En consonancia con la Declaración UE-Turquía, a partir del 20 de marzo de 2016, todos los nuevos migrantes irregulares y solicitantes de asilo que lleguen a las islas griegas procedentes de Turquía y cuyas solicitudes de asilo hayan sido declaradas inadmisibles deben ser devueltos a Turquía. El objetivo de esta medida temporal y extraordinaria es poner fin al sufrimiento humano, demostrando claramente que no aporta beneficio alguno seguir la ruta que ofrecen los pasadores. Las medidas fueron examinadas con suma atención para garantizar su plena conformidad con el Derecho internacional y de la UE, y se ha manifestado con claridad que las garantías de protección de los refugiados seguirán respetándose plenamente, y que cada solicitud de asilo será tramitada individualmente por las autoridades griegas, con un derecho de recurso. De conformidad con la Declaración, la UE va a reasentar a un sirio de Turquía en la UE por cada sirio devuelto a Turquía desde las islas griegas. Se concede prioridad a los migrantes que no hayan entrado o intentado entrar previamente en la UE de forma irregular, en el marco de los compromisos existentes. La plena aplicación de este régimen de «uno por uno» (1:1) es fundamental para aliviar la situación de Turquía y demostrar que la UE se compromete a cumplir sus responsabilidades en la oferta de vías legales para las víctimas de la crisis siria.

El primer elemento de la Declaración prevé el retorno de todos los nuevos migrantes irregulares y de los solicitantes de asilo cuya solicitud haya sido declarada inadmisible que cruzan de Turquía a las islas griegas. Según se establece en la Comunicación de la Comisión «Nuevas medidas operativas de la cooperación UE-Turquía en el ámbito de la migración», de 16 de marzo de 2016, las disposiciones para esos retornos se ajustan estrictamente a los requisitos derivados del Derecho internacional y de la UE, y respetan plenamente el principio de no devolución. El proceso se ha iniciado.

El Consejo Europeo ha recalcado que la puesta en práctica de la Declaración con Turquía es una responsabilidad común de la UE que requiere un esfuerzo común de la Unión. En particular, ha supuesto respaldar, con una atención sin precedentes, los esfuerzos del Gobierno griego en cuanto a logística, medios materiales y conocimientos. El presidente Juncker nombró de inmediato Coordinador de la UE al Director General del Servicio de Apoyo a la Reforma Estructural y reforzó el equipo actual de la Comisión sobre el terreno en Grecia. El Coordinador de la UE responde del apoyo prestado a las autoridades griegas por la Comisión, las agencias de la UE y los demás Estados miembros de la UE. También coordina las medidas de los Estados miembros para la aplicación del programa de reasentamiento desde Turquía. Cuenta con el apoyo de un equipo de coordinación, responsable de la dirección estratégica global y de las relaciones con las principales partes interesadas; de un grupo de operaciones, encargado de analizar todos los datos pertinentes, la planificación y el envío de expertos de los Estados miembros; y de un equipo centrado en el reasentamiento.

Hasta hace poco, solo unas cuantas de las personas que llegaban a Grecia solicitaban asilo en Grecia. No obstante, ante la perspectiva de un retorno rápido a Turquía, el número de solicitudes de asilo ha aumentado y, en las últimas dos semanas, se presentaron casi 2 000 solicitudes de asiloen Grecia. Los procedimientos dilatados ejercerían una presión aún mayor sobre el Servicio de Asilo griego, que ya está sobrecargado. Por consiguiente, se están aplicando en las islas procedimientos acelerados para todas las etapas, de las primeras entrevistas a los recursos de casación, en consonancia con los requisitos de la Directiva sobre los procedimientos de asilo.

El 6 de abril, Turquía adoptó una ley para aclarar que los ciudadanos sirios que retornen con arreglo a las nuevas normas podrán solicitar y recibir protección temporal, que se aplicará tanto a los sirios registrados previamente como a los que hayan sido registrados en Turquía. Además de las modificaciones legislativas, Turquía dio garantías, mediante carta de 12 de abril de 2016, de que todos los sirios retornados obtendrán protección temporal tras el retorno. Prosiguen las conversaciones sobre la posibilidad de prestar asistencia a los no sirios.

