INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO ANTIGUA REPÚBLICA YUGOSLAVA DE MACEDONIA: APLICACIÓN DE LAS REFORMAS EN EL MARCO DEL DIÁLOGO DE ALTO NIVEL PARA LA ADHESIÓN Y FOMENTO DE LAS RELACIONES DE BUENA VECINDAD /* COM/2013/0205 final/2 */





1. Introducción Desde 2009, la Comisión ha venido recomendando en sus Documentos de Estrategia para la Ampliación, basándose en el análisis de los Informes de Progreso que los acompañan, que se entablen negociaciones con la Antigua República Yugoslava de Macedonia. El presente Informe es la respuesta a las Conclusiones del Consejo de 11 de diciembre de 2012, en las que se señalaba que: «Con vistas a la posible decisión del Consejo Europeo de iniciar negociaciones de adhesión con la Antigua República Yugoslava de Macedonia, el Consejo examinará, sobre la base del informe que presente la Comisión en la primavera de 2013, la ejecución de las reformas en el contexto del DANA, así como los pasos adoptados para fomentar buenas relaciones de vecindad y alcanzar una solución negociada y mutuamente aceptada sobre el problema de la denominación bajo los auspicios de las Naciones Unidas.» El presente informe, que cubre los seis meses transcurridos desde el último Informe de Progreso, se divide en dos secciones. La primera evalúa la ejecución de las reformas en el contexto del Diálogo de Alto Nivel para la Adhesión (DANA), que la Comisión estableció en marzo de 2012, y valora el progreso adicional registrado en los distintos puntos de la agenda del DANA. La segunda sección del Informe examina los pasos adoptados para favorecer unas buenas relaciones de vecindad con los países de la región y en especial con los Estados miembros de la UE vecinos. El Informe se basa en la información recabada y analizada por la Comisión, así como en las contribuciones del país y de los Estados miembros de la UE vecinos. Durante el periodo cubierto por el informe se desencadenó una crisis política a raíz de los acontecimientos que tuvieron lugar en el Parlamento el 24 de diciembre de 2012 tras la adopción del Presupuesto Anual para 2013 en circunstancias controvertidas. El desalojo forzoso de la Cámara de parlamentarios y periodistas de la oposición por el personal de seguridad hizo que el principal partido de la oposición boicoteara el Parlamento y amenazara con presentar la dimisión de sus diputados y con boicotear las elecciones locales. El periodo de dos meses de bloqueo político que siguió afectó al funcionamiento del Parlamento, que siguió trabajando sin la presencia de la oposición, y a la organización de elecciones locales. Los partidos desbloquearon la situación gracias a un acuerdo alcanzado el 1 de marzo que permitió retoma el funcionamiento normal del Parlamento y celebrar las elecciones locales, así como alcanzar compromisos en torno a las reformas y prioridades estratégicas clave. El acuerdo del 1 de marzo exige, además, un memorando de acuerdo, que afirme el consenso de todos los partidos sobre el objetivo estratégico de la integración atlántica y en la UE del país y su compromiso con dicho objetivo, y el establecimiento de un Comité de Investigación. Este informe cubre el efecto del bloqueo político y el contenido del acuerdo del 1 de marzo en la medida en que tuvieron un impacto en la ejecución de las reformas del DANA o sobre el progreso en las relaciones de buena vecindad. El Informe de Progreso de 2013 evaluará la aplicación global de los compromisos del acuerdo del 1 de marzo y el trabajo del Comité de Investigación de los acontecimientos del 24 de diciembre de 2012 a la hora de realizar la evaluación habitual del funcionamiento de las instituciones e indicará, si procede, el seguimiento necesario. 2. Ejecución de las reformas en el contexto del Diálogo de Alto Nivel para la Adhesión Hasta la fecha se han celebrado cuatro reuniones de alto nivel en el marco del DANA: en marzo, mayo y septiembre de 2012 y en abril de 2013. También se han celebrado numerosas reuniones técnicas entre el Gobierno y la Comisión Europea en apoyo de las actividades del DANA. El proceso ha conferido un impulso y atención renovados a la agenda de reforma del país y a sus relaciones con la UE. Dado que en 2012 se adoptaron varias leyes, estrategias y planes de acción clave relacionados con el DANA, en 2013 se está concediendo una gran importancia a la ejecución. Durante el periodo cubierto por el informe se continuó con las reformas a pesar de la crisis política que afectó al trabajo del Parlamento. La remodelación del Gobierno incluso la cartera de Integración Europea, cuyo titular dimitió para presentarse a las elecciones locales. A lo largo del pasado año, el país ha emprendido acciones en relación con casi todos los objetivos establecidos en el marco del diálogo. En algunos ámbitos se han alcanzado los objetivos, en particular por lo que se refiere a la despenalización de la difamación, la introducción de la verificación sistemática de las declaraciones de intereses y la mejora de la legislación en materia de interceptación de las comunicaciones. En 2013 se hará