A nivel político, la Comisión ha creado recientemente un Grupo de Política de la UE sobre protección de objetivos no estratégicos a fin de intensificar la cooperación y coordinación entre los Estados miembros. El Grupo, que reúne a los responsables nacionales de la formulación de políticas, deberá recopilar, intercambiar y difundir buenas prácticas y asesorar a la Comisión sobre la adopción de nuevas medidas relativas a la protección de los espacios públicos. El Grupo orientará su trabajo en dos líneas de acción representadas por el Foro de Profesionales y el Foro de Operadores (en relación con este último, véase el capítulo IV).

Es necesario profundizar en la investigación para mejorar la capacidad de detectar la introducción en los espacios públicos de explosivos, armas de fuego u otras armas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares (QBRN). La investigación también debería examinar la eficacia de las diversas medidas paliativas y definir estrategias destinadas a reducir la vulnerabilidad y reforzar la resiliencia de los diversos objetivos potenciales. El desarrollo de ensayos desempeña un papel particular a este respecto. Se desplegarán esfuerzos para adaptar los proyectos de investigación en el marco de Horizonte 2020 a fin de hacer frente a estas necesidades.

Los recientes atentados terroristas han puesto de manifiesto una tendencia recurrente a elegir como objetivo los espacios públicos, explotando así la vulnerabilidad intrínseca de estos «objetivos no estratégicos» derivada de su carácter abierto y público. Como se ha observado en los atentados perpetrados, por ejemplo, en Barcelona, Berlín, Bruselas, Londres, Manchester, Niza y Estocolmo, estos objetivos son las zonas peatonales, las zonas turísticas, los nudos de transporte, los centros comerciales, los lugares de culto, los mercados al aire libre, las salas de conciertos y las plazas públicas. Europa no solo ha sufrido atentados de elevada intensidad que entrañan mayor complejidad y en los que se combinan explosivos y armas de fuego, sino un número creciente de ataques menos sofisticados perpetrados en los espacios públicos y en los que se utilizan objetos de uso cotidiano tales como vehículos o armas blancas con la intención de atropellar o apuñalar. A menudo, los objetivos se eligen con la intención de causar un gran número de víctimas. Las evaluaciones de amenazas realizadas por Europol y del Centro de Análisis de Inteligencia de la UE (INTCEN) confirman esta orientación en la selección de los objetivos, a la que también se incita abiertamente en las publicaciones terroristas en Internet.

El Foro de Profesionales reúne a expertos de los cuerpos y fuerzas de seguridad de los Estados miembros y a redes policiales como AIRPOL, ATLAS, ENLETS y RAILPOL con vistas al intercambio de conocimientos especializados en materia de protección de los espacios públicos. Este Foro se complementará con la Red de Seguridad de Alto Riesgo, de reciente creación, que reunirá a representantes de las unidades especializadas de los cuerpos y fuerzas de seguridad encargados de la protección de espacios públicos expuestos a riesgos elevados. A través de una plataforma de formación común y ejercicios conjuntos, la red trata de ayudar a los Estados miembros a mejorar su preparación frente a los ataques y potenciar su capacidad de reacción en caso de atentado.

Dado que la protección de los espacios públicos constituye un desafío mundial, es importante intercambiar las buenas prácticas conexas en los foros multilaterales y con los países socios fuera de la UE. El Foro Mundial contra el Terrorismo ha abordado la protección de los espacios públicos y elaborado manuales de buenas prácticas para compartir la experiencia adquirida en este ámbito. A fin de profundizar en esta labor, es preciso intensificar la cooperación internacional, en particular con socios esenciales como los Estados Unidos. Debería abordarse a este respecto la ampliación de la cooperación ya existente entre la UE y los EE.UU. en ámbitos tales como la detección de explosivos.

La cooperación de la UE en materia de protección de los espacios públicos también puede aportar valor añadido mediante el desarrollo de orientaciones comunes, el ensayo de equipos, el fomento de la armonización de las normas y el intercambio de buenas prácticas. Basándose en las buenas prácticas ya existentes en los Estados miembros, la documentación orientativa de la UE puede tratar una amplia gama de cuestiones relacionadas con la protección de los espacios públicos, que van desde la protección física de los edificios y lugares, la elaboración de directrices específicas para eventos y lugares concretos (como, respectivamente, los acontecimientos deportivos y culturales y las zonas de tierra en los aeropuertos) hasta el apoyo de las evaluaciones de la vulnerabilidad y la mejora de la detección y la capacidad de reacción. La documentación orientativa de la UE también puede ayudar a los Estados miembros a aumentar la sensibilización de los ciudadanos. Una mayor concienciación por parte de estos últimos contribuirá a garantizar la rápida comunicación de comportamientos sospechosos. Algunos Estados miembros han elaborado materiales de sensibilización eficaces, por ejemplo, vídeos, folletos y carteles. Estas buenas prácticas deberían compartirse con otros Estados miembros.

