Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO relativa a la celebración del Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se renueva el programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

I. Introducción

1. El Tratado constitutivo de la Comunidad Europea insta a la Comunidad y a los Estados miembros a favorecer la cooperación con terceros países en el ámbito de la educación y en la esfera de la formación profesional. Dicha cooperación se inscribirá en la labor general de la Comunidad de desarrollo de una educación de calidad y en su puesta en práctica de una política de formación profesional, en el pleno respeto de la responsabilidad de los Estados miembros en lo relativo al contenido de la enseñanza y a la organización del sistema educativo.

2. Los programas comunitarios de educación y de formación profesional -tanto los desarrollados en el pasado como los actuales- han tenido y continúan teniendo una repercusión extremadamente positiva en el desarrollo de las políticas y los sistemas de educación y formación profesional de los Estados miembros. Han contribuido a la aparición de un espacio europeo para la educación y la formación profesional mediante, en particular, el fomento de la movilidad, la ampliación del reconocimiento de los períodos de estudio y formación y la creación de redes transnacionales de cooperación estructural.

3. En el Libro Blanco de 1995 «Enseñar y aprender - Hacia la sociedad cognitiva», la Comisión declaró que la aparición de la sociedad del conocimiento hacía necesario fomentar la adquisición de nuevos conocimientos y, para ello, era preciso motivar a los ciudadanos para que no desaprovecharan ninguna de las oportunidades de aprendizaje.

4. Las conclusiones del Consejo Europeo de Lisboa (23-24 de marzo de 2000) subrayaron el hecho de que la Unión Europea se enfrenta a un enorme cambio fruto de la globalización y de los desafíos que plantea una nueva economía basada en el conocimiento. Para que Europa pueda afrontar este reto y aprovechar las oportunidades -en términos de crecimiento económico y del empleo, así como de mejora de los sistemas de asistencia social- que se presentan en este entorno en rápida mutación, los Estados miembros deberán adaptar sus sistemas de educación y formación a las exigencias de la sociedad del conocimiento.

5. En esta nueva era de globalización e interdependencia, la Comunidad Europea no podrá limitar su búsqueda de estrategias novedosas en materia de educación y formación a los confines geográficos de la Comunidad o del continente europeo, sino que deberá llevarla a cabo en cooperación con países y regiones no pertenecientes a la Unión y, en particular, con aquéllos cuyos sistemas de educación y formación profesional hayan alcanzado un elevado grado de desarrollo.

6. Cada vez con más frecuencia, la presencia de estudiantes, becarios y profesores extranjeros en un país determinado se considera un indicador de la calidad atribuida a sus sistemas de educación y formación profesional. Al mismo tiempo, el país en cuestión valora cada vez más dicha presencia, en la medida en que constituye una fuente de nuevas ideas y un enriquecimiento potencial de sus sistemas de educación y formación. Los programas de cooperación con terceros países en el ámbito de la educación y de la formación profesional pueden contribuir a una mejor comprensión de los criterios que determinan la movilidad mundial en el ámbito académico y profesional y proyectar una imagen más dinámica y atrayente del espacio educativo europeo a los estudiantes, profesores y funcionarios de terceros países. Además, pueden generar directamente oportunidades de empleo, tanto dentro como fuera de la Comunidad .

7. Por lo tanto, la cooperación con terceros países contemplada en el apartado 3 de los artículos 149 y 150 del Tratado CE deja de ser una opción y se convierte en un aspecto necesario de la estrategia global de la Comunidad en el ámbito de la educación y de la formación profesional.

8. Además, la cooperación en áreas tales como la educación y la formación profesional contribuye a reforzar las relaciones con los terceros países. La consolidación de la Comunidad Europea en el escenario internacional ha de ir acompañada de medidas de cooperación concretas y positivas.

9. La presente propuesta de renovación del Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se establece un programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales debe analizarse en este contexto general. En concreto, los EE.UU. ocupan una posición de liderazgo en la economía mundial y desempeñan un papel destacado tanto en la aparición de la nueva economía basada en el conocimiento como en el proceso de globalización, por lo que la cooperación en estos ámbitos es mutuamente beneficiosa.

10. Los cambios que han tenido lugar en la escena internacional a lo largo de la última década han propiciado una revisión de la tradicional asociación entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos. Dicho proceso se ha saldado con el compromiso de ambas partes a, entre otras cosas, fomentar activamente el estrechamiento de los lazos que unen a los ciudadanos de ambos lados del Atlántico.

11. El Acuerdo existente [4] ha resultado ser un elemento extraordinariamente positivo de las relaciones transatlánticas y ambas partes lo consideran una de las contribuciones más concretas a la construcción de lazos de amistad y entendimiento entre los pueblos y las instituciones de la Comunidad Europea y los Estados Unidos. Se ha convertido, por tanto, en la plasmación de la nueva asociación. La cooperación establecida en virtud del Acuerdo ha tenido mucho éxito a la hora de crear vínculos institucionales estructurales e innovadores que presentan un valor añadido claro en relación con las estructuras existentes de cooperación bilateral. La propuesta de renovación del Acuerdo desarrollará y consolidará estos resultados.

[4] DO L 279 de 22.11.1995.

