Resolución del Comité de las Regiones sobre "La reforma de los Fondos estructurales y de Cohesión en el marco del debate político sobre el paquete de medidas de la Agenda 2000"

(1999/C 198/01)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la decisión de la Mesa de 18 de noviembre de 1998 por la que se encarga a la Comisión 1 la elaboración de una Resolución sobre la reforma de los Fondos estructurales;

visto el proyecto de resolución aprobado por la Comisión 1 en su sesión del 3 de febrero de 1999 (CDR 1/99 rev. 1; ponente: Sr. Zaplana);

considerando que el Comité de Regiones aprobó en su pleno de septiembre un dictamen sobre la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos estructurales" (CDR 167/98 fin)(1); en su pleno de noviembre aprobó los dictámenes relativos a la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo por el que se modifica el Reglamento n° 1164/94 por el que se crea el Fondo de Cohesión" (CDR 235/98 fin)(2), la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo relativo al Fondo Europeo de Desarrollo Regional" (CDR 240/98 fin)(3), la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo relativo al Fondo Social Europeo" (CDR 155/98 fin)(4) y la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo por el que se crea un Instrumento de Política Estructural de Preadhesión" (CDR 241/98 fin)(5) y en su Pleno de enero de 1999 aprobó los dictámenes sobre la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo sobre la ayuda al desarrollo rural a cargo del Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agrícola - FEOGA" (CDR 308/98 fin)(6) y la "Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo relativo a las medidas estructurales en el sector pesquero" (CDR 309/98 fin)(7);

considerando que, como el Comité de las Regiones ya afirmó en el dictamen sobre el reglamento general (apartado 1.1), dichas propuestas de reglamento, formuladas por la Comisión Europea, se enmarcan en el contexto general de las propuestas legislativas de la Agenda 2000 y que existe una estrecha interdependencia entre los distintos elementos de dicha Agenda, de sus propuestas legislativas y de las decisiones políticas que es necesario tomar;

considerando que, como también se afirmó en el mencionado dictamen (apartados 1.2 y 1.3), la reforma de la política estructural desempeña un papel clave en las decisiones sobre la Agenda 2000 pues, para conseguir un desarrollo económico y social equilibrado de la Comunidad, uno de los objetivos fundamentales de la Unión, es imprescindible la corrección de los desequilibrios regionales, en aplicación del principio de solidaridad;

considerando que los debates introducidos durante el Consejo Europeo de Viena del mes de diciembre de 1998 en torno a las propuestas contenidas en la Agenda 2000 hacen necesario un pronunciamiento del Comité de las Regiones en este tema,

ha aprobado en su 28o Pleno de los días 10 y 11 de marzo de 1999 (sesión del 10 de marzo) la presente Resolución.

El Comité de las Regiones

1. reitera su defensa de la promoción de un progreso económico y social equilibrado y sostenible, basado en el principio de la solidaridad, como objetivo básico de la Unión Europea, objetivo para cuya consecución es imprescindible el fortalecimiento de la cohesión económica y social, la aplicación y profundización del principio de subsidiariedad y la ampliación de la modalidad de la cooperación a los agentes económicos y sociales del desarrollo local.

2. declara que los ciudadanos europeos han optado por una Unión basada en la cooperación solidaria de los Estados miembros, los Estados federados y las regiones para alcanzar una justa redistribución de la riqueza y que una eficaz política estructural de la Unión es, en este sentido, el principal instrumento comunitario en lo que respecta a la solidaridad europea, pues su objetivo final consiste en reducir las diferencias entre los niveles de desarrollo de las diversas regiones y el retraso de las regiones menos favorecidas, para lograr con ello mejorar la vida de los ciudadanos europeos.

3. manifiesta su apoyo a las conclusiones de la Reunión del Consejo de Viena relativas al establecimiento, para marzo de 1999, de un acuerdo político sobre la "Agenda 2000", con objeto de poder proceder a su aprobación definitiva antes de las elecciones al Parlamento Europeo en junio de 1999 y, en este sentido, quiere hacer notar que es imprescindible disponer de recursos suficientes, sin ningún eventual recorte, para los Fondos estructurales y de Cohesión si se quieren alcanzar los objetivos de crecimiento y empleo, puesto que para impulsar el crecimiento y el empleo hay precisamente que invertir.

4. solicita por ello a los representantes políticos de los Estados miembros que tengan en cuenta en sus debates públicos sobre la Agenda 2000 y, dentro de ella, la revisión del sistema de financiación comunitaria, entre otros, el principio de la solidaridad entre los Estados miembros y regiones.

5. toma nota de la propuesta de la Comisión sobre el mantenimiento de las ayudas del Fondo de Cohesión. Igualmente, considera que el Fondo podrá desempeñar en el futuro una función útil en la superación de las actuales carencias en infraestructura de los Estados miembros beneficiarios.

6. señala que, conseguida la moneda única, el debate político debe tratar todos los demás objetivos recogidos en el Tratado de la Unión, como los relativos a la construcción de una Europa social, a la promoción de un desarrollo equilibrado y sostenible y al fortalecimiento de la cohesión, de modo que la UEM también se contemple como un instrumento al servicio de aquellos fines.

7. afirma su convencimiento de que las políticas contenidas en la Agenda 2000 y, especialmente, las que se refieren a los Fondos estructurales y de Cohesión, son plenamente coherentes con otras políticas de la UE como las que fomentan el empleo, la competitividad, la investigación y desarrollo o la consecución de la moneda única, todas ellas encaminadas a la integración y el fortalecimiento de la propia UE.

8. subraya la necesidad de reforzar el principio de asociación, con el fin de que queden asociadas de forma activa las entidades locales y regionales en todas las fases de las acciones realizadas en el marco de los Fondos estructurales y de la política relacionada con el espacio rural, especialmente fomentando el principio de programas regionales globales, integrados y plurianuales, concebidos y administrados a escala regional.

9. insta finalmente a los representantes de los Estados miembros que participarán en la Cumbre Extraordinaria de Berlín del mes de marzo a que, en sus deliberaciones, tengan en cuenta las propuestas presentadas en la presente resolución y en los demás dictámenes del Comité de las Regiones sobre la Agenda 2000 ya que, precisamente en un tema tan vital para el futuro de las regiones como es la política estructural y de cohesión, es imprescindible que los Estados y las instituciones comunitarias escuchen la voz de los representantes legítimos de los ciudadanos de las regiones europeas.

10. subraya, por último, la importancia del conjunto de las propuestas de la Agenda 2000. La ampliación a los nuevos países candidatos es de extrema importancia desde el punto de vista de la seguridad política y de la democracia, y en el futuro contribuirá también de manera positiva al desarrollo económico de Europa como unidad. El Comité de las Regiones considera que en el proceso de ampliación se debe conciliar el mantenimiento de una política estructural activa en los Estados miembros actuales con la garantía de recursos para los futuros Estados miembros.

Bruselas, el 10 de marzo de 1999.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Manfred DAMMEYER

(1) DO C 373 de 2.12.1998, p. 1.

(2) DO C 51 de 22.2.1999, p. 10.

(3) DO C 51 de 22.2.1999, p. 1.

(4) DO C 51 de 22.2.1999, p. 48.

(5) DO C 51 de 22.2.1999, p. 7.

(6) DO C 93 de 6.4.1999, p. 1.

(7) DO C 93 de 6.4.1999, p. 7.