Para garantizar el pleno cumplimiento del Derecho internacional y de la UE, Grecia y Turquía emprendieron varios cambios de índole jurídica. El 3 de abril, Grecia adoptó una ley por la que se establecen las disposiciones legales necesarias para aplicar, en su totalidad, los conceptos de tercer país seguro y primer país de asilo seguro, y para garantizar un procedimiento acelerado de examen de las solicitudes de asilo, que incluya vías de recurso. En la actualidad, existen 20 comités de apelación capaces de examinar todas las solicitudes de asilo pendientes en segunda instancia antes de finales de 2016. En virtud de la Ley nacional, adoptada en fecha reciente, estos Comités también se encargarán de examinar todos los recursos presentados contra las resoluciones en primera instancia a partir del 4 de abril, durante un período transitorio de seis meses, hasta la creación y la entrada en funciones del nuevo órgano de apelación independiente y de los nuevos comités de apelación. Se están realizando ajustes de los proyectos en curso, en particular para un proyecto destinado a reducir los retrasos acumulados en los comités de apelación, a fin de que esos comités puedan hacer frente al flujo de trabajo adicional en las islas. La legislación nacional prevé la creación futura de nuevos comités y el recurso a teleconferencias y videoconferencias durante el procedimiento de asilo, a todos los niveles.

El retorno de los migrantes irregulares se inició el 4 de abril. Un total de 325 personas, que entraron irregularmente después del 20 de marzo y no solicitaron asilo después de esa misma fecha, han sido devueltas de Grecia a Turquía: se trata de 240 paquistaníes, 42 afganos, 10 iraníes, 7 indios, 5 bangladesíes, 5 iraquíes, 5 congoleños, 4 esrilanqueses, 2 sirios, 1 somalí, 1 costamarfileño, 1 marroquí, 1 egipcio y 1 palestino. En total, en 2016, 1 292 migrantes han sido devueltos con arreglo al Acuerdo bilateral de readmisión entre Grecia y Turquía; la mayor parte de las operaciones de retorno se produjeron en el mes de marzo.

Sobre esta base, la EASO ha ido desplegando paulatinamente agentes de asilo en las islas (32 de ellos a principios de abril; otros 60 emprendieron su actividad antes del 18 de abril). Se espera haber alcanzado a mediados de mayo una capacidad que permita tramitar unos 200 casos diarios. Está resultando especialmente difícil dar con intérpretes, por las competencias y las combinaciones lingüísticas relativamente peculiares que se exigen: aunque han podido cubrirse las necesidades a corto plazo combinando los compromisos de los Estados miembros (86), el recurso a intérpretes externos acreditados ante las instituciones de la UE (32) y el procedimiento de contratación de la EASO, existe un riesgo de carencia, conforme la operación se intensifique en los próximos días y semanas, que deberá solventarse. Ya están in situ 67 intérpretes y la Comisión, la EASO y el servicio de asilo griego están manteniendo conversaciones para saber cómo garantizar que la disponibilidad de intérpretes se ajuste a la capacidad creciente de tramitación de las solicitudes de asilo.

Uno de los objetivos principales de la Declaración UE-Turquía es detener los flujos irregulares en la ruta del Mediterráneo oriental. Detener los flujos de una ruta puede contribuir a aumentar la presión en otras. Los pasadores seguirán intentando explotar a migrantes vulnerables y tratarán de encontrar nuevas rutas. De momento no hay pruebas de que estén surgiendo nuevas rutas como consecuencia directa de la Declaración UE-Turquía y de los esfuerzos por controlar los flujos en la ruta del Mediterráneo oriental. La situación está siendo objeto de un estrecho seguimiento.

