Posición común (CE) no 35/2000

aprobada por el Consejo el 6 de junio de 2000

con vistas a la adopción del Reglamento (CE) n° .../2000 del Parlamento Europeo y del Consejo, por el que se establece un sistema de identificación y registro de los animales de la especie bovina y relativo al etiquetado de la carne de vacuno y de los productos de base de carne de vacuno y por el que se deroga el Reglamento (CE) n° 820/97 del Consejo

(2000/C 240/02)

EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 37 y la letra b) del apartado 4 de su artículo 152,

Vista la propuesta de la Comisión(1),

Visto el dictamen del Comité Económico y Social(2),

Visto el dictamen del Comité de las Regiones(3),

De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 251 del Tratado(4),

Considerando lo siguiente:

(1) El artículo 19 del Reglamento (CE) n° 820/97 del Consejo, de 21 de abril de 1997, por el que se establece un sistema de identificación y registro de los animales de la especie bovina y relativo al etiquetado de la carne de vacuno y de los productos a base de carne de vacuno(5), dispone que debe implantarse un sistema de etiquetado obligatorio de la carne de vacuno, que será obligatorio en todos los Estados miembros a partir del 1 de enero de 2000. El mismo artículo dispone también que, sobre la base de la propuesta de la Comisión, las normas generales del sistema obligatorio deben establecerse antes de esa fecha.

(2) El Reglamento (CE) n° 2772/1999 del Consejo, de 21 de diciembre de 1999, por el que se aprueban las normas generales de un sistema obligatorio de etiquetado de la carne de vacuno(6), establece que dichas normas generales sólo se aplicarán con carácter provisional durante un plazo máximo de ocho meses, es decir, del 1 de enero al 31 de agosto de 2000.

(3) En aras de la claridad es preferible derogar el Reglamento (CE) n° 820/97 y sustituirlo por el presente Reglamento.

(4) Tras la inestabilidad originada en el mercado de la carne de vacuno y de los productos a base de carne de vacuno por la crisis de la encefalopatía espongiforme bovina, la mayor transparencia en las condiciones de producción y comercialización de los productos en cuestión, especialmente en lo que atañe a la rastreabilidad de los mismos, ha tenido una influencia positiva sobre el consumo de carne de vacuno. A fin de mantener y reforzar la confianza del consumidor en dicho producto y evitar que se produzcan engaños, es necesario crear un marco mediante el cual se facilite información al consumidor mediante un etiquetado adecuado y claro del producto.

(5) A tal fin, es fundamental establecer, por un lado, un sistema eficaz de identificación y registro de los animales de la especie bovina en la fase de producción y, por otro, un sistema de etiquetado comunitario específico en el sector de la carne de vacuno, basado en criterios objetivos, en la fase de comercialización.

(6) Mediante las garantías aportadas por esta mejora, se satisfarán asimismo algunos requisitos de interés general, como la protección de la salud humana y de la sanidad animal.

(7) Como resultado de todo ello, aumentará la confianza de los consumidores en la calidad de la carne de vacuno y de los productos a base de carne de vacuno, se mantendrá un alto nivel de protección de la salud y se reforzará la estabilidad sostenible del mercado de carne de vacuno.

(8) La letra c) del apartado 1 del artículo 3 de la Directiva 90/425/CEE del Consejo, de 26 de junio de 1990, relativa a los controles veterinarios y zootécnicos aplicables en los intercambios intracomunitarios de determinados animales vivos y productos con vistas a la realización del mercado interior(7), dispone que los animales destinados al comercio intracomunitario deben ser identificados de acuerdo con las normas comunitarias y registrados de forma que pueda localizarse la explotación, el centro o la organización de origen o de tránsito, y que estos sistemas de identificación y de registro deben ampliarse a los traslados de animales dentro del territorio de cada Estado miembro antes del 1 de enero de 1993.

(9) El artículo 14 de la Directiva 91/496/CEE del Consejo, de 15 de julio de 1991, por la que se establecen los principios relativos a la organización de controles veterinarios de los animales que se introduzcan en la Comunidad procedentes de países terceros y por la que se modifican las Directivas 89/662/CEE, 90/425/CEE y 90/675/CEE(8), dispone que la identificación y el registro de dichos animales, contemplados en la letra c) del apartado 1 del artículo 3 de la Directiva 90/425/CEE, deben efectuarse tras la realización de los controles citados, excepto en caso de que los animales se destinen al sacrificio o de que se trate de équidos registrados.

(10) La gestión de determinados regímenes de ayuda en el sector de la agricultura requiere la identificación individual de determinados tipos de ganado. En consecuencia, los sistemas de identificación y registro deben permitir la aplicación y el control de tales medidas de identificación individual.

(11) La correcta aplicación del presente Reglamento requiere el rápido y eficaz intercambio de datos entre los distintos Estados miembros. El Reglamento (CEE) n° 1468/81 del Consejo, de 19 de mayo de 1981, relativo a la asistencia mutua entre las autoridades administrativas de los Estados miembros y la colaboración entre éstas y la Comisión con objeto de asegurar la correcta aplicación de las regulaciones aduanera o agrícola(9), y la Directiva 89/608/CEE del Consejo, de 21 de noviembre de 1989, relativa a la asistencia mutua entre las autoridades administrativas de los Estados miembros y a la colaboración entre éstas y la Comisión con objeto de asegurar la correcta aplicación de las legislaciones veterinaria y zootécnica(10), establecen disposiciones comunitarias al respecto.

(12) Las normas vigentes relativas a la identificación y el registro de los animales de la especie bovina se recogen en la Directiva 92/102/CEE del Consejo, de 27 de noviembre de 1992, relativa a la identificación y al registro de animales(11) y en el Reglamento (CE) n° 820/97. La experiencia ha demostrado que, en el caso de los animales de la especie bovina, la aplicación de la Directiva 92/102/CEE no ha sido plenamente satisfactoria, necesitando ser perfeccionada. Por consiguiente, es necesario adoptar un Reglamento específico para dichos animales, con el fin de reforzar las disposiciones de la Directiva.

(13) Para que la implantación de un sistema de identificación perfeccionado resulte aceptable, es fundamental no imponer excesivas exigencias al productor desde el punto de vista de las formalidades administrativas. Deben establecerse unos plazos viables para su aplicación.

(14) Para el rápido y exacto rastreo de los animales por motivos de control de los regímenes de ayuda comunitarios, cada Estado miembro debe crear una base de datos nacional informatizada en la que se registrarán la identidad del animal, todas las explotaciones existentes en su territorio y los traslados de animales, con arreglo a lo dispuesto en la Directiva 97/12/CE del Consejo, de 17 de marzo de 1997, por la que se modifica y actualiza la Directiva 64/432/CEE relativa a problemas de policía sanitaria en materia de intercambios intracomunitarios de animales de las especies bovina y porcina(12), en la que se especifican los requisitos sanitarios relativos a esta base de datos.

(15) Es preciso que cada Estado miembro adopte todas las medidas que aún pudieren ser necesarias para que la base de datos nacional informatizada sea plenamente operativa lo antes posible.

(16) Deben adoptarse las medidas oportunas con objeto de crear las condiciones técnicas necesarias para garantizar la mejor comunicación posible del productor con la base de datos y una utilización generalizada de ésta.

(17) Para que puedan rastrearse los traslados de animales de la especie bovina, éstos deben ser identificados mediante una marca en cada oreja e ir acompañados en principio de un pasaporte en cada uno de sus traslados. Las características de la marca auricular y del pasaporte deben determinarse a escala comunitaria. En principio, debe expedirse un pasaporte a cada animal al que se haya asignado una marca auricular.

