INFORME DE LA COMISIÓN - INFORME ANUAL DEL INSTRUMENTO DE POLÍTICA ESTRUCTURAL DE PREADHESIÓN (ISPA) 2001

ÍNDICE

Prólogo

Introducción - Aspectos clave en 2001

Presupuesto del ISPA en 2001

Compromisos en 2001

1. Proyectos propuestos por los países candidatos

1.1. Fondos ISPA destinados al medio ambiente

1.2. Fondos para mejorar los enlaces del transporte transeuropeo

1.3. Asistencia técnica para la preparación de proyectos

1.4. Asistencia técnica para el SEDA

1.5. Ejecución y pagos

2. Asistencia técnica por iniciativa de la Comunidad

2.1. Actividades en 2001

2.1.1. Programa de acción 2001

2.1.2. Actividades ya iniciadas en 2000 y todavía en curso

Puntos de actuación específicos en 2001

3. Gestión financiera y control

4. Mejorar la comprensión de las directivas sobre evaluación del impacto ambiental

5. Contratos públicos

6. Modificaciones del marco jurídico

7. Preparación para el "SEDA" (Sistema de Ejecución Descentralizada Ampliada)

8. Seguimiento de los proyectos

9. Evolución de la participación financiera

10. Coordinación entre instrumentos de preadhesión

11. Programa de comunicación

Resumen global de la asistencia financiera

Resumen de la asistencia financiera por países

12. Bulgaria

13. República Checa

14. Estonia

15. Hungría

16. Letonia

17. Lituania

18. Polonia

19. Rumania

20. Eslovaquia

21. Eslovenia

Lista de abreviaturas

Fuentes útiles de información

Prólogo

El presente informe anual resume las actividades del fondo ISPA durante el año civil 2001. Proporciona información sobre el segundo año de funcionamiento del instrumento de preadhesión creado como parte integrante de la Agenda 2000.

La presentación del informe, que se atiene a lo establecido en el Reglamento por el que se crea el instrumento de política estructural de preadhesión, se ha adaptado para tener en cuenta las observaciones formuladas por el Parlamento Europeo, el Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones.

Introducción - Aspectos clave en 2001

Este es el segundo informe anual elaborado por la Comisión sobre el instrumento de política estructural de preadhesión (ISPA).

El primer informe anual, COM (2001) 616 final, ofrecía un resumen de las prioridades estratégicas cuya elaboración se había solicitado a los países beneficiarios del ISPA para que la Comisión pudiera decidir sobre sus propuestas de financiación. El presente informe anual se centra en las medidas (proyectos) decididas en 2001, en los avances realizados en su ejecución y en los esfuerzos por preparar a los países candidatos para la gestión plenamente descentralizada del ISPA y por mejorar los sistemas de gestión financiera y de control.

Aspectos clave en 2001

* En 2001, la Comisión tomó su decisión sobre 94 nuevos proyectos. La financiación comunitaria de estos nuevos proyectos asciende a más de 1.100 millones de euros sobre un coste total de EUR 2 300 millones de euros cofinanciado por los países beneficiarios del ISPA [1] y las instituciones financieras internacionales.

[1] Bulgaria, República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia.

* Con los proyectos que ya fueron objeto de decisión en 2000, la Comisión ha aprobado un total de 169 proyectos ISPA por valor de 6.600 millones de euros, en el que la UE participará con 3.900 millones de euros (64,4 %).

* Con las decisiones adoptadas en 2000 y 2001, la Comisión ya ha asignado más del 40 % de los fondos destinados a proyectos medioambientales para la totalidad del periodo de vigencia del ISPA, y más del 60 % del presupuesto reservado al sector del transporte.

* Los importes comprometidos en 2001 se repartieron de manera bastante equilibrada entre los sectores de medio ambiente y transporte: el 52% del presupuesto de 2001 se asignó a proyectos medioambientales y el 48%, al sector del transporte. De este modo, la Comisión corrigió la ligera desigualdad en las subvenciones a estos dos sectores que existía en 2000.

* Con las decisiones adoptadas en 2000 y 2001, se movilizó un total de 59,9 millones de euros para 30 medidas de asistencia técnica al objeto de reforzar la reserva de proyectos para 2002 y los años siguientes, incluidos los proyectos para el Fondo de Cohesión.

* Con la firma de los primeros contratos de obras, 2001 fue el primer año de progreso genuino sobre el terreno.

* El ISPA se está aplicando actualmente a través del Sistema de Ejecución Descentralizada (SED). Con este sistema, la Comisión verifica los documentos de contratación por adelantado (autorización previa). En 2001, la Comisión puso a disposición de los países candidatos fondos de asistencia técnica (AT) para ayudar a analizar y mejorar la capacidad de los organismos nacionales de aplicación para gestionar la asistencia comunitaria de manera totalmente descentralizada.

* En otoño de 2001, la Comisión efectuó auditorías para determinar en qué grado los países candidatos habían instaurado sistemas de gestión y control conformes con los requisitos definidos en el Reglamento ISPA [2].

[2] CE n° 1267/1999 modificado.

Presupuesto del ISPA en 2001

Los fondos destinados al instrumento ISPA proceden de las dos líneas presupuestarias B7-020 y B7-020A. La primera de ellas se reserva a los medios empleados para cofinanciar proyectos (medidas) [3] en los países candidatos en los sectores de medio ambiente y de transporte, así como la asistencia técnica (AT) necesaria para identificar los mejores proyectos o para la preparación de los proyectos. Los proyectos de asistencia técnica para ayudar a los países candidatos a pasar a la gestión descentralizada pueden recibir fondos con cargo a esta partida. Con cargo a la partida B7-020A es posible financiar proyectos por iniciativa de la Comisión.

[3] Los términos "medida" y "proyecto" se refieren a las unidades de asistencia subvencionadas a los países beneficiarios, y se utilizan indistintamente en el presente documento.

Cuadro 1

>SITIO PARA UN CUADRO>

En 2001 la Comisión asignó de su presupuesto 1,080 millones de euros al instrumento ISPA. La línea B7-020 recibió inicialmente 1.060.560.000 euros. Este importe se aumentó después en 41.243.301 euros que se prorrogaron del presupuesto de 2000, y en otros 7.392.169 euros transferidos de la línea presupuestaria B7-020A. De este modo, quedaron disponibles para proyectos por iniciativa de los países beneficiarios 1,109 millones de euros.

Del presupuesto inicial de la línea B7-020A (19,44 millones de euros), 11,989.526 euros se comprometieron para proyectos por iniciativa de la Comisión. Como ya se ha mencionado, 7,3 millones de euros se transfirieron a la otra línea y, por razones administrativas, 58.305 euros se trasladaron a la línea B7-020 A para 2002.

Compromisos en 2001

1. PROYECTOS PROPUESTOS POR LOS PAÍSES CANDIDATOS

Resumen

Entre 2000 y 2001, la Comisión Europea decidió, previo dictamen favorable del Comité de gestión del ISPA [4], sobre un total de 169 proyectos propuestos por los países candidatos (línea presupuestaria B7-020), que supusieron un coste total subvencionable de 6.113 millones de euros, de los que la UE financiará 3.938 millones (64,3 %). El límite máximo del ISPA para la subvención de proyectos es del 75 %, o del 85 % en circunstancias excepcionales. Para los proyectos de asistencia técnica (preparación para la gestión descentralizada) el límite de subvención es normalmente del 100 %.

[4] El Comité de gestión del ISPA, integrado por representantes de los Estados miembros, debe emitir su dictamen sobre las medidas ISPA antes de una decisión de la Comisión.

De estas intervenciones, 100 corresponden a proyectos de medio ambiente, 64 a proyectos de transporte y 5 proyectos a la asistencia técnica para el Sistema de Ejecución Descentralizada Ampliada (SEDA). Con las decisiones de financiación adoptadas durante los dos primeros años de funcionamiento del ISPA, la Comisión ya ha asignado más de la mitad de los fondos reservados al periodo 2000-2006.

En 2001, los créditos de compromiso del ISPA con cargo a la línea presupuestaria B7-020 se destinaron principalmente a las 94 nuevas medidas ISPA y a segundos tramos [5] de proyectos decididos en 2000 (1.109 millones de euros). De esto, 2,7 millones de euros se reservaron a la asistencia técnica para el SEDA y 26,1 millones a la preparación de proyectos. La Comisión decidió sobre un total de 94 nuevos proyectos con un coste global de 2.300 millones de euros y financiación comunitaria de más de 1.100 millones de euros. La financiación restante correrá a cargo de los países beneficiarios (fuentes nacionales de nivel central, regional y local) y de instituciones financieras internacionales (IFI). En 2001, la tasa media de subvención comunitaria se situaba en el 64 % del coste de los proyectos.

[5] Las medidas ISPA se comprometen por tramos anuales y se reparten a lo largo de dos años como mínimo. Por consiguiente, los compromisos para el ejercicio 2001 también comprenden segundos tramos de algunos proyectos ya decididos en 2000.

Los importes comprometidos del presupuesto 2001 B7-020 se repartieron de manera bastante equilibrada entre los sectores de medio ambiente y de transporte: el 52 % se dedicó a proyectos de medio ambiente, mientras que los proyectos de transporte recibieron un 48 %. Con estos compromisos la Comisión corrigió la ligera desigualdad entre los dos sectores registrada en 2000.

1.1. Fondos ISPA destinados al medio ambiente

Este año, el 51,92 % del presupuesto ISPA se dedicó a proyectos de medio ambiente. Más de la mitad de las subvenciones del ISPA al sector medioambiental para 2001 se otorgaron a proyectos de tratamiento de aguas residuales. Los proyectos se centraron básicamente en obras de canalización para ampliar, sustituir o reparar los sistemas existentes en los países beneficiarios. Aproximadamente un 26 % de la financiación se asignó a proyectos de agua potable, la mayoría de ellos en combinación con proyectos de tratamiento de aguas residuales. En torno al 15 % de la financiación en este sector se aplicó a la gestión de residuos sólidos, principalmente a proyectos de vertederos. Al igual que en 2000, la contaminación atmosférica no recibió ninguna financiación en 2001.

En 2001, la Comisión adoptó una decisión sobre el primer "Grupo de Proyectos", que le permite financiar proyectos más pequeños, siguiendo una estrategia coherente. Por ejemplo, inversiones en una misma cuenca fluvial. Este planteamiento recibió el visto bueno de los Ministros de Medio Ambiente de los países candidatos en la reunión informal de ministros con la Comisaria Wallström celebrada en noviembre de 2001.

Cuadro 2: Presupuesto ISPA 2001 - sector medio ambiente, por subsectores

>SITIO PARA UN CUADRO>

1.2. Fondos para mejorar los enlaces del transporte transeuropeo

El objetivo del ISPA en el sector del transporte es contribuir a la futura red transeuropea de transporte. El instrumento financia proyectos de infraestructura de transporte que fomenten la movilidad sostenible conforme a los criterios de la Decisión n° 1692/96/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de julio de 1996 [6]. Las medidas deberán permitir a los países beneficiarios cumplir los objetivos de las asociaciones para la adhesión y deben asegurar la interconexión y la interoperabilidad entre las redes nacionales, así como entre estas redes y las comunitarias.

[6] Orientaciones comunitarias para el desarrollo de la red transeuropea de transporte.

La preparación de los proyectos debe tener en cuenta los diez corredores paneuropeos de transporte multimodales aprobados en la tercera Conferencia Paneuropea de Transporte de Helsinki en junio de 1997. El ISPA financiará prioritariamente proyectos ejecutados en la red básica, según lo determinado en el ejercicio de evaluación de las necesidades en infraestructuras de transporte (ENIT), aunque también puede subvencionar proyectos en el resto de la red ENIT.

