Comunicación del Gobierno del Reino Unido relativa a la Directiva 94/22/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 1994, sobre las condiciones para la concesión y el ejercicio de las autorizaciones de prospección, exploración y producción de hidrocarburos

(2003/C 27/03)

(Texto pertinente a efectos del EEE)

ANUNCIO DEL REINO UNIDO DE UNA CONVOCATORIA DE CONCESIÓN DE LICENCIAS DE PETRÓLEO Y GAS EN TIERRA Y MAR

MINISTERIO DE COMERCIO E INDUSTRIA

PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO EN EL MAR

THE PETROLEUM (PRODUCTION) (SEAWARD AREAS) REGULATIONS 1988

1. El Ministro de Comercio e Industria invita a los interesados, con arreglo al Reglamento sobre la producción de petróleo en el mar de 1988 ["Petroleum (Production) (Seaward Areas) Regulations 1988 (S.I. 1988 n° 1213)"], en su versión modificada (en lo sucesivo denominado "el Reglamento de 1988"), y al Reglamento sobre concesión de licencias para hidrocarburos de 1995 ["Hydrocarbons Licensing Directive Regulations 1995 (S.I. 1995 n° 1434)"], a que soliciten licencias para la producción de petróleo en el mar (en lo sucesivo denominadas "licencias tradicionales") y licencias de promoción de la producción en el mar (en lo sucesivo denominadas "licencias de promoción") en relación con los bloques o parte de bloques que no estén sujetos a una licencia de producción de petróleo, en vigor en la fecha de publicación de este anuncio, de las zonas indicadas en los mapas depositados en la biblioteca del Ministerio de Comercio e Industria, donde pueden ser consultados mediante cita previa (véanse más adelante los detalles) de lunes a viernes, entre 9.15 h y 16.45 h, hasta el 8 de mayo de 2003. Se pueden también consultar en el sitio web de la Dirección de Petróleo y Gas (Oil and Gas Directorate) del Ministerio de Comercio e Industria (www.og.dti.gov.uk). Se trata de la vigésima primera convocatoria de concesión de licencias en la plataforma continental del Reino Unido.

2. Las licencias expedidas con arreglo a la presente convocatoria incluirán cláusulas basadas, en lo fundamental, con sujeción a determinadas modificaciones y disposiciones adicionales, en las cláusulas tipo recogidas en el anexo 4 del Reglamento de 1998, en su versión modificada, con la salvedad de que no serán de aplicación las enmiendas de las cláusulas tipo establecidas en las letras a) ii) y c) a h) del punto 8 del Reglamento (modificado) sobre la producción del petróleo en el mar de 1996 ["Petroleum (Production) (Seaward Areas) (Amendment) Regulations 1996 (S.I. 1996 n° 2946)"]. A partir del 1 de enero de 2003 quedan eliminados los pagos de derechos y se modificarán las cláusulas en consonancia.

3. El Ministerio de Comercio e Industria ha hecho una evaluación medioambiental de las zonas disponibles según lo establecido en la Directiva 2001/42/CE, relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente. La conclusión de la evaluación ha sido que no hay razones de peso que impidan conceder licencias de petróleo y gas en esa zona. Para más información sobre esta evaluación y cómo obtener un ejemplar de las mismas, consulte este sitio web: http://www.habitats-directive.org/ sea2/index.cgi

PRESENTACIÓN DE SOLICITUDES DE LICENCIAS

4. Para presentar una solicitud se utilizará el impreso de solicitud de licencias de producción en el mar, que puede obtenerse en el sitio web de la Dirección de Petróleo y Gas o pedirse a la Unidad de Administración de la Concesión de Licencias y Autorizaciones (/Licensing and Consents Unit Licence Administration) (más adelante se da la información necesaria para ponerse en contacto). Los solicitantes disponen de dos posibilidades: una solicitud de licencia tradicional o una solicitud de licencia de promoción. La licencia tradicional está pensada para empresas que disponen de los recursos necesarios para comprometerse a realizar un programa de trabajo importante desde el principio del periodo de validez de la licencia. Los solicitantes que deseen ofrecer un pozo en firme o contingente solicitarán una licencia tradicional. La licencia de promoción es para las empresas que carecen actualmente de capacidad organizativa o económica para realizar los trabajos que implica normalmente el programa de trabajo del período inicial, pero disponen de los conocimientos necesarios para realizar prospecciones de perforación viables y esperan conseguir interesar a otras empresas o una garantía de recursos durante el periodo inicial. El Ministerio tendrá en cuenta tanto la capacidad del promotor y los planes para conseguir ese interés como los aspectos puramente técnicos del programa de trabajo.

