Bruselas, 20.12.2004

COM(2004) 807 final

INFORME DE LA COMISION

La situación de la agricultura en la Unión Europea Informe 2003 [SEC(2004) 1589]

INTRODUCCIÓN

La situación de la agricultura en la Unión Europea – Informe 2003 se terminó de redactar en marzo de 2004 y se publica en relación con el Informe general sobre la actividad de la Unión Europea. A principios de 2004 se preparó otra publicación en inglés que lleva por título Agriculture in the European Union – Statistical and economic information 2003 . El presente informe expone en nueve capítulos los asuntos más destacados de ese año.

SITUACIÓN ECONÓMICA Y RENTA AGRARIA

El año 2003 se caracterizó por una menor producción agrícola y pecuaria, excepto la relativa a la leche y la carne de porcino. Habida cuenta de la inflación, los precios de los insumos fueron más bajos, salvo los de la energía, mientras que los precios agrarios se mantuvieron en general sin cambios. Aunque los precios experimentaron unos ritmos muy variables dependiendo del sector y el país, se produjeron aumentos en el caso de los cereales, las frutas y hortalizas, el vino, la carne de aves de corral y los huevos, y descensos en el de la remolacha azucarera, las patatas, la carne de porcino y la leche. En esas circunstancias, las rentas agrarias registraron un aumento muy ligero en el conjunto de la Unión.

Como consecuencia principalmente del descenso de los precios del petróleo, la economía mundial siguió mostrando un notable crecimiento en 2003. En la Unión Europea, sin embargo, las tensiones geopolíticas derivadas de la guerra en Iraq, las dificultades en el mercado laboral, los malos resultados del mercado bursátil y la incertidumbre sobre el futuro de los sistemas de seguridad social hicieron que la recuperación no se dejara sentir hasta el segundo semestre del año y que el crecimiento del PIB en el conjunto del año fuera muy limitado.

En los ocho primeros meses de 2003, el valor global de las exportaciones agrícolas comunitarias aumentó un 4 % con respecto al mismo periodo del año anterior. Las existencias de intervención de la mayoría de los productos disminuyeron en 2003.

EVOLUCIÓN POLÍTICA E INICIATIVAS LEGISLATIVAS EN 2003

La reforma de la PAC

El 26 de junio de 2003, el Consejo de Ministros de Agricultura de la Unión Europea (UE) alcanzó un acuerdo en Luxemburgo sobre una reforma fundamental de la política agrícola común (PAC), basada en las propuestas de la Comisión([1]) presentadas el 23 de enero de 2003. Las normas básicas de la reforma se plasmaron posteriormente en el Reglamento (CE) nº 1782/2003 del Consejo, de 29 de septiembre de 2003([2]). La reforma, que se introducirá a lo largo de los dos próximos años, tiene por objeto crear un marco político más estable para la agricultura europea.

Los elementos clave de la nueva PAC son la implantación de un régimen de pago único para los productores de la UE, independiente (es decir, disociado) de la producción; la vinculación del pago único a la observancia de un conjunto de normas sobre medio ambiente, inocuidad alimentaria, fitosanidad, sanidad y bienestar animal, y la obligación de mantener todas las tierras de labor en buenas condiciones agrícolas y medioambientales (condicionalidad); la intensificación de la política de desarrollo rural mediante la modulación (la transferencia de fondos de los pagos directos al desarrollo rural); nuevas medidas para respaldar el medio ambiente, fomentar la calidad y el bienestar animal y ayudar a los productores a cumplir las nuevas normas de la UE; reformas importantes del mecanismo de intervención en los sectores que padecen desequilibrios estructurales, así como ajustes en los mecanismos de ayuda de otros sectores y, por último, un mecanismo de disciplina financiera.

Política de calidad

Es preciso mejorar el sistema que se implantó tras la entrada en vigor del Reglamento (CEE) nº 2081/92 del Consejo([3]), relativo a la protección de las indicaciones geográficas (IGP) y de las denominaciones de origen (DOP). El 8 de abril de 2003 se adoptó el Reglamento (CE) nº 692/2003 del Consejo([4]) con el fin de cumplir los acuerdos internacionales, abrir el régimen a terceros países para obtener, a cambio, protección fuera de la UE y lograr una mejora general del sistema. Tras la incorporación de 28 nuevas designaciones, el número total de DOP e IGP asciende a 632.

