Dictamen del Comité Económico y Social sobre la "Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica por vigesimotercera vez la Directiva 76/769/CEE relativa a la limitación de la comercialización y el uso de determinadas sustancias y preparados peligrosos (sustancias clasificadas como carcinógenas, mutágenas o tóxicas para la reproducción c/m/r)"

(2001/C 311/02)

El 19 de junio de 2001, de conformidad con el artículo 95 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Mercado Único, Producción y Consumo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 25 de julio de 2001 (ponente: Sr. Colombo).

En su 384o Pleno de los días 12 y 13 de septiembre de 2001 (sesión del 12 de septiembre de 2001), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

1. Objeto de la propuesta

1.1. La propuesta se propone actualizar el apéndice referente a los puntos 29, 30 y 31 del anexo I de la Directiva 76/769/CEE(1), por la que se prohíbe la utilización de las sustancias carcinógenas, mutágenas o tóxicas para la reproducción incluidas en el citado apéndice. Dicha propuesta se basa en lo establecido en la Directiva 94/60/CE(2), que impone a la Comisión la obligación de presentar al Parlamento Europeo y al Consejo propuestas adicionales para incluir otras sustancias c/m/r, a más tardar seis meses después de la publicación de las nuevas clasificaciones.

1.2. Como consecuencia de la progresiva adaptación al progreso técnico del anexo I de la Directiva 67/548/CEE(3), en el punto 29 se añadirán 14 sustancias clasificadas como carcinógenas, en el punto 30 se añadirán 3 sustancias clasificadas como mutágenas y en el punto 31 se añadirán 8 sustancias clasificadas como tóxicas para la reproducción.

1.3. Al igual que las precedentes, esta propuesta tiene por objeto mejorar la protección de la salud pública y del medio ambiente, creando las condiciones para un correcto funcionamiento del mercado interior. La propuesta añade al anexo en cuestión una nueva lista de sustancias que, 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas, se sumarán a las incluidas en el apéndice referente a los puntos 29, 30 y 31 del anexo I de la Directiva 76/769/CEE.

1.4. Los Estados miembros deberán adoptar las disposiciones de la presente Directiva dieciocho meses después de la entrada en vigor de la misma, con arreglo a modalidades de referencia decididas por los Estados mismos.

1.5. El recurso a la "modificación" representa, según la Comisión, el único medio de lograr los fines propuestos, toda vez que el "establecimiento de objetivos" no sería suficiente garantía de un alto nivel de protección de la salud y la seguridad de los consumidores.

2. Observaciones generales

2.1. El Comité Económico y Social, basándose en las consideraciones científicas tomadas en consideración, teniendo en cuenta la inexistencia de consecuencias económicas y sobre el empleo, basándose en un uso limitado de dichas sustancias, y basándose en una tempestiva información a las empresas con vistas a su sustitución, no puede sino respaldar la iniciativa de la Comisión, que se orienta en la dirección, compartida desde siempre por el Comité, de la defensa de la salud de los ciudadanos, de la seguridad y del medio ambiente.

2.2. No obstante, el Comité considera que las iniciativas de este tipo constituyen intervenciones con frecuencia tardías en materia de dicha defensa, y por consiguiente aprovecha la oportunidad para solicitar decididamente un rápido avance del "Libro Blanco - Estrategia para la futura política en materia de sustancias y preparados químicos", cuyo contenido constituye, con carácter provisional, una vía importante para conciliar un alto nivel de protección de la salud pública, la seguridad y el medio ambiente con la promoción de la innovación y la competitividad de la industria química.

2.3. El Comité reitera su sugerencia en relación con la revisión de la Directiva de base, habida cuenta de que la presente es la vigesimotercera modificación de la misma. Dicha revisión no debería en ningún caso verse retrasada por los trabajos relativos al Libro blanco sobre las sustancias químicas.

Bruselas, 12 de septiembre de 2001.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Göke Frerichs

(1) DO L 262 de 27.9.1976, p. 201.

(2) DO L 365 de 31.12.1994, p. 1.

(3) DO B 196 de 16.8.1967, p. 1.