ES Diario Oficial de la Unión Europea C 66/27

Comunicación publicada de conformidad con el apartado 4 del artículo 27 del Reglamento (CE) no 1/2003 del Consejo en el Asunto COMP/39.143 — Opel

(2007/C 66/11)

1. INTRODUCCIÓN

Según el artículo 9 del Reglamento (CE) no 1/2003 del Consejo (1), cuando la Comisión se disponga a adoptar una decisión que ordene la cesación de la infracción y las empresas interesadas propongan compromisos que respondan a las inquietudes que les haya manifestado la Comisión en su análisis preliminar, ésta podrá, mediante decisión, convertir dichos compromisos en obligatorios para las empresas. Tal decisión puede adoptarse para un período determinado y en ella constará que no hay motivos para la intervención de la Comisión. Según el artículo 27, apartado 4, del mismo Reglamento, la Comisión publicará un breve resumen del asunto y el contenido fundamental de los compromisos. Los terceros interesados podrán presentar sus observaciones dentro del plazo fijado por la Comisión.

2. RESUMEN DEL ASUNTO

El presente asunto se refiere al suministro por parte de General Motors Europa (GME) de información técnica para las reparaciones específica de las marcas Opel/Vauxhall a los reparadores independientes. Las investigaciones de la Comisión han puesto de manifiesto que GME podría no haber cumplido aún con su obligación de entregar ciertas categorías de información técnica para las reparaciones bastante tiempo después de concluido el periodo transitorio estipulado en el Reglamento (CE) no 1400/2002 de la Comisión (2). Por otra parte, en el momento de iniciarse la investigación de la Comisión, GME, en la estimación inicial de la Comisión, aún no había organizado un sistema efectivo que permitiera a los talleres independientes acceder a la información técnica de reparación específica de las marcas Opel/Vauxhall separadamente. Aunque GME mejoró el acceso a la información técnica a lo largo de la investigación de la Comisión, la información de que disponían los talleres de reparación independientes parecía seguir siendo incompleta.

En diciembre de 2006, la Comisión inició un procedimiento y envió a GME un análisis preliminar en el que se señalaba que los acuerdos de GME con sus socios de servicios posventa planteaban dudas por lo que respecta a su compatibilidad con el 81, apartado 1, del Tratado CE.

Esencialmente, los acuerdos de servicio y de distribución de piezas de GME exigen a los miembros de sus redes autorizadas que lleven a cabo una serie completa de servicios de reparación específicos de la marca y excluyen a las empresas que desean ofrecer un servicio diferente y/o más específico, así como a mayoristas de piezas independientes. La Comisión teme que los efectos negativos de tales acuerdos pudieran hacerse aún más graves debido a que GME no facilita el acceso adecuado a la información técnica necesaria a los talleres independientes. Sobre la base de la estimación preliminar de la Comisión, tal práctica podría haber contribuido a una disminución de la posición de mercado de los talleres de reparación independientes, que podría ser la causa de una reducción del mercado para los mayoristas de piezas independientes y podría haber causado un considerable perjuicio a los consumidores en términos de reducción significativa de la oferta de piezas de recambio, precios más altos de los servicios de reparación, reducción de la oferta de talleres de reparación, problemas potenciales de seguridad y falta de acceso a talleres de reparación innovadores.

Asimismo, el hecho supuesto de que GME no haya ofrecido el acceso adecuado a la información técnica a los talleres de reparación independientes podría impedir que los acuerdos con los socios de servicio posventa se beneficien de la exención contemplada en el Reglamento (CE) no 1400/2002, dado que, de acuerdo con el artículo 4, apartado 2 del mismo, la exención no se aplica cuando el proveedor de vehículos de motor deniega a los operadores independientes el acceso a toda información técnica, a equipos de diagnóstico y de otro tipo, a herramientas, incluidos los programas informáticos, y a la formación necesaria para la reparación y el mantenimiento de dichos vehículos.

Por último, la Comisión estima en un primer análisis que, debido a la falta de acceso a la información técnica para las reparaciones, es probable que los acuerdos entre GME y los talleres de reparación autorizados Opel/Vauxhall no puedan beneficiarse de las disposiciones del artículo 81, apartado 3. En síntesis, la mejora de la eficacia que podría resultar del funcionamiento de una red selectiva de talleres de reparación autorizados no parece compensar los importantes efectos negativos sobre la competencia que resultan del actual acceso inadecuado a la información técnica para las reparaciones específicas de la marca que se ofrece a los operadores independientes y de la consecuente protección de las redes autorizadas de Opel/Vauxhall frente a la presión competitiva procedente del sector de los talleres de reparación independientes.

3. PRINCIPALES ELEMENTOS DE LOS COMPROMISOS OFRECIDOS

Para dar respuesta a las preocupaciones de competencia expresadas por la Comisión en su análisis preliminar, GME ha presentado compromisos, y propone que permanezcan en vigor hasta el 31 de mayo de 2010. A continuación se resumen los compromisos, que se pueden consultar, en inglés, en el sitio Web de la Dirección General de Competencia: http://ec.europa.eu/comm/competition/index_en.html.

