Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Directiva del Consejo por la que se modifica la Directiva 94/58/CE relativa al nivel mínimo de formación en profesiones marítimas» () (97/C 206/07)

El 17 de octubre de 1996, de conformidad con el artículo 84 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo de la Unión Europea decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Transportes y Comunicaciones, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 9 de abril de 1997 (Ponente: Sr. Chagas).

En su 345° Pleno (sesión del 23 de abril de 1997 ), el Comité Económico y Social ha aprobado por 123 votos a favor, 1 en contra y 3 abstenciones el presente Dictamen.

1. Antecedentes

1.1. La Directiva 94/58/CE () del Consejo relativa al nivel mínimo de formación en profesiones marítimas se basa en el Convenio STCW () de 1978 de la OMI.

1.2. La Directiva establece también requisitos relativos a las capacidades lingüísticas de la tripulación y permite, en el marco del control por el Estado rector del puerto, verificar, especialmente en buques de pasaje, si la tripulación puede comunicarse entre sí y si su nivel de formación se conforma a las normas establecidas en el Convenio STCW.

1.3. En su Dictamen sobre la propuesta de Directiva, el Comité señaló que se debería modificar el texto propuesto poco tiempo después de su adopción, dado que el procedimiento de revisión del Convenio STCW de 1978 a nivel de la OMI debía terminarse para 1995.

2. Revisión del Convenio STCW de 1978

2.1. Generalmente, en el 80 % de los accidentes marítimos se considera responsable al «factor humano». Como parte de su trabajo sobre el «factor humano», punto importante en el orden del día de las organizaciones internacionales, la OMI revisó el Convenio STCW de 1978.

2.2. En la Circular de la OMI que proporciona orientaciones sobre el Convenio STCW revisado se informa de que, al final de los ochenta, se advirtió que el Convenio STCW de 1978 estaba perdiendo credibilidad y no estaba cumpliendo su cometido, esto es, establecer unas normas mínimas internacionales y uniformes. El motivo principal era la falta de normas precisas en el Convenio -a menudo se empleaba la expresión «de un modo que la Administración juzgue satisfactorio»-, lo que dio lugar a interpretaciones muy diversas de las normas y a la impresión de que los títulos expedidos en virtud del Convenio STCW no eran fiables.

2.3. Asimismo, en la Circular de la OMI se señala que los requisitos incluidos en el Convenio STCW sobre conocimientos y prestación de servicio en el mar no definían las aptitudes y competencias que debían adquirirse. Se sugirió que la eficacia de la formación a bordo estaba sufriendo menoscabo debido a:

- reducciones en el número de miembros de la tripulación;

- períodos de carga y descarga más cortos;

- cambios de tripulación más frecuentes, y

- las distintas mezclas de conocimientos y aptitudes como consecuencia del carácter multinacional de las tripulaciones.

2.4. Además, en la Circular de la OMI se recuerda que desde la adopción del Convenio STCW ha variado la estructura de la flota mundial y la gente de mar ya no proviene de países tradicionalmente marítimos. Asimismo, se afirmó que se habían producido cambios en la organización tradicional a bordo de los buques y en las obligaciones y responsabilidades de la tripulación, y que era necesario abordar las causas de los accidentes en los que influye el factor humano.

2.5. Los objetivos principales de la revisión fueron los siguientes:

- transferir a un código asociado todos los requisitos técnicos detallados;

- especificar las aptitudes y competencia exigidas a la gente de mar y tener en cuenta los métodos de formación modernos;

- exigir a las Administraciones que ejerzan un control directo sobre las cualificaciones de los capitanes, oficiales y personal de radiocomunicaciones autorizados a prestar servicio en buques que enarbolen su pabellón, y que refrenden dichas cualificaciones;

- mediante la OMI, obligar a las Partes en el Convenio a que reconozcan sus responsabilidades ante las demás Partes en lo que se refiere a su correcta aplicación del Convenio y a la calidad de sus actividades de formación y titulación, y

- poner en vigor las modificaciones para todas las Partes en el Convenio con la mayor brevedad posible.

