DOCUMENTO DE TRABAJO DE LA COMISION - La nueva estrategia de cooperación industrial regional euromediterránea

DOCUMENTO DE TRABAJO DE LA COMISION La nueva estrategia de cooperación industrial regional euromediterránea

1. Introducción

El Proceso de Barcelona, que se puso en marcha en noviembre de 1995, establece una cooperación global en torno a tres ejes: la cooperación política y de seguridad, la cooperación económica y financiera y la cooperación en los ámbitos cultural, social y humano. Dentro del ámbito económico y financiero, se destaca el papel fundamental que desempeña la cooperación industrial para la creación de una zona euromediterránea de prosperidad compartida basada en la introducción del libre comercio, la realización de la transición económica y la dinamización de las inversiones. Desde entonces se han emprendido importantes medidas:

La I Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria se celebró en mayo de 1996 en Bruselas. Los ministros de Industria de los 27 países participantes aprobaron la declaración sobre la cooperación industrial euromediterránea, en la que se establece una serie de acciones prioritarias para la cooperación industrial regional. Cabe citar, entre otras, la creación de un marco jurídico y administrativo adecuado para el desarrollo de dicha cooperación, la ordenación de las zonas industriales, la creación y ayuda a los centros especializados de servicios, la promoción de las PYME y el desarrollo de redes regionales entre agentes económicos.

Los grupos de trabajo sobre cooperación industrial. La Declaración de Bruselas dio también como resultado en 1997 la creación por la Comisión Europea de dos grupos de trabajo. Están formados por expertos nacionales nombrados por los respectivos Ministerios de Industria, representantes de las organizaciones internacionales o de la industria según los temas de cada reunión. Por lo que respecta a los servicios de la Comisión Europea, se encargan de la coordinación la Dirección General de Empresa, que abarca el ámbito de la cooperación industrial, y la Dirección General de Relaciones Exteriores, que se ocupa de las cuestiones mediterráneas relacionada con el Proceso de Barcelona.

La II Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria se celebró en octubre de 1998 en Klagenfurt (Austria). En sus conclusiones, los ministros destacaron de manera especial el decisivo papel de los dos grupos de trabajo, los progresos realizados en el ámbito de la cooperación por los agentes económicos euromediterráneos, la importancia que revisten las infraestructuras para la inversión y el papel de la inversión privada como uno de los motores principales para el desarrollo económico y social de la región.

Además se celebraron dos cumbres industriales, organizadas por las federaciones industriales nacionales de los 27 socios mediterráneos, una en Marrakech en 1996 y la otra en Atenas en 1997. Los ministros de Industria tuvieron en cuenta las conclusiones formuladas en estas reuniones cuando celebraron la Conferencia Euromediterránea de Klagenfurt.

2. Objetivo del presente documento de trabajo

Este documento de trabajo tiene por objeto presentar a los ministros de los países socios, que se reunirán en Limassol (Chipre) el 22 de junio de 2000 en la III Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria, los programas de acción en curso sobre temas de interés para la cooperación industrial euromediterránea, las novedades recientes en el ámbito de la cooperación industrial euromediterránea y las prioridades para la acción en los próximos años.

2.1. Programas en curso sobre temas de interés para la cooperación industrial euromediterránea

En el ámbito del desarrollo de redes euromediterráneas de agentes económicos, se han instaurado programas para el fortalecimiento y la creación de redes de las cámaras de comercio e industria, las ferias comerciales, las asociaciones de artesanos y PYME y los organismos de promoción del comercio exterior. Este tipo de programas se ha extendido recientemente a las federaciones industriales y organizaciones patronales. Por otra parte, el programa de cooperación entre institutos nacionales de estadística (MEDSTAT), que se propone armonizar las estadísticas de la Unión Europea y de sus socios mediterráneos, tanto a nivel nacional como regional, ya representa una herramienta imprescindible que complementa la política de modernización de la industria.

También se ha puesto en práctica un programa de fortalecimiento de las zonas industriales de los socios mediterráneos. Este programa tiene por objeto mejorar el funcionamiento de las zonas existentes y la metodología de planificación de nuevas zonas con el fin de ofrecer mejores servicios a las empresas locales.

