ES Diario Oficial de la Unión Europea C 43/20

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la «Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones — Hacia una estrategia espacial de la Unión Europea al servicio del ciudadano»

[COM(2011) 152 final]

2012/C 43/05

Ponente: Edgardo Maria IOZIA

El 4 de abril de 2011, de conformidad con el artículo 304 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, la Comisión Europea decidió consultar al Comité Económico y Social Europeo sobre la

«Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones — Hacia una estrategia espacial de la Unión Europea al servicio del ciudadano»

COM(2011) 152 final.

La Sección Especializada de Mercado Único, Producción y Consumo, encargada de preparar los trabajos del Comité en este asunto, aprobó su dictamen el 10 de noviembre de 2011.

En su 476o Pleno de los días 7 y 8 de diciembre de 2011 (sesión del 7 de diciembre de 2011), el Comité Económico y Social Europeo aprobó por 174 votos a favor y 8 abstenciones el presente dictamen.

1. Conclusiones y recomendaciones

1.1 El Comité reconoce que el espacio representa un recurso insustituible y estratégico para satisfacer las necesidades de la UE en el ámbito social, económico y de la seguridad, como motor del crecimiento y la innovación, capaz de generar riqueza a través de puestos de trabajo altamente cualificados, de servicios innovadores y de oportunidades de mercado que se abren también en otros sectores industriales, brindando apoyo a la investigación que a su vez es fuente de innovación para la industria.

1.2 El CESE reconoce la importancia de una industria espacial competitiva, con una cadena de valor completa, es decir, que abarque la construcción, el lanzamiento, la parte operativa y los servicios descendentes.

1.3 El CESE reconoce que la política en el sector espacial es una competencia compartida entre la UE y los Estados miembros, que también lanzan sus propias iniciativas en este ámbito. El Comité aboga por una mayor colaboración con los Estados miembros, incluso los que no forman parte de la Agencia Espacial Europea, para coordinar sus respectivas políticas y competencias en el sector espacial. Asimismo, convendría examinar la posibilidad de que los Estados miembros que no forman parte de esta Agencia participen en programas cooperativos como la EEI (Estación Espacial Internacional).

1.4 Por consiguiente, el CESE acoge favorablemente los esfuerzos por consolidar la base sobre la que se asienta la política espacial europea, vinculándola a los fundamentos de la Unión a través de las disposiciones del Tratado de Lisboa y a la política industrial europea a través de la Estrategia Europa 2020, así como a la investigación y la innovación a través de la iniciativa Horizonte 2020.

1.5 Cabe señalar que el programa de vigilancia global GMES es la columna vertebral del mantenimiento de una capacidad europea independiente de recogida de datos e informaciones sobre el sistema terrestre, ya sea en tiempo real o en series agrupadas por décadas, para garantizar la vigilancia y seguridad del medio ambiente y del territorio y comprender algunos de los mecanismos que originan el cambio climático. El CESE expresa su gran preocupación por la no inclusión del presupuesto de GMES como partida presupuestaria en el marco financiero plurianual 2014-2020 y exige a la Comisión que determine los recursos financieros necesarios para evitar el colapso de este programa.

1.6 El CESE reconoce el papel central que desempeña la Agencia Espacial Europea (ESA, en sus siglas en inglés) como depositaria de los conocimientos especializados técnicos, científicos y de gestión, que son fundamentales para garantizar una gestión eficaz de los programas espaciales.

1.7 Otros organismos importantes son EUMESTAT, un organismo operativo que proporciona datos meteorológicos, la European Environment Agency (1) (EEA) y el European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (2) (ECMWF).

1.8 El CESE destaca la contribución esencial del espacio para la seguridad y la defensa y subraya la necesidad de tener debidamente en cuenta los requisitos de la política de defensa común, en particular, mediante el desarrollo de nuevos programas de cooperación e infraestructuras (3).

1.9 El CESE reconoce la necesidad de proteger el valor de las infraestructuras espaciales propias desarrollando el dispositivo de vigilancia del entorno espacial SSA (Space Situational Awareness).

