Dictamen del Comité de las Regiones sobre la "Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo - 'Diez años después de Río: preparación de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible de 2002'"

(2002/C 107/04)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la decisión adoptada por la Comisión el 31 de mayo de 2001, de conformidad con el primer párrafo del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, de consultar al Comité de las Regiones sobre este asunto;

vista la decisión de su Mesa de 13 de junio de 2000 de encargar a la Comisión de Ordenación del Territorio, Política Urbana, Energía y Medio Ambiente (Comisión 4) la elaboración del correspondiente dictamen;

vista la Comunicación de la Comisión Europea "Desarrollo sostenible en Europa para un mundo mejor: Estrategia de la Unión Europea para un desarrollo sostenible" (COM(2001) 264 final);

vista la Comunicación de la Comisión: "Evaluación global del Programa comunitario de política y actuación en materia de medio ambiente y desarrollo sostenible: 'Hacia un desarrollo sostenible'" (COM(1999) 543 final);

visto el Informe de la Comisión Europea "Programa 21 - Los primeros cinco años: aplicación del Programa 21 en la UE";

visto el Documento de Trabajo de la Comisión "De Cardiff a Helsinki y más allá. Informe al Consejo Europeo sobre la integración del medio ambiente y del desarrollo sostenible en las políticas comunitarias" (SEC(1999) 1941);

vista la Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo y al Comité Económico y Social sobre "Política de tarificación y uso sostenible de los recursos hídricos" (COM(2000) 477 final);

vista la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre "Conjugar nuestras necesidades y nuestras responsabilidades: Integración de las cuestiones medioambientales en la política económica" (COM(2000) 576 final);

visto el Libro Verde de la Comisión "Hacia una estrategia europea de seguridad del abastecimiento energético" (COM(2000) 769 final);

vista la Comunicación de la Comisión sobre "El abastecimiento de petróleo de la Unión Europea" (COM(2000) 631 final) y la próxima evaluación de la Política Común de Transporte;

vista la Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones sobre el Sexto Programa de Acción de la Comunidad Europea en materia de Medio Ambiente "'Medio Ambiente 2010: el futuro está en nuestras manos' - VI Programa de medio ambiente" y la Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se establece el Programa Comunitario de Acción en materia de Medio Ambiente para 2001-2010 [COM(2001) 31 final - 2001/0029 (COD)] y el Dictamen del Comité de Regiones sobre esta propuesta (CDR 36/2001 fin)(1);

vistas las Conclusiones del Consejo de Medio Ambiente de 8 de marzo de 2001 (6752/01) sobre la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible;

vistos los acuerdos que la UE firmó en la Cumbre de Río (1992) relativos al cambio climático y la biodiversidad;

vistos los compromisos que adquirió la UE en las negociaciones sobre el protocolo de Kioto referidos a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero;

visto que los Estados miembros de la UE ratificaron el protocolo de Kioto;

visto el proyecto de Dictamen (CDR 37/2001 rev.) aprobado por la Comisión 4 el ... [ponente: Sra. Sally Powell (Consejero - Hammersmith and Fulham London Borough Council) (UK/PSE)];

considerando que el Tratado de la Unión Europea favorece la integración de las consideraciones medioambientales en las políticas comunitarias, en especial para garantizar un desarrollo sostenible,

ha aprobado por unanimidad en su 41o Pleno, celebrado los días 14 y 15 de noviembre de 2001 (sesión del 14 de noviembre), el presente Dictamen.

1. El punto de vista del Comité de las Regiones en relación con la Comunicación

1.1. El Comité de las Regiones acoge con satisfacción la Comunicación de la Comisión en tanto que comienzo efectivo de la preparación de una contribución de la UE a la Cumbre Mundial de 2002.

1.2. El Comité acoge con sumo agrado la opinión de la Comisión de que la Unión Europea ha de desempeñar un papel principal en el proceso de Río + 10, tanto en la fase preparatoria como en la propia Cumbre de Johannesburgo.

1.3. El Comité de las Regiones apoya de manera incondicional a la UE y a los quince gobiernos de los Estados miembros en su firme determinación por lograr la ratificación internacional del protocolo de Kioto en 2001.

1.4. El Comité de las Regiones comparte la opinión de la Comisión de que no se han cumplido las expectativas suscitadas por la Cumbre de Río de 1992, y de que habrán de superarse importantes obstáculos para alcanzar un progreso efectivo en la retirada de las barreras que obstaculizan el desarrollo sostenible en la Unión Europea y en el mundo.

1.5. El Comité respalda la opinión de la Comisión de que la UE debería dar su apoyo a una agenda centrada en los temas clave del desarrollo sostenible en los que puedan medirse los progresos.