II. Antecedentes

1. En 1990, tras la firma de la Declaración Transatlántica por parte de la Comunidad Europea y de sus Estados miembros, la Comisión presentó al Consejo una Comunicación [5] relativa a las posibles vías de cooperación entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América en los ámbitos de la educación y la formación. Posteriormente, el Consejo solicitó a la Comisión que estudiara la preparación de un proyecto de acuerdo con los Estados Unidos. En 1993 dio comienzo una fase exploratoria de cooperación en la que participaron instituciones de educación superior de la Comunidad Europea y de los Estados Unidos de América. El Parlamento Europeo apoyó el proceso fomentando en términos generales la cooperación con los terceros países y, en su calidad de segunda autoridad presupuestaria, respaldando en concreto el desarrollo del proyecto piloto.

[5] SEC(92) 1023 final.

2. Habida cuenta de los buenos resultados obtenidos en esta fase experimental, el actual Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se establece un programa de cooperación en materia de enseñanza superior y formación profesional se firmó en 1995 por un período de cinco años (1995-2000). Poco más tarde se aprobaron la Nueva Agenda Transatlántica de 1995 y el Plan de Acción Conjunto CE-EE.UU. Cabe señalar que éste último reconoce, en el marco de la Acción IV -Tender puentes sobre el Atlántico- el valor del Acuerdo como catalizador de una amplia gama de actividades innovadoras de cooperación que tengan un beneficio directo para alumnos y profesores.

3. Tal como establece el Acuerdo, los dos primeros objetivos del programa de cooperación de 1995 eran fomentar la comprensión mutua entre los pueblos de la Comunidad Europea y de los Estados Unidos de América y mejorar la calidad del desarrollo de los recursos humanos tanto en la Comunidad Europea como en los Estados Unidos de América. Fundamentalmente, el programa perseguía sus objetivos a través de iniciativas de cooperación estructural centradas en los estudiantes y desarrolladas por asociaciones conjuntas. Estas asociaciones debían incluir un mínimo de tres socios activos en cada una de las partes, entre los que debía haber, al menos, dos instituciones de enseñanza superior o de formación profesional pertenecientes a distintos Estados miembros de la Comunidad Europea y a estados diferentes de los Estados Unidos de América.

4. El control interno de la evolución de los programas, junto a una valoración independiente realizada en 1999, han revelado el elevado valor añadido de la cooperación CE-EE.UU en la medida en que:

- contribuye a reforzar los vínculos intracomunitarios;

- complementa y diversifica los mecanismos tradicionales de cooperación bilateral;

- constituye un marco de pruebas para los métodos de cooperación comunitarios, como la utilización de redes multilaterales o el empleo del Sistema Europeo de Transferencia de Créditos;

- proporciona un marco más amplio para el desarrollo de nuevas estrategias y metodologías en el ámbito de la educación y la formación;

- proporciona un marco para una cooperación multilateral duradera entre la CE, sus Estados miembros y los Estados Unidos de América.

5. El control interno y los resultados de la evaluación externa llevaron a la Comisión a extraer las siguientes conclusiones:

- el planteamiento del proyecto, basado en redes multilaterales (asociaciones conjuntas), así como la atención prestada a los estudiantes, han contribuido con éxito al logro de los objetivos del programa;

- no obstante, es preciso hacer mayor hincapié en el reconocimiento de los períodos de estudio y formación en el seno de los proyectos;

- no se ha desarrollado de manera suficiente la cooperación en materia de formación profesional, para lo que sería necesario un planteamiento ad-hoc más proactivo;

- la consecución de todos los objetivos mencionados haría necesario dotar al programa de mayores recursos económicos.

6. Las conversaciones preliminares pusieron de manifiesto el firme deseo de los Estados Unidos de América de proseguir y ampliar la cooperación existente.

7. En vista de todo lo expuesto, la Comisión presentó una serie de Recomendaciones para una Decisión del Consejo relativa a la autorización de la negociación de la prórroga del Acuerdo [6] vigente de 1995. El Consejo adoptó dicha Decisión el 22 de mayo de 2000.

[6] SEC(99)2075 final.

8. Las negociaciones tuvieron lugar en Washington, los días 10 y 11 de julio de 2000, y dieron como resultado el proyecto de acuerdo adjunto.

III. Descripción del programa

1. El programa es coherente con las directivas de negociación emitidas por el Consejo y refleja asimismo los puntos de vista de los Estados Unidos de América por lo que respecta a los objetivos y los medios para lograrlos. Por lo tanto, el programa:

- abarca tanto la enseñanza superior como la formación profesional;

- mantiene y refuerza el planteamiento de redes multilaterales (asociaciones conjuntas) como modelo de cooperación: las asociaciones conjuntas estarán compuestas por un mínimo de tres socios de tres Estados miembros de la Comunidad Europea y tres socios de tres Estados de los Estados Unidos de América; recibirán financiación por un período no superior a tres años;

- proporciona -a través de actividades preparatorias y de elaboración de proyectos- un mecanismo para el desarrollo de una cooperación innovadora, tanto por lo que respecta a los socios como a los temas, concebido sobre todo para fomentar una mayor participación del sector de la formación profesional;

- sitúa claramente la concesión de becas Fulbright-Unión Europea como uno de los ejes de la cooperación CE-EE.UU;

- proporciona un marco para ampliar la cooperación en los ámbitos de la educación y la formación a través de medidas complementarias.

IV. Complementariedad y subsidiariedad

1. El programa continuará apoyándose en los vínculos intracomunitarios, reforzando así la dimensión educativa europea, y contribuirá al mismo tiempo a diversificar la cooperación bilateral existente entre los Estados Unidos de América y los Estados miembros.

