La diversidad es una peculiaridad de los sistemas de educación escolar europeos, y no existe una solución que valga para todos. Al mismo tiempo, los Estados miembros comparten el interés por mejorar los resultados educativos. Al objeto de conseguir que la educación de gran calidad sea una realidad para todos, deben explotarse plenamente todas las herramientas disponibles a nivel nacional y de la UE. La Comisión está lista para cooperar estrechamente con los Estados miembros.

La presente Comunicación presenta para cada uno de estos tres ámbitos la acción de la UE encaminada a ayudar a los Estados miembros a abordar estos retos. El Semestre Europeo es un motor clave de reforma, en particular a través de las recomendaciones por país relacionadas con la educación. La UE puede ayudar a los Estados miembros que desean recibir apoyo en sus esfuerzos de reforma. Además, la UE ofrece apoyo financiero y técnico a los Estados miembros, concretamente a través de Erasmus +, los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos y el Servicio de Apoyo a las Reformas Estructurales.

·El ritmo del cambio tecnológico y digital está teniendo un efecto profundo en nuestras economías y nuestras sociedades, y las escuelas tienen que responder mejor a esta nueva realidad. Muchos de los niños que van hoy a la escuela trabajarán después en unos tipos de puesto de trabajo que todavía ni existen. Ya el 90 % de los puestos de trabajo actuales exigen al menos un cierto nivel de capacidades digitales. No basta ya con dotar a los jóvenes de un conjunto fijo de capacidades o conocimientos; tienen que desarrollar su resiliencia y su habilidad para adaptarse al cambio. El «Documento de reflexión sobre el encauzamiento de la globalización» también reconoce la necesidad de nuevas formas de aprendizaje en una sociedad cada vez más móvil y digital. Como se destaca en el «Documento de reflexión sobre la dimensión social de Europa», es preciso modernizar los sistemas educativos para promover la creatividad y el pensamiento crítico, así como una mentalidad emprendedora..

·La educación escolar no siempre desempeña plenamente su papel de promotora de la equidad y la justicia social. Los datos de PISA revelan que se están reduciendo las diferencias de género en matemáticas y ciencias, si bien los estereotipos de género siguen marcando diferencias en cuanto a la participación en ciencias y TIC, y requieren una mayor atención. Por otro lado, los datos demuestran que los logros educativos dependen en gran medida del contexto socioeconómico del alumno. Por término medio, más de un tercio de los jóvenes de contextos desfavorecidos en la UE presentan bajos niveles de logro educativo. Eso es cuatro veces más que sus homólogos de contextos más favorecidos. El problema se amplifica para los alumnos de contextos migrantes y gitanos. Estas diferencias no hacen sino acentuar la desigualdad social, en lugar de ponerle freno. El acceso a la educación y la formación de calidad es clave para conseguir una sociedad más resiliente y equitativa. Los ejemplos de Estonia y Finlandia muestran que los sistemas de educación escolar pueden ofrecer niveles elevados tanto de logro académico como de equidad.

Las escuelas desempeñan un papel central en el aprendizaje permanente y, por lo tanto, es preciso actuar para mejorar la calidad y el rendimiento de la educación escolar. La situación que vive actualmente Europa demuestra que no hay lugar para la complacencia. En la Unión Europea existe una rica diversidad de escuelas y sistemas educativos. Al mismo tiempo, prácticamente todos los Estados miembros se enfrentan a varios retos clave:

La inversión en las personas, y en particular en las personas jóvenes, es una de las principales prioridades para Europa. En diciembre de 2016, la Comisión Europea presentó iniciativas para «Invertir en la Juventud de Europa», haciendo hincapié en la importancia de ofrecer nuevas oportunidades para los jóvenes. Uno de los mensajes clave es que la calidad de la educación es decisiva para las perspectivas de los jóvenes y para sus oportunidades en la vida. La presente iniciativa se basa en la «Nueva Agenda de Capacidades para Europa» . La educación también desempeña un papel esencial en el pilar europeo de derechos sociales . La presente Comunicación forma parte de un paquete de iniciativas relativas a las escuelas, la educación superior y el seguimiento de los titulados. Responde a las Conclusiones del Consejo Europeo de diciembre de 2016 . También favorece la consecución del objetivo de desarrollo sostenible n.º 4 de las Naciones Unidas, relativo a la educación .

