INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO Iniciativa para el crecimiento y el empleo Medidas de ayuda financiera a las pequeñas y medianas empresas (PYME) de carácter innovador y generadoras de empleo (SEC(2001)1139)

ÍNDICE

1. Introducción general

2. Plan de ayuda inicial del MET

2.1. Introducción

2.2. Exposición del Plan

2.3. Situación presupuestaria

2.3.1. Panorama general

2.3.2. Distribución geográfica

2.3.3. Compromisos

2.3.4. Desembolsos

2.3.5. Reembolsos realizados por fondos de capital riesgo

2.3.6. Cuentas

2.4. Intermediarios financieros

2.5. PYME beneficiarias

2.6. Empleo

3. Joint european Venture (JEV)

3.1. Introducción

3.2. Descripción del programa

3.3. Desarrollo del programa JEV

3.4. Situación presupuestaria

3.4.1. Panorama general

3.4.2. Distribución geográfica

3.4.3. Compromisos

3.4.4. Desembolsos

3.4.5. Cuentas

3.5. Intermediarios financieros

3.6. Análisis de los proyectos

3.7. Empleo

4. Mecanismo de garantía PYME

4.1. Introducción

4.2. Descripción del Mecanismo

4.3. Situación presupuestaria

4.3.1. Panorama general

4.3.2. Distribución geográfica

4.3.3. Compromisos

4.3.4. Pagos por pérdidas

4.3.5. Cuentas

4.4. Intermediarios financieros

4.5. PYME beneficiarias

4.6. Empleo

5. Conclusiones

5.1. Iniciativa para el crecimiento y el empleo

5.2. Programa plurianual

Los anexos se incluyen en el documento de trabajo de los servicios de la Comisión SEC (2001) 1139.

LISTA DE FIGURAS

2.1. Desglose por países de los fondos de capital riesgo

2.2. Inversiones trimestrales aprobadas en fondos de capital riesgo

2.3. Evolución acumulada de las operaciones

2.4. Desembolsos a fondos de capital riesgo

2.5. Inversiones realizadas por fondos de capital riesgo en PYME beneficiarias

2.6. Reembolsos realizados por los fondos de capital riesgo

4.1. Distribución por países de los intermediarios financieros

4.2. Compromisos trimestrales del FEI con los intermediarios financieros

4.3. Evolución acumulada de las operaciones

4.4. Préstamos concedidos a PYME e inversiones correspondientes

4.5. Utilización por los intermediarios financieros

ListA DE CUADROS

2.1. Distribución por países de las PYME beneficiarias

2.2. Inversiones realizadas

2.3. Empleo en las PYME beneficiarias de inversiones realizadas

2.4. Sector de actividad de las PYME beneficiarias de inversiones realizadas

2.5. Empleo de las PYME beneficiarias en cartera

2.6. Sector de actividad de las PYME beneficiarias en cartera

2.7. Repercusión en el empleo de las PYME beneficiarias

3.1. Reparto de los intermediarios financieros por países

3.2. Situación de los proyectos

3.3. Distribución por países de las empresas conjuntas proyectadas

3.4. Distribución por países de los socios de las empresas conjuntas

3.5. Sector de actividad de las empresas conjuntas proyectadas

3.6. Empleo de las PYME asociadas

4.1. Distribución por países de las PYME beneficiarias

4.2. Empleo en las PYME beneficiarias

4.3. Distribución de las PYME beneficiarias según el año de creación

Iniciativa para el crecimiento y el empleo

1. Introducción general

El Informe anual 2000 sobre la Iniciativa para el crecimiento y el empleo se ha elaborado con arreglo al apartado 1 del artículo 7 de la Decisión del Consejo (Decisión 98/347/CE), adoptada el 19 de mayo de 1998. En virtud de dicha decisión, la Comisión ha de presentar un informe anual al Parlamento Europeo y al Consejo sobre los progresos conseguidos en la aplicación de tres instrumentos financieros, el Plan de ayuda inicial del MET, el programa Empresa Conjunta Europea (Joint European Venture, JEV) y el Mecanismo de garantía PYME. El presente constituye el segundo informe, que analiza la evolución desde 1999 y esboza las perspectivas futuras de la Iniciativa.

El informe se divide en tres secciones, correspondientes a cada uno de los instrumentos financieros. Está complementado por anexos, que se refieren en concreto a las estadísticas sobre PYME beneficiarias del Plan de ayuda inicial del MET o del Mecanismo de garantía PYME. Las estadísticas se basan en los cuestionarios y los datos relativos al año 1999, que recibió la Comisión al término de 2000. Se dispone de estos datos por primera vez, y por ello no se adjuntaron al primer informe. Por último, en la conclusión se exponen otras novedades de la Iniciativa en el contexto del Programa plurianual en favor de la empresa y el espíritu empresarial (2001-2005).

La Comisión de Empleo y Asuntos Sociales del Parlamento Europeo presentó en noviembre de 2000 un informe (A5-0335/00) que respondía al primer informe anual de la Comisión sobre la Iniciativa para el crecimiento y el empleo.

Las conclusiones de la Presidencia del Consejo Europeo de Lisboa, celebrado el 23 y 24 de marzo de 2000, plantea a la Unión nuevos objetivos estratégicos: que se convierta en la economía basada en el conocimiento más dinámica y competitiva del mundo, que sea capaz de generar un crecimiento económico sostenible con más y mejores puestos de trabajo y que logre una mayor cohesión social. En las conclusiones de Lisboa se señala que las PYME constituyen herramientas estratégicas para el desarrollo de una economía basada en el conocimiento dinámica y competitiva. Las medidas de fomento de su desarrollo se centran en la mejora de los instrumentos financieros comunitarios destinados a las PYME y en la creación de un entorno más favorable a la puesta en marcha y el desarrollo de las empresas.

En respuesta a una petición formulada por el Consejo Europeo de Lisboa, la Comisión elaboró un documento de análisis en octubre de 2000 sobre los instrumentos comunitarios de financiación específicos de las PYME en el que establecía el marco para la acción comunitaria futura que deberá continuar ofreciéndose a través de cuatro vertientes (préstamos, capital, garantías y subvenciones). El Consejo de Economía y Finanzas acogió favorablemente dicho documento el 7 de noviembre de 2000. También se mostró de acuerdo con la propuesta de la Comisión de agrupar sus instrumentos financieros similares en una única línea presupuestaria y bajo el mismo fundamento jurídico. En consecuencia, se han incluido diversos programas comunitarios en favor de las PYME en el marco del Programa plurianual en favor de la empresa y el espíritu empresarial 2001-2005, que aprobó el Consejo el 20 de diciembre de 2000 (Decisión 2000/819/CE). El nuevo Programa plurianual propone la modificación y extensión del Plan de ayuda inicial del MET y el Mecanismo de garantía PYME y establece la simplificación del programa JEV y la adaptación de sus criterios de selección con el fin de satisfacer más eficazmente las necesidades de las PYME. Por otra parte, la acción Financiación de siembra (anteriormente CREA) constituye una parte integrante de los instrumentos financieros del Programa plurianual.

El Fondo Europeo de Inversiones (FEI) gestiona en régimen de fideicomiso dos de los instrumentos de la Iniciativa para el crecimiento y el empleo. En este contexto, es preciso señalar que tras su reforma de junio de 2000, el FEI se ha convertido en el brazo del BEI especializado en capital riesgo y se ha consolidado su papel de garante para asegurar un eficaz apoyo continuado a las PYME. El objetivo es alcanzar los objetivos comunitarios en estos ámbitos decisivos para el crecimiento y el empleo en los Estados miembros de la Unión y, por primera vez, también en los países candidatos.

