Dictamen del Comité Económico y Social sobre:

- la «Propuesta de Directiva del Consejo por la que se modifica la Directiva 90/539/CEE relativa a las condiciones de policía sanitaria que regulan los intercambios intracomunitarios y las importaciones de aves de corral y de huevos para incubar procedentes de países terceros», y

- la «Propuesta de Directiva del Consejo por la que se modifica la Directiva 91/494/CEE sobre las condiciones de policía sanitaria a las que deben ajustarse los intercambios intracomunitarios y las importaciones de carnes frescas de aves de corral procedentes de países terceros» ()

(96/C 153/10)

El 18 de enero de 1996, de conformidad con los artículos 43 y 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre las propuestas mencionadas.

La Sección de Agricultura y Pesca, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 8 de febrero de 1996 (Ponente: Sr. Leif Nielsen).

En su 333° pleno de los días 28 y 29 de febrero de 1996 (sesión del 29 de febrero de 1996), el Comité Económico y Social ha aprobado por amplia mayoría, con 2 votos en contra y 3 abstenciones el presente dictamen.

1. Introducción

1.1. Las Directivas 90/539/CEE y 91/494/CEE introdujeron una serie de medidas veterinarias encaminadas a impedir la propagación de enfermedades contagiosas de aves de corral en los intercambios intracomunitarios y las importaciones de aves de corral, huevos para incubar y carnes frescas de aves de corral procedentes de países terceros. Estas disposiciones se refieren en principio a todas las enfermedades contagiosas de las aves de corral. Sin embargo, se han previsto garantías sanitarias especiales para el comercio de aves de corral, huevos para incubar y carnes frescas de aves de corral procedentes de los Estados miembros o de las zonas de la UE en las que se vacuna contra la enfermedad de Newcastle con destino a zonas a las que se ha concedido el estatuto de no vacunadas.

1.2. Estas dos directivas, de conformidad con lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 12 y en el punto 1 del apartado A del artículo 3, deberían haber sido revisadas a raíz de la aplicación de normas armonizadas para la vacunación contra la enfermedad de Newcastle antes del 31 de diciembre de 1994. Las presentes propuestas de modificación deben considerarse en este contexto. Su objetivo es simplificar las garantías veterinarias en vigor y su origen está en la Decisión de la Comisión 93/152/CEE sobre la armonización de las normas de vacunación.

1.3. La Comisión propone que se imponga un período de cuarentena o un aislamiento por un período no superior a dos meses para las aves de corral vivas y los huevos para incubar procedentes de terceros países. Al mismo tiempo, la Comisión propone, sin embargo, que se renuncie a las normas que regulan la importación de aves de corral y de huevos para incubar procedentes de terceros países en condiciones que deben ser todavía determinadas.

1.4. Finalmente se propone que, dado el riesgo de enfermedad que presenta el comercio de estas aves, las aves del género de las struthioniformes se incluyan en el régimen general (ya que, hasta la fecha, los intercambios de este género de aves en pequeñas cantidades -con fines básicamente no comerciales- disfrutaban de una excepción).

2. Observaciones generales

2.1. El Comité, por razones a la vez sanitarias, económicas y de política comercial, defiende que se continúe con la armonización de las normas veterinarias a un nivel elevado. En su dictamen de 31 de mayo de 1989, anterior a la adopción de las Directivas vigentes en la actualidad, el Comité insistía en la necesidad de definir un marco general para el conjunto de la política veterinaria y sugería que la Comisión elaborase una propuesta de directiva marco para la estrategia global de la UE en materia de política veterinaria. El Comité, basándose en la experiencia adquirida y ante la perspectiva de la ampliación a los países de Europa central y oriental, está convencida de la necesidad de proceder de este modo.

2.2. En lo que se refiere a los plazos previstos en las Directivas, el Comité considera que la Comisión, el Consejo y los Estados miembros deben intentar fijar plazos realistas y esforzarse por respetarlos. El no respeto de los plazos -que es moneda corriente- es la causa del no respeto de las normas por parte de las autoridades y otras personas o instituciones interesadas. Este tipo de actuación puede tener consecuencias graves, especialmente en el ámbito de la sanidad veterinaria.

2.3. Por otra parte, en lo que se refiere, por ejemplo, a la Directiva 90/539/CEE, el Comité lamenta que sea tan difícil y cueste tanto tiempo disponer de una visión de conjunto de la situación jurídica actual y de las modificaciones de las propuestas sobre este ámbito como resultado de correcciones anteriores. El Comité insta, por tanto, al Consejo a que encuentre el medio de facilitar a los interesados el acceso a los textos revisados, si es necesario, por vía electrónica.

2.4. La enfermedad de Newcastle es una enfermedad infecciosa grave de las aves de corral y el contagio puede producirse, además de por las vías normales, por el aire en distancias cortas. Los animales infectados son sacrificados de conformidad con la Directiva 92/66/CEE. Esta Directiva también establece la vacunación preventiva. Dinamarca, Irlanda, Irlanda del Norte, Finlandia y Suecia han optado por el estatuto de no vacunación, lo que ha sido aprobado. Además, la Directiva 92/66/CEE permite la vacunación de urgencia como medio de poner coto a la propagación rápida de la enfermedad.

2.5. El Comité considera que deberá actuarse en favor de un régimen consistente, para el conjunto de la Unión Europea, en no practicar la vacunación, a fin de poner fin a la división de la Unión Europea en dos zonas. Debe, sin embargo, reconocerse que las posibilidades prácticas de alcanzar este objetivo no se vislumbran en un futuro próximo.

