Dictamen sobre la propuesta de Decisión del Consejo por la que se adopta un programa específico de investigación, desarrollo tecnológico, y demostración en el campo de la energía no nuclear - Tecnologías para la producción y utilización de energía más limpias y eficaces (1994-1998) (1) (94/C 295/15)

El 14 de abril de 1994, de conformidad con el apartado 4 del artículo 130 I del Tratado de la Unión Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

El Comité Económico y Social decidió encargar al Sr. Aspinall la preparación de los trabajos en este asunto como Ponente General.

En su 316o pleno (sesión del 2 de junio de 1994), el Comité Económico y Social ha aprobado por mayoría (2 votos en contra y una abstención) el siguiente dictamen.

1. Preámbulo

1.1. El Comité lamenta sumamente que la brevedad del plazo impuesto por el Consejo para pronunciarse sobre la presente propuesta y sobre otras dos propuestas de programas específicos le impida ejercer plenamente la función consultiva que le confiere el Tratado en los asuntos de investigación y desarrollo tecnológico y, en particular, proceder a un examen detallado del contenido científico y técnico del programa propuesto.

1.2. Por otra parte, la presente propuesta se inscribe en un conjunto de 17 propuestas de programas específicos presentadas simultáneamente por la Comisión para la aplicación del Cuarto Programa Marco de acciones comunitarias de investigación, desarrollo tecnológico y demostración de la Comunidad Europea (1994-1998) adoptado en abril de 1994 (2) por el procedimiento de codecisión del Parlamento Europeo y del Consejo.

1.3. Al proceder así, la Comisión ha adoptado también un esquema uniforme de presentación que responde a un doble afán de simplificar y racionalizar los procedimientos, lo que el Comité acoge muy favorablemente.

1.4. En este contexto, el Comité habría deseado poder formular una serie de observaciones sobre el conjunto de las propuestas de la Comisión y sobre el programa marco propiamente dicho. Lamentablemente, la obligación a la que debe hacer frente ahora el Comité le impide hacerlo en el marco del presente dictamen.

1.5. Pese a todo, el Comité pretende reservarse la posibilidad de formular tales observaciones en el dictamen que emitirá posteriormente sobre las otras propuestas de programas específicos y sobre las tres relativas a los programas específicos por los que se aplica el Programa Marco de acciones comunitarias de investigación y enseñanza de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (1994-1998) aprobado también por el Consejo en el pasado mes de abril (3).

1.6. Por lo que respecta al contexto general de participación en los programas específicos y aplicación de éstos, el Comité se remite también a las numerosas observaciones y propuestas formuladas en el dictamen que emitió paralelamente sobre las dos propuestas de Decisión relativas a las normas de participación de las empresas, centros de investigación y universidades en los programas específicos de investigación (4).

2. Introducción

2.1. El programa propuesto se inscribe en la primera de las cuatro acciones previstas por el Cuarto Programa Marco, consistente en la aplicación de programas de investigación, desarrollo tecnológico y demostración para el fomento de la cooperación con y entre las empresas, los centros de investigación y las universidades, acción que cubre la mayor parte de las actividades comunitarias en el ámbito de la investigación.

2.2. Este programa consagra la reagrupación de una serie de actividades de investigación llevadas a cabo en el marco del programa específico de investigación y desarrollo tecnológico en el campo de las energías no nucleares (1990-1994), adoptado por el Consejo el 9 de septiembre de 1991 (5), y de la mayor parte de las actividades de demostración realizadas en el marco del programa Thermie sobre el fomento de las tecnologías energéticas adoptado por el Consejo el 29 de junio de 1990 para un período que finalizará el 31 de diciembre de 1994 (6). El Comité ya se pronunció sobre ambos programas el 18 de octubre de 1990 (7) y el 12 de julio de 1989 (8) respectivamente.

2.3. La Comisión propone conceder a este nuevo programa créditos a cargo del presupuesto comunitario por un importe de 967 millones de ecus para el conjunto del período 1994-1998, importe que la Comisión propone distribuir a partes iguales entre las actividades de investigación y las de demostración. Su gestión será asegurada conjuntamente por dos Direcciones Generales de la Comisión, la DG XII (Ciencia, Investigación y Desarrollo) y la DG XVII (Energía).

