[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 16.12.2008

COM(2008) 864 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO, AL PARLAMENTO EUROPEO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

EVALUACIÓN INTERMEDIA DE LA APLICACIÓN DEL PLAN DE ACCIÓN COMUNITARIO PARA LA BIODIVERSIDAD{SEC(2008) 3042}{SEC(2008) 3043}{SEC(2008) 3044}{SEC(2008) 3045}

INTRODUCCIÓN

EN MAYO DE 2006, LA COMISIÓN ADOPTÓ UNA COMUNICACIÓN TITULADA «DETENER LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD PARA 2010 - Y MÁS ADELANTE - RESPALDAR LOS SERVICIOS DE LOS ECOSISTEMAS PARA EL BIENESTAR HUMANO» [1]. En la Comunicación se insistía en la importancia de proteger la biodiversidad como requisito previo para el desarrollo sostenible, y se establecía un pormenorizado Plan de Acción con ese objetivo.

La biodiversidad ocupa ahora un lugar más importante que nunca en las prioridades políticas de la UE. El Consejo Europeo de Primavera de 2008 confirmó su compromiso de intensificar los esfuerzos para detener la pérdida de biodiversidad para 2010 y posteriormente, y destacó el papel fundamental de la red Natura 2000 para alcanzar esa meta. Pero ¿se ha traducido en medidas eficaces ese compromiso político a alto nivel a favor de la biodiversidad?

En la presente evaluación intermedia se exponen los progresos realizados desde junio de 2006 y se hace hincapié en las principales actividades emprendidas por la CE y sus Estados miembros para aplicar el Plan de Acción para la Biodiversidad.

Pone de manifiesto, asimismo, que es muy improbable que la UE pueda cumplir su objetivo de detener la merma de biodiversidad para 2010. En los dos próximos años, va a ser preciso trabajar intensamente, tanto a nivel de la CE como de los Estados miembros, aunque sólo sea para acercarnos a ese objetivo.

En esta evaluación se resumen los avances realizados en los cuatro ámbitos de actuación política, los diez objetivos y las cuatro medidas de apoyo previstos en la Comunicación de 2006 sobre la biodiversidad, y se indican las prioridades de actuación para el futuro. Se exponen brevemente, asimismo, los últimos datos sobre la situación actual y las tendencias de la biodiversidad, tanto en la UE como en todo el mundo.

SITUACIÓN ACTUAL Y TENDENCIAS DE LA BIODIVERSIDAD

LOS RESULTADOS INICIALES DEL PRIMER GRAN «CHEQUEO» DE LAS ESPECIES Y TIPOS DE HÁBITATS PROTEGIDOS EN VIRTUD DE LA DIRECTIVA DE HÁBITATS INDICAN QUE EL 50 % DE LAS ESPECIES Y, QUIZÁS, HASTA EL 80% DE LOS TIPOS DE HÁBITATS DE INTERÉS COMUNITARIO PRESENTAN UN ESTADO DE CONSERVACIÓN DESFAVORABLE. Esos resultados no tienen nada de sorprendente, ya que la disminución del número de especies y la destrucción de hábitats han sido constantes en Europa durante décadas, y esa tendencia no puede invertirse en unos años tan solo. Se observan algunas tendencias positivas en el caso de algunas especies, y la recuperación de algunas de las especies de grandes carnívoros es un indicador alentador.

El estado de conservación de más del 40 % de las especies europeas de aves es desfavorable. Las poblaciones de aves camperas han registrado una rápida disminución en las últimas décadas, y ahora están empezando a estabilizarse, aunque su recuperación llevará aún más tiempo. En agosto de 2007, la respetada revista Science publicó un análisis en el que se demostraba que la Directiva de aves había sido decisiva para detener la desaparición de muchas de las aves europeas más amenazadas[2]. Esa Directiva ha sido, sin lugar a dudas, de gran ayuda para esas especies, sobre todo gracias a la declaración de Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

La evaluación más reciente realizada dentro del proyecto SEBI ( Streamlining of European biodiversity indicators ) para la racionalización de los indicadores europeos de la biodiversidad, dirigido por la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), puso también de manifiesto tendencias positivas, por ejemplo en la calidad del agua. No obstante, sigue aumentando rápidamente el número de especies invasoras en Europa, y las consecuencias económicas y ecológicas de esas invasiones son cada vez más negativas[3].