Las adaptaciones técnicas se emprendieron con los países candidatos a raíz de la Decisión 1692/96/CE (Orientaciones comunitarias para el desarrollo de la red transeuropea de transporte). La red ENIT ha servido como base para esta adaptación técnica. Cuando un país candidato se convierta en Estado miembro, esta red formará parte del anexo 1 de las citadas orientaciones.

Cuadro 3: Presupuesto ISPA 2001 - sector transporte, por subsectores

>SITIO PARA UN CUADRO>

Los fondos ISPA gastados en el sector del transporte se han centrado en la ampliación y mejora de la red ENIT, al objeto de facilitar las conexiones entre la Unión Europea y los países candidatos a la adhesión. Más de la mitad del presupuesto del ISPA para el sector del transporte en 2001 se dedicó a proyectos de obras viales, incluida la nueva construcción y las mejoras para satisfacer las normas comunitarias en materia de capacidad y seguridad. Aproximadamente un 40% de la financiación se destinó a proyectos de ferrocarril, principalmente para la rehabilitación y puesta a nivel de la infraestructura existente para satisfacer las normas comunitarias.

1.3. Asistencia técnica para la preparación de proyectos

En 1999, la preparación de proyectos se financió en su mayor parte a través del programa PHARE y de ayudas bilaterales de los Estados miembros. Algunos proyectos propuestos para financiación en 2001 se seguían preparando de este modo, aunque en 2000 algunos países candidatos empezaron a utilizar fondos ISPA de asistencia técnica para la preparación de sus proyectos.

A finales de 2001 se decidieron 30 medidas de asistencia técnica para la preparación de proyectos (es algo separado de la AT dedicada al SEDA) con un coste total subvencionable de 59,9 millones de euros (en 2001 la Comisión decidió sobre 18 medidas de asistencia técnica con un coste total subvencionable de 47,9 millones de euros). Estos fondos se utilizarán para preparar proyectos de inversión que se presentarán a la Comisión con vistas a su financiación por el ISPA. La AT ha sido un mecanismo eficaz para apoyar las inversiones en proyectos financiados por el ISPA al contribuir a mantener un alto nivel de calidad en los proyectos, particularmente en lo que respecta a su preparación, gestión e impacto.

El desarrollo de una reserva de proyectos sólida y de elevada calidad es fundamental para garantizar que la Comisión reciba un número suficiente de propuestas adecuadas, para presentarlas en 2002 y años siguientes. La preparación de una sólida reserva de proyectos no sólo es importante para el ISPA sino también para el Fondo de Cohesión en el caso de aquellos países beneficiarios del ISPA que se adhieran a la UE en la primera oleada de ampliación. Con el Fondo de Cohesión, la ayuda comunitaria para proyectos de infraestructura similares a los financiados a través del ISPA aumentará substancialmente. Algunos países candidatos ya utilizan fondos de asistencia técnica del ISPA para financiar estudios preparatorios de proyectos que piensan someter al Fondo de Cohesión.

1.4. Asistencia técnica para el SEDA

El objetivo de la Comisión es que los países candidatos que previsiblemente vayan a integrarse en la Unión en 2004 funcionen mayoritariamente con arreglo al Sistema de Ejecución Descentralizada Ampliada (SEDA) en el transcurso de 2003. Los países candidatos afectados se encuentran actualmente en la primera fase de la aplicación del SEDA, la de evaluación de carencias (según se define en el documento 'PHARE e ISPA: Hoja de Ruta para el SEDA') propuesta a los países candidatos en 2001.

La Comisión ofrece fondos de asistencia técnica para ayudar a las autoridades nacionales de Estonia, República Checa, Polonia, Letonia y Lituania a prepararse para el SEDA. En Bulgaria se están destinando actualmente fondos de PHARE a la implantación del SEDA. Hungría, Rumania, Rumania y Eslovenia han solicitado recientemente tales fondos de AT y se beneficiarán de ellos en 2002. Esta asistencia también contribuirá a reforzar las estructuras de aplicación del Fondo de Cohesión.

1.5. Ejecución y pagos

Los proyectos financiados por el ISPA son grandes proyectos de infraestructura que se realizan a lo largo de varios años. Requieren cierto plazo de preparación para asegurar que se ejecuten de manera eficiente y correcta. Como toda inversión en una gran infraestructura pública, el avance de la realización efectiva sobre el terreno exige una preparación muy detallada que incluye expedientes y procedimientos de licitación (con aplicación estricta de las normas comunitarias de contratación pública). La preparación de documentos de licitación de calidad elevada exige una experiencia muy especializada que en los países candidatos aún está por crear. En el mejor de los casos, un procedimiento de licitación para contratos de grandes infraestructuras dura nueve meses desde la publicación de la convocatoria de ofertas hasta la firma del contrato.

Además, conviene subrayar que, desde el punto de vista jurídico, los fondos ISPA sólo empezaron a estar disponibles en enero de 2000. Por razones administrativas, la Comisión no pudo adoptar decisiones oficiales sobre las primeras medidas del ISPA hasta la última parte de 2000. Con la firma de los Protocolos de financiación por parte de la Comisión (generalmente en la misma fecha que la Decisión), los gastos de una medida ISPA pueden optar a la financiación por el ISPA. Contrariamente a lo que ocurre con los Fondos Estructurales y el Fondo de Cohesión, los Protocolos de financiación de una medida particular deben contar con el visto bueno de las autoridades nacionales, que a su vez deben seguir sus respectivos procedimientos constitucionales, lo cual en algunos casos exige la ratificación por el Parlamento. Se trata de un proceso que según la experiencia del pasado puede llevar varios meses y que escapa por completo al control de la Comisión. Los pagos no pueden efectuarse hasta que figure el visto bueno en los Protocolos de financiación. La Comisión ha invitado a los países candidatos en varias ocasiones a acelerar este proceso, y se espera que para los proyectos decididos en 2002 se reduzca substancialmente el tiempo transcurrido entre la decisión y el derecho al primer anticipo.

Así, no es de extrañar que los primeros pagos substanciales no se hayan efectuado hasta el año 2001, por un importe total de unos 200 millones de euros, dado que los primeros proyectos ISPA se decidieron poco antes de finales de 2000. Estos pagos comprenden el 21 % de los importes comprometidos en 2000.

Los pagos del ISPA en 2001 fueron principalmente anticipos, divididos en dos tramos:

* El primer tramo, normalmente el 10 % de la ayuda del ISPA, se abona al Fondo Nacional en los países candidatos, a petición de éste tras la firma de los Protocolos de financiación.

* El segundo tramo, normalmente otro 10 %, se libera una vez se cumplan determinadas condiciones estrictas del ciclo de ejecución como la adjudicación del primer contrato significativo comprendido en el proyecto, generalmente un contrato de obras. Estas condiciones a menudo van ligadas a medidas medioambientales (como la realización del procedimiento de consulta pública), aclaraciones técnicas y, lo más importante, el establecimiento de unas estructuras adecuadas de ejecución y supervisión. El pago del segundo tramo del anticipo refleja el avance de la realización efectiva sobre el terreno.

Los pagos intermedios subsiguientes se abonan en función del avance de la realización (a los contratistas). De momento, la Comisión sólo ha recibido un número muy limitado de solicitudes de pagos intermedios, al hallarse la ejecución de los proyectos en sus primeras fases

Cuadro 4: escala de pagos a proyectos

>SITIO PARA UN CUADRO>

Cuadro 5

>SITIO PARA UN CUADRO>

Actualmente, los procedimientos para gestionar las medidas financiadas por el fondo ISPA requieren un control previo, es decir, que las decisiones relativas a la convocatoria de ofertas y adjudicación de contratos sean tomadas por la entidad adjudicadora y remitidas a la delegación de la CE en el país beneficiario para su aprobación.

La DG de Política Regional ha ofrecido asesoramiento estratégico puntual y específico a los colegas de las delegaciones (responsables, según la política de descentralización de la Comisión, de las decisiones sobre la realización de proyectos) en materia de contratación pública.

2. ASISTENCIA TÉCNICA POR INICIATIVA DE LA COMUNIDAD

Resumen

La asignación prevista en la línea B7-020A para el año 2001 ascendió a 19,44 millones de euros. De este importe, la Comisión comprometió 12 millones de euros para actividades realizadas durante un periodo de tres años, con desembolso previsto hasta finales de 2004 (programa de acción 2001). Además, se ha firmado un contrato para revisar el proceso de solicitud de proyectos de medio ambiente.

Al igual que en 2000, los fondos no comprometidos para medidas de asistencia técnica se transfirieron a la línea presupuestaria B7-020 y se pusieron a disposición para medidas de inversión en los países beneficiarios (EUR 7 392 169).

Entre las prioridades abordadas a través del programa de acción figuran las siguientes:

(i) mejorar la calidad de la selección, preparación y valoración de proyectos;

(ii) facilitar la puesta en práctica de los proyectos;

(iii) lanzar y apoyar el proceso de descentralización;

(iv) desarrollar la ingeniería financiera;

(v) reforzar la información y comunicación.

El amplio alcance de estas prioridades significa que no puede esperarse el pleno cumplimiento de los objetivos en el plazo de un año. Por consiguiente, la Comisión propone que este programa de acción se extienda a lo largo de tres años (2001-2003).

2.1. Actividades en 2001

2.1.1. Programa de acción 2001

Con arreglo al apartado 2 del artículo 11 del Reglamento nº 1266/99 de la Comisión, que rige la coordinación de las ayudas en el marco de la preadhesión, los gastos relativos al seguimiento son subvencionables con cargo al presupuesto comunitario. Por consiguiente, la Comisión concluyó Protocolos de financiación con las autoridades nacionales de los países candidatos para subvencionar ciertos gastos de organización de los Comités de seguimiento. Entre los gastos subvencionables figuran la interpretación y traducción, el alquiler de salas, los equipos electrónicos necesarios, los gastos de desplazamiento para los participantes procedentes de lugares distintos de los programados para las reuniones, ayuda para la elaboración de directrices de seguimiento, así como otros gastos necesarios para asegurar el buen funcionamiento de los Comités de seguimiento.

Importe total asignado a esta actividad: EUR 1 000 000.

Apoyo adicional a las Delegaciones de la CE

Entre las medidas de asistencia técnica para reforzar las delegaciones en 2000, se dedicaron recursos para contratar personal adicional y cubrir los gastos administrativos correspondientes. Estos recursos abarcan un periodo de 3 años. Las actuaciones continuaron en 2001 (véase más adelante).

Como asistencia técnica en 2001, se dedicaron recursos adicionales a la asistencia técnica a pequeña escala (ATPE) y asesoramiento técnico de corto plazo gestionados por los Jefes de Delegación. Esta asistencia técnica le permite a la Comisión recabar el apoyo (externo) de un amplio abanico de expertos para, entre otras cosas, verificar expedientes de licitación, supervisar y evaluar los procedimientos de licitación, preparar contratos, supervisar y controlar las realizaciones, impartir formación específica y breve a las autoridades encargadas de la ejecución en los países beneficiarios, y proporcionar información/comunicación específica al país sobre temas relacionados con el ISPA.

Importe total dedicado a esta actividad: EUR 3 500 000.

Contrato marco para la asociación entre los sectores público y privado (APP)

Dada la especificidad y complejidad de los regímenes APP, la Comisión necesita recurrir a empresas de consultoría especializadas. Por consiguiente, en 2001 se firmó un contrato marco múltiple con empresas consultoras internacionales adecuadas y de experiencia reconocida en asistencia a empresas e instituciones para privatizaciones y concesiones. El contrato, similar a los contratos marco para el ámbito técnico firmados en 2000, permite movilizar caso por caso los recursos humanos apropiados para prestar asistencia en la identificación, valoración, ejecución y seguimiento de proyectos APP.