5. Las solicitudes (tanto las de licencia tradicional como las de licencia de promoción) se enviarán al Ministerio de Comercio e Industria, situado en el número 1 de Victoria Street, London SW1H 0ET, al tiempo que se pagará una tasa de 2820 libras esterlinas en el caso de las solicitudes para las licencias tradicionales y de 2820 libras esterlinas por solicitud en el caso de las solicitudes para licencias de promoción hasta el máximo establecido en el punto 7. Las solicitudes deberán entregarse el 7 de mayo de 2003 de 9.30 h a 13.00 h, en el caso de las solicitudes de licencias tradicionales, y el 8 de mayo de 2003 de 9.30 h a 13.00 h en el de las de promoción. No se aceptarán solicitudes después de las 13.00 horas de esos días.

6. Las solicitudes se valorarán teniendo en cuenta la necesidad constante de efectuar exploraciones de manera rápida, exhaustiva, eficiente y segura para detectar los recursos de gas y petróleo de la plataforma continental del Reino Unido, prestando la debida atención a las consideraciones medioambientales.

7. Si se presenta una solicitud para más de un bloque, se deberá indicar un orden de preferencia, tanto si se trata de un tipo de licencia como del otro. En el caso de las licencias de promoción, las empresas podrán obtener un máximo de cinco bloques contiguos o partes de bloques hasta un máximo de 10 bloques en total por empresa.

8. En las "Notas para los solicitantes" (Notes for Applicants) se dan más orientaciones sobre la documentación que pueden presentar los solicitantes para apoyar su solicitud, estas notas pueden solicitarse a la Unidad encargada de la Administración de las Licencias o consultarse en el sitio web de la Dirección de Petróleo y Gas (más adelante se da la información necesaria para ponerse en contacto).

Solicitudes de licencias tradicionales

9. La valoración se basará en los siguientes criterios:

a) la capacidad financiera del solicitante para llevar a término el programa de trabajo del período inicial que se acuerde;

b) la capacidad técnica del solicitante para llevar a término el programa de trabajo del período inicial que se acuerde y, según corresponda, cualesquiera otras actividades que permita la licencia (teniendo en cuenta la calidad del análisis geotécnico y el grado de innovación);

c) cualquier falta de actividad, eficiencia o responsabilidad que haya mostrado el solicitante en relación con cualquier otra licencia de cualquier otro tipo expedida con arreglo a la Ley de Petróleo de 1998 o cualquier otra legislación anterior de efecto semejante.

10. El operador propuesto dentro de cada grupo solicitante (y cualquier empresa que sea solicitante único) presentará una declaración en la que explique su política medioambiental general para la realización de actividades bajo licencia en zonas marítimas.

Solicitudes de licencias de promoción

11. La valoración se basará en los siguientes criterios:

a) la capacidad técnica e innovadora del solicitante para llevar a término el programa de trabajo que se acuerde para realizar una prospección perforadora viable durante los dos primeros años de la licencia y, según corresponda, cualesquiera otras actividades que permita la licencia (teniendo en cuenta la calidad del análisis geotécnico y el grado de innovación);

b) la solidez del planteamiento del solicitante para conseguir los recursos económicos y técnicos adicionales que harían falta para realizar el programa de trabajo fundamental durante los dos segundos años del período inicial;

c) cualquier falta de actividad, eficiencia o responsabilidad que haya mostrado el solicitante en relación con cualquier otra licencia de cualquier otro tipo expedida con arreglo a la Ley de Petróleo de 1998 o cualquier otra legislación anterior de efecto semejante.

12. Después de analizadas todas las solicitudes, el Ministro comunicará por escrito su decisión a todos los solicitantes. En todos los casos en que el Ministro esté dispuesto a conceder una licencia, el Ministerio de Comercio e Industria preparará un proyecto de licencia que se remitirá al solicitante seleccionado, quien tendrá entonces la posibilidad de aceptarlo devolviéndolo al Ministerio firmado por todos los miembros del grupo solicitante. Cuando un solicitante no seleccionado lo pida por escrito, el Ministro deberá notificarle las razones que hayan motivado su resolución.

