Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO sobre el cumplimiento de las condiciones enunciadas en el artículo 3 de la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia de 23 de octubre de 2002 por la que se prorroga el período establecido en el apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 sobre productos de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) del Acuerdo Europeo {SEC(2003) 621}

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

(1) El apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo con Polonia estipula que durante el primer quinquenio en que esté en vigor el Acuerdo, no obstante lo dispuesto en el inciso iii) del apartado 1 del mismo artículo, Polonia, en lo que respecta a los productos siderúrgicos, podrá excepcionalmente conceder ayudas públicas para reestructuración, siempre que ello conduzca, al final del período de reestructuración, a la viabilidad de las empresas que las reciban de existir condiciones normales de mercado al final del período de reestructuración; que el importe y la intensidad de esta ayuda se limiten estrictamente a lo que sea absolutamente necesario para restablecer la viabilidad y que se vaya reduciendo progresivamente; y que el programa de reestructuración esté vinculado a la racionalización global y la reducción de la capacidad total de producción.

(2) Para Polonia, ese período inicial expiró el 31 diciembre 1996.

(3) Polonia solicitó la prórroga de este período en abril de 1997.

(4) Un programa de reestructuración realista, que incluya los planes de viabilidad de cada empresa y respete los criterios fijados en el apartado 4 del artículo 8 del Protocolo n° 2 del Acuerdo Europeo, constituye el fundamento necesario para acceder a la solicitud de prórroga del período durante el cual la República Checa puede otorgar ayudas públicas a la reestructuración.

(5) En mayo de 2002, la Comisión propuso prorrogar el período durante el cual Bulgaria, la República Checa, Polonia y Rumania podrían conceder ayudas públicas a la reestructuración de sus respectivos sectores siderúrgicos, habida cuenta de la urgencia de encontrar una solución aceptable para hacer avanzar el proceso de reestructuración de la siderurgia en los países candidatos afectados y allanar el camino para la conclusión del capítulo "Competencia" de las negociaciones de adhesión.

(6) Esta prórroga proporcionará el fundamento jurídico para la concesión de ayudas de reestructuración durante el período de preadhesión en el marco de los planes de reestructuración requeridos (es decir, la ayuda concedida debe ser limitada y proporcional a la reducción de capacidad); su efecto será también regularizar retroactivamente las ayudas que se hubieran concedido ilícitamente desde la entrada en vigor del Acuerdo Europeo.

(7) La prórroga no entrará en vigor hasta que se hayan adoptado y evaluado el programa y los planes de reestructuración, que deben cumplir los criterios del Protocolo n° 2 del Acuerdo Europeo.

(8) Según el apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo, el Consejo de Asociación decidirá si el período de cinco años puede prorrogarse.

(9) El 23 de octubre de 2002, el Consejo de Asociación UE-Polonia adoptó la Decisión 3/2002 por la que prorroga ocho años a partir del 1 de enero de 1997 el período previsto en el Protocolo n° 2, o hasta la fecha de la adhesión de Polonia a la Unión Europea de ser esta última anterior, siempre que se cumplan determinadas condiciones.

(10) El Protocolo 8 del Tratado de Adhesión define las condiciones y los principios del proceso de reestructuración de la industria siderúrgica polaca.

(11) Polonia ha satisfecho la primera condición, presentando a la Comisión el programa y los planes de reestructuración, que han sido evaluados y aceptados por su autoridad nacional encargada de la supervisión de las ayudas estatales (Oficina de la Competencia y de Protección del Consumidor).

(12) La segunda condición es la evaluación final del programa y los planes de reestructuración por la Comisión para determinar si se cumplen los requisitos del apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo y los compromisos del Protocolo nº 8 del Tratado de Adhesión.

(13) La Comisión ha hecho la evaluación final, en la que llega a la conclusión de que el programa y los planes de reestructuración presentados por Polonia cumplen los requisitos del apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo y las condiciones fijadas en el Protocolo nº 8 del Tratado de Adhesión.

(14) La Comisión propone una Decisión del Consejo que apruebe, según lo previsto en el artículo 3 de la Decisión 3/2002 que prorroga el período previsto en el Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo, la evaluación final del cumplimiento de los requisitos y del compromiso asumido en el Protocolo nº 8 del Tratado de Adhesión. Una vez que el Consejo haya dado su aprobación se habrán cumplido las condiciones fijadas en los artículos 2 y 3 de la Decisión 3/2002 y en el Protocolo nº 8 del Tratado de Adhesión y entrarán en vigor la prórroga del período previsto en el Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo y las condiciones fijadas en el Protocolo nº 8 del Tratado de Adhesión.

(15) Por consiguiente, se pide al Consejo que apruebe el proyecto adjunto de propuesta de Decisión sobre el cumplimiento de las condiciones establecidas en el artículo 3 del Protocolo Adicional del Acuerdo Europeo por el que se crea una asociación entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y Polonia, por otra, en lo referente a la prórroga del período previsto en el apartado 4 del artículo 8 del Protocolo n° 2 del Acuerdo Europeo y al cumplimiento de las condiciones fijadas en el Protocolo nº 8 del Tratado de Adhesión.

Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO sobre el cumplimiento de las condiciones enunciadas en el artículo 3 de la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia de 23 de octubre de 2002 por la que se prorroga el período establecido en el apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 sobre productos de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) del Acuerdo Europeo

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y en particular el apartado 3 de su artículo 87,

Vista la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia por la que se prorroga el período establecido en el artículo apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 para los productos de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) del Acuerdo Europeo, y en especial su artículo 3,

Vista la propuesta de la Comisión,

Considerando lo siguiente:

(1) El 16 de diciembre de 1991 se firmó un Acuerdo Europeo por el que se crea una asociación entre las Comunidades Europeas y sus Estados miembros, por una parte, y la República de Polonia, por otra [1].

[1] DO L 348 de 31.12.1993, p. 2.

(2) El apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo citado estipula que durante el primer quinquenio en que esté en vigor el Acuerdo, no obstante lo dispuesto en el inciso iii) del apartado 1 del mismo artículo, Polonia, en lo que respecta a los productos siderúrgicos, podrá excepcionalmente conceder ayudas públicas para reestructuración, siempre que ello conduzca, al final del período de reestructuración, a la viabilidad de las empresas que las reciban de existir condiciones normales de mercado al final del período de reestructuración; que el importe y la intensidad de esa ayuda se limiten estrictamente a lo que sea absolutamente necesario para restablecer la viabilidad y que se vaya reduciendo progresivamente; y que el programa de reestructuración esté vinculado a la racionalización global y la reducción de la capacidad total de producción de Polonia;

(3) Este período inicial de cinco años expiró el 31 de diciembre de 1996.

(4) Polonia solicitó la prórroga de este período en abril de 1997.

(5) Es conveniente conceder una prórroga del citado período por un período adicional de ocho años a partir del 1 de enero de 1997, o hasta la fecha de la adhesión de Polonia a la Unión Europea si esta última es anterior.

(6) Con este fin, el 23 de octubre de 2002, el Consejo de Asociación UE-Polonia adoptó la Decisión 3/2002 que se aplica provisionalmente desde esa fecha.

(7) El artículo 1 de la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia autoriza la prórroga del período anteriormente citado, siempre que se cumplan las condiciones enunciadas en los artículos 2 y 3.

(8) De conformidad con el artículo 2 de la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia, la prórroga del período citado se condiciona a la presentación por Polonia a la Comisión de planes del programa y los planes de reestructuración de todas las empresas incluidas en el proceso de reestructuración que cumplen los requisitos del apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo y hayan sido evaluados y aprobados por su autoridad nacional de supervisión de la ayuda estatal (la Oficina de la Competencia y la Protección del Consumidor).

(9) El Protocolo nº 8 sobre la reestructuración de la industria siderúrgica polaca, anexo al Tratado de Adhesión de República Checa, la República de Estonia, la República de Chipre, la República de Letonia, la República de Lituania, la República de Hungría, la República de Malta, la República de Polonia, la República de Eslovenia y la República Eslovaca, estipula que las ayudas públicas que haya concedido Polonia con objeto de reestructurar determinadas secciones de la industria siderúrgica polaca se considerarán compatibles con el mercado común si se cumplen determinadas condiciones: la primera es que el período establecido en el apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 sobre productos CECA del Acuerdo Europeo haya sido prorrogado hasta la fecha de adhesión; el artículo 6 de ese Protocolo dispone que las ayudas a la reestructuración concedidas a las empresas beneficiarias se determinarán en función de las justificaciones enunciadas en el plan de reestructuración de la industria siderúrgica polaca y en los planes de empresas individuales aprobados por el Consejo.

(10) En abril de 2003, Polonia presentó a la Comisión el programa y los planes de reestructuración, evaluados y aprobados por la Oficina de la Competencia y la Protección del Consumidor; en virtud del artículo 3 de la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia, la prórroga del citado período está supeditada a la evaluación final por la Comisión del programa y los planes de reestructuración.

(11) La Comisión ha hecho la evaluación final del programa y los planes de reestructuración presentados por Polonia.

(12) La conclusión de esta evaluación es que para que algunas empresas siderúrgicas polacas recuperen la viabilidad hace falta ayuda de reestructuración.

(13) La evaluación confirma que con la ejecución del programa y los planes de reestructuración, en condiciones comerciales normales, las empresas serán viables al final del período de reestructuración; que el importe y la intensidad de la ayuda deben estar estrictamente limitados a lo que sea absolutamente necesario para alcanzar este objetivo y que la ayuda de reestructuración a la industria siderúrgica polaca cesará al final de 2003; y que el programa de reestructuración está vinculado a la racionalización global y a la reducción de la capacidad de producción total de Polonia y respeta todos los compromisos aceptados en las negociaciones de adhesión.

(14) La evaluación concluye por tanto que el programa y los planes de reestructuración presentados por Polonia cumplen los requisitos del apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo y del Protocolo nº 8 del Tratado de Adhesión.

(15) En consecuencia, se cumplen las condiciones estipuladas en los artículos 2 y 3 de la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia.

DECIDE:

Artículo 1

El programa y los planes de reestructuración presentados a la Comisión por Polonia el 4 de abril de 2003 de conformidad con el artículo 2 de la Decisión 3/2002 del Consejo de Asociación UE-Polonia, en lo que se refiere a la prórroga del período fijado en el apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2 del Acuerdo Europeo, cumplen los requisitos del apartado 4 del artículo 8 del Protocolo nº 2.

Hecho en Bruselas, el

Por el Consejo

El Presidente