Dictamen sobre las propuestas de la Comisión relativas a la fijación de los precios de los productos agrícolas y de determinadas medidas afines (1995-1996)

(95/C 155/08)

El 21 de febrero de 1995, de conformidad con los artículos 43 y 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre las propuestas mencionadas arriba.

La Sección de Agricultura y Pesca, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 6 de abril de 1995 (Ponente : Sr. Bastian).

En su 325o Pleno del 27 de abril de 1995, el Comité Económico y Social ha aprobado por amplia mayoría, 21 votos en contra y 6 abstenciones, el siguiente dictamen.

1. Observaciones generales

1.1.

Propuestas de precios agrícolas limitadas para la campaña 1995-1996

1.1.1. El Comité observa que el « paquete de precios » propuesto por la Comisión para la campaña 1995-1996 es de un alcance relativamente limitado con relación a los « paquetes de precios » de los años anteriores, debido a los siguientes motivos :

1.1.1.1. El sistema de toma de decisiones sobre los precios agrícolas y las medidas afines ha sido modificado en gran medida por la reforma de la PAC. En los sectores cubiertos por la reforma, las decisiones de mayor importancia sobre precios agrarios fueron tomadas en mayo de 1992 y los « paquetes de precios » consecutivos sólo sirvieron para aplicarlas.

1.1.1.2. El 1 de enero de 1995, tres nuevos Estados miembros (Austria, Finlandia y Suecia) se adhirieron a la Unión Europea. En 1995 y 1996, los agricultores de estos países tendrán que realizar un esfuerzo muy importante para aplicar las modalidades de la reforma de la PAC.

1.1.1.2.1. Por consiguiente, no sería conveniente valerse del « paquete de precios » 1995-1996 para modificar (más allá de lo estrictamente necesario) la compleja normativa a la que se verán sometidos en lo sucesivo.

1.1.1.3. Habida cuenta de que el Consejo deberá pronunciarse sobre la reforma de varias OCM (azúcar, vino, frutas y hortalizas), sería apropiado presentarle un « paquete de precios » que no se preste a largas controversias.

1.1.1.4. Tras dos años de aplicación, el balance de la reforma de la PAC es globalmente satisfactorio, aunque el Comité no subestima las dificultades (principalmente sociales) con que ha tropezado en algunos Estados miembros. Por consiguiente, no parece necesario por ahora solicitar profundas modificaciones de la normativa adoptada en mayo de 1992, ya que, en general, ésta ha permitido hasta la fecha alcanzar los objetivos fijados por la reforma (control de la producción, mejora de los ingresos de los agricultores, etc.) Cabe señalar que la buena coyuntura agraria general de estos dos últimos años ha contribuido a ello.

1.2.

Un balance globalmente satisfactorio tras dos años de aplicación de la reforma de la PAC

1.2.1. El Comité puede suscribir el punto de vista de la Comisión sobre el balance globalmente sastisfactorio que puede hacerse, en términos generales, tras dos años de aplicación de la reforma en los sectores correspondientes.

1.2.2. Parece haberse alcanzado por ahora el objetivo del control de la producción, sobre todo en el sector de los cereales. Así, se calcula que en la campaña de 1995 la cosecha de cereales se elevará a 162 millones de toneladas (173 millones de toneladas en la Unión Europea de los Quince), lo que supone 19 millones de toneladas menos que en 1991. La aplicación del mecanismo de retirada de tierras también ha permitido estabilizar las superficies sembradas de cereales en torno a 32 millones de hectáreas, lo que supone una superficie sensiblemente inferior (3 millones de hectáreas menos) a la de antes de la reforma.

1.2.3. Asimismo, se ha alcanzado hasta la fecha el objetivo de reducir las existencias públicas comunitarias : a principios de enero de 1995, éstas eran de 10 millones de toneladas para los cereales, nada para el arroz y el azúcar, 10 000 toneladas para el aceite de oliva, 20 000 toneladas para la mantequilla, 80 000 toneladas para la carne de vacuno, nada para la carne de porcino y 13 000 toneladas para el tabaco. En 1994, las existencias públicas registraron un nivel históricamente bajo, y siguen disminuyendo para determinadas producciones.

