COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES - Fortalecimiento de la dimensión local de la estrategia europea de empleo

ÍNDICE

1. Introducción

2. Hacia una dimensión local de la estrategia europea de empleo

2.1. Papel de los niveles regional y local en la estrategia europea de empleo

2.2. Nuevas tendencias en los Estados miembros

2.3. Consulta de los actores locales - «Actuación local en favor del empleo»

3. Desarrollo de estrategias locales de empleo

3.1. Fortalecimiento de los vínculos entre los niveles comunitario, nacional, regional y local

3.2. Trabajar a partir de la experiencia y conseguir una mejor utilización de los instrumentos existentes

3.3. Igualdad entre hombres y mujeres en las estrategias locales de empleo

4. Conclusiones operativas

ANEXO 1: ORIENTACIONES PARA LAS ESTRATEGIAS LOCALES DE EMPLEO

1. Desarrollo de estrategias locales de empleo

2. Aplicación de las estrategias locales de empleo

ANEXO 2: SÍNTESIS DE LA CONSULTA A LOS ACTORES LOCALES

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES - Fortalecimiento de la dimensión local de la estrategia europea de empleo

1. Introducción

En abril de 2000, la Comisión pidió a las Instituciones europeas y a todos los interesados en el desarrollo local que emprendieran una reflexión sobre la temática contenida en su Comunicación «Actuación local en favor del empleo - una dimensión local para la estrategia europea de empleo [1]». Para ello, la Comisión patrocinó diversos seminarios europeos y realizó una serie de consultas de 6 meses de duración que culminaron en la Conferencia de Estrasburgo organizada por la presidencia francesa en diciembre de 2000.

[1] «Actuación local en favor del empleo - una dimensión local para la estrategia europea de empleo», COM (2000) final 196, 7 de abril de 2000.

La consulta puso de manifiesto un amplio consenso político respecto a la conveniencia de reforzar la dimensión local de la estrategia europea de empleo (EEE). Si tiempo atrás el desarrollo local del empleo se consideraba marginal en comparación con las estrategias estructurales y macroeconómicas, hoy en día son muchos los que reconocen que la movilización de los actores locales puede contribuir en gran medida al éxito de las políticas de empleo.

Son varias las razones de que se haya producido este reconocimiento general: la mayoría de las veces las políticas de empleo son de elaboración centralizada pero de aplicación local; los actores locales, desde las pequeñas y medianas empresas hasta los ayuntamientos, pueden contribuir de forma significativa al desarrollo de la cohesión, la innovación y el empresariado regionales y a introducir nuevas formas de creación de empleo; por último, la promoción de la inclusión social, de la igualdad de oportunidades y de la igualdad entre hombres y mujeres requiere el apoyo social y la participación democrática a escala local.

También interviene una importante dimensión local en zonas con graves desventajas geográficas o naturales como, por ejemplo, las regiones montañosas, periféricas o con una densidad de población muy baja. El Segundo informe sobre cohesión económica y social ponía de manifiesto la importancia de dichas zonas, en las que una fuerte dimensión local centrada en el desarrollo económico y en la promoción del empleo puede constituir en el futuro una característica de la política de cohesión.

No obstante, la consulta confirmó también que, aunque la tendencia general es hacia una mayor toma en consideración de la dimensión local del empleo, subsisten muchos obstáculos identificados en el pasado [2] y evidenciados de nuevo en la consulta del pasado año (véanse los anexos). La EEE, y en particular los planes nacionales de acción en favor del empleo (PNA), pueden proporcionar un marco de utilidad para superar esos obstáculos. Los actores regionales y locales deberían disponer de mayor información e implicarse en el proceso de la EEE y al mismo tiempo deberían utilizarse mejor los instrumentos y políticas existentes a escala comunitaria, nacional y subnacional.

[2] Véase por ejemplo la Comunicación de la Comisión sobre las iniciativas locales de empleo - COM(95)273.

A tal efecto, y de acuerdo con las sugerencias formuladas por el Parlamento Europeo [3], los Estados miembros y las instituciones comunitarias deberían asumir un papel de apoyo, caracterizado sobre todo por los siguientes aspectos: ser más accesibles a los actores locales; ofrecer mejor información a los actores locales y un uso más coherente de los instrumentos y políticas existentes; y fomentar la recogida, evaluación e intercambio de mejores prácticas y experiencias.

[3] Resolución del Parlamento Europeo sobre la Comunicación «Actuación local» - C5-0597/2000.

El Libro Blanco de la Comisión sobre la Gobernanza Europea hacía hincapié recientemente en la necesidad de una mayor interacción entre las Instituciones europeas, los gobiernos nacionales, las autoridades regionales y locales y la sociedad civil, de acuerdo con los principios de apertura, participación, responsabilidad, eficacia y coherencia. La principal responsabilidad en cuanto a la consecución de este objetivo sigue recayendo en los Estados miembros; no obstante, la Comisión debería tener en cuenta las condiciones y los conocimientos locales y regionales a la hora de presentar sus propuestas políticas, sin por ello dejar de respetar plenamente los dispositivos administrativos y constitucionales de carácter nacional [4].

[4] Libro Blanco de la Comisión sobre la Gobernanza Europea, COM(2001)428, 27 de julio de 2001.

La presente Comunicación se basa en la experiencia acumulada en el pasado [5], en las enseñanzas de las iniciativas y políticas actuales, incluido el Libro Blanco sobre la Gobernanza, y en los resultados del proceso de consulta sobre la Actuación local. Propone diversas formas de ayudar a los actores locales a que desempeñen plenamente su papel en la estrategia europea de empleo en cooperación con las autoridades nacionales y las Instituciones europeas, poniendo en común sus recursos y diseñando estrategias locales de empleo en caso necesario, para conseguir, como posible corolario, el aumento de la tasa de empleo en Europa y la creación de puestos de trabajo de calidad y estables. Los países candidatos a la adhesión deberían participar plenamente en este proceso.

[5] Véase el capítulo 2.3 del anexo 2 y, entre otros textos, el informe de 1998 sobre las iniciativas de desarrollo local (SEC 98-25).

2. Hacia una dimensión local de la estrategia europea de empleo

Ya en 1984 les constaba a las instituciones europeas el potencial del desarrollo local para la lucha contra el desempleo [6]. Sin embargo, no fue sino a partir de 1993, año en que el Consejo Europeo respaldó el Libro Blanco de la Comisión sobre crecimiento, competitividad y empleo [7] cuando el empleo local empezó a adquirir una importancia cada vez mayor [8].

[6] Resolución del Consejo de 7 de junio de 1984 (84/C-161/01). Para un inventario de las iniciativas comunitarias hasta 1994, véase el documento de trabajo de la Comisión SEC(94) 2199.

[7] OPOCE, suplemento 6/93.

[8] Para una visión general, consúltese el informe de la Comisión de 1998 sobre las iniciativas de desarrollo local (SEC 98-25).

Desde que en 1997 se iniciara el proceso de Luxemburgo, el desarrollo de la dimensión local del EEE fue de gran complejidad. Este capítulo analiza las tendencias más recientes registradas a escala comunitaria, nacional, regional y local.

2.1. Papel de los niveles regional y local en la estrategia europea de empleo

El título VIII del Tratado establece los principios y procedimientos de una estrategia europea de empleo coordinada. El artículo 128 describe detalladamente los pasos necesarios para la formulación de dicha estrategia, los cuales comprenderán anualmente: las orientaciones para el empleo y los informes nacionales sobre su aplicación, las recomendaciones a los Estados miembros y un informe conjunto sobre el empleo que el Consejo y la Comisión prepararán para el Consejo Europeo [9].

[9] Para información y documentación sobre la política de empleo y el EEE, consúltese el siguiente sitio internet: http://europa.eu.int/comm/employment_social/index_en.htm.

Aunque la EEE se ha basado hasta ahora principalmente en los esfuerzos realizados a escala nacional y europea, existe una concienciación cada vez mayor sobre el hecho de que los objetivos que la Unión se ha marcado para mejorar sus resultados en materia de empleo no podrán conseguirse sin una mayor participación de los niveles local y regional.

De hecho, desde su inicio, el proceso de Luxemburgo y, en particular, las directrices para el empleo han ido incorporando progresivamente la dimensión local, invitando a los Estados miembros a conseguir una mayor participación de los niveles regional y local. Centrándose en la creación de puestos de trabajo a escala local, las directrices subrayaron primero «el papel especial de las autoridades locales y de los interlocutores sociales» (1999) y luego la necesidad de apoyar «el papel y la responsabilidad de las autoridades locales y regionales, de otros interlocutores a escala regional o local, así como de los interlocutores sociales» (2000).

En marzo de 2000, El Consejo Europeo de Lisboa creó una estrategia que hacia hincapié en la importancia de la interacción entre las políticas social, económica y de empleo, y en la de la movilización de todos los actores, a la vez que establecía un método abierto y reforzado de coordinación, descrito como un «planteamiento totalmente descentralizado de acuerdo con el principio de subsidiaridad, en el cual la Unión, los Estados miembros, los niveles regionales y locales, así como los interlocutores sociales y la sociedad civil, participarán activamente, mediante distintas formas de colaboración».

Por último, las directrices para 2001 adoptaban un enfoque coherente y global según el cual:

«Todos los agentes regionales y locales, incluidos los interlocutores sociales, deben movilizarse para llevar a la práctica la estrategia europea para el empleo, determinando el potencial de creación de puestos de trabajo a nivel local y reforzando la colaboración con este objetivo».

11. Los Estados miembros tendrán en cuenta, si ha lugar, en sus respectivas políticas generales de empleo, la dimensión del desarrollo regional (...), alentarán a las autoridades locales y regionales a establecer estrategias para el empleo, a fin de explotar plenamente las posibilidades que ofrece la creación de empleo a nivel local, y favorecerán, a tal fin, las asociaciones con todos los actores interesados, incluidos los representantes de la sociedad civil (...) [10].

[10] Los planes nacionales de acción para 2001, las directrices para el empleo para 2002, las recomendaciones dirigidas a cada Estado miembro, y el informe conjunto sobre el empleo de 2001, estará disponible en internet en cuanto se adopten: http://europa.eu.int/comm/employment_social/empl&esf/ees_en.htm.

2.2. Nuevas tendencias en los Estados miembros

La aplicación de la EEE a escala nacional, en particular mediante los planes nacionales de acción para el empleo (PNA) de 2001, pone de manifiesto una tendencia general dentro de los Estados miembros hacia la descentralización y un apoyo cada vez mayor a la economía social y al establecimiento de partenariados.

Papel cada vez más importante de los actores locales y regionales

Las políticas nacionales de empleo tienen en cuenta cada vez más el papel que pueden desempeñar los actores locales y regionales en la EEE y en los planes nacionales de empleo [11]. El informe conjunto sobre el empleo de 2000 afirmaba que «los Estados miembros siguen desarrollando la dimensión territorial de sus políticas de empleo» [12], aunque los PNA sólo se referían en contadas ocasiones a los planes integrados de empleo elaborados por los gobiernos locales.

[11] Esta tendencia se examinará con mucha atención en el marco de la evaluación de los efectos de la EEE con vistas a capitalizar sus resultados: los proyectos de evaluación nacionales intentarán examinar las iniciativas clave para la creación de empleo local, el desarrollo y evolución de las formas de cooperación local, así como sus efectos sobre el empleo.

