Resolución del Comité de las Regiones sobre "El proceso de ampliación de la UE"

(2000/C 57/01)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vistas las decisiones adoptadas por los Consejos Europeos de Copenhague (21 y 22 de junio de 1993) y Colonia (3 y 4 de junio de 1999);

vistas las solicitudes de adhesión a la Unión Europea presentadas por Chipre, Malta y los diez países de Europa Central y Oriental;

vistos los dictámenes emitidos por la Comisión a propósito de dichas solicitudes;

visto el segundo Informe periódico de la Comisión sobre los progresos realizados por los países candidatos en la vía de la adhesión;

visto el Informe del PE sobre la Comunicación de la Comisión titulada "Agenda 2000 - Por una Unión más fuerte y más amplia" (A4-0368/97);

visto el Dictamen del CDR sobre los "Aspectos institucionales de la ampliación: El gobierno local y regional en el corazón de Europa" (CDR 52/99 fin(1));

visto el Dictamen del CDR sobre "La aplicación de la legislación de la UE por las regiones y los entes locales" (CDR 51/99 fin)(2);

vistos los dictámenes y resoluciones del CDR sobre el principio de subsidiariedad (CDR 302/98 fin(3); CDR 305/97 fin(4); CDR 136/95(5));

visto el Dictamen del CDR relativo al "Informe de la Comisión sobre la ejecución de la cooperación transfronteriza entre la Comunidad y los países de Europa central y oriental en 1994" (CDR 207/96 fin(6));

visto el Dictamen del CDR relativo a "Los efectos de la ampliación a los países candidatos de Europa Central y Oriental sobre las políticas de la Unión Europea (estudio de impacto)" (CDR 280/97 fin(7));

visto el Dictamen del CDR sobre la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo por el que se crea un Instrumento de Política Estructural de Preadhesión (ISPA)"(CDR 241/98 fin(8));

visto el Dictamen del CDR sobre el instrumento de preadhesión para la agricultura, Sapard (CDR 273/98 fin(9));

vista la decisión de la Mesa de 20 de octubre de 1999 de nombrar al Sr. Roger Kaliff (SV, PSE) ponente general,

a) considerando que a lo largo del último decenio, la Unión Europea no ha dejado de redoblar los esfuerzos por acercar sus instituciones al ciudadano europeo. La importancia del gobierno regional y local en la construcción de Europa ha sido reconocida y, consiguientemente, tomada cada vez más en cuenta en el proceso decisorio en la UE. En efecto, la inclusión del principio de subsidiariedad en el Tratado de la Unión Europea (TUE), la creación del Comité de las Regiones y el desarrollo del principio de cooperación en la ejecución de la política estructural de la Unión dan buena prueba del progreso realizado en este sentido;

b) considerando que son necesarios esfuerzos adicionales para fortalecer la posición de los entes regionales y locales en la Unión Europea, puesto que estos entes administrativos con frecuencia disponen de poder legislativo y ejecutivo, a la vez que de considerables competencias para la aplicación de la legislación comunitaria. Así, en su resolución destinada al Consejo Europeo de Colonia (3 y 4 de junio de 1999) el Comité de las Regiones presentó propuestas para la reforma de los Tratados que tendrá lugar durante la próxima CIG (CDR 54/99 fin(10));

c) considerando que el Comité de las Regiones reafirma su compromiso con el actual proceso de ampliación de la UE, que considera una inversión en paz, estabilidad política, cohesión social y prosperidad para el pueblo europeo;

d) considerando que, a la luz del segundo informe de la Comisión Europea sobre los progresos realizados por los países candidatos en la vía de la adhesión, así como de los resultados de la reunión extraordinaria del Consejo Europeo en Tampere, la Comisión y el Consejo deben seguir intensificando el diálogo con Bulgaria, Letonia, Lituania, Malta, Rumania y Eslovaquia, en el marco de la estrategia para la ampliación de la UE con el fin de emprender cuanto antes las negociaciones para la adhesión de estos países;

e) considerando que no debe permitirse, sin embargo, que la ampliación ponga en peligro el nivel de integración europea ya alcanzado respecto al mercado interior y otras políticas comunitarias;

f) considerando que los principios básicos de la Unión Europea, como el de proximidad a los ciudadanos (artículo 1 del TUE) y los de subsidiariedad y proporcionalidad (artículo 5 del TCE y Protocolo sobre la aplicación de los principios de subsidiariedad y proporcionalidad, anejo al TCE por el Tratado de Amsterdam) se refieren en sentido formal y en primer término a las relaciones entre la Unión y los Estados miembros. Pero que en la práctica afectan al proceso de toma de decisiones a escala nacional, así como a la incorporación del Derecho europeo en los Estados miembros y a su aplicación en los niveles nacional, regional y local;