3.1 Información técinca a facilitar

El principio que determina el alcance de la información que debe proporcionarse es el de la no discriminación entre los talleres de reparación independientes y los autorizados. En este sentido, GME garantizará que toda la información técnica, herramientas, equipo, programas informáticos y formación necesaria para la reparación y el mantenimiento de los vehículos Opel/Vauxhall proporcionados a los talleres de reparación autorizados y/o a los importadores independientes de cualquier Estado miembro de la UE por o en nombre de GME se pongan también a disposición de los reparadores independientes.

Por «información técnica »en el sentido del artículo 4, apartado 2, del Reglamento (CE) no 1400/2002 se entiende toda información proporcionada a los talleres autorizados para la reparación o el mantenimiento de vehículos de motor de las marcas Opel/Vauxhall. Como ejemplos concretos se pueden citar los programas informáticos, códigos de errores y otros parámetros, así como las actualizaciones, necesarias para trabajar en unidades de control electrónico (UCE) para introducir o reparar las programaciones recomendadas por GME, métodos de identificación de vehículo, catálogos de piezas, soluciones fruto de la experiencia práctica que resuelven problemas específicos de un modelo o lote determinado, y avisos de retirada y otros avisos de reparaciones que pueden llevarse a cabo de forma gratuita en la red autorizada de talleres de reparación.

El acceso a herramientas incluye el acceso a herramientas electrónicas de diagnóstico y otras herramientas de reparación, con los correspondientes programas informáticos, sus actualizaciones periódicas y los servicios posventa de dichas herramientas.

El considerando 26 del Reglamento estipula claramente que el artículo 4, apartado 2, no obliga a GME a suministrar información técnica que pudiera permitir a un tercero contrarrestar o neutralizar los dispositivos antirrobo instalados a bordo, recalibrar (3) los dispositivos electrónicos o manipular indebidamente los dispositivos que, por ejemplo, limitan la velocidad u otros parámetros relacionados con las prestaciones del vehículo. No obstante, GME se compromete a conceder a los talleres de reparación independientes acceso ilimitado a la información de este tipo, siempre que obtengan el correspondiente certificado de formación GME correspondiente (4). Los talleres de reparación independiente podrán obtener el certificado tan pronto como completen la formación.

Si, en el futuro, GME invoca la excepción del considerando 26 para justificar la denegación del acceso a determinada información técnica a talleres de reparación independientes, deberá garantizar que la información retenida de ese modo se limita a lo necesario para permitir la protección descrita en dicho considerando y que la falta de la información en cuestión no impedirá a los talleres de reparación independientes llevar a cabo operaciones distintas de las recogidas en el considerando 26, incluidos los trabajos en UCE de gestión del motor, airbag, pretensores de cinturones de seguridad o elementos del cierre centralizado.

3.2 Medios

El artículo 4, apartado 2, del Reglamento establece que la información técnica deberá proporcionarse de forma proporcional a las necesidades de los talleres de reparación independientes. Ello implica la separación de la información y una tarificación que refleje hasta qué punto utilizan la información los talleres de reparación independientes.

GME incluirá en el sitio Internet sobre IT toda la información técnica de los modelos comercializados a partir de 1996 y garantizará la puesta al día de toda la información que aparezca en dicho sitio, o en sitios futuros, en todo momento. Además, GME garantizará la fácil localización del sitio Internet en todo momento y un nivel de resultados semejantes a los de los métodos empleados para suministrar información técnica a los miembros de las redes autorizadas Opel/Vauxhall. Cuando GME o cualquier empresa que actúe en su nombre entregue una información técnica a reparadores autorizados en una lengua determinada de la UE, GME deberá garantizar que dicha versión lingüística de la información figura en el sitio Internet IT sin demora.

Por lo que se refiere al Catálogo de piezas electrónicas, que en la actualidad no está disponible en el sitio IT, se considerará que GME ha cumplido con sus compromisos si coloca dicha información en el sitio IT antes del 31 de diciembre de 2007. A modo de solución provisional, el Catálogo podrá obtenerse a través de los Servicios de Atención Telefónica GME, que enviarán por fax a los talleres de reparación independientes que lo soliciten las páginas que deseen en cualquiera de los idiomas en los que los talleres autorizados disponen del Catálogo. El precio de este servicio será de 1 euro por página (más el 3,9 % por gastos de tratamiento) y se aplicarán las tarifas de una llamada local.

Por lo que se refiere a los esquemas de cableado, GME colocará en el sitio IT todos los esquemas generados o convertidos a formato digital para su uso por parte de los talleres de reparación autorizados Opel/Vauxhall en la UE. Los demás esquemas, correspondientes a determinados modelos (5) lanzados después del 1 de enero de 1997 y que no existen en formato digital, estarán disponibles a través de los Servicios de Atención Telefónica de GME para los talleres de reparación independientes. Estos Servicios de Atención Telefónica de GME funcionarán en todas las lenguas necesarias con el fin de evitar discriminación directa o indirecta entre los talleres de reparación autorizados Opel/Vauxhall y los independientes, teniendo en cuenta las condiciones en que los talleres de reparación autorizados obtienen el acceso a los esquemas de cableado. Los esquemas de cableado se enviarán por fax lo antes posible en los paquetes más pequeños que el reparador medio podría necesitar para llevar a cabo un trabajo de reparación y en las mismas condiciones en las que se suministran a los talleres de reparación autorizados Opel/Vauxhall. GME se compromete a mantener las condiciones aplicables en la actualidad a estos esquemas de cableado no digitalizados durante el periodo de validez de los compromisos.