1.10 En lo que se refiere a la exploración y utilización del espacio, es preciso intensificar la cooperación con los socios consolidados de la UE, como los Estados Unidos, Rusia y Japón, y, en su caso, buscar acuerdos bilaterales con potencias emergentes en el ámbito espacial como China, India y Brasil.

1.11 La cooperación internacional en el sector espacial es vital para promover la tecnología y los servicios europeos, así como para difundir los valores sociales y humanitarios.

1.12 La investigación, además de ser un valor europeo fundamental, es crucial para desarrollar la capacidad autónoma de Europa en el campo de las tecnologías de capacitación clave, necesarias para la competitividad de la industria europea en el mercado global.

1.13 La realización de inversiones por parte de la UE en el sector de la investigación deberá llegar a ser más eficaz mediante la creación de un marco estratégico común para la financiación de la investigación y la innovación.

2. Introducción

2.1 La Comunicación objeto de examen define el contexto jurídico, económico, social y estratégico de la política espacial de la UE, vinculándola a los fundamentos de la Unión Europea, el Tratado de Lisboa, la política industrial y de investigación europea y la política común de defensa.

2.2 La Comunicación establece las acciones prioritarias que definen la política espacial de la UE, expone la dimensión internacional de esta política y analiza sus necesidades en materia de gobernanza, allanando así el camino para la definición y aplicación de un programa espacial europeo.

2.3 La Comunicación señala que la Comisión presentará una propuesta de programa espacial europeo en 2011 y determinará la aplicación de la estrategia propuesta (política industrial, organización de las actividades espaciales).

3. Observaciones generales

3.1 La industria espacial representa una cuota cercana al 1 % del presupuesto de la UE y alrededor del 5 % del volumen de la industria aeroespacial europea.

3.2 A pesar de su pequeño tamaño en términos relativos, la importancia económica, estratégica y social de este sector está ya plenamente reconocida por la Comisión y el Parlamento Europeo: no es posible imaginar Europa como un territorio de bienestar sin el apoyo y el estímulo que representa su presencia y liderazgo en el sector espacial, que, además de generar un impacto económico positivo (en general, el doble de las sumas invertidas, con picos de hasta 4,5 veces más, como en el caso de Noruega [Fuente: OCDE 2011]), genera numerosas aplicaciones insustituibles y de gran utilidad social: meteorología, navegación, localización geográfica, control del tráfico aéreo y de las distintas flotas, gestión de la agricultura y del territorio, operaciones humanitarias y de gestión de desastres naturales, seguridad nacional y control de fronteras (por citar solo algunas).

3.3 En un momento de dificultad económica como el actual, dejar de invertir en este sector tendría, frente a ventajas realmente marginales en términos absolutos de ahorro, un efecto gravísimo de pérdida del patrimonio de conocimientos científicos y de la capacidad industrial que Europa ha ido construyendo en las últimas décadas en este sector estratégico.

3.4 El desarrollo de una capacidad autónoma de Europa en el campo de las tecnologías de capacitación clave y su acceso autónomo al espacio se consideran objetivos de importancia fundamental, que requieren un apoyo activo.

3.5 Con la entrada en el sector de la industria espacial de países como China, India, Brasil y otros, Europa necesita adoptar un plan estratégico para mantener su posición preeminente en este sector así como su credibilidad frente a sus socios principales, en particular, Estados Unidos y Rusia.

3.6 Los grandes programas emblemáticos, como el sistema GMES y Galileo, representan para Europa instrumentos que le han de permitir seguir siendo una potencia líder en sectores estratégicos vinculados a la utilización de sistemas de navegación por satélite y de servicios generados por la observación de la tierra.

3.7 Resolver el problema de la financiación del sistema GMES es una cuestión prioritaria que no se puede postergar, teniendo en cuenta el riesgo concreto de perder las inversiones realizadas en Europa durante una década en el campo cada vez más estratégico de la observación de la tierra. La industria europea, y su investigación, perderían así su liderazgo.

