[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 19.10.2009

COM(2009) 560 final

QUINTO INFORME DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO

sobre el mantenimiento por parte de determinados terceros países de requisitos de visado en infracción del principio de reciprocidad de conformidad con el artículo 1, apartado 5, del Reglamento (CE) n° 539/2001 del Consejo, por el que se establecen la lista de terceros países cuyos nacionales están sometidos a la obligación de visado para cruzar las fronteras exteriores y la lista de terceros países cuyos nacionales están exentos de esa obligación, tal como fue modificado por el Reglamento (CE) n° 851/2005 del Consejo en lo que respecta al mecanismo de reciprocidad

ÍNDICE

1. Introducción 3

2. Resultados logrados desde el cuarto informe de la Comisión sobre la reciprocidad 4

2.1. Países con los que se ha alcanzado la plena reciprocidad 4

2.1.1. Japón 4

2.1.2. Panamá 5

2.1.3. Singapur 5

2.2. Otros progresos en materia de reciprocidad desde el informe de 23 de julio de 2008 6

2.2.1. Australia 6

2.2.2. Estados Unidos de América 7

2.3. Ausencia de progresos en materia de reciprocidad desde el informe de 23 de julio de 2008 12

2.3.1. Brasil 12

2.3.2. Brunei Darussalam 13

2.3.3. Canadá 13

3. Conclusión: 14

INTRODUCCIÓN

El Reglamento (CE) n° 539/2001 del Consejo del 15 de marzo de 2001, por el que se establece la lista de terceros países cuyos nacionales deben estar en posesión de un visado para cruzar las fronteras exteriores de los Estados Miembros (anexo 1 del Reglamento, «lista negativa») y la lista de terceros países cuyos nacionales están exentos de esa obligación (anexo II del Reglamento, «lista positiva»)[1], tal como fue modificado por el Reglamento (CE) n° 851/2005 del Consejo, de 2 de junio de 2005[2], constituye el instrumento básico de nuestra política común de visados, en virtud del cual se establece un mecanismo de reciprocidad para los casos en que un tercer país de la lista positiva mantiene o introduce un requisito de visado para los ciudadanos de uno o más Estados miembros. El primero[3], segundo[4] y tercer[5] informes proporcionaban una descripción del mecanismo de reciprocidad y la situación de no reciprocidad durante los respectivos períodos cubiertos.

Las notificaciones de los Estados miembros en el marco del nuevo mecanismo de reciprocidad pusieron de manifiesto que antes de junio de 2005, se daban un total de 75 situaciones de no reciprocidad en 13 terceros países (véase el anexo 1B del primer informe sobre la reciprocidad en materia de visados[6]). Tras su adhesión a la Unión Europea el 1 de enero de 2007, Bulgaria y Rumanía informaron de siete terceros países con los que existía una situación de no reciprocidad.

El cuarto informe sobre la reciprocidad en materia de visados[7] de julio de 2008 mostraba que aún existía una situación de no reciprocidad con ocho terceros países de la lista positiva. El informe se presentó al Consejo JAI el 24 de julio de 2008 y fue bien recibido por los Estados miembros. Los Estados miembros eran en general optimistas respecto a la consecución de la plena reciprocidad en materia de visados.

El presente quinto informe de reciprocidad pasa revista a los esfuerzos realizados por la Comisión desde julio de 2008. Tal como se detalla más adelante, se ha logrado plena reciprocidad en materia de visado con otros tres terceros países, mientras que cinco terceros países de la lista positiva continúan exigiendo visado a los nacionales de uno o más Estados miembros.

Resultados logrados desde el cuarto informe de la Comisión sobre la reciprocidad

Tras la presentación del cuarto informe en el Consejo el 24 de julio de 2008, la Comisión reanudó activamente sus esfuerzos.

Países con los que se ha alcanzado la plena reciprocidad

Japón

Notificación: Rumanía

El 23 de junio de 2009, Japón informó a Rumanía mediante la Nota Verbal n° 59/2009 de que, desde el 1 de septiembre de 2009 hasta el 31 de diciembre de 2011, quedaría suprimido el requisito del visado para los nacionales de Rumanía. Esta supresión temporal del requisito del visado sólo se aplicaría a condición de que Rumanía enviara, a partir del 1 de septiembre de 2009, a un agregado del Ministerio de Administración e Interior a la embajada de Rumanía en Japón y de que Rumanía llevara a cabo una campaña de información en los medios de comunicación destinada a incrementar el grado de consciencia de los nacionales de Rumanía contra la estancia irregular en el extranjero o respecto al riesgo de ser víctima del tráfico de personas.

