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*ir* COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 19.07.1995 
COM(95) 357 final 
INFORME DE LA COMISIÓN 
AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, 
AL COMITE ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITE DE LAS REGIONES 
sobre la situación de la salud en la 
Comunidad Europea 

INDICE 
Preámbulo ¡ 
Resumen ejecutivo ü_[v 
I. Capítulo 1 - Introducción 1 
1.1 ¿Por qué un informe sobre la situación de la salud en la Comunidad? 1 
1.2 Descripción de la salud y de sus determinantes 2 
1.3 Estructura de este informe 4 
II. Capítulo 2 - La salud de la población 5 
2.1 Tendencias demográficas 5 
2.2 Esperanza de vida 7 
2.3 Persisten las diferencias 8 
III. Capítulo 3 - Pautas de salud, enfermedad y discapacidad 11 
3.1 Niños 11 
3.2 Jóvenes 13 
3.3 Adultos 15 
3.4 Personas de edad avanzada - . 22 
IV. Capítulo 4 - Determinantes de la salud 24 
4.1 Conductas relacionadas con la salud 24 
4.2 Medio ambiente y salud , 29 
4.3 Problemas sociales 32 
4.4 Servicios sanitarios 33 
V. Capítulo 5 - Hacia una Europa más sana 39 
Anexos 
Anexo 1. Notas y glosario 41 
Anexo 2. Lista de figuras 43 
Anexo 3. Tablas de causas de mortalidad, CE, 1991 70 
Anexo 4. Bibliografía 78 
PREÁMBULO 
El Tratado de la Unión Europea ha establecido nuevas responsabilidades en el ámbito de la salud 
pública para la Comunidad Europea. El Artículo 129 establece el objetivo general para la Comunidad 
de contribuir a la consecución de un alto nivel de protección de la salud humana y contempla los 
tipos de acciones que la Comunidad debe emprender para alcanzar tal objetivo. 
En la Comunicación de la Comisión sobre el marco de actuación en el ámbito de la salud pública 
(COM (93) 559 final, de 24 de noviembre de 1993), se expone como pretende la Comisión poner 
en práctica esta nueva competencia de la Comunidad. Entre otras propuestas, se contempla la 
elaboración anual de un informe sobre el desarrollo de la situación de la salud en la Comunidad 
Europea (CE). 
Este es el primero de esos informes. Contiene un resumen de la situación de la salud en la CE en 
1994, incluyendo una descripción de las principales tendencias demográficas, las pautas de mortalidad 
y morbilidad y los principales determinantes de la salud. Asimismo, se facilita información sobre 
ciertas acciones y programas comunitarios clave con implicaciones para la salud. 
Este informe se basa en trabajos realizados por la Oficina Regional Europea de la Organización 
Mundial de la Salud, utilizando información contenida en su base de datos Salud para Todos y otros 
datos directamente disponibles. La Comisión ha prestado su ayuda para la realización de esta tarea. 
Dado que el trabajo se desarrolló antes de la adhesión de los tres nuevos Estados miembros, no ha 
sido posible incluir información sobre los mismos en este informe. 
En principio, los futuros informes se publicarán con carácter anual. Su contenido reflejará los 
tendencias más importantes en la situación sanitaria de la Comunidad, así como los problemas 
demográficos de la Comunidad. Se pretende que cada uno de estos informes se centre en un tema 
concreto, aunque todos ellos incluyan una descripción general de los cambios observados en la 
situación sanitaria. 
Resumen ejecutivo 
En este informe se describe la situación de la salud en la Comunidad Europea en 1994. 
Partiendo de los datos disponibles en 1994, se describe la salud de las personas que residen en los 
12 Estados miembros de la Comunidad Europea (CE), ios determinantes de la salud v las 
oportunidades de actuación en el ámbito de la salud pública en la Comunidad. El informe incluye 
una descripción de las tendencias en materia de salud y puede servir como punto de partida para 
evaluar futuras actividades, así como para respaldar decisiones relacionadas con la formulación de 
políticas de salud pública en la Comunidad. Asimismo, se describen, cuando procede, los actuales 
programas de acción de la Comunidad. 
La salud de la población 
* Menos niños, más personas de edad avanzada 
La población de la Comunidad es de casi 350 millones de habitantes. La proporción de niños en la 
población-ha disminuido debido a la reducción de la tasa de fecundidad a partir del decenio de 1970, 
mientras que la proporción y el número de personas de edad avanzada están aumentando. La 
migración neta a los Estados miembros rondó en 1992 el millón de personas. 
* Las personas viven más años 
La salud en la Comunidad ha mejorado; en todos los países, los niños son más sanos y los adultos 
viven más. La esperanza media de vida, 76,5 años en 1991, es mayor que en los Estados Unidos 
(75,5 años en 1990), aunque menor que en Japón (79,6 años en 1992). En promedio, los hombres 
tienen una esperanza de vida casi 7 años más corta que las mujeres y la quinta parte de todas las 
muertes son prematuras (es decir, se producen antes de los 65 años de edad). 
* Persisten las diferencias 
Existen variaciones en la salud dentro de un mismo país y entre distintos países. Las tasas de 
mortalidad son más elevadas en personas de menor nivel socioeconómico. Existen también 
variaciones geográficas regionales y locales. 
Pautas de salud, enfermedad y discapacidad 
* Los niños son más sanos 
Las tasas de mortalidad infantil han disminuido progresivamente durante el presente siglo. En recién 
nacidos, las anomalías congénitas siguen siendo una causa importante de mortalidad y discapacidad. 
Los accidentes y los cánceres son las principales causas de mortalidad en niños de 1 a 14 años. La 
salud dental ha mejorado y las enfermedades infecciosas infantiles están disminuyendo gracias al 
control de la inmunización. 
* Los jóvenes adoptan conductas propias de los adultos 
Los accidentes, especialmente de tráfico, son la principal causa de mortalidad entre los 15 y los 34 
años de edad. En los jóvenes, las conductas relacionadas con la salud muestran pautas que reflejan 
la conducta de los adultos de mayor edad. Uno de cada dos adolescentes que comienzan a fumar en 
la actualidad morirá a causa del tabaco si sigue haciéndolo habitualmente. 
* La muerte prematura es frecuente en los adultos 
Las principales causas de muerte prematura en los adultos son cardiopatías, enfermedades 
cerebrovasculares, cáncer y accidentes. Las tasas de mortalidad por cardiopatías y enfermedades 
cerebrovasculares han disminuido, aunque aumentan las correspondientes a cáncer de pulmón en la 
mayoría de los países. Existe una gran variedad de causas de estas enfermedades y discapacidades, 
y con frecuencia son varias las que actúan al mismo tiempo. El consumo de tabaco tiene importantes 
efectos, debido especialmente a la producción de cardiopatías, cáncer de pulmón y otras 
enfermedades respiratorias. 
* Las enfermedades crónicas y las discapacidades predominan en las personas de edad avanzada 
Al tener las personas de edad avanzada una esperanza de vida cada vez mayor, la presencia en ellos 
de discapacidades y enfermedades crónicas requiere una atención especial. Las discapacidades pueden 
ser físicas, como las enfermedades de las articulaciones; sensoriales, como una mala audición, o 
mentales, como la demencia. 
Determinantes de la salud 
* La conducta influye en la salud 
Existen cinco tipos de conductas - consumo de tabaco, consumo de alcohol, consumo de drogas, falta 
de ejercicio y mala alimentación - que tienen un efecto importante en la salud y la enfermedad. Se 
ha estimado que el tabaquismo produce medio millón de muertes anuales en la Comunidad. Ha 
aumentado entre las mujeres, aunque se observa un descenso tendencial entre los hombres. El 
consumo de alcohol presenta una relación especial con problemas sociales, actos de violencia y casos 
de suicidio. La principal tendencia se observa en las nuevas pautas de consumo de los países 
productores de vino y cerveza. El consumo de drogas ha aumentado, al igual que la mortalidad por 
sobredosis en algunos países. Las considerables diferencias en cuanto a la dieta entre el norte y el 
sur de Europa contribuyen a las variaciones en las enfermedades, advirtiéndose altos niveles de 
obesidad en algunos Estados miembros. El ejercicio físico contribuye a un buen estado de salud, pero 
se carece de información sobre los niveles de ejercicio. 
* El medio ambiente influye en la salud 
En todos los Estados miembros, existen deficiencias en las condiciones de vivienda y de salubridad, 
y se estima que cerca de dos millones y medio de personas carecen de hogar o residen en un 
alojamiento temporal. El transporte tiene grandes implicaciones para la salud. La mala calidad del 
aire afecta a poblaciones enteras, y especialmente a ciertos grupos vulnerables como las personas con 
asma y otras enfermedades pulmonares. 
iii 
* La posición social influye en la salud 
El desempleo y las desigualdades sociales son otros dos determinantes de la salud. El desempleo ha 
aumentado en el decenio de 1990 y el que afecta a los jóvenes es particularmente elevado en los 
países meridionales de la CE. En todos los Estados miembros sigue habiendo desigualdades sociales, 
aunque, aparentemente, son menores en algunos países del norte. 
* Los servicios sanitarios no son, por sí solos, la solución 
Los servicios sanitarios prestan atención médica a las personas enfermas y promocionan la salud. No 
obstante la prevención de los principales problemas de salud requiere también acciones económicas, 
sociales y de modificación de conductas a escala de la población. 
Hacia una Europa más sana 
¿Hasta qué punto puede seguir aumentando la esperanza de vida? En un futuro próximo, el principal 
potencial de mejora radicará en la reducción de la mortalidad por cáncer, por enfermedades 
cardiovasculares y por causas externas de lesión en los jóvenes y los adultos. 
IV 
Capítulo 1 
Introducción 
1.1 ¿Por qué un informe sobre la situación de la salud en la 
Comunidad? 
En la Comunidad Europea (CE) están aplicándose progresivamente enfoques comunes para abordar 
los problemas existentes, no sólo en el ámbito de la integración económica, sino también en otros 
ámbitos, como el de la migración, el medio ambiente, la educación y la investigación. 
La salud no constituye una excepción. No sólo los problemas de salud tienen un carácter cada 
vez más internacional, sino que las tendencias relacionadas con los principales problemas parecen 
cada vez más similares en los diferentes países. Es más, a medida que se desarrolla la cooperación 
internacional en materia de salud, aumentan los intentos de encontrar soluciones comunes e 
intensificar el intercambio de experiencias y conocimientos técnicos. Como resultado de estas 
actividades, ha crecido el interés por los problemas y políticas de otros países y la información 
internacional sobre salud ha adquirido una importancia cada vez mayor. 
Al mismo tiempo, la salud de la población de la Comunidad Europea es mejor que nunca. Unas 
mejores condiciones de vivienda, abastecimiento de-agua y saneamiento, una mejor higiene, una 
mejor alimentación y ciertos medicamentos, como las vacunas y los antibióticos, han contribuido en 
conjunto a ese efecto. Un indicador evidente de la mejora de la salud en la Comunidad durante las 
últimas cuatro décadas es el aumento progresivo de la esperanza de vida al nacer en todos los 
Estados miembros (Fig. 1.1). En la figura 1.1 se muestra también otro ejemplo notable de mejora: 
el aumento de la altura de la población, en este caso de los hombres jóvenes de los Países Bajos, que 
figuran entre las personas más altas de la Comunidad. 
Con todo, sigue habiendo problemas de salud pendientes de resolverse. En el siglo XX, Europa 
ha pasado en poco tiempo de ser una sociedad básicamente rural a convertirse en una opulenta 
sociedad industrial de carácter primordialmente urbano. Entre los cambios sociales consiguientes hay 
que mencionar la reducción del tamaño de las familias y de los hogares y el número cada vez mayor 
de personas de edad avanzada que viven solas. Las principales enfermedades de la vida adulta son 
las cardiopatías, las enfermedades cerebrovasculares, el cáncer, los accidentes y las enfermedades 
mentales, aunque el SIDA en un problema nuevo y cada vez mayor. 
Un sistema de asistencia sanitaria muy desarrollado y especializado no será capaz de resolver por 
sí solo estos nuevos problemas de salud. Tampoco será suficiente con aumentar los recursos 
destinados exclusivamente a servicios sanitarios y tecnologías biomédicas para mejorar 
significativamente la situación sanitaria global. Si se quiere reducir la mortalidad y la discapacidad, 
los servicios sanitarios y otros sectores con actividades relacionadas con la salud tendrán que 
emprender un mayor número de acciones preventivas dirigidas tanto a los individuos como, a través 
de medidas de salud pública, a la población en su conjunto. 
Un esfuerzo coordinado de los Estados miembros de la Comunidad Europea puede aumentar el 
valor de este tipo de actuaciones. En el decenio de 1980, los Estados miembros incrementaron 
progresivamente su cooperación en materia de salud pública en relación con una amplia gama de 
problemas. Se han emprendido acciones comunes en áreas de tanta importancia como la salud y 
seguridad en el trabajo, la prevención del cáncer, el consumo de alcohol y de drogas, la educación 
sanitaria y el SIDA. Es más, la Comunidad ha incrementado sustancialmente los recursos que destina 
a programas de investigación biomédica y sanitaria. 
Con el Tratado de la Unión Europea, la actuación de la Comunidad en el ámbito de la salud 
pública ha recibido una base jurídica específica. El Artículo 129 establece que "la Comunidad 
contribuirá a la consecución de un alto nivel de protección de la salud humana" y señala que la 
acción de la Comunidad se encaminará a la prevención de enfermedades. La Comisión, el Parlamento 
Europeo y el Consejo de Ministros han contribuido a la asunción de estas nuevas responsabilidades 
y a la aplicación práctica de las obligaciones del Tratado (1,2,3). 
Tanto la Comisión (1) como el Parlamento Europeo (2) han recomendado la elaboración de un 
informe periódico sobre la situación de la salud en la Comunidad Europea; en concreto, la Comisión 
propone que se base principalmente en informes de los Estados miembros. Este es el primer 
informe1; contiene una descripción del estado de salud de la población en la Comunidad y de los 
determinantes de la salud, indicando asimismo las áreas generales susceptibles de mejora. 
1.2 Descripción de la salud y de sus determinantes 
La salud y la enfermedad pueden describirse de diversas formas. Las encuestas de población de seis 
Estados miembros revelan que la mayoría de las personas piensan que disfrutan de una buena salud 
(Fig. 1.2.1). Sin embargo, las variaciones observadas entre unos países y otros deben interpretarse 
con precaución pues pueden ser reflejo de la utilización de preguntas ligeramente diferentes o de 
diferentes niveles de satisfacción de la población. Una segunda fuente de información procede de los 
servicios sanitarios, que registran a las personas que perciben un problema de salud y solicitan 
atención médica. La mayoría de los episodios de enfermedad son tratados en el ámbito de la atención 
primaria, aunque algunos necesitan una atención hospitalaria más especializada. Una importante 
fuente de datos de incidencia en la Comunidad son los registros de enfermedades, como los de 
cáncer, anomalías congénitas y SIDA. Una tercera fuente de información son los certificados de 
defunción. Las causas de defunción son certificadas por los médicos de acuerdo con un sistema 
internacional de codificación y constituyen los datos relativamente más fiables para realizar 
comparaciones internacionales sobre la situación sanitaria. 
Los progresos en materia salud pública son notificados por cada uno de los países europeos a la Organización 
Mundial de la Salud de acuerdo con la estrategia regional europea de Salud para Todos. Desde 1984, esta 
estrategia constituye un marco de actuación en el ámbito de la salud pública, con 38 metas u objetivos 
concretos en relación con la situación sanitaria. Debido a este largo trabajo y a la información facilitada por 
todos los Estados miembros, la Comisión solicitó a la Oficina Regional Europea de la OMS que elaborara el 
presente informe. 
Excepto en el caso de las enfermedades hereditarias y del proceso de envejecimiento, los 
problemas de salud son el resultado de una interrelación entre constitución genética, entorno físico, 
sociedad y conducta personal. Algunos problemas de salud están claramente relacionados con causas 
bien conocidas: por ejemplo, una caída puede producir la rotura de un brazo, y el consumo de tabaco 
puede producir cáncer de pulmón. 
Sin embargo, lo más frecuente es que existan varios factores que interactúan al mismo tiempo: 
una caída puede producir una fractura cuando la persona se alimenta mal y tiene los huesos 
debilitados; el consumo de tabaco contribuye, junto con factores relacionados con la alimentación 
y la falta de ejercicio, a la aparición de cardiopatías. 
En este informe se consideran dos tipos de riesgos para la salud: el riesgo para el individuo y 
el riesgo para la población. El primero depende de la constitución heredada, de la conducta personal 
y del medio ambiente al que está expuesto el individuo. Es bien conocido por las compañías de 
seguros, que ofrecen descuentos en los seguros de vida a los no fumadores y que aumentan las 
primas por el seguro del coche en el caso de los conductores jóvenes. En cambio, el riesgo de la 
población depende del número de personas expuestas y del nivel de exposición, por lo que cambios 
incluso pequeños pueden afectar a un gran número de personas. Este es el fundamento de las 
actuaciones a escala de población en ámbitos tales como la nutrición o el tabaquismo. 
1.2.1 Fuentes de información2 
El presente informe se basa en información procedente de una amplia variedad de fuentes. Entre éstas 
figuran la Oficina de Estadística de las Comunidades Europeas (EUROSTAT), la Organización de 
Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y la Oficina Regional Europea de la Organización 
Mundial de la Salud (OMS), con su base de datos Salud para Todos. Asimismo, se incluye 
información facilitada a la OMS por los Estados miembros en el marco de sus informes nacionales 
de vigilancia de "Salud Para Todos", información publicada por los gobiernos nacionales y 
organismos locales, y datos procedentes de trabajos científicos publicados. Se incluyen igualmente 
datos recogidos por centros especializados en ciertas enfermedades, como la Agencia Internacional 
de Investigación sobre el Cáncer (AIIC) de Lyon y el Centro Europeo de Vigilancia Epidemiológica 
del SIDA de París, y redes tales como el Registro Europeo de Anomalías Congénitas y Gemelos 
(EUROCAT). 
Toda esta información se utiliza en el informe para describir y comparar tendencias a lo largo 
del tiempo y diferencias entre países. En todos los casos se hace referencia a los 12 Estados 
miembros en 1994, independientemente del año al que se refieran los datos. Los datos sobre 
mortalidad, enfermedad y discapacidad se presentan principalmente en forma de tasas, es decir, 
número de casos en una población de un determinado tamaño. Estas tasas suelen "estandarizarse" por 
edades, es decir, se ajustan para tener en cuenta la estructura por edades de las diferentes 
poblaciones. Algunas veces, sin embargo, se utilizan cifras absolutas en lugar de tasas. 
En los anexos, se indican las fuentes completas de todos los datos, junto con notas, definiciones, un glosario 
de términos y bibliografía. 
El proceso de utilización de los datos disponibles para describir con la mayor precisión posible 
los actuales niveles y pautas de salud y enfermedad, así como sus determinantes, ha revelado lagunas 
en la información existente actualmente en la Comunidad, y ha indicado indirectamente las áreas en 
las que deberían recabarse nuevos datos o mejorar los datos existentes. 
En algunos casos, ha sido necesario utilizar datos que no abarcan la totalidad de la Comunidad, 
para lo cual se han elegido los ejemplos más representativos, a fin de no deslucir las conclusiones 
generales del informe. 
Hasta 1990, los datos sobre Alemania suelen referirse a la República Federal considerando sus 
fronteras territoriales hasta el 3 de octubre de 1990. A partir de 1990, los datos incluyen también los 
nuevos Estados federados, salvo que se indique lo contrario. 
1.3 Estructura de este informe 
El presente informe ofrece una descripción de la situación de la salud en la Comunidad Europea. No 
se pretende abordar todas las enfermedades o problemas de salud, sino tan sólo los problemas que 
tienen una mayor repercusión en el estado de salud y más probabilidades de verse influidos por las 
políticas de la Comunidad. 
En el capítulo 2 se ofrece información sobre la población de la Comunidad, las tendencias de 
la natalidad y la migración y los cambios en la proporción de jóvenes y personas de edad más 
avanzada. Se comparan las tendencias en el estado de salud de la población de los distintos países, 
que se refleja en la esperanza de vida. En la sección final, se describen las variaciones de salud por 
sexos, grupos sociales y geografía. 
En el capítulo 3 se describen las principales pautas de salud, enfermedad y discapacidad en 
diferentes etapas de la vida. Se utilizan las tasas de mortalidad para describir las principales 
enfermedades que amenazan la vida. 
En el capítulo 4 se describen los principales determinantes de la salud relacionados con la 
conducta, el medio ambiente y los factores sociales, así como la relación entre los servicios sanitarios 
y la protección de la salud. 
En el capítulo 5 se hace hincapié en las posibilidades básicas de aumento de la esperanza de vida 
en el futuro. 
Referencias 
1. Comunicación de la Comisión sobre el marco de actuación en el ámbito de la salud pública, de 
24 de noviembre de 1993 (COM(93) 559 final). 
2. Resolución del Parlamento Europeo de 19 de noviembre de 1993, (DO n° 329 de 5.12.1993). 
3. Resolución del Consejo de Ministros de 2 de junio de 1994 (DO n° 165/1 de 17.6.1994). 
Capítulo 2 
La salud de la población 
La población de la Comunidad Europea ronda los 350 millones de habitantes. Las diferencias entre 
los Estados miembros oscilan entre Luxemburgo (395.000 habitantes) y Alemania (81 millones de 
habitantes) (Fig. 2.0.1). La población crece lentamente, dependiendo del equilibrio entre natalidad 
y mortalidad y migración. La esperanza de vida está aumentando, aunque no tan deprisa como en 
algunos otros países. Los datos transversales y longitudinales sobre las variaciones son incompletos 
en el caso de la mortalidad, suelen limitarse a desgloses en función de la edad, la causa de la 
defunción, el sexo y la geografía; son pocos los países en que hay datos desglosados por grupos 
sociales. 
2.1 Tendencias demográficas: menos niños, más personas de 
edad avanzada 
La población total ha pasado de 320 millones en 1970 a 350 en la actualidad y, desde 1988, la tasa 
de crecimiento se ha reducido a aproximadamente un millón y medio anual. En la figura 2.1.1, se 
indica la estructura de la población de la Comunidad por grupos de edad de 5 años en 1970 y 1993. 
El menor número de niños en comparación con jóvenes adultos en 1993 se debe a la disminución 
particularmente marcada en una tasa de natalidad ya decreciente a principios del decenio de 1970. 
La proporción entre hombres y mujeres es aproximadamente igual en todos los grupos de edad hasta 
los 55 años; a partir de esa edad, hay más proporción de mujeres que de hombres. 
Natalidad 
La disminución de la tasa de fecundidad es una tendencia demográfica general en todo el mundo. 
En la Comunidad, las tasas totales de fecundidad (número previsto de hijos por cada mujer entre 15 
y 44 años) comenzaron a reducirse en algunos países, principalmente los del norte, a finales del 
decenio de 1960 (Fig. 2.1.2). Esta reducción coincidió con la disponibilidad, por vez primera, de 
anticonceptivos orales y probablemente refleja varias tendencias sociales: mayor participación de las 
mujeres en la actividad laboral, reducción del número de hijos, retraso del nacimiento del primer hijo 
o decisión de no tener hijos. Posteriormente, las tasas se estabilizaron en estos países, pero para 
entonces estaban disminuyendo en otros. Dentro de la Comunidad, España e Italia tienen ahora las 
tasas de fecundidad más bajas (1,2 hijos por mujer) (1). Aunque las tasas de la Comunidad son 
inferiores a los de otros grupos de países (media general, 1,5 hijos por mujer), los datos más 
recientes parecen sugerir una tendencia ascendente en algunos Estados miembros. Sin embargo, para 
el conjunto de la Comunidad, la disminución sigue siendo la tendencia dominante (reducción en 0,1 
hijos para el período 1990-1993). 
Los datos disponibles sobre anticoncepción indican que la pildora anticonceptiva es el método 
utilizado con más frecuencia, seguida del preservativo. Sin embargo hay ciertos datos que indican 
que el uso de condones entre los jóvenes ha ido en aumento debido a su promoción en el marco de 
las campañas de información sobre el SIDA. La esterilización masculina y femenina está aumentando 
entre las parejas que se encuentran al final de su periodo de fertilidad y, en la actualidad, es utilizada 
por hasta un 25% de las parejas en Bélgica y el Reino Unido. 
El aborto está legalizado en todos los Estados miembros, salvo la República de Irlanda e Irlanda 
del Norte en el Reino Unido. La proporción entre abortos registrados y niños nacidos vivos varía ' 
desde uno de cada diez en los Países Bajos y España hasta uno de cada tres en Dinamarca e Italia, 
aunque estas cifras deben tratarse con ciertas precauciones debido a diferencias en la terminología 
y los sistemas de registro. La mayoría de las mujeres que abortan tienen entre 20 y 30 años de edad. 
Envejecimiento 
Tanto las elevadas tasas de natalidad durante la primera parte del siglo XX como el aumento de la 
supervivencia, han contribuido al crecimiento del número de personas de edad avanzada en la 
Comunidad. No sólo ha habido un aumento en cifras absolutas, sino que la proporción de la 
población de más de 65 años de edad y, especialmente, de la población de edad muy avanzada (85+) 
ha aumentado durante las últimas dos décadas y figura actualmente entre las más elevadas del 
mundo,. Junto con la reducción de las tasas de natalidad, este envejecimiento de la población afecta 
a la "relación de dependencia"3. En 1992, la relación de dependencia en la Comunidad, 49 por cada 
100 personas con edades entre 15 y 65 años, era menor que en América del Norte (52), en los países 
nórdicos (53), en los países de la Europa Central y Oriental y en la antigua Unión Soviética (53) (2). 
Según las previsiones, la proporción de personas con 65 o más años de edad aumentará de un 
15% en 1995 a un 17,1% en el año 2010, mientras que la proporción de adultos con edades entre 
15 y 64 años se reducirá de un 67,1% a un 65,6% durante ese mismo período, manteniéndose 
relativamente estable la proporción de menores de 15 años (3). Estas previsiones, sumadas al 
aumento del número de mujeres en el grupo de edad 15-59 años que tienen actualmente un empleo 
remunerado a jornada parcial o completa - aumento en la Comunidad del 47% en 1980 al 54% en 
1989 - indican una posible reducción de la atención informal prestada a este grupo de edad, con el 
aumento consiguiente de la demanda de servicios de atención sanitaria. 
Migración 
Aproximadamente 6,5 millones de ciudadanos de la CE (2%) residen en otros Estados miembros, 
registrándose la mayor proporción en Luxemburgo y en Bélgica. Anualmente, unas 350.000 personas 
(una por cada 1.000 habitantes) trasladan anualmente su residencia de un Estado miembro a otro. 
