Dictamen del Comité de las Regiones sobre el "Plan de acción contra el racismo"

(1999/C 198/10)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la Comunicación de la Comisión - Plan de acción contra el racismo, COM(1998) 183 final de 25 de marzo de 1998;

vistos los "Criterios de Copenhague" relativos a la futura ampliación aprobados por el Consejo en 1993;

visto su Dictamen de 13 de junio de 1996 (CDR 156/96 fin)(1) sobre la "Propuesta de Decisión del Consejo por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo";

vista la creación del Observatorio Europeo del Racismo y la Xenofobia en Viena (Decisión del Consejo de 15 de julio de 1996);

visto su Dictamen de iniciativa de 12 de junio de 1997 (CDR 80/97 fin)(2) sobre "Racismo, xenofobia y antisemitismo";

vista su Resolución de 18 de septiembre de 1997 (CDR 237/97 fin)(3) sobre las propuestas de futuros nombramientos en el CDR en términos de igualdad de oportunidades;

visto su informe de 19 de noviembre de 1997 (CDR 343/97) sobre la "Igualdad de oportunidades en el Comité de las Regiones - Resultados y recomendaciones para el futuro";

vista la "Carta de los partidos políticos europeos por una sociedad no racista" aprobada el 5 de diciembre de 1997;

visto el Dictamen del Comité Económico y Social (SOC/361) de 10 de septiembre de 1998;

vista la declaración de Graz del 9 de noviembre de 1998 aprobada en la Conferencia europea sobre el racismo y la xenofobia celebrada en Graz el 9 de noviembre de 1998 (anexo);

visto el informe del Parlamento Europeo (Oostlander) de 3 de diciembre de 1998 sobre "El plan de acción contra el racismo";

vista la decisión de la Mesa de fecha 15 de julio de 1998, conforme al cuarto párrafo del artículo 198 C del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, de emitir un dictamen sobre "El plan de acción contra el racismo";

visto el proyecto de Dictamen (CDR 369/98 rev. 1), aprobado por la Comisión 5 el 26 de enero de 1999 (ponente: Sr. Moore),

ha aprobado en su 28o Pleno celebrado los días 10 y 11 de marzo de 1999 (sesión del 11 de marzo) el presente Dictamen.

1. Introducción: la necesidad de actuar a nivel europeo

1.1. Definición: "racismo" es un término genérico con el que se designan diversas formas de intolerancia y de discriminación. En él se incluyen la xenofobia, el antisemitismo, la hostilidad frente al Islam y otras formas de discriminación racial y religiosa.

1.1.1. A pesar de que la Unión Europea se creó para favorecer una coexistencia pacífica en Europa y entre sus ciudadanos, la violencia y el acoso, la discriminación y la exclusión siguen afectando a las vidas de millones de personas que viven en los Estados miembros.

1.1.2. El racismo está lejos de haber sido erradicado en la Unión Europea. Una encuesta reciente realizada por la Comisión Europea demuestra que el 33 % de los europeos se declara "racista" o "bastante racista", incluso en algunos Estados miembros estas cifras superan el 50 %. El racismo puede tomar múltiples formas, que abarcan desde la agresión física y el homicidio, pasando por la agresión verbal y los estereotipos hasta adoptar formas más sutiles de acoso, exclusión y discriminación.

1.1.3. Es importante reconocer que se trata de un problema que afecta a toda Europa y que requiere que se entable una acción a nivel europeo, nacional, regional y local, así como a nivel internacional. En un mercado único en el que existe la libre circulación de bienes y personas, la legislación en contra de la discriminación aplicada en un Estado miembro puede ser eludida fácilmente, basta con dirigirse a un Estado miembro vecino para emitir o distribuir sus informaciones desde allí. La libre circulación de trabajadores y la libertad de establecimiento han originado migraciones internas que han aportado diversidad a nuestras comunidades pero también han creado chivos expiatorios en épocas de declive económico. Por último, las propias organizaciones racistas, como los neonazis, han creado redes a escala europea para divulgar material racista y coordinar sus actividades. Por todas estas razones es preciso actuar a nivel europeo.

1.1.4. En este sentido, cabe hacer una especial mención a Internet, por haberse convertido en una herramienta de gran influencia en lo social, lo educativo y lo cultural, permitiendo a ciudadanos y educadores superar las fronteras existentes para la creación y distribución de contenidos con propósitos totalmente legítimos. Ahora bien, en otras ocasiones, Internet puede convertirse en el medio idóneo para el flujo de contenidos potencialmente nocivos o ilegales, como ocurre en el caso de su utilización para la divulgación de material o información de índole racista.

