchos años. Es cierto que la desa­
celeración del crecimiento, que se 
remonta a comienzos de 1991, pue­
de significar simplemente una inte­
rrupción transitoria del período de 
mejora de las condiciones del mer­
cado de trabajo que pareció lograrse 
en la segunda mitad de la década de 
1980. Pero podría ser también el 
comienzo de un período de inesta­
bilidad, resultados económicos 
insatisfactorios y problemas per­
sistentes de empleo. El resultado 
efectivo se acercará más a la prime­
ra o a la segunda de estas posibili­
dades en función, por una parte, de los cambios que se produzcan en la 
escena mundial y, por otra parte, de 
la política seguida en la Comuni­
dad. 
Cualquiera que sea el resultado en 
términos de crecimiento del produc­
to, parece casi seguro que el paro 
seguirá siendo el principal problema 
económico que habrá de afrontar la 
Comunidad durante la década de 
1990 y quizá más allá. La situación 
actual es tal que, aun cuando pudie­
ran repetirse los records de tasas de 
creación de empleo obtenidas en la 
segunda mitad de la década de 1980, 
con ello no se conseguiría reducir el 
paro a niveles aceptables y ofrecer 
trabajo al alto número de personas, 
en su mayoría mujeres, que actual­
mente se ven obligadas a aceptar 
una situación de inactividad por fal­
ta de puestos de trabajo. 
La realización del programa de mer­
cado único de 1992 y la eliminación 
de la mayoría de las restricciones a 
la competencia y el comercio entre 
los Estados miembros han contribui­
do a sentar las bases de una econo­
mía europea más eficiente. Sin em­
bargo, aunque la eficiencia de la 
producción es importante, está no 
garantiza por sí sola la elevación de 
los niveles de producto o de renta 
real o su adecuada traducción en 
creación de empleo. Y garantiza to­
davía menos la distribución equitati­
va de las ganancias potenciales, tan­
to entre las diferentes partes de la 
Comunidad como entre los diversos 
individuos y grupos sociales. 
El logro de estos objetivos básicos 
depende de distintos factores, como 
la política seguida por los Estados 
miembros, tanto individual como 
colectivamente, en el campo ma-
croeconómico, el ambiente interna­cional, el desarrollo de las regiones 
problemáticas tanto dentro como 
fuera de la Comunidad y las discre­
pancias existentes en el acceso a 
determinados puestos de trabajo y 
al empleo en general. 
El presente informe sobre El empleo 
en Europa trata estos problemas y 
aspiraciones desde el punto de vista 
del mercado. Sin embargo, el campo 
ha sido ampliado con el fin de abar­
car los principales factores econó­
micos que influyen sobre la 
evolución de este mercado. 
El objetivo principal es ofrecer in­
formación cuantitativa sobre estos 
aspectos — específicamente, sobre 
las tendencias del empleo y del paro 
durante los últimos 10 años — exa­
minar sus interrelaciones con otros 
factores e indicar las consecuencias 
potenciales. Es importante en este 
sentido llamar la atención sobre las 
diferencias y analogías entre las 
distintas experiencias en la Comu­
nidad. 
Dado el elevado grado de integra­
ción económica conseguida, es ten­
tador considerar la Comunidad 
como una sola entidad económica. 
Aunque ciertamente lo es en algu­
nos aspectos, existen grandes dife­
rencias en cuanto a la forma en que 
se han desarrollado sus distintas 
partes y esto se ha reflejado en el 
empleo. Incluso los países vecinos, 
que tienen tradiciones sociales y 
culturales semejantes y la misma 
clase de estructura institucional, 
muestran pautas muy variadas de 
desarrollo, especialmente en rela­
ción con el empleo y la distribución 
del empleo y la renta. 
Desde un punto de vista, esta diver­
sidad puede representar un obstá-
-7 
Resumen 
culo potencial para el avance de la 
integración. En cambio, desde otra 
perspectiva, más positiva, permite 
diversificar el enfoque de los proble­
mas de política y aporta una gran 
riqueza de experiencias derivadas 
de la elección de opciones diferen­
tes, que pueden utilizarse de mane­
ra constructiva para desarrollar 
medidas y programas de acción más 
eficaces. 
Un tema importante, recurrente en 
todo este informe, es la naturaleza 
del mercado europeo de trabajo: su 
capacidad para crear empleo en di­
ferentes áreas, la magnitud y distri­
bución de los recursos ociosos en 
forma de personas incapaces de en­
contrar empleo productivo, la mag­
nitud de las discrepancias entre los 
costes del empleo de mano de obra 
y entre las rentas percibidas por las 
personas ocupadas, y la diferencia 
entre las posibilidades de acceso a 
los puestos de trabajo y a la renta 
de las distintas clases de personas, 
hombres y mujeres, jóvenes y de 
edad avanzada, que viven en dife­
rentes lugares y circunstancias. La 
valoración de todos estos aspectos 
es decisiva para comprender cómo 
opera el mercado en la Comunidad 
y para lograr un desarrollo informa­
do de políticas eficaces. 
A continuación se resumen las prin­
cipales conclusiones del informe. 
Tendencias 
del empleo 
La Comunidad ha tenido durante 
muchos años menos éxito que otras 
partes desarrolladas del mundo en 
la creación de empleo. En 1992, sólo 
el 60% de las personas en edad ac­
tiva de la Comunidad se hallaban 
ocupadas, frente al 70% en Estados 
Unidos y en los países de la AELC y 
casi el 75% en Japón. Como se expo­
ne en el capítulo 1, esta disparidad 
se traduce en que el paro es mayor 
en la Comunidad que en otras par­
tes y, cosa que es más importante, 
en que es también mucho mayor la proporción de personas que no es­
tán ocupadas ni oficialmente de­
sempleadas. 
Muchas de esas personas son muje­
res a las que la escasez de empleo 
ha disuadido de incorporarse al 
mercado de trabajo a causa de la 
escasez de empleo. Pero cada vez es 
mayor el número de personas de 
edad avanzada, especialmente 
hombres, que han abandonado pre­
maturamente el trabajo y se han 
acogido a la jubilación anticipada. 
Aun cuando la proporción de la po­
blación en edad activa que se halla 
ocupada, es decir, la tasa de ocupa­
ción, ha aumentado en otros países 
durante los últimos 20 años, en la 
Comunidad ha descendido. La com­
paración con Estados Unidos es es­
pecialmente llamativa. Estados 
Unidos tenía casi la misma tasa de 
ocupación que la Comunidad a prin­
cipios de la década de 1970, pero 
desde entonces ha logrado aumen­
tar el número de personas ocupadas 
en unos 30 millones, tres veces más 
que la Comunidad, aunque muchas 
de ellas ocupen puestos de trabajo 
mal pagados y de baja productivi­
dad. La eliminación de esta diferen­
cia actual requeriría la creación de 
bastante más de 20 millones de nue­
vos puestos de trabajo en la Comu­
nidad. 
El mensaje que claramente se des­
prende de la experiencia de la 
Comunidad y de otros países du­
rante los últimos 20 años es que un 
nivel relativamente alto de creci­
miento del empleo suele ir unido a 
un aumento de la tasa de actividad 
más que a un descenso del desem­
pleo. Así sucedió concretamente en 
la Comunidad en la segunda mitad 
de la década de 1980, período en el 
que se creó el mayor volumen de 
empleo, pero en el que los corres­
pondientes puestos de trabajo 
fueron ocupados, en más del 70%, 
por recién llegados al mercado de 
trabajo y no por los desempleados, 
que absorbieron sólo un tercio del 
aumento del empleo. No hay ningún motivo obvio para 
esperar que las cosas vayan a ser 
diferentes en el futuro. Aun cuando 
se recuperen las altas tasas de crea­
ción de empleo, es probable que el 
paro sólo descienda lentamente. 
Crecimiento económico y 
empleo 
En la Comunidad, lo mismo que en 
otros países, existe una evidente re­
lación entre el crecimiento económi­
co y la creación de empleo. Las 
pérdidas de empleo sufridas en 
1992 fueron claramente consecuen­
cia de la difusión de la recesión 
prácticamente en todos los Estados 
miembros. Asimismo, han sido ge­
neralmente necesarias altas tasas 
de crecimiento para generar gran­
des aumentos del empleo. Sin em­
bargo, la experiencia de la última 
parte de la década de 1980 fue inha­
bitual, ya que coexistieron un alto 
crecimiento del empleo y un aumen­
to relativamente modesto del pro­
ducto, sobre todo si se compara con 
las décadas de 1950 y 1960. Según 
esta experiencia, un crecimiento del 
producto en torno al 2% anual po­
dría ser suficiente en el futuro para 
impedir el descenso del empleo, y 
cualquier tasa superior daría lugar 
a un aumento del número de perso­
nas ocupadas. 
No obstante, incluso los resultados 
de la Comunidad en cuanto a crea­
ción de empleo en la última parte de 
la década de 1980 fueron significa­
tivamente inferiores a los de Esta­
dos Unidos. El mayor crecimiento 
del empleo comunitario, no sólo en 
este período sino también durante 
gran parte de los últimos 20 años, 
se logró sin un crecimiento aprecia-
blemente mayor del producto, debi­
do a que muchos de los puestos de 
trabajo se crearon en actividades 
mal pagadas y de baja productivi­
dad. Además, la disminución del 
PIB producida entre 1990 y 1992 en 
Estados Unidos no causó una gran 
reducción del número de personas 
ocupadas. 
8-
Resumen 
Las fluctuaciones del crecimiento 
económico en los Estados miembros 
han coincidido en líneas generales, 
lo cual refleja el alto grado de inte­
gración y, por tanto, de interdepen­
dencia. La única excepción notable 
es Dinamarca, donde el crecimiento 
fue bajo entre 1985 y 1990, pero 
alcanzó valores muy altos durante 
los dos años siguientes. También 
han coincidido en general las varia­
ciones del crecimiento del empleo. 
Muy pocos Estados miembros han 
generado tasas relativamente altas 
de creación de empleo sin conseguir 
tasas análogamente altas de creci­
miento del producto. La principal 
excepción son los Países Bajos, don­
de una elevada proporción de los 
nuevos empleos creados durante la 
última década fueron a tiempo par­
cial, mientras que, en términos de 
volumen de empleo, el aumento no 
fue significativamente mayor que 
en otras partes de la Comunidad. 
Sin embargo, aun prescindiendo de 
los Países Bajos, la relación entre la 
tasa de crecimiento del producto y 
el aumento del empleo ha distado de 
ser uniforme en toda la Comunidad. 
Francia e Italia, por ejemplo, logra­
ron un crecimiento del PIB superior 
a la media entre 1985 y 1990, pero 
sólo pequeños aumentos del em­
pleo. Por otra parte, Irlanda y Espa-
ña no han conseguido nunca 
traducir un elevado crecimiento en 
nuevos puestos de trabajo, a pesar 
de su grave necesidad en este senti­
do. 
Tendencias del tiempo de 
trabajo 
Durante la década de 1980, la jor­
nada media de las personas ocupa­
das en la industria y en los servicios 
descendió en todos los Estados 
miembros, excepto en el Reino Uni­
do, donde aumentó. Entre 1983 y 
1991, la reducción fue del 4% en el 
conjunto de la Comunidad. En los 
Países Bajos llegó al 13%. Lejos de 
converger la jornada laboral media en las diferentes partes de la Comu­
nidad durante este período, ocurrió 
lo contrario. Los países en los que 
disminuyó más la jornada laboral 
fueron sobre todo aquellos en los 
que ya era comparativamente corta. 
Hubo notables diferencias entre los 
países en cuanto a la traducción del 
volumen de trabajo generado por el 
crecimiento en nuevos puestos de 
trabajo. En Dinamarca, Francia y 
Bélgica, así como en los Países Ba­
jos, el número de puestos de trabajo 
aumentó tres veces más que el de 
horas de trabajo. En Alemania, el 
número de personas ocupadas au­
mentó más que en el Reino Unido, 
a pesar de que el volumen de trabajo 
aumentó la mitad. 
Muchos de los puestos de trabajo 
adicionales creados durante la dé­
cada de 1980 fueron a tiempo par­
cial, especialmente en los países en 
los que disminuyó la jornada labo­
ral media, con la excepción de Dina­
marca. Sin embargo, hubo una gran 
diferencia entre el norte y el sur de 
la Comunidad. En Italia, Portugal, 
España y Grecia, el número de 
puestos de trabajo a tiempo parcial 
disminuyó durante gran parte de la 
década de 1980, en contraste con la 
experiencia de otros países, aun 
cuando en los dos primeros hubo un 
ligero aumento en los primeros años 
de la década de 1990. 
En 1991, los puestos de trabajo des­
truidos eran sobre todo a tiempo 
completo, mientras que una eleva­
da proporción de los puestos de tra­
bajo creados en países en los que 
aumentó el empleo — en Alemania, 
Bélgica y Países Bajos, así como Ita­
lia y Portugal — era a tiempo par­
cial. 
Tendencias del trabajo 
por cuenta propia 
En la Comunidad hay un número de 
trabajadores autónomos proporcio-
nalmente mayor que en otros países 
desarrollados, debido, en parte, a la importancia relativa de la agricul­
tura. Sin embargo, más llamativo es 
el hecho de que en los países de la 
AELC y Estados Unidos sólo traba­
jaba por cuenta propia el 7-8% de 
los ocupados en la industria y los 
servicios en 1990, mientras que en 
la Comunidad lo hacía un 13%. Esta 
cifra era además un 2% mayor que 
diez años antes, en tanto que en 
Estados Unidos la proporción ape­
nas había cambiado, y en Japón ha­
bía disminuido el 2%. 
Gran parte de esta diferencia se 
debe a la importancia del trabajo 
autónomo en los Estados miembros 
del sur. El número de trabajadores 
autónomos en la industria y en los 
servicios representaba más del 20% 
de la población activa en Italia y 
Grecia, y más del 15% en España y 
Portugal, mientras que en los paí­
ses del norte, prescindiendo del Rei­
no Unido, Irlanda y Bélgica, era 
inferior al 10%. Además, en todos 
estos países la proporción aumentó 
durante la década de 1980 significa­
tivamente más que la media comu­
nitaria. De los países del norte, solo 
el Reino Unido experimento un au­
mento de magnitud comparable. 
El número de trabajadores autóno­
mos fue mucho mayor en los Países 
Bajos y en el Reino Unido durante 
la década de 1980 que en otras par­
tes de la Comunidad: entre 1983 y 
1991 se incorporó anualmente en 
ambos casos un 15-20% de nuevos 
trabajadores autónomos, frente a 
menos del 5% en Grecia, Bélgica, 
Irlanda y Dinamarca. El número de 
personas que perdieron su situa­
ción de trabajadores autónomos — 
presumiblemente por causa de 
quiebras de empresas — fue, sin 
embargo, también mucho mayor en 
los Países Bajos y en el Reino Unido 
que en otras partes ( 1 de cada • 10 o 
más abandonaron cada año el tra­
bajo autónomo). 
Tendencias sectoriales 
Aun cuando la proporción de la po­
blación activa ocupada en los servi-
Resumen 
cios aumentó apreciablemente, pa­
sando del 53% en 1980 al 62%; en 
1991, los servicios siguen siendo en 
la Comunidad mucho menos impor­
tantes que en Estados Unidos. Los 
Estados miembros que tienen la 
mayor proporción del empleo en los 
servicios suelen ser los más desa­
rrollados y prósperos. La gran ex­
cepción es Alemania, que cuenta 
con una baja proporción en los ser­
vicios y con la proporción más eleva­
da, con gran diferencia, en la 
industria. 
En la década de 1980 se produjo 
cierta convergencia de la importan­
cia relativa de los servicios, aumen­
tando la proporción en todos los 
Estados miembros meridionales, 
así como en Irlanda, frente al pe­
queño incremento de Dinamarca. 
Alemania fue también en este caso 
la excepción, con un aumento bas­
tante por debajo de la media. 
La tasa de creación de empleo en los 
servicios en la Comunidad en la úl­
tima parte de la década de 1980 fue 
casi tan alta como en Estados Uni­
dos, al mismo tiempo que aumenta­
ba el empleo en la industria. Pero 
aquel incremento se desaceleró no­
tablemente en 1991, coincidiendo 
con la pérdida de empleo en la in­
dustria. Casi lo mismo ocurrió en 
Estados Unidos y en los países de la 
AELC. 
En 1991, por vez primera en mu­
chos años, dos Estados miembros, el 
Reino Unido y Dinamarca, sufrie­
ron una disminución significativa 
del empleo en los servicios. Además, 
muchos de los puestos de trabajo 
perdidos lo fueron en actividades de 
servicios, como la banca y los segu­
ros o la sanidad y la educación, don­
de la creación de empleo había sido 
particularmente alta en la década 
de 1980. 
Tendencias del paro 
El paro sigue distribuido muy desi­
gualmente en la Comunidad, tanto 
entre las regiones como entre los grupos sociales. Según los últimos 
datos, la tasa osciló entre más del 
20% en algunas partes de España, 
Irlanda y el sur de Italia y menos 
del 5%; en ciertas zonas del sur de 
Alemania, el norte de Italia y el 
norte de Portugal, e incluso sólo el 
2% en Luxemburgo. 
Ningún país y pocas regiones han 
escapado a los efectos de la recesión 
actual en el empleo. En cinco Esta­
dos miembros, Dinamarca, Francia, 
Irlanda, Italia y Reino Unido, el 
paro registra actualmente un nivel 
más alto que en 1985, cuando se 
alcanzó el máximo anterior. 
En todos los países, salvo el Reino 
Unido, el paro es significativamente 
mayor en el caso de las mujeres que 
en el de los hombres, y con la única 
excepción de Alemania, mucho ma­
yor en el de los jóvenes de menos de 
25 años que en el de los demás tra­
bajadores. Sin embargo, desde me­
diados de la década de 1980 la 
brecha entre las tasas femenina y 
masculina de desempleo ha dismi­
nuido significativamente en gran 
parte de la Comunidad, aunque so­
bre todo en las zonas más desarro­
lladas; en las menos desarrolladas 
ha tendido a ampliarse. 
La tasa de desempleo juvenil tam­
bién ha descendido en comparación 
con la de los grupos de mayor edad. 
No obstante, este resultado parece 
deberse más bien a las tendencias 
demográficas, dado el menor núme­
ro de personas que llegan a la edad 
activa, que a las diversas medidas 
introducidas en muchos Estados 
miembros para combatir el proble­
ma. Sólo en cinco países — los cua­
tro Estados miembros del sur y los 
Países Bajos — se produjo entre 
1985 y 1991 un aumento del empleo 
de los jóvenes de menos de 25 años. 
No obstante, el desempleo juvenil y 
especialmente el de los hombres jó­
venes ha aumentado nuevamente 
durante la recesión actual, aunque 
en general menos que el de los gru­
pos de más edad. El desempleo de larga duración, 
aunque perdió importancia entre 
1985 y 1991 (el último año del que 
disponemos de datos), sigue siendo 
un problema serio en la Comuni­
dad, sobre todo en las partes menos 
desarrolladas o en la zonas de decli­
ve industrial. En 1991, el 45% de los 
parados llevaba sin trabajo un año 
o más. En Bélgica e Irlanda, la cifra 
era superior al 60% y en Italia ma­
yor del 65%. 
Aun cuando no disponemos aún de 
datos comparables, parece probable 
que el desempleo de larga duración 
aumente durante la recesión actual. 
El ambiente 
internacional 
La Comunidad es una de las regio­
nes más ricas del mundo, aportando 
una gran parte de la producción in­
dustrial y del comercio. Según se 
expone en el capítulo 3, aunque sólo 
el 7% de la población mundial en 
edad activa vive en la Comunidad, 
genera casi el 30% del producto glo­
bal, lo que da lugar a un nivel de 
renta per capita 10 veces mayor que 
el de Africa en su conjunto, 4-5 ve­
ces mayor que el de los países nor-
teafricanos vecinos y al menos 2-3 
veces mayor que el de Europa Cen­
tral y del Este. 
Ahora bien, la recesión actual ha 
intensificado las preocupaciones 
por la capacidad de la Comunidad 
para competir en los mercados 
mundiales con los productores de 
alta tecnología de Japón y Estados 
Unidos y con los productores de baja 
tecnología de los países en desarro­
llo. Ha llamado asimismo la aten­
ción sobre las repercusiones en la 
Comunidad de las contracciones de 
la actividad económica registradas 
en el resto del mundo. Al mismo 
tiempo, dada su importancia en el 
sistema comercial global, los resul­
tados de la Comunidad afectan di­
rectamente a la situación de la 
economía mundial y a la persis­
tencia de la recesión global. 
10 
Resumen 
Además, ha servido para poner de 
manifiesto la localización geográfi­
ca de la Comunidad en una región 
caracterizada, en sus zonas cerca­
nas del norte de Africa y de Oriente 
Medio, por un desarrollo económico 
rezagado y una aguda escasez de 
puestos de trabajo combinada con 
un rápido crecimiento demográfico, 
y al este de la Europa Central y del 
Este y de la antigua Unión Soviéti­
ca, por inmensos problemas de 
reestructuración económica e ines­
tabilidad política. 
Si bien el crecimiento del producto 
de la Comunidad fue menor duran­
te la década de 1980 que en 
cualquier otra década desde la 
última guerra mundial, superó sig­
nificativamente al conseguido en 
muchas partes del mundo en desa­
rrollo. De hecho, en muchos de los 
países más pobres, la renta real 
per capita, medida por el PIB, des­
cendió realmente entre 1980 y 
1990, el 10% en el Africa subsaha-
riana y el 5% en América Latina en 
su conjunto, y se agrandó la distan­
cia entre ricos y pobres. 
En los países norteafricanos, el Ma-
greb y el Machrek, situados al sur 
de la Comunidad, el PIB per capita 
apenas aumentó en la década de 
1980, y en gran parte de esa región 
ha habido pocas señales de fuerte 
avance en términos de desarrollo 
económico. La tasa de ocupación si­
guió siendo muy baja — sólo la mi­
tad o menos de la población activa 
— y la proporción del empleo de la 
industria — indicador razonable de 
la situación del desarrollo — apenas 
cambió en la mayoría de los países, 
con la excepción de Marruecos. 
También fue escaso el crecimiento 
de la renta per capita durante la 
década de 1980 en los países situa­
dos al este de la Comunidad, en 
Europa Central y del Este, en con­
traste con décadas anteriores. Sin 
embargo, el empleo se mantuvo a un 
nivel elevado, debido al efecto de 
políticas deliberadas de conserva­
ción del empleo. En las primeras etapas de la tran­
sición hubo un colapso del 
producto y un aumento del paro en 
toda la región. A pesar de las seña­
les de mejora de la situación 
económica en los países de Europa 
Central y del Este, salvo en 
Polonia, el producto continuó des­
cendiendo fuertemente en toda la 
región en 1992. El número de per­
sonas ocupadas disminuyó a pesar 
del crecimiento de las empresas 
privadas y el paro aumentó hasta 
alcanzar niveles elevados en la ma­
yoría de las regiones. 
Las perspectivas de recuperación 
económica significativa de la región 
en un próximo futuro parecen som­
brías. La reorganización y reconver­
sión de sus grandes empresas 
públicas, proceso que se halla toda­
vía en sus comienzos, causarán nue­
vas y cuantiosas pérdidas de 
empleo. La recesión en la Comuni­
dad se suma simplemente a los pro­
blemas con los que se enfrentan los 
gobiernos que tratan de conjugar 
una reforma acelerada con un fuer­
te aumento del paro y de la miseria 
social. 
Resultados comerciales 
y empleo 
La alta proporción de la renta mun­
dial correspondiente a la Comuni­
dad debe mucho a su posición de 
vanguardia en el comercio interna­
cional, sobre todo en el comercio de 
productos industriales, que es su 
mayor componente, tres veces ma­
yor que el de servicios. Al igual que 
en otros países, la participación de 
la Comunidad en el comercio varía 
acusadamente de una parte del 
mundo a otra, debido sobre todo a la 
proximidad geográfica y a los lazos 
tradicionales. 
Los productores comunitarios do­
minan en el mercado europeo — 
que representa dos tercios del co­
mercio interior de productos 
industriales y de las importaciones 
de los países de la AELC — así como en los mercados de Africa y 
de Oriente Medio (que representan 
el 60%; de las importaciones de bie­
nes manufacturados en el primer 
caso y el 45% en el segundo). Ade­
más, aun cuando es objeto de 
comercio una proporción relativa­
mente baja del producto de Europa 
Central y del Este, es cada vez ma­
yor la que se dirige a los países 
comunitarios. En todos estos mer­
cados, la cuota de la Comunidad ha 
aumentado o apenas ha variado 
durante los últimos 20 años. 
En cambio, los exportadores de la 
Comunidad representan una pro­
porción mucho menor de los merca­
dos situados fuera de la gran zona 
europea: menos del 25% de las im­
portaciones norteamericanas de 
bienes manufacturados y sólo algo 
más del 15% de las importaciones 
asiáticas. En estos mercados, la 
cuota del comercio de la Comunidad 
descendió durante la década de 
1980. Por otra parte, fueron los mer­
cados que mas se expansionaron 
durante este periodo, mientras que 
aquellos en los que la cuota de la 
Comunidad era mucho mayor cre­
cieron con relativa lentitud, en par­
te debido al lento crecimiento de la 
propia Comunidad. 
Los productores de la Comunidad 
mantienen asimismo una posición 
destacada en los intercambios de 
servicios. Aun cuando su impor­
tancia ha descendido durante los 
últimos 20 años, todavía repre­
sentaban alrededor del 45% de las 
exportaciones mundiales totales 
en 1990. 
A pesar de la importancia del co­
mercio para la Comunidad, son 
relativamente pocas las personas 
que en los Estados miembros tra­
bajan en sectores en los que se 
exporte una gran proporción del 
producto. En la mayoría de las ac­
tividades de servicios, el comercio 
internacional es inexistente o de 
escasa importancia. Por su parte, 
en la industria sólo un número re­
lativamente pequeño de puestos de 
-11 
Resumen 
trabajo depende directamente de 
las exportaciones. Lo cierto es que 
alrededor del 5% del total de per­
sonas ocupadas en la Comunidad 
en 1990 trabajaba en industrias en 
las que se exportaba más del 40% 
de la produción, y sólo el 15% en 
industrias en las que se exportaba 
más del 25%. 
Por lo demás, aun cuando la mayo­
ría de las personas ocupadas en la 
Comunidad trabaja en activida­
des en las que la competitividad 
internacional no es un factor impor­
tante, muchos puestos de trabajo 
dependen del éxito de los exportado­
res comunitarios — tanto en indus-
trias proveedoras como en 
actividades apoyadas por la renta 
generada por los ingresos derivados 
de las exportaciones — así como de 
la capacidad de los productores co­
munitarios para competir eficaz­
mente con los importadores. 
Integración 
del mercado 
de trabajo 
El funcionamiento eficiente del 
mercado de trabajo europeo es un 
requisito clave para el logro de los 
objetivos de unificación económica. 
Para asegurar la eficiencia en la 
producción, es preciso que haya 
mano de obra disponible con las 
cualificaciones que requieren los 
empleadores y a un precio que ga­
rantice una tasa razonable de 
rendimiento. Por otra parte, los ni-
veles de remuneración y las 
condiciones de empleo han de ser 
compatibles con los objetivos socia­
les que se pretende conseguir con 
la unión económica. La amplitud 
de las diferencias entre los salarios 
y los costes de mano de obra entre 
las diferentes partes de la Comuni­
dad, por un lado, y por otro, de los 
niveles de cualificación de la mano 
de obra adquiridos a través de la 
educación (y por tanto, de su pro­
ductividad intríseca), constituyen 
una preocupación esencial. Diferencias de 
intensidad de empleo 
Existen grandes diferencias entre 
los Estados miembros en cuanto al 
nivel de empleo que soportan, al 
nivel de tributación y gasto, a la 
forma en que lo financian y a sus 
sistemas de organización del mer­
cado de trabajo. 
El número de personas ocupadas en 
cualquier parte de la Comunidad 
depende no sólo de factores econó­
micos, como el nivel del PIB, sino 
también de la combinación de tra­
bajo y ocio y de la distribución del 
empleo y la renta entre los indivi­
duos y los grupos sociales. Aun en 
países semejantes, como los Países 
Bajos y Bélgica o Dinamarca y Ale­
mania, la jornada laboral media y el 
número de personas ocupadas pre­
sentan diferencias significativas. 
El aumento del empleo, dado un 
nivel de producto, influye en la dis­
tribución del tiempo de trabajo y de 
la renta. En los países en los que los 
ingresos medios son relativamente 
bajos, existen limitaciones eviden­
tes al reparto más equitativo del 
trabajo disponible. Análogamente, 
cuando existen limitaciones al cre­
cimiento del producto, quizá a cau­
sa de la debilidad de los resultados 
comerciales, es difícil generar la 
renta necesaria para apoyar la crea­
ción de empleo. 
Si bien los Estados miembros pre­
sentan grandes diferencias tanto en 
el nivel como en la estructura de los 
impuestos, estas diferencias son en 
gran parte reflejo de la cuantía del 
gasto público y no parecen tener un 
efecto claro e inequívoco en la inten­
sidad de empleo de la producción. 
En Dinamarca, un elevado nivel de 
empleo va unido a un elevado nivel 
impositivo — y de gasto social — en 
relación con la renta nacional, 
mientras que en Portugal un eleva­
do nivel de empleo va unido a nive­
les bajos de impuestos y gasto 
público. El alcance de la intervención públi­
ca en el mercado de trabajo, y más 
en general el papel del Estado, 
también varía mucho en los Esta­
dos miembros. Pero tampoco en 
este aspecto existe una relación 
clara entre aquélla y el nivel de 
empleo. Con todo, la escala y el 
ritmo del cambio estructural han 
reforzado progresivamente la im­
portancia de la flexibilidad y 
dificultado el mantenimiento de la 
estabilidad — y seguridad — del 
empleo, por lo que se plantean pro­
blemas al tratar de regular los 
mercados de trabajo. 
Diferencias de 
costes laborales 
Tal como se expone en el capítu­
lo 4, existen grandes diferencias de 
salarios y costes laborales en la 
Comunidad, así como en la distri­
bución de los costes laborales entre 
los salarios pagados a los asalaria­
dos y el elemento no salarial, que 
comprende las cotizaciones socia­
les, los planes de pensiones, etc. En 
1990, el elemento no salarial as­
cendía a un 30% de los costes 
laborales totales de la industria en 
Francia, Bélgica e Italia, pero sólo 
al 13% en el Reino Unido y al 3% 
en Dinamarca. Prescindiendo de 
estos dos países, dicho elemento 
aumentó más que los salarios en 
todos los Estados miembros duran­
te la década de 1980. 
Ahora bien, esta disparidad no sig­
nifica que los costes laborales sean 
necesariamente más altos en los 
países en los que el elemento no 
salarial es mayor. En la práctica, 
las diferencias de cuantía de este 
elemento se deben en gran parte a 
que en los países en cuestión el sis­
tema de protección social se finan­
cia con cotizaciones y no con 
ingresos tributarios generales. Por 
ello, los impuestos que han de pagar 
de sus ingresos los asalariados sue­
len ser menores en estos países que 
en los demás, por lo que también es 
menor el salario requerido para ob-
12 
Resumen 
tener un nivel determinado de ren­
ta. En otras palabras, los altos cos­
tes no salariales suelen ser 
compensados con bajos costes sala­
riales. 
Los costes salariales medios de la 
industria fueron más altos en Ale­
mania en 1990 que en cualquier 
otra parte de la Comunidad: el 15% 
más que en Bélgica, que fue el se­
gundo país en cuanto al nivel de 
salarios, y casi seis veces más que 
en Portugal, el país cuyos salarios 
son más bajos. Los Estados miem­
bros se movieron en una banda de 
fluctuación del 15%. En el Reino 
Unido, los costes laborales y los ni­
veles salariales medios, fueron sus-
tancialmente (25-40%) menores 
que en otros países comunitarios 
del norte que tienen un nivel de 
desarrollo económico muy semejan­
te y sólo marginalmente mayores 
que los de España e Irlanda. 
Estas diferencias de costes labora­
les se deben sobre todo a diferencias 
análogas de la productividad del 
trabajo. Desde la perspectiva de su 
contribución al valor añadido, la 
mano de obra parece relativamente 
barata en los Países Bajos y Luxem-
burgo, a pesar de sus altos salarios, 
así como en Portugal e Irlanda, y 
relativamente cara en Alemania y 
Dinamarca. 
Pero casi lo mismo ocurría hace 10 
años, al comienzo de la década de 
1980. La pauta relativa de los costes 
laborales parece haber cambiado, 
pues, relativamente poco durante 
este período. La brecha entre los 
países que tienen salarios más altos 
y los que tienen salarios más bajos 
parece haberse mantenido en lo 
esencial. Además, para la mayoría 
de los países la evolución de los cos­
tes laborales se acomodó bastante 
bien a la de la productividad del 
trabajo, lo que indica que los au­
mentos salariales no afectaron ne­
gativamente a la rentabilidad o a la 
competitividad. Las dos principales 
excepciones fueron el Reino Unido y 
Grecia, donde los costes laborales apenas cambiaron en comparación 
con los de otros Estados miembros, 
pero descendió la productividad. 
Considerando los distintos secto­
res industriales, la pauta y la 
magnitud de la diferencia entre los 
costes laborales de los Estados 
miembros fueron muy parecidas a 
las registradas en la industria en 
conjunto. En cambio, en la banca y 
los seguros, dos de las pocas activi­
dades de servicios de las que se 
dispone de datos sobre costes labo­
rales, la diferencia entre los costes 
laborales medios de los Estados 
más desarrollados y los de los me­
nos desarrollados fue mucho 
menor. En España e Irlanda, en 
1990, dichos costes fueron mayores 
que en Francia o Países Bajos, y 
considerablemente mayores que 
en el Reino Unido, donde quedaron 
incluso más por debajo de la media 
comunitaria que en la industria. 
En algunos Estados miembros, 
existen grandes diferencias regio­
nales entre los costes laborales que 
refuerzan significativamente las 
de ámbito comunitario. En la in­
dustria, tales diferencias fueron 
mínimas en Alemania en 1988, el 
último año del que existen datos, 
debido probablemente a la impor­
tancia relativa de los convenios de 
alcance nacional, y máximas en 
Italia, debido a la pronunciada di­
ferencia entre los costes del 
próspero norte y los del menos de­
sarrollado sur del país. 
En Francia, los costes laborales de 
la industria de Ile de France, en las 
inmediaciones de París, fueron más 
altos que de los de todas las regiones 
alemanas, salvo Hamburgo, y el do­
ble de los registrados en el Reino 
Unido. Asimismo, los costes de la 
industria de confección y calzado 
del norte de Italia fueron mayores 
que los de todas las regiones alema­
nas excepto cuatro. 
En el Reino Unido, donde las dife­
rencias regionales entre los costes 
laborales eran menores que en Francia o Italia, los costes de la 
industria manufacturera del su­
deste, zona de altos salarios, 
fueron un 35% más bajos que el 
promedio de Alemania en 1988 y 
alcanzaron un nivel parecido a los 
del sur de Italia. En Irlanda del 
Norte fueron un 30% más bajos que 
en esta última región y sólo ligera­
mente más bajos que en todas las 
regiones españolas, salvo Madrid, 
donde los costes fueron casi iguales 
a la media británica. 
En el norte de Portugal, donde los 
costes laborales son menores que 
en cualquier otra parte de la Co­
munidad, representaron en 1988 
sólo un 11% del nivel medio de 
Hamburgo, la región de costes más 
altos. 
En principio, las regiones que tie­
nen los costes laborales más eleva­
dos de todos los Estados miembros 
debieran tener asimismo las tasas 
de paro más bajas, como reflejo de 
las condiciones del mercado de tra­
bajo. Sin embargo, no ocurre así en 
general. En Alemania, los salarios 
son más altos en el none, donde el 
paro tiende a ser mayor que en el 
sur, donde es relativamente bajo. 
Las diferencias salaríales parecen 
deberse a la pauta histórica de pros­
peridad más que a la pauta actual e 
indican que los salarios relativos se 
adaptan lentamente al cambio de 
las condiciones del mercado de tra­
bajo. 
En Italia y en el Reino Unido, aun 
siendo generalmente evidente la re­
lación inversa esperada entre los 
costes laborales y el desempleo en­
tre el norte y el sur de los dos países, 
no ocurre lo mismo en las restantes 
regiones. 
Durante la década de 1980, la am­
plitud de las diferencias entre los 
costes laborales se estrechó ligera­
mente en Alemania, pero tendió a 
aumentar en Francia, Italia y espe­
cialmente el Reino Unido. Prescin­
diendo de este último país, el orden 
de las regiones por niveles de costes 
13 
Resumen 
apenas ha variado. En el Reino Uni­
do, los costes laborales medios 
variaron siguiendo tasas marcada­
mente diferentes durante este pe­
ríodo, debido en general al cambio 
de las condiciones del mercado de 
trabajo. 
Diferencias de 
nivel educativo 
El nivel educativo de la mano de 
obra es probablemente tan impor­
tante para el éxito de la actividad 
económica como la posesión de cua-
lificaciones específicas, que en un 
mundo en rápido cambio tecnológi­
co pueden convertirse pronto en 
inadecuadas. Por ello, la capacidad 
para adaptarse a nuevas técnicas 
de producción, que depende de la 
educación y formación, es un factor 
importante de la productividad y 
competitividad a largo plazo. 
La Encuesta de las Fuerzas de Tra­
bajo de la Comunidad de 1991 
ofrece por vez primera una indica­
ción razonablemente fiable del 
nivel educativo de la mano de obra 
en toda la Comunidad. Según se 
expone en el capítulo 4, aparecen 
marcadas diferencias entre los Es­
tados miembros del norte y los 
países menos desarrollados del 
sur. En Alemania y Dinamarca, 
más del 70% de la mano de obra 
de 25 años o más tenía estudios 
postobligatorios o de formación 
profesional, frente a sólo el 30% en 
España y el 15% en Portugal. Las 
cifras de Irlanda y Grecia, aunque 
menores que las correspondientes 
a la mayoría de los países más de­
sarrollados, superan a las del 
Reino Unido, donde menos del 40% 
de la mano de obra había cursado 
enseñanza postobligatoria, y a las 
de Luxemburgo, donde la propor­
ción era menor al 30%. 
Los datos sobre el nivel educativo de 
los miembros más jóvenes de la po­
blación activa indican que las dife­
rencias entre el norte y el sur han 
tendido a estrecharse durante los últimos 10-15 años, aunque sólo li­
geramente. 
Como la educación y la formación 
suelen organizarse a escala nacio­
nal, las diferencias entre los niveles 
educativos de las distintas regiones 
de un mismo Estado miembro son 
relativamente pequeñas, al menos 
en los Estados miembros del norte. 
En cambio, en Grecia, España y 
Portugal existen diferencias regio­
nales significativas, sobre todo en­
tre las principales ciudades y las 
zonas más rurales. 
Aun cuando en todos los países, sal­
vo en Italia y más particularmente 
en Grecia, el nivel educativo medio 
de los parados es menor que el de los 
ocupados, son numerosos los de­
sempleados de toda la Comunidad 
que han cursado estudios postobli­
gatorios. 
La migración 
transfronteriza 
en la Comunidad 
A diferencia de los grandes despla­
zamientos de mano de obra habidos 
en la Comunidad en las décadas de 
1950 y 1960, especialmente de los 
países menos desarrollados del sur 
a los del norte, la migración de la 
mano de obra durante la última dé­
cada fue muy escasa (véase el capí­
tulo 4). Entre 1987 y 1991, la 
migración transfronteriza entre los 
Estados miembros fue del 1 por mil 
anual, lo que supuso un movimiento 
anual de unas 300.000 personas. La 
proporción de la población en edad 
activa que emigró fue mayor, pero 
en ningún país rebasó una tasa de 
uno por 500 habitantes, y en térmi­
nos de flujos netos de migración fue 
considerablemente menor. La única 
excepción fue Irlanda, donde un 1% 
de la población activa potencial emi­
gró a otro país de la Comunidad 
anualmente entre 1987 y 1991, si 
bien el equivalente a un 60% de ese 
valor retornó del extranjero. Un 
alto número de los emigrantes se 
dirigió al Reino Unido, principal punto de destino histórico de la 
mano de obra irlandesa, o a Alema­
nia, principal punto de destino de 
los emigrantes de la mayoría de las 
partes de la Comunidad. Un núme­
ro apreciable de emigrantes se diri­
gió también al Reino Unido, que, al 
igual que Alemania, experimentó 
un flujo inmigratorio neto (aun 
cuando muchos de los inmigrantes 
quizá eran trabajadores británicos 
de retorno). 
En la Comunidad en su conjunto, el 
número de emigrantes de 14 a 24 
años fue relativamente mayor que 
el de personas de edad más avanza­
da. Además, llegados al país de des­
tino, fue mayor (el doble) la 
proporción de los que quedaron de­
sempleados que la de los ocupados. 
Con todo, en la mayoría de los paí­
ses el aumento de las cifras de de­
sempleo por esta causa fue sólo de 
un 0,3% o menos y se compensó en 
buena parte con la emigración de 
mano de obra. 
Según los datos sobre este período, 
los movimientos de mano de obra no 
representan un papel importante 
en la reducción de las diferencias de 
desempleo entre los países de la Co­
munidad. 
Evolución 
del mercado 
de trabajo en las 
regiones asistidas 
La consecución de un desarrollo 
económico más equilibrado es uno 
de los principales objetivos de la 
Comunidad, y para ello se han asig­
nado fondos cuantiosos durante los 
últimos anos, especialmente desde 
el ingreso de España y Portugal en 
1986. Según se examina en el capí­
tulo 5, en el que se pasa revista a la 
evolución en ciertos aspectos clave 
del mercado de trabajo en las zonas 
asistidas en comparación con las de­
más, desde hay 1986 ciertas señales 
de convergencia de los resultados 
económicos en algunas de las regio-
14 
Resumen 
nes desfavorecidas. La mejora, sin 
embargo, no se extiende a todas las 
partes de la Comunidad ni a todos 
los aspectos de los resultados econó­
micos. 
El 42% de la población comunitaria 
en edad activa vive en zonas asisti­
das: la mitad de ella en las regiones 
menos desarrolladas, o regiones del 
Objetivo 1, y el 75% del resto en las 
regiones de declive industrial, o del 
Objetivo 2. La renta media per ca­
pita de las regiones del Objetivo 1 
fue en 1990 inferior al 55% del nivel 
de las zonas no asistidas de la Co­
munidad. 
Sin embargo, entre 1986 y 1990 el 
crecimiento de la renta per capita 
fue mayor por término medio — 
3,5% anual frente al 3% — en las 
primeras que en las segundas, lo 
que indica que se produjo cierta con­
vergencia. No obstante, ese mayor 
crecimiento se concentró muy espe­
cialmente en España, Portugal e Ir­
landa; las demás regiones del 
Objetivo 1 registraron un creci­
miento menor que las demás. 
La renta per capita de las regiones 
del Objetivo 2 fue en 1990 un 15% 
menor que la de las zonas no asisti­
das. Además, entre 1986 y 1990 au­
mentó menos en ellas que en el resto 
de la Comunidad. Solamente en 
Bélgica ocurrió lo contrario. 
El paro de las regiones del Objetivo 
1 registró una tasa media del 14% 
en 1991, frente al 6,5% en las no 
asistidas. En las zonas del Objetivo 
2, la tasa fue algo menor del 10%. 
En la mayoría de los países, las di­
ferencias entre las tasas de las re­
giones asistidas y las de las no 
asistidas fueron del 2-3%. 
Entre 1986 y 1991, el desempleo 
descendió mucho menos en las re­
giones del Objetivo 1 — del 15% al 
14% — que en las no asistidas (del 
11% al 8,5%). En Italia meridional 
y Grecia, el paro aumentó durante 
este período. En las regiones del 
Objetivo 2 de la mayor parte de la Comunidad, el paro descendió más 
que en las regiones no asistidas, 
aunque la diferencia fue relativa­
mente pequeña (menos del 1%). 
La tasa de ocupación fue en 1991 
menor en todas las zonas asistidas 
de la Comunidad que en las no asis­
tidas, especialmente en las regiones 
del Objetivo 1, donde la cifra fue 
sólo del 51%, frente al 64% en las 
demás. Dos tercios de esta diferen­
cia se debieron al gran descenso de 
las tasas de actividad y sólo un ter­
cio al aumento del paro. La tasa de 
ocupación fue también menor en las 
regiones del Objetivo 2 que en las no 
asistidas, pero sólo del 3,5%, si bien 
en este caso sólo un tercio de la 
diferencia se debió al descenso de la 
actividad. 
La disminución de las tasas de acti­
vidad de las regiones asistidas indi­
ca que la oferta potencial de mano 
de obra en éstas es mucho mayor 
que la registrada efectivamente. Se 
estima que la parte encubierta, que 
podría manifestarse si hubiera 
puestos suficientes de trabajo dis­
ponibles, representaba en 1991 algo 
más del 20% de la población en edad 
activa en las regiones del Objetivo 
1, frente a menos del 12% en las 
demás. Dado el número registrado 
de parados, esto significa que casi el 
30% de las personas en edad activa 
de las regiones del Objetivo 1 se 
hallaban buscando activamente 
trabajo o lo habrían buscado si se 
hubiera creado empleo suficiente. 
Entre 1986 y 1991, el volumen de la 
oferta de mano de obra potencial 
disminuyó menos en las regiones 
del Objetivo 1 que en las demás, por 
lo que la discrepancia entre ellas y 
el resto de la Comunidad se agrandó 
tanto en los términos considerados 
como en términos de paro declara­
do. 
La magnitud de la oferta de mano 
de obra potencial existente en las 
regiones del Objetivo 1 se debe en 
gran parte a la baja participación de 
la mujer en la población activa. En 1991, menos del 55% de las mujeres 
de 25 a 44 años de edad se hallaba 
formalmente integrado en la pobla­
ción activa de esas regiones, frente 
a más del 70% en las regiones no 
asistidas. En Italia meridional y 
Córcega, la proporción era inferior 
al 50%. En las regiones del Objetivo 
2, la diferencia era pequeña, pero en 
ellas las mujeres económicamente 
activas eran menos que en las regio­
nes no asistidas. 
Entre 1986 y 1991, las tasas de ac­
tividad de las regiones del Objetivo 
1 aumentaron significativamente 
más que las de las demás partes de 
la Comunidad, sobre todo en Espa­
ña e Irlanda. En las regiones del 
Objetivo 2, el aumento fue sensible­
mente menor que en las no asisti­
das. 
La distribución sectorial del empleo 
es distinta en las regiones asistidas 
y en las no asistidas, debido en par­
te al distinto grado de importancia 
que tiene la agricultura. En 1991, 
más del 16% de la población ocupa­
da de las regiones del Objetivo 1 
trabajaba en la agricultura, frente 
a menos del 5% de las regiones no 
asistidas. Esta marcada diferencia, 
combinada con las grandes y conti­
nuas pérdidas de empleo de la agri­
cultura, tiene importantes 
consecuencias para el empleo. En 
sustancia, significa que, para com­
pensar dichas pérdidas, hay que 
crear proporcionalmente más pues­
tos de trabajo en la industria y en 
los servicios en las regiones del Ob­
jetivo 1 que en las demás. 
Entre 1986 y 1991, el crecimiento 
del empleo en la industria y en los 
servicios fue mayor en las regiones 
del Objetivo 1 que en las regiones no 
asistidas. No obstante, a causa de la 
gran pérdida de empleo de la agri­
cultura, el empleo total aumentó 
proporcionalmente menos en di­
chas regiones. 
En las regiones del Objetivo 2, el 
aumento del empleo registrado du­
rante este período fue mayor que en 
15 
Resumen 
las regiones no asistidas en la in­
dustria y los servicios y en el total, 
aunque hubo diferencias importan­
tes entre los Estados miembros. 
Sólo en Francia y en el Reino Unido 
fue el aumento del empleo indus­
trial en las regiones asistidas mayor 
que en las demás regiones del país, 
y sólo en Alemania se crearon en los 
servicios proporcionalmente más 
empleos en las regiones asistidas 
que en las demás. 
La localización de las industrias de 
alta tecnología de fuerte crecimien­
to dentro de la Comunidad es un 
importante factor determinante de 
la pauta regional de crecimiento 
económico a largo plazo. En la prác­
tica, la distribución entre las regio­
nes es muy desigual. En 1989, 
último año del que se dispone de 
datos, dichas industrias solamente 
aportaban el 16% del empleo indus­
trial en las regiones del Objetivo 1, 
frente al 27% en las no asistidas. 
Por lo que se refiere a las zonas 
menos desarrolladas, Irlanda es el 
único país en el que la proporción 
del empleo industrial correspon­
diente a las industrias de fuerte cre­
cimiento era superior a la media de 
las regiones no asistidas. 
Aun cuando la diferencia no era tan 
marcada en las regiones del Objeti­
vo 2, la proporción del empleo in­
dustrial correspondiente a dichas 
industrias, el 23%, era algo inferior 
a la de las regiones menos desfavo­
recidas. No obstante, hay señales de 
que se ha estrechado la brecha du­
rante la década de 1980. 
En contraste con las industrias de 
alto crecimiento, las de bajo creci­
miento, como la siderúrgica o la de 
confección y calzado, se hallan loca­
lizadas desproporcionadamente en 
regiones problemáticas. En reali­
dad, esta es en parte la causa de sus 
problemas. En 1989, dichas indus­
trias representaban más del 36% 
del empleo industrial en las regio­
nes del Objetivo 1 — y hasta el 45% 
en Portugal y más del 50% en Gre­
cia —, frente a menos del 25% en las regiones no asistidas. En las regio­
nes del Objetivo 2, la cifra era del 
28%, y superaba el 30% en los Paí­
ses Bajos, Bélgica e Italia, aunque 
en este último país, en parte por la 
importancia de su dinámica indus­
tria de la confección, no se alejaba 
mucho de la proporción en las regio­
nes no asistidas. 
En las regiones de los Objetivos 1 
y 2, el empleo de las industrias de 
bajo crecimiento descendió durante 
la década de los 80 generalmente 
más que en las no asistidas. 
La mujer y el empleo 
Uno de los rasgos dominantes del 
mercado de trabajo de la Comuni­
dad en la década de los 80, que se 
examina con detalle en el capítulo 
6, fue la mayor importancia del em­
pleo femenino, continuando una 
tendencia que se remonta a la déca­
da de los 60. En este año, sólo un 
30% de las mujeres en edad activa 
eran económicamente activas. En 
1991, esa cifra había pasado a más 
del 40%. Sin embargo, el número de 
mujeres incorporadas a la población 
activa, aunque está creciendo rápi­
damente, es todavía bajo en térmi­
nos relativos, un 35% del total, 
sobre todo en los Estados miembros 
meridionales, aunque también en 
Irlanda. 
Este aumento de la importancia de 
la mujer es aún más llamativo en 
relación con el empleo. Entre 1965 
y 1991, el número de mujeres ocu­
padas en la Comunidad aumentó en 
más de 13 millones, mientras que el 
de hombres disminuyó un millón. 
Las mujeres, por consiguiente, fue­
ron totalmente responsables del 
crecimiento del empleo durante ese 
período. Aunque el empleo masculi­
no aumentó durante la década de 
los 80, el crecimiento del empleo 
femenino fue unas 7 veces mayor 
(7 millones frente a un millón). En 
ninguna otra parte desarrollada del 
mundo se ha observado una dispa­
ridad semejante. En contraste con el descenso de las 
tasas de actividad de los hombres de 
los grupos de más edad, las tasas de 
actividad de las mujeres de 50 años 
o más aumentaron durante la déca­
da de los 80 en todos los países, 
menos en Grecia. Sin embargo, el 
principal crecimiento de la activi­
dad femenina en esta década se pro­
dujo en el caso de las mujeres del 
grupo de edad 25-49, período en el 
que muchas mujeres están al cargo 
de la familia y/o de los quehaceres 
del hogar, lo que entorpece notable­
mente la práctica de una carrera 
profesional. 
El crecimiento de la actividad de 
estos grupos de edad en varios Es­
tados miembros es evidente desde 
hace más de 30 años. A comienzos 
de la década de los 60, la actividad 
laboral de la mujer solía interrum­
pirse con el matrimonio y la llegada 
de los hijos. Por ello, las tasas de 
actividad eran máximas antes de 
esa edad y descendían significativa­
mente: en la mayoría de los países 
se mantenían a continuación en un 
nivel bajo. Desde 1960. las tasas de 
actividad de las mujeres de 25 años 
o más han aumentado notablemen­
te en toda la Comunidad, iniciándo­
se este proceso más tarde en los 
Estados meridionales y menos de­
sarrollados que en los del norte. 
El aumento ha sido particularmen­
te pronunciado en Dinamarca, Por­
tugal y Francia, donde la curva que 
describe las tasas de actividad de 
las mujeres de diferentes grupos de 
edad se asemeja a una "U" inverti­
da, con fuerte actividad de las mu­
jeres en sus 30 y 40, análogamente 
a lo que ocurre con los hombres. En 
el Reino Unido y Alemania, aunque 
las tasas de actividad de las muje­
res en edad fértil también han au­
mentado significativamente 
durante los últimos 30 años, la cur­
va tiende todavía a flexionar a la 
baja en el caso de las mujeres que 
están en la treintena, lo que signifi­
ca que se produce cierta interrup­
ción de su actividad laboral a causa 
de las responsabilidades familiares. 
16 
Resumen 
En los demás Estados miembros, y 
dentro de la tónica de aumento sus­
tancial de las tasas de actividad, 
éstas tienden a descender desde los 
30 años en adelante. Por lo demás, 
parece observarse un aumento en 
las últimas generaciones. 
Uno de los rasgos más llamativos 
del aumento de la actividad femeni­
na en la década de los 80 fue que 
alcanzó un nivel mayor en el caso de 
las mujeres con hijos. La tasa media 
de actividad de este grupo pasó del 
50% al 60% entre 1984 y 1991. Con 
todo, todavía existen en muchas 
partes de la Comunidad diferencias 
apreciables de participación en la 
población activa entre las mujeres 
que tienen responsabilidades fami­
liares y las demás. 
En 1991, el 84% de las mujeres sol­
teras de 25-49 años de edad de la 
Comunidad pertenecía a la pobla­
ción activa, mientras que la cifra 
correspondiente a las mujeres casa­
das sin hijos era del 67%. En mu­
chas partes del sur y en Irlanda, la 
diferencia entre los dos grupos su­
peraba el 30%. En estos países, así 
como en los del Benelux, el matri­
monio afectaba a la actividad mu­
cho más que los hijos, debido a la 
influencia de factores sociales y cul­
turales, así como a las responsabili­
dades en el hogar. Solamente en 
Alemania y el Reino Unido, la pre­
sencia de un hijo reducía la tasa de 
actividad femenina más del 10% — 
hasta el 15% en el Reino Unido —, 
aun cuando la presencia de dos hijos 
o más implicaba una disminución 
de la tasa de actividad prácticamen­
te en todos los Estados miembros. 
En toda la Comunidad, las tasas de 
actividad femenina suelen ser tanto 
mayores cuanto más elevado es el 
nivel educativo de la mujer. En 
1991, la tasa media de actividad de 
las mujeres del grupo de edad 25-49 
que habían cursado estudios supe­
riores o formación de nivel superior 
oscilaba en torno al 80% o más en 
todos los Estados miembros, es de­
cir, casi igual o sólo marginalmente menor que la de los hombres. En 
cambio, la tasa de actividad de las 
mujeres que tenían únicamente la 
educación básica o menos no llegaba 
al 60% en nueve Estados miembros, 
y en dos de ellos, Irlanda y Grecia, 
no alcanzaba el 40%. 
Muchas de las mujeres que se incor­
poraron a la población activa en la 
década de los 80 aceptaron empleos 
a tiempo parcial, cuyo número au­
mentó rápidamente durante este 
período. En 1991, más del 28% de 
las mujeres trabajaba a tiempo 
parcial, frente a sólo el 4% de los 
hombres. Por esta razón princi­
palmente, aunque las mujeres 
constituían el 40% del empleo co­
munitario en 1991, representaban 
menos del 35% del número total de 
horas de trabajadas. 
El empleo a tiempo parcial prevale­
ce sobre todo entre las mujeres de 
edad avanzada, de 50 años o más, 
no entre las mujeres en edad fértil. 
No obstante, en varios Estados 
miembros una alta proporción de 
las mujeres de este último grupo de 
edad trabaja a tiempo parcial: el 
63% en los Países Bajos, el 45% en 
el Reino Unido, el 40% en Alemania 
y el 32% en Dinamarca. En estos 
países en particular, pero también 
en otras partes, en 1991 eran mu­
chas más las mujeres que trabaja­
ban a tiempo parcial que las 
mujeres solteras, y más las mujeres 
con hijos que sin ellos. Por consi­
guiente, el empleo a tiempo parcial 
se asocia en muchos países con las 
responsabilidades familiares. 
Por otra parte, son más las mujeres 
que los hombres que en la Comuni­
dad ocupan empleos temporales, 
muchos de estos — el 36%> en 1991 
— a tiempo parcial. Para la mayoría 
de las mujeres, el trabajo temporal 
es una cuestión de necesidad más 
que de libre elección. 
La gran afluencia de mujeres al 
mercado de trabajo no ha ido acom­
pañada de una gran diversificación 
de los puestos de trabajo que desem­peñan. La importancia del trabajo a 
tiempo parcial, que es un rasgo pre­
dominante de las actividades de 
servicios, ha potenciado la segrega­
ción de la mujer en el empleo. Más 
del 75% de las mujeres en activo 
trabajaba en los servicios en 1991, 
frente a menos del 50% de los hom­
bres. El 55% de las mujeres traba­
jaba únicamente en dos grandes 
sectores — sanidad, educación y 
otros servicios y comercio y hostele­
ría —, proporción mayor que a co­
mienzos de la década de los 80. 
A nivel ocupacional, se observan 
dos tendencias. Un gran número de 
mujeres está mejorando su nivel 
educativo, adquiriendo titulaciones 
superiores y accediendo a puestos 
de más alto nivel. Su carrera profe­
sional se parece cada vez más a la 
de los hombres. Sin embargo, sue­
len concentrarse en puestos de tra-
bajo del sector público o en 
profesiones análogas. Al mismo 
tiempo, aumenta aún más el núme­
ro de mujeres ocupadas en activida­
des de nivel inferior, en particular 
en puestos de trabajo administrati­
vos y de servicios. No está, por tan­
to, claro que hayan mejorado las 
oportunidades de empleo de la mu­
jer. 
La división entre los hombres y las 
mujeres en el empleo es una de las 
grandes causas de la persistencia 
de diferencias significativas entre 
sus niveles salariales. La aplicación 
del principio "a igual trabajo, igual 
salario" ha tenido una eficacia limi­
tada en una situación en la que los 
puestos de trabajo se hallan distri­
buidos tan desigualmente y se atri­
buyen valores diferentes a tipos 
análogos de trabajo según lo reali­
cen hombres y mujeres. 
Protección del 
empleo y ajuste 
de la mano de obra 
En todos los Estados miembros 
existen medidas que regulan las op-
17-
Resumen 
ciones de los empleadores para des­
prenderse de mano de obra y para 
recurrir a formas atípicas de em­
pleo, pero su rigor varía mucho de 
unos a otros, tal como se describe en 
el capítulo 7. En todos los países, los 
trabajadores están protegidos del 
despido injusto y en la mayoría de 
ellos perciben una indemnización 
monetaria cuando son despedidos. 
También en todos los países, están 
vigentes normas especiales aplica­
bles a los despidos colectivos, para 
los que se exige un preaviso y la 
aplicación de un procedimiento le­
gal encaminado a evitarlos, si es 
posible, o a mitigar sus efectos. 
Los períodos obligatorios de preavi­
so y las indemnizaciones por despi­
do imponen elevados costes a las 
empresas en algunos Estados 
miembros. El coste medio en la Co­
munidad en su conjunto representa 
el equivalente a unas 22 semanas 
de retribución, aunque en Grecia, 
España e Italia supone más de 40 
semanas. Los empleados, que perci­
ben una remuneración media de 26 
semanas, suelen hallarse bastante 
mejor protegidos que los obreros, 
cuya remuneración media es de 16 
semanas. El derecho a la indemni­
zación por despido aumenta con la 
edad en toda la Comunidad. 
Los contratos de duración determi­
nada permiten a las empresas con­
tratar trabajadores temporales y, 
con ello, soslayar la intencionalidad 
de las normas sobre protección del 
empleo. Salvo en Dinamarca, Irlan­
da y el Reino Unido, donde esas 
normas son relativamente poco exi­
gentes, todos los Estados miembros 
restringen la contratación por tiem­
po definido, en Bélgica y los Países 
Bajos a través de la negociación co­
lectiva. 
En la década de los 80, la tendencia 
a la desregulación del mercado de 
trabajo incidió sólo limitadamente 
en la normativa de protección del 
empleo. Sólo en tres países, Fran­
cia, Portugal y el Reino Unido, se 
suavizó ésta significativamente, mientras que en dos países, Italia y 
España, se reforzó. En cambio, en 
los cinco países se liberalizaron las 
normas sobre contratos de duración 
determinada. 
Las encuestas a empleadores con­
firman que el rigor de las normas de 
protección es máximo en Italia y 
mínimo en el Reino Unido. Durante 
la segunda mitad de la década de 
1980 hubo generalmente pocos 
cambios al respecto. 
Los datos de la Encuesta de las 
Fuerzas de Trabajo de la Comuni­
dad sobre despidos ofrecen algunos 
indicios de cómo afecta la normati­
va a la práctica efectiva. En general, 
con notables excepciones, se confir­
ma la relación negativa esperada 
entre la incidencia del despido y el 
rigor de la normativa sobre empleo, 
en el sentido de que los países con 
mayor incidencia — Dinamarca e 
Irlanda — tenían normas relativa­
mente poco rigurosas y los países 
con una incidencia relativamente 
baja — Italia y los Países Bajos — 
tenían la normativa más estricta. 
Por otra parte, la incidencia de los 
despidos fue también baja en el Rei­
no Unido y Portugal, países que 
cuentan con normas de protección 
relativamente poco severas. 
Hay, además, indicios de que en los 
países en los que se flexibilizó la 
normativa sobre los contratos de 
duración determinada durante la 
década de 1980 — España, Francia 
y Portugal — el empleo temporal 
experimentó también un cierto cre­
cimiento. En Francia, ese tipo de 
contratos parece haberse convert­
ido en la vía principal de acceso al 
empleo. 
La normativa de protección del em­
pleo suele completarse en algunos 
países con medidas de política acti­
va de mercado de trabajo, con objeto 
de impedir los despidos (por ejem­
plo, mediante la subvención del tra­
bajo con jornada reducida) o de 
ayudar a la reestructuración del 
empleo cuando se producen pérdi­das del mismo. Sustancialmente, el 
gasto en estas políticas sirve para 
compensar las restricciones im­
puestas a la reducción de plantillas. 
Así sucede particularmente en 
Francia e Italia, donde se destinan 
cuantiosos fondos al ajuste de la 
mano de obra. 
Marco comunitario 
del empleo 
El paro es el mayor reto económico 
y social que ha de afrontar la Comu­
nidad en la década de los 90. El 
problema consiste en ofrecer opor­
tunidades de empleo, no sólo a los 
millones de personas que hoy están 
en paro, sino también al número 
igualmente grande de personas 
inactivas desanimadas. Para ello, a 
su vez, hay que conseguir una tasa 
más elevada y estable de crecimien­
to económico, trasladando este efec­
to con mayor eficacia al empleo y 
asegurando una distribución equi­
tativa del trabajo entre las regiones 
y entre los grupos sociales. 
Como se señala en el capítulo 8, la 
Comisión ha adoptado una comuni­
cación que fija un marco común de 
acción en favor de la creación de 
empleo, teniendo en cuenta la nece­
sidad de ajustar las diferencias lo­
cales de magnitud y naturaleza del 
problema. Por su parte, los Jefes de 
Estado o de Gobierno, reunidos en 
Copenhague, pidieron a la Comi­
sión que preparara un Libro Blanco 
sobre las cuestiones de empleo, cre­
cimiento y competitividad. Estos 
dos procesos son complementarios. 
El marco señalado pretende esta­
blecer un proceso estratégico para 
una acción más concertada y colec­
tiva — de todas las instituciones y 
Estados miembros de la Comuni­
dad — encaminada al logro de un 
crecimiento intensivo en mano de 
obra. El objetivo es centrar la aten­
ción en el problema del empleo y no 
sólo en el del desempleo. Un punto 
esencial de partida es el reconoci­
miento de las grandes diferencias 
-18-
Resumen 
que existen entre los Estados miem­
bros en cuanto al nivel de empleo 
que han conseguido sostener, a su 
nivel de gasto público y a la forma 
en que recaudan ingresos para fi­
nanciarlo y a sus sistemas de orga­
nización del mercado de trabajo. 
Muchas de estas cuestiones se ha­
llan interrelacionadas y así se ad­
vierte tanto en el programa de 
trabajo del Marco de Empleo como 
en las cuestiones a tratar en el Libro 
Blanco, que reflejan aspectos del 
problema general que han de ser 
tratados con mayor profundidad. 
Los análisis y propuestas previstos 
deben servir para aclarar cómo debe 
llevar a cabo eficazmente la Comu­
nidad los cambios requeridos para 
lograr una pauta de crecimiento 
más intensivo en mano de obra. 
-19-
Resumen 
-20-
Parte I Perspectivas del empleo 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Capítulo 2 Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
21 -
-22-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: 
tendencias y perspectivas 
El nivel de empleo de la Comunidad es demasiado bajo 
desde hace algún tiempo. Algunos Estados miembros han 
tenido más éxito que otros en la conversión del crecimiento 
del empleo. La creación de empleo se ha concentrado sobre 
todo en los servicios, aunque ni siquiera éstos han escapado 
a la recesión actual. 
Durante muchos años, los Estados 
miembros de la Comunidad en su 
conjunto han tenido menos éxito 
que otros países desarrollados en la 
generación de oportunidades de em­
pleo. Este fracaso comparativo se 
ha acentuado desde principios de la 
década de los 70, cuando la Comu­
nidad, lo mismo que otras partes 
industrializadas del mundo, experi­
mentó una desaceleración del creci­
miento económico. 
Desde entonces, el PIB de la Comu­
nidad ha crecido hasta alcanzar una 
tasa algo superior a la mitad de la 
conseguida en las dos décadas pre­
cedentes. De ahí que la tasa de crea-
ción de empleo haya sido 
insuficiente para proporcionar em­
pleo a todos los que desean trabajar. 
Esto ha conducido no sólo a un paro 
elevado y creciente durante gran 
parte de este período, sino también 
a que un gran número de personas 
se haya visto obligado a permanecer 
en situación de inactividad o a pa­
sar a esa situación. 
Según se verá con mayor detalle en 
el capítulo 6, una gran proporción 
de las personas privadas de oportu­
nidades de empleo son mujeres. Sin 
embargo, hay que incluir asimismo muchas personas de edad avanzada 
que han aceptado la jubilación anti­
cipada. 
No hay una manera ideal de medir 
los resultados de la Comunidad en 
relación con la creación de empleo. Un indicador básico es el número de 
personas ocupadas en relación con 
la población en edad activa, defini­
da aquí como la que tiene entre 15 
y 64 años de edad. Aunque no todas 
las personas pertenecientes a este 
grupo trabajarían necesariamente 
1 Tasas de ocupación en la Comttliklad y fuera de ella, 
1970-1992 
% de la población (15-64) 
75 r 
70 r 
65 h 
60 r 75 
-J 70 
H 65 
H 60 
55 I—i—i—i—i—i—i—i L i » i • i • i > i.i i i I 55 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
-23 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
aunque tuvieran oportunidad de 
hacerlo, es razonable suponer que 
la proporción de las que la aprove­
charían no diferiría significativa­
mente en los países que han 
alcanzado una etapa parecida de 
desarrollo económico y social. Tam­
bién es razonable suponer que los 
cambios a largo plazo afectarán de 
manera semejante a todos los Esta­
dos miembros de la Comunidad. 
En 1992, el total de personas ocupa­
das en la Comunidad representaba 
el 60% de la población en edad acti­
va (gráfico 1). En comparación con 
esta cifra, en Estados Unidos repre­
sentaba el 70%, y algo más en otras 
partes de Europa occidental — los 
países de la AELC — y casi el 75% 
en Japón. Vista en perspectiva, esta 
diferencia significa que la Comuni­
dad debería tener más de unos 
23 millones puestos de trabajo — 
cifra superior a la población ocupa­
da de Francia — para acercarse al 
nivel de empleo de esos otros países. 
Además, mientras que la tasa de 
ocupación — el número de personas ocupadas en relación con la pobla­
ción en edad activa — del conjunto 
de esos otros países fue mayor en 
1992 que a principios de la década 
de los 70, a pesar del deterioro del 
ambiente económico internacional, 
en la Comunidad fue menor. Aun 
cuando la Comunidad logró aumen­
tar su tasa de ocupación durante el 
período favorable de recuperación 
mundial entre 1985 y 1990, no con­
siguió eliminar la diferencia que la 
separaba significativamente de 
otros países. 
Desde entonces, su tasa de ocupa­
ción ha descendido, aunque menos 
que en los países de la AELC. Sólo 
Japón parece haber conseguido evi­
tar ese descenso durante el período 
citado (aunque debe advertirse que 
las cifras de 1992 son todavía provi­
sionales). 
El descenso de la tasa de ocupación 
de la Comunidad, registrado tanto 
entre 1990 y 1992 como desde prin­
cipios de la década de los 70 hasta 
mediados de la de los 80, se traduce 
en un notable aumento del paro. 
2 Tasas de desempleo en la Comunidad y fuera de ella, 
1976-1992 
12 
10 % de la población activa 
EUR12 T 12 
A 10 
EEUU 
Q I 11 i I I I I I L_l l_ i II ' • ' ' ' • i • I Q 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 Este pasó de menos del 3% en 1973 
a casi el 11% en 1985 y de algo más 
del 8% en 1990 a algo menos del 
10% en 1992 (gráfico 2). En el pri­
mero de estos períodos, al menos 
hasta 1982, el paro también aumen­
tó acusadamente en Estados Uni­
dos, aun cuando tanto los países de 
la AELC como Japón consiguieron 
mantenerlo a un nivel bajo. En el 
segundo período, sólo Japón evitó 
un fuerte aumento de la tasa de 
desempleo. Algunos países de la 
AELC experimentaron un aumento 
hasta niveles desconocidos en la 
historia reciente: en Finlandia, la 
tasa se acercó en 1992 al 13%. 
Paro y tasas de 
actividad 
Durante los últimos 20 años, la Co­
munidad no sólo no ha conseguido 
mantener bajo el nivel de paro, sino 
tampoco ofrecer oportunidades de 
empleo e incluso de acceso al mer­
cado de trabajo. De ahí que lastasas 
de actividad no hayan aumentado 
tanto como las de otros países desa­
rrollados. Las tasas de actividad fe­
menina de la Comunidad han 
aumentado, aunque menos que en 
Estados Unidos y en otras partes de 
Europa, pero ese aumento ha sido 
contrarrestado por el descenso de la 
actividad masculina, especialmente 
de los grupos de edad avanzada, ya 
que la jubilación anticipada ha sido 
mucho más frecuente que en otros 
países. 
La comparación entre la Comuni­
dad y Estados Liúdos es especial­
mente reveladora. A principios de la 
década de los 70, ambos tenían ta­
sas de ocupación semejantes (alre­
dedor del 62-63% de la población en 
edad activa) y tasas de actividad 
semejantes (alrededor del 65-66% 
de las personas de este grupo de 
edad). En cambio, entre 1973 y 1985 
la tasa de ocupación aumentó en 
Estados Unidos a 67%, mientras 
que en la Comunidad descendió a 
57%. Durante este período, en Esta­
dos Unidos se incorporó a la pobla-
24 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
ción activa otro 6% de la población 
en edad activa; en la Comunidad, la 
tasa de actividad descendió ligera­
mente (gráfico 3). En la Comuni­
dad, el 90%> del descenso de la tasa 
de ocupación registrado durante 
este período se debió al aumento del 
paro; en Estados Unidos, al incre­
mento de la tasa de actividad. 
En los países de la AELC ocurrió 
algo parecido a lo sucedido en Esta­
dos Unidos, aunque en menor esca­
la. Entre 1973 y 1985, consiguieron 
en conjunto elevar su tasa de ocupa­
ción desde algo más del 71% de la 
población en edad activa hasta el 
73%, a pesar del aumento de más 
del 1% de la tasa de desempleo, con 
una elevación de la tasa de activi­
dad de casi el 3%. 
El único período en el que la Comu­
nidad consiguió elevar apreciable-
mente la tasa de actividad en los 
últimos 30 años aproximadamente 
fue el comprendido entre 1985 y 
1990. En esos cinco años, la tasa de 
actividad aumentó un 2% de la po­
blación en edad activa. El aumento 
de la tasa de ocupación producido 
durante ese período, algo más del 
3,5%, se debió, pues, principalmen­
te a un aumento del número de 
personas que entraron en el merca­
do de trabajo, no a una reducción 
del paro: sólo alrededor del 30% de 
los puestos adicionales de trabajo 
creados fue ocupado por personas 
que previamente habían estado en 
paro, mientras que el resto fue ocu­
pado por trabajadores de primer 
empleo. 
Sin embargo, durante estos cinco 
años, en Estados Unidos se consi­
guió una tasa aún mayor de crea­
ción de empleo. La tasa de 
ocupación aumentó el 4% y la de 
actividad el 3%. En los países de la 
AELC y en Japón, el aumento de la 
tasa de ocupación producido duran­
te este período, aunque fue más mo­
desto que en la Comunidad, 
también se debió mucho más al in­
cremento de la actividad que al des­
censo del paro. Aun cuando las cifras de 1992 son 
todavía provisionales, parece que el 
descenso de la tasa de ocupación 
producido en todos los países, salvo 
en Japón, coincidió en general con 
el aumento del paro. El aumento de 
la actividad, que en Estados Unidos 
y en los países de la AELC había 
durado 20 años, parece haberse de­
tenido bruscamente e incluso haber 
cambiado de sentido. En la Comuni­
dad, aunque es posible que aumen­
tara ligeramente la tasa de 
actividad entre 1990 y 1992, el au­
mento fue mucho menor que en los 
cinco años precedentes, quizá por la 
falta creciente de puestos de traba­
jo. En cambio, en Japón ese incre­
mento parece haberse acelerado. 
El claro mensaje que se desprende 
de la experiencia del período de 20 
años, comprendido entre 1970 y 
1990, es que el crecimiento del em­
pleo tiene relación, más con el au­
mento del número de personas que 
acceden al mercado de trabajo que 
con el descenso del paro. Además, 
lo sucedido en la segunda mitad de 
la década de los 80 en la Comuni­dad — cuando la tasa de actividad 
aumentó más de lo que descendió 
el paro — es típico de la experien­
cia internacional general. Dado el 
bajo nivel de actividad de la Comu­
nidad, según la experiencia inter­
nacional no hay motivo para creer 
que los períodos futuros de creci­
miento del empleo vayan a tener 
resultados diferentes. Aun cuando 
pudieran recuperarse las tasas 
históricamente altas de creación 
de empleo, el paro disminuiría len­
tamente, salvo que ocurrieran 
cambios fundamentales en el fun­
cionamiento de las economías y de 
los mercados de trabajo de la 
Comunidad. 
La relación entre crecimiento eco­
nómico y creación de empleo se exa-
mina con mayor detalle en la 
próxima sección. 
Crecimiento y empleo 
En la Comunidad, lo mismo que en 
otros países, existe una estrecha re­
lación entre el crecimiento económi-
3 Variación de la actividad de la población en la Comunidad 
y fuera de ella, 1973-1992 
Variación anual media (% de la población en edad activa) 
2 r 
-2 D Empleo Disminución • Población 
del paro activa 
73/80 80/85 85/90 90/92 73/80 80/85 85/90 90/92 73/80 80/85 85/90 90/92 73/80 80/85 85/90 90/92 
EUR12 AELC EEUU Japón 
- 25 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
co y la tasa de creación de empleo. 
Los períodos de elevado crecimiento 
del producto siempre han venido 
acompañados de aumentos relati­
vamente fuertes del empleo, mien­
tras que los períodos de bajo 
crecimiento han ido asociados inva­
riablemente a un aumento peque­
ño, incluso nulo, del número de 
personas ocupadas. 
La década de los 80 así lo demues­
tra patentemente. Con un ligero 
retraso, de unos 6 meses en prome­
dio — aunque con variaciones en el 
tiempo —, el número de personas 
ocupadas ha tendido a variar más 
o menos en proporción con la varia­
ción del producto, ya que los em­
pleadores han adaptado sus 
plantillas a los niveles de produc­
ción. Al aumentar gradualmente el 
crecimiento del PIB de 1981 a 1989 
— con un leve descenso en 1987 —, 
el grado de descenso del empleo 
primero disminuyó y después au­
mentó a partir de 1984 (gráfico 4, 
en el que el PIB figura con un re­
traso de dos trimestres, aproxima­
damente, para tener en cuenta el 
retraso medio de la adaptación del 
empleo al producto). En 1988, el 
empleo creció en torno al 2% anual. 
A partir de 1989, se desaceleró no­
tablemente el crecimiento del PIB 
de la Comunidad. Aunque el empleo 
respondió lentamente después de 
un prolongado período de creci­
miento acelerado, la tasa de aumen­
to disminuyó fuertemente en 1991 
y se convirtió en negativa en 1992, 
cuando quedó claro que no era pro­
bable que cambiara de sentido la 
desaceleración económica. 
Si bien la pauta de crecimiento del 
PIB ha variado algo en otros países 
desde 1989, hay una semejanza ge­
neral en la distribución temporal de 
los períodos de expansión y recesión 
— aunque en Japón la magnitud de 
la fluctuación es mucho menor — a 
causa de las fuertes interrelaciones 
que ligan al sistema económico glo­
bal. En otros países desarrollados, 
especialmente en los países de la AELC y en Estados Unidos, la recu­
peración del crecimiento del PIB, 
después de la segunda crisis petro­
lífera de comienzos de la década de 
1980, se produjo un año o dos antes 
que en la Comunidad. Hasta 1989, 
en Estados Unidos y hasta 1990 en 
la AELC, el PIB creció en torno al 
3% anual o más. Desde entonces ha 
descendido fuertemente hasta anu­
larse o alcanzar cifras negativas 
(gráficos 5, 6 y 7). 
Existe asimismo una gran semejan­
za en la pauta de variación del em­
pleo. En todos los demás países se 
da la misma clase de corresponden­
cia que en la Comunidad entre las 
variaciones del producto y el núme­
ro de personas ocupadas, aunque la 
relación exacta entre ambas magni­
tudes ha tendido a variar con el 
tiempo, especialmente en Estados 
Unidos. En todos los países, el em­
pleo aumentó hasta una tasa relati­
vamente alta durante gran parte de 
la década de los 80, periodo en el que 
también fue elevado el crecimiento 
del producto. Desde entonces ha 
descendido (en los países de la 
AELC), ha permanecido más o me­
nos invariable (en Estados Unidos) 
o ha aumentado más lentamente 
(en Japón). 
Resumiendo con mayor precisión 
esta relación, el PIB de la Comuni­
dad sólo creció por término medio 
algo más del 1% anual entre 1980 y 
1985, y el empleo disminuyó casi el 
0,5% anual (gráfico 8). De 1985 a 
1990, el crecimiento del PIB fue por 
término medio del 3% anual, y el 
empleo aumentó más del 1,5% 
anual. Entre 1990 y 1992, el PIB 
aumentó sólo en torno al 1,5% 
anual, y el empleo disminuyó leve­
mente. Según esto, parece ser que 
el PIB necesita crecer alrededor del 
2% anual en la Comunidad para 
generar un aumento del empleo. 
Sin embargo, la experiencia del pe­
ríodo 1985-1990 es inusual, al dar 
lugar a una elevada tasa de creci­
miento del empleo en comparación 
con el aumento del producto; en pe­
ríodos anteriores fue precisa una tasa mucho mayor de crecimiento 
del producto. 
La relación entre el PIB y el creci­
miento del empleo en los países de 
la AELC parece haber cambiado con 
el tiempo y ahora se asemeja a la de 
la Comunidad. Así, entre 1980 y 
1985, el crecimiento del producto 
aumentó por término medio el 2%> 
anual y generó un crecimiento del 
empleo sólo algo menor del 1% 
anual, lo mismo que en los cinco 
años siguientes, a pesar de haber 
crecido más el PIB (gráfico 8). De 
1990 a 1992, el ligero aumento del 
producto fue acompañado de un 
descenso del empleo de más del 
1,5% anual. 
En cambio, en Estados Unidos la 
tasa de crecimiento del producto de 
la década de los 80 fue semejante a 
la de los países de la AELC — y no 
mucho mayor que la de la Comuni­
dad — y generó aumentos mucho 
mayores del empleo. Además, el pe­
queño descenso del PIB registrado 
entre 1990 y 1992 no dio lugar a una 
importante reducción del número 
de personas ocupadas. Por consi­
guiente, para elevar el empleo pare­
ce suficiente un alza relativamente 
moderada del PIB. 
Finalmente, Japón — donde se ha 
registrado un aumento del empleo 
mucho menor que en Estados Uni­
dos, que coincide en general con el 
crecimiento de su población en edad 
activa — ha logrado desde 1980 ta­
sas notablemente superiores de cre­
cimiento del PIB. 
Crecimiento y empleo en 
los Estados miembros 
El crecimiento del producto de los 
Estados miembros ha tendido a se­
guir una pauta semejante a la de la 
Comunidad en su conjunto desde 
1980, con algunas notables excep­
ciones. En particular, en Dinamar­
ca la tasa media de crecimiento del 
período 1985-1990 fue considera­
blemente mayor que en otras par-
26 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
PIB y crecimiento del empleo, 1980-1992 
4 La Comunidad 
Variación anual (%) 5 Países de la AELC 
Variación anual (%) 
7 r 
PIB (2 
trimestres 
de retardo) 
1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
6 Estados Unidos 
Variación anual (%) 7 Japón 
Variación anual (%) 
PIB (2 
trimestres 
de retardo) 
1 1 
H -1 
1980 1982 1984 1 1988 1990 1992 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
27 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
tes, salvo en Grecia, pero menor que 
en los cinco años precedentes. En 
cambio, el crecimiento danés regis­
trado entre 1990 y 1992 fue mayor 
que la media comunitaria (gráfi­
co 9). Durante este último periodo, 
el crecimiento de Alemania fue tam­
bién notablemente mayor por tér­
mino medio que el de otros países, 
debido al fuerte aumento que expe­
rimentó el producto a causa del ele­
vado gasto en los nuevos Lander, 
mientras que en el Reino Unido el 
PIB descendió significativamente, 
dado que la actual recesión empezó 
antes que en otras partes de Euro­
pa. Estos desfases temporales del 
ciclo económico afectarán a la rela­
ción entre el crecimiento del pro­
ducto y el empleo en los distintos 
Estados miembros durante los pe­
ríodos aquí considerados. 
En la mayoría de los Estados miem­
bros, el crecimiento del PIB regis­
trado en la primera mitad de la 
decada de los 80 apenas alcanzó por 
término medio el 1% anual, pasan­
do a un 3% o más en la segunda 
mitad y descendiendo al 2% o menos 
desde 1990 (gráficos 9, 10 y 11, en 
los cuales el crecimiento medio del 
PIB figura con un retraso de dos 
trimestres). El crecimiento del em­
pleo varió de manera semejante. 
Entre 1980 y 1985, los únicos países 
que lograron un crecimiento signifi­
cativo del empleo fueron Dinamar­
ca, Portugal, Países Bajos y Grecia. 
En los dos primeros, el crecimiento 
del PIB fue mayor que en otras par­
tas, más del 2% anual. En los Países 
Bajos hubo un gran aumento del 
empleo a tiempo parcial, según se 
señala más adelante, que hizo que 
el trabajo disponible se repartiera 
entre un mayor número de perso­
nas. En Grecia, el número de perso-
nas ocupadas aumentó sin 
explicación obvia. En Irlanda, hubo 
una tasa relativamente alta de cre­
cimiento del PIB (más del 2,5%) sin 
un aumento correlativo del empleo. 