Rumanía ha llevado a cabo una campaña de información en los medios de comunicación para informar a sus nacionales de las condiciones en que pueden viajar sin visado a Japón. Además, el 18 de agosto de 2009, Rumanía envió a un agregado de asuntos internos del Ministerio de Administración e Interior a Tokio.

Evaluación

Se ha logrado ya plena reciprocidad en materia de supresión del visado para todos los Estados miembros y países asociados a Schengen. No obstante, como la decisión de Japón sólo es temporal, la Comisión supervisará de cerca la aplicación de dicha supresión temporal del visado para asegurarse de que se convierta en permanente.

Panamá

Notificaciones: Bulgaria y Rumanía

El 19 de septiembre de 2008, Panamá informó a la Comisión mediante la Nota Verbal DGPE/DE/770/08 de que, a partir de esa fecha, ya no se requería que los ciudadanos de Bulgaria y Rumanía estuvieran en posesión de un visado para entrar en territorio panameño.

Evaluación

Se ha logrado ya la plena reciprocidad en materia de supresión del visado para todos los Estados miembros y países asociados a Schengen.

Singapur

Notificaciones: Bulgaria y Estonia

Singapur ha eximido a los nacionales de todos los Estados miembros de la UE de la obligación de visado. No obstante, la supresión del visado estaba limitada a estancias de 30 días si se llega por avión y de 14 días si se llega por mar o por tierra, que pueden ampliarse in situ para dos períodos de 30 días, de conformidad con el régimen general de supresión del visado.

El 23 de septiembre de 2008, Singapur informó a la Comisión mediante la Nota Verbal SEB/024/2008 de que, a partir del 1 de noviembre de 2008, Singapur concedería a los nacionales de los actuales 27 Estados miembros de la UE un pase inicial para visitas de 90 días o bien, en el punto de llegada, una exención de visado para estancias de 90 días.

Evaluación

Se ha logrado ya la plena reciprocidad en materia de supresión del visado para todos los Estados miembros.

Otros progresos en materia de reciprocidad desde el informe de 23 de julio de 2008

Australia

Situación actual

Australia exigía el documento Electronic Travel Authority (ETA) a los nacionales de catorce Estados miembros (Bélgica, Dinamarca, Alemania, Grecia, España, Francia, Italia, Luxemburgo, Malta, Países Bajos, Austria, Portugal, Finlandia y Suecia) así como a los nacionales de Islandia y Noruega.

Se exigía un eVisa (e676) a los nacionales de 11 Estados miembros (Bulgaria, República Checa, Estonia, Chipre, Letonia, Lituania, Hungría, Polonia, Rumanía, Eslovenia y Eslovaquia). A los nacionales de estos 11 Estados miembros se les concedió el mecanismo de expedición facilitada denominado « autogrant facility » (véase en el anexo 2 del primer informe sobre la reciprocidad en materia de visados una explicación más detallada del eVisa y de la « autogrant facility »[8]).

El 27 de octubre de 2008, Australia introdujo el sistema eVisitors. Todos los Estados miembros y los países asociados a Schengen , así como algunos países europeos más pequeños (Andorra, Liechtenstein, Mónaco, San Marino y la Santa Sede) son los primeros países en beneficiarse de él, independientemente de su situación anterior (es decir, ETA o eVisa).

Gestiones realizadas para lograr la reciprocidad:

Australia ha remitido informes a la Comisión sobre las estadísticas de aplicación del sistema eVisitors. En dichos informes se recoge con detalle el número de solicitudes, de visados concedidos y denegados, la tasa de concesión desglosada por nacionalidad, y el porcentaje de solicitudes tratadas automáticamente. El 14 de abril de 2009, se remitió a la Comisión un primer informe que abarca el período comprendido entre el 27 de octubre de 2008 y el 31 de marzo de 2009. Durante ese período, se expidieron 159 981 autorizaciones eVisitors, de las que el 85,02 % lo fueron de manera automática. El porcentaje de casos de expedición facilitada varía entre el 75,89 % de los nacionales eslovacos y el 91,44 % de los nacionales griegos. Se denegaron 641 solicitudes, de las que 249 procedían de nacionales rumanos. Durante este primer período, Australia detectó una serie de problemas de integridad que afectaban a los solicitantes de dos Estados miembros. Australia contactó con esos Estados miembros a fin de hacer frente a dichos problemas.