Agricultura ecológica

La Comisión está preparando un Plan de actuación europeo destinado a los alimentos y la agricultura ecológicos, que contendrá propuestas para futuras iniciativas encaminadas a seguir potenciando el sector de la agricultura ecológica.

Medidas de promoción

Desde la entrada en vigor de los Reglamentos (CE) nº 2702/1999([5]) y (CE) nº 2826/2000([6]), la Comisión ha aprobado 124 programas de promoción, de ellos 30 relacionados con terceros países y 94 con la UE. La cofinanciación total asciende a 105,7 millones de euros, de los cuales 22,7 se destinan a terceros países.

Ayudas estatales

El 23 de diciembre de 2003 se adoptó el Reglamento de la Comisión sobre ayudas estatales para las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación y comercialización de productos agrarios([7]), que tendrá vigencia hasta 2006. La Comisión adoptó también un proyecto de Reglamento sobre las normas aplicables a las ayudas de minimis destinadas a los sectores agrícola y pesquero.

La gestión de varios casos de ayudas estatales sobre promoción y publicidad de productos agrícolas ha contribuido al desarrollo de buenas prácticas para la aplicación de las nuevas directrices, como en el caso de las ayudas estatales para las pruebas de detección de la EET([8]). La Comisión recibió 268 notificaciones de proyectos de medidas de ayudas estatales destinadas al sector agrícola y agroindustrial.

Regiones ultraperiféricas

La Comisión ultimó la puesta en aplicación de la reforma de las normas sobre las ayudas a la agricultura en las regiones ultraperiféricas.

Medidas de información sobre la PAC

En 2003, el número de solicitudes de subvenciones presentadas por los Estados miembros se mantuvo al mismo nivel que en años anteriores. En noviembre de 2003 se organizó en la ciudad austriaca de Salzburgo una conferencia de alto nivel sobre el desarrollo rural.

Tecnología de la información y la comunicación

En 2003 se realizaron inversiones para el mantenimiento y la mejora de los sistemas y servicios de información de la DG de Agricultura. Por ejemplo, se adaptaron los sistemas de información financiera (AGREX y eFaudit , …) para respaldar el nuevo Reglamento financiero y la presupuestación por actividades, que se utiliza desde el 1 de enero de 2004.

Comités consultivos y relaciones con los organismos que representan al sector del comercio

En 2003 los comités consultivos y los grupos de trabajo celebraron unas 80 reuniones en las que la Comisión consultó e informó a los representantes. Ese mismo año, el Parlamento Europeo celebró 18 sesiones plenarias. La DG de Agricultura estuvo presente siempre que se abordaron asuntos relacionados con las políticas de esa Dirección General, como la aprobación de los informes del Parlamento sobre la reforma de la PAC en la sesión plenaria de 26 de mayo y la Ronda de Doha de la OMC, que sigue su curso.

MERCADOS AGRÍCOLAS

Productos vegetales

Con motivo de la reforma de la PAC iniciada en junio de 2003, la Comisión publicó una Comunicación al Consejo y al Parlamento Europeo titulada Implantación de un modelo de agricultura sostenible en Europa a través de la PAC reformada – sectores del tabaco, el aceite de oliva, el algodón y el azúcar ([9]).

Asimismo, el Consejo aprobó un nuevo régimen de ayudas para los forrajes desecados. El régimen anterior seguirá siendo aplicable en la campaña de comercialización de 2004/05. La Comisión presentó también una propuesta de reforma del sector del aceite de oliva y las aceitunas de mesa con vistas a su aplicación a partir de la campaña de comercialización de 2004/05. En septiembre de 2003 se aprobaron normas específicas para organizar los mercados de los cereales, el arroz, los forrajes desecados y los productos lácteos([10]).

Asimismo, en diciembre de 2003 se aprobó un nuevo régimen de ayuda a los cultivos energéticos tendente a la producción de biocarburantes, energía o calor([11]).

La producción de azúcar de caña sigue representando una parte importante de la producción total de azúcar, a pesar del considerable aumento de la producción de azúcar de remolacha registrado en Europa. A escala mundial, la producción azucarera se halla de nuevo en situación excedentaria. Este elevado nivel de producción se tradujo en una producción de azúcar C, fuera de la cuota, de 4,2 millones de toneladas.