La discriminación, entre otras la racial, constituye uno de los usos nocivos cada día más extendidos en Internet, por lo que se impone de forma creciente la acción coordinada de los Estados miembros y el conjunto de la UE para detectar estos usos y desarrollar estrategias que permitan al usuario seguir beneficiándose de las enormes ventajas que ofrece Internet, al tiempo que se le protege.

1.1.5. Por tanto, resulta evidente que en un mercado interior se necesitan una acción coordinada y una legislación de lucha contra el racismo a nivel europeo. La diversidad étnica y cultural es una de las características que definen a la civilización "europea" y debe considerarse como un factor positivo y enriquecedor.

1.1.6. Hasta el momento, todos los esfuerzos desplegados para combatir el racismo, la xenofobia, el antisemitismo, la islamofobia y demás formas de intolerancia o discriminación racial y religiosa se han visto paralizados a nivel europeo por la ausencia de competencias jurídicas claras. El Tratado de Amsterdam prevé la atribución de competencias a este respecto y la Comisión deberá presentar un proyecto de ley en 1999. Entretanto, la Comisión ya ha publicado un plan de acción contra el racismo con vistas a preparar el terreno para futuras disposiciones.

1.1.7. Cabe recordar que la legislación que combate la discriminación por razones de sexo es una realidad, aunque no se aplica necesariamente de forma correcta ni es muy eficaz. Por consiguiente, es necesario actuar a nivel europeo contra las demás formas de discriminación y esta necesidad recobra mayor importancia por la inclusión de una cláusula general de no discriminación en el Tratado de Amsterdam (nuevo art. 13).

2. Elaboración de una política europea de lucha contra el racismo

2.1. Evolución general

2.1.1. Las instituciones de la Unión Europea han solicitado a menudo una acción en contra del racismo, la xenofobia, el antisemitismo y la islamofobia. En sucesivas resoluciones del Parlamento y del Consejo se señaló la necesidad de una acción y una legislación basadas en una nueva disposición del Tratado. Esto es lo que se ha conseguido tras la firma del Tratado de Amsterdam que inserta el artículo 13 en el Tratado CE: "Sin perjuicio de las demás disposiciones del presente Tratado y dentro de los límites de las competencias atribuidas a la Comunidad por el mismo, el Consejo, por unanimidad, a propuesta de la Comisión y previa consulta al Parlamento Europeo, podrá adoptar medidas adecuadas para luchar contra la discriminación por motivos de sexo, de origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual."

2.1.2. En el artículo K.1 del Tratado de Amsterdam también se solicita una "acción en común entre los Estados miembros en los ámbitos de la cooperación policial y judicial (...) mediante la prevención y la lucha contra el racismo y la xenofobia".

Cabe recordar que el Comité de las Regiones en su dictamen de 1996 destacó el papel crucial del sistema político y judicial en la lucha contra el racismo y los prejuicios. Por otra parte, solicitaba que se aplicase la igualdad de oportunidades en la contratación de las fuerzas policiales y que se previera una formación adecuada que garantizase que los agentes de policía fueran conscientes de las necesidades de los grupos minoritarios y las comunidades religiosas.

2.1.3. Paralelamente a las modificaciones introducidas al Tratado, ha habido una evolución considerable. La Comisión constituyó el Observatorio Europeo del Racismo y la Xenofobia en Viena en junio de 1997. Su objetivo principal es estudiar la amplitud y la evolución de los fenómenos racistas, xenófobos y antisemitas en la Unión Europea y analizar sus causas, sus consecuencias y sus efectos. El Observatorio publica sus resultados en una memoria anual. El Consejo designó el año 1997 como Año Europeo contra el Racismo. Este año fue importante porque permitió señalar la importancia de la lucha contra el racismo, establecer redes paneuropeas y coaliciones contra el racismo (entre otras, la Red Europea de Información sobre el Racismo y la Xenofobia que se creó recientemente) y presionar a la CIG de Amsterdam a actuar. Por último, basándose en los logros de estas acciones, la Comisión publicó un plan de acción contra el racismo el 25 de marzo de 1998.

2.1.4. En su Dictamen de 1996, el Comité de las Regiones acogía favorablemente la propuesta por la que se declaraba 1997 "Año Europeo contra el Racismo" y expresaba su total apoyo a la intención de la Comisión de combatir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo. El Dictamen de 1996 y el subsiguiente dictamen de iniciativa de 1997 hacían especial hincapié en la necesidad de intercambiar experiencias y mejores prácticas a nivel local y regional.