Esta acción le permite a la Comisión recabar también apoyo externo para elaborar directrices sobre el modo de resolver aspectos complejos de los regímenes APP como, por ejemplo:

* seleccionar el tipo de APP más apropiado (sistema de construcción, explotación y retrocesión [BOT en sus siglas en inglés*; concesión de explotación; privatización, etc.);

* seleccionar el concesionario y socio privado respetando los principios básicos de transparencia, igualdad de acceso y competencia;

* revisar y asesorar sobre los contratos de concesión;

* efectuar un seguimiento de la realización del régimen APP para verificar que se salvaguardan el interés público y los objetivos de los regímenes APP.

Valor total del contrato: EUR 3 100 000.

Seminario y sesiones de formación

Para familiarizar a los países solicitantes con los diversos conceptos de la asociación entre los sectores público y privado y de la cooperación intermunicipal en la gestión y financiación de los servicios públicos, la Comisión (DG Política Regional y DG Medio Ambiente) y el Ministerio federal austríaco de agricultura, silvicultura, medio ambiente y gestión hidrológica organizaron en Viena un seminario conjunto los días 17 y 18 de septiembre de 2001, con participantes de muchos países tanto de la Unión Europea actual como de los países candidatos. La conferencia fue una buena oportunidad para compartir experiencias entre países y proporcionar a los países candidatos a la adhesión ideas nuevas y útiles basadas en las experiencias de otros.

Expertos y profesionales de varios Estados miembros presentaron una serie de modelos de cooperación de sus países. De la comparación de los modelos descritos se desprende que el equilibrio entre las funciones del Estado y del sector privado difiere considerablemente de un país a otro. En la conferencia quedó patente el considerable interés por conocer los puntos fuertes y débiles de los diferentes tipos de organización y se debatieron ampliamente las razones de esta diversidad a la hora de organizar y gestionar los servicios medioambientales en Europa.

Una lección importante extraída del seminario fue que no existe ningún modelo universal de cooperación, y no se recomendó ningún ejemplo de buenas prácticas como enfoque más apropiado para encontrar socios en el sector privado. Los responsables de la gestión ambiental en los países candidatos tienen una serie de opciones para aumentar la inversión y mejorar la eficiencia, pero cada solución debe adaptarse a las necesidades y circunstancias locales.

Valor total del acuerdo de subvención: EUR 77 740.

Mejora de calidad en las solicitudes para proyectos de medio ambiente

Se contrataron unos servicios especializados para mejorar la comprensión y calidad de las solicitudes para proyectos relacionados con el agua, ámbito que recibe la mayor parte de la ayuda en el sector del medio ambiental. El trabajo abordó sobre todo el modo de incluir los aspectos medioambientales en la elaboración de proyectos de gestión de aguas.

Valor total del contrato: EUR 47 831.

Algunas de las actividades del programa de acción previstas a partir de 2002

A principios de 2002, la DG de Política Regional organizó otras sesiones informativas financiadas por el programa de acción. En enero de 2002 invitó a las autoridades nacionales participantes en el proceso ISPA a una "reunión de socios ISPA" para hacer un inventario de la experiencia acumulada durante los dos primeros años del funcionamiento del ISPA y para definir las prioridades más inmediatas de programación y ejecución, y más concretamente en lo que respecta a la gestión financiera y al control.

Durante la primavera de 2002, la DG de Política Regional y la DG de Medio Ambiente organizaron dos seminarios (en Riga y Praga) para reunir a los expertos nacionales participantes en el proceso ISPA y a funcionarios del sector del agua con responsabilidades de ejecución de los criterios pertinentes del acervo comunitario. La atención del debate se centró en las posibilidades de utilizar fondos del ISPA (y tras la adhesión, del Fondo de Cohesión) para el trabajo de preparación requerido en virtud de la nueva Directiva marco sobre política de aguas. Por consiguiente, los talleres de discusión sobre esta Directiva marco estudiaron sobre todo el modo de enlazar el proceso de planificación integrada de la gestión de las cuencas hidrológicas, tal como exige la recién adoptada Directiva marco sobre política de aguas, con el proceso de asignar fondos del ISPA a la mejora de la calidad de las aguas en los países candidatos.

A principios de 2002, la DG de Política Regional firmó contratos marco para actividades de comunicación y relaciones públicas del Fondo de Cohesión y los Fondos Estructurales, así como del ISPA. La contribución del ISPA se comprometió con cargo al Programa de Acción.

2.1.2. Actividades ya iniciadas en 2000 y todavía en curso

* Asistencia técnica local (desconcentración). En el año 2000 se asignaron 7 millones de euros al refuerzo de las delegaciones de la CE con personal técnico cualificado. El importe comprometido servirá para sufragar el refuerzo de la plantilla local durante un periodo de hasta tres años. En 2001 se contrataron unos 40 técnicos especializados para aumentar la capacidad de las delegaciones en materia de licitaciones y supervisión.

* Contratos marco para actividades técnicas específicas:

- En 2000 se firmaron dos contratos marco y se comprometieron fondos del presupuesto de 2000. En 2001 se había desembolsado un total de EUR 112 410.

- Contrato marco con el Banco Europeo de Inversiones (BEI): en 2000 se firmó un contrato con el BEI para asegurar el acceso a los conocimientos especializados del personal técnico del banco durante seis años. En paralelo, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo de Cohesión han concluido con el BEI acuerdos similares. El compromiso presupuestario en este concepto fue de 210 000 euros.

* Directiva sobre evaluación del impacto ambiental: en 2001 se organizaron seminarios para ayudar a las autoridades nacionales a comprender mejor los requisitos de la Directiva EIA (véase la sección 3). En 2001 se pagaron 33.434 euros en este concepto.

Cuadro 6: Asignaciones presupuestarias y pagos para asistencia técnica - 2001

>SITIO PARA UN CUADRO>

Cuadro 7: Asignación presupuestaria para asistencia técnica - 2000

>SITIO PARA UN CUADRO>

Puntos de actuación específicos en 2001

3. GESTIÓN FINANCIERA Y CONTROL

Los países candidatos y la Comisión tienen la responsabilidad conjunta de la correcta gestión y utilización de la ayuda comunitaria desembolsada en el marco del ISPA: 7.280 millones de euros durante el periodo 2000-2006 o 1.040 millones de euros al año (a precios de 1999).

El Reglamento (CE) nº 1267/1999 [7] dispone que a partir del 1 de enero de 2002 los países candidatos deben tener establecido un sistema adecuado de gestión y control que garantice:

[7] Apartado 1 del artículo 9 del Reglamento (CE) nº 1267/1999 de 21 de junio de 1999.

- la correcta utilización de la ayuda del ISPA;

- la separación de las funciones de gestión y de control; y

- declaraciones de gastos que sean veraces y procedan de sistemas contables basados en los justificantes correspondientes, que puedan verificarse.

El reglamento exige asimismo que los países candidatos comprueben que las medidas han sido correctamente aplicadas, que prevengan las posibles irregularidades y adopten las medidas oportunas en contra de éstas, y que recuperen los fondos perdidos como resultado de irregularidades o negligencias.

Los reglamentos CE no son directamente aplicables en los países candidatos, por lo que estos requisitos están incluidos y ampliados en el anexo III de cada Protocolo de financiación.

Entre octubre de 2001 y enero de 2002, la Comisión realizó auditorías de sistemas en la totalidad de los 10 países candidatos beneficiarios del ISPA, a fin de determinar en qué medida los países candidatos han establecido sistemas de gestión y control con arreglo a los requisitos del anexo III de los Protocolos de financiación, evaluar la suficiencia de estos sistemas y formular recomendaciones.

Los resultados de las auditorías indican que los países candidatos han realizado esfuerzos importantes para implantar sistemas de gestión y control y que, por regla general, los avances han sido buenos en lo que respecta al cumplimiento de los requisitos del anexo III de los Protocolos de financiación. No obstante, es necesario seguir trabajando en una serie de ámbitos clave para resolver las carencias siguientes:

* la auditoría interna todavía no funciona bien en la práctica, a menudo debido a la falta de personal y de experiencia;

* (en algunos países) todavía no está claro cómo ni quién se encargará de verificar los gastos cuyo reembolso se reclame a la Comisión en concepto de pagos intermedios;

* falta una correcta separación de funciones entre contabilidad, pago y auditoría;

* diversidad de los sistemas de contabilidad y rendición de cuentas utilizados en los diferentes organismos que participan en la ejecución de una medida;

* se han hecho muchas enmiendas y adiciones a los sistemas de gestión y control. Es patente la necesidad de que, en algunos casos, el ordenador nacional de pagos proporcione un ejemplar completo del documento de ejecución que contenga una descripción detallada y actualizada del sistema de gestión y control utilizado en los países candidatos;

* falta de colaboración y coordinación estrechas entre los diferentes organismos ISPA;

* necesidad de manuales de procedimiento detallados en cada organismo ISPA, con descripción práctica de los pasos a seguir en la realización de las diferentes tareas;

* falta de procedimientos que garanticen el tratamiento apropiado de las irregularidades (prevención/detección/recuperación/declaración);

* necesidad de concluir acuerdos entre ordenador nacional de pagos/OSP (ordenador sectorial de pagos) y OSP/organismos de aplicación para establecer la delegación de tareas y la comunicación; y

* necesidad de desarrollar un sistema de comprobaciones sobre el terreno para verificar si los sistemas de gestión y control son adecuados y controlar los gastos del proyecto mediante muestreo.

En estos momentos, los países candidatos están dando respuesta a las observaciones y recomendaciones formuladas en los informes de auditoría. En 2002 los servicios de auditoría de la Comisión efectuarán un seguimiento de estas acciones. En la próxima ronda de auditorías también se abordarán los temas no tratados en las primeras misiones como, por ejemplo, las licitaciones y contrataciones, así como la supervisión de los beneficiarios finales. Por último, en el transcurso de 2002 se iniciarán auditorías financieras con el objetivo de obtener una seguridad razonable sobre la legalidad y regularidad de los gastos efectuados en los países beneficiarios.

4. MEJORAR LA COMPRENSIÓN DE LAS DIRECTIVAS SOBRE EVALUACIÓN DEL IMPACTO AMBIENTAL

Los proyectos deben ajustarse a los principios de las principales políticas comunitarias en materia de medio ambiente, en particular los principios de actuación preventiva, de corrección de los daños en su origen y de contaminador pagador. También se hace hincapié en la obligación de combinar el desarrollo de infraestructuras individuales dentro de un plan de gestión más amplio.

Uno de los elementos clave de la legislación medioambiental que debe cumplirse en los proyectos de transporte y medio ambiente es la evaluación del impacto ambiental (EIA) exigida en la Directiva 85/337/CEE, en su versión modificada por la Directiva 97/11/CE. Es lo que establece el fundamento jurídico para la evaluación de los efectos potenciales de los grandes proyectos de infraestructura sobre el medio ambiente y lo que sirve de referencia para evaluar si los proyectos propuestos cumplen los requisitos en este ámbito.

Es importante observar que la construcción de infraestructuras de transporte y medio ambiente subvencionables por el ISPA suele estar sometida ya sea al anexo I (donde la EIA es obligatoria) o al anexo II (donde corresponde a las autoridades nacionales decidir si es necesaria una EIA completa, basándose en criterios previamente definidos) de esta directiva. Un requisito importante de las directivas comunitarias sobre evaluación del impacto ambiental es la consulta de la población afectada y de las autoridades competentes en materia de medio ambiente. Desde un principio, y a falta de un fundamento jurídico concreto en línea con los requisitos del acervo comunitario en la mayoría de los países beneficiarios, la Comisión insistió en el cumplimiento de unas normas mínimas durante las diferentes fases de los procedimientos de evaluación ambiental. De este modo, en el transcurso de 2001 la mayoría de los países habrán ultimado la transposición de las Directivas EIA (85/337/CEE y 97/11/CE), aunque seguirán haciendo falta comprobaciones continuas y asesoramiento y apoyo concretos por parte de la Comisión para asegurar la aplicación correcta de las reglas. Los procedimientos de EIA son complejos no sólo por la naturaleza técnica de los necesarios estudios de impacto sino también por la necesidad de coordinar e implicar a muchos agentes diferentes, y su realización puede llevar mucho tiempo. Por esto resulta fundamental programarlos debidamente y comenzar los procedimientos en una fase temprana en el contexto de las solicitudes de intervención del ISPA; es este un aspecto en que los países deben mejorar.