2. Plan de ayuda inicial del MET

2.1. Introducción

Las PYME tecnológicas e innovadoras, de igual modo que las que están en fase de lanzamiento, con frecuencia tienen dificultades para acceder a la financiación tradicional debido a problemas tales como la proporción relativamente elevada de activos intangibles y la falta de flujos de caja estables. A menudo se considera que corren riesgos más elevados que las PYME de los sectores tradicionales. Por ello necesitan capital riesgo, que se convierte en una fuente decisiva de financiación de estas PYME. La necesidad de capital riesgo aumenta debido a que muchas PYME innovadoras crecen o se espera que crezcan a un ritmo elevado, con lo que la financiación basada en el patrimonio resulta la más adecuada a sus necesidades.

En los últimos años se ha registrado un notable incremento de la disponibilidad de capital riesgo europeo. En el Anuario 2000 de la Asociación Europea de Capital Riesgo (EVCA) se indica que la inversión de capital riesgo en 1999 creció en un 70 % respecto al año anterior hasta alcanzar unos 12 000 millones de euros (0,14 % del PIB).

Pese al rápido crecimiento del mercado de capital riesgo comunitario en los últimos 5 años, aún se sitúa notablemente por detrás de Estados Unidos. Por otra parte, el mercado de capital privado de la UE tiende a centrarse en inversiones más rentables en fases posteriores, más que en las fases iniciales de PYME tecnológicas e innovadoras.

No obstante, en los últimos años se ha producido un desplazamiento hacia las inversiones en fases iniciales y alta tecnología. Las cifras de la EVCA muestran que las inversiones de fase inicial en 1999 se duplicaron respecto a 1998 hasta alcanzar los 3 000 millones de euros y representaban 10 veces más que en 1995. El análisis de la asignación prevista de fondos obtenidos en 1999 confirma esta tendencia, con unos 5 500 millones de euros (el 22 % del total de fondos obtenidos) reservados para inversiones futuras de fase inicial.

Según la encuesta de la EVCA de mediados de 2000, en los seis primeros meses del año el 44 % de las empresas europeas se encontraba en su fase de lanzamiento o inicial y estas empresas obtuvieron el 19 % de la inversión total. El importe medio invertido fue de un millón de euros en empresas en fase de lanzamiento y de 1,4 millones de euros en empresas en fase inicial. Las empresas de alta tecnología constituían casi el 50 % de las empresas que habían recibido inversiones y obtuvieron el 33 % del importe total invertido. No obstante, la reciente caída de los valores bursátiles puede alterar notablemente estas cifras.

El Plan de ayuda inicial del MET es administrado por el FEI, que contribuye a la consecución de los objetivos de la Comunidad y, en particular, está comprometido con el desarrollo de una sociedad del conocimiento centrada en la innovación, el crecimiento y el empleo, la promoción del espíritu de empresa, el desarrollo regional y la cohesión de la Unión.

El FEI opera de manera independiente y en condiciones de mercado. Según el artículo 24 de sus estatutos, tiene como finalidad la remuneración adecuada de sus accionistas.

Los apartados siguientes relativos al Plan de ayuda inicial del MET se han elaborado a partir de los informes anuales presentados al FEI por los fondos de capital riesgo que participan en el Plan de ayuda inicial del MET. Los datos corresponden al 31 de diciembre de 2000.

El informe se complementa con un anexo específico sobre las PYME (anexo 2), basado en una encuesta realizada a mediados de 2000 sobre las PYME beneficiarias que recibieron financiación de fondos de capital riesgo participantes en el Plan de ayuda inicial del MET. Es importante subrayar que los datos corresponden al año 1999.

2.2. Exposición del Plan

El objetivo del Plan de ayuda inicial del MET es aumentar las posibilidades de acceso al capital riesgo que tienen las PYME innovadoras durante su período de establecimiento y su fase de desarrollo inicial.

El FEI invierte en fondos especializados de capital riesgo instaurados de manera específica para suministrar capital en acciones u otras formas de capital riesgo a las PYME. Los fondos que abarca este Plan son pequeños o de nueva creación, especialmente los de alcance regional, los destinados a sectores o tecnologías específicos y los que financian la explotación de resultados de investigación y desarrollo (I+D).

Las inversiones se realizan en las mismas condiciones que las de otros participantes en el capital y deben representar entre el 10 % y el 25 % del capital total del fondo de capital riesgo, hasta un máximo de 10 millones de euros.

Con el fin de ofrecer al FEI cierta flexibilidad en su selección de los fondos y no excluir de otro modo a candidatos firmes, la política de inversión del Plan permite que los fondos de capital riesgo ofrezcan un pequeño porcentaje de su capital a inversiones fuera de la UE. En este caso, la participación del FEI en los fondos de capital riesgo se reduce en el porcentaje correspondiente.

Para examinar las propuestas de inversión, el FEI tiene en cuenta diversos criterios, como las inversiones del fondo, el nivel de participación del sector privado, la estrategia de inversión, el mercado destinatario, la celebración de contratos, las condiciones previstas, el índice de rentabilidad prevista, el equipo de gestión que trabajará en el proyecto y, por último, la medida en que se prevé que la inversión del FEI en el fondo de capital riesgo tendrá un efecto catalizador para la obtención de fondos. También se procura garantizar que la representación global del programa en la Unión Europea sea equilibrada.

Una vez aprobadas por la Comisión las propuestas de fondos de capital riesgo, el FEI firma contratos con los gestores de los fondos y los demás inversores en capital del fondo. A continuación, el FEI va desembolsando progresivamente las cantidades comprometidas a los fondos de capital riesgo para su inversión en PYME.

2.3. Situación presupuestaria

2.3.1. Panorama general

A 31 de diciembre de 2000, los créditos presupuestarios del Plan de ayuda inicial del MET ascendían a 168 millones de euros, incluidos 59 millones de euros concedidos en 2000.

2.3.2. Distribución geográfica

Al término de 2000, estaban aprobadas en principio por el FEI y los servicios de la Comisión propuestas de inversión en 17 fondos de capital riesgo, que representaban un importe total de 110 millones de euros. Se han firmado diez contratos con el FEI y dos están aún en trámite. Las negociaciones de los cinco restantes fracasaron. Estos doce fondos de capital riesgo representan un importe de 80,7 millones de euros, lo que supone el 48 % de la asignación presupuestaria del Plan de ayuda inicial del MET. La financiación máxima global que obtendrán estos fondos de capital riesgo asciende a 440 millones de euros.

A continuación se ofrece el desglose por países de los doce fondos de capital riesgo:

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 2.1. Desglose por países de los fondos de capital riesgo

Los diez fondos de capital riesgo con los que el FEI ha firmado contratos abarcan seis Estados miembros por un total de 71,7 millones de euros. De este importe, 12,8 millones de euros están condicionados a la obtención de nuevos fondos por parte de los fondos de capital riesgo. En el anexo 1 figura una breve descripción de los fondos de capital riesgo que tienen acuerdos contractuales con el FEI.

Respecto a los dos fondos que aún se están tramitando, el FEI espera concluir las negociaciones en los próximos meses.

La principal razón del fracaso de las negociaciones relativas a los cinco fondos de capital riesgo mencionados fue que las condiciones finales de inversión que proponían los gestores de los fondos de capital riesgo no se ajustaban a los criterios de idoneidad del Plan de ayuda inicial del MET (por ejemplo, otros inversores recibían condiciones preferenciales, las comisiones de gestión no se calculaban con arreglo a las prácticas del mercado, o bien exceso de demanda del fondo).