El 26 de agosto de 2009, Australia remitió un segundo informe que abarca el período comprendido entre el 27 de octubre de 2008 y el 30 de junio de 2009. Dicho informe indica que se expidieron 223 324 autorizaciones eVisitors y que el porcentaje global de casos de expedición facilitada ascendió al 86,01 %. Este porcentaje varió entre el 71,05 % de los nacionales rumanos y el 92,42 % de los nacionales griegos. El tipo de expedición global (expedición facilitada y manual) es del 99,2 %. Se denegaron 1118 solicitudes, la mayoría de las cuales afectaron a ciudadanos rumanos (498). No se denegó ninguna solicitud de nacionales de Grecia, Luxemburgo o Malta.

Australia proporcionó también otros dos documentos de síntesis referentes a los dos primeros trimestres de 2009. El primero, que abarca el período comprendido entre el 1 de enero y el 31 de marzo de 2009, indica que se expidieron 91 468 autorizaciones y que el porcentaje global de casos de expedición facilitada ascendió al 89,05 %. Este porcentaje varió entre el 77,78 % de los nacionales luxemburgueses y el 96,05 % de los nacionales griegos. Se denegaron 474 solicitudes, la mayoría de las cuales afectaron a ciudadanos rumanos (197). No se denegó ninguna solicitud de nacionales de Estonia, Grecia, Luxemburgo o Malta.

El segundo documento, que abarca el período comprendido entre el 1 de abril y el 30 de junio de 2009, indica que se expidieron 63343 autorizaciones y que el porcentaje global de expedición facilitada ascendió al 88,50 %. Este porcentaje varió entre el 70,54 % de los nacionales eslovacos y el 95,06 % de los nacionales griegos. Se denegaron 477 solicitudes, la mayoría de las cuales afectaron a ciudadanos rumanos (249). No se denegó ninguna solicitud a los nacionales de Finlandia, Grecia, Luxemburgo, Malta o Eslovenia.

En su cuarto informe, la Comisión anunció que llevaría a cabo una evaluación para determinar si el sistema eVisitors era equivalente al procedimiento de solicitud de visado de Schengen definido en las instrucciones consulares comunes. Dicha evaluación está en curso y será publicada por separado antes de finales de 2009.

Evaluación

La implantación del sistema eVisitors ha establecido la igualdad de trato a los nacionales de todos los Estados miembros y de los países asociados a Schengen. No obstante, los dos informes y los dos documentos trimestrales de síntesis ponen de manifiesto que, aun cuando el porcentaje de expedición facilitada es muy elevado, un número significativo de solicitudes sigue tratándose manualmente. La Comisión seguirá pues de cerca la aplicación del sistema eVisitors. La Comisión no estará en condiciones de determinar si se aplica plenamente la reciprocidad en materia de visados hasta que no haya concluido la evaluación del sistema eVisitors.

Estados Unidos de América

Situación actual

Se mantiene el requisito de visado para los nacionales de Bulgaria, Chipre, Grecia, Polonia y Rumanía.

El 17 de noviembre de 2008, la República Checa, Estonia, Letonia, Lituania, Hungría y Eslovaquia pasaron a formar parte del programa de exención de visado ( Visa Waiver Program , VWP). El 30 de diciembre de 2008, también Malta pasó a formar parte del VWP.

Gestiones realizadas para lograr la reciprocidad:

La Comisión ha seguido planteando la cuestión de la no reciprocidad a las autoridades de EE.UU. tanto a nivel técnico como político, especialmente en las reuniones UE-EE.UU. de la Troika ministerial de Justicia e Interior el 12 de diciembre de 2008 y el 28 de abril de 2009, en las reuniones del grupo de trabajo UE-EE.UU. el 8 de diciembre de 2008 y el 18 de febrero de 2009 y en las reuniones informales de alto nivel UE-EE.UU. de Justicia e Interior en julio de 2008 y febrero y julio de 2009.

En el marco del «doble enfoque», acordado por el Comité de Representantes Permanentes (COREPER) el 12 de marzo de 2008, la Comisión ha continuado con los EE.UU. las conversaciones sobre el enfoque comunitario. La Comisión pretende llegar a un acuerdo en forma de canje de notas destinado a dejar constancia de que se cumplen los requisitos legales estadounidenses que son competencia comunitaria para la participación (continua) en el VWP. Desde diciembre de 2008, se han intercambiado y discutido con los Estados Unidos diversos borradores de dicho canje de notas y las posiciones se están aproximando. No obstante, los Estados Unidos reiteran que pretenden obtener resultados concretos del canje de notas y que, por lo tanto, desean ver reflejada en el canje de notas la posibilidad de un proyecto piloto de intercambio de información.