3.8 La actual crisis financiera de los Estados de la Unión también podría poner en peligro los programas de exploración espacial, una actividad de experimentación de las tecnologías del futuro. Por consiguiente, es necesario garantizar la continuidad en este sector.

3.9 El cuadro 1 muestra, a título de ejemplo y sin carácter exhaustivo, el nivel de inversión en el sector espacial de algunos Estados miembros de la UE que son también miembros de la ESA, en 2009. Estas inversiones corresponden, por término medio, a un porcentaje situado entre el 0,01 % y el 0,0 5% del PIB (datos de 2009, fuente: OCDE). En comparación, las grandes potencias como China, Rusia y Estados Unidos invierten una cantidad significativamente más alta, respectivamente, 0,12 %, 0,20 % y 0,31 %. En el caso de Rusia y China, además, esta cantidad se duplica en el periodo 2005-2009. En Europa, Francia destaca con un porcentaje más alto de inversión, correspondiente al 0,1 % de su PIB (fuente: OCDE).

Cuadro 1

Presupuesto asignado al sector espacial en 2009 por los principales contribuyentes a la ESA

(en millones de euros) País Presupuesto para el sector espacial (4) Contribución a la ESA (5) FR 1 960 (716) DE 1 190 (648) IT 685 (369) UK 350 (269) ES 190 (184) BE 170 (161) Presupuesto total de la ESA en 2009 3 600

3.10 La ESA dispone de conocimientos técnicos y capacidad para diseñar y ejecutar programas espaciales, y para estimular el desarrollo de nuevas tecnologías y aplicaciones. La ESA explota muchos de los sistemas que proyecta, especialmente los de carácter científico y de investigación. En cuanto a las infraestructuras de grandes programas operativos como Galileo y GMES, incumbe a la Comisión Europea asumir el rol de operador.

3.11 EUMETSAT representa un elemento importante de la capacidad operativa de Europa.

3.12 Otros organismos intergubernamentales son la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA, en sus siglas en inglés) y el Centro europeo de predicción meteorológica a medio plazo (ECMWF), que son partes contratantes del acuerdo para el uso de los datos y servicios del GMES.

4. Observaciones específicas

4.1 Los pilares de la política espacial europea son su marco normativo y el contexto en el que se inscribe su política industrial, su dimensión internacional, su gobernanza, la relación con la política común de seguridad y defensa y un plan de financiación adecuado y sostenible.

4.2 El fundamento jurídico de la política espacial europea se halla en las disposiciones del Tratado de Lisboa.

4.2.1 El artículo 189 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea confiere a la Unión un mandato explícito para elaborar una política espacial europea y también recomienda establecer medidas operativas al respecto instituyendo un programa espacial europeo.

4.2.2 La Dirección General de Empresa e Industria (DG ENTR) de la Comisión Europea gestiona directamente la política espacial de la UE y el programa Galileo.

4.2.3 El Reglamento por el que se crea el programa GMES (6) define las reglas para su realización y el presupuesto para su desarrollo y la fase inicial de su puesta en marcha, en el período 2011-2013. La coordinación técnica y la puesta en práctica del componente espacial del GMES se delegan a la ESA, que, en caso necesario, cuenta con la contribución de EUMETSAT.

4.3 El contexto de la política industrial

4.3.1 La industria espacial representa aproximadamente el 5 % de la industria aeroespacial en Europa (dominada por el sector de la aviación, que representa el 92 %). La producción del sector aeroespacial europeo en su conjunto fue (cifras de 2008, fuente: Ecorys Report to the EC) de unos 130 000 millones de euros, de los cuales 6 000 correspondieron a la industria espacial. El número de trabajadores en la industria aeroespacial es de aproximadamente 375 000, de los cuales 31 000 en el sector espacial en Europa (fuente: OCDE 2011), cuya característica es la alta cualificación, con un 35 % de licenciados, ingenieros y directivos.

4.3.2 El papel de la industria espacial en la innovación, en particular, en el desarrollo de nuevas tecnologías y materiales, es insustituible.