Otro elemento importante en relación con este análisis del posible impacto ambiental de los proyectos ISPA es la evaluación de los efectos potenciales en zonas ambientalmente sensibles desde el punto de vista de la protección de la naturaleza. A fin de evitar daños irreversibles en zonas que puedan convertirse en parte de la futura red Natura 2000 en los países beneficiarios (con la aplicación de las Directivas 79/409/CEE sobre protección de las aves silvestres y 92/43/CE sobre protección de los hábitat), se requiere un análisis adecuado para cada proyecto. Para facilitar este análisis, en 2001 la Comisión elaboró una nueva versión del anexo I del formulario de solicitud del ISPA. Ahora se incluye un cuestionario más específico sobre las repercusiones potenciales en las futuras zonas Natura 2000, en línea con la práctica actual en los Estados miembros en el contexto de los proyectos de los Fondos de Cohesión y Estructurales.

Para que las autoridades nacionales puedan comprender mejor los requisitos de la Directiva EIA y, de este modo, mejorar la calidad de sus solicitudes de financiación, en 2001 la Comisión organizó 10 seminarios temáticos. El objetivo era basarse en la experiencia adquirida durante el primer año de funcionamiento del ISPA y mejorar el modo en que las autoridades de los países beneficiarios realizan los estudios de impacto ambiental. Las recomendaciones formuladas a raíz de ello deberán aplicarse después en la fase de licitación y contratación. En los seminarios participaron representantes de los ministerios de los países candidatos, personal de los organismos de aplicación (organismos nacionales encargados de ejecutar los proyectos) que gestiona el ciclo del proyecto desde los estudio de viabilidad hasta la fase de licitación y contratación, así como funcionarios de la Comisión. Los interesados locales también participaron en la organización y asistieron a algunas de las actividades. Un consultor internacional presentó información general sobre la directiva comunitaria y sobre el procedimiento de EIA, y expuso algunas experiencias que permitieron hacerse una idea general de la situación. Se presentaron especialmente experiencias con el proceso del Fondo de Cohesión. En la medida de lo posible, los seminarios contaron con la presencia de representantes del BEI, del BERD y del Banco Mundial. Estas instituciones financieras internacionales manifestaron un vivo interés por participar en el desarrollo de la reserva de proyectos ISPA en los diez países candidatos.

5. CONTRATOS PÚBLICOS

Las medidas financiadas por la Comisión con fondos ISPA deben ser compatibles con las políticas comunitarias; en particular, deben ajustarse a las normas de competencia y contratación pública y, más concretamente, a los principios que rigen las normas de licitación. En este contexto, deben aplicarse los principios fijados en las disposiciones del Título IX del Reglamento Financiero de 21 de diciembre de 1977 aplicable al presupuesto general de las Comunidades Europeas. Además, cada Protocolo de financiación concluido con el país beneficiario para un proyecto concreto contiene en los anexos una referencia específica a normas detalladas sobre los procedimientos de licitación y contratación.

Desde principios de 2001, las normas de contratación pública que deben seguir los países beneficiarios para contratos de servicios, obras públicas y suministro se han detallado en la "Guía práctica de los procedimientos aplicables a los programas PHARE, ISPA y SAPARD". Se permite, de todos modos, utilizar las condiciones para los contrato de obras de la FIDIC (Fédération internationale des ingénieurs-conseils). Limitado al principio del año 2001, también se autorizó la realización de algunos procedimientos con el anterior sistema SED.

La utilización de las condiciones contractuales de la FIDIC permite diferenciar los proyectos en los que resulta mejor que el diseño y la responsabilidad incumban al contratista, quien por lo tanto estará obligado a efectuar sus realizaciones con arreglo a determinados criterios de rendimiento (condiciones contractuales relativas al diseño y a la construcción). Estas condiciones son las que se adaptan mejor a determinados tipos de obras, particularmente en el sector del medio ambiente.

Casi todos los contratos de obras van unidos a un contrato de servicios para la supervisión independiente (el "ingeniero" en la terminología FIDIC) que aporta un adecuado control profesional independiente para asegurar la ejecución correcta y controlada de las obras.

6. MODIFICACIONES DEL MARCO JURÍDICO

En 2001 hubo dos modificaciones del marco jurídico que regula el ISPA. Estas modificaciones se refieren básicamente a la admisibilidad para entrar en licitación para contratos ISPA.

Reglamento (CE) n° 2500/2001 del Consejo [relativo a la asistencia financiera de preadhesión en favor de Turquía y por el que se modifican los Reglamentos (CEE) n° 3906/89, (CE) n° 1267/1999, (CE) n° 1268/1999 y (CE) n° 555/2000].

El Reglamento (CE) nº 2500/2001 del Consejo, de 17 de diciembre de 2001, relativo a la asistencia financiera de preadhesión en favor de Turquía, modifica el Reglamento (CE) nº 1267/1999 al admitir que Chipre, Malta y Turquía participen en licitaciones ISPA.

El apartado 3 del artículo 12 del Reglamento (CE) nº 2500/2001 del Consejo modifica el Reglamento (CE) nº 1267/1999 del Consejo (el Reglamento del ISPA) al insertar en el artículo 7 un nuevo apartado que amplía la admisibilidad para participar en licitaciones y contratos a las personas físicas y jurídicas de dichos países en las mismas condiciones que todas las personas físicas y jurídicas de los Estados miembros y los países beneficiarios. Este reglamento, que entró en vigor el 30 de diciembre de 2001, también modifica los otros dos reglamentos de preadhesión para PHARE y SAPARD.

Esta modificación del Reglamento ISPA debe aplicarse a las medidas cuya financiación por el ISPA ya está aprobada mediante la correspondiente modificación de los Protocolos de financiación firmados en 2000 y 2001. Estas modificaciones de los Protocolos de financiación se emprenden durante la primera mitad de 2002.

Reglamento (CE) n° 2382/2001 del Consejo, de 4 de diciembre de 2001, que modifica el Reglamento (CE) n° 1267/1999, por el que se crea un instrumento de política estructural de preadhesión.

Después del primer año de aplicación del ISPA, se hizo necesaria una modificación técnica del Reglamento del Consejo por el que se crea este instrumento.

En línea con el principio establecido en el Reglamento ISPA, en su gestión del ISPA la Comisión prevé la participación financiera de instituciones financieras internacionales. Esta cofinanciación mejora de manera apreciable la calidad de preparación de los proyectos (valoraciones IFI), aumenta el efecto obtenido con los créditos comunitarios y contribuye a asegurar la ejecución efectiva.

No obstante, la mayoría de estos bancos (especialmente el BERD, el Banco Mundial, Banco Nórdico de Inversiones, etc.) están obligados a aplicar procedimientos públicos de licitación abiertos a nacionales de terceros países, cosa incompatible con las disposiciones del Reglamento Financiero aplicable al presupuesto general de las Comunidades Europeas. La consecuencia es que existe un riesgo considerable de que esta cofinanciación no pueda entrar en consideración como complemento (o contrapartida admisible) a la intervención del ISPA.

Los países candidatos, dado lo limitado de sus recursos presupuestarios, recurren de manera importante a los bancos internacionales para encontrar la contrapartida necesaria a la financiación ISPA. Por lo tanto, la inadmisibilidad de la cofinanciación aportada por bancos internacionales como gasto subvencionable en virtud del ISPA amenaza la estructura financiera y posteriormente la ejecución de una elevada proporción de proyectos propuestos al ISPA.

La solución a este problema consistió en insertar en el Reglamento ISPA una disposición que, con arreglo al apartado 2 del artículo 114 del Reglamento Financiero aplicable al presupuesto general de las Comunidades Europeas, permitiera que en casos excepcionales los nacionales de terceros países pudieran participar en licitaciones relativas a proyectos beneficiarios de ayuda exterior financiada con cargo al presupuesto comunitario.

Esta modificación también debía permitir que la financiación complementaria aportada por las instituciones financieras internacionales se considerase gasto subvencionable en virtud del ISPA cuando esta contrapartida fuera indispensable para la cofinanciación del proyecto ISPA, e incluso cuando surgiese de procedimientos de concurso público abiertos a terceros países (de acuerdo con la normativa a la que están sujetas estas instituciones financieras). La Comisión examina las medidas en cuestión caso por caso y, cuando así se justifique, aplica la excepción prevista en el apartado 2 del artículo 6bis del Reglamento ISPA modificado.

Cuando el Parlamento examinó la propuesta de la Comisión para modificar el Reglamento ISPA respecto de las normas de admisibilidad en caso de cofinanciación de IFI, emitió un dictamen positivo aunque propuso algunas enmiendas sobre el control financiero y la gestión de irregularidades. Haciéndose eco de las preocupaciones expresadas por el Parlamento, que la Comisión comparte plenamente, ésta declaró, con motivo de la adopción de la enmienda del Consejo, que confirmaba el refuerzo de las condiciones para combatir el fraude y las irregularidades que ya figuran en los Protocolos de financiación. En respuesta a esta petición, en 2002 la Comisión está revisando el anexo pertinente de los Protocolos de financiación para ajustarlo a la disposición contenida en el proyecto de Reglamento de la Comisión [8] por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) nº 1164/94 del Consejo en lo que respecta a los sistemas de gestión y control de las ayudas concedidas con cargo al Fondo de Cohesión y al procedimiento para la corrección financiera de tales ayudas. Con estas modificaciones, que deberán introducirse en 2002, la Comisión reforzará las disposiciones relativas al sistema de gestión y control y a la comunicación de irregularidades, además de reducir las diferencias existentes entre el ISPA y el Fondo de Cohesión. Al acortar las distancias entre estos dos instrumentos financieros, la Comisión logrará la ventaja adicional de que facilitará la transición del ISPA al Fondo de Cohesión cuando se produzca la adhesión.

[8] PROYECTO DE REGLAMENTO POR EL QUE SE ESTABLECEN DISPOSICIONES DE APLICACIÓN DEL REGLAMENTO (CE) Nº 1164/94 DEL CONSEJO EN LO QUE RESPECTA A LOS SISTEMAS DE GESTIÓN Y CONTROL DE LAS AYUDAS CONCEDIDAS CON CARGO AL FONDO DE COHESIÓN Y AL PROCEDIMIENTO PARA LA CORRECCIÓN FINANCIERA DE TALES AYUDAS.

7. PREPARACIÓN PARA EL "SEDA" (SISTEMA DE EJECUCIÓN DESCENTRALIZADA AMPLIADA)

El apartado 2 del artículo 12 del Reglamento 1266/1999 le permite a la Comisión delegar en los organismos de aplicación de los países candidatos la gestión de las ayudas en régimen descentralizado y renunciar al requisito de autorización previa en los procedimientos de licitación y contratación. Esto se conoce como "Sistema de Ejecución Descentralizada Ampliada" o SEDA. Para ejercer esta facultad, la Comisión debe asegurarse de que el organismo o los organismos de aplicación cumplen determinadas condiciones específicas y criterios. Estos requisitos son la existencia de controles internos efectivos, de una censura de cuentas independiente, de un sistema eficaz de informes financieros y contables, de reglas adecuadas de contratación de personal y respeto del principio de separación de poderes. Además, deben aplicarse normas nacionales de contratación aceptadas por la Comisión que cumplan los requisitos del Título IX del Reglamento Financiero.