2. El modelo de cooperación basado en asociaciones conjuntas ayudará a las instituciones de enseñanza superior y formación profesional que ya tienen experiencia en determinados ámbitos de la cooperación transatlántica a adentrarse en ámbitos nuevos. Además, permitirá participar en los proyectos a instituciones inexpertas en materia de cooperación transatlántica, que podrán adquirir así una valiosa experiencia, ya sea liderando un proyecto o participando como socios en el mismo. Una serie de medidas complementarias ampliarán los beneficios aportados por el programa, permitirán una experimentación con nuevas formas de cooperación en materia de educación y formación y contribuirán a aprovechar las sinergias con otras iniciativas comunitarias pertinentes en las que participen los Estados Unidos de América

3. El apoyo proporcionado por medio del programa beneficiará especialmente a las instituciones de formación profesional. Si bien existe una sólida cooperación intracomunitaria en el ámbito de la formación profesional, es notorio que las instituciones pertenecientes a este ámbito están menos capacitadas para la cooperación transatlántica que las instituciones de enseñanza superior. Es necesario dar al sector de la formación profesional y a los que trabajan en él oportunidades reales de beneficiarse de todas las mejoras que la cooperación transatlántica puede generar.

4. Mediante la cooperación multilateral, que incluye preparación lingüística y cultural, así como mediante la concesión de becas Fulbright, el programa contribuirá a una mayor comprensión de la diversidad cultural y lingüística de la Comunidad Europea.

5. El Comité mixto del programa constituirá un foro de debate multilateral que redundará en beneficio de las autoridades pertinentes de las partes involucradas.

V. Conclusión

1. El programa renovado mediante el proyecto de acuerdo adjunto al presente proyecto de Decisión del Consejo complementará la cooperación comunitaria existente en los ámbitos de la educación y la formación profesional en el pleno respeto de las actividades bilaterales de los Estados miembros. El programa proporcionará un marco para la búsqueda de soluciones innovadoras a los retos que plantea la nueva economía basada en el conocimiento a través de una cooperación estructural centrada en los estudiantes y otras actividades de cooperación con una repercusión duradera.

2. El proyecto de acuerdo refuerza la estrategia de cooperación descrita en la Nueva Agenda Transatlántica de 1995 y el Plan de Acción Conjunto CE-EE.UU. El Acuerdo contribuirá por añadidura a reforzar los vínculos existentes entre los pueblos de ambos lados del Atlántico.

3. La Comisión considera que el proyecto de acuerdo es aceptable para la Comunidad. En consecuencia, propone que el Consejo:

a) apruebe los resultados de la negociación,

b) decida firmar el acuerdo, e

c) inicie el procedimiento para su celebración.

4. Por todo ello, la Comisión propone que el Consejo adopte la propuesta de Decisión adjunta.

2000/0263 (CNS)

Propuesta de

DECISIÓN DEL CONSEJO

relativa a la celebración del Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se renueva el programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y, en particular, sus artículos 149 y 150, así como el primer párrafo del apartado 3 del artículo 300,

Vista la propuesta de la Comisión,

Visto el dictamen del Parlamento Europeo,

Considerando lo siguiente:

(1) El Consejo, mediante Decisión de 22 de mayo de 2000, autorizó a la Comisión a negociar acuerdos de cooperación en materia de enseñanza superior y formación profesional entre la Comunidad Europea, Canadá y los Estados Unidos de América.

(2) La Comunidad y los Estados Unidos de América esperan beneficiarse mutuamente de dicha cooperación, que, por lo que respecta a la Comunidad, deberá ser complementaria de los programas bilaterales entre los Estados miembros y los Estados Unidos de América y aportar un valor añadido europeo.

(3) El Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se renueva el programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales ha de ser aprobado.

DECIDE:

Artículo 1

Se aprueba el Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se renueva el programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales.

El texto del Acuerdo se adjunta a la presente Decisión.

Artículo 2

La delegación de la Comunidad Europea en el Comité mixto contemplado en el artículo 6 del Acuerdo estará compuesta por un representante de la Comisión asistido por un representante de cada Estado miembro.

Artículo 3

El Presidente del Consejo efectuará las notificaciones previstas en el artículo 12 del Acuerdo.

Hecho en Bruselas, el

Por el Consejo

El Presidente

FICHA DE FINANCIACIÓN

Los importes presentados en esta ficha de financiación tienen un valor indicativo. La Comisión podría cambiar su posición sobre la cantidad global asignada a esta acción en función de las conclusiones del futuro planteamiento comunitario de la cooperación internacional en materia de educación y formación (está prevista una Comunicación a este respecto para finales de 2000) y de la nueva planificación del Título IV del presupuesto (Política Exterior). Se fijarán importes anuales en el contexto del procedimiento presupuestario anual.

1. Denominación de la medida

Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos por el que se renueva el programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales.

2. Línea presupuestaria

B7 - 830 - Cooperación con terceros países.

3. Fundamento jurídico

Artículos 149 y 150; primera frase del apartado 2 y párrafo primero del apartado 3 del artículo 300 del Tratado CE.

Decisión del Consejo, de 22 de mayo de 2000, por la que se autoriza a la Comisión a negociar la renovación de los Acuerdos suscritos con los Estados Unidos de América y Canadá para cooperar en los ámbitos de la educación y la formación.

4. Descripción de la medida

4.1. Objetivo general

El programa presenta los siguientes objetivos generales:

- Promover una mayor comprensión entre los pueblos de la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América, incluido un mejor conocimiento de sus lenguas, culturas e instituciones.

- Mejorar la calidad del desarrollo de los recursos humanos en la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América, incluida la adquisición de las cualificaciones necesarias para hacer frente a los desafíos de la economía global basada en el conocimiento.