hincapié en la realización de los demás objetivos. La valoración se estructura en función de los epígrafes en la agenda del DANA y cubre el progreso registrado por lo que respecta a los objetivos específicos establecidos al inicio del mismo. Libertad de expresión y medios de comunicación En noviembre de 2012 se adoptaron las enmiendas del Código Penal por las que se despenalizaba la injuria y la difamación. Se aprobó también una nueva Ley de responsabilidad civil por injuria y difamación que establece, entre otras cosas, los niveles máximos de idemnización por daños y perjuicios que pueden dictar los tribunales civiles en los casos de difamación. Las reformas legislativas están en consonancia con las normas europeas. A ellas contribuyeron las conversaciones entre el Gobierno y la Asociación de Periodistas en el marco de la Mesa Redonda sobre Medios de Comunicación y en el Grupo de Trabajo correspondiente, creado en 2011. También se tuvieron en cuenta las consultas a un experto del Consejo de Europa. A finales de 2012, más de 200 jueces, abogados, periodistas y otros profesionales habían participado en actividades de formación sobre la libertad de expresión. En 2013 se está desarrollando un programa de formación específico, centrado en el artículo 10 de la Convención Europea de los Derechos Humanos (CEDH), que se destina a todos los jueces que dirimen casos de difamación. Hasta la fecha han participado 45 jueces y 7 suplentes. A finales de 2012, se habían traducido e incluido en los sitios web del Ministerio de Justicia y de la Academia de Jueces y Fiscales más de 70 sentencias clave del Tribunal Europeo de Derechos Humanos relacionadas con el artículo 10 que servirán de instrumento de formación para los profesionales de la justicia. Son necesarios importantes esfuerzos para lograr que los órganos jurisdiccionales apliquen la nueva legislación respetando los requisitos de la CEDH. El trabajo de la Mesa Redonda sobre Medios de Comunicación se vió interrumpido por los acontecimientos del 24 de diciembre, que provocaron la ruptura de relaciones entre el Gobierno y la Asociación de Periodistas (AP). La AP presentó una demanda ante el Tribunal Constitucional en relación con la expulsión de la prensa de la Cámara del Parlamento ese día y ha condicionado la reanudación del diálogo con el Gobierno a las conclusiones del Comité de Investigación. El Gobierno no ha cumplido el compromiso recogido en el acuerdo del 1 de marzo de reanudar el diálogo con los periodistas. Es preciso restablecer la confianza por ambas partes con el fin de abordar las tareas pendientes del programa de trabajo del Grupo de Trabajo sobre Medios de Comunicación (incluido el refuerzo del servicio público de radio y televisión, la mejora del cumplimiento de los principios éticos y profesionales por parte de los periodistas y un sistema de autorregulación). El Consejo de Radio y Televisión mejoró su historial de intervención para la aplicación de las normas en materia de concentración de la propiedad y de conflictos de intereses. Adoptó nuevas directrices sobre la promoción del pluralismo y la competencia en el mercado de los medios de comunicación y sobre la imposición no selectiva de sanciones, así como una nueva Estrategia de Radio y Televisión para el periodo 2012-17. Sigue en curso el trabajo para alinear la legislación nacional con la Directiva sobre servicios de los medios de comunicación audiovisuales. Es esencial que el proceso de adopción de cualquier medida legislativa en el ámbito de los medios de comunicación y de la libertad de expresión sea integrador e implique a todas las partes interesadas. Por lo que se refiere al incremento de la transparencia de la publicidad gubernamental, que también formaba parte del programa de trabajo del Grupo de Trabajo de Medios de Comunicación, no se ha registrado ningún avance. La autocensura, la precariedad de los derechos laborales de los periodistas y el acceso del público a una información objetiva siguen siendo motivo de preocupación. Además, durante las elecciones locales de marzo, los observadores señalaron una falta de equilibrio en la cobertura (véase más adelante en el apartado sobre la reforma electoral) por los medios de comunicación audiovisual públicos y privados. Estado de Derecho y derechos fundamentales Por lo que se refiere a la eficacia del sistema judicial, los órganos jurisdiccionales a todos los niveles mantuvieron en 2012 un índice de resolución positivo, es decir, que la mayoría logró tramitar el mismo número de casos que recibió, si no más. En diciembre se cubrieron seis puestos judiciales en el Tribunal Supremo y en el Tribunal Administrativo, lo que mejoró la capacidad para tratar los casos pendientes. No obstante, sigue pendiente de adopción una estrategia a más largo plazo que garantice la correcta distribución de los recursos humanos en el sistema judicial. Es preciso desarrollar la capacidad de generar datos fiables sobre la duración de los procesos judiciales en general, incluida la ejecución de las sentencias, y sobre el número de casos