INFORME DE LA COMISIÓN

Reino Unido



Informe elaborado con arreglo al artículo 126, apartado 3, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea

1. Introducción

El 20 de marzo de 2020, la Comisión adoptó la Comunicación relativa a la activación de la cláusula general de salvaguardia del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. La cláusula, tal como se recoge en el artículo 5, apartado 1, el artículo 6, apartado 3, el artículo 9, apartado 1, y el artículo 10, apartado 3, del Reglamento (CE) n.º 1466/97 y en el artículo 3, apartado 5, y el artículo 5, apartado 2, del Reglamento (CE) n.º 1467/97, facilita la coordinación de las políticas presupuestarias en tiempos de crisis económica grave. En su Comunicación, la Comisión compartía la opinión del Consejo de que, dada la gravedad de la recesión económica que se espera como resultado de la pandemia de COVID-19, concurren las condiciones para la activación de la cláusula. El 23 de marzo de 2020 los ministros de Hacienda de los Estados miembros manifestaron su acuerdo con la evaluación de la Comisión. La activación de la cláusula general de salvaguardia permite desviarse temporalmente de la trayectoria de ajuste hacia el objetivo presupuestario a medio plazo, siempre que no se ponga en riesgo la sostenibilidad presupuestaria a medio plazo. En lo tocante al componente corrector, el Consejo puede también decidir, previa recomendación de la Comisión, la adopción de una trayectoria presupuestaria revisada. La cláusula general de salvaguardia no suspende los procedimientos del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Permite a los países desviarse de las obligaciones presupuestarias que, normalmente, resultarían de aplicación, al tiempo que permite a la Comisión y al Consejo tomar las medidas necesarias de coordinación de las políticas en el marco del Pacto.

Con arreglo a las previsiones de la primavera de 2020 de la Comisión, se prevé que en el año contable 2019-2020 el déficit de las administraciones públicas del Reino Unido haya sido del 2,5 % del PIB y la deuda de las administraciones públicas del 85,2 %. Sin embargo, los datos de ejecución presupuestaria definitivos sobre el déficit de las administraciones públicas en 2019-2020 solo estarán disponibles en otoño de 2020. Según las previsiones de la Comisión, se prevé que el déficit del Reino Unido en 2020-2021 sea del 10,7 % del PIB y la deuda del 102,5 % del PIB. Todas las pruebas disponibles, incluidas declaraciones de las autoridades nacionales sobre el alcance de la reacción de la política presupuestaria a la grave crisis económica derivada de la pandemia de COVID-19, apuntan a un déficit que rebasará de forma significativa el umbral del 3 % del PIB en 2020-2021 y en 2021-2022. La Comisión, en su carta de 7 de mayo de 2020, pidió al Reino Unido que presentase información detallada sobre la magnitud del déficit en 2020-2021. Sin embargo, el Reino Unido no facilitó las aclaraciones solicitadas, sino que remitió a la hipótesis de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria sobre la COVID-19, en la que se prevé para 2020-2021 un déficit significativamente superior al 3 %. Teniendo en cuenta estos factores, la Comisión considera que, a primera vista, sus previsiones actuales de que el déficit ascienda al 10,7 % del PIB en 2020-2021 son prueba suficiente de la existencia de un déficit excesivo tal como se define en el artículo 126, apartado 2, letra a), del Tratado.

Por lo tanto, teniendo en cuenta lo anterior, la Comisión ha elaborado el presente informe, en el que se analiza si el Reino Unido ha cumplido los criterios de déficit y deuda del Tratado. En él se tienen en cuenta todos los factores pertinentes y se presta la debida consideración a la profunda perturbación económica derivada de la pandemia de COVID-19.