2.3.3. Compromisos

En el gráfico siguiente se ofrecen las inversiones trimestrales aprobadas en los fondos de capital riesgo. Puede observarse que el reducido nivel de actividad del año 2000 corresponde al período de reestructuración del FEI.

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 2.2. Inversiones trimestrales aprobadas en fondos de capital riesgo

En el gráfico siguiente figura la evolución acumulada de los importes aprobados en principio para 17 fondos de capital riesgo (110 millones de euros, final de 2000), frente a los recursos presupuestarios comprometidos disponibles (168 millones de euros, final de 2000).

También se ofrece la evolución del importe total de las operaciones en curso (es decir, los contratos firmados más los que aún están en trámite, que representan 81 millones de euros, a fines de 2000).

Por último, se indican los importes firmados por el FEI con fondos de capital riesgo (72 millones de euros, a fines de 2000).

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 2.3. Evolución acumulada de las operaciones

2.3.4. Desembolsos

A 31 de diciembre de 2000, los desembolsos totales a fondos de capital riesgo ascendían a 32 millones de euros, frente a 12 millones de euros a finales de 1999. El porcentaje de desembolso global se sitúa actualmente en el 45 % de los importes comprometidos.

Hay que señalar que los primeros fondos de capital riesgo de ayuda inicial del MET que firmaron un contrato con el FEI (en los dos primeros trimestres de 1999) presentan un porcentaje medio de desembolso del 63 %. Considerando que el período medio de inversión de dichos fondos de capital riesgo es de 4 ó 5 años, el porcentaje de desembolso puede considerarse bastante satisfactorio.

En el gráfico siguiente se muestra la evolución de los desembolsos de compromisos presupuestarios a fondos de capital riesgo a 31 de diciembre de 2000, frente a los importes de los contratos firmados. Los desembolsos del FEI se realizan en paralelo con todos los demás inversores en fondos de capital riesgo, en proporción a sus compromisos de inversión. Los fondos de capital riesgo utilizan los desembolsos para su inversión en PYME.

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 2.4. Desembolsos a fondos de capital riesgo

El gráfico que figura a continuación muestra las inversiones realizadas por fondos de capital riesgo en PYME beneficiarias, frente a los desembolsos del FEI a fondos de capital riesgo. A finales de 2000, la relación entre la contribución del Plan con la inversión de los fondos de capital riesgo era 1/4.

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 2.5. Inversiones realizadas por fondos de capital riesgo en PYME beneficiarias

2.3.5. Reembolsos realizados por fondos de capital riesgo

Algunos fondos de capital riesgo de ayuda inicial del MET han empezado a reembolsar al FEI, tras la venta de su participación en el capital social de algunas PYME exitosas.

En el año 2000, los fondos de capital riesgo reembolsaron un total de 9,6 millones de euros al FEI, frente a un importe de 0,7 millones de euros en 1999.

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 2.6. Reembolsos realizados por los fondos de capital riesgo

Según el FEI, el rendimiento señalado es bastante alentador, teniendo en cuenta que el primer contrato de ayuda inicial del MET con un fondo de capital riesgo se firmó en enero de 1999. No obstante, el deterioro de las condiciones del mercado a finales de 2000 podría repercutir en el ritmo de la realización de beneficios y en el desarrollo ulterior de algunas empresas. De hecho, la caída de los valores tecnológicos ha supuesto una reducción de la valoración de algunas empresas participadas, mientras que otras han debido posponer su cotización en los mercados bursátiles.

En el apartado 2.5 se ofrece más información sobre las empresas afectadas por estos reembolsos.

En la Decisión del Consejo se establece que los beneficios de las inversiones realizadas pueden reinvertirse durante los primeros cuatro años de operaciones del Plan. El período de reinversión puede ampliarse hasta tres años, en función de la evaluación satisfactoria del Plan 48 meses después de su adopción.

2.3.6. Cuentas

Los estados financieros del Plan figuran en el anexo 7.

2.4. Intermediarios financieros

La mayor parte de los fondos de capital riesgo que han firmado acuerdos contractuales con el FEI tienen un carácter nacional o regional, aunque algunos de ellos están autorizados a invertir a nivel europeo. Se orientan principalmente a la inversión en las fases iniciales de los sectores de alta tecnología, como las tecnologías de la información y las comunicaciones, Internet, la salud y las ciencias de la vida. Ello concuerda con la estructura y los criterios de idoneidad del Plan de ayuda inicial del MET.

En el anexo 1 se ofrece una breve descripción de los fondos de capital riesgo que han firmado acuerdos contractuales con el FEI.

En cuanto a la representación de los distintos países, aún hay seis países de la UE que no están cubiertos por el Plan: Austria, España, Grecia, Irlanda, Italia, Países Bajos y Portugal. Salvo en el caso de Países Bajos, se trata de los países en los que está menos desarrollado el mercado de capital riesgo, especialmente para las fases de lanzamiento e inicial. No obstante, en los últimos meses se ha evaluado un número creciente de propuestas procedentes de dichos países y se ha emprendido un especial esfuerzo operativo para el desarrollo de transacciones en países en los que aún no se ha utilizado el Plan de ayuda inicial del MET.

Por lo que respecta a Austria ha presentado de una operación al Consejo del FEI en abril.

En Grecia, las condiciones del mercado hacen difícil localizar inversores potenciales con arreglo a alguno de los mandatos del FEI.

En Irlanda se han establecido los contactos preliminares para una operación que irá tomando cuerpo más adelante en este año.

En Italia se han establecido los contactos preliminares para una operación que se decidirá en el 2001. En su momento se presentará la correspondiente solicitud de aprobación por los servicios de la Comisión.

En los Países Bajos se prevé una serie de oportunidades según la política ampliada de inversiones del Plan de ayuda inicial del MET (viveros de empresas, fondos de lanzamiento).

En Portugal se ha identificado un equipo para una posible inversión, pero antes de presentar esta operación es necesario realizar aún un importante esfuerzo.

En España ha debido abandonarse recientemente una oportunidad que surgió a fines del año pasado, debido a las difíciles condiciones para la obtención de fondos. Por el momento, resulta difícil localizar posibles fondos que se orienten a la inversión en la fase inicial de los sectores de la alta tecnología.

Con estas posibles inversiones, deberán hacerse sustanciales progresos, tanto en la utilización de los fondos del Plan de ayuda inicial del MET, como en la ampliación de su ámbito geográfico.

2.5. PYME beneficiarias

A 31 de diciembre de 2000, los fondos de capital riesgo habían invertido en 141 PYME. El importe total invertido ascendía a 128,5 millones de euros, lo que representa una inversión media de 0,9 millones de euros por empresa.

El reparto por países es el siguiente:

Cuadro 2.1. Distribución por países de las PYME beneficiarias

>SITIO PARA UN CUADRO>

(*) Estados Unidos, Israel y Suiza.

De las 141 empresas, 128 aún no han salido de las carteras de los fondos de capital riesgo y se han realizado 13 inversiones. De las 13, se han vendido 12 y 1 se ha cancelado.