(18) Los animales importados de terceros países con arreglo a la Directiva 91/496/CEE deben someterse a los mismos requisitos en materia de identificación.

(19) Cada animal debe conservar las marcas auriculares durante toda su vida.

(20) La Comisión está estudiando, basándose en el trabajo realizado por el Centro Común de Investigación, la posibilidad de emplear medios electrónicos para la identificación de los animales.

(21) Los poseedores de animales, a excepción de los transportistas, deben llevar un registro actualizado de los animales presentes en su explotación. Las características del registro deben determinarse a escala comunitaria. La autoridad competente debe tener acceso a esos registros previa solicitud.

(22) Los Estados miembros pueden hacer asumir los gastos derivados de la aplicación de estas medidas a todo el sector de la producción de carne de vacuno.

(23) Procede designar la autoridad o las autoridades competentes para la aplicación de cada título del presente Reglamento.

(24) Debe establecerse un sistema de etiquetado obligatorio de la carne de vacuno obligatorio en todos los Estados miembros. Al amparo de dicho sistema obligatorio, los agentes económicos y las organizaciones que comercialicen carne de vacuno deberán indicar en la etiqueta datos sobre determinadas características de la carne de vacuno y el lugar de sacrificio del animal o de los animales de los que proceda la carne.

(25) El sistema de etiquetado obligatorio de la carne de vacuno deberá reforzarse a partir del 1 de enero de 2002. Al amparo de ese sistema obligatorio, los agentes económicos y las organizaciones que comercialicen carne de vacuno deberán indicar también en la etiqueta datos sobre el origen, y concretamente el lugar de nacimiento, engorde y sacrificio del animal o de los animales de los que proceda la carne.

(26) El sistema de etiquetado obligatorio de origen debe estar vigente a partir del 1 de enero de 2002, dado que sólo se exige plena información de los traslados de animales de la especie bovina en la Comunidad para los animales nacidos después del 31 de diciembre de 1997.

(27) El sistema de etiquetado obligatorio de la carne de vacuno se debe aplicar también a la carne de vacuno importada en la Comunidad. No obstante, debe preverse que tal vez los agentes económicos o las organizaciones de un tercer país no dispongan de toda la información exigida para el etiquetado de la carne de vacuno producida en la Comunidad. Por lo tanto, es necesario determinar la información mínima que los terceros países deberán indicar en la etiqueta.

(28) Deben establecerse excepciones que garanticen un número mínimo de indicaciones en el caso de los agentes económicos o las organizaciones que produzcan o comercialicen carne de vacuno picada, que posiblemente no estén en condiciones de facilitar toda la información requerida en el marco del sistema de etiquetado obligatorio de la carne de vacuno.

(29) El objetivo del etiquetado consiste en ofrecer la máxima transparencia en la comercialización de la carne de vacuno.

(30) Lo dispuesto en el presente Reglamento se deberá entender sin perjuicio de lo establecido en el Reglamento (CEE) n° 2081/92 del Consejo, de 14 de julio de 1992, relativo a la protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen de los productos agrícolas y alimenticios(13).

(31) Asimismo, es necesario prever un marco comunitario para el etiquetado de la carne de vacuno con el fin de poder incluir las menciones distintas de las que abarca el sistema de etiquetado obligatorio. Debido a la diversidad existente en la descripción de la carne de vacuno comercializada en la Comunidad, la implantación de un sistema de etiquetado facultativo resulta la solución más adecuada. La eficacia de dicho sistema de etiquetado facultativo depende de que se pueda determinar de qué animal o animales procede la carne de vacuno etiquetada. Las normas de etiquetado adoptadas por un agente económico o por una organización han de figurar en un pliego de condiciones que debe remitirse a la autoridad competente para que ésta dé su acuerdo. Los agentes económicos y las organizaciones sólo tendrán derecho a etiquetar carne de vacuno cuando la etiqueta lleve su nombre o el logotipo que los identifica. Las autoridades competentes de los Estados miembros deberían estar facultadas para retirar su autorización respecto de cualesquiera pliegos de condiciones en caso de producirse irregularidades. A fin de que los pliegos de condiciones relativos al etiquetado puedan ser reconocidos en toda la Comunidad, es necesario prever el intercambio de información entre los Estados miembros.

(32) Los agentes económicos y las organizaciones que importen en la Comunidad carne de vacuno procedente de terceros países deben poder también etiquetar sus productos de acuerdo con el sistema de etiquetado facultativo. Conviene prever pues, disposiciones que tengan por finalidad garantizar en la mayor medida posible que la fiabilidad de las normas relativas al etiquetado de la carne de vacuno importada sea equivalente a la de las establecidas para la carne de vacuno comunitaria.

(33) La transición de las disposiciones del título II del Reglamento (CE) n° 820/97 a las del presente Reglamento puede originar dificultades que no se contemplan en el presente Reglamento. Para hacer frente a tal eventualidad, debe establecerse la posibilidad de que la Comisión adopte las medidas transitorias necesarias. La Comisión debe ser autorizada también a resolver problemas prácticos específicos en los casos en que esté justificado.

(34) Para garantizar la fiabilidad de las disposiciones establecidas en el presente Reglamento, es necesario obligar a los Estados miembros a aplicar medidas de control adecuadas y eficaces. Dichos controles se deben efectuar sin perjuicio de cualquier control que la Comisión pueda realizar aplicando, mutatis mutandis, lo dispuesto en el artículo 9 del Reglamento (CE, Euratom) n° 2988/95 del Consejo, de 18 de diciembre de 1995, relativo a la protección de los intereses financieros de las Comunidades Europeas(14).

(35) Procede prever sanciones adecuadas en caso de infracción de las disposiciones del presente Reglamento.

(36) Las medidas necesarias para la ejecución del presente Reglamento deben ser aprobadas con arreglo a lo dispuesto en la Decisión 1999/468/CE del Consejo, de 28 de junio de 1999, por la que se establecen los procedimientos para el ejercicio de las competencias de ejecución atribuidas a la Comisión(15).

HAN ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

TÍTULO I

IDENTIFICACIÓN Y REGISTRO DE LOS ANIMALES DE LA ESPECIE BOVINA

Artículo 1

1. Cada Estado miembro establecerá un sistema de identificación y registro de los animales de la especie bovina, de acuerdo con las disposiciones del presente título.

2. El presente título se aplicará sin perjuicio de posibles normas comunitarias establecidas para la erradicación o la lucha contra enfermedades, ni de las disposiciones de la Directiva 91/496/CEE y del Reglamento (CEE) n° 3508/92(16). No obstante, las disposiciones de la Directiva 92/102/CEE que se refieren específicamente a los animales de la especie bovina dejarán de ser aplicables a partir de la fecha en la que dichos animales deban ser identificados con arreglo al presente título.

Artículo 2

A efectos de lo dispuesto en el presente título se entenderá por:

- "animal": el animal de la especie bovina, tal como se define en las letras b) y c) del apartado 2 del artículo 2 de la Directiva 64/432/CEE(17);

- "explotación": cualquier establecimiento o construcción o, en el caso de las explotaciones al aire libre, cualquier lugar situado dentro del territorio de un mismo Estado miembro en el que se tengan, críen o cuiden animales de los contemplados en el presente Reglamento;

- "poseedor": cualquier persona física o jurídica responsable de los animales, con carácter permanente o temporal, incluso durante el transporte o en el mercado;

- "autoridad competente": la autoridad central o las autoridades de un Estado miembro responsables o encargadas de la ejecución de los controles veterinarios y de la aplicación del presente título o, a efectos del control de las primas, las autoridades encargadas de la aplicación del Reglamento (CEE) n° 3508/92.