En diciembre de 2000 la Comisión remitió a los países candidatos el documento "Preparación para la descentralización ampliada de los programas PHARE e ISPA", que proporciona directrices y listas de control para ayudarles a prepararse para cumplir las condiciones del SEDA. Durante el año 2001 la Comisión elaboró otro documento con explicaciones más detalladas de las fases de procedimiento que conducen al SEDA. Este documento, titulado "Road map to EDIS for ISPA and PHARE" ["ISPA y PHARE: Hoja de Ruta para el SEDA"] se debatió con los países candidatos y se envió oficialmente en su versión definitiva en octubre de 2001. En él se establecen cuatro fases: evaluación de las carencias / eliminación de las carencias / evaluación de la conformidad / preparación para la decisión de la Comisión.

Para el ISPA, se cuenta con asistencia técnica para las tres primeras fases. A finales de 2001 se habían tomado cinco decisiones de prestación de asistencia técnica (Estonia, República Checa, Polonia, Letonia y Lituania), y otras cuatro estaban en estudio.

Al tiempo que se exhorta a los países candidatos a orientarse hacia el SEDA y se les apoya en este proceso, debe recordarse que, en cualquier caso, están obligados a instaurar sistemas adecuados de gestión del control financiero en virtud del artículo 9 del Reglamento 1267/1999 (véase la sección 6).

8. SEGUIMIENTO DE LOS PROYECTOS

Todos los proyectos ISPA están sometidos a las disposiciones del Reglamento del ISPA y del Acuerdo de Financiación para cada medida ISPA en lo que respecta al seguimiento y la evaluación. El progreso de la ejecución se revisa de manera sistemática y periódica por los servicios de la Comisión, en particular a través de las reuniones de los Comités de seguimiento, que las autoridades nacionales organizan dos veces al año.

Los datos estadísticos para observar el avance material y financiero son indicadores útiles para determinar la eficacia de la realización, además de permitir una evaluación de las repercusiones más amplias del ISPA en lo económico y lo social.

La responsabilidad de organizar las reuniones de los Comités de seguimiento incumbe al Coordinador Nacional del ISPA (CNI).

Entre las principales responsabilidades del Comité cabe citar:

* seguimiento de la realización general de los proyectos ISPA en el país;

* seguimiento de la ejecución de cada proyecto ISPA en el país beneficiario; para este seguimiento deben utilizarse indicadores financieros y materiales;

* examen de los informes sobre los avances realizados y aprobación de los mismos;

* propuesta (para presentación a la Comisión) de los ajustes de cantidades y condiciones que puedan desprenderse del resultado del seguimiento;

* decisión, previo acuerdo de la Comisión, de responsabilidades adicionales para el Comité.

Las dos primeras sesiones de los Comités de seguimiento se organizaron en 2001 en todos los países candidatos. Las actas resumidas de estas reuniones se comunicaron al Comité de gestión del ISPA.

9. EVOLUCIÓN DE LA PARTICIPACIÓN FINANCIERA

El Reglamento del ISPA fija un límite a la participación de fondos ISPA en las medidas. La proporción de ayuda comunitaria puede llegar hasta el 75 % del gasto público. En casos excepcionales, dicha participación puede aumentar hasta llegar al 85 %, o incluso al 100 % en el caso de proyectos de asistencia técnica por iniciativa de la Comisión. La intensidad de la ayuda puede reducirse para tener en cuenta la disponibilidad de cofinanciación (y el potencial de generar beneficios con la inversión).

Las fuentes de cofinanciación son fundamentalmente contribuciones del presupuesto nacional o de fuentes municipales (generalmente en el caso de proyectos de medio ambiente). El BEI u otras instituciones financieras internacionales, en particular el BERD, siguieron aportando la parte principal de esta cofinanciación. Una ventaja adicional de la cofinanciación con estas instituciones de crédito internacionales es sin duda su experiencia en la ejecución de proyectos. La Comisión se reunió regularmente con ambas instituciones a nivel horizontal para discutir y coordinar los aspectos políticos relacionados con la programación y la ejecución, y también a nivel de países. En la medida de lo posible, se organizan misiones conjuntas de identificación y evaluación de proyectos para los sectores y proyectos considerados para la cofinanciación. En 2001 se emprendieron varias de estas misiones.

En 2001, la intensidad media de las ayudas ascendió al 64 % para todos los proyectos (casi lo mismo que en 2000), con lo que se alcanzó un buen equilibrio ya durante los primeros años de funcionamiento del ISPA.

La tasa efectiva de cofinanciación para los proyectos de inversión en transportes va desde un 44 % para un proyecto ferroviario en Lituania hasta un 75 %. En los proyectos de inversión en medio ambiente, las subvenciones van desde un 47% para un proyecto de agua potable y aguas residuales en Lituania hasta un 75 %. Al igual que en 2000, no hubo ningún proyecto en que se aplicara la tasa de subvención del 85 % (aunque sí se concedió esta tasa más elevada a algunos proyectos de asistencia técnica).

Banco Europeo de Inversiones (BEI)

Los resultados de los dos primeros años de cooperación en el ISPA y el BEI son muy positivos. Esta cooperación se ha producido a dos niveles diferentes. En primer lugar, se celebraron varias reuniones de coordinación durante los dos primeros años de ejecución del ISPA al objeto de fijar el marco de trabajo y poner en funcionamiento el Acuerdo de Cooperación (firmado en 2000). El objetivo del acuerdo fue sentar las bases de una cooperación fructífera entre la Comisión y el BEI, para determinar la mejor manera de combinar las subvenciones del ISPA con los créditos aportados por el BEI. Se pretendía sobre todo conseguir el máximo efecto de palanca de las subvenciones comunitarias y dirigir los recursos de la CE especialmente hacia aquellos proyectos que requieran la contribución de subvenciones mayores.

En segundo lugar, a nivel de proyecto, el intercambio de información tuvo lugar en las primeras fases del proceso de identificación de proyectos, donde se determinan las posibles propuestas de cofinanciación. La colaboración con el BEI dio lugar la cofinanciación conjunta de varios proyectos en 2001 (véase el cuadro 8).

En tales casos, las propuestas presentadas por los países candidatos son examinadas por ambas instituciones, que comparten sus resultados durante el proceso de evaluación. No obstante, en este contexto es importante mencionar algunas dificultades iniciales para llegar a esa cooperación eficaz entre el ISPA y el BEI. Entre éstas cabe citar la complejidad de los procedimientos tanto del ISPA como del BEI, el problema de coordinación en el tiempo cuando los procedimientos de decisión de las dos instituciones no corren en paralelo y el país beneficiario en cuestión necesita ser puntual con ambas a fin de optimizar la utilización de los recursos de la Comisión y de los bancos para sus proyectos.

En el caso de los proyectos no cofinanciados por el BEI, el Acuerdo de Cooperación prevé que el BEI pueda ser consultado o invitado por la Comisión a participar en la apreciación de algunos proyectos ISPA. Esto le permite a la Comisión beneficiarse de la asistencia técnica del BEI. Durante 2000 y 2001, se recabó del BEI 19 "primeras reacciones" (véase el cuadro 9).

Cuadro 8: Proyectos ISPA de 2001 cofinanciados por el BEI

>SITIO PARA UN CUADRO>

Cuadro 9: Lista de consultas "primera reacción" ejecutadas por el BEI en el contrato marco año 2000-2001

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Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD)

La buena relación de trabajo con el BERD que se estableció en los inicios del ISPA continuó en 2001. Hubo reuniones periódicas de intercambio de información y coordinación, se siguieron armonizando los planteamientos para evaluar los proyectos y también hubo discusiones detalladas sobre aspectos metodológicos. Desde el año 2000 la Comisión sabía que era necesario modificar el Reglamento ISPA para que los gastos financiados por el BERD pudieran considerarse como contrapartida subvencionable. En diciembre de 2001 se incorporó esta modificación que permite que los proyectos puedan financiarse con combinaciones de ayuda ISPA y créditos del BERD (véase el capítulo 7).

La experiencia especializada disponible en el BERD para estructurar combinaciones de financiación subvención/crédito, incluidos los arreglos de asociación entre los sectores público y privado, siguió siendo de utilidad en la preparación de proyectos apoyados por el ISPA. El BERD puede prestar directamente a municipios y empresas de servicios públicos sin una garantía soberana, lo que supone otro elemento de flexibilidad en la cooperación con el ISPA.

El número de proyectos cofinanciados por el ISPA y el BERD difiere mucho de un sector a otro y de un país a otro. En 2001, los proyectos en que cooperarán el ISPA y el BERD son los siguientes:

Cuadro 10: Proyecto ISPA cofinanciados por el BERD en 2001

>SITIO PARA UN CUADRO>

Otras instituciones financieras

En 2001 volvió a intercambiarse información sobre los proyectos con los bancos nórdicos y otras instituciones. La colaboración con el Banco Nórdico de Inversiones (BNI) y con la Corporación Nórdica de Financiación para el Medio Ambiente (Nordic Environment Finance Corporation, NEFCO) dio como resultado la cofinanciación conjunta de tres medidas en Letonia. Esto supone un gasto total de 94,94 millones de euros, donde el BNI contribuye con 3,411 millones de euros y el NEFCO con 3,116 millones de euros. La Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo (ASDI) financia un acuerdo de hermanamiento paralelo con la empresa de tratamiento de residuos sólidos de la región letona de Liepaja. En Lituania también se subvencionó la preparación de proyectos: la ASDI para la depuradora de aguas residuales de Kaunas, el Ministerio finlandés de Medio Ambiente para la gestión de residuos de Klaipeda y el DEPA para la gestión de residuos de Vilna.

Cuadro 11: Proyectos ISPA cofinanciados por el BNI y la NEFCO

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Además, hay una medida en Letonia que entraña la cofinanciación paralela con el Banco Mundial (residuos sólidos en Liepaja: 2,378 millones de euros).

Asociaciones entre los sectores público y privado

Una posible solución para movilizar fondos adicionales consiste en recabar la participación del sector privado en la prestación de servicios públicos. Es una de las razones por las cuales algunos países están ahora empezando a recurrir a la asociación público-privada (APP). Otro factor importante para incluir al sector privado en el proceso ISPA es la experiencia que pueden aportar los operadores internacionales y las empresas de servicio público de prestigio. Así pues, los regímenes APP deberían generalmente mejorar la eficiencia operativa y gestora.

Esta tendencia ha ganado impulso cuando se exige a las poblaciones y ciudades de tamaño pequeño y mediano que cumplan la legislación comunitaria en lo que respecta a una mayor calidad del agua potable, un tratamiento de aguas residuales más limpio y una mejor gestión de residuos. Pero también en el sector del transporte se está convirtiendo en un factor importante la participación de socios privados en la explotación, gestión e inversión.

Por consiguiente, tales regímenes APP están adquiriendo cada vez mayor importancia también en el marco de las actividades ISPA. No obstante, hay situaciones particulares en que se plantea la pregunta de hasta dónde puede llegar una subvención ISPA en una situación de privatización con la complicación de la existencia de concesiones ya adjudicadas sin las necesarias garantías de transparencia y equidad. A ello viene a añadirse que el ISPA no debería sustituir a los socios privados sino ser genuinamente 'adicional'.

En el caso de los países candidatos, existe sin duda la necesidad de asesorar a los entes municipales y otros entes públicos que piden arreglos de asociación con el sector privado.

Se reconoce el riesgo de que en algunos casos una subvención ISPA pueda beneficiar más a la empresa privada que a la pública, por ejemplo si la autoridad nacional ha privatizado activos para que el inversor privado aporte la inversión necesaria para cumplir la legislación medioambiental o emprender una modernización. Existe el riesgo de que estas inversiones ya estén calculadas en el precio de venta. Por lo tanto, conceder una subvención ISPA significaría efectivamente pagar dos veces.

En el ámbito de las APP para proyectos cofinanciados con fondos del ISPA, los principios comunitarios sobre los procedimientos de contratación pública deben ser aplicados por todos los organismos de aplicación en los países beneficiarios.