2.1.5. En 1998, el CDR publicó una Declaración de intenciones en la que afirmaba: "nos opondremos a toda discriminación cualquiera que sea su forma -por ejemplo, por razón de sexo, origen étnico, minusvalía, edad, orientación sexual o religión-". Por tanto, es importante que el CDR se muestre tan enérgico frente a estas categorías de discriminación como frente a la discriminación por motivos de sexo, en especial, en su política de empleo (en lo que se refiere a contratación, promoción, condiciones de trabajo y denuncias por acoso, a lo que debe contribuir el Comité Paritario para la Igualdad de Oportunidades), el ámbito de competencia del funcionario de más alto grado encargado de fomentar la igualdad de oportunidades en el CDR, la repercusión del informe anual sobre la igualdad de oportunidades, el establecimiento de un procedimiento de auditorías para los dictámenes y los documentos en el marco de una política global de integración ("mainstreaming"), la elaboración de una estrategia de control y evaluación de la igualdad de oportunidades, la verificación periódica de la composición de los miembros del CDR, la elaboración de un proyecto de investigación para examinar las experiencias de los miembros de la comunidad de raza negra o las minorías étnicas, o de los miembros con antecedentes nacionales y culturales distintos de los de su propio país y la creación de talleres para los miembros y los funcionarios con el fin de sensibilizarlos sobre la igualdad de oportunidades.

2.1.6. La Comisión Europea hace referencia a la importancia de la integración de la lucha contra el racismo en la estrategia de preadhesión y en los informes en curso a la que el CDR puede contribuir a través de su grupo de contacto con Chipre y los países de Europa Central y Oriental. Dicho grupo tiene la oportunidad de hacer públicas sus mejores prácticas a nivel local y regional, las legislaciones nacionales existentes y, por último, el acervo comunitario que los países candidatos a la adhesión deben aceptar. La lucha contra el racismo debe integrar todos los contactos establecidos por este grupo.

2.1.7. La igualdad de oportunidades, en su sentido más amplio, es una de las prioridades políticas del CDR.

3. El papel de los entes locales y regionales

3.1. Introducción

3.1.1. Los entes locales y regionales deben desempeñar un papel fundamental. A este nivel, que es el más cercano al ciudadano, se pueden canalizar los instrumentos sociales, culturales, económicos y políticos para fomentar la integración de las minorías en las comunidades que les acogen y combatir de forma activa la discriminación y las causas de discriminación en el mundo laboral y en el lugar de trabajo, en colegios y universidades y en toda la comunidad.

3.2. Acciones clave

3.2.1. Los entes locales pueden y deben ser los catalizadores de la lucha contra el racismo en siete ámbitos clave:

3.2.1.1. Políticas y prácticas destinadas a favorecer la igualdad para la región

Es posible evaluar el impacto igualitario de las políticas de los entes locales y regionales de acuerdo con la integración de la igualdad de oportunidades a todos los niveles de trabajo de los entes locales y regionales en el contexto de una estrategia global de igualdad de oportunidades.

3.2.1.2. Los entes como empresarios

La mayoría de los entes locales y regionales son los principales empresarios de su región y, por tanto, pueden tener un importante "efecto de demostración" en términos de contratación y selección, control y evaluación y formación.

3.2.1.3. Los entes como agentes catalizadores de la sensibilización legislativa y social

Los entes locales y regionales pueden mejorar de varias formas la sensibilización de los empresarios con respecto a sus obligaciones y las ventajas de una política de contratación abierta. Los entes locales y regionales, en calidad de compradores de bienes y servicios a gran escala, deben actuar como catalizadores. En términos de concienciación social, los entes locales y regionales deben esforzarse constantemente por todos los medios en cambiar la actitud de la opinión pública para crear un clima de desaprobación y rechazo del racismo.

3.2.1.4. Cooperación social

El racismo no existe en el vacío. Los problemas que plantea en la comunidad no pueden abordarse si no existe una colaboración entre los distintos organismos y servicios como los servicios sociales, la policía, la vivienda, las escuelas, los servicios de reinserción, las organizaciones de desarrollo social, las organizaciones voluntarias, las ONG y las agencias de empleo.