Artículo 3

El sistema de identificación y registro de los animales de la especie bovina incluirá los elementos siguientes:

a) marcas auriculares destinadas a identificar cada animal individualmente;

b) bases de datos informatizadas;

c) pasaportes para animales;

d) registros individuales llevados en cada explotación.

La Comisión y la autoridad competente del Estado miembro en cuestión tendrán acceso a toda la información contemplada en el presente título. Los Estados miembros y la Comisión adoptarán las medidas necesarias para garantizar que tengan acceso a esos datos todas las partes interesadas, especialmente las organizaciones de consumidores que tengan un especial interés, reconocidas por el Estado miembro, siempre que se garanticen la confidencialidad y la protección de los datos exigidos con arreglo al Derecho nacional.

Artículo 4

1. Todos los animales de una determinada explotación nacidos después del 31 de diciembre de 1997 o que después de esa fecha se destinen al comercio intracomunitario serán identificados mediante una marca colocada en cada oreja, autorizada por la autoridad competente. Ambas marcas auriculares llevarán el mismo y único código de identificación que permita identificar de forma individual cada animal y la explotación en que haya nacido. No obstante lo dispuesto anteriormente, los animales nacidos antes del 1 de enero de 1998 que después de esa fecha se destinen al comercio intracomunitario podrán identificarse hasta el 1 de septiembre de 1998 de conformidad con la Directiva 92/102/CEE.

No obstante lo dispuesto en el párrafo primero, los animales nacidos antes del 1 de enero de 1998 que después de esa fecha se destinen al comercio intracomunitario para su sacrificio inmediato podrán identificarse hasta el 1 de septiembre de 1999 de conformidad con la Directiva 92/102/CEE.

Los animales de la especie bovina destinados a espectáculos culturales o deportivos (con excepción de ferias y exposiciones) podrán ser identificados, en lugar de con la marca auricular, según un sistema de identificación aprobado por la Comisión que ofrezca garantías equivalentes.

2. La marca auricular se colocará, dentro de un plazo determinado por el Estado miembro, a partir del nacimiento del animal y, en cualquier caso, antes de que el animal abandone la explotación en que ha nacido. Dicho plazo no podrá ser superior, hasta el 31 de diciembre de 1999, a treinta días, y con posterioridad a dicha fecha, el plazo no podrá ser superior a veinte días.

No obstante, a petición de un Estado miembro, la Comisión podrá determinar, con arreglo al procedimiento contemplado en el apartado 2 del artículo 23, las condiciones en que los Estados miembros podrán ampliar el plazo máximo.

No podrá abandonar la explotación ningún animal nacido después del 31 de diciembre de 1997 que no haya sido identificado de acuerdo con lo dispuesto en el presente artículo.

3. Los animales importados de un tercer país que hayan pasado los controles establecidos en la Directiva 91/496/CEE y que permanezcan dentro del territorio de la Comunidad serán identificados en la explotación de destino mediante marcas auriculares que se ajusten a las disposiciones del presente artículo, en un plazo que será fijado por el Estado miembro y que no será superior a veinte días a partir de los citados controles y, en cualquier caso, antes de abandonar la explotación.

No obstante, no será necesario identificar los animales si la explotación de destino es un matadero situado en el Estado miembro en el que se lleven a cabo dichos controles y si los animales son sacrificados a más tardar veinte días después de haberse realizado éstos.

La identificación original establecida por el tercer país se registrará en la base de datos informatizada a que se refiere el artículo 5 o, si ésta aún no fuere totalmente operativa, en los registros a que se refiere el artículo 3, junto con el código de identificación que le haya sido asignado por el Estado miembro de destino.

4. Todo animal procedente de otro Estado miembro conservará su marca auricular de origen.

5. No se podrá quitar ni sustituir ninguna marca auricular sin la autorización de la autoridad competente.

6. Las marcas auriculares serán asignadas a la explotación, distribuidas y colocadas en los animales del modo determinado por la autoridad competente.

7. Sobre la base del informe de la Comisión, acompañado en su caso de propuestas, y de acuerdo con el procedimiento previsto en el artículo 95 del Tratado, el Parlamento Europeo y el Consejo, a más tardar el 31 de diciembre de 2001, decidirán acerca de la posibilidad de implantar un dispositivo electrónico de identificación, en función de los progresos alcanzados en este ámbito.

Artículo 5

Las autoridades competentes de los Estados miembros constituirán una base de datos informatizada de conformidad con lo dispuesto en los artículos 14 y 18 de la Directiva 64/432/CEE.

Las bases de datos informatizadas serán plenamente operativas a más tardar el 31 de diciembre de 1999 y a partir de esa fecha contendrán todos los datos requeridos en virtud de dicha Directiva.

Artículo 6

1. A partir del 1 de enero de 1998, la autoridad competente expedirá, para cada animal que con arreglo al artículo 4 tenga que ser identificado, un pasaporte dentro de los catorce días siguientes a la notificación de su nacimiento o, en el caso de los animales importados de terceros países, a la notificación de su reidentificación por el Estado miembro en cuestión, de acuerdo con lo establecido en el apartado 3 del artículo 4. La autoridad competente podrá expedir pasaportes para animales procedentes de otro Estado miembro en las mismas condiciones. En tal caso, el pasaporte que acompañe al animal a su llegada será entregado a la autoridad competente, que lo restituirá al Estado miembro expedidor.

No obstante, a petición de un Estado miembro, la Comisión podrá determinar, con arreglo al procedimiento contemplado en el apartado 2 del artículo 23, las condiciones en que podrá ampliarse el plazo máximo.

2. Los animales deberán ir acompañados de su pasaporte cuando sean trasladados.

3. No obstante lo dispuesto en la primera frase del apartado 1 y en el apartado 2, los Estados miembros:

- que dispongan de una base de datos informatizada que, a juicio de la Comisión con arreglo a las disposiciones del artículo 5, esté plenamente en funcionamiento, podrán disponer que sólo se expida el pasaporte para los animales destinados al comercio intracomunitario y que esos animales vayan acompañados de su pasaporte exclusivamente en caso de desplazamiento del territorio del Estado miembro de que se trate al territorio de otro Estado miembro, en cuyo caso el pasaporte contendrá información procedente de la base de datos informatizada.

En esos Estados miembros, el pasaporte del que irá acompañado el animal al ser importado de otro Estado miembro será entregado a su llegada a la autoridad competente,

- podrán autorizar, hasta el 1 de enero de 2000, la expedición de pasaportes colectivos para el traslado de animales en el interior del propio Estado miembro, en el caso de los rebaños de animales que tengan el mismo origen y destino y estén acompañados de un certificado veterinario.

4. En caso de muerte de un animal, el pasaporte será restituido por el poseedor a la autoridad competente en los siete días siguientes a dicha muerte. En caso de que el animal se envíe a un matadero, el gestor del matadero será responsable de la restitución del pasaporte a la autoridad competente.

5. En el caso de animales exportados a terceros países, el pasaporte será entregado a la autoridad competente por el último poseedor en el lugar en que se exporte el animal.

Artículo 7

1. Cada poseedor de animales, con excepción de los transportistas, deberá:

- llevar un registro actualizado,

- informar a la autoridad competente, tan pronto como esté plenamente en funcionamiento la base de datos informatizada, en un plazo que deberá fijar el Estado miembro y comprendido entre tres y siete días, de todos los traslados desde la explotación y hacia la misma y de todos los nacimientos y las muertes de animales ocurridas en la explotación, y las fechas de esos acontecimientos; no obstante, a petición de un Estado miembro, la Comisión podrá determinar, con arreglo al procedimiento contemplado en el apartado 2 del artículo 23, las condiciones en que los Estados miembros podrán ampliar el plazo máximo y prever las normas específicas aplicables a los desplazamientos de bovinos para pastar durante el verano en diferentes lugares de montaña.