La aplicación efectiva del régimen 1:1 al amparo de la Declaración UE-Turquía no solo requiere una buena coordinación, sino también un compromiso común. Es esencial que los Estados miembros contribuyan al reasentamiento de forma rápida, sostenible y previsible. Es preciso un estrecho seguimiento para garantizar que el número y la tasa de reasentamientos de sirios de Turquía a la UE coincidan con los de los retornos de sirios de Grecia a Turquía. Los Estados miembros deben planificar sus compromisos de reasentamiento teniendo en mente este dato, así como la necesidad de dar una previsibilidad mínima a ACNUR y a cada uno de los candidatos al reasentamiento; asimismo, deben reducirse sustancialmente los procedimientos de reasentamiento normal (de doce meses en los casos normales a unas cuantas semanas). La Comisión procurará resolver las congestiones, en su caso, y garantizará la coordinación adecuada de las operaciones.

Revisar la política turca de visados, en particular el refuerzo y la introducción de requisitos de visado para los ciudadanos de países que presentan un alto riesgo migratorio, y que se están acogiendo en la actualidad a un régimen de exención de visados con Turquía.

En este contexto, la Comisión anima a Turquía a mantener sus intensos esfuerzos para cumplir todos los criterios de la hoja de ruta y, en particular, insta a las autoridades turcas a centrar su atención y sus esfuerzos en los puntos siguientes:

Las rutas alternativas más probables que podrían seguir desarrollándose incluyen la frontera terrestre entre Grecia y Albania, la ruta marítima entre Italia, Grecia y Albania, la frontera terrestre entre Turquía y Bulgaria/Grecia, la frontera terrestre entre Grecia y Bulgaria y la ruta del Mediterráneo central. Los cambios en los flujos a través del Mar Negro y de Ucrania, los flujos por la ruta ártica (fronteras entre Finlandia, Noruega y Rusia), así como la ruta del Mediterráneo occidental, están siendo objeto de un estrecho seguimiento por parte de la Comisión y de Frontex. Hasta la fecha, no se han observado cambios significativos en las rutas. En el marco del Sistema Europeo de Vigilancia de Fronteras, Frontex comparte información de incidentes e información operativa, y realiza análisis de riesgos, a fin de identificar rápidamente cualquier posible cambio en las rutas migratorias. Se utilizan varios instrumentos de vigilancia del mar Adriático y Mediterráneo, incluida la vigilancia por satélite. La operación Tritón de Frontex en el Mediterráneo central también se ha ampliado para cubrir la parte del mar Adriático entre Grecia, Italia y Albania. También se está procediendo a una vigilancia aérea entre Italia y Albania, en virtud de la operación Tritón.

3)Apoyar actividades de protección y ayudas en especie adicionales específicas (entrega de artículos no alimentarios y apoyo inmediato, como tiendas, colchones, etc.) a los refugiados más vulnerables, tanto dentro como fuera del campo. Esto podría incluir asimismo la educación informal y proyectos de salud complementarios (véase más adelante). Se prevé una reserva de financiación para responder con diligencia a las necesidades humanitarias urgentes e imprevistas.

1)Contratación, antes de finales de abril, de seis nuevos proyectos por valor de 76 millones EUR que han sido seleccionados por medio del Fondo Fiduciario de la UE para Siria. Otros dos proyectos, por valor de 88 millones EUR, están siendo estudiados y podrían dar lugar a contratos antes de finales de julio. Estos proyectos contribuirán a la subsistencia de los refugiados sirios y de las poblaciones de acogida, y harán hincapié en la educación superior e informal, la formación profesional y continua, la ayuda psicosocial y la salud. La Comisión seguirá ejecutando parte de la financiación coordinada en el marco del Mecanismo a través del Fondo Fiduciario de la UE para Siria, por ejemplo en ámbitos como el acceso al mercado laboral, las acciones comunitarias, las pequeñas subvenciones y otras iniciativas de integración y no vinculantes.

Para que esta labor sea eficaz, es fundamental proporcionar asistencia transfronteriza desde los países vecinos, incluida Turquía. En 2015, el 27 % de la asistencia humanitaria de la UE prestada en Siria partió de Turquía. Esto sigue siendo una prioridad, incluida la ayuda de subsistencia a las 60 000 personas aproximadamente que ahora se hallan atrapadas en el norte de Siria, en la frontera con Turquía. La UE acoge con satisfacción la asistencia prestada por Turquía a esas zonas.

