Es necesario crear un equipo negociador compuesto por la Comisión y la Alta Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad. El equipo negociador deberá estar dirigido por la Comisión en asociación con la Alta Representante. En particular, el equipo negociador incluirá, además de los servicios pertinentes de la Comisión, al Servicio Europeo de Acción Exterior.

Hay que señalar que el acuerdo previsto constituye el marco de las relaciones con los países asociados a todos los niveles: nacional, (sub)regional, o de la Asociación, y que el nivel nacional sigue siendo el que tiene más tracción, también a la luz del principio de subsidiariedad. Al igual que otros acuerdos, no estará limitado en el tiempo, sino que contemplará la posibilidad de ser rescindido a petición de una de las Partes.

La Asociación estará abierta en diferentes grados a la participación o la adhesión de otros países que compartan los mismos valores y contribuyan a la consecución de los objetivos. Esto es especialmente relevante, por ejemplo, para permitir el fortalecimiento del enfoque «África como interlocutor único», respetando al mismo tiempo los actuales acuerdos bilaterales de asociación con los países de África del Norte. El papel de la sociedad civil, así como del sector privado, deberá reforzarse, no solamente en el marco de la Asociación, sino también como agentes cruciales para alcanzar un desarrollo sostenible inclusivo en sus respectivos países y regiones. La estructura institucional reflejará esta evolución y será más ligera y racional.

3. RESULTADOS DE LAS EVALUACIONES EX POST, DE LAS CONSULTAS CON LAS PARTES INTERESADAS Y DE LAS EVALUACIONES DE IMPACTO

Esta iniciativa persigue directamente el objetivo de la Unión para las acciones exteriores tal como se establece en el artículo 21 del Tratado de la Unión Europea, y contribuye a la prioridad política de «la UE como un interlocutor de mayor peso en el escenario mundial». Está en consonancia con la disposición de la Estrategia Global de la UE de comprometerse y modernizar sus asociaciones exteriores de manera responsable, con miras a alcanzar las prioridades exteriores de la UE. La propuesta no crea nuevas estructuras ni impone cargas adicionales a la UE; por el contrario, simplifica las instituciones, procedimientos e instrumentos existentes y facilita la interacción entre los distintos niveles de gobernanza.

La actuación a nivel de la UE aporta un valor añadido, en términos de impulso político y económico. La red mundial de Delegaciones de la UE garantiza, por ejemplo, una presencia en países en que muchos Estados miembros no están representados. El nivel de la UE es particularmente adecuado para construir alianzas estratégicas con el gran número de miembros de la Asociación, a fin de impulsar una acción mundial en consonancia con los intereses de la UE. También debe observarse que algunos ámbitos políticos, en particular el comercio, son competencia exclusiva de la UE.

La propuesta se basa también en las actuales estrategias (y su desarrollo ulterior) para las relaciones entre la UE y las diversas regiones ACP, en particular la Asociación Estratégica UE-África (JAES) de 2007, la Estrategia Conjunta de Asociación UE-Caribe de 2012, y la Estrategia para una asociación reforzada con las Islas del Pacífico de 2006. Los tres pactos propuestos, de hecho, sustituirán y modernizarán estas estrategias.

En consonancia con la Estrategia Global sobre Política Exterior y de Seguridad de la UE, busca promover una serie de valores universales e indivisibles, un enfoque integrado para abordar los conflictos y las crisis, y medidas específicas encaminadas a luchar contra el terrorismo y combatir la radicalización, contribuyendo en última instancia a la construcción de Estados y sociedades pacíficos, estables, bien gobernados y resilientes. Asimismo, pone de relieve la necesidad de crear alianzas en ámbitos internacionales, con el principio subyacente del multilateralismo. Por último, pretende preservar y potenciar el papel esencial del diálogo a todos los niveles políticos. En consonancia con la versión revisada del Consenso Europeo sobre Desarrollo, la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y, en particular, la erradicación de la pobreza, estarán en el núcleo de la nueva asociación.

Evaluaciones ex post / control de calidad de la legislación existente

Una evaluación en profundidad analizó los resultados de los 15 primeros años del AAC.

Se registraron grandes avances en materia de diálogo político a nivel nacional y regional, que contribuyeron a reforzar los elementos esenciales en los países ACP. El AAC aumentó la comprensión mutua y la cooperación sobre cuestiones de seguridad y supuso un primer paso para intensificar la cooperación en materia de migración, lo que allanó el camino para los procesos de Rabat, Jartum y La Valeta. Los intercambios comerciales aumentaron sustancialmente, y los AAE han sido el principal resultado del acuerdo. Además, se realizaron importantes progresos en el desarrollo social y humano, así como en la estabilización macroeconómica en los países ACP.

La evaluación también puso de relieve que todavía se precisaban mayores esfuerzos para alcanzar plenamente los objetivos del AAC. Por otra parte, aunque estos objetivos siguen siendo pertinentes, únicamente abordan una parte de los principales cambios que se han producido en el contexto mundial en los últimos años. La evaluación llegó a la conclusión de que los objetivos generales deben revisarse a la vista de los nuevos desafíos y oportunidades para la UE y para sus socios. También se recomendó una revisión de la arquitectura institucional, con el fin de aumentar la coherencia entre los distintos marcos políticos y racionalizar las decisiones.