La situación a nivel mundial es más alarmante aún, ya que las presiones sobre la biodiversidad se han intensificado en el breve espacio de tiempo transcurrido desde la publicación en 2005 de la Evaluación de los Ecosistemas del Milenio. El aumento de la demanda de suelo agrícola para cultivos destinados a la producción de alimentos y energía y para pastos agrava aún más las presiones sobre los sistemas naturales.

El estudio TEEB[4] ( The economics of ecosystems and biodiversity ) sobre los aspectos económicos de los ecosistemas y la biodiversidad llega a la conclusión de que, si la situación no cambia, la actual merma de la biodiversidad y la pérdida de servicios ecosistémicos que ello supone van a continuar e, incluso, acelerarse. Se calcula que, de aquí a 2050, se va a perder el 11 % de las zonas naturales que aún existían en 2000. Casi el 40 % del suelo explotado actualmente con prácticas agrarias de poco impacto podría ocuparse con usos agrícolas intensivos. Según estimaciones, antes de 2030 podría haberse perdido el 60 % de los arrecifes de coral debido a la pesca, la contaminación, enfermedades, especies exóticas invasoras y el blanqueamiento del coral producido por el cambio climático. Esa pérdida de biodiversidad y ecosistemas supone una amenaza para el funcionamiento del planeta, nuestra economía y la sociedad humana. Se ha calculado que, si la situación no cambia, el deterioro anual del bienestar provocado por la pérdida de servicios ecosistémicos de aquí a 2020 equivaldrá al 6 % del PIB mundial.

- Las medidas específicas aplicadas con arreglo a la legislación comunitaria de protección de la naturaleza han demostrado ser capaces de invertir la tendencia a la reducción de hábitats y poblaciones de especies amenazadas, pero se requieren esfuerzos mucho más considerables para obtener los mismos resultados a mayor escala.

- A nivel mundial no se ha detenido de forma significativa la merma de biodiversidad, y grandes ecosistemas (bosques, humedales y arrecifes de coral, por ejemplo) están cada vez más amenazados de destrucción y degradación.

SÍNTESIS DE LOS AVANCES REALIZADOS

A. ÁMBITO DE ACTUACIÓN POLÍTICA 1: LA BIODIVERSIDAD EN LA UE

Objetivos

1. Proteger los hábitats y especies más importantes de la UE

El núcleo de la política de la UE a favor de la biodiversidad lo constituyen las Directivas de Aves y de Hábitats, que son la base jurídica de la red Natura 2000 de espacios protegidos. Los espacios propuestos desde 2006 por los Estados miembros para su protección con arreglo a la Directiva de Hábitats representan una superficie mayor que Portugal. La red abarca, así, también a los nuevos Estados miembros. Por otro lado, los espacios designados por los Estados miembros en virtud de la Directiva de Aves ocupan ya una superficie mayor que Irlanda. La red Natura 2000 completa está compuesta ya por más de 25 000 espacios, lo que representa una superficie aproximada del 17 % de la superficie terrestre de la Unión Europea.

La legislación comunitaria de protección de la naturaleza no se aplica a la mayoría de los Países y Territorios de Ultramar (PTUM) y las Regiones Ultraperiféricas (RUP) de los Estados miembros de la UE, que albergan algunas de las zonas más ricas en biodiversidad del planeta.

- Los planes para completar la parte terrestre de la red Natura 2000 para 2010 se desarrollan de acuerdo con lo previsto. Se requieren esfuerzos adicionales, en particular para ultimar la red marina antes de 2012.

- El principal desafío es, ahora, la gestión y restauración eficaces de los espacios Natura 2000.

- Durante un encuentro organizado por la Presidencia francesa en julio de 2008 en La Reunión, representantes de Países y Territorios de Ultramar, Regiones Ultraperiféricas y Estados miembros se comprometieron a crear, con carácter voluntario, redes del tipo Natura 2000 en los PTUM y las RUP.