1.2.3.1. El Comité recuerda no obstante la función reguladora del mercado que desempeñan las existencias públicas, y considera que deben mantenerse a un nivel suficiente para que sigan siendo un verdadero instrumento comunitario de gestión del mercado y paliar, entre otras cosas, las consecuencias de las variaciones climáticas.

1.3.

Un aumento de los ingresos agrarios que cabría matizar

1.3.1. El Comité toma nota del aumento medio en términos reales de las rentas agrarias a nivel comunitario en un 5,7% en 1994, citado por la Comisión en la exposición de motivos del « paquete de precios 1995-1996 ».

1.3.2. El Comité desea, no obstante, hacer algunas observaciones sobre este dato.

1.3.2.1. El aumento de los ingresos agrarios en 1994 se basa en una cantidad media calculada por EUROSTAT para el conjunto de la Unión Europea. El Comité recuerda las importantes disparidades que encubre dicha media, tanto en lo que se refiere a las regiones como a las producciones.

1.3.2.2. El aumento global de los ingresos de las explotaciones agrarias en 1994 se ha producido después de cuatro años de estancamiento e incluso de disminución (en 1992) de dichos ingresos.

1.3.2.3. Son motivos principalmente climáticos los que han provocado, en ciertos sectores (como el de las frutas y hortalizas, vino, aceite de oliva y patatas), un alza de los precios en 1994 respecto de 1993, permitiendo así una mejora de los ingresos de las explotaciones agrarias en dichos sectores. La situación de otros sectores (cereales, azúcar y leche) ha mejorado gracias al alza de los precios mundiales.

1.3.2.4. El Comité pone de relieve el carácter coyuntural de estos factores.

1.3.3. El Comité desea que esta mejora de los ingresos agrarios en 1994 se analice en el contexto de la rápida disminución del número de agricultores en activo en la Comunidad desde 1990.

1.3.3.1. Según EUROSTAT, el número de puestos de trabajo con dedicación plena en el sector agrario ha disminuido en aproximadamente un millón desde 1990 en el conjunto de la Unión Europea. Este aspecto de la evolución de la agricultura europea llevará próximamente al Comité a elaborar un dictamen de iniciativa sobre las repercusiones de la PAC en el empleo y la situación social de los trabajadores asalariados y autónomos del sector agrario en la Unión Europea. El Comité considera que una política agrícola común eficaz debe permitir, por una parte, favorecer la competitividad de las empresas agrarias europeas, y, por otra, crear condiciones favorables al empleo en el sector agrario y en las zonas rurales y de montaña de la Unión Europea.

1.4.

Un contexto presupuestario favorable

1.4.1. El Comité recuerda que la directriz financiera agrícola establecida en la Cumbre de Edimburgo debe utilizarse no sólo como marco global de los créditos comunitarios a la agricultura, sino también para determinar el apoyo financiero con que podrán contar los agricultores europeos para hacer frente a las profundas transformaciones por las que atraviesa este sector.

1.4.2. El Comité observa que en 1995 es probable que los gastos agrícolas se mantengan, por tercer ejercicio consecutivo, a un nivel inferior al de la directriz financiera agrícola.

1.4.3. Ciertamente, según las previsiones de la Comisión, el cálculo de las necesidades crediticias para el ejercicio de 1995 refleja un margen previsible de 1 028,5 millones de ecus respecto de los créditos presupuestarios aprobados (37 925,5 millones de ecus) y de 1 070 millones de ecus respecto de la directriz financiera agrícola (37 944 millones de ecus).

1.4.4. El Comité considera que se trata de una nueva prueba del buen funcionamiento de la reforma de la PAC, en un contexto internacional favorable.

1.5.

Una situación agromonetaria preocupante

1.5.1. El Comité manifiesta su preocupación por la reciente evolución del entorno monetario internacional, con fuertes fluctuaciones de algunas divisas europeas y del dólar.

1.5.1.1. Habida cuenta del nuevo sistema agromonetario vigente desde el pasado 1 de febrero, estas perturbaciones monetarias pueden resultar costosas para el presupuesto comunitario. En este sentido, y de conformidad con las conclusiones de la Cumbre de Edimburgo, el Comité pide al Consejo que adopte las « disposiciones apropiadas » en caso de que la reserva monetaria resulte en adelante insuficiente para financiar el coste presupuestario suplementario eventualmente inducido por la revaluación de los tipos verdes de determinadas monedas.