4.2. Período abarcado y modalidades de renovación o prórroga

El presente Acuerdo estará en vigor por un período de cinco años.

El presente Acuerdo podrá ser modificado o prorrogado por acuerdo mutuo y por escrito.

5. Clasificación del gasto

5.1. Gastos obligatorios/no obligatorios

Gastos no obligatorios

5.2. Créditos disociados/no disociados

Créditos disociados

6. Naturaleza del gasto

6.1. Subvenciones para acciones cofinanciadas

Actividades cofinanciadas (subvenciones):

- proyectos de asociaciones conjuntas y actividades preparatorias (sólo para los socios europeos);

- becas en el marco del programa Fulbright-Unión Europea;

- medidas complementarias (conferencias, visitas de estudio, difusión y divulgación de información, etc.).

Los Estados Unidos destinarán una ayuda financiera similar a los socios de este país integrados en las asociaciones conjuntas y, si procede, a las medidas complementarias. La Comunidad Europea y los Estados Unidos garantizarán la equivalencia de sus respectivas contribuciones financieras al programa Fulbright-Unión Europea.

6.2. Gastos de adquisición

Financiación del 100% de los servicios adquiridos (fundamentalmente estudios, publicaciones, expertos).

7. Incidencia financiera

7.1. Método de cálculo del coste total de la medida - en miles de euros

La Comisión ha previsto un importe indicativo de 8,6 millones de euros para los cinco años de duración del programa.

>SITIO PARA UN CUADRO>

7.2. Desglose indicativo de los créditos de compromiso - en miles de euros

(Importes expresados en precios actuales)

>SITIO PARA UN CUADRO>

7.3. Gastos operativos para estudios, expertos, etc., incluidos en la Parte B del presupuesto - en miles de euros

(Importes expresados en precios actuales)

>SITIO PARA UN CUADRO>

7.4. Calendario de vencimiento de los créditos de compromiso y pago - en miles de euros

(Importes expresados en precios actuales)

>SITIO PARA UN CUADRO>

8. Disposiciones antifraude

Todos los contratos, convenios y compromisos jurídicos celebrados entre la Comisión y los beneficiarios preverán la posibilidad de que la Comisión y el Tribunal de Cuentas efectúen controles in situ en los locales de los beneficiarios de una subvención comunitaria, así como la posibilidad de exigir documentos justificativos de los gastos en que se haya incurrido en el marco de los contratos, convenios y compromisos jurídicos durante los cinco años siguientes a la expiración del período contractual. Los beneficiarios estarán sujetos a la obligación de presentar informes y saldos financieros, que se analizarán bajo el prisma del contenido y la idoneidad de los gastos, de conformidad con el objeto de la financiación comunitaria y teniendo en cuenta las obligaciones contractuales y los principios de economía y buena gestión financiera.

A los convenios financieros se adjuntarán datos de índole administrativa y financiera, destinados a precisar los gastos que se pueden subvencionar en virtud de tales convenios. En su caso, la cobertura comunitaria de determinados elementos de coste se limitará a capítulos reales, identificables y verificables en la contabilidad del beneficiario a fin de facilitar el control y la auditoría (así como su evaluación en el momento de la selección) de los proyectos subvencionados.

9. Elementos para el análisis de la rentabilidad

9.1. Objetivos específicos y cuantificables; beneficiarios

Tal como se indica en el proyecto de acuerdo, los objetivos específicos del programa son:

- alentar, en el ámbito de la enseñanza superior y de la enseñanza y la formación profesionales, una serie de actividades innovadoras, sostenibles y centradas en el estudiante desarrolladas en cooperación por las diversas regiones de la Comunidad Europea y de los Estados Unidos de América y que tengan una incidencia duradera;

- mejorar la calidad de la movilidad transatlántica de los estudiantes fomentando la transparencia, el reconocimiento mutuo de los períodos de estudio y formación y, en su caso, la transferibilidad de los créditos académicos;

- promover el intercambio de conocimientos especializados sobre la enseñanza digital, abierta y a distancia, así como su uso eficaz para ampliar la incidencia del Programa;

- fomentar o potenciar la cooperación entre las instituciones de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales, las asociaciones profesionales, las autoridades públicas, el sector privado y, en su caso, otras asociaciones de la Comunidad Europea y de los Estados Unidos de América;

- reforzar la dimensión comunitaria y estadounidense en la cooperación transatlántica en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales;

- complementar los programas bilaterales correspondientes entre los Estados miembros de la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América, así como otros programas e iniciativas comunitarios y estadounidenses.

Los objetivos específicos del programa se harán realidad a través de las siguientes acciones:

(1) Proyectos conjuntos realizados por asociaciones multilaterales CE-EE.UU. o CE-Canadá; las actividades incluirán la celebración de reuniones anuales de todos los socios, celebradas alternativamente a ambos lados del Atlántico, a fin de reforzar la elaboración de proyectos por medio del intercambio de experiencias y buenas prácticas. Una parte de los fondos destinados a las actividades preparatorias y de elaboración de proyectos pueden concederse también a asociaciones prometedoras que necesiten precisar más sus ideas, en especial a proyectos en el ámbito profesional y a proyectos particularmente innovadores o interesantes en otro sentido.

(2) Concesión de becas en el marco del programa Fulbright-Unión Europea para el estudio, la investigación y la docencia de las cuestiones relacionadas con la Comunidad Europea y las relaciones CE-EE.UU.

(3) Medidas complementarias, tales como proyectos experimentales conjuntos destinados a intensificar la cooperación transatlántica en materia de educación y formación, intercambios de información, medidas para garantizar que la cooperación transatlántica tenga una incidencia duradera, incluida la difusión de los logros y resultados de las asociaciones conjuntas, así como medidas dirigidas a facilitar la difusión de información sobre el programa.