2.6. En resumen, el objetivo principal era asegurar que el Convenio STCW estuviera actualizado y que estableciera unas normas de competencia mínimas, unificadas y garantizadas.

2.7. El Convenio STCW revisado consta de:

- los artículos del Convenio STCW de 1978 en su versión original (sin enmendar);

- las Reglas (revisadas de manera sustancial);

- la Parte A del Código de Formación STCW (que tiene carácter obligatorio);

- la Parte B del Código de Formación STCW (que tiene carácter de recomendación y el propósito de ofrecer una orientación adicional en la interpretación de los requisitos obligatorios), y

- algunas disposiciones de la Conferencia STCW.

2.8. El Convenio STCW revisado está estructurado de la siguiente forma:

- Capítulo I: Disposiciones Generales;

- Capítulo II: El capitán - Sección de puente;

- Capítulo III: Sección de máquinas;

- Capítulo IV: Servicio y personal de radiocomunicaciones;

- Capítulo V: Requisitos especiales de formación para el personal de determinados tipos de buques;

- Capítulo VI: Funciones de emergencia, seguridad en el trabajo, atención médica y supervivencia;

- Capítulo VII: Titulación alternativa, y

- Capítulo VIII: Guardias.

2.9. Para dejar en claro la vinculación que existe entre las disposiciones sobre titulación alternativa del capítulo VII y las disposiciones de los capítulos II, III y IV se han señalado las siete funciones siguientes:

- Navegación;

- Manipulación y estiba de la carga;

- Control del funcionamiento del buque y cuidado de las personas a bordo;

- Maquinaria naval;

- Instalaciones eléctricas, electrónicas y de control;

- Mantenimiento y reparaciones, y

- Radiocomunicaciones.

2.10. Asimismo, en el Convenio STCW revisado se establece una distinción entre los tres niveles de responsabilidad siguientes:

- «Nivel de gestión»: el nivel de responsabilidad relacionado con los cargos de capitán, piloto de primera, jefe de máquinas y primer oficial de máquinas. Este nivel de responsabilidad se refiere a garantizar que dentro del área de responsabilidad asignada las funciones se lleven a cabo correctamente.

- «Nivel operacional»: el nivel de responsabilidad relacionado con los puestos de oficial encargado de la guardia de navegación o de la guardia de máquinas, oficial de máquinas designado para prestar servicio en cámaras de máquinas sin dotación permanente y de radiooperador. Este nivel de responsabilidad se refiere a ejercer un control directo sobre el desempeño de todas las funciones que han de realizarse dentro del área de responsabilidad asignada, de conformidad con procedimientos idóneos y bajo la dirección de aquella persona que desempeñe un puesto de dirección en el área de responsabilidad de que se trate.

- «Nivel de apoyo»: el nivel de responsabilidad relacionado con el desempeño de tareas, obligaciones o responsabilidades asignadas bajo la dirección de aquella persona que preste servicio en el nivel operacional o en el de gestión.

2.11. Las diversas funciones correspondientes a los tres niveles de responsabilidad se desarrollan en la Parte A del Código de Formación STCW en forma de cuadros, donde se explican detalladamente los siguientes factores:

- competencia;

- conocimientos, comprensión y suficiencia;

- métodos para demostrar la competencia, y

- criterios para evaluar la competencia.

2.12. El Convenio STCW revisado es, por lo tanto, un instrumento jurídico mucho más complejo que el Convenio precedente y cada una de sus secciones es parte integral para las otras.

El Comité recuerda que cuando se adoptó la Directiva 94/58/CE sobre el nivel mínimo de formación en profesiones marítimas, en la letra a) del apartado 3 de su artículo 9 se solicitaba a la Comisión que propusiera un conjunto de criterios para el reconocimiento de los tipos de títulos expedidos por centros o administraciones, criterios que definiría el Consejo antes del 1 de julio de 1995, según lo estipulado en el Tratado. Dichos criterios figuran ahora en la letra a) del apartado 3 del artículo 9 de la presente Directiva.