2. Preservar y restaurar la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas en el resto de las zonas rurales de la UE

Con arreglo al eje 2 del Programa de Desarrollo Rural se ha asignado a medidas agroambientales para el período 2007-2013 un importe estimado de 20 300 millones de euros con cargo al FEADER, lo que supone una ayuda considerable para Natura 2000 y la biodiversidad. También se han destinado con cargo al FEADER aproximadamente 577 millones de euros específicamente para zonas agrícolas y forestales de Natura 2000, lo que representa la aplicación de nuevas medidas especiales dentro de esta política. La utilización global de esos fondos varía enormemente de un Estado miembro a otro.

El principio de condicionalidad se basa en cuatro normas principales de buenas condiciones agrarias y medioambientales y en los requisitos legales de gestión relacionados con las Directivas de protección de la naturaleza, que pueden tener efectos positivos considerables para la biodiversidad. La mayoría de los países aplican ya esas medidas. En el marco del «chequeo» de la reforma de la PAC de 2003[5], la Comisión propuso reforzar la norma de buenas condiciones agrarias y medioambientales que se refiere al «mantenimiento de las particularidades topográficas» para promover la biodiversidad. De ese modo podrán preservarse los beneficios ambientales de la retirada de tierras, obligación que la Comisión propone suprimir. Esta propuso, asimismo, ofrecer fondos adicionales para el desarrollo rural a favor, entre otras cosas, de la biodiversidad, transfiriendo más fondos del primer al segundo pilar de la PAC (modulación).

Un hecho fundamental en relación con la silvicultura fue la adopción, en junio de 2006, del Plan de acción de la UE para los bosques, para el cual se aprobó, en febrero de 2008, un programa de trabajo con los Estados miembros. En varios de ellos se están elaborando planes hidrológicos de cuenca con arreglo a la Directiva marco sobre el Agua. Ahora existe una Directiva asociada relativa a la evaluación y gestión de los riesgos de inundación[6].

- Está previsto adoptar un marco común de seguimiento y evaluación para el desarrollo rural, que incluirá indicadores relacionados con la biodiversidad. Ese marco determinará hasta qué punto las medidas adoptadas con arreglo a la política de desarrollo rural producen beneficios para la biodiversidad.

- La ampliación prevista de los cultivos destinados a la producción de biomasa y biocombustibles, aunque permite sustituir los combustibles fósiles y reducir, así, las emisiones globales de gases de efecto invernadero, puede tener, sin las salvaguardias ambientales adecuadas, un impacto negativo sobre la biodiversidad de la UE. Para evitar ese impacto negativo potencial, la Comisión ha previsto una serie de criterios de sostenibilidad para los biocombustibles en la propuesta de Directiva relativa al fomento del uso de energía procedente de fuentes renovables.

- Al no haberse adoptado la propuesta de Directiva marco sobre el suelo, existe una laguna legislativa importante respecto a la conservación de la estructura y funciones edáficas.

3. Preservar y restaurar la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas en el resto del medio marino de la UE

La Directiva marco sobre la Estrategia Marina[7], adoptada en junio de 2008, sienta las bases para conseguir un buen estado medioambiental en el medio marino y un mejor estado de conservación de la biodiversidad marina de la UE. En abril de 2008 se adoptó una Comunicación titulada «El papel de la PPC en la aplicación de un enfoque ecosistémico a la ordenación del medio ambiente marino»[8].

El 29 de septiembre de 2008 se adoptó un Reglamento del Consejo para combatir la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada. Además, la Comisión ha presentado propuestas para reducir las capturas accesorias y eliminar los descartes en las pesquerías europeas[9]. Se ha establecido, asimismo, una serie de medidas reguladoras de la pesca para minimizar su impacto sobre las especies no objetivo y los hábitats.

- Muchas poblaciones de peces de interés comercial presentes en las aguas europeas siguen hallándose por debajo de los límites biológicos de seguridad y, por esa razón, es preciso reducir considerablemente, en el marco de la Política Pesquera Común (PPC), la presión global sobre los recursos pesqueros para situarla en unos niveles sostenibles.

- Un nuevo Reglamento sobre recopilación de datos va a facilitar la realización de evaluaciones periódicas sobre los avances de la PPC a la hora de integrar los requisitos de protección de la biodiversidad[10].