2.6. El Consejo aprobó también el objetivo de erradicación de estas enfermedades mediante la adopción de la Directiva 92/66/CEE por la que se establecen medidas comunitarias para la lucha contra la enfermedad de Newcastle y la Directiva 92/40/CEE por la que se establecen medidas comunitarias para la lucha contra la influenza aviar.

2.7. El Comité reconoce que la Decisión de la Comisión 93/152/CEE por la que se establecen los criterios de vacunación contra la pseudopeste aviar (enfermedad de Newcastle), que deben aplicarse en el marco de los programas de vacunación de rutina, permite la simplificación de determinadas disposiciones sanitarias.

2.8. La presente propuesta de Directiva se refiere más específicamente a las condiciones de policía sanitaria que regulan las importaciones de aves de corral y de carnes frescas de aves de corral procedentes de terceros países. El Comité estima que es fundamental que esta importación no constituya una amenaza para el estatuto veterinario y de policía sanitaria vigente en la UE.

2.9. En lo que se refiere a la ampliación a los países de Europa central y oriental (PECO), es importante que la Comisión se informe desde ahora de la situación de la enfermedad en estos países y que se asegure de que estarán en condiciones, tanto desde el punto de vista administrativo como desde la óptica de la producción, de cumplir, llegado el momento, las exigencias comunitarias en el ámbito veterinario.

2.10. Además, el Comité insta a la Comisión a que se asegure, en el país de origen, de que la legislación y los sistemas oficiales de control y autorización relativos a la aportación de aditivos a los alimentos para aves de corral se ajustan mínimamente a las normas vigente en la UE.

3. Observaciones específicas

3.1. La fijación de criterios para la utilización de vacunas contra la enfermedad de Newcastle garantizará que las vacunas vivas y atenuadas, al igual que las vacunas inactivadas, cumplen las condiciones impuestas. Sin embargo, el riesgo sigue siendo que la enfermedad se propague a partir de los animales vacunados. Así, está científicamente demostrado que un virus infeccioso puede transmitirse, transformarse, eliminarse o encontrarse en animales vacunados debidamente y que, aparentemente, gozan de buena salud. En las zonas en las que el virus de la enfermedad de Newcastle no existe, el método más eficaz es impedir la introducción del virus en las regiones, granjas de cría y cabañas correspondientes.

La vacunación, aunque deseable y recomendada como medida de prevención, no debe en ningún caso dispensar a las granjas avícolas de una gestión correcta y el respeto de la higiene.

3.2. La supresión de las garantías particulares previstas en la letra b) del apartado 1 del artículo 12 de la Directiva 90/539/CEE relativa a la expedición de pollitos de un día de vida procedentes de un Estado miembro o regiones de un Estado miembro en las que se vacune hacia otro Estado miembro o una región de un Estado miembro en los que no se vacune es preocupante por más de un motivo. En la práctica, se observa la existencia de varios factores de inseguridad, entre los cuales se hallan el riesgo de no respeto de las normas y el riesgo de contagio, por ejemplo, en los casos de los pollitos de un día de vida. Es conveniente, por tanto, exigir que, durante el período de incubación y eclosión, las incubadoras en las que los pollitos de un día de vida hayan sido vacunados estén completamente separadas de las de los pollitos no vacunados.

3.3. Todavía no se conocen suficientemente las condiciones de transmisión vertical del virus. Siempre que las medidas de higiene sean las adecuadas, parece que el riesgo de transmisión vertical de la enfermedad de Newcastle es limitado. Por consiguiente, puede considerarse, tal como se ha propuesto, la eliminación del requisito que figura en la letra a) del apartado 1 del artículo 12 relativo a los huevos para incubar.

3.4. Está perfectamente justificado que las aves del género de las struthioniformes y sus huevos estén sujetos a normas más estrictas en lo que se refiere al control de la cabaña de origen, incluso si es un comercio en cantidades más pequeñas. Las aves del género de las struthioniformes, especies criadas al aire libre, presentan un riesgo mayor; además, las manifestaciones de la enfermedad entre ellas no se conocen tan bien.

3.5. En lo que se refiere a las importaciones procedentes de países terceros, el Comité se muestra de acuerdo con la posibilidad de que la Comisión ponga en cuarentena o aísle durante un período de dos meses a las aves de corral, huevos para incubar o pollitos procedentes de estos huevos.

3.6. La razón que aduce la Comisión para justificar la propuesta de que se permita a la Comisión renunciar a las disposiciones generales recogidas en los artículo 20 a 24 de la Directiva 90/539/CEE relativas a las importaciones procedentes de países terceros es la posibilidad de tener en cuenta situaciones específicas. A este respecto, el Comité insta a la Comisión a que utilice esta prerrogativa sin atentar contra el respeto en alto grado de las normas veterinarias de la UE.

3.7. El Comité recomienda la adopción de medidas rigurosas como la utilización de aves testigos.

3.8. La supresión de las disposiciones previstas en los apartados 1 y 6 de la letra A del artículo 3 de la Directiva 91/494/CEE relativa a la expedición de carnes frescas de aves de corral debe considerarse un efecto aceptable de la armonización de las normas para las vacunas.

Hecho en Bruselas, el 29 de febrero de 1996.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 15 de 20. 1. 1996, p. 13-15.

ANEXO al dictamen del Comité Económico y Social

En el transcurso de los debates se aprobó una enmienda que sustituye el texto siguiente del dictamen de la Sección:

Punto 2.5

«La Sección considera que el siguiente paso debe ser intentar obtener un estatuto homogéneo en todo el territorio de la UE, de un nivel lo suficientemente alto en todo el territorio de la UE para poner fin a la división de la UE en dos zonas, una en la que se vacuna y otra en la que no.»

Resultado de la votación

Votos a favor: 21, votos en contra: 12, abstenciones: 7.