COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 28.01.1998 
COM(1998) 32 final 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
AL PARLAMENTO EUROPEO. AL CONSEJO. 
Y AL COMITE ECONÓMICO Y SOCIAL 
SOBRE INSPECCIÓN Y CONTROL 
ALIMENTARIO, VETERINARIO Y FITOSANITARIO 

1. INTRODUCCIÓN 
La presente comunicación recoge los progresos logrados hasta el momento con la 
acción expuesta en la Comunicación de la Comisión, de 30 de marzo de 1997, sobre 
"Salud del consumidor y seguridad alimentaria" (COM (97) 183 final). También 
describe las medidas que serán adoptadas, teniendo en cuenta las recomendaciones 
formuladas el 13 de octubre de 1997 en el informe de la Inspección General de 
Servicios (IGS) "Estudio de los organismos de control de la seguridad alimentaria" 
(al que en la Comisión se denomina simplemente el "informe de la IGS"). 
La Comisión reitera su total compromiso con el mantenimiento de normas de 
seguridad aceptables para los alimentos, y con la protección de la salud del 
consumidor. La Comisión tiene la firme convicción de que la protección de la salud 
del consumidor puede lograrse mejor a través de una asociación activa, y real, entre 
la industria alimentaria, los servicios oficiales de control a nivel nacional y la propia 
Comisión, dentro del marco de una legislación eficaz. Cada grupo debe asumir sus 
responsabilidades para garantizar la máxima prioridad a la seguridad alimentaria, y 
actuar de forma transparente para asegurar a los consumidores el máximo nivel de 
confianza. 
La industria alimentaria debe introducir unos sistemas eficaces de supervisión y 
autovigilancia en todas las etapas de la cadena de producción, que garanticen que la 
elaboración de los alimentos se ajusta a la legislación sobre seguridad alimentaria de 
la UE. Los Estados miembros podrán cumplir sus deberes fundamentales de 
protección de la salud del consumidor a nivel nacional elaborando programas 
coordinados de control que cubran el conjunto de la cadena de producción de 
alimentos e introduciendo sistemas de control para vigilar la situación en 
determinados establecimientos. La función de la Comisión consiste, esencialmente, 
en "controlar los controles" que deben ser llevados a cabo esencialmente por las 
autoridades de los Estados miembros. La Comisión centrará sus esfuerzos en 
controlar el modo en que las autoridades nacionales ponen en práctica la legislación 
comunitaria mediante técnicas de auditoría destinadas a vigilar la acción de las 
autoridades competentes en toda la cadena de producción de alimentos. Sin 
embargo, hay que reconocer que la aplicación de todos estos controles será siempre 
una tarea difícil y delicada para la Comisión 
En consecuencia, la Comisión aprueba las recomendaciones hechas en el capítulo V 
de la primera parte del informe de la IGS y considera que dicho informe, que ratifica 
y amplía las medidas ya adoptadas estos últimos meses por la Comisión, constituye 
una sólida base para el desarrollo futuro de sus servicios de control y de inspección. 
2. ESTRUCTURA DE LOS SERVICIOS DE CONTROL ALIMENTARIO, VETERINARIO Y 
FITOSANITARIO DE LA COMISIÓN 
2.1 Oficina de la Comisión o agencia? 
La Comisión ha retirado la propuesta (COM (96) 223 final) para la creación de una 
Agencia Europea de Inspección Veterinaria y Fitosanitaria. Ni el informe final del 
comité temporal del Parlamento Europeo encargado del seguimiento de la EEB, ni 
el Comité Económico y Social, ni el informe de la IGS consideraron que supusiera 
ninguna ventaja adicional la creación de una agencia independiente. 
En el informe de la IGS se indicaba que los servicios de control de la seguridad 
alimentaria deben gozar de un grado de independencia adecuado para que sus 
resultados puedan ofrecer un nivel aceptable de imparcialidad y de objetividad. 
También se apuntaba que estos objetivos pueden lograrse mejor mediante el 
establecimiento de un estatuto jurídico y oficial claramente definido para el servicio 
de control, que defina su misión, las funciones y competencias del personal, los 
procedimientos y las técnicas de trabajo, etc. 