1.6. Es necesario contar con una agenda equilibrada que integre las preocupaciones del Norte y del Sur, y, en este sentido, el Comité opina que unos objetivos clara y cualitativamente definidos -contando con la participación de todas las partes implicadas- son de importancia crucial a la hora de proporcionar orientaciones a cada uno de los sectores sociales.

1.7. El Comité coincide con la Comisión en que una de las mayores contribuciones de la Unión Europea al desarrollo sostenible es el proceso de ampliación, y respalda la opinión de que es preciso entablar un diálogo con los países candidatos en la fase de preparación de la Cumbre.

1.8. El Comité observa con decepción que la Comunicación apenas menciona la contribución de los entes regionales y locales al desarrollo sostenible, a pesar de la definición que hace el Programa 21 del Gobierno local como "grupo importante" y uno de los nueve socios fundamentales en la generación del desarrollo sostenible.

1.9. El Comité estima que la Comunicación tampoco reconoce la importancia de un Programa Local 21, considerado uno de los modos más acertados de aplicar el Programa 21.

1.10. El Comité acoge con satisfacción el reconocimiento de la Comisión de que el desarrollo sostenible requiere la integración del desarrollo económico, el desarrollo social y los objetivos de protección del medio ambiente.

1.11. El Comité de las Regiones acoge con agrado la decisión de la Comisión de no establecer posturas fundamentales de la UE en la Cumbre y de no prejuzgar los resultados de la consulta.

1.12. El CDR considera que la coordinación y la cooperación entre los diversos niveles de gobierno es esencial para abordar los problemas ambientales globales.

2. Recomendaciones del Comité de las Regiones relativas a la Comunicación

2.1. Recomendaciones generales

2.1.1. El Comité ve la Cumbre Mundial de 2002 como una oportunidad de mostrar y evaluar los progresos hechos en el marco del Programa 21 en la UE y sus Estados miembros, y de reafirmar el compromiso político con el Programa 21 como base sobre la cual la Unión perseguirá el desarrollo sostenible en el futuro.

2.1.2. El Comité pide a la Comisión que facilite más información sobre la manera en que los objetivos estratégicos que sugiere reflejan el planteamiento económico, social y ambiental integrado; y también sobre si reflejan totalmente los objetivos de la Estrategia de Desarrollo Sostenible de la UE.

2.2. Papel de las autoridades regionales y locales

2.2.1. El Comité de Regiones insta a los entes regionales y locales a que desempeñen un papel activo en la formulación y promoción de la contribución de la Unión Europea a la Cumbre de Johannesburgo de 2002.

2.2.2. El Comité es de la opinión de que todas las delegaciones de los Estados miembros a la Cumbre incluyan delegados de los gobiernos locales, y recomienda que la Comisión promocione esta opinión entre los Estados miembros.

2.2.3. En especial, el CDR estima que la Comunicación debería destacar el positivo trabajo realizado en el marco del Programa Local 21, en el que los entes locales de todo el mundo han realizado sensibles progresos en lograr la participación de sus comunidades. La Cumbre de 2002 ofrece una oportunidad de evaluar los éxitos del Programa Local 21 hasta hoy y de difundir información y compartir experiencias de los progresos realizados.

2.3. Amplia participación y compromiso

2.3.1. Los acuerdos y procedimientos internacionales tienden a fracasar en la fase de ejecución cuando carecen de apoyo local y regional. El CDR pide que la Comisión se asegure de que los puntos de vista y la información pertinentes que tienen su origen en la base social lleguen al nivel de toma de decisiones europeo y participen de las mismas.

2.3.2. Es necesario un nuevo tipo de compromiso ciudadano no solamente en los países en vías de desarrollo sino también en los Estados miembros de la UE, y el Comité de las Regiones considera que la consulta y la implicación a todos los niveles de los poderes y los participantes públicos es esencial en la preparación de la contribución de la Unión a la Cumbre de Johannesburgo. Los entes regionales y locales, como nivel de gobierno más cercano a la gente, y en muchos casos las asociaciones intersectoriales principales, tienen un papel fundamental que desempeñar en este proceso.

2.3.3. El Comité de las Regiones es de la opinión de que, en el contexto de una globalización cada vez mayor y en aras de la integración de las preocupaciones económicas, sociales y medioambientales, será particularmente importante implicar al mundo de los negocios en la Cumbre de Johannesburgo y en los preparativos de la misma. La definición del mundo de los negocios que contribuirá a los preparativos de la cumbre de la Tierra debería ser lo más amplia posible, incluyendo no solamente a fabricantes de bienes sino también a empresas dedicadas a fomentar y estimular el consumo de dichos bienes. Además de la presencia del mundo de los negocios, es importante garantizar la participación en el proceso de los consumidores y usuarios de bienes y servicios. Los procesos de producción y su sostenibilidad pueden verse influidos por las decisiones de los consumidores, que serán cada vez más significativas para garantizar el uso sostenible de los recursos.

