Dictamen sobre el proyecto de Comunicación a los Estados miembros por la que se fijan las orientaciones para los programas operativos que se les invita a elaborar dentro de una iniciativa comunitaria de zonas urbanas (URBAN)

(94/C 217/03)

El 28 de marzo de 1994, de conformidad conel párrafo 3° del artículo 129 D del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité de las Regiones sobre la propuesta arriba citada.

En su 3er Pleno, celebrado los días 17 y 18 de mayo de 1994, el Comité de las Regiones ha aprobado por mayoría, con 2 abstenciones el siguiente dictamen (Ponente general: Sr. Rutelli).

EL COMITÉ DE LAS REGIONES

Considerando que en la Comunicación COM(94) 46 de 16 de marzo de 1994, « Futuro de las iniciativas comunitarias en el marco de los Fondos Estructurales », la Comisión aprobó los principios generales para las iniciativas comunitarias durante el período 1994-1999 basadas principalmente en la cooperación y en las redes transfronterizas e interregionales, en el desarrollo rural y de las regiones ultraperiféricas, en el empleo y en el desarrollo de los recursos humanos y en la gestión de las transformaciones industriales;

Considerando que la Comisión aprobó el 2 de marzo de 1994 una comunicación -COM(94) 61 final- relativa a las orientaciones para los programas operativos que los Estados miembros deben establecer en el marco de una iniciativa comunitaria relativa a las zonas urbanas (URBAN), al amparo del artículo 11 del Reglamento (CEE) n° 2082/93 por el que se modifica el Reglamento (CEE) n° 4253/88, y del apartado 2 del artículo 3 del Reglamento (CEE) n° 2083/93 por el que se modifica el Reglamento (CEE) n° 4254/88;

Considerando que el Parlamento Europeo adoptó, en el procedimiento presupuestario para 1994, la decisión de crear en el capítulo « Iniciativas comunitarias » una línea presupuestaria titulada « Política urbana »;

Considerando que, en virtud del artículo 198 A del Tratado de la Unión Europea, los poderes regionales y locales participan, a través del Comité de las Regiones, en el proceso de toma de decisiones de la Comunidad Europea;

Considerando que el principio de subsidiariedad conlleva el fortalecimiento de las perspectivas de los poderes locales también a través de la dotación de recursos suficientes que permitan un mejor desarrollo de la integración europea;

Considerando que el principio de cooperación y la necesidad de reducir el déficit democrático de la Unión Europea implican que la Comisión permita participar a los poderes locales en la definición y aplicación de las políticas estructurales de la Comunidad;

Considerando que el principio de subsidiariedad, según el cual las decisiones deben tomarse de la manera más cercana posible a los ciudadanos, debe aplicarse a las acciones de iniciativa comunitaria que son competencia de la Comisión en el marco de los Fondos Estructurales, al objeto de que también estos instrumentos puedan contar con la participación activa y democrática de las ciudades y de los poderes locales en el pleno respeto y con la más amplia valorización del diálogo interinstitucional con el Comité de las Regiones;

Considerando que el conjunto de las tareas de las administraciones locales, que presenta una gran diversidad en los diferentes ordenamientos de los Estados miembros, es extremadamente amplio e importante, y que la integración europea tiene consecuencias relevantes en las actividades y en las políticas de los entes locales;

Considerando que el punto 21 suscrito en la Conferencia de Río destaca la importancia de estrategias para el desarrollo sostenible de las ciudades;

Considerando que el documento Europa 2000, el Libro Verde sobre el medio ambiente urbano y el 5° Programa de acción han destacado la necesidad de que todas las políticas comunitarias, de conformidad con el principio del desarrollo sostenible, sean revisadas y que la Comisión tenga en cuenta este principio en sus iniciativas;

Considerando que muchos aspectos de las políticas comunitarias y de las iniciativas de la Comisión tienen consecuencias medioambientales en las ciudades y en la ordenación de su territorio (energía, transportes, turismo, PYME, política social) y que también el 5° Programa marco de investigación reconoce la necesidad de una acción de investigación socioeconómica sobre el problema del creciente deterioro del sistema de vivienda y de la habitabilidad de los espacios públicos;