En 2002 se puso en marcha un mecanismo para estabilizar la producción de semillas, que se aplicó por primera vez a la producción en la campaña de comercialización de 2002/03. Las ayudas a las semillas se incorporaron en la reforma de la PAC de 2003 y se aplicarán a partir de la campaña de comercialización de 2005/06.

En 2003, la Comunidad inició un ejercicio de simplificación de la normativa aplicable en los sectores de las frutas y hortalizas frescas y transformadas.

Con el fin de actualizar los datos y de simplificar la gestión del régimen de los plátanos, el Reglamento (CE) nº 1439/2003 de la Comisión([12]) fija el cálculo de la cantidad de referencia de los operadores tradicionales en función de la utilización de los certificados de importación en 2002 y 2003 para las importaciones de 2004 y 2005, respectivamente.

El Reglamento (CE) n° 753/2002 de la Comisión, de 29 de abril de 2002, que fija determinadas disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) n° 1493/1999 del Consejo en lo que respecta a la designación, denominación, presentación y protección de determinados productos vitivinícolas([13]), modificado por el Reglamento (CE) nº 2086/2002([14]), entró en vigor el 1 de agosto de 2003. Mediante el Reglamento (CE) n° 670/2003, de 8 de abril de 2003([15]), el Consejo estableció medidas específicas relativas al mercado del alcohol etílico de origen agrícola.

Productos animales

En 2002, la producción de carne de vacuno y de leche y productos lácteos aumentó a pesar del descenso de la cabaña de vacuno y de vacas lecheras de la UE. Durante el periodo de crisis provocada por la EEB, se retiraron del mercado unas 205 000 toneladas de carne de vaca, principalmente, mediante un programa especial de compras.

Con motivo de la nueva reforma agrícola que se establece en el Reglamento (CE) nº 1782/2003 del Consejo([16]), se ha producido una modificación fundamental con respecto al régimen de pagos directos, que antes estaban directa o indirectamente vinculados a la producción. La Comisión adoptó también el Reglamento (CE) nº 1215/2003([17]), que permite a los Estados miembros autorizar, en determinadas condiciones, la utilización de técnicas de clasificación automatizada para la clasificación de las canales de vacuno pesado.

La producción de carne de aves de corral y de huevos sigue creciendo a escala mundial. En la UE debería disminuir en 2003 debido a la influenza aviar, a la crisis provocada por el nitrofurano y a las reducciones coyunturales efectuadas en algunos Estados miembros. El número de gallinas ponedoras descendió ligeramente en 2003 — como consecuencia, asimismo, de la influenza aviar — y la producción de huevos de consumo también debería disminuir.

RÉGIMEN AGROMONETARIO

Las medidas agromonetarias adoptadas en 2003 se limitaron a la aplicación del Reglamento (CE) nº 2799/98 del Consejo, por el que se establece el régimen agromonetario del euro([18]). En 2003, las únicas ayudas compensatorias aún gestionadas se referían al Reino Unido.

DESARROLLO RURAL EN 2003

La programación sobre desarrollo rural para el periodo de 2000–2006 se compone de 68 programas de desarrollo rural (cofinanciados por el FEOGA-Garantía), 69 programas con medidas de desarrollo rural para las regiones del objetivo nº 1 (que cofinancia el FEOGA-Orientación) y 20 programas con medidas de desarrollo rural para las regiones del objetivo nº 2 (cofinanciación a cargo del FEOGA-Garantía).

En 2003, el gasto comunitario para desarrollo rural ascendió a 6 871 millones de euros: 4 705 millones asumidos por el FEOGA-Garantía (de octubre de 2002 a octubre de 2003) y 2 166 millones por cuenta del FEOGA-Orientación destinados a la financiación de programas de desarrollo rural (año natural 2003). En 2003, la Comisión aprobó modificaciones de 33 programas de desarrollo rural y se aprobaron 73 programas LEADER+ para el periodo de 2000–2006. A finales de diciembre de 2003 se habían seleccionado 853 grupos de acción local de los 938 previstos.