13. El Gobierno no se hace responsable de los costes que acarree al solicitante la consideración o la presentación de la solicitud.

DURACIÓN DE LA LICENCIA Y PAGO DE TASAS

14. Sujeto a lo estipulado a continuación, las licencias tradicionales y de promoción serán válidas durante un período inicial de cuatro años, con opción a una prórroga de cuatro años, denominada segundo período, y otra de 18 años, denominada tercer período.

15. La licencia de promoción ofrece al titular la oportunidad de evaluar y promover la prospección de la zona de referencia. Sin embargo, para poder continuar pasados los dos primeros años del período inicial, el titular de la licencia deberá presentar un informe al Ministerio durante ese primer período de dos años. En ese informe se esbozarán las investigaciones y análisis llevados a cabo y se incluirá una solicitud de mantenimiento de la licencia durante el tercer y cuarto años con el compromiso de que se efectuará la perforación de al menos un pozo o se realizará una actividad fundamental acordada equivalente antes de finales del período inicial (es decir, antes del final del cuarto año). El titular de la licencia deberá demostrar en el momento de la solicitud su capacidad de conseguir recursos económicos y los conocimientos técnicos y ambientales especializados necesarios para cumplir el compromiso acordado a satisfacción del Ministerio de Comercio e Industria. En caso de que el titular de la licencia no cumpla este requisito a satisfacción del Ministerio, caducará su licencia. El titular tiene también la posibilidad de solicitar la revocación de la licencia en todo momento durante los dos primeros años por considerar que hay pocas o nulas posibilidades de prospección en la zona. Además, si el titular de la licencia no envía dicho informe al Ministerio antes de finalizado el período de dos años, la licencia expirará automáticamente.

16. El titular de la licencia (tanto de la tradicional como de la de promoción) podrá acogerse a la posibilidad de prorrogar la licencia un segundo período, siempre que notifique su decisión en ese sentido, como mínimo, tres meses antes de que expire el período inicial y siempre que haya finalizado el programa de trabajo acordado y cedido parte de la zona bajo licencia. La superficie máxima que puede retenerse es:

a) como máximo la mitad del número original de secciones cubiertas por la licencia, si la licencia, original cubría 60 o más secciones;

b) 30 secciones si la licencia cubría originalmente entre 30 y 60 secciones.

17. La zona retenida debe cumplir la cláusula tipo 8 del anexo 4 del Reglamento de 1988, en su versión anterior a las modificaciones introducidas por el Reglamento (modificado) sobre la producción de petróleo en el mar de 1996, y estar descrita en la notificación mencionada.

Se entiende por "sección" la parte de un bloque que consiste en una superficie delimitada por líneas de longitud y latitud separadas entre sí por un minuto.

18. El titular de la licencia (tanto de la tradicional como de la de promoción) podrá acogerse a la posibilidad de prorrogar la licencia un tercer período, siempre que notifique su decisión en ese sentido, como mínimo, tres meses antes de que expire el segundo período y únicamente en relación con la superficie sujeta en ese momento a un plan de desarrollo aprobado.

19. Toda licencia concedida a raíz de la presente convocatoria estará sujeta al pago de unas tasas según lo dispuesto en las cláusulas tipo y en los anexos de la licencia; de manera resumida, éstas consistirán en:

- licencias tradicionales:

a) cuatro pagos anuales, el primero al inicio de la licencia, de 150 libras esterlinas por cada kilómetro cuadrado al que se aplique la licencia en el aniversario de la entrada en vigor de la misma;

b) posteriormente un pago anual de 300 libras esterlinas por cada kilómetro cuadrado al que se aplique la licencia, que aumentará anualmente 900 libras esterlinas, hasta un máximo de 7500 libras esterlinas por kilómetro cuadrado (este pago estará sujeto a una revisión bienal con arreglo a la evolución del índice de precios del petróleo crudo adquirido por las refinerías, publicado en el Digest of UK Energy Statistics;

- licencias de promoción:

c) como en el caso de las solicitudes para licencias tradicionales, excepto que los pagos se reducirán el 90 % únicamente los dos primeros años de la licencia.