Entre 1985 y 1990, el empleo au­
mentó en todos los Estados miem­bros. Ese aumento sólo fue mucho 
menor del 1% anual en Francia, Ita­
lia, Bélgica y Grecia, mientras que 
en España, Portugal, Reino Unido, 
Alemania y Países Bajos se situó en 
torno al 2% anual o más. En los tres 
primeros países, la tasa de creci­
miento del PIB fue bastante mayor 
que la media comunitaria. En los 
Países Bajos, una elevada propor­
ción de los nuevos puestos de traba­
jo fue ocupada por trabajadores a 
tiempo parcial — muchos de los 
cuales trabajaban muy pocas horas 
a la semana —, lo mismo que en el 
período precedente. (Por lo demás, 
puede haber un problema de discon­
tinuidad en las cifras debido a la 
importante revisión de la EFT ho­
landesa realizada en 1987.) Sólo 
Alemania experimentó una tasa de 
creación de empleo mayor que la 
que cabía esperar del crecimiento 
del producto. 
Aunque la relación entre el creci­
miento del PIB y el del empleo por 
países no fue generalmente unifor­
me durante este período — Francia 
e Italia, por ejemplo, lograron una 
tasa mayor de crecimiento del PIB 
que la media comunitaria y sólo un 
pequeño aumento del empleo — en 
general pocos países consiguieron 
aumentar significativamente el nú­
mero de personas ocupadas sin lo­
grar un crecimiento equivalente del 
producto. 
Análogamente, entre 1990 y 1992, 
con la excepción de Italia, los únicos 
países que experimentaron un au­
mento significativo del número de 
personas ocupadas fueron los que 
lograron también un aumento del 
PIB superior a la media: Alemania, 
Portugal, Bélgica, Luxemburgo y 
Países Bajos. Al mismo tiempo, no 
fue suficiente una tasa relativa­
mente alta de crecimiento del PIB 
para impedir que el empleo descen­
diera en España o que no aumenta­
ra en absoluto en Irlanda. 
Los resultados del período com­
prendido entre 1980 y 1992 de­
muestran que, si bien pocos países han conseguido elevar significativa­
mente el empleo sin un aumento 
relativamente alto del producto, la 
tasa de creación de empleo resul­
tante de una tasa dada de creci­
miento del PIB ha variado mucho de 
un país a otro. Algunos, como los 
Países Bajos, han conseguido au­
mentar el número de personas ocu-
padas más que otros que 
disfrutaban de tasas más elevadas 
de crecimiento del producto. Asi­
mismo, algunos países que tenían 
un alto nivel de crecimiento, como 
Irlanda y España, no han traducido 
sistemáticamente este hecho en 
una creación de empleo, a pesar de 
la enorme necesidad de más puestos 
de trabajo que tienen ambos Esta­
dos miembros. 
A continuación se examina el papel 
del aumento del trabajo a tiempo 
parcial y de la reducción del número 
medio de horas de trabajo en la 
creación de empleo adicional. 
Crecimiento del empleo 
masculino y femenino 
La mayoría de los nuevos puestos de 
trabajo creados en la Comunidad en 
la década de 1980 fueron ocupados 
por mujeres. Mientras que el núme­
ro de hombres ocupados en 1990 era 
sólo un 1% mayor que en 1980 (un 
aumento de un millón de las perso­
nas ocupadas), el número de muje­
res ocupadas aumentó casi el 16% 
durante la década, es decir, más de 
7 millones. En ninguna otra parte 
desarrollada del mundo fue tan 
grande la divergencia entro las ta­
sas de crecimiento del empleo mas­
culino y las tasas de crecimiento del 
empleo femenino. 
Esta divergencia fue particular­
mente pronunciada en la Comuni­
dad en los dos períodos de lento 
crecimiento — en la primera parte 
de la década de los 80 y después de 
los 90 — cuando el empleo total 
disminuyó o dejó de aumentar. En­
tre 1980 y 1985, el número de hom­
bres ocupados descendió en un 
-28-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
PIB y crecimiento del empleo 
1980-1985,1985-1990,1990-1992 
8 La Comunidad y fuera de ella 
Variación anual media (%) 9 Dinamarca, Francia, Alemania y Luxemburgo 
Variación anual media (%) 
3 h H 3 
Dinamarca Alemania Francia Luxemburgo 
80/85 85/90 90*2 60/85 85/90 90/92 80/65 65/90 90/92 80/85 8S/90 90/92 80/85 86/90 90/92 80/8585/90 90/92 80/85 8*90 90/92 80*5 85/90 90/92 
10 Reino Unido, Países Bajos y Bélgica 
Variación anual media (%) 
• PIB 
• Empleo 11 España, Irlanda, Grecia y Portugal 
Variación anual media (%) 
• PIB 
Empleo 
80/85 85/90 90792 80*5 85/90 90/92 80/85 85/90 90/92 60/85 85/90 90/92 807858540 90792 80/85 85/90 90/92 80/85 85/90 90/92 80/85 85/90 90/92 
29 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
promedio del 0,5% anual, mientras 
que el de mujeres ocupadas au­
mentó (gráfico 12). En 1991 — aún 
no hay datos de 1992 — el empleo 
masculino descendió acusadamen­
te, en tanto que el femenino au­
mentó un 0,5%, debido en parte a 
la concentración de las pérdidas de 
empleo en la industria, tal como se 
expone más adelante, en la que 
trabajan muchos más hombres que 
mujeres. En los cinco años inter­
medios de alta creación de empleo, 
la proporción de mujeres ascendió 
al 60% del aumento del número de 
personas ocupadas y la de los hom­
bres sólo al 40%. 
En otros países desarrollados, aun 
cuando el número de mujeres ocu­
padas ha tendido a aumentar más 
que el de los hombres, en todos los 
casos había en 1990 muchos más 
hombres ocupados que diez años 
antes. 
En los países de la AELC y en Es­
tados Unidos, el aumento propor­
cional que experimentó el empleo 
femenino en la década de los 80 se asemejó al de la Comunidad: en los 
primeros fue del orden del 70% y 
en el segundo, de más del 60%. En 
Japón, en cambio, la distribución 
de los nuevos puestos de trabajo 
entre los hombres y las mujeres fue 
más igualada: las mujeres ocupa­
ron sólo algo más del 50% del au­
mento del empleo entre 1985 y 
1990. 
Lo mismo que en la Comunidad, los 
hombres soportaron la mayor parte 
de las pérdidas de empleo en 1991, 
tanto en Estados Unidos como en 
los países de la AELC, correspon-
diéndoles en torno al 80% de la re­
ducción del número de personas 
ocupadas. 
El empleo masculino 
y femenino en los 
Estados miembros 
El empleo femenino superó al mas­
culino durante la década de los 80 
en todos los países comunitarios. 
Entre 1980 y 1985, el número de 
hombres ocupados descendió en 8 
12 Variación del empleo por sexo en la Comunidad y fuera 
de ella, 1980-1991 
D Total Variación anual media (%) 
2 r Varones • Mujeres 
-1 h 
-2 H -1 
-2 
80/85 85/90 90/91 80/85 85/90 90/91 80/85 85/90 90/91 80/85 85/90 90/91 de los 10 Estados miembros de los 
que se dispone de datos, y sólo au­
mentó significativamente en Dina­
marca. En todos los países, salvo en 
Alemania — donde no varió —, au­
mentó el empleo femenino. 
Entre 1985 y 1990, en que aumentó 
tanto el empleo masculino como el 
femenino en todos los países, salvo 
en Bélgica, Alemania, Países Bajos 
y Reino Unido son los únicos en los 
que aumentaron por igual y Luxem­
burgo es el único en el que aumentó 
más el masculino. 
En 1991, en tres de los cuatro países 
en los que disminuyó el empleo, la 
reducción afectó a los hombres, sal­
vo en Grecia, donde casi todos los 
puestos de trabajo los perdieron las 
mujeres. 
El crecimiento relativo del núme­
ro de mujeres ocupadas se exa­
mina con mayor detalle en el 
capítulo 6. 
Evolución de las 
horas trabajadas en 
los Estados miembros 
Parte de la explicación de las dife­
rencias entre el crecimiento del 
producto y el empleo en toda la 
Comunidad se halla en la evolu­
ción del número medio de horas 
trabajadas por las personas ocupa­
das en los distintos Estados miem­
bros. Esa evolución es un reflejo de 
las diferencias entre los países tan­
to con respecto al crecimiento del 
empleo a tiempo parcial como con 
respecto a la semana laboral nor­
mal. 
Entre 1983 (primer año del que se 
dispone de datos comparables) y 
1991, la duración media de la se­
mana laboral de los ocupados en la 
industria y los servicios descendió 
el 4% en la Comunidad en su con­
junto (gráfico 13). Aun cuando en 
todos los Estados miembros (salvo 
el Reino Unido, donde hubo un pe-
30 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
queño aumento) se registró un des­
censo durante este período, la mag­
nitud de la reducción varió de unos 
a otros. En los Países Bajos, la dis­
minución fue del 13% — es decir, 
en torno al 1% anual —, lo que 
explica hasta cierto punto el au­
mento relativamente elevado del 
número de personas ocupadas al 
que nos referimos anteriormente. 
En Bélgica, Dinamarca y Alema­
nia, la disminución fue del 5% o 
más. En cambio, en los demás paí­
ses la disminución de la jornada 
laboral media fue inferior al 2% 
durante esos 11 años (véase el re­
cuadro de la pág. 33 para una des-
cripción de los datos aquí 
mencionados). 
Como los países en los que se produ­
jeron las mayores reducciones de la 
jornada laboral entre 1983 y 1991 
fueron a la vez aquellos en los que 
existía una media relativamente 
baja a comienzos del período, no hay 
pruebas de convergencia durante la 
década de los 80. 13 Horas trabajadas en la industria y en los servicios en 
los Estados miembros, 1983 y 1991 
Promedio de horas semanales por persona ocupada 
50 r 
• 1983 • 1991 
E 1987 y 1991, P 1986 y 1991 -i 50 
A causa de estos cambios relativos 
de las horas trabajadas, el creci­
miento del empleo medido por el 
número de personas ocupadas pue­
de dar una idea muy errónea de la 
evolución de la cantidad de trabajo 
realizado. En términos de trabaja­
dores equivalentes a tiempo com­
pleto, el empleo sólo aumentó en 
Bélgica, Dinamarca y Francia entre 
1983 y 1991 alrededor de un tercio 
del aumento numérico (3% frente al 
9% en los dos primeros, 1% frente a 
más del 3% en el último) (gráfico 14 
y recuadro de la pág. 33). En los 
Países Bajos, el aumento fue mucho 
menor de la mitad, y en Alemania 
sólo ligeramente mayor de la mitad. 
Tanto en Grecia como en Irlanda, 
los pequeños aumentos del número 
de personas ocupadas fueron en re­
alidad pequeñas disminuciones si 
se miden en términos de equivalen­
tes a tiempo completo. 
Una manera alternativa de ver este 
hecho consiste en observar que los 
citados países consiguieron con-14 Variación del empleo en los Estados miembros, 1983-1991 
Variación en % 
30 r. 
25 
20 
15 
10 -i 30 
A 25 
A 20 
15 
H 10 
H 5 
NL E P D UK L DK B I F GR IRL 
31-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
vertir una tasa dada de crecimiento 
de la cantidad de trabajo en un nú­
mero de puestos de trabajo bastante 
mayor que los otros mediante una 
reducción de la jornada media de 
cada trabajador. En Dinamarca, 
por ejemplo, generó durante este 
periodo más del doble de puestos de 
trabajo que en Italia, a pesar de que 
la cantidad de trabajo realizado au­
mentó menos. Análogamente, en 
Alemania el número de personas 
ocupadas aumentó ligeramente 
más que en el Reino Unido, pero el 
volumen de trabajo sólo aumentó la 
mitad. 
El trabajo a 
tiempo parcial 
Los Estados miembros en los que el 
número de personas ocupadas au­
mentó más en relación con el 
volumen de trabajo fueron general­
mente aquellos en los que también 
aumentó más el trabajo a tiempo 
parcial. Así ocurrió en particular en 
los Países Bajos, donde dos tercios 
del aumento neto del empleo de la década de 1980 fue a tiempo parcial, 
no a tiempo completo (gráfico 15). 
En Alemania, Francia y Bélgica, los 
trabajadores a tiempo parcial tam­
bién representaron una alta propor­
ción de los nuevos puestos de trabajo 
creados durante este período. 
En cambio, en Grecia — donde tam­
bién hubo un acusado aumento del 
número de personas ocupadas en 
relación con el empleo equivalente 
a tiempo completo — los puestos de 
trabajo a tiempo parcial descendie­
ron en número, mientras que au­
mentaron los puestos a tiempo 
completo. En este caso, la explica­
ción del aumento del número de 
personas ocupadas está en la reduc­
ción de la jornada laboral de los 
ocupados a tiempo completo, como 
consecuencia en parte del descenso 
de la actividad agraria. En España, 
Portugal e Italia, así como en Dina­
marca, el empleo a tiempo completo 
aumentó durante buena parte del 
período comprendido entre 1985 y 
1990, mientras que el número de 
empleos a tiempo parcial descendió 
o no varió. 
15 Variación del empleo a tiempo completo y a tiempo 
parcial en los Estados miembros, 1983-1991 
5 r 
3 h Variación anual media (%) 
-1 h 
-2 r H 4 
H 3 
H 2 
H 1 
-3 
B DK D GR E F IRL I L NI P UK B OK D QR E F IRl I l NI P UK B DK 0 OR E F 1RL I I NL P UK En 1991, el descenso del empleo 
afectó sobre todo a los trabajadores 
a tiempo completo — específica­
mente en el Reino Unido e Irlanda 
—, mientras que una elevada 
proporción de los nuevos puestos 
creados en los países en los que 
aumentó el empleo — Bélgica, Ale­
mania, Italia, Países Bajos y Portu­
gal — era a tiempo parcial. (Debe 
observarse, en todo caso, que en 
Bélgica el aumento que experimen­
tó el número de personas ocupadas 
en 1991 señalado por la EFT, del 
orden de 2,5%, o sea, unas 100.000 
personas, no se correspondió con 
una disminución significativa del 
desempleo y fue mucho mayor que 
el señalado por otras fuentes.) En 
cambio, en España disminuyó el nú­
mero de empleos a tiempo parcial, 
mientras que aumentó el de em­
pleos a tiempo completo (si bien las 
cifras de la EFT española del final 
de 1991 muestran una disminución 
similar en ambas modalidades). En 
Dinamarca, la reducción del empleo 
se distribuyó por igual entre ambas 
clases. 
El trabajo por 
cuenta propia 
En la Comunidad, el trabajo por 
cuenta propia da ocupación a una 
proporción de trabajadores en acti­
vo mayor que en otros países com­
parables. En parte, esto se debe a la 
mayor importancia que tiene en la 
Comunidad el empleo en la agricul­
tura. En la mayoría de los países 
comunitarios, alrededor de la mitad 
o más de las personas ocupadas tra­
baja por cuenta propia. En 1990. el 
50% de la mano de obra agraria 
estaba formado por trabajadores 
por cuenta propia en la Comunidad, 
cifra ligeramente superior a las de 
Estados Unidos y Japón (43% y 
47%, respectivamente), pero infe­
rior a las de los países de la AELC 
(59%) (gráfico 16). 
No obstante, el trabajo por cuenta 
propia es más importante en la in­
dustria y en los servicios en la 
32 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Datos sobre las horas trabajadas y el equivalente a tiempo completo 
Las cifras sobre el número medio de horas que figuran en el texto y que se utilizan para obtener cifras 
equivalentes a tiempo completo, proceden de la Encuesta de las Fuerzas del Trabajo de la Comunidad 
y se refieren a las horas habitualmente trabajadas y no a las horas efectivas. Habría sido preferible en 
algunos casos utilizar esta última cifra, ya que hay razones para creer que los encuestados saben cuántas 
horas trabajaron efectivamente durante la semana de referencia más que el número de horas que 
trabajan habitualmente. Por otra parte, el número efectivo de horas tiende a reflejar en cierta medida 
el nivel de actividad económica existente en ese momento — o sea, el grado en que la producción es 
mayor o menor de lo normal — por lo que, en principio, dan una idea mejor de la relación entre el volumen 
de empleo y la producción. 
En la práctica, los datos sobre las horas efectivas plantean más problemas que los datos sobre las horas 
habituales. Y lo que es más importante, la razón que se aduce más a menudo para trabajar menos de 
lo habitual son las vacaciones. Alrededor del 50% de las personas que trabajaron menos horas de lo 
habitual — alrededor del 9% del número total de personas que trabajaban a tiempo completo — estuvo 
de vacaciones al menos una parte de la semana de referencia, en casi todas las encuestas realizadas 
entre 1983 y 1991, a pesar de que se supone que la semana de referencia que se elige no es un periodo 
en el que los encuestados estén de vacaciones. 
Por otro lado, la distribución de las personas que trabajan menos horas de las habituales, así como las 
que están de vacaciones, varía considerablemente de unos Estados miembros a otros. Alrededor del 40% 
de todas las personas que trabajaron menos horas de las habituales y alrededor de un tercio de todas 
las que estaban de vacaciones se encontraban en el Reino Unido en todas las encuestas realizadas desde 
1986, mientras que antes de ese año—y de la inclusión de España y Portugal—las cifras eran superiores 
al 50% en ambos casos. España representa alrededor del 15% de todas las personas que trabajan menos 
horas de lo habitual en la comunidad y alrededor de un 30% de las que están de vacaciones. 
Por lo tanto, en el Reino Unido sólo trabajó el número normal de horas durante la semana de referencia 
de la encuesta de 1991 la mitad de los encuestados, y lo mismo ocurre en años anteriores. Las cifras 
relativas a Dinamarca y los Países Bajos son similares; las vacaciones son en ambos casos la principal 
causa de los periodos de ausencia. En cambio, en todos los demás países, salvo España y Francia, en los 
que las cifras giraban en torno a los dos tercios, más del 80% de los encuestados trabajó el número 
habitual de horas. 
Dado que es improbable que en el Reino Unido y en España el periodo de vacaciones sea significativa­
mente mayor en total que en otros Estados miembros — si bien podría ser así en Dinamarca y en los 
Países Bajos — y dado que, dada la información de que disponemos, no es posible ajustar las cifras para 
tener en cuenta este factor, es posible que los datos sobre las horas efectivamente trabajadas sean 
engañosos. 
Por lo tanto, el análisis del texto se basa en los datos sobre las horas habitualmente trabajadas. Aunque 
no es la solución ideal, debido a la posibilidad de que los individuos tengan una impresión inexacta del 
número de horas que trabajan habitualmente, el hecho de que en la mayoría de los países, salvo en los 
ya citados, el número de horas habitualmente trabajadas y el de horas efectivamente trabajadas no sean 
muy diferentes nos da una cierta garantía. Por otra parte, en estos países que constituyen una excepción, 
la diferencia entre las dos cifras se ha mantenido razonablemente estable. 
Por otra parte, en todos los años de encuesta la proporción de encuestados — alrededor de un 1% de la 
Comunidad en su conjunto—que trabajó menos horas de las habituales durante la semana de referencia 
por razones económicas es muy baja y no parece que varíe con las condiciones económicas; lo mismo 
ocurrió en 1991, año de bajo crecimiento en la Comunidad, y en 1989, año de elevado crecimiento. Esto 
parece indicar que la modificación de las horas de trabajo no es una fórmula habitual para adaptar el 
volumen de empleo a las presiones de la demanda. Por lo tanto, como este efecto es, a lo sumo, marginal, 
no es una razón contundente para utilizar los datos sobre las horas habitualmente trabajadas. 
Las variaciones del empleo en equivalentes a tiempo completo se estiman multiplicando los datos sobre 
el número semanal medio de horas habitualmente trabajadas por el número de ocupados. Debe señalarse 
que este método no tiene en cuenta las variaciones del número de horas trabajadas al año — del que no 
existe una serie completa de datos — pero debería dar una idea razonable de la evolución que siguió el 
volumen de empleo a lo largo del periodo. 
-33-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
16 Importancia del trabajo por cuenta propia en la 
Comunidad y fuera de ella, 1980,1985 y 1990 
70 % del empleo en el sector 
60 h 
50 
40 
30 
20 
10 70 
-\ 60 
H 50 
H 40 
H 30 
H 20 
10 
EUR12 AELC EEUU Japón 
Agricultura EUR12 AELC EEUU Japón 
Industria y servicios 
17 Importancia del empleo por cuenta propia en los Estados 
miembros, 1983 y 1991 
% del empleo total en el sector 
80 r n 80 
Agricultura Industria y servicios Comunidad que en otros países y 
representaba el 13% de las perso­
nas ocupadas en 1990, frente a me­
nos del 12% en Japón y sólo en torno 
al 7-8% en los países de la AELC y 
Estados Unidos. Además, la propor­
ción de trabajadores por cuenta pro­
pia existente en estos dos sectores 
en conjunto aumentó más en la Co­
munidad que en los demás países: 
el 2% del empleo total. En efecto, en 
Estados Unidos apenas hubo cam­
bio alguno durante este período, 
mientras que en Japón la propor­
ción descendió el 2%. 
El trabajo por 
cuenta propia en 
los Estados miembros 
Dentro de la Comunidad, la impor­
tancia del trabajo por cuenta propia 
es mayor en los países meridiona­
les, Grecia, Italia, Portugal y Espa­
ña, que en los demás. Esto se debe, 
sin embargo, a que en estos países 
el número de trabajadores por cuen­
ta propia es relativamente alto en la 
industria y en los servicios, y no a 
que hay más empleo en la agricul­
tura. De hecho, en Italia y España 
la proporción de trabajadores por 
cuenta propia correspondiente a la 
agricultura era menor que la media 
comunitaria en 1991, si bien Portu­
gal, junto con Irlanda, tenía la ma­
yor proporción (gráfico 17). 
En la industria y los servicios, los 
trabajadores por cuenta propia re­
presentaban en 1991 el 28% del em­
pleo total en Grecia, el 22% en 
Italia, y en torno al 17% en España 
y Portugal. Fuera de estos cuatro 
países, sólo Bélgica tenía proporcio­
nes mayores que la media comuni­
taria (el 13%) aunque en Irlanda y 
en el Reino Unido la cifra era muy 
poco menor. En cambio, la propor­
ción correspondiente a Alemania y 
a los Países Bajos era sólo del 8%, y 
la de Dinamarca y Luxemburgo 
del 7%. 
Aun cuando los países comunita­
rios en los que el empleo por cuenta 
34 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
propia es más importante suelen 
ser los menos desarrollados, éstos 
fueron los que mostraron el mayor 
aumento del empleo por cuenta 
propia durante la década de los 80. 
En Grecia, la proporción de traba­
jadores por cuenta propia de la in­
dustria y de los servicios con 
respecto al empleo total aumentó 
el 8% entre 1983 y 1991; en Irlanda 
e Italia, alrededor del 4%, y en Por­
tugal, más del 3%, frente a un au­
mento de la media comunitaria de 
algo más del 2%. El Reino Unido es 
el único de los países más desarro­
llados del norte en el que se regis­
tró un aumento comparable y 
Dinamarca es el único en el que se 
registró una disminución. 
También creció durante este perío­
do la importancia del empleo por 
cuenta propia en la agricultura, 
aunque ligeramente menos que en 
la industria y en los servicios. Sin 
embargo, en este caso no se observa 
ninguna tendencia sistemática en 
la pauta de aumentos relativos. Los 
mayores aumentos se produjeron 
en Francia y Reino Unido, así como 
en Luxemburgo — más del 5% del 
empleo en cada caso — mientras 
que en cuatro países, Países Bajos, 
Bélgica, Dinamarca y especialmen­
te Portugal (.donde la disminución 
ascendió al 9%), se registró un des­
censo. La proporción del empleo por 
cuenta propia fue muy semejante 
en todos estos países, excepto en 
Portugal (en torno a la media comu­
nitaria). 
Entradas y salidas en el 
trabajo por cuenta propia 
Algunos Estados miembros trata­
ron durante la década de los 80 de 
fomentar el desarrollo del trabajo 
por cuenta propia y de la pequeña 
empresa, en buena parte como res­
puesta al elevado desempleo, pero 
también en parte para incremen­
tar el potencial de crecimiento de 
la economía. El éxito o fracaso de 
esta política se refleja en la evolu­
ción del número de trabajadores por cuenta propia, si bien éste sólo 
muestra la diferencia entre los que 
acceden al trabajo por cuenta pro­
pia y los que lo abandonan. No re­
vela ni la cantidad de los primeros 
o de los segundos ni lo que hacían 
los trabajadores por cuenta propia 
antes de serlo. 
La Encuesta de las Fuerzas de Tra­
bajo de la Comunidad da una idea 
de ambos aspectos, ya que a los en­
cuestados se les pregunta por su 
situación respecto a la actividad un 
año antes. Como siempre que los 
resultados dependen de la capaci­
dad de recordar de la gente, están 
inevitablemente rodeados de incer-
tidumbre. No obstante, dan una 
idea de las cifras en cuestión. (Para 
mejorar la fiabilidad de los datos, 
dado el pequeño tamaño de la mues­
tra efectiva, se ha promediado las 
respuestas a todas las encuestas 
realizadas entre 1983-1987 y entre 
1987 y 1991, por lo que obviamente 
se han excluido las cifras atípicas.) 
Los resultados muestran que las 
entradas y salidas del empleo por cuenta propia registradas durante 
el período comprendido entre 1983 
y 1991 variaron considerable­
mente de unos Estados miembros 
a otros. En cualquier caso, en la 
mayoría de ellos fueron relativa­
mente pequeñas las diferencias en­
tre la primera y la segunda mitad 
del período. En todos los países, 
como era de esperar, la gran mayo­
ría de las personas que eran traba­
jadores por cuenta propia en el 
momento de la encuesta lo eran 
también un año antes. En los diez 
países comunitarios de los que con­
tamos con datos (es decir, los 12 
menos Italia y Luxemburgo), más 
del 90% de los trabajadores por 
cuenta propia lo había sido por tér­
mino medio durante al menos un 
año (gráfico 18, en el que las perso­
nas consideradas trabajadores por 
cuenta propia el año antes son to­
das las que no estaban ocupadas, 
paradas o inactivas). 
Por consiguiente, los nuevos traba­
jadores por cuenta propia sólo ele­
varon, en promedio, el total 
durante este período en menos del 
18 Situación de los trabajadores por cuenta propia un año 
antes en los Estados miembros, 1983-1991 
% del total de ocupados 
25 r i 25 
20 
15 h 
10 
5 h H 20 
A 15 
10 
H 5 
GR B IRL P DK E D F UK NL 
1983-87 GR B IRL P DK E D F UK NL I 
1987-91 
-35 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
10% anual. Por lo demás, el núme­
ro de entradas anuales varió entre 
el 15% y el 20% del empleo por 
cuenta propia total en el Reino 
Unido y los Países Bajos — tasa 
mucho más alta que en cualquier 
otra parte de la Comunidad — y 
menos del 5% en Grecia, Bélgica, 
Irlanda y Dinamarca. 
Si se compara el número de perso­
nas que se convierten en trabaja­
dores por cuenta propia con la tasa 
de variación del total de trabajado­
res por cuenta propia se obtiene, no 
sólo la tasa de entrada, sino tam­
bién la de salida. En los diez Esta­
dos miembros en conjunto, se 
observa que mientras los recién lle­
gados elevaron el empleo por cuen­
ta propia cada año durante este 
periodo alrededor del 8-9%, alre­
dedor del 7% de los que un año eran 
trabajadores por cuenta propia 
ya no lo era al año siguiente. Esta 
cifra es al menos el doble de la que 
cabe esperar por las jubilaciones. 
En cambio, en el Reino Unido y los 
Países Bajos, la tasa calculada de salida fue significativamente ma­
yor que la media comunitaria. En 
el Reino Unido, un promedio de 
casi uno de cada diez trabajadores 
por cuenta propia en un año cual­
quiera durante este período ya no 
lo era un año más tarde, mientras 
que en los Países Bajos la cifra era 
de alrededor de uno de cada siete. 
En ambos casos, estas cifras son 
mucho mayores que en otros países 
de la Comunidad. En Alemania, 
Francia y España, la cifra de sali­
das alcanzó un promedio de uno de 
cada 15; en los demás Estados 
miembros, uno de cada 25, cifra no 
mucho mayor que la tasa de jubila­
ción natural. Por consiguiente, aun 
cuando fueron muchos los trabaja­
dores del Reino Unido y de los Paí­
ses Bajos que decidieron trabajar 
por cuenta propia entre 1983 y 
1991, el riesgo ligado a este tipo de 
trabajo fue también considera­
blemente mayor. 
La mayoría de los nuevos trabaja­
dores por cuenta propia trabajaba 
antes por cuenta ajena. En los diez 
países de la Comunidad, casi el 
19 Empleo por grandes sectores en la Comunidad y fuera 
de ella, 1980,1985 y 1991 
% del empleo total • Agricultura M Industria B Servicios 
100 
80 
60 
40 
20 100 
80 
60 
40 
20 
1980 1985 1991 
EUR12 1980 1985 1991 
AELC 1980 1985 1991 
EEUU 1980 1985 1991 
Japón 60% de los trabajadores por cuenta 
propia había sido antes asalariado. 
La mayoría de los restantes había 
estado inactivo, y sólo una propor­
ción muy pequeña — alrededor de 
un 15% —, en paro. Estas propor­
ciones relativas eran casi iguales 
en la mayoría de los Estados miem­
bros, con excepción principalmente 
de los Países Bajos, donde la gran 
mayoría de los recién llegados — el 
80% o más — eran previamente 
inactivos, muchos de ellos jóvenes 
que estaban estudiando. 
Tendencias 
sectoriales del empleo 
Uno de los rasgos más acusados del 
desarrollo económico es la tenden­
cia del empleo del sector de servi­
cios a aumentar a medida que los 
países pasan por las distintas eta­
pas de industrialización. Esta ten­
dencia es común a todos los países 
de la Comunidad y de fuera de ella. 
En la Comunidad en su conjunto, la 
proporción de las personas ocupa­
das en los servicios pasó del 53% en 
1980 al 58% en 1985 y al 62% en 
1991. Aun así, la Comunidad se ha­
lla a un nivel bastante inferior al de 
Estados Unidos (.72'», aunque sólo 
marginalmente menor que el de los 
países de la AELC (63%) (gráfi­
co 19). 
La tasa de aumento de la propor­
ción correspondiente a los servicios 
registrada en la Comunidad du­
rante la década de 1980 fue signi­
ficativamente mayor que la de los 
países de la AELC (en los que au­
mentó el 7%), de Estados Unidos 
(donde el aumento fue del 6%) y de 
Japón (donde sólo aumentó el 5%). 
Esto se debe a que la proporción del 
empleo correspondiente a la agri­
cultura y a la industria evolucionó 
de forma distinta, sobre todo en los 
dos últimos países. Así, en Estados 
Unidos el descenso de la propor­
ción correspondiente a la agricul­
tura — ya muy baja — fue mucho 
menor que en la Comunidad (0,5%, 
36 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
frente a 3,5%), mientras que en 
Japón la proporción correspon­
diente a la industria sólo descendió 
ligeramente (menos del 1%, frente 
a casi el 6% en la Comunidad). 
Tendencias sectoriales 
en los Estados miembros 
Dentro de la Comunidad, los países 
que tienen la mayor proporción del 
empleo en los servicios suelen ser 
también los que tienen una econo­
mía más desarrollada y los máxi­
mos niveles de renta per capita. Por 
tanto, la proporción correspondien­
te a los servicios tiende a variar en 
razón inversa a la proporción del 
empleo correspondiente a la agri­
cultura. Los Estados miembros que 
tienen el menor número de perso­
nas ocupadas en la agricultura en 
proporción al empleo total — Bélgi­
ca, Reino Unido y Luxemburgo — 
tienen una proporción relativa en 
los servicios significativamente ma­
yor que la media comunitaria. En 
cambio, los que tienen un sector 
agrario más importante — Portu­
gal, Grecia y España — tienen una 
proporción relativamente pequeña 
de personas ocupadas en los servi­
cios (gráfico 20). 
Hay una excepción a esta pauta. 
Alemania, donde la proporción del 
empleo correspondiente a la agri­
cultura era mucho menor que la 
media comunitaria y que tenía uno 
de los niveles más altos de renta per 
capita de todos los países comunita­
rios, tenía proporcionalmente me­
nos personas ocupadas en los 
servicios (algo más del 56%) que 
Irlanda o Italia (57% y 59%, respec­
tivamente) y sólo marginalmente 
más que España (56%). 
Durante la década de 1980, la pro­
porción del empleo correspondien­
te a los servicios aumentó en todos 
los Estados miembros. Además, el 
aumento tendió a ser claramente 
mayor en las partes menos desa­
rrolladas de la Comunidad. El nú­
mero de personas ocupadas en los 20 Empleo por grandes sectores en los Estados miembros, 
1980,1985 y 1991 
% del empleo total H Agricultura I Industria ü Servicios 
80 
60 
40 h 
20 r 4 80 
4 60 
4 40 
4 20 
P Gfl E D IRL I E12 F UK DK 8 
Barra izquierda 1980, barra intermedia 1985, barra derecha 1991 
21 Contribución de los servicios al empleo total en los 
Estados miembros, 1983 y 1991 
80 
70 % del total 
• 1983 • 1991 
E1987y 1991, P1986y 1991 
60 h 
50 r 
40 
30 
20 
10 80 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 
P GR E D IRL I E12 F UK DK B L NL P GR E D IRL I E12 F UK DK B L NL 
Número de personas ocupadas Volumen de empleo (total de horas trabajadas) 
37 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
servicios en proporción al empleo 
total experimentó el mayor incre­
mento entre 1980 y 1991 en Grecia, 
Italia, España, Portugal e Irlanda 
(alrededor del 10% o más en cada 
caso). En cambio, el aumento regis­
trado en Francia, Reino Unido y 
Luxemburgo fue sólo marginal-
mente menor. 
El menor aumento de la proporción 
correspondiente a los servicios — 
sólo el 3% — se registró en Dina­
marca, mientras que en Alemania 
fue solamente del 6%, muy inferior 
a la media comunitaria y sin señal 
alguna de convergencia hacia esa 
media. 
Aun cuando buena parte de la ex­
plicación de la alta y creciente 
proporción del empleo correspon­
diente a los servicios se halla en la 
propensión de la gente a gastar 
proporcionalmente más en servi­
cios al aumentar su renta, las ci­
fras de empleo tienden a exagerar 
el alcance de la tendencia, debido 
en parte a que una proporción re­lativamente alta de los ocupados 
en los servicios trabajan a tiempo 
parcial, no a tiempo completo. Así 
ocurre especialmente en las econo­
mías más desarrolladas, ya que, al 
medir el empleo en horas trabaja­
das, y no en el número de personas 
ocupadas, se tiende a reducir la 
diferencia entre las pautas de em­
pleo de los países. 
Así se observa especialmente en 
los Países Bajos y el Reino Unido. 
Cuando se mide en horas, la pro­
porción de empleo correspondiente 
a los servicios se reduce del 70% al 
66% y en el Reino Unido del 66% al 
62%, cifras en ambos casos mucho 
más próximas a la media comuni­
taria, mientras que no es tan mar­
cado el efecto en los países menos 
desarrollados (gráfico 21). La ex­
cepción es Irlanda, donde al utili­
zar como unidad de medida las 
horas se reduce la proporción co­
rrespondiente a los servicios de un 
nivel superior al de Alemania a 
otro inferior, sólo ligeramente más 
alto que el de Grecia. 
22 Variación del empleo por grandes sectores en la 
Comunidad y fuera de ella, 1980-1991 
Variación anual media (%) 
3 r 
2 h 
-2 T 3 
4 -1 
-2 
80/85 85/90 90/91 80/85 85/90 90/91 80/85 85/90 90/91 80/85 85/90 90/91 Crecimiento 
del empleo por 
grandes sectores 
La contribución de los distintos 
sectores al crecimiento del empleo 
fue en general semejante durante 
la década de los 80 en las distintas 
partes del mundo económicamente 
desarrollado. En todos los países se 
creó empleo sobre todo en los ser­
vicios, y ese empleo se perdió o se 
amplió relativamente poco en la 
agricultura y en la industria. 
En la primera mitad de la década 
de 1980, el empleo industrial 
descendió acusadamente en la Co­
munidad, contribuyendo a una 
pérdida general de empleo del or­
den del 1% anual (gráfico 22). El 
alcance de la reducción fue mucho 
mayor que en los países de la 
AELC o en Estados Unidos, mien­
tras que en Japón aumentó el nú­
mero de puestos de trabajo en este 
sector. El crecimiento que experi­
mentó el empleo en los servicios en 
la Comunidad durante este perío­
do — que alcanzó una tasa seme­
jante a la de Japón — no fue 
suficiente para compensar las pér­
didas registradas en otros secto­
res. 
En la segunda mitad de la década 
de los 80, las posiciones cambiaron 
considerablemente. El crecimiento 
del empleo en los servicios se ace­
leró en la Comunidad hasta casi 
igualar el aumento en Estados 
Unidos. Al mismo tiempo, el incre­
mento del número de puestos de 
trabajo en la industria compensó 
con creces el descenso continuado 
del empleo agrario. 
En 1991, aun cuando el número de 
personas ocupadas en los servicios 
continuó aumentando en la Comu­
nidad, la tasa de creación de empleo 
se desaceleró apreciablemente, a lo 
que se sumó un descenso renovado 
del empleo industrial. Con todo, el 
alcance de este descenso fue mucho 
38 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
menor que en los países de la AELC 
o en Estados Unidos, donde contri­
buyó a reducir el empleo en la eco­
nomía en su conjunto en más del 
1%. Además, el crecimiento del em­
pleo en los servicios en esos países 
fue asimismo mucho menor que en 
años anteriores. 
En cambio, en Japón, el empleo si­
guió expansionándose tanto en la 
industria como en los servicios — 
sobre todo en la primera —, como ya 
hizo durante la década de los 80, 
compensando así con creces la pér­
dida continuada de empleo en la 
agricultura (que alcanzó una mag­
nitud semejante a la de la Comuni­
dad). 
Crecimiento 
del empleo por 
grandes sectores en 
los Estados miembros 
La pauta sectorial de crecimiento 
del empleo en la Comunidad en su 
conjunto durante el período com­
prendido entre 1980 y 1991 se re­
produjo, en general, en los 
distintos Estados miembros. Prác­
ticamente en todos éstos creció sin 
cesar el número de personas ocu­
padas en los servicios, mientras 
que disminuyó el empleo agrario. 
El empleo en la industria aumentó 
algunos años y disminuyó otros. 
Por lo demás, hay excepciones im­
portantes a esta pauta general. 
En el período de lento crecimiento 
registrado entre 1980 y 1985, el 
número de personas ocupadas en 
la industria disminuyó en todos los 
Estados miembros, pero especial­
mente en el Reino Unido, Bélgica, 
España e Irlanda. En cada caso, la 
disminución representó una pérdi­
da global de empleo en la economía 
en su conjunto de más del 1% anual 
(un 2% anual en Reino Unido) (grá­
fico 23). Al mismo tiempo, el em­
pleo en los servicios aumentó en 
todas partes; en cinco países, lo 
bastante para compensar el des­
censo del empleo en otros sectores. 23 Distribución sectorial de la variación del empleo en los 
Estados miembros, 1980-1991 
Variación anual media (%) 
I Agricultura B Industria I 
E12 B DK D GR E F IRL I L 
Barra izquierda 1980-65, barra intermedia 1985-90, barra derecha 1990-91 
24 Contribución sectorial al crecimiento del empleo en la 
Comunidad, 1983-1991 
-3 
Sanidad, educación, otro* 
Banca, ««vicios prestados a la» 
empresas 
Cómatelo, hostelería 
Administración pública 
Transporto» y comunicaciones 
Transformación del metal 
Construcción 
Minería, productos químicos 
Energía y aoua 
Agricultura 
Sanidad, educación, otros 
Banca, servicios prestados a las 
Comercio, hostelería 
Administración pública 
Transportes y comunicaciones 
Transformación del metal 
Construcción 
Textiles, confección, otros 
Minería, productos químicos 
Energía y agua 
Agricultura 
IncluidosEyP 1986-91 -2 Equivalentes a tiempo completo 
12 3 4 5 
Variación (% del total de 1983) 
39 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
25 Variación del empleo en la banca, establecimientos 
fínancieros y seguros en los Estados miembros, 1983-1991 
Variación anual media (%) 
16 r 
12 r i 16 
4 12 
4 4 
EUR12 B DK D GR E F IRL I L NL P UK 
26 Variación del empleo en otros servicios en los Estados 
miembros, 1983-1991 
16 Variación anual media (%) 
12 h 
-4 h -i 16 
4 12 
4 8 
4 4 
4 -4 
EUR12 B DK D GR E F IRL I L NL P UK Entre 1985 y 1990, en que creció el 
empleo en toda la Comunidad, este 
aumento se produjo principalmen­
te en los servicios, aunque la ma­
yoría de los países registraron 
asimismo incrementos del empleo 
industrial. Este, en efecto, contri­
buyó mucho al aumento del empleo 
en España, Portugal y Alemania. 
En los Países Bajos y el Reino Uni­
do hubo incluso un incremento, 
aunque muy pequeño, del número 
de personas ocupadas en la agri­
cultura. 
En 1991, aunque las pérdidas de 
empleo se concentraron sobre todo 
en la agricultura y en la industria, 
dos países experimentaron un des­
censo del número de personas ocu­
padas en los servicios, por primera 
vez en muchos años. En Dinamar­
ca, una reducción del empleo en los 
servicios dio lugar a una pérdida 
global de empleo del 1% en ese año. 
mientras que en el Reino Unido 
contribuyó a reducir solo algo me­
nos el empleo total. En cambio, en 
los países del Benelux y en Portu­
gal, el empleo en los servicios au­
mentó fuertemente en 1991. más 
aún que en los cinco años preceden­
tes. 
Crecimiento 
del empleo por 
sectores concretos 
Entre 1983 y 1991, el sector "Otros 
servicios", que comprende la sani­
dad y la educación, así como los 
servicios recreativos, aportó casi la 
mitad del empleo adicional creado 
durante este período en la Comu­
nidad en su conjunto. Por sí solo, 
fue responsable de un aumento del 
total de personas ocupadas de casi 
un 5% durante esos 8 años (gráfico 
24). El sector de la banca, estable­
cimientos financieros y seguros, el 
segundo en importancia como 
fuente de empleo, es bastante me­
nos importante si se considera el 
número de personas ocupadas. No 
obstante, contribuyó en un 3% al 
aumento total de empleo, repre-
-40 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
sentando algo menos del 30% de los 
nuevos puestos de trabajo, mien­
tras que el comercio y la hostelería 
representaron algo menos del 25%, 
en gran parte por su tamaño, más 
que por una elevada tasa de creci­
miento del empleo. 
Estos tres sectores en conjunto ofre­
cieron nuevo empleo más que sufi­
ciente para compensar el descenso 
de puestos de trabajo registrado en 
la agricultura, que causó una pérdi­
da de empleo en la economía comu­
nitaria de casi el 2% durante este 
período. 
Crecimiento 
del empleo en el 
sector de servicios en 
los Estados miembros 
Según se ha señalado, dos países, 
Dinamarca y Reino Unido, regis­
traron una baja del empleo en el 
sector de servicios en 1991. Como 
se trató de una experiencia nove­
dosa para cualquier país comuni­
tario, tiene cierto interés examinar 
en qué actividades se produjo. En 
ambos países, el empleo descendió 
no sólo en los sectores del comercio 
y los transportes, áreas de lento 
crecimiento o decrecimiento en el 
pasado, sino también en los secto­
res que habían sido más dinámicos 
en la década de los 80. 
En el caso de Dinamarca, las ma­
yores reducciones se produjeron en 
1991 en la administración pública 
' más del 4%) y en la banca, seguros 
y servicios prestados a las empre­
sas (más del 3%), mientras que en 
el Reino Unido el empleo disminu­
yó el 1% en la sanidad, educación y 
otros servicios y el 2% en la banca 
y seguros. Las pérdidas de empleo 
registradas en la banca, seguros y 
servicios prestados a las empresas 
son particularmente importantes, 
ya que permiten vislumbrar las 
perspectivas de creación de empleo 
en el futuro, por tratarse del sector 
que más se expansionó en la déca­
da de los 80. En los 7 años anterio­res a 1991 el empleo en este sector 
había aumentado casi continua­
mente en todos los Estados miem­
bros (gráfico 25). 
Análogamente, en sanidad, educa­
ción y otros servicios, principal 
área de creación de puestos de tra­
bajo en la década de los 80, el em­
pleo disminuyó raras veces en los 
Estados miembros. No obstante, sí 
disminuyó en 1991 tanto en Grecia 
como en Luxemburgo, así como en 
el Reino Unido (gráfico 26). 
El paro en la 
Comunidad 
El paro se distribuye muy desi­
gualmente en la Comunidad, tanto 
por regiones como por grupos so­
ciales. 
Con la desaceleración del creci­
miento económico de 1991 y 1992, 
el paro, según el último recuento 
(mayo de 1993), rebasó el 10% de la 
población activa en la Comunidad en su conjunto (gráfico 27). Los ni­
veles concretos oscilaron entre el 
20% en España e Irlanda y sólo 
algo más del 5% en Portugal y el 
2,5% en Luxemburgo. En seis de 
los 12 Estados miembros — Reino 
Unido, Francia, Italia y Dinamar­
ca, así como España e Irlanda — el 
paro fue superior a la media comu­
nitaria, mientras que en Alema­
nia, así como en Luxemburgo y 
Portugal, fue inferior a ella (6%). 
Sin embargo, a nivel regional las 
discrepancias son aún más pro­
nunciadas. Las tasas oscilaron en­
tre menos del 5% en algunas partes 
del sur de Alemania, norte de Ita­
lia y norte de Portugal, así como en 
Luxemburgo, y más del 20% en 
ciertas partes de España, Irlanda 
y sur de Italia (Mapa 1). 
Aun cuando la repercusión sea dis­
tinta según las regiones, ningún 
país ha escapado a los efectos que 
ha producido la recesión actual en 
el empleo. En todos los Estados 
miembros, el paro era mayor en 
27 Desempleo en los Estados miembros, 1985,1990 y mayo 
de 1993 
% de la población activa 
25 r 25 
20 
15 
10 20 
15 h 
10 h 
5 r 
0 • —————_LS_.—-_*_*,_ 0 
L P D GR NL B EUR12 DK I F UK IRL E 
GR junio 1991, P febrero 1993, NL abril 1993 
41-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Ml Tasas de desempleo, 1992 
c^ry mayo de 1993 que un año antes. 
Además, en cinco países — Dina­
marca, Francia, Irlanda, Italia y 
Reino Unido — la tasa de desem­
pleo registró un nivel superior al 
de 1985, año en que la tasa comu­
nitaria alcanzó su máximo. En es­
tos países, el avance conseguido 
durante los cinco años comprendi­
dos entre 1985 y 1990 en la reduc­
ción del número de desempleados 
hasta niveles más aceptables que­
dó anulado en sólo dos años de re­
cesión. 
Paro masculino 
y femenino 
La incidencia del paro en las muje­
res incorporadas a la población 
activa de la Comunidad es notable­
mente mayor que en los hombres. 
En mayo de 1993, la tasa media de 
desempleo femenino era del 12%, 
mientras que la masculina giraba 
en torno al 9% (gráfico 28). Con la 
única excepción del Reino Unido, 
esta disparidad entre las tasas pre­
valece en todos los Estados miem­
bros. 
28 Desempleo masculino y femenino en los Estados 
miembros, 1985 y mayo de 1993 
% de la población activa B Varones • Mujeres 
30 
25 r -i 30 
25 
20 
15 
10 20 r 
15 r 
10 h 
5 h 
L P D GR NL B E12 DK I F UK IRL E L P D GR NL B E12 DK I F UK IRL E 
1985 Mayo 1993 En Bélgica, Italia y Grecia, la tasa 
de desempleo femenino, según el 
último recuento (la media de 1992. 
en el caso de Grecia), fue más del 
doble de la masculina. En Portu­
gal, Luxemburgo y España, la su­
peró en más del 65%. En todos 
estos países, excepto España, don­
de hubo poca diferencia entre las 
dos, había más mujeres que hom­
bres en paro — en los tres primeros 
países, sustancialmente más —, al 
igual que en Dinamarca, Francia y 
Países Bajos. 
Por consiguiente, sólo en tres paí­
ses de la Comunidad — el Reino 
Unido, Irlanda y Alemania — ha­
bía más hombres que mujeres en 
paro en mayo de 1993; en el caso de 
Alemania, si se incluyen los nuevos 
Lander, ocurría lo contrario. No 
obstante la atípica situación del 
Reino Unido, donde estaban en 
paro muchos más hombres que mu-
42-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
jeres — más del 75%, es decir, casi 
1 millón más —, es suficiente para 
asegurar que en la Comunidad en 
su conjunto se hallaban en paro 
menos mujeres que hombres. 
Entre 1985 — el máximo anterior— 
y mayo de 1993, las tasas de desem­
pleo masculino y femenino mostra­
ron ciertos signos de acercamiento 
en la Comunidad en su conjunto (el 
desfase se redujo del 3,6% al 3,2%), 
aun cuando los cambios respectivos 
no fueron en absoluto uniformes en 
todos los países. En cinco países — 
Bélgica, Alemania, Portugal, Dina­
marca y Países Bajos — la diferen­
cia entre las dos tasas se redujo 
significativamente, mientras que 
en otros dos — Francia e Italia — se 
redujo ligeramente (gráfico 28). 
Además, en el Reino Unido el paro 
masculino aumentó consider­
ablemente en comparación con el 
femenino. 
Por otra parte, dos países — España 
y Grecia — mostraron un acusado 
aumento de la diferencia, en el pri­
mer caso de más del 5%, mientras 
que en Irlanda y Luxemburgo los 
aumentos fueron mucho menores. 
En conjunto, durante este período el 
desempleo femenino mostró una 
cierta tendencia a aumentar en 
comparación con el masculino en las 
partes menos desarrolladas de la 
Comunidad y a disminuir en las 
más desarrolladas. 
El paro juvenil 
Con la única excepción de Alema­
nia, el paro de los jóvenes de menos 
de 25 años de edad es superior en la 
Comunidad en su conjunto que el de 
las personas de más edad. Así suce­
de especialmente en las partes me­
nos desarrolladas, aunque la 
diferencia es también sustancial en 
muchas de las zonas más desarro­
lladas. 
En España, la tasa de desempleo 
juvenil rebasaba en mayo de 1993 
el 35%, mientras que en Italia e 29 Desempleo juvenil (<25) en los Estados miembros, 1985, 
1990 y mayo de 1993 
% de la población activa 
50 r 
0 ————«——«il——___—-_ o 
L P 0 GR NL B EUR12 DK I F UK IRL E 
GR junio 1991, Pfobrero 1993. NL abril 1993 
M2 Tasas de desempleo juvenil, 1992 
f!-*>6jU 3¿ 
43 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Irlanda era mayor del 25% y en 
Grecia, en 1992, algo menor del 
25% (gráfico 29). Al mismo tiempo, 
en Francia era mayor del 20% y en 
el Reino Unido y Bélgica sólo lige­
ramente inferior a ese nivel. Sólo 
en Luxemburgo y Alemania era 
menor del 10%. 
Por regiones, el paro juvenil tiende 
a concentrarse particularmente en 
las zonas meridionales de la Comu­
nidad, donde la agricultura sigue 
siendo importante. Así sucede en 
gran parte de España, en el sur de 
Italia y en Grecia, así como en el 
centro de Irlanda, aunque no es 
mucho menor en varias zonas in­
dustriales del norte, por ejemplo de 
Bélgica y del norte de Francia 
(Mapa 2). 
No obstante, hasta 1990 la tasa de 
desempleo juvenil disminuyó en 
comparación con otros grupos de 
edad. Desde abril de 1984 hasta 
abril de 1990, la tasa de desempleo 
de los jóvenes de ambos sexos de 
menos de 25 años de edad registró una disminución casi continua, 
tanto en términos absolutos como 
en relación eon las personas de 25 
años o más (gráfico 30, en el que se 
presentan las tasas mensuales de 
desempleo de los dos grupos de 
edad). Tanto en el caso de los hom­
bres como en el de las mujeres, el 
descenso del desempleo juvenil fue 
sustancial durante este período: en 
el primer caso, del 22,5% al 14,5%, 
y en el segundo, del 26% al 19%. 
Algunos países lograron un gran 
éxito durante este período en la 
reducción del desempleo juvenil. 
En España, la tasa disminuyó del 
48% en 1985 al 32% en 1990 (y al 
31% en 1991); en Portugal, del 20% 
al 10,5% en el mismo período; en 
los Países Bajos, del 18%> (y del 22% 
en 1983) al 11,5%, y en Alemania, 
del 10%- (12% en 1983) al 4,5%. 
Estas reducciones fueron posibles 
debido al efecto combinado de cier­
tas medidas especiales adoptadas 
para combatir el problema — se 
estudian más adelante — y de 
unas tendencias demográficas fa-
30 Desempleo por sexo y edad en la Comunidad, 1983-
mayo de 1993 
% de la población activa 
30 r 
25 r 
20 
15 i so 
25 
N-— 
\^ '-«. Mujeres <25 
N» V*ronee<25,^-' 
Total 20 
15 
1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 vorables, que redujeron la pobla­
ción comunitaria del grupo de edad 
de 15 a 24 años de la Comunidad 
casi en un 5% entre 1985 y 1990, 
con la disminución consiguiente 
del número de nuevos demandan­
tes de empleo. 
A diferencia del descenso del de­
sempleo juvenil, la reducción del 
paro del grupo de mayor edad des­
de su nivel máximo, alcanzado mu­
cho después — en junio de 1985 en 
el caso de los hombres y en agosto 
de 1987 en el de las mujeres — 
hasta el punto más bajo, alcanzado 
entre mediados y finales de 1990, 
fue relativamente modesta. En el 
caso de los hombres de 25 años o 
más, la tasa descendió desde un 
máximo de sólo el 6,5% hasta un 
mínimo del 5%< durante ese período 
quinquenal. En el caso de las mu­
jeres del mismo grupo de edad, el 
descenso durante tres años fue del 
10% al 8,5%-. 
Desde 1990, el renovado aumento 
que ha experimentado el paro en la 
Comunidad ha castigado especial­
mente a los hombres jóvenes. En 
los tres años anteriores a mayo de 
1993, la tasa de este grupo pasó del 
14,5% al 19%, con un aumento de 
casi el 2% solamente en 1992. En 
comparación con esto, la tasa de 
las mujeres jóvenes de menos de 25 
años de edad sólo aumentó algo 
más del 1% — hasta el 20% — 
durante el mismo período. 
El aumento relativo del desempleo 
de los hombres jóvenes fue común 
a varios Estados miembros. Sin 
embargo, fue particularmente pro­
nunciado en España (donde la tasa 
masculina aumentó el 6% en 1992, 
frente al 2% de la femenina), los 
Países Bajos y Francia (en estos 
dos países la tasa masculina au­
mentó el 1,5% en 1992 y la femeni­
na descendió en el primer caso y 
permaneció constante en el segun­
do), Bélgica (donde la tasa mascu­
lina aumentó el 2,5% en 1991 y 
1992 y la tasa femenina sólo algo 
más del 0,5%) y el Reino Unido 
-44 -
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
(donde la tasa masculina aumentó 
más del 11% en los tres años ante­
riores a mayo de 1993 y la tasa 
femenina menos del 8%). 
A pesar de estos aumentos, en la 
mayoría de los países la tasa de 
desempleo juvenil todavía era en 
mayo de 1993 inferior al nivel má­
ximo alcanzado en la década de los 
80 (gráfico 29). Sólo en Irlanda al­
canzó un nuevo máximo. (En Dina­
marca y Grecia, aunque la tasa era 
mayor en mayo de 1993 que en 
1985, era en ambos casos menor 
que el nivel máximo alcanzado du­
rante la década.) 
Por lo que se refiere a la población 
comunitaria de 25 años o más, el 
aumento del desempleo también 
fue mayor durante 1991 y 1992 en 
el caso de los hombres que en el de 
las mujeres, aunque la diferencia 
fue mucho menos acusada que en 
el de las personas de menos de 25 
años de edad. En el caso de los 
hombres del grupo de más edad, la 
tasa media pasó del 5% a mediados 
de 1990 a algo más del 7% en mayo 
de 1993, y en el caso de las mujeres, 
del 8,5% al 10%. Sin embargo, en 
ambos casos la tasa es mayor que 
el nivel máximo alcanzado en la 
década de los 80. 
El desempleo juvenil 
y la población 
activa juvenil 
El desempleo juvenil, que alcanzó 
proporciones muy elevadas en el 
período de recesión de principios 
de la década de 1980, fue abordado 
en los Estados miembros mediante 
diversas medidas especiales. Estas 
tenían como objetivo, no sólo crear 
empleo juvenil, sino más especial­
mente mejorar la cualificación de 
los jóvenes y con ello sus posibili­
dades de empleo. Se incremen­
taron los fondos dedicados a 
formación — con mayores ayudas 
financieras del Fondo Social Euro­
peo — y se animó a los jóvenes a 
prolongar su tiempo de formación. Cualesquiera que fueran los méri­
tos de estos programas, permitie­
ron que en muchos países salieran 
muchas personas de su situación 
de desempleo y se incorporaran a 
la actividad, reduciendo con ello la 
magnitud aparente del problema. 
En la Comunidad en su conjunto, 
el número de personas de 15 a 24 
años que se registraron como parte 
de la población activa descendió el 
9% entre 1985 y 1991. Pero en 
Bélgica el descenso fue del 23%, 
en Francia de más del 20%) y en 
Alemania de más del 16% (gráfi­
co 31). En estos tres países, ade­
más de otros cinco, el descenso 
fue mayor que el de la población. 
En cambio, en los Países Bajos la 
población activa total aumentó 
casi el 19%* y en Italia y Grecia el 
2-3%, aunque en estos dos últimos 
países el aumento fue mucho me­
nor que el crecimiento de la pobla­
ción. 
El éxito de los Estados miembros 
en la reducción de las tasas de de­
sempleo juvenil debe considerarse, por tanto, a la luz de estas cifras. 
En la práctica, sólo cinco Estados 
miembros experimentaron un 
aumento del empleo juvenil duran­
te este período: los cuatro países 
meridionales de la Comunidad, 
España (donde el aumento fue su­
perior al 15% entre 1986 y 1991, 
expresado en relación con la pobla­
ción activa en 1986), Italia, Portu­
gal y Grecia, más los Países Bajos 
(más del 23%) (gráfico 31). En cua­
tro países en los que también des­
cendió el desempleo juvenil — 
Dinamarca, Francia, Irlanda y Lu­
xemburgo —, ese descenso fue ma­
yor que el de la población de esta 
edad, y en otro, Bélgica, fue casi el 
mismo. 
El desempleo de 
larga duración 
El desempleo de larga duración es 
muy alto en la Comunidad. No obs­
tante, la proporción de desemplea­
dos que lleva un año o más en paro 
descendió entre 1985 y 1991 del 
31 Variación de la población activa y del empleo juvenil (15-24) 
en los Estados miembros, 1985-1991 
EUR12 B DK D GR E F IRL I L 
E y P 1986-91 ; variación del empleo en % de la población activa de 1985 NL UK 
45 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
32 Desempleo de larga duración (>1 año) en los Estados 
miembros, 1985 y 1991 
% del empleo total 
M3 Tasas de desempleo de larga duración, 1990 
CiC^3 52% al 45%, hasta situarse aproxi­
madamente en el mismo nivel que 
en 1983 (gráfico 32). No obstante, 
en tres países — Italia, Bélgica e 
Irlanda — la proporción se mantie­
ne en torno al 60% o más (más del 
65% en Italia). En España y Grecia 
es sólo ligeramente menor del 50%. 
El desempleo de larga duración es 
un problema específico de las par­
tes menos desarrolladas de la Co­
munidad. Portugal es el único de 
los países menos desarrollados que 
tiene una media inferior a la comu­
nitaria en términos relativos. Así 
pues, el desempleo de larga dura­
ción se concentra casi en las mis­
mas zonas que el desempleo 
juvenil (Mapa 3). 
Además, en Italia y Grecia — dos 
países en los que la tasa global de 
desempleo varió poco entre 1985 y 
1991 — aumentó durante este pe­
ríodo la proporción de desemplea­
dos de larga duración con respecto 
al total. También en Irlanda hubo 
pocos cambios del desempleo en su 
conjunto y la proporción disminuyó 
sólo ligeramente. En cambio, en 
Bélgica y España la proporción del 
desempleo de larga duración des­
cendió más que la media comunita­
ria. En Portugal y Países Bajos, 
dos países que tenían un desem­
pleo de larga duración relativa­
mente alto en 1985, la proporción 
se redujo hasta el 14-15%. Estos 
cuatro países, especialmente los 
dos últimos, experimentaron una 
disminución significativa del em­
pleo global durante esos seis años. 
En cambio, en el Reino Unido, don­
de el desempleo total disminuyó 
poco, la proporción de desemplea­
dos que llevaban un año o más en 
paro también registró una fuerte 
reducción de un 20%. En Alema­
nia, la proporción apenas cambió, 
a pesar de haber experimentado 
una disminución de la tasa general 
superior a la media. 
Los datos indican que, en general, 
la importancia relativa del desem-
46 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
pleo de larga duración aumenta 
cuando lo hace el total de personas 
sin trabajo. Es de esperar, por tan­
to, que el problema se agrave de 
nuevo durante la recesión actual. 
De hecho, las cifras del Reino Uni­
do, país en el que más ha crecido el 
desempleo desde 1990, ya indican 
que los valores correspondientes a 
los desempleados de larga dura­
ción aumentaron significativa­
mente en 1992. 
-47 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Indicadores clave de empleo de los Estados miembros, 1985 Unidades : miles 
A no ser que se indique otra cosa 
B DK D GR E F 
Total 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Hombres 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicias (%) 
Mujeres 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 9805 
6610 
3512 
53.1 
449 
11.3 
23.6 
127 
1119 
2266 
3.6 
31.9 
64.5 
4779 
3301 
2280 
69.1 
181 
7.4 
17.7 
89 
914 
1278 
3.9 
40.1 
56.1 
5026 
3309 
1231 
37.2 
267 
17.8 
29.8 
38 
205 
988 
3.1 
16.7 
80.3 5064 
3358 
2539 
75.6 
215 
7.8 
11.5 
170 
706 
1657 
6.7 
27.9 
65.4 
2501 
1689 
1400 
82.9 
95 
6.4 
10.0 
131 
526 
738 
9.4 
37.2 
52.9 
2563 
1669 
1139 
68.3 
119 
9.5 
13.2 
39 
180 
918 
3.4 
15.8 
80.7 59859 
42002 
26167 
62.3 
1932 
6.9 
9.8 
1349 
10728 
14090 
5.2 
41.0 
53.8 
28430 
20672 
15958 
77.2 
987 
5.8 
9.0 
711 
8114 
7133 
4.5 
50.8 
44.7 
31429 
21330 
10209 
47.9 
945 
8.5 
10.7 
639 
2614 
6957 
6.3 
25.6 
68.1 9656 
6260 
3589 
57.3 
304 
7.8 
23.9 
1037 
921 
1629 
28.9 
25.7 
45.4 
4662 
3002 
2371 
79.0 
142 
5.7 
17.5 
576 
720 
1074 
24.3 
30.4 
45.3 
4994 
3257 
1218 
37.4 
162 
11.7 
31.7 
461 
201 
555 
37.8 
16.5 
45.6 37549 
24307 
10834 
44.6 
2925 
21.3 
46.5 
1752 
3445 
5619 
16.2 
31.9 
52.0 
18235 
11930 
7658 
64.2 
1866 
19.6 
44.2 
1314 
2913 
3422 
17.2 
38.1 
44.7 
19314 
12376 
3175 
25.7 
1059 
25.0 
49.6 
439 
532 
2197 
13.9 
16.8 
69.3 52930 
34825 
21297 
61.2 
2436 
10.3 
25.8 
1734 
6871 
12610 
8.2 
32.4 
59.4 
25556 
17088 
12439 
72.8 
1155 
8.5 
22.9 
1108 
5167 
6116 
8.9 
41.7 
49.2 
27373 
17736 
8858 
49.9 
1281 
12.6 
28.8 
626 
1704 
6495 
7.1 
19.3 
73.6 
Nota : E1986 
48-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Indicadores clave de empleo de los Estados miembros, 1991 Unidades: miles 
A no ser que se indique otra cosa 
B DK D GR E F 
Total 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Hombres 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Mujeres 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 9925 
6625 
3719 
56.1 
279 
7.0 
14.0 
101 
1135 
2483 
2.7 
30.5 
66.8 
4836 
3317 
2290 
69.1 
109 
4.6 
11.0 
69 
923 
1299 
3.0 
40.3 
56.7 
5089 
3308 
1428 
43.2 
170 
10.6 
17.1 
32 
212 
1185 
2.2 
14.8 
82.9 5127 
3461 
2635 
76.1 
264 
9.1 
11.5 
149 
723 
1746 
5.7 
27.6 
66.7 
2523 
1749 
1420 
81.2 
128 
8.3 
10.7 
112 
525 
776 
7.9 
37.2 
54.9 
2605 
1713 
1215 
70.9 
135 
10.0 
12.3 
37 
198 
971 
3.1 
16.4 
80.5 62945 
43478 
29238 
67.2 
1250 
4.1 
3.7 
1026 
11719 
16493 
3.5 
40.1 
56.4 
30461 
21940 
17372 
79.2 
647 
3.6 
3.7 
586 
8737 
8050 
3.4 
50.3 
46.3 
32484 
21538 
11866 
55.1 
603 
4.8 
3.6 
440 
2982 
8443 
3.7 
25.1 
71.2 9919 
6638 
3632 
54.7 
303 
7.7 
24.6 
807 
933 
1892 
22.2 
25.7 
52.1 
4824 
3221 
2407 
74.7 
121 
4.8 
17.1 
479 
719 
1209 
19.9 
29.9 
50.2 
5095 
3417 
1226 
35.9 
181 
12.9 
33.5 
327 
215 
683 
26.7 
17.5 
55.8 38527 
25359 
12622 
49.8 
2391 
15.9 
30.5 
1376 
4171 
7076 
10.9 
33.0 
56.1 
18662 
12467 
8549 
68.6 
1161 
12.0 
25.2 
1002 
3493 
4055 
11.7 
40.9 
47.4 
19865 
12892 
4073 
31.6 
1231 
23.2 
37.1 
374 
678 
3021 
9.2 
16.6 
74.2 55180 
36304 
22115 
60.9 
2232 
9.2 
19.8 
1332 
6625 
14093 
6.0 
30.0 
63.9 
26687 
17868 
12585 
70.4 
975 
7.2 
17.0 
859 
4976 
6710 
6.8 
39.7 
53.5 
28492 
18436 
9530 
51.7 
1257 
11.7 
22.6 
473 
1648 
7383 
5.0 
17.3 
77.7 
-49 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Indicadores clave de empleo de los Estados miembros, 1985 Unidades: miles 
Ano ser que se indique otra cosa 
IRL I L NL P UK 
Total 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Hombres 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Emplee en la ap&ssl&im 
Empleo en la industria 
Empleo en los servidos 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Mujeres 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Nota :P 1986 3473 
2079 
1068 
51.4 
234 
18.0 
25.1 
176 
318 
569 
16.6 
29.9 
53.5 
1748 
1053 
738 
70.1 
155 
17.4 
26.4 
152 
255 
327 
20.7 
34.7 
44.6 
1725 
1026 
330 
32.2 
78 
19.1 
23.4 
23 
63 
242 
7.0 
19.2 
73.8 56267 
38048 
20583 
54.1 
2154 
9.5 
32.2 
2258 
6702 
11422 
11.0 
33.5 
55.5 
27267 
18601 
13955 
75.0 
947 
6.4 
26.5 
1496 
5278 
7180 
10.7 
37.8 
§1.5 
28999 
19447 
6631 
34.1 
1207 
15.4 
39.3 
762 
1624 
4242 
11.5 
24.5 
64.0 356 
250 
148 
59.2 
4 
3.0 
6.5 
7 
47 
93 
4.7 
31.8 
62.8 
175 
125 
97 
77.9 
2 
2.2 
6.4 
5 
42 
50 
5.2 
43.3 
61.5 
181 
126 
50 
39.8 
2 
4.3 
6.5 
2 
5 
43 
4.0 
10.0 
86.0 14103 
9744 
5124 
52.6 
601 
10.5 
17.7 
269 
1436 
3378 
5.3 
28.3 
66.3 
6989 
4907 
3375 
68.8 
353 
9.5 
18.7 
215 
1229 
1904 
6.4 
36.7 
56.9 
7114 
4837 
1749 
36.2 
247 
12.4 
16.7 
54 
206 
1473 
3.1 
11.9 
85.0 10167 
6562 
4225 
64.4 
408 
8.8 
20.3 
909 
1431 
1878 
21.5 
33.9 
44.4 
4879 
3152 
2541 
80.6 
186 
6.8 
16.5 
472 
1019 
1044 
18.6 
40.2 
41.2 
5288 
3410 
1684 
49.4 
222 
11.7 
25.3 
436 
412 
834 
25.9 
24.5 
49.6 55769 
36706 
24282 
66.2 
3151 
11.5 
18.2 
563 
8273 
15040 
2.4 
34.6 
63.0 
27176 
18333 
14173 
77.3 
1903 
11.8 
19.6 
438 
6327 
7145 
3.1 
45.5 
51.4 
28593 
18372 
10110 
55.0 
1248 
11.0 
16.6 
125 
1946 
7895 
1.3 
19.5 
79.2 
-50 
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Indicadores clave de empleo de los Estados miembros, 1991 Unidades: miles 
Ano ser que se indique otra cosa 
IRL I L NL P UK 
Total 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Hombres 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servicios (%) (%) 3469 
2152 
1134 
52.7 
213 
15.8 
23.2 
158 
328 
644 
14.0 
29.0 
57.0 
1737 
1091 
751 
68.8 
136 
15.4 
24.8 
144 
258 
347 
19.2 
34.5 
46.3 
1733 
1061 
383 
36.1 
76 
16.6 
21.1 
15 
70 
297 
3.8 
18.4 
77.8 56866 
39088 
21520 
55.1 
2427 
10.1 
28.2 
1825 
6933 
12763 
8.5 
32.2 
59.3 
22989 
19282 
14041 
72.8 
1028 
6.8 
23.9 
1166 
5271 
7605 
8.3 
37.5 
54L2 
19806 
7479 
37.8 
1399 
15.8 
33.6 
659 
1663 
5158 
8.8 
22.2 
69.0 384 
266 
162 
61.1 
2 
1.5 
2.6 
6 
47 
110 
3.5 
28.9 
67.6 
188 
135 
105 
77.7 
1 
1.1 
0.0 
4 
41 
60 
3.8 
39.4 
56.9 
196 
131 
57 
44.0 
1 
2.0 
0.0 
2 
6 
50 
2.9 
9.9 
87.2 14716 
10234 
6420 
62.7 
507 
7.3 
11.3 
279 
1632 
4470 
4.4 
25.6 
70.1 
7287 
5169 
3957 
76.6 
235 
5.6 
10.4 
205 
1367 
2362 
5.2 
34.8 
60.0 
7429 
5065 
2463 
48.6 
272 
10.0 
12.2 
74 
265 
2109 
3.0 
10.8 
86.1 10311 
6814 
4839 
71.0 
199 
3.9 
8.7 
842 
1643 
2347 
17.4 
34.0 
48.6 
4941 
3270 
2758 
84.3 
74 
2.6 
6.2 
407 
1126 
1220 
14.8 
40.9 
44.3 
5370 
3544 
2082 
58.7 
125 
5.7 
11.8 
435 
518 
1127 
20.9 
24.9 
54.2 56705 
37033 
26207 
70.8 
2451 
8.6 
13.9 
593 
8107 
17263 
2.3 
31.2 
66.5 
27700 
18536 
14753 
79.6 
1536 
9.4 
15.9 
46 
6208 
7938 
3.2 
42.5 
54.3 
29005 
18498 
11454 
61.9 
915 
7.4 
11.4 
126 
1899 
9325 
1.1 
16.7 
82.2 
-51-
Capítulo 1 El empleo en la Comunidad: tendencias y perspectivas 
Indicadores clave de empleo de la Comunidad 
Total 
Población total 
Población en edad activa (15-64) 
Empleo total 
Proporción empleo-población en edad activa (%) 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25) (%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servidos (%) 
Hombree 
Pobladón total 
Empleo total 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
>J**wafl{<25)í%) 
ffcyt|)3f*fraBp f jfi tiiiTíiji i ¡n 
Empleo en loa servicios 
Proporción de empleo en la agricultura^) 
Proporción de empleo en la industria (%) 
Proporción de empleo en los servidos (%) 
Mujeres 
Población total 
Empleo total 
Desempleo total 
Tasa de desempleo (%) 
Tasa de desempleo juvenil (<25)(%) 
Empleo en la agricultura 
Empleo en la industria 
Empleo en los servicios 
Proporción de empleo en la agricultura (%) 
Proporción de empleo en la industria {%) 
Propordón de empleo en los servicios (%) 1965 
293.2 
188.0 
122.6 
65.2 
2.6 
2.1 
20.1 
49.5 
53.1 
16.4 
40.4 
43.3 
142.3 
83.0 
13.3 
31.6 
16.0 
45.8 
38.0 
151.0 
39.6 
11.5 
21.5 
17.2 
29.0 
54.2 1975 
312.4 
1*7.9 
124.3 
62.8 
5.3 
4.1 
13.9 
48.3 
62.2 
11.2 
38.3 
50.0 
152.0 
81.9 
3.3 
3.9 
9.1 
87.1 
35.7 
41.1 
45.3 
43.6 
160.2 
42.5 
2.3 
5.1 
4.8 
11.2 
26.5 
11.3 
26.4 
62.4 Unidades: millones 
A no ser que se indique otra cosa 
1985 1990 1991 1992 
321.9 
215.8 
125.3 
58.1 
14.9 
10.8 
23.3 
10.4 
41.1 
73.8 
8.3 
32.8 
58.9 
156.5 
78.7 
8.0 
9.4 
21.4 
6.8 
31.8 
40.1 
8.6 
40.4 
«1.6 
165.3 
46.6 
6.9 
12.9 
25.0 
&6 
9.4 
33.4 
7.7 
20.2 
71.7 328.0 
220.7 
135.0 
61.2 
12.2 
8.3 
16.8 
8.6 
42.9 
83.1 
6.4 
31.8 
61.5 
159.8 
82.1 
5.8 
6.6 
14.7 
5.6 
32.8 
43.7 
30.8 
53.2 
168.1 
52.5 
6.4 
10.8 
19.1 
10.1 
39.4 
5.7 
19.2 
74.8 328.7 
221.2 
135.2 
61.1 
12.8 
8.7 
17.6 
8.2 
42.3 
84.2 
6.2 
31.3 
62.3 
160.3 
81.8 
6.3 
7.2 
16.1 
5.4 
32.3 
44.1 
6.5 
39.4 
53.8 
168.6 
53.4 
6.5 
10.9 
19.3 
2.9 
10.0 
40.3 
5.5 
18.8 
75.5 330.0 
221.7 
134.8 
60.8 
14.1 
9.5 
18.5 
8.0 
41.5 
85.0 
5.9 
30.8 
63.1 
161.5 
80.9 
7.2 
8.1 
17.4 
6.2 
31.6 
44.0 
6.4 
39.1 
64.4 
168.5 
53.9 
6.9 
11.5 
19.7 
2.8 
9.8 
41.0 
5.2 
18.2 
76.1 
-52 
Capítulo 2 Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
Capítulo 2 Perspectivas económicas y 
del empleo a corto plazo 
Las perspectivas económicas actuales a corto plazo de 
la Comunidad son las más desfavorables desde mediados 
de la década de 1970. Se prevé que el paro alcanzará en 
1994 su nivel más alto desde entonces. 
En lugar de la esperada recupera­
ción, 1993 significará el tercer año 
consecutivo de lento crecimiento. 
No es probable que la recuperación, 
si se produce, ocurra antes de la 
primavera de 1994, como muy pron­
to. Ante esta recesión continuada de 
la economía comunitaria, el empleo 
descendió en 1992 y continuará des­
cendiendo probablemente en 1993. 
La tasa de desempleo se ha elevado 
fuertemente, acercándose al 10% a 
finales de 1992, y se estima que 
seguirá aumentando durante los 
años 1993 y 1994, llevándose consi­
go todas la ganancias obtenidas du­
rante el anterior período de auge. 
En 1994, la esperada recuperación 
de la Comunidad debiera ser casi 
suficiente para contener la pérdida 
de empleo, pero, dado el credmiento 
de la pobladón activa, será insufi­
ciente para impedir que la tasa de 
desempleo se sitúe casi en el 12%. 
Malas perspectivas 
de crecimiento 
Dada la tendencia rédente de los 
indicadores económicos, las políti­
cas practicadas y las fuerzas 
actuantes en la economía comunita­
ria, es probable que el crecimiento 
del PIB comunitario disminuya el 
0,5% en 1993 (gráfico 33; obsérvese 
que en este gráfico y en los siguien­
tes "CE" designa la Comunidad con 
exclusión de los Lander alemanes del Este y "CE+" la Comunidad in­
cluyéndolos). Una recuperación 
guiada por las exportaciones y la 
inversión, apoyada por un relaja­
miento considerable de las condicio­
nes monetarias, podría situar la 
tasa de crecimiento en el 1,25% en 
1994. En todo caso, estas cifras im­
plicarían la persistencia durante 
cierto tiempo de la fase actual de 
débil crecimiento, hasta que co­
mience a repuntar el credmiento 
del producto. 
La perspectiva de continuación de 
la atonía, seguida de una recupera­
ción lenta y moderada, se basa sus-
tancialmente en los factores 
siguientes: 
- la confianza de los empresarios 
y de los consumidores ha des­
cendido hasta un nivel muy 
bajo, en particular a causa de 
las incertidumbres monetarias 
y políticas que existen en la 
Comunidad desde mediados de 
1992; 
- es probable que la actitud de 
dureza de la política monetaria 
que se ha mantenido en la ma­
yoría de los países de la 
Comunidad hasta el comienzo 
de 1992 deprima el crecimiento 
durante la mayor parte de 
1993; 
- no es probable que en los años 
próximos la política presupues­taria preste mucho apoyo a la 
actividad económica, ya que la 
necesidad de corregir los défirit 
presupuestarios estructurales 
conduce a un endurecimiento de 
la política en muchos Estados 
miembros, a pesar de las 
sombrías perspectivas de creci­
miento; 
- es probable que el crecimiento 
de la economía mundial, aun­
que se cuenta con que empiece 
a despertar, siga siendo modes­
to. 
La lentitud del crecimiento es un 
rasgo de la mayor parte de la Comu­
nidad. Para 1993 se espera que la 
variación del PIB real en los Esta­
dos miembros osdle entre un des­
censo del 2,5% en Alemania 
Occidental y un aumento del 2% en 
33PIB,199M9M 
Variación anual (%) 
1991 1992 1993 1994 
53-
Capítulo 2 Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
Irlanda. Para 1994 se esperan pocas 
variaciones, con una tasa compren­
dida entre el 0% en Alemania Occi­
dental y el 2,5% en el Reino Unido e 
Irlanda. En la mayoría de los países 
se espera un crecimiento pequeño o 
nulo en esos dos años. 
Por su importancia, la evolución ac­
tual y prevista de Alemania repre­
sentará probablemente un papel 
central en la configuración de la ac­
tividad económica de la Comunidad 
a corto y medio plazo. Dos años des­
pués de la unificación, en la segunda 
mitad de 1992, la economía alema­
na entró en una fase de recesión, por 
lo que se espera que el producto 
descienda hasta mediados de 1993 
y quizá hasta más adelante. Duran­
te todo 1993, el PIB de Alemania 
Occidental experimentará proba­
blemente un descenso medio de un 
2,5% en comparación con el año an­
terior. Este descenso se debe al efec­
to combinado de una política 
monetaria estricta, a la fuerza del 
marco alemán y a la contracción de 
las exportaciones. Se considera que 
el PIB no variará en 1994, aun cuan­
do esto dependerá mucho de que la 
economía mundial recupere una co­
yuntura expansiva. 
La deprimida situación de la econo­
mía alemana y sus estrechos lazos 
comerciales con los demás Estados 
miembros figuran entre los motivos 
principales por los que se espera 
34 Inversión, 1991-1994 
Variación anual ( %) 
1991 1992 1993 1994 una desaceleración del crecimiento 
del producto en el resto de la Comu­
nidad y una lenta recuperación. Es 
probable que el crecimiento del PIB 
de Francia, Bélgica y Países Bajos 
descienda entre el 0,5% y el 1,25% 
en 1993. También Dinamarca se re­
sentirá de la recesión de Alemania, 
aunque se espera que una demanda 
interior relativamente fuerte, apo­
yada por la expansión fiscal, permi­
tirá mantener el PIB. En estos 
cuatro países se prevé cierta mejora 
del producto en 1994, siguiendo la 
línea de constancia del nivel del PIB 
prevista para Alemania y de recupe­
ración de la economía mundial. 
Las perspectivas de crecimiento del 
Reino Unido, Italia y España, aun 
contando con el efecto negativo de la 
recesión alemana, mejorarán pro­
bablemente con las importantes de­
valuaciones de los tipos de cambio 
realizadas durante las turbulencias 
producidas en los mercados euro­
peos de moneda extranjera en otoño 
de 1992. Es probable que en Italia y 
España la contribución de las expor­
taciones netas al crecimiento del 
PIB sea en 1993 importante: en tor­
no al 1,5%. No obstante, quizá esto 
se logre a expensas de otros países 
de la Comunidad cuyas monedas se 
han mantenido dentro de la banda 
estrecha del SME, en los que el cre­
cimiento será lento a causa del fuer­
te deterioro de sus exportaciones 
netas. 
Como consecuencia de esta acusada 
mejora de las exportaciones netas, 
en 1993 la variación del producto en 
España e Italia será probablemente 
igual o mayor que la media comuni­
taria, a pesar de una contracción 
significativa de la demanda inte­
rior. Aun así, el crecimiento será en 
estos dos países menor en 1993 que 
en 1992. En 1994 estos dos países 
experimentarán probablemente un 
descenso de la contribución de las 
exportaciones netas al crecimiento, 
al haberse desvanecido los efectos 
de la devaluación y haberse reafir­
mado las deficiencias estructurales 
de sus resultados comerciales. Con todo, gracias a un crecimiento bas­
tante más fuerte de su demanda 
interior, el producto deberá crecer. 
Disminución de la 
inversión en 1992 y 1993 
La inversión ha sido afectada parti­
cularmente por la fase actual de cre­
cimiento lento de la economía 
comunitaria. Después de un descen­
so de casi el 1% en 1992 (excluyendo 
los nuevos Lander alemanes), se es­
pera que la inversión siga descen­
diendo aún más, el 2,5%, en 1993 a 
causa del efecto combinado de la 
flojedad de la demanda, el descenso 
de la tasa de utilización de la capa­
cidad y una política monetaria es­
tricta (gráfico 34). Esta situación 
afectará sobre todo a la inversión en 
equipo, que probablemente des­
cenderá el 4% en 1993. Aunque la 
inversión en construcción se mantu­
vo estable en 1992, también dismi­
nuirá probablemente en 1993, 
aunque menos que otras clases de 
inversión. En el contexto de mejora 
de las perspectivas de la demanda y 
de una situación monetaria más dis­
tendida, ambos componentes de la 
inversión se recuperarán proba­
blemente en 1994, creciendo el 1% o 
ligeramente más en la Comunidad 
en su conjunto. Se esperan aumen­
tos especialmente grandes en Gre­
cia, Portugal, y Reino Unido: más 
del 3,5% en cada caso. Se prevé que 
los países que experimentarán una 
fuerte desaceleración de la inver­
sión en 1993 — Francia, Italia, Es­
paña y Alemania — tendrán un 
crecimiento relativamente lento o 
un descenso en 1994. 