[12] Comisión Europea, Employment policies in the EU and in the Member States, Joint report 2000, Luxemburgo 2001.

Los PNA para 2001 hacen hincapié en que los Estados miembros aceptan cada vez más, o incluso fomentan activamente, una cooperación más estrecha de las autoridades locales y/o regionales en la elaboración y aplicación de sus planes. Algunos Estados miembros han permitido a sus actores locales y regionales integrarse en el proceso de la EEE y, en algunos casos, han impulsado activamente esta incorporación. Aunque la participación del ámbito regional es mayor que la del local, el diseño de los programas nacionales tiende a formas cada vez más flexibles que tienen en cuenta la dimensión territorial. La aplicación de los programas se adapta a las diferentes circunstancias y se complementa cada vez más a menudo con programas específicos de carácter regional o local.

Las formas de cooperación de las autoridades regionales y locales en el desarrollo de los PNA son muy diversas; en algunas ocasiones, tienden a institucionalizarse. En algunos Estados miembros (Portugal y el Reino Unido) se están poniendo en marcha planes regionales de acción (PRA), mientras que Grecia, Francia, Irlanda y Suecia han desarrollado planes locales de acción (PLA).

Con frecuencia, las regiones asumen también la iniciativa de fomentar la participación del nivel subregional. Y en la relación -que en algunos casos es contractual- entre los gobiernos nacionales y las localidades, se adoptan y utilizan también algunos aspectos procedimentales del método abierto de coordinación (definición de objetivos, aplicación, informe y evaluación).

Apoyo a la economía social y a la cooperación

Está aumentando en los Estados miembros la convicción de que la economía social es, junto con las empresas y la existencia de un marco institucional adecuado, un importante factor de desarrollo local. No obstante, los PNA para 2001 reflejaban la diversidad de interpretaciones del concepto de economía social. Aunque todos los Estados miembros coinciden en cuanto a los principales componentes de la economía social (cooperativas, mutuas, asociaciones, fundaciones y organizaciones comunitarias y de voluntariado), el principio de considerar estos que componentes son partes de un conjunto coherente no es común a todos los Estados miembros.

Grecia apoya el espíritu empresarial dentro de la economía social, en particular en las regiones montañosas y en las islas más alejadas. En Francia, la economía social forma parte de la relación contractual con las regiones y los municipios. Suecia financiará centros de desarrollo de cooperativas locales en 2002 para incrementar el conocimiento de la sociedad cooperativa. Austria financia los «Sozialökonomische Betriebe» para grupos específicos que operan en nichos del mercado. En Bélgica, a través de un acuerdo entre el Gobierno y las regiones/comunidad germanófona, se financia la creación de empleo en la economía social.

El concepto de cooperación a escala local no está bien definido en todos los Estados miembros, sobre todo en lo relativo al papel de los responsables políticos y las administraciones locales en cuanto a la creación y la gestión de tales formas de cooperación. No obstante, los interlocutores sociales y los servicios públicos de empleo tienen una participación cada vez mayor en la elaboración y aplicación de estrategias locales y han pasado a desempeñar un papel específico e importante en los mercados de trabajo regionales y locales. En la actualidad, algunos servicios públicos de empleo son muy activos a la hora de desarrollar y aplicar las estrategias y los programas de empleo regionales y locales (por ejemplo en Francia).

Las razones de esta evolución se encuentran en las prioridades políticas de la estrategia europea de empleo. Los pactos territoriales por el empleo, puestos en marcha por la Comisión en 1997 y apoyados por los Fondos estructurales, proporcionan ejemplos de la manera en que pueden desarrollarse y aplicarse unas estrategias integradas y basadas en la cooperación (por ejemplo en Austria, Francia, Grecia, Italia y los Países Bajos).

La Comisión subrayó recientemente el papel que los actores regionales y locales pueden desempeñar en el desarrollo de nuevas formas de gobernanza en la Unión. No obstante, el nivel de participación de los actores regionales y locales en la EEE depende de las estructuras constitucionales y políticas de cada Estado miembro y debe definirse de acuerdo con el principio de subsidiaridad.

Estímulo al espíritu de empresa

El nivel local es idóneo para estimular el espíritu de empresa, especialmente a través de la creación y desarrollo de nuevas empresas pequeñas e innovadoras, tal como indicaban los Consejos Europeos de Lisboa y de Feira [13]. Se necesitan progresos sustanciales en ámbitos como la disponibilidad de financiación para las pequeñas empresas, la creación de un marco jurídico y administrativo adecuado y el establecimiento de un clima de apoyo al espíritu de empresa y la innovación.

[13] Véase la «Carta Europea de la Pequeña Empresa» adoptada por el Consejo de asuntos generales de 13 de junio de 2000 y de la que se congratulaba el Consejo Europeo de Feira de 19 y 20 de junio de 2000.

2.3. Consulta de los actores locales - «Actuación local en favor del empleo»

Para subrayar la dimensión regional y local de la EEE y para obtener la opinión de los actores locales, en abril de 2000 la Comisión puso en marcha una consulta y una campaña de sensibilización.

Durante varios meses, se organizaron dos tipos de actividades: un debate político basado en la Comunicación de la Comisión «Actuación local en favor del empleo - una dimensión local para la estrategia europea de empleo» [14], y diversas actividades experimentales organizadas en el marco de las «medidas preparatorias para un compromiso local en favor del empleo». [15]

[14] Véase la referencia en la nota 1.

[15] VP/2000/05, y, para 2001, VP/2001/15.

La consulta confirmó que, en opinión de los actores locales, y tal como señalaba la Resolución del Parlamento Europeo sobre la Comunicación de la Comisión [16], la información y participación del nivel local en el proceso de los PNA y en la aplicación del FSE son por lo general insuficientes. Las reacciones recogidas durante el proceso de consulta apuntaban a la necesidad de adoptar nuevas medidas en torno a dos ejes:

[16] Véase la referencia en la nota 3.

* un eje horizontal: el desarrollo de estrategias locales de empleo;

* un eje vertical: mejor integración de las estrategias y de las acciones entre los niveles comunitario, nacional, regional y local.

A lo largo de la consulta, los actores locales mostraron gran experiencia en el desarrollo de las iniciativas locales de empleo y una disposición para actuar de manera más estratégica. Sin embargo, el paso desde la fase de las iniciativas locales de empleo individuales hacia la de las estrategias coherentes e integradas representa un desafío de envergadura para los actores locales y requiere el compromiso y el apoyo comunitario, nacional y regional, en el marco de la estrategia de empleo del conjunto de la Comunidad.

La presente Comunicación se basa en el proceso de la estrategia europea de empleo y en los resultados de la consulta. Puede accederse al informe general sobre la consulta en el siguiente sitio internet: http://europa.eu.int/comm/employment_social/; en el anexo 2 se presenta un resumen de los resultados.

3. Desarrollo de estrategias locales de empleo

La Comisión considera que el desarrollo de la dimensión local en la EEE puede contribuir significativamente a la consecución de otros objetivos comunitarios de carácter más general, como el pleno empleo, el crecimiento económico sostenible y la cohesión social, sobre todo en una Unión ampliada.

Esta consideración es también válida para procesos como la lucha contra la pobreza y la exclusión social. Los primeros análisis de los planes nacionales de acción de los Estados miembros en favor de la inclusión social (2001-2003) por parte de la Comisión ponen de manifiesto que las autoridades locales y regionales pueden aportar una contribución muy significativa a la lucha de la Unión contra la exclusión social y a la consecución de los objetivos políticos en este ámbito definidos por el Consejo europeo de Niza.

La lucha contra la pobreza y la exclusión social es un ámbito político complejo que no se limita a la cuestión del acceso al mercado de trabajo sino que afecta también a la vivienda, la educación o la sanidad y requiere la movilización de diferentes políticas y actores. Sin embargo, la exclusión social se ha convertido en elemento esencial del proceso de Lisboa y del conjunto del FSE [17]: se presta una especial atención al vínculo entre la estrategia de empleo y el proceso de inclusión en términos de participación en el mercado de trabajo de las personas más vulnerables a nivel local.

[17] Véase el capítulo 3.2.

La Comisión desea incrementar la contribución de los actores locales al éxito de los cuatro pilares temáticos de la EEE: mejora de la empleabilidad, desarrollo del espíritu de empresa, fomento de la adaptabilidad en las empresas y en los trabajadores, y promoción de la igualdad entre hombres y mujeres.

A tal efecto, de acuerdo con undécima directriz para el empleo y con las tendencias que se registran últimamente en los Estados miembros y a las que se ha hecho referencia en el capítulo 2.2, la Comisión fomentará, por un lado, la difusión de las mejores prácticas y experiencias de los Estados miembros y, por otro, el desarrollo, siempre que sea posible, de estrategias locales de empleo.

Estas estrategias pueden plasmarse, tras concertación entre los actores nacionales y subnacionales en planes locales de acción (PLA) en el marco de los actuales planes nacionales de acción establecidos por los Estados miembros.

Todo ello puede obtenerse en el marco del proceso existente y con los mecanismos institucionales actualmente en vigor en los Estados miembros, y dentro del pleno respeto de los principios de subsidiaridad y proporcionalidad:

- reforzando los vínculos entre los diferentes niveles territoriales de toma de decisiones;

- aumentando la eficacia y la coordinación de las políticas e instrumentos comunitarios existentes;

- confiriendo la capacitación necesaria a los actores locales, y en especial a las mujeres, a partir de sus opiniones y experiencia, y desarrollando los factores de éxito de una estrategia local de empleo en la línea de lo que apuntaba la Comunicación «Actuación local».

El desarrollo local es un ámbito político transversal a otros muchos ámbitos. No sólo engloba el empleo sino también, entre otros, la igualdad entre hombres y mujeres, la inclusión social, el desarrollo económico, la innovación y la sociedad de la información. De hecho, varias de las políticas e iniciativas adoptadas a los niveles comunitario, nacional y subnacional pueden tener unos efectos más significativos en el empleo local que las destinadas específicamente al desarrollo local. Por lo tanto, resulta esencial, de cara a las futuras políticas, proceder a una evaluación en este ámbito.

3.1. Fortalecimiento de los vínculos entre los niveles comunitario, nacional, regional y local

Las estructuras institucionales y administrativas de los actuales y de los futuros Estados miembros de la UE varían considerablemente, motivo éste por el que resultaría inútil, -y más allá las competencias comunitarias- establecer unas normas comunes y obligatorias de articulación de los diferentes niveles territoriales.

En función de los diferentes marcos jurídicos y administrativos de los Estados miembros, la responsabilidad de las diferentes políticas sociales y de desarrollo económico puede recaer en los niveles nacional, regional o local. En consecuencia, es sumamente importante facilitar la coordinación entre los responsables de la toma de decisiones de los diferentes niveles con vistas a que dichas políticas aporten una contribución eficaz a las estrategias locales de empleo.

El desarrollo de una dimensión local de la EEE requiere la existencia de voluntad política a escalas comunitaria, regional y local, así como concienciación, experimentación e intercambio de buenas prácticas. Con frecuencia, lo único que pueden hacer las autoridades y los autores locales es aplicar medidas que se han decidido en las esferas nacional o regional. En los niveles regional y local no se conocen suficientemente la EEE, los planes nacionales de acción y los PNA en favor de la inclusión social, ni tampoco los programas de los Fondos estructurales. En cambio, los proyectos financiados a cargo de las iniciativas comunitarias y las acciones innovadoras tienen mayor visibilidad local, aspecto éste que debe tenerse más en cuenta en el futuro.