En el cuadro siguiente se ofrecen más detalles sobre dichas 13 inversiones:

Cuadro 2.2. Inversiones realizadas

>SITIO PARA UN CUADRO>

El desglose de las 12 empresas por número de asalariados en el momento de la realización de la inversión (salida) es el siguiente:

Cuadro 2.3. Empleo en las PYME beneficiarias de inversiones realizadas

>SITIO PARA UN CUADRO>

La clasificación de las 13 PYME por sectores de actividad es la siguiente:

Cuadro 2.4. Sector de actividad de las PYME beneficiarias de inversiones realizadas

>SITIO PARA UN CUADRO>

El desglose por número de asalariados al término de 2000 de las 128 PYME que forman parte actualmente de la cartera de los fondos de capital riesgo es el siguiente:

Cuadro 2.5. Empleo de las PYME beneficiarias en cartera

>SITIO PARA UN CUADRO>

La clasificación de las 128 PYME por sectores de actividad es la siguiente:

Cuadro 2.6. Sector de actividad de las PYME beneficiarias en cartera

Sector de actividad // Número de PYME beneficiarias

Tecnologías de la información // 65

Biotecnología/ciencias de la vida // 16

Comunicación/medios // 11

Electrónica // 2

Sanidad/salud // 17

Otras actividades de alta tecnología // 3

Otras (excepto alta tecnología) // 11

Sin determinar // 3

Total // 128

Las PYME del ámbito de la alta tecnología componen el 89 % de la cifra total de PYME que tienen actualmente en cartera los fondos de capital riesgo, de las que las empresas que se dedican a las tecnologías de la información representan más del 50 %.

2.6. Empleo

Los fondos de capital riesgo declararon al final del año 2000 un número total de 4 796 asalariados en 133 empresas participadas (excluidas las empresas no comunitarias, las empresas canceladas y 4 inversiones realizadas). 71 de dichas empresas (aquellas que recibieron una inversión antes del final de 1999 o a principios de 2000) señalaron un aumento del número de asalariados de 1 901 (a 31.12.1999) a 2 686 (a 31.12.2000). Ello representa un aumento anual del 41 %.

Tras los resultados de la encuesta anual a mediados de 2000, la previsión en cuanto a empleo de las 69 PYME participantes puede resumirse del modo siguiente:

Cuadro 2.7. Repercusión en el empleo de las PYME beneficiarias

>SITIO PARA UN CUADRO>

En el anexo 2 se ofrece más información detallada.

3. Joint european Venture (JEV)

3.1. Introducción

El desarrollo de nuevas salidas comerciales en otros Estados miembros, tanto mediante la exportación como invirtiendo directamente en la producción in situ, ofrece a las PYME una gama de elección estratégica y proactiva que les permite beneficiarse de las considerables ventajas del mercado interior. Sin embargo, el hecho es que la europeización e internacionalización del comercio benefician más a las grandes empresas que a las PYME, incluso en los Estados miembros pequeños en los que, a falta de un gran mercado interior nacional, las PYME se han orientado a otros mercados en mayor medida que las de los Estados miembros grandes. Lo mismo sucede con la inversión transnacional directa (el aspecto más desarrollado de la internacionalización), en la que la cuota de PYME es aún más reducida que en las exportaciones.

El Observatorio Europeo para las PYME [1] confirma la relativa debilidad de los 17 millones de PYME de Europa desde el punto de vista de la internacionalización. Señala que la proporción de empresas exportadoras de Italia, Países Bajos, Portugal y España aumenta con el tamaño de la empresa. A falta de estadísticas fidedignas, el Observatorio no ofrece cifra alguna de la cuota de PYME en inversión directa, pero señala que la inversión directa de carácter transnacional está dominada por 30.000 grandes empresas y hay una estrecha relación entre la exportación y la inversión directa. Un elevado nivel de inversión directa se corresponde con un elevado nivel de exportaciones. Cada aspecto de la internacionalización satisface una necesidad para las empresas y ha demostrado su valor. Evidentemente, las PYME deben tomar únicamente las medidas necesarias para alcanzar sus objetivos de internacionalización. No obstante, además de sus limitados recursos humanos y financieros, han de afrontar los problemas que supone la entrada en un mercado extranjero. Con frecuencia las culturas, tradiciones y marco normativo y financiero son completamente distintos y las PYME no suelen conocer bien las lenguas extranjeras al comienzo de la fase de internacionalización. Frente a estas circunstancias, la cooperación con un socio ofrece notables ventajas para la consecución de los objetivos a los que se aspira, mediante una gestión prudente de los limitados recursos y el aprovechamiento de las ventajas recíprocas en beneficio de cada socio. Son los futuros socios los que han de seleccionar el aspecto que satisface mejor sus aspiraciones y medios. No cabe duda de que las alianzas estratégicas entre PYME, si se preparan bien, arrojan un alto índice de éxitos.

[1] IV Informe anual del Observatorio Europeo para las PYME, 1996, EIM Small Business, Research and Consultancy.

La realización del mercado interior creó un contexto favorable a la creación de empresas conjuntas. Pero esta condición sine qua non no parece ser suficiente para permitir a las PYME la creación de empresas conjuntas. De hecho, aunque muchas PYME desean crear este tipo de empresas [2], únicamente logran su objetivo unas pocas. En efecto, entre los obstáculos a la internacionalización de las PYME se incluye la ausencia de recursos financieros adecuados y, a continuación, la falta de tiempo y recursos de gestión, la escasez de conocimiento de lenguas extranjeras y la ignorancia respecto a la legislación que regula los mercados de otros países.

[2] El 81 %, según un estudio realizado por KPMG, Joint Ventures, A Triumph of Hope over Reality-, KPMG, 1998.

La Comisión cuenta ya con varios instrumentos para facilitar la búsqueda de información sobre otros mercados en la Unión Europea y sobre posibles socios de otros Estados miembros. Sin embargo, asociarse y, aún más, crear una empresa conjunta son operaciones caras y complejas. Los verdaderos retos de la internacionalización comienzan por la propia localización de posibles socios. Los limitados recursos financieros y humanos, características tradicionales de las PYME, así como la ausencia general de apoyo por parte de las entidades financieras ante lo que consideran un elevado riesgo, hacen que muchos proyectos de cooperación transnacional no lleguen a ejecutarse. Esta situación es especialmente lamentable cuando se trata de buenos proyectos, que podrían haber supuesto la implantación de nuevas actividades económicas y la creación de puestos de trabajo.

Numerosas organizaciones de PYME han lamentado la ausencia de un instrumento que las ayude las PYME a superar los obstáculos, especialmente cuando existen programas destinados a la creación de empresas conjuntas con países extracomunitarios. Por ello se instauró el programa JEV, que cumple el principio de subsidiariedad al promover las inversiones transnacionales de las PYME y confiar a las entidades financieras la comercialización del programa y los contactos con las empresas.

3.2. Descripción del programa

El programa JEV tiene por objeto fomentar las empresas conjuntas entre PYME europeas en el Espacio Económico Europeo, ayudándolas a beneficiarse de las oportunidades que ofrece el mercado único.

El objetivo de la aportación comunitaria es cubrir algunos de los gastos relativos a la creación de una empresa conjunta. El importe (máximo 100 000 euros por proyecto) y las condiciones de la aportación son las siguientes:

* La primera parte de la aportación cubrirá hasta un 50 % de los gastos subvencionables, con un tope máximo de 50 000 euros. Los gastos subvencionables son los relacionados con la concepción y creación de una empresa conjunta transnacional formada por PYME europeas. Ello incluye los gastos de estudios de mercado, la preparación del marco jurídico y el plan de negocio, el análisis del impacto medioambiental y cualesquiera otros gastos imprescindibles para la creación de la empresa conjunta.

* La segunda parte de la aportación cubrirá hasta un 10 % del importe total de la inversión realizada.

Además, el JEV financia la promoción del programa desde el diseño de material promocional, pasando por el desarrollo, hasta su difusión por los diversos medios, así como los actos para fomentar la colaboración con vistas a la creación de nuevas empresas conjuntas transnacionales en la Unión Europea.