2.4. Como se concreta en el Anexo II, la Comisión propone distribuir estos créditos como sigue :

A. Investigación y Desarrollo 45-55 %

Mejora de la conversión y de la

utilización de la energía 30-40 %

Introducción de energías renovables 60-70 % B. Demostración 45-55 %

Utilización racional de la energía 20-30 %

Energías renovables 40-50 %

Combustibles fósiles 30-40 %

3. Observaciones generales

3.1. El Comité considera que habría sido más apropiado que la Comisión y el Consejo no hubieran seguido el procedimiento de urgencia para este programa específico, ante la necesidad de un mayor análisis de su contenido científico y técnico en particular. Si bien se reconoce la conveniencia de mantener la continuidad de la financiación entre los dos programas anteriores y el presente, se reconoce que el programa de energía no nuclear plantea importantes cuestiones políticas que requieren tiempo para una detenida consideración.

3.2. Sin embargo, el Comité apoya el tenor de la presente propuesta, sin perjuicio de las observaciones que a continuación se formulan.

3.3. El Comité aprueba la gran prioridad que se ha dado al presente programa dentro del Cuarto Programa Marco, y considera que la financiación es mucho más satisfactoria que la dispensada en el Tercer Programa Marco, en línea con la solicitud efectuada por el Comité en su dictamen sobre el Tercer Programa Marco (1). Asimismo, las prioridades del programa están definidas con mayor claridad.

3.4. Se reconoce que, si pasa mucho tiempo entre el descubrimiento y la aplicación, la industria puede mostrarse reacia a financiar la investigación sobre nuevas tecnologías energéticas.

3.4.1. Por ello el Comité apoya el fomento por la Comunidad de la investigación básica, pero solicita que los proyectos sean rigurosamente evaluados en cuanto a su potencial desarrollo comercial a más largo plazo. Cuando no es posible juzgar la investigación en sus primeras fases respecto a su comercialidad potencial, la flexibilidad es esencial para decidir si es apropiado proseguir los proyectos y optimizar así la utilidad del programa.

3.5. En la propuesta de la Comisión se dedica una considerable atención y financiación a las energías renovables. Ante la lenta penetración en el mercado de las energías renovables y el continuado predominio de los combustibles tradicionales, las medidas de eficiencia energética, para energías no renovables, constituyen la forma más importante de racionalizar el uso de la energía a medio plazo. Así, si bien se reconocen los importantes beneficios que en último término aportará la más amplia aplicación de las tecnologías renovables, el Comité Económico y Social considera que debería darse urgente prioridad a la utilización racional de las fuentes tradicionales de energía.

3.5.1. En particular, habría que dar una gran prioridad al carbón, con las mayores reservas demostradas y los avances tecnológicos más prometedores en técnicas limpias de combustión.

3.6. El Comité entiende que la Comisión ha emprendido un estudio sobre el potencial impacto de las energías renovables/alternativas sobre el empleo y solicita poder disponer de los resultados de dicho estudio.

3.7. La proporción de gasto asignada a la utilización racional de los combustibles debería incrementarse en el medio plazo que básicamente constituye la vigencia de este programa.

3.8. Debería hacerse más hincapié en el fomento de la cogeneración (producción combinada de electricidad y calor) y en las tecnologías de calefacción y refrigeración urbana. Aunque varios estudios de la Comisión han demostrado que éstas se encuentran entre los medios más eficaces para reducir las emisiones y mejorar la eficiencia energética en el sector eléctrico, han recibido escaso apoyo.

3.9. Debería examinarse detenidamente la coordinación entre los programas de energía no nuclear llevados a cabo por los Estados miembros en respeto del principio de subsidiariedad.

3.10. Habría que examinar en profundidad la integración de la financiación directa e indirecta para el Centro Común de Investigación (CCI), a fin de evitar la duplicación con la actividad industrial.

3.11. El Comité estima que los principales obstáculos a las tecnologías energéticas limpias son de carácter no técnico y que la eliminación de los obstáculos reglamentarios e institucionales a las energías renovables y a las tecnologías energéticas eficientes conducirían a su rápida adopción por parte del mercado.

3.12. En vista de las dificultades experimentadas por las PYME, como se ha manifestado en anteriores dictámenes, se hace hincapié en la importancia de conseguir la participación de las PYME en la investigación y desarrollo, así como en la divulgación y utilización de los resultados de la IDT.

