COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSEJO, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL EUROPEO Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES

Hacia un marco moderno y más europeo de los derechos de autor

1. Los derechos de autor en el mercado único digital

Las tecnologías digitales, la generalización de las conexiones de banda ancha y la dependencia de internet en la vida cotidiana han transformado la manera de producir, distribuir y utilizar contenidos creativos.

Internet se ha convertido en un canal de distribución fundamental. En 2014, el 49 % de los usuarios de internet de la UE accedía a música, vídeos y juegos en línea. Modelos de negocio desconocidos hace solo quince años y nuevos agentes económicos, como las plataformas en línea, están ya plenamente asentados y los actuales servicios en línea constituyen uno de los canales más usuales para disfrutar de los contenidos creativos, junto a los formatos físicos como el libro o el DVD. Hacer copias de los contenidos digitales es rápido y sencillo. Los consumidores esperan poder acceder a los contenidos digitales desde distintos dispositivos, en cualquier momento y desde cualquier lugar del mercado único. Si esto no sucede, les resulta difícil comprender por qué.

Es necesario adaptar las normas sobre derechos de autor de la UE de manera que todos los agentes del mercado y ciudadanos puedan aprovechar las oportunidades que ofrece este nuevo entorno. Se precisa un marco más europeo que supere la fragmentación y las fricciones dentro de un mercado único operativo.

La modernización de la normativa sobre derechos de autor de la UE fue anunciada por primera vez en las directrices políticas del presidente Juncker para la nueva Comisión, y perfilada en mayor medida en la estrategia del mercado único digital. Su objetivo es conseguir una amplia disponibilidad de los contenidos creativos en toda la UE, garantizar que la normativa sobre derechos de autor de la UE siga proporcionando un alto nivel de protección a los titulares de derechos y mantener un equilibrio adecuado con otros objetivos de política pública, como la educación, la investigación y la innovación o la igualdad de acceso para las personas con discapacidad, en el entorno digital.

Estos objetivos desempeñan un papel importante en el progreso social y económico, la competitividad internacional y la diversidad cultural de Europa. Todos ellos abordan por igual las necesidades de los titulares de derechos y de los usuarios de los contenidos protegidos por derechos de autor.

Los derechos de autor recompensan la creatividad y la inversión en contenidos creativos. Un marco para los derechos de autor que ofrezca un elevado nivel de protección es la base de la competitividad mundial de las industrias creativas europeas . Junto con los principios de libre circulación de bienes y servicios en el mercado interior, las normas sobre competencia de la UE y nuestras políticas culturales y de medios de comunicación, los derechos de autor forman parte integrante del conjunto de normas que regula la circulación de los contenidos creativos en toda la UE. La interacción entre los derechos de autor y estos otros ámbitos de actuación determina cómo se genera valor a partir de la producción y difusión de obras y cómo se reparte entre los agentes del mercado.

Desarrollando las actuaciones anunciadas en la estrategia del mercado único digital, la presente Comunicación explica cómo se propone la Comisión alcanzar el objetivo de contar con un «marco europeo de los derechos de autor más moderno y más europeo». Contiene un plan que incluye acciones específicas con propuestas a muy corto plazo, incluida una propuesta sobre la «portabilidad» de los servicios de contenidos en línea que se presenta junto con la presente Comunicación, un conjunto de propuestas previstas para 2016 y una visión a largo plazo. El plan, que se presentará de acuerdo con los principios de «legislar mejor», se basa en los trabajos preparatorios realizados durante los últimos años partiendo del marco actual, incluyendo la amplia consulta pública efectuada en 2013-2014. Tiene en cuenta el punto de vista del Parlamento Europeo, expresado en su reciente Resolución sobre la aplicación de la Directiva sobre los derechos de autor en la sociedad de la información y las conclusiones de la reunión del Consejo Europeo de 25 y 26 de junio de 2015.

En este contexto, la Comisión considera necesario:

•inyectar más mercado único y, cuando se justifique, un mayor nivel de armonización en la actual normativa de la UE sobre derechos de autor, a fin de abordar, en particular, los aspectos relacionados con la territorialidad de los derechos de autor;

•en su caso, adaptar la normativa sobre derechos de autor a las nuevas realidades tecnológicas, a fin de que siga respondiendo a sus objetivos.

La legislación sobre derechos de autor y afines no puede alcanzar sus objetivos aisladamente. Las películas, el teatro, la música, la literatura, los textos científicos, el patrimonio cultural y el resto de la producción creativa europea solo seguirán floreciendo y desempeñando un papel significativo en el crecimiento, la identidad y el progreso social de Europa si existen unas industrias creativas competitivas y se han instaurado los mecanismos de mercado necesarios. Las medidas de apoyo, financiero y de otro tipo, de las autoridades públicas, según permita la legislación sobre competencia, también desempeñan su papel en la consecución de este objetivo. El apoyo prestado por la UE incluye su programa «Europa Creativa» y la financiación de la investigación y la innovación, en particular a través del programa «Horizonte 2020». Además, para ser eficaz, la normativa sobre derechos de autor de la UE debe estar actualizada y haber sido adecuadamente transpuesta, aplicada e interpretada sobre el terreno.

2. Un acceso más amplio a los contenidos en toda la UE

La UE debe favorecer una amplia disponibilidad de servicios de contenidos en línea «sin fronteras», para así ofrecer a la población más posibilidades de elección y diversidad. Un mejor funcionamiento del mercado único digital brindará asimismo oportunidades para que los creadores y las industrias culturales amplíen sus audiencias y sus actividades y les ayudará a resistir la competencia internacional.

Sin embargo, en lo que se refiere al uso transfronterizo de los contenidos protegidos por derechos de autor, el mercado único digital no se ha hecho aún realidad. Cuando una persona se desplaza a otro Estado miembro, a menudo no puede acceder a los contenidos a los que está abonada o que ha adquirido en su país de origen (es decir, el contenido no es «portable»). La gama de contenidos en línea disponibles en el propio país no refleja la variedad de la producción cultural de Europa y las ofertas legales de obras europeas en línea están aún lejos de alcanzar su pleno potencial. Este es el caso, en particular, de las obras audiovisuales europeas, que en muchos casos tienen dificultades para ser distribuidas, también en línea, más allá de un Estado miembro. Incluso cuando están disponibles, resulta difícil saber que estas obras existen y encontrarlas. Además, con frecuencia los usuarios no pueden acceder a los servicios de distribución de contenidos de otros Estados miembros.

En una internet que, intrínsecamente, no conoce fronteras, la población no entiende que ocurra esto. Esta situación puede dar lugar a la utilización de «rodeos» técnicos, como las redes privadas virtuales (VPN), para acceder a contenidos que no se encuentran en el propio país, o incitar a la piratería. Otro ejemplo de la situación actual es el número de obras a las que podría beneficiar una mayor divulgación en toda la UE, pero que no pueden encontrarse en ningún canal de distribución comercial.

Las causas de esta situación son múltiples. Parcialmente se pueden atribuir a los derechos de autor y a su aplicación territorial. La territorialidad de los derechos no impide por sí misma la concesión de licencias multiterritoriales, pero en ocasiones es difícil o imposible obtenerlas. Los titulares de derechos pueden decidir limitar el alcance territorial de las licencias concedidas a los prestadores de servicios y, en consecuencia, estos solo se prestan en uno o en determinados territorios. También los prestadores pueden decidir limitar un servicio a un territorio determinado, aun cuando tengan o puedan obtener licencia para cubrir un territorio más amplio, incluso la totalidad de la UE. Además, licencias ya adquiridas, en particular las relativas a derechos en línea, pueden quedar sin explotar.