INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO sobre la aplicación del artículo 9, apartado 3, del Reglamento (CE) nº 1967/2006 del Consejo relativo a las medidas de gestión para la explotación sostenible de los recursos pesqueros en el mar Mediterráneo /* COM/2012/0370 final */





INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO sobre la aplicación del artículo 9, apartado 3, del Reglamento (CE) nº 1967/2006 del Consejo relativo a las medidas de gestión para la explotación sostenible de los recursos pesqueros en el mar Mediterráneo Introducción El presente informe se presenta en cumplimiento de las disposiciones del artículo 9, apartado 3, párrafo tercero, del Reglamento (CE) nº 1967/2006 del Consejo, de 21 de diciembre de 2006, relativo a las medidas de gestión para la explotación sostenible de los recursos pesqueros en el mar Mediterráneo[1]. El artículo 9, apartado 3, de dicho Reglamento establece el tamaño mínimo de las mallas que deben utilizarse en el copo de las redes de arrastre (es decir, redes de arrastre, redes de tiro desde embarcación y jábegas). Con esta disposición se pretendía evitar principalmente un nuevo aumento de las tasas de mortalidad de los juveniles. El artículo 9, apartado 3, establece en su párrafo tercero que, a más tardar el 30 de junio de 2012, la Comisión debe presentar al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre la aplicación de dicha disposición. También establece que la Comisión debe tener en cuenta la información facilitada por los Estados miembros antes del 31 de diciembre de 2011. Al no haber recibido la Comisión ninguna información antes de esa fecha, a principios de 2012[2] los servicios de la Comisión solicitaron a todos los Estados miembros mediterráneos el envío de datos sobre el grado de aplicación de las exigencias en materia de tamaño mínimo de las mallas, los gastos efectuados por los operadores y la posible repercusión sobre la selectividad. Se recibieron respuestas de Chipre, Francia, España, Italia, Malta y Eslovenia, que fueron utilizadas en el informe. La Comisión también utilizó la información recogida y las observaciones efectuadas durante las misiones de verificación llevadas a cabo por funcionarios de la Comisión desde julio de 2010 hasta abril de 2012. Disposiciones del artículo 9 Las disposiciones pertinentes relativas al tamaño mínimo de las mallas figuran en los apartados 1 a 4 del artículo 9 y deben leerse como sigue: Artículo 9 Tamaño mínimo de las mallas 1. Queda prohibido utilizar para pescar y mantener a bordo cualquier red remolcada, red de cerco o red de enmalle, salvo si la malla, en la parte de la red donde la malla es más pequeña, cumple lo dispuesto en los apartados 3 a 6 del presente artículo. 2. El tamaño de la malla se determinará mediante los procedimientos especificados en el Reglamento (CE) nº 129/2003 de la Comisión[3]. 3. En el caso de las redes remolcadas distintas de las mencionadas en el apartado 4, el tamaño mínimo de la malla será: 1. Hasta el 30 de junio de 2008: 40 mm; 2. A partir del 1 de julio de 2008, la red mencionada en el apartado 1 se sustituirá por una red de malla cuadrada de 40 mm en el copo o, previa petición debidamente justificada del propietario del buque, por una red de malla rómbica de 50 mm. En relación con el inciso anterior, se autorizará a los buques de pesca a utilizar y mantener a bordo tan solo uno de los dos tipos de red; 3. A más tardar el 30 de junio de 2012, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre la aplicación del presente apartado, ateniéndose al cual y sobre la base de la información facilitada por los Estados miembros antes del 31 de diciembre de 2011 propondrá los debidos ajustes que resulten oportunos. 4. En el caso de las redes de arrastre para la captura de sardinas y anchoas, cuando estas especies representen al menos el 80 % de las capturas de peso vivo después de su clasificación, el tamaño mínimo de la malla será de20 mm. El artículo 14 del Reglamento en cuestión establece disposiciones transitorias y fija el 31 de mayo de 2010 como fecha límite para que los agentes económicos de la UE que utilizaban tamaños de malla inferiores modificaran sus artes para adecuarse a la norma. En 2011, en el ámbito de la aplicación de una recomendación de la Comisión General de Pesca del Mediterráneo, el Parlamento Europeo y el Consejo aprobaron la siguiente modificación, que sustituye al artículo 9, apartado 3: 3. En el caso de las redes remolcadas distintas de las mencionadas en el apartado 4, el tamaño mínimo de la malla será: a) una red de malla