2. Cada poseedor rellenará el pasaporte, en su caso y de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 6, inmediatamente después de llegar el animal a la explotación y antes de que abandone la misma, y se cerciorará de que el pasaporte acompañe al animal.

3. Cada poseedor facilitará a la autoridad competente, previa solicitud de ésta, toda la información relativa al origen, la identificación y, en su caso, el destino de los animales que haya tenido en propiedad, poseído, transportado, comercializado o sacrificado.

4. El registro deberá presentarse conforme a un formato aprobado por la autoridad competente, se llevará de forma manual o informatizada y estará accesible en todo momento a dicha autoridad, previa solicitud de la misma, durante un período que ésta deberá determinar y que no podrá ser inferior a tres años.

Artículo 8

Los Estados miembros nombrarán a la autoridad responsable de velar por el cumplimiento del presente título. Se informarán mutuamente e informarán a la Comisión de la identidad de dicha autoridad.

Artículo 9

Los Estados miembros podrán hacer que los poseedores corran con los gastos relacionados con los sistemas a que se refiere el artículo 3 y con los controles que establece el presente título.

Artículo 10

Las medidas necesarias para la ejecución del presente título serán aprobadas con arreglo al procedimiento de gestión contemplado en el apartado 2 del artículo 23. Dichas medidas se refieren en particular a:

a) las disposiciones relativas a las marcas auriculares;

b) las disposiciones relativas al pasaporte;

c) las disposiciones relativas al registro;

d) el nivel mínimo de los controles que deberán llevarse a cabo;

e) la imposición de sanciones administrativas;

f) las medidas transitorias necesarias para facilitar la aplicación del presente título.

TÍTULO II

ETIQUETADO DE LA CARNE DE VACUNO Y DE LOS PRODUCTOS A BASE DE CARNE DE VACUNO

Artículo 11

Los agentes económicos o las organizaciones, tal como se definen en el artículo 12, que:

- estén obligados, en virtud de la sección I del presente título, a etiquetar la carne de vacuno en todas las fases de la comercialización,

- deseen, en virtud de la sección II del presente título, etiquetar la carne de vacuno en el lugar de venta de modo que se faciliten datos, distintos de los establecidos en el artículo 13, relativos a determinadas características o condiciones de producción de la carne etiquetada o del animal del que proceda,

actuarán con arreglo a lo dispuesto en el presente título.

El presente título se aplicará sin perjuicio de la legislación comunitaria pertinente, en especial la relativa a la carne de vacuno.

Artículo 12

A efectos de lo dispuesto en el presente título, se entenderá por:

- "carne de vacuno": los productos de los códigos NC 0201, 0202, 0206 10 95 y 0206 29 91,

- "etiquetado": la aposición de una etiqueta a uno o varios trozos de carne o a su material de envasado, o, en el caso de productos no preenvasados, el suministro de información por escrito y de manera visible al consumidor en el punto de venta,

- "organización": una agrupación de agentes económicos pertenecientes al mismo sector o a distintos sectores dedicados al comercio de carne de vacuno.

SECCIÓN I

SISTEMA COMUNITARIO DE ETIQUETADO OBLIGATORIO DE LA CARNE DE VACUNO

Artículo 13

Normas generales

1. Los agentes económicos y las organizaciones que comercialicen carne de vacuno en la Comunidad la etiquetarán con arreglo a las disposiciones del presente artículo.

El sistema de etiquetado obligatorio garantizará una relación entre la identificación de las canales, cuartos o trozos de carne, por un lado, y, por otro, cada animal, o, cuando ello sea suficiente para permitir establecer la veracidad de la información que contenga la etiqueta, el grupo de animales correspondiente.

2. La etiqueta llevará las indicaciones siguientes:

a) un número de referencia o código de referencia que garantice la relación entre la carne y el animal o los animales; dicho número podrá ser el número de identificación del animal del que proceda la carne de vacuno o el número de identificación correspondiente a un grupo de animales;

b) el número de autorización del matadero en el que haya sido sacrificado el animal o grupo de animales y el Estado miembro o tercer país en el que se encuentre el matadero: la mención será la siguiente: "Sacrificado en: [nombre del Estado miembro o tercer país] [número de autorización]";

c) el número de autorización de la sala de despiece en la que haya sido despiezada la canal o el grupo de canales y el Estado miembro o tercer país en el que se encuentre la sala de despiece; la mención será la siguiente: "Despiece en: [nombre del Estado miembro o tercer país] [número de autorización]";

d) la categoría del animal o de los animales de que proceda la carne de vacuno.

3. No obstante, hasta el 31 de diciembre de 2001, los Estados miembros cuyo sistema de identificación y registro de bovinos, previsto en el título I, cuente con datos suficientes podrán hacer obligatoria la mención de datos suplementarios en la etiqueta en el caso de la carne de vacuno procedente de animales nacidos, criados y sacrificados en el mismo Estado miembro.

4. Los sistemas obligatorios a que se refiere el apartado 3 no podrán dar lugar a distorsiones del comercio entre los Estados miembros.

Las disposiciones aplicables en los Estados miembros a efectos de la aplicación del apartado 3 deberán ser aprobadas previamente por la Comisión.

5. a) A partir del 1 de enero de 2002, los agentes económicos y las organizaciones indicarán también en las etiquetas:

i) el Estado miembro o el tercer país de nacimiento,

ii) los Estados miembros o terceros países en los que haya tenido lugar el engorde,

iii) el Estado miembro o el tercer país en el que haya tenido lugar el sacrificio.

b) No obstante, en caso de que la carne de vacuno proceda de animales nacidos, criados y sacrificados:

i) en el mismo Estado miembro, la mención podrá ser "Origen: [nombre del Estado miembro]",

ii) en un mismo tercer país, la mención podrá ser "Origen: [nombre del tercer país]".

Artículo 14

Excepciones al sistema de etiquetado obligatorio

No obstante lo dispuesto en las letras b), c) y d) del apartado 2 del artículo 13 y en los incisos i) y ii) de la letra a) del apartado 5 de ese mismo artículo, los agentes económicos y las organizaciones que elaboren carne de vacuno picada deberán indicar en la etiqueta las menciones "Producido en [nombre del Estado miembro o del tercer país]", según el lugar en que se haya elaborado la carne.

La obligación prevista en el inciso iii) de la letra a) del apartado 5 del artículo 13, será aplicable a dicha carne a partir de la fecha de aplicación del presente Reglamento.

No obstante, dichos agentes económicos u organizaciones podrán completar la etiqueta de la carne de vacuno picada:

- con una o más de las menciones previstas en el artículo 13, y/o

- con la fecha de elaboración de la carne de que se trate.

Teniendo en cuenta la experiencia acumulada, y en función de las eventuales necesidades, podrán adoptarse disposiciones similares para la carne despiezada y para los recortes de carne, según el procedimiento previsto en el apartado 2 del artículo 23.

Artículo 15

Etiquetado obligatorio de la carne de vacuno procedente de terceros países

No obstante lo dispuesto en el artículo 13, la carne de vacuno importada en la Comunidad de la que no esté disponible la información prevista en dicho artículo, de conformidad con el procedimiento previsto en el artículo 17, llevará en la etiqueta la indicación "Origen: no CE" y "Lugar de sacrificio: [nombre del tercer país]".