antiguos en particular. A este fin, se está poniendo a prueba un nuevo programa informático de estadísticas judiciales, que vendrá a completar el sistema automatizado de gestión de casos ya existente y estará operativo en junio. Dado que el trabajo de los agentes encargados de la ejecución (agentes judiciales) no está incluido, deberá establecerse un sistema adicional de control. A finales de 2012 se nombraron 6 nuevos agentes judiciales, lo que sitúa el total en 97. Se reforzó la capacidad del Ministerio Fiscal Básico para la Delincuencia Organizada y la Corrupción mediante la designación de tres fiscales, de modo que quedan cubiertos los 13 puestos. Se ha garantizado la dotación presupuestaria para el nombramiento de otros 7 fiscales y 16 asociados, para hacer frente a las responsabilidades derivadas de la nueva Ley de enjuiciamiento criminal. No obstante, el Ministerio Fiscal en su conjunto aun no dispone de los soportes físicos de TI ni de la conectividad de servidores adecuados. Por lo que se refiere a la calidad y a la independencia de la justicia, a partir de enero de 2013 todos los jueces de primera instancia de reciente contratación deberán ser licenciados por la Academia de Jueces y Fiscales en aplicación de las enmiendas de la Ley de órganos jurisdiccionales, reforzando así la profesionalidad y la contratación basada en los méritos. Hasta la fecha, de los 80 candidatos licenciados por la Academia desde enero de 2009 se ha contratado a 61 en calidad de jueces y fiscales y los 19 restantes siguen a la espera de obtener su primera plaza. Estaba previsto admitir a 29 nuevos estudiantes en la Academia para los cursos académicos 2011/12 y 2012/13, pero el escaso número de solicitudes obliga a aplazar este objetivo casi un año, hasta septiembre de 2013. Se han dado pasos para atraer candidatos, ya sea a través de convocatorias repetidas como de medidas de sensibilización, campañas en los medios de comunicación, organización de clases preparatorias y cambios legislativos para aumentar la asignación mensual de los candidatos. La legislación que rige actualmente los procedimientos disciplinarios y el cese de los jueces ha de hacerse más precisa y predecible. Debe también garantizarse la proporcionalidad de su aplicación por parte del Consejo Judicial. Por lo que se refiere a la prevención de la corrupción, tras la enmienda del marco legislativo de 2012 con el fin de introducir la verificación sistemática de las declaraciones de intereses por parte de la Comisión Estatal para la Prevención de la Corrupción, se verificaron 483 declaraciones de parlamentarios, ministros, viceministros y cargos electos o designados por el Parlamento. Se identificaron y abordaron varios conflictos de intereses. A lo largo del ejercicio de verificación se comprobó que 123 funcionarios no habían presentado sus declaraciones y a principios de 2013 se incoaron 26 procedimientos por delitos menores. En noviembre de 2012 se adoptaron modificaciones de la Ley de financiación de los partidos políticos con el fin de reforzar el sistema de supervisión, pero aún no se han obtenido resultados prácticos de mejora de la aplicación. Actualmente se está llevando a cabo una recapitulación completa de todas las investigaciones, acusaciones, condenas y sentencias, incluidas las correspondientes a casos de corrupción de alto nivel, junto con datos sobre todas las sanciones por delitos menores, sanciones disciplinarias y multas fiscales impuestas en los últimos años. Este ejercicio implica a varios organismos entre los que cabe citar a la policía, la policía financiera, la administración de aduanas, la agencia tributaria, los órganos jurisdiccionales, la fiscalía y la Comisión Estatal para la Prevención de la Corrupción. Deberían darse nuevos pasos para fortalecer la cooperación y la información entre los distintos organismos con el fin de determinar y resolver las deficiencias en la lucha contra la corrupción. Diálogo intercomunitario El diálogo prosiguió a todos los niveles bajo el gobierno de coalición sin que se viera afectado por la crisis política, que no tenía cariz étnico alguno. A lo largo del periodo cubierto por el informe se registraron algunos incidentes interétnicos. Hubo varias protestas contra el nombramiento como Ministro de Defensa de un antiguo miembro del Ejército Nacional de Liberación tras la remodelación del gobierno previa a las elecciones. Los líderes comunitarios actuaron rápida y eficazmente para evitar la escalada de las protestas. Las conclusiones preliminares de la OSCE/Oficina de las Instituciones Democráticas y de los Derechos del Hombre (OIDDH) señalaron, en el contexto de la primera vuelta de las elecciones locales del 24 de marzo, que la retórica étnica divisiva alentó las tensiones en algunos municipios. La Secretaría para la Aplicación del Acuerdo Marco de Ohrid puso en marcha un estudio sobre la aplicación del Acuerdo, que ha constituido el marco de las relaciones interétnicas desde 2001. Dicho estudio se llevará a cabo en cuatro fases y culminará con la elaboración de una serie de recomendaciones