3.2.1.5. Educación y formación

La educación es un ámbito clave al que los entes locales y regionales pueden contribuir para combatir el racismo. En su Dictamen de 1996, el CDR se pronunció a favor del desarrollo de redes para el intercambio de material didáctico, la formación en el trabajo del profesorado, el fomento del acceso de los alumnos desfavorecidos a la enseñanza, el apoyo de la enseñanza de idiomas comunitarios y el desarrollo de la educación antirracista dentro del plan de estudios. La Unión Europea ayuda a las autoridades concernidas mediante sus distintos programas educativos fomentando, en particular, los intercambios escolares transnacionales, que sensibilizan a los alumnos acerca de otras culturas y sociedades y les preparan para vivir en un ambiente multicultural y multirracial.

3.2.1.6. Activismo político e integración del concepto "voto y pertenencia"

Es fundamental que los miembros de las minorías étnicas participen en el proceso político como votantes y candidatos. El único modo de elaborar políticas y una legislación que tengan en cuenta las necesidades y las aspiraciones en todos los sectores de la sociedad es que las minorías participen en este proceso. De esta forma, podríamos superar la cultura de la exclusión y la alienación.

3.2.1.7. Rehabilitación y desarrollo urbanos

La Comisión Europea destaca la necesidad de vincular la política urbana a la lucha contra el racismo. Se trata de un vínculo fundamental si consideramos que las ciudades registran la mayor concentración de parados de larga duración y de jóvenes desempleados y que las privaciones económicas provocan tensiones raciales y sociales. Los entes locales y regionales deben desempeñar un papel crucial para solucionar estos problemas y las demás causas de racismo que surgen a nivel local.

3.2.1.8. Política de los fondos estructurales

La lucha contra la exclusión social y la discriminación en todas sus formas forma parte integrante de la actitud de la Comisión frente al Fondo Social Europeo y la iniciativa comunitaria Integra. Este asunto debe ocupar un lugar más importante en las directrices revisadas para los fondos estructurales después de 1999 mencionando explícitamente la necesidad de entablar una acción coordinada a nivel local, regional, nacional y comunitario para atajar el problema del racismo en todas sus formas.

4. Plan de acción contra el racismo

4.1. Aspectos principales del plan de acción

4.1.1. El plan de acción contra el racismo tiene como objetivo establecer un marco coherente para las medidas destinadas a combatir el racismo a nivel europeo, así como medidas prácticas y de procedimiento con vistas a preparar el terreno para la adopción de legislación y de futuras acciones más ambiciosas. El plan de acción consta de cuatro capítulos:

4.1.2. Creación de condiciones para la adopción de medidas legislativas: la Comisión Europea propondrá nueva legislación para combatir varias categorías de discriminación en 1999;

4.1.3. Integración de la lucha contra el racismo en todos los sectores pertinentes: la Comisión integrará su esfuerzo en ámbitos políticos y tendrá en cuenta el principio de la no discriminación en su política de contratación;

4.1.4. Desarrollo e intercambio de nuevos modelos: la participación activa de grupos minoritarios se considera esencial para planificar, desarrollar y poner en marcha todos los aspectos de la actividad de los proyectos, resaltar las contribuciones y promover los mensajes en favor de los beneficios de la diversidad. Entre las áreas de particular atención destacan el racismo en el lugar de trabajo y en el deporte, en la vida cotidiana, el papel de los medios de comunicación y las medidas jurídicas para combatir el racismo así como acciones específicas de organismos financiados con fondos públicos como los consejos regionales y los entes locales;

4.1.5. Consolidación de las actividades de información y comunicación: la Comisión Europea tiene la intención de aumentar la visibilidad de la campaña de lucha contra el racismo.

4.1.6. A finales de 1999, la Comisión publicará un informe sobre los progresos registrados. Este informe se centrará en los progresos legislativos y de integración, teniendo en cuenta los resultados de las dos conferencias sobre estos temas previstas para 1998 y 1999 respectivamente.

4.2. La dimensión local y regional en el plan de acción

4.2.1. El plan de acción hace hincapié en la necesidad de establecer asociaciones y una cooperación entre los entes locales y los Estados miembros, las ONG, los interlocutores sociales, los medios de comunicación y los organismos deportivos. La Comisión reconoce, en particular, que los entes locales deben desempeñar un papel clave a la hora de definir estrategias de prevención y lucha contra el racismo a un nivel lo más cercano posible a los ciudadanos.

