ES Diario Oficial de la Unión Europea C 52/5

INFORME FINAL DEL CONSEJERO AUDITOR

EN EL ASUNTO COMP/M.3333 — SONY/BMG

(con arreglo al artículo 15 de la Decisión de la Comisión 2001/462/CE, CECA, de 23 de mayo de 2001, relativa al mandato de los consejeros auditores en determinados procedimientos de competencia — DO L 162 de 19.6.2001, p. 21)

(2005/C 52/04)

(Texto pertinente a efectos del EEE)

El proyecto de decisión da lugar a las siguientes observaciones:

Procedimiento escrito

Recordemos que el 9 de enero de 2004 las empresas Bertelsmann AG («Bertelsmann») y Sony Corporation of America, perteneciente al grupo japonés Sony («Sony») (1), notificaron a la Comisión, de conformidad con el artículo 4 del Reglamento (CEE) no 4064/89 del Consejo, de 21 de diciembre de 1989, sobre el control de las operaciones de concentración entre empresas (2) («el Reglamento sobre concentraciones»), la concentración de sus actividades a escala mundial relativas a música grabada.

Mediante decisión de 12 de febrero de 2004 la Comisión incoó un procedimiento de conformidad con la letra c) del apartado 1 del artículo 6 del Reglamento sobre concentraciones.

El procedimiento fue suspendido entre el 7 de abril y el 5 de mayo de 2004 de conformidad con el apartado 5 del artículo 11 del Reglamento sobre concentraciones, pues las partes no habían respondido completamente a la petición de información que les fue remitida.

El 24 de mayo de 2004 se envió un pliego de cargos a las partes notificantes.

Se pidió a las partes notificantes que respondieran antes del 9 de junio de 2004, plazo que fue respetado.

Acceso al expediente

El acceso al expediente se concedió a las partes notificantes el 19 de mayo de 2004.

Tras una reunión entre mí mismo, los representantes de las partes notificantes y el equipo encargado del asunto, que tuvo lugar el 1 de junio de 2004, concedí acceso a información adicional recogida en el expediente de la Comisión.

Para poder acceder a datos confidenciales de terceros en la sala de datos de la Comisión, los economistas de las partes notificantes firmaron una declaración de confidencialidad cuyo contenido había sido aprobado por Universal Music International, Warner Music Group y EMI Group. Con el consentimiento de las partes notificantes y las terceras partes, controlé el cumplimiento de esta cláusula.

Finalmente, se concedió a las partes notificantes un mayor acceso al expediente el 10 de junio de 2004, cuando se les facilitó la versión no confidencial de los documentos presentados por European Broadcasting Association y Apple Computer Inc.

Implicación de terceros

Admití a las siguientes empresas como terceros, con arreglo a la letra c) del artículo 11 del Reglamento (CE) no 447/98 de la Comisión: Apple Computer Inc., Universal Music International, Syndicat des Détaillants Spécialisés du Disque y Union des Producteurs Phonographiques Français Indépendants, Organización Europea de Consumidores, Unión Europea de Difusión, Playlouder, IMPALA, Foro Internacional de Administradores de Música, Sociedad Sueca de Compositores de Música Popular, EMI Group, Warner Music Group, y Time Warner Inc. Para ponerles al corriente del asunto y del procedimiento, la Dirección General de Competencia les envió una versión confidencial del pliego de cargos, de conformidad con el artículo 16 del Reglamento (CE) no 447/98 de la Comisión.

Audiencia oral

Una audiencia oral tuvo lugar el 14 y 15 de junio de 2004.

La mayoría de las terceras partes que habían participado en el procedimiento también asistieron a dicha audiencia.

EMI Group y Warner Music Group pidieron ser admitidos como observadores en la audiencia oral. Como ya había comunicado anteriormente a ambas empresas por escrito, considero que las audiencias no son ocasiones en que se deba permitir a terceros interesados asistir sin participar activamente. Por lo tanto, su admisión estaba supeditada a su voluntad de presentar sus opiniones durante la audiencia. Puesto que no estaban en condiciones de hacerlo, no fueron admitidas.

A pesar de su no admisión a la audiencia oral, considero que ambas empresas, así como los restantes terceros han tenido suficientes posibilidades de participar en el procedimiento en curso y garantías de que sus opiniones han sido conocidas por los servicios de la Comisión. Todos los terceros han tenido la oportunidad de conocer en profundidad las cuestiones planteadas en el curso del procedimiento y algunos de ellos hicieron contribuciones completas al análisis de la Comisión, tanto antes de la publicación del pliego de cargos como después de haber recibido la versión no confidencial del pliego.

Teniendo en cuenta las respuestas de las partes al pliego de cargos y las explicaciones dadas durante la audiencia oral, la Dirección General de Competencia ha concluido que las objeciones que había recogido en el pliego no están fundamentadas.

Por todo ello considero que se han respetado los derechos a ser oídos de todos los participantes en el presente procedimiento.

Bruselas, a 13 de julio de 2004. (firmado) Serge DURANDE

(1) En lo sucesivo denominadas «las partes notificantes».

(2) DO L 395 de 30.12.1989, p. 1; corrección de errores, DO L 257 de 21.9.1990, p. 13, modificado en último lugar por el Reglamento (CE) no 1319/97, DO L 180 de 9.7.1997, p. 1; corrección de errores, DO L 40 de 13.2.1998, p. 17.