estratégicas. El 11 de abril se publicó la primera fase del estudio y la segunda está en curso. La aportación estatal al mismo ha sido de 100 000 EUR. Es preciso mejorar la coordinación entre la Secretaría para la Aplicación del Acuerdo Marco de Ohrid y las demás instituciones pertinentes, como la Agencia de Protección de las Minorías. También hay que mejorar la distribución de las subvenciones por parte de la Secretaría. En diciembre de 2012, tras una reunión entre los líderes de VMRO-DPME y DUI, los dos partidos emitieron una declaración conjunta insistiendo en que los desafíos interétnicos se tratarían con un espíritu de respeto mutuo y tolerancia. A lo largo del periodo cubierto por el informe, se celebró la segunda de una serie de reuniones de trabajo para revisar la aplicación del Plan de Acción del Gobierno a que dieron lugar las conclusiones del Seminario sobre los gitanos de 2011. Hasta el momento se han abierto 11 Centros de Información para los gitanos que ofrecen asistencia para el acceso a los servicios sociales y educativos. Siguieron llevándose a cabo proyectos para el acceso de los niños gitanos a la enseñanza preescolar y secundaria, en particular a través de tutorías y becas. Las medidas recientes de identificación y asistencia a las personas que carecen de documentos de identidad han dado algunos resultados, pero se precisan medidas más sistemáticas. Si bien se ha registrado un aumento en el presupuesto de 2013 destinado a la aplicación de una estrategia de integración social de los gitanos, las asignaciones están más dirigidas a la inversión de capital que a la sanidad, la cultura y el bienestar social, y el ritmo de aplicación es lento. Reforma de la administración pública En octubre de 2012 el Gobierno adoptó una Estategia de Reforma de la Administración Pública (RAP) actualizada con el fin de tener en consideración los acontecimientos registrados en este ámbito desde la adopción en 2010. Continuó el trabajo preparatorio del marco legislativo de la administración pública y de los procedimientos administrativos generales. Se ha avanzado en la redacción de las leyes correspondientes en consulta con los expertos de la UE. Se ha preparado un nuevo enfoque legislativo para uniformizar principios fundamentales del servicio civil y del empleo público como la transparencia de la contratación y los registros del empleo público, el principio del mérito y los objetivos de representación equitativa. Se ha puesto en marcha una revisión de los principios generales que rigen el empleo público en áreas específicas como la sanidad y la educación y se ha iniciado la redacción de legislación sectorial específica, incluida la legislación sobre los funcionarios de la administración. En noviembre de 2012 se creó un grupo de trabajo sobre este último asunto con una amplia representación de las partes interesadas. En marzo se adoptó un documento estratégico en el que se recogen los principales elementos de la nueva legislación por lo que se refiere, entre otros temas, a la gestión de los recursos humanos, los procedimientos de evaluación y cese, la formación y la movilidad. En noviembre de 2012 la OSCE y la OECD/SIGMA organizaron una conferencia sobre representación equitativa. Con posterioridad a una consulta pública llevada a cabo en diciembre de 2012, el Gobierno adoptó en enero de 2013 un documento de orientación en el que se establecían los principales objetivos de la nueva Ley sobre procedimientos administrativos generales. El Gobierno encargó al grupo de trabajo la preparación de un borrador para finales de 2013. Por lo que se refiere a la descentralización y a la política regional, el Gobierno, tras una revisión, adoptó en marzo de 2013 una metodología de control de la aplicación del Programa y del Plan de Acción en materia de Descentralización. Se ha mantenido la financiación de los proyectos de inversión de capital en las regiones. La plena aplicación de la Ley de 2008 y de la Estrategia de desarrollo regional 2009-2019 sigue, no obstante, representando un gran desafío, en particular en lo que respecta al requisito de dotar de recursos adecuados a las actividades de desarrollo económico regional a través de los organismos de desarrollo regional. Para garantizar que los organismos locales y regionales asumen todas las competencias transferidas o descentralizadas es necesaria la sostenibilidad financiera de los municipios. Reforma electoral En noviembre de 2012 se adoptaron las enmiendas de la Ley electoral y de la Ley de financiación de los partídos políticos, que incorporan algunas de las recomendaciones de la OSCE/OIDDH, la Comisión de Venecia y el GRECO. Las enmiendas cubren áreas como la separación entre partidos y Estado y el aumento de la transparencia de la financiación de los partidos políticos y de las campañas electorales. No se incorporaron varias de las recomendaciones de la OSCE/OIDDH, en particular las relativas a las discrepancias en los límites máximos de las contribuciones privadas de particulares y empresas a las campañas, los plazos de las auditorías