SECCIÓN II

SISTEMA DE ETIQUETADO FACULTATIVO

Artículo 16

Normas generales

1. En el caso de las etiquetas que lleven indicaciones distintas de las previstas en la sección I del presente título, cada agente económico u organización remitirá un pliego de condiciones, para su aprobación, a la autoridad competente del Estado miembro en el que se efectúe la producción o la venta de la carne de vacuno de que se trate. Además, la autoridad competente podrá establecer pliegos de condiciones para su utilización en el Estado miembro correspondiente, siempre que la utilización de los mismos no sea obligatoria.

Los pliegos de condiciones facultativos deberán indicar:

- la información que vaya a constar en la etiqueta,

- las medidas que esté previsto adoptar para garantizar la veracidad de dicha información,

- el sistema de control que esté previsto aplicar a todas las fases de producción y venta, lo que incluirá una serie de controles a cargo de un organismo independiente reconocido por la autoridad competente, que deberá nombrar el agente económico o la organización. Dicho organismo deberá cumplir la norma europea EN/45011,

- cuando se trate de una organización, las medidas aplicables a cualquiera de sus miembros que no cumpla lo establecido en el pliego de condiciones.

Los Estados miembros podrán disponer que los controles del organismo independiente puedan ser sustituidos por controles de una autoridad competente. En tal caso, la autoridad competente dispondrá del personal cualificado y de los recursos necesarios para llevar a cabo los controles exigidos.

Los costes de los controles previstos con arreglo a la presente sección correrán a cargo del agente económico u organización que utilicen el sistema de etiquetado.

2. La aprobación del pliego de condiciones quedará supeditada a la existencia para las autoridades competentes de la garantía, obtenida tras el examen detenido de los componentes contemplados en el apartado 1, del funcionamiento correcto y fiable del sistema de etiquetado previsto y, sobre todo, del sistema de control de éste. Las autoridades competentes rechazarán todo pliego de condiciones que no garantice una relación entre, por una parte, la identificación de las canales, cuartos o piezas de carne y, por otra, cada animal, o, cuando esto sea suficiente para permitir establecer la veracidad de la información que contenga la etiqueta, los animales afectados.

También serán rechazados los pliegos de condiciones que prevean etiquetas que contengan información engañosa o no suficientemente clara.

3. En caso de que la producción o la venta de carne de vacuno tenga lugar en dos o más Estados miembros, las autoridades competentes de los Estados miembros en cuestión examinarán y aprobarán los pliegos de condiciones que se presenten, en la medida en que los elementos incluidos en los mismos se refieran a operaciones que tengan lugar en sus territorios respectivos. En tal caso, cada Estado miembro interesado reconocerá las autorizaciones concedidas por los demás Estados miembros interesados.

Si dentro de un plazo que se fijará de conformidad con el procedimiento contemplado en el apartado 2 del artículo 23, calculado a partir del día siguiente al de la presentación de la solicitud, no se ha concedido o denegado la autorización ni se ha pedido información complementaria, se considerará que el pliego de condiciones ha sido aprobado por la autoridad competente.

4. Cuando las autoridades competentes de todos los Estados miembros interesados aprueben los pliegos de condiciones presentados, el agente económico o la organización de que se trate tendrá derecho a proceder al etiquetado de la carne de vacuno, siempre que la etiqueta contenga su nombre o logotipo.

5. No obstante lo dispuesto en los apartados 1 a 4, la Comisión podrá establecer, con arreglo al procedimiento contemplado en el apartado 2 del artículo 23, un procedimiento de autorización acelerado o simplificado en casos específicos, en particular para la carne de vacuno en pequeños envases de venta al por menor o para los cortes primarios de carne de vacuno en envases individuales, etiquetados en un Estado miembro con arreglo a un pliego de condiciones aprobado e introducidos en el territorio de otro Estado miembro, siempre que no se añada información alguna a la etiqueta inicial.

6. Los Estados miembros podrán acordar que el nombre de una o más de sus regiones no puedan utilizarse, en especial cuando el nombre de una región:

- pudiere dar lugar a confusión o a dificultades de control,

- estuviere reservado para carnes de vacuno en el marco del Reglamento (CEE) n° 2081/92.

En caso de concesión de una autorización, el nombre de la región se completará mediante el nombre del Estado miembro.

7. Los Estados miembros informarán a la Comisión de la aplicación del presente artículo, y especialmente de la información que figure en las etiquetas. La Comisión informará a su vez a los demás Estados miembros en el seno del Comité de gestión de la carne de vacuno contemplado en la letra b) del apartado 1 del artículo 23 y, en su caso, de acuerdo con el procedimiento contemplado en el apartado 2 del artículo 23, podrán aprobarse normas relativas a dicha información y podrán imponerse limitaciones.

Artículo 17

Sistema de etiquetado facultativo aplicable a la carne de vacuno procedente de terceros países

1. En caso de que la producción de carne de vacuno tenga lugar, total o parcialmente, en un tercer país, los agentes económicos y las organizaciones tendrán derecho a etiquetar la carne de vacuno de acuerdo con la presente sección si, además de respetar las disposiciones mencionadas en el artículo 16, hubieren obtenido para sus pliegos de condiciones la autorización de la autoridad competente nombrada a tal efecto por cada uno de los terceros países de que se trate.

2. La validez en la Comunidad de una autorización concedida por un tercer país requerirá la notificación previa a la Comisión de los datos siguientes por parte del tercer país:

- la autoridad competente que haya sido nombrada,

- los procedimientos y criterios que debe aplicar la autoridad competente para el examen del pliego de condiciones,

- cada agente económico u organización cuyo pliego de condiciones haya sido autorizado por la autoridad competente.

La Comisión transmitirá estas notificaciones a los Estados miembros.

Cuando, sobre la base de las notificaciones antes citadas, la Comisión llegue a la conclusión de que los procedimientos o los criterios aplicados en un tercer país no son equivalentes a las normas establecidas en el presente Reglamento, tras celebrar las consultas oportunas con el tercer país en cuestión, declarará la invalidez en la Comunidad de las autorizaciones concedidas por dicho tercer país.

Artículo 18

Sanciones

Sin perjuicio de las acciones que la propia organización o el organismo de control citado en el artículo 16 puedan iniciar, cuando se demuestre que un agente económico o una organización no han cumplido lo establecido en el pliego de condiciones mencionado en el apartado 1 del artículo 16, el Estado miembro podrá retirarle la autorización prevista en el apartado 2 del artículo 16 o imponer el cumplimiento de condiciones suplementarias para el mantenimiento de la autorización.

SECCIÓN III

DISPOSICIONES GENERALES

Artículo 19

Normas específicas

Las medidas necesarias para la ejecución de lo dispuesto en el presente título serán aprobadas con arreglo al procedimiento de gestión contemplado en el apartado 2 del artículo 23. Dichas medidas se referirán en particular a las materias siguientes:

a) la definición del tamaño del grupo de animales a que se refiere la letra a) del apartado 2 del artículo 13;

b) la definición de carne de vacuno picada, de residuos de carne de vacuno o de carne de vacuno despiezada a que se refiere el artículo 14;

c) la definición de las menciones específicas que podrán figurar en la etiqueta;

d) la definición de las categorías de animales contempladas en la letra d) del apartado 2 del artículo 13;

e) las medidas necesarias para facilitar la transición de la aplicación del Reglamento (CE) n° 820/97 a la aplicación del presente título;

f) las medidas necesarias para resolver problemas prácticos específicos; en casos debidamente justificados, tales medidas podrán establecer excepciones a determinadas partes del presente título.