Cuadro 1. Déficit y deuda de las administraciones públicas (% del PIB)

2016-2017 2017-2018 2018-2019 2019-2020 COM 2020-2021 COM 2021-2022 COM Criterio de déficit Saldo de las administraciones públicas -2,8 -2,7 -1,8 -2,5 -10,7 -6,2 Criterio de deuda Deuda pública bruta 85,2 84,6 84,2 85,2 102,5 100,2

Nota: Fuente: Eurostat, previsiones de la primavera de 2020 de la Comisión

2.Criterio de déficit

Según las previsiones de la primavera de 2020 de la Comisión, está previsto que en 2020-2021 el déficit de las administraciones públicas del Reino Unido ascienda al 10,7 % del PIB, lo que supera por no poca diferencia el valor de referencia del Tratado del 3 % del PIB. El rebasamiento previsto del valor de referencia del Tratado en 2020-2021 es excepcional, puesto que se deriva de una grave crisis económica. Teniendo en cuenta las repercusiones de la pandemia de COVID-19, la Comisión contempla en sus previsiones de la primavera de 2020 una contracción del PIB real del 8,3 % en 2020.

Según las previsiones de la primavera de 2020 de la Comisión, el rebasamiento previsto del valor de referencia del Tratado no es temporal y las proyecciones muestran que en 2021-2022 el déficit seguirá siendo superior al 3 % del PIB.

En resumen, el déficit previsto para 2020-2021 supera por no poca diferencia el valor de referencia del Tratado del 3 % del PIB. Se considera que el rebasamiento previsto es excepcional y no es temporal tal como se define en el Tratado y en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Todas las pruebas disponibles, incluidas declaraciones de las autoridades nacionales sobre el alcance de la reacción de la política presupuestaria a la grave crisis económica derivada de la pandemia de COVID-19, apuntan a un déficit que rebasará de forma significativa el umbral del 3 % del PIB en 2020-2021 y en 2021-2022. La Comisión, en su carta de 7 de mayo de 2020, pidió al Reino Unido que presentase información detallada sobre la magnitud del déficit en 2020-2021. Sin embargo, el Reino Unido no facilitó las aclaraciones solicitadas, sino que remitió a la hipótesis de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria sobre la COVID-19, en la que se prevé para 2020-2021 un déficit significativamente superior al 3 %. Teniendo en cuenta estos factores, la Comisión considera que, a primera vista, sus previsiones actuales de que el déficit ascienda al 10,7 % del PIB en 2020-2021 son prueba suficiente de la existencia de un déficit excesivo tal como se define en el artículo 126, apartado 2, letra a), del Tratado. Por lo tanto, el análisis apunta a que, a primera vista, no se cumple el criterio de déficit tal como se define en el Tratado y en el Reglamento (CE) n.º 1467/97.

3. Factores pertinentes

El artículo 126, apartado 3, del Tratado establece que, si un Estado miembro no cumple los requisitos de uno de estos criterios o de ambos, la Comisión debe elaborar un informe. En este informe también se debe tener «en cuenta si el déficit público supera los gastos públicos de inversión, así como todos los demás factores pertinentes, incluida la situación económica y presupuestaria a medio plazo del Estado miembro».

Estos factores se aclaran con más detalle en el artículo 2, apartado 3, del Reglamento (CE) n.º 1467/97, que también dispone que debe prestarse la debida consideración a «cualquier otro factor que, en opinión del Estado miembro de que se trate, sea pertinente para evaluar globalmente la observancia de los criterios en materia de déficit y deuda y que el Estado miembro haya puesto en conocimiento del Consejo y de la Comisión». Tal como se dispone en el artículo 4 del Reglamento (CE) n.º 1467/97, en cuanto al criterio de déficit y puesto que la ratio deuda pública / PIB sobrepasa el valor de referencia del 60 % y no se cumple la doble condición —que el déficit se mantenga cercano al valor de referencia y que, si lo sobrepasa, sea solo de manera temporal—, esos factores pertinentes no pueden tenerse en cuenta en las etapas conducentes a la adopción de una decisión relativa a la existencia de un déficit excesivo en el Reino Unido sobre la base del criterio de déficit.

En la actual situación, un factor clave adicional que debe tenerse en cuenta en 2020 son las repercusiones económicas de la pandemia de COVID-19, que tiene una muy considerable incidencia en la situación presupuestaria y da lugar a un elevado grado de incertidumbre en las perspectivas. La pandemia también ha conducido a la activación de la cláusula general de salvaguardia.

3.1 Pandemia de COVID-19