PRODUCCIÓN DE PETRÓLEO EN TIERRA

THE PETROLEUM (PRODUCTION) (LANDWARD AREAS) REGULATIONS 1995

20. El Ministro de Comercio e Industria invita a los interesados, con arreglo al Reglamento sobre la producción de petróleo en tierra de 1995 ["Petroleum (Production) (Landward Areas) Regulations 1995 (S.I. 1995 n° 1436)") y al Reglamento de 1995 sobre concesión de licencias de hidrocarburos ["Hydrocarbons Licensing Directive Regulations 1995 (S.I. 1995 n° 1434")], a que soliciten licencias de exploración y desarrollo de petróleo en relación con los bloques de color amarillo de los mapas depositados en la biblioteca del Ministerio de Comercio e Industria, situada en el número 1 de Victoria Street, London SW1H 0ET. Los mapas pueden ser consultados mediante cita previa [tel. (44-207) 215 50 06, fax (44-207) 215 56 65] de lunes a viernes, entre 9.15 h y 16.45 h, hasta el 7 de mayo de 2003. Se pueden también consultar en el sitio web de la Dirección de Petróleo y Gas del Ministerio de Comercio e Industria (www.og.dti.gov.uk). Se trata de la undécima convocatoria de concesión de licencias en tierra.

PRESENTACIÓN DE SOLICITUDES DE LICENCIAS

21. En lo que se refiere a todos los bloques citados en el punto 20:

a) Para presentar la solicitud se utilizará el impreso normalizado que puede obtenerse en el Ministerio de Comercio e Industria; se podrán obtener ejemplares del impreso de solicitud y de los demás documentos de este anuncio en la Unidad de Administración de la Concesión de Licencias y Autorizaciones de la Dirección de Petróleo y Gas del Ministerio de Comercio e Industria, 1 Victoria Street, London SW1H 0ET [tel. (44-207) 215 51 11 o (44-207) 215 50 32, fax (44-207) 215 51 42]. La documentación está también disponible en el sitio web de la Dirección de Petróleo y Gas del Ministerio de Comercio e Industria (www.og.dti.gov.uk).

b) Las solicitudes se presentarán en la Dirección de Petróleo y Gas del Ministerio de Comercio e Industria situado en 1 Victoria Street, London SW1H 0ET, entre 9.30 h y 13.00 h el 7 de mayo de 2003, al tiempo que se abonará una tasa de 1000 libras esterlinas por solicitud. No se aceptarán solicitudes después de las 13.00 horas del 7 de mayo de 2003.

c) Los solicitantes deberán indicar, si es posible, sus preferencias entre los bloques que hayan solicitado y si alguno de ellos es una alternativa.

d) Los solicitantes deberán aportar información detallada sobre el programa de trabajo del periodo inicial que piensan realizar si consiguen la licencia.

e) En las "Notas para los solicitantes" se dan más orientaciones sobre la documentación que pueden presentar los solicitantes para apoyar su solicitud; estas notas pueden solicitarse al Ministerio de Comercio e Industria o consultarse en el sitio web de la Dirección de Petróleo y Gas (www.og.dti.gov.uk).

22. Las solicitudes se valorarán teniendo en cuenta la necesidad constante de efectuar exploraciones de manera rápida, exhaustiva, eficiente y segura para detectar las reservas de gas y petróleo del Reino Unido (en tierra). La valoración se basará en los siguientes criterios:

a) la capacidad económica del solicitante para realizar las actividades autorizadas por la licencia durante el período inicial, incluido el programa de trabajo presentado para evaluar el potencial de la zona dentro del bloque o bloques solicitados;

b) la capacidad técnica del solicitante para realizar las actividades autorizadas por la licencia durante el período inicial, incluida la determinación de prospecciones de hidrocarburos dentro del bloque o bloques solicitados. La capacidad técnica se evaluará parcialmente teniendo en cuenta la calidad del análisis geológico relacionado con el o los bloques solicitados (se tendrá en cuenta si los trabajos técnicos realizados o propuestos son innovadores);

c) la manera en que el solicitante propone realizar las actividades que la licencia autorizará, incluida la calidad del programa de trabajo presentado para evaluar el potencial de la zona solicitada;

d) si el solicitante es o ha sido titular de una licencia otorgada o considerada como si hubiera sido otorgada con arreglo a la Ley de Petróleo de 1998, toda falta de eficacia o responsabilidad que el titular de licencia hubiera mostrado durante las operaciones efectuadas bajo esa licencia.