La dependencia es un indicador puramente demográfico, definido como la proporción entre el número de 
personas con edades entre 0 y 15 años y +65 y el número de personas con edades entré 15 y 64 años. 
La inmigración neta procedente de países no pertenecientes a la CE fue pequeña hasta principios 
del decenio de 1980, pero recientemente ha aumentando hasta situarse en cerca de 1 millón de 
personas al año. Alemania ese el principal país de destino; el Reino Unido tiene un saldo emigratorio 
neto. En 1992, los principales países de origen de los inmigrantes en la Comunidad eran Polonia, 
Turquía, la antigua URSS y Yugoslavia. 
En 1992, más de 10 millones de personas no eran ciudadanos de la CE, y 4,4 millones de ellos 
vivían en Alemania. Aproximadamente la mitad de estos 10 millones de personas eran ciudadanos 
de otros países europeos (incluida Turquía), 2,8 millones procedían de países africanos, 1,6 millones 
de Asia y 0,8 millones del continente americano. 
La migración es un ejemplo de cambio social y cultural y la salud de los migrantes depende de 
una serie de factores, tales como las razones de su migración, la cultura y el estilo de vida del país 
de origen y del país de destino, así como la propia experiencia de migración. Por consiguiente, las 
pautas de salud y enfermedad en la población migrante pueden ser distintas de las registradas en la 
población nativa. Los refugiados y solicitantes de asilo en particular pueden tener un historial 
traumático que haga necesario un tratamiento especializado en el país de destino. No obstante, la 
información sobre los orígenes étnicos de la población es un asunto delicado y no existen datos sobre 
la Comunidad. Si se dispusiera de esos datos, podrían identificarse los servicios necesarios para 
atender los problemas de salud relacionados con el origen étnico. 
2.2 Esperanza de vida: 
los europeos viven más años 
Los europeos cada vez viven más años. Desde 1970, la esperanza de vida - la edad que un niño 
recién nacido puede esperar alcanzar teniendo en cuenta las actuales tasas de mortalidad - ha 
aumentado en todos los Estados miembros (Fig. 2.2.1). La esperanza de vida pasó de 71,8 años en 
1970 a 76,5 en 1991. La diferencia entre hombres y mujeres se incrementó durante este período: la 
media masculina aumentó 4,5 años, de 68,6 a 73,1 años, mientras que la media femenina aumentó 
5 años, de 74,9 a 79,9 años. En el caso de las personas de edad avanzada, la esperanza de vida a 
partir de los 65 años creció de 14,6 años en 1970 a 17,1 años en 1991, lo que supone dos años y 
medio más de vida. Al intentar aumentar todavía más la esperanza de vida en el futuro, se plantean 
cuestiones relacionadas con la calidad de vida y un envejecimiento saludable, poniendo un mayor 
énfasis en la "esperanza de vida sana" y la "esperanza de vida sin minusvalías", así como con el 
impacto creciente que un número cada vez mayor de personas de edad avanzada ejercen sobre los 
servicios sociales y sanitarios de todos los países. 
En la figura 2.2.2 se indican las variaciones entre los países industrializados desde el punto de 
vista de la esperanza de vida y el desarrollo económico en general (medido por el PIB real). El 
desarrollo económico no es el único factor que interviene en estas variaciones, especialmente en la 
CE y en otros países de la OCDE y de la AELC.4 En algunos Estados miembros meridionales que 
Tradicionalmente se pensaba que la situación sanitaria de los países mejora con el desarrollo económico general. 
Respaldada en un principio por la estrategia europea SPT de la OMS, está opinión se cuestiona actualmente 
incluso en lo que respecta a los países en vías de desarrollo y, más recientemente, en el Informe sobre el 
desarrollo mundial 1993 del Banco Mundial "Invertir en salud", que defiende la inversión en salud como una 
forma de acelerar el desarrollo económico y social. 
tienen en la actualidad un PIB real relativamente bajo, se ha conseguido ya una elevada esperanza 
de vida, como en el caso de Portugal, en donde la esperanza de vida aumentó en más de 7 años hasta 
74,4 años entre 1971 y 1992 (tabla 2). 
Por otro lado, la esperanza de vida en los Estados miembros no es la mayor del mundo. Entre 
los países desarrollados con economía de mercado, Japón, Islandia y Suiza tienen una esperanza de 
vida mayor que el mejor de los Estados miembros, Francia (cuya esperanza de vida iguala a la de 
Canadá), y Dinamarca, Irlanda y Portugal están por detrás de Estados Unidos y Nueva Zelanda (Fig. 
2.2.3). Japón, en particular, es un caso interesante: pasó del noveno lugar en 1970 al primer lugar 
en 1992, con un aumento en la esperanza de vida de 6.5 años durante ese período. 
El aumento de la esperanza de vida entre 1970 y 1991/92 no fue uniforme en todos los países. 
Francia, con un incremento de 4,8 años, superó a Grecia, los Países Bajos y Dinamarca, 
convirtiéndose en el país con la mayor esperanza de vida de la Comunidad. Por el contrario, 
Dinamarca experimentó sólo una pequeña mejora (1,9 años): un estudio realizado llegó a la 
conclusión de que este deterioro relativo está relacionado con varios grupos de enfermedades, como 
las cardiopatías y el cáncer de pulmón, señalándose la elevada tasa de fumadores, tanto en hombres 
como, especialmente, en mujeres con más de 40 años de edad, como un importante factor 
contributivo. La proporción de mujeres fumadoras es mayor en Dinamarca (42%) que en cualquier 
otro país de Europa. 
Otra forma de analizar los futuros logros en este campo es la utilización de un modelo hipotético 
basado en las tasas de mortalidad óptimas por grupos de edad de todos los países europeos. 
Al compararlas con las tasas medias de mortalidad por edades de la Comunidad (Fig. 2.2.4), se 
observa que sería posible una mejora si los Estados miembros consiguieran las mejoras tasas de 
mortalidad por edades en Europa. Existe un margen para mejorar la supervivencia, especialmente en 
los grupos de adultos y de personas de edad avanzada. Una serie de países esperan un incremento 
considerable en su esperanza de vida según las más recientes previsiones demográficas. 
2.3 Persisten las diferencias 
Aunque la edad es el factor más estrechamente relacionado con las tasas de mortalidad, existen 
también otros factores que determinan importantes diferencias en la mortalidad. 
Sexo 
En todos los Estados miembros, las mujeres viven más años que los hombres. Mueren menos por 
causas relacionadas con accidentes y violencia y sus tasas de mortalidad por cardiopatías y 
enfermedades cerebrovasculares aumentan con la edad más lentamente que en los hombres5. 
En las encuestas basadas en entrevistas, las mujeres declaran más síntomas de enfermedades físicas y mentales 
que los hombres (4); esta diferencia ha sido descrita como "cantidad de vida, pero no calidad". 
8 
La diferencia de mortalidad entre hombres y mujeres no es sólo innata; probablemente refleja 
también las diferencias de conducta, sobre todo en relación con el consumo de alcohol y de tabaco, 
y comportamientos de riesgo, por ejemplo en la conducción. En 1991, el número de muertes de 
hombres de 15 a 34 años de edad (65.000) fue tres veces mayor que el número de muertes de 
mujeres de la misma edad (23.000). En la figura 2.3.1 se observa la evolución del exceso de 
mortalidad entre los hombres en Francia durante este siglo. En el decenio de 1920, la mortalidad 
masculina era sólo ligeramente superior a la femenina, y durante la adolescencia ocurría a la inversa. 
Sin embargo, ya en el decenio de 1960 se observan unas mayores tasas de mortalidad masculina a 
todas las edades (sobre todo entre los jóvenes adultos), habiendo aumentado incluso esas diferencias 
desde entonces hasta el presente. No se sabe si continuarán en el futuro, teniendo en cuenta, por 
ejemplo, las crecientes tasas de tabaquismo entre las mujeres (ver sección 4.1). 
Grupos sociales 
En todos los países existen diferencias en las tasas de mortalidad por grupos sociales. 
Independientemente de que la clasificación se realice por grupos laborales, como el de "trabajadores 
no manuales" frente al de "trabajadores manuales" en Alemania (Fig. 2.3.2), por clases sociales (Fig. 
2.3.3), por niveles de estudios o por ingresos, se observan diferencias. También las desigualdades en 
la salud podrían estar creciendo. En el Reino Unido, aunque la mortalidad se redujo entre 1951 y 
1981 en todas las clases sociales (agrupadas según la profesión en el censo actualizado cada 10 años) 
la diferencia entre los coeficientes de mortalidad estandarizados de los hombres con trabajos 
cualificados y los hombres con trabajos no cualificados parece haberse acentuado (Fig. 2.3.3). Estas 
diferencias existen aun cuando todos los grupos sociales de todos los Estados miembros dispongan 
de servicios sanitarios, bien a través de la seguridad social, bien por mediación de los sistemas 
nacionales de salud. En todo caso, no suelen existir datos sobre la pauta de utilización o de consumo 
por grupos sociales. 
Geografía 
Existen marcadas variaciones locales en las tasas de mortalidad dentro de los Estados miembros. En 
la figura 2.3.4 se indican las tasas estandarizadas de mortalidad (TEM) en algunas áreas 
administrativas en 1980-1984. Existen también diferencias en las causas específicas de mortalidad. 
Es difícil extraer conclusiones definitivas, pero, en general, las pautas favorables parecen darse en 
las áreas rurales de los países meridionales, mientras que las pautas desfavorables se observan en las 
zonas metropolitanas industriales de los países del norte. 
Dentro de una misma región y conurbación, se observan también variaciones geográficas; algunas 
zonas céntricas de las viejas ciudades o de las zonas periféricas con viviendas públicas deterioradas 
presentan mayores tasas de mortalidad que las zonas residenciales más opulentas. 
Resumen del capítulo 
La población de la CE ha crecido en tamaño, y actualmente hay menos mños y más personas de edad 
avanzada. Las personas viven más años, pero podrían vivir más todavía si se redujeran ciertas 
enfermedades en los grupos adultos y de edad avanzada. Persisten las diferencias en las tasas de 
mortalidad por sexos, grupos sociales y geografía. 
Referencias 
1. EUROSTAT Estadísticas demográficas 1994. Luxemburgo 1994. 
2. PNUD Informe sobre el desarrollo humano 1994. Nueva York, 1994. 
3. Naciones Unidas. Perspectivas de la población mundial. Revisión de 1992. Nueva York, 1993. 
4. Por ejemplo, Smyth, M. & Browne, F. General household survey 1990. Londres, Office of 
Population Censuses and Surveys, 1992; y Ruwaard, D. y cols. Public health status and forecast: 
the health of the Dutch population over the period 1950-2010. La Haya, Rijsinstituut voor 
Volksgezondheid en Milieuzondheid en Milieuhygiene, 1994. 
10 
Capítulo 3 
Pautas de salud, enfermedad y 
discapacidad 
La incidencia y mortalidad de las diferentes enfermedades varían significativamente según la edad. 
A escala internacional, hay pocos datos sobre incidencia, incluso para medidas indirectas tales como 
las hospitalizaciones y los contactos con los servicios de atención primaria. En cambio, los datos 
sobre mortalidad pueden ser útiles para describir el perfil por edades de las principales causas de 
mortalidad (Fig. 3.0.1), aun cuando debe recordarse que sólo un quinto aproximadamente de las 
muertes se producen antes de los 65 años de edad y sólo algo más de un 1 por ciento antes de los 
15 años de edad. 
El análisis transversal de los datos por grupos de edades permite realizar un estudio más 
detallado de las principales pautas de enfermedad. En el presente capítulo se describen esas pautas 
en diferentes etapas del ciclo de vida, tal como se indica en la figura 3.O.2.6 Los accidentes y el 
suicidio sonias causas más comunes de mortalidad en los jóvenes. Los cánceres y las enfermedades 
cardiovasculares empiezan a predominar entre los adultos, siendo los cánceres más frecuentes en la 
edad adulta tardía. Las enfermedades cardiovasculares son responsables de casi el 50% de las muertes 
a partir de los 65 años de edad. La discapacidad producida por las enfermedades crónicas es también 
un grave problema para las personas de edad avanzada. 
3.1 Niños (0-14 años) 
La mortalidad infantil ha disminuido en los últimos 20 años, siguiendo el proceso iniciado a 
principios de siglo. La tasa de mortalidad infantil en la Comunidad se ha reducido a la mitad, de más 
de 20 por 1.000 niños nacidos vivos en 1970 a menos de 10 por 1.000 en 1992. Asimismo, se han 
reducido las grandes diferencias entre países que se observaban en 1970 (Fig. 3.1.1). Esta reducción 
es, principalmente, el resultado de una mejor atención infantil, de los cuidados durante el embarazo 
y de una atención neonatal intensiva; con todo, subsisten algunos problemas périnatales. 
Las anomalías congénitas son responsables de la cuarta parte de toda las muertes infantiles en 
la Comunidad. En la actualidad, estas enfermedades pueden ser controladas con las nuevas 
tecnologías utilizadas en genética y con el examen del feto en las primeras etapas del embarazo. En 
relación con el primer aspecto hay que mencionar el asesoramiento genético relacionado con la 
concepción, y en relación con el segundo, el aborto selectivo (con las debidas precauciones) puede 
ser una respuesta apropiada al segundo cuando lo permite la legislación nacional. En todo caso, la 
práctica médica debe estar en consonancia con la opinión pública y las importantes cuestiones éticas 
y culturales que implica requieren un debate en profundidad. Los programas de detección de 
anomalías genéticas deben facilitar suficiente información a las personas para que éstas puedan 
decidir por sí mismas. El éxito de este enfoque depende además de que exista suficiente 
asesoramiento y apoyo. 
6 Las subcategorías elegidas representan una gran parte de la mortalidad y son las que más pueden "prevenirse" 
mediante una actuación en el ámbito de la salud pública. 
11 
Los cuidados intensivos de los prematuros reducen las tasas de mortalidad perinatal, pero pueden 
aumentar las de mortalidad posneonatal. Los recién nacidos muy prematuros que sobreviven gracias 
a los cuidados intensivos tienen mayor riesgo de sufrir tasas elevadas de minusvalías mentales y 
físicas que los menos prematuros. Los problemas de salud materno-infantil pueden ser más frecuentes 
en determinados grupos, sobre todo los formados por las personas que viven en las áreas 
metropolitanas más pobres, con escasos ingresos y en ocasiones pertenecientes a comunidades de 
emigrantes o refugiados. La atención preventiva y los servicios de maternidad deben contribuir a 
detectar con eficacia estos grupos. 
La mayor parte de las enfermedades crónicas infantiles son consecuencia de traumatismos del 
parto o de anomalías congénitas. El síndrome de Down es la causa más frecuente de dificultad grave 
de aprendizaje, y la fibrosis quística es una causa común de enfermedad pulmonar grave. Dos 
trastornos de la hemoglobina, la talasemia y la anemia drepanocítica, tienen importantes 
consecuencias para la salud. En la figura 3.1.2 puede observarse la elevada prevalencia de la primera 
en Grecia e Italia. 
Salud dental 
Se ha producido una notable mejoría en la salud dental de la población infantil. El número medio 
de dientes cariados, perdidos o empastados (DCPE) en niños de 12 años de edad ha disminuido en 
todos los países, excepto España. Las pastas de dientes fluoradas y la educación para una limpieza 
diaria, junto con la adición de flúor a los abastecimientos de agua, han contribuido a este cambio. 
Tras la introducción de programas preventivos sistemáticos de atención dental infantil, Dinamarca 
y los Países Bajos, han pasado de tener el peor DCPE a registrar el mejor DCPE medio a esa edad 
(Fig. 3.1.3). 
Enfermedades infecciosas infantiles 
Las enfermedades infecciosas infantiles se controlan mediante la introducción y mantenimiento de 
programas de inmunización. En los Países Bajos se introdujo un sistema eficaz en el decenio de 
1980; Dinamarca, Luxemburgo, Portugal, España y el Reino Unido adoptaron la vacuna trivalente 
(paperas - sarampión - rubéola) en la segunda mitad del decenio de 1980, consiguiendo una 
importante reducción de las infecciones. La inmunización de los niños con la vacuna del sarampión 
en 1992 fue del 94% en los Países Bajos, del 83% en España y sólo del 50% en Italia. En la figura 
3.1.4 se indican las diferencias entre estos programas nacionales, observándose en los Países Bajos 
unos niveles permanentemente bajos de enfermedades registradas y, en España, una reducción a 
finales del decenio de 1980, mientras que en Italia ha seguido habiendo fluctuaciones epidémicas. 
Accidentes 
Los accidentes son la principal causa de mortalidad en niños de 1 a 14 años y una importante causa 
de discapacidad. En niños menores de 5 años, la mayoría de los accidentes ocurren en el hogar, 
mientras que en los de mayor edad ocurren sobre todo en lugares de juego o en las calles. Las 
medidas preventivas implican la educación sanitaria desde edades muy tempranas y la supervisión. 
Todavía queda mucho por hacer para aumentar la seguridad del entorno, a través, por ejemplo, de 
la adopción de medidas de seguridad dirigidas específicamente a los niños. 
12 
Cáncer 
El cáncer en niños de 1 a 14 años, aunque representa menos del 0,3% de todos los cánceres, es la 
segunda causa de mortalidad a esas edades. La incidencia ha aumentando en algunas zonas de la 
Comunidad, si bien las tasas de mortalidad han disminuido gracias a la eficacia de la quimioterapia 
en los casos de leucemia y de algunos tumores sólidos. 
Salud mental 
El bienestar emocional de los niños, especialmente en las zonas urbanas desfavorecidas, puede ser 
motivo de preocupación. Los malos tratos físicos y sexuales por parte de los padres, de otros niños 
o de los cuidadores empiezan a ser reconocidos como un problema importante, aunque no existen 
estadísticas fiables. En todo caso, se considera que pueden contribuir de forma importante a la 
aparición de trastornos emocionales y de conducta en la vida adulta. Es necesario un debate más 
abierto sobre estos temas y la búsqueda de nuevas estrategias para hacerlos frente. 
La Red Europea de Escuelas de Promoción de la Salud es una acción conjunta de 
la OMS, el Consejo de Europa y la Comisión. 
En la actualidad forman parte de ella todos los Estados miembros. Los distintos 
países y equipos desarrollan proyectos para abordar problemas locales que son 
importantes pero que, al mismo tiempo, presentan una relevancia europea, con 
objeto de evaluarlos después y utilizarlos como modelos de buena práctica. 
3.2 Jóvenes (15-34 años) 
Los jóvenes constituyen el grupo más sano de la población. Tienen menos discapacidades y están 
más informados sobre las cuestiones relacionadas con la salud. Sin embargo, especialmente durante 
la adolescencia, pueden adquirir conductas nocivas para la salud. Los datos sobre esas conductas y 
actitudes proceden de encuestas. En las figuras 3.2.1 y 3.2.2 se dan los resultados de un estudio 
realizado en colaboración con la OMS. Los tipos de conducta mencionados son importantes factores 
de riesgo de enfermedad en la edad adulta y es preocupante que el número de chicas fumadoras en 
algunas partes de la Comunidad haya aumentado hasta alcanzar el mismo nivel que el de los chicos. 
El rápido y espectacular incremento de fumadores habituales entre los jóvenes de 13 a 15 años de 
edad apunta al desarrollo de un importante foco de atención en las campañas contra el tabaco. 
Los tipos de conducta de los adolescentes que implican riesgos para la salud están 
interrelacionados: los fumadores tienen mayores probabilidades de consumir también alcohol, de 
practicar poco ejercicio físico y de tener una peor alimentación (1). Están relacionados además con 
lo que los propios adolescentes piensan de sí mismos, de su participación en la escuela y de su 
relación con sus padres. La semejanza de opiniones y conductas induce a los jóvenes a buscarse entre 
sí para conseguir identidad y aceptación y a formar subgrupos con intensas culturas de grupo. 
13 
Las prácticas sexuales sin protección pueden exponer a embarazos no deseados, enfermedades 
de transmisión sexual e infección por el VIH. Todos los años nacen en la Comunidad cerca de 
250.000 hijos de mujeres menores de 20 años. Las tasas están disminuyendo (Fig. 3.2.3) en todos 
los Estados miembros, salvo el Reino Unido y los Países Bajos. No ojbstante, las tasas más bajas 
siguen siendo las de los Países Bajos. 
Accidentes 
Las causas externas son responsables de más de la mitad de las muertes que se producen en el grupo 
de edad 15-34; casi la mitad de éstas se deben a accidentes de tráfico, que representan la principal 
causa individual de mortalidad y discapacidad en este grupo de edad. Los jóvenes están implicados, 
asimismo, en el 45% de los accidentes de tráfico, seguidos por los adultos (35-64 años). 
Todos los años se producen cerca de 50.000 muertos y un millón y medio de heridos en las 
carreteras de la Comunidad Europea. Los accidentes de tráfico constituyen la principal causa de 
mortalidad en los jóvenes adultos (edades 25-34) y son, por consiguiente, una importante causa de 
pérdida de potencial de trabajo. Los datos del Reino Unido indican que, en el caso de los peatones, 
las muertes se producen principalmente por atropello, mientras que en el caso de los ocupantes se 
producen por accidentes en solitario o por colisión con otros automóviles o con camiones pesados 
(Fig. 3.2.4). 
En los últimos veinte años se han reducido las tasas de mortalidad por accidentes de tráfico en 
la mayoría de los Estados miembros, aunque se observa una tendencia ascendente en Grecia y en 
España y las tasas siguen siendo elevadas en Portugal (Fig. 3.2.5). 
Las tendencias en el número de heridos varían bastante. Dinamarca, Francia, Luxemburgo y los 
Países Bajos han conseguido mejoras tanto en las tasas de mortalidad como en las de heridos, 
mientras que otros países (por ejemplo, Bélgica y el Reino Unido) han mejorado en el primer aspecto 
pero poco o nada en el segundo (Fig. 3.2.6). No se sabe si en los países que han logrado una 
reducción en el número de muertos o heridos ha disminuido también el número de personas con 
discapacidades graves: los datos sobre la gravedad de las discapacidades resultantes de accidentes de 
tráfico no se registran con carácter sistemático. 
La Comisión ha propuesto un programa de seguridad vial que comprende: 
* la creación de un banco de datos de vigilancia e investigación a escala 
comunitaria 
* la protección de los pasajeros de los vehículos 
* la educación de los usuarios de las carreteras 
* la conducción prudente, incluidas la limitación de la velocidad y la 
prohibición del consumo de alcohol 
* la mejora en el trazado de las carreteras 
Los datos sobre otros tipos de accidentes y accidentes laborales proceden de una encuesta 
realizada en una muestra de servicios de urgencia de los hospitales de toda la Comunidad o, en 
algunos Estados miembros, de una encuesta en los hogares (Sistema Europeo de Vigilancia de 
Accidentes en el Hogar y durante el Tiempo Libre). Aproximadamente uno de cada tres accidentes 
14 
se produce durante el "juego y el tiempo libre", especialmente en los niños, y uno de cada seis 
accidentes está relacionado con la práctica de algún deporte, especialmente en los jóvenes adultos. 
La mayoría de los accidentes que tienen lugar durante el tiempo libre son caídas con lesiones en 
brazos o piernas. La proporción de hospitalizaciones aumenta de un 5% en el caso de los niños a un 
15% en el caso de las personas mayores de 65 años. Esta encuesta es especialmente útil para 
identificar los accidentes relacionados con productos de consumo utilizados en el hogar y durante el 
tiempo libre, y ofrece la oportunidad de prevenirlos a través de la mejora del diseño. 
Homicidio 
La tasa de homicidios es uno de los indicadores de una patología social más general. La mortalidad 
por homicidio en los grupos de edad de 15-34 y 35-64 años representa casi el 85% de la mortalidad 
total por esta causa; es más frecuente en hombres que en mujeres. El grupo de edad de 20-34 años 
presenta las tasas masculinas más elevadas. La media de la Comunidad, excluyendo Portugal e Italia, 
se ha mantenido más o menos constante entre 1970 y 1990 (Fig. 3.2.7). 
3.3 Adultos (35-64 años) 
En la Comunidad, más de 600.000 adultos (35-64 años) mueren anualmente; de cada diez, cuatro 
mueren de cáncer, tres de enfermedades cardiovasculares y uno de causas externas (principalmente, 
suicidios y accidentes). Estas muertes podrían prevenirse y son las que ofrecen mayores posibilidades 
de mejorar la esperanza de vida en la Comunidad. 
Cáncer 
El cáncer es la principal causa de mortalidad de los adultos, representando 4 de cada 10 muertes en 
el grupo de edad de 35-64 años, frente a 2 de cada 10 en el grupo de edad de 65+ años. Los cánceres 
más frecuentes son los de pulmón y próstata en el hombre y los de mama y pulmón en la mujer (Fig. 
3.3.1); las causas más frecuentes de todas las muertes por cáncer. Existen muchos factores 
prevenibles que contribuyen a la aparición de cáncer, principalmente el tabaquismo (sobre todo en 
el cáncer de pulmón), y la supervivencia a otros cánceres (por ejemplo, el de cérvix o el de mama) 
puede mejorarse con una detección precoz. 
Cáncer de pulmón 
Muchas de las personas que fallecerán de cáncer de pulmón en el decenio de 1990 empezaron a 
fumar en el decenio de 1950 ó 1960. En la actualidad, son muchas más muertes en los hombres que 
en las mujeres, ya que aquéllos fuman desde hace más tiempo y con mayor intensidad. Las tasas de 
mortalidad por cáncer de pulmón en varones menores de 65 años han aumentado en Francia, Grecia, 
Portugal y España (Fig. 3.3.2). En cambio, se han reducido a la mitad en el Reino Unido desde 1970 
y se observa una reducción constante similar, aunque no tan espectacular, en los Países Bajos. Las 
tasas empezaron también a disminuir en Irlanda y en Italia a finales del decenio de 1980. 
En marcado contraste con el caso de los hombres, las tasas de cáncer de pulmón entre las 
mujeres, aunque todavía menores, están aumentando en muchos países, debido al número cada vez 
mayor.de mujeres fumadoras (Fig. 3.3.3). En Dinamarca, donde aproximadamente el 40% de las 
mujeres fuman desde el decenio de 1950, las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón se acercan 
actualmente a las de mortalidad por cáncer de mama. 