Tal como se indica en el cuarto informe sobre la reciprocidad en materia de visados, como parte del enfoque comunitario, se llevó a cabo una evaluación preliminar (basada en el « Interim Final Rule ») para determinar si el sistema electrónico de autorización de viaje (« Electronic System for Travel Authorization », ESTA) equivale o no al procedimiento de solicitud de visado de Schengen definido en las instrucciones consulares comunes, así como un análisis de las repercusiones del ESTA en la protección de datos personales[9]. Las conclusiones preliminares son que:

- en la fase actual, el ESTA no puede considerarse como equivalente al procedimiento de solicitud de visado Schengen definido en la Instrucción Consular Común;

- el ESTA plantea varios problemas en materia de protección de datos y es preciso aclarar mejor algunos aspectos fundamentales, aspectos que se espera aclare el Final Rule relativo al ESTA. Sólo entonces será posible proceder a una evaluación completa del ESTA por lo que se refiere a la protección de datos personales;

- se han realizado progresos por lo que se refiere al viaje de los seropositivos a los Estados Unidos en el marco del VWP, pero aún deben adoptarse determinadas medidas pendientes para poner fin a la discriminación hacia los seropositivos que viajan a los Estados Unidos en el marco del VWP.

Una vez que la Final Rule se publique en el Federal Register de los EE. UU., la Comisión publicará una evaluación definitiva que tenga en cuenta los posibles cambios. La administración de EE.UU. ha informado de que la Final Rule se publicará en los próximos meses.

En relación con el ESTA, se ha prestado especial atención al proyecto de Ley de Promoción del Turismo de 2009 ( Travel Promotion Act , TPA). La TPA crearía una entidad sin ánimo de lucro destinada a informar mejor de la política de entrada en los EE.UU. a los viajeros extranjeros y a fomentar los viajes de vacaciones, negocios o estudios a los Estados Unidos. Además, se modificaría la Ley sobre la Inmigración y la Nacionalidad ( Inmigration and Nationality Act , INA) a fin de permitir al Secretario de Seguridad Interior cobrar una tasa por la utilización del ESTA. La tasa propuesta es de 10 dólares por autorización de viaje, un importe que permitirá al menos cubrir la totalidad de los gastos de funcionamiento y gestión del ESTA.

La preocupación que plantea la tasa propuesta se han expresado en sendas cartas a la Secretaria de Estado, Clinton, a la Secretaria de Seguridad Interior, Napolitano, y al Secretario de Comercio, Locke, el 18 de junio de 2009, y en las cartas al Congreso, el 25 de junio de 2009, de los embajadores checo y sueco y del Jefe de la Delegación de la Comisión en Washington, así como en una carta del Director General de Justicia, Libertad y Seguridad al Departamento de Seguridad Interior de los EE.UU. el 18 de junio de 2009. El Jefe de la Delegación de la Comisión en Washington hizo sendas declaraciones a la prensa el 25 de junio de 2009 y el 4 de septiembre de 2009. El 3 de septiembre de 2009, la Comisión hizo una gestión ante el Encargado de Negocios de la Misión de los EE.UU. ante la UE, en la que se le entregó una nota que recogía la preocupación de la UE. La tasa se considera un paso atrás en los esfuerzos conjuntos por facilitar la movilidad transatlántica e imponer una tasa a los viajeros extranjeros para promover el turismo es una medida contraria al objetivo previsto. En su respuesta de 24 de agosto de 2009, la Secretaria Napolitano afirmaba que la futura implantación de una tasa ESTA no eliminaría las diferencias fundamentales entre un ESTA y un visado para fines distintos de la inmigración. La Secretaria Napolitano indicaba también que en los próximos meses se adoptaría la decisión de suprimir el formulario I-94W. Más aún, mientras que hasta ahora los viajeros VWP que no cumplían los requisitos del ESTA han sido admitidos en los EE.UU. siempre que no hubiera otros motivos que se opusieran a su entrada, en adelante el cumplimiento de los requisitos del ESTA se convertirá en obligatorio.

El 9 de septiembre de 2009, el Senado de los EE.UU. adoptó el proyecto de TPA, tras lo cual los embajadores sueco y español y el Jefe de la Delegación de la Comisión en Washington expresaron de nuevo su preocupación en sus cartas a los miembros de la Cámara de Representantes el 23 de septiembre de 2009. El 7 de octubre, la Cámara de Representantes de los USA aprobó sin cambios la TPA, como parte de otro proyecto de ley. El proceso legislativo estadounidense está, pues, bastante avanzado y parece probable que la TPA será pronto adoptada.