MEDIO AMBIENTE Y BOSQUES

En 2003, además de la elaboración de un informe provisional sobre el proyecto IRENA([19]), la Comisión también siguió adelante con la aplicación del Plan de acción sobre biodiversidad en la agricultura([20]) y aprobó una propuesta de Reglamento del Consejo por el que se establece un nuevo programa comunitario plurianual relativo a la conservación, caracterización, recolección y utilización de los recursos genéticos del sector agrario ([21]), entre otras iniciativas.

Con respecto a la protección de los bosques contra la contaminación atmosférica([22]), la Comisión siguió gestionando los proyectos y programas nacionales de 2000, 2001 y 2002, cuyos resultados se han presentado en la serie de informes La situación de los bosques en Europa. En lo tocante a la protección de los bosques comunitarios contra los incendios([23]), la Comisión siguió gestionando los proyectos y programas nacionales de 2000, 2001 y 2002, cuyos resultados se han incluido en el informe presentado al Consejo y al Parlamento Europeo sobre las actividades realizadas durante el periodo de 1992–2002.

Financi ACIÓN DE LA PAC EN 2003

El gasto de la PAC tiene en cuenta las perspectivas financieras decididas en la cumbre de Berlín en 1999 y modificadas en la de Copenhague a finales de 2002 para ajustarse a los efectos financieros de la ampliación.

En 2003, los créditos totales de la Sección de Garantía del FEOGA aprobados en el presupuesto general ascendieron a 44 780,5 millones de euros (incluidos 18 millones para reservas y provisiones presupuestarias agrícolas – Capítulo B0-40)([24]). En aplicación del Reglamento (CE) nº 2040/2000 del Consejo, de 26 de septiembre de 2000, relativo a la disciplina presupuestaria, se eliminó la reserva monetaria con efecto desde el ejercicio económico de 2003. En 2002, el gasto (expresado en euros) de la Sección de Garantía del FEOGA aglutinó los elementos siguientes: restituciones por exportación (3 432,3 millones); almacenamiento público y privado (1 163,1 millones); retiradas y operaciones similares (831,9 millones); pagos directos([25]) (28 800,8 millones); otras intervenciones relacionadas con las organizaciones comunes de mercado (3 479,4 millones), y otros gastos, principalmente desarrollo rural (5 506,7 millones).

Sección de Orientación del FEOGA: las ayudas comunitarias para las regiones rurales no se reducen en el nuevo periodo de programación (2000–2006). De hecho, las actuaciones sobre estructuras agrarias y diversificación de las zonas rurales, salvo las de las regiones del objetivo nº 1 y las ayudas compensatorias, corren actualmente a cargo de la Sección de Garantía del FEOGA.

Evaluación: en el ámbito de las políticas de mercados se llevaron a cabo las evaluaciones de las OCM en los sectores del tabaco y del aceite de oliva, y se firmó un contrato para la del vino. Además se publicó una licitación para los plátanos y están muy avanzados los trabajos preparatorios sobre la carne de porcino, los huevos y la carne de aves de corral, así como sobre los efectos medioambientales de las OCM en el sector de los cultivos permanentes. Por otro lado, concluyeron cuatro evaluaciones sobre políticas de desarrollo rural (Reglamentos (CE) nº 950/97 y (CE) nº 951/97, objetivo nº 5b y LEADER II).

AMPLIACIÓN

Prosiguieron las conversaciones con los diez países candidatos a la adhesión sobre la aplicación de los resultados de las negociaciones celebradas en el Consejo Europeo de Copenhague en diciembre de 2002. Asimismo continuaron las negociaciones con Bulgaria y Rumanía y las tareas de preadhesión concernientes a Turquía, y se inició la preparación del dictamen de la Comisión sobre la adhesión de Croacia.

Todos los países siguieron aplicando sus programas SAPARD a lo largo del año. En abril, el Consejo adoptó una modificación del Reglamento (CE) nº 1268/1999, de 21 de junio de 1999, sobre SAPARD. A finales de diciembre, las agencias SAPARD habían comprometido para los beneficiarios 1 214 millones de euros (importe acumulativo de la contribución comunitaria).