Débil recuperación 
del consumo en 1994 
Según las previsiones, el consumo 
privado se reducirá en un 0,25% en 
1993, en comparación con el mo­
desto crecimiento menor del 1,5% 
en 1992 (gráfico 35). Esta desacele­
ración, que se producirá a pesar del 
descenso previsto del ahorro fami-
54-
Capítulo 2 Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
liar, ha de atribuirse al estanca­
miento esperado de la renta real 
disponible a consecuencia de la mo­
deración salarial esperada y del 
descenso del empleo. Para 1994 se 
proyecta una renta real disponible 
constante, debido a un descenso es­
perado de la inflación. Esto, combi­
nado con una nueva reducción del 
ahorro, dará lugar a una modesta 
expansión del consumo privado en 
1994. Al mismo tiempo, se prevé 
que el crecimiento del consumo pú­
blico, limitado por las restricciones 
presupuestarias, aumente menos 
del 1% tanto en 1993 como en 1994. 
En 1994 bajará 
la inflación 
Como era de esperar, las presiones 
inflacionistas han disminuido en la 
Comunidad al contraerse la activi­
dad económica. Sin embargo, cual­
quier reducción de la tasa de 
aumento de los precios resultante 
de la contracción de la demanda se 
compensará en 1993 con la presión 
alcista de los precios causada por las 
devaluaciones del tipo de cambio 
producidas en varios Estados miem­
bros desde otoño de 1992. No obs­
tante, la situación actual permite 
esperar que la inflación de precios 
descienda desde algo más del 4% en 
1993 hasta el 3,5% en 1994 (gráfi­
co 36). 
El mantenimiento de la moderación 
salarial probablemente hará que el 
crecimiento de la remuneración por 
asalariado descienda a algo más del 
4% en 1993. Compárese esta cifra 
con el aumento de más del 7% regis­
trado en 1991 y de algo menos del 
6% registrado en 1992. No se prevé 
descenso alguno de la tasa de creci­
miento en 1994. 
Dado que el crecimiento de la pro­
ductividad se mantendrá proba­
blemente en torno al 1,25% tanto 
en 1993 como en 1994, los costes 
laborales unitarios en la Comuni­
dad en su conjunto descenderán 
probablemente de acuerdo con los aumentos salariales, reduciéndose 
a menos del 3% en ambos años. 
Los aumentos de los impuestos in­
directos que se trasladaron a los 
precios durante 1991 y 1992 conti­
nuarán haciéndolo en 1993, pero su 
efecto debiera ser mucho menor en 
1994, salvo que los gobiernos miem­
bros introduzcan nuevas medidas 
fiscales. 
Un rasgo positivo de las perspecti­
vas de inflación es que las discre­
pancias entre las tasas de aumento 
de los precios de los Estados miem­
bros se reducirán probablemente 
en 1993 y 1994. Aún podría haber­
se producido una mayor conver­
gencia si se hubieran evitado las 
alteraciones recientes de las mone­
das o hubieran sido menos pronun-
ciadas. La estabilidad de los 
precios sigue siendo difícil de con­
seguir en varios Estados miem­
bros. Con todo, a finales de 1994, 
en cinco de ellos, incluido el Reino 
Unido a pesar de una fuerte deva­
luación, se prevén tasas de infla­
ción no superiores en 1,5% a las 
correspondientes a tres de los paí­
ses de menores tasas: Dinamarca, 
Francia y Países Bajos. No es pro­
bable que en España, Italia y Por­
tugal la inflación sea un 2,5% 
superior a las tasas de esos países, 
y sólo en Grecia se espera una tasa 
sustancialmente mayor: alrededor 
del 9,5%. 
35 Consumo, 1991-1994 
Variación anual ( %) Los déficit 
presupuestarios 
aumentarán en 1993, 
pero disminuirán en 1994 
El déficit presupuestario agregado 
de los Estados miembros, medido 
por el endeudamiento neto del Esta­
do, aumentará probablemente en 
1993 hasta el 6,25% del PIB, es de­
cir, un 1,25% con respecto al nivel 
de 1992. 
A nivel comunitario, este aumento 
esperado del déficit presupuestario 
entre estos dos años se deberá por 
entero a efectos cíclicos importantes 
que están contrayendo los ingresos 
fiscales y elevando el gasto. De he­
cho, a causa de la consolidación pre­
supuestaria de varios Estados 
miembros y de los menores tipos de 
interés, el aumento previsto de los 
déficit es significativamente menor 
de lo que hubiera sido en otro caso. 
A pesar del lentísimo crecimiento 
del producto registrado en 1993, se 
prevé que los ingresos públicos co­
rrientes aumenten algo más rápida­
mente que el PIB, con lo que es 
probable que aumente algo la pre­
sión fiscal total. 
Si se recupera la actividad económi­
ca y no se modifica la política econó­
mica, la tendencia alcista de los 
déficit presupuestarios observada 
desde 1990 cambiará probable-
36 Inflación, 1991-1994 
CE ICE* 
1991 1992 1993 1994 1991 1992 1993 1994 
55 
Capítulo 2 Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
mente de sentido y el endeudamien­
to neto del Estado podría descender 
ligeramente en relación con el PIB 
en 1994. Según las proyecriones ac­
tuales, sólo Luxemburgo alcanzará 
un déficit presupuestario menor del 
3% del PIB en 1994. En cambio, sólo 
dnco Estados miembros — Italia, 
Reino Unido, Greda, Franda y Bél­
gica — tendrán previsiblemente un 
déficit presupuestario superior al 
5% del PIB. 
Habrá un 
pequeño déficit en 
las cuentas exteriores 
La posición exterior de la Comuni­
dad cambiará probablemente poco 
a corto plazo; la cuenta corriente 
continuará teniendo un déficit en 
torno al 1% del PIB o ligeramente 
más y con un pequeño déficit co­
mercial (tanto en 1993 como en 
1994). Por tanto, en contraste con 
la experiencia histórica, la contrac­
ción de la actividad económica co­
munitaria sólo implicará, en el 
mejor de los casos, una modesta 
mejora de las cuentas exteriores, 
en parte por la depresión que su­
fren los mercados mundiales (grá­
fico 37). 
Estas previsiones son consecuencia 
de dos poderosas fuerzas contra­
puestas. Después de dos años de 
mejora del mercado (1,5% de me­dia), la reladón real de intercambio 
de bienes y servicios se deteriorará 
probablemente un 1,5% en 1993, a 
consecuenda de la fuerte deprecia­
ción (6%) de las monedas de la Co­
munidad en comparación con el 
dólar norteamericano y con el yen 
japonés. No obstante, los posibles 
efectos de este deterioro de la balan-
za comercial quedarán proba­
blemente compensados por un 
considerable aumento del valor de 
las exportaciones en reladón con el 
de las importaciones. Este aumento 
se deberá íntegramente a un fuerte 
descenso del credmiento de las im­
portaciones, a consecuenda del casi 
estancamiento de la demanda inte­
rior de la Comunidad en 1993; pro­
bablemente las exportaciones no 
aumentarán más que los mercados 
de exportación. 
La disminución del 
empleo dará lugar 
a un nivel de paro 
sin precedentes 
Habida cuenta de las perspectivas 
de la actividad económica, las con­
diciones del mercado de trabajo 
continuarán deteriorándose pro­
bablemente en 1993 y gran parte de 
1994. 
Dada la desaceleración del creci­
miento económico en la Comunidad 
en 1993, se prevé que el empleo des­cenderá el 1,75%, después de dismi­
nuir el 0,75% en 1992. Incluso con­
tando con que gane impulso la 
recuperadón esperada, en 1994 se­
guirá descendiendo el empleo, aun­
que sólo ligeramente (gráfico 38). Si 
esta previsión resulta correcta, el 
empleo comunitario disminuiría a 
razón de más del 0,5% anual en los 
cuatro años comprendidos entre 
1990 y 1994, lo que contrasta acusa­
damente con el período de fuerte 
creación de empleo comprendido en­
tre 1986 y 1990, en el que la tasa de 
credmiento alcanzó un promedio 
del 1,5% anual. 
El nuevo descenso del crecimiento 
del empleo previsto para 1993 en la 
Comunidad en su conjunto debe 
atribuirse en buena parte a la evo-
ludón particularmente desfavora­
ble en España y Alemania. Se 
estima que en España la disminu-
dón del empleo será en 1993 del 
4,5%, la mayor de la Comunidad. En 
Alemania Occidental, en acusado 
contraste con la experiencia de 
1992, año en que fue uno de los 
pocos países que registraron un au­
mento, se prevé un descenso de más 
del 2% para 1993. En Francia y Por­
tugal, el descenso esperado se sitúa 
en torno al 1,5% y en Bélgica y el 
Reino Unido, en algo más del 1%. 
Sólo Luxemburgo e Irlanda tendrán 
probablemente un aumento del em­
pleo, aunque en este último país 
será muy pequeño. 
37 Batana comercial, 19914994 86 Rtttplfto, 1991-1994 
Variación anual (%) 39 Desempleo, 1991-1994 
1991 1992 1993 1994 1991 1992 199» 1994 1991 1992 1993 1994 
56 
Capítulo 2 Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
En todos los Estados miembros, me­
jorarán probablemente algo las con­
diciones de empleo en 1994. En el 
Reino Unido, sobre todo, se prevé un 
aumento del 1% después de tres 
años de descenso significativo. Sólo 
en otros cuatro Estados miembros 
habrá asimismo un aumento: Italia, 
aunque sólo marginalmente, Grecia 
e Irlanda, y asimismo Luxemburgo. 
La conclusión que cabe extraer de 
estas desfavorables perspectivas 
para el empleo, en un contexto de 
fuerte crecimiento continuado de la 
población activa de la Comunidad 
— estimado en un 0,5% anual, tan­
to en 1993 como en 1994 —, es que 
el desempleo continuará aumen­
tando a corto plazo desde la tasa ya 
inaceptablemente alta del 10% re­
gistrada a comienzos de 1993 (grá­
fico 39). Es probable que este 
aumento sea especialmente pro­
nunciado durante 1993. De ahí que 
la tasa media de desempleo comu­
nitario para este año se cifre en el 
11% excluyendo los nuevos Lander 
alemanes y en el 11,5% incluyéndo­
los. 
Para 1994 se espera un nuevo au­
mento, con lo que la tasa media se 
elevaría al 11,5% si se excluyen los 
nuevos Lander alemanes y a casi el 12% si se incluyen. En cualquier 
caso, es probable que el paro sobre­
pase su tasa máxima anterior del 
10,8%, alcanzada en 1985. Quedará 
anulado así, con creces, el progreso 
conseguido durante el período com­
prendido entre 1986 y 1990 en la 
reducción del desempleo. 
Prescindiendo de Luxemburgo, don­
de son pocos los cambios previstos, 
la tasa de desempleo aumentará 
significativamente en todos los Es­
tados miembros en 1993 y continua­
rá haciéndolo en la mayoría de ellos 
en 1994. La gran excepción es el 
Reino Unido, donde, habida cuenta 
del crecimiento proyectado del em­
pleo, es de esperar que el paro des­
cienda del 11,5% a menos del 11%, 
retornando al nivel de 1992. En la 
mitad de los Estados miembros — 
Bélgica, Alemania, España, Fran­
cia, Países Bajos y Portugal — la 
tasa de desempleo aumentará 2 
puntos porcentuales o más entre 
1992 y 1994. 
En consecuencia, en ocho Estados 
miembros, si se incluyen en Alema­
nia los nuevos Lander, en 1994 el 
paro alcanzará previsiblemente 
una tasa del 10% o más, y en los dos 
países más afectados — España e 
Irlanda — el 20% o más. 
-57 
Capítulo 2 Perspectivas económicas y del empleo a corto plazo 
-58 
Parte II El mercado europeo de trabajo 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
-59 
60-
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
La Comunidad se halla estrechamente integrada en la 
economía mundial, de la cual tiene una cuota importante de 
mercado, si bien localizada en una región que tiene graves 
problemas económicos. Sus perspectivas a largo plazo de 
crecimiento y empleo dependen no sólo de la competitividad 
de sus productores, sino también del desarrollo sostenido de 
ciertas áreas claves del resto del mundo. 
La Comunidad es una de las zonas 
más prósperas del mundo. Repre­
senta gran parte de la renta global 
y una parte aún mayor de la produc­
ción industrial y del comercio inter­
nacional. Sus habitantes, gracias a 
la productividad de la mano de 
obra, disfrutan de uno de los niveles 
de vida más altos de todo el mundo 
y, a pesar de la recesión actual, han 
registrado un aumento constante, 
año tras año, de sus niveles de renta 
real. 
Población 
y población 
activa potencial 
En relación con la población, la Co­
munidad es sólo una pequeñísima 
parte del mundo. De una población 
global de unos 5.500 millones, sólo 
vive en la Comunidad alrededor del 
6,5%, es decir, 345 millones. La pro­
porción que le corresponde de la po-
blación en edad activa es 
ligeramente mayor, aproximada­
mente un 7% (definiéndose la edad 
activa como la comprendida entre 
15 y 64 años), pero el tamaño de esa 
población activa potencial a la que 
pueden recurrir los Estados miem­
bros es una fracción muy pequeña 
de la del mundo en su conjunto 
(mapa 4). Comparativamente, Chi­
na cuenta con algo menos del 25% de la población mundial en edad 
activa y el resto de Asia en desarro­
llo aporta otro 30% aproximada­
mente. 
En todo caso, la población activa 
potencial de la Comunidad es más 
de un 40% superior a la de Estados 
Unidos, y más de 2,5 veces superior 
a la de Japón. En total, la Comuni­
dad cuenta con más del 40% de la población en edad activa de los paí­
ses industrializados (OCDE). 
Sin embargo, desde hace algunos 
años, la población de la Comunidad 
crece mucho más lentamente que en 
la mayor parte del resto del mundo, 
y las proyecciones indican que du­
rante las dos próximas décadas se 
mantendrá este crecimiento lento. 
Es cierto que esta desaceleración no 
M4 Distribución de la población en edad activa, 1990 
8,3% 
1 punto = 0,02% del total mundial 
61 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
se ha reflejado todavía plenamente 
en la población en edad activa — o 
en la población activa potencial —, 
pero el aumento de ésta en la Comu­
nidad durante los últimos 20 años 
no ha llegado al 1% anual en prome­
dio (en torno al 0,7%). Es cierto asi­
mismo que esta tasa es mayor que 
la de otras partes de Europa Occi­
dental, donde no pasó del 0,5%, pero 
es inferior a la registrada en otros 
países desarrollados no europeos; 
Estados Unidos, por ejemplo, expe­
rimentó un crecimiento del 1,5% 
anual durante este período, en par­
te a causa de la inmigración, y Ja­
pón del 1% anual. 
Es menor asimismo que la tasa de 
crecimiento de los países en desa­
rrollo (un promedio del 2-3%), en 
los que la población aumentó espe­
cialmente deprisa durante este pe­
riodo, debido en parte a la mejora de 
la sanidad, que ha ayudado a redu­
cir la mortalidad infantil. 
El crecimiento de la población acti­
va potencial en las regiones colin­
dantes con el sur de la Comunidad, esto es, en los países norteafricanos 
del Maghreb y el Machrek, fue par­
ticularmente alto incluso en rela­
ción con otros países en desarrollo: 
en el Maghreb, la tasa de aumento 
— casi el 3,5% anual — fue más alta 
que en ninguna otra parte del mun­
do, y en el Machrek superó el 2,5 
anual. 
En la actualidad, la población activa 
potencial del norte de Africa en su 
conjunto supone casi la mitad de la 
comunitaria, mientras que era sólo 
de un tercio hace 20 años. Quizá sea 
más importante aún en relación con 
la posible presión migratoria el he­
cho de que más de un tercio de esa 
población en edad activa tiene eda­
des comprendidas entre los 15 y los 
24 años — frente a algo más del 20% 
en la Comunidad —, lo que significa 
que, en términos numéricos, los jóve­
nes de ese grupo de edad (unos 45 
millones) son sólo algunos menos 
que en la Comunidad. 
En los países situados al este de la 
Comunidad, en la Europa Central 
y del Este, el crecimiento de la 
M5 Crecimento proyectado de la población en edad activa, 
1990-2010 
-0,2% población en edad activa durante 
los últimos 20 años ha sido semejan­
te al de la Comunidad. Con un au­
mento casi nulo en Hungría y en 
Bulgaria, incluso considerando el 
crecimiento algo más rápido experi­
mentado en los países de la antigua 
Unión Soviética, especialmente en 
las zonas menos desarrolladas del 
sur y del este, el promedio general 
para ese período ha sido del 1%. 
En cifras absolutas, la población ac­
tiva potencial de Europa Central y 
del Este, de algo más de 80 millones, 
supone alrededor de un 35% de la 
de la Comunidad, mientras que la 
de las repúblicas de la antigua 
Unión Soviética, tomadas en con­
junto, representa alrededor del 
80%. Por consiguiente, en cifras 
agregadas, la población en edad ac­
tiva de esas dos regiones es mayor 
que la de la Comunidad y ligera­
mente mayor que la de Europa Oc­
cidental en su conjunto. 
Se prevé que durante los próximos 
20 años, período para el que puede 
predecirse con bastante seguridad 
la población en edad activa, puesto 
que la mayoría de los que van a 
constituirla ya han nacido, dicha 
población crecerá en la Comunidad 
más lentamente que en el pasado. 
No obstante, si la inmigración, que 
actualmente representa alrededor 
de un millón de personas al año, no 
desciende mucho por debajo de las 
750.000 personas, no habrá una re­
ducción acusada de la tasa de creci­
miento actual (0,7% anual). Este 
lento crecimiento es común a la ma­
yoría de las demás partes desarro­
lladas del mundo, previéndose que 
otros países de Europa Occidental 
apenas experimentarán aumento 
alguno y que la tasa anual de creci­
miento de Estados Unidos será in­
ferior al 1%, mientras que la 
población activa potencial de Japón 
disminuirá (mapa 5). 
En cambio, en los países en desarro­
llo, según las últimas proyecciones 
de las Naciones Unidas, las tasas de 
crecimiento de la población en edad 
62 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
activa serán semejantes e incluso 
mayores que las registradas duran­
te los últimos 20 años. De este 
modo, en el año 2010 un 88% de la 
población activa potencial del mun­
do se localizará en países que hoy se 
clasifican en desarrollo, incluidos 
los países en transición de Europa 
Central y del Este y la antigua 
Unión Soviética, frente al 84% ac­
tual y el 78% en 1970, con lo cual 
sólo el 12% se localizará en los ac­
tuales países industrializados. 
Durante los próximos 20 años, se 
espera que la población en edad ac­
tiva sólo crezca más del 1% anual en 
dos países industrializados, Austra­
lia y Nueva Zelanda, mientras que 
por lo que se refiere a los países en 
desarrollo, China es el único en el 
que se prevé un crecimiento menor 
del 2,5% anual. Para ilustrar las 
consecuencias de estas proyeccio­
nes, obsérvese que una tasa de cre­
cimiento anual del 1% implica que 
se duplica la población en edad ac­
tiva en unos 70 años, mientras que 
con una tasa del 2,5% esto sucede 
en menos de 30 años. 
En el año 2010, la población activa 
potencial de la actual Comunidad 
de 12 Estados miembros repre­
sentará solamente el 5% del total 
mundial. Si se incluyen los países 
actuales de la AELC, se añade a esa 
cifra sólo un 0,5%, y con los países 
de Europa Central y del Este, sólo 
otro 2%, ya que el crecimiento de la 
población en edad activa de estos 
últimos países será sólo ligeramen­
te mayor que el de la Comunidad, 
suponiendo que no haya un fuerte 
aumento de la tasa de emigración 
en los próximos 20 años. Lo mismo 
ocurre con los países de la antigua 
Unión Soviética, donde se prevé que 
la población agregada en edad acti­
va crecerá un 0,7% anual en este 
período si no hay una aceleración de 
la emigración. 
En cambio, en las regiones colin­
dantes al sur de la Comunidad, en 
los países norteafricanos del Magh­
reb y del Machrek y en los países árabes de Oriente Medio, el creci­
miento de la población del grupo de 
edad 15-64, al que afectaría muy 
poco una posible reducción de la 
tasa de natalidad, alcanzará prob­
ablemente un promedio del 3% 
anual durante los próximos 20 años. 
En el año 2010, en valores absolutos 
se acercará al doble de las cifras de 
1990. Aunque en los países del 
Maghreb y del Machrek el aumento 
será probablemente menor, la po­
blación de este grupo de edad toda­
vía crecerá previsiblemente un 75% 
durante esos años. 
Estas tasas de crecimiento signifi­
can que, en el año 2010, la población 
en edad activa de los países árabes 
será sólo ligeramente menor que la 
de la Comunidad, cuando era la mi­
tad en 1990, y que el número de 
jóvenes del grupo de edad 15-24, 
unos 75 millones, será el 70% mayor 
que en los Estados miembros. 
El empleo 
El número de personas en edad ac­
tiva, aun siendo un indicador del 
tamaño potencial de la población 
activa, no es necesariamente una 
buena guía para conocer el número 
efectivo de las ocupadas productiva­
mente. En la Comunidad, alrededor 
de dos tercios (67%) de las personas 
de 15 a 64 años son miembros de la 
población activa, si bien por el mo­
mento menos del 60% está realmen­
te ocupado y el resto no es capaz de 
encontrar empleo. Ambas cifras son 
significativamente menores que las 
correspondientes a la mayoría de 
los demás países desarrollados, en 
los que la población activa tiende a 
ser alrededor del 75% de la pobla­
ción en edad activa, y el empleo, 
según se señaló en el capítulo 1, 
alrededor del 70%. 
Estas diferencias entre la Comuni­
dad y otros países situados en una 
etapa semejante de desarrollo eco­
nómico, tal como se expone en otras 
partes de este y otros números de El 
empleo en Europa, se deben a dos motivos principales. El primero es 
la participación relativamente baja 
de la mujer en la población activa en 
la mayoría de las partes de la Comu­
nidad, rasgo que está cambiando 
gradualmente. El segundo es la ele­
vada tasa de desempleo en relación 
con la mayoría de las demás partes 
comparables del mundo. 
Ahora bien, las cifras relativas a la 
Comunidad no son diferentes de las 
relativas a Europa Central y del 
Este, donde los países utilizaban ge­
neralmente una proporción mayor 
de su población activa potencial pero 
en los que las tasas de actividad han 
disminuido desde que se inició el pro­
ceso de transición desde la economía 
centralizada. El descenso del empleo 
en relación con la población en edad 
activa se ha acentuado al aumentar 
fuertemente el desempleo, previa­
mente inexistente o al menos no re­
conocido oficialmente. 
En cambio, tanto la población activa 
como el número de personas ocupa­
das en la Comunidad son aprecia-
blemente mayores que en el norte 
de Africa y en Oriente Medio. En 
estos países, sólo una pequeña 
proporción de la población en edad 
activa se registra como económica­
mente activa y una proporción aún 
menor como ocupada. Según esti­
maciones de las Naciones Unidas, 
en la mayor parte de esa región sólo 
se halla ocupada la mitad o menos 
de la población activa potencial. 
Sin embargo, es preciso un cuidado 
especial a la hora de interpretar 
estas estimaciones. Se plantean 
graves dificultades al tratar de me­
dir el empleo en los países en vías 
de desarrollo, ya que en ellos quizá 
no exista un mercado formal de tra­
bajo tal como éste suele entenderse. 
Plantean problemas particulares 
las personas que se ganan la vida de 
manera independiente, mediante 
el uso de la tierra o trabajando en 
pequeñas unidades familiares de 
las que pueden recibir una remu­
neración escasa o nula en sentido 
estricto, que se computan o no como 
-63 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
asalariados según la definición 
adoptada por el estadístico en cues­
tión. Dichas cifras no tienen en 
cuenta el subempleo, ni el número 
de horas efectivas de trabajo, ni tie­
nen una base sistemática que per­
mita la comparación entre países. 
Por ello, son a lo sumo indicadores 
muy generales de la situación. 
Las bajas cifras de empleo de la 
región reflejan dos características 
importantes de los países en cues­
tión. La primera es la grave escasez 
de trabajo disponible en la econo­
mía formal a causa del subdesarro-
11o de la actividad económica, y en 
particular a causa de la escasa im­
portancia que tiene la industria 
como fuente de renta o de empleo. 
En la mayoría de los países, el 15% 
o menos de la población activa se 
halla ocupada en la industria, fren­
te a alrededor del 30% en los países 
más desarrollados. 
La segunda característica es la pe­
queñísima proporción de mujeres 
computadas como ocupadas. En 
muchos de los países, las mujeres 
constituyen menos del 10% de la 
población activa estimada oficial­
mente. Así ocurre especialmente en 
los países de Oriente Medio — en 
Arabia Saudita, por ejemplo, las 
mujeres constituyen sólo el 7% de la 
población activa —, pero también 
en Libia, donde la cifra es el 9%, y 
en Argelia, donde es menos del 5%. 
Si bien esto no significa necesaria­
mente que la gran mayoría de las 
mujeres no trabajen realmente — 
una gran proporción de las mismas 
trabajan casi con seguridad sin re­
muneración al servicio de la familia 
—, refleja la fuerza de las actitudes 
religiosas y culturales tradicionales 
contrarias al trabajo remunerado 
de la mujer. 
La baja proporción de la población 
activa ocupada en la industria es un 
rasgo común a los países en vías de 
desarrollo. Sólo en algunos países 
de reciente industrialización es la 
proporción del empleo en la indus­
tria comparable con la de los países desarrollados: Hong Kong y Corea 
del Sur, en particular, donde la cifra 
es algo más del 25%. En la mayoría 
de los países en vías de desarrollo, 
menos del 15% del empleo se en­
cuentra en la industria, y en los 
países más pobres la cifra queda por 
debajo del 10%, e incluso en algunos 
casos, especialmente en el Africa 
subsahariana, por debajo del 5%. 
Además, en la mayoría de los países 
en vías de desarrollo hay pocas se­
ñales de crecimiento significativo 
de la proporción en la industria. En 
efecto, en muchos casos la propor­
ción actual es igual o menor que 
hace 25 años. Lo mismo sucede con 
los países en vías de desarrollo más 
cercanos a la Comunidad, en el nor­
te de Africa y Oriente Medio, aun 
cuando hay algunas excepciones en 
las que parece estar en marcha el 
proceso de industrialización: Ma­
rruecos, en particular, donde la pro­
porción de la población activa 
ocupada en la industria es algo más 
del 20%. 
Producto y renta 
Aun cuando sólo vive en la Comuni­
dad alrededor del 7% de la pobla­
ción mundial en edad activa, 
dispone de una importante propor­
ción del producto global de bienes y 
servicios y consiguientemente dis­
fruta de una parte desproporciona­
da de la renta mundial. Según las 
últimas estimaciones, la Comuni­
dad produce en torno al 30% del PIB 
mundial y genera casi la misma pro­
porción de la renta global medida en 
dólares norteamericanos. Es una 
proporción mayor que la de Estados 
Unidos (26%) y el doble de la de 
Japón (14%). 
Estas tres regiones cuentan con al­
rededor del 15% de la población ac­
tiva potencial mundial y, no 
obstante, producen el 70% del PIB 
mundial. Aunque en términos de 
población activa efectiva que tiene 
un empleo productivo la proporción 
es mucho mayor en estas tres partes del mundo, de la agregación de estas 
dos cifras se obtiene un indicador de 
la magnitud de la diferencia de pro­
ductividad entre ese grupo de paí­
ses y el mundo en vías de desarrollo, 
en el que vive y trabaja la gran 
mayoría de la población mundial. 
Es asimismo un indicador de la ele­
vada desigualdad de la renta global, 
de la cual aproximadamente el 70% 
va a una de cada seis personas de la 
población. En el otro extremo, las 
estimaciones de las Naciones Uni­
das indican que el 50% más pobre 
de los habitantes del mundo ha de 
contentarse con menos del 5% de 
la renta global (mapa 6, que tiene 
el mismo total de puntos que el 
mapa 4 y que, por tanto, cuando se 
compara con éste, muestra la eleva­
da desigualdad de la distribución 
del PIB en relación con las personas 
que lo producen). 
En términos de renta per capita, la 
disparidad entre los países más ri­
cos y los más pobres es enorme. Aun 
medido en términos de paridades de 
poder adquisitivo para tener en 
cuenta las diferencias entre las pau­
tas de consumo de los países (es 
decir, el hecho de que quien vive en 
un país en vías de desarrollo nor­
malmente puede alcanzar un nivel 
dado de consumo con un nivel de 
renta mucho menor que en un país 
desarrollado), se estima que el PIB 
real medio per capita es más de 50 
veces mayor en Estados Unidos que 
en Etiopía o Zaire. (Estas estimado-
nes proceden del Programa de Com­
paración Internacional. PCI. de 
Naciones Unidas, aun cuando inevi­
tablemente está sujetas a un amplio 
margen de error en lo que se refiere 
a muchos países en vías de desarro­
llo a causa de la falta de datos.) 
Aunque la renta media per capita 
de la Comunidad sólo representa el 
70% de la de Estados Unidos, es 
más de 10 veces mayor que la de 
Africa en su conjunto y 4—5 veces 
mayor que la de los países, ligera­
mente más prósperos, del Maghreb 
(mapa 7). Si bien los países produc-
64 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
tores de petróleo del norte de Africa 
y Oriente Medio disfrutan de nive­
les de renta media per capita mucho 
mayores que otros países de la re­
gión y en algunos casos de niveles 
comparables a los de la Comunidad, 
estos promedios ocultan una distri­
bución interior muy desigual de la 
renta, ya que una gran mayoría de 
la población disfruta de niveles de 
renta notablemente inferiores. 
La renta per capita de la Comuni­
dad es asimismo muy superior a la 
de Europa Central y del Este y a la 
de la antigua Unión Soviética. Las 
estimaciones de la diferencia, lo 
mismo que en el caso de los países 
en vías de desarrollo, son difíciles de 
definir — en parte porque los tipos 
oficiales de cambio podían inducir a 
error hasta hace poco —, pero pare­
ce comprobado que actualmente los 
niveles medios son solamente alre­
dedor del 30-40% de los de la Comu­
nidad. M6 Distribución de la renta mundial, 1990 
1,7% -^ 
1 punto = 0,02% del PIB mundial 
Crecimiento del PIB 
y renta per capita 
Aun habiendo sido el crecimiento 
económico de la Comunidad más 
lento en la década de 1980 que en 
cualquier otra posterior a la guerra, 
alcanzó tasas más elevadas que en 
muchos países en vías de desarrollo 
en los que era mucho más urgente 
el crecimiento de la producción para 
generar empleo y niveles superiores 
de renta real. Así pues, aun en un 
período de estancamiento relativo 
en el mundo industrializado, en 
realidad aumentó la diferencia en­
tre las regiones ricas y las pobres. 
En los países que producen energía 
y otros productos primarios, la baja 
de los precios del petróleo y otras 
mercancías causada en parte por el 
lento crecimiento del producto y, 
por tanto, de la demanda en los paí­
ses industriales — especialmente 
durante la primera mitad de la dé­
cada de 1980 — condujo en muchos 
casos a una notable reducción de los 
ingresos por exportaciones y a un 
pequeñísimo crecimiento del PIB. M7 Renta per capita comparada con la Comunidad, 1990 
138% 
PIB per cepita 
en % de la CE 
D <15 
• 15 - 30 
| 30-100 
• EUR12 
• > 100 
65-
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
Se estima que en Oriente Medio el 
PIB creció por término medio sólo el 
1% anual durante toda la década de 
1980, mientras que la población au­
mentó más del 3% anual. En conse­
cuencia, la renta real per capita de 
la región disminuyó en más del 2% 
anual durante este período y fue un 
20% menor en 1990 que 10 años 
antes. Esto contrasta con el gran 
crecimiento experimentado durante 
la década de los 70 al aumentar los 
precios del petróleo (mapa 8). 
En el Africa subsahariana, el creci­
miento de la población superó en la 
década de 1980 al del PIB y disminu­
yó la renta real per capita por tér­
mino medio en casi el 10% durante 
la década. Por consiguiente, duran­
te esos diez años se empobrecieron 
aún más muchos de los países más 
pobres del mundo. 
También en Latinoamérica la renta 
per capita descendió en términos 
reales durante este período, en un 
promedio del 0,5% anual, ya que la 
deuda exterior acumulada durante 
la década de 1970, en un intento de mantener el crecimiento alcanzó 
proporciones insostenibles y condu­
jo a la adopción universal de progra­
mas de estabilización encaminados 
a contener el gasto. 
Sólo en Asia lograron los países en 
vías de desarrollo mantener el cre­
cimiento, durante la década de los 
80, a tasas muy próximas a las con­
seguidas en la década de los 70, 
alcanzando algunos países, como 
India y China (cuyo crecimiento del 
PIB es particularmente difícil de 
estimar), tasas aún mayores. 
Prescindiendo de Asia, que, como es 
sabido, cuenta con más de la mitad 
de la población mundial, la gran 
brecha entre la renta per capita de 
los países desarrollados y la de los 
países en vías de desarrollo se en­
sanchó en la década de los 80, en 
lugar de estrecharse, que es lo que 
había ocurrido en la década de los 
70. 
Lo mismo sucedió con la Comuni­
dad y los países más pobres de sus 
fronteras meridionales y orientales. 
M8 Crecimento de la renta per capita, 1980-1990 Aunque en los países del Maghreb y 
del Machrek el PIB creció en térmi­
nos reales a una media en torno al 
3% anual durante la década de 1980 
— significativamente más que en la 
Comunidad —, esa tasa fue muy 
poco mayor que la de crecimiento de 
la población. Consiguientemente, la 
renta per capita apenas aumentó en 
comparación con la Comunidad, en 
la que creció a una media de algo 
más del 2% anual. 
Análogamente, en Europa Central 
y del Este, así como en la antigua 
Unión Soviética, el crecimiento del 
PIB durante la década de 1980 al­
canzó una media en torno al 1% 
anual, también en este caso mucho 
menos que en la década de 1970, ya 
que las economías de planificación 
centralizada incurrieron en graves 
problemas estructurales, por lo que 
la renta per capita creció muy poco. 
Desde 1990, el colapso del mercado 
de la antigua Unión Soviética, la re­
ducción sustancial del comercio in-
trarregional y la aplicación de una 
política monetaria y fiscal restrictiva 
para contener la presión inflacionis-
ta y el endeudamiento público se han 
combinado con los efectos demoledo­
res del proceso de transición hasta 
reducir sustancialmente el PIB. 
Según se expone en el anexo a este 
capítulo, en el que se pasa revista con 
mayor detalle a la evolución econó­
mica y del empleo en Europa Central 
y del Este desde el comienzo de la 
transición, especialmente en 1992, 
esta masiva reducción del producto 
en la región ha venido acompañada 
de pérdidas considerables de empleo 
y de una escalada del paro. 
En resumen, la Comunidad está ro­
deada por regiones en las que la 
renta per capita ha experimentado 
una disminución o a lo sumo un 
crecimiento muy pequeño sobre 
todo en los últimos años y donde, 
consiguientemente, se han agrava­
do los problemas del mercado de 
trabajo. Esta situación debe preocu­
par especialmente a la Comunidad, 
-66-
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
no sólo por la importancia a largo 
plazo de estas regiones como merca­
dos de sus productos industriales y 
servicios, sino también por la pre­
sión de la migración, que indudable­
mente se intensificará, dado que 
tanto la renta como las oportunida­
des de empleo son insuficientes e 
incluso están disminuyendo. 
El comercio 
La elevada participación de la Co­
munidad en la renta mundial debe 
mucho a su posición ventajosa en el 
comercio internacional y en particu­
lar en el comercio de bienes manu­
facturados, que sigue siendo el 
componente mayor y más rápida­
mente creciente de los flujos comer­
ciales totales. 
En 1990, los bienes manufactura­
dos representaban más del 60% del 
valor total del comercio de bienes y 
servicios, alrededor del triple del 
valor del comercio de servicios. Ade­
más, durante los últimos 20 años — 
en contra de una opinión bastante 
generalizada — la participación de 
los bienes manufacturados en el co­
mercio global se ha elevado, en lu­
gar de descender. Si bien el 
comercio de servicios se expansionó 
significativamente, hasta ahora su 
crecimiento — inhibido, en parte, 
por las restricciones comerciales 
que trataba de eliminar el progra­
ma de Mercado Interior — ha sido 
menor que el del comercio de bienes 
manufacturados (gráfico 40). 
En parte a causa de la gran impor­
tancia del comercio entre los Esta­
dos miembros, incrementada aún 
más con la consecución del Mercado 
Único, los países de la Comunidad 
representan entre ellos casi el 40% 
del total del comercio mundial y casi 
el 45% de las exportaciones mun­
diales de bienes manufacturados. 
Alrededor del 40% del comercio glo­
bal de bienes manufacturados tiene 
lugar dentro del mercado interior 
de la Comunidad. Aun excluyendo 
el comercio interior, los productores comunitarios ocupan una posición 
destacada en los mercados mundia­
les, representando alrededor del 
30% de las exportaciones totales de 
bienes manufacturados al resto del 
mundo. Esta cifra supera a las de 
Estados Unidos o Japón, que entre 
los dos comparten en torno al 11% 
de los mercados mundiales. 
Sin embargo, la cuota de mercado 
de la Comunidad, lo mismo que la 
de otros países, varía notablemente 
de una parte del mundo a otra, de­
pendiendo en gran medida de su 
proximidad geográfica así como de 
los lazos históricos. Estos factores 
no económicos parecen influir en la 
cuota de exportaciones tanto como 
la competitividad de precios o la 
calidad de los productos, aunque es­
tos dos últimos factores son proba­
blemente determinantes 
importantes de los cambios previsi­
bles de las cuotas de mercado. 
Mientras la cuota de los producto­
res de la Comunidad en el mercado 
interior de bienes manufacturados 
se sitúa en torno al 65% y su cuota en el mercado de la AELC es incluso 
ligeramente mayor (67%), su cuota 
en las importaciones japonesas de 
bienes manufacturados es sólo alre­
dedor del 25% y en las importacio­
nes norteamericanas es sólo del 
23% (gráfico 41). Análogamente, en 
los países en vías de desarrollo los 
fabricantes comunitarios mantie­
nen una posición dominante en el 
mercado africano por su proximi­
dad relativa, representando el 60% 
de las importaciones, y también tie­
nen una cuota importante en el 
mercado de Oriente Medio (45%), 
pero mucho menor en Latinoaméri­
ca (23%) y Asia (16%). 
Los mismos factores tienen una 
gran influencia en las cuotas de 
mercado de otros países. Los expor­
tadores norteamericanos tienen 
una cuota muy pequeña del merca­
do europeo o de los mercados de 
Africa y Oriente Medio, mientras 
que representan más del 40% de las 
importaciones latinoamericanas de 
bienes manufacturados y una cuota 
importante del mercado de la cuen­
ca del Pacífico (por ejemplo, el 28% 
40 Composición del comercio internacional, 1970,1980 y 1990 
% del comercio total 
70 r 
60 h 
50 h 
40 r 
30 r 
20 
10 1 70 
4 60 
50 
4 40 
4 30 
20 
10 
Prod. Eneróla Induatrla Servido* Prod. Energía Induatrla Servicio* Prod. Energía Industria Servido* 
aliment. manu- aliment manu- aliment. manu­
facturera facturera facturera 
Comercio ¡ntracomunitarío Exportaciones extracomunitarías Comercio mundial excl. el ¡ntracomunitario 
-67-
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
41 Cuota del mercado mundial correspondiente a los 
bienes manufacturados, 1970,1980 y 1990 
100 
80 
60 
40 
20 % del total de importaciones 
• CE • EEUU • Japón D Asia 
Las barras representan 1970,1980,1900 de izquierda a derecha 100 
4 80 
4 60 
4 40 
20 
CE AELC EEUU Japón Europa deAsia Africa Oriente América 
Este Medio Latina 
42 Mercados mundiales de bienes manufacturados, 1970, 
1980 y 1990 
Importaciones (miles de millones US$, precios de 1990) 
1000 I-
800 r 
600 h 
400 r 
200 4 iooo 
4 800 
4 600 
4 400 
200 
CE AELC EEUU Japón Europa Asia Africa Oriente América 
del Este Medio Latina de las importaciones industriales 
japonesas). Los fabricantes japone­
ses son también mucho más impor­
tantes en Asia y Estados Unidos 
que en Africa o Europa. 
Esta segmentación del mercado 
mundial parece acentuarse. Es evi­
dente especialmente en el mercado 
de la cuenca del Pacífico, donde los 
productores asiáticos han incre­
mentado significativamente su cuo­
ta de exportaciones. Aun cuando ha 
sucedido lo mismo en otros merca­
dos — los productores asiáticos son 
los únicos que están ampliando su 
cuota de mercado en todo el mundo 
— en dicha cuenca el aumento ha 
sido mucho mayor que en otras par­
tes. 
Es cierto que la cuota global de la 
Comunidad en el comercio mundial 
total de bienes manufacturados ha 
descendido durante los últimos 20 
años, pero el descenso ha sido rela­
tivamente modesto y menor que el 
experimentado por los exportadores 
norteamericanos. Sin embargo, ha 
habido acusadas diferencias entre 
los resultados de los productores co­
munitarios en los distintos merca­
dos. En Europa y en las regiones 
colindantes, los fabricantes comu­
nitarios han mantenido su cuota o, 
en el peor de los casos, han sufrido 
una pequeña pérdida: en su propio 
mercado interior, en los países de la 
AELC, en Africa y en Oriente Me­
dio. Por otra parte, en Europa Cen­
tral y del Este y en la antigua Unión 
Soviética, donde se ha producido 
una gran reducción del comercio in­
terior desde 1989, han elevado su 
cuota significativamente (gráfi­
co 41). 
Fuera de la gran región europea y 
prescindiendo de Japón, los fabri­
cantes comunitarios perdieron cuo­
ta de mercado durante este período 
de 20 años. Por desgracia, dos de 
estas grandes regiones — Estados 
Unidos y Asia — son los mayores 
mercados de exportaciones de bie­
nes manufacturados fuera de la Co­
munidad y lograron el crecimiento 
-68 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
más rápido en la década de 1980 
después de Japón (que sigue siendo 
un importador relativamente pe­
queño de bienes manufacturados: 
menos del 30% con respecto a Esta­
dos Unidos, en términos de valor) 
(gráfico 42). 
En cambio, tres de los mercados 
más importantes de la Comunidad, 
África, Oriente Medio y Europa 
Central y del Este — que son en 
varios sentidos, sus socios comer­
ciales naturales — experimentaron 
una notable reducción de las impor­
taciones de bienes manufacturados 
durante la década de 1980 a causa 
de la ya citada contracción del PIB 
y de la renta real. 
A consecuencia de estas tasas rela­
tivas de crecimiento del mercado — 
que compensaron con creces la dis­
minución de la cuota de mercado —, 
Estados Unidos y la zona de Asia en 
vías de desarrollo (así como Japón) 
han terminado por representar des­
de 1980 una mayor proporción de 
las exportaciones comunitarias to­
tales de bienes manufacturados al 
resto del mundo (gráfico 43). En 
1990, más del 30% de las exporta­
ciones manufacturadas extracomu-
nitarias procedentes de países de la 
Comunidad fue a esas dos partes 
del mundo, frente a sólo algo más 
del 20% diez años antes. 
En cambio, la proporción exportada 
a Africa y Oriente Medio, donde los 
productos europeos tienen una ven­
taja comparativa, descendió de más 
del 25% al 15%. También decreció la 
importancia relativa de las exporta­
ciones a Europa Central y del Este, 
ya que el efecto de la apertura de 
estos mercados a los productos co­
munitarios fue compensado con cre­
ces por la disminución de la renta. 
No obstante, para el conjunto de los 
países de la Comunidad, Europa oc­
cidental representa con gran dife­
rencia el mercado más importante 
de exportaciones. En 1990, alrede­
dor del 72% de las exportaciones 
totales de los Estados miembros fue a la propia Comunidad o a países de 
la AELC, representando el mercado 
interior más del 60% de las exporta­
ciones visibles (algo menos del 60% 
en el caso del comercio de bienes 
manufacturados). Por otra parte, la 
importancia del mercado interior de 
la Comunidad ha aumentado pro­
gresivamente con el tiempo y con la 
profundización de la integración 
económica, elevándose la propor­
ción de las exportaciones comunita­
rias representadas por el mercado 
interior de menos del 41% en 1960 
al 54% en 1970, al 56% en 1980 y al 
62% en 1991 (gráfico 44). 
Aun cuando los productores comu­
nitarios han sufrido sólo una peque­
ña reducción de su cuota del 
comercio de bienes manufacturados 
en su conjunto durante los últimos 
20 años, sus resultados en los secto­
res más dinámicos y técnicamente 
avanzados han sido menos impre­
sionantes que en los productos más 
básicos. En maquinaria y equipo de 
transporte, cuyo mercado ha creci­
do con mayor rapidez que el de otros 
bienes, los fabricantes comunita­rios representan una proporción de 
las exportaciones mundiales menor 
que de otros productos — 29% del 
total extracomunitario en 1990, 
frente al 40% en productos químicos 
— y han visto durante los últimos 
20 años decrecer su cuota más que 
en otras áreas (desde en torno al 
37% en 1970) (gráfico 45). 
Al mismo tiempo, la importancia de 
la maquinaria y el equipo de trans­
porte dentro de las exportaciones 
comunitarias totales apenas ha va­
riado desde 1970, a pesar del creci­
miento relativamente rápido del 
mercado mundial de esos produc­
tos, manteniéndose la proporción 
en algo menos del 50% del total 
(gráfico 46). Esta situación contras­
ta fuertemente con el cambio regis­
trado en Japón, cuya maquinaria y 
equipo de transporte representa 
casi el 75% de las exportaciones to­
tales de bienes manufacturados, 
frente a sólo el 43% en 1970. Análo­
gamente, en el caso de las econo­
mías asiáticas en vías de desarrollo, 
la proporción de las exportaciones 
de bienes manufacturados corres-
48 Distribución geográfica de las exportaciones extra-
comunitarias de bienes manufacturados, 1970,1980 y 1990 
% del total 
30 r 
25 
20 
15 
10 -i 30 
4 25 
4 20 
15 
4 10 
AELC EEUU Japón Europa Asia Africa Oriente América 
del Este Medio Latina 
-69-
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
44 Importancia creciente del comercio interior para la 
Comunidad, 1970-1991 
% del PIB • Exportaciones extracomunltarias • Exportaciones Íntracomunitarias 
25 r ..ttm i 25 
45 Cuota comunitaria del comercio de bienes manufacturados 
por tipos de productos, 1970,1980 y 1990 
8° r%deltotal 
60 
40 
20 80 
60 
4 40 
20 
Pwductoe Maquinarla y Otro* Nanas 
qufrrtooa tranaporfe manufacturado* 
Comercio frrrraoomunitarlo Producá» Maquinaria y Oros Manas 
ojrtrtoas transporta manufacturado* 
Comercio mundial (exclutdo el ¡r^acomuntterto) pondiente a estos productos aumen­
tó desde menos del 15% en 1970 
hasta casi el 40% en 1990. 
El comercio de 
servicios 
Los productos comunitarios tienen 
tanta importancia en el comercio de 
servicios como en el de bienes ma­
nufacturados. Aun cuando su parti­
cipación en los mercados globales 
ha descendido durante los últimos 
20 años y especialmente desde 
1980, sigue siendo fundamental. En 
1990, los productores comunitarios 
representaban en torno al 45% de 
las exportaciones mundiales totales 
de servicios y más de la mitad del 
comercio de "otros servicios'' — es 
decir, exceptuando los viajes y el 
transporte —, en los que se incluyen 
varias ciases de consultoría y servi­
cios prestados a las empresas, que 
constituyen el área de mayor creci­
miento gal comercio (gráfico 47). 
En contraste con el comercio de bie­
nes manufacturados, más de la mi­
tad de las exportaciones fue a países 
ajenos a la Comunidad, excepto en 
el caso de los viajes — uno de cuyos 
grandes componentes es el turismo 
— que en torno al 55% fueron objeto 
de comercio entre Estados miem­
bros. Sin embargo, al igual que ocu­
rría con los bienes manufacturados, 
la importancia del comercio intraco-
munitario de servicios ha aumenta­
do significativamente con el tiempo 
en comparación con el comercio to­
tal, pasando de menos de un tercio 
en 1970 a casi la mitad en 1990. 
El empleo en 
las industrias 
de exportación 
Evidentemente, el comercio de ser­
vicios es mucho menos importante 
que el de bienes manufacturados, y 
son relativamente pocas las perso­
nas que en la Comunidad trabajan 
en actividades de servicios cuyo pro-
70-
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
ducto constituya una parte signifi­
cativa de las exportaciones. Sin em­
bargo, aun en la industria 
manufacturera es relativamente 
pequeño el número de puestos de 
trabajo que depende directamente 
de las exportaciones. 
En la Comunidad en su conjunto, 
las industrias que exportaron más 
del 40% de su producto en 1990 — 
industrias de maquinaria de ofici­
na, construcciones mecánicas y 
equipo de transporte — repre­
sentaban en torno al 5% del empleo 
total (gráfico 48, en el que se calcula 
la proporción del producto bruto 
exportado de las ramas de activi­
dad de la NACE a 2 dígitos en los 
11 Estados miembros tomados en 
conjunto). La proporción sólo fue 
significativamente mayor del 5% en 
Alemania, pero menor del 10%. Aun 
tomando las industrias en las que 
las exportaciones constituyeron 
más del 25% del producto, sólo se 
obtiene una cifra del 15% de em­
pleo, siendo únicamente dos los paí­
ses, Alemania e Italia, que tienen 
una proporción mayor de su mano 
de obra ocupada en esas industrias. 
Por tanto, en 1990 en torno a la 
mitad de la población activa indus­
trial de la Comunidad estaba ocupa­
da en industrias como las de 
alimentación, papel, artes gráficas 
y productos metálicos, que produ­
cían sobre todo para el mercado in­
terior. Dado que las exportaciones 
representan sólo una pequeña pro­
porción del producto de los servi­
cios, se ve claro que la gran mayoría 
de las personas que trabajan en la 
Comunidad están ocupadas en acti­
vidades en las que el comercio inter­
nacional tiene una importancia 
secundaria. 
Esto no significa, por supuesto, que 
la exportación no sea importante 
para el empleo. Un gran número de 
puestos de trabajo — de las indus­
trias proveedoras y de servicios, por 
ejemplo — depende indirectamen­
te de industrias de exportación. 
Además, los ingresos generados por 46 Composición de las exportaciones de bienes manu­
facturados dentro la Comunidad y fuera de ella, 1970, 
1980 y 1990 ' Productos • Maquinaria y • aros bienes 
químicos transporte manufacturados 100 
1970 1980 1990 
CE 1970 1980 1990 
EEUU 1970 1980 1990 
Japón 80 
60 
40 
20 
1970 1980 1990 
Países de Asia en desarrollo 
47 Cuota comunitaria del comercio mundial de servicios, 
1970,1980 y 1990 
% del comercio mundial de servicios 
80 r 
60 Y 
40 
20 n 80 
4 60 
40 
20 
1970 1980 1990 1970 1980 1990 
Total de servicios Transportes 1970 1980 1990 1970 1980 1990 
Viajes Otros servicios privados 
-71 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
esas industrias son esenciales para 
sostener el crecimiento económico y 
generar la renta requerida para la 
creación de empleo. 
Al mismo tiempo, muchas indus­
trias — y algunos servicios — de la 
Comunidad sufren la presión de las 
importaciones. Para los que están 
ocupados en esas industrias, la ne­
cesidad de ser internacionalmente 
competitivos es tan importante 
como en los sectores exportadores. 
No obstante, la mayor parte de la 
población activa de la Comunidad 
trabaja en actividades en las que el 
comercio internacional tiene una 
importancia secundaria y no es un 
factor fundamental de la escala de 
la producción y del nivel de empleo. 
Consecuencias para 
la política económica 
A pesar de su prosperidad y éxito 
comercial relativo, el crecimiento de 
la economía comunitaria se ha de­
sacelerado sensiblemente durante 
los últimos 20 años. Por motivos que no son obvios, muchos millones de 
personas se han visto incapaces de 
encontrar trabajo y se ha puesto en 
duda su eficiencia en la producción, 
así como su capacidad para adap­
tarse al nuevo ambiente global. 
La recesión actual ha intensificado 
lógicamente la preocupación por los 
resultados de la economía comunita­
ria y su capacidad para sostener el 
crecimiento a largo plazo y unas ta­
sas adecuadas de creación de em­
pleo. El escaso crecimiento ha 
llamado la atención respecto a la vul­
nerabilidad de un gran número de 
puestos de trabajo a la desacelera­
ción del crecimiento de las exporta­
ciones y a la creciente penetración de 
los bienes de producción extranjera 
en el mercado interior. También ha 
puesto de manifiesto la medida en 
que la Comunidad se ha integrado en 
la economía global y consiguiente­
mente su exposición a los problemas 
de otras partes del sistema. 
Así puede verse claramente en la 
esfera del comercio: el hecho de que 
la Comunidad sea con gran diferen-
48 Empleo en las industrias de exportación, 1990 
% del empleo total 
25 r i 25 cia el mayor exportador de los mer­
cados mundiales significa que cual­
quier recesión del crecimiento 
de esos mercados inevitablemente 
afecta de manera significativa a la 
industria de la Comunidad y poten-
cialmente al volumen de empleo que 
puede sostener. Pero asimismo, la 
creciente importancia de las empre­
sas multinacionales en la producción 
y como cauce para los flujos de capi­
tal a largo plazo significa que cual­
quier reducción de los beneficios 
sufrida en una parte del mundo pue­
de afectar a la inversión en otras. 
Al mismo tiempo, la localización 
geográfica de la Comunidad parece 
ser un serio obstáculo para el futuro 
crecimiento del comercio. Los paí­
ses del sur — del nortede Africa y 
de Oriente Medio — se caracterizan 
por el retraso de su desarrollo eco­
nómico, una enorme pobreza y una 
escasez de empleo. Los del este — 
Europa Central y del Este y la anti­
gua Unión Soviética — tienen 
inmensos problemas de reestructu­
ración, un elevado paro e incerti-
dumbre política. Sin embargo, los 
países de estas zonas son, en gran 
medida, socios comerciales natura­
les de la Comunidad, no sólo por su 
proximidad, sino también por sus 
lazos históricos, y es en estos mer­
cados en los que los exportadores 
comunitarios han tenido más éxito 
en el pasado. 
Estos países cuentan con un gran 
potencial de crecimiento económico 
mucho más rápido que la propia 
Comunidad si se superan los obstá­
culos. Por ello, ofrecen la posibili­
dad de una creación acelerada de 
empleo en la Comunidad. Sin em­
bargo, si persisten los problemas 
actuales, la perspectiva es de creci­
miento lento del mercado y de un 
ambiente económico y político ines­
tables, lo que puede intensificar la 
presión migratoria y agravar los 
problemas sociales y del mercado de 
trabajo. Cuál de estas dos alternati­
vas se materializará en realidad no 
depende únicamente de las acciones 
emprendidas por los propios países. 
72-
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
Las políticas adoptadas por la Co­
munidad para con ellos en lo que 
concierne al comercio y a las relacio­
nes comerciales, así como a la cuan­
tía de la ayuda financiera y técnica 
ofrecida, afectarán probablemente 
de manera significativa a su capaci­
dad para superar los problemas es­
tructurales y generar crecimiento 
económico. Además, como para casi 
todos estos países la Comunidad 
representa el principal mercado ex­
terior de sus exportaciones, la tasa 
de crecimiento que sea capaz de sos­
tener tiene una gran influencia en 
sus perspectivas de desarrollo. 
Esto mismo es válido, aunque en 
menor medida, para el resto del 
mundo. La Comunidad es una parte 
tan importante de la economía glo­
bal, en términos del mercado que 
representa para los productores y 
fabricantes primarios, que afecta al 
ritmo de desarrollo de otros países. 
La recuperación sostenida de la eco­
nomía europea no sería beneficiosa 
solamente para la Comunidad, sino 
que contribuiría notablemente a la 
recuperación del crecimiento en 
todo el mundo. 
73 
Capítulo 3 La Comunidad en la economía mundial 
-74-
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
Desde que comenzó el proceso de re­
forma política y económica, todos los 
países de Europa Central y del Este 
se hallan inmersos en una profunda 
recesión. Esta situación, debida en 
gran parte al hundimiento del co­
mercio, tanto dentro de la región 
como con la antigua Unión Soviética, 
y agravada más recientemente por la 
recesión de la Comunidad y de otras 
partes industrializadas del mundo, 
ha aumentado las dificultades de los 
gobiernos para la aplicación de pro­
gramas de reforma. En particular, 
les ha inducido a frenar la transición 
hacia la economía plena de mercado, 
por temor a agravar las pérdidas de 
empleo y el malestar social. tral y del Este, excepto en Polonia, 
donde, según las últimas estimacio­
nes, creció el 0,5% (gráfico 49), aun­
que después de disminuir casi un 
20% en un período de dos años. En 
Hungría, el descenso del PIB en 1992 
fue del 5% y en Checoslovaquia algo 
más, en torno al 7%. En ambos casos, 
sin embargo, la tasa de descenso fue 
menor que la de 1991, en que fue, 
respectivamente, del 11% y el 16%. 
(Las alusiones a Checoslovaquia que 
se hacen en este apartado y en cual­
quier otro se refieren al Estado exis­
tente antes de la separación en las 
repúblicas checa y eslovaca a co­
mienzos de 1993.) Por su parte, el producto continuó 
descendiendo significativamente en 
Bulgaria y Rumania, el 21% y el 
15%, respectivamente, más incluso 
que en 1991. 
Evolución 
del comercio 
La recesión existente en la región y 
el virtual hundimiento de la econo­
mía de la antigua Unión Soviética 
han contraído los mercados tradicio­
nales de exportaciones desde el co­
mienzo del proceso de reforma. Ante 
esta situación, todos los países de la 
Es cierto que, después de dos años de 
fuerte descenso del producto en toda 
la región, aparecieron en 1992 seña­
les de mejora de la situación econó­
mica en Polonia, en la antigua 
Checoslovaquia y en Hungría. No 
obstante, en Bulgaria y en Rumania 
la producción continuó decreciendo 
al mismo ritmo, y en la mayoría de la 
región el paro ha alcanzado niveles 
comparables a los de la Comunidad. 
Además, el proceso de reestructura­
ción económica se halla todavía en 
sus primeras etapas en la mayor 
parte de la región y son previsibles 
grandes pérdidas de puestos de tra­
bajo inviables. 
Evolución 
del producto 
El producto, medido por el PIB, des­
cendió en 1992 en toda Europa Cen-49 Variación del PIB y del empleo en Europa Central y del 
Este, 1991 y 1992 
% de variación 
5 r 
-10 
45 
-20 
-25 T 5 
-10 
4 -15 
4 -20 
-25 
Bulgaria Crwcosl. Hungría 
1991 Rumania Bulgaria Chacos!. Hungría Polonia Rumania 
1992 
75 
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
región han hecho grandes esfuerzos, 
con cierto éxito, para desplazar su 
comercio hacia la Comunidad y hacia 
otras economías de mercado, por lo 
que en 1992, el 75% de las exporta­
ciones húngaras y el 63% de las ex­
portaciones checoslovacas fueron a 
parar a economías de mercado, 
mientras que en Bulgaria la propor­
ción del comercio con los países de la 
OCDE ascendió un 17%. 
A pesar de estos éxitos, el comercio 
con el mundo industrializado y, en 
particular, con la Comunidad se ha 
visto gravemente afectado por el 
lento crecimiento de estas econo­
mías, sobre todo en 1992. Además, 
se ha producido un desplazamiento 
de la composición de las exportacio­
nes, que ha pasado de los productos 
industriales de alto valor añadido, 
como las máquinas herramientas, a 
los productos básicos, los combusti­
bles y las materias primas. 
El empleo 
Según las últimas estimaciones, el 
empleo descendió en toda la región 
en 1992, oscilando las cifras entre el 
5% en Checoslovaquia y Rumania o 
el 4% en Hungría, y algo más del 1% 
en Polonia (gráfico 49). 
En Bulgaria sólo se dispone de esti­
maciones del empleo del sector públi­
co, que muestran un descenso del 
13% en 1992. Aunque esta disminu­
ción quedó compensada, sin duda, 
por la expansión del empleo en el 
sector privado, a juzgar por las cifras 
de creación de empresas, es muy im­
probable que este último fuera sufi­
ciente para impedir que el total de 
personas ocupadas disminuyera sig­
nificativamente. 
Mientras que el descenso del empleo 
en Bulgaria alcanzó probablemente 
una magnitud semejante a la de 
1991 — el número de personas ocu­
padas en el sector público descendió 
por igual en los dos años —, en Hun­
gría, Checoslovaquia y Polonia fue 
apreciablemente menor (en 1991, el descenso había sido del 8% en los dos 
primeros países y del 6% en el segun­
do). En Rumania, en cambio, mucho 
mayor que un año antes, en que no 
llegó al 1%. 
Análogamente a lo ocurrido en Bul­
garia, el descenso del empleo en 
1992, al igual que en 1991, se concen­
tró en toda la región, en gran parte, 
en el sector público y cooperativo. Es 
cierto que la creación de empleo en el 
sector privado continuó aumentando 
a un ritmo rápido en todos los países, 
pero sin duda no fue suficiente para 
compensar las grandes pérdidas en 
la parte tradicional de la economía. 
Las nuevas empresas privadas son 
principalmente pequeñas empresas, 
con pocos o ningún asalariado aparte 
del propietario. 
En Checoslovaquia, por ejemplo, los 
1,7 millones de pequeñas empresas 
y empresas individuales que se ha­
bían creado al final de 1992 daban 
empleo únicamente a 700.000 traba­
jadores (así como a 700.000 autóno­
mos para los que la empresa era su 
principal ocupación, no una activi­
dad secundaria), tan sólo unos 
400.000 más que al comienzo del año. 
El empleo en la agricultura aumentó 
en Rumania tanto en 1991 como en 
1992, a consecuencia de la privatiza­
ción de la tierra. En los demás países, 
salvo en Polonia, el número de per­
sonas ocupadas en la agricultura ha 
descendido acusadamente — más 
que en otros sectores — desde el co­
mienzo del proceso de reforma. En 
Hungría y en Bulgaria, el empleo 
agrario disminuyó, según los regis­
tros, alrededor de un 20% en 1992, 
continuando la tendencia de grandes 
descensos de 1991 (más del 15% en 
Hungría). En Checoslovaquia se es­
tima para 1992 un descenso del 13%, 
con lo que la disminución acumulada 
desde 1990 llegaría al 30%. Aun 
cuando estas cifras exageren el al­
cance de las pérdidas en el caso de 
Checoslovaquia y de Hungría, a cau­
sa de la reclasificación como indus­
triales o de servicios de algunas 
actividades agrarias y de la exclu­sión de determinadas explotaciones 
agrarias privadas en Checoslova­
quia, indican un descenso sustancial 
del empleo en este sector (gráfico 50). 
Por su parte, el empleo industrial 
disminuyó en todos los países, salvo 
en Rumania, en 1992, aunque menos 
que en 1991. En Bulgaria, concreta­
mente, a pesar del gran descenso 
aparente del producto industrial, el 
empleo en este sector descendió sólo 
el 3% en 1992, después de una caída 
de casi el 20% en 1991. La cifra fue 
análoga en Polonia, donde el produc­
to industrial aumentó en 1992 y don­
de, en contraste con Bulgaria, parece 
haberse producido una notable dis­
minución de los excedentes de plan­
tillas, que son enormes según todas 
las apariencias. 
En cambio, en Checoslovaquia el em­
pleo de la industria manufacturera, 
que había descendido en 1991 un 9%. 
disminuyó en 1992 un 6%, mucho 
menos que la producción industrial, 
mientras que en otras partes de la 
industria cambió relativamente 
poco. A la vista de este aumento apa­
rente de los excedentes de plantillas 
(empleo social), conviene observar 
que la primera ola de la llamada 
gran privatización (la relacionada 
con las grandes empresas), produci­
da en 1992, sólo significó realmente 
una transferencia de la propiedad de 
las empresas del Estado a los parti­
culares (mediante la distribución de 
cupones), en tanto que la gestión se 
mantuvo en buena parte tal cual y 
apenas varió su modo de funciona­
miento. 
En Hungría, las estimaciones indi­
can que el empleo disminuyó en la 
industria manufacturera el 8%, sólo 
algo menos que en el año anterior y 
aproximadamente lo mismo que el 
producto. 
La mayor caída del empleo indus­
trial en 1992 se registró en Ruma­
nia, donde alcanzó el 15% en la 
industria manufacturera, después 
de otra disminución del 10% en 
1991. Con todo, la magnitud del des-
76-
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
censo fue mucho menor que la del 
producto industrial. 
La mayor parte de los nuevos pues­
tos de trabajo creados en 1992 y en 
1991 lo fueron en los servicios, don­
de se ha concentrado fundamental­
mente el crecimiento de la empresa 
privada. Pero precisamente por esto 
y porque, según se ha señalado, las 
nuevas empresas son sobre todo de 
pequeña dimensión, los datos sobre 
las variaciones del empleo en los 
servicios son particularmente poco 
fiables, sobre todo en los países — 
Bulgaria y Rumania — en los que 
los métodos de recogida de datos 
sobre este sector se hallan todavía 
en los comienzos de su proceso de 
desarrollo. 
Las estimaciones indican que el em­
pleo en los servicios disminuyó en 
1992 en Bulgaria y Rumania — en 
este último país, sólo el 1% —, per­
maneció casi constante en Polonia y 
aumentó en Checoslovaquia y en 
Hungría. Dentro de los servicios, una 
de las grandes áreas de crecimiento 
fue la de comercio y hostelería, en la 
que todos los países, salvo Bulgaria, 
mostraron una expansión del em­
pleo, aun cuando las numerosas em­
presas de pequeño tamaño que 
caracterizan estas actividades dejan 
de registrarse en muchas ocasiones. 
Otra área apenas desarrollada en el 
antiguo régimen era la de banca, es­
tablecimientos financieros y servi­
cios afines. En ella, el empleo 
aumentó en 1992 en la mayoría de 
los países, salvo en Polonia, aunque 
las cifras son todavía muy bajas y 
representan sólo en torno al 1% o 
menos del empleo total. En cambio, 
el empleo en la sanidad y la educa­
ción, sector de bastante mayor di­
mensión, permaneció constante o 
disminuyó en 1992 en Hungría y Ru­
mania. 
El paro 
Las únicas cifras de paro disponi­
bles en 1992 para tres de los cinco países son las procedentes de las 
oficinas de empleo. (Las excepcio­
nes son Hungría y Polonia, donde se 
han hecho encuestas de la población 
activa.) Como es bien sabido, dichas 
cifras son poco fiables, tanto en lo 
que respecta a la tasa de desempleo 
existente en un momento dado (por­
que son muchos los que no se regis­
tran y porque algunos de los que lo 
hacen están ocupados o no están 
buscando activamente empleo) 
como a su variación a lo largo del 
tiempo (debido a las modificaciones 
de la normativa aplicable al regis­
tro). Con todo, las cifras de desem­
pleo registrado dan al menos una 
idea de la magnitud del problema y 
del ritmo y sentido del cambio. 
Con la excepción de Checoslova­
quia, donde la tasa registrada dis­
minuyó durante el año desde el 
6,5% hasta el 5%, el paro continuó 
aumentando significativamente en 
1992 en toda la región. Hubo ciertas 
señales de desaceleración en Polo­
nia, donde la tasa aumentó, pasan­
do de un 11,6% al final de 1991 a un 
13,6% al final de 1992, pero no ocu­rrió lo mismo, ni mucho menos, en 
los otros tres países (gráfico 51). 
El aumento fue especialmente fuer­
te en Hungría, donde la tasa regis­
trada aumentó desde el 7,7% al final 
de 1991 hasta el 13,5% doce meses 
después (aunque la cifra procedente 
de las encuestas de población activa 
al final de 1992 era notablemente 
menor, el 10,4%). El aumento fue 
sólo ligeramente menos pronuncia­
do en Rumania, donde el paro no se 
reconoció oficialmente hasta finales 
de 1990, más tarde que en otras 
partes. La tasa de desempleo alcan­
zó el 8,4% en diciembre de 1992, 
mientras que sólo era del 3% un año 
antes. 
El desempleo también continuó au­
mentando fuertemente en 1992 en 
Bulgaria, hasta alcanzar más del 
15% al final de año, frente a una 
tasa media de menos del 11% en 
1991. Por lo demás, en Bulgaria los 
resultados del censo de población 
indicaban que la cifra efectiva 
de parados, definidos de acuerdo 
con los convenios internacionales 
50 Variación del empleo por sectores en Europa Central y 
del Este, 1990-1992 
% de variación __ _ 
15 r T 
Bulgarie CtMoosl. Hungría Polonia Rumania Bulgaria Chacos!. Hungría Polonia Rumania 
77 
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
51 Tasas de desempleo en Europa Central y del Este, 1991 
y 1992 
20 % de la población activa 
16 r 
12 r 
8 r 1991 
Dec-92 20 
16 
12 
4 8 
4 4 
Bulgaria Checoslovaquia Hungría Polonia Rumania 
52 Tasas de desempleo masculina, y femenina en Europa 
Central y del Este, 1991 y 1992 
20 % de la población activa 1991 • Dec-92 
16 r 
12 r n 20 
16 
4 12 
Bulgaria Chacos!. Hungría Polonia Rumania 
Varones Bulgaria Chacos!. Hungría Polonia Rumania 
Mujeres ascendía aproximadamente a 
100.000, es decir, más del 15%, esto 
es, por encima del desempleo regis­
trado. 
En todos los países, excepto en Hun­
gría, se registraron en el paro más 
mujeres que hombres en 1992 y 
1991. En Rumania, la tasa de de­
sempleo femenino era del 10,5% al 
final del 1992, mientras que la de 
desempleo masculino era del 6,3%; 
en Polonia, eran del 15,5% y 11,9%, 
respectivamente (gráfico 52). 
El paro presenta en el conjunto de la 
región ciertos rasgos comunes. Pri­
mero es exageradamente alto entre 
los jóvenes; segundo, en términos 
proporcionales es cada vez más ele­
vado el desempleo de larga duración, 
y tercero, el paro afecta más a las 
personas menos cualificadas que a 
las más cualificadas, aun cuando en 
algunos países, como Polonia, supo­
ne también un grave problema entre 
los trabajadores cualificados. Los dos 
primeros rasgos, y hasta cierto punto 
el tercero, son un reflejo de la tasa 
inadecuada de creación de nuevo em­
pleo, que es demasiado baja para 
ofrecer trabajo tanto a los que acce­
den por vez primera al mercado de 
trabajo como a los que han perdido 
su puesto de trabajo. 
En Polonia, la tasa de desempleo de 
los jóvenes de menos de 25 años de 
edad era del orden de 30% al final 
de 1992, mientras que en Hungría 
se aproximaba al 20% (ambas cifras 
proceden de las encuestas de pobla­
ción activa). En Rumania, bastante 
más de la mitad de los registrados 
como parados en diciembre de 1992 
no habían cumplido los 30 años de 
edad, mientras que en Bulgaria esa 
cifra se situaba en torno al 45%. 
Aunque en Checoslovaquia la tasa 
de desempleo juvenil era menor que 
en los demás países, era casi el doble 
de la tasa media de la población ac­
tiva en su conjunto al final de 1992. 
Además, durante ese mismo año, 
descendió comparativamente menos 
que la de otros grupos de edad. 
-78 
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
El número de personas que lleva­
ban desempleadas más de un año 
aumentó apreciablemente en 1992 
en todos los países de los que dispo­
nemos de datos. En Polonia, alrede­
dor de un 44% de los parados 
pertenecía a esta categoría al final 
de 1992 y un 13% llevaba en paro 
más de dos años. En Hungría, don­
de el fuerte aumento del paro es 
más reciente, los datos disponibles 
en diciembre de 1992 señalaban que 
el 30% de los beneficiarios de pres­
taciones las percibían desde hacía 
más de un año. En Rumania, donde 
el paro sólo se manifestó al comien­
zo de 1991, el 26% de los desemplea­
dos registrados llevaban en esta 
situación más de nueve meses. 
En Checoslovaquia, a pesar del des­
censo del paro durante 1992, los 
desempleados de larga duración 
representaban el 30% del total al 
final de ese mismo año. 
Perspectivas 
A pesar de las señales evidentes de 
mejora de la situación económica en 
algunos países de la región en 1992, 
está poco claro que esa mejora vaya 
a ser duradera y vaya a extenderse 
a otros países. 
En Polonia, las previsiones del go­
bierno señalan un crecimiento del 
2% en 1993, mientras que en Hun­
gría se espera que, a pesar de las 
medidas restrictivas aplicadas en 
septiembre de 1992, se registrará 
una cierta recuperación de la econo­mía en 1993 o 1994. En Rumania se 
espera poder mantener el paro den­
tro del margen 9-12%, aunque quizá 
sea difícil conseguirlo si al mismo 
tiempo la política económica preten­
de reducir la inflación, desde el 200% 
hasta el 70-80%, eliminando las sub­
venciones a los bienes de consumo 
(desde el 1 de mayo de 1993) y aban­
donando gradualmente los controles 
aún vigentes de los precios. 
En todos los países, las perspectivas 
del empleo a corto y medio plazo son 
muy sensibles al ritmo futuro del 
programa de reforma, no tanto en lo 
que respecta a la rapidez con que se 
privaticen las grandes empresas 
públicas como, sobre todo, al hori­
zonte temporal previsto para el 
cambio de los criterios de gestión, de 
forma que éstos se orienten más 
hacia el mercado que hacia los obje­
tivos sociales, como la protección del 
empleo. En toda la región, es inevi­
table que este proceso provoque 
grandes pérdidas de empleo. 
Queda por ver si puede lograrse un 
crecimiento económico a una tasa lo 
bastante alta para crear empleo su­
ficiente en otros sectores, de modo 
que se compensen tales pérdidas. 
Todo dependerá no sólo de la políti­
ca practicada en cada uno de los 
países, sino también del éxito colec­
tivo en la consecución de expansión 
económica, así como del crecimiento 
de la Comunidad y de otras partes 
del mundo, cuestiones ambas esen­
ciales para potenciar el crecimiento 
del comercio, instrumento crítico de 
la reestructuración y el desarrollo. 
-79-
Evolución reciente del empleo en Europa Central y del Este 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo 
europeo integrado? 
Hay grandes variaciones en los costes salariales y laborales 
en la Comunidad que se deben a la existencia de diferencias 
importantes en la productividad. Son asimismo amplias las 
diferencias en los niveles educativos de la población activa. 
Sin embargo, la movilidad de los trabajadores entre los 
Estados miembros es pequeña. 
Al avanzar la unión económica de 
la Comunidad, con el desmantela-
miento de las barreras a la compe­
tencia en la oferta de bienes y 
servicios en los Estados miembros, 
se ha centrado la atención en el 
funcionamiento de los mercados 
europeos de trabajo. Este interés 
presenta varios aspectos. Un pri­
mer motivo de preocupación es que 
los mercados de trabajo funcionen 
de un modo que favorezca la efi­
ciencia económica y la competitivi-
dad de los productores europeos, 
objetivos ambos importantes de la 
unión económica. Debe haber 
mano de obra disponible en canti­
dad suficiente, con la capacitación 
y cualificación exigidas y a un pre­
cio que asegure la rentabilidad de 
la producción. 
Asimismo, preocupa que los nive­
les de remuneración y las condicio­
nes de empleo vigentes en esos 
mercados sean compatibles con la 
consecución de los objetivos de bie­
nestar social que pretende fomen­
tar la unión económica. En 
particular, la aspiración a una ma­
yor cohesión económica y social en 
forma de reducción de las diferen­
cias de renta per capita y mayor 
igualdad de oportunidades de em­
pleo en toda la Comunidad (que en la actualidad varían ampliamente: 
mapa 9) es un compromiso clave 
del Tratado de Maastricht. 
En este sentido, puede haber difi­
cultades para llegar a un equilibrio 
entre los objetivos económicos y los 
sociales. Si bien los niveles salaria­
les han de ser bajos en relación con la productividad del trabajo en las 
zonas en las que haya una oferta 
excedente de mano de obra y alto 
nivel de desempleo, para poder 
atraer empresas que inviertan y 
creen puestos de trabajo, no deben 
ser tan bajos que pongan en peligro 
la cohesión social. Análogamente, 
aunque sea deseable y legítimo ele-
M9 Población en edad activa ocupada, 1991 
% de la población 
en edad activa 
'•'•?*. V.'A 
-81-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
var los niveles de higiene y seguri­
dad en el trabajo y mejorar las con­
diciones de trabajo en general en 
muchas partes de la Comunidad, 
no debe olvidarse el coste que esto 
supone para las empresas en cues­
tión y las posibles consecuencias 
negativas para la creación de em­
pleo. 
La teoría de la 
integración del 
mercado de trabajo 
El movimiento hacia una mayor 
integración del mercado europeo 
de trabajo ha adoptado en la prác­
tica dos formas. En primer lugar, 
la aplicación del programa del mer­
cado único ha permitido que, en 
muchos sectores de la actividad 
económica, las empresas localicen 
la producción en la parte de la Co­
munidad que más les convenga, 
con la consiguiente creación de em­
pleo en zonas en las que eran esca-
sos los puestos de trabajo. 
Simultáneamente se han elimina­
do los controles de los flujos finan­
cieros, para permitir al capital 
aprovechar oportunidades de in­
versión en lugares en los que la 
formación de capital era previa­
mente inadecuada. 
En segundo lugar, se ha favorecido 
la movilidad de las personas en 
busca de empleo, eliminándose las 
restricciones legales existentes y 
promoviéndose el reconocimiento 
común de las titulaciones. 
De este modo, quienes viven en zo­
nas en las que hay pocos puestos de 
trabajo, especialmente en relación 
con las cualificaciones que poseen, 
tienen más facilidades para trasla­
darse a otras zonas en las que hay 
escasez de mano de obra, y las em­
presas pueden reclutar mano de 
obra en toda la Comunidad. El 
efecto debe ser, por tanto, la igua­
lación de las diferencias de las con­
diciones de la oferta y la demanda 
en los mercados locales de trabajo y la reducción de la incidencia de 
la escasez de cualificaciones, con la 
supresión consiguiente de las res­
tricciones potenciales de la produc­
ción y la eficiencia. 
En la medida en que tengan lugar 
esos movimientos, y en que las con­
diciones de la oferta y la demanda 
afecten a los niveles de remunera­
ción, otro efecto deberá ser la 
reducción de las diferencias sala­
riales entre unas partes de la 
Comunidad y otras. También debe 
producir este mismo efecto el au­
mento de la movilidad de las em­
presas y de la financiación. En 
otras palabras, mientras el capital 
tienda a trasladarse a las zonas en 
las que la mano de obra sea relati­
vamente abundante, los salarios 
sean relativamente bajos y se 
ofrezcan oportunidades de inver­
sión, se favorecerá la convergencia 
de las condiciones del mercado de 
trabajo. 
En principio, y partiendo de ciertos 
supuestos simplificados, tanto los 
salarios como las condiciones del 
mercado de trabajo de la Comuni­
dad deben converger plenamente 
con el tiempo aun sin haber despla­
zamiento alguno de la mano de 
obra, siempre que el capital sea 
perfectamente móvil. En los mis­
mos supuestos, habría convergen­
cia si la mano de obra fuera 
perfectamente móvil y no se movie­
ra el capital. 
En la práctica, la política comuni­
taria se basa en considerar que son 
los flujos de capital, y no los movi­
mientos de la mano de obra, el ins­
trumento primario para llegar a 
la convergencia. La movilidad se 
considera más como un modo de 
ampliar las oportunidades profe­
sionales de los individuos, donde­
quiera que vivan, que como un 
mecanismo de ajuste del mercado 
de trabajo. Hay motivos decisivos 
para creer poco aconsejable un mo­
vimiento importante de mano de 
obra de las regiones deprimidas a 
las prósperas, sobre todo porque normalmente se produce una pér­
dida acumulada de rentas en las 
primeras y una presión adicional 
sobre la infraestructura social y fí­
sica en las segundas. 
No obstante, la migración interre­
gional de mano de obra ha sido 
tradicionalmente un medio impor­
tante de búsqueda de trabajo para 
quienes viven en zonas de elevado 
desempleo. Por tanto, marginal-
mente todavía podría desempeñar 
un papel importante en el futuro en 
la igualación de las oportunidades 
de empleo en toda la Comunidad. 
El aumento de los flujos de capital 
en la escala requerida para reducir 
la diferencia entre los resultados 
económicos y la prosperidad de las 
regiones ricas y de las pobres de la 
Comunidad depende en gran medi­
da de las oportunidades económi­
cas rentables que se ofrezcan en 
estas últimas. Si bien esto depende 
en parte de la existencia de mano 
de obra disponible en estas zonas a 
un coste relativamente bajo, los ni­
veles salariales, y más en general 
los costes de producción, son sola­
mente uno de los elementos de la 
ecuación de rentabilidad. 
En particular, una mano de obra 
que tenga el nivel de estudios y la 
titulación adecuados, y la cualifi-
cación y la experiencia requeridas, 
puede ser igualmente importante, 
ya que es un factor clave de la pro­
ductividad y, por tanto, de los cos­
tes laborales unitarios. Además, 
un bajo nivel de salarios no siem­
pre garantiza unos elevados nive­
les de diseño, calidad, innovación y 
servicio de posventa del producto, 
que según los estudios y entrevis­
tas con empresas son los factores 
esenciales del éxito de la compe­
tencia a largo plazo. 
Algunos factores externos ajenos 
al control de las empresas aislada­
mente consideradas, como la efi­
ciencia de las comunicaciones y los 
servicios de apoyo disponibles, 
también tienen una gran influen­
cia en su eficiencia y rentabilidad. 
82 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
De hecho, la existencia de un nivel 
mínimo de infraestructura econó­
mica y social es probablemente in-
dispensable para cualquier 
entrada importante de capital pri­
vado. De ahí la importancia de la 
inversión pública en las regiones 
menos desarrolladas y el motivo 
del apoyo comunitario a esa inver­
sión a través de los Fondos Estruc­
turales. 
Cuestiones tratadas 
El tema principal de este capítulo es 
el examen de cuatro grandes rasgos 
del mercado de trabajo europeo y de 
los diferentes modos como se pre­
sentan en la Comunidad. 
Se examinan, en primer lugar, las 
disparidades entre los niveles de 
renta per capita que existen en la 
Comunidad. Es éste un importante 
indicador de cohesión. Sin embar­
go, no es en sí suficiente para 
determinar el alcance de la conver­
gencia en cuanto a los resultados 
económicos y a las condiciones so­
ciales. Tan importante como ese 
indicador es el empleo generado 
por un determinado nivel del PIB 
y el modo en que se distribuye en­
tre los individuos y los grupos so­
ciales. En este capítulo, por tanto, 
se consideran las diferentes combi­
naciones de la productividad del 
trabajo, el número de personas 
ocupadas y de horas trabajadas 
que se dan en los mercados de tra­
bajo de la Comunidad. 
Seguidamente se examinan las di­
ferencias de costes salariales y la­
borales medios que subyacen a las 
disparidades entre los niveles de 
renta per capita y que son, al mis­
mo tiempo, un reflejo y un factor 
determinante de los resultados 
económicos. Se identifica el alcan­
ce de las discrepancias entre los 
Estados miembros y entre las re­
giones por lo que se refiere a los 
costes laborales de la industria 
manufacturera y de determinadas 
industrias y se examina la distin­ción entre costes salariales y no 
salariales. Se reseñan asimismo 
los cambios de los costes laborales 
relativos ocurridos durante la dé­
cada de 1980 — tanto a nivel nacio­
nal como regional — y se establece 
una relación entre éstos y las va­
riaciones de la productividad y del 
paro, con el fin de valorar la in­
fluencia de los cambios de las con­
diciones del mercado de trabajo en 
los costes. 