Como continuación de la evaluación preliminar, y dado que, de acuerdo con la ley norteamericana sobre la inmigración y la nacionalidad (INA), las personas seropositivas aún no pueden viajar a los EE.UU. en el marco del VWP, el Vicepresidente Barrot planteó la cuestión al entonces Secretario de Seguridad Interior, Sr. Chertoff, en diciembre de 2008 y, posteriormente, a la nueva Secretaria de Seguridad Interior, Sra. Napolitano, en marzo de 2009. Dado que la solución al problema es competencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos (DHHS) de los EE.UU., el 12 de mayo de 2009, el Vicepresidente Barrot y la Comisaria Vassiliou enviaron una carta a la Sra. Sebelius, Secretaria de Salud y Servicios Humanos. La Comisaria Vassiliou planteó de nuevo la cuestión al DHHS durante su visita a los EE.UU. en mayo de 2009. En su respuesta de 24 de julio de 2009, la Secretaria Sebelius informó de que el 2 de julio de 2009 se publicó un anuncio de proyecto de reglamentación destinado a suprimir las referencias al VIH de la lista de reconocimientos médicos que deben pasar ciertos extranjeros para ser admitidos en los EE.UU. Si se suprimen esas referencias, un individuo que tenga el VIH podría viajar en el marco del VWP. El proceso sigue en curso.

Una de las condiciones de la Ley 9/11 es la implantación de un sistema biométrico para las salidas por vía aérea « que pueda comprobar la salida de al menos un 97 % de los nacionales extranjeros que salgan por un aeropuerto de los EE.UU .» La Secretaria de Seguridad Interior tenía que informar al Congreso el 30 de junio de 2009 de los progresos en este ámbito, con el fin de que la autoridad de exención de visado mantenga un criterio de tasa de denegación de visado del 10 %. No obstante, hasta ahora, la Secretaria no ha hecho esa declaración, lo que significa que la tasa de denegación de visado a efectos del VWP no puede exceder del 3 %. Hasta ahora, los Estados Unidos han realizado dos proyectos piloto de sistema biométrico a la salida del territorio en Atlanta y Denver en 2009, pero el control biométrico sistemático a la salida del territorio sigue aún sin implantarse.

En relación con el VWP, los Estados Unidos anunciaron también nuevas normas para los viajes efectuados con pasaportes de urgencia o temporales. Desde el 1 de julio de 2009, todos los pasaportes de urgencia o temporales deben ser pasaportes electrónicos (microprocesador con fotografía y datos informativos) para que el titular pueda viajar a los Estados Unidos en el marco del VWP. Ello se debe a que, por una parte, según las leyes que regulan el VWP, los pasaportes expedidos después del 26 de octubre de 2006 deben ser pasaportes electrónicos y la ley no prevé excepción alguna para los pasaportes temporales o de urgencia y, por otra, a que algunos viajeros han utilizado repetidamente pasaportes de urgencia para viajes que no tenían carácter urgente. Los responsables de la US Customs and Border Protection (CBP, Aduanas y Protección de las Fronteras de los Estados Unidos) tienen instrucciones de permitir los viajes que tienen verdaderamente un carácter urgente si los viajeros cumplen los demás requisitos de admisión.

El 29 de junio de 2009, la Presidencia checa, la Presidencia sueca entrante y la Delegación de la Comisión en Washington llevaron a cabo una gestión conjunta y remitieron una carta al Sr. Heyman, Secretario Adjunto de Política del Departamento de Seguridad Interior (DHS). Los EE.UU. informaron de que se había aconsejado a los consulados y a los agentes de fronteras que actúen de manera discrecional con respecto a las personas que efectúan viajes por motivos de urgencia y que avisen de antemano a los agentes de fronteras en los casos de personas que viajen por motivos de urgencia que no cumplan los requisitos.

Por lo que se refiere a los acuerdos bilaterales, Grecia firmó un memorándum de acuerdo el 28 de junio de 2009, lo que eleva a un total de ocho el número de Estados miembros que han firmado dicho memorándum con los Estados Unidos. Esos Estados miembros han firmado también acuerdos para reforzar la cooperación en materia de prevención y de lucha contra las formas graves de delincuencia, así como acuerdos relativos al intercambio de información acerca de terroristas conocidos o presuntos. Además de Bulgaria, Rumania firmó también con los Estados Unidos, el 3 de noviembre de 2008, una declaración de cooperación en materia de refuerzo de las medidas de seguridad bilaterales para los viajes internacionales y los requisitos del VWP de los EE.UU.