4.2.2. Muchas de las acciones que se señalan en el plan de acción -tales como las actividades escolares y las actividades destinadas a los jóvenes, las medidas tomadas en el marco de la nueva Iniciativa comunitaria para la igualdad de oportunidades (EQUAL), las acciones culturales y la inclusión de objetivos sociales en la contratación pública- tienen implicaciones para los entes locales y regionales puesto que son los encargados de prestar servicios, proporcionar las instalaciones necesarias y son los principales compradores. Desgraciadamente, la dimensión local y regional no está articulada de forma clara en el plan de acción.

4.3. Evaluación del plan de acción

4.3.1. El plan de acción presenta muchos puntos positivos. El concepto de integración ("mainstreaming") es importante, aunque resulta fundamental que no ocasione una pérdida de concentración y de transparencia de las políticas y las acciones para luchar contra la discriminación, como ocurre muy a menudo en el campo de la integración de la igualdad de sexos. Sin duda es correcto que el plan de acción haga hincapié en la importancia de determinar las causas del racismo y, a este respecto, las referencias que se hacen a las actividades escolares y las actividades para los jóvenes son relevantes y presentan un interés considerable para los entes locales. El ponente solicita que el Observatorio de Viena investigue y determine los factores subyacentes que favorecen el racismo, la xenofobia, el antisemitismo y la islamofobia para poder elaborar una estrategia adecuada a nivel local, regional, nacional y europeo. Sin embargo, está claro que las condiciones generadas por los altos niveles de desempleo o por el desempleo de larga duración favorecen la aparición de tensiones raciales y tienen consecuencias desproporcionadas para los inmigrantes y las minorías étnicas. Aquí también los entes locales y regionales desempeñan una función como principales creadores de empleo y en la elaboración de estrategias regionales para crear empleos y luchar contra el desempleo de los jóvenes.

4.3.2. Sin embargo, lamentamos que el plan de acción se limite principalmente a reagrupar y volver a denominar las políticas existentes. Si bien es cierto que incorpora numerosas acciones distintas y progresivas, el plan de acción en su conjunto incluye pocas novedades o innovaciones. Dado que la mayoría de las acciones que se mencionan han sido concebidas en el contexto y de acuerdo con los objetivos de otros programas e iniciativas comunitarios, no se puede garantizar que constituyen una estrategia óptima de lucha contra el racismo. Está claro que es necesario contar con un grupo interno de coordinación interservicios como propone el plan de acción. Incluso se puede ir más allá y recomendar que se establezca un grupo de trabajo interinstitucional, que estaría en contacto con el Observatorio de Viena y la red europea de ONG contra el racismo, que se ha creado recientemente, incluido el Foro de los emigrantes. Por último, no hay garantías de que los aspectos de la política comunitaria que apoyan el plan de acción contra el racismo serán financiados correctamente. De hecho, no se hace ninguna valoración presupuestaria en el Libro de la Comisión.

5. Hacia un marco legislativo

5.1. En su dictamen de 1996, el CDR acogía favorablemente la intención de aplicar una cláusula de no discriminación en los instrumentos comunitarios y apoyaba las propuestas de la CIG destinadas a reforzar las disposiciones del Tratado a este respecto.

5.2. La experiencia adquirida con la legislación de lucha contra la discriminación existente en el ámbito de la igualdad de sexos nos da una lección provechosa. Por un lado, el alcance de la legislación de la igualdad de sexos se ha limitado en gran medida a temas relacionados con el empleo debido al carácter restrictivo del fundamento jurídico existente. Por otro, esta legislación no siempre se transpone correctamente en la legislación nacional y rara vez se aplica de forma eficaz. Muy pocos niegan la existencia de una diferencia de salarios y empleos entre hombre y mujeres, a pesar de que la Directiva de igualdad de trato está en vigor desde hace más de 20 años.

5.3. Por tanto, es fundamental que toda legislación futura tenga un alcance general (que, en estos momentos, proporciona el Tratado de Amsterdam) y establezca unos procedimientos de control y de aplicación, incluido el derecho de las personas a ser representados por intermediarios por miedo a ser identificados y a las represalias. Asimismo, mientras que la cláusula de no discriminación hace referencia a un amplio abanico de tipos de discriminación, cada uno de ellos tiene una causa específica y su propia forma de manifestarse. La Comisión Europea debería considerar la adopción de una serie de directivas individuales sobre las distintas formas de discriminación que complementaría una directiva marco más general.