2.3.4. Además de la cooperación activa de las regiones y los municipios europeos, debería fomentarse la participación activa de universidades, centros de investigación, instituciones públicas, ONG y empresas. En este ámbito, el CDR podía desempeñar un papel importante, proporcionando una plataforma de debate y diálogo en materia de temas europeos a nivel local y regional.

2.4. Otras contribuciones de la Comisión

2.4.1. El CDR considera que la degradación medioambiental y la exclusión social van a menudo unidas, y que la cooperación a escala local y regional parece ser la manera más efectiva de combatir la exclusión y promover un enfoque integrado hacia un desarrollo sostenible. Las acciones innovadoras de la UE podrían promover la difusión de las mejores prácticas locales y regionales, y contribuir a la determinación de nuevas formas de participación e inclusión efectivas y amplias.

2.4.2. El CDR sugiere que la Comisión se concentre en tres procesos de importancia en el desarrollo de políticas sostenibles: la ampliación de UE, y la estrategia común en las políticas de la UE en relación con el Mediterráneo y con la dimensión nórdica.

2.4.3. El CDR reitera lo que ha reclamado ya en otras ocasiones, a saber, que los entes regionales y locales desempeñen un papel más activo en la formulación y ejecución de la política medioambiental en las regiones y los municipios de los nuevos Estados candidatos a la adhesión.

2.4.4. El CDR desearía desarrollar más la cooperación innovadora para el desarrollo sostenible entre las regiones de la UE y las regiones en los estados candidatos. En este contexto, el CDR propone que se destine al desarrollo sostenible una proporción mayor de las ayudas de preadhesión, destinándola, por ejemplo y entre otros, al apoyo a las medidas de transporte público.

2.4.5. En cuanto a la dimensión nórdica, el CDR desea destacar en particular el hecho de que uno de los desafíos más importantes para el desarrollo sostenible en Europa es la seguridad nuclear y la seguridad en materia de radiación, cuyo principal problema es las medidas de seguridad en parte defectuosas que existen en las centrales nucleares. El CDR recomienda que la Comisión, aprovechando su experiencia en materia de ayuda financiera tanto a los PECO como a los nuevos Estados independientes, concentre su acción en particular en este último grupo de países e intensifique el apoyo a los casos que presenten el mayor riesgo humano y medioambiental, dando a estos casos una prioridad preferente, y, si se considera necesario, proponiendo el desmantelamiento de las centrales nucleares peligrosas.

2.4.6. Con respecto a la política mediterránea, ya existente y más probada, el CDR ha solicitado ya(2) que se establezcan las directrices de un programa interregional y transnacional destinado a los entes regionales y locales de ambas orillas del Mediterráneo, que ponga fin a la fragmentación existente y que garantice una mayor coordinación política y un uso más efectivo de los recursos. Este programa debería abordar el desarrollo sostenible de los pueblos de las orillas meridional y oriental del Mediterráneo, prestando una atención especial a la planificación espacial, el medio ambiente, las PYME, el empleo, la política económica y social y la gestión de flujos migratorios.

2.4.7. Debería prestarse una atención especial a las regiones de medio ambiente más vulnerable, asegurando que su población asume un papel protagonista en su desarrollo económico y social, consecuente con los objetivos de calidad medioambiental y los principios de subsidiariedad y cohesión social.

2.4.8. El CDR sugiere también que la Comisión preste la debida atención a la política agraria, puesto que se trata de un ámbito en el que las políticas comunitarias tienen una gran repercusión desde el punto de vista de la sostenibilidad medioambiental y social. La política agraria puede ser objeto de un debate detallado en Johannesburgo, por lo que la Comisión debe dedicar especial atención a la evaluación de dicha repercusión.

2.4.9. Es necesario establecer una distinción clara entre la disponibilidad de la información y el acceso a la misma. El Comité recomienda que la Comisión desarrolle modelos a fin de que la comunicación efectiva de la información económica y científica contribuya a que tanto los particulares como las organizaciones e instituciones adopten decisiones más sostenibles.

2.4.10. El Comité de las Regiones se muestra de acuerdo con el énfasis de la Comunicación en la repercusión del crecimiento de la población mundial en la sostenibilidad. Sin embargo, considera que la Comunicación debe prestar más atención a la amenaza que el cambio demográfico y, en especial, el envejecimiento de la población suponen para la sostenibilidad social.

Bruselas, 14 de noviembre de 2001.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Jos Chabert

(1) DO C 357 de 14.12.2001, p. 44.

(2) CDR 123/2000 - DO C 22 de 24.1.2001, p. 7.