La cuantía máxima de una contribución del mecanismo de promoción se eleva a 10 000 euros, en el caso del material de promoción, y a 20 000 euros en el de los actos para fomentar la colaboración. Cubre el 50% de todos los gastos sufragables y se concede en forma de subvención.

Pueden solicitar la contribución del mecanismo de promoción JEV los intermediarios financieros, las asociaciones de PYME de ámbito europeo, nacional o regional, las cámaras de comercio, los centro europeos de información empresarial (Euroinfocentros) los centros e innovación y empresa (BIC) y las entidades de la Unión Europea sin fines lucrativos, como las federaciones industriales, los organismos públicos y de otros tipos que fomenten las inversiones sufragables con arreglo al programa JEV.

3.3. Desarrollo del programa JEV

El entorno administrativo general del año 2000 no facilitó el desarrollo del programa JEV. Al principio del año, la Comisión decidió eliminar los programas comunitarios para empresas conjuntas con PYME en Europa Central y Oriental y los Nuevos Estados Independientes (JOP) y de empresas conjuntas para los países de Latinoamérica, Asia, la cuenca mediterránea y Sudáfrica (ECIP). Dado que los programas JOP y ECIP estaban en marcha desde principios de los años 90, mientras que el programa JEV se puso en marcha en 1998, la mayoría de los intermediarios financieros de la red JEV procedía de las redes JOP y ECIP. La supresión de los dos programas de empresas conjuntas con terceros países obligó a los bancos a reducir su personal dedicado a este ámbito.

El desarrollo del programa JEV en 2000 fue algo reducido. Las razones principales fueron la eliminación de programas análogos, la incertidumbre inicial sobre el futuro del programa JEV, los procedimientos burocráticos necesarios y los criterios de idoneidad no siempre adecuados a las necesidades de mercado de las PYME.

Es más, cuando la Comisión presentó en abril de 2000 el proyecto de propuesta de Programa plurianual en favor de la empresa y el espíritu empresarial, en particular para las pequeñas y medianas empresas (PYME) (2001-2005), no se propuso la renovación del programa JEV. No obstante, en la propuesta de la Comisión se incluyeron en su integridad los otros dos instrumentos de la Iniciativa para el crecimiento y el empleo: el Plan de ayuda inicial del MET y el Mecanismo de garantía PYME. Esto produjo algún desconcierto sobre el futuro del programa JEV después del 2000, lo que hizo que muchos intermediarios financieros dejaran de promocionarlo. La Comisión, a petición del Parlamento Europeo, no añadió el programa JEV a su propuesta hasta finales del otoño. Posteriormente, el Consejo aprobó la inclusión del programa en su Decisión de 20 de diciembre de 2000, relativa al Programa plurianual en favor de la empresa y el espíritu empresarial, en particular para las pequeñas y medianas empresas (PYME) (2001-2005).

Por otra parte, el entorno empresarial del programa no resultaba favorable y las PYME debían esperar más de lo previsto para la aprobación y los pagos, ya que la Comisión tenía que aplicar mecanismos de control muy estrictos, lentos y pesados para proteger el interés del presupuesto comunitario.

A ello se debe que el número de nuevas propuestas presentadas por PYME se situara por debajo de las previsiones.

No obstante, las perspectivas futuras son positivas, por diversos motivos. Siguiendo el mandato del Consejo, se simplificará el nuevo programa JEV, lo que permitirá que los intermediarios financieros y los servicios de la Comisión tramiten las peticiones de contribución financiera de las PYME de manera más rápida y se garantice la correcta utilización de los recursos comunitarios. Además se modificarán los criterios de idoneidad del programa JEV, que se abrirá a los países candidatos.

3.4. Situación presupuestaria

3.4.1. Panorama general

El importe inicial de las asignaciones presupuestarias previstas para el programa JEV ascendía a un total de 89 millones de euros, de los que 45 millones se destinaron en 1997 a la acción piloto. De dicho importe total, se comprometieron y pusieron a disposición de los proyectos 57 millones. La parte restante se transfirió al Mecanismo de garantía PYME.

3.4.2. Distribución geográfica

La distribución geográfica de las asignaciones presupuestarias del programa JEV, por Estados miembros no es pertinente, ya que los proyectos son por definición transnacionales. Por ello, la distribución geográfica se analiza en el contexto del análisis de los proyectos que figura en el apartado 3.6.

3.4.3. Compromisos

Al término de 2000, los servicios de la Comisión habían comprometido 8,8 millones de euros de los recursos presupuestarios disponibles a las PYME beneficiarias.

3.4.4. Desembolsos

A 31 de diciembre de 2000, los desembolsos totales a las PYME beneficiarias ascendían a 1,1 millones de euros. Este nivel aparentemente reducido de desembolsos se debe al tiempo necesario para las fases preparatorias de las empresas conjuntas y para la realización definitiva de las inversiones.

3.4.5. Cuentas

Los estados financieros del programa figuran en el anexo 7.

3.5. Intermediarios financieros

El programa JEV se aplica mediante una red de entidades financieras, constituida con arreglo a una convocatoria de manifestaciones de interés (Diario Oficial S 42 de 28 de febrero de 1998), que consta de 85 intermediarios financieros. En el anexo 3 se ofrece una lista completa de los mismos.

En el cuadro siguiente se ofrece una visión general de los intermediarios financieros por países:

Cuadro 3.1. Reparto de los intermediarios financieros por países

País // Número de intermediarios financieros

Alemania // 10

Austria // 7

Bélgica // 6

Dinamarca // 2

España // 13

Finlandia // 1

Francia // 10

Grecia // 2

Irlanda // 1

Italia // 23

Luxemburgo // 3

Noruega // 1

Países Bajos // 1

Portugal // 2

Reino Unido // 2

Suecia // 1

Total // 85

Las PYME que desean presentar una solicitud con arreglo a este programa han de ponerse en contacto con un intermediario financiero de la red. El intermediario se encarga de evaluar la solicitud y transmitirla a los servicios de la Comisión, que verifican su idoneidad y su posible repercusión en el empleo.

De los 85 intermediarios financieros, sólo algunos están activos, mientras que los demás constituyen más bien participantes "dormidos". Los 10 intermediarios financieros más activos representan el 90 % de los proyectos.

3.6. Análisis de los proyectos

Desde el comienzo en 1998 hasta el 31 de diciembre de 2000, se recibieron 186 proyectos, de los que 129 fueron aprobados. De ellos, 46 eran proyectos de promoción y 83 trabajos preparatorios y proyectos de inversión. En el cuadro siguiente se resume la evolución de los proyectos:

Cuadro 3.2. Situación de los proyectos

>SITIO PARA UN CUADRO>

Los servicios de la Comisión dedicaron el primer año del programa JEV (1998) a establecer la red de intermediarios financieros e implantar el Plan. En el segundo año del programa se recibieron 81 proyectos, cuatro veces más que en 1998. En 2000 el número de proyectos se mantuvo en el mismo nivel que el año anterior, es decir, menos de lo previsto.

A lo largo de los tres años, casi uno de cada cuatro proyectos fue rechazado o retirado por los intermediarios financieros. La mayor parte de los casos de retirada se debió a las exigencias administrativas para la tramitación de los expedientes. Respecto a los proyectos rechazados, la mayoría de los casos se debió a la insuficiente repercusión en el empleo, el incumplimiento de los criterios sobre PYME o a un desequilibrio entre los socios.

En el anexo 4 figura una breve descripción de los proyectos aprobados.