Considerando que la experiencia de los proyectos piloto llevados a cabo al amparo del artículo 10 del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (Feder) para el intercambio de experiencias y la cooperación entre regiones y ciudades europeas desde 1989 y en particular la experiencia del programa RECITE para la promoción de las actividades económicas de las regiones desfavorecidas, el respaldo a los interlocutores económicos locales, el desarrollo de economías de escala merced al sistema del reparto de los costes en asuntos que competen a las autoridades locales;

Considerando que la exclusión social y sus consecuencias constituyen un problema oneroso y difícil para los entes locales que deben intervenir en el ámbito de la asistencia social, de la vivienda, de la ordenación urbana, de la recuperación de zonas en estado de degradación u ocupadas clandestinamente y de la reinserción social a través de la formación y la instrucción;

Considerando la experiencia de los programas encaminados a poner remedio al problema de la exclusión social ligada a los flujos migratorios hacia los grandes centros urbanos, entre los cuales cabe señalar el programa Pobreza III;

Considerando la experiencia de programas para las capas sociales más débiles, en particular, MIGRANTS, relativo al alojamiento para trabajadores emigrantes, ERGO, para luchar contra el desempleo de larga duración, HELIOS, para la reintegración económica y social de los minusválidos;

HA APROBADO

durante su 3er Pleno, celebrado los días 17 y 18 de mayo de 1994, por mayoría, con 2 abstenciones, el dictamen siguiente.

1. Observaciones generales

EL COMITÉ DE LAS REGIONES

- Acoge favorablemente la propuesta de la Comisión de instituir una iniciativa ad hoc que reconoce el carácter específico de los asuntos urbanos y crea instrumentos operativos para las ciudades, en las que vive el 80 % de la población de la Unión Europea;

- Valora su carácter innovador e institucional respecto de los proyectos piloto llevados a cabo en el marco de los anteriores Fondos Estructurales 1988-1993;

- Comparte las líneas generales de la propuesta de la Comisión para esta línea de actuación comunitaria, en la perspectiva de una estrategia integrada de larga duración que tenga por objeto las cuestiones relativas al desarrollo económico, a la energía, transportes, ordenación territorial, y a todos los otros asuntos del entorno urbano;

- Invita a la Comisión a examinar la posibilidad de adoptar una iniciativa comunitaria específica relativa a los centros urbanos de pequeña dimensión cuya población no supere los 100 000 habitantes;

- Considera que esta estrategia sólo se puede realizar con la participación de las instituciones locales, de los agentes económicos y de las asociaciones locales, utilizando de la mejor manera posible todas las medidas de colaboración existentes, así como a través de intercambios de información y experiencias a nivel transfronterizo, de lazos entre ciudades de estados diferentes, incluso de terceros países, y de la valorización de todas las formas de colaboración ya existentes;

- Desea que la experiencia de esta iniciativa comunitaria sirva de base para instituir una nueva política de las zonas urbanas con ocasión de la revisión del Tratado de la Unión Europea en 1996.

2. Contribución financiera de la Comunidad

- Considera insuficiente para el volumen de las necesidades la financiación de 600 millones de ecus, con los que sólo podrán beneficiarse aproximadamente 50 ciudades de más de 100 000 habitantes durante un período de cuatro años.

- Desea que esta contribución se incremente de modo significativo y se concentre en un número limitado de iniciativas que representen una referencia significativa de intervenciones sistemáticas para la recualificación de zonas urbanas.

- Considera indispensable que los fondos para los proyectos aprobados se gestionen directamente por las administraciones de cada ciudad y no por las administraciones centrales de los Estados miembros.

3. Subsidiariedad y cooperación

- Considera que en aplicación del principio de subsidiariedad definido en el Tratado de la Unión Europea y del principio de cooperación, fundamento de la reforma de los Fondos Estructurales, las autoridades competentes a nivel local deberán desempeñar un papel clave en la gestión de la iniciativa comunitaria objeto del presente dictamen, puesto que dichas autoridades constituyen en el nivel de gobierno democráticamente elegido más próximo a las comunidades urbanas.

- Considera que esta iniciativa constituye una buena ocasión para poner a punto el principio de cooperación, según el cual la Comisión debe hacer participar a las autoridades locales en la puesta en práctica de las políticas estructurales de la Comunidad, en todas las modalidades posibles, como por ejemplo la elaboración de criterios de prioridad, la valoración de proyectos y el nombramiento del grupo de expertos independientes que la Comisión prevé crear en colaboración con los Estados miembros.