4.3.3 El marco industrial para la política espacial europea es la Estrategia Europa 2020.

4.3.4 La iniciativa emblemática de esta estrategia, presentada en la Comunicación COM(2010) 614 final/4, define el espacio como un «motor de innovación y competitividad al servicio del ciudadano», y señala explícitamente los programas Galileo/EGNOS y GMES como programas establecidos cuya conclusión y continuación más allá de 2013 deberán ser objeto de propuestas legislativas en 2011, en consonancia con las propuestas globales para el marco financiero plurianual. Las infraestructuras espaciales son consideradas como una herramienta esencial para la seguridad de los ciudadanos, por lo que es necesario protegerlas. El dispositivo de vigilancia del entorno espacial lo constituye el programa SSA (Space Situational Awareness).

4.3.5 Las comunicaciones por satélite son un sector espacial fundamental, y contribuyen además a la realización de los objetivos de la Agenda Digital Europea por sus repercusiones en la difusión de la banda ancha.

4.4 Cooperación internacional

4.4.1 Según el Reglamento que lo establece, el programa GMES es la contribución europea a la construcción del Global Earth Observation System of Systems (7) (GEOSS), desarrollado en el ámbito del Group on Earth Observations (8) (GEO).

4.4.2 La asociación acordada con África, con el uso de EGNOS, GMES y las infraestructuras de telecomunicaciones, tendrá repercusiones en áreas de importancia fundamental como la gestión de los recursos, la seguridad, la cartografía, la geodesia, las telecomunicaciones y la información.

4.4.3 Los países del G-7 siguen representando el grueso de las inversiones institucionales en el espacio, con 53 000 millones de dólares en 2009 (fuente: OCDE). Solo Estados Unidos contribuye con 44 000 millones de dólares, de los cuales 17 000 millones corresponden a la NASA, mientras los demás países del G-7 (sin contar los EE. UU.) aportan, en total, los restantes 9 000 millones de dólares.

4.4.4 Queda clara la importancia que tienen en el sector espacial, junto a los protagonistas tradicionales como Estados Unidos, Rusia y Japón, las nuevas potencias emergentes como Brasil, India y China, cuyos presupuestos para este sector ascienden, globalmente, a 7 200 millones de dólares estadounidenses (9). Como referencia, el presupuesto de la Federación de Rusia asciende a 2 500 millones de dólares.

4.4.5 En comparación, el presupuesto de la ESA en 2009 fue de 3 600 millones (véase el cuadro 1).

4.4.6 Europa desarrolla una política «libre y abierta» de distribución de datos aplicada por la ESA y vigente en el programa GMES.

4.5 Gobernanza

4.5.1 Conforme al artículo 189 del Tratado FUE, la Unión «establecerá las relaciones que sean apropiadas con la Agencia Espacial Europea», además de fortalecer su colaboración con los Estados miembros y coordinar los esfuerzos necesarios para la exploración y utilización del espacio.

4.5.2 La ESA es un organismo intergubernamental que pronto estará integrado por diecinueve países miembros. Los Estados miembros de la ESA no tienen por qué ser Estados miembros de la UE (por ejemplo, Suiza), y ni siquiera europeos (Canadá ha firmado un acuerdo de asociación con la ESA). La gestión de los recursos de la ESA se basa en el principio del «retorno geográfico» («Geographical Return») por el cual se distribuyen entre los Estados miembros los pedidos industriales proporcionalmente a su participación en la ESA. Este principio ha permitido hasta ahora la inversión de considerables recursos por parte de los Estados miembros. La gestión del personal sigue un principio similar, de «fair return» (retorno justo), aunque sus postulados no parecen depender tan directamente de los pedidos industriales: en principio, el personal no debe representar o responder a intereses nacionales. De hecho, la tendencia actual en la UE es la de superar el principio de la suma de intereses nacionales en favor de un valor añadido europeo (10). En el caso de la ESA, y de cara al Plan Espacial Europeo, este principio resulta particularmente adecuado.