4. Reforzar la compatibilidad del desarrollo regional y territorial con la biodiversidad en la UE

En el marco de los programas operativos para 2007-2013, cofinanciados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo de Cohesión, los Estados miembros han asignado 2 719 millones de euros para el «fomento de la biodiversidad y protección de la naturaleza». Además, se han asignado 1 146 millones de euros al «fomento de la riqueza natural», lo que incluye proyectos a favor de la biodiversidad. Parte de los 1 376 millones de euros reservados para la «protección y desarrollo del patrimonio natural» en el marco del turismo, se destinarán a la protección de la biodiversidad.

Todos los Estados miembros, salvo tres, han destinado fondos para la biodiversidad, aunque en distintos porcentajes de las asignaciones globales. Dos de ellos tienen la intención de utilizar más del 3 % de los fondos asignados en categorías relacionadas con la biodiversidad.

- Aunque a nivel europeo no se ha acordado ningún indicador específico de la biodiversidad en el marco del establecimiento de los indicadores principales de los Fondos Estructurales para 2007-2013, algunos Estados miembros los han desarrollado, y otros países deberían seguir ese ejemplo.

- Además, hay que inspirarse de las buenas prácticas actuales que demuestran que la política de cohesión tiene efectos positivos para la biodiversidad.

- En la actualidad, los nuevos Estados miembros tienen acceso a un porcentaje importante de los Fondos Estructurales, y eso, inevitablemente, crea más presiones sobre la biodiversidad y exige una planificación cuidadosa para que las necesidades en materia de infraestructuras sean compatibles con la protección de la biodiversidad.

5. Reducir de modo sustancial el impacto en la biodiversidad de la UE de las especies exóticas invasivas y de los genotipos exóticos

Hoy por hoy hay catorce Estados miembros que no han establecido estrategias ni planes en relación con las especies invasoras. No obstante, varios de ellos han incluido objetivos al respecto en su estrategia nacional para la biodiversidad. El 11 de junio de 2007 se acordó un Reglamento del Consejo relativo, específicamente, a las especies invasoras en la acuicultura[11].

- Para colmar esta laguna importante, se ha presentado una Comunicación titulada «Hacia una estrategia de la UE sobre especies invasoras», en la que se expone una serie de opciones de actuación para controlar esas especies en la Unión Europea.

B. ÁMBITO DE ACTUACIÓN POLÍTICA 2: La UE y la biodiversidad en el mundo

Objetivos

6. Reforzar de modo sustancial la eficacia de la gobernanza internacional en favor de la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas

En la novena Conferencia de las Partes en el Convenio sobre la Diversidad Biológica (COP9) se reforzó la aplicación de importantes programas de trabajo del Convenio sobre temas tales como la biodiversidad forestal y los espacios protegidos. Se estableció por primera vez a nivel mundial que la producción y consumo de biocombustibles debían hacerse de una forma sostenible en relación con la biodiversidad. Se adoptaron criterios científicos para la identificación de áreas marinas protegidas en alta mar. Asimismo, se acordó crear un mecanismo para tener en cuenta las consideraciones relativas a la biodiversidad en las negociaciones sobre el clima que están teniendo lugar en el marco de la Convención marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).

Se ha incluido la meta de 2010 en los Objetivos de Desarrollo del Milenio. En 2007, los Ministros de Medio Ambiente del G8 lanzaron la que se ha dado en llamar Iniciativa de Potsdam, que incluye acciones específicas para conseguir el objetivo fijado para 2010 en materia de biodiversidad, y adoptaron la Convocatoria de Kobe de acción para la biodiversidad.

La UE sigue promoviendo una actuación internacional en las Naciones Unidas, Organizaciones Regionales de Ordenación Pesquera y los convenios internacionales pertinentes para proteger hábitats marinos vulnerables. Participó activamente en el proceso de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar que llevó a la adopción por la Asamblea General de las Naciones Unidas en diciembre de 2006 de una Resolución sobre la protección de ecosistemas marinos vulnerables de aguas profundas.

- Los esfuerzos sin precedentes que se reclamaban en la Evaluación de los Ecosistemas del Mileno aún no se han realizado. Sigue siendo preciso aumentar radicalmente la eficacia de la actuación a nivel internacional para frenar el ritmo a que se está perdiendo la biodiversidad en el mundo de aquí a 2010.

