ES Diario Oficial de la Unión Europea C 264/4

Informe final del Consejero Auditor (1)

Hutchison 3G UK/Telefónica Ireland

(M.6992)

2014/C 264/03

Introducción

1. El 1 de octubre de 2013, la Comisión recibió la notificación, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 4 del Reglamento de concentraciones (2), de un proyecto de concentración por el cual la empresa Hutchison 3G UK Holdings Limited, bajo el control de Hutchison Whampoa Limited (conjuntamente, «la parte notificante»), adquirirá el control, a tenor de lo dispuesto en el artículo 3, apartado 1, letra b), del Reglamento de concentraciones, de la totalidad de la empresa Telefónica Ireland Limited («O2») mediante adquisición de acciones (la «operación propuesta»). La parte notificante y O2 se denominarán conjuntamente «las partes».

2. El 6 de noviembre de 2013, la Comisión incoó el procedimiento contemplado en el artículo 6, apartado 1, letra c), del Reglamento de concentraciones. La parte notificante presentó por escrito sus observaciones el 20 de noviembre de 2013 y las completó con un escrito sobre las eficiencias el 29 de noviembre de 2013.

Pliego de cargos

3. El 30 de enero de 2014, la Comisión adoptó un pliego de cargos, en el que llegó a la conclusión preliminar de que la operación propuesta podría obstaculizar de forma significativa la competencia efectiva en una parte sustancial del mercado interior, a tenor del artículo 2 del Reglamento de concentraciones.

4. A las partes, así como a la matriz en última instancia de O2, Telefónica S.A., se les dio de plazo hasta el 13 de febrero de 2014 para responder al pliego de cargos. La DG Competencia prorrogó el plazo de respuesta al pliego de cargos y la parte notificante respondió el 18 de febrero de 2014. En su respuesta, la parte notificante solicitó tener la oportunidad de exponer sus argumentos en una audiencia.

Acceso al expediente

5. La parte notificante tuvo acceso al expediente mediante CD-ROM el 31 de enero de 2014 y posteriormente, el 6 y 21 de febrero de 2014, el 28 y 31 de marzo de 2014 y el 16 de mayo de 2014.

6. El 4 de febrero de 2014, la parte notificante presentó una solicitud a la DG Competencia para volver a tener acceso al expediente, que se hizo extensivo a documentos adicionales el 6 de febrero de 2014. La DG Competencia dio curso a esta solicitud, concediendo a la parte notificante acceso a la mayor parte de los documentos solicitados.

7. No he recibido quejas de las partes respecto al acceso al expediente. Por lo tanto, considero que sus derechos procesales a este respecto han sido respetados.

Terceros interesados

8. Previa solicitud, autoricé a Eircom, Vodafone, Liberty Global, BT y Tesco Ireland a ser oídos como terceros interesados en el presente procedimiento. También autoricé, a petición suya, al Department of Communications, Energy & Natural Resources of Ireland (Ministerio de Comunicaciones, Energía y Recursos Naturales de Irlanda, en lo sucesivo, «el DCENR») a ser oído como tercero interesado.

9. Todos los terceros interesados solicitaron la oportunidad de participar en la audiencia formal. Invité a Eircom, Vodafone, Liberty Global, BT y Tesco Ireland a expresar sus puntos de vista en la audiencia formal. También invité a la Comisión y a la Comisión irlandesa para la regulación de las comunicaciones a asistir a la audiencia formal en calidad de autoridades competentes de Irlanda, con arreglo a lo dispuesto en el artículo 15, apartado 3, del Reglamento de aplicación del Reglamento de concentraciones (3).

Audiencia

10. La audiencia formal tuvo lugar el 25 de febrero de 2014. Tanto la parte notificante como O2 solicitaron, y les fue concedida, una sesión a puerta cerrada para algunas partes de sus respectivas presentaciones. Tanto la parte notificante como O2 aceptaron la presencia de asesores externos de la otra parte durante sus respectivas sesiones a puerta cerrada.

Carta de exposición de los hechos

11. El 19 de marzo de 2014, la Comisión informó a la parte notificante en una carta de exposición de los hechos sobre pruebas adicionales identificadas tras la adopción del pliego de cargos que respaldaban las conclusiones provisionales expresadas en el pliego de cargos y en las que podría basarse la decisión final. La parte notificante respondió a la carta de exposición de los hechos el 30 de marzo y el 1 de abril de 2014.

Medidas correctoras

12. Con el fin de disipar las dudas en materia de competencia planteadas por la Comisión en el pliego de cargos, la parte notificante presentó el 3 de marzo de 2014 una primera serie de compromisos, y los días 17 y 19 de marzo de 2014, una serie de compromisos revisados, que la Comisión sometió a una prueba de mercado el 19 de marzo de 2014. El 8 de abril de 2014, la parte notificante presentó un compromiso revisado, que la Comisión sometió a una prueba de mercado ese mismo día. La parte notificante presentó una serie de compromisos definitivos el 6 de mayo de 2014.

Conclusión

13. De conformidad con el artículo 16 de la Decisión 2011/695/UE, he examinado si el proyecto de Decisión atiende únicamente objeciones respecto de las cuales las partes hayan tenido ocasión de dar a conocer sus puntos de vista, y he llegado a una conclusión positiva.

14. En términos generales, concluyo que, en el presente asunto, las partes han podido ejercer efectivamente sus derechos procesales.

Bruselas, 23 de mayo de 2014. Wouter WILS

(1) De conformidad con los artículos 16 y 17 de la Decisión 2011/695/UE del Presidente de la Comisión Europea, de 13 de octubre de 2011, relativa a la función y el mandato del consejero auditor en determinados procedimientos de competencia («Decisión 2011/695/UE») (DO L 275 de 20.10.2011, p. 29).

(2) Reglamento (CE) no 139/2004 del Consejo, de 20 de enero de 2004, sobre el control de las concentraciones entre empresas («Reglamento comunitario de concentraciones») (DO L 24 de 29.1.2004, p. 1).

(3) Reglamento (CE) no 802/2004, de 30 de abril de 2004, por el que se aplica el Reglamento (CE) no 139/2004 del Consejo sobre el control de las concentraciones entre empresas («Reglamento de concentraciones») (DO L 133 de 30.4.2004, p. 1).