Dictamen del Comité de las Regiones sobre la "Propuesta de Directiva del Consejo relativa al estatuto de los nacionales de terceros países residentes de larga duración"

(2002/C 19/06)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la Propuesta de Directiva del Consejo relativa al estatuto de los nacionales de terceros países residentes de larga duración [COM(2001) 127 final - 2001/0074 (CNS)];

vista la Decisión de su Mesa de 13 de junio de 2001, de conformidad con el quinto párrafo del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, de asignar la preparación del dictamen a la Comisión 7 (Comisión de Educación, Formación Profesional, Cultura, Juventud, Deporte y Derechos de los Ciudadanos);

visto el proyecto de dictamen (CDR 213/2001 rev.) aprobado por la Comisión 7 el 29 de junio de 2001 [ponente: Sr. Panagiótis Rígas (EL/PSE)],

ha aprobado por unanimidad, en su 40o Pleno, celebrado los días 19 y 20 de septiembre de 2001 (sesión del 19 de septiembre), el presente Dictamen.

Opinión y recomendaciones del Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones,

1. está plenamente convencido de que la Unión Europea sufre actualmente y seguirá sufriendo en el futuro una necesidad innegable de mano de obra especializada y no especializada, provocada por el problema demográfico, problema que tiende a agravarse continuamente; en este sentido, considera positiva la posición de la Comisión, favorable a convertir la Unión Europea en una zona atractiva para la incorporación de nacionales de terceros países mediante la concesión de derechos legales, económicos y sociales comparables a los concedidos a los ciudadanos de la Unión Europea;

2. reconoce la importancia y la necesidad de los trabajos de la Comisión Europea dedicados a armonizar la situación de los nacionales de terceros países que residen legalmente y durante largo tiempo en un Estado miembro;

3. subraya el papel determinante desempeñado por los entes locales y regionales en la definición y el apoyo público a unos valores comunes a la "cultura europea" en relación con la inmigración, la pluralidad étnica y cultural y la necesidad de combatir el racismo y la xenofobia;

4. señala que los entes locales y regionales son actores importantes para garantizar la igualdad en las condiciones de trabajo y el acceso a los servicios, así como la concesión de derechos personales y civiles a los inmigrantes que se hayan instalado en el país con carácter permanente;

5. aprueba la Propuesta de Directiva de la Comisión Europea como una contribución importante a la creación de una política comunitaria más cohesionada en relación con la inmigración, orientada a salvar la siempre creciente distancia entre oferta y demanda de mano de obra en determinados sectores económicos en los que se considera necesario;

6. está de acuerdo con la propuesta de instituir, como requisitos para la concesión del estatuto de residente de larga duración, 1) cinco años de residencia legal ininterrumpida; 2) disponer de unas rentas mínimas y 3) no representar una amenaza para el orden público y la seguridad nacional; coincide asimismo con la equiparación del derecho de los ciudadanos a desplazarse de un Estado miembro a otro, independientemente de su nacionalidad, cuando cambian de residencia o de trabajo;

7. considera, no obstante, que tanto en el proceso de elaboración como en la aplicación de las políticas de inmigración deberían participar también los entes locales y regionales, dada su capacidad para aportar experiencia y buenas prácticas en la integración de nacionales de terceros países; la creación de redes de difusión de buenas prácticas en las que participen, concretamente, los entes locales y regionales tiene, en este aspecto, una especial importancia. Es necesario que el relevante papel de los entes locales y regionales sea aún más determinante, insistiendo en la formación en "cultura europea", sobre todo de las personas que trabajan en ellos y que, por tanto, se convierten en sus portavoces en el exterior. En este sentido, el CDR se remite a su dictamen titulado "Euroformación para los entes regionales y locales en Europa" (CDR 404/1998 fin), sobre formación en temas europeos;

8. estima, por tanto, que, en este sentido, debería construirse un marco de consultas permanentes entre el Comité de las Regiones y la Comisión Europea para cuestiones relacionadas con la inmigración; al mismo tiempo, considera de especial importancia en dicho marco garantizar el libre acceso a la información relacionada con las necesidades del mercado de trabajo europeo en cuanto a mano de obra especializada o no para el sector secundario y terciario;

9. se muestra dispuesto a contribuir a las garantías de procedimiento que se instituyan en virtud de la Propuesta de Directiva en beneficio de los inmigrantes que aspiren a adquirir el estatuto de residentes de larga duración, con el fin de evitar conductas abusivas por parte de las autoridades competentes de los Estados miembros;

10. reitera, por último, la posición que expuso en su dictamen sobre el proyecto de elaboración de una Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea, según la cual "el foro encargado de preparar la Carta de Derechos Fundamentales debería examinar la posibilidad de conceder a los residentes de larga duración un conjunto de derechos que se aproximen lo más posible a los concedidos a los ciudadanos de la Unión"

Bruselas, 19 de septiembre de 2001.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Jos Chabert