intermedias de los informes de financiación de las campañas, la asignación de los mandatos para los votantes de fuera del país y la auditoría de la lista de votantes. El acuerdo del 1 de marzo contiene un compromiso para abordar estas cuestiones tras las elecciones locales. Como parte de dicho acuerdo, el Código Electoral también fue modificado en las semanas anteriores a las elecciones para permitir la presentación fuera de plazo de la lista de candidatos del principal partido de la oposición, que previamente había amenazado con boicotear las elecciones. De cara a las elecciones locales, la exactitud de la lista de votantes se mejoró prinicipalmente mediante controles de identificación con ayuda de pasaportes (biométricos o no) y tarjetas de identidad. Todos los principales partidos respaldaron un cambio en la legislación para limitar el ejercicio del derecho de voto a los titulares de un documento de identidad biométrico válido. Se llevaron a cabo campañas de sensibilización para aumentar el número de titulaes de documentos biométricos y para alertar a los votantes de la posibilidad de inspección de las listas de votantes accesibles al público, lo que hicieron 42 747 ciudadanos, un número sensiblemente superior al registrado en las anteriores elecciones de 2011. El día de las elecciones, la nueva obligación, suficientemente divulgada, de presentar un documento de identidad biométrico para ejercer el derecho de voto dio origen a algunas quejas. La auditoría de la lista de votantes, aun pendiente, recomendada por la OSCE/OIDDH, forma parte del acuerdo del 1 de marzo y deberá completarse después de las elecciones locales. Las conclusiones preliminares de la OSCE/OIDDH sobre las recientes elecciones locales señalan que estas se administraron correctamente y que, en general, la administración electoral funcionó de forma eficiente a todos los niveles y se cumplieron los plazos electorales de acuerdo con el marco legal aplicable. Los candidatos tuvieron libertad para hacer campaña y ésta última fue activa. En la mayoría de las regiones, los candidatos a la alcaldía firmaron un Código de Conducta a favor de unas Elecciones Libres y Justas. La jornada electoral fue tranquila y la votación estuvo bien organizada en la mayor parte de los colegios electorales. Los votantes tuvieron ocasión de emitir su voto libremente en un jornada sin incidentes y el porcentaje de participación fue alto. La OSCE/OIDDH informó, no obstante, de que a lo largo de toda la campaña no cesaron las denuncias de intimidación de votantes y malversación de recursos del Estado y de que no era clara la separación entre Estado y partido político. Los medios de comunicación cubrieron ampliamente la campaña, pero algunos medios audiovisuales incluida la radiotelevisión pública, no realizaron una cobertura equilibrada de la campaña. Si bien ha aumentado la confianza en la exactitud de los datos de la lista de votantes, sigue siendo necesario mejorar la elaboración y mantenimiento de las listas. Refuerzo de la economía de mercado En diciembre de 2012 se modificó la Ley orgánica presupuestaria con el fin de reforzar la planificación estratégica del gasto público. Es preciso seguir trabajando para mejorar la planificación estratégica e introducir una presupuestación plurianual. La importancia estratégica de ámbitos clave de la reforma no se ve suficientemente reflejada en la planificación del presupuesto anual y es necesaria información detallada sobre la aplicación y las asignaciones de financiación de las medidas estratégicas. A finales de febrero de 2013, el Gobierno había liquidado obligaciones de pago pendientes (devoluciones del IVA y pagos por bienes y servicios) por un valor de 92 millones EUR. Con el fin de mejorar la transparencia y la planificación y gestión presupuestarias, el Gobierno modificó el manual del Tesoro introduciendo el registro obligatorio de las obligaciones de pago plurianuales para las organizaciones presupuestarias de 2014 en adelante. A mediados de octubre de 2012, el Gobierno adoptó un Plan de Acción para el Empleo Juvenil que cubre el periodo de 2012 a 2015 y que debería ayudar a paliar el alto nivel de paro juvenil mediante la mejora de la calidad y cantidad de la oferta laboral para los jóvenes. El plan incluye medidas estructurales y activas. En diciembre de 2012 se adoptaron enmiendas de las leyes relacionadas con el mercado laboral con el fin de mejorar las estadísticas del mercado laboral y determinar el número real de desempleados con más precisión. Continua la aplicación de las medidas activas en el mercado laboral, pero con una eficiencia limitada. En diciembre de 2012, el Gobierno adoptó el Plan de Acción Operativo para Programas Activos y Medidas de Empleo. Las asignaciones financieras de los programas activos del mercado de trabajo siguen siendo bajas. En diciembre de 2010, el Parlamento adoptó modificaciones de la Ley de sociedades con el fin de mejorar la salida del mercado y facilitar la eliminación del Registro de Sociedades. Ya se ha iniciado la supresión del Registro de Sociedades