El 31 de diciembre de 2008, los Estados Unidos enviaron una carta a los Estados miembros que formaban ya parte del VWP antes de su última ampliación en 2008, informándoles sobre su cumplimiento de los requisitos de la Ley 9/11 sobre el VWP y de la necesidad de una mayor cooperación respecto a varios requisitos de dicha ley. La carta invita a esos Estados miembros a firmar los dos acuerdos relativos al intercambio de datos tal como fueron firmados por los otros Estados miembros anteriormente mencionados. También se indicaba que los países que se habían adherido al VWP antes de 2008 no tenían que firmar un memorándum de acuerdo.

Evaluación

Desde el informe del 23 de julio de 2008, otros siete Estados miembros han pasado a formar parte del VWP. Además, los Estados Unidos han declarado que Grecia podría incorporarse al VWP antes de finales de este año. No obstante, sigue habiendo cuatro Estados miembros cuyos nacionales todavía no pueden viajar sin visado a los Estados Unidos. Además, dado que el 30 de junio de 2009 no se había implantado el sistema biométrico para las salidas por vía aérea, el criterio de la tasa de denegación de visado ha descendido al 3 %. Ello significa que, sobre la base de las últimas tasas de denegación de visado de los cinco Estados miembros que todavía no forman parte del VWP, sólo Grecia llegaría al 3 % de denegación de visado. La Comisión continuará planteando la cuestión de la no reciprocidad en sus contactos con los Estados Unidos a fin de obtener lo antes posible la plena reciprocidad.

Por lo que se refiere al enfoque de la CE, la Comisión espera alcanzar un acuerdo sobre el texto del canje de notas antes de la reunión UE-EE.UU. de la troika ministerial JAI en octubre de 2009 y proseguirá las discusiones a tal fin con los EE.UU.

En lo que respecta al problema de los seropositivos que aún no pueden viajar en el marco del VWP a los EE.UU., la Comisión cree que se han hecho progresos importantes. La Comisión seguirá de cerca la aplicación del proyecto de reglamentación y exhortará a la administración de EE.UU. a concluir rápidamente el proceso, a fin de que los seropositivos puedan viajar lo antes posible en el marco del VWP.

En relación con el ESTA, la Comisión está muy preocupada ante la perspectiva de la introducción de una tasa por la utilización del ESTA y para promover el turismo hacia los Estados Unidos. En varias gestiones realizadas, la UE ha dejado claro que la introducción de una tasa por el ESTA se consideraría como una carga adicional para los ciudadanos europeos que viajan a los EE.UU. y como contrario al compromiso, tantas veces repetido, con los contactos y la cooperación transatlánticos. La Comisión no ha acabado todavía su evaluación del ESTA con objeto de determinar si efectivamente es equivalente al proceso de solicitud de visado de Schengen, debido a que la Final Rule ESTA aún no ha sido publicada en los EE.UU. No cabe duda de que imponer una tasa, en gran parte en beneficio de la industria nacional de EE.UU., sería un factor adicional en esa evaluación y es probable que refuerce los argumentos de que el ESTA es similar a un visado.

Finalmente, cabe señalar que, según el Departamento americano de Seguridad Interior, los porcentajes de conformidad con el ESTA están justo por encima del 90 %. Esto hace pensar que exigir de la noche a la mañana la plena conformidad con el ESTA, sin acompañar la medida de una campaña de información suficiente por parte de las autoridades americanas y sin permitir cierto grado de discrecionalidad a los agentes de fronteras, podría implicar un aumento temporal de las denegaciones de admisión de viajeros VWP en el territorio americano.

Ausencia de progresos en materia de reciprocidad desde el informe de 23 de julio de 2008

Brasil

Situación actual

Los ciudadanos de cuatro Estados miembros, a saber Chipre, Estonia, Letonia y Malta, aún necesitan un visado para entrar en Brasil.

El acuerdo de exención de visado entre Lituania y Brasil, firmado en 2003, entró en vigor el 13 de enero de 2009.

Gestiones realizadas para lograr la reciprocidad:

El 2 de julio de 2008, la Comisión entabló formalmente negociaciones con Brasil con vistas a la celebración de un acuerdo de exención de visado para estancias de corta duración. En la práctica, las negociaciones comenzaron en noviembre y diciembre de 2008.