Si las responsabilidades de la Comisión en materia de control de la seguridad 
alimentaria se mantienen dentro de sus propios servicios, será posible mantener la 
necesaria distancia entre dichos servicios y las autoridades nacionales objeto de sus 
actividades controladoras (situación que puede lograrse mejor con una Oficina que 
con una Agencia). Además, la Comisión es responsable ante otras instituciones 
comunitarias y ante los consumidores evitando, sin embargo, los riesgos de 
aislamiento del proceso de toma de decisiones que podrían derivarse de la creación 
de una Agencia. La concretización de los cambios relativos a la gestión y el 
funcionamiento expuestos en la anterior Comunicación y ampliados en la presente 
garantizará la transparencia e independencia de actuación de los servicios. 
Por lo tanto, la Comisión ha llegado a la conclusión de que las responsabilidades de 
control y de inspección seguirán siendo desempeñadas por la Oficina Alimentaria y 
Veterinaria (OAV), bajo la responsabilidad global de la Comisión. 
2.2 Iniciativas de la Comisión 
Las dos decisiones que la Comisión debe adoptar antes de que acabe el mes de enero 
establecen normas sobre el funcionamiento de controles veterinarios in situ, tanto en 
los Estados miembros como en terceros países. Ésto supone un compromiso público 
de la Comisión y los Estados miembros para acelerar el tratamiento de los resultados 
de las misiones, y para garantizar que estos resultados, y las recomendaciones de 
actuación que se deriven de ellos, sean transmitidos rápidamente al Parlamento 
Europeo y a la población en general. 
Si se considera necesario, la Comisión preparará directrices, basadas en las mejores 
prácticas, para ayudar a los Estados miembros a preparar programas coordinados de 
control que cubran toda la cadena de producción alimentaria e introducirán sistemas 
de control basados en auditorías. 
Además, la Comisión examinará si son necesarios otros controles a escala de Estado 
miembro en lo que se refiere a las normas de seguridad alimentaria para productos 
alimenticios cuyo origen no sea animal, por ejemplo las frutas y las verduras, a fin 
de evaluar si son precisas nuevas medidas a nivel nacional o comunitario. 
2.3 Transparencia del funcionamiento 
En este contexto, la mejor garantía de transparencia es que el funcionamiento de la 
OAV respete las normas operativas publicadas y esté abierto al control exterior. 
Basándose en las recomendaciones del informe de la IGS, se está elaborando un 
manual de procedimientos que abarcará todos los aspectos de las actividades de la 
OAV. Este manual se verá reforzado por el establecimiento de controles internos de 
gestión eficaces para supervisar la puesta en práctica de los requisitos del manual. 
El artículo 214 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea fija ciertos 
principios que deben respetarse en lo que se refiere a la difusión de información 
sobre las empresas pero, dentro de estos límites, la OAV hará todo lo posible para 
garantizar el acceso a sus resultados. Se está creando un sitio en Internet para la 
OAV al que puede accederse a través de la página inicial de la DG XXIV en el 
servidor EUROPA. 
La OAV publicará un informe anual de sus actividades para distribución general. 
Una copia del informe se pondrá en Internet, y gozará de una amplia difusión. 
De forma periódica se organizarán debates con las asociaciones de consumidores y 
de productores para analizar el resultado de los programas de inspección. 
3. DESARROLLO DE LA OFICINA ALIMENTARIA Y VETERINARIA 
3.1 Recursos humanos 
El informe de la 1GS (SEC (97) 482/3) de 11 de marzo de 1997 recomendó que, 
para hacer frente a sus compromisos, los servicios de control de la Comisión debían 
disponer de un total de 202 puestos, incluidos 127 puestos del grado A. La 
Comisión ha aceptado esta recomendación y progresivamente irá creando estos 
puestos para que la OAV pueda hacer frente a todas sus responsabilidades. Además 
de los esfuerzos de reorganización del personal en la Comisión, ha de tenerse en 
cuenta la intervención de la autoridad presupuestaria, que en el PRS (presupuesto 
rectificativo y suplementario) de 1997 ha proporcionado 35 puestos y créditos para 
12 auxiliares. 
3.2 Procedimientos de trabajo 
Se están llevando a la práctica las medidas presentadas en la anterior Comunicación 
de la Comisión (COM (97) 183 final) sobre la normalización de los procedimientos 
de trabajo, y se está elaborando un sistema para definir las prioridades de las 
misiones. Una vez concluidas, estas tareas constituirán la base de las prácticas de 
trabajo normalizadas de la OAV y serán incorporadas al propuesto manual de 
procedimientos. 