En el cuadro siguiente se ofrece la localización de las empresas conjuntas proyectadas:

Cuadro 3.3. Distribución por países de las empresas conjuntas proyectadas

>SITIO PARA UN CUADRO>

Puede observarse que participaron casi todos los países de la UE y que, en proporción, algunos de ellos tienen una parte importante de los proyectos. Estos casos coinciden con los países en los que los intermediarios financieros son más activos.

Las nacionalidades de los socios participantes en los proyectos son las siguientes:

Cuadro 3.4. Distribución por países de los socios de las empresas conjuntas

>SITIO PARA UN CUADRO>

El número de empresas conjuntas proyectadas por sectores de actividad es el siguiente:

Cuadro 3.5. Sector de actividad de las empresas conjuntas proyectadas

>SITIO PARA UN CUADRO>

Es preciso señalar asimismo que de las 181 PYME seleccionadas, el 54 % eran PYME con menos de 10 asalariados, mientras que el 31 % de las PYME tenían entre 10 y 49 asalariados. Ello demuestra que el programa JEV satisface las necesidades de las pequeñas empresas.

El tamaño de las PYME participantes en los proyectos aprobados de empresa conjunta (hasta el 31 de diciembre de 2000) era el siguiente:

Cuadro 3.6. Empleo de las PYME asociadas

>SITIO PARA UN CUADRO>

3.7. Empleo

Al término de 2000, ya se habían creado unas 10 nuevas empresas conjuntas, lo que se ajusta a las previsiones. De hecho, el período medio transcurrido entre la fase preparatoria y la creación efectiva de la empresa conjunta se sitúa entre 18 meses y dos años. Desde que se adoptó el programa JEV a fines de 1998, únicamente ahora se están constituyendo las primeras empresas conjuntas.

Pese a que es demasiado pronto para medir la repercusión en el empleo, los primeros índices parecen positivos. Según la información recibida de los solicitantes, la repercusión prevista en la creación de empleo se sitúa aproximadamente en un promedio de 14 puestos de trabajo por proyecto.

4. Mecanismo de garantía PYME

4.1. Introducción

Según el VI Informe anual del Observatorio Europeo para las PYME [3], éstas se enfrentan a problemas específicos cuando tratan de acceder a la financiación. Son frecuentes los créditos bancarios, que constituyen la única fuente externa de financiación para muchas empresas. La principal razón de las dificultades para encontrar financiación parece ser la falta de garantía colateral.

[3] Observatorio Europeo para las PYME, VI Informe anual, Luxemburgo.

Aunque la situación ha mejorado en los últimos años, el acceso a la financiación sigue siendo difícil para algunas empresas, como las microempresas y las PYME en fase inicial o las innovadoras de rápido crecimiento. Estas empresas presentan un fuerte potencial de creación de empleo. Según las últimas cifras disponibles [4], las empresas más pequeñas, entre 1 y 9 asalariados, registraron el mayor crecimiento en creación de empleo de la Unión Europea. Las pequeñas empresas ofrecen una tasa más elevada de expansión del empleo y asimismo dan trabajo a más mujeres y jóvenes.

[4] Eurostat, Statistics in focus, Industry, Trade and services, Theme 4, 11/2000.

El satisfactorio desarrollo del Mecanismo de garantía PYME refleja el desfase del mercado y explica la consiguiente aceptación por parte de los agentes del mercado de este tipo de participación comunitaria. Las pequeñas empresas con 1 a 9 asalariados representan más del 90 % de las PYME beneficiarias del Mecanismo.

Las páginas siguientes relativas al Mecanismo de garantía PYME se han elaborado con ayuda de dos tipos de información:

- Cifras agregadas, como los compromisos globales y los volúmenes de garantía. Estos datos se refieren al 31 de diciembre de 2000.

- Información detallada sobre las operaciones de los intermediarios financieros en favor de las PYME. La información disponible transmitida por los intermediarios financieros se refiere al 30 de septiembre de 2000.

El presente informe se complementa con un anexo específico sobre las PYME (anexo 6), en el que se ofrecen datos agregados sobre las PYME beneficiarias desde finales de 1998 hasta principios de 1999. Los datos se basan en la información que contiene un informe específico que el FEI ha de presentar a los servicios de la Comisión todos los años en septiembre. Se ha de hacer hincapié en que la información recibida en septiembre de 2000 se refiere a 1999.

4.2. Descripción del Mecanismo

El objetivo de este mecanismo es fomentar la creación de empleo respaldando la actividad inversora de las PYME de la Unión Europea mediante una mayor disponibilidad de financiación de préstamos. Ello se consigue aumentando la capacidad de los sistemas de garantía que funcionan en los Estados miembros y se refiere tanto a las carteras existentes como a las nuevas. Facilita un mayor volumen de garantías dentro de los productos de garantía ya existentes de los intermediarios financieros, el acceso a la financiación para un número mayor de pequeñas empresas y una mayor variedad de inversiones y garantías para los préstamos de riesgo más elevado. El Mecanismo cubre una parte de las pérdidas sufridas con arreglo a las garantías hasta un importe previamente fijado. El Fondo Europeo de Inversiones (FEI) gestiona este Mecanismo en régimen de fideicomiso. Gestiona los contactos con las entidades financieras interesadas en incorporarse al Mecanismo, evalúa y presenta las propuestas seleccionadas a los servicios de la Comisión para la evaluación de idoneidad. La adecuada cooperación con los Estados miembros está asegurada mediante los contactos entre el FEI y las autoridades nacionales competentes.

Además, el Mecanismo de garantía PYME otorga prioridad a las empresas de hasta 100 asalariados. Se presta especial atención a la financiación de los activos intangibles de las PYME. Los intermediarios financieros pueden tener criterios de idoneidad para las PYME más estrictos, según sus productos de garantía o préstamo. De cualquier forma, la responsabilidad del proceso de aprobación en relación con las PYME beneficiarias recae absolutamente en los intermediarios financieros seleccionados.

4.3. Situación presupuestaria

4.3.1. Panorama general

El importe inicial de las asignaciones presupuestarias previstas para el Mecanismo de garantía PYME ascendía a un total de 168 millones de euros en tres años, incluidos 59 millones de euros asignados en 2000. Debido al rápido desarrollo del Mecanismo, en diciembre de 2000 se transfirieron más fondos presupuestarios por un importe de 30,56 millones de euros del programa JEV al Mecanismo, que aumentó sus recursos totales hasta 198,56 millones de euros.

4.3.2. Distribución geográfica

Al término de 2000, el FEI había comprometido 130 millones de euros de los recursos presupuestarios disponibles. A continuación se ofrece la distribución geográfica de dichos compromisos:

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 4.1. Distribución por países de los intermediarios financieros

4.3.3. Compromisos

El gráfico siguiente presenta los compromisos trimestrales del FEI con intermediarios financieros:

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 4.2. Compromisos trimestrales del FEI con los intermediarios financieros

En el gráfico siguiente se ofrece la evolución de los compromisos del FEI (130 millones de euros a fines de 2000) frente a los recursos presupuestarios comprometidos disponibles (198,56 millones de euros a fines de 2000). Además se indica la utilización real de los recursos presupuestarios por los intermediarios financieros.

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 4.3. Evolución acumulada de las operaciones

Los sistemas de garantía en general producen un importante efecto palanca. A 31 de diciembre de 2000, el importe agregado de los préstamos concedidos a PYME dentro del Mecanismo ascendía a un total de 3 400 millones de euros. Al mismo tiempo, la utilización real de los recursos presupuestarios por los intermediarios financieros ascendía a 62 millones de euros y se obtuvo un efecto palanca de 54. Según las previsiones de los intermediarios financieros, se calcula que se concederán más de 6 600 millones de euros en préstamos sobre la base de los compromisos de 130 millones de euros.