15 
Cáncer de mama 
El cáncer de mama es la causa más común de cáncer en las mujeres. Aproximadamente el 2-3% de 
las mujeres de la Comunidad desarrollan este tipo de enfermedades a lo largo de la vida y 70.000 
mueren cada año. Aproximadamente la cuarta parte de las mujeres con un diagnóstico reciente de 
cáncer de mama son menores de 50 años, si bien la supervivencia media es relativamente buena 
(cerca del 60% a los 5 años) después del diagnóstico y tratamiento. La mayoría de las mujeres que 
mueren por cáncer de mama (casi el 60%) son mayores de 65 años, frente al 40% en el grupo de 
edad de 35-64 años. La incidencia de cáncer de mama está aumentando en la mayoría de los Estados 
miembros (Fig. 3.3.4). Las causas de esta enfermedad no se conocen bien. 
Cáncer de cérvix 
Anualmente fallecen en la Comunidad por cáncer de cérvix unas 7.500 mujeres, la mitad 
pertenecientes al grupo de edad de 35-64 años y la otra mitad al del grupo mayores de 65 años. Se 
consideran factores de riesgo la actividad sexual precoz, la multiplicidad de parejas sexuales y el 
consumo de tabaco. Una detección e intervención precoz mejoran considerablemente la supervivencia. 
Dinamarca y el Reino Unido tienen tasas de mortalidad más elevadas que otros países, aunque estas 
tasas se mantienen estables o están disminuyendo en todos los países, salvo en Grecia y España. En 
todos los Estados miembros existen programas de detección precoz del cáncer de cérvix y del cáncer 
de mamar que podrían reducir la mortalidad por estas enfermedades. Sin embargo, han de ser 
correctamente gestionados para garantizar una cobertura de la población y una calidad satisfactorias. 
Cáncer de ovario 
El cáncer de ovario causa el doble de muertes que el cáncer de cérvix, ya que sólo una de cada tres 
mujeres que lo padecen sobrevive al cabo de cinco años. La incidencia y las tasas de mortalidad son 
más elevadas en los países del norte que en los del sur de la Comunidad. Poco se sabe sobre las 
causas del cáncer de ovario, aunque los anticonceptivos orales parecen tener un efecto protector. 
Cáncer de estómago 
El cáncer de estómago causa un 1% de todas las muertes y, en concreto un 5% de las muertes 
anuales por cáncer en la Comunidad. En los últimos 20 años se ha observado un marcado descenso 
de esta enfermedad. Esta tendencia se inició a principios de siglo en la mayoría de los actuales 
Estados miembros, aunque más tarde en España, si bien en Portugal la mortalidad siguió creciendo 
hasta 1970; de hecho las tasas de mortalidad en este país siguen siendo casi el doble que en muchos 
otros Estados miembros. Dinamarca, Francia y Grecia tienen ahora las tasas más bajas de la 
Comunidad (Fig. 3.3.5). Las tasas femeninas son la mitad que las masculinas en todos los países. 
El cáncer de estómago sigue teniendo un mal pronóstico una vez diagnosticado, ya que sólo una 
de cada veinte personas sobreviven a los cinco años del diagnóstico y tratamiento. Su incidencia cada 
vez menor está probablemente relacionada con cambios en los hábitos alimenticios y, en especial, 
con el mayor consumo de frutas y hortalizas, así como de alimentos refrigerados en lugar de 
alimentos en conserva. 
16 
Europa contra el Cáncer: el segundo Programa de Acción (1990/1994) 
comprende: 
* una campaña contra el tabaco 
* una acción para mejorar los hábitos alimenticios 
* el desarrollo de una detección sistemática y un diagnóstico precoz para el 
cáncer de mama y de cuello uterino 
* la contribución a las directivas de protección contra agentes cancerígenos 
* la elaboración de un Código Europeo contra el Cáncer 
* creación de una red europea de datos sobre el cáncer 
Enfermedades cardiovasculares 
La mortalidad por enfermedades cardiovasculares (ECV) representa cerca del 45% del total de 
muertes en la Comunidad. Los adultos, esto es, las personas del grupo de edad de 35-64 años 
constituyen el principal grupo afectado, después de los mayores de 65 años. Estas enfermedades 
causan aproximadamente la mitad de las muertes en personas mayores de 65 años. 
Cardiopatía coronaria 
La cardiopatía coronaria, además de la principal causa de mortalidad por ECV, es la primaria causa 
individual de mortalidad en la Comunidad - cerca del 17% de todas las muertes - y una importante 
causa de morbilidad y discapacidad. Los cambios en la prevaléncia de esta enfermedad tienen, por 
consiguiente, un importante efecto en la esperanza de vida global de la población y en el nivel de 
salud. 
Muchas muertes producidas por cardiopatía coronaria son súbitas: después de un infarto agudo 
de miocardio, aproximadamente una de cada tres personas mueren de forma repentina y otro 10-20% 
al cabo de unos días o semanas, mientras que el resto sobrevive. Entre los nuevos tratamientos figura 
el empleo de medicamentos anticoagulantes (ya sean tratamientos enzimáticos específicos 
administrados urgentemente después del infarto, aspirina u otros fármacos utilizados para un 
tratamiento a largo plazo). Otro factor que determina la supervivencia a largo plazo es el abandono 
del tabaquismo por los pacientes. 
Las tasas de mortalidad por cardiopatía coronaria se han reducido en la mayoría de los países, 
especialmente durante los últimos 10 años (Fig. 3.3.6), tanto en hombres como en mujeres. Esta 
disminución ha sido más acusada en los países del norte de la Comunidad, que tenían unas elevadas 
tasas en el decenio de 1970. Las tasas de Bélgica se han reducido casi a la mitad en 20 años. Grecia 
es el único país de la Comunidad que presenta una tendencia ascendente durante ese período. 
Existen varios centros que pueden facilitar datos sobre encuestas de población dirigidas a vigilar 
los factores de riesgo de cardiopatías a escala local y registros que recaban información sobre las 
tasas de morbilidad. En la figura 3.3.7 se muestran los datos iniciales sobre factores de riesgo 
facilitados por algunos de estos centros en los Estados miembros, mientras que en la figura 3.3.8 se 
recogen las tasas de infarto agudo de miocardio. 
17 
Enfermedades cerebrovasculares 
Anualmente mueren en la Comunidad cerca de medio millón de personas por enfermedades 
cerebrovasculares (una de cada siete muertes). En su mayor parte se trata de daños, en forma de 
hemorragias o de coágulos, a los vasos sanguíneos del cerebro. Al igual que en el caso de las 
cardiopatías, se ha producido una importante reducción de las tasas de mortalidad en la mayoría de 
los Estados miembros, sobre todo en Portugal, que inició el decenio de 1970 con unas tasas muy 
elevadas (Fig. 3.3.9). La tendencia relativa en Dinamarca ha sido la contraria: así como las tasas eran 
las más bajas de la Comunidad en 1970, en 1990/91 superaban a las de otros varios países y eran 
mayores que la media de la Comunidad. 
Las tendencias decrecientes observadas tanto en las cardiopatías como en las enfermedades 
cerebrovasculares están, en parte, relacionadas con una mejor alimentación, que supone un menor 
consumo de sal, con el menor consumo de tabaco y con el mejor control de la hipertensión, así como 
con el tratamiento administrado después de un infarto agudo de miocardio. 
Enfermedades hepáticas 
Aproximadamente una de cada 50 muertes producidas en la Comunidad es causada por enfermedades 
hepáticas o cirrosis. En la figura 3.3.10 se indican las tendencias en las tasas de mortalidad por 
cirrosis hepática en los Estados miembros. Francia presenta una marcada tendencia descendente; 
tendencias similares aunque menos acusadas pueden observarse en otros países productores de vino 
en los que el consumo está también disminuyendo: Italia, Portugal y España. En Grecia, la pauta es 
menos clara, ya que se advierte una disminución en la tasa de mortalidad por enfermedades hepáticas, 
acompañada de un ligero aumento en el consumo de alcohol. De los restantes países, las tendencias 
de Dinamarca y del Reino Unido son preocupantes. En ambos casos, el consumo de alcohol ha 
aumentado y las muertes por cirrosis están, asimismo, creciendo (ver también sección 4.1). 
Otras enfermedades crónicas 
Muchas de las enfermedades de la vida adulta no son causas directas de mortalidad. Con una buena 
atención médica, es posible limitar la progresión de una enfermedad y sus síntomas. No existen datos 
sobre la prevaléncia de enfermedades crónicas, aunque en la figura 3.3.11 aparecen algunas 
estimaciones basadas en diferentes estudios localizados. 
*• Las enfermedades de las articulaciones constituyen una importante causa de discapacidad. La 
artritis reumatoide tiene un curso lento y variable; puede mitigarse, aunque generalmente no se 
cura, con un tratamiento farmacológico. La artrosis es consecuencia del "desgaste" de las 
articulaciones: las prótesis de cadera y rodilla han constituido un gran avance médico. 
* El tratamiento de las enfermedades renales crónicas permite salvar la vida de las personas 
afectadas. Sus dos modalidades básicas son la diálisis y el trasplante de riñon. Desde hace varios 
años, existe un programa europeo de cooperación, tanto para el intercambio internacional de 
ríñones destinados a trasplantes como para el uso compartido de datos sobre servicios y 
resultados. 
18 
* Existen dos tipos de diabetes. En niños y jóvenes adultos, su aparición es repentina y requiere 
la administración de insulina (existe una incidencia inexplicablemente elevada de diabetes 
insulino-dependiente en Cerdeña). En cambio, la enfermedad se desarrolla más lentamente en los 
adultos de mayor edad. Su aparición está relacionada con la obesidad y con una dieta con alto 
contenido de azúcar. Un adecuado control de la diabetes, con la colaboración de médicos y 
pacientes, puede reducir las complicaciones derivadas de esta enfermedad, entre las que destacan 
la ceguera, la insuficiencia renal y la enfermedad arterial de las extremidades. 
* La prevaléncia de asma y de bronquitis está relacionada con el tabaquismo y con la 
contaminación atmosférica en las ciudades (debido por ejemplo, a los coches). La prevaléncia 
del asma parece estar creciendo. 
* Aproximadamente una de cada doscientas personas padece epilepsia establecida, aunque hasta 
un 3% de las personas pueden experimentar al menos un ataque a lo largo de su vida. En la 
mayoría de los casos, los ataques pueden controlarse con una medicación adecuada. 
Accidentes de trabajo y enfermedades profesionales 
Todos los años fallecen unas 6.500 personas en accidentes de trabajo. Las tasas declaradas, aunque 
están basadas en sistemas que difieren tanto en las definiciones como en la cobertura, indican 
variaciones considerables entre los distintos países (Fig. 3.3.12). . ... 
Uno de cada diez entre los 120 millones de trabajadores de la Comunidad sufre anualmente una 
lesión por accidente o una enfermedad profesional. Los episodios más frecuentes corresponden a 
accidentes, lesiones auditivas, casos de intoxicación por productos químicos, problemas ergonómicos 
(principalmente dolores de espalda) o estrés psicológico. Los datos de Francia y de Alemania 
muestran pautas de discapacidad permanente en diferentes sectores (ver Fig. 3.3.13) que son un 
reflejo de las pautas de mortalidad, pudiéndose observar la mayoría de las muertes en la minería, la 
construcción, la agricultura y el transporte. 
La promoción de la salud en el lugar de trabajo basada en la adopción de conductas adecuadas, 
por ejemplo en materia de consumo de tabaco y de alcohol o de ejercicio, puede beneficiar tanto a 
los empresarios como a la población en general. Sólo el 50% de los empleados tienen acceso a 
servicios de salud laboral que, en general, no se ofrecen a los empleados de las pequeñas empresas. 
La salud y. la seguridad en el trabajo es una importante preocupación para la 
Comunidad. La primera directiva, basada en el Artículo 100 del Tratado de la 
CEE, fue adoptada en 1977. En 1989 se adoptó una directiva marco (89/391/CEE) 
sobre aspectos generales de la salud y la seguridad en el lugar de trabajo y existen 
otras 12 directivas "hijas" que abordan determinados aspectos de la salud y 
seguridad laboral. 
19 
Infecciones 
VIH/SIDA 
El síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) es una enfermedad de transmisión sexual que 
puede transmitirse también a través de la sangre (por transfusión de sangre o de hemoderivados 
infectados o uso de equipos de inyección no esterilizados) o de la mujer infectada a su feto o hijo 
lactante. En muchos países, las formas más frecuentes de transmisión siguen siendo las relaciones 
sexuales entre hombres y el uso compartido de agujas o jeringuillas no esterilizadas para el consumo 
de drogas por vía parenteral. El SIDA es fatal, aunque parece transcurrir un período de casi 10 años 
o más entre el momento de la infección inicial por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) 
y el desarrollo de la enfermedad clínica. 
Los casos declarados de SIDA han aumentado en todos los Estados miembros, aunque son 
Francia, Italia y España los que presentan, con diferencia, las tasas anuales más elevadas de nuevos 
casos (Fig. 3.3.14). A finales de 1994 se habían diagnosticado más de 120.000 casos de SIDA en 
toda la Comunidad; el 73% correspondían a los tres países citados, seguidos de Alemania y el Reino 
Unido con un 10% y un 8% del total respectivamente. Sin embargo, estas cifras reflejan sólo una 
pequeña parte del problema, dado el largo período de incubación. Los datos disponibles sobre 
incidencia y prevaléncia de la infección por VIH son limitados. Un modo de recabar información al 
respecto es el que se basa en la práctica de pruebas anónimas (serodetección) a los pacientes que 
solicitan atención médica para el tratamiento de enfermedades de transmisión sexual o atención 
prenatal, por ejemplo. Sin embargo, son pocos los países en que existen estos programas de detección 
del VIH, en parte debido a las características del sistema de salud y quizás también a consideraciones 
éticas. Según las últimas estimaciones sobre la incidencia y prevaléncia acumuladas del VIH, cerca 
de medio millón de personas serían consideradas VIH-positivas a finales de 1993. 
La distribución de los casos acumulados de SIDA (adultos/adolescentes) por grupos de 
transmisión revela grandes diferencias entre los países (Fig. 3.3.15). En el norte de Europa (por 
ejemplo, en Dinamarca, Alemania, los Países Bajos y el Reino Unido), los hombres homo/bisexuales 
constituyen el primer grupo de transmisión de casos de SIDA (69 a 75%). En algunos países 
meridionales, particularmente Italia y España (que figuran entre los que presentan la mayor incidencia 
anual y acumulada), el principal grupo de transmisión (66%) es el de los consumidores de drogas 
por vía parenteral, en tanto que los homosexuales representan tan sólo un 15% de los casos. La 
infección por productos sanguíneos o como resultado de transfusiones es ahora poco frecuente y 
representa la menor proporción de la totalidad de casos de SIDA, en tanto que está aumentando la 
transmisión por contactos heterosexuales. La población reclusa tiene un riesgo mayor de infectarse 
con el VIH por contacto sexual entre hombres o por consumo de drogas. Asimismo, una conducta 
sexual poco segura durante las vacaciones o los viajes de negocio puede ser una forma de transmisión 
del VIH, y no debe olvidarse que este tipo de viajes está aumentando en la actualidad. 
20 
Europa contra el SIDA cuenta con un programa de acción 1991/1994 que 
comprende: 
* la recogida de datos 
* la realización de encuestas y el suministro de información a la población 
* la adopción de medidas dirigidas a niños y jóvenes 
* la prevención de la transmisión del VIH 
* el apoyo social y psicológico 
* la lucha contra la discriminación 
La transmisión del VIH puede prevenirse a través de métodos conocidos, como las prácticas 
"sexuales más seguras", el empleo de equipos de inyección estériles y el análisis de la sangre 
utilizada para transfusiones y productos hemoderivados. 
Otras enfermedades infecciosas 
Existen otras enfermedades infecciosas que siguen causando importantes problemas de salud en los 
adultos: 
* En general, los casos declarados de tuberculosis han disminuido en los Estados miembros. En 
la figura 3.3.16 se muestran las tendencias en algunos de ellos. Se observa una mejora 
considerable en Alemania y en Grecia, pero las tasas siguen siendo elevadas en Portugal. A 
principios del decenio de 1980 hubo un aumento de los casos declarados en España y esta 
tendencia parece que continúa en el decenio de 1990. En otros países se ha detenido la tendencia 
descendente, quizás como resultado de una mayor inmigración y del desarrollo de TB en 
personas con SIDA. Sólo hay programas de inmunización contra la tuberculosis en algunos 
Estados miembros. 
* La hepatitis B es más frecuente en Portugal y en Italia. En este último país hay un programa de 
inmunización universal. El programa de España se habrá completado en 14 de las 17 
comunidades autónomas antes de 1994 y en el resto antes de 1997. Portugal tiene planes 
similares, mientras que otros países han aprobado o están planificando programas destinados 
exclusivamente a grupos de alto riesgo. 
* Las infecciones de origen alimentario son un problema creciente, según indican las tendencias 
ascendentes de Francia y del Reino Unido (algunos países no registran estos datos). Las fuentes 
de infección pueden hallarse en los propios alimentos, como ocurre con los pollos y huevos 
infectados con Salmonella y con algunos productos lácteos infectados con Listeria. Se necesitan 
acciones encaminadas a promover una mayor higiene en la preparación de alimentos destinados 
a la venta o manipulados en los hogares. 
* La malaria se está convirtiendo en una enfermedad frecuente y se observa una incidencia 
creciente en Bélgica, Dinamarca, Francia y el Reino Unido. 
21 
Enfermedades mentales 
Según las estimaciones, aproximadamente el 10% de la población de la Comunidad padece trastornos 
mentales, siendo los más frecuentes depresión o ansiedad leves. Las enfermedades mentales leves son 
la causa de entre la tercera parte y la mitad de las consultas a los médicos generales, aunque es 
frecuente que los pacientes se quejen en un principio de problemas físicos más que emocionales. 
Existe una gran variedad de factores sociales que contribuyen a la aparición de trastornos mentales. 
La depresión es más frecuente en mujeres con hijos pequeños y en personas que han perdido a un 
ser querido. La esquizofrenia, aunque menos frecuente, tiene un curso crónico más persistente y los 
pacientes que la padecen necesitan atención psiquiátrica constante y un entorno social que les apoye 
para evitar recaídas. 
Suicidios 
Anualmente hay unos 40.000 suicidios en la Comunidad. Las tasas presentan diferencias de hasta 
cuatro y cinco veces según el país. Aumentaron entre 1975 y 1985 en Bélgica, Dinamarca, Francia, 
Italia y los Países Bajos, pero posteriormente volvieron a disminuir (Fig. 3.3.17). En Alemania se 
redujeron considerablemente durante el decenio de 1980. Irlanda y España han experimentado un 
aumento hasta alcanzar tasas similares a las de otros países, mientras que éstas siguen siendo bajas 
en Grecia. No obstante, estas cifras deben interpretarse con precaución, ya que la información sobre 
suicidios puede verse influida por diferencias culturales. 
Los suicidios son más frecuentes en las personas de edad avanzada y en los hombres. La 
depresión y el alcoholismo son los dos principales factores determinantes; son causas menos 
frecuentes las enfermedades físicas (por ejemplo, un cáncer terminal). La mayoría de las personas 
que cometen suicidio han estado en contacto con un médico y posiblemente han recibido tratamiento 
farmacológico, aunque no necesariamente antidepresivos. Un diagnóstico precoz de la depresión por 
parte de los médicos generales y un tratamiento apropiado, combinados con estrategias para combatir 
la exclusión social, podrían tener una importante repercusión en las tasas de suicidio. 
Los suicidios frustrados ("parasuicidios") son más frecuentes en jóvenes y en mujeres. Un estudio 
realizado en colaboración con la OMS está midiendo las tasas correspondientes en varios países de 
la Comunidad (Fig. 3.3.18). Al igual que las pautas de mortalidad por suicidio, la frecuencia es 
mayor en países como Dinamarca y Francia y menor en Italia y en España. 
3.4 Personas de edad avanzada (+65 años) 
Aunque suele considerarse la edad de 65 años como el umbral de la vejez, el envejecimiento es un 
proceso continuo que varía considerablemente de una persona a otra: hay quienes se mantienen en 
forma hasta bien entrados los 80 años. En la Comunidad existe aproximadamente el mismo número 
de personas mayores de 75 años que de personas entre 65 y 75 años de edad. Entre las personas de 
edad muy avanzada, predominan las mujeres y viudas: las mujeres suelen casarse con hombres 
mayores que ellas y viven más años que éstos. Es frecuente que cuiden de su marido hasta la muerte 
de éste y luego tengan que vivir solas. 
22 
La esperanza de vida de las personas de edad avanzada ha aumentado progresivamente en los 
Estados miembros: Francia figura a la cabeza y Dinamarca muestra un incremento mucho más lento 
que otros Estados miembros (Fig. 3.4.1). Las principales causas de mortalidad en personas de edad 
avanzada son las enfermedades cardiovasculares y los cánceres, que representan más del 70% de 
todas las muertes en este grupo de edad. Aunque la mayoría de las personas de edad avanzada no 
están discapacitadas, la mayoría de las personas discapacitadas son precisamente de edad avanzada. 
Se estima que al menos 20 millones de ciudadanos de la CE tienen una discapacidad suficientemente 
grave para recibir algún tipo de prestación (pensión o ayuda). 
Algunas enfermedades propias de la vejez necesitan una atención especial. Las discapacidades 
físicas, especialmente la artritis y las cardiopatías crónicas, limitan con frecuencia la capacidad para 
cuidarse de sí mismo. También necesitan ayuda las personas con deficiencias auditivas, con 
problemas para comer o con incontinencia, todo lo cual afecta a la calidad de vida en la vejez. La 
salud dental de las personas de edad avanzada ha mejorado. Por ejemplo, en Dinamarca, en el Reino 
Unido y en Irlanda, el número de personas entre 65 y 74 años de edad a las que no se les había caído 
de forma natural ningún diente era del 10%, 12% y 23%, respectivamente, entre 1985 y 1990. La 
demencia aumenta con cada década de vida: las encuestas de ámbito europeo indican que hasta un 
25% de las personas con 85 o más años de edad sufren algún tipo de demencia clínica. El apoyo a 
los cuidadores informales, así como a las propias personas con demencia, es una necesidad primaria. 
Resumen del capítulo 
La mayoría de los niños gozan de buena salud y se presta una mayor atención al control de los 
trastornos hereditarios. Durante la adolescencia, se desarrollan formas de conducta que pueden 
contribuir más tarde a la aparición de ciertas enfermedades. Los jóvenes adultos presentan elevadas 
tasas de mortalidad por accidentes de tráfico, mientras que las cardiopatías, las enfermedades 
cerebrovasculares y el cáncer (especialmente el de pulmón y el de mama) son los principales 
problemas de salud de los adultos. La mortalidad por accidentes de trabajo es relativamente baja, 
pero las lesiones por accidente y las enfermedades profesionales afectan a uno de cada diez 
trabajadores. La incidencia del SIDA está aumentando. 
Las conductas relacionadas con la salud - tabaquismo, consumo de alcohol, consumo de drogas, 
falta de ejercicio, mala alimentación y conductas sexuales - son importantes factores de riesgo. En 
el capítulo siguiente, se abordan todos estos factores de riesgo, además de otros determinantes de la 
salud, como el medio ambiente y los servicios sanitarios y sociales. 
Referencias 
1. KING, AJ & COLES, B. The health of Canada's youth: views and behaviours of 11, 13 and 15-
year olds from 11 countries. Health and Welfare Canada, 1992, pág. 90. 
23 
Capítulo 4 
Determinantes de la salud 
La salud y la mala salud de la población europea han sido descritas hasta ahora a través de las 
principales enfermedades. Sin embargo, la mayoría de éstas tienen varios determinantes, cada uno 
de los cuales contribuyen en parte a su pauta global. En esta sección se consideran los determinantes 
de la salud relacionados con la conducta, el medio ambiente y el entorno social, así como el papel 
de los servicios de salud. 
Adicciones tales como el tabaco, el alcohol y las drogas, así como una mala alimentación, 
contribuyen a las principales causas de una muerte prematura. La calidad del entorno inmediato, así 
como del entorno externo más general (por ejemplo, la vivienda, el transporte, la atmósfera, el agua 
y los residuos), han recibido una atención cada vez mayor por parte de la opinión pública, y las 
mejoras en este campo pueden contribuir también a mejorar la salud. Los servicios sanitarios son 
responsables de la promoción y protección de la salud tanto en el ámbito de la atención primaria, por 
ejemplo, a través de programas de inmunización y detección, como a escala de las políticas 
nacionales. 
4.1 Conductas relacionadas con la salud 
Los elevados niveles de mortalidad prematura y las tendencias predominantes en estas tasas subrayan 
la necesidad de analizar la pauta de los factores de riesgo de las cardiopatías, las enfermedades 
cerebrovasculares, el cáncer, las enfermedades hepáticas, los accidentes y los trastornos mentales; 
estos factores de riesgo son el consumo de tabaco, de alcohol y de drogas, una mala alimentación, 
la falta de ejercicio y la exposición a los rayos ultravioleta. 
Tabaco 
Los efectos del tabaco en la población son dramáticos. Durante los primeros años son relativamente 
invisibles e irreconocibles. Pasan hasta 40 años para que puedan ser plenamente observados. Según 
las estimaciones, uno de cada dos adolescentes que comienzan a fumar hoy día puede morir a causa 
del tabaco si sigue fumando habitualmente. 
' El consumo de tabaco contribuye de manera importante a la mortalidad por enfermedades 
pulmonares y cardíacas. En la actualidad, sólo una de cada cinco muertes relacionadas con el tabaco 
se produce en mujeres, debido a que éstas fuman desde hace menos tiempo y con menor intensidad 
que los hombres. En conjunto, se ha estimado que, en 1990, el tabaquismo contribuyó a causar medio 
millón de muertes, siendo responsable de la muerte de uno de cada tres varones con edades entre 35 
y 64 años, y de uno de cada cinco varones mayores de 70 años. En el caso de las mujeres de estos 
mismos grupos de edad, el tabaquismo produjo una de cada diez y una de cada veinte muertes, 
respectivamente. 
24 
En 1992, el 42% de los hombres y el 28% de las mujeres de la Comunidad de 15 o más años 
de edad eran fumadores (Fig. 4.1.1). Las tasas de tabaquismo en mujeres jóvenes son más elevadas 
que en mujeres de mayor edad, y se aproximan a los niveles de los varones. De los actuales 
fumadores, más de uno de cada dos hombres y una de cada cinco mujeres fuman 20 o más cigarrillos 
diarios. En la última década se ha producido en la mayoría de los países un descenso del número de 
hombres fumadores, pero un aumento del número de mujeres que fuman. 
Una reciente encuesta realizada en la Comunidad reveló que, de los 72 millones de fumadores 
actuales, dos de cada tres han intentado abandonar el hábito una o varias veces y uno de cada tres -
23 millones de personas - desearían abandonarlo ahora (Fig, 4.1.2). 