4. Programas operativos nacionales

- Manifiesta sus dudas sobre la utilidad de los programas operativos que los Estados miembros deberán adoptar y expresa su preocupación por la incoherencia del plazo de cuatro meses, a partir de la fecha de publicación de la comunicación de la Comisión relativa a la iniciativa que se examina, para la presentación de los programas operativos nacionales.

- Desea que el papel de los Estados miembros en la selección de los proyectos, que la Comisión prevé se lleve a cabo de común acuerdo con las autoridades locales, pueda limitarse a una primera selección que excluya sólo aquellos proyectos cuya no elegilibilidad no deje lugar a dudas, y que la Comisión conserve, en concertación con las autoridades locales, la capacidad decisoria para la valoración definitiva de los proyectos.

5. Barrios y partes de ciudad elegibles

- Acepta que una parte significativa del presupuesto de la iniciativa se reserve a las ciudades que se hallan dentro del objetivo 1 y a zonas que presentan atrasos en su desarrollo, habida cuenta de la necesidad de incrementar la incidencia de la intervención comunitaria, además de la adopción de planes comunitarios de apoyo para cada una de las regiones interesadas, en la perspectiva de una disminución más rápida de las diferencias de desarrollo de estas zonas.

- Considera además que la suma destinada a ciudades no incluidas en el objetivo 1 debe atribuirse con una grado de flexibilidad que permita llegar a barrios o partes de ciudades con un elevado índice de degradación urbana, barrios o partes de ciudades que hasta hoy han recibido ayudas sólo de manera marginal a través de programas comunitarios de alcance reducido, financiados al margen de los Fondos Estructurales debido a su localización en zonas no elegibles.

- Considera que este nivel de flexibilidad debe adoptarse también porque, a pesar de la ampliación del número de ciudades elegibles en el ámbito del objetivo 2 tras la reforma de los Fondos Estructurales, todavía hoy pueden existir condiciones de crisis en barrios o partes de ciudades que presentan graves problemas de reconversión industrial aunque pertenezcan a ciudades que globalmente no se consideran elegibles.

- Considera oportuna la adopción de dicho criterio de flexibilidad, habida cuenta de la importancia que para todas las ciudades revisten los objetivos 3 y 4, tal y como se desprende de la revisión de los reglamentos del Fondo Social que ha introducido dos nuevos objetivos para las zonas urbanas: la integración de los que se ven amenazados con la exclusión del mercado del empleo y la adaptación de los trabajadores a las transformaciones industriales.

- Desea, pues, que en la elección de las ciudades al margen del objetivo 1 se tenga en cuenta el criterio de la disponibilidad de las experiencias y de los proyectos mediante la creación de lazos e intercambios de información con ciudades del objetivo 1.

- Considera, no obstante, que el número de proyectos afectados al margen del objetivo 1 (es decir, entre 16 y 17: un tercio del total de 50) es claramente insuficiente.

- Considera que entre los criterios señalados por la Comisión para identificar los barrios o partes de ciudades que presentan dificultades, son particularmente significativos la calidad de la vivienda y la composición socio-étnica, el número de desempleados o de beneficiarios de los subsidios de previsión social, y desea añadir el criterio del acceso a los servicios de base, como energía eléctrica, agua, alcantarillado, calles, etc.

6. Medidas elegibles en los proyectos

- Considera adecuada la tipología de las medidas que pueden incluirse en un programa integrado, medidas que la Comisión ha tipificado de manera oportuna sobre la base de las experiencias de programas piloto ya realizados.

7. Consultas y cooperación

- Considera que los ciudadanos que se vean afectados por uno cualquiera de los programas urbanos financiados por la presente iniciativa deben ser consultados directamente o a través de representantes elegidos a nivel local para evitar errores de planificación e intervenciones que impidan la creación de una forma u otra de cooperación.

8. Difusión de los resultados

- Lamenta que en el pasado los resultados de las iniciativas de las ciudades piloto se hayan dado poco a conocer y sugiere que se organicen seminarios y conferencias sobre los resultados que se esperan, y posteriormente sobre los resultados alcanzados realmente, en el ámbito de las iniciativas comunitarias objeto del presente dictamen.

Hecho en Bruselas, el 17 de mayo de 1994.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Jacques BLANC