3. Observaciones generales

3.1. El Comité considera que no debería llevarse a cabo ninguna acción que pudiera menoscabar de alguna forma la integridad y el cumplimiento del Convenio STCW revisado a nivel internacional. Asimismo, opina que éste es un instrumento jurídico complejo que sólo puede entenderse en su conjunto.

3.2. A juicio del Comité, una directiva comunitaria que dé efectividad al Convenio STCW revisado podría complementarlo siempre y cuando:

- no provoque una duplicación innecesaria de las disposiciones, ni requiera una revisión frecuente;

- no ocasione ni incertidumbre jurídica ni conflictos legales entre las obligaciones nacionales e internacionales de los Estados miembros, que son a su vez Parte en instrumentos de la OMI;

- se conforme plenamente a los compromisos de la Comisión que figuran en su Comunicación sobre la seguridad marítima (doc. COM(93) 66 final) ();

- no menoscabe los objetivos defendidos por la OMI al adoptar el Convenio STCW revisado;

- no establezca ninguna disposición que pueda interpretarse como una licencia para permitir acuerdos sobre guardias contrarios a las disposiciones del Convenio revisado.

3.3. El Comité opina que la presente Directiva debería recoger plenamente la aclaración de las disposiciones transitorias del Convenio STCW revisado y las fechas de entrada en vigor de las diversas prescripciones acordadas en el marco de la OMI.

3.4. La propuesta de Directiva analizada incluye de forma muy oportuna un nuevo artículo 5i referido a la «aptitud para el servicio» en el que se recogen las disposiciones sobre descanso mínimo del Capítulo VIII del Convenio STCW 95. No obstante, el Comité no puede pasar por alto el hecho de que la OIT ha adoptado recientemente el nuevo Convenio n° 180 sobre el tiempo de trabajo de los marinos. Sería conveniente que la Comisión elaborara en su momento, tras la entrada en vigor del Convenio n° 180 con sus Resoluciones, un único instrumento referido tanto a las normas de la OMI como a las de la OIT, con el fin de evitar toda confusión sobre las medidas que deben aplicar los Estados miembros.

3.5. La presente Directiva contiene sólo algunas de las Reglas que figuran en el Anexo del Convenio STCW revisado y no reproduce la Parte A ni la Parte B del Código de Formación STCW de la OMI. Además, no deja claro si la presente Directiva aspira a dar plena efectividad a las obligaciones de carácter internacional de los Estados miembros que a su vez son Partes en el Convenio STCW, o si es suplementaria y proporciona obligaciones comunitarias complementarias.

3.6. Aunque en los considerandos de la presente propuesta de Directiva del Consejo se establece que «las disposiciones del Convenio STCW en su forma enmendada deberán quedar debidamente reflejadas lo antes posible en la Directiva de forma que se garantice que la actuación de los Estados miembros sea compatible con sus obligaciones de carácter internacional», tal como está redactada, la presente propuesta no logra alcanzar este objetivo.

3.7. En el Convenio STCW revisado se dispone que los oficiales que sirvan a bordo en puestos de dirección deben conocer la legislación nacional del Estado de abanderamiento. En la Exposición de motivos (apartado 16) de la propuesta de la Comisión se sugiere que los Estados miembros pueden cumplir este requisito simplemente mediante la presentación de un resumen y la preparación de algún tipo de prueba escrita que deberá completarse y remitirse a la Administración pertinente. El Comité duda de si esto se conforma a lo estipulado en el Convenio STCW revisado, ya que no será posible garantizar la aplicación de medidas de control apropiadas y de las normas que garantizan la calidad. En este sentido, el Comité manifiesta su preocupación por que tal disposición pueda ser contraria tanto a la letra como al espíritu del Convenio STCW revisado.