Las directivas para el control de los productos del tabaco prevén las medidas 
siguientes: 
* la indicación en los paquetes y en la publicidad de: 
la producción máxima de alquitrán de los cigarrillos (1990); 
la advertencia de las Autoridades Sanitarias sobre el riesgo del tabaco y el 
contenido de nicotina y alquitrán (1989); 
* la prohibición de publicidad de productos del tabaco en la televisión (1989); 
* la fijación de un impuesto mínimo del 57% sobre el precio minorista de las 
marcas más populares (1992). 
Una resolución del Consejo y de los Ministros de Sanidad reunidos en el seno del Consejo invitó 
a los Estados miembros a prohibir el tabaco en los lugares públicos, incluido el transporte público 
(1989). 
Los precios minoristas dependen de la política fiscal y en la figura 4.1.3 se indican los precios 
del tabaco en diferentes países, ajustados a los niveles locales de precios. 
Alcohol 
Un consumo excesivo o inapropiado de alcohol7 es nocivo, no sólo para el propio individuo, sino 
tahibién para quienes le rodean. 
El alcoholismo está relacionado con problemas sociales y de salud mental: violencia en el hogar, 
comisión de delitos, accidentes de trabajo y de tráfico, depresión y suicidio. Es más frecuente entre 
ciertas profesiones, como las del sector hotelero, el sector del espectáculo, el periodismo y las fuerzas 
armadas. 
Algunos Estados miembros han publicado directrices sobre los niveles de consumo semanal de alcohol en 
relación con el riesgo para la salud. 
25 
El alcoholismo puede producir cirrosis hepática. En este sentido, los niveles de mortalidad por 
cirrosis de un país constituyen un indicador demográfico del alcoholismo. El abuso prolongado del 
alcohol incrementa progresivamente el riesgo de hipertensión, de enfermedades cerebrovasculares y, 
posiblemente, de cardiopatía coronaria. 
En lo que se refiere al consumo de alcohol, la tendencia (ver Fig. 4.1.4) indica una reducción 
en la venta de alcohol en los países meridionales de la CE, principalmente consumidores de vino, 
y un incremento en los países del norte, principalmente consumidores de cerveza. Existen razones 
para creer que esta tendencia puede explicarse en parte por un cambio en las pautas de consumo, que 
ha tenido como resultado un sensible incremento del consumo de vino en el norte de Europa y una 
reducción en el sur. 
En la figura 4.1.5 pueden observarse las grandes diferencias que existen entre los impuestos 
indirectos sobre las bebidas alcohólicas en los distintos Estados miembros, así como entre los 
impuestos sobre el vino de mesa y sobre la cerveza. 
Algunas directivas recientes de la Comunidad en materia de alcohol están 
relacionadas con los aspectos siguientes: 
* la publicidad en televisión (1989) . .. 
* la denegación del carnet de conducir a personas con dependencia del alcohol 
(1991) 
* los tipos mínimos de los impuestos indirectos sobre las bebidas alcohólicas 
(1992). 
Drogas 
A pesar de las actuaciones policiales y aduaneras, las drogas ilegales son un problema cada vez más 
importante en la Comunidad. Las incautaciones de heroína aumentaron de 1,9 toneladas en 1987 a 
5,2 toneladas en 1992. Las de cocaína en polvo pasaron de 3,5 a 17 toneladas en ese mismo período. 
Se estima que hasta un millón de personas consumen drogas ilegales en la Comunidad. En todo 
caso, la realidad no se conoce bien, ya que la legislación en vigor y los sistemas de notificación 
varían de unos países a otros. Una reciente encuesta nacional realizada en Francia indicaba que más 
del 30% de los hombres y el 10% de las mujeres con edades entre 18 y 35 años habían consumido 
drogas (principalmente marihuana) en algún momento de su vida, y que la mitad de ese grupo lo 
había hecho durante el año anterior. En España, en 1988, el 36% de los varones de 18 años de edad 
declaraban haber consumido marihuana y el 3%, cocaína. 
El consumo de opiáceos y de cocaína es más frecuente en hombres que en mujeres. Es frecuente 
que los drogadictos recurran al robo a mano armada o a la prostitución para costearse su adicción. 
Algunos países registran el número de personas que acuden a los programas de desintoxicación, 
pero sólo una minoría de drogadictos reciben tratamiento permanente. La mortalidad por consumo 
de drogas, que afecta probablemente al 1-2% de los consumidores habituales de opiáceos, aumentó 
sensiblemente a finales del decenio de 1980 (Fig. 4.1.6). 
26 
La Comisión ha adoptado un plan de acción integrado de lucha contra las drogas 
para 1995-1999. Sus objetivos son la adopción de acciones encaminadas a: 
* reducir la demanda mediante la prevención, incluidas la educación sanitaria y 
la reintegración social; 
* combatir el tráfico ilegal, incluidas la cooperación entre la policía, las aduanas 
y los sistemas judiciales, la formación y el intercambio; 
* intensificar la cooperación y coordinación internacionales; 
* obtener información de mejor calidad sobre drogas y drogadicción y mejorar 
el intercambio de información a través del Observatorio Europeo de la Droga 
y las Toxicomanías de Lisboa. 
Alimentación 
En la actualidad, la mayoría de los problemas de alimentación tienen que ver con una ingesta 
excesiva o con una dieta poco equilibrada, con el resultado de obesidad. Alemania (occidental), 
Irlanda y el Reino Unido presentan altos niveles de obesidad en hombres y mujeres (Fig. 4.1.7), si 
bien las diferencias entre países pueden verse influidas por las diferencias en los métodos de recogida 
de datos. 
Hasta la fecha, no se han publicado encuestas sistemáticas sobre los hábitos alimenticios en la 
Comunidad. No obstante, se dispone de datos económicos sobre productos alimenticios, aunque 
basados en el equilibrio entre producción nacional, importaciones y exportaciones, por lo que sólo 
reflejan en términos generales el consumo real. Desde el decenio de 1970 parecen haberse producido 
cambios significativos en el consumo en Estados miembros; existen también diferencias sensibles y 
sostenidas entre los países del norte y los del sur de la CE (agrupados en la figura 4.1.8 en ocho 
países del norte, frente a Grecia, Italia, Portugal y España como países meridionales). 
* Grasas animales: el consumo es elevado y constante en los países del norte; por el contrario, es 
bajo, aunque creciente, en el sur. 
* Azúcar: el consumo es elevado, pero decreciente, en los países del norte; por el contrario, es bajo 
y más o menos estable en los países del sur. 
* ' Frutas y hortalizas: el consumo aumentó en todos los países en el decenio de 1980, pero sigue 
siendo considerablemente menor en los países del norte que en los meridionales. 
* Cereales y productos derivados: se observa una tendencia descendente en los países del sur y un 
consumo bajo, pero creciente (desde principios del decenio de 1980), en los países del norte. 
* Aceites: en los países meridionales se ha producido un incremento importante en el consumo de 
aceites que contienen ácidos grasos poliinsaturados. Desde mediados del decenio de 1970, el 
consumo en los países meridionales ha superado al de los países del norte. El aceite de oliva 
sigue siendo consumido principalmente en los países meridionales. 
27 
La dieta mediterránea tradicional, característica de Grecia, el sur de Italia, el sur de Francia y 
algunas zonas de Portugal y España, parece asociarse a una larga esperanza de vida cuando se 
acompaña de una actividad física habitual. Se trata de una dieta de origen vegetal e incluye pan, 
pasta o arroz, fruta y hortalizas frescas, legumbres, aceitunas y aceite de oliva. Suelen consumirse 
a diario queso y otros productos lácteos, así como pescado, pollo o huevos, mientras que la carne 
roja sólo se toma un reducido número de días al mes. Por el contrario, las dietas del norte de Europa, 
con un elevado contenido de productos animales, se han asociado a una menor esperanza de vida y, 
especialmente, a cardiopatías coronarias. 
Varios Estados miembros han hecho propuestas dirigidas a cambiar las dietas nacionales mediante 
la reducción de la energía derivada de grasas saturadas (especialmente animales), la disminución del 
consumo de azúcar y el incremento del consumo de otros hidratos de carbono (por ejemplo, cereales) 
según las necesidades energéticas, el incremento del consumo de fibra (contenida en cereales, frutas 
y hortalizas); y un mayor equilibrio entre la ingesta de nutrientes y las necesidades de cada persona. 
Sin embargo, la aplicación individual de estas recomendaciones es difícil. 
Pocas personas conocen el contenido de nutrientes de su dieta y el acto de comer está 
fuertemente arraigado como conducta cultural. La educación sanitaria es necesaria para adquirir 
conocimientos y actitudes, pero la elección de una dieta sana debe ser también respaldada por 
políticas y actuaciones de otros sectores en lo que respecta a los alimentos que se ponen a disposición 
del consumidor. 
Ejercicio 
Un buen estado físico contribuye a una buena salud. El ejercicio, ya sea en el trabajo o durante el 
tiempo libre, reduce las tasas de mortalidad por enfermedades cardiovasculares y por cáncer8 y puede 
aumentar el bienestar mental. Incluso mejoras moderadas en el estado físico tienen un efecto 
importante en la salud. 
Para las personas de edad avanzada, el ejercicio, dentro de los límites de su capacidad física y 
bajo la supervisión de un médico, puede atenuar los síntomas de enfermedades cardiovasculares, 
reducir la pérdida ósea asociada al envejecimiento e incrementar la masa y la fuerza muscular. Puede 
mejorar asimismo las funciones mentales y contribuir a una sensación general de bienestar. A veces 
basta con caminar habitualmente, sobre todo con compañía. 
- La actividad física ha de ser regular para fortalecer el corazón y los pulmones. Mientras que se 
da por sí misma en algunos trabajos manuales, puede requerir una atención especial en los demás 
casos. 
Para la mayoría de las personas, el ejercicio más frecuente consiste en caminar, no en practicar 
un deporte. Las encuestas sobre salud demuestran que una proporción importante de jóvenes adultos 
practican deporte de forma habitual, pero las cifras disminuyen rápidamente a partir de la edad de 
30 años. Los compromisos laborales y familiares pueden explicar en parte este hecho. 
BLAIR, S.N. Y COLS. Physical fitness and all-cause mortality. Journal of the American Medical Association, 
262 (17): 2395 - 2401 (1989). 
28 
4.2 Medio ambiente y salud 
Existe una información todavía insuficiente sobre los efectos nocivos para el ser humano de los 
riesgos ambientales y, cuando se desconocen los efectos exactos, sobre todo de los niveles de 
exposición bajos, sólo cabe hacer estimaciones generales para las grandes poblaciones. 
La contribución relativa de los riesgos ambientales a la enfermedad es, en general, pequeña, si 
bien los daños al medio ambiente pueden ser irreversibles y la exposición puede producir efectos en 
la salud que persistan muchos años. El medio ambiente puede afectar especialmente a la salud de 
algunos grupos de la población, como los niños, las mujeres embarazadas o las personas ya enfermas; 
por lo demás, posiblemente los efectos que se traducen en muertes sean sólo una parte del impacto 
global. En la figura 4.2.1 se indican algunas enfermedades relacionadas con el medio ambiente. 
La Organización Mundial de la Salud y la Comisión Europea están colaborando 
para investigar los riesgos de los daños al medio ambiente. Está prevista la pronta 
publicación de un informe sobre una importante conferencia, "Segunda Conferencia 
europea sobre el medio ambiente y la salud", que se celebró en junio de 1994 en 
Helsinki. La Comisión, junto con otras organizaciones internacionales y centros 
nacionales especializados, ha elaborado un informe sobre la situación del medio 
ambiente- en toda Europa "El medio ambiente europeo: informe Dobris'^ y un 
Compendio Estadístico, en los que se hace una revisión global de los problemas 
medioambientales, incluidos la salud y el medio ambiente. 
Viviendas 
Una vivienda adecuada necesita unas instalaciones sanitarias básicas: un retrete y un baño o ducha 
interiores. Los datos disponibles, que deben interpretarse con precaución debido a los diferentes 
métodos de definición y recogida utilizados, indican que, en 1985, ningún Estado miembro había 
conseguido este nivel mínimo en la totalidad de sus viviendas. Cerca de 20 millones de personas 
viven en alojamientos sin retrete interior, y 30 millones en alojamientos sin un baño o ducha interior. 
En términos bastante amplios, se estima que aproximadamente 28 millones de viviendas unitarias, 
en las que habitan 71 millones de personas, no cumplen los criterios nacionales de calidad (Fig. 
4.2.2). 
En los países del norte, sobre todo, se pasa la mayor parte del tiempo en edificios cerrados. Los 
sistemas de calefacción central, en los que se han ido abandonando progresivamente las calderas de 
carbón, han contribuido a la reducción de algunas enfermedades respiratorias en los niños. Sin 
embargo, el mayor aislamiento y la menor ventilación necesarias para mantener calientes las casas 
determinan un aumento del contenido de humedad y un posible incremento de las partículas de polvo 
y esporas fúngicas, con el riesgo consiguiente de alergias y asma. El consumo de tabaco en 
habitaciones cerradas implica además el riesgo de cáncer de pulmón para los fumadores pasivos, así 
como riesgos para la salud de los niños que pasan el día en entornos cerrados, agravando los 
problemas relacionados con las infecciones respiratorias y del oído medio, así como las bronquitis 
y el asma. 
29 
Los datos sobre viviendas de Alemania indican que, comparadas con las de los antiguos Estados 
miembros, las viviendas de los nuevos Estados federados son más pequeñas y sus rentas han 
aumentado considerablemente (Fig. 4.2.3). 
Personas sin hogar 
En 1994 se estimaba que aproximadamente 2,5 millones de personas carecían de hogar o vivían en 
la Comunidad en un alojamiento temporal. Las tasas estimadas más elevadas corresponden a Francia, 
Alemania y el Reino Unido (Fig. 4.2.4), pero pueden estar subestimadas en algunos Estados 
miembros. Existen también "personas sin hogar encubiertas", como las que residen en casa de un 
amigo, en un hotel o en una casa de huéspedes, o las que están a punto de salir de instituciones 
(prisiones, hospitales mentales), con todo lo cual es fácil que las estimaciones deban elevarse a los 
5 millones. Aunque son muchas las posibles razones de la falta de hogar, entre los hombres las más 
frecuentes son los motivos financieros y los problemas de dependencia, mientras que entre las 
mujeres suelen predominar los problemas de relación, especialmente la violencia dentro de la familia. 
Las personas sin hogar sufren un mayor estrés y tienen una peor salud, caracterizada por la 
mayor frecuencia de enfermedades crónicas, que la población general. La masificación de los 
alojamientos temporales puede producir estrés y fomentar la transmisión de enfermedades infecciosas, 
como la tuberculosis en las familias de emigrantes y la hepatitis infecciosa en los centros de 
refugiados. Las personas sin hogar y sin cobijo están más expuestas a enfermedades respiratorias 
(como la neumonía), hipotermia, accidentes y violencia. 
Transporte 
El transporte puede favorecer, por un lado, la salud mediante la práctica del ejercicio físico (por 
ejemplo, empleo de la bicicleta), el acceso al empleo, a las tiendas, a las redes sociales, a las 
actividades de tiempo libre o al contacto con la naturaleza, pero puede también afectar negativamente 
a la salud debido, por ejemplo, a los accidentes y a la contaminación del medio ambiente. 
Las tasas de accidentes, de mortalidad o de lesiones en relación con el transporte no son útiles 
para medir directamente la seguridad, ya que dependen también de la exposición. Así, aun cuando 
se ha observado una tasa decreciente del número de niños heridos en las carreteras de Gran Bretaña, 
no hay que olvidar que la proporción de niños de 7 años que van a la escuela solos se redujo de un 
70% en 1971 a un 10% en 19909. Caminar y montar en bicicleta, aunque sean cortas distancias, son, 
en todo caso, formas saludables de transporte que reducen la incidencia de enfermedades 
cardiovasculares (Fig. 4.2.7) y fomentan la salud mental. Su utilización debería promoverse y 
apoyarse a través de una mejora de la seguridad vial y la adopción de otras medidas. 
Acceso 
Hasta un 15% de la población - 50 millones de personas - presentan alguna limitación temporal o 
permanente de la movilidad, debido bien a discapacidades físicas, como los problemas locomotores, 
torácicos o cardíacos, bien a deficiencias sensoriales, como la visión parcial, o bien a una movilidad 
HILLMAN, M., ED. Children, transport and the quality of life. Londres, Policy Studies Institute, 1993; Figura 
2. 
30 
reducida, como ocurre a las personas confinadas en sillas de ruedas. La mayoría son personas de 
edad avanzada. Estas presentan necesidades especiales en materia de transporte, como las derivadas 
del acceso a los vehículos de transporte público y a los edificios públicos, las referentes a "servicios 
puerta a puerta" o las consistentes en mejoras del pavimento. La demanda no puede más que 
aumentar, lo que exigirá una respuesta adecuada para prevenir la exclusión social y todas sus 
consecuencias. 
Ruido 
Se han realizado una serie de estudios sobre el ruido y la salud, en los que se ha encontrado que, 
además de producir trastornos auditivos, el ruido puede interferir en la comunicación, dar lugar a 
trastornos del sueño y provocar estrés y molestias. Una encuesta realizada en Alemania demostró que 
el tráfico rodado es una importante fuente de molestias y que un 20% de la población sufre graves 
trastornos por esta causa (Fig. 4.2.5). Una encuesta EUROBAROMETER demostró que el ruido del 
tráfico urbano puede afectar negativamente a más de la mitad de la población en la mayoría de los 
Estados miembros (Fig. 4.2.6). 
Atmósfera 
La sustitución del carbón por otros combustibles para calentar las casas y producir energía ha 
supuesto una reducción constante de los niveles de humo y de dióxido de azufre en la atmósfera 
urbana. A pesar de esta reducción, la preocupación sobre los efectos de la exposición a partículas ha 
aumentado con la reciente publicación de estudios que indican que la exposición a pequeñas 
partículas, a los niveles actualmente experimentados en muchas ciudades europeas, va asociada a 
cambios en la mortalidad y morbilidad. En las áreas urbanas, una de las principales fuentes de 
contaminación por partículas es el tráfico. Entre otros contaminantes relacionados con el tráfico 
actualmente motivo de preocupación se encuentran los contaminantes fotoquímicos en verano, en 
particular el ozono, y la exposición a éste se ha asociado con irritación ocular y un aumento de los 
síntomas asmáticos. La niebla contaminante o smog de invierno se ha asociado con la bronquitis y 
el asma. La exposición a bajos niveles de plomo procedentes de los escapes de vehículos se ha 
relacionado con trastornos del desarrollo intelectual de los niños y los productos de la combustión 
incompleta pueden contribuir al cáncer de pulmón en los adultos. También se han establecido como 
posibles vías a través de las cuales puede verse afectada la salud humana los depósitos de metales 
pesados y de compuestos como las dioxinas sobre el suelo y directamente sobre los cultivos y 
hortalizas. 
Agua 
Como resultado de un buen control de ingeniería, los abastecimientos de agua potable de la 
Comunidad no suelen contener en la actualidad concentraciones nocivas de bacterias ni virus. No 
obstante, los fertilizantes y plaguicidas utilizados en la agricultura, que son nocivos para la salud, 
están introduciéndose en las aguas subterráneas y, por consiguiente, en el agua potable, con la 
preocupación consiguiente por los riesgos de enfermedades como los cánceres o las anomalías 
congénitas. 
31 
Residuos y aguas cloacales 
La Comunidad produce 2.000 millones de toneladas de residuos industriales, que se depositan en 
vertederos o se incineran: sólo el 1% de estos residuos son tóxicos y peligrosos, aunque representan 
el 20% de todos los costes de procesamiento. La combustión de residuos sólidos contribuye a la 
contaminación atmosférica. Una reducción global de los residuos permitiría reducir tales riesgos. El 
vertido de aguas cloacales sin depurar a los ríos o mares puede hacer peligrosos los baños en el mar 
y amenazar a los peces a través de la cadena alimentaria. 
Radiación 
La radiación ultravioleta de la luz solar es una importante causa de cáncer de piel, acelera el 
desarrollo de cataratas y altera la inmunocompetencia. La conducta es un factor importante en la 
exposición a la radicación ultravioleta, y la educación puede desempeñar un papel importante para 
enseñar a la población a reducir su exposición al sol. La exposición a la radiación ionizante puede 
producir leucemia y otros cánceres. Existen medidas bien conocidas para proteger a las personas de 
la radiación en la industria; la realización de radiografías, una importante fuente de exposición para 
la población, debe reducirse en lo posible. Las radiaciones de radón en los edificios proceden, 
principalmente, del subsuelo que forma los cimientos de las casas, pero también de algunos 
materiales de construcción. Hay, sin embargo, una serie de medidas que permitirían reducir esta 
exposición. 
Biodiversidad 
La conservación y la utilización sostenible de los recursos biológicos y genéticos de la Comunidad 
y del planeta es particularmente importante para el desarrollo de futuros productos medicinales. 
4.3 Cuestiones sociales 
Desempleo 
La relación entre desempleo y salud es compleja. El despido súbito y el desempleo de larga duración 
pueden crear estrés, con los consiguientes problemas psicológicos. El desempleo disminuyó en la 
Comunidad de un 10,8% en 1985 a un 8,3% en 1990. Sin embargo, esta ganancia se perdió con la 
récesión de 1992/1993 (Fig. 4.3.1). En muchas zonas de la Comunidad, sobre todo Grecia, Irlanda, 
Portugal y España (ver Fig. 4.3.1), más del 20%, y a veces más del 40%, de los desempleados son 
jóvenes. Será necesario crear aproximadamente 5 millones de nuevos puestos de trabajo para 
mantener el actual nivel de desempleo en la Comunidad y habría que crear 15 millones más para 
reducirlo al 5-6%. 
La Comisión Europea ha publicado un Libro Blanco en el que expone diversas 
propuestas para acelerar el crecimiento económico, entre ellas las relativas a la 
formación y a la creación de empleo. En él se citan los 'servicios de cuidados', 
incluidos los servicios sociales y sanitarios, como un área con potencial de empleo 
que-ofrece flexibilidad en la jornada laboral, oportunidades para las mujeres y 
mecanismos de solidaridad entre las generaciones. 
32 
Pobreza 
El término pobreza describe la situación de quienes viven en condiciones mucho peores que la media 
de la sociedad. En general, el estado de salud de estas personas es peor (sección 2.3). Los hijos de 
familias con ingresos insuficientes sufren más trastornos emocionales. Los accidentes y la violencia, 
las enfermedades cardiovasculares, la mayoría de los cánceres y las caries dentales son más 
frecuentes entre la población desfavorecida. Entre los grupos con bajos niveles de ingresos hay que 
incluir las familias monoparentales, los desempleados de larga duración, los emigrantes y las personas 
de edad avanzada que viven solas. 
Puede definirse la pobreza como aquella situación en la que el gasto familiar es inferior al 50% 
de la media. En la figura 4.3.3 se indican dos métodos que parten de esta definición y que se basan 
en los datos de encuestas nacionales. En el primer método, el gasto familiar se compara con la media 
del propio país (el 18% de la población del Reino Unido tiene un gasto familiar igual o inferior al 
50% del gasto familiar medio del Reino Unido, frente al 6% de la población de Bélgica). En el 
segundo método, el gasto familiar se compara con la media de la Comunidad, y entonces se ponen 
de manifiesto los niveles nacionales comparativamente inferiores de Grecia, Irlanda, Portugal y 
España. Por cualquiera de ambos métodos, Bélgica, Dinamarca, Alemania y los Países Bajos parecen 
tener menos "pobreza" que los demás países. 
4.4 Servicios de salud 
Los servicios de salud contribuyen a la mejora de la salud, tanto en el caso de enfermedad como 
mediante la prevención. Se ocupan del tratamiento de algunas enfermedades - por ejemplo, 
infecciones bacterianas, intervenciones quirúrgicas - y prestan cuidados paliativos y de apoyo a 
pacientes con enfermedades crónicas como artritis, enfermedades cardiovasculares, enfermedades 
mentales crónicas y muchos tipos de cáncer. 
Sistemas nacionales de salud 
Los servicios de salud ocupan un importante lugar en la economía nacional. En los Estados 
miembros, consumen entre el 5 y el 9% del producto interior bruto (10-15%) del gasto público) y, 
en el conjunto de la Comunidad, emplean a más de 6,5 millones de personas. Todos los países están 
sometidos a presiones de aumento de los gastos, debido a las crecientes necesidades de la población 
envejecida, a los avances médicos, a la necesidad de prevención y a las expectativas cada vez 
mayores en relación a la calidad de la atención. 
Aun cuando los objetivos generales de los servicios de salud son los mismos en todos los países, 
presentan diferencias debido al desarrollo histórico y político. Existen dos tendencias básicas. Cinco 
países - Bélgica, Francia, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos - tienen sistemas pluralistas, con 
servicios tanto privados (normalmente sin afán de lucro) como públicos financiados principalmente 
a través de un seguro médico obligatorio. Los siete países restantes - Dinamarca, Irlanda, Grecia, 
Italia, España y el Reino Unido - disponen de servicios nacionales de salud, caracterizados por una 
prestación y financiación básicamente a través del sector público. 
33 
Dentro de estas categorías generales se advierte una amplia diversidad en términos de formas 
de organización, financiación e ideología que dificulta las comparaciones. En los Países Bajos se 
combinan los seguros públicos y los privados, mientras que en Francia los seguros médicos están 
controlados básicamente por el Estado y, en Alemania, existe numerosas cajas del seguro de carácter 
laboral. El Servicio de Salud del Reino Unido está gestionado por órganos específicos, mientras que 
el de Dinamarca está controlado principalmente por las administraciones regionales. Los pacientes 
suelen ser remitidos a los especialistas por los médicos generales en Dinamarca, Alemania, Irlanda, 
Italia, Portugal, España y Reino Unido, pero en los demás países tienen acceso directo a los médicos 
generales y a los especialistas. Las modalidades de remuneración de los médicos (pago por acto 
médico, igualas, salarios, etc.) son también muy diversas. Además, los servicios de salud pública, 
orientados hacia la población en su conjunto y no a la práctica individual, se encuentran en distintas 
etapas de desarrollo según el país. 
En la actualidad están en curso varios intentos de reforma de los servicios de salud, para mejorar 
tantola eficiencia (incluida la reducción de costes) como la eficacia (incluida la calidad de la atención 
y las desigualdades) : 
* En 1986 se llevó a cabo una reforma del seguro médico en los Países Bajos, encaminada a 
garantizar una atención médica básica a toda la población a través de seguros públicos o privados 
y a ampliar la actuación basada en el mercado. En 1992 se publicó un documento sobre 
Estrategia de Salud nacional. 