cuadrada de 40 mm en el copo, o b) a petición debidamente justificada del armador, una red de malla romboidal de 50 mm cuya selectividad por tamaño reconocida sea equivalente o superior a la de las redes a las que se hace referencia en la letra a). Se autorizará a los buques de pesca a utilizar y mantener a bordo tan solo uno de los dos tipos de red. A más tardar el 30 de junio de 2012, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre la aplicación del presente apartado, ateniéndose al cual y sobre la base de la información facilitada por los Estados miembros antes del 31 de diciembre de 2011 propondrá las modificaciones adecuadas, si procede. Copo de las redes de arrastre El copo, o bolsa, es la parte trasera de una red de arrastre. En el anexo 1, letra f), del Reglamento (CE) nº 1967/2006 se define el copo de las redes de arrastre como la parte trasera de la red de arrastre, con la misma dimensión de malla, de forma cilíndrica o una especie de embudo. El copo puede fijarse directamente al cuerpo de la red de arrastre o conectarse con esta mediante una manga cilíndrica. El copo de las redes de arrastre a veces puede distinguirse en el copo propiamente dicho y la manga. El artículo 9, apartado 3, fija el tamaño mínimo de las mallas específicamente para el copo, ya que es la parte de las redes de arrastre que tiene las mallas más pequeñas, donde el pescado se canaliza y acumula. Esto significa que el tamaño de las mallas en el resto de la red debe ser superior al del copo. Interpretación Las inspecciones realizadas por la Comisión y los contactos con las administraciones nacionales pusieron de manifiesto que los Estados miembros no interpretaron correctamente el artículo 9, apartado 3, sobre todo en lo que atañe al tamaño de las mallas autorizado en las partes de la red fuera del copo. Con el fin de garantizar la aplicación correcta y coherente de dicho artículo, la Comisión ha facilitado a los Estados miembros orientaciones detalladas. Desde 2007, la Comisión ha recalcado regularmente en el Comité de Pesca y Acuicultura y en reuniones de alto nivel[4] que el artículo 9, apartado 3, define el copo como la parte de la red cuyas mallas son más pequeñas y que las del resto de la red deben ser mayores. Mediante notas explicativas de 18 de abril de 2011 y 22 de marzo de 2012, el Comisario facilitó más aclaraciones, destacando los siguientes aspectos: a) cuando el copo está constituido por una red de malla cuadrada de 40 mm, el tamaño de la malla en la manga deberá ser superior a 40 mm, independientemente de la forma (cuadrada o romboidal) de la malla; b) cuando, a petición debidamente justificada del armador, el copo está constituido por una red de malla romboidal de 50 mm, la manga deberá tener un tamaño de malla superior a 50 mm, independientemente de la forma de la malla (cuadrada o romboidal). Aplicación por los Estados miembros Información facilitada por los Estados miembros Mediante carta de 10 de febrero de 2012, se solicitó a los Estados miembros que aportasen información sobre la aplicación del artículo 9, apartado 3. La Comisión analizó la información facilitada por los Estados miembros, que ofrece una visión de conjunto de los distintos aspectos de la aplicación. Este análisis excluye a Grecia que no había facilitado la información solicitada en el momento de redactar el presente informe. 1. Número de buques afectados por el cambio En los seis Estados miembros, el cambio de copo afectó a un total de 2 525 buques. Francia señaló un problema específico con respecto a los arrastreros gangui, que representan más de la mitad de los arrastreros franceses en el Mediterráneo. Estos arrastreros realizan una pesca tradicional dirigida a una mezcla de especies demersales y utilizan copos con un tamaño de malla de 20 mm. Las autoridades francesas indicaron que esta malla es necesaria para que los arrastreros gangui puedan mantener su actividad tradicional. Ningún otro Estado miembro ha señalado problemas similares en su informe. Sin embargo, el Reglamento no prevé la posibilidad de establecer excepciones al tamaño mínimo de la malla de las redes de arrastre establecido en el artículo 9, apartado 3. 