3.8. El Comité observa que la OMI ha acordado que en el 69° Pleno del Comité de Seguridad Marítima, en una reunión prevista para mayo de 1997, se adoptarán una serie de enmiendas al Convenio STCW revisado, y está de acuerdo en que es claramente necesario habilitar un mecanismo adecuado para garantizar que la Directiva revisada dé efectividad a las obligaciones de carácter internacional de los Estados miembros. Las enmiendas propuestas son las siguientes:

- debería completarse el apartado 3 de la Regla V/2 (Requisitos mínimos de formación y competencia para los capitanes, oficiales, marineros y demás personal de los buques de pasaje de trasbordo rodado);

- debería añadirse una nueva Regla V/3 (Requisitos mínimos de formación y competencia para los capitanes, oficiales, marineros y demás personal de los buques de pasaje distintos de los buques de pasaje de trasbordo rodado);

- debería sustituirse parte del texto actual de la Regla V/2 de la sección A de la Parte A del Código de Formación STCW (Requisitos mínimos de formación y competencia para los capitanes, oficiales, marineros y demás personal de los buques de pasaje de trasbordo rodado);

- debería añadirse un nuevo párrafo 5 en la Regla V/2.5 de la sección A de la Parte A del Código de Formación STCW (Formación en gestión de emergencias y comportamiento humano), y

- debería añadirse una nueva Regla V/3 en la sección A de la Parte A del Código de Formación STCW (Requisitos mínimos de formación y competencia para los capitanes, oficiales, marineros y demás personal de los buques de pasaje distintos de los buques de pasaje de trasbordo rodado).

3.9. Las prescripciones recogidas en el texto propuesto de la nueva letra a) del apartado 3 del artículo 9 se conforman a lo estipulado en la Regla I/10 del Convenio STCW revisado, en la medida en que la Regla STCW exige a la Administración competente la confirmación de que se cumplen, por medio de todas las medidas necesarias, entre las que podría incluirse la inspección de los centros y de los procedimientos, los requisitos relativos a las normas de competencia, la expedición y el refrendo de títulos y el mantenimiento de los registros. El Comité sugiere que, en efecto, se lleven a cabo dichas inspecciones al azar o cuando esté justificada la inspección.

3.9.1. El Comité aprueba esta disposición. Sin embargo, opina que se deberían considerar atentamente los siguientes aspectos:

- la practicabilidad de una disposición obligatoria de este tipo, que exigiría la inspección de cada uno de los centros de formación náutica;

- la aplicación de tal medida en el caso de la gente de mar que no pertenece a la UE y que actualmente presta su servicio en buques de pabellón comunitario, y la necesidad de tal requisito en el caso de toda la gente de mar de terceros países, a la vista de lo estipulado en las Reglas I/7 y I/8 del Convenio STCW revisado;

- la necesidad de que la presente Directiva contenga disposiciones apropiadas que garanticen el control y el cumplimiento de lo que en ella se estipula.

3.9.2. A la vista de lo formulado supra, el Comité sugiere que deberían mantenerse los criterios recogidos en los subapartados 2 y 3 de la letra a) del apartado 3 del artículo 9 para la inspección de centros de formación náutica pertenecientes a terceros países. Sin embargo, cabría considerar si no sería más apropiado presentar los subapartados 2 y 3 a modo de recomendación orientativa, siempre y cuando no se menoscaben con ello los objetivos de garantizar actividades armonizadas y cualificadas de formación y titulación.

3.10. El Comité recuerda lo formulado en el punto 1.4 de su Dictamen () sobre la inclusión de otros instrumentos jurídicos internacionales pertinentes relativos a la formación en profesiones marítimas, como el Convenio 53 de la OIT (Títulos de aptitud de los oficiales) (1936), el Convenio 74 (Título de aptitud de marinero cualificado) (1946), el Convenio 69 (Diploma de aptitud de cocinero de buque) (1946) y el Convenio 164 (Protección de la salud y atención médica para los trabajadores del mar) (1987), ya que la mayoría de los Estados miembros de la UE han ratificado estos Convenios de la OIT.

3.11. Por último, el Comité señala que ni la Directiva 94/58/CE ni los Convenios STCW de 1978 y de 1995 hacen referencia a los buques pesqueros, y que la OMI adoptó un convenio paralelo (el Convenio STCW-F). El Comité insta a la Comisión a que anime a los Estados miembros a ratificar el nuevo Convenio con vistas a garantizar un enfoque armonizado a nivel comunitario de las normas relativas a la formación y titulación de la tripulación que presta servicio en buques pesqueros.