La UE seguirá proporcionando ayuda humanitaria a la población en Siria, dondequiera que esté, en función de las necesidades. En 2016, la UE está concediendo una primera dotación de 140 millones EUR para salvar vidas, manteniendo la prioridad concedida a las zonas de difícil acceso. La colaboración estrecha con Turquía seguirá siendo fundamental para ampliar el acceso a toda Siria.

11. Conclusión

La Declaración UE-Turquía ha empezado a dar resultados. El fuerte descenso del número de migrantes irregulares y de solicitantes de asilo que cruzan de Turquía a Grecia no solo demuestra su eficacia, sino también que puede acabarse con el negocio de los pasadores. El éxito en la aplicación de la Declaración supone una señal fuerte enviada a los migrantes para que sepan que subirse a un barco en Turquía, y poner su vida en peligro en el intento, no es el camino adecuado para venir a Europa. Existe una vía legal y segura mediante el reasentamiento. La UE y los Estados miembros deben mantener su compromiso con la aplicación de esta Declaración y mantener la alerta con respecto a otras rutas migratorias que están siendo objeto de un estrecho seguimiento. La Comisión está dispuesta a actuar con rapidez si surgen nuevas rutas.

Se han registrado avances positivos en la concreción de la Declaración. Los esfuerzos conjuntos de las autoridades griegas y turcas, la Comisión, los Estados miembros y las agencias de la UE han permitido avanzar en la creación de un marco para el tratamiento del número creciente de solicitudes de asilo en Grecia, el retorno de los migrantes irregulares con seguridad a Turquía, la garantía de que los solicitantes de asilo reciban la protección necesaria en Turquía en caso necesario y la apertura de una vía legal hacia Europa mediante el reasentamiento.

Si bien es cierto que se ha avanzado mucho en la fase inicial de ejecución de la Declaración, queda aún mucho por hacer. No hay margen para la complacencia, máxime si se tiene en cuenta que sigue pendiente uno de los elementos más complejos: la gestión diaria de la devolución efectiva y de los procesos de reasentamiento, respetando plenamente las normas internacionales y de la UE. La Comisión mantendrá íntegro su compromiso con la aplicación de todos los elementos de las próximas fases, por ejemplo acelerando el desembolso del Mecanismo e iniciando proyectos que sirvan de apoyo a los refugiados sirios en Turquía. La Comisión apoyará a Turquía en la labor que aún tiene pendiente para comprometerse a cumplir todos los criterios restantes de la hoja de ruta sobre la liberalización de visados, en consonancia con la Declaración. Son necesarios mayores esfuerzos por parte de Turquía para garantizar que quienes necesiten protección internacional reciban la ayuda necesaria, incluso por medio del Mecanismo. En el contexto del apoyo a Grecia, los Estados miembros deben intensificar sus esfuerzos, no solo para mejorar la tramitación de las solicitudes de asilo en las islas, sino también para ayudar a Grecia a afrontar la situación humanitaria, en particular mediante un cumplimiento ágil de los compromisos de reubicación.

La Comisión considera que, ante todo, debe prestarse una atención urgente a los pasos siguientes:

Todos los Estados miembros deben aumentar sus promesas para alcanzar el apoyo solicitado a la EASO y a Frontex, y mejorar el cumplimiento de los compromisos contraídos. En particular, debe darse prioridad ahora a enviar los intérpretes necesarios.

Para garantizar una operación ágil del proceso de reasentamiento, son necesarios más compromisos y acuerdos por parte de todos los Estados miembros.

El Parlamento Europeo y el Consejo deben concluir sin demora el proceso decisorio sobre la propuesta de la Comisión de 21 de marzo de 2016 destinada a utilizar, para fines de reasentamiento, las 54 000 plazas previstas inicialmente para reubicación.

Turquía debe tomar las medidas necesarias para cumplir los criterios pendientes en cuanto a la liberalización de los visados antes de finales de abril, a fin de eliminar la obligación de visado para los ciudadanos turcos antes de finales de junio de 2016.

Los doce Estados miembros que aún deben enviar sus certificados de contribución para el Mecanismo (Austria, Bélgica, Bulgaria, Chipre, Croacia, Eslovenia, España, Grecia, Lituania, Malta, Polonia y Rumanía) deben hacerlo sin demora.