Los actores locales deberían estar plenamente informados de las políticas nacionales y comunitarias, y, a partir de su pleno conocimiento de las mismas, deberían esforzarse por diseñar, siempre que resulte posible, estrategias locales de empleo en vez de proyectos e iniciativas aislados.

El objetivo de las estrategias locales de empleo debería consistir en desarrollar el empleo en un territorio urbano mediante un conjunto integrado de medidas y un plan de acción. La estrategia podría comprender: la delimitación de un ámbito local; el establecimiento de un diagnóstico local de puntos fuertes y puntos débiles; la identificación de actores potenciales y el desarrollo de mecanismos para coordinar sus aportaciones; el análisis de las oportunidades y de los peligros en relación con el empleo en el territorio en cuestión; y la participación de las autoridades nacionales y regionales, a partir del correspondiente plan nacional de acción en favor del empleo.

Para incrementar sus posibilidades de producir efectos sostenidos en el empleo, las estrategias locales deberían: ser coherentes con los objetivos y las prioridades de los PNA; diseñarse de común acuerdo entre los actores locales y los diferentes niveles de autoridades competentes, sobre la base de un diagnóstico compartido de los problemas y de los aspectos positivos de los que se parte; y traducirse en un plan específico de actuación. Y aunque las autoridades y los actores locales deben basarse en las directrices para el empleo y en los PNA a la hora de diseñar sus estrategias, el proceso debería ser de doble dirección: los actores regionales, nacionales y comunitarios deberían a su vez informar a los actores locales y hacerles participar en el proceso de los PNA.

Es especialmente importante a este respecto fomentar los intercambios de información entre todos los actores públicos y privados que intervienen en la EEE (administraciones, interlocutores sociales, servicios públicos de empleo y ONG). La coherencia puede también aumentar si en las estrategias locales participan directamente representantes de los servicios centrales y de las organizaciones que actúan a nivel nacional y regional.

Para contribuir a este proceso, y teniendo en cuenta al mismo tiempo las diversas estructuras jurídicas y administrativas de los Estados miembros, la Comisión propondrá que los Estados miembros incorporen el tema del empleo local a sus prioridades nacionales en materia de información, para lo cual podrá contarse también con el programa de trabajo de la red informal de responsables de información del Fondo Social Europeo.

La Comisión propondrá asimismo celebrar, a principios de 2003, un Foro sobre el desarrollo local, en el que las diferentes partes -actores regionales y locales, Estados miembros, países candidatos a la adhesión e Instituciones europeas- podrán reunirse e intercambiar experiencias e información.

3.2. Trabajar a partir de la experiencia y conseguir una mejor utilización de los instrumentos existentes

Son varias las iniciativas que han puesto de manifiesto en la UE la potencialidad del nivel local para el fomento del empleo. Ya en 1993, con la publicación del «Libro Blanco sobre el crecimiento, la competitividad y el empleo», la Comisión destacó la importancia de la creación de puestos de trabajo y de las nuevas fuentes de empleo, especialmente en el ámbito de los servicios prestados a escala local [18]. Los 89 pactos territoriales por el empleo (PTE), puestos en marcha en 1997 como proyectos piloto, son reflejo de esta orientación [19]. La Comisión está procediendo a una evaluación temática de los pactos territoriales por el empleo que estará lista a mediados de 2003 y que proporcionará enseñanzas valiosas sobre la dimensión local en el fomento del empleo, de lo cual puede derivarse un fortalecimiento de dicha dimensión en la estrategia europea de empleo. El desarrollo del empleo local ha sido también objeto de estudio en varios programas nacionales y comunitarios [20].

[18] Comunicación de la Comisión sobre una estrategia europea de estímulo a las iniciativas locales de desarrollo y de empleo COM (95) 273, Bruselas, 13 de junio de 1995.

[19] Sobre los PTE véase el documento de los servicios de la Comisión (noviembre de 1999) en el sitio internet sobre los PTE: http://inforegio.cec.eu.int/pacts.

[20] El artículo 6 del Fondo Social Europeo (Nuevos yacimientos de trabajos y capital social local), el programa de medidas de incentivación según el artículo 129 del Tratado, las iniciativas comunitarias ADAPT y EMPLEO, los proyectos piloto para los desempleados de larga duración (B5-502) y el programa piloto de acción sobre el tercer sistema y el empleo.

El servicio EURES de la UE, destinado a facilitar el derecho de los ciudadanos de la UE y del EEE a trabajar en otro Estado miembro, proporciona información, asesoramiento y ayuda a la colocación; para ello cuenta con una red de expertos, con numerosos puntos de contacto en organizaciones asociadas y con un servicio de libre acceso en internet. El EURES transfronterizo supone una contribución especial al desarrollo local sobre la base de cooperaciones locales, así como al diálogo social sobre las políticas de empleo en las zonas transfronterizas [21].

[21] Véase el sitio internet de EURES: http://europa.eu.int/comm/employment_social/elm/eures/en/index.htm

También pueden obtenerse enseñanzas significativas a partir de diversos programas e iniciativas de la UE puestos en marcha en ámbitos políticos diferentes del del empleo [22]. El programa de Leonardo Vinci ha contribuido al desarrollo del empleo local, en concreto mediante la conservación de cualificaciones y profesiones tradicionales y el desarrollo de otras nuevas. Además ha fomentado la orientación a escala local.

[22] Por ejemplo LEADER sobre el desarrollo rural, URBAN sobre el desarrollo urbano, el artículo 10 del FEDER sobre nuevos yacimientos de empleo, innovación y tecnología de la información y de la comunicación, el Cuarto programa de investigación socioeconómica con fines propios y los proyectos financiados a cargo de las acciones preparatorias para combatir y prevenir la exclusión social.

Por lo que se refiere a la iniciativa comunitaria URBAN, la Comisión procederá en el 2002 a realizar una evaluación ex post de sus actividades entre 1994 y 1999. URBAN se centra explícitamente en las zonas locales, sobre la base de que las medidas nacionales y regionales son en ocasiones de un carácter demasiado general para afrontar las necesidades específicas de una localidad y de que quienes viven y trabajan en dicha localidad están la mayoría de las veces mejor situados para desarrollar las medidas adecuadas. URBAN ha seguido este enfoque territorial, haciendo hincapié en la capacitación, en la necesidad de una mayor autonomía local y de una mejor definición del objetivo de la acción, y también en la de una mayor capacidad de centrarse en zonas de necesidades específicas. Abarca un amplia gama de proyectos que van desde la renovación de infraestructuras obsoletas hasta las medidas destinadas a estimular la economía y el empleo. La evaluación ex post identificará las enseñanzas que pueden extraerse del periodo comprendido entre 1994 y 1999 y será de gran utilidad para la aplicación de la iniciativa en el periodo comprendido entre 2000 y 2005 y también para el aprovechamiento de las mejores prácticas en relación con el desarrollo del empleo local.

El papel de los Fondos estructurales

Este énfasis en pasar de iniciativas locales de empleo a estrategias integradas se refleja ya en los programas y políticas más importantes de la Comunidad.

Los nuevos reglamentos por los que se regirán los Fondos estructurales en el periodo comprendido entre 2000 y 2006 establecen que los Fondos deberán desempeñar un papel especial en favor del desarrollo económico local, fomentando, entre otras cosas, los PTE (que pasan a incluirse en el reglamento del fondo regional) y las nuevas fuentes de empleo, y también con medidas destinadas a fomentar y apoyar el desarrollo local y las iniciativas de empleo [23].

[23] Reglamento (CE) Nº 1784/1999 de 12 de julio de 1999 sobre el Fondo Social Europeo, DO L 213 de 13.8.1999, p. 6, artículo 2.2 (a).

El establecimiento de una cooperación que englobe a un número mayor de actores institucionales, privados y asociativos a escala regional y local es una característica clave de la nueva ronda de programas de los Fondos estructurales. En los Estados miembros se da una clara tendencia hacia una mayor participación de las autoridades regionales y locales en todo el ciclo de programación, lo cual debería contribuir a potenciar la capacitación de los actores regionales y locales respecto a las ayudas prestadas por los Fondos. Se hace especial hincapié en este aspecto en los programas de los Fondos estructurales de Italia, España y Francia, países en los que la experiencia de los pactos territoriales por el empleo queda reflejada en la incorporación de las prioridades de desarrollo local a los programas generales para 2000-2006.

En el contexto de un ejercicio descentralizado de programación, las autoridades locales han aumentado su participación en la aplicación de operaciones cofinanciadas por los Fondos estructurales, especialmente en aquellos Estados miembros en los que los interlocutores locales desempeñan un papel clave en la aplicación de las políticas seleccionadas para recibir apoyo de los Fondos. Además, gracias a esta participación en la formulación de las principales prioridades políticas de cara a las ayudas de los Fondos, las necesidades locales específicas se han tenido cuenta en las estrategias y prioridades definidas en los programas. El objetivo fundamental de esa mayor participación de las autoridades regionales y locales en el ciclo de programación es que las intervenciones realizadas con ayuda de los Fondos estructurales tengan mayor pertinencia y, por lo tanto, mayor eficacia y repercusión.

Así pues, el desarrollo local se apoyará mediante un enfoque dual: como tema transversal que se incorporará a las prioridades previstas y como medida específica de fomento de las iniciativas locales de empleo y de la economía social.

Un primer análisis de la forma en que el Fondo Social Europeo (FSE) apoyará la EEE [24] en el periodo comprendido entre 2000 y 2006 pone de manifiesto la mayor importancia que la dimensión regional y local ha adquirido en la aplicación del Fondo. El nuevo Reglamento del FSE contiene una disposición específica destinada a facilitar la participación de los interlocutores locales y las ONG en los programas apoyados por el Fondo Social Europeo en forma de pequeñas subvenciones [25]. La designación de organizaciones locales como estructuras intermedias responsables de la concesión de pequeñas subvenciones a micro proyectos está destinada a que los actores locales se beneficien de la cofinanciación del FSE para llevar a la práctica proyectos de su propia iniciativa.

[24] Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo y al Comité Económico y Social sobre el apoyo prestado por el Fondo Social Europeo a la estrategia europeo de empleo. COM(2001) 16 final/2 de 23.01.2001.

[25] El apartado 2 del artículo 4 del Reglamento (CE) 1784/1999 sobre el Fondo Social Europeo establece que los Estados miembros destinarán un importe adecuado de los créditos del Fondo disponibles para la intervención en los objetivos números 1 y 3 a la distribución de pequeñas subvenciones con condiciones de acceso especiales para organizaciones no gubernamentales y partenariados locales. En la mayoría de programas de los Estados miembros se ha asignado entre el 0,5% y 1 % de los créditos a esta forma de ayuda.