El tercer grupo de cuestiones tra­
tadas se refiere al acceso a la edu­
cación y formación de los jóvenes 
de diferentes partes de la Comuni­
dad y a las diferencias entre los 
niveles educativos medios de la po­
blación activa de las distintas zo­
nas. Este es un factor clave de las 
diferencias de productividad y de 
resultados económicos, en cuanto 
que determina tanto las cualifica­
ciones disponibles para los emplea­
dores como la capacidad de los 
trabajadores para adaptarse a la 
nueva tecnología y a las nuevas 
exigencias de cualificación. 
Finalmente, se examina la cues­
tión de la movilidad de la mano de 
obra y, concretamente, la magni­
tud del movimiento de mano de 
otra entre los Estados miembros de 
la Comunidad. Preocupan en este 
sentido algunas cuestiones impor­
tantes, no sólo el alcance de la mi­
gración de mano de obra y su 
comparación con los flujos migra­
torios generales y con el tamaño de 
la mano de obra autóctona, sino 
también la edad típica de los traba­
jadores migrantes. 
La intensidad 
de empleo de la 
actividad económica 
Para valorar las diferencias entre 
los resultados de los Estados miem­
bros — o entre sus mercados de 
trabajo — en la oferta de empleo a 
las personas que viven en ellos, con­
viene examinar la relación entre, por una parte, la población activa 
potencial de que disponen y, por 
otra, el nivel de renta que se genera. 
Esto puede hacerse desglosando el 
PIB per capita de la población de 
cada Estado miembro, que es una 
medida de su prosperidad relativa, 
en tres elementos constitutivos: 
• la productividad de su pobla­
ción activa, medida por el PIB 
por hora de trabajo; 
• la media de horas de trabajo de 
cada miembro de la población 
activa; 
• la proporción de la población 
que está ocupada y que, por 
tanto, contribuye al PIB. 
Estos tres elementos determinan 
conjuntamente el nivel del PIB per 
capita mediante la identidad 
(Y/N = Y/H x HE x E/N, siendo 
Y = PIB, N = población; H = núme­
ro total de horas trabajadas y E 
= número de personas ocupadas). 
Muestran la forma en que la pro­
ductividad, las horas de trabajo y 
la participación de la población en 
la población activa se combinan en 
cada país para producir un nivel 
dado de PIB. 
Lo que interesa aquí no sólo es ver 
hasta qué punto difiere esa combi­
nación en los distintos Estados 
miembros situados en diferentes 
etapas de desarrollo económico y 
prosperidad, sino también en los 
Estados miembros que tienen nive­
les de desarrollo semejantes. 
Renta per capita 
En la Comunidad hay grandes di­
ferencias de prosperidad. En 1991, 
Grecia, que es el Estado miembro 
más pobre, tenía un nivel de renta 
per capita, medido en unidades 
normalizadas de poder adquisitivo 
(es decir, en términos de los bienes 
y servicios que puede comprar), 
igual a tan solo el 38% del nivel de 
Luxemburgo, que es el país más 
rico (gráfico 53). 
-83-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
53 PIB per capita en los Estados miembros, Estados Unidos y 
Japón, 1991 
En miles 
25 r 
20 h 
15 h 
10 r i 25 
UPA 
ECU Aun habiendo marcadas diferen­
cias entre la prosperidad relativa 
de los países más pobres — la renta 
per capita de España fue el 60% 
mayor que la de Grecia —, la prin­
cipal línea divisoria está situada 
entre los cuatro Estados miembros 
menos desarrollados — Portugal, 
Irlanda, España y Grecia — y los 
demás. En 1991, España, el noveno 
país más próspero de los 12, tenía 
un nivel de renta per capita casi el 
25% menor que el del Reino Unido, 
que es el octavo más rico: casi la 
misma diferencia que entre el Rei­
no Unido y Alemania (excluyendo 
los nuevos Lander alemanes). 
En comparación con los países co­
munitarios, Estados Unidos tenía 
en 1991 un nivel medio de renta 
per capita (medido sobre la misma 
base) alrededor del 6% mayor que 
el de Luxemburgo. El nivel de Ja­
pón era ligeramente menor que el 
de Alemania, pero mayor que el de 
Francia, que son el segundo y ter­
cer países más prósperos de la Co­
munidad. 
54 PIB per capita y productividad en los Estados miembros, 
Estados Unidos y Japón, 1991 
En miles de ecus 
30 r i 30 
PIB per capita 
PIB por hora trabajada Las diferencias de renta per capita 
entre los Estados miembros, medi­
das en unidades normalizadas de 
poder adquisitivo (UPA), se deben 
generalmente a diferencias entre 
sus PIB per capita en ecus y, en la 
mayoría de los países, este ajuste 
tiene sólo un pequeño efecto en su 
nivel de renta con respecto a otros. 
El efecto principal se produce en 
los dos extremos. El nivel del PIB 
de Dinamarca se reduce casi el 
25% en 1991 una vez que se tiene 
en cuenta su poder adquisitivo 
efectivo, y los niveles de Grecia y 
Portugal aumentan más del 30% y 
del 50%, respectivamente (gráfico 
53). En los demás países, la conver­
sión a UPA modifica el PIB menos 
del 10%. 
La conversión a UPA introduce 
una gran diferencia en la compara­
ción con Estados Unidos y Japón. 
En ecus, Japón tuvo en 1991 un 
nivel del PIB per capita más del 
84 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
20% mayor que el de Estados Uni­
dos — más del 7%> mayor que el de 
Dinamarca o Alemania —, mien­
tras que tuvo un nivel casi el 15% 
menor cuando la comparación se 
hace con UPA. 
En contraste con Japón, el PIB per 
capita en ecus de Estados Unidos 
fue un 10% menor que en los últi­
mos dos países comunitarios, pero 
en UPA fue más del 10% mayor. 
(Debe hacerse hincapié en que esta 
comparación depende mucho del 
tipo de cambio vigente en cada mo­
mento entre el dólar norteamerica­
no — o el yen — y el ecu, por lo que 
a efectos comparativos se utilizan 
cifras expresadas en UPA). 
Productividad 
Aun cuando la productividad, me­
dida por el PIB por hora trabajada, 
varía de unos Estados miembros a 
otros de manera parecida al PIB 
per capita — en el sentido de que 
los países más ricos tienen niveles 
más altos de productividad que los 
más pobres-la relación no es en ab­
soluto uniforme. 
Entre los países más prósperos — 
aquellos cuyo PIB per capita es 
mayor que la media comunitaria 
—, el alcance de las diferencias de 
productividad fue en 1991 mucho 
menor que el de las diferencias de 
renta per capita (8% entre la más 
alta y la más baja, frente a más del 
30%). 
Esto indica que los países difieren 
significativamente por la renta que 
generan con un nivel dado de efi­
ciencia de la mano de obra (gráfi­
co 54). 
En Dinamarca, por ejemplo, la pro­
ductividad fue poco mayor que en 
los Países Bajos. Sin embargo, a 
causa de las diferencias existentes 
en el promedio de horas trabajadas 
y en el número relativo de personas 
ocupadas, la renta per capita de 
Dinamarca fue más del 30% mayor 
que la de los Países Bajos. Análogamente, Alemania — que 
tiene un nivel bastante parecido al 
de Bélgica de PIB por hora traba­
jada — consiguió generar casi el 
25% más renta per capita, por la 
mayor proporción de su población 
ocupada. 
Por lo que se refiere a los Estados 
miembros menos prósperos, el Rei­
no Unido tiene un nivel de produc­
tividad mucho menor que otros 
países del norte, salvo Irlanda. En 
1991, era más del 25% menor que 
el de los Países Bajos, por ejemplo, 
y ligeramente menor que el de Es­
paña. Sin embargo, el Reino Unido 
compensó su baja productividad 
con un mayor número de personas 
ocupadas. Esto elevó su renta per 
capita por encima de la de España 
y la aproximó a los niveles de otros 
países del norte (su PIB per capita 
expresado en ecus fue el 30% ma­
yor que el de España y menos del 
10% menor que el de los Países 
Bajos). 
Casi lo mismo sucedió con Portu­
gal. En 1991, la productividad era 
casi el 15% menor que la de Grecia. 
Sin embargo, al tener una propor­
ción mucho mayor de su población 
ocupada, el PIB per capita de Por­
tugal (expresado en ecus) fue el 5% 
mayor que el de Grecia. 
En 1991, el PIB medio por hora 
trabajada de Estados Unidos fue 
semejante al de Alemania. En 
cambio, en Japón la productividad 
medida en estos términos fue con­
siderablemente menor que la de 
Alemania: más del 20% menor. De 
hecho, fue menor que la de la ma­
yoría de los demás países comuni­
tarios y menos del 10% mayor que 
la del Reino Unido o España. 
Este dato parece sorprendente en 
vista de la fama de Japón como 
país de alta productividad. Si bien 
así es en la industria manufacture­
ra — y aún más en los sectores de 
alta tecnología de las mismas —, 
no lo es tanto en el sector de servi­
cios. Los altos niveles de empleo de los servicios en proporción al pro­
ducto de los mismos compensan 
con creces la alta productividad de 
la industria. Como consecuencia, 
Japón es un país que tiene una 
productividad general comparati­
vamente baja y un elevado nivel de 
empleo. 
Casi lo mismo, aunque en menor 
grado, puede decirse de otros países 
comunitarios. En particular, Dina­
marca tiene un elevado nivel de ren­
ta per capita, especialmente si se 
mide en ecus, pero su prosperidad 
relativa se basa en que proporciona 
puestos de trabajo a una parte de su 
población mayor que en otros Esta­
dos miembros que tienen un nivel 
de productividad semejante. 
El Reino Unido y Portugal tienen 
una proporción de su población ocu­
pada mayor de lo que cabría esperar 
a juzgar por sus niveles relativa­
mente bajos de renta per capita. 
Promedio de horas 
trabajadas 
Los países que tienen unos niveles 
de productividad relativamente 
bajos han tendido a compensarlos 
trabajando más horas, con la ex­
cepción de Portugal y el Reino Uni­
do, que los compensan teniendo a 
más personas ocupadas. Aun cuan­
do la media de horas trabajadas 
por persona ocupada, varía mucho 
menos que la productividad, hay 
diferencias significativas entre los 
Estados miembros. 
En 1991, la población ocupada tra­
bajaba una media de casi 44 horas 
semanales en Grecia, en compara­
ción con menos de 33 horas sema­
nales en los Países Bajos — en 
otras palabras, alrededor de una 
tercera parte más (gráfico 55). Ex­
cepto el Reino Unido, todos los paí­
ses que tienen una productividad 
— y renta per capita — menor que 
la media comunitaria tenían una 
media de más de 41 horas semana­
les de trabajo. Todos los que pre-
85 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
sentaban niveles más bajos de pro­
ductividad tenían una media de 
menos de 40 horas semanales. 
Las diferencias de jornada se de­
ben, hasta cierto punto, al grado de 
importancia de la agricultura 
(cuya jornada de trabajo es unifor­
memente mayor que la de otros 
sectores). Sin embargo, se deben 
fundamentalmente a que las per­
sonas ocupadas de cuatro de los 
cinco países de baja productividad 
— Grecia, Portugal, España e Ir­
landa — trabajan más horas en la 
industria y en los servicios que en 
otros países. Esto se debe, por una 
lado, al mayor número de horas 
trabajadas de las personas que tra­
bajan a tiempo completo y, por 
otro, al uso limitado del trabajo a 
tiempo parcial (gráfico 56). 
Las diferencias entre las horas tra­
bajadas en la Comunidad se ajus­
tan bastante bien a la idea de que 
la gente prefiere trabajar menos 
horas según va aumentando la ren­
ta per capita. Así lo confirman los 
cambios ocurridos durante la déca­da de 1980. Por ejemplo, entre 
1983 y 1991, la duración de la se­
mana de trabajo normal de las per­
sonas ocupadas a tiempo completo 
en la industria y en los servicios 
descendió en todos los países en los 
que el PIB per capita era mayor 
que la media comunitaria, excepto 
en Francia, donde no varió. En to­
dos los países en los que era menor 
que la media comunitaria, excepto 
en Grecia, aumentó (gráfico 56). 
La relación entre el número de ho­
ras trabajadas por los asalariados 
a tiempo completo y la importancia 
del trabajo a tiempo parcial tam­
bién es interesante. Los Países Ba-
jos y Dinamarca, donde los 
trabajadores a tiempo completo 
tienen una jornada laboral más 
corta que en cualquier otra parte 
de la Comunidad, también tienen 
una mayor proporción de personas 
trabajando a tiempo parcial. Aná­
logamente, en Grecia, Portugal, 
España e Irlanda, donde la jornada 
media era relativamente larga, 
eran pocas las personas que traba­
jaban a tiempo parcial: menos del 
55 Tiempo de trabajo y tasas de ocupación en los Estados 
miembros, Estados Unidos y Japón, 1991 
Horas por semana 
60 r % de la población 5% en los tres países del sur y me­
nos del 10% en Irlanda. Por tanto, 
en estos países, los dos elementos 
operaban en el mismo sentido: en 
los Países Bajos y Dinamarca para 
reducir la jornada media y elevar 
el número de personas ocupadas y 
en los otros cuatro países para ele­
var el promedio de horas. 
En cambio, los dos elementos opera­
ban en sentido contrario en el Reino 
Unido y en Italia. En este país, la 
proporción de personas que traba­
jan a tiempo parcial es bastante me­
nor que la media comunitaria y 
semejante a la de otros Estados 
miembros del sur, aun cuando los 
trabajadores a tiempo completo tie­
nen una jornada relativamente más 
corta. La ausencia comparativa de 
empleo a tiempo parcial puede, por 
tanto, en este caso reflejar diferen­
cias culturales y sociales entre el 
norte y el sur de la Comunidad, 
especialmente por lo que se refiere 
al empleo de las mujeres, que repre­
sentan la gran mayoría de los traba­
jadores a tiempo parcial. También 
refleja, según se señala en el capí­
tulo 6, las diferencias de normativa 
de empleo y las restricciones im­
puestas por la legislación y por los 
convenios colectivos. 
En el Reino Unido ocurre lo contra­
rio: los trabajadores a tiempo com­
pleto tienen una jornada larga, 
pero el empleo a tiempo parcial 
está mucho más extendido que en 
la mayoría de las demás partes de 
la Comunidad. La explicación qui­
zá se halle, en parte, en los niveles 
relativamente bajos de remunera­
ción y productividad vigentes en el 
Reino Unido que disuaden a la gen­
te de reducir su jornada laboral y, 
al mismo tiempo, alientan a las 
mujeres a trabajar para elevar la 
renta familiar. 
En comparación con la Comuni­
dad, la media de horas trabajadas 
es relativamente baja en Estados 
Unidos y alta en Japón. En efecto, 
en Japón, aun cuando la jornada 
media ha disminuido significativa-
86 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
mente durante el pasado reciente, 
la persona media ocupada en 1991 
tenía una jornada más larga que en 
Grecia, casi el 4% más de horas, lo 
que explica, en parte el alto nivel 
de renta per capita de Japón. 
El empleo en 
comparación 
con la población 
Mientras que el promedio de horas 
trabajadas tiende a disminuir a 
medida que aumenta la renta, la 
proporción de la población ocupada 
tiende a aumentar. En 1991, Dina­
marca y Alemania, que tenían los 
niveles más altos de PIB per capita 
de la Comunidad, tenían también 
una proporción ocupada de su po­
blación (51% y 46,5%) mayor que 
España, Irlanda y Grecia, tres de 
los cuatro países de menor renta 
(33-37%) (gráfico 55). Pero según 
ya se ha señalado, hay notables 
excepciones a esta tendencia. En 
particular, tanto el Reino Unido 
como Portugal, que tienen una 
baja renta media per capita, tenían 
una proporción ocupada de su po­
blación mucho mayor que la media 
comunitaria (46-47%, casi la mis­
ma que Alemania). 
No obstante, la tendencia general 
parece haber sido un aumento en 
todos los países del número de per­
sonas ocupadas al aumentar la 
renta per capita. El crecimiento de 
la renta — y de la productividad — 
puede verse, en otras palabras, 
como una oportunidad para repar­
tir el trabajo disponible entre una 
proporción mayor de la población. 
Tanto en Dinamarca como en los 
Países Bajos, en particular, este 
fenómeno se ha reforzado median­
te reducciones del promedio de ho­
ras trabajadas. 
Desde esta perspectiva, tanto el 
Reino Unido como Portugal han lo­
grado un elevado nivel de partici­
pación en el empleo, a pesar de los 
bajos niveles de productividad y, 
por tanto, de salarios. En Portugal, esto parece haberse logrado me­
diante la ampliación de activida­
des intensivas en mano de obra y 
de salarios bajos. En el Reino Uni­
do, se ha logrado sobre todo me­
diante un nivel elevado de trabajo 
a tiempo parcial, que al contrario 
de los Países Bajos y Dinamarca, 
no ha venido acompañado de una 
reducción de la jornada laboral me­
dia de los trabajadores a tiempo 
completo. En efecto, en el Reino 
Unido una elevada proporción de 
hombres tiene una jornada relati­
vamente prolongada — a cambio 
de unos salarios relativamente ba­
jos — y una elevada proporción de 
mujeres trabaja a tiempo parcial 
(el 44% frente a una media comu­
nitaria del 28%), también a cambio 
de unos salarios relativamente ba­
jos. 
Tanto Estados Unidos como Japón 
tenían en 1991 unos niveles más 
altos de empleo en relación con la 
población que la Comunidad en su 
conjunto. En Estados Unidos, el 
nivel era sólo ligeramente superior 
a la media de la Comunidad, debi­do a que era menor la proporción 
de personas en edad activa con res­
pecto a la población total. En Ja­
pón, era más del 30% superior a la 
media comunitaria. En este caso, 
se debe a la elevada participación, 
no de las mujeres, sino de las per­
sonas de edad avanzada, que cons­
tituyen un elemento mucho mayor 
de la población activa que en la 
Comunidad. 
Productividad, 
intensidad del trabajo 
y participación 
El análisis anterior demuestra que 
las diferencias de renta per capita 
existentes dentro de la Comunidad 
ocultan diferencias marcadas en 
la combinación de la producti­
vidad, las horas de trabajo y la 
participación en el empleo. En 
otras palabras, demuestran que la 
forma en que los mercados de tra­
bajo de los diferentes Estados 
miembros distribuyen el trabajo 
disponible y, en consecuencia, la 
renta puede variar consider-
56 Horas a tiempo completo y número de trabajadores a 
tiempo parcial en la industria y los servicios de los 
Estados miembros, 1983 y 1991 
50 r Horas por semana 
Tiempo de trabajo de los trabajadores a tiempo 
completo % del empleo total 35 
• 1983 
• 1991 H 30 
87 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
ablemente de unos países a otros, 
aunque tengan unos niveles seme­
jantes de prosperidad. 
En algunos países, como Dinamar­
ca o los Países Bajos, está ocupada 
una proporción relativamente alta 
de la población y cada persona tra­
baja un número relativamente pe­
queño de horas. (Así ocurre 
también en otros países escandina­
vos, como Suecia o Noruega, que 
parecen haber concedido mayor 
prioridad al mantenimiento de 
unos altos niveles de empleo). En 
otros países de la Comunidad, 
como Bélgica o Italia, los niveles de 
productividad y renta per capita 
son semejantes a los de los Países 
Bajos, pero participa en la produc­
ción una proporción mucho menor 
de la población y el promedio de 
horas que trabaja es significativa­
mente mayor. 
Estas diferencias tienen conse­
cuencias importantes, no sólo para 
el acceso al empleo y la renta, sino 
también para el desempleo. Algu­
nos sencillos cálculos serán ilus­
trativos. Si la media de horas 
trabajadas fuera la misma en Bél­
gica que en los Países Bajos, por 
ejemplo, y esto no afectara a la 
productividad, podría estar ocupa­
do alrededor de un 15% más de 
personas, es decir, el doble de las 
que estaban en paro en 1991. Si las 
horas trabajadas fueran las mis­
mas en Italia o Francia que en los 
Países Bajos, podría estar ocupado 
alrededor de un 20% más de perso­
nas, también en este caso más que 
el número de parados. 
Las posibilidades de lograr real­
mente ese aumento del empleo se 
ven limitadas, en parte, por el gra­
do de cohesión interna del país en 
cuestión — en Italia, en particular, 
el desequilibrio estructural entre 
el norte y el sur — y por el grado 
de consenso en favor de la adopción 
de políticas de redistribución. 
En países en los que la productivi­
dad — y los salarios — es relativa­mente baja, la posibilidad de au­
mentar la redistribución del traba­
jo disponible es evidentemente 
más limitada. Aun cuando tanto el 
Reino Unido como Portugal han lo­
grado unos niveles relativamente 
altos de empleo, es probable que los 
nuevos movimientos en esa direc­
ción tropiecen con la resistencia de 
de los trabajadores, que ya ganan 
una renta relativamente baja. En 
esos países, la cuestión clave es, 
aún más que en otras partes, cómo 
aumentar la productividad. 
Japón es un caso interesante para 
la Comunidad. Mientras que Esta­
dos Unidos se parece mucho a los 
Países Bajos o a Dinamarca en que 
combina una elevada producti­
vidad con una media de horas tra­
bajadas baja, en Japón la baja 
productividad se combina con un 
elevado número medio de horas 
trabajadas para producir un nivel 
relativamente alto de renta per ca­
pita y alcanzar una elevada pro­
porción de personas ocupadas. Los 
instrumentos son una elevada pro­
ductividad y un alto grado de com-
petitividad en la industria 
manufacturera, es decir, principal­
mente en el sector de bienes que 
son objeto del comercio exterior. 
Esto sirve para aliviar cualquier 
restricción del nivel general del 
PIB y proporciona renta que sirve 
de apoyo al empleo en los servicios 
y con ello contribuye a un elevado 
nivel de empleo en la economía en 
su conjunto. Al mismo tiempo, los 
niveles medios de ingresos de las 
industrias de alta productividad 
no son significativamente mayores 
que los de los sectores de baja pro­
ductividad, por lo que tanto la ren­
ta como el trabajo se reparten de 
manera relativamente equitativa. 
La coexistencia de una elevada pro­
ductividad en el sector de bienes 
objeto de comercio y una baja pro­
ductividad en el sector de bienes no 
comercializados, combinada con la 
redistribución efectiva de la renta, 
facilita una posible forma de abor­
dar el problema del paro en Europa. Salarios y 
costes laborales 
Para la mayoría de las personas 
que viven en la Comunidad, el ni­
vel de renta de que disfrutan está 
determinado primordialmente por 
los salarios que ganan por el traba­
jo que hacen. Por consiguiente, el 
crecimiento de la renta per capita 
depende en gran medida del au­
mento de los salarios reales. Asi­
mismo, la reducción de las 
diferencias de renta per capita en­
tre los países exige probablemente 
que los salarios reales de los Esta­
dos miembros más pobres aumen­
ten en comparación con los de los 
demás, aunque también podría lo­
grarse este resultado aumentando 
el número de personas ocupadas 
en proporción a la población total. 
Al mismo tiempo, el aumento de la 
prosperidad depende del creci­
miento del PIB, que sólo puede sos­
tenerse si los productores del país 
en cuestión siguen siendo competi­
tivos tanto en los mercados comu­
nitarios como en los demás. Como 
los salarios son un componente 
fundamental del coste de produc­
ción, su nivel relativo ha de ser en 
cualquier momento compatible con 
el mantenimiento de la competiti-
vidad y rentabilidad. 
Esto sólo se consigue si los aumen­
tos salariales responden a aumen­
tos de la productividad, en el 
sentido general de estar de acuer­
do con el crecimiento del valor aña-
dido por unidad de trabajo 
utilizado. En otras palabras, la me­
jora de la eficiencia en el uso de la 
mano de obra o en la presentación 
comercial del producto — por ejem­
plo, mejorando la calidad o el dise­
ño — hace que los salarios puedan 
aumentar sin perjuicio de la com-
petitividad y, por tanto, ayuda a 
conseguir aumentos de la renta 
real per capita a largo plazo. 
Ahora bien, surgen dificultades 
cuando los niveles relativos de pro-
-88 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
ductividad, en el sentido general 
mencionado, varían significativa­
mente, lo que puede ocurrir en sec­
tores concretos, por ejemplo con la 
entrada en el mercado de nuevos 
productores procedentes de otros 
países, con la introducción de nue­
vos productos o procesos o con los 
cambios de la política pública 
(p. ej., en relación con el tipo de 
cambio o el crecimiento de la de­
manda). En tales circunstancias, 
es posible que los salarios relativos 
hayan de cambiar asimismo de ma­
nera significativa para mantener 
la competitividad, al menos a corto 
plazo, antes de introducir nuevos 
procesos o productos, lo cual puede 
ser incompatible con otros objeti­
vos no económicos, como el mante­
nimiento de unos niveles de vida 
aceptables, una distribución equi­
tativa de la renta o salarios relati­
vos estables. 
En todo caso, con independencia de 
estas posibles complicaciones, lo 
importante es que los niveles rela­
tivos de salarios dentro de la Co­
munidad o en comparación con 
otros países sólo tienen sentido si 
responden a diferencias de produc­
tividad. En definitiva, cuales­
quiera que sean las medidas 
introducidas para superar la nece­
sidad de reducir inaceptablemente 
los salarios reales, el nivel de los 
costes laborales de cualquier sec­
tor ha de ser compatible con la 
capacidad de los productores para 
obtener una tasa razonable de ren­
dimiento. 
Esto no significa, por supuesto, 
que los salarios hayan de acabar 
bajando hasta que sea rentable la 
producción, dada la competencia 
de otros países, ya que los niveles 
salariales de otros países pueden 
ser tan bajos que sea inútil inten­
tarlo. Significa que los costes por 
unidad de valor añadido no deben 
alejarse demasiado de los de otros 
países. Prescindiendo de la reduc­
ción de los salarios, esto puede lo­
grarse de muchas maneras, por 
ejemplo, elevando la eficiencia pro­ductiva o la calidad del producto y, 
consiguientemente, el precio que 
paga el mercado. 
Costes laborales 
salariales y no salariales 
Los costes laborales no se limitan 
a los salarios pagados a los traba­
jadores. Incluyen también los lla­
mados costes indirectos, o no 
salariales, que las empresas han 
de pagar por cada persona ocupa­
da. Se trata principalmente de las 
cotizaciones a la seguridad social 
pagadas al Estado o de las contri­
buciones a programas sanitarios o 
planes de pensiones tanto públicos 
como privados. Como en algunos 
países constituyen un elemento 
sustancial de los costes laborales, 
han de añadirse a los salarios para 
no distorsionar las comparaciones 
entre países. Además, según se ex­
plica más adelante, han de incluir­
se en cualquier comparación de 
niveles de salarios reales para que 
tampoco éstos resulten distorsio­
nados. Los costes laborales no salariales 
varían acusadamente en la Comu­
nidad, y tienen poca relación con el 
nivel de desarrollo económico o con 
la generosidad de la seguridad so­
cial y los regímenes de protección 
social. En 1990, representaban por 
término medio más del 30% de los 
costes laborales totales en Francia 
y algo menos del 30% en Italia y 
Bélgica (gráfico 57). En cambio, en 
el Reino Unido ascendían sólo al 
13%, mientras que en Dinamarca 
la cifra era sólo algo menos del 3%. 
En los demás Estados miembros, 
su peso oscilaba entre el 17% y el 
18% en Luxemburgo e Irlanda, res­
pectivamente, y el 25% en Portugal 
y el 26% en España y en los Países 
Bajos. 
En todos los Estados miembros, 
salvo el Reino Unido y Dinamarca, 
los costes laborales no salariales 
aumentaron más que los salarios 
en sí durante la década de 1980. 
Así ocurrió especialmente en Bél­
gica, donde los costes laborales no 
salariales como porcentaje de los 
costes totales pasó del 23% al 29% 
57 Costes laborales medios por hora en la industria 
manufacturera de los Estados miembros, 1981 y 1990 
Ecu/trabajador (valores de 1990) 
25 r 
20 
15 
10 r i 25 
20 
15 
10 
0 • — —• "—i™»— i————— 0 
P GRIflL E UK I L DK F NL B D P GR IRL E UK I L DK F NL B D 
1981 1990 
89 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
entre 1981 y 1990, y en Italia, don­
de pasó del 25% al 29%. En cambio, 
en Dinamarca disminuyó del 5,5% 
al 3,5% del total, mientras que en 
el Reino Unido lo hizo del 18% al 
13% (gráfico 57, en el que los costes 
laborales de 1981 se han conver­
tido en ecus a partir del aumento 
que experimentó el precio de los 
bienes manufacturados de la Co­
munidad en su conjunto entre los 
dos años; muestra, por tanto, la 
variación de los costes laborales en 
cada país en relación con este índi­
ce general). 
De estas cifras se desprende que en 
algunos países los empleadores 
han de pagar unos costes significa­
tivos y crecientes, además de los 
salarios, cuando contratan mano 
de obra. En Francia, Italia y Bélgi­
ca, este coste adicional asciende, 
por término medio, a casi el 45% de 
los salarios brutos, y con frecuen­
cia a bastante más cuando se trata 
de asalariados perciben una mayor 
retribución (en Francia, por ejem­
plo, los costes indirectos en la 
banca, donde los niveles de remu­
neración son relativamente altos, 
representan un incremento del 
60% sobre los salarios brutos). 
Esto significa que, si se tienen en 
cuenta los impuestos sobre los sa­
larios y las cotizaciones sociales de 
los asalariados, los salarios netos 
efectivos de los asalariados pueden 
ser menos de la mitad del coste que 
los empleadores pagan por su tra­
bajo. 
Según esto, el coste de la mano de 
obra puede parecer mucho mayor 
en estos tres países que en el Reino 
Unido o Dinamarca, poniendo así a 
las empresas en una situación de 
grave desventaja de costes a la hora 
de competir con productores de los 
dos últimos países. Sin embargo, 
esta visión es demasiado simplista. 
En realidad, el principal motivo de 
que los costes laborales no salaria­
les varíen tanto de unos Estados 
miembros a otros tiene que ver con 
la elección que cada uno de éstos ha hecho tanto respecto al nivel de 
gasto de los regímenes de seguri­
dad social, del servicio de sanidad, 
de las pensiones de jubilación, etc., 
como a la forma de financiación. 
Si, por ejemplo, los regímenes so­
ciales se financian con impuestos 
generales, sea mediante impuestos 
sobre la renta sea mediante im­
puestos sobre el gasto, los salarios 
netos de los asalariados se reduci­
rán correlativamente en términos 
de poder adquisitivo, por lo que 
éstos habrán de ganar un salario 
bruto mayor para conseguir un ni­
vel dado de renta real. Las empre­
sas de esos países tenderán, por 
tanto, a pagar más en salarios, es 
decir, más en costes laborales di­
rectos, que en los países en los que 
las cotizaciones de los empleadores 
son una fuente importante de fi­
nanciación. 
Análogamente, si los gobiernos 
deciden reducir la cobertura de 
la seguridad social o el nivel de ser­
vicio, prestaciones o pensiones 
y, en consecuencia, se reducen 
los costes laborales indirectos, 
las empresas no obtienen necesa­
riamente ventaja alguna. Mien­
tras los asalariados traten de 
compensar esta rebaja de las pres­
taciones públicas mediante au­
mentos de su remuneración 
efectiva para gastar más en pro­
gramas privados, habrá una pre­
sión alcista sobre los salarios y al 
final los costes laborales totales 
cambiarán muy poco. 
Estos ejemplos ilustran la afir­
mación general según la cual la 
incidencia inicial de los impuestos 
no se corresponde necesariamen­
te con su incidencia final, una vez 
que pasan a los consumidores o 
vuelven a los proveedores (de mano 
de obra o de bienes y servicios). 
Indican asimismo que los gobier­
nos pueden no ser capaces de alte­
rar el nivel de los costes laborales 
apreciablemente modificando tan 
sólo la estructura de la tributa­
ción y la forma en que se finan­cian los programas de protección 
social, excepto quizá a corto plazo 
durante el proceso de ajuste a 
la nueva situación o en la medida 
en que los diferentes tipos de fi­
nanciación de la asistencia social 
influyan en la eficiencia del siste­
ma. Esto no debe sorprender. Si 
ocurriera lo contrario, significaría 
que los gobiernos podrían influir 
permanentemente en la distribu­
ción del valor añadido entre los 
beneficios y la mano de obra mani­
pulando la estructura tributaria. 
Es, pues, difícil demostrar que el 
nivel de tributación y su estructu­
ra general influyen significativa­
mente en el nivel general de 
empleo, al menos en la medida en 
que los impuestos se correspondan 
con unos niveles comparables de 
gasto público. Así tiende a confir­
marlo la evidencia. 
Los sistemas fiscales 
y el empleo 
La presión tributaria global, inclu­
yendo las cotizaciones sociales, va­
riaba en 1990 entre un 35% del PIB 
en Portugal y el Reino Unido, un 
43-44% en Francia, Países Bajos y 
Bélgica, y un 48% en Dinamarca 
(gráfico 58). Estas diferencias refle­
jan en gran parte la cuantía del 
gasto público de los respectivos paí­
ses, lo cual refleja, a su vez, el grado 
en que los países deciden suminis­
trar ciertos servicios colectivamen­
te en lugar de recurrir al mercado. 
Prescindiendo de los países del sur, 
que generalmente muestran un au­
mento mayor que en otras partes, 
las diferencias han permanecido 
también relativamente estables a lo 
largo del tiempo. 
La elevada presión tributaria de Di­
namarca, por un lado, y la baja pre­
sión del Reino Unido, por otro, 
coinciden con unos niveles relativa­
mente altos de empleo en ambos 
países, si bien algo más altos en 
Dinamarca que en el Reino Unido. 
Asimismo, Bélgica y los Países Ba-
90 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
jos tienen unos niveles semejantes 
de tributación en relación con el 
PIB, pero proporciones diferentes 
de población ocupada. 
La distribución de los ingresos en­
tre los impuestos y las cotizaciones 
sociales, así como entre los impues­
tos directos y los indirectos, tam­
bién varía notablemente en la 
Comunidad y da lugar a las diferen­
cias entre los costes no salariales ya 
señaladas. Las cotizaciones de los 
empleadores oscilaban en 1990 en­
tre el 12% del PIB en Francia y el 
9% en Italia y Bélgica y el 4% en el 
Reino Unido y en los Países Bajos, 
y eran prácticamente nulas en Di­
namarca. Así pues, en los tres pri­
meros países mencionados las 
prestaciones sociales se financian 
sobre todo con las contribuciones de 
los empleadores, mientras que en 
Dinamarca y Reino Unido se finan­
cian con los impuestos, lo cual sig­
nifica que, aunque los empleadores 
paguen unas contribuciones más 
bajas en estos dos últimos países, 
pagarán más por otras vías, direc­
tas o indirectas. 
Aun cuando existe una relación ge­
neral inversa entre el nivel de las 
cotizaciones obligatorias de los em­
pleadores y el nivel de empleo, esa 
relación no es particularmente es­
trecha. El empleo en proporción a 
la población es mayor en Francia 
que en los Países Bajos, por ejem­
plo, mientras que Portugal tiene 
un nivel de cotizaciones semejante 
al de Grecia, pero una proporción 
ocupada mucho mayor de su pobla­
ción. 
Con pocas excepciones — sobre 
todo, los Países Bajos —, tanto el 
nivel de las contribuciones sociales 
como la estructura general de los 
impuestos experimentaron en los 
distintos países cambios muy leves 
durante la década de 1980. 
Aunque el nivel de las contribucio­
nes de los empleadores tiene un 
efecto incierto en el empleo, tam­
bién es cierto que un nivel elevado puede fomentar la elusion fiscal — 
provocando, por ejemplo, un au­
mento del número de trabajadores 
autónomos si pueden reducirse así 
las contribuciones — o la evasión 
fiscal, favoreciendo la contratación 
irregular o la economía informal. 
Aun cuando la evasión constituye 
un problema fiscal general, es prob­
able que su incidencia aumente 
cuando el impuesto o la contribu­
ción correspondientes son conside­
rados como una carga injusta o son 
difíciles de fiscalizar. Las elevadas 
contribuciones de los empleadores 
establecidas en algunos países po­
drían presentar ambas característi­
cas. 
Para aumentar aún más la dificul­
tad de la comparación de los niveles 
salariales de los distintos países, las 
grandes diferencias entre los costes 
laborales no salariales vienen a su­
marse al problema de la fijación de 
los niveles de salarios en el número 
cada vez mayor de empresas trans­
nacionales que hay en la Comuni­
dad y pueden distorsionar las 
decisiones sobre la localización de la mano de obra y, por tanto, de la 
producción. 
Por último, hay que señalar que, 
aun cuando la estructura general de 
los impuestos no afecte al empleo, sí 
podrían afectarlo las diferencias en­
tre los distintos sectores de activi­
dad en cuanto a la incidencia fiscal 
efectiva. Las diferencias entre los 
tipos de los impuestos sobre deter­
minados productos o servicios tien­
den a afectar a los costes relativos 
de producción y, por tanto, a las 
pautas de actividad económica y de 
empleo. Puesto que la intensidad 
del empleo varía de unos sectores a 
otros, dichas diferencias pueden 
afectar al número total de personas 
ocupadas, dado el nivel de producto. 
Los costes laborales 
en la industria 
manufacturera 
Los costes laborales medios varían 
acusadamente en la Comunidad. 
En 1990, último año del que se 
58 Impuestos y cotizaciones sociales en los Estados miembros, 
1980 y 1990 
Cotizaciones 
50 p sociales de los 
empleadores 
40 B Cotizaciones M Impuestos sobre los 
sociales e impuesto beneficios, 
sobre la renta de los impuestos indirectos, 
asalariados impuestos sobre el 
capital 
30 r 
20 
10 % del PIB 
i 50 
40 
30 
20 
10 
GR I E P UK IRL E12 D F NL B L DK 
Datos de L 1987 1980 GR I E P UK IRL E12 D F NL B L DK 
1990 
91-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
dispone de datos razonablemente 
comparables de la mayoría de los 
países, los costes laborales medios 
por hora de la industria manufac­
turera oscilaban entre más de 20 
ecus en Alemania y 3,5 ecus en 
Portugal, diferencia de casi seis ve­
ces (gráfico 57). Además, su nivel 
medio era el 15% mayor en Alema­
nia que en Bélgica, país que ocupa­
ba en este aspecto la posición 
siguiente (gráfico 59, que muestra 
los costes laborales en cada Estado 
miembro en comparación con la 
media comunitaria). 
No obstante, en cinco Estados 
miembros — Países Bajos, Bélgica, 
Francia, Dinamarca y Luxembur­
go — los costes laborales medios 
por hora de la industria manufac­
turera diferían entre sí no más del 
10% en 1990, salvo en Italia, donde 
la diferencia era de un 5% adicio­
nal. El Reino Unido, que tiene una 
renta per capita semejante a la de 
Italia, pero menor productividad y 
muchas más personas trabajando 
para producir esa renta, tenía un 
nivel de costes laborales más de un 25% menor que el de Italia, y que 
la media comunitaria, y sólo algo 
más del 5% mayor que el nivel me­
dio de Irlanda y España (que era 
prácticamente el mismo). Este, a 
su vez, era el doble del nivel de 
Grecia, donde los costes laborales 
eran todavía casi el 50% mayores 
que los de Portugal. 
El factor importante para los em­
pleadores no es, sin embargo, el ni­
vel de los costes laborales en sí (y 
aún menos cualquiera de sus com­
ponentes, como las contribuciones 
sociales), sino su relación con el va­
lor añadido generado por la mano 
de obra que emplean. Cualquiera 
que sea el nivel de los costes labora­
les, si la contribución de un trabaja­
dor al valor añadido es 
suficientemente alta, resultará ren­
table emplearlo. Las grandes dife­
rencias que existen entre los costes 
laborales están estrechamente rela­
cionadas en la práctica con unas 
diferencias igualmente amplias en 
cuanto al valor añadido por hora 
trabajada, esto es, en cuanto a la 
productividad (véase el recuadro de la pág. 93 para una descripción del 
cálculo correspondiente). Aun cuan­
do la relación señalada no es preci­
sa, en 1990 se observó, en todo caso, 
en los Estados miembros que tenían 
unos costes laborales relativamente 
altos, una tendencia a mostrar unos 
niveles medios de productividad su­
periores a la media (gráfico 59). Así 
pues, en términos de los costes labo­
rales por unidad de producto, que 
constituyen el factor determinante 
clave del empleo, las diferencias son 
considerablemente menores en la 
Comunidad. 
En 1990, el nivel relativo de produc­
tividad sólo fue considerablemente 
menor (más del 10%) que el nivel 
relativo de los costes laborales en 
dos países, Alemania y Dinamarca, 
por lo que en estos dos casos la mano 
de obra resultó más cara que en 
otras partes en relación con su apor­
tación a la producción, o a los bene­
ficios. En cambio, en ambos casos la 
productividad, tal como se mide 
aquí, podría estar subestimada, ya 
que sólo se tienen en cuenta parcial­
mente las diferencias en cuanto al 
número de horas trabajadas por año 
(véase el recuadro de pág. 93). 
59 Costes laborales medios por hora y productividad en la 
industria manufacturera en los Estados miembros, 1981 
1,5 y 1990 
Proporción (media CE = 1) 
1,25 
0,75 h 
0,5 
0,25 H • Productividad • Costes laborales 
F, I, GR, L 1990 cifras estimadas a partir 
de datos de 1988 1 1,5 
1,25 
0,75 
0,5 
0,25 
P GR IRL E UK I L DK F NL B D P GR IRL E UK I L DK F NL B D 
1981 1990 En cuatro países — Países Bajos, 
Luxemburgo, Irlanda y Portugal — 
los costes laborales medios fueron 
en 1990 notablemente menores que 
el nivel relativo de productividad, 
con lo que los costes eran en estos 
casos comparativamente bajos. Aun 
cuando puede haber cierta sobrees­
timación de la productividad en los 
dos últimos países en particular, es­
tos cuatro países parecen haber sido 
unos lugares particularmente ren­
tables para la industria, debido a 
sus bajos costes laborales. 
Costes laborales y 
localización de 
las empresas 
Aun cuando los costes laborales, tal 
como se ha puesto de relieve, no 
pueden considerarse inde­
pendientemente de la produc-
92 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
tividad del trabajo y ésta es eviden­
temente un factor importante del 
primero, de ello no se sigue que los 
posibles rendimientos de la locali­
zación en un país determinado pue-
dan valorarse simplemente 
comparando el nivel de costes labo­
rales con el nivel de productividad 
aparente, es decir, comparando los 
costes laborales unitarios. El moti­
vo es que éste no refleja necesaria­
mente la productividad que se 
lograría en la empresa localizada en 
el país en cuestión. 
En tanto las empresas puedan 
transportar procesos de producción 
a una nueva localización, la produc­
tividad lograda podrá ser notable­
mente mayor que en las empresas 
instaladas en el país y los costes 
laborales consiguientemente meno­
res. La capacidad para lograrlo de­
penderá, evidentemente, en gran 
medida de la capacidad de la mano 
de obra para manejar esos procesos, 
lo cual dependerá, a su vez, no sólo 
de sus cualificaciones actuales, sino 
también de su capacidad para adap­
tarse y asimilar las nuevas formas 
de trabajo. Según se verá más ade­
lante, el nivel de educación general 
es probablemente uno de los princi­
pales factores al respecto. 
Evolución de los costes 
laborales en la industria 
manufacturera, 
1981 a 1990 
Las diferencias entre los costes la­
borales de los Estados miembros 
eran generalmente igual en 1990 
que nueve años antes, es decir, 
que en 1981. La clasificación de los 
países en función de los costes labo­
rales y de la magnitud de las dife­
rencias entre los niveles medios 
parecen haber cambiado poco entre 
esos dos años (gráfico 59). Así suce­
de tanto con la diferencia entre los 
costes laborales más altos y los más 
bajos — en este caso, los más bajos 
son los de Grecia, aunque no se dis­
pone de datos de 1981 sobre Portu­
gal —, que era la misma en 1990 que Costes laborales medios y valor 
añadido por hora trabajada 
Los datos sobre los costes laborales que se utilizan en 
este capítulo proceden de la encuesta de costes laborales 
realizada por la Oficina Estadística cada cuatro años y 
actualizada en los años intermedios a base de estima­
ciones proporcionadas por las oficinas nacionales de 
estadística. El último año en que se realizó la encuesta 
fue 1988 y el último año del que se dispone de estima­
ciones para la mayoría de los Estados miembros es 1990. 
En el caso de los cuatro países para los que no existen 
tales estimaciones de 1990 — Francia, Italia, Grecia y 
Luxemburgo — se han utilizado las cifras de 1988, 
actualizadas a 1990 suponiendo que se mantuvo en este 
año la misma relación entre los costes laborales respec­
tivos y la media comunitaria. 
La media comunitaria que sirve de base para las com­
paraciones que se presentan en los gráficos se calcula 
ponderando las cifras de costes laborales desagregadas 
por ramas de actividad de la NACE de cada Estado 
miembro por el número de asalariados de dicha rama 
de actividad del país en cuestión (los datos sobre el 
empleo utilizados son los recogidos en la encuesta de 
costes laborales). 
Las estimaciones del valor añadido por hora trabajada 
se han deducido de las Cuentas Nacionales. Estas mues­
tran el valor añadido y el número de personas ocupadas 
en las ramas de actividad de la NACE-CLIO, y en cada 
caso la rama de actividad de la NACE-CLIO más cerca­
na a la rama de actividad de la NACE a 2 dígitos de la 
que se dispone de datos sobre los costes laborales. Las 
cifras de costes laborales de la industria textil y de la 
industria de confección y calzado se han agregado utili­
zando como ponderaciones los datos de empleo, lo mis­
mo que las cifras correspondientes a la banca y los 
seguros, aunque en esta última las comparaciones del 
valor añadido — y de la productividad — no son muy 
significativas. 
Para obtener estimaciones del número de horas traba­
jadas, se utilizan valores de la EFT sobre las horas 
habitualmente trabajadas a la semana en la rama de 
actividad de la NACE a 1 dígito más próxima, aplicando 
los datos sobre el empleo de las Cuentas Nacionales 
(véase el capítulo 1, recuadro de la pág. 33, en el que se 
explica por qué se utilizan las horas habitualmente 
trabajadas y no las horas efectivas de trabajo). Como no 
existe un conjunto completo y coherente de datos sobre 
el número de semanas (o de horas) trabajadas por año, 
las cifras de cada país simplemente se multiplican por 
48 para obtener una estimación del número de horas 
anuales de trabajo. Como de esta manera no se tienen 
en cuenta las diferencias entre los Estados miembros en 
cuanto al promedio de semanas de trabajo por año, 
probablemente se sobreestiman las horas trabajadas en 
los países más prósperos en comparación con los menos 
prósperos y se subestima la magnitud de las diferencias 
de productividad por hora. 
93 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
en 1981, como con la diferencia en­
tre los países más prósperos. 
En cambio, los costes laborales au­
mentaron en Italia e Irlanda, dos 
países en los que el nivel había sido 
relativamente bajo en 1981, acer­
cándose a la media comunitaria du­
rante este período. En estos dos 
países, el nivel relativo de producti­
vidad de la industria manufacture­
ra experimentó asimismo un 
acusado aumento, por lo que en es­
tos términos el aumento estuvo jus­
tificado y tuvo escasa repercusión 
en los costes de producción por uni­
dad de producto y, por lo tanto, en 
su nivel aparente de competitivi-
dad. 
También en la mayoría de los de­
más países parecen haber cambiado 
entre esos dos años los costes labo­
rales, generalmente, de acuerdo con 
la productividad. Las excepciones 
principales son Bélgica, Países 
Bajos, Grecia y Reino Unido. En 
Bélgica, los costes laborales dismi­
nuyeron en relación con la media 
comunitaria, mientras que aumen­tó la productividad, por lo que el 
aumento de los salarios no llegó a 
ser igual al crecimiento del valor 
añadido y dio lugar a un notable 
aumento de la rentabilidad. Lo mis­
mo ocurrió en los Países Bajos, don­
de, aun cuando los costes laborales 
no cambiaron mucho en relación 
con otros países de la Comunidad, 
la productividad aumentó fuerte­
mente. 
En Grecia y el Reino Unido, en cam­
bio, apenas variaron los costes labo­
rales en relación con la media 
comunitaria, pero disminuyó la 
productividad, por lo que los costes 
laborales unitarios experimentaron 
un cierto aumento y la rentabilidad 
disminuyó en la industria manufac­
turera en comparación con otros Es­
tados miembros. 
Como la estructura de la industria 
manufacturera presenta notables 
diferencias en la Comunidad, cual­
quier análisis de las diferencias en­
tre los costes laborales ha de tener 
en cuenta la posibilidad de que esas 
diferencias estructurales afecten a 
60 Costes laborales medios por hora y productividad en la 
industria de construcciones mecánicas en los Estados 
miembros, 1981 y 1990 
1.5 r Proporción ( media CE = 1) • Productividad • Costes laborales ") 1.5 
1,25 
0,75 h 
0,5 p 
0,25 h F, I, GR, L1990 cifras estimadas a partir de datos 
de 1988; L, datos no fiables 
H 1-25 
0,75 
0,5 
0,25 
P GR IRL E UK I DK F NL B D 
1981 P GR IRL E UK I DK F NL B D 
1990 las cifras agregadas y den lugar a 
una idea equivocada de los costes 
relativos de producción en diferen­
tes localizaciones. En teoría, la com­
paración debiera hacerse en función 
de productos estrictamente defini­
dos, pero no existen datos apropia­
dos a este nivel. Las cifras más 
desagregadas disponibles se refie­
ren a las ramas de actividad de la 
NACE a 2 dígitos —19 de las cuales 
componen la industria manufactu­
rera total — que fabrican todas 
ellas tipos muy diferentes de pro­
ductos. No obstante, estas cifras 
ofrecen al menos algunas indicacio­
nes del grado de representatividad 
de los datos agregados sobre la in­
dustria manufacturera. 
Para el presente análisis se han ele­
gido dos industrias, la de construc­
ciones mecánicas y la de productos 
textiles, confección y calzado (que 
de hecho consta de dos ramas de 
actividad de la NACE a 2 dígitos, tal 
como se explica más adelante). Se 
examina asimismo un sector de ser­
vicios, la banca y los seguros, para 
ver hasta qué punto los costes labo­
rales de los servicios, que son cu­
biertos sólo parcialmente por la 
encuesta, difieren de los de la indus­
tria manufacturera. 
Los costes laborales 
en la industria de 
transformación del metal 
La pauta de variación de los costes 
laborales de la industria de cons­
trucciones mecánicas es muy seme­
jante a la del total de la industria 
manufacturera. En 1990, los costes 
medios por hora eran alrededor del 
18% mayores en Alemania que en 
otros Estados miembros y casi seis 
veces mayores que en Portugal (grá­
fico 60). El nivel medio de Bélgica, 
Países Bajos, Dinamarca y Francia 
se mantuvo en una diferencia del 
6% entre ellos, mientras que en Ita­
lia hubo otro 6% aproximadamente 
menos. En cuanto a la industria ma­
nufacturera en conjunto, los costes 
medios del Reino Unido son aún 
94 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
mucho menores; en este caso, casi el 
30% inferiores al nivel de Italia y 
más del 10% menores que el nivel 
de España. 
Estas diferencias corresponden de 
nuevo bastante bien a las de valor 
añadido por hora trabajada (que en 
el caso de la industria manufacture­
ra se obtiene de las estadísticas de 
cuentas nacionales, véase el recua­
dro de pág. 93). Además, en 1990 la 
relación entre ambos fue casi la mis­
ma que en la industria manufactu-
rera, siendo bajos los costes 
laborales relativos en la industria 
de transformación del metal, en 
comparación con la productividad, 
en Bélgica, Países Bajos, Francia, 
Italia y Portugal, y altos en Alema­
nia, Dinamarca y Reino Unido. 
La única diferencia significativa 
con respecto a la situación de la 
industria manufacturera es Irlan­
da, donde los costes laborales de la 
industria de transformación del 
metal fueron muy altos en relación 
con la productividad, lo que permite 
poner en duda la exactitud de la 
cifra de este último país (que en las 
cuentas nacionales es una estima­
ción). 
Los cambios de los costes laborales 
relativos producidos en la industria 
de transformación del metal entre 
1981 y 1990 también son muy 
semejantes a los de la industria 
manufacturera en su conjunto y ge­
neralmente congruentes con el 
cambio de la productividad, lo cual 
significa que hubo pocos cambios en 
los costes laborales unitarios. 
Los costes laborales 
en la industria textil 
y de confección 
Aunque el nivel medio de los costes 
laborales en todos los Estados 
miembros es menor en la industrias 
textil y de confección y calzado, es­
pecialmente en estas dos últimas, 
que en el conjunto de la industria 
manufacturera o de la industria de transformación del metal/ingenie­
ría, es semejante tanto la pauta 
como la magnitud de las diferencias 
en la Comunidad (gráfico 61). (Las 
industrias textil, de confección y de 
calzado son de hecho dos ramas de 
actividad de la NACE a 2 dígitos 
que se han agregado aquí para re­
alizar una comparación con el valor 
añadido por hora trabajada. La re­
lación entre los costes laborales de 
las dos industrias es bastante uni­
forme en toda la Comunidad, siendo 
el nivel medio de la industria textil 
alrededor del 15-20% mayor que el 
de las de confección y calzado, ex­
cepto en el caso de Irlanda, donde 
fue en torno al 45% en 1990, los 
Países Bajos, donde fue el 35%, aun­
que mucho menor en años anterio­
res, y Grecia, donde fue algo 
superior al 25%.) 
No obstante, hay algunas diferen­
cias en la clasificación de los países 
en cuanto a sus niveles de costes. En 
particular, los costes laborales por 
hora más elevados correspondieron 
en 1990 a los Países Bajos y Dina­
marca más que a Alemania — don­de, sin embargo, el nivel medio fue 
menos del 4% inferior — y estos 
fueron alrededor del 13-14% mayo­
res que en Bélgica o Francia. Ade­
más, los costes de este sector fueron 
en Italia menos del 4% inferiores a 
los de estos dos últimos países y más 
del 60% mayores que en el Reino 
Unido, donde, lo mismo que en la 
industria de transformación del 
metal, el nivel medio fue más del 
10% menor que en España y casi el 
mismo que en Irlanda. 
Igual que antes, las diferencias en­
tre los costes laborales son con­
gruentes con las diferencias de 
valor añadido por hora de trabajo. 
Además, en 1990 la pauta de costes 
relativos no fue muy diferente de la 
que prevalecía nueve años antes. 
Los costes laborales 
en la banca y los 
seguros 
Las diferencias entre los costes la­
borales medios de los distintos paí-
61 Costes laborales medios por hora y productividad en las 
industrias textil y de confección en los Estados miembros, 
1981 y 1990 
1 75 _ Proporción (media CE - 1 ) -i 1,75 
1,5 
1,25 
0,75 
0.5 H 
0,25 r 4 1.5 
1,25 
0,75 
0,5 
0,25 
P GR IRL E UK I DK F NL B D P GR IRL E UK I DK F NL B D 
1981 1990 
95-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
ses en la banca y en los seguros, 
dos de los pocos sectores de servi­
cios cubiertos por la encuesta, se 
parecen poco a las que parecen co­
munes en la industria manufactu­
rera. Y lo que es más llamativo, 
existe una diferencia mucho menor 
entre los niveles de costes de los 
países más desarrollados y próspe­
ros del norte de la Comunidad, 
prescindiendo del Reino Unido, y 
los de los menos desarrollados y 
más pobres, principalmente del 
sur. 
En 1990, los costes laborales de 
estos dos sectores tomados en con­
junto — en este caso, costes men­
suales más que por hora — fueron 
casi los mismos en España e Irlan­
da, así como en Francia y los Países 
Bajos, y sólo alrededor del 20-25% 
menores que el nivel medio en Bél­
gica y en Italia, los países en los 
que los costes eran más altos (grá­
fico 62). En efecto, el nivel de los 
dos primeros países fue superior a 
la media comunitaria, y también 
en todos los demás países, excepto 
el Reino Unido, Grecia y Portugal. Esto se debe sustancialmente al 
bajo nivel de los costes laborales 
del Reino Unido, que fue más del 
35% inferior al de Francia y más 
del 45% inferior al de Italia y que, 
dado el gran número de personas 
ocupadas en este sector en el Reino 
Unido — casi el 30% del total de la 
Comunidad — rebaja la media co­
munitaria. Por consiguiente, la di­
ferencia entre los costes laborales 
medios del Reino Unido y los de los 
Estados miembros que tienen unos 
niveles semejantes de renta per ca­
pita fue en 1990 mayor en la banca 
y los seguros que en la industria 
manufacturera, diferencia que ya 
hemos señalado que fue elevada. 
Esto contrasta con la diferencia 
mucho menor que existía en otros 
países de bajos salarios y el resto 
de la Comunidad en cuanto a los 
costes laborales de este sector. El 
motivo de la diferencia no está en 
absoluto claro, pero podría deberse 
en parte a la diferencia entre las 
estructuras de empleo de la banca 
y los seguros del Reino Unido y las 
de otros países, ya que da empleo a 
62 Costes laborales mensuales medios en la banca y los 
seguros en los Estados miembros, 1981 y 1990 
1,5 
1,25 Prroporclórt (media CE » 1) 
F, I, GR, L 1990 cifras estimadas a partir 
h de datos de 1988 
0,75 h 
0.5 
0,25 r 1 1.5 
1,25 
0,75 
0,5 
0,25 
P GR IRL E UK I L DK F NL B D una proporción mayor de jóvenes y 
mujeres, cuyas tasas de remunera­
ción suelen ser relativamente ba­
jas. 
Por otra parte, la brecha entre los 
costes laborales de este sector en el 
Reino Unido y los de otros Estados 
miembros se agrandó en la década 
de 1980. En efecto, el nivel de cos­
tes en relación con la media comu­
nitaria disminuyó alrededor del 
15% entre 1981 y 1990, mientras 
que, en parte a consecuencia de 
esto, el nivel aumentó también en 
casi todos los demás países miem­
bros (gráfico 62). 
Por tanto, al contrario que en la 
industria manufacturera, durante 
este período hubo algunos cambios 
acusados de la pauta de relativida­
des, por ejemplo, en Irlanda, cuyos 
costes medios eran inferiores a los 
del Reino Unido en 1981 y supera­
ron con creces a la media comuni­
taria en 1990. 
Diferencias 
regionales entre 
los costes laborales 
Los costes laborales no sólo varían 
de unos Estados miembros a otros, 
sino también de unas regiones a 
otras dentro de un mismo país. En 
muchos casos, esas diferencias son 
sustanciales y elevan notablemen­
te la magnitud de las diferencias 
entre los costes en la Comunidad 
en su conjunto. Por desgracia, la 
ausencia de datos sobre el valor 
añadido en las regiones hace impo­
sible examinar los costes laborales 
en relación con la productividad a 
este nivel y, por tanto, distinguir 
diferencias de costes laborales uni­
tarios. 
Por otra parte, los últimos datos 
sobre los costes laborales regiona­
les son de 1988 (en el caso de las 
regiones, los datos no se ponen al 
día entre una encuesta cuatrienal 
y la siguiente) y se refieren a agre-
96 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
gaciones regionales de carácter 
muy amplio (nivel 1-11 de NUTS 
por país en el caso de Alemania, 
Italia y el Reino Unido), más que 
estrictas. Sin embargo, dan una 
idea de la magnitud y la naturale­
za de la diferencia entre los niveles 
de costes. Muestran, en particular, 
que en los países comunitarios se 
aprecian grandes diferencias re­
gionales, debidas probablemente a 
la distinta importancia de los con­
venios nacionales sobre escalas de 
remuneración en comparación con 
los convenios locales. 
Debe reconocerse, en todo caso, 
que las variaciones podrían refle­
jar también el trazado de las fron­
teras regionales. En particular, si 
una región esta constituida princi­
palmente por una gran ciudad, 
es probable que su nivel salarial 
relativo aumente, mientras que 
si abarca varios núcleos de pobla­
ción pequeños y áreas rurales, ten­
derá a quedar por debajo de la 
media. 
Las diferencias regionales fueron 
mínimas en Alemania, aunque to­
davía significativas. En 1988, la 
diferencia entre los costes labora­
les medios de la industria manu­
facturera de la región en la que 
eran máximos — Hamburgo, en el 
norte — y la región en la que eran 
mínimos — Sarre, en el sur — fue 
del 27% (gráfico 63). En la indus­
tria de construcciones mecánicas, 
la diferencia fue sólo del 18% y en 
la industria textil exactamente el 
15%, mientras en las industrias de 
confección y calzado fue de más del 
46%. Pero si se prescinde de esta 
última industria, hubo escasa rela­
ción entre los costes laborales rela­
tivos de un área de producción y los 
de otra. La región de Renania-Pa-
latinado, situada en el sudeste del 
país, por ejemplo, tuvo el nivel más 
bajo de costes laborales medios en 
la industria de construcciones me­
cánicas, pero el más alto en la in­
dustria textil en 1988, mientras 
que en Berlín ocurrió casi exacta­
mente lo contrario. En Francia, en cambio, las diferen­
cias regionales entre los costes la­
borales son las mayores, aunque 
en gran parte a causa del alto nivel 
de los costes de la región de He de 
France, en torno a París. En 1988, 
el nivel medio de la industria ma­
nufacturera de esta región fue el 
56% mayor que en Bretaña (en el 
oeste) y el 27% mayor que el de la 
región siguiente más cara, la medi­
terránea. El nivel también fue ma­
yor que en cualquier región de 
Alemania, fuera de Hamburgo, y 
en las industrias textil, de confec­
ción y de calzado fue incluso ma­
yor. Con la excepción de la última 
industria, en la que los costes labo­
rales fueron en muchos casos pare­
jos a los de Alemania, los costes de 
las regiones francesas distintas de 
He de France fueron notablemente 
menores que los de regiones alema­
nas: en torno al 25% por término 
medio. 
En contraste con Alemania, el ni­
vel relativo de los costes laborales 
de las diferentes industrias, con la 
excepción de la industria textil, 
mostró casi la misma pauta de va­
riación regional, aunque la magni­
tud de la diferencia fue mucho 
menor en la industria de construc­
ciones mecánicas — el 30% entre 
los costes más altos y los más bajos 
— que en otras áreas (68% en la 
industria textil). 
Las diferencias entre los costes la­
borales de las regiones italianas 
fueron en 1988 de cuantía seme­
jante a las de Francia en las distin­
tas industrias, aunque menores en 
la industria manufacturera en con­
junto. Entre la región de costes 
más elevados, el Noroeste, y la re­
gión de costes más bajos, Abruzzi-
Molise en el sur, los costes 
laborales medios de la industria 
manufacturera alcanzaron dife­
rencias del 40%, y del 55% en las 
construcciones mecánicas (en las 
mismas regiones) y más del 70% en 
las industrias de confección y cal­
zado (en este caso, la región de 
menores costes fue la del sur). En general, las regiones del sur de 
Italia tuvieron menores costes la­
borales que las del norte en 1988, 
siendo en torno al 15% la diferen­
cia media en la industria manufac­
turera. Por industrias, en cambio, 
la diferencia fue mayor. En la in­
dustria de construcciones mecáni­
cas fue alrededor del 20% y en la 
confección y calzado superior al 
40%. Al mismo tiempo, las diferen­
cias no son en absoluto uniformes 
entre el norte y el sur, sino notable­
mente distintas según las regio­
nes. En Sicilia y Cerdeña, en 
particular, los costes laborales me­
dios de la industria manufacturera 
fueron semejantes a los de las re­
giones del nordeste y del centro en 
1988 y en torno al 20% mayores 
que los de Abruzzi-Molise. En cam­
bio, en confección y calzado, al con­
trario de otras industrias, los 
costes laborales fueron alrededor 
del 30% menores en Sicilia que en 
cualquiera de las dos regiones cita­
das del norte. 
Aun cuando los costes laborales 
medios de Italia en su conjunto 
fueron alrededor del 10% menores 
que los de Francia en 1988, el nivel 
del norte del país fue muy semejan­
te al de las regiones francesas, ex­
cluyendo lie de France, aunque 
alrededor del 20-25% menores que 
los de la región alemana de costes 
menores. En el noroeste, por ejem­
plo, los costes medios de la indus-
tria manufacturera fueron 
mayores que en todas las regiones 
francesas, excepto He de France y 
la región mediterránea, y en con­
fección y calzado fueron práctica­
mente iguales que en éstas. En 
efecto, en esta industria los costes 
alcanzaron en el norte de Italia un 
nivel semejante a los de muchas 
regiones alemanas, y en el noroes­
te fueron mayores que en todas me­
nos cuatro. 
En el Reino Unido, las diferencias 
regionales de costes fueron meno­
res que en Francia o Italia, pero 
mayores que en Alemania. En la 
industria manufacturera en su 
97 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
63 Costes laborales en la industria manufacturera y tasas de desempleo en 
la Comunidad, 1988 
Bayam 
Sehlaswlg-HoMsIn 
Saarland 
Bruxsllos-Srusssl 
Région WaHonns 
Vlaamsaawsst 
WM-Nsdsriand 
Zuld-Nsdsrland 
Noord-Nsdarland 
Oost-Nsdsrland 
8* ds Franca 
MarWamnat 
CanlraEst 
Sud-Ouast 
EU 
Luxamboorg 
Nord Ovas) 
Lombsrdls 
Lulo 
EmWl'Romagni 
Sardsgna 
NordEsi 
Contra 
Sicilia 
Sud 
Campania 
«muí-Moas» 
Soulh WHI 
North Wool 
Wslss 
East Anglis 
ScoüíOd 
Yorkshire and Humborside 
Eaat Midlands 
Norosts 
Noroosts 
Esta 
Kantrtki EHada 
Altki 
Míala Algaiou, Krrli 
Vorsia EHada 
Usóos a VUs do To)o 
Csntro 
30 20 10 0 
% de la población activa 20 40 60 80 
Indice (D = 100) 100 120 
98 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
conjunto, los costes laborales me­
dios fueron más del 30% mayores 
en el sudeste en torno a Londres en 
1988 que en Irlanda del Norte, 
mientras que en confección y calza­
do la diferencia entre la región de 
mayor coste y la de menor coste fue 
de más del 50% (en este caso, entre 
East Anglia y Gales). 
Al igual que en Alemania, la pauta 
de diferencias regionales de costes 
dista de ser uniforme en las distin­
tas industrias. Aun cuando los nive­
les tendieron a ser mayores que la 
media en el sudeste y sudoeste en la 
mayoría de las industrias y meno­
res en Irlanda del Norte, en otras 
regiones hubo diferencias acusa­
das. East Anglia y Escocia, por 
ejemplo, tenían en 1988 un nivel de 
costes laborales menor que la media 
nacional en la industria manufactu­
rera en su conjunto, pero anterior­
mente tuvieron el nivel más alto en 
la confección y calzado y el más bajo 
en las construcciones mecánicas. 
A pesar de estas diferencias inter­
nas, los costes laborales medios de 
la industria manufacturera de la 
región de coste más alto del Reino 
Unido, el sudeste, fueron todavía 
alrededor del 35% menores que la 
media de Alemania en 1988 y alre­
dedor del 15% menores que el nivel 
del norte de Italia o Francia, salvo 
París. Esto significa que el nivel 
fue semejante al del sur de Italia. 
Los costes laborales de la mayoría 
de las demás partes del Reino Uni­
do fueron, por tanto, notablemente 
menores que en las regiones meri­
dionales italianas, y en Irlanda del 
Norte en torno al 30% menores. 
En España, donde los costes labora­
les medios de la industria manufac­
turera fueron en 1988 en torno al 
15% menores que en el Reino Unido 
— diferencia que desapareció en su 
mayor parte en 1990 —, la diferen­
cia de niveles entre las regiones fue 
de magnitud semejante. En Ma­
drid, que fue la región de costes más 
elevados tanto en la industria ma­
nufacturera en conjunto como en la mayoría de las distintas industrias, 
los costes de la industria manufac­
turera fueron casi el 35% mayores 
que los de la región Centro, y en 
confección y calzado más del 75% 
mayores. Los costes laborales de la 
industria manufacturera de otras 
regiones industriales — el nordeste 
y el este, en torno a Barcelona — 
fueron alrededor del 5% menores 
que la media de Madrid en el primer 
caso y casi el 25% menores en el 
segundo, con diferencias semejan­
tes en la mayoría de las industrias. 
Con la excepción de Madrid — don­
de los niveles de costes fueron se­
mejantes a la media del Reino 
Unido en la industria manufactu­
rera y mayores que en cualquier 
región británica en las construccio­
nes mecánicas y en la confección y 
calzado — los costes laborales de 
las regiones españolas fueron en 
1988 ligeramente menores que en 
las regiones de costes más bajos del 
Reino Unido. Sin embargo, en con­
fección y calzado los niveles fueron 
muy parecidos. 
En los países más pequeños de la 
Comunidad, las diferencias regio­
nales entre los costes laborales sue­
len ser mucho menores de lo 
esperado. Portugal es una excep­
ción. En este país, los niveles me­
dios de la industria manufacturera 
de Lisboa y de la región circundante 
fueron en 1988 casi un 60% mayores 
que los de la región del norte, aun­
que las diferencias fueron algo me­
nores en las distintas industrias (el 
45%> en la industria de construccio­
nes mecánicas e industria textil, el 
30% en la confección y calzado), de­
bido a diferencias de estructura de 
la industria manufacturera. 
No obstante, en 1980 los costes la­
borales medios fueron en Lisboa 
notablemente menores que en 
cualquier otra parte de la Comuni­
dad: más del 15% menores que en 
la región griega de menor coste. En 
la región del norte, cuyos costes 
son los menores de Portugal, el ni­
vel medio de la industria manufac­turera fue el 11% de la media de 
Hamburgo, que es la región alema­
na de mayores costes. 
Si bien las diferencias regionales 
entre los costes laborales son me­
nores en Bélgica y los Países Bajos 
que en los grandes Estados miem­
bros, no son insignificantes. En 
1988, el nivel medio de la industria 
manufacturera de la región de 
Bruselas fue casi el mismo que la 
media de Alemania y mayor que el 
de seis regiones alemanas, mien­
tras que en la región oeste de los 
Países Bajos, en torno a Amster­
dam, fue mayor que el de tres re­
giones alemanas. Además, en la 
industria textil, tanto del oeste 
como del sur de los Países Bajos y 
la de confección y calzado de Bru­
selas, los costes medios fueron ma­
yores que en todas las regiones 
alemanas menos una. 
Costes laborales y paro 
Los detalles sobre los costes labo­
rales regionales permiten ver has­
ta qué punto los niveles relativos 
tienen relación con las diferencias 
entre las condiciones del mercado 
de trabajo, tal como se reflejan en 
las tasas de desempleo. Por regla 
general, en la medida en que la 
demanda de trabajo en relación 
con la oferta afecta a los salarios, 
las regiones que tienen unos nive­
les relativamente altos de costes 
laborales debieran tener también 
unas tasas relativamente bajas de 
desempleo. 
La relación señalada no es, sin em­
bargo, sencilla. En especial, la si­
tuación existente en un momento 
determinado no indica cuánto ha 
cambiado cada variable en relación 
con la otra y, por tanto, puede lle­
var a una conclusión errónea acer­
ca de si las fuerzas del mercado 
están actuando eficazmente para 
reducir los desequilibrios regiona­
les. En otras palabras, la situación 
estática no puede indicar, por 
ejemplo, si un exceso de oferta de 
trabajo a bajo precio tiende a 
-99 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
atraer la inversión y, por tanto, a 
reducir el desempleo, o si unos al­
tos niveles salariales tienden a 
coartar la demanda de trabajo y, 
con ello a estimular el desempleo. 
Además, es probable que influyan 
en esa relación las características 
de las distintas regiones — por 
ejemplo, el hecho de estar consti­
tuidas principalmente por una 
gran ciudad — y la magnitud de los 
desplazamientos interregionales. 
Debe advertirse, por otra parte, 
que los datos sobre los costes labo­
rales aquí analizados se refieren 
sólo a una parte de la economía y 
no al conjunto de ésta. 
Con todo, la relación entre los costes 
laborales regionales y las tasas de 
desempleo regionales presenta al­
gún interés. En Alemania, los cos­
tes laborales de la industria 
manufacturera son, en promedio, li­
geramente más altos en el norte que 
en el sur, si bien hay algunas excep­
ciones. Las tasas de desempleo, sal­
vo algunas excepciones — siendo la 
principal el Sarre —, son también 
mayores en el norte que en el sur, 
situación que es la contraria de la 
que cabría esperar aplicando un 
modelo simple (gráfico 63). 
Así sucede en particular en Ham­
burgo, que tenía la segunda tasa 
más alta de desempleo en Alema­
nia en 1988 y, con gran diferencia, 
el nivel más alto de costes labora­
les, como consecuencia en parte de 
su carácter urbano. En Bremen, 
que tenía la tasa más alta de de­
sempleo, los costes laborales eran 
mayores que la media alemana. En 
cambio, Baviera, que tenía una de 
las tasas más bajas de desempleo, 
tenía un nivel de costes laborales 
un 5% menor que la media nacio­
nal. En efecto, en 1988 la tasa me­
dia de desempleo de las regiones 
de costes laborales menores que 
la media en la industria manu­
facturera fue ligeramente menor 
que la tasa media de las regio­
nes de mayores costes (en torno 
al 0,5%). Parte de la explicación de esta rela­
ción aparentemente extraña puede 
estar en los retardos temporales del 
ajuste de los salarios relativos al 
cambio de las condiciones del mer­
cado de trabajo. En otras palabras, 
el alto nivel de los costes laborales 
del norte de Alemania tiende a re­
flejar las condiciones del mercado 
de trabajo del pasado, cuando esa 
era la parte más próspera y dinámi­
ca del país. La tasa de desempleo de 
1981, por ejemplo, era sólo del 3% 
en Hamburgo, menor que la media 
nacional. Pero si esa es en parte la 
explicación, se deduce que esos re­
tardos temporales son de larga du­
ración y que el proceso de ajuste de 
los salarios opera muy lentamente, 
al menos en Alemania. 
En Francia existen escasos indicios 
de la existencia de una relación in­
versa entre los costes laborales y el 
paro. Mientras que lie de France, 
que tiene los costes laborales más 
altos, con gran diferencia, en la in­
dustria manufacturera, tenía la 
tasa menor de desempleo en 1988, y 
asimismo, durante toda la década 
de 1980, la región mediterránea, 
que tenía el siguiente nivel más alto 
de costes, tuvo una de las tasas más 
altas de desempleo tanto en 1988 
como en años anteriores. Análoga­
mente, mientras que los costes labo­
rales fueron más bien bajos en Nord 
Pas de Calais, donde el desempleo 
era máximo, fueron bajos en la re­
gión del este, donde el paro no era 
mucho mayor que en Ile de France. 
Y Bretaña, donde los costes labora­
les eran mínimos en 1988, tenía un 
paro en torno a la media nacional. 
En cambio, en Italia la relación es 
mucho más clara, pero sólo por lo 
que se refiere a la comparación en­
tre el bajo desempleo del norte y el 
alto desempleo del sur. Entre las 
regiones comprendidas dentro de 
cada una de estas zonas, hay pocos 
indicios de que exista una relación 
inversa entre los costes laborales y 
el paro. Por ejemplo, Abruzzi-Moli-
se en el sur, que tiene los menores 
costes laborales del país, tenía en la década de 1980 una tasa de desem­
pleo menor que la de Lazio y sólo 
ligeramente mayor que la del no­
roeste, dos de las tres regiones de 
mayores costes. 
También en el Reino Unido se apre­
cia en términos generales una rela­
ción inversa, teniendo el sudeste, 
que es la región de mayores costes, 
la segunda tasa de desempleo más 
baja en 1988, e Irlanda del Norte, 
que es la región de menores costes, 
la tasa más alta. En cambio, en el 
norte los costes laborales fueron 
mayores que la media nacional y la 
tasa de desempleo la segunda más 
alta, y en East Anglia, cuya tasa fue 
la más baja de todas, los costes la­
borales fueron menores que la me­
dia. Análogamente, East Midlands 
tenía en 1980 unos costes laborales 
casi el 15% menores que la media 
del Reino Unido y una tasa de de­
sempleo también significativamen­
te menor que la media durante toda 
la década de 1980. 
En España, la relación entre los 
costes laborales y el desempleo se 
parece a la de Italia, en el sentido 
de que Madrid y las regiones del 
norte, en las que los costes labora­
les son relativamente altos, tenían 
tasas medias de desempleo en 
1988, mientras que las regiones de 
costes bajos del sur, junto con Ca­
narias, tenían tasas comparativa­
mente altas. 
Evolución de los costes 
laborales regionales, 
1981 a 1988 
Durante la década de 1980, la mag­
nitud de las diferencias regionales 
entre los costes laborales disminu­
yó ligeramente en Alemania, pero 
aumentó en Francia, Reino Unido 
e Italia (no se dispone de datos 
comparables sobre España y Por­
tugal anteriores a 1988). Prescin­
diendo del Reino Unido, la 
clasificación de las regiones en fun­
ción de los niveles de costes apenas 
varió durante el período. 
100 -
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
En Alemania, entre 1981 y 1988 la 
diferencia entre los costes labora­
les medios de la industria manu­
facturera de la región de costes 
más altos — Hamburgo en ambos 
años — y la región de costes más 
bajos — Schleswig-Holstein en 
1981, cuyos costes eran muy poco 
mayores que los de Sarre en 1988 
— disminuyó del 30% al 27%. 
En general, los costes laborales au­
mentaron más en el sur que en el 
norte durante este período. Hay en 
esto coincidencia general con las 
variaciones relativas del paro, que 
aumentó menos en las regiones del 
sur que en el norte del país. En 
efecto, las dos regiones que experi­
mentaron el mayor aumento de las 
tasas de desempleo entre 1981 y 
1988 — Hamburgo y Bremen — 
también mostraron el mayor des­
censo de los costes laborales relati­
vos, prescindiendo del Sarre. Esta 
última región es la principal excep­
ción a la tendencia general, ya que 
experimentó uno de los aumentos 
menores del paro y, a la vez, el 
mayor descenso de los costes labo­
rales en relación con la media ale­
mana. 
En cambio, en Francia la diferen­
cia de costes aumentó durante este 
período del 46% al 56%;, ya que el 
nivel de lie de France se elevó en 
relación con la media nacional (de 
más del 27% a más del 32%) y el 
nivel de Bretaña disminuyó (de 
menos del 87% a menos del 84%). 
Si se prescinde de la región del 
este, donde los costes relativos dis­
minuyeron notablemente, y del su­
doeste, donde aumentaron, las 
posiciones relativas de las regiones 
apenas variaron. Sin embargo, en 
algunas industrias las diferencias 
regionales entre los costes labora­
les se redujeron al aumentar los 
niveles en las zonas de menores 
costes en relación con otras partes 
del país. En la industria de cons­
trucciones mecánicas, por ejemplo, 
los costes medios del sudoeste au­
mentaron casi el 10% en relación 
con la media francesa, mientras que en la industria textil aumenta­
ron más del 15%. 
La relación entre estas variaciones 
de los costes laborales relativos y las 
del paro entre 1981 y 1988 es mucho 
menos clara en Francia que en Ale­
mania. Aun cuando lie de France, 
que experimentó los menores au­
mentos de la tasa de desempleo du­
rante este período, tuvo el mayor 
aumento de los costes laborales, la 
región del este, donde también au­
mentó comparativamente poco el 
desempleo, tuvo la mayor disminu­
ción de los costes. Análogamente, la 
región Nord Pas de Calais sufrió el 
mayor aumento del desempleo, pero 
sus costes laborales medios sólo au­
mentaron ligeramente menos que 
la media nacional y menos que en 
Bretaña, donde el aumento del paro 
fue casi el mismo que en Francia en 
su conjunto. 
En Italia, la diferencia entre las 
regiones de costes más altos y las 
de costes más bajos aumentó sólo 
marginalmente en la industria 
manufacturera en su conjunto, 
pero mucho más en determinadas 
industrias. En la confección y cal­
zado, en particular, los costes labo­
rales medios del noroeste, que es la 
región de mayores costes, aumen­
taron casi el 10%> en relación con la 
media nacional entre 1981 y 1988, 
mientras que los costes relativos 
de la región del sur, que es la zona 
de menores costes, disminuyeron 
el 15%;. Consiguientemente, el ni­
vel de los costes laborales de esta 
industria pasó en el noroeste de 
más del 17% por debajo de la media 
de Alemania al 2% por encima du­
rante este período, mientras que 
en el sur la brecha apenas varió. 
Estas diferencias entre la evolu­
ción de los costes en determinadas 
industrias y su evolución en la in­
dustria manufacturera en conjun­
to hacen difícil interpretar la 
relación entre la evolución de los 
costes laborales y la evolución del 
desempleo durante la década de 
1980 en Italia. Como las tasas de desempleo aumentaron conside­
rablemente más en las regiones 
del sur, prescindiendo de Abruzzi-
Molise, que en el norte (en torno al 
7% de media, frente al 1%), los 
costes laborales debieran haber 
aumentado mucho menos en las 
primeras que en el segundo, en la 
medida en que son afectados por la 
oferta y demanda de trabajo. Si 
bien esto se confirmó en la confec­
ción y el calzado, no sucedió lo mis­
mo con otras industrias, y menos 
aún en la industria manufacturera 
en su conjunto, donde en todo caso 
los costes laborales aumentaron 
más en el sur que en el norte. 
En el Reino Unido, las diferencias 
regionales entre los costes labora­
les aumentaron notablemente tan­
to en la industria manufacturera 
en su conjunto como en las distin­
tas industrias. En la industria ma­
nufacturera, la diferencia entre la 
región de costes más altos y la de 
costes más bajos fue sólo del 22% 
en 1981, mucho menos que en los 
otros tres grandes países. En 1988 
se había ampliado al 31%. 
Los niveles de costes relativos de 
las distintas regiones también va­
riaron significativamente, mucho 
más que en los demás países. En 
Gales, por ejemplo, los costes labo­
rales de la industria manufacture­
ra, que en 1981 eran casi el 6% 
mayores que la media del Reino 
Unido, habían descendido a más 
del 2% por debajo en 1988, con dis­
minuciones de los niveles relativos 
de más del 10% en la industria de 
construcciones mecánicas, la in­
dustria textil, la confección y calza­
do. En West Midlands, en cambio, 
región gravemente afectada por 
pérdidas de empleo en la industria 
manufacturera a principios de la 
década de 1980, los costes labora­
les pasaron del 4% por debajo de la 
media nacional al 5% por encima 
durante el mismo período. 
Estos cambios relativos de los cos­
tes laborales coinciden en general 
con los cambios de las condiciones 
-101 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
Niveles educativos 
A todos los encuestados de 15 o más años de edad se les pregunta en la 
Encuesta de Fuerzas de Trabajo de la Comunidad por el nivel más alto 
de educación general que han alcanzado. La clasificación de niveles se 
basa en la Clasificación Internacional Uniforme de Educación (CIUE). 
En el texto y en los gráficos, la expresión "educación postobligatoria" 
designa la segunda etapa de la enseñanza secundaria, y la expresión 
"educación universitaria o equivalente" designa la enseñanza terciaria. 
La educación postobligatoria comprende, pues, los cursos realizados 
generalmente después de la escolarización obligatoria, como la formación 
profesional básica o los cursos preparatorios para la universidad. La 
enseñanza universitaria abarca los cursos profesionales especializados y 
los títulos universitarios y los cursos de postgrado. (Debe observarse que 
todos los datos se refieren a la formación inicial y no incluyen la formación 
"en la empresa" o "en el puesto de trabajo", que en ocasiones determina 
de modo importante el nivel de cualificación. Por lo demás, es probable 
que la capacidad de la mano de obra para adquirir nuevas cualificaciones 
y mejorar las existentes esté relacionada con el nivel de educación y de 
formación básica recibida.) 
Aun cuando las cifras de los diferentes países son generalmente compa­
rables, parece haber algunas diferencias en la forma en que se definen 
ciertos niveles educativos. En la mayoría de los países, la conclusión de 
la segunda etapa de la enseñanza secundaria se consigue superando un 
examen o asistiendo a un curso de formación. Sin embargo, es evidente 
que el rigor del examen o el nivel de formación pueden variar según los 
países. 