(4) Medidas de apoyo técnico para la aplicación eficaz del programa, incluidas la organización de reuniones de los participantes en las asociaciones conjuntas y la difusión de información sobre los sitios web dedicados a las publicaciones del programa.

Las actividades previstas se dirigen, sobre todo, a los estudiantes de enseñanza superior y de formación profesional, a través de la movilidad académica y las prácticas, así como de las actividades de «movilidad virtual».

Se procurará ampliar el acceso a las actividades apoyadas en el marco del programa, en particular a las actividades desarrolladas en el sector de la formación profesional.

La puesta en práctica de proyectos de asociaciones conjuntas con un uso integrado de herramientas de comunicación en red permite aumentar considerablemente el número de estudiantes que participan desde su lugar de residencia en actividades de «movilidad virtual».

A fin de lograr un mayor efecto multiplicador, los programas aspiran a conseguir la participación del personal docente y administrativo de las instituciones de enseñanza superior y de los centros de formación, las asociaciones profesionales, las autoridades públicas, las empresas y las restantes asociaciones interesadas en la cooperación y las relaciones institucionales transatlánticas.

Merece la pena señalar que, con aproximadamente cuarenta y tres proyectos de asociaciones conjuntas UE-EE.UU. desarrollados actualmente, cerca de dos mil estudiantes comunitarios habrán participado directamente en los intercambios transatlánticos del programa.

9.2. Justificación de la medida

El programa de cooperación establecido mediante el Acuerdo entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos proporciona un foro para intercambiar buenas prácticas y colaborar en la búsqueda de respuestas a los desafíos planteados por el desarrollo de la economía del conocimiento, así como un marco para validar las estrategias y metodologías aplicadas por la Comunidad en el ámbito de la educación y la formación profesional; impulsa también a las instituciones de la Comunidad Europea a participar en una búsqueda competitiva de excelencia en la oferta de educación y formación profesional más allá de las fronteras de la CE.

El programa complementa y diversifica tanto la cooperación comunitaria como los mecanismos bilaterales en estos ámbitos entre los EE.UU. y los Estados miembros.

Como indican las conclusiones del informe de evaluación externa de agosto de 1999, la atención prestada a los estudiantes y el planteamiento basado en redes multilaterales han demostrado ser herramientas valiosas de cooperación, al permitir lograr economías de escala y dimensión así como mejorar la calidad por lo que respecta a los programas bilaterales. Es deseable una intervención más decidida de la Comunidad Europea a fin de desarrollar la cooperación transatlántica en el ámbito de la formación profesional. Esta cooperación se apoyará en la experiencia intracomunitaria existente.

El programa seguirá contribuyendo al desarrollo del reconocimiento de los períodos de estudio y formación a ambos lados del Atlántico y proporcionará un marco de dimensión comunitaria para experimentar con actividades de cooperación innovadoras , tanto por lo que respecta a la diversidad de los participantes como a los temas o las modalidades de cooperación.

El programa seguirá siendo una de las contribuciones más notorias, concretas y positivas a la política transatlántica de la Comunidad Europea. Constituirá un marco de participación en actividades de cooperación en el ámbito de la educación y la formación profesional que redundarán directamente en beneficio de los ciudadanos de la CE y los EE.UU., satisfaciendo así uno de los objetivos de la Nueva Agenda Transatlántica de 1995 y del Plan de Acción Conjunto CE-EE.UU., a saber, aproximar a los pueblos de ambos lados del Atlántico.

9.3. Supervisión y evaluación de la medida

El artículo 7 del Acuerdo prevé que las Partes cooperarán en las oportunas operaciones de supervisión y evaluación del programa, lo que permitirá, en caso necesario, reorientar las actividades a la luz de las necesidades y oportunidades advertidas durante su puesta en práctica.

La evaluación continua del programa se basará en la información de que dispone directamente la Comisión (especialmente, en los datos suministrados por los proyectos financiados). Los beneficiarios deberán presentar informes anuales y finales y, en su caso, intermedios, sobre el desarrollo de los proyecto y los aspectos financieros, que tengan en cuenta los indicadores de rendimiento establecidos en el proceso de selección. Se efectuarán controles in situ cuando se considere pertinente.

Se organizará cada año alternativamente a cada lado del Atlántico un taller en el que participarán todos los miembros de las asociaciones conjuntas a fin de evaluar los progresos y debatir los problemas comunes, retos y buenas prácticas. Las actividades globales se analizarán y debatirán en las reuniones del Comité mixto y en los informes

En 2003 se realizará una evaluación independiente de los proyectos de las asociaciones conjuntas con vistas a presentar un informe al Consejo y al Parlamento en 2004.

10. Gastos administrativos (parte A de la sección III del presupuesto)

Las necesidades en materia de recursos humanos serán cubiertas por la DG EAC.

10.1. Incidencia sobre el personal

La acción empleará los recursos existentes como sigue:

>SITIO PARA UN CUADRO>

10.2. Incidencia financiera de los recursos humanos (en euros)

>SITIO PARA UN CUADRO>

10.3. Otros gastos operativos (en euros)

>SITIO PARA UN CUADRO>

* Coste por unidad

Los gastos se sufragarán con cargo al presupuesto anual asignado a la DG EAC.