4. Observaciones específicas

4.1. La presente Directiva podría establecer de forma clara e inequívoca el principio de que de ninguna manera interfiere con las obligaciones hacia la OMI de los Estados miembros que a su vez son Partes en el Convenio STCW. El Comité recomienda que, a tal efecto, se debería añadir explícitamente una cláusula a los artículos de la presente Directiva.

4.2. Asimismo, el Comité recomienda que en la presente Directiva debería incluirse una disposición explícita en la que se estipule que la Directiva establece unas normas mínimas a nivel comunitario y permite a los Estados miembros adoptar normas nacionales sobre competencia más estrictas. Aunque el artículo 2 de la Directiva contiene de manera implícita una disposición de este tipo, el Comité considera que debería incluirse una cláusula explícita a este respecto en los considerandos de la presente Directiva.

4.3. Además, el Comité opina que debería añadirse un párrafo adicional en el preámbulo de la presente Directiva redactado como sigue:

«Reconocido el hecho de que la revisión del Convenio STCW de 1978 se llevó a cabo según el método de "aceptación tácita" previsto en el artículo XII del Convenio, que impone directamente obligaciones a los Estados miembros que son Parte en el Convenio;»

4.4. La presente Directiva no aborda la revisión del artículo 8 de la Directiva 94/58/CE del Consejo. Sin embargo, el apartado 1 del artículo 8 no se conforma a la nueva letra c) de la Regla V-13 del Convenio SOLAS () de la OMI, que entrará en vigor el 1 de julio de 1997. Esta nueva Regla, que figura en el epígrafe «Tripulación» («Manning») del capítulo V, establece lo siguiente:

«En cada buque de pasaje a que se refiere el Capítulo I, se deberá establecer y registrar en el diario de navegación una lengua de trabajo para garantizar una actuación eficaz de la tripulación en materia de seguridad. La compañía marítima o el comandante, según corresponda, deberá determinar la lengua de trabajo adecuada. Se deberá exigir a cada marino que sea capaz de comprender, y si fuera necesario, dar órdenes e instrucciones y rendir cuentas a sus superiores en dicha lengua. Si la lengua de trabajo no es una lengua oficial del Estado cuyo pabellón el buque esté autorizado a enarbolar, todos los planos y listas que deban exponerse deberán incluir su traducción a la lengua de trabajo.» ()

4.5. El Comité observa que la Conferencia SOLAS de la OMI que ha adoptado el nuevo requisito SOLAS también ha adoptado una Disposición (n° 10) que exige que dicho requisito se extienda a todos los buques. Por ello, el Comité sugiere que la Comisión aproveche esta oportunidad para adoptar la prescripción de que exista una única lengua de trabajo en todos los buques que enarbolen pabellones comunitarios y en aquellos que, independientemente de su pabellón, atraquen en puertos comunitarios, como hizo la Comisión en el caso de los buques de pasaje cuando aprobó la Directiva.

4.6. En la presente Directiva se deberían incluir también las definiciones clave contenidas en el artículo II del Convenio STCW de 1978. En el artículo 4 de la presente Directiva, que corresponde a la Regla I/1 del Convenio STCW revisado («Definiciones y aclaraciones»), se omite la definición de «mes» y se incluye una definición revisada de «homologado». El Comité opina que debería incluirse la definición de «mes», y la de «homologado» debería redactarse de conformidad con la que figura en el Convenio STCW revisado.

4.7. En el apartado 4 del artículo 5a se restringe el derecho de los Estados miembros a juzgar y tomar sus propias decisiones en cuanto a la definición de viajes próximos a la costa y las normas que han de imponerse a éstos, al exigir su aprobación con arreglo al procedimiento establecido en el artículo 13. El Comité observa que en el artículo 5a no se recogen las disposiciones que figuran en el apartado 5 de la Regla I/3 STCW, donde se establece que «En esta Regla (relativa a viajes próximos a la costa) no se limitará, en modo alguno, la jurisdicción de ningún Estado, ya sea o no Parte en el Convenio» ().

