Un control de adecuación realizado en 2014 encontró deficiencias en los requisitos esenciales para los envases y recomendó hacerlos «más concretos y fácilmente aplicables», señalando que el refuerzo de los requisitos esenciales sería «una herramienta clave para lograr un mejor comportamiento medioambiental de los envases». Sin embargo, la modificación de la Directiva 94/62/CE realizada en 2018 no abordó esas deficiencias directamente, aunque sí incluyó tres cláusulas de revisión: 1) examinar la viabilidad de reforzar los requisitos esenciales con miras a, entre otros fines, mejorar el diseño que facilite la reutilización y fomentar el reciclado de alta calidad de los envases, y para mejorar el cumplimiento de dichos requisitos; 2) examinar la viabilidad de establecer objetivos cuantitativos para la reutilización de los envases y cualquier otra medida destinada a fomentarla; y 3) evaluar la eficacia de las medidas destinadas a reducir el consumo de bolsas de plástico ligeras y examinar otras posibles vías para lograr este objetivo. Las cláusulas de revisión también daban a la Comisión el mandato de presentar una propuesta legislativa sobre estas cuestiones, en su caso.

En abril de 2020, la Comisión publicó un estudio de evaluación titulado Effectiveness of the Essential Requirements for Packaging and Packaging Waste and Proposals for Reinforcement [La eficacia de los requisitos esenciales para los envases y residuos de envases y propuestas de refuerzo]. Las principales conclusiones de la evaluación ayudaron a definir el problema y a desarrollar el conjunto inicial de medidas para la evaluación de impacto. Este estudio contribuyó a informar la evaluación inicial de impacto de la Comisión publicada el 11 de junio de 2020.

•Consultas con las partes interesadas

•Obtención y uso de asesoramiento especializado

Aparte de la consulta con las partes interesadas, se utilizaron varias fuentes de información esenciales para la evaluación de impacto.

Para analizar más minuciosamente las diversas opciones, la Comisión recurrió a consultores externos mediante dos contratos de apoyo. Estos estudios desarrollaron una «metodología de modelización del impacto» y una «metodología de referencia». La primera se utiliza para modelizar los impactos de las medidas propuestas, es decir, para modelizar el cambio en flujos de masas, costes financieros, y repercusiones medioambientales y sociales (empleo). La segunda (la metodología de referencia) ofrece una visión de conjunto del consumo de los residuos de envases, la generación de residuos y su gestión en los veintisiete Estados miembros de la UE. Incluye tanto las tendencias históricas basadas en los datos existentes como las proyecciones futuras hasta 2050. La referencia es fundamentalmente una hipótesis de «mantenimiento sin cambios», es decir, una modelización de tendencias futuras en la que siguen vigentes todas las políticas y medidas pertinentes nacionales y a escala de la UE, completadas por las eventuales propuestas legislativas de la Comisión. El Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión realizó otro estudio de apoyo para analizar las repercusiones de medidas para combinar los símbolos que figuran en los contenedores de residuos con las correspondientes etiquetas en los envases (esto último fue desarrollado con arreglo a los dos estudios antes citados).

El consultor y sus expertos trabajaron en estrecha cooperación con los servicios competentes de la Comisión durante las diversas fases del estudio.

Los datos y comentarios adicionales fueron recabados a través de entrevistas específicas con las partes interesadas e intensas consultas con los Estados miembros.

Las posibles medidas relativas a las bolsas de plástico se desarrollaron por primera vez en el estudio titulado ‘Study on the Implementation of the Plastic Bags Directive combined with the Scoping Study to assess the feasibility of further EU measures on waste prevention and implementation of the Plastic Bags Directive’ [Estudio sobre la aplicación de la Directiva sobre bolsas de plástico combinado con el estudio sobre el alcance para evaluar la viabilidad de nuevas medidas de la UE sobre prevención de residuos y aplicación de la Directiva sobre bolsas de plástico], y se realizó una evaluación de impacto de las medidas propuestas en el segundo estudio de apoyo.

Por último, las medidas relativas a los envases compostables se desarrollaron como parte del estudio de 2020 titulado Relevance of biodegradable and compostable consumer plastic products and packaging in a circular economy [Pertinencia de los productos y envases de plástico de consumo biodegradables y compostables en una economía circular]. Dicho estudio constituyó una nueva inspiración para la Comunicación de la Comisión «Marco político de la UE para los plásticos biobasados, biodegradables y compostables».