En la nueva ronda de programas dentro de los objetivos nº 1, nº 2 y nº 3, el Fondo Social Europeo adopta una estrategia integrada para luchar contra la exclusión en el mercado de trabajo. Con mucha frecuencia la reducción del desempleo se hace imposible si no se toman en consideración otras formas de exclusión. Este enfoque global con vistas a fomentar la inclusión social en el mercado de trabajo hace necesaria una mayor participación de todos los actores implicados, y en especial de los que tienen más experiencia en problemas de exclusión, para diseñar, aplicar y realizar el seguimiento de las ayudas del FSE. El FSE se ve así inmerso en el nuevo desafío de basarse en las capacidades existentes a nivel local para fomentar un mayor acceso de actores locales como los interlocutores sociales, las ONG y otras organizaciones a la condición de beneficiarios plenos del FSE.

Durante los próximos siete años el FSE asignará alrededor de 9 000 millones de euros a las actividades de inclusión social en los Estados miembros a través de medidas destinadas a mejorar la empleabilidad y la educación de los grupos más desfavorecidos y de acciones contra la discriminación y la desigualdad en el acceso al mercado de trabajo.

El papel de EQUAL

El programa EQUAL concederá 2 800 millones de euros durante el periodo 2000-2006. A partir de las enseñanzas extraídas a partir de las iniciativas comunitarias anteriores -y en especial de la Iniciativa Empleo-, EQUAL experimentará nuevas estrategias para responder a las necesidades de quienes se ven excluidos o discriminados en el mercado de trabajo. En consecuencia, tiene el potencial necesario para aportar una contribución esencial al desarrollo local del empleo [26].

[26] Véase el sitio internet de EQUAL en: http://www.europa.eu.int/comm/employment_social/equal/equal.cfm

La Comisión quiere utilizar EQUAL para desarrollar partenariados, principalmente a escala regional y local, y aplicar los dos factores de éxito puestos de manifiesto en la evaluación: un mayor grado de conexión en redes locales y regionales, y colaboración en la difusión y transferencia de los resultados.

El papel de las acciones innovadoras con arreglo al artículo 6 del FSE

Entre los diversos instrumentos financieros con que cuenta la Comunidad para apoyar el empleo local, las acciones innovadoras según el artículo 6 del Reglamento del FSE [27] desempeñan un papel importante a la hora de experimentar nuevos enfoques y de identificar buenas prácticas que pueden luego mejorar la aplicación y los resultados de las actividades financiadas por los Fondos estructurales.

[27] Reglamento n°1262/1999 de 21 de junio de 1999, DO L 161 de 26.6.1999, p. 48.

Durante el periodo de programación comprendido entre 1994 y 1999 se financiaron, con arreglo al artículo 6 del FSE, diversos proyectos en los ámbitos de la creación de empleo y de la formación profesional, la mayor parte de los cuales tenían un contenido local. En su Comunicación de enero de 2001 sobre la aplicación del artículo 6, la Comisión hizo hincapié en la importancia de la estrecha cooperación entre las Instituciones comunitarias y los gobiernos nacionales, regionales y locales, y también los interlocutores sociales y las organizaciones del tercer sistema; la Comunicación indicaba asimismo que en 2001-2002 las medidas innovadoras se iban a centrar en un número determinado de temas prioritarios, siendo uno de ellos el de «Estrategias locales de empleo e innovación».

La Comisión quiere seguir garantizando el carácter prioritario del desarrollo local, de manera que el artículo 6 cumpla su papel de banco de pruebas de nuevas ideas y procesos cuya influencia puede llegar hasta el conjunto del FSE. Se prestará más atención al control y la evaluación permanentes de los proyectos y a la conexión en red entre los promotores de proyectos, la Comisión, los Estados miembros y los expertos.

Conducción de la aplicación de la EEE a nivel local

Para los años 2000-2001 la autoridad presupuestaria dispuso una asignación para apoyar las acciones preparatorias de las iniciativas locales en favor del empleo (línea presupuestaria B5-503). Habida cuenta de que la EEE ofrece el marco en el que desarrollar políticas integradas de empleo local, el objetivo de esta línea presupuestaria es:

por un lado, conducir la aplicación de las directrices europeas para el empleo como marco de desarrollo de las estrategias locales de empleo que pueden desembocar en planes locales de acción en favor del empleo (PLA);

y por otro, aumentar la sensibilización sobre el potencial de creación de empleo de las acciones locales, desarrollar la cooperación transnacional y fomentar la identificación e intercambio de buenas prácticas.

Las acciones previstas pueden más tarde complementarse con proyectos elaborados con arreglo al artículo 6 del Fondo Social Europeo (FSE), con vistas a promover el papel de la economía social/tercer sistema en la creación de empleo local y acumular experiencia en la aplicación de las estrategias locales de empleo.

La evaluación de los proyectos piloto del tercer sistema pone de manifiesto que el tercer sistema tiene el potencial necesario para aportar contribuciones valiosas a la creación y mantenimiento del empleo en Europa y, al mismo tiempo, para colmar las lagunas del mercado respecto al suministro de bienes y servicios en una amplia gama de situaciones sociales, medioambientales y culturales.

Una evaluación global del desarrollo local

Las evaluaciones de las intervenciones del FSE durante el periodo 1994-1999 no tuvieron en cuenta específicamente la dimensión local como prioritaria, sobre todo porque no se consideraba como tal en los correspondientes reglamentos comunitarios. Sin embargo, diversas evaluaciones en curso o en proyecto guardan una relación directa con el desarrollo local: la evaluación temática de los pactos territoriales por el empleo, la evaluación ex post de la iniciativa URBAN y una evaluación de las medidas preparatorias del año 2000 respecto a las iniciativas locales de empleo. Por lo que se refiere a la evaluación de la EEE emprendida recientemente, los proyectos nacionales de evaluación examinarán la evolución de la situación en el ámbito del empleo local. Los resultados estarán disponibles en la primavera de 2002.

La Comisión desea basarse en las experiencias adquiridas en el proceso de interconexión en red. Van a realizarse varias evaluaciones de las intervenciones del FSE relacionadas con el desarrollo local que abarcarán un número significativo de territorios.

Para utilizar mejor las políticas e instrumentos existentes, la Comisión considerará el desarrollo local como prioritario en sus actividades de evaluación del presente periodo de programación y llevará a cabo una evaluación general del desarrollo local. La evaluación y síntesis conjuntas del desarrollo local del empleo proporcionarán una visión general y nuevas ideas de cara al futuro sobre sus efectos, incluyendo programas como el de la exclusión social o el de la igualdad de oportunidades, de importante contenido local.

Esta evaluación temática estratégica sobre el desarrollo local deberá complementar y basarse en las evaluaciones actualmente en curso o en proyecto. Se centrará en los Fondos estructurales pero abordará también otros ámbitos de la política comunitaria, teniendo principalmente por objeto las siguientes cuestiones:

* ¿Cómo han tenido en cuenta los programas y las políticas de la UE el desarrollo local y cómo han contribuido a construir un entorno positivo para el empleo local-

* ¿Cómo se han coordinado los programas y las actividades de la UE en este ámbito- ¿Qué medios se han empleado para conseguir la participación de los actores locales en la definición de las políticas de la UE- ¿Hasta qué punto están los actores locales informados y sensibilizados sobre las políticas y programas de la UE- ¿Cómo puede reforzarse la cooperación entre los diversos interlocutores locales y regionales (empleo, innovación o sociedad de la información)-

* ¿Cómo se han incorporado al proceso de integración los resultados y las innovaciones de las actividades y programas de la UE sobre desarrollo local-.

3.3. Igualdad entre hombres y mujeres en las estrategias locales de empleo

Según la EEE, los Estados miembros deberían adoptar el planteamiento de la transversalidad de la igualdad entre hombres y mujeres a la hora de aplicar las directrices. Algunos de los proyectos actuales, que sirven como ejemplo de los pactos territoriales por el empleo, tienen por objeto aplicar la igualdad de oportunidades. No obstante, la Comisión considera que la igualdad entre hombres y mujeres ha recibido una atención insuficiente en el pasado y que es en el ámbito local donde pueden resultar más eficaces las medidas relativas a la igualdad entre hombres y mujeres.

En el último periodo de programación (1994-1999) diversos proyectos financiados por la línea general del FSE y por las iniciativas comunitarias han contribuido a la igualdad entre hombres y mujeres en el empleo local, por ejemplo mediante el apoyo a la educación en campos profesionales con futuro o a la creación de nuevas empresas en zonas rurales. Para el periodo 2000-2006, los reglamentos de los Fondos estructurales obligan a incorporar la dimensión de género a todos los programas y acciones.

Un elemento clave de la EEE, ya integrado plenamente en el FSE, es la promoción de la igualdad entre hombres y mujeres. Sobre la base de la undécima directriz para el empleo, el FSE y las estrategias locales de empleo incluyen ahora la integración de la dimensión de género y medidas específicas para la igualdad entre hombres y mujeres [28].

[28] Aunque es difícil cifrar exactamente el conjunto de la inversión, las acciones específicas de promoción de la igualdad entre hombres y mujeres financiadas por el FSE en 2000-2006 contarán con alrededor de 4 000 millones de euros.

Como el empleo local es también una prioridad horizontal del nuevo Reglamento del FSE, las medidas para fomentar el acceso de las mujeres al mercado de trabajo y su participación en el mismo deben incluir también la financiación de iniciativas locales.

Cuando se elabora una estrategia local de empleo [29] la dimensión de género debería integrarse en el diagnóstico del territorio. Al establecer los objetivos de la estrategia, debe prestarse atención a las nuevas oportunidades de empleo con que cuentan las mujeres para incorporarse o reincorporarse al mercado del trabajo (sociedad de la información, medio ambiente, ocio, turismo, cultura, productos locales, bienestar y servicios personales).

[29] Véase el capítulo 1 del anexo.

Las mujeres deberían ser a la vez actores y grupos destinatarios en las estrategias locales de empleo, lo cual supone: la participación de los organismos encargados de la igualdad de oportunidades en los gobiernos locales; el equilibrio entre hombres y mujeres en los comités; una mayor participación de las mujeres en las organizaciones locales de los interlocutores sociales; la utilización de las cualificaciones y la experiencia de las mujeres que trabajan en la economía social y en el sector de voluntariado, ámbitos éstos en los que la mujer desempeña un papel de gran importancia; y, por último, la participación de las ONG femeninas en los partenariados regionales y locales y en los pactos territoriales por el empleo.

Participación de los actores locales en el fomento de la igualdad entre hombres y mujeres

Los actores locales pueden desempeñar un papel de gran importancia en el establecimiento de estrategias locales de empleo que tengan componentes de igualdad entre hombres y mujeres. Más concretamente:

* Las autoridades locales, en su calidad de empleadores principales o empleadores modelo, deberían fomentar el empleo femenino y la calidad del mismo en los servicios públicos y administrativos, principalmente con medidas destinadas a compatibilizar la vida laboral y la vida familiar y a atribuir cargos directivos a mujeres. Asimismo deberían apoyar las actividades empresariales de las mujeres y mejorar las infraestructuras más necesarias para las mujeres en las zonas rurales;

* Las empresas locales, en su calidad de empleadores, deberían mejorar las perspectivas de carrera de las mujeres (por ejemplo, con una papel de asesoramiento de las pequeñas empresas creadas por mujeres);

* Las organizaciones del tercer sistema o de la economía social pueden mejorar el acceso de las mujeres al mercado de trabajo ofreciendo servicios que las mujeres prestan en casa y puestos de trabajo para las mujeres que se reincorporan al mercado de trabajo;

* Los interlocutores sociales pueden fomentar las oportunidades profesionales de las mujeres y la compatibilización de la vida laboral y la vida familiar, tanto a nivel de las empresas (por ejemplo, con la flexibilidad del tiempo de trabajo) como a nivel territorial (por ejemplo, acelerando la aplicación de las directivas y los acuerdos de los interlocutores sociales en este ámbito);

* Los servicios públicos de empleo locales pueden actuar como empleadores modelo, por ejemplo incorporando la dimensión de género y ofreciendo a su personal formación sobre la igualdad entre hombres y mujeres;

* Los centros de enseñanza y de formación pueden ayudar a las mujeres a mejorar sus perspectivas de carrera y ofrecer a los actores locales formación sobre la igualdad entre hombres y mujeres.