* En la República Federal de Alemania, los cambios introducidos en 1989 y 1991 fueron 
encaminados a establecer el pago compartido de los medicamentos, a fijar la remuneración de 
los médicos generales por la atención preventiva, a racionalizar los hospitales y a conseguir 
mejoras en la calidad de la práctica médica, así como a aumentar la financiación de la atención 
de larga duración. 
* El Reino Unido ha introducido desde 1991 importantes reformas, dirigidas a fijar la 
remuneración de los médicos generales en función de los objetivos de la atención preventiva y 
a elaborar presupuestos locales gestionados por las autoridades sanitarias y los médicos generales 
para la adquisición de servicios sanitarios en un "mercado interno" de prestadores de asistencia 
sanitaria. Asimismo, se han realizado esfuerzos paralelos para desarrollar estrategias sanitarias 
a largo plazo con objetivos concretos en el campo de la salud. 
'*• Grecia, Italia, Portugal y España reformaron sus servicios de salud en los decenios de 1970 y 
1980. Aun cuando la financiación sigue siendo principalmente pública, en todos los casos se 
mantiene la prestación privada y regional y la planificación se ha descentralizado a nivel de 
regiones. 
* Irlanda está reforzando los servicios de los médicos generales y los de base comunitaria. La 
estrategia de salud nacional, comunicada en 1994, pretende la orientación progresiva de los 
servicios hacia una mejora sanitaria y social cuantificable y la definición de objetivos concretos. 
34 
Promoción de la salud y prevención de enfermedades 
Los servicios de salud dedican cada vez más atención a la promoción de la salud y la prevención de 
enfermedades. Los Ministerios de Sanidad de varios Estados miembros han elaborado políticas 
nacionales en estas áreas. Algunos Estados miembros tienen presupuestos específicos para la 
promoción de la salud a escala nacional, aunque todos incluyen la educación sanitaria dentro de los 
programas de salud pública. Se están desarrollando cada vez más las iniciativas intersectoriales, 
también de ámbito local. 
Los programas públicos de prevención de enfermedades abarcan tres grandes ámbitos: vigilancia 
y control de enfermedades infecciosas agudas; salud infantil, especialmente vacunación; y programas 
de detección, por ejemplo de cáncer de cérvix. Estas actividades se llevan a cabo a través de médicos 
al servicio de la administración pública o de médicos del sector privado. No obstante, a diferencia 
de la práctica clínica individual, en la que el paciente consulta voluntariamente al médico, estas 
actividades preventivas han de ser gestionadas globalmente por el servicio de salud pública para 
garantizar la cobertura de toda la población y su eficacia. 
Los médicos generales desempeñan un papel cada vez más importante en la medicina preventiva 
individual. Se distingue entre prevención primaria, que se lleva a cabo mediante consejos sobre 
anticoncepción, sobre abandono del tabaco, sobre reducción del consumo de alcohol o sobre mejora 
de la alimentación; prevención secundaria, de la que son ejemplo las citologías cervicales y las tomas 
de presión arterial, la prevención terciaria, manifestada, por ejemplo, en el diagnóstico precoz y 
tratamiento de la depresión. La gestión eficaz de la prevención en la atención primaria requiere el 
empleo de sistemas de información adecuados, normalmente a través de ordenadores, para garantizar 
la cobertura y seguimiento de todos los pacientes atendidos. En el Reino Unido, los médicos 
generales reciben actualmente una gratificación cuando consiguen unos determinados niveles de 
prevención para sus pacientes. 
Niveles de atención sanitaria 
La estructura general de la práctica médica es la misma en todos los países. El primer contacto con 
el paciente se desarrolla en el ámbito de la atención primaria. Esta, debido al carácter de muchas 
enfermedades, exige cada vez más la actuación de equipos formados por médicos, enfermeras y otros 
profesionales sanitarios. La atención secundaria es prestada principalmente en hospitales generales 
o clínicas, en los que los especialistas trabajan conjuntamente y comparten enfermeras, laboratorios 
y técnicas de diagnóstico por imagen. Existe una tendencia acusada a la integración de la atención 
especializada de salud mental en los hospitales generales, con el fin último de coordinarla con la 
atención de base comunitaria y cerrar las grandes instituciones mentales. Los hospitales más 
especializados mantienen acuerdos con universidades para el cumplimiento de los fines de 
investigación y formación. 
Personal 
El número de profesionales de la salud es cada vez mayor. Entre 1980 y 1990, el número total de 
enfermeras en los países de la Comunidad creció de 1,2 millones a 1,5 millones. Por su parte, el 
número de médicos generales por 1.000 habitantes aumentó de 0,78 a 1,03 en Francia, de 1,0 a 1,2 
en Alemania y de 0,48 a 0,57 en el Reino Unido. El aumento del número de especialistas por 1.000 
habitantes fue incluso mayor: de 0,6 a 1,2 en Francia y de 1,0 a 1,6 en Alemania. Con todo, la 
35 
tendencia ascendente de la participación del gasto hospitalario en el gasto sanitario total, que pasó 
en la Comunidad de un 43% en 1970 a un 49% en 1980, volvió a reducirse a un 46% en 1990. Sólo 
Grecia ha experimentado un importante aumento, de un 49% en 1980 a un 57% en 1990. 
Utilización de los hospitales 
Existen importantes diferencias entre unos países y otros en cuanto a los servicios y la utilización 
de los hospitales (en todo caso los datos deben interpretarse con precaución, debido a las variaciones 
en las definiciones utilizadas en cada país). En general, se observa una tendencia descendente en el 
número de camas para la atención de enfermos agudos. En Irlanda, por ejemplo, se han cerrado 
varios hospitales y entre 1980 y 1990 el número de camas para enfermos agudos por 1.000 habitantes 
disminuyó de 5,4 a 3,5, y en Francia de 5,8 a 5,0. Con todo, sigue habiendo diferencias: en 1990 
las cifras eran de 7,5 camas en Alemania, 5,0 en Francia y 2,8 en el Reino Unido. 
Al mismo tiempo, han aumentado los ingresos de pacientes. Entre 1980 y 1990, el porcentaje 
de la población hospitalizada aumentó de 17,5 a 21,0 en Francia y de 16,3 a 18,5 en Alemania. 
Igualmente, la estancia media se redujo de 9,9 a 7,0 días en Francia y de 14,9 a 13,4 en Alemania. 
Productos farmacéuticos 
Los Estados miembros son tanto productores como consumidores de productos farmacéuticos. El 
número de medicamentos que pueden prescribirse y su precio (Fig. 4.4.1) varían de unos países a 
otros, como consecuencia de la disposición en vigor sobre la venta minorista, de los mecanismos de 
control de precios y de las estructuras de fijación de precios de las compañías farmacéuticas. 
Aproximadamente uno de cada cuatro nuevos fármacos se fabrica utilizando la biotecnología y 
es probable que este mercado aumente todavía más. Sólo el 15% de las patentes de biotecnología son 
europeas y es necesario desarrollar la investigación en este campo. La autorización de nuevos 
medicamentos previa a su comercialización y la notificación de efectos secundarios serán 
competencia de la nueva Agencia Europea para la Evaluación de Medicamentos, con sede en 
Londres. 
Calidad 
Se ha evaluado la eficacia de la asistencia sanitaria mediante dos actuaciones patrocinadas por la CE: 
* Un atlas de 'muertes evitables' (2), en el que se compara la situación de los distintos países a 
partir del empleo de coeficientes estandarizados de mortalidad causada por una serie de 
enfermedades susceptibles de intervención médica o quirúrgica. Así, en la figura 4.4.2 se indica 
el número de muertes causadas por apendicitis en 451 áreas administrativas de la CE. No 
obstante, es difícil extraer conclusiones sobre la calidad de la atención a partir de estos datos, 
debido a las posibles variaciones en la incidencia y en la notificación de las enfermedades. 
* Un estudio de la supervivencia de pacientes con cáncer de colon, utilizando los registros de 
cáncer de los Estados miembros, ha demostrado la existencia de variaciones significativas en la 
Comunidad (Fig. 4.4.3). Los datos se basan en los diagnósticos establecidos en los hospitales y 
notificados a los registros de cáncer. Sin embargo, sigue habiendo dificultades para comparar la 
supervivencia, debido a las variaciones en el grado de fiabilidad de los datos, los métodos de 
36 
seguimiento, etc. Sería necesario obtener información adicional sobre el tratamiento administrado, 
por ejemplo, a cada uno de los pacientes dentro de las poblaciones definidas para tener en cuenta 
esas variaciones. 
Entre las mejoras introducidas en los últimos años en los servicios de salud mental hay que citar 
la correspondiente a ia atención a cargo de equipos multidisciplinarios con el apoyo de los médicos 
generales. Como consecuencia han disminuido los períodos de hospitalización y se ha reducido el 
número de camas en hospitales psiquiátricos en la mayoría de los países (Fig. 4.4.4). 
Las personas de edad avanzada utilizan más los servicios hospitalarios que las personas jóvenes. 
Los servicios integrados, con una buena comunicación entre hospitales y equipos de atención 
primaria, pueden contribuir eficazmente a reducir muchos de los problemas del envejecimento y a 
reducir la necesidad de atención institucionalizada. 
Investigación 
La mayoría de los Estados miembros tienen una larga tradición de investigación médica. La CE 
financia la investigación a través de programas de investigación y desarrollo tecnológico. Desde 
1978, se han financiado seis programas de investigación médica y el éxito de esta estrategia se 
demuestra por el rápido incremento en los equipos participantes (Fig. 4.4.5). 
Los programas de investigación biomédica y sanitaria abarcan una amplia variedad de temas 
básicos y aplicados. Aunque se ha apoyado la investigación de los servicios epidemiológicos y 
sanitarios, la mayor parte de los fondos se ha destinado a la investigación científica básica y a la 
investigación de laboratorio. Dadas las nuevas responsabilidades de la CE en el ámbito de la salud 
pública, es necesario apoyar la investigación sobre la población en estos campos, a través por 
ejemplo, del desarrollo de sistemas de información y la realización de estudios que evalúen las 
intervenciones de salud pública. 
Asimismo, en los programas comunitarios de investigación sobre el medio ambiente también se 
ha realizado una notable tarea de investigación en relación con la salud. 
37 
La aplicación de la telemática y el programa AIM (Informática Avanzada en 
Medicina) (1991-1994) han permitido la actuación conjunta del sector 
correspondiente, de los prestadores de servicios de telecomunicación y de los 
profesionales de la investigación académica y de la asistencia sanitaria de los 
Estados miembros. Las acciones emprendidas hasta la fecha son, entre otras, las 
siguientes: 
* utilización de herramientas telemáticas para la transmisión de datos de 
laboratorio. 
* transferencia telemática de imágenes microscópicas 
* creación de una red de bancos nacionales de donantes de médula ósea 
* elaboración de tarjetas de datos para la atención de pacientes con diabetes 
* intercambio telemático de datos sobre salud y asistencia sanitaria entre los 
Estados miembros. 
* telemedicina 
* empleo de un sistema informatizado y multilingue para la prescripción de 
medicamentos. 
Resumen del capítulo 
Además de las conductas relacionadas con la salud, son importantes determinantes de ésta el medio 
ambiente y el entorno social. La mejora del entorno externo - atmósfera, agua, residuos, radiación -
contribuye a mejorar la salud; el transporte, especialmente en automóviles, puede constituir un riesgo 
para la salud. Los servicios de salud están siendo reformados en muchos países, con el objetivo 
principal de mejorar el control de costes, y han de incluir la salud pública entre sus. objetivos. 
Referencias 
1. HOLLAND, W. W., ED. European Community atlas of 'avoidable death'(2a éd.), Oxford, 
Oxford University Press, 1991. 
38 
Capítulo 5 
Hacia una Europa más sana 
En este informe se describen los principales problemas de salud que afectan a la Comunidad 
Europea. Mientras que la mayoría de los niños disfrutan de una buena salud, los jóvenes son los más 
afectados por los accidentes. Los principales problemas de salud en los adultos son las enfermedades 
cardiovasculares y el cáncer. Las personas de edad avanzada constituyen el grupo con mayor número 
de discapacidades. Se han descrito asimismo los determinantes de una mala salud. Las principales 
adicciones - tabaco, alcohol y drogas - están estrechamente relacionadas con los grandes problemas 
de salud. Asimismo, se han considerado los aspectos relacionados con el medio ambiente, la conducta 
social y los servicios de salud. 
En el informe se ilustra también que la esperanza de vida en los Estados miembros figura entre 
las más altas del mundo, aunque otros países han experimentado mejoras espectaculares, en algunos 
casos por encima de lo conseguido en la Comunidad. 
En este contexto, se plantean dos cuestiones importantes e interrelacionadas: ¿Es posible esperar 
futuras mejoras de la esperanza de vida en la Comunidad? ¿En qué grupos de edad y de enfermedad 
es más probable que se produzcan? 
Los actuales conocimientos sobre los límites biológicos de la longevidad humana son 
insuficientes para dar una respuesta definitiva a tales preguntas. No obstante una sencilla comparación 
de las tendencias de la mortalidad en el pasado y el conocimiento de los límites teóricos (eliminación 
completa de la mortalidad por las principales causas de mortalidad o grupos de edad) puede dar una 
indicación del potencial de mejora. De esta forma es posible identificar las prioridades y las áreas 
en las que cabe conseguir mejoras en el estado de salud. 
En las últimas dos décadas, la mortalidad infantil media ha disminuido significativamente en la 
Comunidad, con el efecto consiguiente de un aumento de la esperanza de vida de más de un año o 
el 25% del incremento total. No obstante, puesto que se partía ya de niveles bajos, el potencial de 
mejora futura es limitado. Aunque se eliminara totalmente la mortalidad infantil (lo cual, por 
supuesto, es imposible), el aumento máximo de la esperanza de vida sería sólo de 0,6 años. La 
eliminación completa de la mortalidad en el grupo de edad de 1-34 años supondría un aumento 
aproximado de 1,2 años, mientras que si se consiguiera en los grupos de edad de 35-64 y 65-74 años, 
se obtendría un aumento de 4,1 y 3,3 años, respectivamente. La eliminación de las principales causas 
de mortalidad en el grupo de edad de 0-74 años (es decir, enfermedades cardiovasculares, cáncer y 
causas externas) supondría un aumento de la esperanza de vida de 2,3, 2,7 y 1,2 años, 
respectivamente. Teniendo en cuenta las anteriores estimaciones, es evidente que el principal 
potencial de mejora de la esperanza de vida está ligado a las tres principales causas de mortalidad 
en la población adulta. Una reducción del 50% en estas causas supondría un incremento de unos 3 
años. Con el actual incremento anual medio de la esperanza de vida de 0,2 años, se tardarían 15 años 
en conseguir ese objetivo. 
39 
Teniendo todo eso en cuenta, pueden extraerse tres conclusiones: 
1. En la actualidad, el principal potencial de aumento de la esperanza de vida radica en la 
reducción de la mortalidad causada en jóvenes y adultos por el cáncer, las enfermedades 
cardiovasculares y las causas externas (lesiones e intoxicaciones). 
2. Una vez agotado el potencial de mejora en la mortalidad prematura, sería de esperar que las 
actuales tendencias ascendentes de la esperanza de vida comenzaran a estabilizarse. 
3. En un futuro no tan lejano, los aumentos en la esperanza de vida dependerían de la 
posibilidad de ejercer una cierta influencia sobre el proceso de envejecimiento, aunque, al 
mismo tiempo, las enfermedades de la vejez pasarían cada vez más a un primer plano. 
Considerando estas previsiones, hay que concluir que las tendencias que se observan en las 
principales adicciones citadas en este informe, especialmente entre los jóvenes, son preocupantes. Si 
las principales mejoras en la esperanza de vida deben provenir de una reducción de las enfermedades 
cardivasculares, los cánceres y los accidentes en los grupos de edad de 35-64 años, han de tomarse 
medidas adecuadas para influir en las tendencias que se observan actualmente en las conductas 
relacionadas con la salud. 
Para ello se requiere la actuación de todos los sectores capacitados" para influir en dichas 
conductas, y la consideración de tres elementos. En primer lugar, una acción intersectorial de 
promoción de la salud, con medidas orientadas a influir en la conducta mediante la educación y la 
información y a facilitar y promover estilos de vida saludables. En segundo lugar, una serie de 
acciones destinadas a mejorar la calidad de vida, tales como la reducción de la exclusión social, la 
promoción de la solidaridad y la adopción de medidas basadas en la investigación científica 
contrastada para mejorar el medio ambiente. En tercer lugar, una serie de acciones para desarrollar 
la salud pública, mejorando la fiabilidad y alcance de los datos sobre salud y reforzando las medidas 
de prevención y promoción por parte de los servicios sanitarios. 
40 
Anexo 1 
Notas y glosario 
Este informe se refiere a los 12 países integrantes de la Unión Europea en 1994. En la medida de 
lo posible, se han incluido para todos ellos los datos disponibles desde 1970. En relación con el 
período anterior a la unificación de Alemania en octubre de 1990, la información corresponde 
generalmente a la República Federal; a partir de 1991 incluye también a la antigua República 
Democrática. 
La información procede de variadas fuentes, entre las que destacan los datos facilitados por los 
Estados miembros a la Oficina Regional Europea de la Organización Mundial de la Salud y 
contenidos en la base de datos Salud para Todos, así como en los informes de vigilancia de cada 
país, las publicaciones de la Comisión Europea, incluidas las de EUROSTAT, diversas fuentes 
especializadas de otras organizaciones internacionales o no gubernamentales, y publicaciones 
científicas. 
En la medida de lo posible, se facilitan los datos correspondientes a los 12 Estados miembros. Ahora 
bien, como-en los gráficos lineales esto puede dificultar la lectura, especialmente cuando se trata de 
casos poco comunes y/o poblaciones pequeñas, los datos sobre tendencias anuales en Luxemburgo 
suelen presentarse como medias consecutivas de 3 años. 
Datos sobre mortalidad 
Aunque el tema de este informe es la salud, gran parte del mismo se basa en la información sobre 
mortalidad aportada por los datos existentes. La reducción de la mortalidad prematura y sus 
determinantes es, en todo caso, un importante componente de una buena salud. 
Los datos sobre mortalidad proceden de los certificados de defunción, que son cumplimentados por 
los médicos y que tienen valor probatorio. Las causas de mortalidad que se indican en ellos se 
codifican de acuerdo con procedimientos internacionales, pero pueden subestimar la incidencia de 
algunas enfermedades, sobre todo si no se ha realizado un examen patológico post-mortem, que suele 
ser lo más frecuente en las personas de edad avanzada. En cualquier caso, estos inconvenientes se 
mantienen relativamente estables con el tiempo, por lo que permiten una mayor confianza en las 
tendencias. 
Al presentarse en este informe los datos sobre mortalidad, algunas veces se facilitan las cifras reales, 
para hacer hincapié en el total. Sin embargo, suelen utilizarse tasas estandarizadas de mortalidad 
(TEM), que éstas tienen en cuenta la estructura por edades de las diferentes poblaciones y permiten 
realizar comparaciones más fiables. 
41 
Glosario de términos 
Coeficiente estandarizado de mortalidad (CEM): 
cociente (multiplicado por 100) entre el número de muertes en la población o 
subgrupo estudiado y el número que sería de esperar si la población estudiada 
tuviera las mismas tasas específicas que la población de referencia. Las poblaciones 
o subgrupos con un CEM mayor de 100 son menos sanas que la población de 
referencia. Si el CEM es menor de 100, son más sanas que la población de 
referencia. 
Incidencia: tasa de nuevos casos de una enfermedad en una población durante un cierto período 
de tiempo (normalmente un año). 
Prevaléncia: número de casos de una enfermedad en una población durante un cierto período de 
tiempo. 
Tasa total de fecundidad: 
número medio de niños nacidos vivos de una mujer a lo largo de toda su vida si 
tuviera hijos en cada edad de acuerdo con las tasas por edades existentes. 
Tasa de mortalidad infantil: 
número anual de niños muertos con menos de un año de edad por 1.000 niños 
nacidos vivos. 
Tasa de mortalidad perinatal: 
número de niños nacidos muertos o que mueren durante la primera semana de vida 
por 1.000 niños nacidos vivos. 
Tasa estandarizada de mortalidad (TEM): 
número de muertes (normalmente por 100.000 habitantes) ajustada a la estructura 
de edades de una población europea estándar. (Ver Anuario mundial de estadística 
de salud 1993. Ginebra. Organización Mundial de la Salud 1994, p. XXXIV). 
42 
Anexo 2 
Lista de figuras 
Fig 1.1 
Esperanza de vida al nacer en los Estados miembros y altura de los reclutas holandeses, 1950-1990 
Fig. 1.2.1 
Salud autopercibida en una serie de Estados miembros, 1990-1991 
Fig. 2.0.1 
Población (en miles), Estados miembros, 1993 
Fig 2.1.1 
Estructura por edades de la población en la CE, 1970 y 1993, hombres y mujeres 
Fig 2.1.2 
Tendencias en las tasas totales de fecundidad, 1960-1990 
Fig 2.2.1 
Esperanza de vida al nacer, población total, 1970-1992 
Fig 2.2.2 
Esperanza de vida al nacer y PIB real en 1991 en una serie de países 
Fig 2.2.3 
Esperanza de vida en países desarrollados con economía de mercado: cambios de orden entre 
1970/1971 y 1991/1992 
Fig 2.2.4 
Mortalidad total por edades: media de la Comunidad y mejor de Europa, 1990 
Fig 2.3.1 
Cambios en los coeficientes de mortalidad masculina/femenina en Francia entre 1920-1924 y 1985-
1989 
Fig 2.3.2 
Edad media de la población asegurada de varones al morir, Alemania, 1975-1985 
Fig 2.3.3 
Coeficientes estandarizados de mortalidad por clases sociales, hombres en edad de trabajar menores 
de 65 años, Reino Unido, 1951-1981 
Fig 2.3.4 
Mortalidad por todas las causas, todas las edades, coeficientes estandarizados de mortalidad, por áreas 
administrativas, CE, 1980/1984 
43 
Fig 3.0.1 
Principales causas de mortalidad; perfil por edades, CE, 1991 
Fig. 3.0.2 
Distribución de la mortalidad total por causas, edades y sexo, CE, 1991 
Fig 3.1.1 
Tasas de mortalidad infantil en la CE, 1970-1992 
Fig 3.1.2 
Prevaléncia por millón de habitantes de trastornos de la hemoglobina, Estados miembros, 1992 
Fig 3.1.3 
índice DCPE en niños de 12 años, 1980 y 1990 
Fig 3.1.4 
Incidencia de sarampión en una serie de países, 1980-1993 
Fig. 3.2.1 
Conducta de los adolescentes de 15 años en una serie de países, 1990 
Fig 3.2.2 
Fumadores habituales en una serie de países, mujeres de 11, 13 y 15 años, 1990 
Fig 3.2.3 
Niños nacidos vivos por 1.000 mujeres con edades entre 15 y 19 años, 1980 y 1990 
Fig 3.2.4 
Muertos en carretera en el Reino Unido, por medios de transporte, 1992 
Fig. 3.2.5 
Tendencias en el número de víctimas mortales de accidentes de tráfico, tasas estandarizadas de 
mortalidad por edades, todas las edades, 1970-1992 
Fig 3.2.6 
Cambio en el número de víctimas mortales y heridos en accidentes de tráfico, 1985-1992 
Fig 3.2.7 
Tendencias en las tasas de homicidio en varones con edades entre 20 y 34 años 
Fig 3.3.1 
Distribución de los principales tipos de cáncer en hombres y mujeres según su localización, Italia y 
Reino Unido, 1983-1987 
Fig 3.3.2 
Tendencias en la mortalidad masculina por cáncer de pulmón, tasas de mortalidad estandarizadas por 
edades, edades 0-64 años, 1970-1992 
44 
Fig 3.3.3 
Tendencias en la mortalidad femenina por cáncer de pulmón, tasas de mortalidad estandarizadas por 
edades, edades 0-64 años, 1970-1992 
Fig 3.3.4 
Incidencia anual de cáncer de mama en los registros de una serie de Estados miembros, 1970 y 1985 
Fig. 3.3.5 
Mortalidad masculina por cáncer de estómago, tasas de mortalidad estandarizadas por edades, todas 
las edades, en una serie de Estados miembros, 1970-1974 y 1985-1989 
Fig 3.3.6 
Tendencias en la mortalidad por cardiopatía coronaria, tasas de mortalidad estandarizadas por edades, 
edades 0-64 años, 1970-1992 
Fig 3.3.7 
Factores de riesgo en varones en 7 regiones de la CE 
Fig 3.3.8 
Tasas de infarto agudo de miocardio por sexos, edades entre 35 y 64 años, 7 regiones de la CE 
Fig 3.3.9 
Tendencias en la mortalidad por enfermedades cerebrovasculares, tasas de mortalidad estandarizadas 
por edades, edades 0-64 años, 1970-1992 
Fig 3.3.10 
Tendencias en la mortalidad por enfermedades hepáticas y cirrosis, tasas de mortalidad estandarizadas 
por edades, edades 0-64 años, 1970-1992 
Fig 3.3.11 
Prevaléncia estimada de algunas enfermedades crónicas (obtenida de diferentes estudios localizados) 
Fig. 3.3.12 
Tasas de mortalidad por accidentes de trabajo por millón de habitantes y número total de accidentes 
mortales, 1992 
Fig. 3.3.13 
Nuevos casos de discapacidad permanente registrados por la seguridad social en Francia y Alemania, 
por año, por 1000 empleados, 1986, 1987 
Fig 3.3.14 
Tendencias en la incidencia de SIDA, 1981-1993 
Fig. 3.3.15 
Casos acumulados de SIDA (Adultos/adolescentes) por países y grupos de transmisión (diciembre 
de 1994) 
45 
Fig. 3.3.16 
Tuberculosis, tasas de notificación anual, media de la CE y de una serie de países, 1974-1993 
Fig. 3.3.17 
Tendencias en la mortalidad por suicidio y lesiones autoinducidas, todas las edades, 1970-1992 
Fig. 3.3.18 
Tasas de parasuicidio en cinco ciudades y regiones de la CE, 1989 
Fig. 3.4.1 
Tendencias en la esperanza de vida a la edad de 65 años, 1970-1992 
Fig. 4.1.1 
Porcentaje de la población adulta (15+) que es fumadora habitual, 1991-1992 
Fig. 4.1.2 
Porcentaje de fumadores que desean o intentan abandonar ese hábito, 1993 
Fig. 4.1.3 
índice del precio relativo de 20 cigarrillos (marca popular) en los Estados miembros, 1992 
Fig 4.1.4 
Consumo anual de alcohol en litros por persona, 1970-1990 
Fig. 4.1.5 
Impuestos indirectos sobre las bebidas alcohólicas (100% alcohol) en los Estados miembros, 1992 
Fig. 4.1.6 
Tendencias en la mortalidad por sobredosis de drogas ilegales, tasas brutas de mortalidad en una serie 
de Estados miembros, 1980-1993 
Fig. 4.1.7 
Porcentaje de la población adulta con exceso grande de peso en una serie de Estados miembros, 1990 
Fig 4.1.8 
Nuevas pautas en el consumo de alimentos en la CE, 1970-1990 
Fig. 4.2.1 
Enfermedades relacionadas con el medio ambiente 
Fig. 4.2.2 
Viviendas sin instalaciones sanitarias en la CE, 1985 
Fig. 4.2.3 
Viviendas en Alemania, antiguos y nuevos Estados federales, 1987-1991 
Fig. 4.2.4 
Número estimado de personas sin hogar por 1.000 habitantes en la CE, 1991-1992 
46 
Fig 4.2.5 
Porcentaje de la población con molestias causadas por el ruido, Alemania, 1987 
Fig. 4.2.6 
Efectos del tráfico urbano, 1991 
Fig 4.2.7 
Tasas de infarto agudo de miocardio en ciclistas y no ciclistas, varones, Reino Unido, 1976-1986 
Fig 4.2.8a 
Concentración total de humo negro en suspensión en una serie de ciudades de la CE, media durante 
1986-1991 
Fig 4.2.8b 
Partículas totales en suspensión en una serie de ciudades de la CE, media durante 1986-1991 
Fig 4.3.1 
Niveles de desempleo en la CE, Japón y Estados Unidos 
Fig 4.3.2 
Porcentaje de desempleados menores de 25 años, CE, 1992 
Fig 4.3.3 
Porcentaje de la población con un gasto familiar inferior a la mitad de la media nacional y gasto 
familiar medio en la CE, 1985 
Fig 4.4.1 
índice relativo de precios de productos farmacéuticos, 1993 
Fig 4.4.2 
Coeficientes estandarizados de mortalidad por apendicitis, edades 5-64 años, CE. 1980/1984 
Fig 4.4.3 
Variación en la supervivencia (%) de los pacientes con cáncer de colon, según los registros de cáncer 
en 7 Estados miembros, 1978-1985 
Fig. 4.4.4 
Hospitales psiquiátricos: camas por 1.000 habitantes, 1980 y 1989 
Fig 4.4.5 
Programas de investigación biomédica y sanitaria, CE, 1978-1994 
47 
Life expectancy, 
in years 
80-r 
1950 1960 1970 1980 1990 
TJT Height of Dutch recruits 
Life expectancy at birth, EC 
Source: United Nations. World Population Prospects. 