1.5.1.2. El Comité expresa también su preocupación por las repercusiones negativas que podrían tener estas perturbaciones monetarias en las condiciones de funcionamiento del mercado único, con las distorsiones de la competencia y los trastornos en los flujos comerciales que traen consigo, y por sus eventuales consecuencias sobre los precios al consumo y los ingresos de los agricultores de determinados Estados miembros.

1.6.

Evaluación general del « paquete de precios »

1.6.1. El Comité no cuestiona la limitada amplitud del « paquete de precios 1995-1996 » por las razones que se exponen más abajo.

1.6.2. No obstante, más allá de hacer un simple análisis crítico de las propuestas de la Comisión, el Comité ha considerado oportuno incluir recomendaciones, en sus « Observaciones sobre los diferentes productos », que contribuyan a simplificar la aplicación de la reforma de la PAC.

1.6.2.1. En efecto, el Comité opina que los productores de la Unión Europea deben valerse de todos los derechos que se les confiere en el marco de la reforma de la PAC. Esto reviste mayor importancia si se tiene en cuenta que deben prepararse para afrontar los nuevos retos que plantea la aplicación del acuerdo agrícola de la Ronda Uruguay, a partir del 1 de julio de 1995. Asimismo, con la perspectiva de la posible adhesión de los países de Europa central y oriental y el objetivo de la consolidación de la cooperación con los países de la cuenca mediterránea, el Comité considera que es primordial una adaptación apropiada de los agricultores europeos a la reforma de la PAC durante la campaña 1995-1996, campaña en la que se completará la aplicación de la misma.

1.6.3. Además, el Comité no ha examinado las repercusiones que en los precios al consumo tiene la fijación de los precios agrarios. Asimismo, considera que en el presente dictamen no se podría abordar este complejo problema cuyo estudio requiere tener en cuenta también la influencia de las industrias de transformación y de las empresas de distribución en la determinación de los precios alimentarios.

1.6.4. Sin embargo, con el fin de hacer una evaluación ajustada de la reforma de la PAC, el Comité solicita a la Comisión que realice estudios de la repercusión de este paquete de precios -y de los que se establezcan en el futuro- sobre los precios al consumo, la calidad de los alimentos, la salud, el medio ambiente y la situación social en las zonas rurales.

2. Observaciones sobre los diferentes productos

2.1.

Cereales

2.1.1. La Comisión propone aplazar dos meses el inicio del período de intervención y reducir de 7 a 5 el número de aumentos mensuales cuyo importe disminuirá en un 10%.

2.1.2. El Comité no puede aceptar estas propuestas que reducirían de forma global en aproximadamente un 2,5% los niveles de mantenimiento de los precios. La Comisión no pone en duda este argumento. Los puntos de vista técnicos son bastante divergentes en cuanto a las consecuencias de estas propuestas en un mercado de cereales que atravesará una situación más tensa que la actual. Por consiguiente, el Comité recomienda a la Comisión y al Consejo que, de momento, se ciñan estrictamente a la reforma del sector decidida en 1992. Sólo después de un balance pormenorizado de su total puesta en práctica y teniendo una perspectiva global de la misma se podrán, eventualmente, introducir los cambios necesarios.

2.1.3. Por lo que se refiere al aplazamiento del inicio del período de intervención, el Comité observa que semejante medida dejaría a los productores sin protección alguna frente a la especulación. El Comité recuerda la importancia que reviste la intervención al comienzo de la campaña como medio para sostener los precios abonados a los agricultores.

2.1.3.1. El Comité pide, por consiguiente, que se mantenga el actual período de intervención a fin de garantizar una comercialización normal y progresiva de los cereales.