4. Conclusiones operativas

La estrategia europea de empleo ha introducido una nueva dimensión en la promoción de puestos de trabajo más numerosos y de mejor calidad. A nivel comunitario, con las directrices para el empleo, con la revisión anual y la revisión por homólogos de los resultados de los Estados miembros y con las recomendaciones específicas a cada Estado miembro, la EEE está construyendo un marco integrado para responder a los objetivos de la Unión en el ámbito del empleo y de la reforma del mercado de trabajo. A nivel de los Estados miembros, los PNA y el apoyo financiero nacional y comunitario están posibilitando que las directrices para el empleo se traduzcan en una estrategia coherente en favor del empleo.

A los niveles regional y local, debería ofrecerse a los diferentes actores la posibilidad de trabajar cada vez más en común, de actuar conjuntamente con las instituciones nacionales y europeas y de participar en sus políticas, así como de establecer partenariados en apoyo de la estrategia europea de empleo. La función de los actores locales es también clave en cuanto al fomento de la igualdad entre hombres y mujeres y al desarrollo de métodos integrados de inclusión social.

Dentro del pleno respeto de la actual distribución de competencias en la Comunidad y los Estados miembros, la Comisión:

* fomentará, de acuerdo con los principios del Libro Blanco sobre la gobernanza europea la información de los actores locales sobre la EEE y los PNA, así como el intercambio de mejores prácticas, la evaluación comparativa y la revisión por homólogos dentro de la aplicación de los PNA en el ámbito del desarrollo local. Más en concreto, la Comisión:

- concederá prioridad al empleo local en sus propias actividades informativas y facilitará el acceso de los actores locales a los programas e iniciativas comunitarios creando un sitio internet del desarrollo local y estableciendo una coordinación entre los diferentes servicios implicados de la Comisión,

- propondrá la inclusión del empleo local entre las prioridades de las políticas de información de los Estados miembros, principalmente a través de los órganos institucionales existentes, tales como el Comité del Fondo Social, el Comité de empleo y la red informal de responsables de información del FSE;

* financiará y realizará el seguimiento del desarrollo de las estrategias locales de empleo con vistas a impulsar un enfoque integrado de desarrollo local en los Estados miembros, principalmente mediante los planes nacionales de acción y el Comité de empleo, los PNA en favor de la inclusión social y la aplicación de las disposiciones del Reglamento del FSE destinadas a facilitar la participación de los interlocutores locales y las ONG en los programas financiados por el FSE;

* garantizará que la experiencia extraída del desarrollo de las estrategias locales de empleo, incluida la relativa al fomento de la igualdad entre hombres y mujeres, se difunde en los Estados miembros y en los países candidatos y se incorpora a la EEE; a tal efecto, la Comisión propone celebrar a principios de 2003 un Foro del desarrollo local, en que las partes interesadas -actores regionales y locales, gobiernos nacionales, Parlamento Europeo, Comité de las Regiones y Comité económico y social- podrán reunirse, intercambiar experiencias e información y contribuir al desarrollo de la EEE; los países candidatos participarán de pleno derecho en el Foro;

* apoyará a los actores locales que deseen comprometerse con un enfoque más estratégico del desarrollo local, incluidos las estrategias locales de empleo y los planes locales de acción establecidos en el marco institucional de los planes nacionales de acción de los Estados miembros; la Comisión proporcionará su apoyo a través de los instrumentos financieros disponibles y, en particular, del programa sobre acciones innovadoras contemplado en el artículo 6 del FSE; el apoyo financiero necesario para aplicar los programas locales de empleo, el desarrollo de los recursos humanos y la inclusión social deberá incluirse en los programas operativos principales, tales como el FSE;

* emprenderá una evaluación estratégica global de las acciones de desarrollo local financiadas por las diferentes políticas e instrumentos financieros de la Comunidad; habida cuenta de la perspectiva de la ampliación de la UE, los resultados de la evaluación deberán permitir, en particular: garantizar que la experiencia obtenida mediante las acciones locales de empleo sirva para desarrollar la dimensión local de otros procesos y programas, especialmente los PNA para la inclusión social y EQUAL, y mejorar el marco general para la acción local en favor del empleo sobre la base de la experiencia extraída de los diferentes programas y acciones, incluidos los pactos territoriales por el empleo y URBAN.

* intensificará la cooperación con otras organizaciones internacionales activas en este campo, en particular la OCDE y la OIT, con vistas a aprovechar su experiencia y a conseguir una más amplia difusión de las enseñanzas obtenidas a escala de la Unión Europea llevándolas a los países candidatos y a otros países no pertenecientes a la UE.

***

ANEXO

ANEXO 1: ORIENTACIONES PARA LAS ESTRATEGIAS LOCALES DE EMPLEO

Este anexo presenta los criterios y requisitos que deben satisfacerse para el éxito de las estrategias locales de empleo a las que hace referencia la Comunicación de abril de 2000 sobre la «Actuación local en favor del empleo» e identifica a título orientativo algunas acciones que podrían realizarse a escala comunitaria, nacional, regional y local para facilitar el enfoque descrito en la presente Comunicación.

Las estrategias de empleo establecidas por iniciativa de las autoridades y los actores locales pueden transformarse en planes locales de acción (PLA) cuando los Estados miembros los incorporan a sus planes nacionales de acción.

1. Desarrollo de estrategias locales de empleo

A la luz de la experiencia y de los resultados de la consulta a la que se hace referencia en el capítulo 2.2 de la presente Comunicación, son seis los ámbitos prioritarios que pueden delimitarse para facilitar el desarrollo de las estrategias locales de empleo: creación de un entorno propicio, experimentación, evaluación comparativa, formación e intercambios y cooperación.

1.1. Creación de un entorno propicio

El marco legislativo, jurídico, institucional, financiero y administrativo del Estado miembro debería ser más propicio para el desarrollo local del empleo. En particular, hay mucho terreno por recorrer en cuanto a la clarificación de la distribución de responsabilidades entre los diferentes niveles, la simplificación de las normas y procedimientos y la limitación de los requisitos administrativos, y la prestación de apoyo logístico y metodológico a los actores locales que adoptan un enfoque estratégico.

Ejemplos extraídos de la consulta realizada con arreglo a la «Actuación local en favor del empleo»

Aunque un aspecto clave de la eficacia de los servicios públicos de empleo es la centralización del intercambio de información sobre ofertas de trabajo en todas las regiones, la descentralización de la prestación de servicios puede hacer que se conviertan en interlocutores reales de las estrategias locales de empleo. Debería concederse a las oficinas descentralizadas más autonomía en la gestión de los fondos y en la adaptación del conjunto de instrumentos de la política de empleo a los mercados de trabajo locales.

Las organizaciones del tercer sistema tienen la sensación de que algunas de sus dificultades financieras se deben a cuestiones normativas: las reglamentaciones bancarias impiden el desarrollo de instrumentos financieros ajustados a sus necesidades y las normas de la competencia prohíben a las autoridades locales añadir las denominadas cláusulas sociales en los concursos públicos de contratación.

Proyecto «Euromediterráneo» en Marsella, en la región Provenza Alpes Costa Azul

La idea «Euromediterráneo» nació en 1989, pero hasta 1995 no se creó el establecimiento público de ordenación «Euromediterráneo» (EPAEM) dotado de un estatuto cooperativo de interés nacional y con un presupuesto de 1.700 millones de francos para 1995-2001, que en 1999 se incrementó en 2.500 millones de francos. Euromediterráneo está dirigido por el Estado en cooperación con las entidades locales (municipio de Marsella, región de Provenza Alpes Costa Azul, departamento de Bouches-du-Rhône, comunidad urbana de Marsella Provenza Metrópolis). Su misión consiste en «procurar el desarrollo económico, la proyección cultural, el ordenamiento urbano y la acción en favor de los habitantes» en 311 hectáreas en las que viven 30 000 habitantes. «Somos negociadores urbanos», resume Jean-Michel Guenod, director general.

Los cinco emplazamientos son: la zona de acción concertada Joliette en la que ya se han reestructurado los diques (80 000 m2 de superficie para empresas); la calle de la República y sus 4 000 viviendas por renovar; el barrio Saint-Charmes-Prote d'Aix con la estación del TGV; la Belle de mai con la transformación de las fábricas de tabaco (120 000 m3) en polo de industrias culturales y de la comunicación provisto de estudios para el sector audiovisual; y, por último, la Cité de la Méditerranée (110 hectáreas), con 2,7 km de fachada marítima y en la que están previstos un museo, la reestructuración del área de cruceros, etc.

En estos emplazamientos se han creado 1 500 empresas y 6 000 empleos. Se calcula que las inversiones públicas, incluidos los fondos europeos ascienden a unos 6 000 millones de francos franceses mientras que el conjunto de inversiones, incluidas las privadas, sobrepasan los 20 000 millones de francos franceses para 1996-2010.

Este proyecto ha recibido ya la ayuda de los Fondos estructurales en el Docup 1997-1999 y recibirán en el marco del Docup 2000-2006 una ayuda del Feder de 22,9 millones de euros, es decir 150 millones de francos franceses.

En 1998 se introdujeron en Suecia, a nivel de condado, los acuerdos por el crecimiento. Consisten en programas de desarrollo para explotar el potencial de crecimiento identificado a escala local y regional en el sector comercial. El programa se lleva a la práctica en partenariado y su objetivo es estimular un crecimiento económico sostenible, con el consecuente incremento de empleo tanto para las mujeres como para los hombres. La política de mercado de trabajo tiene una importante dimensión ecológica. El apoyo a programas de inversión local es una manera de combinar las medidas dirigidas al medioambiente con las dirigidas al empleo. Los programas son asimismo una forma de relacionar la política nacional con la política local. Los municipios pueden solicitar apoyo financiero para programas de inversión local que satisfagan a la vez los criterios medioambientales y los requisitos de creación de empleo.

PNA sueco 2001, p. 4.

En el marco de las «medidas preparatorias para un compromiso local en favor del empleo» [30], la Comisión publicó una convocatoria de propuestas en 2001. Los proyectos seleccionados para recibir subvención dentro de la Acción 1 (refuerzo de las capacidades) estudiarán las posibles formas de crear un entorno favorable.

[30] DO C 130 de 1.5.2001, p. 10.

La Comisión ha financiado también medidas preparatorias de apoyo a acciones destinadas a combatir y prevenir la exclusión social. Aunque se han centrado claramente en objetivos situados en este ámbito específico, estas medidas pueden también proporcionar enseñanzas que pueden resultar de interés para el ámbito del empleo en relación con las estrategias de cooperación local.