Análogamente, es posible que el contenido o la estructura de los cursos 
de educación y formación, que no pueden ser tenidos en cuenta aquí, varíe 
significativamente de unos Estados miembros a otros y son más relevan­
tes en unos que en otros como preparación para el empleo. 
Los resultados de la Encuesta de las Fuerzas de Trabajo se han contras­
tado con los datos de la OCDE sobre niveles educativos, y en la mayoría 
de los casos son comparables. Hay diferencias significativas, no obstante, 
en Francia y en el Reino Unido. En Francia, donde los datos de la EFT 
parecen indicar que las proporciones de la mano de obra que tienen 
estudios de enseñanza postobligatoria son mucho más bajas, las razones 
de esta diferencia no han sido aclaradas. En consecuencia, se ha excluido 
a Francia del análisis. 
En el Reino Unido existe una gran diferencia en cuanto al total de 
personas que se considera que han completado la segunda etapa de la 
enseñanza secundaria. La causa se encuentra en la diferencia de trato 
concedido a quienes han obtenido el Nivel Ordinario ("O level"). Este nivel 
se concede tras la superación de unos exámenes que se realizan normal­
mente a la edad de 16 años, al finalizar la escolarización obligatoria. En 
las estadísticas de la OCDE, todo alumno que consigue el "O level" se 
clasifica en la etapa 2 de secundaria, es decir, igual que el que ha superado 
los exámenes para el Nivel Avanzado ("A level"), que se realizan normal­
mente después de cursar otros dos años de estudios, a los 18 años. En la 
Encuesta de las Fuerzas de Trabajo de la Comunidad, el "O level" se 
considera como primera etapa de la enseñanza secundaria, más de 
acuerdo con los exámenes análogos de otros países. 
Por tanto, parece ser que las cifras de la OCDE sobre el Reino Unido 
sobreestiman mucho el número de personas que han cursado la que aquí 
se denomina educación postobligatoria. del mercado de trabajo. West Mid­
lands experimentó el mayor des­
censo de las tasas de desempleo 
(4%) y el mayor aumento de los 
costes laborales; Yorkshire y Hum-
berside, el mayor aumento del paro 
(1,5%) y el mayor descenso de los 
costes laborales en relación con la 
media nacional (más del 8%). 
No obstante, hubo excepciones a la 
tendencia general. El norte fue la 
única región que experimentó un 
aumento de la tasa de desempleo 
durante este período (1%), pero sólo 
un pequeño descenso de los costes 
laborales relativos (también el 1%). 
Análogamente, en Irlanda del Nor­
te el desempleo disminuyó más que 
la media nacional, pero también 
disminuyeron los costes laborales 
relativos (7%); y en Gales la dismi­
nución del desempleo fue sólo lige­
ramente menor que en el resto del 
país, pero descendieron mucho los 
costes laborales relativos (8%). 
Nivel educativo de 
la población activa 
Un nivel elevado de educación y for­
mación es evidentemente impor­
tante en muchas áreas de la 
actividad económica. Y lo que es 
más obvio, el desarrollo de nuevos 
productos y nuevas técnicas de pro­
ducción depende en gran medida 
del aprovechamiento de la cualifica­
ción de científicos e ingenieros que 
posean una alta formación. Asimis­
mo, la introducción de métodos más 
eficientes de trabajo depende de las 
ideas de las personas que tengan 
conocimientos técnicos de organiza­
ción y también, cada vez más, de la 
aplicación de sistemas informáti­
cos. 
Para seguir siendo competitivas, 
dada la difusión internacional cada 
vez más rápida de la información, 
las empresas no necesitan desarro­
llar por sí mismas todas las innova-
ciones. En cambio, necesitan 
personal capaz de aplicarlas a todos 
los niveles de funcionamiento. Y lo 
102 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
que es igualmente importante, ne­
cesitan también contar con una 
mano de obra capaz de cambiar la 
forma de su trabajo de acuerdo con 
las innovaciones introducidas. 
Cada vez es más evidente que la 
calidad de la educación es un factor 
clave de la capacidad de los trabaja­
dores para adquirir nuevas cualifi­
caciones y para adaptarse a los 
cambios de la tecnología y de los 
métodos de trabajo. Por consiguien­
te, al decidir las empresas la locali­
zación de la producción, una mano 
de obra que posea un nivel eleva­
do de educación puede ser tan 
importante como la posesión de 
determinadas cualificaciones o co­
nocimientos, que en un mundo rápi-
damente cambiante pueden 
volverse inútiles. 
La Encuesta de las Fuerzas de Tra­
bajo de la Comunidad de 1991 reco­
gió por primera vez información 
razonablemente fiable sobre el nivel 
educativo. A pesar de las diferen­
cias entre los sistemas educativos 
de los Estados miembros, esos datos 
parecen suficientemente compa­
rables para dar una idea de las 
diferencias entre los niveles de 
educación y de formación profesio­
nal básica de la población activa de 
la Comunidad (véase en el recuadro 
una descripción de los datos y una 
definición de los términos utilizados 
a continuación para designar los di­
ferentes niveles educativos). 
Como era de esperar, el nivel edu­
cativo medio es en general mucho 
más alto en el norte de la Comuni­
dad que en los países menos desa­
rrollados y menos prósperos del 
sur. En Alemania, Dinamarca y 
países del Benelux, más del 20% de 
las personas de 25 años o más in­
corporadas a la población activa en 
1991 eran graduados universita­
rios o habían concluido estudios 
superiores análogos (gráfico 64). 
En cambio, en Portugal e Italia la 
proporción era de menos del 10% 
de la población activa, mientras 
que en España era menos del 15%. 64 Nivel educativo de la población activa (25+) en los 
Estados miembros, 1991 
20 40 60 80 100 
20 40 60 80 100 
% de la población activa 
65 Nivel educativo de la población activa (25-34) en los 
Estados miembros, 1991 
20 40 60 80 100 
D 
DK 
NL 
B 
EUR11 
IRL 
GR 
UK MHHMH »w 7+ ,>H Vr*ïv« -
20 40 60 80 100 
% de la población activa 
103 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
Aun cuando la cifra era mayor en 
Grecia e Irlanda, todavía no alcan­
zaba al 20% y era menor que la 
cifra correspondiente a los países 
más prósperos del norte, excepto el 
Reino Unido y Luxemburgo, donde 
la proporción también era menor 
del 20%. 
La diferencia entre los Estados 
miembros es aún más marcada si 
se toma en consideración la ense­
ñanza postobligatoria. En Alema­
nia, más del 80% y en Dinamarca 
más del 70% de la población activa 
de 25 años o más había terminado 
en 1991 los estudios de enseñanza 
postobligatoria o de formación pro­
fesional, mientras que en los Paí­
ses Bajos, un 65% estaba en esa 
misma situación. En España y Lu­
xemburgo, en cambio, la cifra era 
menos del 30%, y en Portugal sólo 
del orden del 15%. 
Los niveles educativos tienen una 
importancia especial para los 
miembros más jóvenes de la pobla­
ción activa. No sólo son éstos los 
que representan el futuro de cual­quier país o region, sino que sus 
niveles educativos en relación con 
los de los grupos de mayor edad 
dan idea de los cambios que están 
produciéndose en el grado de par­
ticipación en las diversas etapas de 
la educación. 
En la mayoría de los Estados 
miembros, en 1991 la proporción 
de la población activa de 25 a 34 
años de edad que tenía una titula­
ción universitaria o equivalente 
era mayor que la de la población 
activa en su conjunto, lo que refleja 
la tendencia ascendente a largo 
plazo del número de jóvenes que 
participan en la enseñanza supe­
rior. Así ocurrió especialmente en 
Grecia y España, donde la cifra 
correspondiente al grupo de edad 
25-34 fue mucho mayor que la co­
rrespondiente al grupo de edad de 
25 años o más (8%; y 4% mayor, 
respectivamente) (gráfico 65). En 
efecto, la proporción del grupo de 
edad 25-34 que tenía una titula­
ción universitaria o equivalente en 
Grecia era la mayor de la Comuni­
dad, con la excepción de Bélgica. 
66 Nivel educativo de la mano de obra (25+) por sectores 
en la Comunidad, 1991 
20 40 60 80 
Banca, establecimientos 
financieros, seguros 
Otros servicios 
Administración pública 
Energía y agua 
Transformación del metal 
Minería, productos químicos 
Transportes y comunicaciones 
Comercio, hostelería 
Construcción y obras públicas 
Otras industrias manufactureras 
Agricultura 
20 40 60 80 
% del empleo en el sector Sin embargo, tanto en Alemania 
como en Italia la proporción del gru­
po de edad 25-34 era menor que la 
de los grupos de mayor edad. Pero 
en ambos países la cifra relativa del 
grupo de menor edad que había pa­
sado por la enseñanza postobligato­
ria sin terminar los estudios 
universitarios o equivalentes era 
sustancialmente mayor en 1991 
que la de la población activa en su 
conjunto (67% frente al 60% en Ale­
mania, 37% frente al 27% en Italia). 
Esto mismo sucedió con otros Esta­
dos miembros, en particular con 
Grecia y España, donde la diferen­
cia fue tan marcada como en Ale­
mania e Italia. En Portugal, en 
cambio, aunque la proporción de la 
población activa que había comple­
tado estudios postobligatorios era 
mayor en el grupo de edad más 
joven que en los demás, la diferen­
cia era menor que en la mayoría de 
los demás países. 
En general, las diferencias entre 
los niveles educativos de la Comu­
nidad se reducen sólo ligeramente 
si se utiliza la población activa del 
grupo de edad 25-34 como base de 
comparación, en lugar de la pobla­
ción activa en su conjunto. Esto 
indica una convergencia lenta, 
pero no universal, de los niveles 
medios durante los últimos 10-15 
años. 
Nivel educativo 
por sectores 
La importancia de un elevado nivel 
de estudios es creciente con el tiem­
po. Las pruebas no son sólo anecdó­
ticas. Los sectores en los que la tasa 
de creación de empleo ha sido más 
rápida durante los últimos diez 
años — la banca, seguros y servicios 
prestados a las empresas y la sani­
dad y educación — son también 
aquéllos que presentan el más alto 
nivel educativo medio. Asimismo, 
los sectores en los que el empleo ha 
descendido más son también aque­
llos en los que son mínimas las exi-
104-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
gencias educativas: agricultura y 
construcción. 
En 1991, más del 70% de las perso­
nas ocupadas en la banca, seguros y 
servicios prestados a las empresas 
en la Comunidad en su conjunto 
había cursado enseñanza postobli­
gatoria o formación profesional, y 
en el otro sector de servicios, el de 
sanidad y educación, la cifra era de 
más del 65% (gráfico 66). En el pri­
mer sector, alrededor del 30% de la 
mano de obra contaba con titulación 
universitaria o equivalente, y en el 
segundo, casi el 40%. En efecto, es­
tos dos sectores, más el de adminis­
tración pública, daban empleo a dos 
tercios de todos los titulados supe­
riores de la Comunidad en 1991, 
aun cuando sólo representaban algo 
más de un tercio del empleo total. 
En cambio, sólo algo más del 17% de 
la mano de obra agraria había cur­
sado estudios postobligatorios de 
cualquier tipo, mientras que en la 
construcción y otras industrias, 
donde se incluyen industrias de 
bajo crecimiento y uso intensivo de 
mano de obra, como la confección y 
el calzado, la proporción era de me­
nos del 40%. La mayoría de las per­
sonas que trabajaban en estos dos 
sectores en 1991, así como de las 
ocupadas en el comercio, la hostele­
ría y en los transportes y comunica­
ciones, no contaban con educación o 
formación profesional formal algu­
na fuera de la enseñanza obligato­
ria. 
La misma clase de diferencias sec­
toriales entre los niveles de estudios 
se observaba en todos los Estados 
miembros. Una elevada proporción 
de la mano de obra de la banca, 
seguros y servicios prestados a las 
empresas tenía en 1991 títulos de 
enseñanza postobligatoria o de for­
mación profesional, lo mismo que la 
empleada en sanidad, educación y 
administración pública. 
Aun cuando la proporción varía 
según los Estados miembros, en 
cada uno de ellos la magnitud de la variación es relativamente 
pequeña, excepto en uno o dos paí­
ses. Además, aun cuando la varia­
ción existente se debe, en general, 
a diferencias en cuanto a la propor­
ción de la población activa que tiene 
esos estudios, los datos indican que 
ciertas actividades requieren que la 
mayor parte de la mano de obra 
cuente con un alto nivel de educa­
ción y formación. 
En la banca, los seguros y los servi­
cios prestados a las empresas, en 
particular, la proporción de las per­
sonas ocupadas que tenía estudios 
postobligatorios era del 70% o más 
en todos los países, excepto el Reino 
Unido, Luxemburgo y Portugal 
(gráfico 67). Como en Portugal y 
Luxemburgo la proporción, aunque 
pequeña, era mucho mayor que la 
de la economía en su conjunto — en 
el primer país, tres veces mayor y 
en el segundo, dos veces mayor —, 
es el Reino Unido la gran excepción 
a la tendencia general. En el Reino 
Unido, la mitad de la mano de obra 
del sector sólo tenía educación gene­
ral. Análogamente, en sanidad, educa­
ción y otros servicios la cifra era de 
alrededor del 65% o más en todos los 
países, si prescindimos de los tres 
ya citados, junto con España, donde 
era de más del 50%. 
Es digno de señalar que éstos son 
los dos sectores que tienen las tasas 
máximas de crecimiento del empleo 
de la Comunidad: en algunos países 
fueron los únicos que generaron 
una cifra importante de puestos de 
trabajo adicionales durante la últi­
ma década. Tal crecimiento parece 
implicar, por tanto, en la mayoría 
de los Estados miembros una inten­
sificación de la necesidad de contar 
con mano de obra que tenga un nivel 
superior de estudios. 
En cambio, en la administración 
pública hubo en 1991 una diferen­
cia mayor entre los países en rela­
ción con el nivel educativo medio 
de la población activa. Mientras 
que la proporción de las personas 
ocupadas que habían completado 
estudios postobligatorios era casi 
del 90% en Alemania y de más del 
67 Nivel educativo de la población ocupada (25+) en 
algunos sectores de los Estados miembros, 1991 
% de ocupados en el sector 
Banca, establ. fin., seguros Otros serv. (sanidad/educación) Administración pública 
-105 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? . 
80% en Dinamarca y los Países Ba­
jos, fue de menos del 60% en Bélgi­
ca, de menos del 55% en España e 
Italia y de menos del 50% en el 
Reino Unido, y en Portugal sólo del 
25%. 
La diferencia por países entre los 
niveles educativos de la población 
activa es aún mayor en la industria 
manufacturera y servicios básicos, 
y es aquí donde se reflejan más cla­
ramente las diferencias nacionales 
entre los niveles educativos. En la 
industria de transformación del 
metal, el número de trabajadores 
que tenía estudios postobligatorios 
o formación profesional oscilaba en 
1991 entre más del 80% del total en 
Alemania y más del 70% en Dina­
marca y menos del 30% en España 
e Italia y sólo en torno al 10% en 
Portugal (gráfico 68). 
Una diferencia semejante se obser­
va en las industrias textil, de con­
fección y de calzado y en otra 
industria manufacturera y en dis­
tribución y hostelería, donde la ci­
fra de Alemania era en 1991 todavía cercana al 80% en todos los 
casos, mientras que en Portugal 
era menos del 10%. 
Niveles educativos 
por regiones 
El carácter nacional de los siste­
mas educativos de la Comunidad 
hace que las diferencias entre los 
niveles educativos de los Estados 
miembros sean generalmente mu­
cho más pronunciadas que las dife­
rencias regionales dentro de cada 
país. 
En Alemania, en particular, la pro­
porción de la población activa que 
había cursado la enseñanza posto­
bligatoria o formación profesional 
difería sólo ligeramente — hasta 
un máximo del 5% — de una región 
a otra en 1991 (al menos al nivel de 
desagregación regional NUTS 1). 
Lo mismo sucede con los Países 
Bajos. Aunque en los demás países 
eran mayores las diferencias regio­
nales, casi siempre eran relativa­
mente pequeñas. 
68 Nivel educativo de la población ocupada (25+) en 
algunos sectores de los Estados miembros, 1991 
100%de ocupados en el sector BEducación B Educactón 
postobligatoria universitaria 
Sin dalos da L sobre la Industria de transformación del 
80 h 
60 h 
40 
20 100 
80 
60 
4 40 
20 
I KOW E a I L NL P UK 
Transformación del metal B0K0OREM.I LNL'UK 
Comercio, hostaterfa I M OMÍ H I L NI P UK 
Otra* ind. manuf. (textH/contoccttn) Las diferencias más importantes 
se observan en los Estados miem­
bros menos desarrollados del sur. 
En Grecia, la proporción de perso­
nas que tenían estudios postobli­
gatorios oscilaba entre casi el 60% 
en Atiki, donde se halla Atenas, y 
menos del 30% en Kentriki Ellada, 
en el sur del la zona continental. 
En España, la proporción iba desde 
más del 40% en Madrid hasta me­
nos del 25% en el sur, mientras que 
en Portugal iba desde más del 15% 
en la zona continental hasta menos 
del 10% en Madeira. 
En Italia, en cambio, salvo en La-
zio, en las cercanías de Roma — 
donde la proporción era de más del 
45% — y en Cerdeña — donde era 
de menos del 30% — la magnitud 
de la variación era pequeña en 
1991, oscilando entre algo más del 
30% en el nordeste y el 37% en 
Sicilia. Además, un rasgo de las 
cifras italianas es que, prescindien­
do de Cerdeña, suelen ser ligera­
mente más altas en el sur que en el 
norte. En Lombardía, por ejemplo, 
que es una de las regiones más de­
sarrolladas y prósperas de la Co­
munidad, el 35% de la población 
activa tenía estudios postobligato­
rios, mientras que en Campania, en 
el sur, la proporción era del 36%. 
Esto indica que. aun cuando el ni­
vel educativo medio de la población 
activa puede ser importante para 
la competitividad de una localidad 
concreta, el efecto suele quedar en­
mascarado en algunos casos por 
otros factores. Además, el nivel 
educativo por sí solo nada revela 
acerca de las áreas de estudio o 
formación y acerca de su pertinen­
cia para el empleo disponible en la 
región. 
Nivel educativo de las 
personas ocupadas y 
de los parados 
Lo mismo que hay diferencias acu­
sadas entre los niveles educativos 
de las personas que trabajan en los 
-106-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
distintos sectores de la economía, 
así también en la mayoría de los 
Estados miembros existen diferen­
cias apreciables entre las personas 
ocupadas y los parados. Esto indica 
que la falta de educación y forma­
ción adecuada es una de las causas 
de la dificultad que encuentran los 
parados para encontrar trabajo y 
que, por tanto, contribuye a la exis­
tencia de altas tasas de desempleo 
en ciertas partes de la Comunidad. 
Al mismo tiempo, los datos tam­
bién indican que no es en absoluto 
el único ni aun el más importante 
motivo del paro. En la mayoría de 
los países hay un gran número de 
personas desempleadas que cuen­
tan con estudios postobligatorios o 
que han completado la formación 
profesional. En dos países comuni­
tarios, el número de estas personas 
que se hallaban en paro en 1991 
era proporcionalmente mayor que 
el de personas ocupadas en la mis­
ma situación. 
En la mayoría de los Estados miem­
bros, en 1991 una proporción mucho 
mayor de las personas ocupadas ha­
bía cursado enseñanza postobliga­
toria o estudios de formación 
profesional en comparación con el 
de las incapaces de encontrar traba­
jo. En Grecia e Italia ocurría lo con­
trario, aunque en este último país 
sólo marginalmente, mientras que 
en España la diferencia era relati­
vamente pequeña (gráfico 69). 
Pero si prescindimos de Grecia y, en 
menor medida, de los Países Bajos, 
la diferencia principal entre las per­
sonas ocupadas y las desempleadas 
se da en la educación universitaria 
o equivalente. En cinco de los paí­
ses, la proporción de los parados que 
tienen estudios postobligatorios o 
de formación profesional era casi la 
misma o mayor que la de las perso­
nas ocupadas. Los cuatro Estados 
meridionales — Grecia, Italia, Es­
paña y Portugal — formaban parte 
de este grupo de cinco, siendo Dina­
marca el único país incluido del nor­
te de la Comunidad. La pauta de diferencias entre los 
niveles educativos es casi la misma 
si se restringe la comparación a los 
miembros más jóvenes de la pobla­
ción activa, es decir, a los del grupo 
de edad 25-34. 
La conclusión que debe sacarse es 
que en toda la Comunidad, salvo en 
Grecia, las perspectivas de empleo 
mejoran tanto más cuanto durante 
más tiempo dedica la persona a la 
educación o la formación. Sin em­
bargo, en los cuatro países meridio-
nales de la Comunidad, las 
personas que prosiguen los estudios 
una vez terminada la escolarización 
obligatoria no tienen más oportuni­
dades de encontrar empleo que las 
demás, a no ser que adquieran un 
título universitario o equivalente. 
Más aún, en Grecia las oportunida­
des de encontrar empleo se deterio­
ran con el nivel educativo. La tasa 
de desempleo de las personas de 25 
años o más era en 1991 del 6% en el 
caso de las que tenían estudios pos­
tobligatorios, frente a sólo el 4% en 
el de las que únicamente habían 
recibido enseñanza básica o menos. Los datos indican al mismo tiempo 
que los empleadores de estos paí­
ses son incapaces de hacer uso de 
las titulaciones educativas que 
obtienen las personas. Quizá se 
deba a que son inapropiadas, por 
no estar orientadas hacia los pues­
tos de trabajo que se ofrecen, por lo 
que se produce un desajuste entre 
las cualificaciones que posee la po­
blación activa y las que se deman­
dan. Otra posibilidad es que se 
deba simplemente a que se crea un 
número insuficiente de puestos de 
trabajo para la población activa 
que tiene estudios o formación pro­
fesional. 
En cualquier caso, los datos 
muestran asimismo que existe 
un problema semejante, aunque 
menos grave, en algunos Esta­
dos miembros del norte, ya que 
en ellos hay un gran número de 
personas que tienen estudios 
postobligatorios y que no consi­
guen encontrar empleo. Tanto en 
Alemania como en Dinamarca, la 
proporción de esas personas era 
en 1991 del 60% de los desemplea-
Nivel educativo de los ocupados y los parados (25+) en 
los Estados miembros, 1991 
20 40 60 80 100 
D Educación postobligatoria 
(ocupados) 
I Educación postobligatoria 
(parados) 
20 40 60 80 100 
% total ocupados/parados 
-107-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
dos, mientras que en los Países Ba­
jos era algo menor del 50%>. 
Migración 
intracomunitaria 
Si bien el movimiento de la mano 
de obra de una parte de la Comu­
nidad a otra es el medio más direc­
to para ayudar a corregir los 
desequilibrios del mercado de tra­
bajo, nunca ha sido considerado 
como un modo importante de ajus­
te entre la distribución desigual de 
los puestos de trabajo y el desem­
pleo. La política actual de la Comu­
nidad pone más énfasis en reforzar 
las economías regionales y locales 
en las que hay escaseces graves de 
puestos de trabajo que en el estí­
mulo de los desplazamientos a zo­
nas en las que existe mayor 
demanda de trabajo. 
Aunque se han hecho grandes es­
fuerzos en los últimos años para 
eliminar las restricciones subsis­
tentes a la libertad de circulación de un Estado miembro a otro con el 
fin de encontrar trabajo, el objetivo 
perseguido no ha sido el de estre­
char la brecha, con frecuencia 
grande, entre la oferta y la deman­
da en los mercados de trabajo loca­
les. Ha sido más bien el de ampliar 
las oportunidades de empleo en 
toda la Comunidad y atacar los 
problemas de escasez de cualifica­
ciones en determinados lugares. 
En la práctica, la magnitud de las 
migraciones transfronterizas en la 
Comunidad durante la última dé­
cada o más ha sido muy pequeña, 
especialmente en relación con los 
grandes movimientos de muchas 
partes del sur de Europa hacia el 
norte, por ejemplo, de Portugal, 
Grecia y el sur de Italia en las 
décadas de 1950 y 1960. 
Estos limitados flujos migratorios 
se reflejan en el número relativa­
mente pequeño de personas que vi­
ven en un Estado miembro y 
proceden de otro. En la Comunidad 
en su conjunto, menos del 2% de la población pertenecía a esta catego­
ría en 1991 (gráfico 70). Salvo Lu­
xemburgo que constituye un caso 
especial, y prescindiendo de Bélgi­
ca, donde la cifra era del 5%, en 
ningún Estado miembro la propor­
ción de personas procedentes de 
otro país de la Comunidad supera­
ba el 3% de la población en edad 
activa, y sólo en Alemania, Francia 
e Irlanda superaba el 2%. En Espa­
ña y Portugal, era considera­
blemente menor del 1%. 
Esto, por supuesto, no revela nece­
sariamente el verdadero alcance 
de la migración intracomunitaria 
existente en el pasado. Es posible 
que muchas de las personas que 
migraron en el pasado hayan ad­
quirido desde entonces la naciona­
lidad del país en el que viven 
actualmente y que, por tanto, ya no 
se cuenten como no nacionales. Por 
desgracia no hay datos compara­
bles al respecto. 
Movimientos 
de personas entre 
Estados miembros 
70 Proporción de la población total procedente de otros 
Estados miembros, 1991 
6 r 
5 r % de la población total 
3 r 
2 h 
1 r 
P E DK NL EUR11 UK IRL 
I sin datos, GR cifras cercanas a cero, L 29%, 30%, 13% La información recogida de la En­
cuesta sobre las Fuerzas de Traba-
jo de la Comunidad permite 
obtener alguna idea de la magni­
tud y sentido de los movimientos 
de la mano de obra. Concretamen­
te, las respuestas a las preguntas 
acerca de dónde se hallaba el en-
cuestado un año antes y acerca de 
su situación de empleo permiten 
seguir de algún modo los movi­
mientos de las personas en edad 
activa de un Estado miembro a 
otro. (También pueden dar una 
idea de los movimientos interregio­
nales, aunque aquí no se pretende 
analizar estos datos.) 
Si bien las respuestas no siempre 
son fiables, ya que la gente a veces 
tiene dificultades para recordar 
dónde estaba un año antes, y aun­
que la capacidad de memoria pare­
ce variar de un Estado miembro a 
otro — no se dispone de ningún 
108 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
dato sobre Italia — en una situa­
ción en la que los controles de los 
movimientos transfronterizos es­
tán desapareciendo rápidamente 
esta encuesta constituye una de 
las principales fuentes de informa­
ción sobre la migración. (La otra 
fuente importante, los registros de 
población, ofrecen posiblemente 
datos más fiables sobre las carac­
terísticas demográficas de la po­
blación y sobre los movimientos 
entre países — en cuanto que cu­
bren a todas las personas y no se 
basan simplemente en una mues­
tra — pero no todos los países 
cuentan con estos sistemas.) 
Debe aclararse asimismo que los 
resultados de la EFT se basan en 
una muestra relativamente peque-
ña, que puede no ser repre­
sentativa en todos los casos, e 
indican tan solo el movimiento en­
tre países entre dos puntos de 
tiempo separados por un año y 
nada revelan acerca de los movi­
mientos a corto plazo ocurridos du­
rante el tiempo intermedio. Con 
todo, los resultados de la encuesta 
confirman en general que la mag­
nitud de la migración ha sido muy 
pequeña en los últimos años. Du­
rante los cinco años comprendidos 
entre 1987 y 1991, alrededor de 1,5 
millones de personas se traslada­
ron de un Estado miembro a otro, 
lo que da una media de unas 
300.000 personas por año y equiva­
le a poco más del 0,1% de la pobla­
ción total de la Comunidad (gráfico 
71: nótese que estas cifras subesti­
man el movimiento efectivo, ya que 
no están incluidas las personas 
que se trasladan a Italia, país del 
que no se cuenta con datos; este es 
el motivo principal de que el total 
de emigrantes supere al total de 
inmigrantes). 
Una proporción relativamente alta 
de los emigrantes tenía entre 14 y 
54 años, por lo que seguramente 
estaba buscando empleo, y una pro­
porción aún mayor tenían entre 14 
y 24 años, por lo que posiblemente 
estaban buscando su primer empleo o tratando de conseguir experiencia 
laboral en otro país. Cualquiera que 
fuera la motivación, las cifras mues­
tran claramente, como era de espe­
rar, que los jóvenes tienen mayor 
tendencia que las personas de ma­
yor edad a emigrar de unos Estados 
miembros a otros. No obstante, el 
total de jóvenes que se trasladaron 
de un país a otro en ese período de 
cinco años no llegó al 1% de la po­
blación comunitaria total de este 
grupo de edad. 
En cifras, durante el período citado 
la migración a Alemania fue mayor 
— más de 500.000 personas duran­
te los cinco años — que a cualquier 
otro Estado miembro. De ese núme­
ro, unas 420.000 tenían entre 14 y 
54 años y, por tanto, eran aspiran­
tes potenciales a incorporarse a la 
población activa. Sin embargo, el 
aumento total de la población en 
edad activa procedente de la inmi­
gración fue sólo del 1,5% durante 
ese período de cinco años. 
Al mismo tiempo, algo menos de 
350.000 personas, de las que 250.000 tenían entre 14 y 54 años 
de edad, se trasladaron de Alema­
nia a otras partes de la Comuni­
dad. El aumento neto de la 
población en edad activa de Alema­
nia a consecuencia de la migración 
fue, por tanto, menor de 200.000 
durante este período. 
La migración al Reino Unido du­
rante esos años fue sólo ligeramen­
te menor que a Alemania, algo más 
de 450.000 personas en total, de las 
cuales unas 370.000 tenían entre 
14 y 54 años. Lo mismo que en el 
caso de Alemania, fueron algo me­
nos de 200.000 las que superaron 
el número de las que salieron del 
Reino Unido. Algunas de las perso­
nas que se trasladaron al Reino 
Unido, al igual que en el caso de 
Alemania, eran probablemente 
ciudadanos británicos, o alemanes, 
que retornaban después de pasar 
un período en el extranjero. 
Conjuntamente, Alemania y el 
Reino Unido fueron los países de 
destino de alrededor del 70% de las 
personas que se trasladaron de 
71 Movimientos de la población dentro de la Comunidad, 
1987-1991 
-350 -250 -150 -50 50 150 250 350 450 550 
-350 -250 -150 -50 
Emigrantes (en miles) 50 150 250 350 450 550 
Inmigrantes (en miles) 
-109 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
unos Estados miembros a otros du­
rante el período, prescindiendo de 
Italia. Francia absorbió otro 15%, 
siendo la entrada de personas en 
edad activa durante este período 
bastante menor que el 1% de la 
población residente de este grupo 
de edad. Casi lo mismo sucedió en 
los demás países. 
La excepción principal fue Irlanda, 
donde la afluencia de personas en 
edad activa durante estos cinco 
años fue alrededor del 3% de la 
población residente. Muchas de 
ellas eran probablemente irlande­
ses que retornaban después de tra-
bajar en el extranjero y que 
compensaron hasta cierto punto 
las 125.000 personas en edad acti­
va — más del 6% del grupo de edad 
14-54 — que abandonaron Irlanda 
durante ese período para trasla­
darse a otro Estado miembro. Tam­
bién hubo una salida neta de 
personas, aunque en una escala 
mucho menor, de España y Grecia, 
otros dos de los países menos prós­
peros de la Comunidad. Sin embar­
go, al mismo tiempo, la emigración de Bélgica y Dinamarca fue nota­
blemente mayor que la inmigra­
ción durante este período. 
En conjunto, puede discernirse 
cierta asociación entre la situación 
del mercado de trabajo y los movi­
mientos de la mano de obra duran­
te este periodo. Tanto Alemania 
como el Reino Unido mostraron ta­
sas relativamente altas de creci­
miento del empleo, al menos hasta 
1990; Bélgica y Dinamarca, relati­
vamente bajas; Irlanda y España 
tenían altos niveles de desempleo. 
Sin embargo, evidentemente, no se 
trata simplemente de que las per­
sonas se desplacen de las zonas de 
elevado desempleo a otras en las 
que hay mayor abundancia de 
puestos de trabajo. 
Movimientos de la 
mano de obra entre 
los Estados miembros 
En torno al 60%, en promedio, de 
las personas que se trasladaron de 
un país comunitario a otro se incor-
72 Situación laboral de los migrantes dentro de la 
Comunidad, 1987-1991 
o/0 • Ocupados I Desempleados ffl Inactivos 
J _„ I sin datos, L emigración insignificante 100 m una 
80 
60 
40 
20 100 
80 
60 
40 
20 
B DK D GR E F IRL L NL P UK B DK D GR E F IRL L NL P UK 
Inmigrantes Emigrantes poro a la población activa del país 
de destino (gráfico 72). Sin embar­
go, esas cifras varían apreciable­
mente de un país a otro, debido en 
parte a la tasa de actividad del país 
en cuestión y en parte a la estruc­
tura de edades de los migrantes. 
En particular, sólo en torno al 45% 
de los que se trasladaron a Grecia 
y España estaban ocupados o bus­
cando trabajo activamente cuando 
fueron encuestados, mientras que 
el 55-60% de los que habían aban­
donado estos dos países se había 
incorporado a la población activa 
del país de destino. Análogamente, 
el 70% de los que se habían trasla­
dado de Irlanda a otro Estado 
miembro estaba trabajando o clasi­
ficado como desempleado, mien­
tras que sólo el 55% de los que se 
trasladaron a Irlanda era económi­
camente activo. En los tres casos, 
los emigrantes eran en general 
más jóvenes que los inmigrantes 
(gráfico 71). 
En los Países Bajos y Portugal, se 
aprecian casi las mismas diferen­
cias. Por consiguiente, parece ser 
que en los cinco países últimamen­
te citados son, en términos propor­
cionales, muchas más las personas 
que abandonan el país en busca de 
trabajo que las que retornan o se 
trasladan a los mismos. En dos de 
los demás países, Dinamarca y Ale­
mania, ocurrió lo contrario: las 
personas que emigraron no busca­
ban generalmente trabajo, quizá 
porque estaban volviendo de otras 
partes después de haber trabajado 
en los correspondientes países. 
Los datos muestran además que 
durante este período las personas 
migrantes económicamente acti­
vas tuvieron mucha más proba­
bilidad de ir al paro que de 
encontrar una ocupación en el país 
de destino. Así ocurrió especial­
mente en Irlanda, donde los inmi­
grantes elevaron el 1,5% la tasa 
de desempleo cada año entre 1987 
y 1991 (gráfico 73), mientras que 
elevaron menos del 0,5% el número 
-110 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
de personas ocupadas (gráfico 74). 
Una diferencia semejante se 
observa en Portugal, donde los in­
migrantes elevaron el desempleo 
el 0,4% y el empleo sólo algo 
más del 0,1%, y en Grecia, donde 
el aumento del desempleo fue tam­
bién más del triple del aumento del 
empleo. 
La misma clase de diferencia se dio 
en los países más desarrollados, 
aunque su magnitud fue menor 
en todos los casos, elevando los in­
migrantes alrededor de dos veces 
más el desempleo que el empleo, 
excepto en Alemania y Bélgica, 
donde la diferencia fue del 50% o 
menos. 
Migración masculina 
y femenina 
Como era de esperar, emigraron 
más hombres que mujeres de un 
Estado miembro a otro para encon­
trar empleo. Durante el período 
1987-1991, alrededor de un 60% 
de todos los que se habían trasla­
dado a otros países y que estaban 
trabajando cuando se hizo la en­
cuesta eran hombres y sólo el 40% 
mujeres (gráfico 74). Estas cifras 
son casi iguales a las proporcio­
nes generales de hombres y muje­
res ocupados. Varían, sin embargo, 
según los Estados miembros: las 
mujeres suponen el 45% de los 
inmigrantes ocupados en Francia 
y el Reino Unido, y el 30% o me­
nos en Bélgica, Países Bajos y Es­
paña. 
No obstante, según los datos de 
este período, de los migrantes en­
tre Estados miembros tienen más 
probabilidad de estar en paro las 
mujeres que los hombres. En torno 
a la mitad de los parados inmi­
grantes eran mujeres durante 
estos cinco años. En Alemania, 
Francia, Grecia y Países Bajos, 
el 60% o más eran mujeres. En 
Irlanda, Portugal, Dinamarca y 
Bélgica, sólo en torno a un tercio o 
menos. 73 Contribución de los migrantes de la Comunidad al 
desempleo en los Estados miembros, media 1987-1991 
% del desempleo total 
1 1,6 
IRL P UK D EUR11 F NL GR DK B 
I sin datos; L varones 2,6%, mujeres 2,5% 
74 Contribución anual de los migrantes de la Comunidad 
al empleo de los Estados miembros, media 1987-1991 
% del empleo total 
0.5 r 
0,4 
0,3 
0,2 
0,1 -i 0.5 
0,4 
4 0,3 
4 0,2 
4 0,1 
IRL D UK EUR11 P 
I sin datos; L varones 1,6%, mujeres 0,9% B DK NL F GR E 
111 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
Dirección de los 
movimientos migratorios 
Las respuestas a la Encuesta de 
las Fuerzas de Trabajo indican 
también la magnitud de los movi­
mientos de mano de obra entre de­
terminados países. Los resultados 
de los tres países principales de los 
que se cuenta con datos indican 
que, entre 1987 y 1991, la mitad 
de la mano de obra que emigró de 
Alemania fue al Reino Unido, alre­
dedor del 15% a Francia y menos 
del 10% a los países del Benelux 
(gráfico 75). Aunque parece sor­
prendente lo elevado de la cifra de 
personas que se trasladaron 
al Reino Unido, muchas de ellas 
quizá fuesen emigrantes que retor­
naban después de trabajar en 
Alemania durante cierto tiempo 
o asalariados de empresas alema­
nas transnacionales destinados 
a oficinas del grupo en el Reino 
Unido. 
En los últimos años han emigrado 
a Alemania más trabajadores que a cualquier otro país de la Comuni­
dad. En la mayoría de los países, 
incluyendo Italia, Francia y el Rei­
no Unido, Alemania fue el destino 
más importante de la mano de obra 
migrante en el período 1987-1991. 
En cuanto a las cantidades de po­
blación, tuvieron una importancia 
particular los flujos de migración 
de Grecia, Dinamarca e Irlanda. 
Alrededor de un 70% de los traba­
jadores griegos y daneses que emi­
graron a otro país de la Comunidad 
durante estos cinco años se trasla­
dó a Alemania, mientras que en 
torno a un tercio de los emigrantes 
irlandeses hizo lo mismo. 
En el caso del Reino Unido, donde 
la afluencia de mano de obra tam­
bién superó las salidas, el mayor 
número de inmigrantes, sea para 
ocupar un puesto de trabajo, sea 
para buscarlo, procedió de Alema­
nia, con más de 90.000 personas 
entre 1987 y 1991, mientras que 
casi 55.000 vinieron de Irlanda, 
más del 40% del total de trabajado­
res irlandeses migrantes dentro de 
la Comunidad (gráfico 76). 
75 Movimientos de entrada y salida de Alemania de la 
población activa, 1987-1991 
-100 -80 -60 -40 -20 20 40 60 
Otros países de la 
CE 
-100 -80 -60 -40 
Excluida la emigración a Italia -20 20 40 60 
Miles El flujo de trabajadores que emi­
graron del Reino Unido a Alema­
nia también fue mayor que el de 
trabajadores que emigraron a cual­
quier otro Estado miembro, repre­
sentando algo menos del 25% de 
todos los que abandonaron el Reino 
Unido para trabajar en otras par­
tes de la Comunidad. Los trabaja­
dores que se trasladaron a o 
retornaron de Irlanda repre­
sentaron la segunda mayor salida, 
aun cuando sólo fueron 5.000 por 
año. 
En el caso de Francia, país cuyos 
flujos migratorios parecen ser mu­
cho menores, casi el 60% de las 
personas que fueron a trabajar a 
otras partes de la Comunidad se 
dirigió a Alemania o al Reino Uni­
do entre 1987 y 1991, mientras que 
sólo algo más del 10% se dirigió, o 
probablemente retornó, a Portugal 
(gráfico 77). Las que se trasladaron 
a Francia para trabajar procedían 
de muchas partes de la Comuni­
dad, no predominando ninguno de 
los países, aunque fueron algunos 
más los esperados, dadas sus po­
blaciones relativas, procedentes de 
Alemania, Reino Unido y especial­
mente Portugal. 
En conjunto, sin embargo, tanto en 
estos tres grandes países como en 
otros Estados miembros, el rasgo 
más llamativo de los datos sobre 
migración es el pequeño número de 
trabajadores que se han trasladado 
de un país de la Comunidad a otro 
en los últimos años. Prescindiendo 
de Irlanda — donde los trabajado­
res emigrantes contribuyeron a la 
reducción efectiva de la población 
activa en un 1% anual durante los 
últimos cinco años y los inmigran­
tes a su elevación en una cifra algo 
menor — es pequeña la magnitud 
de los movimientos de mano de 
obra en todos los Estados miem­
bros. Aun en el caso de Alemania, 
que fue el destino más atractivo, 
los trabajadores inmigrantes de 
otras partes de la Comunidad sólo 
elevaron marginalmente el em­
pleo. 
112 
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
Con todo, los movimientos de mano 
de obra pueden producir efectos 
significativos en las diferencias en­
tre las tasas de desempleo. Aun 
dejando de lado a Irlanda, donde la 
emigración redujo directamente el 
número de personas en busca de 
empleo alrededor del 5% entre 
1987 y 1991 — aunque esto se com­
pensó en buena parte con el retor-
no de emigrantes —, unos 
movimientos de trabajadores como 
los producidos en los últimos años 
en la Comunidad podrían acortar 
las diferencias de desempleo en un 
1-2% durante un período de cinco 
años. 76 Movimientos de entrada y salida del Reino Unido de la 
población activa, 1987-1991 
-50 -25 25 50 75 100 
DK 
IRL 
Otros países de la 
CE -rs—r 
:-«.*•: :-
.i i i i i i i i i i—i i i—i—i—i 
-50 -25 0 
Excluida la emigración a Italia 25 50 75 100 
Miles 
77 Movimientos de entrada y salida de Francia de la población 
activa, 1987-1991 
-50 -25 0 25 50 75 100 
UK 
Otros países de la 
CE 
-50 -25 0 
Excluida la emigración a Italia 25 50 75 100 
Miles 
-113-
Capítulo 4 ¿Hacia un mercado de trabajo europeo integrado? 
-114 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo 
en regiones asistidas 
Hay señales de una cierta convergencia de los niveles de 
renta de las partes menos desarrolladas de la Comunidad y 
de las demás zonas desde 1986. Sin embargo, en relación 
con el empleo y el paro, subsisten grandes divergencias, que 
presentan escasa tendencia a estrecharse. 
El desarrollo económico equilibrado 
es uno de los objetivos fundamenta­
les de la Comunidad. La asistencia 
a las regiones deprimidas y retrasa­
das se ha ido ampliando progresiva­
mente desde la creación del Fondo 
Social Europeo en 1960, poco des­
pués de la formación de la Comuni­
dad, y se reforzó con la creación del 
Fondo Europeo de Desarrollo Regio­
nal en 1975. El ingreso de España y 
Portugal en 1986 añadió un nuevo 
impulso, al acentuar aún más las 
desigualdades regionales y duplicar 
la población de la Comunidad que 
vivía en regiones cuya renta media 
per capita era inferior a la mitad de 
la media comunitaria. Con el Acta 
Única Europea, adoptada al año si­
guiente, los Estados miembros se 
comprometieron no sólo a estable­
cer un mercado único, sino también 
a reforzar la cohesión económica y 
social de la Comunidad, reduciendo 
las diferencias regionales. 
En 1988 se reformó el funciona­
miento de los Fondos Estructurales 
— es decir, de los diversos instru­
mentos comunitarios de ayuda re­
gional — y se amplió su escala de 
actuación. Entre 1988 y 1993, la 
financiación disponible para ayu­
das regionales se duplicó práctica­
mente en términos reales, hasta 
alcanzar 14.000 millones de ecus a 
precios de 1988, lo que representa el 25%; del presupuesto de la Comu­
nidad. Al mismo tiempo, su acción 
se orientó explícitamente a la con­
secución de objetivos concretos en 
regiones problemáticas definidas 
específicamente. 
En las zonas del Objetivo 1, defini­
das como las zonas desfavorecidas 
en términos de renta per capita medida por el PIB, se fijó como 
finalidad la promoción del desarro­
llo económico y del ajuste estructu­
ral. En las zonas del Objetivo 2, es 
decir, en las afectadas por graves 
desequilibrios del mercado de tra­
bajo unidos al declive de su base 
industrial, se pretendió reforzar y 
ayudar el reajuste de la economía 
local. En las zonas del Objetivo 5b, 
MÍO Situación de la población con respecto a su acceso a la 
ayuda de los Fondos Estructurales, 1989-1993 
> 10% en Objetivo 2 y 5b 
> 30% Objetivo 5b 
< 30% Objetivo 5b 
No asistidas 
< 30% Objetivo 2 
> 30% Objetivo 2 
Objetivo I 
115 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
es decir, las de carácter agrario o 
rural, la finalidad era semejante a 
la de las zonas del Objetivo 1: la 
ayuda al ajuste y la promoción del 
desarrollo. 
Se especificaron tres objetivos adi­
cionales sin una dimensión regional 
explícita: combatir el desempleo de 
larga duración y ayudar a los jóve­
nes a encontrar trabajo, Objetivos 3 
y 4, y promover la mejora estructu­
ral del sector agrario, Objetivo 5a. 
En la práctica, los fondos destina­
dos a estos dos últimos objetivos 
también se han asignado en mayor 
proporción a las regiones del Obje­
tivo 1, de acuerdo con las finalida­
des generales. 
En diciembre de 1992, en la cumbre 
de Edimburgo, los Estados miem­
bros acordaron aumentar de nuevo 
la ayuda regional entre 1993 y 1999, 
mediante la ampliación de los Fon­
dos Estructurales existentes (de 
21.300 millones de ecus en 1993 a 
30.000 millones de ecus en 1999) y 
la creación de un nuevo instrumen­
to financiero, el Fondo de Cohesión 
(con 1.500 millones de ecus en 1993, 
que pasarán a 2.600 millones de 
ecus en 1999). Esta ampliación de 
las ayudas era fruto de la reitera­
ción de la importancia de la cohe­
sión económica y social en el 
Tratado de Maastricht, así como de 
la preocupación por los efectos ne­
gativos que pudiera producir en las 
regiones problemáticas el paso a la 
unión monetaria, tanto más si se 
consideran las consecuencias pro­
bables de la consolidación presu­
puestaria exigida como condición 
para participar en la unión moneta­
ria. En efecto, para poder optar a la 
ayuda del Fondo de Cohesión, des­
tinada a los Estados miembros (no 
a las regiones) que tienen un PIB 
per capita menor que el 90% de la 
media comunitaria y que, por tanto, 
se limita a Grecia, Portugal, Irlan­
da y España, el país en cuestión ha 
de tomar medidas que lleven la deu­
da pública y los déficit públicos a los 
niveles especificados en el Tratado 
de Maastricht. Cuestiones 
tratadas 
En este capítulo se examina la evo­
lución del mercado de trabajo desde 
1986, año en que España y Portugal 
se adhirieron a la Comunidad, en 
las regiones que reciben ayuda de 
los Fondos Estructurales. Se pre­
tende dar una idea de los resultados 
relativos de estas regiones en com­
paración con los de otras zonas de la 
Comunidad. Se examina el grado en 
que está lográndose el objetivo de 
reducir las diferencias regionales 
en aspectos claves como el acceso al 
empleo. 
Debe insistirse en que la finalidad 
de este ejercicio no es evaluar la 
eficacia de los Fondos Estructura­
les, que en su forma actual datan 
sólo de 1989. Además, la experien­
cia de las regiones asistidas está 
determinada por una gama de fac­
tores mucho más amplia que el sim­
ple volumen de la ayuda financiera 
externa, y no se pretende aquí dis­
tinguir entre el efecto de éste y otros 
factores. Además, los programas co-
financiados por la Comunidad, que 
ponen el acento sobre todo en las 
inversiones en infraestructura, en 
las personas y en la actividad pro­
ductiva, sólo lograrán su pleno efec­
to probablemente a medio o a largo 
plazo. 
Con todo, la comparación global 
ofrece un marco útil para la evalua­
ción detallada de programas concre­
tos, que se están llevando a cabo 
para comprobar la eficacia de los 
Fondos. De hecho, el examen de los 
cambios de indicadores clave del 
mercado de trabajo es esencial para 
el seguimiento del avance en la co­
hesión económica y social en la 
Comunidad. Permite conocer asi­
mismo la magnitud y naturaleza de 
la tarea que ha de abordarse con las 
nuevas medidas de política acorda­
das a finales de 1992. 
Las cuestiones tratadas son las si­
guientes: - magnitud de las diferencias en­
tre los niveles de renta per 
capita de las regiones que se 
considera que pueden optar a la 
ayuda de los Fondos Estructu­
rales y las demás zonas; 
- diferencias de crecimiento del 
PIB durante la última parte de 
la década de 1980; 
- dificultad para encontrar traba­
jo en las regiones que reciben 
asistencia en comparación con 
las demás partes de la Comuni­
dad; 
- tasa de creación de empleo en 
las zonas asistidas en compara­
ción con las demás; 
- clase de puestos de trabajo 
creados en esas zonas en com­
paración con las demás de la 
Comunidad; 
- grado de diferencia entre los ni­
veles de paro declarado y 
encubierto de las zonas asisti­
das y los del resto de la 
Comunidad, y reducción de esa 
diferencia, en su caso, desde 
1986. 
Como tanto la naturaleza del pro­
blema como la cuantía de la ayuda 
recibida varían de unas zonas asis­
tidas a otras, éstas se dividen en 
tres grupos: las clasificadas a efec­
tos de los Fondos Estructurales 
como zonas del Objetivo 1 (es decir, 
las regiones menos desarrolladas de 
la Comunidad), las clasificadas 
como zonas del Objetivo 2 (es decir, 
las caracterizadas por el declive in­
dustrial ) y las zonas del Objetivo 5b 
(zonas rurales). Además, como en 
las características y desarrollo de su 
mercado de trabajo influye su loca­
lización, en el análisis se dividen las 
regiones por países. (Debe advertir­
se que esta clasificación de las regio­
nes se refiere al período 1989-1993. 
Las condiciones que deben reunir 
las regiones para optar a la ayuda 
de los Fondos Estructurales a partir 
de 1993 están todavía por definir en 
116 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
el momento de redactar este infor­
me.) 
Todos los aspectos señalados son 
importantes para valorar la evolu­
ción de los mercados de trabajo, que 
es nuestro objetivo. Debe advertir­
se, sin embargo, que, como la ayuda 
regional se orienta específicamente 
a objetivos concretos, sólo algunos 
de los aspectos tratados son perti­
nentes para la evaluación de los 
resultados de los Fondos Estructu­
rales (que, según se ha señalado, 
tienen su forma actual sólo desde 
1989). Por ejemplo, como el PIB per 
capita no es uno de los criterios para 
decidir si una región puede optar a 
las ayudas del Objetivo 2, que se 
ocupan explícitamente de la correc­
ción de los desequilibrios del merca­
do de trabajo, su comportamiento, 
aunque interesante, no es directa­
mente pertinente para juzgar el éxi­
to o fracaso de esta política. 
Un problema particular de este 
análisis es que, fuera de las regio­
nes del Objetivo 1, las zonas que se 
considera que pueden optar a la 
ayuda de los Fondos Estructurales 
no coinciden en todos los casos con 
las regiones normalizadas de la 
Comunidad (NUTS de nivel 2 ó 3) 
sobre las que se publican datos. En 
tales casos no se dispone de datos 
sobre las zonas que reciben asis­
tencia. Esto significa que hay que 
establecer supuestos acerca de las 
características de las zonas asisti­
das en relación con las regiones 
normalizadas en las que se hallan 
localizadas. 
El enfoque adoptado aquí consiste 
en tomar todas las regiones que 
contienen zonas asistidas y esti­
mar las variables clave del merca­
do de trabajo de las partes 
asistidas (véase en el recuadro una 
descripción más completa de la me­
todología). 
Dadas estas dificultades, los resul­
tados correspondientes a las regio­
nes del Objetivo 2 y del Objetivo 5b 
han de considerarse meramente Zonas del Objetivo 2 y del 
Objetivo 5b: problemas de datos 
El principal problema que plantea la distinción 
entre la evolución de las zonas del Objetivo 2 y 
del Objetivo 5b y las del resto de la Comunidad 
consiste en que, aun basándose en la clasifica­
ción oficial en regiones NUTS, a diferencia de las 
zonas del Objetivo 1, en la mayoría de los casos 
son más pequeñas que las regiones NUTS de 
nivel 2 o de nivel 3 de las que se publican datos 
comparables. De este modo se limita seriamente 
el análisis que es posible realizar a partir de los 
datos de Eurostat. 
Como por el momento éstos son los únicos datos 
disponibles, la cuestión es cómo pueden utilizar­
se para arrojar luz sobre la evolución 
comparativa. 
El enfoque más aconsejable consiste en dividir 
las regiones NUTS según la importancia de las 
zonas asistidas incluidas dentro de sus fronte­
ras, con el fin de centrar la atención en las 
regiones en las que las zonas asistidas cuentan 
con una elevada proporción de la población o 
mano de obra y en las que, consiguientemente, 
es más probable que las características de la 
región en su conjunto reflejen con bastante pre­
cisión las de la zona asistida. 
Esto es en la práctica mucho más fácil cuando se 
trata de regiones NUTS de nivel 3 que constitu­
yen subconjuntos de regiones NUTS de nivel 2. 
Los únicos datos pertinentes generalmente dis­
ponibles a este nivel de desagregación espacial 
son las tasas de desempleo. Aunque éstas son 
indicadores importantes de la evolución compa­
rativa del mercado de trabajo en las zonas 
asistidas, es igualmente importante examinar 
otros aspectos, como la magnitud y naturaleza 
de la creación de empleo. Por desgracia, sólo se 
dispone de datos completos y fiables sobre estas 
materias en el caso de las regiones NUTS de 
nivel 2, de las que las zonas asistidas sólo repre­
sentan en muchos casos — y tratándose de las 
zonas del Objetivo 5b, prácticamente en todos 
ellos — una pequeña parte. 
Es posible agrupar las regiones NUTS de nivel 2 
según la proporción de la población que vive en 
las zonas asistidas y basar el análisis sólo en las 
regiones en las que ésta es lo bastante alta: 
significativamente mayor del 50%. Por desgra­
cia, sólo un pequeño número de regiones se 
encuadra en esta categoría. Tal procedimiento 
resulta particularmente difícil si el objetivo es, 
como en nuestro caso, comparar la evolución de 
117 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
las zonas asistidas y no asistidas a nivel de 
países y a nivel comunitario. 
Por ello, el análisis de este capítulo toma como 
base de comparación todas las regiones NUTS 
de nivel 2 en las que se localizan zonas asisti­
das. De este modo se supone prácticamente que 
las características de esas zonas son semejantes 
a las de la región colindante NUTS de nivel 2, 
lo cual en la práctica no es probable que sea 
correcto. El simple hecho de que se haya conce­
dido el estatuto de zona asistida únicamente a 
una parte de una región, y no a ésta en su 
totalidad, implica por lo común que las caracte­
rísticas expresadas en forma de variables 
claves, como el nivel de desempleo, la tasa de 
declive industrial o el grado de desarrollo eco­
nómico, que se han tomado como criterios para 
aceptar una zona como asistida no son unifor­
mes en la región en su conjunto. 
Para reducir la importancia de este factor, las 
regiones NUTS 2 se agregan utilizando como 
ponderación la proporción de la población exis­
tente en las regiones asistidas. De esta manera, 
cuanto mayor es el tamaño relativo de la zona 
asistida, expresado en población residente en 
ella, tanto más cuenta en el total (es decir, si en 
una zona asistida vive el 75% de la población de 
una región NUTS 2 y el 25% de otra, las varia­
bles del mercado de trabajo, como el crecimiento 
del empleo y las tasas de desempleo, se prome­
dian aplicando una ponderación de 0,75 a las 
cifras de la primera región y de 0,25 a las de la 
segunda). 
Para garantizar la cobertura completa de cada 
uno de los Estados miembros, las regiones que 
contienen zonas asistidas se incluyen también 
en los totales de las zonas no asistidas, ya que 
las asistidas no cuentan en el total de la pobla­
ción. Lo mismo que se hacía con la agregación 
de las zonas asistidas, las regiones no asistidas 
se suman utilizando como ponderación la pro­
porción de la población que vive en ellas. Esto 
significa, por ejemplo, que se generan cifras 
para zonas no asistidas, por ejemplo de España, 
aunque en este país no haya regiones NUTS de 
nivel 2 que no contengan ninguna zona asistida. 
Análogamente, en Dinamarca, dada la localiza­
ción de las zonas del Objetivo 2, las cifras 
calculadas son las mismas para las regiones 
asistidas y no asistidas a nivel 1 de regiones 
NUTS. 
Para comprobar la validez del análisis, véase el 
recuadro de la pág. 123, en el que se comparan 
las tasas de desempleo de zonas del Objetivo 2 
con las de zonas no asistidas a nivel NUTS 3 de 
desagregación regional. indicativos, y no definitivos, de la 
evolución de las zonas asistidas. 
Debe tenerse esto muy presente en 
todo el análisis que sigue. Ha de 
recordarse asimismo que las zonas 
no asistidas con las que se realizan 
las comparaciones presentan dife­
rencias significativas en cuanto a 
prosperidad y características del 
mercado de trabajo. El hecho de 
que una región no pueda optar a la 
ayuda de los Fondos Estructurales 
no significa necesariamente que 
esté libre de problemas económicos 
y de empleo o que la convergencia 
haya de medirse únicamente en 
función de las diferencias entre las 
zonas asistidas y las no asistidas, 
sino simplemente que se han iden­
tificado las regiones asistidas como 
las más débiles desde el punto de 
vista estructural. 
Importancia de 
las zonas asistidas 
en la Comunidad 
Cada país miembro de la Comuni­
dad cuenta con alguna zona asisti­
da dentro de sus fronteras en el 
momento de redactar este informe, 
aunque esta situación puede cam­
biar después de 1993, cuando se 
revise la asignación de los Fondos 
Estructurales (mapa 10). En tres 
países, Grecia, Portugal e Irlanda, 
todas las regiones tienen el estatu­
to de zonas del Objetivo 1. La ma­
yoría de las regiones de España 
también se clasifican como tales, y 
casi todas las restantes, las locali­
zadas en el nordeste del país y en 
torno a Madrid, contienen zonas 
que pueden optar a la ayuda del las 
regiones del Objetivo 2 y/o del Ob­
jetivo 5b. Fuera de estos cuatro 
países, dentro de Europa sólo el 
sur de Italia, Córcega y e Irlanda 
del Norte se clasifican como regio­
nes del Objetivo 1 (así como los 
departamentos franceses de ultra­
mar). 
Fuera de España, las zonas del Ob­
jetivo 2 más importantes desde el 
118 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
punto de vista de su población y su 
superficie se hallan en el norte de 
Francia, como Bretaña y el Nor­
deste, y en el Reino Unido, al norte 
de una línea que cruza diagonal-
mente el país desde Severn hasta 
Wash. Las regiones del Objetivo 5b 
tienen importancia en términos de 
población sobre todo en el sur de 
Francia y en el sudeste y noroeste 
de Alemania. 
En la Comunidad en su conjunto, 
el 42% de la población en edad ac­
tiva (las personas de 15-64 años) 
vivía en 1989 en zonas asistidas: 
casi la misma proporción que la 
correspondiente a la población to­
tal, que fue la que se tomó como 
punto de referencia en 1989, al fi­
jar los criterios para optar a la ayu­
da de los Fondos Estructurales. La 
mitad de ella vivía en regiones del 
Objetivo 1, las cuales reciben en 
conjunto más del 60% de la ayuda 
total disponible de los Fondos Es­
tructurales y en torno al 75% de la 
asignada sólo con carácter regional 
(es decir, excluyendo los fondos 
asignados a los Objetivos 3 y 4). 
Por lo que se refiere al resto de la 
población en edad activa en la zo­
nas asistidas, más del 75% vivía en 
zonas del Objetivo 2 (el 16% de la 
población en edad activa de la Co­
munidad), las cuales reciben en 
conjunto alrededor del 20% de los 
fondos asignados regionalmente, y 
menos del 25% (5% de la población 
en edad activa de la Comunidad) 
en regiones del Objetivo 5b. 
Casi un tercio de las personas que 
vivían en regiones del Objetivo 1 
eran españoles y otro 30% italia­
nos. En España, el 58% de la pobla­
ción en edad activa vivía en 
regiones del Objetivo 1 en 1989, 
otro 23% en zonas del Objetivo 2 y 
un 3% en zonas del Objetivo 5b 
(gráfico 78). En Italia, el 36% de la 
población en edad activa vivía en 
regiones del Objetivo 1, mientras 
que el 12% vivía en otras zonas 
asistidas. Fuera de estos dos paí­
ses y de Grecia, Portugal e Irlanda, 
donde está acogida toda la pobla­ción, la ayuda de los Fondos Es­
tructurales era muy importante en 
el Reino Unido, donde el 40% de la 
población en edad activa vivía en 
zonas asistidas, en su mayor parte 
en regiones del Objetivo 2. 
En los demás Estados miembros, 
menos del 30% de la población en 
edad activa vivía en zonas asisti­
das en Francia y Bélgica, menos 
del 20% en Alemania y Países Ba­
jos, y menos del 10% en Dinamar­
ca. 
Renta per capita en 
las zonas asistidas 
La proporción de la población en 
edad activa que vive en zonas asis­
tidas de los Estados miembros tie­
ne una relación inversa con la 
renta per capita, en el sentido de 
que los países más pobres reciben 
la mayor parte de la ayuda. De 
hecho, el estatuto de región del Ob­
jetivo 1 depende principalmente de 
que la renta media per capita (o, 
más exactamente, el PIB) sea me­nor del 75% de la media comunita­
ria. Por término medio, el nivel de 
renta (medido en términos de uni­
dades normalizadas de poder ad­
quisitivo (UPA) para corregir las 
diferencias entre las regiones, en 
cuanto a la capacidad de compra 
con un nivel dado de renta) era 
inferior al 55% del nivel alcanzado 
en las regiones no asistidas en 
1990 (gráfico 79). 
Los niveles relativos de renta per 
capita varían de unas regiones del 
Objetivo 1 a otras. En 1991, la ren­
ta media per capita de Córcega e 
Irlanda del Norte era alrededor de 
un 65% de la media de las zonas no 
asistidas del resto de la Comuni­
dad, mientras que en Irlanda y el 
sur de Italia era de un 60%, en las 
regiones del Objetivo 1 de España 
un 55%, en Portugal de un 46% y 
en Grecia de sólo un 42% (gráfico 
80). 
Crecimiento del PIB 
Entre 1986 y 1990, el PIB aumentó 
en torno al 15% — casi el 4% anual 
78 Población en edad activa asistida por los Fondos 
Estructurales en los Estados miembros, 1989 
100 
80 
60 
40 
20 % de la población en edad activa (15-64) 
T 100 
4 80 
4 60 
4 40 
4 20 
GR IRL P E I E12 UK L F B 
Excluidos la antigua ROA y los departamentos francesas de ultramar NL DK 
119 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
79 Renta per capita según la situación con respecto a los 
Fondos Estructurales en la Comunidad, 1986 y 1990 
20 Miles de UPA per capita 
15 r 
10 r 
5 r 20 
4 15 
4 10 
4 5 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas 
20 r Miles de UPA per capita 80 Renta per capita en las regiones del Objetivo 1 y en las 
no asistidas, 1986 y 1990 
M 1986 Objetivo 1 
• 1990 Objetivo 1 
, D 1986 no asistidas 
1991 no asistidas 
15 h 
10 n 20 
15 
10 
GR IRL UK EUR12 — en las regiones del Objetivo 1 de 
la Comunidad en su conjunto, es 
decir, un 1,5% más que en las re­
giones no asistidas (gráfico 81). El 
crecimiento fue particularmente 
alto en España, Irlanda y Portugal, 
en torno al 20% o más, mientras 
que en Grecia fue sólo del 7%, la 
mitad que en el resto de la Comu­
nidad. No obstante, en España, 
Francia y el Reino Unido, el creci­
miento de las regiones del Objetivo 
1 del país fue significativamente 
menor que el de las regiones no 
asistidas, mientras que en Italia 
hubo poca diferencia entre el norte 
y el sur. 
En las regiones del Objetivo 2, el 
crecimiento del PIB durante esos 
cuatro años también alcanzó una 
media mayor que en las no asisti­
das, aunque no tan elevada como 
en las regiones del Objetivo 1 (grá­
fico 82). En este caso, aun cuando 
el crecimiento de las regiones del 
Objetivo 2 de cada Estado miem­
bro, prescindiendo de Bélgica, fue 
menor que el de las zonas no asis­
tidas, la diferencia fue marginal en 
todos los países, excepto España y 
Países Bajos. 
Crecimiento de 
la renta per capita 
El crecimiento relativamente alto 
del PIB de las regiones del Objetivo 
1 registrado entre 1986 y 1990 dio 
lugar a cierta convergencia de los 
niveles de renta per capita (medi­
dos en UPA) de las partes menos 
desarrolladas y las más prósperas 
de la Comunidad (gráfico 79). En 
las regiones del Objetivo 1, el PIB 
per capita en términos reales au­
mentó a un promedio del 3,5% 
anual durante este período, en 
comparación con el 3% de las regio­
nes no asistidas. 
La experiencia de estos cinco años 
representa una mejora apreciable 
con respecto a los 10 años anterio­
res, en los que las diferencias de 
renta per capita no hicieron sino 
120 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
aumentar. Es difícil averiguar los 
motivos. Prescindiendo del efecto 
del gasto de los Fondos Estructura­
les, durante la mayoría de los pe­
ríodos de crecimiento económico de 
la Comunidad, por ejemplo 1986 y 
1990, las regiones menos desarro­
lladas, menos prósperas y en gran 
parte periféricas han tendido a ob­
tener resultados mejores que las 
demás. A la inversa, la recesión 
parece afectarlas más duramente. 
Esto puede deberse a que las regio­
nes periféricas, como muchas zonas 
del Objetivo 1, suelen ser relativa­
mente dependientes de la inversión 
exterior. Cuando se deprimen la ac­
tividad económica, la inversión y la 
renta, quizá la depresión sea mayor 
que en las partes centrales del país. 
Con todo, tras la evolución obser­
vada durante este período en la 
Comunidad en su conjunto hay 
grandes diferencias entre los re­
sultados relativos, debidas a la 
existencia de grandes divergencias 
entre los Estados miembros en lo 
que se refiere al crecimiento del 
PIB. Mientras que hubo cierta con­
vergencia de la renta per capita de 
España, Portugal e Irlanda y el 
resto de la Comunidad, en otras 
regiones del Objetivo 1 la brecha se 
agrandó en lugar de estrecharse 
(gráfico 80: debe advertirse que la 
referencia a "1986 Objetivo 1" de 
este y otros gráficos designa la si­
tuación en que se encontraban en 
1986 las regiones que se clasifica­
ron en 1989 dentro del Objetivo 1; 
lo mismo sucede con las regiones 
del Objetivo 2 y del Objetivo 5b en 
gráficos posteriores). Así ocurrió 
especialmente en Grecia, Córcega 
e Irlanda del Norte, donde el creci­
miento medio fue del 2% anual o 
menos durante este período; en los 
dos últimos casos, mucho menor 
que en la Francia continental y en 
el Reino Unido. También en Italia, 
durante estos cinco años el aumen­
to de la renta per capita fue más de 
un 0,5% anual menor en las regio­
nes asistidas del sur que en las 
zonas no asistidas del norte. 81 Crecimiento del PIB en las regiones del Objetivo 1 y en 
las no asistidas, 1986-1990 
Variación (%) 
25 r 
20 Objetivo 1 
No asistidas 
15 h 
10 25 
4 20 
15 
10 
GR E F IRL I P UK EUR12 
82 Crecimiento del PIB en las regiones del Objetivo 2 y en 
las no asistidas, 1986-1990 
Variación (%) 
25 r 
121 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
El paro en 
las regiones 
problemáticas 
El paro es un indicador clave en las 
zonas del Objetivo 2. La gran mayo­
ría de las que podían optar a ayudas 
tuvieron una tasa media de desem­
pleo superior a la media comu­
nitaria durante los tres años 
precedentes, además de tener una 
proporción de empleo en la indus­
tria superior a la media y haber 
sufrido un declive del empleo indus­
trial. 
En 1991, el desempleo medio en las 
regiones del Objetivo 2, aunque ma­
yor que en las partes no asistidas de 
la Comunidad, fue considera­
blemente menor que en las regiones 
del Objetivo 1: algo menos del 10% 
(9,5%), frente a un 14%. En las zo­
nas no asistidas fue del 6,5%, lige­
ramente menos que el 7% de las 
regiones del Objetivo 5b%> (gráfi­
co 83). Si el análisis se realiza a nivel 
NUTS 3 en lugar de NUTS 2, la tasa 
media de desempleo de 1991 se re­
duce tanto en las zonas del Objetivo 
2 como en las no asistidas: el 0,5% 
en las primeras y el 1% en las segun­
das. Por consiguiente, también esto 
sirve para agrandar ligeramente la 
brecha medida entre las dos (gráfico 
84 y recuadro de la pág. 123). 
A nivel de Estados miembros, el de­
sempleo fue también mayor en las 
zonas del Objetivo 1 y del Objetivo 
2 asistidas. 
En el caso de las regiones del Obje­
tivo 1, la diferencia entre las zonas 
asistidas y las no asistidas fue sus­
tancial en todos los países: desde un 
4% en el Reino Unido hasta un 14% 
en Italia (gráfico 85). En Irlanda y 
Grecia, que son regiones del Objeti­
vo 1 por derecho propio, el desem­
pleo fue también mayor que en las 
partes no asistidas de la Comuni­
dad. En Portugal, en cambio, la tasa 
fue notablemente menor que en 
otras partes. 
83 Tasas de desempleo en la Comunidad según la situación 
con respecto a los Fondos Estructurales, 1986 y 1991 
% de la población activa 
16 
12 1986 . 
1991 • 
4 h 1 16 
4 12 
4 8 
4 4 
0 m 0 
EUR12total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas En el caso de las regiones del Obje­
tivo 2, la diferencia fue mucho me­
nos marcada. Bélgica es el único 
país en el que en 1991 la tasa media 
de desempleo de las regiones asisti­
das superó a la de las zonas no asis­
tidas en más del 3% (gráfico 86). En 
España, Italia, Países Bajos y Reino 
Unido, la diferencia no llegó al 2%. 
En cambio, si se utiliza el nivel 
NUTS 3 de desagregación regional, 
la tasa media de las zonas del Obje­
tivo 2 superó en más del 3% a la de 
las partes no asistidas, tanto en Ale­
mania como en Bélgica. En todos los 
demás países, excepto en Francia y 
España (donde no es posible el aná­
lisis), la superó en más del 2% (grá­
fico 84 y recuadro de la pág. 123). 
En el caso de las regiones del Obje­
tivo 5b, la diferencia entre sus tasas 
de desempleo y las de las zonas no 
asistidas fue generalmente mucho 
menor. En Alemania, de hecho, la 
tasa media fue menor (gráfico 87). 
Por lo que se refiere a los demás 
países, los Países Bajos e Italia — y 
sólo marginalmente — son los úni­
cos en los que el desempleo fue más 
de un 1% mayor que el de las regio­
nes no asistidas. 
Evolución del paro, 
1986 a 1991 
A pesar de la tasa comparativamen­
te alta de crecimiento del PIB expe­
rimentada por las regiones del 
Objetivo 1 en los cinco años anterio­
res a 1991, el desempleo descendió 
mucho menos en ellas que en las 
demás partes de la Comunidad. 
Mientras que la tasa media de de­
sempleo de las regiones no asistidas 
pasó desde algo menos del 11% al 
8,5%, en las regiones del Objetivo 1 
sólo descendió un 1%<: del 15% al 
14% (gráfico 83). 
Esta diferencia en el conjunto de la 
Comunidad es resultado en gran 
parte de la variación relativa del 
desempleo que se produjo en Espa­
ña e Italia, que en conjunto cuentan 
- 122 -
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
con el 60% de la población activa 
que vive en regiones del Objetivo 1, 
y en Grecia. Entre 1986 y 1991, la 
tasa media de desempleo de las re­
giones menos desarrolladas de Es­
paña descendió el 3%, frente a un 
descenso de casi el 9% de las zonas 
no asistidas (y del 8% en las zonas 
del Objetivo 2) (gráfico 84). En Ita­
lia, la tasa media de desempleo de 
las regiones del Objetivo 1 realmen­
te aumentó durante estos cinco 
años más del 3%, mientras que des­
cendió casi lo mismo en las regiones 
no asistidas. En Grecia, el desem­
pleo también aumentó durante este 
período, aunque sólo ligeramente. 
En cuanto a los restantes países que 
tienen regiones del Objetivo 1, la 
reducción del paro fue casi la misma 
en Irlanda que en las partes no asis­
tidas de la Comunidad, y mayor en 
el Reino Unido y Portugal. 
En contraste con la experiencia de 
las zonas del Objetivo 1, entre 1986 
y 1991 el paro disminuyó en las 
regiones del Objetivo 2 en su con­
junto casi el doble que en las zonas 
no asistidas, pasando de más del 
13'"c al 9,5%. Este resultado agrega­
do se debe, sin embargo, en gran 
parte a la evolución del Reino Uni­
do, que cuenta con más del 40% de 
la población activa residente en re­
giones del Objetivo 2 de la Comuni­
dad en su conjunto. La tasa media 
de desempleo de estas regiones dis­
minuyó el 4%, frente a algo más del 
2% en el resto del país (gráfico 86). 
También en los Países Bajos, la tasa 
media de desempleo de las regiones 
del Objetivo 2 disminuyó más que la 
de las zonas no asistidas, aunque 
sólo alrededor de un 1%. En cambio, 
en tres de los otros cinco países en 
los que esas regiones pueden sepa­
rarse del resto — Italia, España y 
Francia — la disminución media 
fue menor que en las partes no asis­
tidas, y en Bélgica y Alemania prác­
ticamente la misma. 
Ahora bien, cuando se practica el 
análisis a un mayor nivel de desa-El paro en las regiones 
NUTS 3: zonas del Objetivo 
2 y zonas no asistidas 
Para comprobar la diferencia respecto a 
los resultados obtenidos para las regio­
nes del Objetivo 2, se ha hecho un 
análisis de las tasas de desempleo a ni­
vel de desagregación regional NUTS 3, 
no NUTS 2. Comparando las tasas me­
dias de las regiones NUTS de nivel 3 que 
comprenden zonas del Objetivo 2 con las 
que no las comprenden, se observan en 
la práctica escasas diferencias respecto 
a los resultados obtenidos para las regio­
nes NUTS de nivel 2. 
En la Comunidad en su conjunto y en la 
mayoría de los países, la tasa media de 
desempleo calculada para 1986 y 1991 
es semejante si se utilizan como base 
regiones NUTS de nivel 3 en lugar de 
NUTS 2. En 1991, la tasa media de las 
regiones NUTS 3 que comprenden zonas 
del Objetivo 2 fue del 9%, mientras que 
haciendo la misma operación con regio­
nes NUTS 2 el resultado fue de un 9,5% 
(gráficos 84 y 86). En las regiones no 
asistidas fue del 5,5%, frente al 6,5%. En 
otras palabras, la diferencia entre las 
tasas de desempleo calculadas para las 
regiones asistidas y las no asistidas es 
ligeramente mayor cuando se utiliza un 
nivel más afinado de desagregación re­
gional (3,5% frente al 3%). 
Por países, la diferencia entre las tasas 
medias de desempleo calculadas para 
las regiones NUTS 2 y NUTS 3 que 
comprenden zonas del Objetivo 2 sólo 
rebasó el 1% en 1991 en Alemania y 
Dinamarca. En cambio, en cuatro países 
—Alemania, Italia, Países Bajos y Dina­
marca — un nivel más afinado de 
desagregación agranda la diferencia en­
tre el desempleo de las zonas asistidas y 
el de las no asistidas en más de un 1% 
(aunque en el caso de los tres primeros 
países en menos de un 2%). 
Por lo que se refiere a las variaciones 
ocurridas entre 1986 y 1991, en cinco 
países la reducción del paro fue mayor 
en las zonas del Objetivo 2 que en las 
demás, con las excepciones de Italia, 
donde ocurrió lo contrario, y de Dina­
marca, donde el paro aumentó casi lo 
mismo en ambos grupos. La diferencia 
sólo superó el 1% en el Reino Unido y en 
Bélgica. 
123-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
Tasas de desempleo en las regiones 
asistidas y no asistidas, 1986 y 1991 
84 Objetivo 2 (NUTS 3) 
% de la población activa 
24 
20 
16 
12 • 1986 Objetivo 2 
• 1991 Objetivo 2 
D 1966 no asistidas 
B 1991 no asistidas 24 
20 
B DK O F 
Excluido Esparta (regiones no asistidas) I NL UK EUR12 85 Objetivo 1 
% de la población activa 
• 1986 Objetivo 1 
• 1991 Objetivo 1 
D 1986 no asistidas 
H 1991 no asistidos 
UK E12 
F sin dalos sobro regiones del Objetivo 1 (Córcega), 1986 
86 Objetivo 2 (NUTS 2) 
% de la población activa 
• 1986 Objetivo 2 
• 1991 Objetivo 2 
D 1986 no asistidas 
H 1991 no asistidas 24 
20 
• 16 
- 12 
8 
4 
0 87 Objetivo 5b 
% de la población activa 
• I98fi Objetivo 5b 
• 1991 Objetivo 5b 
O 1986 no asistidas 
al 1991 no asistidas 24 
20 
16 
12 
e 
4 
o 
B DK D I NL UK E12 B DK D I NL UK E12 
124-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
gregación regional — el nivel NUTS 
3, no NUTS 2 —, para distinguir con 
mayor precisión las zonas del Obje­
tivo 2, los resultados revelan en cin­
co de los países una disminución del 
paro mayor en las zonas asistidas 
que en las no asistidas. Estos países 
son Bélgica, Alemania y Francia, 
así como Países Bajos y Reino Uni­
do. Con todo, únicamente en el 
Reino Unido y en Bélgica la dismi­
nución superó el 1% (véase gráfico 
84 y recuadro de la pág. 123). 
En las regiones del Objetivo 5b en 
su conjunto, la tasa media de de­
sempleo disminuyó lo mismo que en 
las zonas no asistidas: algo más del 
2rA. No obstante, también en este 
caso los datos agregados ocultan la 
existencia de diferencias entre los 
países. En tres de los países en los 
que es posible distinguir la evolu­
ción en las regiones del Objetivo 5b 
— Reino Unido, Países Bajos y Ale­
mania —, el paro disminuyó más 
que en las zonas no asistidas. En los 
otros cuatro países, disminuyó me­
nos (gráfico 87). 
Por consiguiente, en lo que respecta 
al paro, la experiencia de los distin­
tos tipos de zonas asistidas fue con­
tradictoria durante el período de 
cinco años considerado. En la Co­
munidad en su conjunto, el paro no 
mostró ninguna tendencia a dismi­
nuir más que en las zonas no asisti­
das. 
No obstante, hubo diferencias entre 
los Estados miembros. En el Reino 
Unido, por ejemplo, la tasa media 
de desempleo de todas las zonas 
asistidas, con independencia del 
Objetivo en el que se clasifiquen, 
disminuyó más que la de las no asis­
tidas entre 1986 y 1991. En Italia, 
en cambio, ocurrió lo contrario. 
Tasas de ocupación 
La tasa de desempleo es un impor­
tante indicador de la incapacidad 
para encontrar trabajo. No obstan­
te, aunque se procura abarcar a to-El desempleo 
en las zonas del 
Objetivo 2 y en las 
zonas adyacentes 
A modo de nuevo examen de 
la diferencia entre los resulta­
dos de las zonas que reúnen 
las condiciones para ser zonas 
del Objetivo 2 y los de las que 
no las reúnen, se han compa­
rado las tasas de desempleo de 
las regiones NUTS 3 que com­
prenden zonas que reúnen 
esas condiciones con las de re­
giones adyacentes que no 
comprenden tales zonas, per­
tenecientes a la misma región 
NUTS 2 (obsérvese que se ex­
cluyen del análisis las demás 
regiones). 
En la Comunidad en su con­
junto, el paro apenas fue en 
1991 un 2% mayor en las re­
giones NUTS 3 asistidas que 
en las regiones adyacentes 
que no pueden optar a la asis­
tencia (gráfico 88). La 
diferencia fue marginal res­
pecto a 1986 o 1989. 
Sin embargo, tanto la diferen­
cia entre las tasas como los 
resultados relativos variaron 
mucho de unos países a otros. 
Mientras que en Dinamarca 
la diferencia entre las tasas 
medias de los dos tipos de re­
gión rebasó el 3% en 1991, en 
Francia fue sólo del 1% y en el 
Reino Unido no llegó al 0,5%. 
Sólo en dos de los ocho países 
la diferencia entre el desem­
pleo de las regiones asistidas 
y el de las no asistidas se re­
dujo significativamente entre 
1986 y 1991: en España — 
más del 4% — y en Bélgica el 
1,5%. Aunque la diferencia se 
redujo también en otros cua­
tro países, la reducción no 
llegó al 0,5% en tres de ellos, 
Alemania, Francia y Países 
Bajos. En Italia y Dinamarca 
(donde aumentó el paro), se 
agrandó la diferencia. 
- 125-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
das las personas que buscan activa­
mente empleo y son incapaces de 
encontrarlo, suelen quedar exclui­
das las personas que, ante las esca­
sas perspectivas de conseguirlo, se 
desaniman incluso dé entrar en el 
mercado de trabajo. Un indicador 
adicional es la proporción de la po­
blación en edad activa, definida 
como el grupo de edad de 15-64 
años, que está ocupada, es decir, la 
tasa de ocupación. (En la práctica, 
a causa de los problemas de datos, 
se toma como base el total de perso­
nas ocupadas, y no las personas del 
grupo de edad 15-64, pero como son 
pocas las personas de 65 años o más 
años que están ocupadas en la Co­
munidad, no se trata de una distor­
sión importante.) 
En 1991, la proporción de la pobla­
ción en edad activa que estaba ocu­
pada era menor en todas las 
regiones asistidas que en las demás. 
En las regiones del Objetivo 1, sobre 
todo, la tasa media de ocupación era 
sólo del 51%, frente a un 64% en las 
partes no asistidas de la Comuni­
dad (gráfico 89). Esta diferencia es considerablemente mayor de lo que 
da a entender la diferencia entre las 
tasas de desempleo ya mencionada 
(7,5%^ de la población activa, equiva­
lente al 4,5% de la población en 
edad activa). Casi dos tercios de la 
diferencia en las tasas de ocupación 
de las regiones del Objetivo 1 y las 
de las regiones no asistidas se deben 
a las diferencias entre los niveles de 
inactividad de las personas en edad 
activa, no al el desempleo declara­
do, es decir, registrado. 
Esas diferencias son comunes a to­
dos los países que tienen regiones 
del Objetivo 1, menos uno. La excep­
ción es Portugal, donde tanto la tasa 
de desempleo como la de inactivi­
dad son menores que las del resto 
de la Comunidad. En todos los paí­
ses, las tasas de ocupación fueron 
menores en 1991 en las zonas del 
Objetivo 1 que en las regiones no 
asistidas. En Italia, en particular, 
la diferencia fue casi del 14%, sólo 
algo más de la mitad de la cual (en 
torno al 8%) es atribuible a la dife­
rencia de desempleo (gráfico 90). En 
el Reino Unido, la tasa de desem-
88 Tasas de desempleo en las regiones del Objetivo 2 y 
adyacentes. 1986,1989 y 1991 
Diferencia media entre las tasas: Objetivo 2 - otras (% de la población activa) 
5 r 
4 h T 6 
4 5 
4 3 
B DK D E F I NL UK EUR12 
Las "regiones adyacentes" son regiones NUTS 3 comprendidas en una región NUTS 2 pleo de la zona del Objetivo 1 de 
Irlanda del Norte no sólo era sus­
tancialmente menor que la de las 
partes no asistidas del país (más del 
11% menor, menos que un tercio de 
la cual se debe a la diferencia de 
desempleo), sino incluso menor que 
la de otras partes de la Comunidad. 