2.1.4. Por lo que se refiere a los aumentos mensuales, el Comité considera oportuno recordar algunos hechos.

2.1.4.1. En la práctica, los aumentos mensuales sirven para sufragar los costes de almacenamiento. La Comisión propone reducir el importe de los mismos a fin de que se tenga en cuenta, por una parte, la baja en un 7,5% del precio de intervención de los cereales para la campaña 1995-1996 y, por otra, el descenso de los tipos de interés. Sin embargo, el Comité duda que las recientes variaciones de los tipos de interés puedan justificar una disminución tan importante de los aumentos mensuales ( P10%). Esta afirmación es corroborada por el hecho de que la Comisión reconoce que los aumentos mensuales se calculan a tanto alzado, sin basarse en cálculos precisos e irrefutables.

2.1.4.2. El Comité recuerda, asimismo, que el descenso de los tipos de interés que propone la Comisión sólo es válido para algunos Estados miembros. Por lo tanto, la reducción de los aumentos mensuales penalizaría a los productores de los Estados miembros en los que los tipos de interés reales se mantengan a un nivel elevado.

2.1.4.3. El Comité pide, por lo tanto, que se mantengan tanto el número como el importe de los aumentos mensuales.

2.1.5. El Comité subraya, asimismo, que el aplazamiento del inicio del período de intervención y la reducción de los aumentos mensuales conducirían a una disminución de la preferencia comunitaria. La Comisión reconoce haberse basado técnicamente en estos dos elementos desde la firma del acuerdo agrícola de la Ronda Uruguay.

2.1.6. Por otra parte, el Comité pone en tela de juicio la propuesta de la Comisión de suprimir el precio indicativo de los cereales « en un afán de simplificación ». A fin de justificar dicha supresión, la Comisión alega que la exacción reguladora variable ha sido sustituida por un derecho fijo de importación que hace que el precio indicativo carezca de sentido.

2.1.6.1. El Comité reconoce que, habida cuenta de la actual organización común de mercados en el sector de los cereales, el precio indicativo ya no tiene ninguna utilidad funcional. Sin embargo, recuerda que, en el marco de la reforma de mayo de 1992, el precio indicativo equivale al precio de mercado esperado. La supresión del precio indicativo equivaldrá a conferir esta función al precio de intervención.

2.1.6.2. El Comité considera que el precio indicativo sigue siendo un indicador más apropiado para comparar el precio de mercado esperado y el precio efectivamente observado en el mercado de cereales. Habida cuenta de que el precio de intervención es inferior en un 10% al precio indicativo, la supresión de este último podría constituir un primer paso hacia la degradación del régimen de ayuda a los cereales. En este sentido, el Comité recuerda que el cálculo de los pagos compensatorios se hizo, con ocasión de la reforma de la PAC, a partir del precio indicativo.

2.1.6.3. El Comité pide, por consiguiente, que se mantenga el precio indicativo de los cereales. Dado que constituye un punto de referencia para el mercado y para los pagos compensatorios, su supresión iría más allá de la estricta aplicación de la reforma de la PAC. Por otra parte, el Comité observa que la Comisión no propone la supresión de los precios indicativos en otros sectores de producción.

2.2.

Arroz

2.2.1. El Comité toma nota de la puntualización aportada por los expertos de la Comisión en cuanto a la duración del período de intervención en el sector del arroz.

2.2.2. Contrariamente a lo que podría dar a entender la siguiente frase que figura en el texto del « paquete de precios » propuesto por la Comisión : « la disminución propuesta para el período de intervención requiere una modificación del Reglamento de base (CEE) no 1418/76 », el aplazamiento de dos meses del inicio del período de intervención para el arroz no forma parte de las propuestas de la Comisión para este sector.

2.2.3. El Comité recuerda que toda modificación de las características exigidas para el arroz debe abordarse con prudencia, dadas las repercusiones que puede tener en el precio del arroz.

2.2.3.1. Por consiguiente, el Comité pide a la Comisión que precise las consecuencias que tendrán en los precios las modificaciones que propone el Anexo A del Reglamento (CEE) no 1418/76, al objeto de fijar el método que debe seguirse para medir los granos y determinar el arroz partido.

2.2.4. Por otro lado, el Comité no acepta la disminución del nivel de los aumentos que propone la Comisión para el sector del arroz. A este respecto, el Comité se remite a las razones mencionadas en el punto 2.1 para los cereales.