Además, existen soluciones técnicas que pueden contribuir a hacer más seguros los espacios públicos, preservando al mismo tiempo su carácter abierto y público. La «seguridad desde la concepción» debería convertirse en un principio fundamental desde una fase muy temprana de su desarrollo. Por ejemplo, la aplicación de este concepto de diseño en el acceso a los edificios puede contribuir a evitar la intrusión de terroristas (por ejemplo, creando zonas de control de acceso a fin de reducir los riesgos) y garantizar la protección del perímetro de los edificios frente a la invasión de vehículos. Es preciso proseguir con la investigación práctica, los ensayos y las orientaciones y desarrollarlos aún en mayor medida a fin de garantizar un equilibrio adecuado entre el mantenimiento del carácter abierto de los espacios públicos y una protección eficaz de los mismos. Las medidas de protección, tales como barreras o equipos de detección, deben ser lo más discretas posible a fin de que su impacto en la sociedad sea mínimo y evitar que surjan vulnerabilidades secundarias.

El sector del transporte ha sido durante muchos años tanto el objetivo de los actos terroristas como el medio utilizado para perpetrarlos (por ejemplo, el secuestro de aviones o el atropello con camiones). La Comisión está elaborando un conjunto de herramientas de orientación relativas a las buenas prácticas en materia de seguridad destinadas al sector del transporte comercial por carretera. Estas herramientas tendrán por objeto la mejora de la seguridad de los camiones, para mitigar los riesgos de acceso no autorizado a los mismos, como por ejemplo los robos y secuestros, con el fin de utilizarlos en atentados terroristas mediante atropello. La guía práctica estará disponible antes de finales de 2017 y ofrecerá orientaciones para los sectores nacionales de transporte por carretera. Es preciso explorar nuevas soluciones tecnológicas, como los sistemas anticolisión, los frenos de emergencia automáticos o la posibilidad de detención de los vehículos mediante control a distancia por parte de las fuerzas de seguridad.

La UE puede brindar a los Estados miembros un apoyo eminentemente práctico con vistas a potenciar su capacidad de mejorar la protección de los espacios públicos. Con el apoyo de la Comisión, se ha desarrollado una herramienta europea de evaluación in situ de objetivos no estratégicos, actualmente en fase de prueba, que permite evaluar la vulnerabilidad de todo tipo de espacios públicos a fin de reforzar su protección. La Comisión está dispuesta a apoyar a los Estados miembros en la realización de evaluaciones in situ voluntarias. Se pondrá a punto una aplicación electrónica para facilitar estas evaluaciones de la vulnerabilidad.

Dado que las organizaciones terroristas tratan de innovar continuamente, tanto en sus técnicas como en su modus operandi, la UE debe mostrarse asimismo innovadora en su reacción, aprovechar las tecnologías y favorecer la puesta en común de conocimientos técnicos en toda la Unión a fin de detectar y reducir las amenazas emergentes. Se trata, por ejemplo, de las eventuales amenazas que plantean las aeronaves no tripuladas, que pueden ser utilizadas por los terroristas. Los trabajos en curso sobre las normas de la UE para garantizar la seguridad y la protección de las operaciones civiles de los sistemas de aeronaves no tripuladas abordarán esta amenaza, por ejemplo, mediante medidas para facilitar la detección de aeronaves no tripuladas hostiles.

Objetivo Acción/Resultado esperado Plazo Refuerzo de la cooperación y la coordinación entre los Estados miembros en el ámbito de la política. Crear un Grupo de Política de la UE sobre protección de objetivos no estratégicos y un Foro de Profesionales con miembros de los cuerpos y fuerzas de seguridad de los Estados miembros y las redes policiales (reuniones constitutivas en septiembre de 2017). Próximas reuniones: primer trimestre de 2018. Mejora de la cooperación entre las unidades policiales especializadas. Establecer una Red de Seguridad de Alto Riesgo formada por profesionales de los cuerpos y fuerzas de seguridad dedicada a la protección de los espacios públicos de alto riesgo, con objeto de impartir formación común, llevar a cabo ejercicios conjuntos e intercambiar buenas prácticas. Reunión constitutiva en noviembre de 2017. Actividades de cooperación cuyo inicio se prevé para el primer trimestre de 2018. Refuerzo de la protección física de los edificios. Facilitar orientaciones sobre la mejora de la resistencia física de los edificios. Cuarto trimestre de 2018. Refuerzo de la protección de lugares muy concurridos y de acontecimientos culturales y deportivos. Proporcionar documentación orientativa sobre la protección de lugares muy concurridos, incluidos los acontecimientos culturales y deportivos, a partir de ensayos realizados con una selección de Estados miembros. Desarrollar una aplicación electrónica para facilitar la evaluación de la vulnerabilidad de todo tipo de espacios públicos. Segundo trimestre de 2018. Refuerzo de la seguridad en la zona de tierra de los aeropuertos. Proporcionar documentación orientativa para la protección de las zonas de tierra de los aeropuertos, concediendo especial atención a los flujos de pasajeros. Tercer trimestre de 2018 Intensificación del recurso a perros detectores de explosivos. Proporcionar documentación orientativa sobre el uso de perros detectores de explosivos en la protección de los espacios públicos. Primer trimestre de 2018.