La cumbre UE-Brasil, celebrada en Río el 22 de diciembre de 2008, reiteró la necesidad de un acuerdo de exención de visado para estancias de corta duración, que también se incluyó en el plan de acción conjunto: « Garantizar rápidamente la posibilidad de viajar sin visado, respetando plenamente la conclusión de los respectivos procedimientos internos, parlamentarios y de otro tipo, sobre una base de reciprocidad, negociando y concluyendo en un futuro próximo acuerdo(s) de exención de visado para estancias de corta duración entre la CE y Brasil, sobre la base de las propuestas intercambiadas. » Este compromiso fue reafirmado de nuevo por Brasil en la reunión de la Comisión Mixta CE-Brasil de 7 de julio de 2009.

El 18 de febrero, el 8 de mayo y el 2 de julio de 2009, la Comisión celebró sendas reuniones con Brasil a fin de alcanzar un acuerdo sobre un texto de compromiso para un acuerdo de exención de visado. Sin embargo, no pudo lograrse ningún progreso sustancial. A este respecto, el Vicepresidente Barrot envió el 31 de julio de 2009 una carta al Ministro brasileño de Relaciones Exteriores, Sr. Amorim, en la que por una parte reiteraba la necesidad de acelerar y concluir las negociaciones sobre el acuerdo de exención de visado y, por otra, hacía referencia al hecho de que la Comunidad Europea había mostrado ya un alto grado de flexibilidad.

El 26 de agosto de 2009, tuvo lugar una videoconferencia entre la Comisión y el Ministerio brasileño de Relaciones Exteriores destinada a preparar la próxima ronda de negociaciones. Aunque no se pudo hacer ningún progreso real sobre el acuerdo de exención de visado, tanto la Comisión como Brasil aclararon sus posturas respecto a los principales temas que deben resolverse, es decir, el alcance del acuerdo, la necesidad de una Comisión Mixta, y la aplicación territorial del acuerdo por lo que se refiere a los territorios no europeos de Francia y de los Países Bajos.

Del 29 de septiembre al 1 de octubre de 2009, la Comisión celebró en Brasilia otra ronda de negociaciones con las autoridades brasileñas. En dichas negociaciones, las partes llegaron a un acuerdo sobre el texto de un proyecto de acuerdo de exención de visado para estancias de corta duración para los titulares de pasaportes normales.

Evaluación

La Comisión se congratula por el acuerdo alcanzado sobre el texto de un proyecto relativo a un acuerdo de exención de visado para estancias de corta duración para los titulares de pasaportes normales y espera alcanzar pronto un acuerdo de exención de visado para estancias cortas para los titulares de pasaportes diplomáticos, de servicio u oficiales. La Comisión espera que Brasil pueda ratificar lo antes posible ambos acuerdos a través de sus procedimientos internos.

Brunei Darussalam

Situación actual

Todos los Estados miembros disfrutan de la exención de visado para visitas de 30 días. Dicha exención de visado puede ampliarse a nivel local por dos períodos de 30 días hasta una estancia exenta de visado de 90 días en total. No obstante, los ciudadanos de los EE.UU. disfrutan de una estancia preferencial de 90 días si son titulares de un pasaporte ordinario legible por una máquina.

Gestiones realizadas para lograr la reciprocidad

La Comisión celebró consultas a nivel técnico con la misión de Brunei Darussalam ante la Unión Europea para discutir la posibilidad de exención de visado para estancias de 90 días, comparable a la situación de los ciudadanos de EE.UU., alcanzando con ello la plena reciprocidad. Durante esas consultas, la Comisión explicó que todos los pasaportes expedidos por los Estados miembros son legibles por máquina y, desde el 28 de junio de 2009, los Estados miembros expiden incluso e-pasaportes con un microprocesador que contiene una imagen facial y dos huellas dactilares. La Comisión explicó además que con Singapur y Malasia --dos países vecinos de Brunei Darussalam-- que tenían una política de visado similar con respecto a los ciudadanos de la UE, se ha alcanzado la plena reciprocidad en materia de visado para estancias de 90 días exentas de visado.

Evaluación

Los distintos ministerios de Brunei Darussalam están celebrando discusiones internas sobre las posibilidades de exención de visado para estancias de 90 días. La Comisión seguirá muy de cerca esas discusiones internas y continuará consultando con las autoridades de Brunei Darussalam para lograr la misma exención preferencial de visado para estancias de 90 días que se concede a EE.UU.

Canadá

Situación actual

Se mantiene el requisito de visado para nacionales de Bulgaria y Rumanía y, desde el 14 de julio de 2009, se ha reimplantado para los nacionales de la República Checa. En lo que respecta a la reintroducción del requisito de visado para los nacionales de la República Checa, la Comisión remite a su informe ad hoc por separado, publicado el 19 de octubre de 2009[10].