·Favorecerá las mejoras en la educación de nivel escolar en los campos de ciencias, tecnologías, ingeniería y matemáticas promoviendo las mejores prácticas en el establecimiento de lazos y cooperación entre centros de educación superior, centros de investigación y empresas, por un lado, y escuelas, por otro, a nivel de la UE, y abordando eficazmente las diferencias y los estereotipos de género en esos campos, por medio de Erasmus +. ·Promoverá y apoyará la experimentación de políticas sobre el desarrollo de pedagogías multilingües y la docencia en aulas diversas, como parte del programa de trabajo de Erasmus + de 2018. ·Dará continuidad a las observaciones del Comité de los Derechos de las Personas con Discapacidad, de las Naciones Unidas, favoreciendo la cooperación entre la Agencia Europea para las Necesidades Educativas Especiales y la Inclusión Educativa y los Estados miembros, a petición de estos, a la hora de poner en ejecución las disposiciones sobre educación de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. ·Seguirá apoyando a los Estados miembros para que ofrezcan una educación y unos cuidados de la primera infancia de gran calidad y suficientes, e intensificará los esfuerzos para ayudarles a aprender los unos de los otros y a identificar los mejores procedimientos.

2.1. Apoyar a todos los alumnos y favorecer el desarrollo de sus competencias

Todos los jóvenes deben tener la oportunidad de desarrollar la gama completa de competencias clave. Estas incluyen no solo la alfabetización, las lenguas extranjeras, las matemáticas, la ciencia, las capacidades digitales y de programación y las competencias cívicas y sociales, sino también las competencias de emprendimiento y capacidades transversales como la creatividad y el pensamiento crítico. A pesar de su importancia, no todos los jóvenes las desarrollan plenamente. El marco europeo sobre las competencias clave para el aprendizaje permanente de 2006favorece la adquisición de estas competencias. Su revisión, anunciada en la «Nueva Agenda de Capacidades», ayudará a seguir consolidando el desarrollo de las competencias en la educación y la formación. Para las escuelas, esto exige también cambiar el modo en que se produce el aprendizaje:

Si se relaciona el aprendizaje con la experiencia de la vida real se obtienen mejores resultados. El aprendizaje basado en proyectos y problemas, las experiencias en puestos de trabajo o el aprendizaje en servicios a la comunidad aumentan la motivación de los jóvenes, ponen en contexto los temas de estudio y ofrecen oportunidades para el desarrollo de competencias sociales, cívicas y emprendedoras. La educación en ciencias, tecnologías, ingeniería y matemáticas es más eficaz cuando se pone en relación con los retos económicos, medioambientales y sociales o con las artes y el diseño, demostrando que son importantes para la vida diaria.

Las tecnologías digitales pueden mejorar el aprendizaje y favorecer la innovación en las escuelas. Utilizadas adecuadamente, las tecnologías digitales pueden enriquecer las experiencias de aprendizaje y fomentar el desarrollo más allá de la competencia digital. Sin embargo, actualmente solo una cuarta parte del alumnado escolar europeo recibe clases impartidas por profesores suficientemente familiarizados con estas tecnologías.. Las tecnologías digitales pueden favorecer la comunicación y la cooperación en las escuelas y entre las escuelas, y mejorar la participación de los alumnos y sus familias en la vida escolar.

Las escuelas tienen que apoyar a todos sus alumnos y responder a sus necesidades específicas. Las escuelas que prestan atención a las necesidades variables de los diferentes alumnos obtienen mejores resultados. Esta cuestión presenta también una dimensión de género. Las escuelas que admiten la diversidad lingüística y cultural de toda su población escolar y que apoyan la integración ejercen un efecto positivo sobre la habilidad de todos los niños para aprender. Sin embargo, no siempre ocurre así en la práctica. Algunos Estados miembros de la UE tienen dificultades para proporcionar a los alumnos con discapacidades el acceso a una educación inclusiva de calidad.. En algunas ciudades y regiones, una parte importante de los alumnos escolares no hablan en casa la lengua en la que se imparten las clases. En especial, los niños migrantes recién llegados necesitan programas lingüísticos específicos para integrarse mejor en la escuela. En varios países, los gitanos y otras minorías étnicas no tienen acceso a una educación de gran calidad.