2.2.5. La reducción de los aumentos mensuales es menos oportuna para el arroz, ya que su consumo actual se encuentra a un nivel crítico. Esta reducción podría acabar por ejercer una presión demasiado fuerte sobre los ingresos de los productores de arroz, que no podrá ser justificada por el modesto ahorro presupuestario realizado (un millón de ecus en 1996).

2.2.6. El Comité está especialmente preocupado por el retraso en la publicación de las propuestas para la reforma del régimen del arroz y por la falta de acuerdo sobre la forma en que han de aplicarse las disposiciones de la Ronda Uruguay relativas a las importaciones de arroz y de harina de arroz.

2.3.

Azúcar

2.3.1. El Comité acoge favorablemente la propuesta de congelar el precio de base de la remolacha, el precio de intervención del azúcar blanco y el margen de fabricación, que se ajusta a la decisión del Consejo de prorrogar el régimen actual de mercado hasta el 1 de julio de 1995.

2.3.2. En cambio, el Comité no está de acuerdo con la propuesta de la Comisión de reducir el importe del reembolso de los gastos de almacenamiento en el sector del azúcar.

2.3.3. Al igual que en el caso de los cereales y el arroz, el argumento del descenso de los tipos de interés no es suficiente para justificar una reducción tan importante como la que propone la Comisión ( P15%).

2.3.4. A fin de justificar esta reducción, la Comisión se basa en un tipo de interés ponderado entre los Estados miembros. Ahora bien, la reducción de la ayuda destinada a sufragar los gastos de almacenamiento penalizaría a los productores de los Estados miembros cuyos tipos de interés reales sigan siendo más elevados que este tipo ponderado. Esto les ocasionaría problemas de liquidez desproporcionados en comparación con el ahorro presupuestario relativamente modesto que la Comisión cree posible conseguir.

2.3.5. El Comité pide, por consiguiente, al Consejo que mantenga el importe del reembolso de los gastos de almacenamiento.

2.3.6. Por otra parte, el Comité insta al Consejo a que apruebe, lo antes posible, las modalidades de la reforma de la OCM en el sector del azúcar a fin de que empiece a aplicarse el 1 de julio de 1995, tal como estaba previsto.

2.3.7. El Comité recuerda, a este respecto, el dictamen que emitió en su Pleno de los días 22 y 23 de febrero de 1995 ().

2.4.

Aceite de oliva

2.4.1. El Comité comparte la opinión de la Comisión de que es preciso adoptar una actitud prudente a la hora de revisar el régimen del aceite de oliva, caracterizado desde la campaña 1991-1992 por la transferencia de la ayuda al consumo hacia la ayuda a la producción. Por lo tanto, el Comité toma nota de la congelación de los precios y de las ayudas en la campaña 1995-1996 que propone la Comisión.

2.4.2. Sin embargo, el Comité recuerda que los costes de la mano de obra son muy elevados en el sector del aceite de oliva, ya que el estado actual de las técnicas correspondientes no permite que su explotación esté totalmente mecanizada. Por consiguiente, pide a la Comisión y al Consejo que vuelvan a examinar lo antes posible el sistema de ayudas a la producción para tener en cuenta esta situación.

2.4.3. Habida cuenta de los retrasos incurridos en el pago de la ayuda a la producción durante la campaña precedente, el Comité pide asimismo a la Comisión que la fecha de los pagos del anticipo de esta ayuda se aproxime, en la medida de lo posible, a la fecha de entrega de la cosecha. Esta medida contribuirá a aumentar la liquidez de los productores.

2.4.4. El Comité insiste, por otra parte, en la necesidad de emprender acciones de promoción serias y permanentes en favor del consumo de aceite de oliva, utilizando la totalidad de las sumas previstas para este fin.

2.4.5. El Comité pide a la Comisión que ponga en práctica, lo antes posible, la sexta campaña de promoción de aceite de oliva.

2.5.

Forrajes desecados

2.5.1. El Comité toma nota de las disposiciones recientemente adoptadas por el Consejo en aplicación de la solución de compromiso hallada en julio de 1994 para el sector de los forrajes desecados.

2.5.2. El Comité comparte el punto de vista expresado por el Sr. Fischler, Comisario de Agricultura y Desarrollo Rural, en su comparecencia ante la Sección de Agricultura y Pesca el 2 de marzo de 1995, y es también favorable a un aumento del 50 al 80% (del importe total de la ayuda) del anticipo abonado a los productores a fin de mitigar sus problemas de liquidez.