4.8. En el artículo 5b, que corresponde a la Regla I/5 del Convenio STCW revisado («Disposiciones nacionales»), la sustitución de «la Parte» por «el Estado miembro» en el apartado 4 de la presente Directiva varía el significado del texto, que podría ser interpretado en el sentido de que a un Estado miembro no se le exige cooperar con Estados no comunitarios en el caso de compañías marítimas situadas en la UE responsables de inobservancia de la Directiva. Así formulado, este requisito no se conforma a las disposiciones del Convenio STCW revisado; por ello, el Comité opina que debería revisarse de acuerdo con lo estipulado en dicho Convenio.

4.9. El artículo 5d corresponde a la Regla I/9. El punto 2) del apartado 4 de la presente Directiva impone el requisito de facilitar información a compañías o a países no comunitarios en virtud del principio de reciprocidad; ello no se conforma al Convenio STCW revisado. En opinión del Comité este requisito es innecesario y debería ser revisado conforme a las prescripciones de dicho Convenio.

4.10. El Comité observa que el punto 1.5.3 de la letra a) del apartado 3 del artículo 9 de la presente Directiva podría interpretarse como que toda la gente de mar procedente de terceros países deberá haber completado un curso homologado de APRA con simulador. El Comité considera que debería aclararse esta disposición, de modo que se limite a aquellos oficiales encargados de la guardia de navegación.

4.11. El Comité considera que existe cierta ambigüedad en los criterios para el reconocimiento de los centros de formación náutica, dado que podría interpretarse que, en virtud de lo dispuesto, dichos centros deberán estar dotados de facilidades de alojamiento (punto 2.1.1 de la Sección 2 de la letra a) del apartado 3 del artículo 9). Como muchos de estos centros no cuentan con facilidades de alojamiento propias y tal requisito no guarda relación con el nivel de enseñanza ni con los cursos y programas de formación, el Comité opina que estas disposiciones serían innecesarias y que debería eliminarse la ambigüedad potencial.

4.12. En la letra a) del apartado 3 del artículo 9, puntos 2.6 y 2.7 de la sección 2, se impone el requisito de que los centros de formación náutica proporcionen al Estado miembro una copia informatizada de sus registros. A juicio del Comité, sería conveniente encontrar una solución alternativa para cumplir dicho requisito presentando los datos en una forma escrita apropiada.

4.13. El Comité observa que en la presente Directiva no aparece ninguna disposición equivalente a las contenidas en la Regla I/13 del Convenio STCW revisado («Organización de las prácticas»). El Comité está plenamente convencido de que las disposiciones sobre las guardias deberían mantenerse en la presente Directiva, y que la Comisión debería aprovechar esta oportunidad para garantizar que no pueden realizarse guardias de una sola persona en períodos de oscuridad en buques que enarbolen un pabellón comunitario ni en buques que enarbolen un pabellón extranjero en aguas comunitarias. En su Resolución sobre la seguridad marítima (), el Parlamento Europeo también insta a la Comisión a que proceda en este sentido.

4.14. El Comité sugiere que el texto del apartado 1 del capítulo I del Anexo a la presente Directiva, en el cual se hace referencia a las partes A y B del Código de Formación STCW, debería incluirse en un artículo dentro de la presente Directiva; en aras de una mayor claridad, podría incluirse tal vez en el artículo 1.

Bruselas, el 23 de abril de 1997.

El Presidente del Comité Económico y Social

Tom JENKINS

() DO n° C 367 de 5. 12. 1996, p. 1.

() DO n° L 319 de 12. 12. 1994, p. 28; DO n° C 34 de 2. 2. 1994, p. 10.

() Convenio internacional sobre normas de formación, titulación y guardia para la gente de mar (STCW).

() DO n° C 34 de 2. 2. 1994, p. 47.

() DO n° L 319 de 12. 12. 1994, p. 28; DO n° C 34 de 2. 2. 1994, p. 10.

() Convenio Internacional para la seguridad de la vida humana en el mar.

() Traducción no oficial por carecerse de la versión española del Convenio SOLAS de la OMI.

() Traducción no oficial por carecerse de la versión española del Convenio STCW revisado.

() DO n° C 47 de 19. 2. 1996, p. 27.