Por último, han continuado las acciones destinadas a acercar a las PYME de las dos orillas del Mediterráneo mediante instrumentos tales como Europartenariat, Med-Partenariat, Med-Interprise. Por ejemplo, las empresas mediterráneas han estado bien representadas en las sesiones de Europartenariat que tuvieron lugar en Valencia en noviembre de 1998, en Viena en mayo de 1999 y en Potsdam en octubre de 1999.

2.2. Últimas novedades en la cooperación regional euromediterránea

A raíz de las recomendaciones de los ministros de Asuntos Exteriores, que se reunieron en Stuttgart en abril de 1999, los servicios de la Comisión elaboraron una nota metodológica para las actividades regionales relacionadas con el Proceso de Barcelona, que se distribuyó entre los 27 socios. En la nota se define una nueva estrategia que permita, en torno a ejes prioritarios, la ejecución de programas regionales de gran envergadura, que permitirá ofrecer una mayor difusión y supondrá un indudable valor añadido a nivel regional. Respecto a la cooperación industrial, se acordó con los miembros de los grupos de trabajo reunidos en sesión plenaria en Atenas los días 14 y 15 de octubre de 1999 que se adecuará la estrategia a las nuevas recomendaciones y por consiguiente se establecerán las acciones prioritarias y se modificarán la estructura y el funcionamiento de los grupos de trabajo.

2.3. Prioridades de acción para la cooperación industrial euromediterránea

Dentro de la nueva estrategia de cooperación regional, se ha acordado concentrar los esfuerzos orientados a la cooperación industrial en torno a cuatro ejes prioritarios:

- la promoción de la inversión

- la innovación y la calidad

- los instrumentos y mecanismos del mercado euromediterráneo

- el desarrollo de las PYME.

2.3.1. Promoción de la inversión

La inversión continúa siendo una importante preocupación para la región mediterránea, que sufre un retraso creciente frente a otras regiones del mundo en la atracción de inversión extranjera directa. Por ello la Comisión, en estrecha cooperación con el Grupo de Trabajo, ha preparado un programa regional para la instauración de una red euromediterránea de agencias de promoción de las inversiones. En diciembre de 1999 se decidió financiar un programa por un importe global de unos 4 millones de euros. Este programa, de tres años de duración, comenzará a ejecutarse en el año 2000 y estará formado por tres ámbitos de acción:

- el aumento de la capacidad de las agencias mediterráneas de promoción de las inversiones a través de las actividades de formación e intercambios de personal;

- el establecimiento de una red operativa de agencias europeas y mediterráneas de promoción de las inversiones a través de acciones de comunicación interinstitucional;

- la promoción de la inversión a nivel regional a través de acciones comunes de información y comunicación y la participación conjunta de las agencias euromediterráneas en actos de promoción.

Por otra parte, en respuesta a las conclusiones de la II Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria de Klagenfurt, en enero de 2000 se puso en marcha un minucioso estudio de los flujos sectoriales de la inversión extranjera directa en los países mediterráneos. Las conclusiones de este estudio, que se combinarán con recomendaciones y con propuestas de acción, se presentarán en la III Conferencia Ministerial, que se celebrará en Chipre en junio de 2000.

2.3.2. Innovación y calidad

La innovación y la calidad constituyen preocupaciones centrales de los dirigentes de las empresas competitivas y un reto de primer orden para las PYME mediterráneas, que deberán operar en una economía globalizada.

Actualmente se está ultimando la preparación de un programa regional sobre "Innovación y calidad". En el segundo semestre de 2000 se presentará al Comité MED la propuesta de financiación. Constará de dos aspectos:

- El aspecto "Innovación industrial al servicio de las PYME", que incluirá acciones destinadas a promover el desarrollo de los centros técnicos sectoriales y los centros de innovación de los países mediterráneos, la creación de una red euromediterránea de centros técnicos y de innovación, acciones de sensibilización de las empresas por medio de la difusión de buenas prácticas y acciones destinadas a permitir a los centros técnicos y de innovación el desarrollo de su cooperación con laboratorios, centros de investigación y polos tecnológicos de la Unión Europea o los países mediterráneos.

- El aspecto "Calidad", que tendrá por objeto poner en marcha a nivel regional una serie de acciones informativas y de formación en los ámbitos de la normalización, la certificación, la calidad y la metrología. Se hará especial hincapié en el establecimiento de una red de unidades administrativas responsables de la promoción de la calidad en los distintos países mediterráneos y en su vinculación con la red euromediterránea de centros técnicos y de innovación.