IV. PARTICIPACIÓN DE LOS OPERADORES LOCALES Y DEL SECTOR PRIVADO

En la protección de los espacios públicos pueden intervenir diversos operadores. La UE puede fomentar la cooperación con una amplia gama de interesados, aspecto que se considera esencial para mejorar la protección de estos espacios.

A menudo, los espacios públicos tales como centros comerciales o salas de conciertos son propiedad de entidades privadas o están gestionados por estas últimas. Es necesario por tanto asociarlas a la labor de intensificación de la protección de estos espacios. La Comisión creará un Foro de Operadores a fin de implicar a estos operadores privados y a otras partes interesadas pertinentes procedentes del sector privado, como empresas de alquiler de vehículos, etc. Ello permitirá una concienciación común sobre los retos de seguridad actuales y fomentará las asociaciones público-privadas a fin de mejorar la protección.

Las autoridades regionales y locales son asimismo importantes partes interesadas en la protección de los espacios públicos. La Comisión reforzará la participación de estas autoridades y entablará un diálogo con ellas, por ejemplo, con los alcaldes de grandes ciudades, para intercambiar información y buenas prácticas en el ámbito de la protección de los espacios públicos. Como actuación consecutiva a la Declaración de Niza de 29 de septiembre de 2017, a principios del próximo año la Comisión organizará, conjuntamente con el Comité de las Regiones, una reunión de alto nivel con los alcaldes que firmaron la Declaración de Niza y otros representantes interesados a escala regional y local para proseguir el intercambio de buenas prácticas en el ámbito de la protección de los espacios públicos.

Objetivo Acción/Resultado esperado Plazo Refuerzo de la cooperación entre los sectores público y privado en materia de protección de los espacios públicos. Crear un Foro de Operadores con las partes interesadas del sector privado, representadas a través de sus asociaciones europeas, a fin de recopilar toda la documentación orientativa disponible, elaborar recomendaciones y compartir buenas prácticas. El grupo se dividirá en ámbitos de funcionamiento diferentes y servirá de cauce de comunicación entre las autoridades públicas y los operadores de los distintos espacios públicos. Reunión constitutiva en el cuarto trimestre de 2017. Fomento de la cooperación con las autoridades regionales y locales en materia de protección de los espacios públicos. Entablar un diálogo con las autoridades locales y regionales, incluidos diversos alcaldes de ciudades europeas, para explorar la forma de aunar esfuerzos a fin de reforzar la protección de los espacios públicos, con el propósito de intercambiar buenas prácticas, aprovechar los conocimientos científicos y los conocimientos técnicos de los organismos de investigación y del sector privado, y facilitar las oportunidades de financiación. En el primer trimestre de 2018 se celebrará una primera reunión monográfica con diversos alcaldes y otras autoridades regionales y locales.

V. CONCLUSIONES

Frente a la evolución de las amenazas, Europa tiene que unirse y aunar fuerzas para desarrollar soluciones innovadoras, sostenibles y eficaces con vistas a reforzar la protección de los espacios públicos. Aunque el «riesgo cero» es imposible, las medidas operativas, la coordinación de actividades y las orientaciones establecidas en el presente Plan de acción pueden ayudar a los Estados miembros a hacer frente a las importantes vulnerabilidades que han revelado los recientes atentados terroristas y marcar una verdadera diferencia en la protección de los espacios públicos.

Las medidas establecidas en la presente Comunicación pretenden allanar el camino para una cooperación eficaz de la UE en la protección de los espacios públicos. La Comisión anima a los Estados miembros a que aprovechen las diversas posibilidades ofrecidas en el presente Plan de acción, incluida la financiación de la UE disponible. Invita al Parlamento Europeo y al Consejo a que refrenden el presente Plan de acción y se comprometan activamente en su aplicación, en estrecha cooperación con todas las partes interesadas pertinentes. La Comisión examinará los progresos realizados en la aplicación de este Plan de acción antes de finales de 2018.