El número de misiones se calcula como sigue:

- A los EE.UU.: 3 reuniones del Comité mixto x 2 funcionarios; 2 reuniones de selección de proyectos x 2 funcionarios; 1 acto de formación profesional en los EE.UU. x 2 funcionarios (se celebrará un segundo acto en la CE);

- A la CE: 2 visitas de seguimiento anuales x 1 funcionario; 1 misión a efectos de información/difusión x 1 funcionario (Nota: el programa se gestiona sin asistencia técnica externa).

El número de reuniones A-7030 se calcula como sigue:

- 2 reuniones anuales de expertos en el ámbito de la enseñanza superior o la formación profesional.

ANEXO

ACUERDO ENTRE LA COMUNIDAD EUROPEA Y LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA POR EL QUE SE RENUEVA EL PROGRAMA DE COOPERACIÓN EN MATERIA DE ENSEÑANZA SUPERIOR Y DE ENSEÑANZA Y FORMACIÓN PROFESIONALES

LA COMUNIDAD EUROPEA,

por una parte, y

LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA,

por otra,

en lo sucesivo «las Partes»,

HABIENDO OBSERVADO que la Declaración Transatlántica adoptada en noviembre de 1990 por la Comunidad Europea y sus Estados miembros y el Gobierno de los Estados Unidos de América se refiere explícitamente a la intensificación de la cooperación mutua en diversos ámbitos que afectan directamente al bienestar presente y futuro de sus ciudadanos, como los intercambios y proyectos conjuntos en el campo de la enseñanza y la cultura, incluidos los intercambios de universitarios y de jóvenes;

CONSIDERANDO que la aprobación y la aplicación del Acuerdo suscrito en 1995 entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se establece un programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales respeta los compromisos de la Declaración Transatlántica y constituye un ejemplo de cooperación muy fructífera y rentable;

HABIENDO OBSERVADO que la Nueva Agenda Transatlántica, adoptada en la cumbre UE-EE.UU. celebrada en Madrid en diciembre de 1995, hace referencia, en el ámbito de la acción IV (Tender puentes sobre el Atlántico), al papel que puede desempeñar el Acuerdo por el que se establece un programa de cooperación en materia de enseñanza y formación profesional concluido entre la CE y los Estados Unidos como catalizador de una amplia gama de actividades innovadoras de cooperación que repercutan directamente en beneficio de los alumnos y profesores, y auspicia la introducción de nuevas tecnologías en las aulas, la conexión de centros de enseñanza de los Estados Unidos de América con los de la Unión Europea y la promoción de la enseñanza de las respectivas lenguas, historia y cultura;

ADMITIENDO la contribución esencial de la educación y la formación para el desarrollo de unos recursos humanos capaces de participar en la economía global basada en el conocimiento;

RECONOCIENDO que la cooperación en materia de enseñanza y formación profesional debería complementar otras iniciativas pertinentes de cooperación entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América;

HABIENDO OBSERVADO que la Conferencia transatlántica celebrada en 1997 con el título «Un puente sobre el Atlántico: los vínculos entre personas» subrayó el potencial de cooperación entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América en el ámbito de la educación no reglada;

ADMITIENDO la importancia de asegurar la complementariedad con las iniciativas análogas desarrolladas en el ámbito de la enseñanza superior y la formación profesional por las organizaciones internacionales que trabajan en estos ámbitos, por ejemplo la OCDE, la UNESCO y el Consejo de Europa;

RECONOCIENDO que las Partes tienen un interés común en la cooperación mutua en materia de enseñanza superior y enseñanza y formación profesionales;

ESPERANDO beneficiarse mutuamente de las actividades de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales;

RECONOCIENDO la necesidad de ampliar el acceso a las actividades apoyadas en virtud de este Acuerdo, en particular las desarrolladas en el sector de la enseñanza y la formación profesionales;

DESEANDO establecer una base formal para proseguir la cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales;

HAN ACORDADO LO SIGUIENTE:

Artículo 1

Objeto

El presente Acuerdo renueva el Programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales (en lo sucesivo, «el Programa»), originalmente establecido mediante el Acuerdo suscrito en 1995 entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se establece un programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales.

Artículo 2

Definiciones

A los efectos del presente Acuerdo, se entenderá por:

1. «Institución de enseñanza superior»: todo establecimiento que, de conformidad con las disposiciones legales o consuetudinarias vigentes, ofrezca cualificaciones o títulos de enseñanza superior, con independencia de la denominación que reciba dicho establecimiento;

2. «Instituciones de enseñanza y formación profesionales»: cualquier tipo de organismo público, semipúblico o privado que, con independencia de la designación que reciba y de conformidad con las disposiciones legales y consuetudinarias vigentes, diseñe o imparta cursos de enseñanza o formación profesionales, formación profesional superior y actualización o reciclaje profesionales; y

3. «Estudiantes»: todas aquellas personas inscritas en cursos de enseñanza o formación o en programas desarrollados por instituciones de enseñanza superior o enseñanza y formación profesionales, tal y como se definen en el presente artículo.