Artículo 20

Designación de las autoridades competentes

El ...(18) a más tardar, los Estados miembros designarán a la autoridad o a las autoridades competentes responsables de la aplicación del presente título.

Artículo 21

El ...(19) a más tardar, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe y, si ha lugar, propuestas apropiadas relativas a la ampliación del ámbito de aplicación del presente Reglamento a los productos transformados que contengan carne de vacuno y productos a base de carne de vacuno.

TÍTULO III

DISPOSICIONES COMUNES

Artículo 22

1. Los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias para dar cumplimiento a lo dispuesto en el presente Reglamento. Los controles previstos se llevarán a cabo sin perjuicio de los controles que la Comisión pueda efectuar en virtud de lo dispuesto en el artículo 9 del Reglamento (CE, Euratom) n° 2988/95.

Las sanciones impuestas por los Estados miembros a los poseedores serán proporcionales a la gravedad de la infracción. Las sanciones podrán suponer, en casos justificados, una restricción del traslado de animales desde la explotación del poseedor en cuestión o hacia la misma.

2. Especialistas de la Comisión, conjuntamente con las autoridades competentes:

a) comprobarán que los Estados miembros cumplen lo dispuesto en el presente Reglamento;

b) realizarán controles sobre el terreno para cerciorarse de que los controles se realizan con arreglo al presente Reglamento.

3. El Estado miembro en cuyo territorio se realice una inspección proporcionará a los especialistas de la Comisión toda la ayuda que necesiten para la realización de su cometido.

Los resultados de los controles efectuados deberán debatirse con la autoridad competente del Estado miembro interesado antes de elaborar y dar a conocer el informe final.

4. Cuando la Comisión considere que los resultados de los controles lo justifican, examinará la situación con el Comité veterinario permanente contemplado en la letra c) del apartado 1 del artículo 23. Podrá adoptar las decisiones necesarias con arreglo al procedimiento establecido en el apartado 3 del artículo 23.

5. La Comisión efectuará un seguimiento de la situación. En función de dicha evolución, y con arreglo al procedimiento establecido en el apartado 3 del artículo 23, podrá modificar o derogar las decisiones a que se refiere el apartado 4.

6. Las normas de desarrollo del presente artículo se aprobarán, en su caso, con arreglo al procedimiento establecido en el apartado 3 del artículo 23.

Artículo 23

1. La Comisión estará asistida:

a) para la aplicación del artículo 10, por el Comité del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola contemplado en el artículo 11 del Reglamento (CE) n° 1258/1999 del Consejo(20);

b) para la aplicación del artículo 19, por el Comité de gestión de la carne de vacuno, creado mediante el artículo 42 del Reglamento (CE) n° 1254/1999 del Consejo(21);

c) para la aplicación del artículo 22, por el Comité veterinario permanente, creado mediante la Decisión 68/361/CEE del Consejo(22).

2. En los casos en que se haga referencia al presente apartado, serán de aplicación los artículos 4 y 7 de la Decisión 1999/468/CE, observando lo dispuesto en su artículo 8.

El plazo a que se hace referencia en el apartado 3 del artículo 4 de la Decisión 1999/468/CE queda fijado en un mes.

3. En los casos en que se haga referencia al presente apartado, serán de aplicación los artículos 5 y 7 de la Decisión 1999/468/CE, observando lo dispuesto en su artículo 8.

El plazo a que se hace referencia en el apartado 6 del artículo 5 de la Decisión 1999/468/CE queda fijado en tres meses.

4. Los Comités aprobarán su reglamento interno.

Artículo 24

1. Queda derogado el Reglamento (CE) n° 820/97.

2. Las referencias al Reglamento (CE) n° 820/97 se entenderán hechas al presente Reglamento con arreglo a la tabla de correspondencias que figura en el anexo.

Artículo 25

El presente Reglamento entrará en vigor el tercer día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

Será aplicable a la carne de vacuno procedente de los animales sacrificados a partir del 1 de septiembre de 2000.

El presente Reglamento será obligatorio en todos sus elementos y directamente aplicable en cada Estado miembro.

Hecho en ...

Por el Parlamento Europeo

La Presidenta

Por el Consejo

El Presidente

(1) DO C 376 E de 28.12.1999, p. 42.

(2) DO C 117 de 26.4.2000, p. 47.

(3) DO C 226 de 8.8.2000, p. 9.

(4) Dictamen del Parlamento Europeo de 12 de abril de 2000 (no publicado aún en el Diario Oficial), Posición común del Consejo de 6 de junio de 2000 y Decisión del Parlamento Europeo de ... (no publicada aún en el Diario Oficial).

(5) DO L 117 de 7.5.1997, p. 1.

(6) DO L 334 de 28.12.1999, p. 1.

(7) DO L 224 de 18.8.1990, p. 29; Directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 92/118/CEE (DO L 62 de 15.3.1993, p. 49).

(8) DO L 268 de 24.9.1991, p. 56; Directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 96/43/CE (DO L 162 de 1.7.1996, p. 1).

(9) DO L 144 de 2.6.1981, p. 1; Reglamento derogado por el Reglamento (CE) n° 515/97 (DO L 82 de 22.3.1997, p. 1).

(10) DO L 351 de 2.12.1989, p. 34.

(11) DO L 355 de 5.12.1992, p. 32; Directiva cuya última modificación la constituye el Acta de adhesión de 1994.

(12) DO L 109 de 25.4.1997, p. 1.

(13) DO L 208 de 24.7.1992, p. 1.

(14) DO L 312 de 23.12.1995, p. 1; Reglamento cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) n° 1036/1999 (DO L 127 de 21.5.1999, p. 4).

(15) DO L 184 de 17.7.1999, p. 23.

(16) DO L 355 de 5.12.1992, p. 1; Reglamento cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) n° 1036/1999 (DO L 127 de 21.5.1999, p. 4).

(17) DO L 121 de 29.7.1964, p. 1977/64; Directiva puesta al día por la Directiva 97/12/CE (DO L 109 de 25.4.1997, p. 1) y cuya última modificación la constituye la Directiva 98/99/CE (DO L 358 de 31.12.1998, p. 107).

(18) Dos meses después de la entrada en vigor del presente Reglamento.

(19) Tres años después de la entrada en vigor del presente Reglamento.

(20) DO L 160 de 26.6.1999, p. 103.

(21) DO L 160 de 26.6.1999, p. 21.

(22) DO L 255 de 18.10.1968, p. 23.

ANEXO

TABLA DE CORRESPONDENCIAS

>SITIO PARA UN CUADRO>

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS DEL CONSEJO

I. INTRODUCCIÓN

1. La Comisión presentó al Consejo, con fecha de 27 de octubre de 1999, una propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo, basada en al artículo 152 del Tratado, por el que se establece un sistema de identificación y registro de los animales de la especie bovina y relativo al etiquetado de la carne de vacuno y de los productos a base de carne de vacuno y por el que se deroga el Reglamento (CE) n° 820/97.

2. El Parlamento Europeo, consultado conforme al procedimiento de codecisión, se pronunció el 12 de abril de 2000 sobre la mencionada propuesta. El Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones emitieron sus dictámenes el 2 de marzo y el 13 de abril de 2000 respectivamente.

3. En su sesión de 6 de junio de 2000, el Consejo adoptó su Posición común sobre la propuesta modificada de la Comisión, basándose en la doble base jurídica de los artículos 37 y de la letra b) del apartado 4 del artículo 152 del Tratado, sin incidencia en la aplicación del procedimiento de codecisión.