de empresas que llevan un largo periodo inactivas. Ha avanzado la armonización de la legislación sectorial con la Ley sobre concesiones y asociaciones público-privadas. De las dieciséis leyes que es preciso armonizar ya se han adoptado doce y cuatro están en preparación. La expedita aplicación de este nuevo conjunto de leyes exigirá un refuerzo de la capacidad administrativa del Ministerio de Economía y una mejora de la coordinacion con otras autoridades responsables. El Parlamento y el Gobierno estudiaron el informe anual de 2011 de la Oficina Estatal de Auditoría (OEA). Será preciso implantar procedimientos que garanticen mecanismos de seguimiento para el Parlamento. Debería institucionalizarse la práctica gubernamental recientemente adquirida de seguir regularmente el tratamiento que los usuarios del presupuesto dispensan a las recomendaciones de la OEA, con especial énfasis en las deficiencias sistémicas identificadas en los informes de la Oficina. También es preciso mejorar la eficiencia del seguimiento judicial de los informes de la OEA por parte del Fiscal General. 3. Medidas adoptadas para fomentar las buenas relaciones de vecindad y para alcanzar una solución negociada y aceptada mutuamente al problema de la denominación bajo los auspicios de las Naciones Unidas Cooperación regional y sectorial La Antigua República Yugoslava de Macedonia participa activamente en las iniciativas regionales y acoge las reuniones regionales pertinentes. También participa en marcos regionales y bilaterales de cooperación en el ámbito de la justicia y los asuntos de interior que incluyen, además de otros compromisos regionales, la cooperación en materia de gestión de las fronteras con Albania, Serbia, Kosovo* y Bulgaria, los «centros de contacto común» para la cooperación policial y aduanera existentes y de futura creación, las patrullas fronterizas regulares «mixtas» con Albania, Serbia, Kosovo y Bulgaria y los controles fronterizos conjuntos con las autoridades serbias, los acuerdos sobre cooperación policial con Croacia, Montenegro y Serbia y la cooperación con Kosovo. En diciembre de 2012 entró en vigor un acuerdo mutuo para permitir el paso de viajeros con Montenegro que, como en el caso de los acuerdos similares alcanzados con Albania y Serbia, permite a los ciudadanos pasar libremente la frontera solo con identificación biométrica. En el ámbito de la defensa y de la cooperación para la seguridad, el país participa en iniciativas bilaterales y regionales dirigidas a establecer una confianza mutua y también contribuye a la Misión Althea de EUOR en Bosnia y Herzegovina. De media, el 20 % del comercio del país sigue llevándose a cabo con el ACELC, y dos tercios del comercio global pasan a través de Grecia (Salónica). Kosovo es el segundo mayor socio comercial del país después de Alemania, pero el comercio declinó el año pasado debido en parte al subdesarrollo de los enlaces de infraestructura. El comercio con Albania también se ve afectado negativamente por los problemas de infraestructura, aunque un acuerdo de noviembre de 2012 firmado por los primeros ministros de ambos países prevé la apertura de un nuevo paso fronterizo. Igualmente, y aunque el tráfico de mercancías por ferrocarril en el Corredor X ha registrado un importante descenso, en una reunión reciente con el Primer Ministro de Serbia se puso de relieve la intensificación de las relaciones comerciales y de la cooperación económica, lo que se refleja en posibles proyectos conjuntos de desarrollo de la infraestructura y actividades relacionadas con el Corredor X. Además de los Tratados de Inversión Bilateral con Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Montenegro, Serbia, Turquía y Bulgaría, el país está explorando la posibilidad de firmar uno con Kosovo y ha expresado su interés por otro con Grecia. Relaciones bilaterales Bulgaria Tras las conclusiones del Informe de Progreso de octubre de 2012, las preocupaciones expresadas por Bulgaria y las Conclusiones del Consejo de diciembre de 2012, en las que toma nota de: «… los recientes contactos de alto nivel entre la Antigua República Yugoslava de Macedonia y Bulgaria y espera que se traduzcan en acciones y resultados concretos». Los países iniciaron un diálogo para mejorar las relaciones. Los intercambios entre los ministros de Asuntos Exteriores condujeron a la propuesta de Bulgaria, de 27 de noviembre, de incorporar un número de medidas para fomentar la confianza inscritas en el marco de un «Acuerdo sobre cooperación y buenas relaciones de vecindad», de crear grupos de trabajo temáticos conjuntos sobre preocupaciones clave y de demostrar un compromiso y buena voluntad continuos en la aplicación de cualquier acuerdo que se alcance. Los elementos de esta propuesta, que se basa en la Declaración de 1999 entre primeros ministros, también se recogen en la declaración unilateral hecha por Bulgaria a raíz de las Conclusiones del Consejo de diciembre de 2012. El grupo de trabajo conjunto, encargado de negociar el nuevo acuerdo y de trazar el camino a seguir en términos