3.3 Control sobre toda la cadena de producción alimentaria 
Este planteamiento recibió un amplio apoyo en los países visitados por el equipo de 
la IGS durante su investigación. Requerirá la creación de pequeños equipos 
multidisciplinarios de inspección para responder a las prioridades detectadas según 
el programa de las misiones. Cada equipo estará compuesto del personal necesario 
para que pueda abarcar todos los elementos del sector elegido, desde los fabricantes 
de piensos hasta el tratamiento, el almacenamiento y la distribución de los alimentos 
en cuestión, pasando por las normas de higiene y sanidad en las explotaciones 
ganaderas, en los mercados y durante el transporte. 
También se propone crear un pequeño número de equipos de urgencia, 
especialmente formados en las técnicas epidemiológicas y de investigación, cuya 
función principal será dar una respuesta inmediata a las crisis alimentarias, 
zoosanitarias y fitosanitarias, así como de salud pública, tanto en los Estados 
miembros como en los terceros países. 
El elemento central en la realización de estos controles es la protección de la 
seguridad alimentaria, pero cuando haya una relación directa entre la seguridad 
alimentaria y las normas de calidad de los alimentos los controles podrán incluir 
también este último elemento. 
3.4 Procedimientos de auditoría y de inspección 
Por razones de eficacia y de transparencia, y en aplicación del principio de 
subsidiariedad, siempre que sea posible la OAV llevará a cabo sus deberes de 
control mediante auditorías de los organismos responsables de la protección 
sanitaria del consumidor, tanto en los Estados miembros como en algunos terceros 
países (aquellos en los que hayan entrado en vigor acuerdos entre la Comunidad 
Europea y el tercer país sobre medidas sanitarias aplicables al comercio). 
Las visitas de auditoría incluirán normalmente inspecciones de algunas instalaciones 
de procesado alimentario, para evaluar el funcionamiento de las autoridades 
competentes, de los inspectores y de los sistemas de control. También incluirán 
controles para comprobar que los registros de funcionamiento presentados a los 
inspectores de la OAV sean un fiel reflejo de la realidad de la situación ("controles 
de la realidad"). 
En cuanto a los terceros países para los que no estén vigentes acuerdos sobre 
medidas sanitarias aplicables al comercio firmados entre la Comunidad Europea y el 
tercer país en cuestión, la OAV evaluará la capacidad de las autoridades oficiales de 
control para garantizar el respeto de las normas establecidas en la legislación 
comunitaria, incluidas las visitas a determinadas explotaciones ganaderas, a los 
mercados, a los establecimientos de procesado de alimentos, etc., para evaluar in 
situ el cumplimiento de la legislación pertinente por parte de productores, 
transportistas y procesadores. 
Cuando se realicen inspecciones en terceros países, se observarán las disposiciones 
pertinentes del Acuerdo OMC sobre la aplicación de medidas sanitarias y 
fitosanitarias, y en particular el artículo 8 y el anexo C. 
3.5 Controles internos 
En el informe de la IGS se recomendaba que la OAV tuviera en cuenta los 
principios expuestos en el documento EN 45004 (criterios generales para el 
funcionamiento de diversos tipos de organismos que realizan inspecciones). De 
acuerdo con ésto, y como parte de su compromiso respecto a la transparencia de su 
sistema de gestión interno, se creará un equipo de calidad interno dentro de la OAV. 
Se cuidará especialmente que el equipo de calidad tenga un estatus independiente de 
la estructura de gestión interna de la oficina, tal como recomienda el documento 
EN 45004 en lo referente a tales estructuras. 
Los cambios de los procedimientos operativos y de gestión, y la ampliación de la 
oficina, han exigido la aplicación de un programa estructurado de formación del 
personal. 
3.6 Cooperación 
La OAV trabajará en estrecha colaboración con los demás organismos relacionados 
con el control y la vigilancia del cumplimiento de la legislación comunitaria, tanto a 
escala interinstitucional como en los Estados miembros, en los terceros países e 
internacionalmente. La OAV procurará mejorar los procedimientos de cooperación 
con las partes interesadas para garantizar que sus recursos se utilicen con la máxima 
eficacia en el desempeño de sus funciones de control e inspección. 
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ISSN 0257-9545 
COM(98) 32 final 
DOCUMENTOS 
ES 03 05 15 
N° de catálogo : CB-CO-98-049-ES-C 
ISBN 92-78-30706-8 
Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas 
L-2985 Luxemburgo 
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