II. OBJETIVOS

4. La propuesta tiene por objeto establecer un sistema fiable y transparente de identificación y de registro de los animales bovinos y relativo al etiquetado obligatorio de la carne de vacuno, a fin de completar y sustituir las disposiciones adoptadas en abril de 1997, mediante el Reglamento (CE) n° 820/97, a raíz de la crisis de la encefalopatía espongiforme bovina. Persigue el doble objetivo de fomentar la confianza de los consumidores en la calidad de la carne de vacuno y de reforzar la estabilidad de este mercado.

El sistema de etiquetado obligatorio, destinado a sustituir un régimen en su mayor parte facultativo, se instauraría en dos fases. En un primer momento, se informaría al consumidor sobre la información disponible relativa al lugar de sacrificio, al lugar del deshuesado y a la categoría de los animales. Desde el inicio de la segunda fase, debería constar también en la etiqueta de la carne de vacuno la información sobre el lugar de nacimiento y de cría del animal.

III. POSICIÓN COMÚN

5. Habida cuenta de tales objetivos, el Consejo aprobó el contenido sustancial de la propuesta de la Comisión introduciendo ciertas modificaciones por los motivos que se exponen a continuación. La mayoría de las modificaciones se basan en enmiendas del Parlamento Europeo, en particular en los ámbitos esenciales de la propuesta, tales como las disposiciones relativas al origen de la carne y la fecha de entrada en vigor de las menciones de origen obligatorias, así como el sistema facultativo.

Base jurídica

6. El Consejo ha modificado la base jurídica de la propuesta, que recaerá en el artículo 37 y en la letra b) del apartado 4 del artículo 152 del Tratado, puesto que sus disposiciones no sólo tendrán efectos positivos para la protección de la salud pública a través de una trazabilidad y una mejor información al consumidor, sino que se refieren además a la estabilidad del mercado de la carne de vacuno, uno de los objetivos perseguidos por la política agrícola común. Estos elementos figuran en los considerandos 6 y 7.

Considerandos 1, 2 y 3

7. Se ha modificado la fecha indicada en el considerando 1. El artículo 19 del Reglamento (CE) n° 820/97 prevé la implantación de un sistema de etiquetado obligatorio de la carne de vacuno para el 1 de enero de 2000, y no el 1 de enero de 2001. Se ha añadido también la fecha de adopción del Reglamento (CE) n° 820/97.

A propuesta del Parlamento Europeo se ha añadido un nuevo considerando (considerando 2), con una alusión al Reglamento (CE) n° 2772/1999, que prevé que las reglas generales de un sistema de etiquetado obligatorio se apliquen a título provisional del 1 de enero al 31 de agosto de 2000.

Además, se ha simplificado el considerando 3 en el sentido propuesto por el Parlamento Europeo.

Considerando 4

8. En el considerando 4, el Consejo ha recogido una sugerencia del Parlamento que tiene por objeto señalar que las disposiciones en materia de etiquetado deben evitar engañar al consumidor. Se ha modificado asimismo la formulación del considerando para subrayar la necesidad de un etiquetado adecuado y claro del producto.

Además, se ha modificado la redacción de la primera frase del considerando para mejorar su comprensión.

Considerando 15

9. Con el fin de garantizar la trazabilidad de los bóvidos y de la carne de vacuno, se añade un nuevo considerando (considerando 15). Es importante que todos los Estados miembros puedan aplicar un sistema informático totalmente operativo lo antes posible.

Antiguo considerando 22

10. Se suprime el "considerando 22" de la propuesta de la Comisión (antiguo considerando 22) que define la carne de vacuno, para eliminar una posible duplicación con el artículo 12.

Considerando 26

11. En aras de la claridad, se ha simplificado el contenido del considerando 26. Se ha modificado la fecha de entrada en vigor del sistema de etiquetado obligatorio en consonancia con el cambio introducido en el apartado 5 del artículo 13.

Considerando 27

12. En aras de la claridad, se ha simplificado la formulación del considerando 27. Se ha modificado la segunda frase del considerando para reflejar mejor la relación entre los requisitos que en materia de etiquetado se exigen a los operadores de terceros países (con arreglo al artículo 15) y los exigidos para la carne de vacuno producida en la Comunidad.

Considerando 28

13. Se ha modificado el considerando 28 para reflejar el alcance limitado de las excepciones previstas en el artículo 14.

Considerando 29

14. Se ha acortado el considerando 29 debido a la supresión del artículo 16 de la propuesta de la Comisión (antiguo artículo 16).

Considerando 30

15. El Consejo ha recogido parcialmente el texto de un considerando suplementario (considerando 30) propuesto por el Parlamento, para confirmar que las disposiciones de la propuesta no menoscaban el Reglamento (CEE) n° 2081/92 relativo a la protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen.

Considerandos 31, 32 y 34

16. Los considerandos 31, 32 y 34 recogen las adaptaciones necesarias para reflejar más adecuadamente que la inclusión de otras menciones no exigidas por el sistema de etiquetado obligatorio debe hacerse en un marco comunitario por medio de un sistema de etiquetado facultativo inspirado en el que se describe en el Reglamento (CE) n° 820/97.

Considerando 33

17. Se ha modificado el considerando 33 a fin de señalar que la intervención de la Comisión con arreglo al artículo 19 del Reglamento en caso de problemas prácticos específicos debe estar justificada.

Considerando 36

18. Se ha añadido un considerando 36, que recuerda que las normas de desarrollo que tenga que adoptar la Comisión deberán atenerse a las normas de comitología previstas en la Decisión 1999/468/CE del Consejo.

Artículos 2 y 5

19. En los artículos 2 y 5, se ha corregido la referencia a la Directiva 97/12/CE con las referencias siguientes: "letras b) y c) del apartado 2 del artículo 2 de la Directiva 64/432/CEE" y "artículos 14 y 18 de la Directiva 64/432/CEE", respectivamente.

Artículos 6 y 7

20. Se han modificado el apartado 3 del artículo 6 y el apartado 1 del artículo 7, a propuesta del Parlamento y a fin de suprimir algunas referencias ya superadas.

El apartado 1 del artículo 7 ha sido modificado a fin de aliviar las restricciones administrativas impuestas, especialmente en Austria, a los ganaderos que conducen a sus rebaños a los pastos de altitud durante los meses de verano.

Artículo 11

21. Se ha reformulado el primero de los dos guiones del artículo 11 para responder mejor a las exigencias de trazabilidad. Debe interpretarse que las disposiciones previstas en el marco del sistema de etiquetado obligatorio se aplican a todos los puntos de venta y, por consiguiente, a todas las fases de la comercialización.

Además, la disposición destinada a precisar el alcance de las disposiciones del título II del Reglamento sobre otros actos legislativos comunitarios se ha modificado para indicar que se aplicará este título II, sin perjuicio de toda la legislación pertinente.

Artículo 12

22. Se ha modificado la definición de "etiquetado" del artículo 12, recogiendo casi íntegramente une sugerencia del Parlamento, para tener en cuenta determinadas particularidades de los pequeños comercios minoristas. Se especifica ahora que deben ser fácilmente accesibles y suministrarse al consumidor informaciones escritas y visibles relativas a los trozos de carne de vacuno no preenvasados. Dichas informaciones son las mismas que las exigidas para los trozos de carne de vacuno preenvasados vendidos en particular en los grandes establecimientos minoristas.