5.4. A título de ejemplo, se pueden considerar acciones específicas en favor de los diez millones de nacionales de terceros países que residen y trabajan legalmente en la Unión Europea. Actualmente, muchos de ellos se benefician de un trato preferente en su país de residencia en virtud de acuerdos bilaterales con su país de origen, por ejemplo los ciudadanos de la Commonwealth en el Reino Unido. Sin embargo, dejan de gozar del mismo trato cuando se instalan en otro Estado miembro de la UE. El asunto del reagrupamiento de las familias también es importante, ya que los nacionales de terceros países que residen legalmente en un Estado miembro también gozan de uno de los derechos fundamentales del hombre, el derecho a la vida familiar. El concepto de ciudadanía europea, introducido por el Tratado de Maastricht, concede a todos los nacionales de la Unión Europea el derecho de sufragio activo y pasivo en las elecciones locales y regionales en su país de residencia. Este derecho puede concederse también a los nacionales de terceros países que han cumplido un período de residencia suficiente en un Estado miembro.

5.5. Debemos reconocer que, aunque los Estados miembros hayan incluido una cláusula contra la discriminación en el Tratado, no se garantiza que lleguen a un acuerdo sobre una nueva legislación ni que se aplique de forma eficaz. Es necesario presionar a los gobiernos nacionales para que apliquen las nuevas disposiciones de forma urgente y global.

6. Observaciones finales

6.1. La necesidad de combatir el racismo y las distintas formas de acoso y discriminación es evidente. Es necesario realizar esfuerzos a nivel local y regional -así como a nivel nacional y europeo- apoyados por organizaciones voluntarias para obtener una coordinación y una colaboración más allá de las fronteras y combatir la creciente movilidad y coordinación de los grupos racistas en el mercado único.

6.1.1. Debe combatirse el racismo y la discriminación en todos los ámbitos: la educación, la formación profesional y la política para la juventud, el empleo, la seguridad social, las prestaciones sociales, el urbanismo, la vivienda, la prestación de medios y servicios, el ejercicio de sus funciones por cualquier organismo público, incluida la contratación pública, etc.

6.2. Una legislación europea bien enfocada reforzará las acciones de lucha contra el racismo y garantizará un alto nivel de seguridad común en toda la Unión Europea y, en el contexto de la ampliación, en una Europa más amplia. Las acciones enumeradas en el plan de acción también contribuirán a desplegar un esfuerzo generalizado para combatir el racismo, pero deberán estar bien coordinadas y reflejar por completo el papel y las competencias de los entes locales y regionales.

7. Conclusiones

7.1. El Comité de las Regiones,

7.1.1. reconoce que el racismo, la xenofobia, el antisemitismo y la islamofobia son fenómenos que requieren una respuesta a nivel europeo;

7.1.2. considera que los entes locales y regionales, debido a su proximidad al ciudadano y a la diversidad cultural y racial de sus circunscripciones, tienen una responsabilidad especial en la lucha contra la discriminación y la exclusión y la promoción de la participación en el proceso político;

7.1.3. insta a los entes locales y regionales a que consideren la lucha contra el racismo como una prioridad constante en el ejercicio de sus políticas;

7.1.4. reconoce que el plan de acción contra el racismo está estrechamente relacionado con la ratificación del Tratado de Amsterdam y la competencia y la legislación que se derivará de su ratificación, que juntas crearán un clima para que el Comité de las Regiones entable una acción positiva;

7.2. con respecto a las competencias de la UE tras la ratificación del Tratado de Amsterdam:

7.2.1. reconoce que el Tratado de Amsterdam declara expresamente que uno de los objetivos de la Unión Europea es prevenir el racismo y la xenofobia (art. 29 del nuevo Tratado) y que el Consejo puede adoptar acciones adecuadas para luchar contra la discriminación por motivos de origen racial o étnico, religión o convicciones (art. 13 del nuevo Tratado);

7.2.2. acoge favorablemente la propuesta del Sr. Flynn, miembro de la Comisión, de presentar en 1999 una directiva marco sobre la lucha contra la discriminación que será completada por una serie de directivas individuales relativas a asuntos específicos relacionados con las distintas formas de discriminación;

7.2.3. solicita que el CDR sea consultado directamente sobre todas las propuestas de ley resultantes de la ratificación del Tratado de Amsterdam en el ámbito de la lucha contra la discriminación y la igualdad de oportunidades que tienen repercusiones locales o regionales.