- Hay que sacar el máximo partido del hecho de que las Naciones Unidas han declarado el año 2010 «Año Internacional de la Biodiversidad» para sensibilizar a la población y emprender una acción a nivel mundial a favor de la diversidad biológica.

7. Reforzar de modo sustancial el apoyo a la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas en la ayuda exterior de la UE

En el período 2003-2006, la UE proporcionó una ayuda exterior a favor de la biodiversidad que se situó, en promedio, en aproximadamente 740 millones de euros al año, lo que equivale al 48 % de las ayudas relacionadas con la biodiversidad a nivel mundial. Los Estados miembros han donado sumas significativas al Fondo para el Medio Ambiente Mundial. Esos importes, sin embargo, representaban menos de una quincuagésima parte de los presupuestos anuales de la Comunidad y los Estados miembros para la ayuda al desarrollo. No hay indicios de que las ayudas a favor de la diversidad biológica hayan aumentado desde que se adoptó el Plan de Acción para la Biodiversidad.

Va a resultar muy difícil incorporar las consideraciones relativas a la biodiversidad en los presupuestos de cooperación para el desarrollo tanto de los países donantes como de los beneficiarios. Esta situación se debe, en parte, a que el número de sectores de intervención es, en general, limitado[12] y, por esa razón, se da poca prioridad a las cuestiones de medio ambiente en comparación con otras necesidades más imperiosas. Otra de las causas que la explican es la dificultad de destinar fondos.

Los informes estratégicos por países de la CE tienen debidamente en cuenta las consideraciones medioambientales al establecer los ámbitos de especial importancia para la cooperación. Eso se traduce, por ejemplo, en la realización de evaluaciones ambientales estratégicas (EAE) y evaluaciones de impacto ambiental (EIA) de los programas y proyectos en sectores medioambientalmente sensibles.

- Si se conocieran mejor los aspectos económicos de la biodiversidad y los vínculos entre la diversidad biológica y la pobreza, los responsables políticos de ambas partes prestarían más atención al problema.

- Hay que velar más intensamente por que se realicen sistemáticamente evaluaciones ambientales (EAE y EIA) en el marco de las operaciones de ayuda ecológicamente sensibles financiadas por los Estados miembros y la CE para prevenir y minimizar los impactos negativos sobre la biodiversidad y aumentar los beneficios ambientales siempre que sea posible.

8. Reducir de modo sustancial el impacto del comercio internacional en la biodiversidad y los servicios de los ecosistemas a escala mundial

En la decimocuarta reunión de la Conferencia de las Partes en la Convención sobre el comercio internacional de especies amenazadas de fauna y flora silvestres (CITES), la UE respaldó la adopción de algunas decisiones importantes, por ejemplo sobre el comercio de marfil y el plan estratégico de la CITES.

La Comisión sigue ocupándose del impacto potencial del comercio sobre la biodiversidad sometiendo las negociaciones comerciales más importantes a evaluaciones de impacto sobre la sostenibilidad (EIS). En la actualidad, está realizando EIS de todos los acuerdos regionales y bilaterales que tiene previsto celebrar en materia de libre comercio y asociación.

En la COP9-MOP4 del Convenio sobre la Diversidad Biológica, la UE contribuyó a los avances en las negociaciones en curso sobre un régimen internacional de acceso a los recursos genéticos y participación justa y equitativa en los beneficios provenientes de su utilización.

Se ha avanzado en la aplicación del Plan de Acción sobre aplicación de las leyes, gobernanza y comercio forestales de la UE (FLEGT). El primer acuerdo de asociación voluntario se firmó con Ghana el 3 de septiembre de 2008. Se están celebrando negociaciones sobre FLEGT con Malasia, Indonesia, Camerún, Congo (Brazzaville), y está previsto empezar otras en breve con otros países en desarrollo. Asimismo, la Comisión ha propuesto un Reglamento que establece las obligaciones de los agentes que comercializan madera y productos derivados[13].

- Uno de los desafíos más importantes va a ser garantizar que se pongan en práctica las recomendaciones formuladas en las evaluaciones de impacto sobre la sostenibilidad, así como conocer mejor el impacto del consumo en la UE de los alimentos y productos no alimentarios (por ejemplo, carne, soja, aceite de palma y minerales metálicos) que podrían contribuir a la pérdida de biodiversidad. De ese modo, podrían estudiarse opciones estratégicas para reducir ese impacto.