2.5.3. Por otra parte, el Comité cuestiona la conveniencia de introducir un porcentaje mínimo de humedad para que los productores puedan obtener la ayuda máxima a la deshidratación. El requisito de un porcentaje mínimo de humedad permitiría justificar la diferencia entre la ayuda concedida a los productos desecados al sol y la de los productos verdaderamente deshidratados.

2.6.

Algodón

2.6.1. El Comité acoge favorablemente el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa al algodón en espera de la reforma a la que debe procederse en este sector.

2.6.2. El Comité recuerda que está a favor del régimen actual de ayudas a la producción de algodón, que tanta importancia reviste para el sector agrícola de ciertas regiones de la Unión Europea (España y Grecia), y que rechaza los regímenes de ayuda por hectárea que sólo conducen al deterioro de la calidad del algodón.

2.6.3. El Comité pide, asimismo, un aumento de las cantidades máximas garantizadas a fin de incentivar esta producción que sigue siendo sumamente deficitaria en la Unión y que podría sustituir a productos comunitarios excedentarios, en el marco de la reconversión prevista para la reforma de la PAC.

2.7.

Lino textil

2.7.1. El Comité acoge favorablemente el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa al lino textil.

2.7.2. El Comité observa que un número cada vez mayor de productores de la Comunidad recibe la ayuda al lino textil, cuando en realidad no lo cosechan de manera que pueda ser utilizado por la industria textil.

2.7.3. Por consiguiente, el Comité pide que la ayuda se conceda en su totalidad sólo a los productores que transformen el lino en el sector textil. En adelante, sólo podrán optar a la ayuda al 100% aquellos productores que practiquen el « arranque ».

2.7.4. Para las ayudas a los productores que practiquen la « siega » a 10 centímetros del suelo, el Comité propone que se aplique un coeficiente de refacción que habrá que determinar.

2.7.5. El Comité considera que de esta manera se evitará que se siembre con el único objetivo de percibir la ayuda.

2.8.

Cáñamo

2.8.1. El Comité acoge favorablemente el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa al cáñamo.

2.9.

Gusanos de seda

2.9.1. El Comité acoge favorablemente el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa a los gusanos de seda e insta a la Comisión y al Consejo a que fomenten esta producción.

2.10.

Vino

2.10.1. El Comité pide al Consejo que apruebe, de aquí a finales del mes de junio de 1995, la esperada reforma de la OCM vitivinícola.

2.10.2. A este respecto, el Comité recuerda el dictamen que emitió en su Pleno de los días 22 y 23 de febrero de 1995, sobre las propuestas de la Comisión () y solicita a la Comisión y al Consejo que lo tenga muy en cuenta.

2.10.3. En espera de esta reforma, el Comité aprueba el conjunto de las medidas temporales propuestas por la Comisión.

2.11.

Frutas y hortalizas

2.11.1. El Comité aprueba el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa a las frutas y hortalizas.

2.11.2. El Comité pide, no obstante, a la Comisión que presente propuestas, cuanto antes, para la reforma de la OCM de frutas y hortalizas.

2.11.3. El Comité recuerda, a este respecto, el dictamen que emitió los días 25 y 26 de enero de 1995, sobre la Comunicación de la Comisión ().

2.12.

Leche y productos lácteos

2.12.1. El Comité acoge favorablemente la prolongación de la campaña lechera hasta el 30 de junio de 1995.

2.12.2. En cambio, el Comité no está de acuerdo con el descenso en un 2% del precio de la mantequilla (y la consiguiente reducción en un 1% del precio indicativo de la leche) que propone la Comisión. Ésta prevé introducir dicho descenso no como reacción a las dificultades en el mercado de la mantequilla, sino más bien como una « señal » dirigida a los productores.

2.12.3. El Comité considera que la situación actual del mercado no justifica en absoluto este descenso. En 1994, el mercado de la mantequilla se mantuvo en una situación equilibrada. Por otra parte, las existencias públicas se encuentran a su nivel más bajo, con sólo 20 000 toneladas de mantequilla de reserva.