Gestiones realizadas para lograr la reciprocidad:

La Comisión ha planteado en varias ocasiones a Canadá la cuestión del viaje sin visado para todos los ciudadanos de la UE, en especial en las cumbres UE-Canadá de 2008 y 2009. En esas ocasiones se confirmó que Canadá y la UE continuarán trabajando juntos para alcanzar lo antes posible el objetivo del viaje sin visado a Canadá para todos los ciudadanos de la UE.

Tras las visitas técnicas a Rumanía y Bulgaria en abril de 2008, Canadá informó a Bulgaria y Rumanía, en marzo de 2009, de las principales conclusiones de su estudio. Ambos Estados miembros han proporcionado información actualizada sobre los resultados de dicho estudio. Canadá ha expresado a ambos Estados miembros su preocupación pero también ha manifestado su intención de continuar trabajando juntos y les ha pedido que compartan los últimos datos sobre los temas que le preocupan. Además, Canadá continuará supervisando la evolución de la situación en Bulgaria y Rumanía así como los progresos realizados hacia el respeto de los criterios canadienses para la exención del visado.

Evaluación

La Comisión continuará las discusiones con Canadá para conseguir avanzar hacia la supresión de los requisitos de visado para Bulgaria y Rumanía.

Conclusión:

La Comisión considera que desde el último informe de 23 de julio de 2008, el nuevo mecanismo de reciprocidad de visado ha resultado, una vez más, efectivo. De los ocho terceros países incluidos en la lista positiva que exigían visados a los ciudadanos de uno o más Estados miembros en el momento del informe anterior, sólo cinco continúan haciéndolo aún. Se ha logrado la plena reciprocidad de visado con Japón, Panamá y Singapur.

Además, se han logrado progresos significativos con Australia y los EE.UU. Por lo que se refiere a Australia, la implantación del sistema eVisitors representa la igualdad de trato a los ciudadanos de todos los Estados miembros y países asociados a Schengen. La Comisión sólo estará en condiciones de determinar si se ha logrado la plena reciprocidad en materia de visados cuando haya acabado la evaluación del sistema eVisitors.

Por lo que se refiere a los EE.UU., otros siete Estados miembros se han unido al VWP. No obstante, la situación aún está lejos de ser satisfactoria y la Comisión proseguirá sus discusiones con los EE.UU. para garantizar la pronta inclusión de los cinco Estados miembros restantes en el VWP. Por lo que se refiere al ESTA estadounidense, la Comisión deplora la aprobación de la ley por la que se implanta una tasa por el uso del ESTA en beneficio de la industria de los viajes y el turismo de EE.UU. Esta tasa a los extranjeros sería una medida retrógrada y contraproducente y podría llevar a la conclusión de que el ESTA es equivalente al proceso de solicitud de visado de Schengen, con posibles graves consecuencias para los estadounidenses que viajen a Europa.

Por lo que se refiere a Brunei Darussalam, la Comisión seguirá de cerca las discusiones internas del país y continuará sus consultas con las autoridades para lograr la exención de visado para estancias de 90 días para todos los Estados miembros.

En lo que respecta a Brasil, la Comisión se congratula por el acuerdo alcanzado sobre un borrador de texto relativo a un acuerdo de exención de visado para estancias cortas para los titulares de pasaportes normales y espera alcanzar pronto un acuerdo de exención de visado para estancias cortas para los titulares de pasaportes diplomáticos, de servicio u oficiales. La Comisión espera que Brasil pueda ratificar lo antes posible ambos acuerdos a través de sus procedimientos internos .

Por lo que se refiere a Canadá, la Comisión proseguirá sus conversaciones con Canadá a fin de progresar hacia la supresión de los requisitos de visado para Bulgaria y Rumanía.

De conformidad con el artículo 1, apartado 5, del Reglamento (CE) n° 539/2001 del Consejo, tal como fue modificado por el Reglamento (CE) n° 851/2005 del Consejo, la Comisión informará de nuevo al Consejo y al Parlamento Europeo a más tardar el 30 de junio de 2010.

[1] DO L 81 de 21.3.2001, p. 1.

[2] DO L 141 de 4.6.2005, p. 3.

[3] COM(2006) 3 final.

[4] COM(2006) 568 final.

[5] COM(2007) 533 final.

[6] COM(2006) 3 final, p. 18.

[7] COM(2008) 486 final/2.

[8] COM(2006) 3 final.

[9] SEC(2008) 2991

[10] COM(2009) 562 final