La debilidad extrema de los poderes reguladores en los países beneficiarios se mencionó como factor de riesgo frente un enfoque completamente desregulado de los mercados: durante la ejecución de un contrato de concesión, el poder de acción puede acabar por desequilibrarse grandemente en favor del concesionario. Esta situación puede resultar muy peligrosa a la hora de gestionar parámetros contractuales como las tarifas si la autoridad reguladora no posee la experiencia ni las capacidades necesarias para hacer frente a la complejidad y al cambio.

Para solucionar estas carencias, la Comisión movilizó en 2001 un contrato marco de 3,1 millones de euros tras un procedimiento internacional abierto para analizar, asesorar y asistir a la Comisión y a las autoridades públicas sobre el modo de manejar asuntos APP pertinentes para proyectos ISPA (véase el cuadro 6).

10. COORDINACIÓN ENTRE INSTRUMENTOS DE PREADHESIÓN

Tal como exige el Reglamento (CE) nº 1266/1999 del Consejo sobre la coordinación de la ayuda de preadhesión, la Comisión debe asegurar que haya una coordinación estrecha entre los tres instrumentos de preadhesión PHARE, SAPARD e ISPA. De acuerdo con las disposiciones de ese Reglamento, el Comité de gestión PHARE desempeña una función especial en la coordinación general de los tres instrumentos de preadhesión.

Coordinación con el Comité mixto de supervisión de PHARE

El Comité mixto de supervisión está encargado de coordinar el seguimiento de cada unos de los instrumentos de preadhesión (PHARE, SAPARD e ISPA) y de determinar el progreso general de las ayudas financiadas por la UE en los países beneficiarios.

El Comité mixto recibirá las actas de las reuniones del Comité de seguimiento del ISPA y puede hacer recomendaciones al Comité ISPA o a la Comisión cuando proceda.

Las reuniones del Comité de seguimiento del ISPA se organizan, a ser posible, de manera que coincidan con las del Comité mixto de supervisión.

Coordinación dentro de la Comisión

Dentro de la Comisión, un Comité de coordinación interservicios, que comprende representantes de todos los servicios pertinentes de la Comisión (Ampliación, Agricultura, Política Regional,, se ha reunido regularmente desde marzo de 2000. Entre los temas incluidos en el orden del día de las reuniones de 2001 y principios de 2002 figuraban el control financiero y la gestión, aspectos de la contratación pública, inventario de los pasos dados hacia el la realización del Sistema de Descentralización Ampliada (SEDA), así como temas relacionados con la transición hacia los Fondos Estructurales y el Fondo de Cohesión.

Coordinación con las Delegaciones de la CE

Los servicios de la Comisión (Ampliación, Relaciones Exteriores y Política Regional) organizaron reuniones periódicas con los expertos de las Delegaciones CE responsables de la puesta en práctica de PHARE e ISPA para discutir temas de programación y ejecución, sobre todo en relación con las licitaciones y la contratación. Actualmente (antes del SEDA), las Delegaciones CE son responsables de dar la autorización previa/visto bueno de los documentos de licitación, comités de evaluación y contratos.

11. PROGRAMA DE COMUNICACIÓN

Se ha preparado un programa de comunicación 2001-2006 donde se esboza la información que debe facilitarse a los diferentes grupos destinatarios del ISPA. En él se subraya la importancia de explicar los procedimientos durante el primer año y de mostrar resultados a partir de 2002. Se llevará a la práctica mediante utilización de contratos marco que la Comisión (DG Política Regional) celebró a principios de 2002, y se firmarán otros contratos más para realizar actividades de información y comunicación sobre diferentes fondos relacionados con la cohesión económica y social (Fondo Europeo de Desarrollo Regional, Fondo de Cohesión e ISPA).

Diálogo con las organizaciones no gubernamentales (ONG)

Los servicios de la Comisión siguieron participando en el proyecto "Dialogo con las ONG", que empezó a mediados de 1999. Consiste en una serie de reuniones entre funcionarios de varias Direcciones Generales de la Comisión (aunque predominantemente de la DG de Medio Ambiente) y representantes de las ONG de medio ambiente de los Estados miembros y países candidatos. La finalidad del diálogo es informar a las ONG sobre el proceso de ampliación y permitirles presentar a la Comisión sus opiniones sobre el proceso. Las reuniones de diálogo son organizadas y facilitadas por el Centro Regional de Medio Ambiente para Europa Central y Oriental (REC), que cuenta con financiación parcial de la CE.

La Comisión también animó a las autoridades nacionales a aumentar el intercambio de información con las ONG mediante, por ejemplo, la organización de reuniones informales con las ONG para hablar de las prioridades de inversión y desarrollar una estrategia de información y comunicación allí donde las ONG tengan algo que decir. Por otra parte, las autoridades nacionales pueden invitar a las ONG a participar en el Comité de seguimiento ISPA en calidad de observadores.

Sitio web

El sitio web se ha actualizado regularmente con fichas informativas sobre los proyectos firmados por la Comisión, nuevas versiones de los anexos del Protocolo de financiación, un Manual ISPA revisado (donde se explica la programación, los procedimientos de ejecución y las prácticas del ISPA), así como nuevos prospectos sobre los avances del ISPA (véase más abajo). Se trata de un canal importante de difusión de información sobre el instrumento de preadhesión.

Hacia finales de 2001, este sitio web también se utilizó para dar la bienvenida a los visitantes de los Estados miembros y de los países candidatos en su propio idioma.

Seminarios

Foro del Fondo de Cohesión

En el Segundo Foro del Fondo de Cohesión (mayo de 2001) organizado por la Comisión, los servicios de ésta presentaron una amplia variedad de aspectos relacionados con la programación y realización del ISPA, así como los avances registrados hasta la fecha.

Seminarios sobre la contratación pública

En invierno de 2001, la DG de Política Regional comenzó una serie de seminarios en todos los países candidatos principalmente centrados en temas de contratación pública. Se explicaron los requisitos y procedimientos de la PRAG [Guía práctica de PHARE, ISPA y SAPARD] y de la FIDIC [Fédération Internationale des Ingénieurs Conseils], así como los principios generales de la contratación pública, y se proporcionó asesoramiento sobre aspectos críticos de la licitación y la contratación como, por ejemplo, los criterios de selección/adjudicación y evaluación. Los seminarios iban dirigidos a las autoridades nacionales, en particular los organismos de aplicación, y a las Delegaciones CE. Esta actividad de formación, que proseguirá en 2002, constituye un elemento fundamental en el esfuerzo de la Comisión por reducir el riesgo relacionado con la aplicación del ISPA.

Seminarios sobre la Directiva de evaluación del impacto ambiental (EIA)

En 2001 se organizaron seminarios para ayudar a las autoridades nacionales a comprender mejor los requisitos de la Directiva de evaluación del impacto ambiental (EIA) (véase la sección 3).

Seminario sobre modelos de cooperación en proyectos de infraestructura de medio ambiente

Financiado por los fondos de asistencia técnica, en septiembre de 2001 la Comisión organizó, conjuntamente con el Gobierno austríaco, una seminario para familiarizar a las autoridades nacionales de los países candidatos con los diversos conceptos de la APP 2001 (véase la sección 2.1.4). Se elaboraron notas sobre los procedimientos que también están disponibles en el sitio web.

Publicaciones

En febrero de 2001 se publicó un prospecto con los principales datos de los proyectos comprometidos y los acontecimientos organizados por ISPA durante el año 2000. Este prospecto se utilizó como complemento al informe anual de 2000.

Se actualizó periódicamente el prospecto donde se detallan las direcciones de las Delegaciones CE en los países beneficiarios y de los Coordinadores Nacionales del ISPA.

Se publicaron prospectos específicos con información sobre el estado de la situación en los diferentes países beneficiarios a lo largo del año.

Resumen global de la asistencia financiera

En el presente capítulo se describe la asistencia financiera y su distribución por sectores y subsectores. Las estadísticas de los cuadros se refieren al coste total de los proyectos, el valor total subvencionable de los proyectos, la participación total del ISPA decidida por la Comisión, los compromisos contraídos por la Comisión para 2000 y 2001, los compromisos totales y los pagos efectuados en 2001. Estos datos se expresan para cada uno de los 10 países beneficiarios.

Los subsectores de medio ambiente y transporte son los siguientes:

* Medio ambiente:

- agua potable

- agua potable y aguas residuales

- agua potable, aguas residuales y residuos sólidos

- tratamiento de aguas residuales

- gestión de residuos sólidos (vertederos de basuras, incineradoras)

* Transporte:

- carretera

- ferrocarril

- ferrocarril y carretera

- aéreo

* Asistencia técnica:

- preparación de proyectos:

Este es un paquete concebido para facilitar el desarrollo de proyectos tanto de medio ambiente como del sector de transportes. Se han determinado prioridades para cinco ámbitos clave:

- mejorar la calidad de selección de proyectos

- facilitar la ejecución de los proyectos

- lanzar y asistir el proceso de descentralización

- ampliar las explicaciones sobre ingeniería financiera

- reforzar la información y comunicación

- SEDA:

Se ofrecen fondos de asistencia técnica para instaurar este aspecto clave en la gestión de los fondos comunitarios en el momento de la adhesión (véase la sección 5).

Cuadro 12: Presupuesto ISPA 2001: compromisos por país y sector

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El cuadro proporciona información sobre los compromisos para los 94 proyectos decididos en 2001, y sobre los segundos tramos de los proyectos decididos en 2000.

Resumen de la asistencia financiera por países

Cuadro 13: Subvención total del ISPA para nuevos proyectos decididos en 2001, por países y sectores

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El cuadro 13 presenta, para todos los proyectos decididos en 2001, el importe total de los fondos ISPA previstos para estos proyectos, incluidos los tramos que se comprometerán en años subsiguientes (compromisos plurianuales).

Cuadro 14: Financiación ISPA, por sectores, para los proyectos decididos en 2000 y 2001 (en EUR)

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El cuadro muestra la totalidad de los fondos ISPA comprometidos y decididos en 2000 y 2001 (169 proyectos), así como el coste total de estos proyectos.

12. BULGARIA

En 2001, Bulgaria recibió una asignación total de compromisos ISPA de 106,8 millones de euros, repartidos entre los sectores de transporte y medio ambiente: 61,9 millones de euros y 44,9 millones de euros, respectivamente. Las medidas de asistencia técnica supusieron 4 millones de euros de estos compromisos en 2001. La asignación para Bulgaria representa el 9,63 % del presupuesto total del ISPA en 2001.

Programación

El marco de programación del ISPA se rige por las estrategias en materia de medio ambiente y transporte elaboradas por las autoridades búlgaras de común acuerdo con la Comisión. Estas estrategias contienen listas indicativas de los proyectos prioritarios y están sujetas a revisión.

* En el caso de las infraestructuras de transporte, el hincapié reside en la terminación o mejora de las principales redes transeuropeas y en el desarrollo de las conexiones fronterizas (5 de los 10 corredores ENIT prioritarios atraviesan Bulgaria). El país desea sacar provecho de su ubicación estratégica entre Grecia, Turquía y Europa Central.

Por lo que respecta al medio ambiente, el Gobierno búlgaro y el ISPA se centran en las prioridades siguientes:

* Calidad del agua: el programa nacional del Gobierno para las plantas prioritarias de tratamiento de aguas residuales urbanas se está ejecutando con ayuda del ISPA. También está previsto modernizar las redes de alcantarillado y los sistemas de abastecimiento de agua. Otros ámbitos clave: mejorar la calidad del agua potable; reducir las pérdidas en la red de abastecimiento de agua; sustituir y modernizar la red de alcantarillado.

* Residuos urbanos: son requisitos indispensables la recogida selectiva, el reciclado y la construcción de nuevos vertederos de basuras que cumplan las normas comunitarias. El programa nacional del Gobierno para la gestión de residuos establece las directrices estratégicas en este sector. Este programa subraya la necesidad de reducir la cantidad de residuos urbanos, de estabilizar la cantidad de residuos industriales, de utilizar componentes de residuo biodegradables, de contar con instalaciones para el tratamiento y la supresión segura de residuos, de aumentar la proporción de residuos reciclados, y de fomentar los envases y embalajes reutilizables.