C. ÁMBITO DE ACTUACIÓN POLÍTICA 3: Biodiversidad y cambio climático

Objetivo

9. Apoyar la adaptación de la biodiversidad al cambio climático

Después de su Libro Verde de 2007[14], la Comisión está preparando un Libro Blanco sobre la adaptación al cambio climático. En él se abordará, entre otras cosas, la relación entre biodiversidad y cambio climático.

En una Comunicación de la Comisión sobre deforestación[15] se propone que la UE, en las negociaciones mantenidas en la Convención marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en relación con el futuro régimen en materia de clima, haga un llamamiento para detener la pérdida de cobertura forestal mundial a más tardar en 2030 y reducir la deforestación tropical bruta en al menos un 50 % para 2020 en relación con los niveles actuales. Los beneficios de cara al año 2020 en los ámbitos del cambio climático y la biodiversidad van a ser considerables.

- Hay que reconocer más el papel fundamental que desempeñan unos ecosistemas sanos para aumentar la resistencia a las presiones ambientales, lo que, a su vez, reducirá la exposición a las amenazas que plantea el cambio climático.

- Es preciso maximizar las sinergias entre la mitigación del cambio climático y las medidas de adaptación, por un lado, y la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad, por otro.

D. ÁMBITO DE ACTUACIÓN POLÍTICA 4: La base de conocimientos

Objetivo

10. Reforzar de modo sustancial la base de conocimientos para la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad en la UE y en el mundo

Los resultados de los trabajos de investigación realizados como parte del Sexto Programa marco comunitario de investigación (2002-2006) ya se están teniendo en cuenta en el desarrollo de la política de biodiversidad de la UE. Los ocho proyectos relacionados con la biodiversidad que se espera financiar tras las dos primeras convocatorias de propuestas del Séptimo Programa marco representan una contribución comunitaria total de 23 millones de euros, es decir, el 7 %, aproximadamente, de los gastos totales en proyectos sobre medio ambiente. Al menos catorce Estados miembros han establecido un programa nacional o subnacional especialmente dedicado a apoyar la investigación en el ámbito de la biodiversidad.

En el marco de la Iniciativa de Potsdam acordada por el G8 en 2007, la Comisión Europea y Alemania, en colaboración con la Agencia Europea de Medio Ambiente, han iniciado un estudio sobre los aspectos económicos de los ecosistemas y la biodiversidad (TEEB - The economics of ecosystems and biodiversity ). Los resultados de una evaluación sobre la primera fase se presentaron en la COP9 del Convenio sobre la Diversidad Biológica.

- Hay que velar por que los recursos financieros que los Estados miembros y la Comunidad asignan a la investigación garanticen un apoyo adecuado a la política de biodiversidad.

- Tras la segunda fase del estudio TEEB en 2009 se formulará una serie de conclusiones políticas.

- La CE contribuye, asimismo, a la estrategia mundial sobre el seguimiento de la Evaluación de los Ecosistemas del Mileno, y se ha comprometido a realizar una evaluación regional para Europa. Seis Estados miembros tiene planes de seguimiento de esa Evaluación.

- En la COP9 del Convenio sobre la Diversidad Biológica, la UE y sus Estados miembros respaldaron la propuesta del PNUMA sobre el establecimiento de una plataforma intergubernamental científico-normativa sobre diversidad biológica y servicios de los ecosistemas (IPBES), dirigida a reforzar el papel del asesoramiento científico independiente en la elaboración de políticas a nivel mundial.

E. LAS CUATRO GRANDES MEDIDAS DE APOYO

1. Garantizar una financiación adecuada

Cada uno de los reglamentos financieros comunitarios adecuados para 2007-2013 prevé posibilidades de cofinanciación de los gastos relacionados con Natura 2000. En el marco de un contrato de la CE, se han elaborado orientaciones y se han organizado acciones de formación para ayudar a los Estados miembros a utilizar esos fondos. Se ha creado una herramienta informática sobre la financiación de Natura 2000.