Por lo que se refiere al acceso al sitio Internet de IT, GME se compromete a establecer tarifas proporcionales por hora, día, semana, mes y año a un precio de 4 EUR, 30 EUR, 100 EUR, 300 EUR y 3 700 EUR respectivamente. El acceso inicial al sitio Internet de IT está sujeto a una cuota inicial de 15 EUR, a la que se añade una cuota de uso del 3,9 %. Se podrá acceder a los programas Tech1/Tech2 SWDL (descarga del programa informático de pruebas y diagnóstico) mediante la suscripción anual al sitio IT o mediante el pago de una mensualidad independiente de 100 EUR. GME mantendrá esta estructura de tarifas de acceso y no las aumentará por encima de la tasa de inflación media del territorio de la UE.

3.3 Principio de normas mínimas

Los compromisos de GME se entienden sin perjuicio de cualquier requisito actual o futuro de la legislación nacional o comunitaria que pueda ampliar el alcance de la información técnica que GME deba suministrar a operadores independientes y/o establecer formas más favorables de suministrar dicha información.

3.4 Resolución de conflictos

Con el fin de dar respuesta a las quejas de los talleres de reparación independientes en relación con el acceso a la Información Técnica, GME creará la figura del «Ombudsman». Dicho Ombudsman deberá dar la respuesta de GME al taller de reparación independiente en un plazo de tres semanas tras la recepción de la queja. Si el taller de reparación no acepta la respuesta de GME, ésta última se compromete a aceptar un mecanismo de arbitraje para la resolución de las diferencias relacionadas con el suministro de Información Técnica, por el que las partes podrán nombrarán sendos expertos que, a su vez, designarán a un tercero de forma conjunta.

El arbitraje tendrá lugar en el Estado miembro en el que tenga su sede la parte que presenta la queja. El lenguaje de los procedimientos de arbitraje será el idioma oficial del lugar en el que se desarrolle el mismo. El arbitraje tendrá lugar sin perjuicio del derecho a presentar una demanda ante la instancia judicial nacional competente.

4. INVITACIÓN A PRESENTAR OBSERVACIONES

La Comisión tiene la intención de, en función de la prueba de mercado, adoptar una Decisión con arreglo al artículo 9, apartado 1, del Reglamento (CE) no 1/2003 en virtud de la cual se declaren vinculantes los compromisos anteriormente resumidos y publicados en la página Web de la Dirección General de Competencia (6). De conformidad con el artículo 27, apartado 4, del Reglamento (CE) no 1/2003, la Comisión invita a los terceros interesados a presentar sus observaciones con respecto a los compromisos propuestos. Las observaciones deberán obrar en poder de la Comisión en el plazo de un mes a partir de la fecha de la presente publicación. Podrán enviarse a la Comisión por correo electrónico a comp-infotech@ec.europa.eu, por fax [(32-2) 296 29 11] o por correo, con el número de referencia COMP/39.143 — Opel, a la siguiente dirección:

Comisión Europea Dirección General de Competencia Registro antitrust J -70 B-1049 Bruselas

En el curso del procedimiento podría ser necesario o apropiado poner a disposición de las partes que ofrecen los compromisos un resumen de los comentarios presentados tras la publicación de la presente comunicación. Por ello les rogamos que indiquen cualquier dato o secreto comercial confidencial con el fin de poder respetar las peticiones que estén justificadas.

(1) DO L 1 de 4.1.2003, p. 1.

(2) DO L 203 de 1.8.2002, p. 30.

(3) Es decir, modificar las programaciones originales de una UCE de forma no recomendada por Fiat

(4) El coste del certificado de formación será el mismo para los talleres de reparación autorizados e independientes y GME se compromete a mantenerlo al mismo nivel durante el periodo de validez de los compromisos. La formación incluirá: (i) dos días de formación con un instructor (con un coste de entre 115 y 230 EUR en función del mercado nacional) y (ii) un día de formación a través de Internet «Tech 2», con un coste de entre 30 y 50 EUR diarios, según el mercado nacional en cuestión). Se encargará de la formación la Academia GM.

(5) De estos modelos sólo siguen produciéndose dos (Agila y Movano) y los esquemas de cableado de las versiones lanzadas a partir de 2002 ya están disponibles en el sitio IT. Los únicos modelos cuyo esquema de cableado sólo está disponible a través de los Servicios de Atención Telefónica de GME (Arena y Sintra) dejaron de producirse en 1999 y 2001 respectivamente. Por lo que se refire al resto de los modelos, el sitio IT contiene los esquemas de las versiones comercializadas a partir de 2002 (Astra G, Frontera B, Zafira A) o a partir de 2003 (Speedster).

(6) http://europa.eu.int/comm/competition/index_en.html