En el gráfico siguiente se ofrece el desarrollo de los préstamos a PYME y los importes correspondientes que las PYME beneficiarias han invertido hasta el momento:

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 4.4. Préstamos concedidos a PYME e inversiones correspondientes

Es preciso mencionar que los primeros intermediarios financieros que firmaron un contrato con el FEI (en el último trimestre de 1998 o en el primero de 1999) ya habían utilizado una media del 77 % de su cartera total de garantía a 31 de diciembre de 2000. Ello concuerda con las previsiones originales y demuestra el satisfactorio desarrollo del Mecanismo. De hecho, a finales de 1999 y en 2000 el FEI ya ha negociado con algunos de los intermediarios financieros para aumentar los volúmenes de cartera pertinentes.

4.3.4. Pagos por pérdidas

Las primeras convocatorias de garantía fueron realizadas por los intermediarios financieros en el primer trimestre de 2000. El importe de la parte del FEI respecto a los préstamos impagados asciende a un total de 446 028 euros hasta el momento. Este resultado de adecua a la naturaleza de los productos de garantía o préstamos cubiertos por el Mecanismo. Refleja asimismo el lapso que transcurre desde la firma de los acuerdos de garantía entre el FEI y los intermediarios financieros hasta la aparición de defectos en las carteras subyacentes. Los cuatro intermediarios financieros afectados (Bürges en Austria, Finnvera en Finlandia, Deutsche Ausgleichsbank en Alemania y Almi en Suecia) firmaron un acuerdo con el FEI al final de 1998 o en 1999.

4.3.5. Cuentas

En el anexo 7 figura el balance general y la cuenta de resultados del mecanismo.

4.4. Intermediarios financieros

El FEI ha conseguido la firma de contratos con 21 intermediarios financieros de 12 países. Tal y como se había previsto, en algunos países en los que no existen sistemas de garantía o el interés público por el Mecanismo era escaso, su implantación por el FEI ha resultado bastante difícil; es lo que ha sucedido en Grecia, Irlanda y Luxemburgo.

En el anexo 5 se ofrece una lista de intermediarios financieros y una somera descripción de los productos de financiación garantizados con arreglo al Mecanismo de garantía PYME.

En el gráfico siguiente se presenta la utilización de los compromisos del FEI por países a 30 de septiembre de 2000. La utilización se calcula como la relación entre el importe agregado de las garantías incluidas en la cartera correspondiente del Mecanismo de garantía PYME de cada intermediario dividido por el volumen máximo de cartera de garantía acordado contractualmente para el intermediario.

>REFERENCIA A UN GRÁFICO>

Figura 4.5. Utilización por los intermediarios financieros

A continuación se resumen algunas observaciones sobre el desarrollo del Mecanismo en cada país:

Austria

Bürges ha desarrollado muy bien sus operaciones con arreglo al Mecanismo y solicitará la ampliación del contrato y un aumento de los volúmenes de cartera correspondientes al 2001. La información preliminar de final de año muestra una tasa de utilización del 96 %.

Bélgica

La utilización se ha retrasado. Al principio, el Fonds de Participation - Participatie Fonds introdujo a principios de 1999 un nuevo producto de garantía crediticia en apoyo de las PYME con un máximo de 50 asalariados y una actividad empresarial inferior a 5 años. No obstante, como la utilización de este nuevo instrumento por los bancos comerciales resultó insatisfactoria, el FEI concertó un nuevo contrato en el verano de 2000 para cubrir los préstamos subordinados a empresas de reciente creación, que produjeron inmediatamente un aumento de la utilización.

Dinamarca

El uso del Mecanismo ha sido muy satisfactorio. El Fondo de crecimiento (Vækstfonden) firmó un contrato con el FEI en junio de 2000. Con el apoyo del Mecanismo puso en marcha un nuevo sistema de garantía de préstamo que comenzó a funcionar en agosto de 2000. Según la información preliminar, a 31 de diciembre de 2000 la tasa de utilización de este nuevo sistema era del 25 % en términos de desembolso de préstamos. Sin embargo, ya se ha comprometido el 90 % en cuanto a préstamos concedidos. Por ello, en el 2001 se solicitará un aumento de los volúmenes de cartera correspondientes.

Finlandia

Finnvera pidió la inclusión de su pequeño sistema de garantía empresarial en la cartera del Mecanismo de garantía PYME a fines de año. Se creó una ventana especial para empresas de jóvenes empresarios. Según la información preliminar, a 31 de diciembre de 2000 la tasa de utilización era del 28 %.

Francia

La cartera escogida consta de tres programas: empresas de reciente creación, transmisión de empresas e inversiones de microempresas (hasta 10 empleados). El FEI ha aumentado los volúmenes de cartera pertinentes de Sofaris para permitir que la entidad continúe sus operaciones. Hasta el momento se han concedido más de 13 000 préstamos.

Alemania

Debido a la muy positiva utilización del producto de préstamo de Deutsche Ausgleichsbank, en agosto de 2000 se aumentaron los importes de los volúmenes de cartera pertinentes. Por otra parte, el FEI firmó un contrato con el Kreditanstalt für Wiederaufbau en diciembre de 2000.

Grecia

Aún no se ha aprobado la ley correspondiente que permitirá el establecimiento de un sistema de garantía de este tipo.

Irlanda

Las autoridades nacionales aún están realizando consultas sobre posibles intermediarios financieros.

Italia

El FEI ha firmado contratos con 9 sistemas de garantía que operan en el ámbito regional. La utilización del Mecanismo es satisfactoria y el efecto de palanca de los recursos presupuestarios es muy alto. Se ha aumentado el volumen de las garantías correspondientes a dos intermediarios para permitir que ambas entidades continúen teniendo buenos resultados. En el 2001 se estudiarán nuevos aumentos.

Luxemburgo

Únicamente una posible entidad ha manifestado su interés hasta el momento. Si puede definirse un producto adecuado con arreglo al Mecanismo, el intermediario podría incorporarse a la red en 2001.

Países Bajos

El desarrollo del Mecanismo de BBMKB (Besluit Borgstelling MKB kredieten) ha sido más que satisfactorio. Por ello, en el 2001 se solicitará el aumento de los volúmenes de cartera pertinentes.

Portugal

En junio de 2000 el FEI firmó un contrato con la SPMG (Sociedade de Investimento) portuguesa, que administra un sistema nacional de garantía de reciente creación. El Mecanismo apoya al intermediario en su esfuerzo por instaurar un sistema de garantía recíproca en el país. Por el momento, el porcentaje de adopción es reducido y el proceso de implantación no ha concluido todavía.

España

La tasa de utilización del 26 % de CERSA (Compañía Española de Reafianzamiento) concuerda con las previsiones. Este sistema proporciona cobertura a los sistemas de garantía recíproca de ámbito nacional. Merced al apoyo del Mecanismo, CERSA cambió su producto con responsabilidad limitada por una garantía de responsabilidad ilimitada.

Suecia

El Mecanismo permitió a Almi Företagspartner aumentar sus actividades en el marco de los préstamos para la financiación del crecimiento y para la fase inicial, así como los préstamos a empresarios. Según la información preliminar, a 31 de diciembre de 2000 la tasa de utilización era del 38 %.

Reino Unido

El Prince's Trust firmó un contrato con el FEI en diciembre de 2000, por lo que aún no ha realizado ninguna operación que pueda incluirse en el presente informe.