7.3. Con respecto al plan de acción contra el racismo:

7.3.1. acoge favorablemente la publicación del plan de acción contra el racismo, que debe considerarse como una medida transitoria por la que se crean las condiciones necesarias para las futuras acciones después de la ratificación del Tratado de Amsterdam;

7.3.2. acoge positivamente la aplicación del principio de concentración, pero muestra su preocupación por el hecho de que dicha integración vaya más allá del simple retoque cosmético de las acciones existentes; por tanto, solicita la elaboración de una estrategia integral de lucha contra el racismo, así como una articulación clara y viable de las acciones del plan a nivel regional y local;

7.3.3. solicita que se asignen más recursos a las actividades, organizaciones y redes europeas de lucha contra el racismo;

7.3.4. solicita que se recopilen datos fiables y se evalúen las causas del racismo y demás formas de intolerancia y discriminación;

7.3.5. reconoce que la política educativa y de empleo desempeñan un papel crucial en la supresión de las causas que provocan tensiones raciales, el papel de las autoridades pedagógicas y de las escuelas a la hora de definir planes de estudios escolares que fomenten valores como la solidaridad, el pluralismo, la tolerancia y que alaben la diversidad y la necesidad de mejorar la educación de los trabajadores inmigrantes;

7.3.6. insta a la Comisión a que elabore, junto con el CDR, un vademécum de las mejores prácticas en el ámbito de las acciones de los entes locales y regionales para combatir el racismo;

7.3.7. pide que se establezca un grupo de contacto interinstitucional encargado de coordinar y fomentar actividades a nivel europeo en colaboración con el Observatorio Europeo del Racismo y la Xenofobia y la Red Europea de Información sobre el Racismo y la Xenofobia;

7.4. con respecto al propio Comité de las Regiones:

7.4.1. considera que el CDR, en calidad de órgano de la UE que representa a los entes locales y regionales, debe desempeñar un papel crucial a la hora de fomentar la ciudadanía europea, la cohesión social y la igualdad de oportunidades en el acceso a los servicios públicos;

7.4.2. recuerda que la igualdad de oportunidades, en su sentido más amplio, es una de las prioridades políticas de tipo horizontal del CDR, tal como se definió en la reunión extraordinaria de la Mesa del 10 de junio de 1998;

7.4.3. recuerda su resolución y sus informes de septiembre y noviembre de 1997 así como su Declaración de intenciones de 1998 sobre la igualdad de oportunidades en el CDR, en particular, con respecto al trabajo de las comisiones y la política de personal del CDR; confirma que esta resolución abarca todas las formas de discriminación, incluida la discriminación por motivos de raza o convicción religiosa y solicita a la Secretaría General que emprenda una acción a este respecto;

7.4.4. apoya, en particular, la "Carta de los partidos políticos europeos por una sociedad no racista";

7.4.5. rechaza firmemente toda forma de alianza o cooperación política con los partidos políticos en general o alguno de sus miembros que formulan declaraciones racistas o xenófobas o dirigen consejos locales o regionales con el apoyo de partidos abiertamente racistas o xenófobos;

7.4.6. se compromete a participar en actividades, foros y campañas que se realicen a escala comunitaria e impliquen a las instituciones europeas en la lucha contra el racismo;

7.4.7. en el marco de sus contactos permanentes con los países candidatos de Europa Central y Oriental y Europa del Sur, se compromete a informar a los entes locales y regionales sobre el acervo comunitario y las mejores prácticas en los Estados miembros de la UE y a desplegar todos los esfuerzos necesarios para entablar el diálogo con los grupos de trabajadores sociales que se ocupan de las minorías o de los inmigrantes en los países candidatos.

Bruselas, el 11 de marzo de 1999.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Manfred DAMMEYER

(1) DO C 337 de 11.11.1996, p. 63.

(2) DO C 244 de 11.8.1997, p. 58.

(3) DO C 379 de 15.12.1997, p. 65.

ANEXO

al Dictamen del Comité de las Regiones

Declaración de Graz

La Conferencia Europea sobre el racismo y la xenofobia celebrada en Graz (Austria), coincidiendo con el LX aniversario de la "Noche de los cristales rotos".