* Contaminación del aire: aunque las emisiones han disminuido con el declive de la industria pesada, subsisten graves problemas en 14 "puntos negros" regionales. Las instalaciones de generación de electricidad y calefacción que funcionan a base de carbón de baja calidad constituyen una importante fuente de emisión de SO2 y NOx.

Ejecución

Las funciones del Coordinador Nacional del ISPA son ejercidas por el Ministro de Desarrollo Regional y Obras Públicas y el Viceprimer Ministro.

Los organismos de aplicación del ISPA actualmente designados son el Ministerio de Transporte, el Ministerio de Medio Ambiente, la Administración de Carreteras y un Departamento conjunto de los Ministerios de Desarrollo Regional y Medio Ambiente. Para los proyectos de mayor envergadura (aeropuerto de Sofía, rehabilitación de la línea de ferrocarril Plovdiv-Svilengrad y puente del Danubio), se han creado unidades dedicadas a la gestión y ejecución de los proyectos respaldadas con asistencia técnica.

En 2000 y 2001 se autorizó la financiación del ISPA para un total de 5 proyectos de inversión en medio ambiente, 3 proyectos de inversión en transportes y 1 proyecto de asistencia técnica en el sector del transporte. En 2001 se aprobaron 5 nuevos proyectos, 3 de medio ambiente y 2 de transporte, de los cuales uno era para asistencia técnica.

Se presentaron solicitudes de financiación ISPA para los siguientes proyectos, que no se aprobaron en espera de una evaluación más detallada:

* Autopista de Ljulin: tramo de 19 km en el corredor IV de la carretera de circunvalación de Sofía hasta la intersección de Daskalovo.

* Central eléctrica de Maritsa 2: nuevas unidades de desulfuración de gases de combustión.

* Centro de Tratamiento de Residuos Peligrosos: nueva planta para el tratamiento y la eliminación de residuos peligrosos.

La preparación para la licitación y contratación continuó en el caso de todos los proyectos aprobados en 2001.

Aunque la totalidad de las asignaciones ISPA se comprometieron en 2000 y 2001, los pagos efectuados al final del año ascendieron a 15,8 millones de euros, los que representa los primeros anticipos para los proyectos aprobados en 2000.

Seguimiento y evaluación

El trabajo del Comité de seguimiento se verá complementado con reuniones periódicas en las oficinas de la Delegación de la CE en Sofía, informes de seguimiento elaborados por los organismos de ejecución y visitas sobre el terreno por personal de la Comisión.

El Comité de seguimiento se reunió en junio y en noviembre de 2001. En las reuniones se llamó la atención sobre la lentitud del progreso en la ejecución de los proyectos ISPA y las capacidades limitadas de algunos de los organismos de aplicación. También se señaló el desbaratamiento de la unidad encargada de coordinar el ISPA y los organismos de aplicación en el Ministerio de Desarrollo Regional a raíz del cambio de Gobierno en junio de 2001. Estas deficiencias fueron reconocidas por las autoridades búlgaras, que se comprometieron a reforzar las estructuras en cuestión y a informar a la Comisión de las medidas adoptadas.

Se señalaron problemas parecidos en la revisión de los organismos de aplicación emprendida en virtud del "Proyecto de Hermanamiento" BG/98/SPP/02, subproyecto 3 "Revisión de la capacidad de los organismos de aplicación."

Cofinanciación con las IFI

La cooperación con las IFI ha sido un aspecto importante en el caso de Bulgaria, donde hubo un contacto estrecho con el BEI en particular. Cuatro de los nueve proyectos ISPA aprobados en 2000 y 2001 cuentan con financiación del BEI, con dos casos de cofinanciación conjunta (modernización del aeropuerto de Sofía y electrificación y modernización de la línea de tren Plovdiv-Svilengrad). En total, los proyectos cofinanciados suponen unos 240 millones de euros de ayuda ISPA (casi un 70% del total aprobado). Dada la focalización de los fondos en proyectos de infraestructura a gran escala, donde a menudo se combinan créditos y subvenciones, la potenciación de los limitados recursos del ISPA constituye un objetivo fundamental. La reserva de proyectos para 2002 también incluye la posible cofinanciación con el BEI y el BERD.

SEDA

Se ha pedido a los consultores SIGMA que ayuden a las autoridades búlgaras a revisar las implicaciones que para la Administración búlgara tendrá la descentralización ampliada de la ejecución de los programas PHARE e ISPA (SEDA), de conformidad con la 'Hoja del Ruta' general. En esta revisión se examinará la capacidad del Fondo Nacional, de los organismos de aplicación, del control financiero público y de la contratación pública, y se tendrá en cuenta la estrategia de las autoridades búlgaras para la transición a los Fondos Estructurales. En 2002 también se pondrá a disposición la asistencia técnica ISPA para efectuar una auditoría exhaustiva de la organización y de las capacidades de los organismos encargados de aplicar el ISPA. Esta es la primera fase o 'evaluación de carencias' de la Hoja de Ruta para el SEDA.

Gestión financiera y control

En diciembre de 2002, la unidad de auditoría de la Dirección General de Política Regional efectuó una auditoría de la gestión financiera y de los sistemas de control de los organismos de aplicación del ISPA. A principios de 2002 se enviará a las autoridades búlgaras un informe sobre los principales resultados de este trabajo, junto con recomendaciones de mejora. Se concederá a las autoridades búlgaras tres meses de plazo para responder a dichos resultados. En el transcurso de 2002 se realizará una auditoría complementaria.

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* grupo de 6 proyectos

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Cuadro 3: Medidas de asistencia técnica 2000-2001

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13. REPÚBLICA CHECA

En 2001, se contrajeron con la República Checa compromisos por importe de 66,9 millones de euros, lo que representa el 6,03 % del presupuesto anual del ISPA. 26,1 millones se comprometieron para proyectos de medio ambiente y 40,3 millones para proyectos de transporte. Se prestó asistencia técnica para ayudar al Ministerio de Transporte en la preparación de proyectos. El compromiso destinado a este concepto en 2001 ascendió a 160.000 euros. Además, se comprometieron 544.722 euros para apoyar la introducción del SEDA para el ISPA en la República Checa.

Programación

Desde un punto de vista estratégico, en 2001 se dio prioridad al transporte por carretera, en complemento del hincapié puesto en el transporte por ferrocarril en 2000. En lo que respecta al medio ambiente, al igual que en 2000, los proyectos adoptados estuvieron casi exclusivamente relacionados con el sector de las aguas residuales, aunque también se financiaron algunos trabajos auxiliares en la infraestructura de agua potable.

Aunque los compromisos en el sector del transporte reflejaron las prioridades fijadas en el documento estratégico del ISPA para el transporte, lo cual satisface a la Comisión, en 2001 uno de los elementos recurrentes en el sector del medio ambiente fue la falta de solicitudes recibidas para ámbitos distintos del agua.

En 2001 la Comisión exhortó a la República Checa a revisar el documento estratégico para el medio ambiente a fin de tener en cuenta los resultados de las negociaciones de adhesión en el capítulo del medio ambiente y las conclusiones de los proyectos PHARE destinados a apoyar el desarrollo de estrategias de inversión en los sectores de residuos sólidos y contaminación atmosférica.

Ejecución

Las funciones del Coordinador Nacional del ISPA son ejercidas por el Viceministro de Turismo e Integración Europea.

El organismo de ejecución de los proyectos de medio ambiente en 2000, el Centro de Desarrollo Regional, fue sustituido por el Fondo Nacional de Medio Ambiente para todos los proyectos ISPA a partir de 2001. Dada la falta de experiencia de este organismo en grandes proyectos de infraestructura, la Comisión, en particular a través de la Delegación de Praga, proporcionará los consejos necesarios.

En cuanto a la ejecución, el trabajo sobre los proyectos adoptados en 2000 se limitó a la preparación de expedientes de licitación y, para el sector del transporte, a la publicación de una convocatoria de propuestas para un contrato de obras. Si bien se espera que los contratos del sector del transporte puedan adjudicarse durante la primera mitad de 2002, se ha producido un retraso importante en el avance de los proyectos de medio ambiente. Así, en 2001 sólo se adjudicaron contratos de servicios para la preparación de los proyectos para los cuales se había aprobado la ayuda del ISPA en 2000.

En 2000-2001 se aprobaron en total 6 proyectos de inversión en medio ambiente y una medida de asistencia técnica. En el sector del transporte, se aprobaron 6 proyectos de inversión y una medida de asistencia técnica. En total, se aprobaron (decidieron) 7 nuevos proyectos en 2001: 3 proyectos de medio ambiente, 2 proyectos de transporte, 1 de asistencia técnica en transporte y una medida de asistencia técnica horizontal para la preparación del SEDA.

En 2001 los pagos se limitaron a dos pagos de primer anticipo, dado que los procedimientos de licitación no se hallaban ultimados durante ese periodo. Los pagos ascendieron en 2001 a 10,1 millones de euros.

Seguimiento y evaluación

El trabajo del Comité de seguimiento se complementará con reuniones periódicas en las oficinas de las Delegaciones de la CE en Praga, informes de seguimiento de los organismos de ejecución y visitas sobre el terreno por personal de la Comisión. En 2001 se celebraron las dos primeras reuniones del Comité de seguimiento del ISPA.

Cofinanciación con las IFI

En el transcurso de 2001 se intensificó la cooperación entre la Comisión y el BEI con la cofinanciación de dos grandes proyectos en el sector del transporte. Se recibieron solicitudes para uno de estos proyectos, el relativo a la terminación de la autopista Praga-Dresde, aunque su adopción se ha aplazado por consideraciones medioambientales y por la necesidad de revisar el análisis coste-beneficios. De momento no hay planes específicos de cofinanciación con el BERD en la República Checa, aunque esta situación puede revisarse regularmente.

SEDA

Dado que el protocolo de financiación para el SEDA no se firmó hasta finales de 2001, se espera que el grueso de la ejecución de esta importante medida tenga lugar en 2002. Se han realizado algunos progresos. Se ha establecido un grupo básico bajo los auspicios del representante nacional del ISPA, y las autoridades checas han empezado la primera fase de la Hoja de Ruta para el SEDA mediante un ejercicio de autoevaluación.

Gestión financiera y control

En noviembre de 2001 los servicios de auditoría de la Dirección General de Política Regional realizaron una visita de auditoría a la República Checa, al objeto de determinar en qué medida la República Checa ha establecido un sistema de gestión y control que cumpla las disposiciones del Reglamento ISPA, y de verificar los progresos efectuados en la aplicación del SEDA para el ISPA. Las principales conclusiones de esta auditoría fueron que debe seguirse trabajando en lo siguiente: ultimación del marco jurídico de la estructura de ejecución del ISPA, mejora de la capacidad de auditoría interna, establecimiento de procedimientos para el tratamiento de las irregularidades, así como finalización de los procedimientos escritos.

Cuadro 1: Proyectos decididos y compromisos 2000-2001

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Cuadro 2: Proyectos decididos en 2001

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Cuadro 3: Medidas de asistencia técnica 2000-2001

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14. ESTONIA

En 2001, Estonia recibió una asignación total de compromisos ISPA de 29,9 millones de euros, que se dividió entre los sectores de transporte (12,2 millones de euros) y medio ambientes (17,3 millones). Las medidas de asistencia técnica en ambos sectores ascendieron a 996.000 euros. Además, una medida de asistencia técnica se refirió a la preparación para el SEDA y 348.608 euros se comprometieron en 2001. La asignación para Estonia representa un 2,70 % del presupuesto general del ISPA en 2001.