Artículo 13

23. Tal y como propone el Parlamento, las menciones que deben figurar en la etiqueta, precisadas en los apartados 2 y 5 del artículo 13, se simplifican para evitar que aparezcan informaciones que tengan poca utilidad práctica para la gran mayoría de los consumidores. Así:

- se suprime, desde la primera fase del sistema obligatorio, toda exigencia relativa a la fecha de sacrificio, a las regiones en que se encuentren los mataderos y la sala de despiece o al tiempo de curado de la carne,

- se suprime, desde la segunda fase, toda exigencia relativa a la región o la explotación ganadera.

24. Por otro lado, la disposición prevista en el apartado 3 del artículo 13, que permite a los Estados miembros exigir la mención de datos suplementarios relativos a los trozos de carne procedente de animales de la especie bovina nacidos, criados y sacrificados en su propio territorio, queda limitada únicamente a la primera fase del régimen obligatorio. Esta modificación tiene por objeto garantizar que a su debido tiempo exista un nivel de armonización suficiente que permita el correcto funcionamiento del mercado único de la carne de vacuno.

25. Se adelanta en doce meses la fecha de entrada en vigor de la segunda frase del régimen de etiquetado obligatorio, precisada en el apartado 5, quedando establecida para el 1 de enero de 2002. El Consejo quiere así dar respuesta -al menos en parte- al deseo expresado por el Parlamento, en la medida en que resulta técnicamente factible una aplicación anticipada de la segunda fase.

26. También se ha simplificado la disposición prevista en la letra b) del apartado 5, que permite agrupar las menciones de origen desde la segunda fase. Sobre este punto, el Consejo ha seguido parcialmente la sugerencias del Parlamento, considerando que no debe aceptarse una denominación genérica de tipo "Origen: CE" u "Origen: no CE" que resultaría insuficiente para el consumidor.

El Consejo considera que, cuando la carne procede de animales nacidos, criados y sacrificados en el mismo país, no es necesario indicar tres veces el mismo nombre. En cambio, cuando la carne procede de animales nacidos, criados y sacrificados en varios países, deben figurar en la etiqueta los nombres de los Estados miembros o de los terceros países de origen.

Artículo 14

27. Se ha reformulado en gran parte el artículo 14 a fin de limitar el alcance de las excepciones previstas para determinados tipos de carne de vacuno. En primer lugar, las excepciones pasan a aplicarse únicamente a los agentes económicos y las organizaciones que elaboran carne de vacuno picada; podrán adoptarse posteriormente posibles disposiciones similares para la carne despiezada y para los recortes de carne, teniendo en cuenta la experiencia acumulada.

Por otro lado, desde la entrada en vigor del Reglamento, deben figurar en la etiqueta el número o código de referencia que permita la trazabilidad de la carne picada y el nombre del país de sacrificio, así como el nombre del país en que se haya elaborado esta carne. Los agentes económicos que elaboren carne picada ya no están exentos de estas obligaciones. Asimismo, si lo desean, podrán utilizar algunas otras menciones exigidas por norma general en el sistema de etiquetado obligatorio y podrán indicar la fecha de elaboración de la carne picada.

Además, no se prevé ninguna mención simplificada del tipo "Producido en la CE" o "Producido en países no comunitarios" para el etiquetado de la carne picada.

Artículo 15

28. Al igual que no ha aceptado las menciones simplificadas en forma de denominaciones genéricas propuestas en el apartado 5 del artículo 13, el Consejo ha impuesto también la obligación de mencionar el país de sacrificio en lo que respecta a la carne de vacuno procedente de terceros países. La denominación genérica "Origen: no CE" constituye pues un complemento de la mención del país de sacrificio exigida en el artículo 15, y no una alternativa.

Antiguo artículo 16

29. Se ha suprimido el artículo 16 de la propuesta de la Comisión (antiguo artículo 16), que permitía a los agentes económicos y a las organizaciones que garantizasen la relación entre la carne de vacuno y el animal del que procediera dicha carne estampar un logotipo específico en la etiqueta. A este respecto, el Consejo comparte la opinión del Parlamento, en el sentido de que debe evitarse la multiplicación de los logotipos utilizados en este sector.

Artículos 16, 17 y 18

30. En lo que respecta al sistema de etiquetado facultativo, que permite la utilización de otras menciones para completar las exigidas con arreglo al sistema obligatorio, el Consejo, a sugerencia del Parlamento, ha sustituido la mayoría de las normas previstas en el artículo 16 del texto por las disposiciones que figuran en el artículo 14 del Reglamento (CE) n° 820/97. Así pues, el Consejo ha optado por la continuidad en relación con el sistema facultativo en vigor desde 1997 antes que por los procedimientos simplificados previstos en la propuesta de la Comisión.

En el artículo 16, se ha reformulado el apartado 6 para evitar todo menoscabo a la aplicación del Reglamento (CEE) n° 2081/92, relativo a la protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen, y para evitar que la utilización del nombre de una región en el marco del etiquetado facultativo pueda dar lugar a confusiones o a dificultades de control.

Se ha añadido además un apartado 7 para garantizar la circulación, entre las administraciones de la Comisión y de los Estados miembros, de la información que figure en las etiquetas y de la relativa a la aplicación del sistema facultativo en general. Se habilita a la Comisión para que, en su caso, adopte las normas de desarrollo.

Se modifica el artículo 17 de modo que puede garantizada la coherencia con el texto previsto actualmente para el artículo 16.

Por otro lado, en el artículo 18 del texto, las sanciones en caso de incumplimiento de las normas sobre etiquetado facultativo pueden llegar hasta la retirada de la autorización, como sucede actualmente en virtud del artículo 17 del Reglamento (CE) n° 820/97.

Artículo 19

31. Se ha modificado el artículo 19, relativo a las normas específicas, en función de las modificaciones introducidas en las normas sobre el etiquetado en el marco del título II.

Artículo 20

32. Como sugirió el Parlamento, se ha reducido a dos meses el plazo previsto en el artículo 20 para la designación de las autoridades competentes responsables de la aplicación del título II.

Artículo 21

33. El Consejo ha recogido en parte el texto de un artículo suplementario (artículo 21) sugerido por el Parlamento, a fin de permitir a los dos Instituciones revisar el ámbito de aplicación del Reglamento una vez transcurridos tres años y, en su caso, extender su ámbito de aplicación a los productos transformados que contengan carne de vacuno y productos a base de carne de vacuno.

Artículo 22

34. De acuerdo con el Parlamento, se ha reforzado la formulación del apartado 2 del artículo 22 para garantizar que los especialistas de la Comisión comprueben el cumplimiento de lo prescrito por el Reglamento y verifiquen los controles practicados por los Estados miembros. Además, puesto que no debe tratarse necesariamente de especialistas en veterinaria de la Comisión, se ha suprimido el término "veterinarios".

Artículo 25

35. La fecha prevista para el inicio de la aplicación del Reglamento se precisa mejor para evitar todo riesgo de vacío jurídico, habida cuenta de que las disposiciones provisionales del régimen de etiquetado obligatorio, previstas en el Reglamento (CE) n° 2772/1999, expiran el 31 de agosto de 2000. Dada la necesidad de permitir la comercialización de la carne almacenada procedente de animales sacrificados antes de esta fecha, el Reglamento sólo se aplica a la carne de vacuno procedente de animales sacrificados a partir de 1 de septiembre de 2000.

Por último, el Reglamento entrará en vigor el tercer día siguiente a su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas, y no el séptimo día.

IV. CONCLUSIÓN GENERAL

36. El Consejo considera que su Posición común, que recoge las modificaciones anteriormente expuestas y tiene en cuenta al mismo tiempo el dictamen en primera lectura del Parlamento Europeo, responde mejor a los objetivos de la propuesta de la Comisión, que ha hecho suyas las modificaciones introducidas.