g) considerando que, en consecuencia, tales principios también deben servir de guía en las negociaciones con los países candidatos. Sin dejar de respetar la distribución interna de competencias en el seno de los países candidatos, la Unión Europea debe trabajar para asegurar que el Derecho de la UE se aplique en los futuros Estados miembros con la mayor eficiencia y proximidad al ciudadano que sea posible;

h) considerando que, desde 1997, el Comité de las Regiones ha asumido un papel activo en el proceso de ampliación de la UE, organizando un diálogo entre sus miembros y representantes políticos regionales y locales de los países candidatos. En efecto, tras haber invitado a los cargos electivos regionales y locales de todos los países candidatos a un encuentro en Bruselas en junio de 1997, y tras haber organizado después reuniones bilaterales con cada uno de los seis primeros países candidatos, el 16 de noviembre de 1999 se celebró en Bruselas una conferencia general que contó con la participación de representantes de entes locales y regionales de esos seis países. En ella se hizo balance de los intercambios y se debatió la presente resolución;

i) considerando que a lo largo de las seis conferencias bilaterales quedó claro que los niveles local y regional de todos los países candidatos están llamados a desempeñar un papel vital en el desarrollo futuro de una democracia moderna en esos países. Además, corresponde a los niveles local y regional aplicar buena parte de la legislación de la UE, proporción que se incrementará debido a los procesos descentralizadores que actualmente están en marcha en esos países. Sin embargo, la información que reciben los niveles local y regional de los países candidatos sobre las negociaciones que actualmente mantienen sus gobiernos centrales y la Unión Europea es insuficiente, como lo es su participación en el proceso negociador; por ello, una y otra deben ser potenciadas;

j) considerando que las conferencias supusieron el inicio de un proceso de información y consulta mutuas. Habida cuenta de la experiencia adquirida por las entidades regionales y locales de los quince Estados miembros durante los procesos anteriores de ampliación de la UE (en 1973, 1981, 1986 y 1995);

k) considerando las conclusiones del informe de la Comisión Europea sobre los progresos realizados por los países candidatos en la vía de la adhesión,

aprobó por unanimidad en su 31 Pleno, celebrado el 17 de noviembre de 1999, la siguiente Resolución.

El Comité de las Regiones insta

- a los entes locales y regionales de la Unión Europea a que:

1. incluyan la dimensión de la ampliación en el marco de la cooperación bilateral, en particular mediante hermanamientos o acuerdos bilaterales de cooperación, con regiones o entes locales de los países candidatos, en caso de que todavía no lo hayan hecho;

2. fomenten la cooperación transfronteriza y transnacional descentralizada en el marco de sus propias relaciones bilaterales o las relaciones bilaterales que mantienen sus respectivos gobiernos con los países candidatos;

3. dentro de sus posibilidades y sus competencias, se inscriban en procesos de intercambio de funcionarios o acogida de personas en prácticas procedentes de las administraciones subnacionales de los países candidatos con el fin de ayudarles a que se familiaricen con las instituciones, las políticas y los procedimientos comunitarios;

4. ayuden a los entes locales y regionales de los países candidatos, dentro de sus posibilidades, a establecer oficinas de representación en Bruselas.

- al Consejo y a la Comisión a que:

5. conduzcan sin demora, las negociaciones tendentes a la ampliación de la UE con Chipre, Estonia, Hungría, Polonia, la República Checa y Eslovenia con arreglo a los principios de proximidad a los ciudadanos, subsidiariedad y proporcionalidad, recogidos en los Tratados;

6. emprendan las negociaciones de adhesión con los países candidatos que hayan progresado suficientemente en el respeto de los criterios para la adhesión establecidos por el Consejo Europeo de Copenhague;

7. garanticen que, en los ámbitos que afectan a sus competencias o intereses fundamentales, los entes regionales y locales obtengan toda la información esencial y sean suficiente y oportunamente consultados antes de que las negociaciones con los países candidatos entren en la fase decisiva;

8. tengan en cuenta y respeten los derechos, competencias y responsabilidades de las entidades locales y regionales que integran el marco jurídico de los países candidatos, y fomenten la rápida participación de aquéllas en el proceso negociador, en particular, mediante una mayor comunicación de los citados entes con las delegaciones de la Comisión en cada uno de estos países;

9. pongan en práctica rápidamente la extensión anunciada en las nuevas directrices Phare del programa de potenciación de las instituciones a los entes locales y regionales, de modo que también estos niveles administrativos afectados por la aplicación del acervo comunitario puedan participar en el proceso de preparación de la adhesión;

10. desarrollen instrumentos innovadores para sensibilizar a las poblaciones de los países candidatos frente a la integración europea, no sólo en el ámbito de la economía, sino también en el de la ciudadanía;

11. procuren que los programas elaborados por la UE para el fomento de la cooperación transfronteriza, interregional y transnacional sean compatibles con los instrumentos de la estrategia de preadhesión, entre ellos el programa Phare;