2.12.4. La Comisión considera que, a largo plazo, las perspectivas de consumo de materia grasa butírica son desfavorables. En la actualidad, parece ser que los consumidores prefieren productos lácteos ricos en proteínas y con bajo contenido en materia grasa. El Comité toma nota de este análisis de las nuevas tendencias de consumo de los productos lácteos, si bien desconfía de los pronósticos a largo plazo.

2.12.5. No obstante, habida cuenta de la situación actual del mercado, el Comité considera que la reducción del precio de la mantequilla no constituye el medio más apropiado para animar a los productores a producir una leche más rica en proteínas y con menor contenido en materia grasa. Además, opina que de momento la propuesta de la Comisión de exigir un contenido mínimo en proteínas para las adquisiciones de leche desnatada en polvo destinada a la intervención constituye un incentivo suficiente.

2.12.5.1. No obstante, el Comité insta a la Comisión a que realice un estudio con los profesionales y expertos interesados al objeto de determinar el contenido deseable en proteínas. Habida cuenta de las actuales posibilidades técnicas y genéticas de producción, el Comité considera que el índice del 35% propuesto por la Comisión es demasiado elevado. En opinión de los expertos, un índice del 32% sería más realista dadas las diferencias climáticas entre los Estados miembros.

2.12.6. El Comité rechaza, por consiguiente, la reducción del precio de la mantequilla, ya que considera que se trata de una medida innecesaria, habida cuenta de la situación actual del mercado, y que obra en detrimento de los ingresos de los productores que destinen su mantequilla a la intervención.

2.12.7. A diferencia de la Comisión, el Comité considera que este descenso no constituye una « señal » positiva dirigida a un sector sensible que ya se ha visto perjudicado por una reducción del 18% de las restituciones a la exportación desde enero de 1995.

2.12.8. A este respecto, el Comité recuerda que la obligación impuesta por el GATT sólo es aplicable en los primeros años a los quesos y que, por el contrario, la Comisión debería utilizar todos los márgenes de maniobra que pone a su disposición el acuerdo agrícola de la Ronda Uruguay en el sector de la leche y los productos lácteos.

2.12.9. Por otra parte, el Comité desea poner de relieve la crítica situación del mercado de la leche fresca en algunos Estados miembros, actualmente importadores. El Comité insta al Consejo y a la Comisión a que examinen los problemas que plantean el transporte y la distribución de leche fresca en dichos países.

2.13.

Carne de vacuno

2.13.1. El Comité acoge favorablemente el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa a la carne de vacuno.

2.13.2. Sin embargo, el Comité lamenta la falta en el « paquete de precios 1995-1996 » de propuestas encaminadas a simplificar los problemas administrativos planteados por la aplicación de la reforma y la gestión del régimen de primas.

2.13.3. El Comité recuerda que cada Estado miembro debe ser capaz de ejercer todos los derechos atribuidos a sus productores en el marco de la reforma de la PAC.

2.13.4. Por lo tanto, el Comité recomienda al Consejo que apruebe, con motivo del examen del « paquete de precios », las medidas de simplificación solicitadas por los Estados miembros, ya que gozan de la aprobación de la gran mayoría de ellos.

2.13.5. Además, el Comité considera que el adelanto sobre la prima especial para bovinos machos debería pasar del 60 al 80%, y que el saldo restante debe entregarse lo antes posible después de que haya transcurrido el año correspondiente a la prima. Esta medida permitiría mejorar la liquidez de los productores.

2.14.

Carne de ovino y caprino

2.14.1. El Comité aprueba el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa a la carne de ovino y caprino.

2.14.2. Sin embargo, el Comité pide al Consejo que introduzca un mayor grado de flexibilidad en la gestión de las primas en Grecia, Italia, Portugal y España, a fin de que los productores de estos Estados miembros puedan acceder a todos los derechos que se les atribuye en el marco de la reforma de la PAC.

2.14.3. A este respecto, el Comité se refiere fundamentalmente al problema de la elección del período de referencia para Grecia, Italia y España, y al sistema de control aplicable en determinadas regiones de Portugal y España para algunas razas mixtas.

2.15.