En 1991, la tasa media de ocupación 
fue un 3,5% menor en las regiones 
del Objetivo 2 que en las zonas no 
asistidas de la Comunidad en su 
conjunto (gráfico 89). En este caso, 
las diferencias de desempleo expli­
can dos tercios de la diferencia, y la 
menor tasa de actividad explica el 
otro tercio. 
Esta situación se da en todos los 
países, con dos notables excepcio­
nes. Tanto en España como en Ita­
lia, aunque las tasas de ocupación 
de las regiones del Objetivo 2 fueron 
apenas menores que las de las zonas 
no asistidas, las diferencias fueron 
menores que las de las tasas de de­
sempleo. Esto significa que las ta­
sas de inactividad de la población en 
edad activa de estas regiones fueron 
menores que las de las no asistidas. 
En las regiones del Objetivo 5b, las 
tasas medias de ocupación fueron el 
2% menores que las de las zonas no 
asistidas, diferencia mucho mayor 
que la de las tasas de desempleo. 
Por consiguiente, en estas zonas ru­
rales casi toda esta diferencia se 
debe a que una proporción mayor de 
la gente en edad activa quedó fuera 
de la población activa medida. 
Evolución de las 
tasas de ocupación. 
1986-1991 
En todas las partes de la Comuni­
dad, el empleo aumentó en relación 
con la población en edad activa más 
de lo que disminuyó el desempleo. 
En otras palabras, parte del creci­
miento del empleo fue resultado de 
un aumento de la tasa de actividad, 
aparte de la disminución del 
paro.En las regiones no asistidas de 
126-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
la Comunidad en su conjunto, el 
aumento de la tasa media de ocupa­
ción del 61% al 64% registrado entre 
1986 y 1991 se debió más o menos 
por igual a la reducción del paro y a 
la disminución de la tasa de inacti­
vidad (gráfico 89). 
No obstante, en las regiones del Ob­
jetivo 1 el aumento de la actividad 
fue la fuente de crecimiento del em­
pleo más importante; representó 
más del 60% de este crecimiento, 
aunque hubo diferencias entre los 
países: en Grecia, en particular, dis­
minuyó la actividad. Con todo, el 
aumento de la actividad fue menor, 
en promedio, en las regiones del Ob­
jetivo 1 que en las zonas no asistidas 
(1% frente al 1,5%). 
En las regiones del Objetivo 2, la 
tasa de ocupación aumentó en pro­
medio el 4% entre 1986 y 1991, fren­
te al 3% en las zonas no asistidas 
(gráfico 91). En torno a dos tercios 
de este aumento puede atribuirse al 
descenso del desempleo y un tercio 
al aumento de la tasa de actividad. 
También en este caso hubo diferen­
cias entre los países: entre 1986 y 
1991 Francia registró un descenso 
de la tasa de ocupación en las regio­
nes del Objetivo 2 y un descenso de 
la actividad (alrededor del 2,5%). 
(Esto es atribuible en parte a un 
descenso sustancial de la actividad 
de los jóvenes menores de 25 años, 
cuya tasa fue el 10% menor en 1991 
que en 1986.) 
En las regiones del Objetivo 5b, la 
tasa de ocupación aumentó ligera­
mente menos que en las zonas no 
asistidas durante este período, la 
mitad a causa de la disminución del 
paro y la otra mitad a causa de la 
reducción de la inactividad. 
Oferta de mano de 
obra encubierta 
Las diferencias entre los niveles de 
actividad de las personas en edad 
activa permiten suponer que la 
oferta potencial de mano de obra 89 Tasas de ocupación en la Comunidad según la situación 
con respecto a los Fondos Estructurales, 1986 y 1991 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 % de la población en edad activa (15-64) 
1986 • 1991 i 70 
4 60 
50 
4 40 
4 30 
4 20 
4 10 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas 
90 Tasas de ocupación en las regiones del Objetivo 1 y en 
las no asistidas, 1986 y 1991 
% de la población en edad activa (15-64) 
80 r 
B 1986 Objetivo 1 
70 [- • 1991 Objetivo 1 
D 1986 no asistidas 
60 r • 1991 no asistidas 
50 
40 
30 
20 
10 80 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 
GR E F IRL I 
F sin datos sobre regiones del Objetivo 1 (Córcega), 1986 UK EUR12 
127-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
91 Tasas de ocupación en las regiones del Objetivo 2 y en 
las no asistidas, 1986 y 1991 
— 1986 Objetivo 2 
80 r % de la población en edad activa (15-64) existente en las regiones asistidas, 
especialmente en las regiones del 
Objetivo 1, aunque también en las 
del Objetivo 2, es mayor que la re­
gistrada efectivamente. Con el 
tiempo, el avance del mercado de 
trabajo en las regiones menos desa­
rrolladas y la probabilidad de que 
trabaje un mayor número de muje­
res favorecerán la convergencia de 
las tasas de actividad, siempre que 
converjan también las condiciones 
económicas. 
Si mejoran las condiciones eco­
nómicas en las regiones menos 
desarrolladas y aumentan las 
oportunidades de encontrar em­
pleo — en otras palabras, si tienen 
éxito las políticas de cohesión prac­
ticadas actualmente —, las tasas 
de actividad habrán de aumentar. 
Con ello, la tasa de creación de 
empleo requerida para absorber a 
los recién llegados al mercado de 
trabajo deberá ser aún mayor de lo 
que se desprende de las estadísti­
cas actuales de paro. 
92 Estimaciones del paro encubierto en la Comunidad 
según la situación con respecto a los Fondos 
Estructurales, 1986 y 1991 
30 r % de la población en edad activa C15-64) 
25 r 
20 
15 r 
10 r 
5 r -[ 30 
4 25 
4 20 
4 15 
10 
0 "• " o 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas Para obtener una estimación de la 
magnitud de este problema latente 
de oferta encubierta de mano de 
obra en las regiones consideradas 
pueden tomarse como pauta los ni­
veles de actividad que hoy prevale­
cen en algunas zonas avanzadas de 
la Comunidad en las que las condi­
ciones del mercado, las actitudes 
sociales y la infraestructura social 
son positivas al respecto. Aun en los 
supuestos más favorables, debe 
contarse con un "núcleo duro" de 
inactividad — por los motivos que 
sean — del orden del 20(> de la 
población en edad activa. Este nivel 
es equivalente al registrado en el 
sudeste de Inglaterra y algo mayor 
que el 17% que hoy prevalece en 
general en Dinamarca. 
Según este supuesto, la oferta de 
mano de obra encubierta en las re­
giones del Objetivo 1 podía estimar­
se en 1991 en algo más del 20% de 
la población en edad activa (gráfi­
co 92), frente a menos del 12% en las 
partes no asistidas de la Comuni-
128 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
dad. Si se suma esta cifra a la de 
desempleados, que en 1991 supera­
ban el 8%' de la población en edad 
activa, resulta que casi el 30% de las 
personas en edad activa de las re­
giones del Objetivo 1 puede conside­
rarse que buscan empleo o lo 
buscarán a largo plazo: casi dos ve­
ces más que en las zonas no asisti­
das. 
Desglosando esta cifra por países, la 
oferta de mano de obra encubierta 
alcanzó una magnitud semejante 
en las zonas menos desarrolladas de 
Italia, España y Grecia en 1991: 
entre el 22% y el 24% de la población 
en edad activa, mientras que en 
Córcega fue ligeramente mayor del 
25%. En cambio, en Portugal fue 
sólo alrededor del 8% (gráfico 93). 
En todos los países en los que hay 
zonas asistidas y no asistidas, salvo 
en España, la cifra fue significativa­
mente mayor en las primeras que 
en las segundas, oscilando la dife­
rencia entre el 12% en Francia y el 
7% en Italia. 
Tanto en las regiones del Objetivo 
2 como en las del Objetivo 5b, la 
magnitud de la oferta de mano de 
obra encubierta fue sólo marginal-
mente mayor que en las partes no 
asistidas de la Comunidad: en 
1991, el 13% de la población en 
edad activa. En cambio, desglosan­
do los datos por países, la propor­
ción correspondiente a las regiones 
del Objetivo 2 varió desde el 21-
22% en Bélgica y España — cifra 
casi igual que la de las regiones del 
Objetivo 1 — y el 17-18% en Fran­
cia, Italia y Países Bajos, hasta el 
13% en Alemania y sólo el 5% en el 
Reino Unido (gráfico 94). 
En todos los casos (salvo en España, 
donde había relativamente pocas 
zonas no asistidas), el volumen de 
la oferta de mano de obra encubier­
ta fue mayor en las regiones del 
Objetivo 2 que en las demás del 
país, sobre todo en Francia, Países 
Bajos y Reino Unido, donde la dife­
rencia ascendió al 3-4% de la pobla­
ción en edad activa, es decir, al equivalente de una diferencia del 
5-6%» de la tasa de desempleo tal 
como se mide normalmente. 
Evolución de la oferta 
encubierta de trabajo 
Entre 1986 y 1991, el volumen de la 
oferta de mano de obra encubierta 
se redujo en la mayor parte de la 
Comunidad al aumentar las tasas 
de actividad. La reducción fue, sin 
embargo, menor en las regiones del 
Objetivo 1 tomadas en conjunto que 
en las demás: el 1% de la población 
en edad activa, frente al 2%. Por 
tanto, durante este período se am­
plió la brecha entre las regiones me­
nos desarrolladas y el resto en 
relación con el paro — según ya 
hemos señalado — y con la oferta de 
mano de obra encubierta. 
Distinguiendo por países, la reduc­
ción de la oferta de mano de obra 
encubierta de las regiones del Obje­
tivo 1 fue particularmente pronun­
ciada durante esos cinco años en 
Portugal y España, donde descen­dió en torno al 3% de la población en 
edad activa (equivalente a un des­
censo del paro del orden del 5%) 
(gráfico 93). En Italia e Irlanda, en 
cambio, el descenso no llegó al 1%-, 
y en Grecia el volumen de oferta de 
mano de obra encubierta aumentó 
significativamente. 
En las zonas del Objetivo 2 y del 
Objetivo 5b, la oferta de mano de 
obra encubierta descendió durante 
este período casi lo mismo que en las 
partes no asistidas de la Comuni­
dad. Sin embargo, en las regiones 
del Objetivo 2 la magnitud del des­
censo varió mucho de unos países a 
otros: desde el 5% de la población en 
edad activa en los Países Bajos 
(aunque aquí menos que en las par­
tes no asistidas del país) hasta el 1% 
o menos en Italia y Bélgica (más que 
en las partes no asistidas). 
En Francia, la oferta de mano de 
obra encubierta aumentó en un 2% 
de la población en edad activa en las 
regiones asistidas (y en un 1% en las 
demás). (Según se ha señalado, esto 
se debió en gran parte al aumento 
93 Estimaciones del paro encubierto en las regiones del 
Objetivo 1 y en las no asistidas, 1986 y 1991 
35 
30 % de la población en edad activa (15-64) 
• 1986 Objetivo 1 
• 1991 Objetivo 1 
D 1986 no asistidas 
I 1991 no asistidas 
25 Y 
20 
15 
10 35 
30 
25 
20 
15 
10 
GR E F IRL I 
F sin datos sobre regiones del Objetivo 1 (Córcega), 1986 P UK EUR12 
-129-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
94 Estimaciones del paro encubierto en las regiones del 
Objetivo 2 y en las no asistidas, 1986 y 1991 
30 % de la población en edad activa (15-64) 
25 Y 
20 • 1986 Objetivo 2 
• 1991 Objetivo 2 
D 1986 no asistidas 
H 1991 no asistidas 
15 
10 -i 30 
4 25 
4 20 
4 15 
10 
I NL UK EUR12 
95 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-
44 en la Comunidad según la situación con respecto a 
los Fondos Estructurales, 1986 y 1991 
80 r 
70 r 
60 
50 Y 
40 Y 
30 h 
20 Y 
io Y -i 80 
70 
4 60 
50 
4 40 
4 30 
4 20 
4 10 
o ._—_—.^_-^^ o 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas de la inactividad de los jóvenes me­
nores de 25 años. En la medida en 
que esto refleje una prolongación de 
la escolaridad, lo que se presenta 
como un aumento de la oferta de 
mano de obra encubierta podría ser 
en realidad un signo precursor de 
una mano de obra más cualificada y 
flexible en el futuro. ) 
Tasáis de actividad 
femenina 
En el caso de las mujeres, las dife­
rencias en cuanto al volumen de 
oferta de mano de obra encubierta 
reflejan las diferencias en cuanto a 
la tasa de actividad. Casi todos los 
hombres, excepto tos que pertene­
cen a grupos de edad más jóvenes y 
de mayor edad (menos de 25 años y 
más de 54), suelen estar ocupados o 
buscando activamente trabajo. En 
cambio, en el caso de las mujeres, 
tal como se examina con mayor de­
talle en el capítulo 6, las responsa­
bilidades familiares o las actitudes 
sociales han impedido generalmen­
te su incorporación a la población 
activa en muchas partes de la Co­
munidad. 
Por lo que se refiere a las mujeres 
de 25 a 44 años (a nivel regional no 
hay datos disponibles del grupo de 
edad 25-49 analizado en el capítu­
lo 6). la tasa de actividad de las 
regiones menos desarrolladas del 
Objetivo 1 es generalmente bas­
tante menor que la de las demás 
partes de la Comunidad. En 1991, 
menos del 55% de las mujeres de 
este grupo de edad se hallaban for­
malmente incorporadas a la pobla­
ción activa en las citadas regiones 
tomadas en su conjunto, en compa­
ración con el 71% en las zonas no 
asistidas de la Comunidad (gráfi­
co 95). 
En todas las regiones mediterrá­
neas, así como en Irlanda, la tasa de 
actividad de las zonas del Objetivo 
1 era en 1991 del 54% o menos. En 
el sur de Italia y Córcega, no llegaba 
al 50%; en ambos casos, era mucho 
130 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
menor que en el norte de Italia o en 
la Francia continental (gráfico 96). 
En cambio, en Portugal la propor­
ción de mujeres de 25-44 años eco­
nómicamente activas era mayor 
(77%) que en otras partes de la Co­
munidad. 
En las demás regiones asistidas — 
del Objetivo 2 y del Objetivo 5b —, 
las tasas de actividad femenina fue­
ron mucho más parecidas a las de 
las zonas no asistidas. No obstante, 
en las regiones del Objetivo 2 toda­
vía eran por término medio en 1991 
más del 2% menores que en las se­
gundas. En los países del norte, así 
como en el norte de Italia, las tasas 
presentaban generalmente oscila­
ciones en más o en menos no 
superiores al 5% de la media comu­
nitaria, situada en torno al 70% 
(gráfico 97). Las excepciones eran 
Dinamarca, cuya tasa era sensible­
mente mayor, y los Países Bajos, 
cuya tasa era mucho menor, poco 
más del 60%», semejante a la tasa de 
las regiones industriales de Espa­
ña. En todos los países, salvo en 
Francia, donde era más del 5% me­
nor, la tasa de actividad femenina 
no era muy diferente, y general­
mente menor, en las zonas del Ob­
jetivo 2 que en las demás partes. 
Evolución de la actividad 
femenina 
A diferencia de otros indicadores de 
los resultados del mercado de traba­
jo, hay pruebas de que han dismi­
nuido las discrepancias regionales 
por lo que se refiere a la tasa de 
actividad femenina en los últimos 
años. Entre 1986 y 1991, la tasa 
media de actividad de las mujeres 
de 25 a 44 años de edad aumentó 
significativamente más en las re­
giones del Objetivo 1 que en las par­
tes no asistidas de la Comunidad: el 
8% frente al 5,5% (gráfico 95). Tam­
bién, en las regiones del Objetivo 2 
aumentó más que en las zonas más 
prósperas, aunque proporcional­
mente mucho menos (6% frente al 
5,5%). 96 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25 
44 en las regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas, 
1986 y 1991 
, 80 
1991 no asistidas % • 1986 Objetivo 1 • 1991 Objetivo 1 D 1986 no asistidas 
70 Y 
60 Y 
50 
40 
v 30 
20 
10 n 80 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 
GR E F IRL I 
F sin datos sobre regiones del Objetivo 1 (Córcega), 1986 UK EUR12 
97 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-
44 en las regiones del Objetivo 2 y en las no asistidas, 
1986 y 1991 
1986 Objetivo 2 • 1991 Objetivo 2 D 1986 no asistidas 
1991 no asistidas i 90 
80 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 
0 
DK NL UK EUR12 
131 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
El aumento de la actividad femeni­
na de las regiones del Objetivo 1 fue 
común a todos los países, aunque 
especialmente acusado en España e 
Irlanda: aquí superó el 10%; en sólo 
cinco años (gráfico 96). En Portugal 
aumentó algo menos del 10%, desde 
un nivel ya mayor que la media. En 
Grecia y en el sur de Italia, en cam­
bio, aumentó menos del 5%, menos 
que en cualquier otra parte de la 
Comunidad. 
En las regiones del Objetivo 2, la 
tasa de actividad de las mujeres de 
25-44 años también aumentó en 
todos los países durante esos cinco 
años, pero generalmente menos 
que en las zonas no asistidas. El 
aumento fue especialmente pro­
nunciado en España, donde la tasa 
pasó de sólo el 44% en 1986 al 60% 
en 1991. También fue mayor que la 
media en los Países Bajos, donde 
llegó a casi el 11% (aunque sólo 
marginalmente más que en las 
partes no asistidas) (gráfico 97). 
En cambio, en Francia y Bélgica, 
aumentó comparativamente poco 
(sólo el 2-3%). En todos los países, salvo en España 
y en los Países Bajos, la tasa media 
de actividad femenina de este grupo 
de edad aumentó menos en las zo­
nas del Objetivo 2 que en las demás. 
Tasas de actividad 
de las personas de 
edad avanzada 
A diferencia de las tasas de activi­
dad femenina, hay pocas diferen­
cias entre las tasas de actividad de 
las personas de edad avanzada, esto 
es, de 55 años o más, de las zonas 
asistidas y las de las demás partes 
de la Comunidad. En 1991 eran algo 
superiores al 40%- en las regiones 
del Objetivo 1, muy poco más que en 
las zonas no asistidas (gráfico 98). 
En las regiones del Objetivo 2 y del 
Objetivo 5b, no llegaba al 40%. 
Por países, la tasa era cercana al 
40% en cuatro países, Irlanda, Es­
paña, Grecia e Italia, mientras que 
en Portugal y el Reino Unido (Irlan­
da del Norte) osciló alrededor del 
98 Tasas de actividad de las personas de edad avanzada 
(55-64) en la Comunidad según la situación con 
respecto a los Fondos Estructurales, 1986 y 1991 
-i 60 
50 
40 
30 
4 20 
10 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas 50%. En Córcega no llegaba al 30%. 
(gráfico 99). 
En las regiones del Objetivo 2, las 
diferencias entre las tasas de activi­
dad de las personas de edad avan­
zada de los Estados miembros eran 
mucho mayores. En 1991, la tasa 
oscilaba entre el 57% en Dinamarca 
y el 48% en el Reino Unido y el 
27-28% en Francia y Países Bajos, 
y sólo el 19% en Bélgica (gráfi­
co 100). Es significativo el hecho de 
que la tasa correspondiente a las 
regiones del Objetivo 2 del conjunto 
de países era menor que la de las 
zonas no asistidas, siendo la dife­
rencia mayor del 6% en Francia y el 
Reino Unido y del orden del 5% en 
Alemania. Esto indica que, además 
de presentar tasas más elevadas de 
desempleo, las personas que viven 
en regiones del Objetivo 2 de esos 
países tienen una mayor proba­
bilidad de terminar jubilándose por 
anticipado. 
Evolución de 
la actividad de 
las personas de 
edad avanzada 
Las tasas de actividad de las perso­
nas del grupo de edad 55-64 dismi­
nuyeron en todos las zonas 
asistidas en los cinco años anterio­
res a 1991. Aunque la disminución 
fue insignificante en las regiones 
del Objetivo 2 y del Objetivo 5b, fue 
del orden del 1,5% en las zonas del 
Objetivo 1 (gráfico 98). Esto con­
trasta con el pequeño aumento de la 
actividad de este grupo de edad re­
gistrado en las partes no asistidas 
de la Comunidad. 
La disminución de la actividad de 
las personas de edad avanzada fue 
un rasgo común de las regiones del 
Objetivo 1 en todos los Estados 
miembros, excepto Portugal, donde 
aumentó desde una tasa ya alta del 
46% hasta más del 50% (gráfico 99). 
Tanto en Italia como en el Reino 
Unido, donde es posible comparar la 
132-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
evolución de las zonas asistidas con 
la de las no asistidas, la disminu­
ción de la actividad en las primeras 
fue acompañada de un aumento de 
la actividad en las segundas. 
En las regiones del Objetivo 2, la 
tasa de actividad de las personas de 
edad avanzada descendió en todos 
los países, salvo en Alemania, don­
de aumentó, y en España y el Reino 
Unido, donde apenas cambió (gráfi­
co 100). El descenso fue especial­
mente acusado en Bélgica y 
Francia, donde, en cada caso, la 
tasa era ya menor que la media 
comunitaria y que la del resto del 
país. En ambos casos, la disminu­
ción fue mayor que en las zonas no 
asistidas, aunque sólo ligeramente. 
En el Reino Unido, la tasa casi cons­
tante de las zonas asistidas contras­
tó con el aumento registrado en las 
demás partes del país. 
Estructura 
del empleo 99 Tasas de actividad de las personas de edad avanzada 
(55-64) en las regiones del Objetivo 1 y en las no 
60 r 
50 asistidas, 1986 y 1991 
40 
30 
20 
10 • 1986 Objetivo 1 
• 1991 Objetivo 1 
D 1986 no asistidas 
H 1991 no asistidas -i 60 
4 50 
40 
30 
20 
10 
GR E F IRL I 
F sin datos sobre regiones del Objetivo 1 (Córcega), 1986 P UK EUR12 
Dados los problemas de las regiones 
que pueden optar a la ayuda de los 
Fondos Estructurales, lo lógico es 
que la distribución del empleo entre 
los distintos sectores de actividad 
sea en dichas regiones prioritarias 
distinta a la de las demás. Sin em­
bargo, salvo en lo que respecta al 
empleo en la agricultura en las re­
giones del Objetivo 1, las diferen­
cias no son tan pronunciadas como 
cabía esperar. 
En 1991, más del 16% de las perso­
nas ocupadas en las regiones del 
Objetivo 1 de toda la Comunidad 
trabajaba en la agricultura, lo que 
representa casi la mitad de todos los 
ocupados en este sector en la Comu­
nidad en su conjunto, frente a me­
nos del 5% de los ocupados en las 
zonas no asistidas (gráfico 101 ). En 
las regiones del Objetivo 1, el 28% 
estaba ocupado en la industria y el 
55% en los servicios, en ambos casos 
menos que en las zonas no asistidas, 
donde las tasas son del 33%» y del 
63%, respectivamente. 100 Tasas de actividad de las personas de edad avanzada 
(55-64) en las regiones del Objetivo 2 y en las no 
asistidas, 1986 y 1991 
60 r 
50 Y 
40 
30 Y 
20 
10 60 
50 
40 
30 
20 
10 
B DK D E F I NL UK EUR12 
-133-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
101 Distribución sectorial del empleo en la Comunidad según 
la situación con respecto a los Fondos Estructurales, 1986 
y 1991 
o 
Total 
Objetivo 1 
Objetivo 2 
Objetivo 5b 
No asistidas 
Total 
Objetivo 1 
Objetivo 2 
Objetivo 5b 
No asistidas 
Total 
Objetivo 1 
Objetivo 2 
Objetivo 5b 
No asistidas 10 20 30 40 50 60 70 
10 20 30 40 50 60 70 
% del empleo total 
102 Empleo agrario en las regiones del Objetivo 1 y en las 
no asistidas, 1986 y 1991 
30 r 
25 
20 % del empleo total • 1986 Objetivo 1 
• 1991 Objetivo 1 
O 1986 no asistidas 
1991 no asistidas 
15 
10 30 
4 25 
4 20 
15 
10 
GR IRL UK EUR12 
F sin datos sobre regiones del Objetivo 1 (Córcega). 1986 En cambio, en las zonas del Objetivo 
2 tomadas en conjunto, la distribu­
ción sectorial del empleo variaba 
algo respecto a la de las partes no 
asistidas. La proporción de ocupa­
dos en la agricultura era en 1991 
casi la misma, mientras que en la 
industria era sólo ligeramente ma­
yor (35% frente a 33%) y en los ser­
vicios sólo ligeramente menor (61% 
frente a 63%). 
Las regiones del Objetivo 5b toma­
das en conjunto combinan los ras­
gos sectoriales de las zonas del 
Objetivo 1 y del Objetivo 2, en el 
sentido de que tienen proporcional­
mente más personas ocupadas en la 
agricultura — en torno al 8% en 
1991 — y en la industria — el 34% 
— que las zonas no asistidas. La 
pauta sectorial de empleo de las re­
giones del Objetivo 1 es bastante 
parecida en los distintos Estados 
miembros, con algunas excepcio­
nes. En 1991, la agricultura repre­
sentaba un 15% o más del empleo 
total en Portugal, Irlanda y Grecia 
(donde la cifra superaba el 20%), así 
como en las zonas del Objetivo 1 de 
España e Italia (gráfico 102). En 
Córcega, sin embargo, la proporción 
era menor del 8% y en Irlanda del 
Norte menor del 5%, si bien seguía 
siendo superior a la de las partes no 
asistidas de la Francia continental 
y del Reino Unido. Lo mismo ocu­
rría, y en mucho mayor medida, en 
Italia y España. 
La industria representaba en 1991 
menos del 30%/ del empleo en las 
regiones del Objetivo 1 en todos los 
países, excepto Portugal, donde la 
cifra era del 34%, superior a la me­
dia de las partes no asistidas de la 
Comunidad (gráfico 103). En el sur 
de Italia y en Córcega, la proporción 
del empleo industrial era menor del 
25%, sustancialmente inferior a la 
de las zonas no asistidas del norte 
de Italia (36%) y de la Francia con­
tinental (29%). 
En cambio, la proporción del empleo 
correspondiente a los servicios en 
las regiones menos desarrolladas es 
134-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
menos uniforme si se atiende al des­
glose por países. En 1991, no llega­
ba al 55% en tres países, Grecia, 
España y Portugal (no llegaba al 
50% en Portugal) y en Irlanda era 
sólo algo mayor (57%>), pero en todos 
los casos bastante menor que la me­
dia de las zonas no asistidas (gráfico 
104). En cambio, en Irlanda del 
Norte, en el sur de Italia y en Cór­
cega, la proporción del empleo en los 
servicios era parecida o mayor que 
en las partes no asistidas de la Co­
munidad, y en los dos últimos casos 
significativamente mayor que en el 
norte de Italia y que en la Francia 
continental, respectivamente. 
La composición de los servicios va­
ría, sin embargo, en estas tres últi­
mas regiones. Mientras que en 
Córcega gran parte de las personas 
ocupadas en los servicios trabajaba 
en la industria turística, tanto en el 
sur de Italia como en Irlanda del 
Norte lo hacían sobre todo en el 
sector público. 
En las regiones del Objetivo 2, en 
1991 el empleo industrial sobrepasó 
la media del 33% correspondiente a 
las partes no asistidas de la Comu­
nidad en todos los países, excepto 
los Países Bajos y Dinamarca (don­
de no llegó al 30%, aunque los datos 
utilizados quizá no hayan sido sufi­
cientemente desagregados por re­
giones para distinguir entre las 
regiones del Objetivo 2 y las demás) 
(gráfico 105). En España superó el 
40% y en Alemania e Italia el 35%, 
si bien en estos dos últimos países 
quedó por debajo de las cifras co­
rrespondientes a las zonas no asis­
tidas del país, especialmente en 
Alemania, donde la diferencia fue 
casi del 3%. 
Como consecuencia de ello, en los 
dos países citados la proporción del 
empleo correspondiente a los servi­
cios fue en 1991 también mayor en 
las regiones del Objetivo 2 que en 
las partes no asistidas (gráfico 106). 
En todos los demás Estados miem­
bros, los servicios representaron 
una proporción del empleo en esas 103 Empleo industrial en las regiones del Objetivo 1 y en 
las no asistidas, 1986 y 1991 
% del empleo total 
45 r M 1986 Objetivo 1 
• 1991 Objetivo 1 
D 1986 no asistidas 
• 1991 no asistidas 
GR E F IRL 
F sin datos sobre regiones del Objetivo 1 (Córcega), 1986 UK EUR12 
104 Empleo en los servicios en las regiones del Objetivo 1 y 
en las no asistidas, 1986 y 1991 
80 r 
70 Y 1986 Objetivo 1 
• 1991 Objetivo 1 
D 1986 no asistidas 
B 1991 no asistidas 
60 
50 Y 
40 
30 
20 
10 i 80 
70 
60 
50 
40 
H 30 
20 
10 
GR E F IRL I 
F sin datos sobre regiones del Objetivo 1 (Córcega), 1986 UK EUR12 
-135 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
regiones mucho menor que en las 
demás, siendo la diferencia del 5%< 
o más en España, Francia, Países 
Bajos y Reino Unido. 
Evolución sectorial 
del empleo 
Durante los cinco años anteriores a 
1991, aun cuando en todas las cla­
ses de regiones distinguidas aquí 
las variaciones de la pauta sectorial 
de empleo fueron semejantes, las 
regiones del Objetivo 1 mostraron 
una diferencia significativa: un au­
mento de la proporción del empleo 
industrial, frente a una disminu­
ción en las demás zonas. No obstan­
te, hubo diferencias interregionales 
en cuanto a la magnitud del cambio 
producido, si bien el efecto general 
fue una reducción de esas diferen­
cias en cuanto a la distribución sec­
torial del empleo (gráfico 101), 
especialmente en las zonas del Ob­
jetivo 1, donde la proporción del em­
pleo agrícola descendió por término 
medio un 5% entre 1986 y 1991, 
frente a sólo un 1% en las partes no asistidas. Al mismo tiempo, la pro­
porción del empleo correspondiente 
a los servicios aumentó el 4%, casi 
el doble que en otros sectores. 
En cambio, en las regiones del Ob­
jetivo 2 las variaciones sectoriales 
durante este período fueron, por su 
naturaleza y magnitud, semejantes 
a las de las zonas no asistidas. 
Por países, el descenso de la propor­
ción de personas ocupadas en la 
agricultura en las regiones del Ob­
jetivo 1 fue especialmente pronun­
ciado durante estos cinco años en 
los dos países en los que esa propor­
ción era máxima en 1986, España y 
Grecia. En ambos casos, la disminu­
ción sobrepasó el 6% (gráfico 102). 
En Portugal, donde la proporción 
correspondiente a la agricultura ya 
era también alta, también descen­
dió significativamente (4%). 
A pesar de las variaciones agrega­
das, la proporción del empleo indus­
trial en las regiones del Objetivo 1 
sólo aumentó en dos países, España 
y Portugal, aunque en este último 
105 Empleo industrial en las regiones del Objetivo 2 y en 
las no asistidas, 1986 y 1991 
• 1986 Objetivo 2 
% del empleo total 
45 r 
UK EUR12 muy poco. Con todo, este aumento 
fue suficiente para que se produjera 
una elevación general de la propor­
ción en esas regiones en la Comuni­
dad en su conjunto (gráfico 103). En 
todos los demás países, la propor­
ción de personas ocupadas en la in­
dustria disminuyó entre 1986 y 
1991, aunque en todos los casos me­
nos que en las regiones no asistidas. 
En cambio, la proporción del empleo 
correspondiente a los servicios en 
las zonas del Objetivo 1 aumentó en 
toda la Comunidad durante el pe­
ríodo. El aumentó fue acusado en 
Grecia, España y Portugal, donde la 
proporción era relativamente baja 
en un principio, y donde osciló entre 
el 4% y el 7% (gráfico 104). Tales 
cambios se debieron en parte a la 
gran caída del empleo agrario. 
En las zonas del Objetivo 2, la dis­
minución de la proporción del em­
pleo industrial fue común a todos 
los países, aunque pequeña en Es­
paña y Francia (gráfico 105). Sin 
embargo, la magnitud de la dismi­
nución varió de unos países a otros, 
especialmente en comparación con 
las regiones no asistidas. En tres 
países, Francia, Italia y Reino Uni­
do, la proporción descendió menos 
que en otras zonas, mientras que en 
los Países Bajos fue casi la misma. 
En Bélgica y particularmente en 
Alemania, disminuyó más que en 
otras partes. 
Los datos sobre la evolución de la 
proporción del empleo correspon­
diente a los servicios añaden nueva 
información. En las regiones del 
Objetivo 2, sólo dos países, Alema­
nia y España, registraron entre 
1986 y 1991 un aumento de esa pro­
porción mayor que en las zonas no 
asistidas (gráfico 106). En el primer 
caso, como consecuencia la propor­
ción citada se elevó por encima del 
resto del país. En los demás países, 
el aumento fue prácticamente igual 
o menor que en las demás regiones. 
Por consiguiente, en las regiones 
del Objetivo 2 no pudo observarse 
durante este período una tendencia 
136-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
general a la convergencia de la dis­
tribución sectorial del empleo. 
Crecimiento 
del empleo 
Las notables diferencias regionales, 
ya mencionadas, en lo que se refiere 
a la distribución sectorial del em­
pleo tienen consecuencias impor­
tantes para el crecimiento futuro 
del empleo, especialmente en las re­
giones del Objetivo 1, donde a pesar 
de la gran disminución que se pro­
dujo durante la década de 1980, la 
proporción del empleo agrícola es 
todavía sustancialmente mayor — 
en torno a tres veces mayor — que 
en las demás partes de la Comuni­
dad. 
La consecuencia es que, si el núme­
ro de personas ocupadas en la agri­
cultura disminuyera en estas 
regiones en el mismo porcentaje que 
en las demás, el de personas lanza­
das al paro sería en ellas tres veces 
mayor en cifras relativas, es decir, 
en relación con el total de personas 
ocupadas. El número relativo de 
puestos de trabajo que habría que 
crear sería, pues, correlativamente 
mayor que en las demás partes. Es 
éste un importante aspecto del reto 
que han de afrontar las zonas del 
Objetivo 1. 
A pesar del crecimiento relativa­
mente alto que experimentó el PIB 
en las regiones del Objetivo 1 entre 
1986 y 1991, según se ha señalado, 
el empleo no creció en ellas con ma­
yor rapidez que en las partes no 
asistidas de la Comunidad. De he­
cho, durante este período el número 
de personas ocupadas aumentó sólo 
algo menos del 7,5% en las regiones 
del Objetivo 1, lo que representa 
una media del 1,5% anual, mientras 
que en las zonas no asistidas au­
mentó algo más del 7,5%* (gráfi­
co 107). 
En cambio, tanto en la industria 
como en los servicios, el empleo cre­
ció en las regiones del Objetivo 1 a una tasa notablemente mayor que 
en las demás partes durante este 
período. En la industria, el aumento 
del número de personas ocupadas 
fue casi el doble que en las zonas no 
asistidas (el 9,5% frente al 5,5%), 
mientras que en los servicios fue 
mayor aproximadamente; en un 
40% (el 16,5% frente al 12%). En 
estos dos sectores en conjunto, el 
aumento del empleo durante los 
cinco años considerados fue mayor 
en las regiones del Objetivo 1 que en 
las zonas no asistidas, con una tasa 
diferencial de crecimiento de casi el 
1%' anual. Consiguientemente, el 
total de puestos de trabajo aumentó 
casi el 3% más en las primeras que 
en las segundas. 
Por desgracia, este incremento no 
fue suficiente para compensar el 
descenso del empleo que se registró 
en la agricultura. En las zonas no 
asistidas, el descenso del empleo 
agrario fue durante este período 
sólo ligeramente menor que en las 
regiones del Objetivo 1, el 14% fren­
te al 17%. No obstante, así como en 
las primeras esto tuvo como efecto la reducción del empleo total sólo en 
algo más del 0,5%, en las regiones 
del Objetivo 1 la reducción superó el 
3,5%. 
En cambio, en las regiones del Ob­
jetivo 2, dada la mayor semejanza 
de la distribución sectorial del em­
pleo respecto a las regiones no asis­
tidas, el mayor crecimiento del 
empleo de la industria y de los ser­
vicios — en torno al 0,5% más en 
cada caso — condujo a un creci­
miento análogo del empleo total du­
rante estos cinco años: el 8,5%, 
frente al 7,5%- en las zonas no asis­
tidas. Por tanto, a pesar de que el 
PIB aumentó algo menos, la tasa de 
creación de empleo de las zonas del 
Objetivo 2 sobrepasó la de otras re­
giones. 
En las regiones del Objetivo 5b, el 
empleo aumentó ligeramente me­
nos durante este período que en las 
zonas no asistidas, a pesar de su 
mayor crecimiento tanto del empleo 
industrial como del empleo de los 
servicios. Lo mismo que sucedía con 
las regiones del Objetivo 1, este 
106 Empleo en los servicios en las regiones del Objetivo 2 y 
en las no asistidas, 1986 y 1991 
% del empleo total 
80 r 
1986 Objetivo 2 I 1991 Objetivo 2 D 1986 no asistidas 
1991 no asistidas 80 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 
DK NL UK EUR12 
137-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
107 Variación sectorial del empleo según la situación con 
respecto a los Fondos Estructurales en la Comunidad, 
14 1986-1991 
Variación (% del empleo total 1986) 
D Total H Agricultura H Industria 
12 -
10 Y 
8 Y 
6 Y 
2 r 
-2 Y T 14 
4 12 
4 10 
4 6 
4 4 
4 -2 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas efecto se debe al descenso del em­
pleo agrícola, que en este caso dio 
lugar a una reducción del empleo 
total de casi el 2%: más del 1% por 
encima de las zonas no asistidas. 
El crecimiento del empleo en las 
regiones del Objetivo 1 registrado 
entre 1986 y 1991 en la Comunidad 
en su conjunto se concentró sobre 
todo en España y Portugal (gráfico 
108). En ambos casos, su tasa fue 
alrededor del doble de la de las zo­
nas no asistidas de la Comunidad. 
En la industria, el crecimiento del 
empleo fue particularmente acusa­
do en estos dos países. El número de 
puestos de trabajo industriales au­
mentó un 24% en las regiones del 
Objetivo 1 de España y un 15% en 
las de Portugal, frente a menos de 
un 4% en las partes no asistidas de 
la Comunidad (gráfico 109). En los 
servicios, el empleo aumentó más 
del 25% tanto en España como en 
Portugal, frente a un 12% en otros 
sectores. 
108 Variación sectorial del empleo en las regiones del 
Objetivo 1,1986-1991 
20 r 
16 
12 
8 r 
4 Y Variación (% del empleo total 1986) 
-4 Y 
-8 i 20 
4 16 
4 12 
4 8 
4 -4 
-8 
GR E IRL I 
Sin datos de Francia (Córcega) UK EUR12 No obstante, en España en particu­
lar, la tasa global de creación de 
empleo se redujo significativamen­
te con el descenso de la agricultura, 
lo que dio lugar a una disminución 
del empleo total de casi el 5% en 
estos cinco años. 
En las regiones del Objetivo 1 de 
otras partes de la Comunidad, la 
creación de empleo fue menos acu­
sada entre 1986 y 1991. En todos los 
países, excepto en el Reino Unido 
(Irlanda del Norte), el total de per­
sonas ocupadas aumentó mucho 
menos en estas regiones que en las 
zonas no asistidas, y en Italia, de 
hecho descendió, ligeramente. 
Grecia, especialmente, sufrió las 
consecuencias del elevado número 
de personas ocupadas en la agricul­
tura (más del 22% del empleo total 
en 1991) y de la disminución relati­
vamente importante del número de 
puestos de trabajo de este sector (un 
21% durante este período, frente al 
14% en las zonas no asistidas). Por 
esta causa, el empleo disminuyó en 
138-
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
más del 6% en estos cinco años, lo 
que, combinado con un pequeño 
descenso del empleo industrial, hizo 
difícil lograr una tasa significativa 
global de creación de empleo. Por 
consiguiente, a pesar de que el au­
mento del empleo de los servicios 
fue superior a la media, el 16%, el 
total de personas ocupadas sólo au­
mentó un 1% durante el período. 
En las regiones del Objetivo 2 se 
observa el mismo tipo de diferenica 
entre los distintos países en cuanto 
a la creación de empleo. En cuatro 
de los Estados miembros que tienen 
regiones del Objetivo 2 — Bélgica, 
Francia, Dinamarca e Italia —, en­
tre 1986 y 1991 el crecimiento del 
empleo fue menor que en las zonas 
no asistidas de la Comunidad en su 
conjunto, y en cuatro países — Es­
paña, Francia, Italia y Países Bajos 
— fue menor que en las partes no 
asistidas de cada uno de ellos (grá­
fico 110). 109 Variación sectorial del empleo en las regiones no 
asistidas, 1986-1991 
Variación (% del empleo total 1986) 
22 r • Total I Agricultura H Industria H Servicios "1 22 
18 Y 
14 
10 
6 Y 
2 H 
-2 4 18 
14 
4 10 
H 2 
B DK D E F I NL UK EUR12 
Sólo en Francia y en el Reino Unido 
los resultados de la creación de em­
pleo industrial fueron significativa-
mente mejores en las zonas 
asistidas que en las demás regiones, 
y sólo en Alemania el crecimiento de 
los servicios hizo que aumentaran 
proporcionalmente más los puestos 
de trabajo en las zonas asistidas que 
en las demás. 
Estructura 
de la industria 
La capacidad de crecimiento auto-
sostenido y de creación de empleo 
de las regiones problemáticas de la 
Comunidad depende a largo plazo, 
no sólo del número de puestos de 
trabajo creados, sino también de 
los sectores en los que se localicen. 
Es particularmente importante el 
crecimiento de la producción de 
bienes y servicios objeto de comer­
cio, ya que éstos generan renta que 
facilita el desarrollo de la economía 
local y la creación de empleo en 
otras variadas actividades. De he­
cho, en muchas partes de la Comu-110 Variación sectorial del empleo en las regiones del 
Objetivo 2,1986-1991 
24 Variación (% del empleo total 1986) 
20 r 
16 Y 
12 Y 
8 Y 
4 H 
-4 T 24 
4 20 
H 16 
4 12 
H 8 
B DK D E F I NL UK EUR12 
139 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
Industrias 
de elevado 
crecimiento y de 
bajo crecimiento 
Las industrias, definidas de 
acuerdo con la NACE a 2 
dígitos, se dividen en grupos 
según la evolución de su em­
pleo en el conjunto de la 
Comunidad entre 1981 y 
1989. El grupo de elevado 
crecimiento, en el que el 
empleo no aumentó signifi­
cativamente durante este 
período, comprende cinco 
industrias de la NACE: 
- Construcción de máqui­
nas de oficina y de 
máquinas e instalaciones 
para el tratamiento de la 
información 
- Construcción eléctrica y 
electrónica 
- Fabricación de instru­
mentos de precisión 
- Industria del papel y fa­
bricación de artículos de 
papel, artes gráficas y 
edición 
- Industria del caucho — 
Transformación de mate­
rias plásticas 
El grupo de bajo crecimien­
to, en el que el empleo 
disminuyó en este período 
más del 20%, comprende 
seis industrias de la NACE: 
- Producción y primera 
transformación de meta­
les 
- Industria química y fabri­
cación de fibras 
artificiales y sintéticas 
- Construcción de otros ma­
teriales de transporte 
distintos de los automóvi­
les 
- Industria textil 
- Industria del cuero 
- Industria del calzado y 
del vestido nidad la falta de ese crecimiento en 
el pasado ha sido la causa principal 
de las actuales disparidades regio­
nales. 
Aun cuando cada vez es mayor la 
aptitud de los servicios para el co­
mercio, debido al desarrollo de la 
tecnología informática y a los nue­
vos medios de comunicación, la in­
dustria manufacturera sigue 
teniendo una importancia crítica en 
muchas zonas como fuente de renta 
y de crecimiento del empleo. La lo­
calización y desarrollo de nuevas 
industrias dinámicas continuarán 
siendo factores claves de la pauta 
regional de crecimiento a largo pla­
zo. A la inversa, las regiones en las 
que se localizan industrias antiguas 
y en declive seguirán siendo vulne­
rables a la lentitud del crecimiento 
económico y a la pérdida de puestos 
de trabajo. 
Para examinar las diferentes posi­
bilidades de crecimiento industrial 
y creación de empleo de las distin­
tas regiones, se han dividido las 
industrias en grupos de elevado y 
de bajo crecimiento, según la varia­
ción del empleo registrada durante 
la década de 1980 en la Comunidad 
en su conjunto. El grupo de elevado 
crecimiento comprende seis indus­
trias (de la NACE a 2 dígitos), en­
tre ellas algunas de alta, tecnología 
y alto valor añadido, como las de 
construcción de máquinas de ofici­
na, de fabricación de instrumentos 
de precisión y de construcción eléc­
trica y electrónica (véase el recua­
dro). En todas ellas aumentó el 
empleo entre 1981 y 1989 y en con­
junto cuentan con algo más del 
25% del empleo de la industria ma­
nufacturera de la Comunidad. En 
cambio, se incluyen en el grupo de 
bajo crecimiento, sobre todo, in­
dustrias básicas intensivas en 
mano de obra, como la industria 
textil, la de confección y calzado, o 
industrias pesadas, como la side­
rurgia o la construcción naval, en 
las que el empleo disminuyó signi­
ficativamente en la Comunidad 
durante este período. Por lo que se refiere a las industrias 
de elevado crecimiento, se hallan 
desproporcionalmente localizadas 
en las zonas más desarrolladas y 
prósperas de la Comunidad. Mien­
tras que en 1989 estas industrias 
representaban en las regiones del 
Objetivo 1 menos del 16%. del em­
pleo total de la industria manufac­
turera, en las zonas no asistidas 
representaban más del 27%- (gráfi­
co 111). Aunque estas industrias 
eran más importantes en las regio­
nes del Objetivo 2 que en las zonas 
menos desarrolladas, la proporción 
del empleo de la industria manufac­
turera que representaban, el 23%, 
quedaba por debajo de los valores 
registrados en las demás partes de 
la Comunidad. Por su, parte, la pro­
porción del empleo de la industria 
manufacturera que representaban 
en las regiones del Objetivo 5b era 
sólo ligeramente menor que en las 
zonas no asistidas. 
Tan sólo en un Estado miembro, 
Irlanda, esa proporción, dentro de 
las zonas del Objetivo 1, superó en 
1989 la media de las partes no asis­
tidas de la Comunidad: alrededor 
del 30% (gráfico 1,12). (Se excluye 
Córcega, donde la proporción fue 
mayor del 35%, pero donde sólo ha­
bía algunos centenares de puestos 
de trabajo.) En los demás Estados 
miembros, prescindiendo del Reino 
Unido (Irlanda del Norte), donde 
fue ligeramente mayor, la propor­
ción no llegó al 20%. En España fue 
sólo del 10%, en Grecia del 13% y en 
Portugal d(! sólo algo más del 15%. 
Si bien la correspondiente cifra fue 
mayor en el sur de Italia, se mantu­
vo en torno al 19%, mucho menos 
que en las partes no asistidas del 
país. 
Análogamente, sólo en dos países, 
Dinamarca y Alemania, la propor­
ción del empleo industrial corres­
pondiente a industrias de elevado 
crecimiento sobrepasó en 1989 el 
25% en las regiones del Objetivo 2 
(gráfico 113). Sin embargo, en tres 
países, Bélgica, España y Países 
Bajos, superó el valor de las demás 
- 140 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
partes del país, y en Alemania e 
Italia la diferencia fue pequeña. 
Sólo en Francia y en el Reino Unido 
la proporción fue acusadamente 
menor en las regiones asistidas que 
en las no asistidas (en un 7%> del 
empleo de la industria manufactu­
rera o más), siendo estos dos países 
los principales responsables de la 
diferencia existente en el conjunto 
de la Comunidad. 
Hay indicios de que durante la dé­
cada de 1980 el aumento del empleo 
en las industrias de elevado creci­
miento fue mayor en las regiones 
asistidas que en las demás partes 
de la Comunidad, aunque la falta de 
datos sobre los primeros años en el 
caso de España, Portugal y Grecia 
limita el análisis que puede hacerse 
de las regiones del Objetivo 1. Tanto 
en las regiones del Objetivo 2 como 
en las del Objetivo 5b, la proporción 
del empleo de la industria manufac­
turera correspondiente a estas in­
dustrias aumentó ligeramente más 
que en las zonas no asistidas: el 
2,5% y el 3%, respectivamente, fren­
te al 2% (gráfico 111). 
En cuanto a las regiones del Objeti­
vo 1, respecto de las cuales existen 
datos desde principios de la década 
de 1980 en el caso de Irlanda, Italia 
y el Reino Unido, la proporción del 
empleo de la industria manufactu­
rera correspondiente a industrias 
de elevado crecimiento aumentó en­
tre 1981 y 1989. En Irlanda, este 
aumento fue importante, ya que 
pasó del 24% al 30%, rebasando los 
valores de las partes no asistidas de 
la Comunidad. En Italia y en el Rei­
no Unido, fue menor que en las zo­
nas no asistidas. Aunque la 
diferencia fue pequeña en el sur de 
Italia en relación con el norte, en el 
Reino Unido el aumento de la pro­
porción correspondiente a Irlanda 
del Norte fue sólo la mitad del au­
mento de la parte central del Reino 
Unido (gráfico 112). 
Por el contrario, la proporción del 
empleo de la industria manufactu­
rera correspondiente a las indus-111 Empleo en las industrias de elevado crecimiento según 
la situación con respecto a los Fondos Estructurales en 
la Comunidad, 1981 y 1989 
30 
24 
18 
12 % del empleo total de la industria manufacturera 30 
24 
18 
12 
H 6 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas 
Excluidos en 1981 GR, NL, P, E y DK 
112 Empleo en las industrias de elevado crecimiento en las 
regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas, 1981 y 1989 
% del empleo de la industria manufacturera 
35 r 
H 1981 Objetivo 1 
30 
25 
20 Y 
15 Y 
10 -i 35 
4 30 
25 
20 
15 
m io 
GR E IRL I P 
Sin datos en 1981 de GR, E y P; F datos demasiado pequeños UK EUR11 
141 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
113 Empleo en las industrias de elevado crecimiento en las 
regiones del Objetivo 2 y en las no asistidas, 1981 y 1989 
35 
30 
25 
20 
15 
10 % del empleo de la industria manufacturera 
• 1981 Objetivo 2 
• 1989 Objetivo 2 
D 1981 no asistidas -i 35 
30 
25 
20 
15 
10 
B DK D E 
Excluidos en 1961 DK, E y NL I NL UK EUR11 
114 Empleo en las industrias de bajo crecimiento según la 
situación con respecto a los Fondos Estructurales en la 
Comunidad, 1981 y 1989 
40 r % del empleo de la industria manufacturera 
30 r 
20 Y 
10 Y 1 40 
4 30 
20 
10 
Total Objetivo 1 Objetivo 2 Objetivo 5b No asistidas 
Excluidos en 1981 GR, P y E trias de elevado crecimiento au­
mentó (;n las regiones del Objetivo 
2 de todos los Estados miembros, 
salvo el Reino Unido, más que en las 
zonas no asistidas. Así ocurrió en 
particular en Bélgica, donde au­
mentó en las regiones del Objetivo 
2, pero disminuyó en otras partes 
del país, y en Alemania, donde el 
aumento de las regiones no asisti­
das fue el doble del de las demás 
(gráfico 113). En el Reino Unido, en 
cambio, el aumento de las regiones 
del Objetivo 2 fue sólo ligeramente 
mayor que la mitad del alcanzado 
en las no asistidas. 
La pauta de localización de las in­
dustrias de bajo crecimiento es casi 
la imagen reflejada de la que hemos 
comentado en el caso de las indus­
trias de elevado crecimiento. En 
1989, representaban más del 36% 
de las personas ocupadas en la in­
dustria manufacturera en las regio­
nes del Objetivo 1 y el 28% en las 
regiones del Objetivo 2, frente a me­
nos del 25%; en las zonas no asisti­
das (gráfico 114). 
La existencia de un alto nivel de 
empleo industrial en las industrias 
de bajo crecimiento es un rasgo de 
la mayoría de las zonas menos de­
sarrolladas de la Comunidad. Pres­
cindiendo de Córcega, donde sólo 
trabajan en la industria manufac­
turera algunos centenares de perso­
nas, y de Irlanda, la proporción del 
empleo de la industria manufactu­
rera correspondiente a las indus­
trias de bajo rendimiento de las 
regiones del Objetivo 1 superó el 
25%) en 1989 (el valor de las zonas 
no asistidas) en todos los Estados 
miembros, y dejando aparte las dos 
regiones citadas y España, superó 
el 35%- (gráfico 115). En Portugal 
representó alrededor de un 45%; en 
Grecia más del 50%, y en Italia y el 
Reino Unido, el 35-40%, en cada 
caso mucho más que en las partes 
no asistidas del país. 
En el caso de las zonas del Objeti­
vo 2, el cuadro es más heterogéneo, 
aunque en la mayoría de los países 
-142 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
las industrias de bajo crecimiento 
representaron más empleo en esas 
regiones que en las demás. En los 
Países Bajos, Italia y Bélgica, la 
proporción del empleo de la indus­
tria manufacturera correspondien­
te a las industrias de bajo 
crecimiento en zonas del Objetivo 2 
era superior al 30% en 1989, mien­
tras que en el Reino Unido y Fran­
cia era sólo ligeramente menor 
(gráfico 116). Sin embargo, mien­
tras que en los últimos casos la pro­
porción era mayor que en las zonas 
no asistidas de ambos países, lo 
mismo que en Alemania, en Bélgica 
e Italia apenas había diferencias. 
Hay indicios de que durante la dé­
cada de 1980 el empleo de las indus­
trias de bajo crecimiento disminuyó 
más en las regiones del Objetivo 2 
que en las demás. En la Comunidad 
en su conjunto, la proporción del 
empleo de la industria manufactu­
rera correspondiente a dichas in­
dustrias descendió más del 3% 
entre 1981 y 1989 en las regiones 
que estaban desindustrializándose, 
mientras que en las zonas no asisti­
das disminuyó el 2% (gráfico 114). 
En tres de los cinco Estados miem­
bros de los que disponemos de datos 
sobre los primeros años de la década 
de 1980, Alemania, Francia e Italia, 
el descenso registrado en las regio­
nes del Objetivo 2 fue significativa­
mente mayor que el registrado en 
las zonas no asistidas durante este 
período, mientras que en el Reino 
Unido apenas hubo diferencias. 
Sólo en Bélgica se deterioró la posi­
ción relativa de las regiones del Ob­
jetivo 2 entre esos dos años, ya que 
la proporción aumentó mucho más 
en ellas que en otras partes del país. 
En relación con las regiones del Ob­
jetivo 1, sólo se dispone de datos 
sobre los primeros años de la década 
de 1980 en el caso de Irlanda, Italia 
y Reino Unido. En Irlanda, el des­
censo de la proporción del empleo de 
la industria manufacturera corres­
pondiente a las industrias de bajo 
crecimiento entre 1981 y 1989 fue 
mucho mayor que en las partes no 115 Empleo en las industrias de bajo crecimiento en las 
regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas, 1981 y 1989 
% del empleo de la industria manufacturera 
50 
40 
30 
20 
10 1981 Objetivo 1 
• 1989 Objetivo 1 
D 1981 no asistidas 
• 1989 no asistidas -i 50 
40 
30 
20 
10 
GR IRL I UK EUR11 
Sin datos en 1981 de GR, E y P 
116 Empleo en las industrias de bajo crecimiento en las 
regiones del Objetivo 2 y en las no asistidas, 1981 y 1989 
% del empleo de la industria manufacturera 
50 r 
B 1981 Objetivo 2 
• 1989 Objetivo 2 
40 [• D 1981 no asistidas 
B 1989 no asistidas 
30 
20 
10 50 
40 
30 
20 
10 
B DK D 
1981 excluidos DK, E y NL I NL UK EUR11 
-143 
Capítulo 5 Evolución del mercado de trabajo en regiones asistidas 
asistidas de la Comunidad (el 3% 
frente al 1%>), lo que coincide con la 
expansión relativa de los sectores 
de elevado crecimiento (gráfico 
1.15). En las regiones del Objetivo 1 
del sur de Italia, el descenso fue de 
magnitud semejante y mayor que 
en las partes no asistidas del norte 
del país. En el Reino Unido, en cam­
bio, la proporción de empleo corres­
pondiente a industrias de bajo 
crecimiento sólo disminuyó ligera­
mente en Irlanda del Norte, aunque 
esto mismo ocurrió en zonas no asis­
tidas de la parte central de Gran 
Bretaña. 
En conjunto, tomando á la vez las 
industrias de altó y de bajo creci­
miento, parece ser que durante la 
década de los 80 hubo alguna mejo­
ra, aunque pequeña, de la estructu­
ra del empleo industrial en las 
regiones asistidas en comparación 
con las no asistidas en la mayoría de 
los países de la Comunidad. Así ocu­
rrió, en particular, en las regiones 
del Objetivo 2, mientras qué la falta 
de datos hace difícil reseñar la evo­
lución estructural durante este pe­
ríodo en la mayoría de las regiones 
del Objetivo 1. No obstante, sigue 
habiendo notables discrepancias en 
cuanto a la importancia relativa de 
las industrias de elevado y de bajo 
crecimiento. 
- 144 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
La mujer representa una parte cada vez más importante 
de la población activa de la Comunidad, a pesar de que 
su participación en el empleo es todavía escasa en algunos 
Estados miembros y de que en la mayoría de los lugares 
se concentra en una pequeña gama de puestos de trabajo 
de los servicios. 
El mercado de trabajo de la Comu­
nidad se caracterizó en la década de 
1980 por una tendencia dominante: 
la importancia cada vez mayor de la 
mujer. Durante este período, su 
contribución al empleo y al paro au­
mentó considerablemente, al mis­
mo tiempo que alcanzaron su 
máximo nivel las cifras de subem-
pleo y de inseguridad de empleo. 
El segundo rasgo destacado de este 
período fue la diversificación relati­
vamente escasa del empleo femeni­
no. A comienzos de la década de 
1990, éste seguía concentrado en 
una pequeña gama de puestos de 
trabajo y actividades. 
El resultado de la última década es 
una especie de paradoja: en los 12 
países de la Comunidad, aun ha­
biéndose aproximado entre sí la par­
ticipación de los hombres y la de las 
mujeres en el mercado de trabajo, 
persisten las desigualdades en el 
empleo. Estas se manifiestan en la 
permanencia de una acusada segre­
gación en el tipo de trabajos realiza­
dos por la mujer, así como en la 
expansión de los puestos de trabajo 
ocupados sobre todo por mujeres. En 
otras palabras, la posición de la mu­
jer en el empleo no es en absoluto tan 
elevada como correspondería a su 
peso en la población activa y a su 
papel en el crecimiento de la misma. Parte de esta diferencia se debe a 
que la mujer, en un grado bastante 
mayor que el hombre, se enfrenta 
con el problema de conciliar la prác­
tica de una carrera profesional con 
las responsabilidades familiares, 
entre las que se incluyen no sólo el 
cuidado de los hijos, sino también la 
atención al hogar y el desempeño de los quehaceres domésticos. En par­
te como consecuencia de esta situa­
ción, muchas mujeres aceptan 
puestos de trabajo a tiempo parcial 
que tienden a restringir las clases 
de empleo a las que se les permite 
el acceso, por lo que les resulta difí­
cil, si no imposible, el desempeño de 
puestos de responsabilidad. 
117 Mujeres activas en los Estados miembros, 1983 y 1991 
% de la población activa 
-145 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
Para muchas mujeres de la Comu­
nidad, el empleo a tiempo parcial es, 
pues, la única alternativa viable al 
paro, y en algunos Estados miem­
bros el desarrollo de puestos de tra­
bajo de este tipo ha sido una de las 
causas que explican el aumento 
reciente de la participación femeni­
na en la población activa. 
En cambio, en otros Estados miem­
bros, especialmente en el sur de la 
Comunidad, el desarrollo del traba­
jo a tiempo parcial ha sido restrin­
gido por la legislación o por los 
convenios colectivos. En muchos ca­
sos, ha sido la familia en sentido 
amplio, y no el Estado o los emplea­
dores, la que ha tenido que asumir 
las tareas de atender a los hijos y 
otras análogas, para que la mujer 
pudiera ocupar un puesto de traba­
jo. No obstante, la participación fe­
menina en la población activa sigue 
siendo baja en la mayoría de los 
países meridionales, con la notable 
excepción de Portugal, a pesar de 
haber aumentado notablemente 
durante la década de 1980. Crecimiento de la 
participación 
femenina en el 
mercado de trabajo 
La creciente participación de la mu­
jer es el elemento clave del creci­
miento de la población activa en la 
Comunidad. En los últimos años, 
las mujeres han sido casi las únicas 
responsables del crecimiento de 
esta última. Además, han alterado 
sus características sociales. 
En la década de 1960, las mujeres 
constituían menos del 30% de la 
población activa total de los países 
de la Comunidad. En 1991, esta ci­
fra había pasado a más del 40% 
(gráfico 117). Esta tendencia alcista 
no es reciente; se remonta al menos 
a 30 años, al comienzo de la década 
de 1960, y se ha mantenido a un 
ritmo semejante durante todo este 
período, incluso en las épocas de 
poco crecimiento relativo, incluso 
de descenso del empleo. 
118 Proporción de mujeres activas en la Comunidad y fuera 
de ella, 1970,1980 y 1991 
% de la población activa 
-i 50 Aun cuando en 1991 cuatro de cada 
diez miembros de la población acti­
va de la Comunidad en su conjunto 
eran mujeres, existían grandes dife­
rencias entre los Estados miembros, 
oscilando la participación entre sólo 
un tercio y casi la mitad. Desde esta 
perspectiva, los países pueden divi­
dirse en tres grandes grupos: 
- los países en los que el número 
de mujeres que participan en la 
población activa es mayor que 
la media comunitaria, variando 
entre el 43% y el 47% en 1991: 
Dinamarca, Francia, Portugal y 
Reino Unido; 
- los países en los que la partici­
pación femenina en la población 
activa se sitúa en torno a la me­
dia comunitaria, variando entre 
el 39% y el 41%: Alemania, Bél­
gica y Países Bajos; 
- los países en los que las muje­
res representan una proporción 
de la población activa mucho 
menor que en el resto de la Co­
munidad, variando entre el 
34% y el 37%: Luxemburgo, Ita­
lia, Irlanda, Grecia y España. 
A pesar de estas diferencias, la 
participación de la mujer en la po­
blación activa aumentó casi conti­
nuamente entre 1983 y 1991 (el 
período del que se dispone de datos 
sistemáticos procedentes de la En­
cuesta de las Fuerzas de Trabajo de 
la Comunidad). Además, los países 
que tenían inicialmente las tasas 
más bajas fueron los que registra­
ron en general las tasas de aumento 
más elevadas, con lo que se produjo 
una convergencia hacia la media co­
munitaria. 
Así sucedió, en particular, en los 
Países Bajos, donde la participa­
ción femenina pasó del 34% a casi 
el 40% durante este período, y en 
España, donde en los cinco años 
comprendidos entre 1986 y 1991 
pasó del 31% al 35%. En Bélgica, 
Irlanda e Italia aumentó un 3% 
entre 1983 y 1991. 
-146 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
Por lo demás, si bien la participa­
ción femenina en la población activa 
en los demás países en los que era 
inicialmente mayor tendió a au­
mentar algo menos durante este pe­
ríodo, el aumento fue también 
significativo en todos los casos. En 
Dinamarca, que había tenido la 
tasa más alta, pasó de algo más del 
45% a algo menos del 47%; en Fran­
cia, del 42% al 44%, y en el Reino 
Unido del 40% al 43%. En Portugal, 
la participación aumentó del 41% al 
44% entre 1986 y 1991. 
A pesar de este crecimiento, la tasa 
de participación femenina en la po­
blación activa de la Comunidad si­
gue siendo menor que en Estados 
Unidos y en los países de la AELC 
— el 40% en 1991, frente al 44-45% 
— aunque la diferencia disminuye­
ra en la década de 1980 (gráfi­
co 118). 
Crecimiento del 
empleo femenino 119 Mujeres que trabajan como asalariadas en los Estados 
miembros, 1983 y 1991 
% del empleo total 
100 r 
80 
60 
40 
20 100 
80 
60 
40 
20 
GR P E B EUR12 F NL L IRL D UK DK 
El aumento de la importancia de la 
mujer en el mercado de trabajo se 
refleja asimismo en su creciente 
peso en el empleo, tendencia que, 
al igual que el aumento de la acti­
vidad, se remonta a la década de 
1960 y aún muestra pocas señales 
de desaceleración. Entre 1965 y 
1991, el número de mujeres ocupa­
das aumentó desde algo menos de 
40 millones hasta algo más de 
53 millones. Durante el mismo pe­
ríodo, el número de hombres ocu­
pados descendió ligeramente, de 
83 a 82 millones. Por consiguiente, 
la mujer es enteramente responsa­
ble del crecimiento del empleo en 
la Comunidad desde la década de 
1960. 
Hay pocos indicios de que la reduc­
ción del empleo registrada en mu­
chas partes de la Comunidad en 
1991 y 1992 haya deprimido la ten­
dencia creciente de la mujer a en­
trar en el mercado de trabajo. Esto 
puede deberse en parte a que los 
puestos de trabajo de los servicios, 120 Hombres que trabajan como asalariados en los Estados 
miembros, 1983 y 1991 
% del empleo total 
100 r 
80 
60 Y 
40 
20 -i 100 
80 
60 
40 
20 
IRL E EUR12 UK B DK NL 
-147 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
Datos históricos sobre las tasas 
de actividad femenina 
Las tasas de actividad femenina de los distintos grupos de edad 
correspondientes al período de 30 años examinado aquí se han ajus­
tado, para hacerlas ampliamente comparables, tal como se describe a 
continuación, tomando como base la EFT de la Comunidad, con lo que 
se garantiza probablemente la comparabilidad entre los Estados 
miembros. 
La fuente primaria de datos sobre las tasas de actividad de 1960,1970 
y 1981 son los censos de población realizados en la mayoría de los 
países aproximadamente a intervalos de diez años y destinados a 
cubrir a toda la población residente. Estas cifras se encuentran en OIT, 
Retrospective Year Book of Labour Statistics, 1945-89. 
Si bien los censos se han realizado casi al mismo tiempo en los distintos 
países, no todos ellos se refieren exactamente al mismo año. En Grecia, 
Italia, Irlanda y Reino Unido, los años censales cuyas tasas se exami­
nan aquí son 1961 y 1971, y en Alemania 1961 y 1970; los datos 
descritos en el texto y presentados en los gráficos se refieren a esos 
años y no a 1960 y 1970 como en el caso de los demás países. En 
Francia, los años censales son 1962 y 1968; por tanto, las variaciones 
de las tasas de actividad se refieren a un período mucho más breve 
que en los demás países y, consiguientemente, no es de esperar que 
sean tan grandes. 
Todos los países, excepto Francia y Alemania, realizaron un censo en 
1981. En Francia, el año censal fue 1982 y en Alemania 1980. Pres­
cindiendo de Francia durante la década de 1960, estas diferencias de 
calendario sólo deben afectar marginalmente a las comparaciones. 
Las cifras sobre las tasas de actividad de 1991 proceden de la EFT de 
la Comunidad correspondiente a ese año. Su base es algo diferente de 
la considerada en las cifras del censo, en el sentido de que se refieren 
sólo a las personas que habitan en viviendas privadas y se excluyen 
las que, como los estudiantes, las personas hospitalizadas y las fuerzas 
armadas, viven en alojamientos institucionales. Además, se han obte­
nido de una muestra de hogares, en lugar de cubrir a toda la población. 
Al comparar los datos de la EFT con los del censo de años próxima­
mente adyacentes (comparación de la EFT de 1983 con el censo de 
1981-1982 en el caso de Francia y el de 1980 en el de Alemania), se 
observa que en la mayoría de los grupos de edad so aproxi man bastante 
y, por tanto, son razonablemente congruentes. Las principales excep­
ciones son las siguientes: 
- Francia, donde en los grupos más jóvenes de edad las cifras del 
censo son bastante menores que las de la EFT, lo que puede deberse 
a problemas del pequeño tamaño de la muestra o a la exclusión de 
los que viven en hogares colectivos (que en su mayor parte pueden 
no ser económicamente activos); 
- Irlanda, donde las tasas de actividad femenina del grupo de edad 
intermedia (30-54) que muestra la EFT de la Comunidad son 
significativamente mayores que las del censo; 
- Italia, donde la tasa del censo correspondiente al grupo de edad 
muy avanzada (65 o más) es mayor que la de la EFT. en los que se concentra en gran 
parte el empleo femenino, han esta­
do hasta ahora protegidos de los 
efectos de la recesión; sin embargo, 
según se advierte en el capítulo 1, la 
situación parece estar cambiando 
en algunos países (en Dinamarca y 
el Reino Unido, el empleo disminu­
yó en los servicios en 1991). 
La mayoría de las mujeres que han 
conseguido un empleo lo han hecho 
como asalariadas y no como traba­
jadoras autónomas; el 85% de to­
das las mujeres ocupadas son 
asalariadas, frente al 79% de los 
hombres (gráficos 119 y 120). Al 
igual que en el caso del empleo en 
su conjunto, el número de asalaria­
das aumentó en la Comunidad mu­
cho más que el de asalariados en la 
década de 1980. 
Hay. sin embargo, tres países que 
constituyen la excepción. En los 
Países Bajos, el numero de asala­
riadas apenas varió en relación con 
el empleo total entre 1983 y 1991, 
mientras que la proporción de asa­
lariados aumentó ligeramente. En 
el Reino Unido, la proporción, tan­
to de hombres como de mujeres 
asalariados, disminuyó durante 
este período, pero el descenso fue 
mucho más acusado en el caso de 
los hombres (del 87% del total en 
1983 al 81% en 1991 frente a un 
descenso del 94% al 92%, respecti­
vamente). En ambos casos, el des­
censo refleja el aumento en 
importancia del empleo autónomo. 
En Dinamarca, la proporción de 
asalariados aumento mas (del H2% 
al 86% del total del empleo) que la 
cifra relativa de asalariadas (del 
90% al 93%). No obstante, en estos 
y otros países, la proporción de mu­
jeres que trabajan como asalaria­
das sigue siendo mayor que la de 
hombres, y la proporción de las que 
trabajan como autónomas notable­
mente menor. 
El aumento del número de mujeres 
que trabajan como asalariadas fue 
particularmente pronunciado en 
los Estados miembros del sur, al 
148 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
perder importancia el trabajo en 
empresas familiares. En Grecia, el 
número de asalariadas aumentó el 
10% en relación con el de mujeres 
ocupadas entre 1983 y 1991 (frente 
a un aumento de sólo el 2%; en el 
caso de los hombres), mientras que 
en España aumentó el 8% en los 
cuatro años entre 1987 y 1991 so­
lamente (el doble del aumento de 
los hombres). 
Tasas de actividad 
masculina y femenina 
El aumento del porcentaje del em­
pleo ocupado por mujeres es resul­
tado, no sólo del aumento de su 
participación en la población acti­
va, sino también de la disminución 
de las tasas de actividad de los 
hombres, especialmente en los gru­
pos de mayor edad. Mientras que 
las tasas de actividad de los hom­
bres y las mujeres de menos de 25 
años han disminuido en la mayoría 
de los Estados miembros, excepto 
Dinamarca, Reino Unido y en me­
nor medida Alemania, las tenden­
cias han sido muy diferentes en el 
caso de las personas de 25 años o 
más. 
Por lo que se refiere a las personas 
de 25 a 49 años, las tasas de activi­
dad femenina aumentaron signifi­
cativamente en todos los países 
entre 1983 y 1991, mientras que 
las masculinas variaron muy poco. 
En el caso de las personas de más 
de 49 años de edad, la tasa de acti­
vidad de los hombres disminuyó en 
todos los países, excepto en Dina­
marca, debido a la tendencia a an­
ticipar la jubilación, mientras que 
la de las mujeres aumentó en todos 
los países, excepto en Grecia, aun­
que mucho menos que en el grupo 
más joven (gráficos 121 y 122). 
Por consiguiente, fue el aumento 
de la actividad de las mujeres de 25 
a 49 años de edad la causa princi­
pal del crecimiento de la población 
activa de la Comunidad en la déca­
da de 1980. Para mejorar la comparabilidad, se han utilizado las 
estimaciones de la OIT de las tasas de actividad de varios 
años de la década de 1980, obtenidas de las encuestas 
nacionales de población activa y publicadas en OIT, Year 
Book of Labour Statistics, varios años, que son más con­
gruentes con los datos del censo (es decir, no muestran las 
notables diferencias observadas anteriormente), para 
ajusfar las cifras del Censo a una base de la EFT de la 
Comunidad. Concretamente, las tasas de la EFT de la 
Comunidad se han relacionado con las tasas de la OIT de 
un año de mediados de la década de 1980 — 1985 ó 1986 
— del que existen ambos conjuntos de cifras en el país en 
cuestión y se ha aplicado el cociente entre las primeras y 
las segundas de cada grupo de edad quinquenal a los datos 
del censo para ajustarlos a la base de la EFT de la 
Comunidad. Prácticamente en todos los casos, prescin­
diendo de los señalados, los factores de ajuste modifican 
las cifras del censo únicamente en torno al 1-2 %. 
En cuanto a Bélgica, la OIT no publica un desglose deta­
llado de las tasas de actividad por edades desde 1981, por 
lo cual no hay base alguna para hacer un ajuste a las cifras 
del censo, que en consecuencia no se han alterado. Como 
la comparación de las cifras de 1983 de la EFT de la 
Comunidad con las cifras del censo muestra escasas dife­
rencias significativas entre los niveles de las tasas o de 
las pautas de variación de los grupos de edad, las cifras 
no ajustadas del censo deben ser razonablemente con­
gruentes con las tasas de la EFT para 1991. 
En el caso de España, Irlanda y el Reino Unido en 
1960/1961, de Bélgica y los Países Bajos en 1960 y 1970 y 
de Alemania en 1980, la OIT no presenta tasas de activi­
dad de cada grupo de edad de cinco años, sino en algunos 
casos sólo de grupos más agregados. En los dos primeros 
casos, en los que se han agregado dos grupos de edad de 
cinco años, puede aplicarse la misma tasa a cada subgrupo 
sin afectar más que marginalmente a las comparaciones. 
En cuanto a los otros países, en los cuales se han agregado 
grupos de edad de tres, cuatro e incluso en el caso del 
Reino Unido en 1961 cinco años, se han utilizado las cifras 
de las Naciones Unidas para estimar las tasas de grupos 
más desagregados dentro de cada grupo de edad. En 
ninguno de los casos en los que faltan tasas detalladas de 
actividad, es probable que los resultados resulten muy 
afectados por este procedimiento de estimación. 
Aunque las tasas de los diferentes años examinados deben 
ser generalmente comparables, hay que reconocer que 
pueden haberse producido cambios de definiciones en 
algunos países durante el período examinado. En parti­
cular, la definición de actividad — y concretamente el 
período durante el cual una persona necesita trabajar 
para ser tratada como ocupada y, por tanto, como activa 
— puede haber cambiado entre los años censales. Tam­
bién puede haber cambiado el tratamiento de los casos 
atípicos, como los estudiantes, los trabajadores a tiempo 
parcial y las fuerzas armadas. Por desgracia, no hay 
manera de averiguar la importancia de esos cambios de 
definición y, por tanto, la conveniencia de ajustarlos. 
- 149 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
121 Tasas de actividad de los varones del grupo de edad 50-64 
en los Estados miembros, 1983 y 1991 
100 
122 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 50-64 
en los Estados miembros, 1983 y 1991 
100 r -i 100 
4 80 Evolución de la 
actividad femenina, 
1960 a 1991 
El crecimiento de las tasas de acti­
vidad ha respondido a un cambio 
significativo del comportamiento 
de la mujer ante la participación 
en la población activa. La expe­
riencia del período 1983-1991 sim­
plemente confirma una tendencia 
a largo plazo que comenzó en la 
década de 1960 y que hoy puede 
analizarse como un cambio real de 
las actitudes y comportamientos 
sociales frente al empleo por parte 
de las mujeres del grupo de edad 
25-49, en otras palabras, de las 
mujeres en edad fértil y que tienen 
hijos a su cuidado. 
Los efectos de este cambio pueden 
apreciarse en el movimiento de las 
curvas de actividad, represen­
tativas de la participación de la 
mujer en la población activa a dife­
rentes edades, que indican la natu­
raleza, distribución temporal y 
magnitud del crecimiento de la ac­
tividad durante los últimos 30 años 
en cada uno de los países comunita­
rios (véase el recuadro de la 
pág. 148). 
Tradicionalmente se distinguen 
tres tipos de curvas de actividad 
femenina: 
- curva con un solo pico: las mu­
jeres del grupo de edad 20-25, 
generalmente solteras, presen­
tan altas tasas de actividad, 
mientras que las demás presen­
tan tasas bajas: después del 
matrimonio y los hijos, la mayo­
ría de las mujeres dejan de tra­
bajar; 
- curva con dos picos (es decir, en 
forma de M); la mayoría de las 
mujeres abandonan el trabajo 
entre los 25 y los 40 años, cuan­
do están educando a sus hijos, y 
después retornan a él una vez 
que han crecido éstos; 
150-
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
Tasas de actividad de las mujeres 
en Dinamarca, Francia, Reino Unido y en Alemania, 1960-1991 
123 Dinamarca 124 Francia 
15 19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 15-19 20-24 25-29 30-34 35 39 40 44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 
125 Reino Unido 
100 126 Alemania 
-i 100 
15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 
151-
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
- curva en forma de U invertida, 
con niveles continuamente ele­
vados de actividad, que corres­
ponde a las mujeres que 
combinan el trabajo con respon­
sabilidades familiares y que 
continúan trabajando en su ma­
yor parte, aun teniendo hijos; 
esta curva es semejante a la de 
los hombres y refleja la conver­
gencia del comportamiento de 
la mujer y el del hombre. 
A comienzos de la década de 1960, 
la tasa de actividad femenina no se 
ajustaba en ninguno de los países 
de la Comunidad a la tercera de 
estas tres curvas. En esa época, cua­
tro Estados miembros tenían cur­
vas semejantes. En Dinamarca, 
Francia, Reino Unido y Alemania, 
la curva de actividad de las mujeres 
tenía forma de M: las tasas de las 
mujeres de 25 a 40 años de edad 
disminuían desde el 60% o más has­
ta el 40% o menos, y aumentaban a 
continuación ligeramente en los 
grupos de mayor edad. Por consi­
guiente, lo normal era la disconti­
nuidad de la vida laboral (gráficos 
123, 124, 135 y 126). 
Treinta años después, las curvas 
de los cuatro países se parecían 
más a una U invertida. Así ocurría 
en particular en Dinamarca, donde 
la curva de 1991 reflejaba la eleva­
da tasa de actividad femenina — 
superior al 80% — y donde las ta­
sas correspondientes a la mayoría 
de los grupos de edad habían au­
mentado sistemáticamente desde 
1960. Lo mismo sucedía en Fran­
cia, aunque en una medida algo 
menor, donde las tasas de activi­
dad de las mujeres de 30 a 44 años 
se situaban en torno al 75% y sólo 
eran algo menores que las corres­
pondientes a las mujeres de 25 a 29 
años, grupo de edad en el que la 
actividad era máxima. 
En los otros dos países, Alemania y 
el Reino Unido, aun siendo en 1991 
mucho menos pronunciada la curva 
en forma de M, todavía había restos 
de interrupción de la carrera profe­sional de la mujer entre los 25 y 40 
años de edad. En cambio, en el Rei­
no Unido, al contrario de Alemania 
— y también de Francia — la tasa 
de actividad alcanzaba su máximo, 
con algo menos del 80%, en el caso 
de las mujeres de 40 a 44 años, 
bastante por encima de la corres­
pondiente a los 25-35 años, edad en 
la que tienen sus hijos la mayoría de 
las mujeres. 
Mientras que en el Reino Unido 
gran parte del aumento de las tasas, 
especialmente de los grupos de ma­
yor edad, se produjo en la década de 
1960, en Francia la mayor parte del 
cambio tuvo lugar en la década de 
1970, entre 1968 y 1982, y en Ale­
mania se retrasó hasta la década de 
1980. 
Los Estados miembros del sur, Ita­
lia, España, Grecia y Portugal, tu­
vieron tasas igualmente bajas de 
actividad femenina en la década de 
1960, no mucho mayores del 20% en 
el caso de la mayoría de los grupos 
de edad, y curvas de actividad casi 
lineales a partir de los 25 años. En 
cambio, entre 1960 y 1991 se produ­
jo una evolución radicalmente dife­
rente en los cuatro países, tanto que 
ya no hay uniformidad en la pauta 
de tasas de actividad en el sur de la 
Comunidad (gráficos 127, 128, 129 
y 130). 
En Italia y España, sobre todo en 
este último país, las tasas de las 
mujeres más jóvenes aumentaron 
durante este período mucho más 
que las tasas de las de mayor edad; 
en 1991, la curva descendía conti­
nuamente desde la edad de 30 años 
en adelante, situándose la actividad 
máxima entre los 25 y los 29 años 
de edad. En estos dos países, por 
tanto, se unieron a la población ac­
tiva muchas más mujeres, pero la 
proporción que todavía no trabaja 
entre los 30 y los 40 años es elevada 
y aún más la que no trabaja entre 
los 40 y los 60. 
De la forma de la curva y de su 
movimiento a lo largo del tiempo parece deducirse que se trata de un 
efecto generacional: al envejecer la 
generación más joven, es de esperar 
que aumenten las tasas de activi­
dad de los grupos de más edad. Esto 
contrasta con los cambios de las cur­
vas de actividad antes descritas de 
los cuatro Estados miembros del 
norte, en las que sólo una parte 
relativamente pequeña del aumen­
to registrado con el tiempo parece 
deberse a efectos generacionales, en 
el sentido de que las tasas de activi­
dad de las mujeres de la mayoría de 
los grupos de edad aumentaron por 
igual. 
En cambio, la evolución fue en Gre­
cia diferente de la de todas las de­
más partes de la Comunidad: 
Grecia fue el único país en el que 
hubo una disminución de las tasas 
de actividad femenina entre 1960 y 
1980. No obstante, los consiguien­
tes aumentos de la década de 1980 
dieron lugar a una curva semejante 
a la de Italia, si bien con tasas me­
nores. 
La curva de actividad de Portugal, 
que se mantenía casi constante a 
partir de la edad de 25 años, con 
tasas de sólo un 20%, lo mismo que 
en los otros tres países, se parece 
hoy a la de Dinamarca. En 1991, las 
tasas de actividad femenina eran 
altas en todos los grupos de edad, 
después de un aumento durante los 
30 años anteriores — especialmente 
en las décadas de 1970 y 1980 — 
más pronunciado que en cualquier 
otra parte de la Comunidad. Duran­
te este período, las mujeres de Por­
tugal dejaron de ser generalmente 
inactivas para participar en el mer­
cado de trabajo prácticamente du­
rante toda su vida laboral. Mientras 
que en 1960 menos del 20% de las 
mujeres de 25 a 49 años eran acti­
vas, en 1991 casi el 75% formaba 
parte de la población activa. 