2. Tipo de malla utilizado Los buques utilizan de forma abrumadora mallas romboidales: de los 2 525 buques, solo 95 utilizan mallas cuadradas, mientras que 2 430 utilizan mallas romboidales. Según el artículo 9, apartado 3, el uso de mallas romboidales en el copo tiene que estar debidamente justificado por los armadores. Por tanto, la Comisión intentó saber qué justificaciones presentaron los armadores a este respecto. A partir de la información facilitada por los Estados miembros, pueden distinguirse las siguientes categorías: – Las mallas romboidales son más baratas ya que su disponibilidad en los mercados locales es mucho mayor. El material utilizado para confeccionar mallas cuadradas exige una pericia particular de la que carecen la mayoría de los fabricantes locales. – Las mallas cuadradas son más difíciles de reparar. – La jarcia de las redes es incompatible con una malla cuadrada, ya que el resto de la red está constituido por mallas romboidales. – En algunos casos, los pescadores tienen sus propias reservas de redes de malla romboidal y no desean asumir los gastos de adquisición de nuevas redes. – Las mallas romboidales son más resistentes que las mallas cuadradas. – Las mallas romboidales causan menos daño al pescado capturado. Cabe señalar que la modificación de 2011, que transpone la Recomendación 33/2009/2 de la Comisión General de Pesca del Mediterráneo, adoptada en mayo de 2009, expresa claramente otro requisito para justificar la utilización de una malla romboidal de 50 mm en el copo de la red de arrastre. La malla debe tener «una selectividad reconocida equivalente o superior» a la de la red de malla cuadrada de 40 mm. Las justificaciones facilitadas por los Estados miembros no reflejan dichos elementos, a pesar de que la recomendación de la Comisión General de Pesca del Mediterráneo ya era obligatoria para los Estados miembros y la UE desde su entrada en vigor, en diciembre de 2009. En opinión de la Comisión, una justificación válida también debe incluir, en cualquier circunstancia, consideraciones de selectividad, no solo de coste y resistencia. 3. Costes ocasionados Cinco Estados miembros facilitaron información sobre los costes relacionados con el cambio de copos. Los costes varían considerablemente, dependiendo de la longitud del copo y de la eventual necesidad de modificar también otras partes de la red. La longitud de los copos afectados por el cambio oscilaba entre 1 y 14 metros, pero en su mayor parte oscilaba entre 2,5 y 12 metros. Para la gran mayoría de los buques (97 %) con respecto a los cuales se ha facilitado información sobre los costes ocasionados, estos varían entre 500 y 1 000 EUR. Sin embargo, este coste era considerablemente mayor cuando era necesario cambiar otras partes de la red. En algunos casos en los que fue necesario cambiar la totalidad de la red, los costes llegaron a alcanzar los 24 000 EUR. 4. Calendario La mayoría de los Estados miembros declararon que los cambios en las redes habían finalizado antes del 31 de mayo de 2010, fecha en la que finalizaba el periodo transitorio para el cumplimiento. En algunos casos, los Estados miembros permitieron cierta flexibilidad en la aplicación del tamaño mínimo de las mallas hasta que se disiparon la dudas sobre la interpretación del artículo 9, apartado 3. Además, según lo mencionado anteriormente, no todos los Estados miembros confirmaron su acuerdo sobre la interpretación del tamaño de malla admisible en las partes de la red que no eran el copo. Consecuentemente, el tamaño mínimo de las mallas no siempre se aplicó de la misma manera en el área mediterránea y, por lo tanto, no puede afirmarse que el artículo 9, apartado 3, haya sido plenamente aplicado todavía. 5. Impacto en la selectividad La Comisión invitó a los Estados miembros a facilitar información sobre la composición de las capturas, por tamaños y especies, antes y después de la sustitución de las redes. Tres Estados miembros facilitaron datos sobre la composición de las capturas y solo dos facilitaron datos sobre el tamaño. Los datos indican que el cambio de las redes afectó en menor medida a la composición de las especies, pero tuvo un impacto mayor en los tamaños, que aumentaron más del 10 % tras el cambio de las redes. Esto significa que las capturas de juveniles, en cierta medida, han disminuido, lo cual ya es un buen indicador de que el aumento del tamaño de las mallas puede ser eficaz. Estos datos deben considerarse a título meramente indicativo, pues son limitados en el espacio y en el tiempo. Un Estado miembro planteó la importancia de aplicar el aumento del tamaño de las mallas de las redes de arrastre, no solo a nivel de la UE, sino también sobre una base regional en colaboración con la Comisión General de Pesca del Mediterráneo. Por lo tanto, debe seguir fomentándose en toda la zona el pleno respeto de la Recomendación 33/2009/2 de la Comisión General de Pesca del Mediterráneo. Ejecución Información facilitada por los Estados miembros Cuatro