The 1992 Revision. New York, 1993 and 
Floud R.. Measuring European inequality: 
the use of height data. 
Fig. 1.1. Life expectancy at birth in EC countries 
and heights of Dutch recruits, 1950-1990 U. Kingdom 
20 40 60 80 100 
Per cent 
Poor/very poor 
Fair Very good/good 
Source: WHO/EURO: Health for All 
country monitoring reports. 
Fig. 1.2.1. Self-perceived health 
in selected EC countries, 1990-1991 
Source: EUROSTAT-Oemographic statistics 1994 
Luxembourg, 1994. 
Fig. 2.0.1. Population (in thousands), EC countries, 1993 •i 
Age 
95-99 L 
§0-94 MALEs ¿fcn FEMALES 
80-84 ^IZÍZL 75-79 I IL_ 
70-74 II .•*. II _ 
65-69 II < Tl 
60-64 I •• II 
55-59 II, ' ~H~1 
50-54 l vi " ' I I 
45-49 ,11 II. 
40-44 II •- • • Jl 
35-39 M •- • • II , 
30-34 ' I • ••• - • ^r in . 
25-29 I , I - • • • • ~-- • I ~l 
20-24 II ;• -•'• ^^ II 
15-19 ,V I, • »•••• . . I T 
10-14 I I • •- ~- • I • 
5-9 ¡ I I 
0-4 | I , l| [ | ! | | I ; | ; 
10 864202468 10 
% of population 
| • 1970 • 1993 í 
Source: Data provided by Eurostat. 
Fig. 2.1.1. Population age structure in EC, 
1970 and 1993, males and females 
Births per 
woman 
4.5-r 
4 + 
- • 
3.5-
2.5 4, 
1.5 + 
l || II II I I ! i I ' ! i I ! ! I I i I ! 
MO 19U IW4 IM l«l 1»70 1*72 1*74 1t7« («71 IM0 1M2 1«U 1«M IMS INO 
— EC •:..:•- Greece • Portugal 
-6- Belgium * Ireland A Spain 
o Denmark -+- Italy -•- U.Kingdom 
• France —*— Luxembou g 
° Germany -?- Netherlands 
Source: OECD, Health Data Base. 1993. 
Fig. 2.1.2. Trends in total fertility rates, ut 
Immigration 
pf¿73 
800 T 
i 
1200+ 
1600-r-Emigration 
Bel Den Ger Ire Ita Lux Net Por Uk 
I O 1980 |23 1992 i 
Source: Data provided by EUROSTAT 
Note: France. Greece and Spain not included, because 
of lack of data. Data not available for Ireland and 
Portugal in 1980 Life expectancy 
at birth, in years 
78-
70 + 
Fig. 2.1.3. Annual immigration to and 
emigration from EC countries, 1980 and 1992 68+-T- i I I ! I i I ! 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
— EC Greece •- Portugal 
A- Belgium .•"-•- Ireland A Spain 
o Denmark -+- Italy -•- U.Kingdom 
• France —•— Luxembourg 
• Germany -o- Netherlands 
Source: WHO/EURO. HFA Data Base 
Luxembourg: 3 year moving average 
Note: There was an artificial decline in Portugal in 1990. due 
to post-census change in population 
Fig. 2.2.1. Life expectancy at birth, 
total population, 1970-1992 
Fig. 2.2.2. Life expectancy at birth and real GDP around 1991, 
in selected countries 
oeu 'USA 
3000 50O0 7000 ,000 •»«> liooo i7ooo 19000 j looo ¡Moo noo> 
Re«l SOP por capita fPPPl) 
^ourrp- WHO/EURO Health for all database and UNDP. Human development report 1994 New York. 1994. Í D 
UI* 'xn«ct»ncv 
a, birtfi. IDUI 
population 
1970/71 | 1991/92" 
12 3 4 5 6 _78 9' 10 11 12 13. 14 IS 16 17 18 19 20 21 22 23 
pjl <3 • — X __ ___ 
788 
78 2 SWITZERLAND 
NETHERLANDS 732 
71 3 77 8 
72 9 77 7 
74 8 77 7 
73 2 77 7 
774 
773 738 
73 7 
b -*-
m 
UNITED KINGDOM 
LUXEMBOURG 
NEW ZEALAND 
K.yi: 
Country's OOSinon in 1970-1971 
UJj ^JJj U£l Country's position in 199 W1992 
No»e: This toOle nciuoes me EC memoer countries ana 11 inoustnolzea 
countries mat rank m me too ot me wond. The ranting s sensitive 
to drfteiences m penoasanon 
itary. Soon. Sweden and USA 1990 
i 970 estimate for Germany was calculated as o weighted averoge tor me 
Federal RepuOtc of Germany Defore reunification ana me German Democratic 
Republic with weights 0 8 and 0 2 respectively 
mere was an artificial décime n Portugal n 1990 due to post-census change m population 
Sourca: WHCVEURO-HFA 0»U BaM and WHO World Hoalth 
Stabauca Annual (savaral yaara) 
Fig. 2.2.3. Life expectancy in developed market-economy countries: 
changes in rank between 1970/1971 and 1991/1992 
51 
Mortality rate 
per 100 000 
4000-1 
3000 
?000 + 
1000-
0 2.5 7.5 12.5 17.5 22.5 27.5 32.5 37.5 42.5 47 5 52.5 57.5 62.5 67.5 72.5 
Age 
: —*— Best in Europe -**- EC Average 
Source: WHO/EURO - HFA Data Base 
Fig. 2.2.4. Age-specific total mortality: 
Community average and best in Europe, 1990 
1.0 
i.5 
2.-3 
li 
1.0 
0,5 
10 ZO 3 40 S3 so ;o aa . ço 'CO 
Source: Majnoni d'Intignano. Economic considerations at conference 
"Action on social inequalities and health", London, 3-4 May 1994 
Fig. 2.3.1. Changes in male/female death ratios 
in France between 1920-1924 and 1985-1989 
Figures from Institut National de la Statistique et des Etudes Economies <9: 
Average age 
at death 
75^ 
j \//\ Blue collar ^fl White collar ¡ 
Source: Krichgàssler K.U. Health and social inequities 
in FRG Social Science and Medicine 1990; 31: 252 
Fig. 2.3.2. Average age of insured population 
of males at death, Germany, 1975-1985 SMR 
180-
160 
140 
120 
100 
80+ 
60+ 
40-r 
1951 1961 1971 1981 
' | I.Professional 
. V//A 11. Managerial and Technical 
j HI Ilia.Non-manual skilled 
IB lllb.Manual skilled 
! I IV.Partly skilled 
• V.Unskilled 
Source: WHO/EURO - HFA Monitoring report. U.K. 
Note: A rate higher than 100 implies that the group has a 
mortality above the average 
Fig. 2.3.3. Standardized mortality ratios 
by social class, males of working age under-65, 
United Kingdom, 1951-1981 
SMRS 
Source Commission of the European Communities 
European Community A'las ol avoidable death. 
A I'.m icnc mortality/ nil inof r-t o o Wn rWi-ro' Ç3 
Fig. 3.0.1. Main causes of death; 
profile by age, EC, 1991 
75 85+ 
H III defined causes 
[~~l Other 
\vdà External causes 
HH Cancer 
HI Diseases of the circulatory system, 
H Congenital anomalies 
Source: WHO/EURO Health for all database. 
Note: This figure shows only the relative proportions at given 
ages. 
5A 
F^ff; Distr,bution of totai deaths by cause, age and sex, EC. 1 991 
1-14 years, males 
Total deaths: 8 700 Vl '6% 
1-14 years, females 
Total deaths: 6 200 
15-34 years, males 
Total deaths: 65 500 3% 3. 
15-34 years, females 
Total deaths: 22 800 
35-64 years, males 
Total deaths: 422 000 
35-64 years, females 
Tota( deaths: 210 000 
65+ years, males 
Total deaths: 1 227 000 
65+ years, females 
Total deaths: 1 497 000 
3 Accidents CI Other canc^OBrea^ ^ 
VP Resp.ratory • Lung cancer - stTke - """ ^ Other CVD 
Source: WHO/EURO Health for-» --~ " " — — Other causes all database. 
S^ 
Deaths per 
1000 live births 
50 T • 
40^-
30 
>'\. 
o 0 o 
10+ °o© »• ®o 
9©»a«o«©«9»0 
0+-J-
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
-^- Highest in EC o Lowest in EC 
— EC Average 
Source: WHO/EURO, HFA Data Base 
Fig. 3.1.1. Infant mortality rates in EC, 1970-1992 
Fig. 3.1.2. Prevalence per million population of haemoglobin disorders, EC countries, 1992 
Source: Modell, B. EC concerted action on developing patient registers as a tool for improving service delivery for haemoglobin 
disorders. ç-. ^ <" 
Bet&ium 
Denmark 
France 
Italy Ü 
Luxembourg 
Netherlands 
Portugal 
U. Kingdom 
4 6 
DMF index 
DMF=Decayed, Missing or Filled teeth 
j (22 1980 or nearest • 1990 ! 
Source: WHO/EURO, HFA Data Base 
Fig. 3.1.3. DMFT index for 12 year-olds, 
1980 and 1990 1980 1982 1984 1986 1988 1990 199Z 
-•- Spain Italy • Nethertands | 
Source: WHO/EURO-HFA Data Base 
Fig. 3.1.4. Measles incidence 
in selected countries. 1980-1993 
Behaviour 
Smokes every day 
Drink alcohol weekly or more often 
Exercises out of school half hour or less 
Eats whole wheat/rye bread daily or more often 
Eats sweets or chocolate more than once daily 
Brush teeth more than once a day 
Often felt low (depressed) m last six months Belgium 
% Males 
11 
37 
12 
57 
27 
30 
10 % Females 
13 
24 
37 
56 
31 
56 
21 U.K (Scotland) 
% Males 
12 
32 
15 
51 
28 
49 
11 % Females 
13 
26 
28 
55 
17 
78 
24 Spam 
% Males 
12 
42 
22 
20 
16 
24 
7 % Females 
19 
29 
56 
21 
21 
48 
14 
Source: * King AJ. Coles B. The health of Canada's youth: views and behaviours of 11-, 13- and 15-years 
olds from 11 countries. Canada. Minister of Supply and Services. 1992. various tables 
Fig. 3.2.1. Adolescents, 15 year-olds' behaviour in selected countries, 1990 
Finland 
Spain pi 
UK (Wales) 
Norway 
Sweden 
UK(Scotland) 
Belgium 
Austria * Original data being requested from the HBSC project group (a WHO collaboration study) 
secretariat m Norway 
ZZZZ2Z2ZZ3 
'/;/.•/ // .'/ >/ '/ 7~\ 
•• ;; /:• y -y /; ;/ ,'/ n 
',' .y./.-
h ~n WÁ 15 years 
I | 13 years 
Ü 11 years 
5 10 15 20 
Per cent daily smokers 25 
Source:* King AJ, Coles B. The health of Canada's youth: 
views and behaviours of 11-, 13- and 15-years 
olds from 11 countries. Canada, Minister of Supply 
and Services, 1992, various tables. 
Fig. 3.2.2. Daily smokers in selected countries, 
females at ages 11,13 and 15 years, 1990 Germany ¡EzSFs 
Greece 
Ireland 
Italy 
Luxembourg ^-^ 
|5 
Netheriand 
Portugal* 
Spain 
United Kingdom 
10 20 30 40 50 60 
Births per 1000 women aged 15-19 
! ~ 
| • Around 1980 Fgj] Around 1990 
Source: WHO/EURO, HFA Data Base 
•Note: Portugal, 1985 data 7 
'Oriainal data beino rooup<;tpii fmm tho uncr .,,,• 
Casualties 
1000-ft 
800-4 
600-4 
400 -jf 
200-H 
Pedestrians cyclists Motor Car Goods 
% cyclists Occupant vehicle 
occupant 
Victim of accident 
Agent of accident 
f~y] Alone • Car 
H Cyclist <~] Goods vehicle 
B Motorcyclist 
Source: Road accidents Great Britain 1992: the casualty report. 
London, Her Majesty's Stationery Office, 1993: table 23. 
Fig. 3.2.4. Road deaths in the United Kingdom 
by means of transportation, 1992 
% change 
100-r 
75T 
50 + 
25+ n 
tf 
-25 ^£1, T3~ i i 
U 
-50 + 
I 
-75 + 
-100-
Bel Den Fra Ger Gre Ire Ita Lux Net Por Spa Uk 
j • Killed S Injured I 
i ; 
Source: Economic Commission for Europe. 
Statistics of road traffic accidents in Europe, 
vol. 39. Geneva, United Nations, 1994: table 2. 
Note: Greece. Italy and Portugal, 1985-92 
Luxembourg, 1985-90 SDR per 
100 000 
40-r 
-f—f—< 1 ¡ ' I ' i ; : i I ! • • ! i ! M I -r ' 
1970 1972 1974 1976 1978 I960 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
—— EC Greece •••• Portugal 
-aV- Belgium - Ireland ù Spain 
-o- Denmark -+- Italy •>•- U.Kingdom 
• France — Luxembourg 
- Germany s Netherlands 
Source: WHO/EURO. HFA Data Base 
Luxembourg: 3 years moving average 
Note: trends in Portugal affected by post-census change 
in population in 1990. 
Fig. 3.2.5. Trends in road traffic deaths, 
age-standardized death rates, 
all ages, 1970-1992 
Deaths per 
100 000 
8T 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
¡ — EC (excl. Italy and Potugal) ¡ 
! -A- Italy 
-•- Portugal 
Source: WHO/EURO- HFA Data Base 
Note: Crude death rates 
58 
Fig. 3.3.1. Distribution of main cancers 
in men and women by site, 
Italy and the United Kingdom, 1983-1987 
Cancer site 
Oesophagus 
Stomach 
Pancreas 
Colon 
Rectum 
Lung 
Bladder 
Skin melanoma 
Lymphoma 
Breast 
Cervix 
Body of uterus 
Ovary 
Prostate 
Other Male 
UK (England 
& Wales) % 
2.7 
7.4 
3.1 
7 o 
5.8 
28.1 
7.6 
1 
3.4 Italy 
(Várese) % 
2.2 
9.8 
2.5 
7.1 
4.4 
23.9 
9.2 
1 1 
-
I 
10.9 
22.7 7 j 
27.9 Female 
UK (England 
& Wales) % 
2.1 
4.8 
3.2 
9.2 
4.7 
11.1 
3 
1.9 
2.9 
24.8 
4.4 
3.8 
5.1 
19 Italy 
(Várese) % 
0.5 
8.8 
2.8 
9.4 
4.2 
4.2 
2.7 
1.8 
4.2 
282 
2.8 
6.1 
4.5 
19.8 
Source: IARC. Cancer incidence m iive continents. Lyon, 1992. 
Note: The figure shows the distribution of cancers by site based on aver­
age annual incidence 1963-1987. 
FEMALES 
Ol M I I I I I I I I I I I I I I I I I I 
1970 1972 1974 1976 1976 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
— EC •'> Greece • Portugal 
-à- Belgium • Ireland û- Spain 
o Denmark -+- Italy -•- U.Kingdom 
• France -+— Luxembourg 
• Germany -O- Netherlands 
Source: WHO/EURO, HFA Data Base, 1993 
Note: trends in Portugal affected by post-census change 
in population in 1990. 
Fig. 3.3.3. Trends in female lung 
ir H m the- -i on -c t a nH n rHircrl rioqth rptr SDR per 
100 000 
60-r MALES 
w~»- »-»-•• 
10 ».-.**' w*-* 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
"~~ EC Greece --»- Portugal 
-àr- Belgium - Ireland -¿~- Spain 
O Denmark -f- Italy • U.Kingdom 
• France — Luxembourg 
« Germany -o- Netherlands 
Source: WHO/EURO. HFA Data Base, 1993 
Note: trends in Portugal affected by post-census change 
in population in 1990. 
Fig. 3.3.2. Trends in male lung cancer deaths, 
age-standardized death rates, 
age 0-64 years, 1970-1992 
112.6 
Denmark 
France(Bas-Rhin) 
Germany(Saarland) 
ItalyfVarese) 
Spain(Zaragoza) 
U.Kingdom(South Thames) 145.8 
0 40 80 120 160 
standardized rates per 100 000 
1970 (22 1985 
59 Source: lARC-Trends in cancer incidence and 
mortality. Lyon, 1993 
Fig. 3.3.4. Breast cancer annual incidence 
in registries of selected EC countries, 
1Q70 and 1985 
Fig. 3.3.5. Male mortality from stomach cancer, 
age-standardized death rates, all ages, 
in selected EC countries, 
1970-1974 and 1985-1989 
Belgium 
Denmark 
Franco 
Greece 
Ireland 
Italy 
Netherlands 
Portugal 
Spain 
United Kingdom 
i • 1970-74 
(7J 1985-89 
20 40 
SOR per 100 000 
Source: WHO/Geneva. Wood Health Statistics Annual 1993. Ge­
neva. 1994. 20 + A • •«•• 
0 I I I t I * ! I I I I M M I I I i f » I i I 
1970 1977 1974 1976 197» 1980 1982 1904 1908 19M 1990 1992 
COUNTRY 
Belgium (Ghent) 
Denmark (Glostrup) 
France (Haute-
Garonne) 
Germany (Augsburg) 
Italy (Friuli) 
Spain (Catalonia) 
U Kingdom (Glasgow) % Current 
smokers 
52 
61 
43 
39 
37 
57 
62 Median 
body mass 
index 
Kq/sq.m 
26 1 
254 
25.5 
26.8 
263 
265 
25.4 %high 
blood 
pressure 
13 
14.9 
25.7 
27 
33.9 
8 4 
32 Median 
Cholesterol 
mmol/l 
6.1 
6.2 
5.9 
6.1 
n.a. 
n.a. 
6.2 % with 2+ 
risk 
(actors 
23 
33 
26 
29 
n.a. 
n.a. 
43 
Source: WHO-MONICA project. World Health Quarterly, vol. 41. no.3/4. 1988 
Fig. 3.3.7. Risk factors in men in 7 EC regions — EC 
-A- Belgium 
o Denmark 
• France Greece -*- Portugal 
Ireland <y Spain 
"aiy -+- u.Kinodom 
Luxembourg 
Germany -o- Netherlands 
Source: WHO/EURO. HFA Data Base 
Luxembourg." 3 year moving average 
Note: trends ot Portugal affected by post-census change 
m population in 1990. 
Fig. 3.3.6. Trends in mortality from coronary heart 
disease, age-standardized death rates, 
age 0-64 years, 1970-1992 
Belgium (Ghent) 
823 
0 100 200 300 400 500 600 700 800 900 
Rate per 100 000 
E2 Male Female 
Source: Tunstall-Pedoe H et al.. 
Myocardial infarction and coronary 
deaths in the WHO MONICA proiecr 
Circulation 1994.90:583-612 
Fig. 3.3.8. Heart attack rates by sex. 
-i n 1Z. In p..\ -7 r,~ ,,, , 
SDR per 
1 do 000 
50-SDR per 
100 000 
35 -r 
30 
40 + 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1.982 1984 1986 1988 1990 1992 
— EC Greece -•- Portugal 
«V- Belgium • Ireland £• Spain 
o Denmark -+- Italy -•- U. Kingdom 
• France — Luxembourg 
Germany -O- Netherlands 
Source: WHO/EURO. HFA Data Base 
Luxembourg: 3 year moving average 
Note: trends in Portugal affected by post-census change 
in population in 1990. 
Fig. 3.3.9. Trends in mortality from 
cerebrovascular diseases, age-standardized 
death rates, age 0-64 years, 1970-1992 
Fig. 3.3.11. Estimated prevalence 
of some chronic diseases 
(from a variety of localized studies) 
Chronic disease Men Women 
Rheumatoid arthritis 
Osteoarthritis of any joint 
Renal failure 
Diabetes 
Asthma 
Epilepsy 2% 3% 
50% of adults 
80 per 100 000 
2% at age 40+, rising to 6% in elderly 
3-5% 
one in 200 
Source: Various sources, see note. 
.-.to- Commun.ty-w.de information is not available, and these estimates have 
en quoted to g.ve some information on the extent of the problem. The estí­
os are derived from a w.de vanety ot sources and in general are based on 
..--y localized studies. They should not therefore be taken as representative of 
•••valonee m the Community Oï—»-
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
EC 
Belgium 
Denmark Greece 
Ireland 
Italy -••- Portugal 
ù- Spain 
••- U.Kingdom 
• France — Luxembourg 
° Germany -> Netherlands 
Source: WHO/EURO, HFA Data Base 
Luxembourg: 3 year moving average 
Note: trends in Portugal affected by post-census change 
in population in 1990 
Fig. 3.3.10. Trends in mortality by liver diseases 
and cirrhosis, age-standardized death rates, 
age 0-64 years, 1970-1992 
(Total number of fatal accidents) 
Belgium 
Denmark 
10 15 20 25 
Death rates per million 
Source: Commission of the European Communities. 
Directorate-General of employment. 
Industrial Relations and Social Affairs. 
Occupational accident statistics in the Member States 
of the European Community. 
Luxembourg, DGV (unpublished) 1993. 
Note: Non-harmonized data 
Fin 3 3 1? Occupational accident death rates 
Fig. 3.3.14. Trends in incidence of A|;DS. 
1981-1993 
10 20 30 
Cases per 1000 employees 40 
! • France (1986) fH Germany (1987) 
Source: EUROSTAT- Disabled persons: Statistical data. 
Luxembourg, 1991. 
Fig. 3.3.13. New cases of permanent disability 
recorded by social insurance in France and 
Germany, per year, per 1000 employees, 1986,1987 1961 1982 1983 1964 1965 1986 1987 198S 1969 1990 1991 1992 '9Ï 
Year 
Source: WHO/EURO Health for all database. 
Note: Data is by year of diagnosis and unadjusted for reporting 
delays. Therefore the figures for latest years are actually higher. 
Fig.3.3.15. Cumulative AIDS cases 
(adults/adolescents) by country and 
transmission group (December 1994) 
ifi IM w c,¿t. arc u* w» sa. PCR (TA 7* 
Note: Totals at bottom of columns give the cumulative cases up to 
31 December 1994. 
62 Incidence per 
100 000 
90 T 
80+ * 
V^ 
A-± 
70-
604, 
50 + *-* 
•-•-*•••••• 4>^* ••••••• • * • 4> 
0 I I i i -I ! i : • 1 1 1 1 — 
1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
i 
i —— EC o Germany -°— Spain 
! -*- Portugal • Italy Greece 
Source: WHO/EURO, HFA Data Base 
Fig. 3.3.16. Tuberculosis, 
rates of annual notification, EC average and 
:-OL o-ooo,,-
0 I ) I I l I I I I I I i i I I l • i •• ' —-1 
1970 1972 1974 1976 197S I960 1962 19ft* 1966 1»U I7VU 1992 
— EC -C- Greece «- Portugal 
I -*- Belgium -*— Ireland tv- Spain 
o Denmark —f- Itary -•- U.Kingdom 
| • France -+- Luxembouig" 
¡ • Germany -0- Netherlands 
Source: WHO/EURO. HFA Data Baso 
Luxembourg: 3 years moving average 
Note: trends in Portugal affected by posl-oensus change 
in population in 1990 
Fig. 3.3.17. Trends in mortality by suicide and 
self-inflicted injury, all ages, 1970-1992 Denmark (Odense) 
France (Bordeaux) 
Italy (Emilia-Romagna) 
Netherlands (Leiden) 
Spain (Guipúzcoa) 
0 100 200 300 
Rale per 100 000 aged 15+ 
I I Male QB Female 
Source: WHO/EURO multicentre study on parasukade 
Platts et al. Acta PsychiaLscand. 1992:85:97-104 
Fig. 3.3.18. Parasuicide rates 
in five EC towns and regions. 1989 Ufe expectancy, 
in years 
20 T 
«T. 