Consultas con las partes interesadas

Se consultó a una amplia gama de partes interesadas.

Se inició una primera ronda de consultas, incluida una consulta pública e intercambio de pareceres con Delegaciones de la UE. Los resultados de esta ronda se tuvieron en cuenta en la evaluación del AAC y la evaluación de impacto, que inspiraron la Comunicación Conjunta de noviembre de 2016. Una segunda ronda de consultas tuvo lugar tras la publicación de la Comunicación de 2016, en esta ocasión, centrándose principalmente en los responsables de la toma de decisiones. La opinión resultante fue la necesidad de reforzar las disposiciones que permitan una mayor eficacia en la promoción de intereses vitales para la UE (especialmente en cuanto a migración e inversión). Se llegó a un consenso general sobre la necesidad de tener en cuenta la nueva dinámica regional y evitar el solapamiento entre los diferentes marcos políticos y jurídicos. No obstante, surgieron diferencias en relación con el nivel de regionalización que debería darse, y en unos pocos casos algunas voces se mostraron críticas con respecto al valor añadido de contar con un acuerdo jurídicamente vinculante.

El Parlamento Europeo fue consultado en varias ocasiones y se le informó regularmente, antes y después de la publicación de la Comunicación Conjunta. La resolución de octubre de 2016 destacó la necesidad de contar con un acuerdo jurídicamente vinculante renovado, con tres asociaciones regionales reforzadas, en plena consonancia con la propuesta actual.

Por lo que se refiere a las actividades de acercamiento a los países de África, el Caribe y el Pacífico, la Cumbre de Jefes de Estado ACP de 2016 celebrada en Papúa Nueva Guinea concluyó en su comunicado de Waigani la necesidad de buscar una nueva asociación jurídicamente vinculante con la UE, partiendo de la base establecida por el AAC, intensificar el diálogo político y reforzar la cooperación internacional.

Además, el comisario Mimica y dos negociadores de alto nivel (Louis Michel y Pascal Lamy) efectuaron misiones de acercamiento en África, el Caribe y el Pacífico. La conclusión general es que el enfoque propuesto por la UE fue acogido positivamente, en particular el cambio de énfasis hacia las tres regiones y sus prioridades específicas. Al mismo tiempo, numerosos interlocutores subrayaron la importancia de preservar la cohesión ACP. Y lo que es más importante, se insistió en la necesidad de mejorar significativamente las oportunidades de inversión y facilitar el desarrollo del sector privado.

Obtención y uso de asesoramiento especializado

La actual propuesta ha contado con la colaboración de expertos externos. Se celebró una serie de mesas redondas con expertos, junto con una revisión de la documentación académica existente que contribuyó a la evaluación general del AAC, la evaluación de impacto, la Comunicación y la Recomendación.

Evaluación de impacto

De las opciones futuras surgidas del proceso de consulta, solo aquellas susceptibles de lograr (la mayoría de) los objetivos de la UE fueron sometidas a un análisis completo en la evaluación de impacto. El actual AAC constituyó la base a partir de la cual se evaluaron todas las opciones.

Un análisis sistemático de los diferentes impactos de cada una de las opciones llevó a la conclusión de que los objetivos de la UE se persiguen mejor a través de un acuerdo que conste de una parte general, aplicable a todos, y tres asociaciones regionales fuertes. Se consideró que esta opción permitiría conservar todos los aspectos positivos del actual AAC, facilitando al mismo tiempo el establecimiento de condiciones propicias para que la UE pueda alcanzar sus nuevos objetivos. Ello incluye perseguir de forma más efectiva sus intereses políticos y económicos, aumentar su impacto en el panorama internacional, y mejorar las perspectivas de la aplicación de la Agenda 2030. Asimismo, al tener en cuenta dinámicas de regionalización más profundas, la opción preferida se consideró la más adecuada para adaptar las acciones a las distintas circunstancias.

La evaluación de impacto obtuvo el dictamen positivo del Comité de Control Reglamentario en julio de 2016. La presente propuesta es plenamente acorde con la opción recomendada en la evaluación de impacto, según lo especificado en la Comunicación Conjunta adoptada en noviembre de 2016.

Derechos fundamentales

Uno de los objetivos de la asociación propuesta, en plena consonancia con las disposiciones del Tratado de la UE, es el de promover los derechos humanos y las libertades fundamentales (así como la democracia, el Estado de Derecho y la buena gobernanza). En caso de que el carácter jurídicamente vinculante de la asociación no se mantuviese, estos compromisos se perderían, lo que no sería deseable, habida cuenta de la evolución de la escena internacional con potencias emergentes que no comparten necesariamente estos valores y principios. La propuesta actual también ofrece la posibilidad de asentar mejor los derechos fundamentales y el diálogo político en los marcos y sistemas regionales.