1.2. Experimentación

Se necesitará más experimentación para precisar el enfoque estratégico del desarrollo local del empleo así como la forma en que las diferentes categorías de actores locales pueden actuar en pro del empleo a nivel local.

Las ciudades de Barcelona y de la Haya han experimentado la forma en que las autoridades locales pueden efectuar una utilización polivalente de las TIC para mejorar las condiciones de trabajo de su personal y la calidad de los servicios que prestan, así como para promover el aprendizaje a lo largo de toda la vida y ayudar a la población local a colmar sus lagunas en el campo digital.

Se ha llegado a la conclusión de que diversos instrumentos financieros que podrían responder a las necesidades de las organizaciones del tercer sistema requieren experimentación suplementaria: el capital riesgo de finalidad social, los fondos de garantía, los créditos a bajo interés, la microfinancia, los incentivos a instituciones financieras comerciales para invertir en organizaciones de economía social, y las garantías financieras públicas basadas en la contabilidad de la organización y en la financiación de los proyectos aprobados. También podría llevarse a cabo experimentación en el ámbito de la auditoria y la contabilidad social.

Trece proyectos seleccionados en el marco de la convocatoria de propuestas de la Comisión publicada en 2000 en relación con las «medidas preparatorias para un compromiso local en favor el empleo» están experimentando en 2001 la preparación de planes locales de acción en 76 zonas locales. Se dispondrá de las conclusiones sobre este experimento a mediados de 2002.

Con arreglo al artículo 6 del FSE [31] se financiará otra experimentación sobre el conjunto de la estrategia local de empleo. La Comisión ha comunicado una convocatoria de propuestas en 2001 y procederá a la selección de los proyectos a principios de 2002.

[31] Comunicación de la Comisión sobre la puesta en práctica de las acciones innovadores previstas en el artículo 6 del Reglamento relativo al Fondo Social Europeo durante el periodo de programación 2000-2006, COM (2000) 894 final, de 12.1.2001.

Las enseñanzas extraídas de estos experimentos se tomarán en consideración antes de que el enfoque se aplique a escala general, con el posible apoyo del FSE, durante la segunda parte del periodo de programación 2000-2006.

1.3. Evaluación

Desde la puesta en marcha de la estrategia europea de empleo de 1997, se ha avanzado mucho en la UE y en los Estados miembros en lo relativo a la evaluación del rendimiento en materia de empleo. Se han desarrollado instrumentos que incluyen indicadores relacionados con el empleo, el desempleo, la situación económica y la aplicación de las directrices para el empleo [32]. Se están preparado otros indicadores en relación con la calidad del trabajo y de la vida [33].

[32] DO L 22 de 24.1.2001, p. 18.

[33] Comunicación sobre políticas sociales y de empleo - Un marco para invertir en la calidad.

Este know-how debe difundirse dentro de los Estados miembros hasta alcanzar el nivel local. Como las estrategias de desarrollo local ayudan a mejorar la calidad de la política social, la Comisión quiere integrar esta dimensión en los «controles de calidad» propuestos en la Comunicación sobre «un marco para invertir en la calidad» [34].

[34] Comunicación sobre políticas sociales y de empleo - Un marco para invertir en la calidad.

La Comisión examinará también la manera en que la programación del FSE para el periodo 2000-2006 ha incorporado las disposiciones del Reglamento del FSE en relación con las medidas de desarrollo local y el grado de implicación del ámbito local en la aplicación del principio de cooperación en la gestión del Fondo.

En el marco de las «medidas preparatorias para un compromiso local en favor del empleo» [35], la acción 2 de la convocatoria de propuestas de 2001 se centra en el seguimiento y la evaluación.

[35] DO C 130 de 1.5.2001, p.10.

Se solicitará una evaluación ex post para medir los efectos a largo plazo de las iniciativas locales de empleo. La primera de estas evaluaciones se llevará a cabo en 2003 y examinará los partenariados locales que participaron en programas de la UE a mediados de los años 90. Se intentarán identificar los resultados cosechados desde entonces y los cambios registrados. Los resultados de la evaluación externa de los pactos territoriales por el empleo que se publicarán en 2002 contribuirán también a la formulación de las conclusiones generales.

1.4. Evaluación comparativa

Desde 1997, la evaluación comparativa ha desempeñado un papel clave en el desarrollo de la EEE. El método consiste en identificar los mejores resultados del mercado de trabajo en la UE y dar a conocer las mejores prácticas en cada dimensión de la EEE. La evaluación comparativa debería aplicarse a cada iniciativa local de empleo y al propio proceso de estrategias locales de empleo.

La organización de la evaluación comparativa a escala de la UE se inspirará en el programa de revisión por homólogos [36], un proceso innovador puesto en marcha en 1999 entre los países de la UE como instrumento de apoyo de la estrategia europea de empleo. El objetivo es identificar, evaluar y difundir las buenas prácticas registradas en la UE en el ámbito del empleo y del mercado de trabajo.

[36] http:// peerreview.almp.org/en/

En el segundo semestre de 2003 podría organizarse a título experimental y a escala de la UE un ejercicio de revisión por homólogos de las mejores prácticas en cuanto al desarrollo de estrategias locales de empleo, ejercicio al que las asociaciones internacionales y las redes de asociaciones podrían aportar una contribución muy positiva.

El ejercicio de evaluación comparativa se aplicará también a los entornos nacionales y regionales para comparar la medida en que facilitan o entorpecen el surgimiento de iniciativas y proyectos estratégicos de abajo hacia arriba.

En el marco de las «medidas preparatorias para un compromiso local en favor del empleo» [37], la acción 2 de la convocatoria de propuestas publicada en 2001 se centra en el análisis comparativo. Se apoyarán los proyectos que desarrollen instrumentos de evaluación comparativa de las estrategias, iniciativas y marcos locales de empleo.

[37] DO C 130 de 1.5.2001, p. 10.

1.5. Formación

Si el ámbito local debe adoptar un enfoque más estratégico en la promoción del empleo, los actores locales deben poseer las cualificaciones necesarias, tanto de carácter técnico (gestión centrada en objetivos, gestión financiera y de proyectos, marcos legales, evaluación, etc.) y de carácter social o interpersonal.

El objetivo no debería consistir en formar expertos exclusivamente dedicados al desarrollo local sino identificar a personas activas en diferentes ámbitos que puedan integrar en su trabajo habitual las cuestiones relativas al desarrollo local del empleo.

Las organizaciones nacionales y regionales, habida cuenta de su potencial en la capacitación de los actores locales y en el establecimiento de muchos aspectos de los marcos financieros, administrativos y legales en los que la acción local se desarrolla, deberían poseer también los conocimientos y el know-how pertinentes para facilitar el trabajo a nivel local y servir de puente con los demás ámbitos decisorios.

Las autoridades y organismos comunitarios, nacionales y regionales deberían obtener enseñanzas a partir de las iniciativas locales de éxito para adaptarlas a sus niveles e incorporarlas a las políticas generales. Son las autoridades nacionales y regionales y sus sistemas de enseñanza y de formación profesional quienes deben aportar la mayor parte de la financiación destinada a la formación, utilizando de la forma más satisfactoria posible los mecanismos de apoyo del FSE.

En el marco de las «medidas preparatorias para un compromiso local en favor del empleo» [38], la acción 1 de la convocatoria de propuestas publicada en 2001 está destinada a reforzar las capacidades. Se financiarán proyectos que elaboren y lleven a la práctica programas de desarrollo de las cualificaciones al objeto de reforzar la capacidad de los actores locales de fomentar el empleo, así como la de los actores regionales y nacionales de facilitar dichas iniciativas.

[38] DO C 130 de 1.5.2001, p. 10.

1.6. Intercambios y cooperaciones

Para reforzar la cohesión pueden organizarse nuevas formas de cooperación e intercambios de buenas prácticas y pueden también aumentarse los flujos de información en los Estados miembros, recurriendo al máximo a las tecnologías de la información y de la comunicación (TIC).

A escala nacional y regional podrían organizarse reuniones e intercambios entre funcionarios, agentes locales de empleo, mediadores locales, personas que actúan como intermediarios entre el ámbito local y los niveles superiores, conferencias para la difusión de buenas prácticas y estudios comparativos o foros de debate permanente en internet. Podría organizarse asimismo una rotación de personal entre los sectores público y privado, entre los diferentes sectores de actividad y entre las oficinas locales y las oficinas u organizaciones centrales. A escala local podría impulsarse entre los diferentes actores el establecimiento de bancos de proyectos locales con el fin de promover el intercambio de ideas y de poner en común energías y recursos. Se invita a las redes y asociaciones representativas a examinar la forma en que pueden facilitar dichos intercambios.

En el marco de las «medidas preparatorias para un compromiso local en favor del empleo» [39], la acción 3 de la convocatoria de propuestas publicada en 2001 tiene por objeto la difusión de información sobre las buenas prácticas ofrecidas por instrumentos, proyectos y programas a niveles diferentes para apoyar la acción local en favor del empleo; asimismo tiene por objeto la instalación de una cooperación transregional estructurada y continua.

[39] DO 2001 C 130, de 1.5.2001, p. 10.

Los países candidatos deberían poderse incorporar gradualmente a estos mecanismos. Como están preparándose para aplicar la EEE, puede alentárseles a promover las estrategias locales de empleo con el apoyo eventual del programa PHARE.

La iniciativa comunitaria EQUAL [40] proporcionará un importante impulso a la cooperación transnacional en materia de desarrollo local del empleo. Su objetivo general es luchar contra la discriminación y las desigualdades en relación con el mercado de trabajo [41].

[40] Comunicación de la Comisión a los Estados miembros por la que se establecen las orientaciones relativas a la iniciativa comunitaria EQUAL, al respecto de la cooperación transnacional para promocionar nuevos métodos de lucha contra las discriminaciones y desigualdades de toda clase en relación con el mercado de trabajo. DO C 127 de 5.5.2000, p. 2.

[41] Reglamento (CE) No 1784/1999 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 12 de julio de 1999 relativo al Fondo Social Europeo, DO L213 de 13.8.1999, p. 7.

2. Aplicación de las estrategias locales de empleo

La aplicación de una estrategia de desarrollo local o de un plan local de acción (PLA) depende sobre todo de factores específicos de carácter institucional, administrativo y socioeconómico que varían considerablemente en los diferentes Estados miembros. Sobre la base de los resultados de la consulta de la «Actuación local», las orientaciones indicativas que se presentan en este capítulo deben ser entendidas como medidas de apoyo que las autoridades y los actores locales deben adaptar sobre el terreno.

2.1. Identificación del territorio y establecimiento del diagnóstico

Una estrategia local se aplica a una zona local que se considere pertinente en términos socioeconómicos para fomentar el empleo y que debe definirse de acuerdo con las circunstancias nacionales de cada Estado miembro. No obstante, hay que tener en cuenta dos criterios esenciales a la hora de evaluar dicha pertinencia: el territorio debe ser suficientemente extenso para proporcionar a la acción en favor del empleo masa crítica suficiente y debe ser suficientemente pequeño para que puedan aprovecharse las ventajas de la proximidad; también debe ser coherente y compatible con las estructuras administrativas existentes.

Así pues, una estrategia puede coincidir con zonas de actividad económica, cuencas de empleo, divisiones territoriales de las organizaciones sociales participantes y zonas seleccionadas para la aplicación de los Fondos estructurales o de otros programas nacionales o europeos como los pactos territoriales por el empleo.