Estados miembros informaron de que, en total, habían efectuado 3 182 inspecciones del tamaño de las mallas, y constatado 84 infracciones. Dos Estados miembros notificaron el nivel de las multas aplicadas, que oscilaba entre 500 y 2 000 EUR. En algunos casos, el arte de pesca ilegal fue intervenido o se dio un aviso al buque para que lo cambiara. Observaciones de la Comisión La Comisión llevó a cabo misiones de verificación en virtud del título X del Reglamento de control[5] para comprobar, entre otras cosas, cómo estaban aplicando los Estados miembros el artículo 9, apartado 3. Estas verificaciones constataron en muchos casos que el arte no cumplía los requisitos mínimos aplicables a las mallas, incluso una vez finalizado el periodo transitorio, el 31 de mayo de 2010. A pesar de los avances observados en algunos Estados miembros en 2011, aún seguían utilizándose un gran número de redes de arrastre con malla ilegal. Esto indica claramente que, con el fin de hacer cumplir el tamaño mínimo de las mallas, los Estados miembros tendrán que reforzar sus esfuerzos en materia de control o aplicar sanciones más estrictas. Otra deficiencia de los controles efectuados por los Estados miembros fue la frecuente ausencia de instrumentos adecuados de medición de las mallas. Desde junio de 2008, de conformidad con el Reglamento (CE) nº 517/2008 del Consejo[6], la determinación del tamaño de las mallas debe realizarse con calibradores CE específicos, cuyas especificaciones exactas fija dicho Reglamento. Si la medición se efectúa con otros tipos de instrumentos, no se considera legal. Así, aun en el caso de que el tamaño de las mallas sea evidentemente inferior al mínimo autorizado, no pueden aplicarse sanciones si la infracción no ha sido establecida con los instrumentos correctos. Los inspectores de los Estados miembros no siempre llevan tales instrumentos o no están adecuadamente formados para utilizarlos, aunque la mayoría de los Estados miembros ya están actualmente equipados con ellos. Uno de los Estados miembros no está en condiciones de hacer cumplir el tamaño mínimo de las mallas, pues no cuenta con calibradores CE. Conclusión Aún existen importantes deficiencias en la aplicación y ejecución de las normas sobre el tamaño mínimo de las mallas de las redes de arrastre en los Estados miembros. Una de las razones del retraso en la aplicación tiene que ver con el problema de interpretación por los Estados miembros de las disposiciones del artículo 9, apartado 3. Estas disposiciones han sido aclaradas por la Comisión y ahora todos los Estados miembros deben entenderlas y aplicarlas de la misma manera. Para hacer cumplir la norma sobre el tamaño mínimo de las mallas, la Comisión espera que los Estados miembros apliquen un control más riguroso y específico, utilizando los instrumentos de medición adecuados, e impongan sanciones suficientemente disuasorias. A la vista de las explicaciones facilitadas, la Comisión ha solicitado a todos los Estados miembros que adopten medidas urgentes para garantizar la plena y correcta aplicación de dichas disposiciones y que sigan de cerca la situación para garantizar su plena aplicación. Llegado el caso, la Comisión no vacilará en hacer uso de los medios a su disposición en el marco del Tratado para garantizar el cumplimiento de las disposiciones en cuestión. En lo que atañe a la repercusión de la aplicación de las tallas mínimas en la selectividad, hay indicios de que el tamaño medio aumentó. Sin embargo, solo podrá efectuarse un análisis completo una vez subsanadas las deficiencias restantes y a partir de los datos que deben facilitar todos los Estados miembros. [1] DO L 409 de 30.12.2006; corrección de errores DO L 36 de 8.2.2007, p. 7. [2] Carta de 10.2.2012 ref. ARES (2012) 154023 [3] Posteriormente sustituido por el Reglamento (CE) nº 517/2008 de la Comisión, DO L 151 de 11.6.2008. [4] Reuniones del comité de 11 de julio de 2007, 2 de octubre de 2007, 30 de octubre de 2007 y 4 de diciembre de 2007; reuniones de alto nivel de 23 de enero de 2008 y 15 de julio de 2009. [5] Reglamento (CE) nº 1224/2009 del Consejo, de 20 de noviembre de 2009, por el que se establece un régimen comunitario de control para garantizar el cumplimiento de las normas de la política pesquera común, DO L 343 de 23.12.2009. [6] Reglamento (CE) nº 517/2008 de la Comisión, de 10 de junio de 2008, por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) nº 850/98 del Consejo en lo que atañe a la determinación del tamaño de malla y la medición del grosor del torzal de las redes de pesca, DO L 151 de 11.6.2008.