Considerando que el respeto de los derechos humanos constituye un principio fundamental compartido por todos Estados miembros y garantizado por los sistemas políticos democráticos y pluralistas de la Unión Europea, que se basan en las instituciones parlamentarias y un sistema judicial independiente;

visto el Dictamen del Comité de las Regiones de 13 de junio de 19964(1) sobre la "Propuesta de Decisión del Consejo por la que se declara 1997 Año Europeo contra el racismo" y su Dictamen de iniciativa de 12 de junio de 19975(2) sobre "Racismo, xenofobia y antisemitismo";

considerando que en el Tratado de Amsterdam se declara expresamente que uno de los objetivos de la Unión Europea es prevenir y luchar contra el racismo y la xenofobia (artículo 29 del nuevo Tratado);

considerando que el Tratado de la Unión Europea establece que el Consejo, por unanimidad, podrá adoptar acciones adecuadas para luchar contra la discriminación por motivos de origen racial o étnico, religión o convicciones (artículo 13 del nuevo Tratado);

considerando que el Tratado también establece que la Unión Europea respetará los derechos fundamentales tal y como se garantizan en el Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos y de las Libertades Fundamentales, y tal y como resultan de las tradiciones constitucionales comunes a los Estados miembros (artículo 6 del nuevo Tratado);

considerando que el Comité de las Regiones, como órgano europeo que representa a los entes regionales y locales, tiene que desempeñar un papel fundamental en el fomento de la ciudadanía europea y debe, por tanto, mostrarse particularmente enérgico en la lucha contra el racismo y la xenofobia;

considerando que los entes regionales y locales, por ser el nivel de gobierno más próximo al ciudadano, tienen un papel concreto e insustituible que desempeñar en esta lucha, sobre todo para garantizar la igualdad de acceso a los servicios públicos;

considerando que la Carta de los Partidos Políticos Europeos, adoptada en Utrecht el 28 de febrero de 1998, establece un código de conducta para lograr una sociedad no racista,

1. rechaza firmemente toda forma de alianza o cooperación política con los partidos políticos que formulan declaraciones racistas o xenófobas, ya sea a nivel europeo, nacional, regional o local, y pide a todos los partidos políticos democráticos y a las autoridades de todos los niveles que se opongan a las actividades de estos grupos y movimientos racistas con todos los medios democráticos a su alcance;

2. apoya todas las formas de actividad conjunta o de cooperación entre los niveles europeo, nacional, regional o local, sobre todo para lograr un acceso equitativo en ámbitos como la educación, la formación, la vivienda y el empleo (teniendo presente el destacado papel desempeñado por las autoridades regionales y locales en su calidad de empresarios) y posibilitar la adecuada integración de las diferentes comunidades y el enriquecimiento cultural recíproco;

3. considera que las autoridades regionales y locales, debido a su cercanía a las bases, tienen una responsabilidad particular frente al azote de la creciente indiferencia ante la discriminación y la exclusión de personas de diferentes orígenes raciales, étnicos y culturales;

4. solicita a los Estados miembros y a las autoridades regionales y locales con competencias en este ámbito que planifiquen y fomenten planes de estudio escolares en los que se promuevan valores como la solidaridad, el pluralismo, la tolerancia y la aceptación de las diferencias y se aspire a impulsar la igualdad de oportunidades; y les insta asimismo a que mejoren la educación de los trabajadores inmigrantes, basándose en las mejores prácticas de los distintos entes regionales y locales;

5. se congratula de la reciente publicación por la Comisión Europea del plan de acción contra el racismo, que debe considerarse una medida transitoria que abre la senda a nuevas propuestas legislativas y a la acción emprendida en el futuro después de la ratificación del Tratado de Amsterdam;

6. se congratula de la reciente creación de la Red europea contra el racismo y la xenofobia y la adopción de un programa de actividades centradas en su mayor parte en el lanzamiento de campañas de sensibilización hacia las políticas antirracistas y en la vinculación de los problemas nacionales, regionales y locales con los problemas europeos;

7. insta a que se incremente la capacidad de actuación del Observatorio Europeo del Racismo y la Xenofobia y de la Red Europea de Información sobre el Racismo y la Xenofobia, y a que se establezca una nueva cooperación entre las instituciones comunitarias y el Comité de las Regiones;

8. insta a los Estados miembros a que faciliten la rápida integración política de los trabajadores migrantes no comunitarios a que cumplan la ley y a que eliminen de algunas prácticas y políticas nacionales sobre asuntos de inmigración y asilo todos los aspectos que conducen al racismo; señala que, en este contexto, la participación en las elecciones locales de un país de los nacionales de terceros países que hayan establecido allí su residencia es un elemento importante de integración;

9. insta a las autoridades regionales y locales a que consideren la lucha contra el racismo como una prioridad constante de su actividad política.

Graz, 9 de noviembre de 1998

(1) CDR 156/96 fin - DO C 337 de 11.11.1996, p. 63.

(2) CDR 80/97 fin - DO C 244 de 11.8.1997, p. 58.