4.5. PYME beneficiarias

A 30 de septiembre de 2000, la cantidad total de PYME beneficiarias del Mecanismo de garantía PYME era de 40 778, frente a 7 223 el año anterior. En el cuadro siguiente se ofrece la distribución por países y las correspondientes cantidades agregadas de préstamos:

Cuadro 4.1. Distribución por países de las PYME beneficiarias

>SITIO PARA UN CUADRO>

*) La sociedad SPMG está implantando un sistema de garantía recíproca en Portugal. Como aún no funcionan los fondos de garantía recíproca, SPMG ha emitido garantías dentro de sus actividades normales en favor de las PYME.

Con arreglo a la información preliminar presentada por los intermediarios financieros, al término de 2000 se habrán beneficiado del Mecanismo más de 50 000 PYME.

Las beneficiarias finales de hasta 10 asalariados son el 91 % del número total de PYME. Es interesante comparar la distribución de las PYME por tamaños según el Mecanismo con las PYME comunitarias en general. Según el Observatorio Europeo para las PYME (VI Informe), el 93 % de las PYME son microempresas, el 6 % son pequeñas empresas y el 1 % son medianas empresas. Por consiguiente, las PYME beneficiarias del Mecanismo de garantía PYME presentan una distribución análoga a la de las PYME comunitarias en general.

La clasificación según el número de asalariados es la siguiente:

Cuadro 4.2. Empleo en las PYME beneficiarias

>SITIO PARA UN CUADRO>

La clasificación de las PYME según el año de su creación es la siguiente:

Cuadro 4.3. Distribución de las PYME beneficiarias según el año de creación

Año de creación

// Número de PYME beneficiarias

<1998 // 16 463

1998 // 1 749

1999 // 6 048

2000 // 8 455

2001*) // 2

No disponible**) // 8 028

Total // 40 778

*) Los préstamos se otorgaron antes de la creación de la empresa a modo de financiación previa a la puesta en marcha.

**) Estos datos se refieren principalmente a Sofaris. Se calcula que el 30 % aproximadamente de la cartera de garantía de Sofaris corresponde a su programa para la fase inicial. Por consiguiente, de las 10 178 PYME de las que no se conoce el año de creación, unas 3 000 están en fase inicial. Des éstas, se calcula que unas 1 200 se crearon en 2000.

4.6. Empleo

Las 40 778 PYME que se han beneficiado hasta ahora del Mecanismo de garantía PYME han declarado tener 175 174 asalariados. También han indicado que prevén un incremento de 19 084 asalariados en un año y un aumento de 33 934 durante el segundo año. Por ello, se calcula que las PYME que se han beneficiado del Mecanismo crearán un total de unos 52 018 nuevos puestos de trabajo en un plazo de dos años, lo que representa un promedio de 1,3 nuevos puestos por PYME. El aumento es importante, teniendo en cuenta que más del 80 % de las PYME beneficiarias son empresas muy pequeñas con un máximo de 5 asalariados.

5. Conclusiones

5.1. Iniciativa para el crecimiento y el empleo

Las PYME no constituyen una categoría homogénea, por lo que la Iniciativa para el crecimiento y el empleo ha desarrollado distintos tipos de medidas de apoyo para las distintas clases de empresas. Los tres instrumentos financieros (el Plan de ayuda inicial del MET, el programa JEV y el Mecanismo de garantía PYME) contribuyen en diverso grado al desarrollo de las PYME. Estos instrumentos fomentan la creación y el crecimiento de las empresas, así como la cooperación entre las mismas.

El grado de desarrollo de los tres instrumentos es muy distinto. El Plan de ayuda inicial del MET aún se encuentra en un período temprano de su fase de inversión. Habida cuenta de la complejidad que entraña (creación de fondos nuevos de capital riesgo, en muchos casos con equipos de gestión nuevos), los resultados alcanzados hasta el momento pueden considerarse satisfactorios. El FEI prevé que la asignación presupuestaria total restante estará comprometida a principios de 2002, teniendo en cuenta los compromisos con otros fondos de capital riesgo que ya se están negociando o están en una fase avanzada de valoración, así como el continuo flujo de nuevas propuestas por parte de posibles gestores y patrocinadores de fondos.

En cuanto al programa JEV, su adopción está siendo más lenta de lo previsto, por múltiples razones. Se considera que el plazo de tramitación de las solicitudes de las PYME resulta demasiado largo. Por otra parte, los criterios de idoneidad actuales no responden a las necesidades de las PYME respecto a las inversiones transfronterizas. Para algunas PYME la cooperación con un socio extranjero, incluido el reparto de las responsabilidades de gestión, puede considerarse una carga. Por ello, el nuevo Programa plurianual prevé la simplificación de los trámites y una ampliación de los correspondientes criterios de idoneidad.

Por último, la adopción del Mecanismo de garantía PYME ha sido en conjunto satisfactoria y demuestra su aceptación por los agentes del mercado, así como la necesidad de este tipo de participación comunitaria.

Teniendo en cuenta la absorción de los tres instrumentos, la Comisión ha modificado la asignación entre los sistemas reasignando 30,56 millones de euros del programa JEV al Mecanismo de garantía PYME.

El 20 de diciembre de 2000, el Consejo decidió ampliar los tres instrumentos financieros de la Iniciativa para el crecimiento y el empleo con arreglo a un nuevo fundamento jurídico, el Programa plurianual en favor de la empresa y el espíritu empresarial, en particular para las pequeñas y medianas empresas (PYME) (2001-2005). Por otra parte, la acción Financiación de siembra (anteriormente CREA) continúa siendo parte integrante del Programa plurianual y será gestionado por el FEI.

5.2. Programa plurianual

Los créditos propuestos para instrumentos financieros con arreglo al nuevo Programa plurianual (317 millones de euros para el período 2001-2005) están asignados al Mecanismo de garantía PYME, el Plan de ayuda inicial del MET y la acción Financiación de siembra.

Con el fin de ofrecer a los países candidatos la oportunidad de familiarizarse con las políticas e instrumentos comunitarios, el Programa plurianual se ha abierto a la posible participación de dichos países. Por otra parte, el acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (EEE) celebrado con los países AELC/EEE, así como los acuerdos de asociación celebrados con Chipre, Malta y Turquía, prevén la posible participación de dichos países en los programas comunitarios.

En el nuevo Programa plurianual se ha adaptado el Mecanismo de ayuda inicial del MET para fomentar la creación y financiación de PYME en su fase inicial, mediante la inversión en fondos especializados de capital riesgo y viveros de empresas.

Respecto al Mecanismo de garantía PYME, se han añadido tres nuevas subdivisiones para ampliar la gama de instrumentos de garantía disponibles:

- los microcréditos; pueden plantearse nuevas ayudas suplementarias a los intermediarios financieros para compensar parcialmente los elevados costes administrativos inherentes a tales actividades;

- inversiones en capital social;

- préstamos para costear los equipos y programas informáticos y la formación en el ámbito de Internet y el comercio electrónico.

El plan de acción Financiación de siembra tiene por objeto apoyar a los fondos de lanzamiento, los viveros de empresas y organizaciones similares en los que participa el FEI.

Por último, el programa JEV se simplificará y se modificarán los criterios de idoneidad. Se centrará en la asociación transnacional. El método para calcular el importe de la contribución se simplificará mediante la utilización de una cantidad global para cubrir parte de los trabajos preparatorios. Por otra parte, la contribución se vinculará tanto a la inversión realizada como al número de puestos de trabajo que se creen.

La simplificación tendrá como consecuencia la reducción de la carga administrativa y permitirá que los intermediarios financieros y los servicios de la Comisión tramiten con rapidez los proyectos. Asimismo permitirá que los servicios de la Comisión gestionen el sistema sin ayuda de una unidad de asistencia técnica.

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