Artículo 3

Objetivos

El Programa tendrá como objetivos:

1. Fomentar la comprensión mutua entre los pueblos de la Comunidad Europea y de los Estados Unidos de América, incluido el mayor conocimiento de sus lenguas, culturas e instituciones;

2. Mejorar, tanto en la Comunidad Europea como en los Estados Unidos de América, la calidad del desarrollo de los recursos humanos, incluida la adquisición de las habilidades necesarias para afrontar los desafíos que plantea la economía global basada en el conocimiento;

3. Alentar, en el ámbito de la enseñanza superior y de la enseñanza y la formación profesionales, una serie de actividades innovadoras, sostenibles y centradas en los estudiantes, desarrolladas en cooperación por las diversas regiones de la Comunidad Europea y de los Estados Unidos de América y que tengan una incidencia duradera;

4. Mejorar la calidad de la movilidad transatlántica de los estudiantes fomentando la transparencia, el reconocimiento mutuo de los períodos de estudio y formación y, en su caso, la transferibilidad de los créditos académicos;

5. Promover el intercambio de conocimientos especializados sobre la enseñanza digital, abierta y a distancia, así como sobre su uso eficaz para ampliar la incidencia del Programa;

6. Fomentar o reforzar la cooperación entre las instituciones de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales, las asociaciones profesionales, las autoridades públicas, el sector privado y, en su caso, otras asociaciones de la Comunidad Europea y de los Estados Unidos de América;

7. Reforzar la dimensión comunitaria y estadounidense en la cooperación transatlántica en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales; y

8. Completar los programas bilaterales pertinentes entre los Estados miembros de la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América, así como otros programas e iniciativas comunitarios y estadounidenses.

Artículo 4

Principios

La cooperación establecida con arreglo al presente Acuerdo se guiará por los principios siguientes:

1. Pleno respeto de las competencias de los Estados miembros de la Comunidad Europea y de los estados de los Estados Unidos de América, así como de la autonomía de las instituciones de enseñanza superior y enseñanza y formación profesionales;

2. Beneficio mutuo de las actividades realizadas en el marco del Acuerdo;

3. Suministro eficaz de capital de lanzamiento para la realización de proyectos innovadores diversos que creen nuevas estructuras y vínculos, tengan un efecto multiplicador a través de una difusión coherente y eficaz de los resultados, sean viables a largo plazo sin el apoyo continuo del Programa y que, por lo que respecta a la movilidad de los estudiantes, garanticen el reconocimiento mutuo de los períodos de estudio y formación y, en su caso, la transferibilidad de los créditos académicos;

4. Amplia participación en el conjunto de los distintos Estados miembros de la Comunidad Europea y en los Estados Unidos de América;

5. Reconocimiento pleno de la diversidad cultural, social y económica de la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América; y

6. Selección de los proyectos sobre una base competitiva a partir de los principios anteriores.

Artículo 5

Acciones del Programa

El Programa se pondrá en práctica por medio de las acciones descritas en el anexo, que constituye parte integral del presente Acuerdo.

Artículo 6

Comité mixto

1. Por la presente se crea un Comité mixto compuesto por un número igual de representantes de ambas Partes.

2. Las funciones del Comité mixto serán las siguientes:

a) revisar las actividades de cooperación previstas en el presente Acuerdo;

b) y presentar a las Partes un informe anual sobre el nivel, la situación y la eficacia de las actividades de cooperación realizadas con arreglo al presente Acuerdo.

3. El Comité mixto se reunirá, al menos, una vez cada dos años. Dichas reuniones se celebrarán alternativamente en la Comunidad Europea y en los Estados Unidos de América. Podrán celebrarse otras reuniones de común acuerdo.

4. Las decisiones del Comité mixto se adoptarán por consenso. En cada reunión se levantará acta de las decisiones y puntos principales que se hayan debatido. Las personas seleccionadas por cada Parte para presidir conjuntamente las reuniones aprobarán el acta, que se presentará, junto con el informe anual, a los funcionarios competentes a nivel ministerial de cada Parte.

Artículo 7

Seguimiento y evaluación

Las Partes colaborarán para desarrollar las oportunas operaciones de seguimiento y evaluación del Programa, lo que permitirá, en su caso, reorientar las actividades a la luz de las necesidades o posibilidades advertidas durante la puesta en práctica del Programa.

Artículo 8

Financiación

1. Las actividades realizadas con arreglo al presente Acuerdo dependerán de la disponibilidad de fondos y de las disposiciones legales y reglamentarias, de las políticas y de los programas aplicables de la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América y serán objeto, dentro de lo posible, de una financiación globalmente equivalente por ambas Partes. Las Partes intentarán ofrecer, en el marco del Programa, actividades de utilidad y alcance semejantes.

2. Los gastos en que incurra el Comité mixto o que se realicen en su nombre correrán por cuenta de la Parte ante la que los miembros sean responsables. Los gastos directamente relacionados con las reuniones del Comité mixto, exceptuando los correspondientes a viajes y dietas, correrán por cuenta de la Parte anfitriona.

Artículo 9

Acceso al territorio

Cada Parte hará todo lo posible para facilitar la entrada y salida de su territorio al personal, estudiantes, material y equipo de la otra Parte que participen o sean utilizados en las actividades de cooperación realizadas en virtud del presente Acuerdo.

Artículo 10

Otros acuerdos

El presente Acuerdo no sustituirá o afectará de otro modo a otros acuerdos u otras actividades realizadas en los ámbitos regulados entre cualquier Estado miembro de la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América.

Artículo 11

Aplicación territorial del presente Acuerdo

El presente Acuerdo se aplicará, por una parte, a los territorios a los que se aplica el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y en las condiciones previstas por él, y al territorio de los Estados Unidos de América, por otra.

Artículo 12

Entrada en vigor y denuncia

1. El presente Acuerdo entrará en vigor el 1 de enero de 2001 o el primer día del mes siguiente a la fecha en que las Partes se notifiquen por escrito que han cumplido los requisitos legales para su entrada en vigor, si esta última fecha fuera posterior. El presente Acuerdo sustituye en su totalidad al Acuerdo de 1995 entre la Comunidad Europea y los Estados Unidos de América por el que se establece un programa de cooperación en materia de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales.