2.3.3. Instrumentos y mecanismos del mercado euromediterráneo

Este eje reviste una especial importancia en relación con la instauración progresiva de una zona euromediterránea de libre comercio. En efecto, la aproximación gradual entre las economías de los países de la Unión Europea y las de sus socios mediterráneos exigirá un profundo conocimiento de la noción de "mercado interior" y de la experiencia vivida en Europa. En la Comunicación de la Comisión sobre la Asociación euromediterránea y el mercado único [1], aprobada por los 27 países participantes en la Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria celebrada en Klagenfurt en octubre de 1998, se define una serie de ámbitos prioritarios para la mejora de las condiciones de los intercambios comerciales y de las inversiones entre países miembros de la Unión Europea y socios mediterráneos. Dichos ámbitos son los siguientes: libre circulación de mercancías, aduanas y fiscalidad, contratación pública, servicios financieros, derechos de propiedad intelectual, protección de datos, contabilidad y auditoría y normas de competencia.

[1] COM (1998) 538

Se está preparando un programa regional para la aplicación de la Comunicación. La propuesta de financiación se presentará al Comité MED en el segundo semestre de 2000. Este programa constará de dos aspectos:

- la información recíproca, consistente en talleres destinados a los expertos de los socios mediterráneos y de la Unión Europea en los ámbitos que abarca la Comunicación de la Comisión;

- la formación, que incluye visitas de estudio y acciones de formación planificadas en función de las peticiones de los socios mediterráneos; este aspecto ofrecerá también la posibilidad de definir acciones de asistencia técnica específica destinada a fomentar y facilitar los intercambios de expertos y la instauración de proyectos de hermanamiento entre estructuras administrativas.

2.3.4. Desarrollo de las PYME

Se habrá de definir un programa regional que permita la mejora del clima para el desarrollo de las PYME. Este eje será objeto de una propuesta de financiación en 2001. En el programa se señalarán los obstáculos al desarrollo de las PYME en los países socios mediterráneos y su objetivo, entre otras cosas, será proponer medidas para la simplificación de los procedimientos administrativos en el momento de la creación de empresas, para la mejora del acceso de las PYME a la financiación, etc.

2.4. Estructura, funcionamiento y cometido de los grupos de trabajo

Con el fin de garantizar la eficaz aplicación de la nueva estrategia de cooperación industrial, basada en los cuatro ejes prioritarios antes definidos, los servicios de la Comisión propusieron en la reunión conjunta de los grupos de trabajo de Atenas nuevas directrices para las actividades de estos grupos, que fueron aprobadas. Entre ellas se prevé la fusión de los dos grupos de trabajo en uno solo, el Grupo de Cooperación industrial, y la creación de comités de expertos para cada eje prioritario.

El Grupo de Trabajo de Cooperación industrial desempeñará un cometido estratégico de definición de prioridades, seguimiento de las acciones en curso y establecimiento de orientaciones para el futuro. Los informes de actividad del Grupo de Trabajo de Cooperación industrial se destinarán a la Comisión y a la Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria.

La función de los comités de expertos dependerá de la situación en que se encuentren los trabajos de cada eje prioritario: en los casos en que los programas de asistencia técnica estén en curso, el papel de los comités de expertos consistirá en hacer un seguimiento de su aplicación; en los casos en que estén por definir los programas de asistencia técnica, su papel consistirá en ayudar a la Comisión a redactar un documento de estrategia, que incluirá la determinación y definición de objetivos y una propuesta de actividades que deberán realizarse para lograr tales objetivos.

3. Conclusión

Por consiguiente, la nueva estrategia de cooperación industrial euromediterránea responderá en adelante a las recomendaciones de la Conferencia Euromediterránea de Ministros de Asuntos Exteriores sobre la cooperación regional. Representa, tanto en la definición de las prioridades de acción como en su aplicación, un avance significativo respecto a la Declaración de Bruselas sobre la cooperación industrial, adoptada por los Ministros de Industria en Bruselas en mayo de 1996. Y por último, responde a las conclusiones adoptadas por los participantes en la II Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria celebrada en Klagenfurt en octubre de 1998. Por ello será conveniente presentar esta nueva estrategia de cooperación industrial en la III Conferencia Euromediterránea de Ministros de Industria, que se celebrará en Limassol (Chipre) el 22 de junio de 2000.