4.5.3 La cooperación entre la ESA y la UE fue definida por un acuerdo marco que entró en vigor en mayo de 2004 (DO L 261, de 6 de agosto de 2004). La Comisión Europea y la ESA coordinan sus acciones a través de una secretaría conjunta formada por administradores de la Comisión Europea y el ejecutivo de la ESA. Los países miembros de la ESA y la UE se reúnen a nivel ministerial en el Consejo «Espacio», que es la Asamblea conjunta del Consejo de la Unión Europea y del Consejo de la Agencia Espacial Europea. La preparación del Consejo corre a cargo de los representantes de los países miembros reunidos en el Grupo de alto nivel para la política espacial (HSPG, en sus siglas en inglés). La ESA tiene una oficina de representación en Bruselas para facilitar las relaciones con las instituciones europeas.

4.5.4 El Consejo «Espacio» ha permitido hasta ahora el desarrollo de sólidas relaciones entre la ESA y la Comisión.

4.5.5 EUMETSAT es un organismo intergubernamental integrado actualmente por un total de 26 países miembros. Su órgano de decisión es el Consejo, compuesto por representantes de los servicios meteorológicos de los países miembros; estos servicios financian las actividades de EUMETSAT con contribuciones proporcionales a la renta nacional bruta del país miembro al que pertenecen. Su presupuesto de 2010 rondó los 300 millones de euros.

4.5.6 Otros organismos intergubernamentales son la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA, en sus siglas en inglés) y el Centro europeo de predicción meteorológica a medio plazo (ECMWF), que son partes contratantes del acuerdo para el uso de los datos y servicios del GMES.

4.6 Investigación e innovación

4.6.1 La investigación es un valor fundamental de la cultura europea. La investigación y la innovación contribuyen a cumplir los objetivos de empleo, prosperidad y calidad de vida. La investigación también es una razón fundamental de que Europa no sea dependiente de tecnologías de capacitación. El espacio representa un sector privilegiado en donde se forjan vínculos entre la investigación académica y la innovación industrial y el desarrollo de tecnologías innovadoras.

4.6.2 La financiación de la investigación espacial forma parte de los sistemas de financiación de la investigación de la UE. Sin embargo, la presencia europea en el sector de las aplicaciones es insuficiente, razón por la cual es necesario esforzarse para que la capacidad de investigación europea se traduzca en nuevas e innovadoras aplicaciones.

4.6.3 Las actividades de investigación de la UE se financian principalmente a través del VII Programa Marco (2007-2013), que dispone de un presupuesto de 50 500 millones de euros, de los cuales aproximadamente el 3 % se asigna al espacio (1 400 millones de euros).

4.6.4 Con el marco financiero plurianual (MFP) propuesto para 2014-2020, la investigación y la innovación estarán conectadas a través de un Marco Estratégico Común (MEC) de investigación, innovación y desarrollo tecnológico (denominado Horizonte 2020) y la financiación de la investigación ascenderá a 80 000 millones de euros para el periodo de referencia 2014-2020.

4.6.5 El ambicioso objetivo fijado por la UE en la Estrategia Europa 2020 es alcanzar el 3 % del PIB dedicado a la investigación.

4.7 Seguridad y defensa común

4.7.1 Como reconoce la política común de seguridad y defensa, las infraestructuras espaciales proporcionan servicios esenciales para la seguridad y la defensa, en particular, en los ámbitos de la prevención y gestión de las crisis.

4.7.2 El creciente número de residuos espaciales pone en peligro la seguridad de las infraestructuras espaciales. La ESA, del lado civil y la AED del lado militar han lanzado programas para el sistema SSA (del inglés Space Situational Awareness). La UE está elaborando un código de conducta internacional aplicable a las actividades en el espacio exterior (Código de Conducta para las actividades en el espacio ultraterrestre).