12. tengan en cuenta los dictámenes del Comité de las Regiones a la hora de negociar las condiciones para el ingreso en la UE respecto a aquellas políticas en que el Comité tiene que ser consultado;

13. establezcan rápidamente comités mixtos entre el Comité de las Regiones y representantes de los niveles local y regional de los países candidatos cuando los gobiernos de los países candidatos así lo soliciten y a propuesta de los representantes de las regiones y de los entes locales;

14. prevean que en la próxima CIG para la reforma institucional de la Unión Europea se incluya en los Tratados una disposición que permita que los gobiernos centrales de los países candidatos nombren observadores en el Comité de las Regiones durante el período que transcurra entre la firma de sus respectivas actas de adhesión y el momento en que ésta se haga efectiva;

15. tengan en cuenta la justificada preocupación de las regiones fronterizas actuales y futuras en las que las consecuencias de la ampliación se dejarán sentir mucho más que en las demás regiones. Además de las cuestiones de política económica, estructural y de medio ambiente, estos efectos incluyen, sobre todo, el tema de la seguridad nuclear;

16. se comprometan a aplicar las reformas institucionales necesarias para mejorar el funcionamiento de las instituciones comunitarias, sin retardar el proceso de ampliación.

- al Parlamento Europeo y a los parlamentos de los Estados miembros a que:

17. sin demora, hagan cuanto esté en su mano para que las negociaciones con Chipre, Estonia, Hungría, Polonia, República Checa y Eslovenia se conduzcan conforme a los principios de proximidad a los ciudadanos, subsidiariedad y proporcionalidad, recogidos en los Tratados;

18. garanticen que la Unión Europea reconozca y apoye el papel trascendental de los niveles local y regional en el desarrollo ulterior de la democracia, la prosperidad, la cohesión social y la estabilidad política en los países candidatos, y

19. aseguren recursos suficientes para que los cargos electivos de los entes locales y regionales de los países candidatos que están preparando a sus países -en sus respectivos niveles administrativos- para adherirse a la UE puedan recibir información y apoyo apropiados lo antes posible y, en particular, realizar un seguimiento del trabajo del Comité de las Regiones.

- a los gobiernos centrales de los países candidatos a que:

20. proporcionen a los representantes de sus entes locales y regionales, durante las negociaciones para el ingreso en la UE, toda la información pertinente para los ámbitos competenciales que les son propios;

21. garanticen recursos financieros suficientes a los entes locales y regionales y a sus asociaciones, para que puedan participar más activamente en el proceso de adhesión a la UE;

22. garanticen en estos ámbitos la obligatoriedad de consultar a sus entidades locales y regionales mucho antes de que las negociaciones con la Unión Europea entren en su fase crucial, y den a aquéllas la posibilidad de exponer directamente a los negociadores gubernamentales sus puntos de vista;

23. consulten obligatoriamente a sus entidades locales y regionales respecto a las cuestiones que les afecten financiera y administrativamente;

24. se aseguren de que, cuando hayan tocado a su fin las negociaciones relativas a ámbitos que afecten a las competencias de los entes locales y regionales, informen inmediatamente a éstos acerca de las soluciones negociadas;

25. garanticen la posibilidad de que sus autoridades locales y regionales establezcan contactos transfronterizos oficiales con vistas a preparar al país del mejor modo posible -en sus niveles de administración y responsabilidad- para su adhesión a la UE,

26. establezcan rápidamente comités mixtos entre el Comité de las Regiones y representantes de los niveles local y regional de los países candidatos;

27. garanticen que los entes locales y regionales participen en la fijación de prioridades de los programas Phare nacionales, y, entre ellos, en el al programa de establecimiento de las instituciones para que puedan prepararse a la integración a la Unión Europea.

28. El Comité de las Regiones encomienda a su Presidente que transmita la presente Resolución a la Comisión, al Consejo, al Parlamento Europeo, al Consejo Europeo de Helsinki, a los parlamentos de los Estados miembros y a los gobiernos y parlamentos de los países candidatos a la adhesión a la UE.

Bruselas, 17 de noviembre de 1999.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Manfred DAMMEYER

(1) DO C 374 de 23.12.1999, p. 15.

(2) DO C 374 de 23.12.1999, p. 25.

(3) DO C 198 de 14.7.1999, p. 73.

(4) DO C 64 de 27.2.1998, p. 98.

(5) DO C 100 de 2.4.1996. p.1.

(6) DO C 34 de 3.2.1997, p. 18.

(7) DO C 64 de 27.2.1998, p. 48.

(8) DO C 51 de 22.2.1999, p. 7.

(9) DO C 93 de 6.4.1999, p. 1.

(10) DO C 293 de 13.10.1999, p. 74.