operativos en las relaciones bilaterales en general, se reunió el 14 de diciembre, el 14 y 15 de enero, el 1 de febrero y a finales de marzo. A principios de enero Bulgaria presentó formalmente un proyecto de texto del Acuerdo. Las reuniones de los dos ministros de exteriores se celebraron en paralelo a la conferencia internacional los días 1 y 2 de febrero y a la visita del Primer Ministro de Bulgaria a Skopje el 16 de febrero. Ambos países informan de que solo quedan pendientes de resolver dos cuestiones por lo que se refiere al texto. Por el momento, los demás elementos nuevos mencionados en la carta de 27 de noviembre del Ministro de Asuntos Exteriores de Bulgaria – la creación de grupos de trabajo conjuntos en áreas clave y el establecimiento de un Consejo de Alto Nivel y de reuniones anuales entre los Gobiernos, o respuestas a varias propuestas de acciones y resultados concretos (por ejemplo, visitas oficiales de alto nivel, intercambios y cooperación administrativa, apertura de un diálogo de expertos en torno a problemas históricos, mayor cooperación en cuestiones sectoriales y negociación de varios acuerdos de cooperación sectorial) – están pendientes de la firma del Acuerdo. Durante el periodo que cubre el informe se intensificaron los contactos de alto nivel con Bulgaria. Durante la visita a Skopje del Primer Ministro de Bulgaria el 16 de febrero, este y su homólogo de la Antigua República Yugoslava de Macedonia dejaron claro su compromiso con el refuerzo de las relaciones bilaterales y declararon que las reuniones de alto nivel deberían intensificarse y que la emisión de mensajes públicos positivos debería contribuir a reducir estereotipos y a reforzar la cooperación. El Presidente Ivanov tomó una serie de iniciativas, incluida una visita al Centro de Cultura e Información Búlgaro y la asistencia a las celebraciones del Día Nacional de Bulgaria. El Viceministro de Asuntos Exteriores asistió a la ceremonia conjunta en memoria del Holocausto que tuvo lugar en Bulgaria el 13 de marzo. Durante el periodo cubierto por el informe y antes de que comenzara la negociación del Acuerdo, los ministros de asuntos exteriores intercambiaron puntos de vista en Sofía el 15 de noviembre sobre temas relacionados con la UE sobre la base del Memorando de Cooperación en el ámbito de la Integración Europea y Euro-Atlántica. Aun estás pendientes una nueva ronda y la continuación del seminario sobre las negociaciones de Adhesión a la UE celebrado en Skopje en octubre de 2012. Por lo que se refiere a las relaciones transfronterizas sectoriales y comerciales, la inversión extranjera directa sigue siendo elevada y el número de empresas con capital búlgaro registradas en el país es de casi 800. La reunión anual de la cámara de comercio bilateral tuvo lugar el 27 de marzo. Las importaciones procedentes de Bulgaria aumentaron hasta el 6 % en 2012 y las exportaciones se mantuvieron constantes, aunque el porcentaje del total de exportaciones disminuyó ligeramente, pasando del 9 % al 7 %. En diciembre de 2012 se publicó la tercera convocatoria de propuestas para proyectos transfronterizos financiados por el IAP en materia de medio ambiente, desarrollo del sector privado y cohesión social. Ambos primeros ministros han puesto de relieve la necesidad de mejorar las infraestructuras de las conexiones por carretera y ferrocarril entre Sofía y Skopje y de abrir el paso fronterizo de Klepalo. Los dos países cooperan estrechamente en cuestiones de seguridad y defensa. Los ejércitos de ambos países han participado en ejercicios conjuntos y mantienen un intercambio periódico de personal con fines de formación y de experiencias en los ámbitos de la planificación, la logística y los servicios de inteligencia. Grecia En las conclusiones del Consejo de diciembre de 2012 se declaró que: «... el Consejo examinará, sobre la base de un informe que la Comisión presentará en la primavera de 2013... las medidas adoptadas para fomentar las relaciones de buena vecindad y alcanzar una solución negociada y mutuamente aceptable a la cuestión de la denominación del país, bajo los auspicios de la ONU.» El 3 de octubre de 2012, el Ministro de Asuntos Exteriores Avramopoulos envió una carta en la que se proponía la firma de un Protocolo de Acuerdo, a la que el Ministro de Asuntos Exteriores Poposki respondió el 5 de noviembre. Durante el periodo cubierto por el informe, tomaron nuevo impulso las conversaciones formales sobre la cuestión de la denominación bajo los auspicios de las Naciones Unidas y presididas por el Enviado Personal del Secretario General de las Naciones Unidas, Matthew Nimetz. La visita del Sr. Nimetz a Atenas y Skopje a principios de enero, fue seguida por las conversaciones de los negociadores en Nueva York los días 29 y 30 de enero. Durante las últimas conversaciones, que tuvieron lugar los días 8 y 9 de abril, el Enviado Personal del Secretario General de las Naciones Unidas presentó una nueva propuesta a la que se refirió expresando su esperanza de que permitiera preparar el camino para un debate serio y una posible