23. Tras estudiar todas las solicitudes referentes a los bloques citados en el punto 20, el Ministro seleccionará a los solicitantes a los que desee conceder licencias. Los solicitantes a los que el Ministro vaya a otorgar licencias recibirán una notificación al respecto en el plazo de seis meses a partir del 7 de mayo de 2003.

24. Se enviará notificación escrita a los solicitantes no seleccionados. Cuando un solicitante no seleccionado lo pida por escrito, el Ministro deberá notificarle las razones que hayan motivado su resolución.

25. En todos los casos en los que el Ministro vaya a otorgar una licencia, ésta estará sujeta a la condición de que, en el plazo de 28 días a partir de la fecha en que el Ministro haga su oferta, el solicitante:

a) confirme por escrito que acepta las condiciones de la licencia y el programa de trabajo propuesto por el Ministro tras debatirlo con el solicitante;

b) efectúe el pago apropiado citado en la letra a) del apartado 27 de la licencia.

DURACIÓN DE LA LICENCIA Y PAGOS

26. Las licencias otorgadas a los bloques citados en el punto 1 incluirán cláusulas basadas en las cláusulas tipo recogidas en el anexo 3 del Reglamento sobre la producción de petróleo en tierra de 1995. Las licencias serán válidas durante un período inicial de seis años y un segundo período de cinco años. Las licencias se podrán prorrogar a la expiración del segundo período por un perodo adicional de 20 años.

27. Los pagos exigidos para las licencias de exploración y desarrollo de petróleo concedidas por esta convocatoria serán:

a) un pago inicial, en el momento de la aceptación de la oferta, de 25 libras esterlinas por kilómetro cuadrado de la zona a la que se aplique la licencia;

b) en el primer, segundo, tercer, cuarto y quinto aniversarios de la fecha de inicio del período de validez de la licencia, 25 libras esterlinas por kilómetro cuadrado de la zona a la que se aplique la licencia;

c) en el sexto y posteriores aniversarios de la fecha de inicio del período de validez de la licencia, los pagos se calcularán en relación con el número de kilómetros cuadrados de la zona a la que se aplique la licencia y estarán sujetos a una revisión bienal de acuerdo con las variaciones del índice de precios del petróleo crudo adquirido por las refinerías (que se publica en el Digest of UK Energy Statistics), si así lo decide el Ministro. Para más información sobre estos pagos, diríjase al Ministerio de Comercio e Industria.

DISPOSICIONES GENERALES

CONFIDENCIALIDAD

28. La documentación presentada en relación con las solicitudes se tratará de acuerdo con el código de prácticas de acceso a la información pública (Code of Practice on Access to Government Information).

EXCEPCIONES

29. Las condiciones, disposiciones, pagos y demás detalles de las licencias se ajustarán normalmente a lo establecido anteriormente. Sin embargo, el Ministro de Industria se reserva el derecho de modificarlas en algunos casos para adecuarlas a circunstancias especiales (por ejemplo, licencias que cubran yacimientos cerrados).

PLAZO PARA LA PRESENTACIÓN DE SOLICITUDES

Licencias de producción en el mar (licencias tradicionales): de 9.30 h a 13.00 h el 7 de mayo de 2003.

Licencias de exploración y desarrollo de petróleo en tierra: de 9.30 h a 13.00 h el 7 de mayo de 2003.

Licencias de promoción en el mar (licencias de promoción): de 9.30 h a 13.00 h el 8 de mayo de 2003.

DIRECCIONES

Administración de licencias (/Licence Administration): Dirección de Petróleo y Gas (Oil and Gas Directorate), Ministerio de Comercio e Industria (Department of Trade and Industry), 1 Victoria Street, London SW1H 0ET [tel. (44-207) 215 51 11, fax (44-207) 215 50 70].

Biblioteca del Ministerio de Comercio e Industria (Department of Trade and Industry Library): 1 Victoria Street, London SW1H 0ET [ tel. (44-207) 215 50 06/7, fax (44-207) 215 56 65 ].

Sitio web de la Dirección de Petróleo y Gas (/Oil & Gas Directorate's website): www.og.dti.gov.uk