De los otros cuatro países de la 
Comunidad, Irlanda y Luxembur­
go presentaban en I960 curvas de 
actividad que, al igual que en los 
Estados miembros del sur, eran 
152 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
Tasas de actividad de las mujeres 
en Italia, España, Grecia y Portugal, 1960-1991 
127 Italia 128 España 
-i 100 
15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad -i 100 
15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
i Grupo de edad 
129 Grecia 130 Portugal 
100 
15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 
153 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
generalmente planas a partir de la 
edad de 25 años, con tasas en torno 
al 20%. En 1991, la curva tenía un 
solo pico alrededor de los 25 años, 
con tasas decrecientes a continua­
ción, de manera ininterrumpida 
en el caso de las mujeres de los 
grupos de más edad. Lo mismo que 
en Italia, España y Grecia, las ge­
neraciones más jóvenes de mujeres 
tienen tasas de actividad notable­
mente mayores que las de mayor 
edad, lo que puede significar que 
las tasas femeninas de los grupos 
de más edad aumentarán al enve­
jecer los más jóvenes (gráficos 131 
y 132). 
En los Países Bajos y Bélgica, las 
tasas de actividad de las mujeres 
de más de 25 años de edad eran en 
1960 del 20%>. Treinta años des­
pués, la curva de los Países Bajos 
se había transformado y presenta­
ba dos picos, análogamente a las 
del Reino Unido o Alemania, refle­
jando la interrupción del trabajo 
de las mujeres con hijos. En Bélgi­
ca, en cambio, la curva seguía 
teniendo un solo pico, correspon­
diente a las tasas de actividad de 
los 25 años de edad, tendiendo a 
disminuir las correspondientes a 
las mujeres de mayor edad, aun­
que cada vez más lentamente. En 
este caso, las tasas de actividad de 
la mayoría de los grupos de edad 
habían aumentado notablemente y 
muchas mujeres seguían de mane­
ra continuada su carrera profesio­
nal, aun cuando eran todavía 
muchas las que permanecían inac­
tivas (gráficos 133 y 134). 
El rasgo más marcado de las tres 
décadas comprendidas entre 1960 
y 1991 es la tendencia ascendente 
general de la actividad de las mu­
jeres de más de 25 años de edad. 
Así ha ocurrido en casi todos los 
países, hasta la edad de jubilación. 
Sin embargo, en algunos casos, 
como Alemania, el Reino Unido y 
los Países Bajos, subsisten restos 
de la curva de actividad en forma 
de M, lo que indica que para mu­
chas mujeres su carrera profesio­nal se interrumpe al final de la 
veintena o comienzos de la treinte­
na. En otros países, especialmente 
del sur de la Comunidad, aunque 
también del norte, como Bélgica y 
Luxemburgo, las tasas de las mu­
jeres de más edad aumentaron 
menos, por lo que la curva de acti­
vidad global tiende a descender a 
partir del final de la veintena. Con 
todo, en ambos casos hay señales 
claras de que siguen produciéndo­
se cambios de la actividad. Al en­
vejecer las mujeres jóvenes 
acostumbradas a trabajar, es posi­
ble que las curvas tiendan más ha­
cia la forma de U invertida, como 
en Dinamarca o Portugal. 
Tasas de actividad 
de las mujeres de 25 a 
49 años de edad 
El crecimiento de la actividad ha 
sido especialmente elevado en el 
caso de las mujeres de 25 a 49 años 
de edad. En los 12 Estados miem­
bros, el aumento de las tasas de 
actividad de este grupo no muestra 
signo alguno de detenerse, y en 
algunos casos, como Dinamarca o 
Portugal, ha superado a las de 
otros grupos de edad. Cada vez son 
más los países en los que la carrera 
profesional de un número crecien­
te de mujeres se parece a la de los 
hombres, sin interrumpirse, como 
antes, para educar a los hijos. 
Después de los cambios de actividad 
ocurridos durante los 30 últimos 
años, los países de la Comunidad 
se dividen en cuatro grupos (gráfi­
co 135): 
- Grecia, España, Italia, Irlanda 
y Luxemburgo, donde son acti­
vas la mitad de las mujeres de 
25 a 49 años de edad; 
- Países Bajos, Bélgica y Alema­
nia, donde la tasa de actividad 
de este grupo de edad se sitúa 
en torno a la media comunita­
ria del 65%>; - Francia, Portugal y el Reino 
Unido, donde son activas el 
75% de las mujeres del grupo; 
- Dinamarca, donde 9 de cada 10 
mujeres de este grupo de edad 
participan en la población acti­
va. 
Por consiguiente, en cierto sentido, 
son las mujeres en edad de educar 
a sus hijos las principales responsa­
bles del crecimiento de la población 
activa de la Comunidad durante 
este período. En efecto, dentro del 
grupo de edad 25-49, las tasas de 
actividad de las madres aumenta­
ron sobre todo en la década de 1980. 
Entre 1984 y 1991, la tasa media de 
actividad de las mujeres con hijos 
pasó de algo más del 50% a algo más 
del 60%' en diez países de la Comu­
nidad, quedando excluidos España 
y Portugal. La tasa de las mujeres 
sin hijos pasó del 71% al 75% duran­
te este período. Además, en España 
y Portugal las tasas de actividad de 
las mujeres con hijos aumentaron 
casi el doble que las de las mujeres 
sin ellos entre 1987 y 1991. 
No obstante, persisten fuertes dife­
rencias de actividad entre las muje­
res con hijos y sin ellos en varios 
Estados miembros, así como entre 
las mujeres solteras y las casadas. 
Tasas de actividad 
femenina y 
responsabilidades 
familiares 
En 1991, en la Comunidad en su 
conjunto, el 84% de las mujeres sol­
teras de 25 a 49 años de edad sin 
hijos pertenecía a la población acti­
va, en el sentido de que estaban 
ocupadas o buscando activamente 
empleo. En cambio, la cifra corres­
pondiente a las mujeres casadas del 
mismo grupo de edad sin hijos era 
sólo del 67% (gráfico 136). 
Sin embargo, la diferencia dista de 
ser uniforme en todos los Estados 
- 154 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
Tasas de actividad de las mujeres 
en Irlanda, Luxemburgo, Paises Bajos y en Bélgica, 1960-1991 
131 Irlanda 132 Luxemburgo 
15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 15-19 20-24 25-29 30 34 35 39 4044 45 49 50 54 55 59 60 64 65+ 
Grupo de edad 
133 Paises Bajos 134 Bélgica 
15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad i 100 
15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65+ 
Grupo de edad 
-155 -
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
135 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 
en los Estados miembros, 1983 y 1991 miembros. Mientras que en Dina­
marca la tasa de actividad de las 
mujeres casadas era mayor que la 
de las solteras y en el Reino Unido 
sólo marginalmente menor, en 
España, Grecia, Irlanda y Luxem­
burgo era un 30-35% menor. Pres­
cindiendo de Portugal, en todos los 
Estados miembros del sur y en Ir­
landa y Benelux, la diferencia entre 
las tasas de actividad de las muje­
res solteras y las casadas era sus­
tancial, del 20% o más. 
Además, en todos estos países el 
hecho de ser casada en lugar de 
soltera influye en las tasas de acti­
vidad mucho más que el hecho de 
tener hijos. En 1991, en España, 
Grecia y Bélgica, así como en Portu­
gal y Francia, la tasa media de acti­
vidad de las mujeres de 25 a 49 años 
era mayor si habían tenido un hijo 
que si estaban casadas sin hijos 
(gráfico 137). En Italia, Irlanda, 
Países Bajos y Luxemburgo, así 
como en Dinamarca, aunque las ta­
sas de actividad eran menores en el 
caso de las mujeres con hijos, la 
diferencia era inferior al 10%. 
136 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 
sin hijos, 1991 
i 100 Sólo en el Reino Unido y Alemania 
la existencia de un hijo redujo la 
tasa de actividad de las mujeres 
más del 10%; en el Reino Unido, el 
15%. Esto puede deberse a la falta 
de servicios de asistencia infantil, 
pero el problema no se limita en 
absoluto a los dos países citados. 
Varios motivos explican esta dife­
rencia de actividad entre las muje­
res solteras y las casadas en gran 
parte de la Comunidad. Además de 
los factores culturales y sociales, 
hay que recordar que las responsa­
bilidades familiares no se limitan 
a educar a los hijos, sino que se 
extienden al cuidado del hogar y al 
consiguiente desempeño de las ta­
reas domésticas. Asimismo, aun 
cuando la comparación se refiera a 
las mujeres casadas sin hijos me­
nores de 15 años, es probable que 
parte de ellas tenga hijos de mayor 
edad, que hayan sido un motivo 
para abandonar el trabajo en el 
156-
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
pasado. En otras palabras, la baja 
tasa de actividad puede deberse en 
parte a la dificultad que tienen las 
mujeres para retornar al mercado 
de trabajo después de un período 
de ausencia. 
Aunque en general parece que tener 
un hijo afecta relativamente poco a 
la actividad de la mujer, cuando son 
dos se reducen ciertamente las ta­
sas de actividad en la mayor parte 
de la Comunidad. En Dinamarca, 
Portugal y Bélgica la tasa media de 
las mujeres con dos hijos era casi la 
misma que la de las mujeres con un 
hijo, pero en todos los demás países 
era menor, especialmente en 
Alemania y Luxemburgo, donde la 
diferencia llegaba al 10-15% (gráfi­
co 137). 
Las mujeres con más de dos hijos 
presentan, en toda la Comunidad, 
según era de esperar, tasas de acti­
vidad menores que las demás. La 
diferencia era en 1991 especialmen­
te pronunciada en Francia y en el 
Reino Unido, donde las mujeres con 
tres o más hijos tenían tasas un 
25-30% menores que las mujeres 
con dos hijos. 
Tasas de actividad 
femenina y educación 
En toda la Comunidad, la actividad 
de las mujeres aumenta con el nivel 
de estudios. En todos los Estados 
miembros, las tasas de actividad de 
las mujeres de 25 a 49 años de edad 
que han completado la educación 
superior o equivalente son mayores 
— en general, bastante mayores — 
que las de las demás. En 1991, los 
únicos países en los que la tasa de 
actividad de las mujeres de este 
grupo no llegaba al 80% eran Irlan­
da y Alemania, donde era sólo lige­
ramente menor (gráfico 138). En 
Dinamarca y Portugal, superaba el 
90%. 
Por consiguiente, en gran parte de 
la Comunidad las tasas de activi­
dad de las mujeres de 25 a 49 años 137 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 
con hijos en los Estados miembros, 1991 
% 
100 r 
80 Número de hijos de <15 
1 •• 2 •— 3+ EUR12 
60 
40 
20 I 100 
80 
60 
i 40 
I 20 
am o 
DK D GR 6 F IRL I L NL P UK B DK D GR E F IRL I L NL P UK B DK D GR E F IRL I L NL P UK 
138 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 
según el nivel educativo en los estados miembros, 1991 
100 Educación 
obligatoria Educación H Educación 
postobligatoria universitaria -i 100 
157 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
que tiene estudios superiores no 
son mucho menores, y en algunos 
casos no son menores en absoluto, 
que las de los hombres. 
Análogamente, en todos los países, 
salvo Portugal, donde la diferencia 
era muy pequeña, las mujeres que 
tienen estudios postobligatorios 
son activas con mayor frecuencia 
que las demás. En 1991, la diferen­
cia entre las tasas medias de estos 
dos grupos era del 25% en Italia y 
del 15% o más en Bélgica, Países 
Bajos, España e Irlanda. 
Esta diversidad de tasas de activi­
dad refleja varias diferencias de 
posición de las mujeres en función 
del nivel educativo. En primer lu­
gar, las mujeres que poseen un ni­
vel de estudios más elevado tienen 
más oportunidades, y están mejor 
pagadas, que las demás. En segun­
do lugar, dada su mayor capacidad 
de ingresos, es probable que la 
atención adecuada a los hijos y el 
pago de los costes correspondien­
tes no representen un problema. En tercer lugar, cualquier inte­
rrupción del empleo para educar a 
los hijos suele resultar más costosa 
desde el punto de vista de las con­
secuencias para la carrera futura. 
En términos económicos, por tan­
to, el coste de oportunidad de no 
trabajar es probablemente mucho 
mayor para las mujeres que poseen 
un mayor nivel educativo que para 
las demás. 
Sin embargo, llama la atención el 
hecho de que en Irlanda, Alemania 
y Países Bajos, donde el tener hijos 
influye fuertemente en las tasas de 
actividad, las mujeres que han 
completado estudios postobligato­
rios presenten tasas más bajas que 
en otros países, salvo en Grecia. La 
falta de servicios adecuados de 
asistencia infantil o quizá la dife­
rencia de actitud ante las mujeres 
que tienen hijos y que trabajan pa­
recen presionar, por tanto, sobre 
las tasas de actividad incluso en el 
caso de las mujeres que tienen 
unos niveles de estudios más ele­
vados. 
139 Empleo y horas trabajadas por las mujeres en los 
Estados miembros, 1991 
% del total de horas % del empleo total 
Número de mujeres 
ocupadas El trabajo a tiempo 
parcial de la mujer 
El aumento de la tasa de actividad 
de la mujer y su contribución al 
crecimiento del empleo disminuyen 
algo si se utiliza como media del 
empleo el número de horas trabaja­
das y no el de personas ocupadas. 
Mientras que en 1991 las mujeres 
constituían algo más del 40% de la 
población activa de la Comunidad, 
representaban menos del 35% del 
total de horas trabajadas (gráfi­
co 139). Hay dos motivos principa­
les de esta disparidad: en primer 
lugar, las mujeres suelen trabajar 
menos horas extraordinarias que 
los hombres y, por tanto, normal­
mente trabajan menos horas cuan­
do ocupan puestos de trabajo a 
tiempo completo; en segundo lugar, 
muchas más mujeres que hombres 
trabajan a tiempo parcial y no a 
tiempo completo. 
El trabajo a tiempo parcial se difun­
dió especialmente en la década de 
1980 y un gran número de las mu­
jeres que se incorporaron a la pobla­
ción activa durante ese período, las 
responsables precisamente del cre­
cimiento de las tasas de actividad 
ocupó este tipo de empleo. (Debe 
advertirse que el trabajo a tiempo 
parcial se define aquí como en la 
EFT de la Comunidad, lo que signi­
fica que en algunos países designa 
el empleo durante menos de un nú­
mero especificado de horas semana­
les y en otros, el trabajo que los 
encuestados consideran a tiempo 
parcial.) En una década con una 
clara tendencia a la convergencia de 
las tasas de actividad femeninas y 
las masculinas, el desarrollo del 
trabajo a tiempo parcial fue un ele­
mento de distinción entre las áreas 
en que se ocuparon las mujeres, y la 
clase de puestos de trabajo en que 
realmente lo hicieron, y el empleo 
de los hombres. En 1991, más del 
28% de las mujeres ocupadas de la 
Comunidad trabajaba a tiempo par­
cial, frente a sólo el 4% de los hom­
bres. En los 12 Estados miembros, 
-158 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
las mujeres representaban entre el 
76% y el 90% de todo el trabajo a 
tiempo parcial. 
Aun cuando el trabajo a tiempo par­
cial es fundamentalmente femenino 
en toda la Comunidad, su importan­
cia varía mucho de una parte a otra, 
sobre todo entre el norte y el sur. En 
tres Estados miembros del norte, 
un 40% o más de las mujeres traba­
jaba en 1991 a tiempo parcial (Paí­
ses Bajos, donde la cifra era incluso 
del 60%, Reino Unido y Dinamar­
ca), mientras en un cuarto país (Ale­
mania) más de un tercio tenía esa 
misma clase de ocupación. En cam­
bio, en Grecia, España, Italia y Por­
tugal, sólo un 10% de las mujeres 
trabajaba a tiempo parcial. Entre 
estos dos extremos, la proporción de 
Francia y Bélgica se situaba en tor­
no al 25% y la de Irlanda y Luxem­
burgo, en algo menos del 20%. 
En buena parte, esta diversidad re­
fleja diferencias entre los países en 
materia de tolerancia del trabajo a 
tiempo parcial y de regulación de la 
jornada laboral a través de disposi­
ciones legales o de convenios colec­
tivos. 
El crecimiento del trabajo a tiempo 
parcial presentó también diferen­
cias entre los países en la década de 
1980. Mientras que en los Países 
Bajos y Bélgica la proporción del 
trabajo a tiempo parcial aumentó 
alrededor de un 10% entre 1983 y 
1991, sólo creció en torno al 2% en 
el Reino Unido e Irlanda, y en Lu­
xemburgo apenas aumentó. En tres 
Estados miembros, Dinamarca, 
Grecia y España, la proporción dis­
minuyó durante este período. 
En los países en los que el trabajo a 
tiempo parcial aumentó significati­
vamente durante la década de 1980, 
en concreto Países Bajos, Alemania, 
Francia y Bélgica, tiende a exage­
rarse la contribución de las mujeres 
al crecimiento del empleo cuando se 
mide en términos del volumen de 
trabajo y no del número de personas 
ocupadas. El trabajo a tiempo 
parcial y las 
responsabilidades 
familiares 
Es significativo que el trabajo a 
tiempo parcial predomine en todos 
los Estados miembros, excepto en 
Bélgica, no entre las mujeres en 
edad de criar hijos, de 25 a 49 años 
de edad, sino entre las mujeres de 
más edad, de 50 o más años. En 
1991, algo menos del 36%- de las 
mujeres ocupadas de 50-64 años 
trabajaba a tiempo parcial en la Co­
munidad en su conjunto, mientras 
que en el caso de las de más de 64 
años la cifra era del 52% (gráfico 
140). En cambio, sólo el 29% de las 
mujeres de 25 a 49 años de edad 
trabajaba a tiempo parcial. De he­
cho, en algunos países, como Dina­
marca, Francia, Italia y Grecia, la 
menor proporción de mujeres que 
trabajaban a tiempo parcial se ha­
llaba en este grupo de edad. Este 
dato no es totalmente congruente 
con la afirmación frecuente de que el principal motivo del trabajo a 
tiempo parcial de las mujeres es que 
les permite conciliar el empleo con 
las responsabilidades familiares. 
Como las restricciones impuestas 
por estas responsabilidades dismi­
nuyen bastante una vez que la 
mujer ha cumplido los 50 años, difí­
cilmente explican por qué el trabajo 
a tiempo parcial predomina entre 
las mujeres de más de 50 años. 
Con todo, esto no quiere decir que 
las responsabilidades familiares no 
sean un factor de la importancia del 
trabajo a tiempo parcial entre las 
mujeres, sino tan sólo que no son el 
único factor. A pesar de la alta inci­
dencia del trabajo a tiempo parcial 
entre las mujeres de mayor edad, en 
algunos Estados miembros sigue 
habiendo en esa misma situación 
una elevada proporción de mujeres 
más jóvenes, del grupo de edad de 
25 a 49 años. En 1991, la cifra era 
del 63% en los Países Bajos, del 45% 
en el Reino Unido y casi del 40% en 
Alemania, mientras que en Dina­
marca era casi un tercio. En estos 
países en particular, se observa una 
140 Mujeres que trabajan a tiempo parcial por grupos de 
edad en los Estados miembros, 1991 
80 % del empleo total 
50-64 
64 h 
48 r 
32 
16 Y 80 
64 
48 
1 32 
1 16 
Gftl b P l 1% F B tía D DK UK NI IALF B tU D DK LK NL OR i f P L IRL B El! D OK I 
159 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
clara re'u ion entre el matrimonio 
y/o la existencia de responsabilida­
des familiares y el trabajo a tiempo 
parcial. 
En los cuatro países mencionados, 
la proporción de mujeres casadas 
que trabajan a tiempo parcial es 
notablemente mayor que la de mu­
jeres solteras, lo mismo que ocurre 
en la Comunidad en su conjunto. 
Además, los hijos son sólo parte de 
la explicación de este fenómeno. En 
1991, el 30% de las mujeres casadas 
sin hijos (menores de 16 años) de la 
Comunidad trabajaba a tiempo par­
cial, frente a sólo el 17% de las mu­
jeres solteras de 25 años o más 
(gráfico 141). En los Países Bajos, la 
proporción de mujeres casadas que 
no tenían que atender a sus hijos y 
que trabajaban a tiempo parcial era 
del 66%s frente a sólo el 39% de las 
mujeres solteras. En Alemania y 
Dinamarca, más del 40% de las mu­
jeres casadas trabajaba a tiempo 
parcial, esto es, el doble de la pro­
porción de mujeres solteras. Dife­
rencias semejantes se observan en 
otros países, con la única excepción de Grecia, donde las cifras de las 
mujeres casadas y las solteras son 
casi idénticas. 
Estas diferencias de comportamien­
to pueden deberse a varios factores, 
semejantes a los que explican la di­
versidad de las tasas de actividad, 
como la diferente actitud de las mu­
jeres solteras y casadas — y de sus 
maridos — ante el trabajo, las res­
ponsabilidades domésticas y la me­
nor necesidad de las mujeres 
casadas de obtener ingresos. Pue­
den deberse también a la mayor 
probabilidad de que las mujeres ca­
sadas hubieran interrumpido su ca­
rrera profesional en el pasado para 
educar a sus hijos, aun cuando en el 
momento de la encuesta ya no tu­
vieran hijos menores de 16 años. Es 
probable que este tipo de interrup­
ciones dificulte el hallazgo de traba­
jo a tiempo completo. 
La responsabilidad de atender a los 
hijos suele elevar aún más el núme­
ro de mujeres que trabajan a tiempo 
parcial. En el conjunto de la Comu­
nidad, el 44% de las mujeres con 
141 Mujeres que trabajan a tiempo parcial según su 
situación familiar en los Estados miembros, 1991 
% del empleo total 
90 r 
80 -
70 
60 
50 
40 
30 Y 
20 
10 r Solteras (25+) sin hijos 
Casadas sin hijos 
mujeres con hijos 
« i e PiniL r i eiítK O w 4 GRl E hijos trabajaba a tiempo parcial en 
1991, frente al 30% de las mujeres 
casadas sin hijos (gráfico 141). En 
los Países Bajos, la proporción al­
canzaba el 85% y en el Reino Unido 
casi el 65%, mientras que en Alema­
nia era sólo ligeramente menor, el 
59%. No obstante, de los demás paí­
ses sólo en Bélgica e Irlanda la pro­
porción de mujeres con hijos que 
trabajaban a tiempo parcial era sig­
nificativamente mayor que la de 
mujeres casadas sin hijos (en torno 
al 10% mayor en ambos casos); la 
misma que en Luxemburgo, donde, 
sin embargo, las cifras pueden estar 
distorsionadas por errores de mues-
treo. 
En Dinamarca, Portugal y Grecia, 
eran proporcionalmente menos las 
mujeres con hijos que trabajaban 
a tiempo parcial que las mujeres 
casadas sin hijos y las mujeres sol­
teras. En Italia y España, la dife­
rencia entre los dos valores era sólo 
alrededor del 1-2%. 
Por consiguiente, en estos países, es 
decir, en toda la parte sur de la 
Comunidad más Dinamarca en el 
norte, las responsabilidades fami­
liares no parecen ser un motivo im­
portante para que las mujeres 
trabajen a tiempo parcial. En cam­
bio, en la mayoría de los países del 
norte de la Comunidad, pero sobre 
todo en el Reino Unido, Alemania y 
Países Bajos, la necesidad de com­
binar el cuidado de los hijos con el 
desempeño de una ocupación pare­
ce ser un motivo importante de que 
las mujeres trabajen a tiempo kj<. 
cial y no a tiempo completo. 
No es accidental que tres países en 
los que el trabajo a tiempo parcial 
predomina especialmente entre las 
mujeres de 25 a 49 años — y dentro 
de este grupo, entre las que tienen 
hijos — sean también los que tienen 
tasas relativamente bajas de activi­
dad (es decir, donde decrece la curva 
de actividad) en este grupo de edad. 
En estos países, la elección principal 
que se ofrece a muchas mujeres con 
hijos parece ser la alternativa entre 
160 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
permanecer inactivas o trabajar a 
tiempo parcial. 
Otra consecuencia de lo expuesto es 
que los principales motivos del tra­
bajo de las mujeres a tiempo parcial 
varían de unos países a otros. En 
cada país, la existencia de puestos 
de trabajo a tiempo parcial puede 
deberse en parte a que las mujeres, 
por el motivo que sea — por la falta 
de servicios de asistencia infantil y 
otros de carácter social o por las 
responsabilidades domésticas —, 
buscan trabajo a tiempo parcial en 
lugar de trabajo a tiempo completo. 
Sin embargo, también puede deber­
se a los puestos de trabajo que se 
ofrecen y a la política deliberada de 
las empresas de emplear personas 
a tiempo parcial y no a tiempo com­
pleto, con el fin, por ejemplo, de 
aumentar la flexibilidad de la pro­
ducción o, más corrientemente, la 
prestación de servicios. 
Es extremadamente difícil, si no im­
posible, valorar por separado la im­
portancia relativa de estos factores 
secundarios de demanda y oferta. 
En la práctica, los dos se hallan 
estrechamente interrelacionados y, 
por tanto, son inseparables desde el 
punto de vista teórico y práctico. En 
otras palabras, las mujeres traba­
jan a tiempo parcial en parte porque 
existe esa clase de puestos de traba­
jo y el hecho de que estén dispuestas 
a aceptarlos estimula el desarrollo 
de los mismos. 
Las mujeres y el 
trabajo temporal 
Además de trabajar a tiempo par­
cial, un elevado y creciente número 
de mujeres de la Comunidad tiene 
un contrato de duración determina­
da. En 1991, el 10% de las mujeres 
ocupaba un puesto de trabajo de 
duración determinada, frente al 7% 
de los hombres (gráfico 142). Sin 
embargo, prescindiendo de España, 
donde el porcentaje ascendía a casi 
el 30%, en ningún Estado miembro 142 Mujeres que tienen un trabajo temporal en los Estados 
miembros, 1983 y 1991 
% del empleo total 
30 r 
20 Y 
10 Y -i 30 
20 
10 
o ••' • •• — • i — "^ •• •— — • o 
L I UK B GR D NL EUR12 IRL F DK P E 
Datos de 1983 - D y DK 1984, P 1986, E 1987 
143 Varones que tienen un trabajo temporal en los Estados 
miembros, 1983 y 1991 
% del empleo total 
25 r -i 25 
161 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
144 Mujeres que tienen un trabajo temporal a tiempo 
parcial en los Estados miembros, 1983 y 1991 
% del total 
80 r 
64 
48 
32 h 
16 -i 80 
64 
48 
32 
16 
P E GR D DK F EUR12 B I L IRL NL UK 
145 Mujeres que tienen un trabajo temporal por no 
encontrar un trabajo permanente en los Estados 
miembros, 1983 y 1991 
go _ % del total que tiene un contrato de duración determinada 
75 Y 
60 Y 
45 
30 
15 -l 90 
75 
60 
45 
30 
15 
UK DK IRL I EUR9 B 
DK 1984, P 1986, E 1987; D, F, L sin datos NL P GR E la proporción era muy superior al 
10%;. Además, entre 1983 y 1991, la 
proporción de esos puestos de traba­
jo aumentó más en el caso de los 
hombres que en el de las mujeres, 
tanto en la Comunidad en su con­
junto como en la mayoría de los 
Estados miembros (gráfico 143). 
Una proporción sustancial de los 
puestos de trabajo temporales de las 
mujeres son a tiempo parcial, no a 
tiempo completo. En 1991, el 36% de 
las mujeres que tenían en la Comu­
nidad contratos temporales trabaja­
ba a tiempo parcial (frente al 14% de 
los hombres). En el Reino Unido, la 
cifra superaba el 75% (50% en el caso 
de los hombres), en los Países Bajos 
era del 66% y en Irlanda, Luxembur­
go e Italia, superaba el 50%; (gráfico 
144). No obstante, dada la escasa 
importancia comparativa del trabajo 
temporal en los dos primeros países 
y la elevada importancia del trabajo 
a tiempo parcial, sólo algo más del 
10% de las mujeres que trabajaban a 
tiempo parcial en el Reino Unido y 
en los Países Bajos tenía un contrato 
de duración determinada. En cam­
bio, en Irlanda y en España, casi el 
40% de los puestos de trabajo a tiem­
po parcial de las mujeres eran en 
1991 temporales, y en Italia la cifra 
superaba el 30%. 
Aun cuando el término "temporal" 
abarca una amplia gama de moda­
lidades, desde los contratos que tie­
nen una duración de varios años 
hasta los de carácter estacional o los 
de muy corta duración, parecen ser 
muchas las mujeres, especialmente 
de estos tres últimos países, que 
trabajan en malas condiciones de 
empleo. Es cierto que estos puestos 
de trabajo permiten a los empleado­
res tener un alto grado de flexibili­
dad operativa, pero suelen dejar a 
las mujeres así ocupadas en una 
posición vulnerable y expuesta. 
En muchos casos, las mujeres que 
ocupan puestos de trabajo tempora­
les lo hacen porque son los únicos 
disponibles. En 1991, en los nueve 
países comunitarios de los que se 
-162 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
dispone de datos pertinentes en la 
Encuesta de las Fuerzas de Trabajo, 
más del 60% de las mujeres que 
contestaron a la pregunta de por 
qué ocupaban puestos de trabajo 
temporales afirmó que por no poder 
encontrar uno de carácter perma­
nente (gráfico 145). En España, la 
proporción superaba el 85%, y en 
Irlanda e Italia, donde los contratos 
de duración determinada son tam­
bién un elemento importante del 
trabajo a tiempo parcial, el 50%. 
El desempleo 
femenino 
Al igual que el trabajo a tiempo 
parcial, el desempleo femenino 
puede verse desde perspectivas di­
ferentes. Las elevadas tasas de de­
sempleo femenino que prevalecen 
en toda la Comunidad ponen de re­
lieve la dificultad de las mujeres 
para encontrar empleo. Sin embar­
go, al mismo tiempo son también 
una confirmación de la indiscutible 
presencia de mujeres en el mercado 
de trabajo; aun cuando no estén 
ocupadas, al menos forman parte de 
la población activa. En otras pala­
bras, las mujeres que hoy se regis­
tran como desempleadas en otro 
tiempo se habrían definido como 
inactivas. 
A pesar de estas dificultades de in­
terpretación, son claras algunas 
tendencias. En primer lugar, las ta­
sas de desempleo femenino son sis­
temáticamente más altas que las 
masculinas en toda la Comunidad, 
excepto en el Reino Unido, y así ha 
sucedido durante toda la última dé­
cada (véase el capítulo 1). 
En segundo lugar, esta disparidad 
se mantiene en todos los grupos de 
edad. En el sur de la Comunidad, el 
hecho de ser mujer y no haber cum­
plido los 25 años puede elevar las 
tasas de desempleo a niveles extre­
madamente altos. En España, en el 
sur de Italia y en Grecia, más de 
una de cada tres mujeres menores 
de 25 años estaba en paro en el 146 Tasas de desempleo masculino según duración en los 
Estados miembros, 1991 
10 r % de la población activa 
6 Y 
2 Y < 1 año • 1 - 2 años • > 2 años -i 10 
4 8 
OH DK D F UK E12 NL B E I IRL POIIOKO F UK El! H I E I p HK g F ut ci: NL a e i ML 
L datos insignificantes 
147 Tasas de desempleo femenino según duración en los 
Estados miembros, 1991 
% de la población activa 
10 r 
6 Y -i 10 
F E12 GR IRL B I E UK OK O F ML F E12 OH IRL S I E WD > H. F Eli W I 
L datos insignificantes 
163 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
último recuento, aunque esta tasa 
es menor que la alcanzada a media­
dos de la década de 1980, cuando en 
algunas zonas llegó a ser del 50%. 
En tercer lugar, en lo que se refiere 
a la duración del desempleo, la si­
tuación es más complicada. En la 
Comunidad en su conjunto, la tasa 
media de desempleo de larga dura­
ción, es decir, de las personas que 
llevan en esta situación por lo me­
nos un año, es mayor en el caso de 
las mujeres que en el de los hombres 
(gráficos 146 y 147). Hay, sin em­
bargo, importantes diferencias en­
tre los países. En la mayoría de 
ellos, como Bélgica, Dinamarca y 
Francia en el norte y los cuatro paí­
ses del sur de la Comunidad, las 
mujeres resultan más afectadas 
que los hombres por el desempleo de 
larga duración, y esta tendencia se 
mantiene a medida que aumenta la 
duración del paro. En cambio, en 
otros países, después de uno o dos 
años de desempleo, la brecha entre 
las tasas masculinas y las femeni­
nas desaparece (en Alemania y Paí­
ses Bajos) o cambia de sentido (en 
Irlanda). En el Reino Unido hay 
bastantes menos mujeres que hom­
bres en situación de desempleo de 
larga duración, especialmente 
cuando el paro es de dos años o más. 
La diferencia entre los últimos cua­
tro países mencionados y los demás 
es difícil de interpretar. Por un lado, 
podría deberse a la mayor capaci­
dad de las mujeres de esos países 
para encontrar trabajo; por otra, a 
que las mujeres pasan del desem­
pleo de larga duración a la inactivi­
dad. Para formarse alguna idea de 
cuál de esas opciones es proba­
blemente la más válida pueden ser 
útiles los datos sobre las prestacio­
nes por desempleo. 
Con la excepción de Bélgica y Dina­
marca, hay considerables diferen­
cias en cuanto a las posibilidades de 
acceso a las prestaciones por desem­
pleo o asistencia entre los hombres 
y las mujeres. En la Comunidad en 
su conjunto, más de la mitad de los hombres en paro percibía prestacio­
nes o asistencia en 1991, frente a 
sólo un tercio de las mujeres (gráfico 
148). Esta diferencia entre hombres 
y mujeres es particularmente acu­
sada en el Reino Unido, Países Ba­
jos e Irlanda, donde la proporción de 
los hombres en paro que perciben 
prestaciones o asistencia es el doble 
de la de las mujeres. En cambio, la 
diferencia es menor en los Estados 
miembros del sur, aunque aquí la 
cifra relativa de hombres y mujeres 
que perciben prestaciones o asisten­
cia es mucho menor que en el norte 
de la Comunidad. 
La percepción de prestaciones o 
asistencia también varía con la si­
tuación familiar. En todos los Esta­
dos miembros la proporción de 
hombres casados que las percibían 
era mayor en 1991 que la de solte­
ros, lo que podría deberse en parte 
a la diferencia de edad media entre 
las dos categorías. En el caso de las 
mujeres, aun cuando era mayor la 
proporción de casadas que de solte­
ras que percibían prestaciones o 
asistencia (35%, frente al 32%), en 
la mayoría de los países la diferen­
cia era pequeña y en cuatro de ellos 
ocurría lo contrario. En Irlanda, 
Reino Unido y Países Bajos, la pro­
porción de mujeres casadas desem­
pleadas que percibían prestaciones 
o asistencia era solamente la mitad 
que la de mujeres solteras, mien­
tras que en Alemania la diferencia 
era de más del 10%. 
De hecho, en los cuatro últimos paí­
ses, una parte no despreciable de la 
disparidad entre hombres y muje­
res que perciben prestaciones o 
asistencia parece deberse a la pro­
porción relativamente baja de mu­
jeres casadas que gozan de tales 
derechos. Además, como estos cua­
tro países son también los que tie­
nen la tasa relativamente más baja 
de desempleo femenino de larga du­
ración, es posible que sus desfavo­
rables regímenes de prestaciones 
tiendan a persuadir a una propor­
ción creciente de mujeres a abando­
nar el mercado de trabajo y pasar a la inactividad según va aumentan­
do el tiempo de paro. 
La frontera entre el desempleo y la 
inactividad no es, por tanto, en ab­
soluto clara, y parece ser que en 
varias partes de la Comunidad las 
mujeres casadas, en mayor medida 
que las demás, se sienten inducidas 
a abandonar el mercado de trabajo 
al final del período de desempleo, 
durante el cual con frecuencia no 
pueden optar a prestaciones. 
Paro, empleo e 
inactividad 
La EFT de la Comunidad aporta 
pruebas de la falta de una distin­
ción clara entre el paro y la inacti­
vidad en el caso de la mujer. Como 
en ella se incluyen preguntas sobre 
lo que estaban haciendo los encues­
tados un año antes, se dispone de 
algunos indicios acerca del alcance 
de los movimientos entre el empleo, 
el paro y la inactividad. Al mismo 
tiempo, como las personas a veces 
tienen dificultades para recordar 
qué es lo que estaban haciendo hace 
un año, como no todos los encuesta-
dos respondieron a la pregunta y 
como se prescinde de lo sucedido en 
el periodo intermedio, estos datos 
han de interpretarse con cierta cau­
tela. (Para suavizar algunos de es­
tos problemas, se han examinado 
las respuestas a las encuestas de 
varios años, a fin de comprobar la 
congruencia de los resultados de 
1991 con los dos años anteriores.) 
En cualquier caso, las contes­
taciones aclaran las cosas. En los 10 
Estados miembros de los que se dis­
pone de datos (es decir, excluyendo 
a Italia y Luxemburgo), el 40% de 
las mujeres de 25 años o más regis­
tradas como desempleadas en 1991 
— en el sentido de que estaban bus­
cando activamente trabajo — ha­
bían estado inactivas un año antes 
(gráfico 149; el análisis se limitaba 
a las mujeres de 25 años o más para 
excluir a la gran mayoría de las que 
pasaban del sistema educativo a la 
164 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
población activa). En cambio, la pro­
porción de hombres de 25 años o 
más que habían estado inactivos 
previamente era sólo del 20%; (la 
discrepancia fue casi la misma en 
años anteriores). 
Además, había acusadas diferen­
cias entre Estados miembros. En los 
Países Bajos, la cifra de mujeres que 
habían estado inactivas un año an­
tes era del 75% y en Irlanda supe­
raba el 60%, mientras que en 
Bélgica no llegaba al 15% y en Di­
namarca al 10%;. En cualquier caso, 
en todos los países, prescindiendo 
de estos dos últimos, la tasa de inac­
tividad femenina era significativa­
mente superior a la masculina. 
También en el empleo se observa 
una discrepancia semejante entre 
los hombres y las mujeres. En 1991, 
menos del 20% de las mujeres que 
estaban en paro en la Comunidad 
habían estado ocupadas un año an­
tes, frente a más del 30% de los 
hombres. Pero también en este caso 
existen diferencias sustanciales en­
tre los Estados miembros, debidas, 
como era de esperar, a la importan­
cia del desempleo de larga duración. 
En los países en los que una elevada 
proporción de las mujeres en paro 
llevaba desempleada más de un 
año, tal como sucede en Bélgica, Ir­
landa y España, eran comparativa­
mente pocas las mujeres que habían 
tenido trabajo el año antes, menos 
del 20%/. En países en los que ocu­
rría lo contrario, eran más las que 
habían estado ocupadas un año an­
tes. 
No obstante, en todos los Estados 
miembros, excepto Dinamarca, Rei­
no Unido y Portugal, sólo un 25% o 
menos de las mujeres que estaban 
en paro en el momento de la EFT de 
1991 habían estado ocupadas el año 
antes y únicamente en Dinamarca 
la cifra superaba el 40%. Esto signi­
fica que en ese año, aun después del 
prolongado período de crecimiento 
del empleo observado entre 1985 y 
1990, en la mayor parte de la Comu­
nidad un 75% o más de las mujeres 148 Perceptores de prestaciones por desempleo según su 
estado civil en los Estados miembros, 1991 
% total de parados 
100 r 
80 Y Varones 
Mujeres casadas 
Mujeres solteras 
60 Y 
40 r 
20 r 100 
80 
60 
40 
20 
• XL DK OR R I E F E1> NI O UK i IRL OK 
149 Situación de los parados (25+) un año antes en los 
Estados miembros, 1991 
% total de parados 
100 r 
80 Y Parados • Ocupados 
FR 1990, L e I sin datos 
60 
40 
20 i 100 
80 
60 
d 40 
20 
NL GR D E10 B UK F DK P E IRL NL GR 0 E10 B UK F DK P E 
Varones Mujeres 
165-
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
en paro no habían estado ocupadas 
el año antes. En el caso de los hom­
bres, la cifra era menor, pero alta. 
En seis de los 10 Estados miembros 
de los que se dispone de datos, el 
60% o más de los hombres que esta­
ban en paro lo había estado también 
el año anterior. 
Los resultados parecen confirmar la 
impresión derivada de las elevadas 
cifras del desempleo de larga dura­
ción en la Comunidad: la movilidad 
entre empleo y desempleo es relati­
vamente baja y en la mayoría de los 
Estados miembros la mayoría de las 
personas necesitan bastante tiem­
po para encontrar empleo, especial­
mente las mujeres. 
Por otra parte, las respuestas de 
las mujeres a la EFT indican que 
es clara la distinción entre el de­
sempleo — especialmente el de­
sempleo de larga duración — y la 
inactividad. En tres Estados 
miembros, Países Bajos, Irlanda y 
Grecia, las cifras de paro un año 
antes obtenidas de la pregunta a 
los encuestados sobre su situación 
en ese momento no coinciden con 
las cifras de desempleo de larga 
duración (debido a diferencias en­
tre la percepción personal de las 
circunstancias un año antes y la 
aplicación de las definiciones de la 
OIT de la situación actual). En los 
Países Bajos, sólo el 10% de las 
mujeres en paro afirmaba en 1991 
haber estado también en paro un 
año antes, mientras que más del 
45% de las mismas mujeres figura­
ba en la EFT como desempleadas 
de larga duración (más de un año), 
siguiendo las directrices de la OIT. 
En Irlanda, sólo algo más del 20% 
afirmaba haber estado en paro un 
año antes, en comparación con el 
60% incluidas como desempleadas 
de larga duración, mientras que en 
Grecia las cifras eran del 33% y del 
55%. En los demás países, las ci­
fras se aproximan mucho más, 
aunque, salvo en España y en Bél­
gica, la proporción de mujeres que 
afirmaban haber estado en paro un 
año antes era ligeramente menor que lo que resultaba de las cifras 
de desempleo de larga duración. 
En cuanto a los hombres, aun cuan­
do existe cierta diferencia entre las 
dos cifras en los Países Bajos y Gre­
cia, es mucho menor, y las cifras de 
los demás países, incluyendo Irlan­
da, suelen ser razonablemente pró­
ximas entre sí. Así pues, o bien en 
algunos Estados miembros, espe­
cialmente en los tres mencionados, 
la distinción entre el paro y la inac­
tividad es algo confusa por lo que se 
refiere a la percepción de los encues­
tados o bien, alternativamente, la 
capacidad de recuerdo es con fre­
cuencia defectuosa. 
La segregación de la 
mujer en el empleo 
La gran afluencia de mujeres al 
mercado de trabajo no ha ido acom­
pañada de una gran diversificación 
de los puestos de trabajo que desem­
peñan. En toda la Comunidad, la 
segregación horizontal y la vertical, 
es decir, la que hace referencia a los 
sectores en que se concentran y la 
que se refiere a la clase de trabajo 
que realizan dentro de esos secto­
res, sigue siendo un rasgo dominan­
te de la estructura del empleo 
femenino. 
Lo que más llama la atención en 
esta ausencia de cambios quizá sea 
la inexistencia de cualquier rela­
ción entre la concentración de la 
mujer en determinados puestos de 
trabajo y el crecimiento de la activi­
dad. Con independencia de que las 
tasas de actividad femenina sean 
altas o bajas y del ritmo al que ha­
yan cambiado, se observa el mismo 
fenómeno en todos los países de la 
Comunidad: la mayoría de las mu­
jeres ocupadas se concentran en 
unos pocos sectores de actividad y 
en un número pequeño de puestos 
de trabajo. Suelen ser, además, sec­
tores y puestos de trabajo en los que 
las mujeres ya constituían una par­
te importante de la mano de obra a 
comienzos de la década de 1980. Aun cuando en la mayoría de los 
países ha aumentado la proporción 
de mujeres en un gran número de 
ocupaciones, y a pesar de las incur­
siones que éstas han hecho en algu­
nos puestos de trabajo de mayor 
nivel que antes eran dominio exclu­
sivo de los hombres, en la mayoría 
de las áreas las posibilidades de las 
mujeres de acceder a los puestos 
superiores siguen siendo muy po­
cas. 
Hay ciertos factores que parecen 
combinarse en este aspecto para 
producir un efecto acumulativo. En 
particular, el crecimiento de la im­
portancia del trabajo a tiempo par­
cial refuerza la segregación laboral 
y al mismo tiempo tiene el efecto 
añadido de diferenciar a las muje­
res en cuestión de otros miembros 
de la plantilla. A medida que se 
desarrolla el trabajo a tiempo par­
cial, refuerza la concentración de 
las mujeres, al confinarlas a un nu­
mero aún más limitado de puestos 
de trabajo y profesiones. Así ocurre 
especialmente en los servicios, don­
de las mujeres ocupadas a tiempo 
parcial trabajan sobre todo como co­
cineras, camareras, limpiadoras y 
auxiliares de tienda. 
Concentración sectorial 
del empleo femenino 
Los datos sobre la distribución del 
empleo femenino por sectores ofre­
cen pocas sorpresas. En 1991, más 
del 75% de las mujeres ocupadas 
trabajaba en los servicios y menos 
del 20% en la industria, mientras 
que sólo algo más de la mitad de los 
hombres ocupados trabajaba en los 
servicios y más del 40% en la indus­
tria (gráfico 150). Dentro de los ser­
vicios, la mayor concentración de 
empleo femenino se da en "otros 
servicios" — sanidad, educación y 
otros servicios —, que en conjunto 
daban empleo en 1991 al 33% de las 
mujeres ocupadas de la Comuni­
dad, mientras que otro 22% traba­
jaba en el "comercio y hostelería". El 
55% de las mujeres ocupadas estapa 
-166 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
concentrado, por tanto, en estos dos 
sectores, frente al 52% ocho años 
antes, en 1983. Aun cuando ambos 
sectores hacen también un uso in­
tensivo de mano de obra masculina, 
en 1991 sólo representaban un 28% 
del empleo masculino, mientras que 
los dos sectores que daban empleo a 
la mayoría de los hombres — comer­
cio y transformación del metal — 
representaban en conjunto menos 
del 30% del empleo masculino (grá­
fico 151). 
Dentro de la industria, el empleo 
femenino se concentra sobre todo en 
el sector "otras industrias manufac­
tureras": la industria textil, la con­
fección y otros sectores básicos 
intensivos en mano de obra. En 
1991, bastante más de la mitad de 
las mujeres ocupadas en la indus­
tria en la Comunidad trabajaban en 
este amplio sector, frente al 25% de 
los hombres. 
Excepto en Grecia y Portugal, don­
de más del 20% de las mujeres tra­
bajaba en la agricultura, el sector 
de sanidad, educación y otros ser­
vicios, y el de comercio y hostelería, 
representaban en 1991 más de la 
mitad del empleo femenino de to­
dos los Estados miembros (gráfico 
152). En el Reino Unido, Dinamar­
ca, Bélgica y España, la cifra osci­
laba en torno al 60%, mientras que 
en los Países Bajos, donde en la 
industria estaban ocupadas mu­
chas menos mujeres que en otros 
sectores — sólo el 10%, frente al 
20% — era del 67%. 
Además, en estos dos amplios secto­
res aumentó la proporción del em­
pleo femenino entre 1983 y 1991 en 
7 de los 12 Estados miembros, a 
pesar del lento crecimiento del em­
pleo en el comercio. Es significativo 
el hecho de que los mayores aumen­
tos se produjeran en Grecia, Italia, 
Alemania y Francia, cuatro de los 
cinco países en los que la proporción 
de esos sectores era en 1983 menor 
que la media comunitaria, mientras 
que Portugal, país sobre el cual sólo 
contamos con datos disponibles a partir de 1986, también registró un 
importante aumento durante este 
breve período. 
Al mismo tiempo, prescindiendo de 
España, los seis países en los que 
esos sectores eran los que hacían un 
uso más intensivo de la mano de 
obra femenina experimentaron una 
reducción de su proporción de em­
pleo femenino durante este período. 
Por tanto, la concentración del em­
pleo femenino disminuyó en esos 
cinco países. En tres de ellos, Países 
Bajos, Dinamarca y Luxemburgo, 
disminuyó entre 1983 y 1991 inclu­
so la proporción de mujeres ocupa­
das en sanidad, educación y otros 
servicios, como también lo hizo en 
España entre 1986 y 1991. 
Distribución 
ocupacional del 
empleo femenino 
A nivel ocupacional, se observan 
dos tendencias. Una proporción sig­
nificativa de mujeres ha mejorado 
su nivel educativo, su titulación y su cuota en los puestos de responsa­
bilidad, pero siguen concentradas 
en puestos profesionales del sector 
público, como la enseñanza, donde 
tienen la oportunidad de utilizar su 
preparación intelectual o científica. 
Al mismo tiempo, ha aumentado 
fuertemente el número de mujeres 
ocupadas en actividades de menor 
nivel, particularmente en puestos 
auxiliares y de servicios. 
Estas dos tendencias están aumen­
tando las diferencias entre las mu­
jeres situadas en diferentes niveles 
del mercado de trabajo. En el caso 
del primer grupo de mujeres, están 
aumentando las oportunidades de 
mejorar la satisfacción en el empleo 
y de intensificar las responsabilida­
des. La pauta de la carrera profesio­
nal se parece cada vez más a la de 
los hombres y menos a la de las 
demás mujeres, lo que se refleja en 
las acusadas diferencias entre las 
tasas de actividad ya comentadas 
anteriormente. 
En cambio, en el caso de las mujeres 
que poseen un nivel de estudios y 
150 Empleo en los servicios en los Estados miembros, 1983 y 
1991 
90 
80 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 % del empleo total 
• 1983 
• 1991 
EyP 1986,1990 90 
80 
70 
60 
50 
40 
30 
20 
10 
P IRL D E GR E12 F UK I DK B L NL P IRL D E QR E12 F UK I DK B L NL 
Varones Mujeres 
167 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
161 Empleo masculino y femenino por sectores en la 
Comunidad, 1991 
5 10 15 20 25 30 35 
Enargfa y agua 
Construcción 
Producto» Químico», minarla 
Transporta» y comunicación»» 
Transtermadón dal matal 
Agricultura 
Administrador) púbHoa 
Banca, sarvtaloa prastado* a taa 
amprasas 
Taxtllaa, contacdon, otros 
Comarelo, hoatalarla 
Sanidad, «ducadón, otros 
Enargia y agua 
Construcción 
Producto» químico», minarla 
Tranaportaa y comunleaciona» 
Transformación dal matal 
Agricultura 
Administración pública 
Banca, sarvloioa prastado» a las 
amprasas 
TaxMaa, eontoodón, otro» 
Comardo. hoatalarla 
Sanidad, sduoadón, otro» T 1 1 1 1 -r 
Varones 
Mujeres 
10 15 20 25 30 35 
% del empleo total 
162 Mujeres que trabajan en otros servicios y en el 
comercio en los Estados miembros, 1983 y 1991 
% del empleo femenino • otros servicios • Comercio 
70 r 70 una titulación menores, hay menos 
pruebas de cambio. La carrera pro­
fesional tiene mayores proba­
bilidades de interrumpirse por 
motivos familiares, y su evolución 
se apartará probablemente de la 
que caracteriza a los hombres que 
tienen empleos semejantes. 
La verdadera naturaleza de la di­
visión entre los empleos masculi­
nos y los femeninos sólo se observa 
si se examinan con detalle deter­
minadas ocupaciones o profesio­
nes. Se han hecho estudios que 
muestran esa división, por ejem­
plo, en el área de la enseñanza, 
aunque acaso ésta no sea repre­
sentativa de la situación existen­
te en otras actividades. 
En la Comunidad en su conjunto, 
un 10% de las mujeres ocupadas 
trabajaba en la educación, y en to­
dos los países, salvo en los Países 
Bajos, el número de mujeres supe­
raba al de hombres en este sector. 
Por lo demás, a pesar las notables 
diferencias entre los sistemas edu­
cativos de los Estados miembros, en 
todos ellos se observa la misma pau­
ta de empleo. Con pocas excepcio­
nes, la división entre los empleos 
desempeñados predominantemen­
te por mujeres y los ocupados prin­
cipalmente por hombres es muy 
semejante en los distintos países. 
La pauta de segregación es la si­
guiente: 
- la enseñanza preescolar está 
casi exclusivamente en manos 
de mujeres, que representan 
entre el 94% y el 100% del total 
de docentes en los Estados 
miembros; 
- la enseñanza primaria también 
es desempeñada predominante­
mente por mujeres, con cifras 
que varían en torno al 65% del 
total en la mayoría de los paí­
ses y al 90% en Italia y Portu­
gal; 
- la enseñanza secundaria se dis­
tribuye bastante por igual entre 
168 
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
hombres y mujeres, aunque en 
Italia y Portugal la proporción 
de profesoras es superior al 
60% y en los Países Bajos no 
supera el 30%; 
- la enseñanza superior es predo­
minantemente masculina, y las 
mujeres ocupan sólo un 25% o 
menos de los puestos de trabajo 
en la mayoría de los países 
(gráfico 153). 
Esta pauta, que revela que los 
hombres mantienen firmemente el 
control de los escalones superiores 
de la profesión docente, ilustra 
muy bien la situación en algunas 
áreas y refleja la diferencia de va­
lores y posición, así como de niveles 
salariales, atribuidos a los puestos 
de trabajo de hombres y mujeres. 
Lo cierto es que, a pesar del creci­
miento de la participación femeni­
na en la población activa y de las 
incursiones que han hecho las mu­
jeres en algunas ocupaciones, sub­
sisten fronteras entre los empleos 
masculinos y los femeninos, e in­
cluso ha aumentado la participa­
ción de la mujer durante la última 
década en muchas actividades au­
xiliares y de servicios. 
La concentración de mujeres en el 
sector de servicios, que durante al­
gún tiempo ha sido el único signifi­
cativamente creador de empleo, ha 
permitido el aumento de la partici­
pación de la mujer en la población 
activa. Al mismo tiempo, ha prote­
gido a un gran número de mujeres 
de los efectos de la recesión econó­
mica y la pérdida del empleo, aun­
que a expensas de una creciente 
inseguridad de empleo y de la infra-
va loración de sus cualificaciones. 
Pero su posición no es invulnerable. 
Los cambios estructurales que se 
avecinan en muchas actividades de 
servicios, en particular con la difu­
sión de la informatización y las in­
novaciones en las comunicaciones, 
amenazan con destruir muchos de 
los puestos de trabajo hoy desempe­
ñados por mujeres. Al mismo tiempo, la división entre 
hombres y mujeres en el empleo es 
un importante motivo de la persis­
tencia de grandes discrepancias 
entre sus niveles salariales. Aun­
que en toda la Comunidad se apoye 
el axioma de "a igual trabajo, igual 
salario", su aplicación será inevita­
blemente limitada mientras los 
puestos ocupados en la realidad 
se distribuyan desigualmente y 
mientras se atribuyan valores dis­
tintos a tipos de empleo manifies­
tamente semejantes, según sean 
desempeñados por hombres o mu­
jeres. 
163 Mujeres que se dedican a la enseñanza en los Estados 
miembros, en 1989-91 
% de docentes 
100 r 
80 Y 
60 
40 
20 100 
4 80 
4 60 
4 40 
20 
DK NI D MI OH f I u P E UK DK NL D WL 0*1 F I B P t UK DK NI D IRL GH F I B P P UK 
L sin datos, DK sólo datos sobre la primaria 
-169-
Capítulo 6 La mujer en el empleo 
170 
Parte III Políticas de empleo 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en 
los Estados miembros 
Capítulo 8 El marco comunitario de empleo 
-171 
-172-
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano 
de obra en los Estados miembros 
Las restricciones a la capacidad de las empresas para 
contratar y despedir mano de obra varían significativamente 
de unos Estados miembros a otros. A pesar de la tendencia 
general a la líberalización, en la última década ha habido 
pocos cambios en las limitaciones impuestas a la libertad 
de acción de los empleadores en este ámbito. 
A pesar de las vivas controversias 
que suscita la política de protección 
del empleo — que muy proba­
blemente se intensificarán si per­
siste la actual recesión — en la 
práctica se sabe relativamente poco 
de la importancia y efectos de estas 
medidas en la Comunidad en su 
conjunto. 
En este capítulo se comparan las 
políticas de protección del empleo 
actualmente vigentes en diferentes 
Estados miembros, para conocer las 
analogías y diferencias de la norma­
tiva y tratar de valorar sus efectos. 
En particular, se examinan los cam­
bios que han sufrido las políticas, a 
la vista de la tendencia general a la 
desregulación difundida en muchas 
partes de la Comunidad durante la 
última década. Utilizando datos 
procedentes de la EFT, se analizan 
las diferencias entre las pautas de 
ajuste de la mano de obra y entre las 
tendencias del trabajo temporal. Se 
estudian asimismo los efectos de las 
medidas de protección del empleo 
en relación con el gasto en políticas 
activas de mercado de trabajo. 
Las medidas de protección del em­
pleo comprenden las salvaguardias 
individuales contra el despido in­
justo y los procedimientos especia­
les previstos en materia de despido 
colectivo, tanto si tienen origen le­gal como si se basan en convenios 
colectivos, destinadas a restringir 
la libertad de las empresas para 
despedir a sus trabajadores. Entre 
ellas se incluyen, por ejemplo, la 
consulta previa a los sindicatos o a 
los comités de empresa, la notifica­
ción del despido a las autoridades 
públicas, el derecho de recurso en 
caso de despido injusto y la protec­
ción especial de ciertos grupos 
(como las mujeres embarazadas o 
las personas minusválidas). Se in­
cluyen asimismo los regímenes so­
bre períodos de preaviso y las 
medidas sobre indemnizaciones por 
despido. 
Se incluyen finalmente las normas 
aplicables a los contratos de dura­
ción determinada, al trabajo tempo­
ral y a las demás formas atípicas de 
empleo, que determinan el alcance 
de la flexibilidad laboral y que han 
sido el punto central de atención de 
la desregulación. Todos estos pun­
tos se tratan sucesivamente a con­
tinuación. Aun cuando algunas 
medidas, como las normas sobre se­
guridad e higiene, sobre el trabajo 
infantil y sobre el salario mínimo, 
complementan la protección del em­
pleo en sentido amplio y también 
deben considerarse en cualquier va­
loración completa del marco regula­
dor, quedan fuera del ámbito del 
presente capítulo. Aun cuando el objetivo principal de 
la normativa sobre protección del 
empleo es la protección contra el 
despido injusto y, en una medida 
cada vez mayor, la promoción de 
alternativas al despido a través de 
la restricción de la libertad de las 
empresas para reducir sus planti­
llas, en ocasiones imponen a estas 
últimas elevados costes, especial­
mente en los períodos de recesión 
económica. 
De ahí que gran parte del debate en 
esta materia se haya centrado en los 
supuestos efectos negativos sobre la 
política de contratación de las em­
presas y sobre el funcionamiento 
eficiente del mercado de trabajo. En 
este sentido, se afirma que proba­
blemente la regulación disuade a 
las empresas de contratar nuevos 
asalariados y les induce a utilizar 
un mayor número de trabajadores 
ocasionales, así como a discriminar 
a las mujeres, los minusválidos y las 
personas de edad avanzada, en la 
medida en que estos grupos disfru­
tan de una protección especial con­
tra el despido. En la misma línea de 
argumentación, se sostiene que la 
regulación quizá reduzca la movili­
dad laboral, aumente la segmenta­
ción del mercado de trabajo — entre 
los acogidos a la protección y los 
demás — y prolongue la duración 
media del desempleo. 
173-
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
En sentido contrario, se afirma que 
la protección del empleo puede te­
ner efectos beneficiosos. Además de 
prevenir los despidos injustos y de 
fomentar la equidad, viene a corre­
gir el desequilibrio existente en el 
mercado de trabajo entre el poder 
de los empleadores y el de los asala­
riados, y de este modo crea las con­
diciones necesarias para la 
eficiencia de las transacciones en el 
mercado. También se afirma que en 
un mercado de trabajo sin restric­
ciones no se tienen adecuadamente 
en cuenta todos los costes del despi­
do para los individuos y las comuni­
dades, y hasta cierto punto la 
regulación fuerza a las empresas a 
tenerlos más en cuenta al elaborar 
su política de empleo. 
Al mismo tiempo, los regímenes que 
imponen elevados costes no salaria­
les a las empresas y a las economías 
nacionales son causa de preocupa­
ción, ante la posibilidad de que los 
Estados miembros correspondien­
tes sufran una desventaja compara­
tiva. Procedimientos 
por despido injusto 
Aun cuando el rigor de la regulación 
y de las sanciones varía dentro de la 
Comunidad, a veces acusadamente, 
todos los Estados miembros recono­
cen a los trabajadores algún dere­
cho frente al despido injusto. En la 
mayoría de los casos se exige, en 
caso de despido, la comunicación 
por escrito de los motivos (que pue­
den servir de base para una deman-
da posterior por despido 
improcedente) o la consulta previa 
a los representantes de los trabaja­
dores. Cuatro países — Dinamarca, 
Portugal, España y Reino Unido — 
exigen ambas cosas, y sólo uno — 
los Países Bajos — mantiene la au­
torización administrativa previa in­
cluso en caso de despido individual. 
En todos los demás Estados miem­
bros se prescribe el pago de una in­
demnización, aunque en este punto 
existen grandes diferencias en cuan­
to a la cuantía, que varía entre seis meses en Bélgica y más de tres años 
en España. En siete países, la indem­
nización por despido es obligatoria 
en todos los casos excepto en los de 
despido disciplinario (Dinamarca, 
Francia, Grecia, Italia y España) o 
en los de despido por razones econó­
micas (Irlanda y Reino Unido). 
En general, la cuantía de la indem­
nización depende de la edad y la 
antigüedad. En algunos países, se 
exige haber completado un período 
mínimo de trabajo (p. ej., seis meses 
en Alemania y dos años en el Reino 
Unido), pero en general el derecho 
a una indemnización por despido 
improcedente aumenta en función 
de la antigüedad en el puesto de 
trabajo y, a veces, de la edad. 
En varios Estados miembros, el 
asalariado despedido injustamente 
puede también exigir en principio la 
readmisión, aun cuando este dere­
cho raras veces se ejercita en la 
práctica, excepto en Italia. 
Procedimientos por 
despido colectivo 
154 Preaviso e indemnizaciones obligatorias por despido en 
los Estados miembros, 1989-1990 
„ Promedio de semanas de remuneración 50 r -i 50 Las semejanzas en la Comunidad 
son mayores en lo que respecta a los 
procedimientos por despido colecti­
vo (figura 2). En esta materia, todos 
los Estados miembros tienen nor­
mas especiales. Todos ellos exigen 
la consulta previa a los repre­
sentantes de los asalariados y la 
notificación a las autoridades del 
mercado de trabajo. Esta uniformi­
dad es fruto fundamentalmente del 
cumplimiento por los Estados 
miembros de la directiva comunita­
ria vigente al respecto (Directiva del 
Consejo n9 75/129, de 17 de febrero-
de 1975), que les obliga precisamen­
te a establecer un procedimiento 
obligatorio de consulta con objeto de 
evitar los despidos propuestos o de 
mitigar sus efectos. El empleador 
no sólo está obligado a notificar y 
consultar con los representantes de 
los asalariados, sino también a ofre­
cerles toda la información necesaria 
(por escrito) sobre el número de des-
174 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
pidos, los motivos de los mismos, su 
calendario y otros detalles, y a co­
municar la misma información a las 
autoridades nacionales del mercado 
de trabajo. La directiva exige asi­
mismo el transcurso de un plazo de 
30 días, por lo menos, para que sur­
tan efecto los despidos. 
Aun cuando no lo exige la directiva 
comunitaria, todos los Estados 
miembros, salvo Alemania, ha esta­
blecido indemnizaciones por despi­
do; en Alemania son parcialmente 
equivalentes, los "planes sociales" 
obligatorios, uno de cuyos aspecto 
clave es la indemnización por despi­
do. La principal diferencia entre los 
Estados miembros se da en la defi­
nición del concepto de despido colec­
tivo, que es el que justifica la 
aplicación de normas especiales. En 
Francia, Portugal y España, la defi­
nición es más estricta que el mínimo 
comunitario especificado en la 
Directiva (al menos 10 despidos en 
los establecimientos de 20-99 asa­
lariados, el 10% en los que tienen 
100-299 y al menos 30 en los esta­
blecimientos mayores). Por otra 
parte, cuatro países — Países Bajos, 
Grecia, Portugal y España — van 
bastante más allá de la Directiva y 
exigen no ya la notificación previa, 
sino también la autorización admi­
nistrativa previa. 
Aun cuando en este ámbito la nor­
mativa adoptada a escala comuni­
taria ha significado la fijación de 
importantes normas internaciona­
les, todavía persisten grandes dife­
rencias en cuanto a la severidad de 
los procedimientos. Además, como 
en la práctica las medidas afectan 
primordialmente a las grandes em­
presas, que tienen movilidad inter­
nacional, sus efectos pueden ser 
una cuestión cada vez más sensible. 
Requisitos en materia 
de preaviso y despido 
La exigencia de un período obligato­
rio de preaviso y la obligatoriedad 
del pago de una indemnización ope­ran en principio como importantes 
restricciones al ajuste de la mano de 
obra, por los costes que imponen a 
las empresas. A diferencia de lo que 
sucede en los procedimientos por 
despido improcedente, estos costes 
pueden compararse entre unos y 
otros países utilizando como unidad 
de cómputo el número de semanas 
de remuneración. El índice resul­
tante de la suma de las semanas de 
remuneración pagadas en concepto 
de indemnización o de preaviso in­
dica que, en la Comunidad en su 
conjunto, el coste medio (no ponde­
rado) ascendía en 1989-1990 a unas 
22 semanas de remuneración (grá­
fico 154; véanse en el recuadro de­
talles sobre el cálculo del índice). 
(Debe advertirse que, aun cuando 
en este caso se consideran conjunta­
mente los plazos de preaviso y la 
indemnización por despido su efecto 
en los costes puede ser muy diferen­
te, ya que la empresa obtiene algún 
beneficio del. trabajo realizado du­
rante el período de preaviso.) 
Sin embargo, hay diferencias llama­
tivas entre algunos grupos. Mien­
tras que la remuneración media de 
los empleados es de 26 semanas, la 
de los obreros es de 16 semanas. 
Esta diferencia es imputable ínte­
gramente a los regímenes de protec­
ción del empleo existentes en cinco 
de los diez Estados miembros cu­
biertos — Bélgica, Dinamarca, Ale­
mania, Grecia e Italia — en los que 
los empleados disfrutan de niveles 
muy superiores de protección legal. 
En cuatro de los demás países — 
Irlanda, Países Bajos, España y Rei­
no Unido — los dos grupos son tra­
tados de la misma manera, y sólo en 
Francia se ofrece mayor protección 
a los obreros que a los empleados. 
El segundo y más universal rasgo es 
la mayor protección concedida a los 
trabajadores de mayor edad en to­
dos los países, sobre todo en Italia y 
Grecia: en Italia, las personas de 
50 años o más que tienen una anti­
güedad comparable tienen derecho 
a 85 semanas de remuneración por 
término medio si son despedidas Cálculo de un 
índice de los 
costes de los 
despidos 
El cálculo del índice al 
que nos referimos en el 
texto se basa en la suma 
de las semanas de remu­
neración pagadas en con­
cepto de indemnización o 
de preaviso en cada uno 
de los Estados miembro. 
No se incluyen las dispo­
siciones especiales apli­
cables a los despidos 
colectivos. Dado que los 
requisitos en materia de 
preaviso y despido varían 
con la edad, la antigüe­
dad y la situación de em­
pleo, en la práctica los 
diferentes tipos de asala­
riados gozan de un nivel 
de protección distinto. En 
todos los países, los datos 
sobre las semanas de re­
muneración incorpora­
das al índice representan 
medias de tres grupos de 
edad (jóvenes, adultos y 
personas de edad avanza­
da); se han calculado ín­
dices independientes 
para los empleados y los 
obreros. Los índices sólo 
se refieren a las disposi­
ciones legales y a las que 
se basan en los convenios 
colectivos de ámbito 
nacional, por lo que no 
representan los niveles 
reales de protección sino 
los mínimos. No obstan­
te, es razonable suponer 
que los índices reflejan la 
existencia de grandes 
diferencias nacionales en 
lo que se reefiere a este 
aspecto de la protección 
del empleo. 
-175 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
155 Preaviso e indemnizaciones obligatorias por despido 
por grupos de edad en los Estados miembros, 1989-1990 
Promedio de semanas de remuneración 
Regulación de los contratos de duración determinada 
País 
B 
DK 
D 
E 
F 
GR 
IRL 
I 
L 
NL 
P 
UK Restricciones 
No 
No 
Sí 
Sí 
Sí 
Sí 
No 
Sí 
Sí 
No 
Sí 
No Duración 
máxima 
(incluyendo renovaciones) 
sin límite 
sin límite 
sin límite 
36 meses 
18 meses 
sin límite 
sin límite 
6-12 meses 
24 meses 
sin límite 
36 meses 
sin límite Limitaciones a las 
renovaciones 
sin renovación 
sin límite 
sin límite 
sin límite 
una vez 
dos veces 
sin límite 
una vez 
dos veces 
una vez 
dos veces 
sin límite (gráfico 155). En cuanto a los asala­
riados de menos de 25 años, la re­
muneración media era menor de 5 
semanas en seis de los Estados 
miembros, y de más de 12 semanas 
en España. 
El trabajo temporal 
Los contratos de duración determi­
nada conceden a las empresas la 
posibilidad de contratar trabajado­
res por tiempo fijo y, por tanto, de 
obviar los procedimientos normales 
de despido o las exigencias de in­
demnización. Aunque hay con fre­
cuencia buenas razones para optar 
por la contratación por tiempo fijo, 
y no por tiempo indefinido, aquélla 
se presta al abuso, precisamente 
porque permite a las empresas sos­
layar las obligaciones impuestas 
por ésta. Algunos países han intro­
ducido medidas para impedir tal 
abuso (véase el cuadro). 
Como en Dinamarca, Irlanda y el 
Reino Unido el régimen de protec­
ción del empleo es relativamente 
poco estricto, no debe sorprender 
que en ellos no estén regulados los 
contratos de duración determina­
da. (En Irlanda, en cambio, el 
proyecto de ley de despido im­
procedente (enmienda), de 1993, 
que probablemente entrará en vi­
gor en octubre de 1993, ampliará 
su cobertura a ciertos asalariados 
cuyos contratos de duración deter­
minada no se renuevan.) Los de­
más países, excepto Bélgica y 
Países Bajos, tratan de restringir 
las circunstancias en las que puede 
recurrirse a la contratación por 
tiempo fijo y todos, excepto Alema­
nia y España, limitan el número de 
renovaciones posibles del contrato 
(en España, además, no es posible 
que la duración total exceda de tres 
años). 
En Bélgica y Países Bajos, la regu­
lación suele imponerse por la vía de 
la negociación colectiva, que es im­
portante a nivel sectorial en ambos 
países, y no de la legislación. 
176 
Capítulo 7 La protección del empleo y et ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
Además, en ambos países, a dife­
rencia de Dinamarca, Irlanda y el 
Reino Unido, hay límites a la reno­
vación de los contratos por tiempo 
fijo. En Bélgica no se permite reno­
vación alguna excepto en circuns­
tancias especiales, mientras que en 
los Países Bajos únicamente se ad­
mite una renovación (y en lo sucesi­
vo se exige autorización de la oficina 
regional de empleo). 
Tendencias 
nacionales recientes 
Los efectos de la tendencia a la des­
regulación de la protección del em­
pleo han sido muy diferentes en la 
Comunidad durante la última déca­
da (véase el recuadro). Se han pro­
ducido cambios importantes en 
siete Estados miembros: los cinco 
mayores más Portugal e Irlanda. 
Ante todo, no se observa una pauta 
uniforme de liberalización. Sólo en 
tres países se ha suavizado la regu­
lación del empleo, sea eliminando el 
requisito de la autorización admi­
nistrativa para el despido (Fran­
cia), sea permitiendo formalmente 
el despido por razones económicas 
(Portugal), sea limitando su cober­
tura (Reino Unido). En tres países 
se ha reforzado la protección del 
empleo ampliando la cobertura a 
las pequeñas empresas (Italia), au­
mentando las sanciones (España) o 
ampliando la legislación protectora 
a los asalariados a tiempo parcial 
(Irlanda). 
Quizá la pauta común más signifi­
cativa no sea el debilitamiento de 
los regímenes en sí mismos, sino la 
liberalización de los que conciernen 
al trabajo temporal como medio 
para lograr la flexibilidad laboral. 
Así se advierte en cinco de los siete 
países en que se produjeron cam­
bios importantes; las excepciones 
son Irlanda y el Reino Unido, aun­
que en este último país la amplia­
ción a dos años del período de 
trabajo efectivo exigido para perci­
bir la indemnización por despido Desregulación 
de la protección del empleo 
en los Estados miembros 
Francia es el Estado miembro que muestra la 
pauta de desarrollo más errática, a causa sobre 
todo de los cambios de la composición del gobierno 
durante la década de 1980. La desregulación — y 
a partir de 1989, la "re-regulación" — se ha centra­
do en los despidos y en los contratos de duración 
determinada. La exigencia de autorización oficial 
previa en caso de despido por razones económicas 
(despido colectivo) se abolió tras el cambio de go­
bierno en 1986. En cambio, se obligó a las empresas 
de 50 asalariados o más a formular un "plan social" 
en caso de despido de 10 trabajadores o más y se 
estableció con carácter general que a cada asala­
riado que perdiera su empleo debía ofrecérsele la 
oportunidad de participar en un programa de for­
mación ("contrat de conversion"). En 1989, tras otro 
cambio de gobierno, hubo un "golpe de timón" en la 
política, ampliándose los plazos en los procedimien­
tos de despido y reforzándose el papel de las autori­
dades públicas. Esta tendencia a la "re-regulación" 
se mantuvo en enero de 1993, en respuesta a la 
recesión, al exigirse la previa aprobación oficial de los 
planes sociales en el caso de despido colectivo. 
La regulación del trabajo temporal ha fluctuado en 
Francia de manera semejante. Tras un primer 
intento de invertir la tendencia de esta modalidad 
de contratación, el gobierno socialista adoptó en 
1985 un nuevo régimen legal por el que se amplia­
ban la duración máxima y el catálogo de razones 
admisibles como excepciones a la contratación por 
tiempo indefinido. En 1986, el nuevo gobierno de 
centro-derecha adoptó medidas liberalizadoras, 
eliminando la necesidad de justificación por el ca­
rácter excepcional de las circunstancias y amplian­
do la duración máxima a dos años. En 1990, tras 
un nuevo cambio de gobierno, volvió a exigirse la 
justificación de los contratos temporales por la 
existencia de determinadas circunstancias. 
En Alemania, por el contrario, las tendencias a la 
desregulación han sido débiles y se han limitado 
sobre todo a una leve liberalización de los contratos 
de duración determinada. Así como antes tan sólo 
se admitían éstos en situaciones concretas, como el 
trabajo estacional, la sustitución temporal de un 
trabajador ausente o la atención a los picos tempo­
rales de la demanda, la ley de promoción del em­
pleo de 1985 admitió su celebración sin necesidad 
de que concurrieran circunstancias especiales. 
Adoptado en un principio con carácter temporal, 
este régimen se prorrogó en 1990 por otros seis 
años que se cumplirán al final de 1995. A pesar de 
las controversias que suscitó la citada ley de 1985, 
su repercusión parece haber sido menor de lo pre­
visto. 
177 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
Italia, que tiene el mercado de trabajo más re­
gulado de la Comunidad, es el único país que ha 
reforzado la protección del empleo aún más en 
los últimos años. En particular, en 1990 se de­
claró aplicable a las pequeñas empresas la nor­
mativa sobre despido improcedente, que databa 
de finales de la década de 1960. La desregulación 
se ha limitado principalmente a la legitimación 
de los contratos temporales para jóvenes de 15 
a 29 años, en forma de contratos de formación. 
También Irlanda reforzó la protección del em­
pleo en 1991 a través de la ley de protección de 
los trabajadores (asalariados normales a tiempo 
parcial), que declaró aplicable a los asalariados 
a tiempo parcial el régimen vigente. 
El Reino Unido es el Estado miembro que mues­
tra la tendencia más sistemática a la liberaliza­
ción de la normativa sobre despido 
improcedente, manifiesta sobre todo en la am­
pliación de 26 a 105 semanas del período nece­
sario para optar a las prestaciones en este 
campo. Se han modificado asimismo en aspectos 
técnicos los procedimientos destinados a desa­
lentar las demandas temerarias. Se ha mante­
nido la normativa aplicable a los despidos 
colectivos, y se ha respetado el régimen de liber­
tad existente en materia de trabajo temporal y 
otras formas atípicas de empleo. 
España y Portugal, aun manteniendo una pro­
tección relativamente fuerte de los asalariados 
contra el despido, san liberalizado el régimen de 
contratadón teinporal. En España se ampliaron 
progresivamente a partir de 1980 las circuns­
tancias en las que se permitía dicha modalidad, 
y a finales de la década de 1980 la proporción de 
asalariados acogidos a este régimen (en torno al 
25%) era, con gran diferencia, la mayor de la 
Comunidad. Se ha mantenido la exigencia de la 
autorización administrativa previa en caso de 
despido colectivo, y en 1990 el baremo regulador 
de la indemnización por despido improcedente, 
que era ya el más elevado de la Comunidad, se 
aumentó de 42 a 54 meses de remuneración. 
En Portugal, el despido sin "causa justa" está 
prohibido, y hasta hace poco se limitaba real­
mente a los casos de falta personal grave. En la 
práctica, los empleadores hacen una utilización 
liberal de los contratos temporales para obviar 
las restricciones y la proporción de trabajadores 
acogidos a esta modalidad es, después de la de 
España, la más alta de la Comunidad. En 1989, 
los reformistas consiguieron dotar de base jurí­
dica el despido por razones económicas, aunque 
al mismo tiempo impusieron nuevas limitacio­
nes a la Contratación temporal (duración máxi­
ma de 3 años, con no más de dos renovaciones). improcedente ha tenido el mismo 
efecto, ya que reduce la cobertura 
efectiva de la regulación. 
Repercusión 
de la protección 
del empleo en 
los empleadores 
Los procedimientos de despido no 
pueden valorarse satisfactoriamen­
te si se examinan tan sólo las dispo­
siciones adoptadas. A pesar de las 
diferencias de detalle señaladas, las 
medidas aplicables al despido injus­
to o al despido colectivo son bastan­
te parecidas en toda la Comunidad, 
sobre todo si se comparan con regí­
menes de laissez-faire como el de 
Estados Unidos. Esta semejanza 
formal puede, sin embargo, ser en­
gañosa, ya que la interpretación ju­
dicial y la práctica de las relaciones 
laborales pueden variar de forma 
sensible. Además, las disposiciones 
adoptadas en el ámbito legal se 
complementan en todos los países a 
través de los convenios colectivos 
sobre protección del empleo, que 
también pueden variar según los 
sectores. Todo esto no quiere decir, 
por supuesto, que la normativa ofi­
cial no sea un útil indicador de las 
diferencias nacionales en lo que res­
pecta a las normas mínimas. 
Las encuestas realizadas a empre­
sas ofrecen una base para comparar 
la repercusión de estos regímenes 
de protección del empleo. Sendas 
encuestas patrocinadas por la Co­
misión en 1985 y 1989 incluían una 
pregunta sobre la importancia que 
las restricciones obligatorias a la 
contratación y despido de trabaja­
dores tienen para las empresas 
(véase el recuadro). Las respuestas 
revelan que la opinión de los em­
pleadores al respecto se mantuvo o, 
a lo sumo, tendió a favorecer una 
importancia menor entre los dos 
años, si bien el orden de los países 
no se modificó (gráfico 156). Los Paí­
ses Bajos constituyen la excepción 
principal, ya que aquí las restriccio-
-178-
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
nes parecían mucho más importan­
tes a los ojos de los empleadores, 
aun cuando no hubiera cambios 
sustanciales de la normativa. Tam­
bién en el Reino Unido se apreció 
una tendencia parecida, aunque la 
puntuación global fue bastante me­
nor que en otras partes de la Comu­
nidad. 
Las opiniones de los empleadores 
confirman en gran parte la tesis 
habitual de que las restricciones 
más rigurosas son las de Italia y 
las menos rigurosas las del Reino 
Unido, situándose en la zona cen­
tral Francia y Alemania. La libera­
lización de la protección francesa 
del empleo en la segunda mitad de 
la década de 1980 parece reflejarse 
en la opinión de los empleadores 
franceses en 1989 en comparación 
con 1985. 
Incidencia de 
las pérdidas 
involuntarias 
del empleo 
En última instancia, el efecto de los 
regímenes de protección del empleo 
en los empleadores y en el funciona­
miento del mercado de trabajo sólo 
puede valorarse examinando cómo 
se comportan en la práctica las em­
presas y los individuos. Por desgra­
cia, hay pocos datos directos sobre 
esta materia, y ciertamente ningu­
no que permita hacer comparacio­
nes entre los Estados miembros. 
Por consiguiente, no hay otra alter­
nativa que recurrir a información 
indirecta. 
Una fuente de datos pertinentes es 
la EFT de la Comunidad, que deta­
lla el número de personas que per­
dieron su empleo durante los 
últimos seis meses y los motivos de 
esa pérdida. Relacionando esas ci­
fras con el número de personas ocu­
padas, se obtiene alguna idea de la 
tasa de pérdida involuntaria del 
empleo en las distintas partes de la 
Comunidad. Por supuesto, hay que tratar los 
resultados con una buena dosis de 
cautela. En primer lugar, se refie­
ren tan sólo a las personas que, en 
el momento de ser preguntadas, no 
estaban trabajando y se encontra­
ban en paro o habían abandonado 
el mercado de trabajo. Quedan ex­
cluidas, por tanto, todas las que 
habían perdido recientemente su 
empleo, pero habían encontrado 
otro. En períodos de crecimiento 
del empleo, es probable que esas 
personas superen en número y qui­
zá considerablemente, a las que no 
trabajan. 
En segundo lugar, la magnitud de 
las pérdidas de empleo ha de poner­
se en relación con la tasa de creci­
miento económico, que varía, a 
veces notablemente, en las distin­
tas partes de la Comunidad. Para 
comparar las tasas de pérdida invo­
luntaria de empleo sobre una base 
común, hay que corregir los resulta­
dos de la EFT para excluir este fac­
tor de influencia. No se trata de una 
tarea fácil, pero, para reducir esta 
dificultad, los resultados examina­
dos aquí son los correspondientes a 
1989, año de crecimiento económico 
razonablemente alto en la mayor 
parte de la Comunidad. La princi­
pal excepción fue Dinamarca, donde 
el crecimiento del PIB sólo superó 
ligeramente el 1%, lo que se refleja 
en las cifras comparativas de pérdi­
das de empleo. 
En cualquier caso, en los otros Es­
tados miembros hubo grandes va­
riaciones en la tasa de pérdida 
involuntaria del empleo por despi­
do o por finalización de los contra­
tos de duración determinada. En 
España, en particular, donde la 
tasa de pérdida del empleo fue ma­
yor que en cualquier otra parte de 
la Comunidad en todos los grupos, 
hombres y mujeres, jóvenes y per­
sonas de edad avanzada, a pesar de 
un crecimiento relativamente alto 
del PIB, el riesgo de despido fue 
unas seis veces mayor que en Ale­
mania, Bélgica o Países Bajos (grá­
fico 157). índice de 
opinión de 
los empleadores 
sobre las 
restricciones 
reglamentarias 
Este índice se obtiene de 
los resultados de dos en­
cuestas específicas en­
tre empresas realizadas 
en 1985 y 1989. 
En ellas se pidió a los 
empleadores que valo­
raran la importancia de 
la "flexibilidad insufi­
ciente de la contratación 
y despido de la mano de 
obra" como un motivo 
para "no contratar a 
más personas". 
Las posibles respuestas 
eran: 
- "muy importante"; 
- "importante" y 
- "no tan importante". 
El índice se confeccionó 
asignando una pondera­
ción de 2 al porcentaje 
de empleadores que die­
ron la primera respues­
ta y una ponderación de 
1 al porcentaje de los 
que dieron la segunda 
(p. ej., si el 40% de los 
empleadores conside­
raba que la regla­
mentación era muy 
importante y el 30% la 
consideraba importan­
te, el valor del índice era 
110). 