Para muchos países, el eje 2 de la Política de Desarrollo Rural es la fuente de financiación comunitaria más importante para Natura 2000 y la biodiversidad. Para otros, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional es una fuente importante de financiación comunitaria. No obstante, un problema sistemático que se plantea en muchos ámbitos políticos es la dificultad de obtener cifras fiables sobre los importes efectivamente gastados en biodiversidad. En muchos casos, eso se debe, simplemente, al hecho de que los procedimientos de notificación y registro son inadecuados.

- Es necesario elaborar nuevos métodos para cuantificar la parte de la financiación comunitaria que los Estados miembros destinan a la protección de la naturaleza, así como para determinar si esos recursos son suficientes para facilitar la gestión y restauración de los espacios Natura 2000 y responder a las necesidades de la biodiversidad en general.

- Hay que seguir desarrollando planes de gestión de espacios. Sin esos instrumentos, podría resultar muy difícil garantizar una financiación adecuada de la red Natura 2000. La Comisión ha iniciado un estudio para reforzar los vínculos entre la financiación y la gestión de Natura 2000.

2. Reforzar el proceso decisorio y la aplicación en la UE

Se ha reexaminado la estructura de gobernanza en la UE respecto a las cuestiones relacionadas con la naturaleza y la biodiversidad. En el orden del día de las reuniones que mantienen periódicamente los responsables de la protección de la naturaleza de los Estados miembros de la UE se incluyen ya sistemáticamente puntos sobre los avances realizados con el Plan de Acción para la Biodiversidad y la aplicación de las Directivas sobre protección de la naturaleza. Se ha creado un Grupo de coordinación sobre biodiversidad y naturaleza encargado de supervisar un programa de trabajo técnico sobre cuestiones de naturaleza y biodiversidad en la UE. Un Grupo interservicios de la Comisión encargado de la biodiversidad trabaja en estrecha conexión con ese Grupo de coordinación.

Se ha creado una red europea de expertos, llamada «GreenForce», encargada de cuestiones relacionadas con las políticas y legislaciones de los Estados miembros sobre silvicultura y protección de la naturaleza, para facilitar la comunicación e intercambio de experiencias sobre la aplicación práctica, la conformidad y el control del cumplimiento legislativo.

Un hecho importante fue la concesión en 2007 por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas de medidas provisionales para suspender la realización de actividades potencialmente perjudiciales en un espacio Natura 2000 en Polonia. La Comisión solicitó la aplicación de medidas provisionales en su recurso ante el Tribunal para evitar daños irreversibles inminentes en espacios protegidos. La solicitud de medidas provisionales se retiró cuando Polonia acordó detener las obras a la espera de que el Tribunal de Justicia sentenciara sobre el asunto[16].

- Es preciso reforzar los mecanismos de cooperación, tanto en el interior de la Comunidad y de los Estados miembros como entre ellos, para poner en práctica el Plan de Acción, especialmente por lo que se refiere a los sectores políticos que afectan a la biodiversidad.

3. Crear asociaciones

En noviembre de 2007, la Presidencia portuguesa organizó en Lisboa una Conferencia sobre Actividad Económica y Biodiversidad en la que se lanzó una iniciativa sobre el mismo tema. Veinte Estados miembros han informado de iniciativas nacionales dirigidas a promover la creación de asociaciones para la biodiversidad.

- La Comisión está trabajando en la creación de una plataforma europea de asistencia técnica para la actividad económica y la biodiversidad.

- Se está preparando un premio «Socios Natura 2000» para promover la gestión de espacios Natura 2000 y la comunicación sobre la red.

4. Mejorar la educación, la concienciación y la participación del público

Una encuesta Eurobarómetro («Flash» de diciembre de 2007) puso de manifiesto que sólo una minoría de ciudadanos de la UE considera estar bien informados sobre la pérdida de biodiversidad. Las recomendaciones formuladas tras un estudio exploratorio realizado en el marco de una campaña de información a escala de la UE se han tenido en cuenta en la convocatoria de propuestas de 2008 de LIFE+ en el tema «Información y comunicación». Algunos Estados miembros ya han puesto en marcha campañas de sensibilización a la biodiversidad.

- Para conseguir el apoyo de los ciudadanos a la actuación de la UE dirigida a detener la pérdida de biodiversidad, la Comisión está examinando una serie de medidas prioritarias dentro de una campaña de comunicación pública que se lanzará como complemento de otras campañas emprendidas, por ejemplo, a nivel nacional.