RELACIONES INTERNACIONALES

Organizaciones y acuerdos internacionales

La UE participó en reuniones de diversas organizaciones, como por ejemplo:

Organización Mundial del Comercio (OMC): en concreto, en la Conferencia Ministerial de Cancún, donde hizo hincapié en la prioridad de las negociaciones multilaterales de esta organización;

Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE): se examinaron asuntos relacionados con la distorsión del comercio, mediante nuevos estudios sobre la «disociación» y los efectos de las ayudas relacionadas con el riesgo en las decisiones sobre producción.

Se efectuaron varias prórrogas: la del Convenio sobre ayuda alimentaria y el Convenio sobre cereales, hasta el 30 de junio de 2005; la de la Organización internacional del azúcar, hasta el 31 de diciembre de ese mismo año, y la del Acuerdo internacional sobre el aceite de oliva y las aceitunas de mesa, hasta el 31 de diciembre de 2004.

Relaciones comerciales bilaterales y regionales

En 2003, la Comisión se reunió, entre otras, con las instancias siguientes:

el Consejo de Ministros ACP, en octubre;

el Comité Mixto de Agricultura, creado a finales de 2002 mediante el Acuerdo entre la Comunidad Europea y la Confederación Suiza sobre el comercio de productos agrícolas, dos veces;

la Conferencia de alto nivel sobre cooperación agrícola, celebrada en Pekín a finales de 2003, en el contexto de la reunión euroasiática (ASEM).

Por otro lado, en el marco del proceso de Barcelona, se firmaron nuevos acuerdos de asociación con todos los países de Oriente Próximo y mediterráneos y se celebraron conversaciones con México (sobre las normas del tequila) y Chile (Acuerdo de asociación).

Las relaciones bilaterales agrarias con Rusia se han intensificado gracias al Acuerdo de Asociación y Cooperación y al proceso de preparación del ingreso de ese país en la OMC; en cambio, las perspectivas de que se incrementen este tipo de relaciones con los demás NEI son limitadas.

[1] COM(2003) 23 final.

[2] DO L 270 de 21.10.2003, p. 1.

[3] DO L 53 de 24.2.1998, p. 26.

[4] DO L 99 de 17.4.2003, p. 1.

[5] DO L 327 de 21.12.1999, p. 7.

[6] DO L 328 de 23.12.2000, p. 2.

[7] DO L 1 de 3.1.2004, p. 1.

[8] Directrices comunitarias sobre la concesión de ayudas estatales en relación con las pruebas de detección de la EET, el ganado muerto y los residuos de los mataderos (DO C 324 de 24.12.2002).

[9] COM(2003) 554.

[10] DO L 270 de 21.10.2003.

[11] Reglamento (CE) n° 2237/2003 de la Comisión, de 23 de diciembre de 2003, por el que se establecen normas detalladas de aplicación de determinados regímenes de ayuda previstos en el título IV del Reglamento (CE) n° 1782/2003 del Consejo por el que se establecen disposiciones comunes aplicables a los regímenes de ayuda directa en el marco de la política agrícola común y se instauran determinados regímenes de ayuda a los agricultores.

[12] DO L 204 de 13.8.2003, p. 30.

[13] DO L 118 de 4.5.2002, p. 1.

[14] DO L 321 de 26.11.2002, p. 8.

[15] DO L 97 de 15.4.2003, p. 6.

[16] DO L 270 de 21.10.2003, p. 1.

[17] DO L 169 de 8.7.2003, p. 32.

[18] DO L 349 de 24.12.1998, p. 1.

[19] IRENA es el acrónimo de «Indicators Report on the integration of Environmental concerns into Agriculture policy» (Informe sobre los indicadores de integración de las consideraciones medioambientales en la política agrícola).

[20] COM(2001) 162 final, volumen III.

[21] COM(2003) 817 final.

[22] Reglamento (CEE) nº 3528/86 del Consejo (DO L 326 de 21.11.1986, p. 2-4. Ediciones especiales finesa y sueca, capítulo 3, volumen 22, p. 59).

[23] Reglamento (CEE) nº 2158/92 del Consejo (DO L 217 de 31.7.1992, p. 3. Ediciones especiales finesa y sueca, capítulo 3, volumen 44, p. 3).

[24] No se incluyen los créditos de la reserva monetaria (B1-6), que ascienden a 250 millones de euros.

[25] Pagos directos tal como se definen en el anexo del Reglamento (CE) nº 1259/1999, de 17 de mayo de 1999 (DO L 160 de 26.6.1999, p. 113).