12 I I I I I I I I I .1 I I I I I I I M I I | | | 
1970 1972 1974 197C 197B 1980 1982 1964 1986 1988 1990 1937 
EC 
-A- Belgium 
o Denmark 
• - France 
-» Germany 
-o- Greece 
v Ireland -+- Itaty 
-+- Luxembourg 
-O- Netherlands 
83- Portugal 
Û Spain 
-•- U.Kingdom 
Source: WHO/EURO, HFA Data base 
Luxembourg: 3 year moving average 
Note: trends in Portugal affected by post-census change 
in population in 1990. 
Fig. 3.4.1. Trends in life expectancy at age 65. 
1970-1992 
Fig. 4.1.1. Percentage of adult population (15+) 
who are regular smokers, 1991-1992 
Bd Den Fra Ger Gre Ire Ua Lux Net Por Spa Uk EU 
Women ^H Mon 
Source. WHG7TOH database. 1994 (original source: 
EUROBAROMETER). 
Note Estimate (or Germany is calculated as a weighted aver­
age with weights ol 0 B and 0 2 lor the Federal Republic of 
Germany Dclore unification and the German Democratic Re 
public respectively Fig. 4.1.2. Percentage of smokers 
wishing or trying to stop, 1993 
% 40 
BELDEKFRAGERGREIRE rrA LUX NET POR SPAWEC 
g¿¿3 Wïshtostop Have tried to slop 
Source: WHO/EURO TOH database. 1994. 
Cî 
Fig. 4.1.3. Relative price index of 20 cigarettes 
(popular brand) in EC countries, 1992 
126.6 
153.2 
0 20 40 60 80 100 120 140 160 
, Relative pnce (EC average = 100) 
Source: Joossens. L. et al.. Taxes on tobacco products. Euro­
pean Bureau for Action on Smoking Prevention. Brussels. 1992. 
Note: The relative pnce shows the consumer price relative to 
general price levels. .Rtg. 4.1.4. Annual alcohol consumption in'litres 
per person, 1970 and 1990 
D«r. mar*] 
France] 
Germany] 
Greece ) 
ire/and j 
Italy 1 
Luxembourg! 
Netherlands | 
Porlugalt 
Spain I 
United Kingdomfc 2U. 
ECk—8— ¿i->I0 1 i j 
—rn.ji G3 1970 
BMlo» . 
•I 1990 
-lio? ' • 
•4—, , 0 4 8 12 
Litres per person 
Source: WHO/EURO Health for all database. 16 
Note: Estimate for Germany is calculated as a weighted aver­
age with weights of 0.8 and 0.2 for the Federal Republic of 
Germany before unification and the German Democratic Re­
public, respectively. 
Incidence per 
100 000 
5T-
< + 
Fig. 4.1.5. Excise taxes on spirits (100% alcohol) 
in EC countries, 1992 
3316 
500 1000 1500 2000 2500 3000 3500 
Ecu per hectolitre 
Source: Lehto. J. Approaches to alcohol control policy. 
Copenhagen. WHO Regional Office for Europe. 1995 (WHO 
Regional Publications. European Series. No 61). 4\ 
W * 
0 4-
1960 1982 1984 1986 1988 1990 1992 
• Denmark 
A- France 
• Germany Italy 
Netherlands 
Portugal Spain 
U Kingdom 
Source: WHO/EURO. HFA Data Base 
Note: includes only EC countnes lor which information 
is available. 
Fig. 4.1.6. Trends in deaths from overdose of illicit 
drugs, crude death rates, selected EC countnes, 
1980-1993 
Fig. 4.1.7. Percentage of adult population very 
overweight*, selected EC countries, around 1990 
DEN FRA GER 
(Wesl) NET SPA UNK 
Mates E¿ü Females 
£L 
Fig. 4.1.8. Changing patterns of food consumption in the EC, 1970-1990 
Kg per 
capita 
20 x 
18--i 
16-
14 
12-
10 
Í 8f 
I 
6f I 
4 L o o o • o ° or ANIMAL FATS 
o • •• 
o o o o 
2 I—I 4-1 I- 11-4 i—I I I -I—«—*—-i-—i—4 1 I t-H 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 
Kg per 
capita 
45 -r A SUGAR 
25 i Kg per 
capita CEREALS & PRODUCTS 
o o 
¿r^*-^ 
90 4-H- -t-H-t—t—I—i i t I 1 i -l'-f- Í-4-+H H—M 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 19B8 1990 
Kg per 
capita 
11 -OILS CONTAINING'MAINLY 
POLYUNSATURATED FATTY ACIDS 
o e 
20 ! I •- i -i i-i-- I-+-+- -I !-; i -i -+-4--\-H 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 
Kg per 
. capita 
350 t 
VEGETABLES & FRUITS 
300 
o o o 0 
o o 5,1.., (.+-.., ,_.,_4.-i i—i—i—i--í -H —Í-H—r—H 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 
Kg per 
capita OLIVE OIL 
12 
°o° o©°°o° 
o 
10 Oo00o0°o0 
250 i 
200 
150 A^-*^-*^ 6 l 
2 i 
100 i i • • -I •! í t i I I I I I • i t • I- I I ! 
'970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 
Note The group ol southern countnes are Greece. Italy. Portugal 
and Spam The remaining eight EC countries constitute the 
northern group EC 0 ^AiAiAiAiAjA^tA^AiAiA^^-rAqptTAiAjAiA^ 
1970 1972 1974 1976 1978 1980 1982 1984 1986 1988 1990 
A NORTH o SOUTH | Source WHO/EURO. Nutrition/PC 
I (based on FAO food balance sheet data). 
65 
ENVIRONMENT RELATED DISEASES 
Cancer: especially lung and skin 
Respiratory diseases: bronchitis, emphysema 
Allergic diseases: eczema, asthma 
Nervous system diseases: brain and peripheral nerve 
disorders 
Reproduction: miscarriage, congenital anomalies, 
infertility Fig. 4.2.2. Households lacking sanitary facilities in the EC, 1985 
Source: Environment and public health: an 
epidemiological research programme. 
Solna, Swedish Environmental Protection 
Agency, 1993 
Fig. 4.2.1. - Environment related diseases Country 
Belgium 
Denmark 
France 
Germany 
Greece 
Ireland 
Italy 
Luxembourg 
Netherlands 
Portugal 
Spain 
United Kingdom No inside lavatory No inside bath or shower 
Households Households 
(%) (thousands) People j Households 
(thousands) (%) 
518 
68 
2 046 
557 
51S 
63 
392 
1 
0 
! 397 
963 
205 1 398 
149 
5 524 
1 337 
1 596 
220 
1 177 
2 
0 
4 612 
3 46fl 
534 Households 
(thousands) 
795 
135 
1 723 
1 672 
522 
84 
1 425 
4 
129 
1 397 
2 047 
228 People 
(thousands) 
2 145 
.297 
4G52 
4 012 
1 617 
295 
4 274 
11 
348 
4GI2 
7 368 
593 
Source: FEANTSA. Homelessness: a condition or a social process? An overview lor Ihe 12 Member States ol the 
EU. Brussels. 1994. 
Fig. 4.2.3. Housing in Germany, 
western and eastern Lander, 1987-1991 
,-,,„„„„, I Western Eastern 
Category Lander Lander 
Private households (1990) 27.6 million 6.6 million 
Flats (1990) 26.8 million 7.0 million 
i 
J Built before 1919 18% 37% 
! 
! Owners ol flats (1990): 
| Slate/Local Authority 3% 41% 
! Association \3% 17% 
Prívate 84% 42% 
Living space/flat (1987/89) 85 01» 65 m2 
Average monthly rent per flat: 
-1987/89 486 DM 62 DM 
j - 1991/92 589 DM 298 OM 
! Housing shortage 1.5 million 1 million 
i (estimated number of flats) 
Source. EC Observatory on policies to combat social 
exclusion. Social exclusion in the Federal Republic ol 
Germany. Fig. 4.2.4. Estimated homelessness 
per 1000 inhabitants in the EC, 1991-1992 
Belgium 2.6 
10.6 
11.4 110.9 
13 3 Denmark 
France 
(W) Germany 
Greece 
Ireland 
Italy 
Luxembourg WÊÊKk 1 -5 
Netherlands JMH 2 
Portugal 10.3 
Spain H 0.8 
United Kingdom 
EC 
3 6 9 12 
Rate per 1000 population 
Source: FEANTSA. Abandoned: Profile of Europe's home­
less people, Brussels, 1994. Table 1. 
Fig. 4.2.5. Percentage of population 
disturbed by noise, Germany, 1987 
Source. The State of the Environment in the European 
Community. European Commission. Figure 5.4. 
• 1986. Fig. 4.2.6. Effects of urban car traffic, 1991 
BEL C€N FRA DEU GRE RE ITA UJX NET KM SPA UNK EC 
Q Bearable Qy Hardly bearable WE Unbearable 
Source: EUROBAROMETER. Urban congestion and public 
transport. Basic tables: 19 September 1991. 
Fig. 4.2.7. Heart attack rates in cyclists and 
n-cyclists, males, United Kingdom, 1976-1986 
Vigorous eyeing 
CO 
Fig. 4.2.8a. Total suspended black smoke 
concentrations in selected EC cities, average 
over 1986-1991 
Urvted Kingdom 
(Manchester) 
Source. WHO-ECEH, Urban BS. 
Fig. 4.2.8b. Total suspended particulates in 
selected EC cities, average over 1986-1991 
Denmark 
(Copenhagen) Fig. 4.3.1. Unemployment levels in the EC, 
Japan and USA 
60 62 64 66 61 70 72 74 76 78 60 62 64 16 •• »0 <2 94 
Source: European Commission. Growth, competitiveness, 
employment: The challenges and ways forward into the 21st 
century (white paper). Luxembourg. 1993. 
Source WHO-ECEH. Urban TSP 
Fig. 4.3.2. Percentage of unemployed under 25 years of age, EC, 1992 
% of unemployed 
< 25 years 
< 10 
10-20 
20-40 
>40 
No data 
«£^3 
Source Commission of the European Communities. European social policy, options (or the future. Green Paper. 
I uxembourg. 1993 
67 
Bel Den Fra Ger Gre Ira Ita Net Por Spa Uk EC 
National Average EC Average 
Source: EUROSTAT. Poverty in figures: Europe 
in the early 1980s Luxembourg. 1990 
Fig. 4.3.3. Per cent of the population with 
household expenditure less than half of the 
national average and EC average household 
• expenditure. 1985 60 80 100 120 140 160 
Relative pnce (EC average a 100) 
Source: European Commission 
On the outlines of an industrial policy for the 
pharmaceutical sector in the European 
Community. Com (93) 718. Brussels. 1994 
Note: The relative price shows the consumer pnce 
relative to general price levels. 
Fig. 4.4.1. Relative price index of 
pharmaceuticals, 1993 
SMRS 
<D^^3 
Source: Commission of the European Communtities 
European Community Atlas of avoidable death. 
Fig. 4.4.2. Standardized mortality ratios for appendicitis, ages 5-64 years, EC, 1980/1984 
Denmark 
France 
Germany -•- Italy 
—— Netherlands 
— Spain U.Kingdom Bet Den Fra Ger Gre Ire lu Net Por Spa Uk 
Sow loui i*?sie<> ! C23 1980 • 1989 j 
Source: OECD. Health database, 1993. 
* 1983 data 
Fig. 4.4.3. Variation in survival (%) 
for colon cancer, from cancer registries 
in 7 EC countries. 1978-1985 Fig. 4.4.4. Psychiatric hospitals -
beds per 1UUO population. 1980 and 1989 
Fig. 4.4.5. Biomedical and health research 
programmes, EC, 1978-1994 
N« of National ECU 
Programme Duration projects teams (million) 
FIRST 1978-81 3 100 1.09 
SECOND 1980-83 7 230 2.32 
THIRD 1982-86 34 1200 13.30 
FOURTH 1987-91 135 4500 65.00 
BIOMED 1 1990-94 -| 0D 6650 150.00 
BIOMED 2 1994-1998 —*-- 336.00 
Source: Data provided by the Commission of the European 
Communities. DG Xll/E. 
£f 
AÎISXO 3 
Tablas de causas de mortalidad, 
CE, 1991 
Tabla 1. Mortalidad por causas, CE, 1991 
Tabla 2. Esperanza de vida al nacer, en años 
Tabla 3. Tasa de mortalidad infantil, por 1.000 niños nacidos vivos 
Tabla 4. Tasas estandarizadas de mortalidad, enfermedades del sistema circulatorio, 0-64 años, 
por 100.000. 
Tabla 5. Tasas estandarizadas de mortalidad, cardiopatías coronarias, 0-64 años, por 100.000. 
Tabla 6. Tasas estandarizadas de mortalidad, enfermedades cerebrovasculares, 0-64 años, por 
100.000. 
Tabla 7. Tasas estandarizadas de mortalidad, neoplasias malignas, 0-64 años, por 100.000. 
Tabla 8. Tasas estandarizadas de mortalidad, cáncer de tráquea/bronquios/pulmón, 0-64 años, por 
100.000. 
Tabla 9. Tasas estandarizadas de mortalidad, neoplasias malignas de mama en la mujer, 0-64 
años, por 100.000. 
Tabla 10. Tasas estandarizadas de mortalidad, causas externas de lesión e intoxicación, todas las 
edades, por 100.000. 
Tabla 11. Tasas estandarizadas de mortalidad, accidentes de tráfico, todas las edades, por 100.000. 
Tabla 12. Tasas estandarizadas de mortalidad, suicido y lesiones autoinducidas, todas las edades, 
por 100.000. 
70 
Tabla 1. Mortalidad (en miles) por principales grupos de causas, CE, 1991 
Causa de mortalidad 
Enfermedades 
cardiovasculares 
Cáncer 
Causas externas 
Enfermedades infecciosas y 
parasitarias 
Enfermedades respiratorias 
Enfermedades mentales y del 
sistema nervioso 
Causas mal definidas 
Enfermedades del sistema 
digestivo 
Trastornos endocrinos, 
metabólicos e inmunológicos 
Otras enfermedades 
Todas las causas Sexo 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M 
T 
F 
M Todas 
las 
edades 
1525 
833 
692 
862 
382 
480 
189 
70 
119 
25 
12 
13 
268 
120 
148 
114 
62 
52 
76 
35 
41 
158 
75 
83 
101 
58 
43 
166 
98 
68 
3486 
1747 
1739 AÑOS 
0 
0,4 
0,2 
0,2 
0,1 
0,05 
0,05 
1,0 
0,4 
0,6 
0,5 
0,2 
0,3 
0,7 
0,3 
0,4 
0,7 
0,3 
0,4 
5,1 
2,0 
3,1 
0,2 
0,1 
0,1 
0,4 
0,2 
0,2 
19,9 
8,6 
11,3 
28,9 
12,3 
16,6 1-14 
0,7 
0,3 
0,4 
2,2 
1,0 
1,3 
5,1 
1,8 
3,3 
0,5 
0,2 
0,3 
0,6 
0,3 
0,3 
1,3 
0,6 
0,7 
0,7 
0,3 
0,4 
0,2 
0,1 
0,1 
0,5 
0,2 
0,3 
2,3 
1,0 
1,2 
14,1 
5,8 
8,2 15-24 
1,7 
0,6 
1,1 
2,9 
1,1 
1,7 
22,9 
4,4 
18,5 
0,4 
0,1 
0,2 
0,8 
0,3 
0,5 
2,3 
0,6 
1,7 
1,5 
0,4 
1,2 
0,3 
0,1 
0,2 
0,9 
0,3 
0,6 
1,3 
0,6 
0,7 
34,9 
8,6 
26,4 25-34 
4,7 
1,5 
3,2 
6,7 
3,4 
3,3 
23,7 
4,5 
19,2 
0,8 
0,2 
0,5 
1,4 
0,4 
0,9 
4,0 
1,0 
3,0 
2,8 
0,7 
2,1 
2,1 
0,6 
1,4 
5,7 
1,1 
4,6 
1,5 
0,8 
0,7 
53,4 
14,2 
39,2 35-64 
179,8 
47,5 
129,3 
250,3 
100,1 
150,2 
58,7 
14,9 
43,8 
5,2 
1,6 
3,6 
25,2 
7,7 
7,5 
19,8" 
6,5 
13,2 
16,6 
4,5 
2,1 
46,1 
14,0 
32,1 
17,3 
5,7 
11,6 
14,2 
6,5 
7,8 
630,1 
209,0 
421,1 65+ 
1340 
783 
557 
600 
276 
324 
77,6 
43,7 
33,9 
18,4 
9,9 
8,5 
239 
111 
128 
86,0 
52,7 
33,3 
49,2 
27,4 
21,8 
109,6 
60,4 
49,2 
76,9 
51,4 
25,5 
127,6 
80,6 
47,0 
2725 
1497 
1228 
71 
Tabla 2. Esperanza de vida al nacer, en años 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 71,8 
71,0 
73,5 
72,9 
70,5 
73,8 
70,7 
71,6 
69,7 
73,7 
67,0 
72,8 
71,8 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 76,5 
75,7 
75,4 
77,7 
75,7 
77,4 
75,0 
77,2 
76,1 
77,3 
74,4 
77,0 
76,4 
Tabla 3. Tasa de mortalidad infantil, por 1.000 niños nacidos vivos 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 22,3 
21,1 
14,2 
15,1 
23,6 
29,6 
19,5 
29,6 
20,5 
12,7 
49,8 
20,8 
18,5 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 7,5 
8,5 
6,5 
7,3 
6,9 
9,0 
7,6 
8,0 
7,2 
6,5 
9,3 
7,6 
6,6 
72 
Tabla 4. Tasas estandarizadas de mortalidad, enfermedades del sistema circulatorio, 
0-64 años, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 102,5 
116,4 
96,5 
74,8 
101,7 
68,3 
149,3 
96,7 
149,5 
99,3 
109,0 
93,3 
140,5 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 62,4 
58,6 
66,3 
40,6 
74,1 
65,6 
87,3 
51,5 
63,6 
60,4 
64,9 
51,3 
79,3 -39,1 
-49,7 
-31,3 
-45,8 
-27,2 
-3,9 
-41,6 
-46,7 
-57,4 
-39,1 
-40,1 
-45,1 
-43,5 
Tabla 5. Tasas estandarizadas de mortalidad, cardiopatías coronarias, 
0-64 años, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 46,0 
60,6 
63,1 
23,7 
47,8 
23,3 
88,1 
36,9 
69,3 
64,1 
30,0 
17,5 
86,6 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 32,6 
26,6 
40,2 
15,6 
37,7 
30,6 
60,7 
24,2 
30,6 
34,6 
23,4 
20,4 
55,9 -29,2 
-56,1 
-36,3 
-34,3 
-21,2 
31,5 
-31,1 
-34,5 
-55,8 
-46,0 
-21,9 
16,4 
-5,4 
73 
Tabla 6. Tasas estandarizadas de mortalidad, enfermedades cerebrovasculares, 
0-64 años, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 23,6 
22,6 
15,4 
22,5 
20,8 
20,4 
32,5 
25,2 
18,9 
16,8 
33,6 
23,8 
26,8 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 12,0 
10,6 
12,7 
9,0 
12,0 
15,4 
11,5 
11,8 
14,2 
8,8 
26,5 
11,6 
12,5 -49,0 
-52,9 
-17,3 
-59,8 
-42,5 
-24,4 
-64,5 
-53,3 
-25,1 
-47,6 
-21,2 
-51,4 
-53,3 
Tabla 7. Tasas estandarizadas de mortalidad, neoplasias malignas, 
0-64 años, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 92,7 
100,0 
100,1 
91,7 
93,5 
69,4 
99,5 
93,5 
110,1 
98,6 
78,6 
74,3 
105,9 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 88,7 
93,5 
99,3 
94,8 
88,5 
70,3 
92,0 
90,0 
92,5 
86,1 
76,8 
80,0 
89,7 -4,5 
-6,5 
-0,8 
3,3 
-5,4 
1,2 
-7,5 
-3,8 
-15,9 
-12,7 
-2,3 
7,7 
-15,3 
74 
Tabla 8. Tasas estandarizauas Je mortalidad, cáncer de tráquea/bronquios/pulmón, 
0-64 años, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 17,1 
22,9 
16,8 
12,1 
14,2 
12,6 
21,7 
16,2 
26,9 
23,5 
6,6 
9,4 
29,9 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 19,6 
24,8 
24,4 
19,7 
18,7 
18,4 
17,2 
21,0 
22,0 
21,8 
11,0 
16,6 
19,9 14,6 
8,4 
45,5 
62,6 
31,7 
46,4 
-20,6 
29,4 
-18,2 
7,1 
65,3 
76,2 
-33,6 
Tabla 9. Tasas estandarizadas de mortalidad, neoplasias malignas de mama en la mujer, 
0-64 años, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 18,3 
21,5 
25,0 
15,9 
18,0 
10,1 
22,0 
17,2 
22,2 
24,7 
15,0 
10,2 
25,7 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 20,0 
24,6 
24,8 
17,7 
19,9 
13,8 
25,3 
19,0 
15,5 
23,6 
18,0 
16,5 
24,5 9,4 
14,8 
-0,8 
11,4 
10,7 
37,5 
15,0 
10,6 
-30,3 
-4,2 
20,1 
61,4 
-4,5 
75 
Tabla 10. Tasas estandarizadas de mortalidad, causas externas de lesión e intoxicación, 
todas las edades, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 67,2 
84,7 
73,1 
91,0 
90,3 
45,5 
50,8 
56,1 
96,8 
63,3 
72,2 
43,0 
46,7 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 48,3 
57,7 
59,7 
69,8 
49,6 
38,4 
42,0 
43,4 
60,2 
32,6 
63,4 
45,8 
30,7 -28,1 
-31,9 
-18,3 
-23,3 
-45,1 
-15,6 
-17,3 
-22,7 
-37,8 
-48,5 
-12,2 
6,5 
-34,2 
Tabla 11. Tasas estandarizadas de mortalidad, accidentes de tráfico, 
todas las edades, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 22,5 
29,9 
24,0 
23,5 
31,4 
11,9 
17,1 
24,7 
27,3 
24,5 
29,0 
14,4 
13,8 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 14,1 
17,4 
10,2 
15,7 
12,9 
20,7 
11,9 
14,4 
17,9 
7,8 
26,5 
19,3 
7,5 -37,5 
-41,8 
-57,5 
-33,4 
-59,1 
74,8 
-30,7 
-41,9 
-34,4 
-68,1 
- 8,4 
34,3 
-45,6 
76 
Tabla 12. Tasas estandarizadas de mortalidad, suicidio y lesiones autoinducidas, 
todas las edades, por 100.000. 
Año histórico 
Año Valor Ultimo año 
disponible 
Año Valor % 
Cambio 
CE 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1970 
1971 
1970 
1971 
1970 
1970 11,8 
16,4 
22,4 
15,9 
21,7 
3,4 
2,1 
6,0 
13,4 
9,1 
9,6 
4,7 
7,9 1991 
1989 
1992 
1991 
1991 
1991 
1991 
1990 
1992 
1991 
1992 
1990 
1992 11,7 
17,8 
20,4 
18,9 
15,4 
3,4 
10,7 
6,8 
14,0 
10,2 
8,3 
7,1 
7,8 -0,6 
8,8 
-9,2 
19,0 
-28,8 
1,9 
41,9 
12,4 
4,5 
11,4 
-14,2 
50,1 
-2,2 
77 
Anexo 4 
Bibliografía 
Referencias generales 
Comisión de las Comunidades Europeas. Dirección General de Empleo, Relaciones Laborales y 
Asuntos Sociales. Comunicación de la Comisión sobre el marco de actuación en el ámbito de la 
salud pública. Luxemburgo. Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1993 
(COM(93) 559 final). 
Comisión de las Comunidades Europeas. Dirección General de Empleo, Relaciones Laborales y 
Asuntos Sociales. Política social europea: un paso adelante para la Unión (Libro verde). 
Luxemburgo. Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1993. 
Comisión de las Comunidades Europeas. XXVII Informe sobre las actividades de las Comunidades 
Europeas'. Luxemburgo, Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1993. 
Comisión de las Comunidades Europeas. Dirección General de Empleo, Relaciones Laborales y 
Asuntos Sociales. Crecimiento, competitividad y empleo: retos y pistas para entrar en el siglo XXI. 
Luxemburgo, Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1993. 
Richards, T. Medicine in Europe. Londres, British Medical Journal Publications, 1992. 
Informe sobre el desarrollo mundial 1993: Invertir en salud. Washington, Banco Mundial, 1993. 
World Health Quarterly, 41(3/4), Tabla 2: 1988 Concern for Europe's tomorrow. Copenhague, 
Oficina Regional Europea de la OMS, 1994 (Publicaciones Regionales de la OMS, European Series, 
num. 53). 
Health in development: prospects for the 21st century. Ginebra, Organización Mundial de la Salud, 
Ï994 (OMS/DGH/94.4, pág. 36). 
The health of Europe. Summary of the second health for all evaluation. Copenhague, Oficina 
Regional de la OMS para Europa, 1993. (Publicaciones Regionales de la OMS, European Series, 
num. 49). 
78 
Capítulo 1. Introducción 
1.1 Por qué un informe sobre la situación de la salud en la Comunidad 
Tendencias seculares en los datos antropométricos también en: Eveleth, P.B. & Tanner, J.M. 
Worldwide variation in human growth. Cambridge, Cambridge University Press, 1990 (Figs. 13 y 
14). 
Fig. 1.1: La esperanza de vida en 1950 y 1960 se ha calculado para los 12 Estados miembros 
a partir de 1994. 
1.2 Descripción de la salud y de sus determinantes 
Evaluation of the strategy for health for all by the year 2000. Seventh report on the world health 
situation, volumen 5. Copenhague, Oficina Regional Europea de la OMS, 1986. Health for ail 
targets: the health policy for Europe. Copenhague, Oficina Regional Europea de la OMS, 1993 
(European Health for All Series, Núm. 4). Abelin, T. y cols., éd. Measurement in health promotion 
and protection. Copenhague, Oficina Regional Europea de la OMS, 1987 (Publicaciones Regionales 
de la OMS, European Series, num. 22). Ruwaard, D. y cols., éd. Public health status and forecasts: 
the health status of the Dutch population over the period 1950-2010. La Haya, Rijksinstituut voor 
Volksgezondheid en Milieuhygiene, 1994. 