Una etapa importante en el desarrollo de una estrategia local de empleo es el establecimiento del diagnóstico de puntos fuerte, puntos débiles, oportunidades y peligros de un territorio respecto al empleo. Las directrices para el empleo de la UE y sus correspondientes indicadores [42] ofrecen una orientación de utilidad sobre qué tipo de datos deben recogerse.

[42] Comisión Europea, políticas de empleo en la UE y en los Estados miembros, Informe conjunto de 2000, Luxemburgo 2001, p. 77-87.

El análisis debería utilizar de la mejor forma posible la información y los estudios existentes al respecto. En particular, es necesario explotar las herramientas estadísticas locales de la forma más eficaz posible. El diagnóstico podría aprovechar los análisis sobre los que se basan otras políticas (protección social, desarrollo económico, renovación urbana, desarrollo rural, igualdad entre hombres y mujeres, transporte, protección del medioambiente, etc.), así como los realizados en otros ámbitos territoriales.

A partir del diagnóstico, los actores locales pueden definir una estrategia local de empleo que contenga objetivos para un determinado periodo, defina las medidas necesarias para alcanzar dichos objetivos, destine los recursos humanos y financieros que se requieran para su aplicación, identifique las responsabilidades y prevea disposiciones para el seguimiento y la evaluación de los efectos. Pueden ofrecer a los actores locales una orientación de gran valor a la hora de definir el contenido de una estrategia.

Al establecer los objetivos, deberá prestarse especial atención a las nuevas fuentes de empleo que pueden tener unos efectos positivos en la igualdad entre hombres y mujeres al posibilitar la compatibilización de la vida laboral y la vida privada: sociedad de la información, medioambiente, ocio, turismo, productos locales, bienestar y servicios personales. La estrategia debe tener en cuenta las políticas definidas en otros niveles decisorios y debería integrarse en el plan nacional de acción en favor del empleo.

También deberá prestarse atención a su potencial de interacción a nivel local con las acciones llevadas a cabo dentro de los planes nacionales de acción en favor de la inclusión social [43].

[43] Hasta ahora la experiencia obtenida de las acciones preparatorias financiadas por la UE para combatir y prevenir la exclusión social pone de manifiesto que existen muchas posibilidades de solapamiento entre los dos ámbitos, tanto por lo que se refiere a los grupos destinatarios como en lo relativo a los actores participantes.

2.2. Papel de los actores locales en la aplicación

La consulta de la «Actuación local en favor del empleo» ha proporcionado datos muy útiles sobre cómo pueden los diferentes actores locales contribuir a las estrategias locales de empleo.

A) Autoridades locales

Las autoridades locales pueden

* actuar como empleadores modelo, por ejemplo ofreciendo a su personal formación en materias de tecnologías de la información y de la comunicación o también organizando el trabajo de manera que resulte más fácil compatibilizar la vida laboral y la vida privada;

* ayudar a otros actores a contribuir positivamente al empleo, por ejemplo estableciendo entornos favorables a las actividades empresariales en sectores en que pueden crearse empleos suplementarios, o simplificando los procedimientos;

* fomentar enfoques integrados del desarrollo del empleo, incorporando la dimensión del empleo a todas sus políticas, impulsando o facilitando el establecimiento y gestión de partenariados y utilizando las tecnologías de la información y de la comunicación para promover la ciudadanía activa y las consultas a la población;

* garantizar que los servicios locales tienen una actitud favorable para el empleo, por ejemplo facilitando el transporte a los nuevos centros industriales, proporcionando servicio de guardería durante toda la jornada, previendo un horario de transportes compatible con las jornadas de trabajo flexibles, etc.

El municipio de Gijón está situado en Asturias, al norte de España. Tiene 271 320 habitantes y tras experimentar los efectos del declive industrial quiere convertirse ahora en una ciudad de la información y el conocimiento. En 1999, el Ayuntamiento reunió a los partidos políticos, los sindicatos y los empresarios con vistas a aplicar las directrices europeas para el empleo a escala local. Bajo la dirección de las autoridades locales, se ha procedido a combinar las diferentes políticas con vistas a modernizar los sectores tradicionales, a dar mayor flexibilidad y dinamismo al sector público, a ayudar a los desempleados a reincorporarse al trabajo y a ofrecer financiación y otros tipos de apoyo al sector privado para que puedan invertir, crecer y generar puestos de trabajo más numerosos y de mayor calidad.

B) Empresas

* En su calidad de empleadores pueden contribuir a los cuatro pilares de la EEE, ofreciendo a los desempleados formación temporal en la empresa y experiencia de trabajo (empleabilidad), ofreciendo asesoramiento a pequeñas empresas (espíritu de empresa), organizando el trabajo de forma que puedan combinarse la flexibilidad y la seguridad (adaptabilidad) y reforzando las perspectivas de carrera de las mujeres (igualdad de oportunidades).

* Como participantes en la estrategia, pueden ayudar a los demás actores a mejorar su propia contribución al desarrollo del empleo, proporcionando información a los centros de formación sobre qué cualificaciones van a necesitar en el futuro y, en consecuencia, ayudándoles a preparar programas de formación adecuados.

* Gracias a su cualificación en la gestión y en la planificación, pueden aportar una valiosa contribución a la gestión fluida y eficaz de partenariados.

El pacto territorial por el empleo de Berlín-Neukölln se basa en la cooperación entre las autoridades locales (alcalde y algunos servicios administrativos), los políticos a nivel de distrito y del Estado federado de Berlín, las grandes empresas, las PYME, las organizaciones de minoristas, el servicio local de empleo, las instituciones del Tercer sector, una gran empresa inmobiliaria, algunos centros de formación y diversos expertos en sistemas de creación de puestos de trabajo. Bajo los auspicios del pacto, las grandes empresas realizan primeros pedidos a pequeñas empresas de reciente formación, patrocinan un fondo para nuevas empresas y crecimiento, patrocinan también la organización de eventos especiales como el «premio a la creación de la propia empresa» y la «jornada de la pequeña y mediana empresa y el comercio de NeuKölln» y ponen a algunos de sus empleados a disposición de las actividades del pacto. Otra de las actividades permanentes del pacto consiste en la conexión en red de las PYME.

C) Organizaciones del tercer sistema/economía social y ONG

En potencia, las ONG pueden desempeñar dos diferentes papeles en las estrategias locales de empleo:

* Como promotores de las actividades del tercer sistema pueden contribuir a los cuatro pilares de la EEE. Así, refuerzan la empleabilidad de las personas desfavorecidas proporcionándoles experiencia de trabajo combinada con formación; proporcionan nuevos bienes y servicios que responden a necesidades no satisfechas y redundan en la creación de nuevos puestos de trabajo; fomentan la participación de su personal en la gestión; y facilitan el acceso de las mujeres al mercado de trabajo al ofrecer servicios que las mujeres debían realizar anteriormente en casa.

* Como organizaciones de representación y defensa de los ciudadanos y de determinados grupos de ciudadanos, las ONG contribuyen a que los partenariados sean más participativos. Dada la multiplicidad de sus objetivos económicos y sociales, se hace eco de las preocupaciones de diferentes grupos de ciudadanos y se hayan por lo general cerca de los grupos destinatarios de los programas.

La organización FMI de Dinamarca, en su proyecto local en favor del movimiento, organizó en seis localidades deportes y actividades de ocio destinadas a los desfavorecidos y a las personas de la tercera edad. La idea era utilizar las instalaciones deportivas durante las horas del día en que la población que trabaja no hace uso de ellas. Esta iniciativa llevó a la creación de puestos de trabajo y al surgimiento de una nueva profesión de animadores deportivos.

En zonas desfavorecidas de cuatro grandes ciudades, Bruselas, París, Londres y Rotterdam, un proyecto dirigido por la Fundación Marcel Hicter demostró que los artistas que empiezan a valorizar una zona crean tendencias que acaban por atraer a profesiones afines como impresores o carpinteros, que ofrecen sus servicios a los artistas. A éstos les siguen los cafés, los restaurantes, los servicios de reparto, los bancos y la prensa y luego se reorganiza el transporte público, todo lo cual contribuye a crear directa o indirectamente empleo y a hacer revivir una zona hasta entonces desfavorecida. De tercer sistema y acción piloto en favor del empleo.

http://europa.eu.int/comm/employment_social/empl&esf/3syst/index_en.htm

D) Interlocutores sociales

* A nivel de la empresa los interlocutores sociales pueden contribuir a los pilares de la adaptabilidad y de la igualdad de oportunidades de la EEE fomentando acuerdos para alcanzar el equilibrio necesario entre flexibilidad y seguridad o mejorando la calidad de los puestos de trabajo.

* A nivel territorial pueden contribuir a los cuatro pilares de la EEE. Así, pueden influir en los servicios prestados por los servicios públicos de empleo y los centros de formación sobre todo cuando participan en la gestión de los mismos; pueden ofrecer apoyo organizativo a pequeñas empresas y asistencia local muy valiosa en situaciones de crisis. Y, para fomentar las perspectivas de carrera de las mujeres y facilitar la compatibilización de la vida laboral y la vida familiar, pueden acelerar la aplicación de diferentes directivas y acuerdos de los interlocutores sociales en este ámbito y asegurarse de la disponibilidad de servicios de alta calidad para el cuidado de niños y de otras personas dependientes.

E) Servicios públicos de empleo

* Los servicios públicos de empleo pueden actuar como empresarios modelo ofreciendo formación a su personal y fomentando la igualdad de oportunidades. En su tarea de encaje de la oferta y la demanda en el mercado de trabajo pueden identificar las oportunidades locales de empleo de forma proactiva, ofrecer a los usuarios servicios de fácil acceso y a su medida, y utilizar las TIC para mejorar la prestación de su servicio y ayudar a colmar las lagunas existentes en materia digital en su ámbito territorial.

* En la estrategia local de empleo, desempeñan un papel clave en el suministro de datos detallados sobre las necesidades del mercado de trabajo local y de las empresas. Deberían experimentar nuevas soluciones y promover enfoques integrados que relacionen el desempleo con necesidades sociales generales como la vivienda, la sanidad, la cultura y la educación. Pueden actuar como interfaz entre las empresas y los centros de formación y desarrollar lazos con las escuelas, los centros de formación, las universidades, los centros de investigación y las agencias de empleo privadas.

F) Proveedores de servicios de enseñanza y de formación profesional

* Contribuyen de forma decisiva los cuatro pilares de la EEE: ayudan a los desempleados a mejorar sus competencias y a todos los ciudadanos a incorporarse a la formación y educación permanentes, refuerzan las cualificaciones empresariales de quienes tienen la intención de crear una empresa y proporcionan a todos los actores y ciudadanos locales las cualificaciones necesarias para actuar como empresarios cívicos y ciudadanos activos; asimismo ayudan a los trabajadores a incrementar sus cualificaciones y a las mujeres a mejorar sus perspectivas de carrera.

* Desempeñan un papel vital al proporcionar a todos los actores las competencias necesarias para promover el empleo local de forma estratégica.

* El Memorándum sobre el aprendizaje permanente, que abrió un amplio debate sobre la enseñanza y la formación profesional en Europa, contenía, entre sus seis mensajes clave, el de «acercar el aprendizaje a quienes aprenden» y tenía por objeto mejorar la oferta a nivel local. El desarrollo de eLearning es un paso adelante en el proceso de hacer que el aprendizaje sea más accesible a escala local.