2.2. Mejorar el aprendizaje abriéndose a nuevas formas de cooperación

La cooperación ayuda a las escuelas a enriquecer las experiencias de aprendizaje y los resultados de este, y a dar a los jóvenes un mejor apoyo en el desarrollo de las competencias que necesitan. Se incluyen en este sentido tanto la cooperación con los servicios locales, las organizaciones de la comunidad, las empresas y las universidades, como la cooperación dentro de las escuelas. Una cooperación estrecha con los servicios sociales o con los trabajadores del ámbito de la juventud redunda en beneficio de los jóvenes en riesgo de abandonar la educación. La interacción temprana con orientadores profesionales, emprendedores y académicos ayuda a los jóvenes a prepararse para su futura vida laboral y para la continuación de sus estudios..En disciplinas como las ciencias y el deporte, resulta beneficioso para los alumnos que su escuela colabore con otros proveedores de educación, con empresas y con entidades de la sociedad civil. Sin embargo, no todas las escuelas cuentan con el suficiente apoyo exterior ni fomentan la cooperación necesaria entre sus propios profesores, su personal no docente, su alumnado y los padres de este..

El acoso, el ciberacoso y la violencia minan el bienestar y el éxito de un niño en la escuela . El bienestar psíquico y mental es una condición imprescindible para que el aprendizaje sea eficaz. Las pruebas ponen de manifiesto que las estrategias que implican a profesores y padres son las más eficaces para atajar toda forma de acoso . Para poner freno al acoso y la violencia, es preciso que los niños aprendan qué son la tolerancia y la diversidad. Lo mismo cabe decir de la seguridad en línea y de la utilización responsable de los medios sociales.

La aplicación de un enfoque escolar integral mejora los resultados, la inclusividad y la equidad del aprendizaje. Con este enfoque, la escuela entera, junto con las partes interesadas externas y la comunidad local, participa en la mejora de la calidad escolar. Las plataformas en línea «European Toolkit for Schools» y «School Education Gateway» promueven este enfoque, y están a disposición de todas las escuelas europeas con carácter voluntario, apoyando el intercambio inter pares y ayudando a mejorar los métodos de organización, las prácticas docentes y las experiencias de aprendizaje. El programa Erasmus + apoya las asociaciones entre escuelas europeas, ayudándolas a ampliar sus contactos y facilitando el intercambio inter pares transfronterizo.

El hermanamiento electrónico constituye la comunidad de escuelas más grande de Europa. En él han participado ya más de cuatrocientos sesenta mil profesores y cuatro de cada de diez escuelas de Europa. Al ofrecer un entorno en línea seguro para proyectos educativos transfronterizos, el hermanamiento electrónico proporciona a las escuelas herramientas de fácil acceso para mejorar su oferta de aprendizaje digital y favorecer los contactos interculturales y transfronterizos entre profesores y alumnos. La integración de su uso en todas las escuelas de Europa puede ayudar a impulsar las competencias digitales y a abrir las aulas.

2.3. Mejorar la accesibilidad y la calidad de la educación y los cuidados de la primera infancia

Con una educación y unos cuidados de la primera infancia de gran calidad se echan los cimientos de un sistema educativo eficaz y equitativo. Con ellos se prepara a los niños para la educación primaria y se impulsa su rendimiento académico en todos los niveles futuros, y su efecto es especialmente positivo para los niños de contextos desfavorecidos y migrantes. PISA muestra que las personas de quince años que no asistieron a la educación preprimaria tienen un riesgo tres veces mayor de obtener malos resultados que las que asistieron a ella durante más de un año. La inversión en la educación y los cuidados de la primera infancia reduce los niveles de gasto en fases posteriores de la educación, cuando los costes para reducir las diferencias entre alumnos con altos y bajos rendimientos son más elevados.

La oferta y la accesibilidad de una educación y unos cuidados de la primera infancia de gran calidad constituyen un reto La participación en la educación y los cuidados de la primera infancia ha aumentado, pero sigue siendo problemática para los menores de tres años y, sobre todo, para los niños desfavorecidos. La participación, la asequibilidad y la calidad están desigualmente distribuidas dentro de los países y entre unos países y otros. En veinticinco Estados miembros, la demanda de cuidados de la primera infancia es superior a la oferta; el déficit de calidad suele estar ligado a la cualificación inadecuada del personal y a las pocas oportunidades de desarrollo profesional. Los expertos de los Estados miembros y la Comisión Europea han identificado conjuntamente varios principios de calidad y cinco ámbitos clave de actuación: acceso, mano de obra, plan de estudios, evaluación y seguimiento, y gobernanza y financiación.

La implementación de estas directrices contribuiría de forma significativa a la mejora de los resultados educativos de los niños, dándoles a todos ellos, incluidos los de contextos desfavorecidos, una ventaja para tener éxito en la escuela.

3. Apoyo a los profesores y a los directores de los centros escolares para conseguir una docencia y un aprendizaje excelentes