Carne de porcino

2.15.1. El Comité acoge favorablemente el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa a la carne de porcino, ya que refleja el descenso del precio de los cereales y el aumento de la demanda de los consumidores de carne de porcino de calidad.

2.15.2. Sin embargo, el Comité subraya que el sector de la carne de porcino está empezando a salir de una crisis muy grave que comenzó en octubre de 1992.

2.15.3. El Comité recuerda, asimismo, a la Comisión y al Consejo, las perspectivas desfavorables que presenta el acuerdo agrícola de la Ronda Uruguay para los productores de este sector. En 1994, las exportaciones subvencionadas de carne de porcino ascendieron a 900 000 toneladas, mientras que en breve el GATT sólo autorizará exportaciones subvencionadas de un máximo de 550 000 toneladas.

2.15.4. Por lo tanto, el Comité pide a la Comisión que presente, cuanto antes, propuestas encaminadas a evitar una nueva crisis y contribuir a la reestructuración de este sector antes de que empiecen a notarse los primeros efectos negativos del acuerdo agrícola de la Ronda Uruguay.

2.15.5. El Comité expresa su asombro por la reducción del presupuesto del sector comunitario de la carne de porcino, que ha sido fijado en sólo 158 millones de ecus para 1995, es decir, 36 millones menos que en 1994.

2.15.6. En particular, la línea presupuestaria de restituciones sólo será de 97 millones de ecus en 1995, frente a los 200 millones de ecus asignados en 1994 y 208 millones de ecus en 1993.

2.15.7. Así pues, parece ser que la Comisión ya ha renunciado a servirse de los márgenes de maniobra proporcionados por el GATT, ya que el presupuesto de las restituciones porcinas para 1995 sólo representa aproximadamente la mitad de la obligación que impone el GATT (172 millones de ecus).

2.16.

Tabaco

2.16.1. El Comité toma nota de la reciente adopción por el Consejo de un Reglamento por el que se modifica la organización común del mercado del tabaco.

2.16.2. Esta modificación ofrece a los Estados miembros la posibilidad de entregar directamente las primas a los productores. El régimen de cuotas que garantiza el respeto de los umbrales de garantía se prorroga para los años 1995, 1996 y 1997. Dicha cuota se calcula anualmente para cada Estado miembro sobre la base de las cantidades entregadas para transformación durante los tres años que preceden al año de la cosecha (el año 1992 no puede tenerse en cuenta). En adelante, cada productor podrá traspasar a la cosecha siguiente su producción excedentaria hasta un límite del 10% de su cuota.

2.16.3. Si bien El Comité observa que de esta manera el Consejo ha tenido parcialmente en cuenta las preocupaciones de los productores, pide no obstante a la Comisión y al Consejo que introduzcan -con ocasión de la adopción del « paquete de precios »- otras mejoras al régimen actual, al objeto de que la OCM del Tabaco sea aún más operacional y para que no aumenten las cantidades de tabaco importadas por la industria europea.

2.16.3.1. Asimismo, les insta a que examinen de nuevo el nivel de las primas abonadas a los productores, de manera que la evolución del coste de la mano de obra en este sector no lleve a la desaparición de algunos productores.

2.16.3.2. A fin de conseguir los objetivos de desarrollo de la calidad de la producción europea y de fortalecimiento de las organizaciones de productores, el Comité pide que la ayuda específica del 10% se aumente al 15% del importe de las primas y que se abone en cuanto se entregue el tabaco (sin fianza). El Comité considera que la Comisión debe, al mismo tiempo, aclarar los criterios de reconocimiento de las agrupaciones de productores que puedan percibir esta ayuda.

2.16.3.3. El Comité pide igualmente a la Comisión que examine hasta qué punto :

- una declaración de superficie puede equivaler a un contrato de venta;

- se puede autorizar a las asociaciones de productores a llevar a cabo la primera transformación;

- la ayuda específica puede utilizarse para financiar determinada acción o inversión.

2.17.

Semillas

2.17.1. El Comité aprueba el conjunto de la propuesta de la Comisión relativa a las semillas.

Hecho en Bruselas, el 27 de abril de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO no C 110 de 2. 5. 1995, p. 35.

() DO no C 110 de 2. 5. 1995, p. 30.

() DO no C 102 de 24. 4. 1995.