***

ANEXO 2: SÍNTESIS DE LA CONSULTA A LOS ACTORES LOCALES

En su Comunicación de abril de 2000 titulada «Actuación local en favor del empleo - una dimensión local para la estrategia europea de empleo» [44], la Comisión anunciaba una consulta sobre la mejor forma en que los actores locales pueden contribuir a la creación de empleo a escala local y sobre el modo en que los ámbitos europeo, nacional y regional pueden apoyar el proceso, especialmente dentro del marco de la estrategia europea de empleo.

[44] COM(2000) 196.

La Comunicación se dirigía al Consejo, el Parlamento Europeo, el Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones. Además, y con vistas a alentar a todas las partes interesadas a que expresaran su punto de vista, la Comisión organizó directamente o financió seis seminarios temáticos sobre los diversos temas contenidos en la comunicación, facilitando de esta forma la participación en el debate de un gran número de actores implicados.

La consulta, que se completó en diciembre de 2000, representó un intenso ejercicio de sensibilización y de reflexión común sobre las posibilidades de la acción local por el empleo y sobre los obstáculos que suponen un freno para dicho potencial. El hecho de que discurriera en paralelo a la fase de programación del periodo 2000-2006 de los Fondos estructurales constituyó un elemento adicional para el interés del debate.

Además, a través de una consulta escrita de carácter abierto, fueron muchos los actores que pudieron expresar sus puntos de vista: asociaciones de autoridades locales, individuos, gobiernos regionales y locales, organizaciones y redes del Tercer sector e interlocutores sociales.

La mayoría de los participantes indicó, por un lado, que la Comunicación de abril de 2000 constituye un marco de utilidad para el debate, al definir los temas más pertinentes y los actores implicados, y, por otro, que la Comunicación constituía también una herramienta de apoyo a los actores locales y un reconocimiento del papel que pueden desempeñar, siendo esta afirmación particularmente pertinente para las autoridades locales.

Temas principales:

* Se hizo hincapié en la necesidad de respetar el principio de subsidiariedad, especialmente en lo relativo a la introducción de los planes locales de acción en favor del empleo y a la coherencia y compatibilidad de la acción local con las prioridades y las directrices de carácter nacional. También se hizo referencia a los posibles conflictos entre las acciones locales y los objetivos nacionales de las políticas del mercado de trabajo.

* Por lo general se consideró que el procedimiento de consulta y evaluación comparativa del proceso de Luxemburgo constituía una herramienta adecuada, aunque algunos actores hubieran preferido una referencia más contundente a la dimensión regional de la estrategia europea de empleo (EEE). Uno de los presupuestos de la Comunicación era que la EEE proporcionaba un marco político adecuado para que los actores locales integraran la dimensión de empleo en sus acciones. También se daba por sentado que las directrices para el empleo proporcionaban un marco que podía adaptarse al ámbito local. La mayor parte de comentarios sintonizaba con este punto de vista pero reflejaba también el temor de que la directriz específica sobre el desarrollo local del empleo no constituyera una base suficiente para la acción local en materia de empleo.

* El Comité de las Regiones y el Parlamento Europeo [45], así como otros muchos actores interesados, consideran que tanto los gobiernos regionales como los locales deberían participar en la elaboración y aplicación de los PNA. En lo que se refiere más en concreto a la preparación de los PNA se sugería que se organizaran consultas oficiales, sesiones de información y seminarios sobre los cambios políticos, para facilitar la participación a escala local y el desarrollo de planes locales de apoyo a los objetivos de la EEE. Hubo también opiniones que defendían la participación de las organizaciones del tercer sistema en el proceso.

[45] Resolución del Parlamento Europeo A5-0341/2000 de 30.11.2000

* El proyecto de resolución del Parlamento Europeo solicitaba que los PNA indicaran claramente el grado de participación de las autoridades regionales y locales, así como la distribución de competencias y responsabilidades entre los diferentes niveles. Hubo también peticiones de mayor reflexión y claridad respecto a los papeles y las competencias de los diferentes niveles. Se dijo también que debían evitarse los riesgos de fragmentación de los mercados de trabajo.

* La mayoría de los participantes en la consulta insistió en que los actores locales no debían convertirse en una mera correa de transmisión. Gracias a la consulta pudieron conocerse numerosas experiencias en el desarrollo de los planes locales de empleo que demuestran que se está pasando de un enfoque basado en el proyecto a un planteamiento más estratégico. El nivel regional puede contribuir a consolidar la capacidad de las autoridades locales y de los demás actores locales de desarrollar estrategias adaptadas a las necesidades de sus comunidades. A lo largo de toda la consulta se reprodujo una petición general en favor de la cooperación entre todos los niveles de toma de decisiones. Se sugirió asimismo que se recurriera en mayor medida a la «contractualización» de las relaciones entre los diferentes niveles.

* Muchas respuestas coincidían en que los instrumentos de las políticas de empleo no deberían considerarse aisladamente y en que las estrategias de empleo debían integrarse en estrategias más amplias en favor de un desarrollo sostenible. De la consulta se desprendía un reconocimiento de la importancia del apoyo comunitario a la aplicación de la estrategia europea de empleo a escala local. La Unión Europea puede también contribuir de forma muy útil si proporciona los elementos que permiten el análisis comparativo. Por ejemplo, la comparación entre las zonas prácticas y las acciones locales en favor del empleo. Por último, algunos participantes indicaban que los procedimientos administrativos de los Fondos estructurales deberían flexibilizarse para hacerlos más accesibles a las organizaciones del tercer sistema.

* La mayor parte de comentarios recalcaba la necesidad de enfoques integrados en el trabajo en partenariado. Se consideraba que los enfoques multidimensionales resultaban especialmente necesarios para abordar la exclusión social, que no sólo se debe a causas económicas sino también a otros factores (por ejemplo, culturales, generacionales, tecnológicos, etc.).

* Varios consultados hicieron también referencia a la ausencia de una dimensión de género en la comunicación y sugirieron que dicha dimensión se incorporara a las iniciativas de desarrollo local.

* La consulta hacia hincapié en el papel clave de las autoridades locales en materia de empleo. Las respuestas subrayaban que las autoridades locales pueden representar una verdadera fuerza motriz en la definición de proyectos territoriales; asimismo, se consideraba que el enfoque basado en el partenariado era el mejor marco institucional para dicha acción.

* Muchas organizaciones del tercer sistema (OTS) y algunas autoridades locales aludían a la posibilidad de introducir cláusulas sociales en los concursos públicos y en la subcontratación de servicios con vistas a fomentar el empleo, el comportamiento socialmente responsable de las empresas y la prestación de servicios por parte de las OTS. En muchas respuestas se abordaba el tema de las fuentes de financiación de las organizaciones del tercer sistema ya que la inestabilidad de dicha financiación es un grave problema para el tercer sector. Algunos comentarios afirmaban que el tercer sector requiere el mismo nivel de ayuda y asistencia que las PYME, incluidos la planificación económica, la gestión financiera, el desarrollo de sistemas y el acceso a los instrumentos financieros tradicionales.

* Tal como señalaba el Comité de las Regiones [46], disponer de estructuras y cualificaciones apropiadas constituye un requisito previo para el desarrollo local del empleo. Para desempeñar un papel estratégico, las autoridades locales necesitan un cambio cultural y también en su organización y gestión al objeto de superar el peligro de fragmentación política, promover la coordinación entre los diferentes ámbitos competenciales, cooperar con otros actores y adoptar enfoques más orientados hacia los beneficiarios.

[46] Dictamen del Comité de las Regiones de 21.1.2000, CdR 187/2000 final.

* Algunos comentarios abordaron el papel fundamental que las autoridades locales pueden desempeñar en el fomento del uso de las TIC y de los nuevos sistemas de aprendizaje, así como en el desarrollo de estrategias, en la definición clara de la función de los actores locales como promotores del crecimiento económico local y en el establecimiento de condiciones para el desarrollo de nuevas actividades en el ámbito de los servicios y de las industrias de alta tecnología.

* En el contexto de la economía basada en el conocimiento, el Comité Económico y Social [47] sugirió que el fomento de «acuerdos e iniciativas territoriales de formación»tuviera como objetivo el fortalecimiento de la sensibilización cultural, la difusión de know-how, la introducción de las tecnologías de la sociedad de información, el estímulo a la innovación en la industria y los servicios y la promoción del profesionalismo y la empleabilidad.

[47] Dictamen del Comité Económico y Social, CES 1186/2000, Bruselas, 18/19.10.2000.

* Se produjo un amplio consenso en torno a la importancia de las PYME para el desarrollo del empleo local. No obstante, algunos participantes subrayaron que no debía minusvalorarse el papel de las grandes empresas o de las grandes multinacionales, ya que estructuran en gran medida el empleo local a través de la subcontratación y de la cadena de suministros.

* También se reconoció mayoritariamente que las estrategias locales deberían empezar con la creación de un marco adecuado de reglamentación y apoyo para las empresas. Pero también se reconocía que los ámbitos normativos de más importancia quedaban, por lo general, fuera de las competencias de las autoridades regionales o locales (por ejemplo impuestos y seguridad social, Derecho laboral o Derecho de empresa).

* Se debatieron en profundidad las cuestiones que figuraban en la comunicación acerca del tercer sistema. Muchos comentarios incidían en la necesidad de una definición común y de estadísticas fiables.

* Los comentarios confirmaban generalmente que la economía social desempeña un papel a la hora de responder a necesidades no satisfechas en ámbitos como el deporte, el medioambiente o la agricultura biológica. Sin embargo, se observaba que las organizaciones de la economía social tienen relación con los cuatro pilares de la estrategia europea de empleo y no únicamente con la directriz específica sobre el desarrollo local del empleo.

* Se reconocía que el sector del voluntariado puede desempeñar un papel clave en los partenariados en favor del empleo local, siempre que se le atribuya un lugar adecuado en el proceso de toma de decisiones, se le respete su independencia y el propio sector acepte la responsabilidad de atenerse a prioridades políticas definidas conjuntamente.

* Asimismo se reconocía mayoritariamente la necesidad de que los interlocutores sociales participen en las diferentes redes e instrumentos de coordinación estratégica a escala local. Algunos comentarios señalaban que las estructuras de consulta y las negociaciones interprofesionales a escala territorial son todavía débiles y que el diálogo social podía ser más realista y eficaz a escala regional que a escala local. También se aludió a las dificultades de coordinación entre los diferentes niveles (europeo, nacional, regional y local).

* Muchos consultados hicieron hincapié en que los servicios públicos de empleo de carácter local deberían ser más proactivos y vender mejor sus servicios. Por un lado, deberían acercar sus servicios a quienes los necesitan e integrar la búsqueda de trabajo en las medidas relativas a las necesidades sociales generales (vivienda, sanidad, cultura y educación). Por otro, deberían responder mejor a las necesidades de las empresas. Su papel de intermediación en el mercado de trabajo no debería limitarse al encaje de la oferta y la demanda de trabajo; los SPE deberían además ejercer funciones de intermediación entre las empresas y los centros de formación y, en consecuencia, tejer más lazos con las esculas, los centros de formación, las universidades, los organismos de investigación y las agencias de empleo privadas.