3.13. El Comité desea recordar a la Comisión los criterios positivos que deberían tenerse en cuenta a la hora de evaluar los proyectos para su financiación, a saber :

- potencial para la creación de empleo (especialmente de jóvenes investigadores),

- nivel necesario de inversión,

- posibilidades de cooperación con las PYME,

- oportunidad para la consolidación de la experiencia y conocimientos europeos,

- potenciación de la cohesión económica y social.

3.14. La cooperación internacional, especialmente en la Agencia Internacional de Energía (IEA), es importante para fomentar la investigación de la energía y para estimular la introducción de tecnologías limpias en las economías en vías de desarrollo.

3.15. El transporte constituye actualmente y en el próximo futuro la fuente de contaminación de crecimiento más rápido. Se impone prestar una atención urgente al almacenamiento de la energía y a nuevos combustibles para el transporte. La gestión del transporte y los proyectos no contaminantes en los centros de las ciudades deberían ser prioritarios.

3.16. Las Oficinas para el Fomento de Tecnologías energéticas (OPET) establecidas por el programa Thermie deberán ser plena y eficientemente utilizadas en la puesta en práctica del programa. Sin embargo, habría que revisar la presente situación en la que las actividades de las OPET están financiadas en un 100 % por la Comisión. Si la industria tiene un interés comercial en la difusión de tecnologías, habría que darle todas las oportunidades posibles para que aportara una financiación similar, sacando así el mayor partido posible de las iniciativas comunitarias.

3.17. El hecho de que dos Direcciones Generales participen en este programa requerirá una diligente coordinación. Habrá que convencer al Comité de que la participación de dos DG dará sus frutos, ya que no está claro cuáles son sus respectivas responsabilidades en la ejecución del programa.

3.18. Será esencial que la Comisión, al gestionar este programa, también coordine y vincule las actividades de investigación, desarrollo tecnológico y demostración en su estrategia energética global.

4. Observaciones específicas

4.1. Habida cuenta de las observaciones arriba formuladas, el Comité no considera que se haya demostrado que las energías renovables sean las más aptas a corto y medio plazo para combatir el efecto invernadero y contribuir a la seguridad energética a largo plazo, y por ello estima que el reparto presupuestario entre energías renovables y otras actividades de IDT+D debería ser el que a continuación se expone.

4.1.1. En primer lugar, el reparto debería ser del 40 % para las actividades de Investigación y del 60 % para las de Demostración.

A. Investigación y Desarrollo 40 %

Mejora de la conversión y de la

utilización de la energía 60-70 %

Introducción de energías renovables 30-40 % B. Demostración 60 %

Utilización racional de la energía 40 %

Energías renovables 30 %

Combustibles fósiles 30 % 4.2. El papel propuesto para las actividades de difusión es inadecuado tanto en términos presupuestarios (5 millones de ecus) como por lo que respecta a su alcance en comparación con los objetivos de la Comisión.

4.3. Artículo 6

4.3.1. El procedimiento propuesto en el apartado 3 del artículo 6 no debería ser adoptado tan sólo para la demostración, sino también para la investigación y desarrollo, a fin de conseguir la mayor participación de los Estados miembros en el análisis detallado. El Comité no ve por qué los procedimientos deberían ser diferentes y considera que ello tan sólo confundirá el proceso.

4.4. Artículo 7

4.4.1. Con arreglo a las observaciones formuladas en el punto 4.3, habría que modificar este artículo.

Hecho en Bruselas, el 2 de junio de 1994.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Susanne TIEMANN

(1) DO n° C 113 de 23. 4. 1994, pp. 4-15, 24.

(2) DO n° L 126 de 18. 5. 1994, p. 1.

(3) DO n° L 115 de 6. 5. 1994, p. 31.

(4) DO n° C 81 de 18. 3. 1994, p. 9.

(5) DO n° L 257 de 14. 9. 1991, p. 37.

(6) DO n° L 185 de 17. 7. 1990, p. 1.

(7) DO n° C 31 de 6. 2. 1991, p. 20.

(8) DO n° C 221 de 28. 8. 1989, p. 6.

(9) DO n° C 56 de 7. 3. 1990, p. 34.