4.8 Programa espacial europeo - Presupuesto

4.8.1 La Comunicación objeto de examen prevé la posibilidad de presentar una propuesta de programa espacial europeo en el MFP de junio de 2011. La propuesta de presupuesto de la UE para 2014-2020 presentada en junio de 2011 se centra en cumplir los objetivos de la estrategia Europa 2020 (11).

4.8.2 La propuesta relativa a un programa espacial europeo no se ha concretado en el MFP, aunque se incluyen disposiciones para los programas GMES y Galileo:

— Rúbrica 1 del MFP: «Crecimiento inteligente e integrador» asigna 7 000 millones de euros a Galileo;

— Al margen del MFP: GMES se financia con un presupuesto de 5 800 millones de euros.

Esta propuesta de financiación del GMES al margen del MFP parece estar en clara contradicción tanto con las recomendaciones recogidas en el documento de trabajo de los servicios de la Comisión SEC(2011) 868 final de 29 de junio de 2011, que acompaña la Comunicación «Un presupuesto para Europa 2020», como con las conclusiones del Consejo de competitividad de la UE aprobadas el 31 de mayo de 2011.

4.8.3 Es necesario entender cómo puede garantizarse el presupuesto previsto para el GMES, para evitar el riesgo de perder un programa vital para la futura competitividad europea en el sector estratégico de la observación de la tierra que representa una década de trabajo y una inversión de 3 000 millones de euros. Según las propias conclusiones del 3094o Consejo de Competitividad (mercado interior, industria, investigación y espacio), de 31 de mayo de 2011, «la Comisión elaborará una propuesta para la financiación de dichos programas estrella (NdR: GMES y Galileo) en el marco del próximo marco financiero plurianual», y «ambos programas, por tratarse de programas europeos que están bajo la responsabilidad de la UE, deberán seguir siendo financiados con cargo al presupuesto de la UE».

4.8.4 El enfoque presentado en la propuesta de MFP deberá exponerse en detalle antes de finales de 2011 en las propuestas legislativas para los programas de gastos y los instrumentos de los diferentes sectores estratégicos.

Bruselas, 7 de diciembre de 2011. El Presidente del Comité Económico y Social Europeo Staffan NILSSON

(1) Agencia Europea de Medio Ambiente.

(2) Centro europeo de predicción meteorológica a medio plazo.

(3) La política común de seguridad y defensa incluirá la definición progresiva de una política común de defensa de la Unión. Ésta conducirá a una defensa común una vez que el Consejo Europeo lo haya decidido por unanimidad. En este caso, el Consejo Europeo recomendará a los Estados miembros que adopten una decisión en este sentido de conformidad con sus respectivas normas constitucionales. La política de la Unión con arreglo a la presente sección no afectará al carácter específico de la política de seguridad y de defensa de determinados Estados miembros, respetará las obligaciones derivadas del Tratado del Atlántico Norte para determinados Estados miembros que consideran que su defensa común se realiza dentro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y será compatible con la política común de seguridad y de defensa establecida en dicho marco.» (Tratado de la Unión Europea, artículo 41.2, sección II, capítulo II, título V)».

(4) Fuente: OCDE;

(5) Fuente: ESA

(6) Reglamento (UE) no 911/2010, DO L 276 del 20.10.2010, p. 1.

(7) Sistema Global de Sistemas de Observación de la Tierra.

(8) Grupo de Observación de la Tierra.

(9) China: 6 100 millones USD; India 861 millones USD; Brasil: 205 millones USD.

(10) Véase punto 166 de la Resolución del Parlamento Europeo, de 8 de junio de 2011, sobre «Invertir en el futuro: un nuevo marco financiero plurianual para una Europa competitiva, sostenible e integradora»: «…la forma en que el sistema de recursos propios ha evolucionado, sustituyendo gradualmente los auténticos recursos propios por las denominadas “contribuciones nacionales”, pone un énfasis desproporcionado en los saldos netos entre Estados miembros, contradiciendo el principio de solidaridad de la UE, diluyendo así el interés común europeo e ignorando en gran medida el valor añadido europeo…».

(11) COM(2011) 500 final/2, Un presupuesto para Europa 2020, parte I.