solución. La cooperación en diversos ámbitos (cooperación económica y comercial, cooperación policial y aduanera y cooperación militar) es buena a nivel de expertos y ha producido resultados sustantivos. Periódicamente se organizan reuniones y contactos bilaterales a todos los niveles que abarcan una amplia gama de cuestiones. La cooperación también ha sido buena por lo que se refiere a los temas relacionados con la UE y ha incluido una reunión entre altos funcionarios de los ministerios de asuntos exteriores en Atenas en junio de 2012 y un seminario de la PCSD , también en Atenas, a finales de diciembre de 2012. Una nueva reunión de los funcionarios de los ministerios de asuntos exteriores se celebró en Skopje el 5 de abril de 2013 y trató el refuerzo de la cooperación sectorial bilateral, la puesta en común de los conocimientos de la UE por medio de los hermanamientos o de la TAIEX, y los seminarios, por ejemplo sobre medio ambiente. Por lo que se refiere a las relaciones transfronterizas sectoriales y comerciales, la cooperación económica incluye los contactos entre las dos cámaras de comercio con vistas a la organización de un posible Foro Empresarial en Atenas. Una reunión conjunta organizada por la Oficina de Enlace griega y la Cámara de Comercio de Skopje en diciembre de 2012 abordó varias cuestiones comerciales y aduaneras. La cooperación es estrecha en el área del transporte, incluida la relacionada con el Corredor X. Las propuestas de construcción de nuevos pasos fronterizo requieren estudios de viabilidad adicionales. El turismo y otros contactos entre ciudadanos siguen siendo importantes. Por lo que respecta al comercio entre los dos países, las importaciones procedentes de Grecia aumentaron de forma significativa durante 2012, lo que la convierte en el segundo socio comercial y en la cuarta fuente de inversión (10 % del total de la inversión extranjera). La ejecución del programa transfronterizo financiado por el IAP se desarrolla con normalidad. También se registra una estrecha cooperación en cuestiones militares y policiales. Balcanes Occidentales El país ha mantenido relaciones bilaterales constructivas con otros países de la ampliación. No hay problemas pendientes de demarcación de las fronteras. Durante el periodo cubierto por el informe, el Presidente visitó Sarajevo a primeros de octubre y está prevista la firma de un Acuerdo de Asociación Euroatlántico con Croacia. Durante la visita del Viceprimer Ministro de Montenegro el 14 de febrero se destacaron las buenas relaciones entre ambos países y la voluntad compartida de intensificar la cooperación económica. Por lo que se refiere a las relaciones bilaterales con Albania, los primeros ministros reafirmaron la amistad entre ambos países y el compromiso compartido con la integración de la UE durante una visita a Tirana el 23 de noviembre, mensaje en el que insistieron ambos presidentes el 5 de diciembre de 2012. A las celebraciones del centenario de la independencia de Albania en Skopje asistierion los primeros ministros de Albania y Kosovo y en noviembre se firmó un Acuerdo con Albania en que se contempla la apertura de un nuevo paso fronterizo. Las relaciones con Serbia fueron intensificándose a través de una serie de visitas de alto nivel que culminarán en una reunión gubernamental conjunta en mayo de 2013. En enero de 2013, en Skopje, los primeros ministros de ambos países señalaron que las diferencias de opinión por lo que se refiere al estatuto de Kosovo y la Iglesia Ortodoxa no deberían constituir un obstáculo para profundizar la cooperación. El 18 de febrero, los ministros de Asuntos Exteriores de ambos países firmaron un Acuerdo de Cooperación en el contexto del proceso de adhesión a la UE, similar al Acuerdo firmado con Albania. Con Kosovo, el amplio marco contractual de sus relaciones bilaterales y su compromiso con la profundización de la cooperación incluye el trabajo en curso sobre el retorno voluntario de los refugiados kosovares que todavía se encuentran en el país. 4. Conclusión A pesar de la crisis política que siguió a los acontecimientos del 24 de diciembre de 2012, se han registrado progresos en las áreas cubiertas por el presente informe. Es importante que el acuerdo político del 1 de marzo de 2013, que ayudó a superar la crisis política, se ejecute sin dilación, en particular las disposiciones relativas al establecimiento de un Comité de Investigación. También ha avanzado la aplicación de las reformas del DANA relativas a la UE. Se mantuvieron las buenas relaciones con los vecinos y se adoptaron pasos por lo que se refiere a las relaciones bilaterales con Bulgaria y Grecia. Las conversaciones formales sobre la «cuestión de la denominación» tomaron un impulso renovado durante el periodo cubierto por el informe. * Esta denominación se entiende sin perjuicio de las posiciones sobre su estatuto y está en consonancia con la Resolución 1244 (1999) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y con la Opinión de la Corte Internacional de Justicia sobre la declaración de independencia de Kosovo.