2. El presente Acuerdo estará en vigor durante cinco años y podrá prorrogarse o modificarse si así lo acuerdan las Partes por escrito. Las enmiendas o prórrogas entrarán en vigor el primer día del mes siguiente a la fecha en que las Partes se notifiquen por escrito que han cumplido los requisitos para la entrada en vigor del Acuerdo de enmienda o prórroga.

3. Cualquiera de las Partes podrá denunciar el presente Acuerdo en cualquier momento con un preaviso escrito de doce meses. La expiración o denuncia del presente Acuerdo no afectará en absoluto la validez o duración de cualquier disposición preexistente tomada en virtud del mismo.

Artículo 13

El presente Acuerdo se redacta por duplicado en alemán, danés, español, finés, francés, griego, inglés, italiano, neerlandés, portugués y sueco, siendo todos los textos igualmente auténticos.

En fe de lo cual, los abajo firmantes, debidamente autorizados, suscriben el presente Acuerdo.

Hecho en ..., el ....... de 2000.

POR LA COMUNIDAD EUROPEA

POR EL GOBIERNO DE LOS ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA

ANEXO

ACCIONES

Acción 1: Proyectos de asociaciones conjuntas CE-EE.UU.

1. Las Partes prestarán apoyo a las instituciones de enseñanza superior y de enseñanza y formación profesionales que creen asociaciones conjuntas CE-EE.UU. a fin de realizar proyectos comunes en los ámbitos de la enseñanza superior y de la enseñanza y formación profesionales. La Comunidad Europea prestará apoyo a los socios de la Comunidad y los Estados Unidos de América a los socios de los Estados Unidos.

2. Cada asociación conjunta deberá estar constituida como mínimo por tres miembros activos de cada Parte, pertenecientes al menos a tres distintos Estados miembros de la Comunidad Europea y a tres estados diferentes de los Estados Unidos de América.

3. Cada asociación conjunta deberá incluir, por regla general, movilidad transatlántica de estudiantes e intentar que el número de estudiantes de cada lado que se beneficien de ella esté equilibrado, además de prever una preparación lingüística y cultural adecuada.

4. Las actividades estructurales de cooperación de una asociación recibirán capital de lanzamiento durante un período máximo de tres años. Las actividades de preparación o de desarrollo de proyectos podrán recibir apoyo durante un período no superior a un año.

5. Las autoridades competentes de cada Parte decidirán, de común acuerdo, los ámbitos que podrán ser objeto de asociaciones conjuntas CE-EE.UU.

6. Entre las actividades que pueden recibir una subvención cabe citar las siguientes:

a) actividades de preparación o desarrollo de proyectos;

b) creación de marcos organizativos para la movilidad de los estudiantes, incluidas prácticas laborales, que ofrezcan una preparación lingüística adecuada y sean objeto de un reconocimiento académico completo por parte de las instituciones asociadas;

c) intercambios estructurados de estudiantes, profesores, formadores, administradores y otros especialistas del sector;

d) elaboración conjunta y difusión de programas de estudio innovadores, incluidos materiales, métodos y módulos pedagógicos;

e) elaboración conjunta y difusión de metodologías novedosas en el ámbito de la enseñanza superior y la enseñanza y formación profesionales, incluida la utilización de las tecnologías de la información y comunicación, la enseñanza digital, abierta y a distancia;

f) programas intensivos breves de un mínimo de tres semanas de duración, siempre que sean parte integral del programa de estudios o formación;

g) tareas docentes en una institución transatlántica asociada que apoyen el desarrollo del programa de estudios del proyecto; y

h) otros proyectos innovadores destinados a mejorar la calidad de la cooperación transatlántica en materia de enseñanza superior y enseñanza y formación profesionales y cumplan al menos uno de los objetivos especificados en el artículo 3 del presente Acuerdo.

Acción 2: Programa Fulbright-Unión Europea

Las Partes concederán becas para el estudio, la investigación y la docencia de materias relacionadas con las Comunidades Europeas y las relaciones CE-EE.UU. Las ayudas se otorgarán en el marco del programa Fulbright-Unión Europea.

Acción 3: Actividades complementarias

Las Partes podrán subvencionar un número limitado de actividades complementarias que sean conformes a los objetivos del Acuerdo, por ejemplo intercambios de experiencias y otras formas de acción conjunta en los ámbitos de la educación y la formación.

ADMINISTRACIÓN DEL PROGRAMA

La administración de las acciones corresponderá a los funcionarios competentes de cada una de las Partes. Entre sus posibles tareas cabe citar:

1. determinación de las reglas y los procedimientos para la presentación de propuestas, incluida la preparación de directrices comunes para los solicitantes;

2. establecimiento de un calendario de publicación de las convocatorias y de presentación y selección de las propuestas;

3. suministro de información sobre el programa y su puesta en práctica;

4. nombramiento de asesores y expertos del mundo académico;

5. presentación, a las autoridades competentes de cada Parte, de recomendaciones sobre los proyectos que conviene financiar;

6. gestión financiera; y

7. fomento de un enfoque cooperativo por lo que respecta a la supervisión y evaluación del programa.

MEDIDAS DE APOYO TÉCNICO

En el marco del presente Programa se podrán emplear fondos para sufragar los servicios necesarios para su puesta en práctica. En particular, las Partes podrán recurrir a expertos, organizar seminarios, coloquios u otro tipo de reuniones para facilitar la aplicación del Programa, así como emprender actividades de evaluación, información, publicación y difusión.