Programación

El marco de programación del ISPA se rige por las estrategias de medio ambiente y transporte elaboradas por las autoridades estonias de común acuerdo con la Comisión. Estas estrategias contienen listas indicativas de proyectos prioritarios y se revisaron a finales de 2001.

En el caso de las infraestructura de transporte, el hincapié reside en la modernización de las principales redes transeuropeas como el Corredor I y los enlaces de conexión entre el Corredor I y el Corredor IX. Entre las prioridades del sector de carreteras figura la mejora de la Vía Báltica y de la carretera Tallin-Narva. Las prioridades del sector de ferrocarriles se centran en la modernización de las líneas de ferrocarril en los corredores mencionados y en la construcción de una estación en la frontera con Rusia. La Comisión se esfuerza por fomentar unas estructuras de transporte sostenible con el adecuado apoyo del ISPA en forma de inversiones en la infraestructura ferroviaria. Debido a la privatización de los principales enlaces ferroviarios y las particularidades de la legislación en materia de privatización, la Comisión todavía no ha tenido ocasión de prestar su apoyo para proyectos de ferrocarril en Estonia, salvo una medida de asistencia técnica.

En el sector del medio ambiente, las principales prioridades se sitúan en la insuficiencia de los sistemas de abastecimiento de agua y tratamiento de aguas residuales, que está causando grandes perjuicios al medio ambiente. Las principales fuentes de residuos peligrosos son la industria de la pizarra bituminosa y la producción de energía eléctrica en el noreste del país. La estrategia ISPA revisada presenta un loable intento de las autoridades estonias por mejorar la versión anterior.

Ejecución

Las funciones del Coordinador Nacional del ISPA fueron ejercidas en 2001 por el Ministro de Economía.

Los organismos de aplicación del ISPA actualmente designados en Estonia son la Administración Nacional de Carreteras, la Administración Nacional de Ferrocarriles y el Centro de Inversiones en Medio Ambiente.

En 2001 se aprobaron en total 4 proyectos de inversión y una medida de asistencia técnica en el sector del medio ambiente, un proyecto de inversión y una medida de asistencia técnica en el sector del transporte y un proyecto horizontal para el SEDA (AT). Durante todo el periodo 2000-2001, se han aprobado en total 9 proyectos de medio ambiente (incluidos 2 de AT) y 4 proyectos de transporte (incluidos 2 de AT), así como la AT para el SEDA.

En 2001 los siguientes proyectos se presentaron para su financiación por el ISPA, cuya aprobación sigue pendiente de evaluación ulterior:

* Pärnu: gestión de aguas

* Narva: gestión de aguas

Durante 2001 se prosiguió con la preparación para la licitación y contratación en el caso de todos los proyectos ya aprobados. Se firmaron dos contratos de obras y uno de servicios (por valor de 16,96 millones de euros). Además, en el transcurso del año se lanzaron dos licitaciones para contratos de servicios.

Los pagos efectuados hasta el final del año ascendieron a 7,9 millones de euros en concepto de primeros anticipos para proyectos aprobados en 2000 y principios de 2001.

Seguimiento y evaluación

El trabajo del Comité de seguimiento se complementará con reuniones periódicas en las oficinas de las Delegaciones de la CE en Tallin, informes de seguimiento de los organismos de ejecución y visitas sobre el terreno por personal de la Comisión. El Comité de seguimiento se reunió en mayo y octubre de 2001.

Cofinanciación con las IFI

Un proyecto de transporte (Vía Báltica) de un total seis proyectos ISPA aprobados en 2000 comprende financiación del BEI. Dos proyectos de medio ambiente (vertedero de basuras de Pärnu y sistema de aguas residuales de Tartu), así como un proyecto de carreteras de los ocho proyectos ISPA aprobados 2001 comprende financiación del BEI. En total, los proyectos cofinanciados suman unos 51 millones de euros de ayuda ISPA (62 % del total aprobado en 2000 y 2001). Los bancos nórdicos (BNI, NEFCO) y las agencias nórdicas de protección del medio ambiente no sólo hacen contribuciones activas a los proyectos subvencionados por el ISPA sino que también contribuyen con la aportación de su experiencia técnica para ayudar a elaborar solicitudes de ayuda ISPA de elevada calidad. Como ejemplo concreto, la NEFCO aportará cofinanciación para la mejora de la gestión de aguas y la renovación de las redes de alcantarillado de Narva, dos proyectos financiados por el ISPA.

SEDA

Estonia ha hecho buenos avances en el proceso SEDA. En 2001 se concedió asistencia técnica del ISPA para apoyar las fases I a III de la Hoja de Ruta para el SEDA. La licitación para las fases I y III concluyeron en 2001 y el contrato se firmó en enero de 2002. La primera fase finalizó en abril de 2002. La segunda fase, 'eliminación de las carencias', comenzará en abril o mayo de 2002. Se prevé que Estonia habrá completado todas las fases de preparación para el SEDA en el ISPA antes de finalizar 2002.

Gestión financiera y control

En octubre de 2001 los servicios de auditoría de la Dirección General de Política Regional realizaron una visita de auditoría a Estonia. Su conclusión, en términos generales, es que Estonia ha desarrollado la estructura organizativa y los procedimientos necesarios para ejecutar los proyectos ISPA, si bien quedan algunos aspectos por aclarar y mejorar.

Los principales resultados de la misión de auditoría se enviaron a las autoridades estonias a principios de 2002, junto con recomendaciones sobre las mejoras necesarias para cumplir los requisitos del artículo 9 del Reglamento (CE) n° 1267/1999 del Consejo.

Cuadro 1: Proyectos decididos y compromisos 2000-2001

>SITIO PARA UN CUADRO>

Cuadro 2: Proyectos decididos en 2001

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Cuadro 3: Medidas de asistencia técnica 2000-2001

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15. HUNGRÍA

En 2001, Hungría recibió una asignación total de compromisos de 90,8 millones de euros (48,2 millones para proyectos de transporte y 42,6 millones para proyectos de medio ambiente). Los compromisos para medidas de asistencia técnica en ambos sectores sumaron 2,4 millones de euros. La asignación global para Hungría supone el 8,18% del presupuesto total del ISPA para ese año.

Programación

El marco de programación del ISPA se rige por las estrategias de medio ambiente y transporte elaboradas por las autoridades húngaras de común acuerdo con la Comisión. Estas estrategias contienen listas indicativas de los proyectos prioritarios y podrán revisarse.

En el caso de las infraestructuras de transporte, los objetivos principales son los siguientes:

* Promoción de la integración en la UE;

* Mejorar la cooperación con los países vecinos;

* Contribuir a un desarrollo regional equilibrado; protección de la vida humana y del medio ambiente;

* Reglamentos de transporte eficaces y orientados al mercado.

En lo que respecta al medio ambiente, las principales prioridades residen en la primera fase de financiación por el ISPA (2000-2001) de proyectos de protección de aguas y tratamiento de aguas residuales urbanas. A ello se añaden las prioridades para el periodo de programación 2000-2006: incorporación en los proyectos ISPA de medio ambiente de medidas para mejorar la calidad del aire. El objetivo estratégico de las autoridades húngaras es alcanzar un desarrollo sostenible mediante la integración de las consideraciones de protección del medio ambiente en todas las políticas sectoriales.

Ejecución

Los organismos actualmente designados para ejecutar el ISPA son el Ministerio de Transportes y Gestión de Aguas y el Ministerio de Medio Ambiente.

En 2001 se aprobaron un total de 9 proyectos (3 de ellos para asistencia técnica) en el sector del medio ambiente y 2 proyectos en el sector del transporte (1 medida de asistencia técnica). Globalmente, durante el periodo 2000-2001 se aprobaron 15 proyectos de medio ambiente (4 AT) y 8 proyectos de transporte (4 AT).

También prosiguió la preparación para la licitación y contratación en el caso de todos los proyectos aprobados en 2001. En el sector del transporte se han firmado un contrato de obras y tres contratos de servicios, y se han lanzado cuatro licitaciones adicionales de obras públicas. En el sector del medio ambiente se contrató un proyecto de asistencia técnica.

Aunque la totalidad de las asignaciones ISPA disponibles se comprometió en 2000 y 2001, los pagos desembolsados hasta el final del año sólo ascendieron a 27,2 millones de euros en concepto de primeros anticipos sobre proyectos aprobados en 2000.

Seguimiento y evaluación

La labor del Comité de seguimiento se complementa con reuniones mensuales en las oficinas de la Delegación CE en Budapest, informes de seguimiento por los organismos de ejecución y visitas sobre el terreno por personal de la Comisión. El Comité de seguimiento se reunió en abril y octubre de 2001.

Cofinanciación las IFI

La cooperación con las IFI ha sido una característica importante en Hungría, donde ha habido un contacto particularmente estrecho con el BEI. A petición del Gobierno húngaro, el BEI aprobó dos préstamos marco en diciembre de 2000, uno para cada sector, para los proyectos aprobados en 2000, al objeto de complementar la cofinanciación del ISPA. La correspondiente documentación del crédito se firmó en septiembre y en diciembre de 2001, respectivamente. Por otra parte, en principio también serán cofinanciados con el BEI seis proyectos de medio ambiente y un proyecto de transporte decididos en 2001. Todos los proyectos ISPA aprobados en 2000 cuentan con financiación del BEI. En total, los proyectos cofinanciados suponen unos 524 millones de euros de ayuda del ISPA en 2000. Para los proyectos aprobados en 2001, la apreciación del BEI todavía se halla en curso.

SEDA

La fase I: 'evaluación de las carencias', que se refiere a la organización y a las capacidades de organismos de ejecución del ISPA, fue realizada por la Oficina de Control del Gobierno húngaro y se envió a la Comisión en marzo de 2002. La fase II: 'eliminación de las carencias' terminará a finales de 2002, y la fase III 'evaluación de la conformidad' será lanzada por las autoridades húngaras a principios de 2003.

Gestión financiera y control

En octubre de 2001, la unidad de auditoría de la Dirección General de Política Regional realizó una auditoría de los sistemas de gestión financiera y control de los organismos de ejecución del ISPA. Las principales conclusiones se remitieron a las autoridades húngaras a principios de 2002, junto con recomendaciones sobre las mejoras necesarias para cumplir los requisitos del artículo 9 del Reglamento (CE) nº 1267/1999 del Consejo.

Cuadro 1: Proyectos decididos y compromisos 2000-2001

>SITIO PARA UN CUADRO>

Cuadro 2: Proyectos decididos en 2001

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Cuadro 3: Medidas de asistencia técnica 2000-2001

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16. LETONIA

En 2001, Letonia recibió una asignación total de compromisos de 48,1 millones de euros de ayuda ISPA (21,7 millones para proyectos de transporte y 25,8 millones para proyectos de medio ambiente). Las medidas de asistencia técnica sumaron 3,3 millones de euros para ambos sectores. Una medida de asistencia técnica se refería a la preparación para el SEDA (contribución total del ISPA: 700.000 euros). En 2001 se comprometieron 560.000 euros. La asignación global para Letonia supone el 4,33% del presupuesto total del ISPA para ese año.

Programación

El marco de programación del ISPA se rige por las estrategias de medio ambiente y transporte elaboradas por las autoridades letonas de común acuerdo con la Comisión. Los objetivos estratégico en el ámbito del transporte son los siguientes:

* La inversión a gran escala se centra en el desarrollo de la red de Evaluación de las Necesidades en Infraestructuras de Transporte (ENIT) (Corredor de carreteras I).

* La infraestructura ferroviaria existente es suficiente para el volumen tráfico actual y para un volumen aumentado. La prioridad a medio plazo se centrará en la rehabilitación y ampliación de la infraestructura ferroviaria este-oeste, y en las mejoras de seguridad.

En lo que respecta a la estrategia de medio ambiente, Letonia debe hacer frente a problemas de abastecimiento de agua y tratamiento de residuos que requieren inversiones a gran escala:

* Lo que suscita mayor preocupación medioambiental es el bajo nivel de tr