179-
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
156 Opinión de los empleadores sobre la regulación de la 
protección del empleo en los Estados miembros, 1985 y 
1989 
... Indice de rigor .,„,. 
160 r w -i 160 
140 r 
120 
100 h 
80 
60 r 
40 r 
20 
UK DK IRL GR P D 
Sin datos: E y P 1985; DK 1989; L 1985 y 1989 NL 
157 Riesgo relativo de pérdida involuntaria del empleo en 
los Estados miembros, 1989 
Media de CE « 1 Hubo también grandes diferencias 
entre los Estados miembros en 
cuanto a la importancia relativa 
del despido y de la finalización de 
los contratos de duración determi­
nada. En Dinamarca, el nivel en 
ambos conceptos fue relativamen­
te alto en 1989, mientras que en 
Alemania, Bélgica, Italia y Países 
Bajos fue bajo. En España y Portu­
gal, la tasa de pérdida del empleo 
por finalización de los contratos 
por tiempo determinado fue alta, y 
baja la tasa correspondiente a la 
pérdida por despido. En cambio, en 
Irlanda fue alto el número de des­
pidos, mientras que no se alcanzó 
la media en lo que respecta a la 
pérdida por finalización del trabajo 
temporal. 
Estos resultados coinciden gene­
ralmente con los que cabría espe­
rar dadas las diferencias de 
regímenes institucionales. Las ex­
cepciones principales son Bélgica y 
Países Bajos, donde la regulación 
de la contratación temporal es poco 
estricta, si bien esta forma de ajus­
te del empleo se utiliza relativa­
mente poco (acaso por estar 
restringida por la negociación co­
lectiva, según se ha señalado). 
La otra excepción es el Reino Uni­
do, donde, a pesar de la levedad de 
las restricciones, la tasa de despi­
dos es baja. Dos parecen ser los 
motivos que lo explican. El más 
plausible es que en la primavera de 
1989, período en que se realizó la 
EFT, la coyuntura de elevada acti­
vidad económica debió rebajar lógi­
camente la tasa de pérdida del 
empleo, tanto más cuanto que la 
tasa de despido del Reino Unido es 
particularmente sensible a las va­
riaciones de la actividad. En todos 
los demás años entre 1983 y 1991, 
la tasa de pérdida involuntaria del 
empleo fue mayor en el Reino Uni­
do. Un segundo motivo posible es 
que una proporción relativamente 
alta de pérdida del empleo adopta­
se la forma de despido voluntario, 
que no se registra como despido en 
la EFT. 
-180 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
Aun cuando, ceteris paribus, parece 
lógico que los países que tienen re­
gímenes más estrictos de protección 
del empleo, en opinión de los em­
pleadores, tengan menores tasas de 
pérdida involuntaria del empleo, no 
resulta esto de los datos de la EFT. 
Ahora bien, el cuadro es ligeramen­
te diferente si se distingue entre las 
pérdidas del empleo debidas al des­
pido y las debidas a la finalización 
de los contratos de duración deter­
minada. Aun cuando no está clara 
la asociación entre la severidad de 
la protección del empleo y esta últi­
ma circunstancia, aparece una rela­
ción negativa entre ésta y la tasa de 
despido (gráfico 158). 
Crecimiento del 
trabajo temporal 
Según se ha señalado, los países que 
habían procurado mitigar las res­
tricciones de la protección del 
empleo en la década de 1980 presen­
taban en 1989 tasas de finalización 
de los contratos de duración deter­
minada correlativamente altas. El 
efecto de la desregulación se refleja 
asimismo en el cambio de la impor­
tancia del trabajo temporal en los 
distintos Estados miembros. 
En algunos países en los que se mi­
tigaron las restricciones a la contra­
tación temporal, su importancia 
aumentó significativamente duran­
te la década de 1980. Así ocurrió 
especialmente en España, donde la 
proporción de asalariados que tie­
nen un empleo temporal aumentó 
desde el 16% en 1987 hasta el 32% 
en 1991, y en Francia, donde pasó 
del 3% en 1983 al 10% en 1991 (grá­
fico 159). Parece haber ocurrido lo 
mismo en Portugal antes de 1988, 
aunque no existen datos sobre los 
años anteriores a 1986 para com­
probarlo (la proporción de empleo 
temporal pasó del 13% en 1986 al 
16% en 1988). Aunque, con la excep­
ción de España y en menor medida 
de Grecia y Portugal (donde re­
presentan el 14-15% del total), 
los empleos temporales son una 158 Protección del empleo y despidos, 1989 
Despidos (% de asalariados) 
3 r 
2,5 Y 
2 Y 
1-5 Y 
0,5 Y AOK 
AlRL 
*F 
AUK AGR 
*D. 
ANL 2,5 
1,5 
4 1 
0,5 
50 60 70 80 90 100 110 120 130 
Indice de protección del empleo 
159 Trabajo temporal en los Estados miembros, 1983-1991 
% del empleo total 
40 r -i 40 
-181 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
160 Tasas de despido y trabajo con reducción de jornada en 
los Estados miembros, 1989 
% del total de asalariados 
3 r n 3 
161 Protección del empleo y tasas de jubilación anticipada, 
1988 
4 r 
3 f 
2 r Jubilación anticipada (% de asalariados de 49 anos o más) 
T 4 
AM. 
*D 
AOK 
AUK AQR 
A|RLAp 
1 • * 4 1 
50 60 70 80 90 100 110 120 130 
Indice de protección del empleo proporción relativamente pequeña 
del total en varios Estados miem­
bros; por ejemplo en Francia, se han 
convertido en una forma significati­
va de acceso al empleo. (En Francia, 
en las empresas de 50 asalariados o 
más, la mayoría de los nuevos con­
tratados comienzan con contratos 
temporales.) 
Protección del 
empleo y política 
activa de mercado 
de trabajo 
Los regímenes de protección del em­
pleo son sólo uno de los aspectos de 
la política de mercado de trabajo de 
los Estados miembros y han de con­
siderarse en combinación con las 
medidas encaminadas a abordar los 
problemas planteados por los despi­
dos por razones económicas (promo­
ción entre los trabajadores de la 
jubilación anticipada, ofrecimiento 
de oportunidades de reconversión 
profesional, etc.), así como con las 
medidas encaminadas a evitarlos 
completamente (como las subven­
ciones al trabajo con jornada redu­
cida). 
El trabajo con 
jornada reducida 
La mayoría de los Estados miem­
bros ofrecen ayudas para la reduc­
ción temporal de la jornada de 
trabajo, sea mediante el recorte de 
la jornada laboral, sea mediante el 
despido temporal. Los datos de la 
EFT sobre los motivos por los que 
los encuestados trabajan durante 
menos horas de las normales ofre­
cen alguna idea de la frecuencia y 
magnitud relativas de los cambios 
de la jornada de trabajo como meca­
nismo para ajusfar el empleo. 
En 1989, cuando la actividad econó­
mica era alta en la mayoría de los 
países, sólo una reducida propor­
ción de los asalariados trabajaba 
menos de las horas normales, como 
-182 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
era de esperar. No obstante, el nú­
mero era significativo en relación 
con el de despidos: en la Comunidad 
en su conjunto, un tercio y en Italia 
casi lo mismo (gráfico 160). 
Jubilación anticipada 
Como la protección del empleo en 
muchos países es especialmente 
significativa en el caso de los tra­
bajadores de edad avanzada, ca­
bría esperar que el uso de 
programas de jubilación anticipa­
da fuera un medio importante de 
ahorro de mano de obra en esos 
países. Los datos de la EFT de 1989 
sobre jubilaciones anticipadas in­
dican cierta relación entre el nú­
mero en cuestión y la severidad de 
la protección del empleo, aunque 
esta asociación parece limitarse a 
los Estados miembros del norte. 
En los Países Bajos, Bélgica, Fran­
cia y Alemania, donde la protec­
ción del empleo se considera 
relativamente estricta, la propor­
ción de trabajadores que aceptaron 
la jubilación anticipada fue bas­
tante mayor que en los demás paí­
ses (gráfico 161). En cambio, en 
España e Italia, donde la protec­
ción del empleo también se consi­
dera relativamente estricta, la 
jubilación anticipada fue compara­
tivamente insignificante. 
El gasto público en 
el ajuste del empleo 
El examen de las pautas de gasto 
en medidas del mercado de trabajo 
en los cuatro mayores Estados 
miembros parece indicar que las 
restricciones impuestas a las 
empresas por la normativa de pro­
tección del empleo son con­
trarrestadas en gran parte por 
el gasto en medidas de ajuste del 
empleo. 
Así sucede particularmente en 
Francia, donde durante el período 
1985-1988 ese gasto fue mayor que 
en los otros tres países, más del 2% 
del PIB, y además absorbió una proporción mucho mayor del gasto 
total en medidas del mercado de 
trabajo (74%) (gráfico 162). Las 
ayudas a las empresas e industrias 
que procedieron a la reconversión 
fueron especialmente importan­
tes, superando al gasto en otras 
medidas activas en más de cinco a 
uno y adoptando la forma predomi­
nante de la jubilación anticipada. 
Si bien el gasto en medidas del 
mercado de trabajo fue en Italia 
menor que la media comunitaria 
en este período, el 1% del PIB (en 
gran parte, por la pequeña cuantía 
del gasto en prestaciones por de­
sempleo, que se financian de ma­
nera diferente que en el resto de la 
Comunidad), una proporción rela­
tivamente alta se dedicó al ajuste 
del empleo y, en particular, a las 
empresas e industrias que tenían 
dificultades económicas. Adoptó 
sobre todo la forma de trabajo tem­
poral o de corta duración, así como 
la de mantenimiento especial de la 
renta y de ayudas a los trabajado­res despedidos para encontrar 
nuevo empleo. 
El Reino Unido tuvo el nivel más 
bajo de gasto en medidas de ajuste 
del empleo en relación con el PIB 
(0,5%) y con el gasto total en medi­
das del mercado de trabajo (20%), 
pero correlativamente alto en gru­
pos problemáticos. Por ello, en el 
Reino Unido escasean los progra­
mas habituales de mercado de tra­
bajo — casi todos los recursos se 
concentran en grupos problemáti­
cos — y las ayudas especiales a la 
reconversión. Además, el Reino 
Unido es el único país de los tres que 
carece de un programa de trabajo 
temporal para ayudar a las empre­
sas a la reestructuración interna y 
a evitar los despidos. 
En Alemania, el cociente entre el 
gasto en medidas de ajuste del em­
pleo y el gasto en grupos problemá­
ticos fue menor que en Francia o 
Italia. Además, a diferencia de los 
otros tres países, el gasto en medi-
162 Programas de mercado de trabajo destinados a los 
trabajadores que han perdido su puesto de trabajo, media 
1985-1988 
3 r. % del PIB I Destinados a • Grupos con 
facflttar al ajusta dificultades 
4 2 
4 1 
F D I UK 
Total de programas F D UK 
Destinados a facilitar ei ajuste 
183 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
das corrientes activas de mercado 
de trabajo superó al gasto en medi­
das de ayuda a las empresas e 
industrias en proceso de reconver­
sión (más de dos a uno), siendo las 
subvenciones a la reducción de jor­
nada el componente principal de 
aquéllas. 
Por tanto, en los cuatro países exis­
te una relación positiva entre la 
severidad de la normativa sobre 
protección del empleo y el gasto 
público de apoyo al empleo. El Rei­
no Unido, que es el que tiene la 
normativa menos estricta, tenía 
con gran diferencia el menor gasto 
y la menor concentración en medi­
das especiales de ayuda. Al contra­
rio de Italia, donde la normativa de 
protección del empleo fue la más 
restrictiva, el gasto en el mercado 
de trabajo se concentró sobre todo 
en las ayudas a la reestructuración 
del empleo. 
Conclusiones 
generales 
Aunque los regímenes vigentes 
presentan diferencias de detalle 
entre los Estados miembros, hay 
una gran semejanza en los siste­
mas de protección del empleo en 
toda la Comunidad. Todos los Es­
tados miembros ofrecen protección 
obligatoria contra el despido im­
procedente y los procedimientos 
relativos a los despidos colectivos 
son bastante uniformes, en parte a 
consecuencia de las directivas de la 
Comisión. 
En la práctica, los Estados miem­
bros pueden dividirse en tres gru­
pos por lo que respecta a las 
restricciones al despido de los tra­
bajadores; Dinamarca, Irlanda y el 
Reino Unido presentan el nivel 
más bajo; Grecia, Países Bajos, 
Portugal, España e Italia, el nivel 
mayor: y Bélgica, Francia y Alema­
nia un nivel intermedio. Esta divi­
sión es también congruente con los 
datos de las encuestas de opinión 
de los empleadores respecto a la importancia de las restricciones 
que se les aplican. 
Conviene advertir que en el grupo 
que tiene el nivel de restricciones 
más alto figuran todos los países 
del sur de la Comunidad, que gene­
ralmente tienen los menores costes 
laborales. Además, en tres de ellos, 
Italia, España y Grecia, los costes 
impuestos a las empresas por los 
períodos obligatorios de preaviso y 
por la indemnización por despido 
son también relativamente altos. 
La normativa sobre despido injus­
to y despido colectivo ha sobrevivi­
do prácticamente incólume a las 
olas de desregulación de la década 
de 1980. La principal excepción es 
el Reino Unido, donde la propor­
ción de asalariados que tienen de­
recho a una indemnización por 
despido improcedente se ha redu­
cido fuertemente. En Italia, en 
cambio, esa proporción ha aumen­
tado al ampliarse la cobertura de 
la regulación a las pequeñas em­
presas. Por otra parte, en seis paí­
ses, Francia, Alemania, Italia, 
España, Portugal y Reino Unido, 
se ha facilitado a las empresas la 
utilización de la contratación tem­
poral. Estas diferencias entre los 
regímenes de regulación se refle­
jan hasta cierto punto en los datos 
sobre la pérdida involuntaria del 
empleo y en la forma que adoptan. 
En la mayoría de los países comu­
nitarios, las políticas de protección 
del empleo tienden a complemen­
tarse con políticas activas de mer­
cado de trabajo, que en forma de 
medidas de ayuda pública a través 
del gasto público, de medidas de 
ajuste del empleo y de medidas de 
reconversión, contribuyen algo a 
compensar las restricciones y los 
costes impuestos por la normativa. 
Es probable que la función de las 
administraciones públicas en la re­
gulación de la política de empleo de 
las empresas y de la gestión de las 
plantillas se someta a debates cada 
vez más arduos en la Comunidad, si prosiguen las presiones actuales en 
favor de la flexibilidad a consecuen­
cia de la creciente competencia en 
los mercados mundiales. La seguri­
dad de empleo ha disminuido prác­
ticamente en todos los sectores de la 
economía, e incluso las empresas 
muy grandes y sólidas tienen hoy 
difícil, si no imposible, garantizar la 
estabilidad del empleo. En países 
como Italia y España, donde existen 
fuertes limitaciones a la capacidad 
de las empresas para ajustar su 
mano de obra, hay crecientes indi­
cios de problemas estructurales en­
cubiertos. 
Estos problemas no implican nece­
sariamente que deba abolirse la re­
gulación pública del empleo, pero 
sí que el alcance y naturaleza de la 
regulación ha de evaluarse conti­
nuamente a la luz de las realidades 
económicas y del mercado de tra­
bajo en cada momento, para que no 
impidan indebidamente la intro­
ducción de cambios en la ordena­
ción laboral que puedan ser 
convenientes. 
Los problemas mencionados obli­
gan, además, a revisar otros aspec­
tos de la política pública que 
afectan al comportamiento del em­
pleo y que influyen en la regulación 
de la protección del empleo. En 
particular, en los países que cuen­
tan con regímenes amplios y bien 
desarrollados de protección social, 
las empresas tienen más facilida­
des para ajustar su mano de obra 
en respuesta a las fluctuaciones 
del mercado, sabiendo que la admi­
nistración pública contribuirá con 
apoyo monetario y asistencia. En 
cambio, en los países en que se 
hallan menos desarrollados los re­
gímenes de protección social — 
como sucede en los Estados miem­
bros meridionales — se pide tácita­
mente a las empresas que aporten 
una ayuda social sustitutiva rete­
niendo la mano de obra durante los 
períodos de contracción del merca­
do, y en estos términos se justifican 
las restricciones que les son im­
puestas. 
184-
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
Las actuaciones mencionadas pue­
den considerarse simplemente 
como dos formas alternativas de 
abordar las consecuencias sociales 
de las fluctuaciones de la actividad 
económica. En cualquier caso, el 
ritmo creciente del cambio estruc­
tural ha puesto de manifiesto los 
inconvenientes potenciales de con­
fiar en los empleadores como facto­
res de sostenimiento de las rentas, 
dada en particular su mayor resis­
tencia a contratar trabajadores de 
forma distinta que la temporal. 
-185 
Capítulo 7 La protección del empleo y el ajuste de la mano de obra en los Estados miembros 
-186 
Capítulo 8 El marco comunitario de empleo 
Capítulo 8 El marco comunitario de empleo 
Un objetivo primordial de la política de la Comunidad es la 
creación de empleo. La experiencia de los distintos Estados 
miembros al respecto puede ofrecer muchas enseñanzas, 
aunque cualquier enfoque común debe tener en cuenta las 
diferencias nacionales en los aspectos social, fiscal y del 
mercado de trabajo. 
Reducir el paro a niveles más acep­
tables es el principal reto económico 
y social que ha de afrontar la Comu­
nidad en la década de los 90. Según 
se expone en los capítulos 1 y 2, la 
tasa media de desempleo ha sobre­
pasado el 10% y probablemente con­
tinuará creciendo al menos hasta la 
segunda mitad de 1994. Según las 
previsiones actuales, no son buenas 
las perspectivas de disminución rá­
pida y significativa y hay un grave 
riesgo de que sin una acción positiva 
el paro se mantenga por encima del 
10% durante el resto de la década. 
El problema no consiste únicamen­
te en crear un número de puestos de 
trabajo suficiente para poder ofre­
cer empleo a los millones que hoy 
están en paro. No es menos impor­
tante la necesidad de generar opor-
tunidades de empleo para el 
número creciente de personas a las 
que les gustaría trabajar pero que 
no se incorporan al mercado de tra­
bajo en vista de la grave escasez de 
oportunidades de empleo. 
La magnitud de este subempleo 
quedó de manifiesto en la década de 
los 80, cuando la creación de más de 
9 millones de nuevos puestos de tra­
bajo entre 1985 y 1990 — más que 
en cualquier otro período durante 
30 años — dio como resultado un 
descenso del número de parados de 
sólo 3 millones y dejó en situación de paro a más de 12 millones de 
personas, es decir, a más del 8% de 
la población activa. Por tanto, la 
mayoría de los nuevos puestos de 
trabajo de este período fueron ocu­
pados por personas — concreta­
mente mujeres — que accedían por 
vez primera al mercado de trabajo o 
que retornaban al mismo después 
de un período de inactividad, atraí­
das por la perspectiva de encontrar 
empleo. 
Las comparaciones entre las tasas 
de empleo de diferentes partes de la 
Comunidad, especialmente del nor­
te y el sur, y de la Comunidad y 
otras partes desarrolladas del mun­
do, muestran claramente que esta 
mano de obra potencial alcanza to­
davía proporciones notables (según 
se muestra en el capítulo 1). Si pue­
de servir de guía el número de per­
sonas ocupadas en los países de la 
AELC, en Estados Unidos o incluso 
en las partes más desarrolladas de 
la Comunidad, podría haber 20 mi­
llones o más de personas — la ma­
yoría de ellas mujeres, pero 
también muchos hombres — a los 
que les gustaría encontrar una 
oportunidad de empleo. Esas perso­
nas, además, han de sumarse a los 
registrados oficialmente como dedi­
cados a buscar empleo. 
El reto no consiste únicamente en 
crear puestos de trabajo. Se trata también de mejorar la igualdad de 
oportunidades de empleo de las per­
sonas que viven en diferentes par­
tes de la Comunidad y de acceso al 
empleo de los grupos sociales desfa­
vorecidos. Ha de incluirse asimismo 
la mejora de la calidad de los pues­
tos de trabajo creados y la elimina­
ción del espectro del pobre 
trabajador, que nunca ha abando­
nado algunas zonas de la Comuni­
dad y que ha vuelto a otras. 
Si bien, como se señala en el capítu­
lo 5, el período de fuerte crecimiento 
de la segunda mitad de la década de 
los 80 vino acompañado de una cier­
ta convergencia de los niveles de 
renta de las regiones más ricas y las 
más pobres, no se produjo una con­
vergencia semejante de las oportu­
nidades de empleo. Por el contrario, 
el aumento neto de los puestos de 
trabajo observado durante este pe­
ríodo fue menor por término medio 
en las regiones más pobres y menos 
desarrolladas que en las demás de 
la Comunidad. 
La Comunidad consiguió poco más 
en la mejora de la posición de los 
grupos sociales desfavorecidos. Pa­
rece que, en general, la desigualdad 
de la distribución de la renta ha 
aumentado en lugar de disminuir, y 
lo mismo ha sucedido con las opor­
tunidades de empleo, por lo cual se 
han intensificado los problemas de 
187-
Capítulo 8 El marco comunitario de empleo 
miseria y exclusión. Al mismo tiem­
po, muchos de los puestos de trabajo 
creados ofrecen unos bajos salarios 
y malas condiciones de trabajo. 
A través de la acción conjunta a 
escala comunitaria, así como a esca­
la nacional, los Estados miembros 
han tratado de combatir los proble­
mas comunes de insuficiencia y 
desequilibrio del desarrollo econó­
mico, falta de puestos de trabajo y 
desempleo elevado y creciente. 
El programa de mercado único, me­
diante la supresión de las barreras 
al comercio interior y a la competen­
cia, tiene como objetivo el refuerzo 
de los resultados económicos y la 
mejora del potencial de creación de 
empleo. El movimiento hacia la uni­
ficación monetaria se considera un 
nuevo paso en esa dirección. 
La creación y expansión progresiva 
de los Fondos Estructurales y la 
introducción del nuevo Fondo de 
Cohesión han sido intentos delibe­
rados de lograr una distribución 
más igual del crecimiento y del em­
pleo en toda la Comunidad. Han 
supuesto un reconocimiento explíci­
to de la responsabilidad de las na­
ciones más ricas en la ayuda a las 
zonas más desfavorecidas a resol­
ver sus problemas: la aceptación de 
que la Comunidad debe actuar 
como una entidad cohesionada. 
Sin embargo, la Comunidad ha de 
andar todavía bastante camino 
para afrontar con éxito el enorme 
reto de empleo que hoy se le plantea 
(como se muestra en el capítulo 4). 
Ha de conseguir de alguna manera 
una tasa más elevada, estable y sos-
tenible de crecimiento económico y 
que este se traduzca más eficaz­
mente en oportunidades de empleo 
en todas las zonas. 
En este capítulo se reproduce la Co­
municación adoptada por la Comi­
sión el 26 de mayo de 1993, que 
ofrece un marco para abordar los 
problemas de empleo y desempleo 
de la Comunidad. La citada Comu­nicación trata de dar una respuesta 
a la naturaleza y escala del proble­
ma descrito en el presente informe, 
teniendo en cuenta la diversidad 
existente en la Comunidad y la ne­
cesidad consiguiente de adecuar la 
aplicación de las políticas a las dife­
rencias entre las circunstancias lo­
cales. Además, los Jefes de Estado 
y de Gobierno, reunidos en Copen­
hague, solicitaron a la Comisión que 
preparara un Libro Blanco sobre las 
cuestiones del empleo, el crecimien­
to y la competitividad. Las dos ini­
ciativas son complementarias. 
El objetivo de esta iniciativa de em­
pleo es ofrecer un marco y un proce­
so estratégico para una acción más 
concertada y colectiva de todas las 
instituciones comunitarias y de los 
Estados miembros, que permita un 
crecimiento más intensivo en em­
pleo. Con ello se pretende abordar 
el problema del empleo, no del de­
sempleo. Esta estrategia no sólo 
ayudará a quienes no tienen trabajo 
a reintegrarse al mercado laboral, 
aun cuando éste sea un importante 
elemento; ofrecerá, además, trabajo 
a todos aquéllos a los que les gusta­
ría trabajar. 
El eje fundamental del Marco de 
Empleo es la promoción y desarrollo 
de una pauta de producción, a esca­
la comunitaria, más intensiva en 
empleo, con objeto de aumentar el 
número de personas ocupadas, 
cualquiera que sea la tasa de creci­
miento económico que consiga la 
Comunidad. 
El Marco de Emplo considera la 
intensidad de empleo en un doble 
sentido. En primer lugar, trata de 
ampliar el empleo disponible de 
acuerdo con la experiencia de de­
terminados Estados miembros. Es­
tos cambios implican una 
redistribución de las rentas, así 
como una redistribución de los 
puestos de trabajo. Se trata de un 
concepto estático y, simultánea­
mente, dinámico. A medida que se 
desarrolle la economía, se cuenta 
con que el crecimiento económico amplíe las oportunidades de em­
pleo, y no implique simplemente 
un aumento de las rentas para 
quienes están ocupados. 
El segundo aspecto no concierne 
sólo a la redistribución de las opor­
tunidades de empleo, sino también 
a la posibilidad de desarrollar una 
pauta de producción más intensiva 
de empleo, por lo menos en ciertos 
ámbitos de la economía, con objeto 
de emplear más plenamente los re­
cursos potenciales de mano de obra. 
El mercado de trabajo — como cual­
quier otro mercado — presenta una 
serie de rasgos institucionales y es­
tructurales que influyen en su fun­
cionamiento. En primer lugar, 
existen restricciones sobre lo que 
puede y lo que no puede hacerse 
respecto a categorías concretas de 
personas: los jóvenes, las personas 
de edad avanzada y, en cierta medi­
da, las mujeres. Tales restricciones 
suelen fijarse en disposiciones lega­
les que establecen niveles mínimos 
en relación con los aspectos de segu­
ridad, salud y bienestar en el traba­
jo. 
Además, están las tradiciones rela­
tivas a la organización de la vida 
económica. Aunque algunas de ellas 
se recogen en los convenios negocia­
dos entre empleadores y trabajado­
res, la cultura del trabajo en las 
distintas economías y sociedades va 
mucho más allá de las cuestiones 
que se abordan en la negociación 
colectiva. 
Existen asimismo factores financie­
ros. Los costes laborales asociados 
al valor añadido producido por los 
trabajadores constituyen el princi­
pal factor de influencia en las deci­
siones de contratación de los 
empleadores. Ahora bien, tales cos­
tes no incluyen tan sólo el salario, 
sino también conceptos tributarios 
y otros costes que suelen gravar a 
las empresas en los regímenes de 
seguro social — desempleo, pensio­
nes, enfermedad, etc. — o que se 
exigen para contribuir en general al 
188 
Capítulo 8 El marco comunitario de empleo 
gasto público. El coste de las restan­
tes medidas de previsión adoptadas 
por las empresas puede ser, en cam­
bio, insignificante. 
Al mismo tiempo, la actitud de los 
trabajadores efectivos y potencia­
les ante el trabajo y el empleo pue­
de estar influida por una variada 
gama de factores: en particular, el 
efecto de los impuestos sobre su 
remuneración bruta, las alternati­
vas al empleo remunerado que se 
les ofrezcan y sus circunstancias 
familiares. 
Muchas personas están actual­
mente inactivas por voluntad pro­
pia. Para ellas las actividades de 
ocio o la realización de trabajos no 
remunerados en favor de los demás 
son alternativas reales al trabajo. 
En la medida en que lo permitan 
los sistemas de protección social, 
otras personas — en particular, las 
que tienen baja capacidad para ob­
tener ingresos, las que tienen per­
sonas a su cargo a las que se 
caracterizan por sus bajas aspira­
ciones en materia de ingresos — 
pueden acogerse a las transferen­
cias sociales como fuente de ingre­
sos primarios, en lugar de buscar 
un empleo remunerado. 
El resultado general es que tanto 
las decisiones de los empleadores 
como las de los asalariados pueden 
estar influidas significativamente 
por: 
- el entorno legislativo 
- el entorno cultural y social 
- el entorno financiero. 
El Marco de Empleo trata de abor­
dar estos tres tipos de cuestiones. 
Se reconoce que, aunque el empleo 
es el objetivo primario, no puede ser 
perseguido a cualquier precio. Por 
lo demás, los objetivos a largo plazo 
- conseguir una pauta sostenible 
de desarrollo económico con sufi­
cientes oportunidades de empleo 
para los que quieran trabajar — deben equilibrarse con los objetivos 
a corto plazo de reducir el desem­
pleo lo antes posible. 
El Marco de Empleo no sólo consi­
dera, por tanto, las estructuras de 
incentivos que existen en el merca­
do de trabajo, sino también los res­
tantes factores que pueden influir 
en la eficacia de dicho mercado. 
Entre esos factores figuran los si­
guientes: 
- el grado y la calidad de la infor­
mación de que disponen los em­
pleadores, los trabajadores y los 
directivos de los sistemas de 
educación y formación respecto 
a los tipos de nuevos puestos de 
trabajo generados por el progre­
so económico y por el cambio de 
las necesidades; 
- las consecuencias de las presio­
nes crecientes para una trans­
ferencia de la toma de 
decisiones — ajuste de los cam­
bios a las circunstancias y aspi­
raciones locales — con miras al 
establecimiento de un marco co­
munitario económico, moneta­
rio y social más fuerte que 
permita el crecimiento del em­
pleo y el logro de los restantes 
objetivos; 
- el grado de ayuda de las estruc­
turas institucionales con miras 
al hallazgo de soluciones efi­
cientes para los problemas del 
ajuste de la oferta y la deman­
da, el apoyo de los procesos de 
cambio y la consecución de ni­
veles superiores de empleo. 
Muchas de estas cuestiones se ha­
llan interrelacionadas y el progra­
ma de trabajo incluido en el Marco 
de Empleo así lo refleja, al señalar 
una serie de aspectos del problema 
general que necesitan ser aborda­
dos más a fondo. Los análisis y pro­
puestas que se preparen en este 
programa de trabajo irán encami­
nados a señalar las principales vías 
que convendrá seguir para implan­tar efectivamente en la Comunidad 
los cambios fundamentales necesa­
rios para conseguir una pauta 
de crecimiento más intensiva en 
empleo. 
189-
Capítulo 8 El marco comunitario de empleo 
190-
Marco comunitario de empleo 
Marco comunitario de empleo 
1. Introducción 
La obtención de un elevado nivel de empleo en todos 
los Estados miembros y regiones de la Comunidad es 
un objetivo fundamental de la misma. Directa e indi­
rectamente, todas las políticas comunitarias — el mer­
cado interior, la integración económica y monetaria, 
las políticas aplicadas a través de los Fondos Estruc­
turales y los sucesivos programas marco de investiga­
ción y desarrollo, las políticas coordinadas en algunas 
áreas y el establecimiento de objetivos comunes en 
otras — han contribuido en gran medida a los objetivos 
de competitividad, crecimiento económico y empleo. 
Desafortunadamente, si bien la Comunidad ha incre­
mentado su potencial económico con una integración 
y cohesión crecientes, el progreso en materia de em­
pleo y desempleo ha sido menos satisfactorio, especial­
mente en los dos últimos años. Se ha expresado la 
preocupación al respecto a través de una serie de 
declaraciones políticas adoptadas a nivel comunitario. 
En concreto: 
- el Consejo de Ministros de Empleo y Asuntos So­
ciales aprobó en diciembre de 1992 una Resolución 
relativa a las acciones contra el desempleo; 
- el Parlamento Europeo redactó en 1992 un informe 
sobre el mercado de trabajo con posterioridad a 
1992 en Europa; 
- los interlocutores sociales europeos acordaron una 
serie de dictámenes comunes en apoyo del creci­
miento económico y de las mejoras en el mercado 
de trabajo, en especial, el de julio de 1992 relativo 
a una Estrategia conjunta de cooperación en mate­
ria de crecimiento. 
Más recientemente, el Consejo ECOFIN ha apoyado la 
iniciativa de crecimiento económico de la Comisión 
para promover la recuperación económica en Europa, 
aprobada en la Cumbre de Edimburgo de 1992. La 
iniciativa de crecimiento cubre una serie de áreas, 
tales como contratación pública, inversión privada, 
apoyo a pequeñas y medianas empresas, formación 
adicional, moderación salarial y reformas estructura­
les. Asimismo, la Comisión ha preparado una importante 
reestructuración del Fondo Social Europeo a fin de, 
reforzar su función en la lucha contra el desempleo, y 
ha continuado la mejora de su análisis de los temas 
relativos al empleo a través de los informes anuales 
sobre el Empleo en Europa. 
En la reunión informal de Ministros de Empleo y 
Asuntos Sociales celebrada los días 3 y 4 de mayo de 
1993, la Presidencia del Consejo expresó la necesidad 
de reforzar el enfoque comunitario de la lucha contra 
el desempleo. Los Ministros, si bien reconocieron que 
la responsabilidad de las acciones en materia de em­
pleo les corresponde en primer lugar a ellos mismos, 
subrayaron la necesidad de acciones y coordinación 
complementarias a escala comunitaria a fin de abor­
dar los problemas comunes en materia de empleo y 
desempleo. 
Los Miembros del Consejo apoyaron la presentación 
por parte de la Comisión de una propuesta para el 
establecimiento de un marco de acciones a todos los 
niveles dentro de la Comunidad, que incluía también 
la función de la Comunidad en diversas cuestiones 
relativas al empleo. 
Esta Comunicación corresponde a la petición del Con­
sejo y se basa en cuatro observaciones básicas: 
- El nivel actual de desempleo es inaceptable. Daña 
tanto a la competitividad de la Comunidad como a 
la cohesión de sus sociedades. 
- Es preciso un crecimiento económico mayor, pero el 
problema del desempleo no puede resolverse única­
mente mediante el crecimiento económico. Se pre­
cisa un modelo de crecimiento más intensivo en 
empleo si se quieren cubrir las necesidades en ma­
teria de empleo. 
- Se precisa una respuesta política integrada que 
movilice a todos los implicados en cuestiones de 
empleo. 
- La responsabilidad de estas acciones recae, en pri­
mer lugar, en los Estados miembros y dentro de los 
mismos, pero es necesaria una cooperación más es­
trecha a nivel comunitario, de tipo económico y po-
191 
Marco comunitario de empleo 
lítico, que garantice que las acciones nacionales al­
canzan su máxima repercusión. 
En esta Comunicación se presenta la propuesta de la 
Comisión de un marco en el que pueda llevarse a cabo 
el proceso de análisis e intercambio de experiencias de 
manera estructurada y cooperativa, entre todos los im­
plicados, a fin de lograr una acción coordinada. Se 
realizan propuestas de procedimientos, junto con un 
bosquejo de calendario. 
2. Magnitud y naturaleza del 
problema del empleo 
2.1 Unos niveles inaceptables de 
desempleo 
En las dos últimas décadas, la tasa de crecimiento 
económico ha alcanzado una media de aproximadamen­
te un 2% al año, muy inferior a la alcanzada en las dos 
décadas anteriores. La creación de empleo ha sido insu­
ficiente para satisfacer la demanda creciente de empleo 
y el desempleo se ha incrementado de manera constante 
y preocupante. Si bien disminuyó durante el periodo de 
recuperación a finales de la década de los 80, se ha 
incrementado aún en mayor medida durante el periodo 
actual de recesión. 
El desempleo se ha situado una vez más por encima del 
10%. Más de 17 millones de personas a lo largo de la 
Comunidad se encuentran en la actualidad sin trabajo. 
Aproximadamente la mitad han estado desempleados 
durante más de un año. Según las previsiones actuales, 
el desempleo continuará creciendo el resto de este año 
y el año próximo. Si continúan las tendencias actuales, 
a finales de 1994 alcanzará un nivel superior al nivel 
record del 10,8% alcanzado en 1985. 
Asimismo se han realizado pocos progresos en la con­
vergencia entre regiones por lo que respecta a los nive­
les de empleo, y en garantizar una igualdad de 
oportunidades por lo que respecta al acceso al mercado 
de trabajo. Muchas personas, especialmente mujeres, 
están de hecho excluidas del mercado de trabajo. 
2.2 Bajas tasas de empleo 
La Comunidad tiene una baja tasa de empleo en com­
paración con otras áreas industrializadas del mundo. 
Menos de un 60% de la población de la Comunidad en 
edad laboral trabaja, en comparación con más del 70% 
en Estados Unidos, la AELC y el Japón. 
La contrapartida de esta baja tasa de empleo no es 
solamente un elevado nivel de desempleo sino una gran mano de obra oculta. Así pues, incluso cuando se incre­
menta el empleo, el desempleo permanece elevado, ya 
que más personas entran en el mercado de trabajo. A 
finales de la década de los 80, la creación de más de 9 
millones de empleos solamente redujo el desempleo en 
3 millones. 
Como consecuencia de ello, la Comunidad, si quiere 
reducir el desempleo de los niveles actuales superiores 
al 10% a niveles más aceptables, por ejemplo, un 5%, 
deberá crear nuevos empleos a una escala que no sola­
mente sea suficiente para absorber el desempleo regis­
trado en la actualidad, sino también para satisfacer la 
demanda de las personas que entrarán en el mercado 
de trabajo. 
Una creación de empleo de esta magnitud no puede 
lograrse únicamente mediante crecimiento. Habida 
cuenta del número creciente de personas que desean 
trabajar, un crecimiento económico del 3,5%, con un 
crecimiento de la productividad del 2% — situación 
experimentada a finales de la década de los 80 —-
sostenido a lo largo del resto de la década, todavía 
dejaría a la Comunidad a mitad de camino de la obten­
ción del objetivo de un desempleo del 5%. 
3. La intensidad en empleo del 
crecimiento 
3.1. Comparaciones dentro y fuera de la 
Comunidad 
Los niveles de empleo no dependen únicamente de la 
tasa de crecimiento económico, sino de la intensidad en 
empleo de dicho crecimiento. La intensidad en empleo 
no solamente se ve determinada por el uso relativo de 
capital y mano de obra — que determina el volumen de 
empleo de un volumen dado de producción — sino 
también por la manera en que un volumen dado de 
empleo se divide entre cantidad de puestos de trabajo y 
número de horas de trabajo. 
Por lo que respecta a este último punto, varia la expe­
riencia entre los Estados miembros. Por ejemplo, aun­
que Bélgica y Holanda tienen niveles similares de 
productividad laboral, los Países Bajos emplean a un 
10% más de personas en edad laboral que Bélgica. 
Asimismo, Dinamarca — con una renta per capita me­
nor (medida en UPA) que la parte occidental de Alema­
nia — tiene una proporción mucho más elevada de su 
población empleada. 
Las comparaciones con otros países industrializados 
son también reveladoras. En Escandinavia, la tasa de 
empleo se ha situado por encima del 70% desde inicios 
192 
Marco comunitario de empleo 
de la década de los 70. La principal diferencia en rela­
ción con la Comunidad se encuentra en las tasas de 
actividad de las mujeres. 
Efectivamente, las tasas de actividad de las mujeres en 
la Comunidad, aunque aumentan, se encuentran toda­
vía por debajo de las de la mayor parte de los países 
desarrollados. les generales. En particular, la Comunidad debería 
garantizar que cualquier cambio de las políticas exis­
tentes se llevara a cabo de manera que no se explotara 
a los trabajadores que se encuentran en una posición 
débil en el mercado de trabajo, o que no se impidiera la 
aparición de empleos con elevado valor añadido y basa­
dos en el conocimiento, que serán la clave de la compe­
titividad en el futuro. 
En la década pasada, los Estados Unidos han logrado 
una tasa de crecimiento del PIB similar a la de la 
Comunidad, aproximadamente un 2% al año, una vez 
se tienen en cuenta las diferencias de crecimiento de 
la población. No obstante, durante este periodo la tasa 
de crecimiento de la renta por trabajador ha sido 
menor en los Estados Unidos que en la Comunidad, de 
un 1% y un 2% respectivamente. Por otro lado, la tasa 
de empleo de los Estados Unidos ha continuado cre­
ciendo durante este periodo hasta alcanzar el nivel 
actual de un 70%, 10 puntos porcentuales por encima 
del nivel comunitario. Así pues, si bien el crecimiento 
general de la renta ha sido el mismo en la Comunidad 
y en los Estados Unidos, una mayor proporción de la 
población de los Estados Unidos ha accedido a un 
empleo remunerado. 
Japón ha logrado también tasas de empleo superiores a 
las de la Comunidad. Al igual que otros países indus­
trializados, incluida la Comunidad, un sector competi­
tivo de productos comercializables con una elevada 
productividad ha sido una fuente de ingresos que ha 
permitido empleos en el sector de servicios. No obstante, 
la principal diferencia es que la productividad del Japón 
en el sector de servicios es menor que en la Comunidad, 
por lo que se crea más empleo, a pesar de que los 
ingresos en la industria y los servicios son muy pareci­
dos en ambos casos. 
Aunque un modelo de crecimiento más intensivo en 
empleo implique inevitablemente una mayor distribu­
ción del empleo retribuido, el efecto de la distribución 
de la renta depende de la situación económica, social y 
cultural de los países en cuestión. Por ejemplo, en los 
países escandinavos y en Japón se ha obtenido un 
elevado nivel de empleo con una distribución de la renta 
menos amplia que en la Comunidad. No obstante, en los 
Estados Unidos se ha producido una ampliación de la 
distribución de la renta junto con un aumento de su tasa 
de empleo. 
Si bien no es necesariamente fácil transferir experien­
cias de un Estado miembro a otro, o del exterior de la 
Comunidad al interior de la misma, las diferencias 
existentes son lo suficientemente grandes para que sea 
necesario un análisis más detallado a fin de determinar 
los enfoques que se puedan adaptar a la Comunidad y 
sean compatibles con sus objetivos económicos y socia-3.2. Acciones gubernamentales e 
intensidad en empleo 
Enfrentados a elevados niveles de desempleo y de 
desempleo de larga duración, los gobiernos han incre­
mentado sus gastos en una serie de políticas e instru­
mentos concebidos, en general, para cambiar la 
estructura de incentivos en el mercado de trabajo de 
manera que se fomente un modelo de crecimiento más 
intensivo en empleo, especialmente en favor de los 
desempleados. 
Por lo general, estas medidas han tenido como objetivo 
que los desempleados sean más atractivos para los 
empresarios mediante la reducción de los costes de su 
contratación, el aumento de su valor como empleados 
mediante formación u otras ayudas, o mediante la bús­
queda de soluciones a problemas de conjunto o de tran­
sición, por ejemplo, entre la escuela y el trabajo. Así 
pues, las medidas gubernamentales de apoyo han con­
sistido en ayudas, préstamos, incentivos fiscales y sub­
venciones para los empleados y sus contratadores 
potenciales, así como la prestación directa de servicios 
de asesoramiento y de formación. Asimismo, los gobier­
nos han procurado cambiar el entorno legislativo de 
manera que se fomente una mayor adaptabilidad del 
mercado de trabajo. 
Los programas dirigidos a los desempleados muestran 
que los cambios en la estructura de incentivos aplicados 
en el mercado de trabajo pueden utilizarse para ayudar 
a grupos o individuos específicos. No obstante, por lo 
general estas políticas han consistido en excepciones de 
las normativas nacionales existentes, por ejemplo, la 
reducción de las contribuciones de la seguridad social 
para la contratación de desempleados, o bien se han 
dirigido a temas específicos tales como el desarrollo del 
trabajo a tiempo parcial. 
Es preciso llegar a la conclusión más general de que 
podrían continuarse los cambios en la estructura gene­
ral de incentivos a fin de establecer un modelo de 
crecimiento más intensivo en empleo en toda la econo­
mía. Esto podría reportar importantes beneficios debido 
a las variaciones en la estructura de incentivos existen­
tes en la actualidad dentro de los Estados miembros y 
entre ellos. 
-193 
Marco comunitario de empleo 
Por ejemplo, si bien las contribuciones a la Seguridad 
Social de los empresarios representan una media del 
15% de los sueldos y los salarios en el conjunto de la 
Comunidad, esto varía entre los Estados miembros, 
desde prácticamente un 0% a más del 20%. Los efectos 
generales de estas diferencias en el empleo solamente 
pueden considerarse en relación con los sistemas fisca­
les de cada Estado miembro. No obstante, es posible que 
la intensidad en empleo de los diferentes sectores de 
actividad, o el potencial de los empresarios para ofrecer 
diferentes tipos de empleos, puedan verse afectados por 
la incidencia, o la estructura, de la fiscalidad. 
La intensidad en empleo de la producción en la econo­
mía en su conjunto, en los diferentes sectores, o en 
diferentes tipos de empresas, puede verse afectada por 
el entorno legislativo establecido por los gobiernos a fin 
de regular el funcionamiento del mercado de trabajo. 
Asimismo, puede verse afectada por otros factores, tales 
como las formas de organización del trabajo y los tipos 
de empleo creados en las empresas, las preferencias y 
actitudes de quienes desean entrar en el mercado de 
trabajo o cambios sociales y culturales más importantes 
en relación con el trabajo, el empleo y el estilo de vida. 
3.3. Medidas de apoyo de la Comunidad 
Una amplia gama de políticas y actividades, de tipo 
económico, industrial, tecnológico y científico, han apo­
yado a nivel comunitario los objetivos en materia de 
empleo de la Comunidad. Además, la Comunidad ha 
llevado a cabo una serie de actividades más específicas 
en relación con el empleo y cuestiones relativas a los 
recursos humanos. 
Entre estas actividades se incluyen análisis e investi­
gaciones, programas de investigación experimentales y 
de proyectos piloto, la divulgación de las mejores prác­
ticas, así como financiación de los fondos estructurales 
de la Comunidad, en especial, del Fondo Social Europeo, 
en cuyo ámbito de acción se incluyen tanto las ayudas 
de tipo general como las iniciativas comunitarias espe­
cíficas. 
Las actividades de análisis e investigación se han utili­
zado en los últimos 5 años a través de los informes de 
la Comisión sobre el Empleo en Europa que, tomando 
como base análisis comparativos comunitarios y utili­
zando la encuesta de población activa de la Comunidad, 
han mejorado la comprensión de la estructura de los 
mercados de trabajo de la Comunidad y la relación entre 
el empleo y otros factores económicos y sociales. 
La experimentación y la evaluación se han continuado 
a través de programas de acción e investigación, tales 
como LEDA, programa de acción para el desarrollo del 
empleo local y ERGO, programa de acción de lucha contra el desempleo de larga duración, así como a través 
de programas de proyectos piloto sobre creación de 
empleo, especialmente los programas ILE para las em­
presas dirigidas por mujeres y el programa SPEC sobre 
acciones innovadoras en materia de empleo local en 
respuesta a los cambios provocados por el mercado 
interior. 
Se han llevado a cabo proyectos piloto a gran escala en 
el marco de las iniciativas comunitarias del Fondo So­
cial Europeo, que incluyen los programas EUROFORM 
sobre nuevas cualificaciones y nuevos empleos, NOW 
sobre el empleo de mujeres y HORIZON sobre los pro­
blemas en materia de empleo de los discapacitados, así 
como a través de las partes correspondientes del progra­
ma Poverty. 
Se han continuado también una serie de acciones rela­
cionadas en materia de formación profesional y de inte­
gración de los jóvenes a través de COMETT, programa 
comunitario en materia de educación y formación en 
nuevas tecnologías, el programa FORCE sobre la for­
mación continua en Europa, el programa EUROTEC-
NET de formación en relación con las nuevas 
tecnologías, el programa PETRA sobre la formación de 
jóvenes y el programa IRIS sobre la mejora del acceso 
de las mujeres a la formación profesional. 
Ha continuado el intercambio de experiencias a través 
del sistema del Observatorio del Empleo, que ofrece una 
estructura para la recopilación, análisis, presentación, 
divulgación y debate de experiencias de los Estados 
miembros que incluyan las tendencias y cambios estruc­
turales en los mercados de trabajo y la aplicación de 
políticas de los Estados miembros. 
En particular, la Comunidad ha desarrollado en un 
periodo de 10 años el MISEP, Sistema de información 
mutua sobre políticas de empleo, que proporciona infor­
mación completa sobre políticas gubernamentales y es­
tructuras para su aplicación, incluyendo un volumen 
creciente de evaluaciones. Este sistema se ve apoyado 
en la actualidad por SYSDEM, que informa sobre inves­
tigación y análisis en materia de empleo y mercados de 
trabajo en los Estados miembros y proporciona un mar­
co de discusión entre responsables políticos e investiga­
dores tanto a nivel nacional como comunitario. 
Se han reforzado las políticas aplicadas mediante ayu­
das procedentes del Fondo Social Europeo que, en la 
actualidad, otorga unos 6.000 millones de ecus a las 
medidas en materia de recursos humanos aplicadas por 
los gobiernos nacionales dentro de las estructuras de los 
Marcos Comunitarios de Apoyo, aproximadamente un 
13% del gasto total de los Estados miembros, y una 
proporción mucho mayor en regiones prioritarias de la 
Comunidad. 
194 
Marco comunitario de empleo 
Estas ayudas han tenido como destinatarios a los de­
sempleados de larga duración, los jóvenes desemplea­
dos y las necesidades de las regiones menos 
desarrolladas de la Comunidad. La mayor parte de las 
ayudas se dirigen a la formación profesional, aunque 
también se dan algunas ayudas a las subvenciones para 
el empleo a fin de fomentar la contratación y, en las 
regiones menos desarrolladas, para la formación profe­
sional en las escuelas. 
4. Nuevo marco de acción 
Del análisis anterior es posible extraer tres conclusio­
nes principales: 
- La magnitud y la naturaleza del problema del de­
sempleo en Europa produce una gran preocupa­
ción. Es preciso actuar si no se quiere que este 
problema perjudique a la competitividad económica 
de la Comunidad en el siglo XXI, ni que provoque 
un daño considerable en el tejido social de nuestras 
sociedades. 
- Existen pruebas y experiencias suficientes que su­
gieren la posibilidad de encontrar maneras de, 
como mínimo, mejorar la situación, aparte de las 
que se basan en elevados niveles de crecimiento 
económico, si los gobiernos adoptan una combina­
ción de políticas que favorezcan un modelo de creci­
miento más intensivo en empleo. 
- A pesar de que los instrumentos principales se en­
cuentren en manos de los Estados miembros, y 
dentro de los mismos, la Comunidad tiene que de­
sempeñar también una importante función de cata­
lizador, de foro de coordinación, y de apoyo para la 
utilización de políticas comunitarias. Las acciones 
comunitarias son también necesarias por motivos 
tanto económicos (debido a que la creciente inter­
dependencia de nuestras economías requiere una 
activa cooperación en todas las políticas) como polí­
ticos (ya que es de vital importancia que la Comu­
nidad preste especial atención a un tema tan 
importante para el bienestar de los ciudadanos de 
Europa). 
4.1. Objetivo 
Así pues, se propone que las instituciones comunitarias 
y los Estados miembros se comprometan a un proceso 
de análisis y reflexión política estructurado, cooperativo 
y sistemático sobre posibles soluciones al problema del 
desempleo a fin de establecer acciones políticas concer­
tadas, centradas principalmente en la necesidad de 
crear un modelo de crecimiento más intensivo en em­
pleo en Europa. 4.2. Medios 
Debe tratarse de un proceso auténticamente colectivo, 
en el que la Comisión debe desempeñar una función, 
pero en el que los Estados miembros individualmente, 
los grupos de Estados miembros o los grupos de interés 
dentro de los mismos deberán también participar con 
sus ideas o análisis. Es preciso estudiar medios ade­
cuados para la participación de otras instituciones 
comunitarias, tales como el Parlamento Europeo y el 
Comité Económico y Social, así como mecanismos 
apropiados para la participación de los interlocutores 
sociales. 
El punto de partida clave es el establecimiento de un 
programa de trabajo y un calendario, que tengan como 
fin lograr una conclusión de tipo operativo en un plazo 
de 18 meses desde ahora a finales de 1994. 
Debido a la complejidad de las cuestiones relativas al 
empleo y, en concreto, al hecho de que la responsabili­
dad en materia de empleo propiamente dicho se encuen­
tra a menudo muy repartida, es de crucial importancia 
disponer de un medio que garantice una auténtica coor­
dinación del proceso. 
En este contexto, podría tomarse en consideración un 
nuevo papel, más amplio y más activo, para el Comité 
Permanente de Empleo, que reúne a un gran número 
de las partes implicadas, aunque debería prestarse es­
pecial atención a la cuestión de la interrelación con otros 
foros. 
4.3. Función de la Comisión 
La Comisión se compromete a apoyar este proceso así 
como a prestar su colaboración mediante análisis y 
sugerencias para acciones coordinadas. Pero esto no 
significa de ninguna manera que se impida hacer lo 
mismo a otros. 
Además, la Comunidad procurará promover la transfor­
mación de experiencias piloto comunitarias con éxito en 
políticas habituales, tomando como base una evaluación 
sistemática de las experiencias y medidas con resulta­
dos positivos, tal como se describe en la sección 3.3 
anterior. 
De manera más general, la Comisión tiene la intención 
de orientar sus ayudas financieras de manera que con­
tribuyan al objetivo general de crecimiento del empleo. 
La reforma propuesta del Fondo Social Europeo, que 
tiene como fin incrementar su flexibilidad, anticiparse 
a la evolución del mercado de trabajo y vincularlo con 
objetivos con orientación política, es un paso en esta 
dirección. No obstante, la Comisión tiene la intención 
de que toda futura iniciativa comunitaria en esta área 
-195 
Marco comunitario de empleo 
pueda ser sometida a experimentación e innovación en 
una base transeuropea. 
4.4. Temas de análisis y acción 
La Comisión tiene la intención de presentar análisis y 
sugerencias para acciones coordinadas en una serie de 
áreas. Por lo que respecta a los temas específicos, la 
Comisión ha identificado los siguientes: 
- Adaptabilidad en el lugar de trabajo y potencial 
para desarrollar nuevas formas de empleo basadas 
en nuevas formas de organización del trabajo. 
- Desarrollo de nuevas estructuras del tiempo de 
trabajo que puedan ampliar las oportunidades de 
empleo. 
- Desarrollo de sistemas de formación y cualificacio­
nes que mejoren la integración en el mercado de 
trabajo y que se anticipen a los cambios estructura­
les. 
- Investigación del margen existente para reducir los 
costes laborales e incrementar la intensidad en em­
pleo, especialmente mediante modificaciones de la 
incidencia de los sistemas fiscales. 
- Utilización del potencial de crecimiento del empleo 
de nuevas áreas de trabajo, tales como el medio 
ambiente, las artes, los servicios domésticos, etc. 
- Creación de empleo a través de pequeñas empresas 
y trabajadores autónomos, y función general de las 
PYME. 
- Función de las iniciativas locales y del desarrollo 
económico y del empleo a escala local a la hora de 
reforzar la capacidad de creación del empleo a este 
nivel. tados a abordar estos temas, tomando inicialmente 
como base este documento. 
Deberá prestarse una especial atención a la determina­
ción de cuál es la mejor manera de organizar este 
complejo proceso. 
5. Conclusiones 
La Comisión pide que el Consejo de Empleo y Asuntos 
Sociales: 
- reconozca la necesidad de establecer un marco co­
munitario en el que los Estados miembros y la Co­
munidad puedan llevar a cabo un proceso de 
análisis comparativo a fin de promover un modelo 
de crecimiento más intensivo en empleo de una 
manera coordinada; 
- tome nota de la necesidad de tomar urgentemente 
en consideración cual es la mejor manera de aso­
ciar a todas las partes con responsabilidades que 
afectan directa o indirectamente al empleo, inclui­
dos otros miembros del Consejo, para abordar las 
cuestiones relativas al empleo y utilizar las oportu­
nidades en materia de empleo, dentro del marco co­
munitario; 
- acepte la propuesta de la Comisión de presentar un 
programa de trabajo progresivo, hasta finales de 
1994, basado en el enfoque aplicado en este docu­
mento; 
- acuerde asociar a todas las partes implicadas a ni­
vel local, nacional y comunitario y, en especial, a 
los interlocutores sociales, en el desarrollo de res­
puestas apropiadas. 
- Función de los diferentes servicios e interlocutores 
asociados en el desarrollo de mercados de trabajo 
externos eficientes. 
4.5. Procedimientos y organización 
La Comisión tiene la intención de establecer los proce­
dimientos internos necesarios a fin de aplicar y realizar 
un seguimiento del programa de acciones esbozado en 
esta Comunicación. 
Se han iniciado debates sobre la situación actual del 
empleo en reuniones informales de Ministros, no sola­
mente de Ministros de Empleo sino de Ministros de 
Asuntos Económicos y Ministros de Medio Ambiente, y 
podría alentarse a otros Ministros potencialmente afec-
-196 
Gráficos 
Gráficos 
1 Tasas de ocupación en la Comunidad y fuera de ella 1970-1992 23 
2 Tasas de desempleo en la Comunidad y fuera de ella 1970-1992 24 
3 Variación de la actividad de la población en la Comunidad y fuera de ella 1973-1992 25 
4 PIB y crecimiento del empleo — La Comunidad 1980-1992 27 
5 PIB y crecimiento del empleo — Países de la AELC 1980-1992 27 
6 PIB y crecimiento del empleo — Estados Unidos 1980-1992 27 
7 PIB y crecimiento del empleo — Japón 1980-1992 27 
8 PIB y crecimiento del empleo — La Comunidad y fuera 
de ella 1980-1985, 1985-1990 y 1990-1992 29 
9 PIB y crecimiento del empleo — Dinamarca, Francia, 
Alemania y Luxemburgo 1980-1985, 1985-1990 y 1990-1992 29 
10 PIB y crecimiento del empleo — Reino Unido, los Países Bajos 
y Bélgica 1980-1985, 1985-1990 y 1990-1992 29 
11 PIB y crecimiento del empleo — España, Irlanda, Grecia y 
Portugal 1980-1985, 1985-1990 y 1990-1992 29 
12 Variación del empleo por sexo en la Comunidad y fuera de ella 1980-1991 30 
13 Horas trabajadas en la industria y en los servicios en los Estados miembros 1983 y 1991 31 
14 Variación del empleo en los Estados miembros 1983-1991 31 
15 Variación del empleo a tiempo completo y a tiempo parcial en los Estados 
miembros 1983-1991 32 
16 Importancia del trabajo por cuenta propia en la Comunidad y fuera de ella 1980, 1985 y 1990 34 
17 Importancia del empleo por cuenta propia en los Estados miembros 1983 y 1991 34 
18 Situación de los trabajadores por cuenta propia un año antes en los Estados 
miembros 1983-1991 35 
19 Empleo por grandes sectores en la Comunidad y fuera de ella 1980, 1985 y 1991 36 
20 Empleo por grandes sectores en los Estados miembros 1980,1985 y 1991 37 
21 Contribución de los servicios al empleo total en los Estados miembros 1983 y 1991 37 
22 Variación del empleo por grandes sectores en la Comunidad y fuera de ella 1980-1991 38 
23 Distribución sectorial de la variación del empleo en los Estados miembros 1980-1991 39 
24 Contribución sectorial al crecimiento del empleo en la Comunidad 1983-1991 39 
25 Variación del empleo en la banca, establecimientos financieras y seguros en 
los Estados miembros 1983-1991 40 
26 Variación del empleo en otros servicios en los Estados miembros 1983-1991 40 
27 Desempleo en los Estados miembros 1985, 1990 y mayo de 1993 41 
28 Desempleo masculino y femenino en los Estados miembros 1985 y mayo de 1993 42 
29 Desempleo juvenil (<25) en los Estados miembros 1985, 1990 y mayo de 1993 43 
197 
Gráficos 
30 Desempleo por sexo y edad en la Comunidad 1983 - mayo de 1993 44 
31 Variación de la población activa y del empleo juvenil (15-24) en los Estados 
miembros 1985-1991 45 
32 Desempleo de larga duración (1 año) en los Estados miembros 1985 y 1991 46 
33 PIB 1991-1994 53 
34 Inversión 1991-1994 54 
35 Consumo 1991-1994 55 
36 Inflación 1991-1994 55 
37 Balanza comercial 1991-1994 56 
38 Empleo 1991-1994 56 
39 Desempleo 1991-1994 56 
40 Composición del comercio internacional 1970,1980 y 1990 67 
41 Cuota del mercado mundial correspondiente a los bienes manufacturados 1970,1980 y 1990 68 
42 Mercados mundiales de bienes manufacturados 1970,1980 y 1990 68 
43 Distribución geográfica de las exportaciones extra-comunitarias de bienes 
manufacturados 1970,1980 y 1990 69 
44 Importancia creciente del comercio interior para la Comunidad 1970-1991 70 
45 Cuota comunitaria del comercio de bienes manufacturados por tipos de 
productos 1970, 1980 y 1990 70 
46 Composición de las exportaciones de bienes manufacturados de la Comunidad 
y fuera de ella 1970, 1980 y 1990 71 
47 Cuota comunitaria del comercio mundial de servicios 1970,1980 y 1990 71 
48 Empleo en las industrias de exportación 1990 72 
49 Variación del PIB y del empleo en Europa Central y del Este 1991 y 1992 75 
50 Variación del empleo por sectores en Europa Central y del Este 1990-1992 77 
51 Tasas de desempleo en Europa Central y del Este 1991 y 1992 78 
52 Tasas de desempleo masculina y femenina en Europa Central y del Este 1991 y 1992 78 
53 PIB per capita en los Estados miembros, Estados Unidos y Japón 1991 84 
54 PIB per capita y productividad en los Estados miembros, Estados Unidos y 
Japón 1991 84 
55 Tiempo de trabajo y tasas de ocupación en los Estados miembros, Estados 
Unidos y Japón 1991 86 
56 Horas a tiempo completo y número de trabajadores a tiempo parcial en la 
industria y los servicios de los Estados miembros 1983 y 1991 87 
57 Costes laborales medios por hora en la industria manufacturera de los Estados 
miembros 1981 y 1990 89 
58 Impuestos y cotizaciones sociales en los Estados miembros 1980 y 1990 91 
59 Costes laborales medios por hora y productividad en la industria 
manufacturera de los Estados miembros 1981 y 1990 92 
60 Costes laborales medios por hora y productividad en la industria de 
construcciones mecánicas en los Estados miembros 1981 y 1990 94 
61 Costes laborales medios por hora y productividad en las industrias textil y de 
confección en los Estados miembros 1981 y 1990 95 
-198 
Gráficos 
62 Costes laborales mensuales medios en la banca y los seguros en los Estados 
miembros 1981 y 1990 96 
63 Costes laborales en la industria manufacturera y tasas de desempleo en la 
Comunidad 1988 98 
64 Nivel educativo de la población activa (25+) en los Estados miembros 1991.... 103 
65 Nivel educativo de la población activa (25-34) en los Estados miembros 1991.... 103 
66 Nivel educativo de la mano de obra (25+) por sectores en la Comunidad 1991.... 104 
67 Nivel educativo de la población ocupada (25+) en algunos sectores de los 
Estados miembros 1991.... 105 
68 Nivel educativo de la población ocupada (25+) en algunos sectores de los 
Estados miembros 1991.... 106 
69 Nivel educativo de los ocupados y los parados (25+) en los Estados miembros 1991.... 107 
70 Proporción de la población total procedente de otros Estados miembros 1991.... 108 
71 Movimientos de la población dentro de la Comunidad 1987-1991.... 109 
72 Situación laboral de los migrantes dentro de la Comunidad 1987-1991.... 110 
73 Contribución de los migrantes de la Comunidad al desempleo en los Estados 
miembros media 1987-1991.... 111 
74 Contribución anual de los migrantes de la Comunidad al empleo de los 
Estados miembros media 1987-1991.... 111 
75 Movimientos de entrada y salida de Alemania de la población activa 1987-1991.... 112 
76 Movimientos de entrada y salida del Reino Unido de la población activa 1987-1991.... 113 
77 Movimientos de entrada y salida de Francia de la población activa 1987-1991.... 113 
78 Población en edad activa asistida por los Fondos Estructurales en los Estados 
miembros 1989.... 119 
79 Renta per capita según la situación con respecto a los Fondos Estructurales en 
la Comunidad 1986 y 1990.... 120 
80 Renta per capita en las regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas 1986 y 1990.... 120 
81 Crecimiento del PIB en las regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas 1986-1990.... 121 
82 Crecimiento del PIB en las regiones del Objetivo 2 y en las no asistidas 1986-1990.... 121 
83 Tasas de desempleo en la Comunidad según la situación con respecto a los 
Fondos Estructurales 1986 y 1991.... 122 
84 Desempleo en regiones asistidas y no asistidas, Objetivo 2 (NUTS 3) 124 
85 Desempleo en regiones asistidas y no asistidas, Objetivo 1 124 
86 Desempleo en regiones asistidas y no asistidas, Objetivo 2 (NUTS 2) 124 
87 Desempleo en regiones asistidas y no asistidas, Objetivo 5b 124 
88 Tasas de desempleo en las regiones del Objetivo 2 y adyacentes 1986, 1989 y 1991.... 126 
89 Tasas de ocupación de la Comunidad según la situación con respecto a los 
Fondos Estructurales 1986 y 1991.... 127 
90 Tasas de ocupación en las regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 127 
91 Tasas de ocupación en las regiones del Objetivo 2 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 128 
92 Estimaciones del paro encubierto en la Comunidad según la situación con 
respecto a los Fondos Estructrurales 1986 y 1991.... 128 
-199 
Gráficos 
93 Estimaciones del paro encubierto en las regiones del Objetivo 1 y en las no 
asistidas 1986 y 1991.... 129 
94 Estimaciones del paro encubierto en las regiones del Objetivo 2 y en las no 
asistidas 1986 y 1991.... 130 
95 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-44 en la Comunidad 
según la situación con respecto a los Fondos Estructurales 1986 y 1991.... 130 
96 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-44 en las regiones del 
Objetivo 1 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 131 
97 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-44 en las regiones del 
Objetivo 2 y en las asistidas 1986 y 1991....131 
98 Tasas de actividad de las personas de edad avanzada (55-64) en la Comunidad 
según la situación con respecto a los Fondos Estructurales 1986 y 1991.... 132 
99 Tasas de actividad de las personas de edad avanzada (55-64) en las regiones 
del Objetivo 1 y en las no asistidas 1986 y 1991....133 
100 Tasas de actividad de las personas de edad avanzada (55-64) en las regiones 
del Objetivo 2 y en las no asistidas 1986 y 1991....133 
101 Distribución sectorial del empleo en la Comunidad según la situación con 
respecto a los Fondos Estructurales 1986 y 1991....134 
102 Empleo agrario en las regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 134 
103 Empleo industrial en las regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 135 
104 Empleo en los servicios en las regiones del Objetivo 1 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 135 
105 Empleo industrial en las regiones del Objetivo 2 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 136 
106 Empleo en los servicios en las regiones del Objetivo 2 y en las no asistidas 1986 y 1991.... 137 
107 Variaciones sectorial del empleo según la situación con respecto a los Fondos 
Estructurales en la Comunidad 1986 y 1991....138 
108 Variaciones sectoriales del empleo en las regiones del Objetivo 1 1986-1991.... 138 
109 Variaciones sectoriales del empleo en las regiones no asistidas 1986-1991.... 139 
110 Variaciones sectoriales del empleo en las regiones del Objetivo 2 1986-1991.... 139 
111 Empleo en las industrias de elevado crecimiento según la situación con 
respecto a los Fondos Estructurales en la Comunidad 1981 y 1989.... 141 
112 Empleo en las industrias de elevado crecimiento en las regiones del Objetivo 
1 y en las no asistidas 1981 y 1989....141 
113 Empleo en las industrias de elevado crecimiento en las regiones del Objetivo 
2 y en las no asistidas 1981 y 1989....142 
114 Empleo en las industrias de bajo crecimiento según la situación con respecto 
a los Fondos Estructurales en la Comunidad 1981 y 1989.... 142 
115 Empleo en las industrias de bajo crecimiento en las regiones del Objetivo 1 y 
en las no asistidas 1981 y 1989....143 
116 Empleo en las industrias de bajo crecimiento en las regiones del Objetivo 2 y 
en las no asistidas 1981 y 1989....143 
117 Mujeres activas en los Estados miembros 1983 y 1991.... 145 
118 Proporción de mujeres activas en la Comunidad y fuera de ella 1970, 1980 y 1991.... 146 
119 Mujeres que trabajan como asalariadas en los Estados miembros 1983 y 1991.... 147 
120 Hombres que trabajan como asalariados en los Estados miembros 1983 y 1991.... 147 
200-
Gráficos 
121 Tasas de actividad de los varones del grupo de edad 50-64 en los Estados 
miembros 1983 y 1991.... 150 
122 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 50-64 en los Estados 
miembros 1983 y 1991.... 150 
123 Tasas de actividad de las mujeres, Dinamarca 1960-1991....151 
124 Tasas de actividad de las mujeres, Francia 1962-1991.... 151 
125 Tasas de actividad de las mujeres, Reino Unido 1961-1991.... 151 
126 Tasas de actividad de las mujeres, Alemania 1961-1991.... 151 
127 Tasas de actividad de las mujeres, Italia 1961-1991.... 153 
128 Tasas de actividad de las mujeres, España 1960-1991.... 153 
129 Tasas de actividad de las mujeres, Grecia 1961-1991.... 153 
130 Tasas de actividad de las mujeres, Portugal 1960-1991.... 153 
131 Tasas de actividad de las mujeres, Irlanda 1961-1991.... 155 
132 Tasas de actividad de las mujeres, Luxemburgo 1960-1991.... 155 
133 Tasas de actividad de las mujeres, Países Bajos 1960-1991.... 155 
134 Tasas de actividad de las mujeres, Bélgica 1961-1991.... 155 
135 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 en los Estados 
miembros 1983 y 1991.... 156 
136 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 sin hijos 1991.... 156 
137 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 con hijos en los 
Estados miembros 1991.... 157 
138 Tasas de actividad de las mujeres del grupo de edad 25-49 según el nivel 
educativo en los Estados miembros 1991....157 
139 Empleo y horas trabajadas por las mujeres en los Estados miembros 1991.... 158 
140 Mujeres que trabajan a tiempo parcial por grupos de edad en los Estados 
miembros 1991.... 159 
141 Mujeres que trabajan a tiempo parcial según su situación familiar en los 
Estados miembros 1991.... 160 
142 Mujeres que tienen un trabajo temporal en los Estados miembros 1983 y 1991.... 161 
143 Varones que tienen un trabajo temporal en los Estados miembros 1983 y 1991.... 161 
144 Mujeres que tienen un trabajo temporal a tiempo parcial en los Estados 
miembros 1983 y 1991.... 162 
145 Mujeres que tienen un trabajo temporal por no encontrar un trabajo 
permanente en los Estados miembros 1983 y 1991.... 162 
146 Tasas de desempleo masculino según duración en los Estados miembros 1991.... 163 
147 Tasas de desempleo femenino según duración en los Estados miembros 1991.... 163 
148 Perceptores de prestaciones por desempleo según su estado civil en los 
Estados miembros 1991.... 165 
149 Situación de los parados (25+) un año antes en los Estados miembros 1991.... 165 
150 Empleo en los servicios en los Estados miembros 1983 y 1991.... 167 
151 Empleo masculino y femenino por sectores en la Comunidad 1991.... 168 
152 Mujeres que trabajan en otros servicios y en el comercio en los Estados 
miembros 1983 y 1991.... 168 
-201 
Mapas 
153 Mujeres que se dedican a la enseñanza en los Estados miembros en 1989-91.... 169 
154 Preaviso e indemnizaciones obligatorias por despido en los Estados miemos 1989-90.... 174 
155 Preaviso e indemnizaciones obligatorias por despido por grupos de edad; en 
los Estados miembros 19£Sh90.... 176 
156 Opinión de los empleadores sobre la regulación de protección del empleo en 
los Estados miembros }9|85 v 1#£&...480 
157 Riesgo relativo de pérdida involuntaria del empleo en \m £s|a<|ps miembros.... Í9ü8&... 190 
158 Protección del empleo y despidos , 1989.... 181 
159 Trabajo temporal en los Estados miembros... 19l83r^Ç8tl.. -181 
160 Tasas de despidos y trabajo con reducción de jornada en los Estados miembros........ 1989.... 182 
161 Protección del empleo y tasas de jubilación anticipada 1989.... 1§2 
162 Programas de mercado de trabajo destinados a los trabajadores que han 
perdido su puesto de trabajo m#|i§ 1985-^988.... 183 
Mapas 
MI Tasas de desempleo }992. 4$ 
M2 Tasas de desempleo Juvenil.. • •• •« 1899—- -43 
M3 Tasas de desempleo de larga duración 1990.....46 
M4 Distribución de la población en edad activa 199Q......§1 
^15 Crecimiento proyectado de la población en edad activa J$ÍCMÍ01Q......§2 
M6 Distribución de la renta mundial 19Q0......65 
M7 Renta per capita comparada con la Comunidad |$8K> 65 
M8 Crecimiento de la renta per capita :•.•... 198(M.99Q 66 
M9 Población en edad activa ocupada , |891 8} 
Mío Situación de la población cqn respecto a su acceso a la ayuda de los Fondos 
Estructurales. '. 1988-1993. U5 
-m 
Fuentes y metodología 
La fuente principal de los datos históricos sobre la Comunidad Europea utilizados en este informe es la Oficina 
Estadística de las Comunidades Europeas (Eurostat) y, en especial, la Encuesta de las Fuerzas de Trabajo (EFT), 
de la que se dispone de resultados de 1991 sobre todos los Estados miembros. En algunos casos, los datos 
presentados han sido extraídos específicamente de la EFT y de otras bases de datos de Eurostat, que ha prestado 
una ayuda considerable en la elaboración y tratamiento de los datos. 
Se utiliza la EFT porque es la única fuente de datos comparables y completos sobre el empleo y el mercado de 
trabajo en todos los Estados miembros de la Comunidad". Como se basa en una codificación y una metodología 
comunes y es una encuesta de hogares, no está influida por las posibles diferencias que existan en cuanto a los 
procedimientos administrativos y las reglamentaciones. Así ocurre en particular en el caso del desempleo, en el 
que los datos armonizados basados en la EFT publicados por Eurostat se han elaborado de tal manera que permitan 
hacer comparaciones entre los Estaco.; miembros sin necesidad de tener en cuenta los frecuentes cambios de 
cobertura y definición del desempleo registrado. Se realizó con carácter bienal entre 1973 y 1981, y desde 1983 se 
realiza anualmente utilizando un conjunto congruente de definiciones y clasificaciones. En cambio, los resultados 
de las encuestas realizadas antes de 1983 no son estrictamente comparables con los de las realizadas desde 
entonces. 
Los datos procedentes de fuentes administrativas nacionales, al no elaborarse siguiendo un método sistemático a 
lo largo del tiempo y en todos los Estados miembros, pueden apartarse de los utilizados en este informe. 
Otros servicios de la Comisión han aportado material adicional, que se ha tomado asimismo de estudios realizados 
en nombre de la Comisión, según se indica a continuación. Las previsiones a corto plazo resumidas en el capítulo 
2 han sido preparadas por la Dirección General de Asuntos Económicos y Financieros sobre la misma base que las 
presentadas en el Informe Económico Anual. Las fuentes utilizadas para cada uno de los gráficos y mapas se 
enumeran seguidamente. 
La Comisión tiene la intención de presentar en forma electrónica los datos utilizados para la preparación de El 
empleo en Europa. En las solicitudes de datos deben indicarse los gráficos o mapas concretos cuyos datos se solicitan. 
Estos pueden suministrarse en forma de hoja de cálculo estándar. Las solicitudes deben dirigirse a: 
Comisión de las Comunidades Europeas 
DG V/B/l 
200 rue de la Loi 
1049 Bruselas 
Bélgica 
Notas 
A no ser que se indique otra cosa, los datos sobre Alemania contenidos en este informe se refieren a la antigua 
parte occidental de Alemania antes del 3 de octubre de 1990. 
UPA: Se expresan mediante la abreviatura UPA las unidades normalizadas de poder adquisitivo, que son una 
medida del PIB que tiene en cuenta el poder adquisitivo real de una moneda en el territorio nacional. Su finalidad 
es ofrecer una idea fiable del volumen y estructura de los bienes y servicios destinados a un uso final particular y 
permitir realizar comparaciones en términos reales del PIB y de sus componentes entre los países comunitarios. 
Véase Purchasing Power Parities and GDP in real terms, Results 1985, Eurostat 1985, y National Accounts ESA, 
Agregates, Eurostat, anual. 
-203 
Capítulo 1: El cuadro 1 procede de las fuentes siguientes: Eurostat: Estimaciones nacionales de la población y el 
empleo y tasas de desempleo para la comparación entre los Estados miembros. Los resultados de 1992 son 
provisionales. Datos de 1965: OECD Labour Force Statistics, 1968-88. 
Capítulo 3: La sección sobre Europa Central y del Este se basa en Employment Observatory, Central & Eastern 
Europe No.4, publicado por la Comisión. 
Capítulo 6: La sección sobre enseñanza se basa en un informe preparado por Jill Rubery y Colette Fagan para la 
Red de Expertos de la Comisión sobre la situación de la mujer en el mercado de trabajo. 
Capítulo 7: Este capítulo se basa en un estudio realizado para la Comisión por el Wissenschaftszentrum, Berlín. 
Gráficos 
1-3 OECD Labour Force Statistics (tasas de crecimiento de 1991 y 1992, OECD Economie Outlook, diciem­
bre 1992); Eurostat, Community Labour Force Survey (tasas de crecimiento de 1991 y 1992, 
OECD Employment Outlook, julio 1992) 
4-8 PIB: OECD Quarterly National Accounts 3, 1992; European Economy, diciembre 1991, tablas 5 y 10; 
Empleo: Eurostat, Community Labour Force Survey, complementado con National Accounts y 
OECD Labour Force Statistics 
9-11 PIB: European Economy, diciembre 1991; Empleo: Eurostat, Community Labour Force Survey y Na­
tional Accounts 
12 National Accounts; OECD Labour Force Statistics (tasas de crecimiento de 1991, Economie Outlook, di­
ciembre 1991, y Employment Outlook, 1992) 
13-15 Eurostat, Community Labour Force Survey 
16-17 Eurostat, Community Labour Force Survey; OECD Labour Force Statistics 
18 Eurostat, Community Labour Force Survey 
19 National Accounts 
20 Eurostat, Community Labour Force Survey; OECD Labour Force Statistics 
21 Eurostat, Community Labour Force Survey 
22, 23 Eurostat, Community Labour Force Survey; OECD Labour Force Statistics 
24-32 Eurostat, Community Labour Force Survey 
33-39 Dirección General de Asuntos Económicos y Financieros (DGII), Economie Forecasts 1993-1994 
40-43 Naciones Unidas, Trade Yearbooks y Monthly Bulletin of Statistics 
44 Dirección General de Asuntos Económicos y Financieros (DGII); Economie Forecasts 1993-1994 
45, 46 Naciones Unidas, Trade Yearbooks y Monthly Bulletin of Statistics 
47 Fondo Monetario Internacional, Balance of Payments Statistics Yearbook 
48 National Accounts (ESA); Eurostat, Community Labour Force Survey 
49-52 Corresponsales en Europa del Este 
53 National Accounts 
54, 55 National Accounts; Eurostat, Community Labour Force Survey 
56 Eurostat, Community Labour Force Survey 
57 Eurostat, Survey of Labour Costs 
58 Eurostat, General Government Accounts and Statistics, 1979-1990 
59-63 Eurostat, Survey of Labour Costs 
-204 
64-78 Eurostat, Community Labour Force Survey 
79, 80 Regional Accounts (ESA); Eurostat, Community Labour Force Survey 
81, 82 Regional Accounts (ESA); Dirección General de Asuntos Económicos y Financieros (DGII) 
83 Eurostat, Community Labour Force Survey 
84 Eurostat, base de datos REGIO — serie CHOM3HARMONI 
85-87 Eurostat, Community Labour Force Survey 
88 Eurostat, base de datos REGIO — serie CHOM3HARMONI 
89-110 Eurostat, Community Labour Force Survey 
111-116 Eurostat, Structure of Industry Survey 
117 Eurostat, Community Labour Force Survey 
118 OECD, Employment Outlook, julio 1992; Eurostat, Community Labour Force Survey 
119, 120 Eurostat, Community Labour Force Survey (los datos de E y P se han obtenido utilizando OECD 
Labour Force Statistics) 
121, 122 Eurostat, Community Labour Force Survey 
123-134 OIT, Yearbook of Labour Statistics; Eurostat, Community Labour Force Survey 
135-152 Eurostat, Community Labour Force Survey 
153 Informes nacionales; Eurostat, Community Labour Force Survey 
154, 155 MISEP; European Industrial Relations Review; varias fuentes nacionales 
156 European Economy, num. 27 (marzo de 1986) y núm. 47 (marzo de 1991) 
157 Eurostat, Community Labour Force Survey 
158 Estimaciones basadas en Community Labour Force Survey de 1989 
159 Eurostat, Community Labour Force Survey 
160, 161 Estimaciones basadas en Community Labour Force Survey de 1989 
162 OECD, Labour Market Policy Expenditure Data ( 1990) 
Mapas 
1, 2 Eurostat, base de datos REGIO — serie CHOM3HARMONI 
3 Eurostat, base de datos REGIO — serie CHOM2LTU 
4, 5 Naciones Unidas, Sex and Age Distributions of Population Population Studies, num. 122 
6 Programa de Desarrollo de Naciones Unidas, Human Development Report, 1992 
7, 8 Banco Mundial, World Development Report 1992; Programa de Desarrollo de Naciones Unidas, 
Human Development Report, 1992 
9 Eurostat, base de datos REGIO — serie EFDT3POP y EFDT2EMPL 
10 Dirección General de Política Regional (DGXVII) 
205 
En los números anteriores del informe El empleo en Europa se han 
analizado los temas siguientes: 
El empleo en Europa 1989: 
Capítulo 3 El empleo comunitario y la economía mundial 
El contenido de empleo del crecimiento 
Repercusión sectorial del empleo en 1992 Capítulo 4 
Capítulo 5 
Capítulo 6 Calidad del empleo — ¿A mejor o a peor? 
El SME y el trabajo autónomo 
Capítulo 7 El empleo femenino 
Capítulo 8 La bomba demográfica retardada 
Capítulo 9 Formación profesional y empleo 
Capítulo 10 Desempleo — Un problema tanto social como de mercado de trabajo 
Capítulo 11 Economía sumergida 
Capítulo 12 Cambio tecnológico — Un reto estratégico al empleo 
Capítulo 13 Nuevas colaboraciones en la creación de empleo — Desarrollo local 
Capítulo 14 Movilidad y mercado europeo de trabajo 
El empleo en Europa 1990 
Capítulo 3 Perspectivas del empleo y 1992 
Capitulo 4 Salarios y costes laborales 
Capítulo 5 El medio ambiente y el empleo: un nuevo equilibrio en el desarrollo económico 
Capítulo 6 Empleo femenino — ¿Es más fácil el acceso al empleo? 
Capítulo 7 Gestión del cambio en las grandes empresas 
Capítulo 8 El desarrollo de la formación profesional 
Capítulo 9 Políticas nacionales de mercado de trabajo 
Capítulo 10 Promoción económica y cohesión social — la política estructural de la Comunidad 
El empleo en Europa 1991 
Capítulo 3 El complejo problema del paro persistente 
Capítulo 4 Integración europea y mercados regionales de trabajo 
Capítulo 5 El empleo en la agricultura: descenso y diversificación 
Capítulo 6 El empleo en la industria: una década de cambio 
Capítulo 7 Escasez de personal cualificado: ¿un problema creciente de la Comunidad? 
El empleo en Europa 1992 
Capítulo 3 La población activa de la Comunidad: crecimiento reciente y perspectivas futuras 
Capítulo 4 El empleo en los servicios: se espera más crecimiento 
Capítulo 5 Evolución del empleo en Europa Central y del Este 
Capítulo 6 Hombres y mujeres en el mercado de trabajo de la Comunidad 
Capítulo 7 Ayuda a los parados: programas nacionales de prestaciones por desempleo 
-206 
ISSN 0257-9545 
COM(93)314final 
DOCUMENTOS 
W ES 04 
N° de catálogo : CB-CO-93-447-ES-C 
ISBN 92-77-58981-7 
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L-2985 Luxemburgo