Capítulo 2. La salud de la población 
2.1 Población 
Natalidad: Eurostat. Estadísticas demográficas 1994. Luxemburgo. Oficina de Publicaciones 
Oficiales de las Comunidades Europeas, 1992 (Serie 3A). Demographic trends in the European 
Region. Copenhague, Oficina Regional de la OMS para Europa, 1994 (Publicaciones Regionales de 
la OMS, European Series, Núm. 17). Tasas de anticoncepción: (comunicación personal), División 
de Población de Naciones Unidas, Nueva York, 1994. Aborto: Recourse to abortion: legal 
conditions, practices and frequency. Entre Nous, 22/23, págs. 8-9, junio 1993. Unidad de Sexualidad 
y Planificación Familiar, Oficina Regional Europea de la OMS. Embarazos no deseados: Cartwright, 
A: Unintended pregnancies that lead to babies. Social Science and Medicine, 27: 249-254 (1988). 
Fleissing, A. Unintended pregnancies and the use of contraception: changes from 1984 to 1989. 
British Medical Journal, 302: 147 (1991). 
Envejecimiento: Previsiones demográficas y tasas de dependencia. World population prospects. 
The 1992 revision. Nueva York, Naciones Unidas, 1993. Tasas de participación de la mujer en el 
empleo: Base de datos sobre salud, París, OCDE; 1993. 
Migración: Eurostat, op. cit. 
79 
2.2 Esperanza de vida 
Programa de Desarrollo de Naciones Unidas. Informe sobre desarrollo humano 1994. Nueva York, 
Oxford University Press. Banco Mundial, op. cit. Middellevetidsudvalget. Levetiden i Danmark. 
Copenhague. Sundhedsministeriet, 1994. 
Fig. 2.2.2: La línea trazada en el gráfico es meramente indicativa. 
2.3 Desigualdades 
Para una bibliografía sobre desigualdades en la salud, ver: Whitehead, M. The concepts and 
principles of equity and health. Copenhague. Oficina Regional de la OMS para Europa, 1990. Las 
descripciones de cada país aparecen en un número especial "Health inequities in Europe" de Social 
Science and Medicine, 31 (3): 223-420 (1990). Ver también: Power, C. Health and social inequality 
in Europe. British Medical Journal, 308: 1153-1156 (1994). Y Fox, J., éd. Health inequalities in 
European countries. Aldershot, Gower, 1989. Sobre encuestas de síntomas en hombres y mujeres, 
ver, por ejemplo, Smyth, M. & Browne, F. General household survey 1990. Londres, Office of 
Population Censuses and Surveys, 1992 (tablas 4.7-4.10); y Ruwaard, D. y cols. Public health status 
and forecasts: the health status of the Dutch population over the period 1950-2010. La Haya, 
Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieuhygiene, 1994. 
Fig. 2.3.1: Los gráficos indican el coeficiente entre mortalidad masculina y femenina, por 
edades, en diferentes períodos del presente siglo. Así, en 1920-1924, la mortalidad masculina 
superaba a la femenina principalmente en el grupo de edad de 50-60 años, pero sólo por un 
factor de aproximadamente 1.5: 1. En 1960-1964, este coeficiente había aumentado 
considerablemente y durante los períodos posteriores puede observarse un pico de exceso de 
mortalidad en hombres jóvenes: tres veces más muertes en torno a los 25 años en 1985-1989. 
Fig. 2.3.2: Los datos, extraídos de un estudio sobre desigualdades sociales y salud en la 
República Federal de Alemania, corresponden a hombres con fondos de pensiones para 
"trabajadores manuales" y "trabajadores no manuales". No indican la esperanza de vida real, ya 
que no se incluyen los hombres que mueren antes de la edad de jubilación. La tendencia es 
diferente para las mujeres (ver fuente). 
Fig. 2.3.3.: Esta comparación a lo largo del tiempo debe considerarse con precaución, ya que 
los datos están estandarizados por décadas y no por años, y los grupos laborales (y tamaños) que 
constituyen las clases sociales han cambiado. 
80 
Capítulo 3. Pautas de conductas relacionadas con la salud 
y la enfermedad 
Fig. 3.0.1: Definición de causas según el código(s) CIE-9. Enfermedades del sistema circulatorio 
390-459; Causas externas E800-E999; Cáncer (neoplasias malignas) 140-208; Anomalías 
congénitas 740-759; Causas mal definidas 780-799. 
Fig. 3.0.2: Definición de causas según el código(s) CIE-9. Los accidentes incluyen todas las 
causas externas (E800-E999) excepto el suicidio (E950-E959) y el homicidio (E960-E969); 
Enfermedades respiratorias 460-519; Cáncer de pulmón 162; Cáncer de mama 174; Corazón 
(Cardiopatías coronarias) 410-414; Enfermedades cerebrovasculares 430-438; "Otros cánceres" 
y "Otras ECV" definidas como residuales dentro de los cánceres y enfermedades del sistema 
circulatorio (ver notas de la figura 3.0.1). Esta figura no incluye la mortalidad infantil (edad 
inferior a 1 año). Las principales causas de hiortalidad infantil en la CE son las anomalías 
congénitas, las muertes súbitas y ciertos estados del período perinatal. 
3.1 Niños 
Genetic screening: ethical issues. Londres, Nuffield Council on Bioethics, 1993. Sobre minusvalías 
en recién nacidos muy prematuros, ver Escobar G.J. y cols. Outcome among surviving very low 
birthweight infants: a meta-analysis. Archives of Disease in Childhood, 66: 204-211 (1991). Johnson, 
A, y cols. Functional abilities at age 4 years of children born before 29 weeks of gestation. British 
Medical Journal, 306: 1715-1718 (1993). Sobre accidentes infantiles ver. European Home and 
Leisure Accident Surveillance System (EHLASS): summary of data 1987-88 (documento de trabajo 
de la Comisión SPC/089/89, tabla 2). Sobre cáncer ver. Coleman, M.P. y cols. Trends in cancer 
incidence and mortality. Lyon, IARC Scientific Publications, 1993 (Num. 121). 
Fig. 3.1.2: cifras conocidas de talasemia mayor: Grecia 1.528; Italia 4.475; Reino Unido 598. 
De depranocitosis: Grecia 406; Italia 400; Reino Unido 3.233 (en la figura se indica la fuente). 
Enfermedades infecciosas infantiles: Las tasas (obtenidas de los informes nacionales de SPT) 
dependen de las notificaciones de los médicos; aunque subestiman la incidencia real, pueden 
compararse en el tiempo. Sobre los estudios de inmunización e investigación de brotes epidémicos 
en los Estados miembros, ver: Guerin, N. EUREPI: research in methodologies of immunisation 
programmes management in Europe. En: Fracchia, G.N. & Theofilatou, M., ed. Health services 
research. Amsterdam, IOS Press, 1993. EUREPI final report (sin publicar). Informe de la CE: 
COM(93) 246, 9 de junio de 1994. 
81 
3.2 Jóvenes 
El Estudio transnacional de conductas relacionadas con la salud en niños en edad escolar de la OMS 
está actualmente analizando los datos de una cuarta encuesta. Incluye muestras representativas de la 
población infantil, ver Smith, C. y cois. Health behaviour research with adolescents: a perspective 
from the WHO cross-national health behaviour in school-aged children study. Health Promotion 
Journal of Australia, 2(2): 41-44 (1992). También The European Network of Health Promoting 
Schools. Copenhague, Oficina Regional para Europa de la OMS, 1993. También, Jones, E.F. Teenage 
pregnancy in industrialized countries. New Haven, Yale University Press, 1986. 
Fig. 3.2.3: La tasa ha sido calculada para este informe obteniendo el porcentaje de todas las 
mujeres que han dado a luz con menos de 20 años de edad (indicador SPT 28.06.01) dividido 
por el número de mujeres con edades entre 15 y 19 años en la población. 
Accidentes: Los datos sobre muertos y heridos (obtenidos de Statistics of road traffic accidents 
in Europe, vol. XXXIX. Ginebra, Naciones Unidas, Comisión Económica para Europa, 1994), son 
recabados por la policía y pueden diferir ligeramente de los datos de la OMS sobre mortalidad, 
extraídos de los certificados de defunción. EHLASS, op. cit. 
Fig. 3.2.4: Se deriva de una gran tabla de estadísticas estándar de accidentes de tráfico en 
Inglaterra y Gales. La mayoría de los accidentes afectan a varios vehículos. En la tabla se 
registran el vehículo A, los peatones, aquí llamados la víctima (que es golpeada), y el vehículo 
B (llamado aquí el agente) que produce el golpe. Ver fuente. 
Fig. 3.2.5: Código(s) CIE-9 E810-819. 
Fig. 3.2.7: Código(s) CIE-9 E960-E969. 
3.3 Adultos 
Cánceres: Cáncer de mama: Ver Coleman M.P. y cols., op. cit. (esta publicación incluye el registro 
y los datos nacionales sobre mortalidad según la localización del cáncer en los Estados miembros). 
Fig. 3.3.1: Principales cánceres en Parkin D.M. y cols. Cancer incidence in five continents, 
volums VI. Lyon, I ARC Scientific Publications, 1992 (num. 120). El registro del cáncer está 
incompleto en los Estados miembros; Inglaterra y Gales tienen los datos más completos, 
reflejando la pauta en el norte de la CE; la provincia de Várese corresponde a un registro 
establecido en un país meridional de la CE. 
Fig. 3.3.2 y 3.3.3: Código(s) CIET9 162. 
Fig. 3.3.4: Código(s) CIE-9 174. 
Fig. 3.3.5: Código(s) CIE-9 151. 
82 
Cardiopatías coronarias: Muertes súbitas y supervivencia. Myocardial infraction community 
registers. Copenhague, Oficina Regional Europea de la OMS. 1979 (Public Health in Europe, Núm 
5). 
Fig. 3.3.6: Código(s) CIE-9 410-414. 
Fig. 3.3.9: Código(s) CIE-9 430-438. 
Fig. 3.3.10: Código(s) CIE-9 571. 
Enfermedades crónicas: Los estudios financiados por la Comisión Europea son: Silman, A. The 
epidemiology of vertebral osteoporosis in Europe: prevalence, risk factors and impact. En: 
Vuylsteek, K. & Hallen, M. Epidemiology. Amsterdam, IOS Press, 1944 (168-181). Fuller, J.H. The 
epidemiology and prevention of diabetes. En: Vuylsteek, K. & Hallen, M., op. cit. (140-167). 
Burney, P. Asthma prevalence and risk factors. En: Vuylsteek, K. & Hallen, M., op. cit. (241-251). 
Hauser, W.A. y cols. Incidence of epilepsy and unprovoked seizures in Rochester, Minnesota, 1935-
1984. Epilepsia, 34(3): 453-468. También Williams, R. y cols., ed. Diabetes in Europe. Londres, 
Libbey, 1994. 
Enfermedades profesionales: Comisión de las Comunidades Europeas,. Dirección General de 
Empleo, Relaciones Laborales y Asuntos Sociales. Política social europea: un paso adelante para 
la Unión (Libro verde). Sección C.6(a) - Salud y seguridad en el trabajo. Luxemburgo, Oficina de 
Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1994. EUROSTAT: Disabled persons: 
statistical data. Volúmenes 1 y 2. Luxemburgo, Oficina de Publicaciones Oficiales de las 
Comunidades Europeas, 1991. Salud y ambiente de trabajo en Barcelona. Barcelona, Ayuntamiento 
de Barcelona, 1993. Lifestyle and health risks at the workplace. Copenhague, Oficina Regional de 
la OMS para Europa, 1993 (European Occupational Health Series, Num. 2). 
Fig. 3.3.12.: La recogida de estos datos no ha sido estandarizada entre países. 
Infecciones: VIH/SIDA. Datos recogidos por el Centro Europeo de Vigilancia Epidemiológica del 
SIDA, Hôpital National de Saint-Maurice, 94410 Saint Maurice, Francia, publicados en informes 
trimestrales. F. Dubois-Arber & Paccaud, F. Assessing AIDS/HIV prevention: What we know in 
Europe? Social and Preventive Medicine, 39: Supl. 1 (1994). Vivre en Europe. La santé en Europe. 
Institut international d'administration publique, 1994. Infecciones alimentarias: WHO Surveillance 
programme for control of foodborne infections and intoxications in Europe. Fifth report 1985-89. 
Berlin. Instituto de Medicina Veterinaria, Instituto Robert von Ostertag, 1992. 
83 
Salud mental: Las estimaciones de la prevaléncia dependen de los métodos y las muestras. Ver 
Burvill, P.W. The epidemiology of psychological disorders in general medical settings. En: 
Sartorious, N. y cols., ed. Psychological disorders in general medical settings. Toronto, Hogrefe & 
Huber, 1990. También Lehtinen, V. y cols. The prevalence of PSE-CATEGO disorders in a Finnish 
adult population cohort. Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology. 25: 187-92 (1990); tabla 
1. También Faria, J.G.S. The WHO health targets for Europe and psychiatric epidemiology. Artículo 
presentado en el Congreso de la Federación Internacional de Epidemiología Psiquiátrica, Lisboa, 14-
17 de abril de 1993. Sobre suicidio, atención médica: ver Barraclough, B.M. y cols. A hundred cases 
of suicide: clinical aspects. British Journal of Psychiatry, 125: 355-373 (1974). 
Fig 3.3.1.7: Código(s) CIE-9 E950-E959 
Fig. 3.3.18: Estos datos corresponden a ciudades individuales y no son cifras nacionales. Los 
datos tampoco están estandarizados por edades y pueden ser modificados al avanzar el estudio. 
3.4 Edad avanzada 
Discapacidad en los países de la UE: suma de datos por países en EUROSTAT, 1991 (op. cit.) 
Muller, I. Country profiles on oral health in Europe 1991. Copenhague, Oficina Regional Europea 
de la OMS, 1991. Hofman y cols. The prevalence of dementia in Europe. International Journal of 
Epidemiology, 20 (3): 736-748 (1991); tabla 4. Age and attitudes: main results from a 
Eurobarometer survey. Bruselas, CEC DGV, 1993. An European community health policy for older 
people. Londres, Eurolik Age, 1993. Y Heikkinen, E. y cols., ed. The elderly in 11 countries: a 
socioeconomic survey. Copenhague, Oficina Regional Europea de la OMS, 1983. 
84 
Capítulo 4. Determinantes de la salud 
4.1 Conductas relacionadas con la salud 
Consumo de tabaco: información de: Base de datos de la OMS sobre Tabaco o Salud. Peto, R. y 
cols. Mortality from tobacco in developed countries: indirect estimation from national vital statistics. 
Lancet, 339: 1268-1278 (1992). (Peto y cols, extrapolan los datos de Estados Unidos que demuestran 
que "la mitad de todos los fumadores habituales morirán a causa de su hábito" a otros países, 
incluyendo la CE). Comisión de las Comunidades Europeas. Dirección General de Empleo, 
Relaciones Laborales y Asuntos Sociales (V/E/l). Europe against cancer: background file for the 
evaluation of the first five years of execution of the programme 1987-91. D: summary o fine EURO 
health survey. Bruselas, DG V (documento interno) 1992. Europe against cancer: second action plan 
1990-1994. Bruselas, Comisión de las Comunidades Europeas, 1990. Fumadores pasivos: Ver No 
smoke between us. Bruselas, BASP, 1993. 
Fig. 4.1.1: Estos datos fueron recogidos en una encuesta de EUROBAROMETER sobre una 
muestra de 12.500 personas mayores de 15 años entre febrero y marzo de 1992. 
Fig. 4.-1.4: Consumo nacional de alcohol en litros de alcohol puro per capita y año, consumido 
en diferentes bebidas según las costumbres de cada país. 
Consumo de drogas: Hartnoll, R. (en representación del Observatorio Europeo de las Drogas y las 
Toxicomanías). Epidemiological research on illicit drugs in Europe. Final report. Instituto Municipal 
de Investigación Médica. Barcelona, 1993. Décima conferencia ministerial del Grupo Pompidou. 
Informes nacionales. Estrasburgo. Consejo de Europa, 1994. También París, Baromètre santé 92. 
Comité français d'éducation pour la santé, 1994. Y Gutiérrez-Fisac, J.L. y cols. Indicadores de la 
salud (período 1990-1991). Madrid, Ministerio de Sanidad y Consumo: Secretaría General de Salud, 
1993. 
Fig. 4.1.3: Cálculos propios. Los índices de los niveles de precios generales han sido facilitados 
por Eurostat/B3 
Fig. 4.1.6: Los datos deben interpretarse con precaución, ya que se han producido cambios en 
• la sensibilización y en las pautas de registro. 
Nutrición: Los actuales estudios etiológicos están coordinados dentro de Acción Concertada 
EURONUT de la DGXII. Ver Hautvast, J.G.A.J. Nutrition and health in the European Community. 
En: Vuylsteek, K, & Hallen, M., ed. op. cit. (298-331). Sobre las mediciones del equilibrio 
nutricional, ver: Becker, W. & Helsing, E. Food and health data: their use in nutrition policy­
making. Copenhague, Oficina Regional Europea de la OMS, 1991 (Publicaciones Regionales de la 
OMS, European Series, Num. 34). James W.P.T. y cols. Healthy nutrition: preventing nutrition-
related disorders in Europe. Copenhague. Oficina Regional Europea de la OMS, 1988 (Publicaciones 
Regionales de la OMS, European Series, Núm. 24). 
85 
Fig. 4.1. 7.: El índice de masa corporal, definido como el peso de una persona dividido por su 
altura al cuadrado, está estrechamente relacionado con el grosor del pliegue de la piel y, por 
consiguiente, con la obesidad. Los valores superiores a 26 kg/m2 son considerados como exceso 
de peso y los superiores a 30, como exceso grande de peso. 
Fig. 4.1.8.: Los datos nacionales sobre equilibrio nutricional son facilitados en un formulario 
estándar a la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. En este 
formulario se refleja el equilibrio entre producción, importación, exportación, consumo y 
desperdicios. Estos datos son útiles como indicadores a lo largo del tiempo. 
Ejercicio: Blair, S.N. y cols. Physicial fitness and all-cause mortality. Journal of the American 
Medical Association, 262 (17): 2395-2401 (1989). También: Koplan, J.P. y cols. Physical activity, 
physical fitness and health: time to act. Journal of the American Medical Association, 262: 2437 
(1989). British Medical Association. Cycling: towards health and safety. Oxford, Oxford University 
Press, 1992. 
4.2 Medio ambiente y salud 
Medio ambiente: Concern for Europe's tomorrow: health and environment in the WHO European 
Region. Copenhague, Oficina Regional de la OMS para Europa, 1994.. También Europe's 
environment: the Dobris assessment and Europe's environment: statistical compendium for the Dobris 
assessment, Luxemburgo, Oficina de Publicaciones de la Comunidad Europea, 1995 (en imprenta). 
Vivienda: Para una definición más general de unas malas condiciones de vivienda, ver Avramov, 
D. Homelessness: a condition of a social process? Bruselas, FEANTSA (Fédération Européene 
d'Associations Nationales Travaillant avec les Sans-Abri), 1994 (17-18). (Las estimaciones están 
basadas en datos de Statistics on housing in the European Community, dwellings which do not meet 
criteria of good quality in 10 EC countries (no existen datos sobre Alemania y Grecia). Bruselas, DG 
V CCE, 1993, (39). También Bellerman, M. y cois. Social exclusion in the Federal Republic of 
Germany. Grupo Europeo de Interés Económico "Animation & Research", Lille, 1993. 
Personas sin hogar: Daly, M. The right to a home, the right to a future. Tercer informe del 
Observatorio Europeo de Personas sin Hogar, Bruselas, FEANTSA, 1994. (Esta estimación utiliza 
definiciones más o menos similares de personas sin hogar o que utilizan alojamientos temporales, 
pero los sistemas de registro y enumeración varían considerablemente según el país; probablemente, 
el número de personas sin hogar está subestimado en los datos oficiales de los países meridionales 
de la CE). 
Transporte: Transport and Health Study Group. Health on the move. Birmingham, Public Health 
Alliance, 1991. British Medical Association, 1992 (op. cit.). Niños que viajan para ir a la escuela en 
Gran Bretaña: Hillman, M., ed. Children, transport and quality of life. London, Policy Studies 
Institute, 1993 (capítulo 3, Fig. 2). 
Fig. 4.2.6: Esta figura se deriva de los datos contenidos en el artículo de la fuente; los datos no 
están estandarizados para otros factores de riesgo coronario. 
Acceso: Un informe encargado por la Dirección General de Transporte estima que "hasta 52 millones 
de personas en Europa tendrán algún grado de dificultad para utilizar el transporte público en algún 
86 
momento de su vida". En: Transport information for people with disabilities; Summary and 
recommendations. Research Institute for Consumer Affairs, 1992. También Conferencia Europea de 
Ministerios de Transporte. Transporte de personas con minusvalías motoras: política y logros en 
Europa. París, OCDE, 1991. 
Ruido: Europe's Environment 1993 Noise Pollution, informe de la Agencia Europea del Medio 
Ambiente, enero de 1994. 
Aire, agua, residuos y radiación: Ver El estado del medio ambiente en la Comunidad Europea, 
Bruselas, Comisión de las Comunidades Europeas, 1992 (COM(92)23, capítulo 4) y el informe y 
compendio estadístico Dobris, antes citados. 
4.3 Problemas sociales 
Desempleo: datos de la Comisión de las Comunidades Europeas. Dirección General de Empleo, 
Relaciones Laborales y Asuntos Sociales. Crecimiento, competitividad y empleo: retos y pistas para 
entrar en el siglo XXI (Libro blanco). Luxemburgo, Oficina de Publicaciones Oficiales de las 
Comunidades Europeas, 1993 (44). 
Pobreza: EUROSTAT. La pauvreté en chiffres: L'Europe au début des années 80. Luxemburgo, 
Oficina de Publicaciones de las Comunidades Europeas, 1990. EUROSTAT. Analysing poverty in the 
European Community: policy issues, research options and data sources. (Boletín de Eurostat, edición 
especial). Luxemburgo, Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1993. 
Comisión de las Comunidades Europeas. Dirección General de Empleo, Relaciones Laborales y 
Asuntos Sociales. Política social europea: opciones para el futuro. Luxemburgo. Oficina de 
Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1993. 
4.4 Servicios de salud 
Servicios nacionales de salud: Comisión de las Comunidades Europeas. Dirección General de 
Empleo, Relaciones Laborales y Asuntos Sociales. Social protection in Europe. Luxemburgo, Oficina 
de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 1994 (capítulo 7 sobre sistemas de 
asistencia sanitaria). Berthod-Wurmser, M. La santé en Europe. París, La documentation française, 
1994. Y Schneider, M. y cols. Health care in the EC member states. Health policy, 20(1): 1-251 
(1992). 
Promoción de la salud y prevención de las enfermedades: Duplessis, P. Public health and 
industrialized countries. Québec. Les Editions du Québec, 1989. Dekker, E. & van der Werff, A. 
Policies for health in European countries with pluralistic systems. Houten, Bohn Stafley Van 
Loghum, 1990. 
Tendencias en la atención sanitaria: Los datos proceden de: OECD health systems: facts and trends 
1960-91. Paris, OCDE, 1993 (Health policy studies num. 3, vols 1 y 2). También salud mental: 
Mangen, S.P., ed. Mental health care in the European Community. Londres, Croom Helm, 1985. 
King, D. Moving on from mental hospitals to community care: a case study of change in Exeter. 
Londres, Nuffield Provincial Hospitals Trust, 1991. Breemer ter Stege, C.P.C. & Gittleman, M. 
Trends in mental health care in western Europe in the past 25 years. Internacional Journal of Mental 
Health, 16(l-2):3-243 (1987). 
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Medicamentos: Comisión de las Comunidades Europeas. Report on the operation of the Committee 
for Proprietary Medicinal Products in 1991 and 1992 (Documento de trabajo de la Comisión 
SEC(93) 771), 1993. The rules governing medicinal products for human use in the European 
Community (Documento interno de la Comisión III/5826/93-EN). Biotecnología; Dirección General 
de Empleo, Relaciones Laborales y Asuntos Sociales. Crecimiento, competitividad y empleo: retos 
y pistas para entrar en el siglo XXI (Libro blanco). Luxemburgo, Oficina de Publicaciones Oficiales 
de las Comunidades Europeas, 1993 (págs. 100-101). Comisión de las Comunidades Europeas. 
Esbozo de una política industrial para el sector farmacéutico en la Comunidad Europea. Bruselas 
1994 (COM(93) 718 final). 
Fig. 4.4.1: Cálculos propios. Los índices de precios de los medicamentos, publicados por la 
Comisión en COM(93) 718, proceden de una encuesta realizada por ABDA, que fue una réplica 
de otra realizada por la BEUC (Asociación Belga de Consumidores) en 1987. Eurostat/B3 ha 
facilitado datos sobre los niveles generales de precios al consumo en 1992, que han sido 
utilizados como estimación de los niveles de precios de 1993. 
Calidad: ver también: Holland, W.W. EC working group on health services and "avoidable deaths" 
(págs. 16-31) y Berrino, F. EUROCARE. Cancer registries-based study on survival and care of 
cancer patients in Europe (págs. 420-427) En: Fracchia, G.N. & Theofilatou, M., ed. Health services 
research. Amsterdam, IOS Press, 1994. 
Fig. 4.4.3: Estos datos proceden de los registros locales y pueden no reflejar diferencias 
nacionales. 
Investigación: De Moor, G. y cols. Telematics for health care. Its impact? Its future? Luxemburgo, 
Comisión de la Unión Europea, Dirección General XIII, Unidad C4, 1994. Roger France, F.H. & 
Laires, M., ed. Results of the study on "Communication of health care resource management data 
in Europe". Luxemburgo, Comisión de la Unión Europea. Dirección General XIII, 1994. 7Larédo, 
P. y cols. The research networks built by the MHR4 programme". Luxemburgo, Comisión de las 
Comunidades Europeas, Dirección General de Información, Tecnologías e Industria y 
Telecomunicaciones, 1992. E Research and techonology development on telematic systems in health 
care (AIM programme) (programa AIM). Luxemburgo, Comisión de las Comunidades Europeas, 
DGXIII Unidad C4, 1993. Ecosystems Research Report 15, A Review of Research in Envirnonmental 
Health & Chemical Safety, In the Step (1989-92) & Environment (1991/94) Research Programmes. 
Informe EUR 15909 EN, Comisión de las Comunidades Europeas. Conferencia de EPHA sobre las 
prioridades de la investigación en el ámbito de la salud pública en Europa. Bruselas, EPHA, 1994. 
Fig. 4.4.5: Datos de la DG XII/E de la Comisión de las Comunidades Europeas. 
ISSN 0257-9545 
COM(95) 357 final 
DOCUMENTOS 
ES 05 
N° de catálogo : CB-CO-95-383-ES-C 
ISBN 92-77-91850-0 
Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas 
L-2985 Luxemburgo