- Las cuestiones relacionadas con la biodiversidad, además, tienen que integrarse mejor en campañas de comunicación destinadas a promover un estilo de vida sostenible y una producción y un consumo más ecológicos.

F. SEGUIMIENTO

Se han registrado progresos constantes en el marco de la iniciativa «SEBI 2010». Se ha establecido una serie de 26 indicadores paneuropeos de la biodiversidad que servirán de base para una primera evaluación europea de los progresos realizados hacia la consecución del objetivo en materia de biodiversidad fijado para 2010, que la AEMA publicará en el primer semestre de 2009. Los Estados miembros, por su parte, están elaborando indicadores nacionales compatibles con el marco SEBI 2010.

- Los indicadores SEBI 2010 deberán completarse con otras series de indicadores, especialmente los desarrollados para evaluar los avances en los distintos ámbitos políticos.

- Los fondos asignados al seguimiento de la biodiversidad son considerablemente inferiores a las inversiones realizadas a nivel nacional en otras cuestiones medioambientales, y tienen que aumentar considerablemente para que, en el futuro, puedan realizarse evaluaciones exhaustivas.

Conclusiones

A PESAR DE LA BUENA ACOGIDA BRINDADA A LA COMUNICACIÓN SOBRE LA BIODIVERSIDAD DE 2006, Y AUNQUE SE HAN REGISTRADO ALGUNOS AVANCES EN LA PUESTA EN MARCHA DEL PLAN DE ACCIÓN PARA LA BIODIVERSIDAD DE LA CE, VA A SER MUY IMPROBABLE, A LA VISTA DE LOS ESFUERZOS ACTUALES, QUE PUEDA CONSEGUIRSE EL OBJETIVO GLOBAL DE DETENER LA PÉRDIDA DE BIODIVERSIDAD EN LA UE ANTES DE 2010. PARA ELLO SE REQUERIRÍA UN COMPROMISO MÁS DECIDIDO POR PARTE DE LA COMUNIDAD EUROPEA Y LOS ESTADOS MIEMBROS DE LA UE EN LOS DOS PRÓXIMOS AÑOS, SIMPLEMENTE PARA ACERCARSE MÁS A ESE OBJETIVO.

A nivel mundial, la pérdida de biodiversidad es catastrófica. Con frecuencia, los ecosistemas están degradados hasta tal punto que los procesos naturales resultan perturbados, con las graves consecuencias económicas y sociales que ello implica. Se están planteando nuevos desafíos de envergadura, por ejemplo la expansión del sector agrario en respuesta a la demanda creciente de alimentos y la aparición de nuevas salidas comerciales, como los biocombustibles.

Va a ser preciso consolidar el marco de acción de la UE a favor de la biodiversidad, ya que sigue teniendo grandes lagunas, por ejemplo en el caso de las especies invasoras. Es necesario, asimismo, establecer un marco jurídico eficaz para la conservación de la estructura y funciones del suelo.

Uno de los retos clave sigue siendo la integración de las consideraciones relativas a la biodiversidad en otras políticas. Asimismo, deben crearse sistemas de valoración de los servicios ecosistémicos en distintos ámbitos políticos.

La Comisión seguirá muy de cerca la aplicación del Plan de Acción para la Biodiversidad, con objeto de realizar en 2010 una evaluación exhaustiva de la situación en la Comunidad y en los Estados miembros.

[1] COM(2006) 216.

[2] Science : Vol. 317, nº 5839, pp. 810 – 813.

[3] www.europe-aliens.org.

[4] http://ec.europa.eu/environment/nature/biodiversity/economics/pdf/teeb_report.pdf.

[5] COM(2008) 306.

[6] DO L 288 de 6.11.2007, p. 27.

[7] DO L 164 de 25.6.2008, p. 19.

[8] COM(2008) 187.

[9] COM(2007) 136.

[10] DO L 60 de 5.3.2008, pp. 1–12.

[11] Reglamento (CE) nº 708/2007 del Consejo.

[12] No se aplica a los países del Instrumento Europeo de Vecindad y Asociación.

[13] COM(2008) 644/3.

[14] COM(2007) 354.

[15] COM(2008) 645.

[16] Asunto C-193/07.