Bruselas, 14.7.2004

COM(2004) 497 final

2004/0169 (CNS)

Propuesta de

REGLAMENTO DEL CONSEJO

Fondo Europeo de la Pesca

(presentada por la Comisión){SEC(2004) 965}

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

La base jurídica de la acción de la Comunidad en el ámbito de la política pesquera común es el Título II del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 37.

Desde su origen, por lo tanto, la política pesquera común ha tenido un componente estructural significativo. En los últimos veinte años, la política estructural de la pesca ha contribuido a la modernización del conjunto del sector pesquero. Estos esfuerzos deben continuar, particularmente en lo que respecta a los nuevos Estados miembros, prestando una atención especial a la necesidad de mantener la calidad del empleo y un nivel satisfactorio de viabilidad económica del sector, adaptar la capacidad a los recursos disponibles, procurar la obtención de productos de elevada calidad, introducir técnicas más respetuosas del medio ambiente y de los recursos y continuar la mejora de las condiciones de vida y de trabajo.

Las condiciones económicas, sociales, medioambientales y políticas están en continua evolución. Los instrumentos comunitarios de ayuda deberán adaptase en función de las tareas que les sean confiadas, con objeto de hacer frente a las nuevas necesidades derivadas de los cambios producidos en el sector de la pesca y la acuicultura, la evolución de los mercados mundiales, el uso de nuevas tecnologías, la disminución de los recursos pesqueros, la necesidad de practicar una pesca sostenible y respetuosa del medio ambiente, el empeoramiento de la calidad de las aguas de acuicultura, y la evolución de las políticas de desarrollo regional y de las necesidades de los consumidores.

Para llevar a cabo los objetivos específicos de la política pesquera común, la Comunidad debe garantizar el futuro a largo plazo de las actividades pesqueras y la explotación sostenible de los recursos a través de los necesarios ajustes estructurales que garanticen un equilibrio razonables entre los recursos y la capacidad pesquera. La Comunidad debe dotarse de los medios necesarios para agilizar la eliminación del exceso de capacidad y, de forma prioritaria, para garantizar la aplicación de los planes de recuperación de las poblaciones de peces y de los planes de gestión y otras medidas de urgencia, de manera económicamente eficaz y socialmente equitativa.

La Comunidad debe apoyar más resueltamente el desarrollo y la difusión de técnicas de pesca más respetuosas del medio marino y de los recursos pesqueros, promover la inversión en artes de pesca selectivos, así como establecer boxes o adoptar cualquier otro tipo de iniciativas privadas o colectivas destinadas a fomentar la pesca selectiva que vayan más allá de las obligaciones previstas en la normativa comunitaria.

El desarrollo del sector de la acuicultura presenta también un potencial real de creación de puestos de trabajo remuneradores y de nuevas actividades económicas. Este sector debería incluirse en un perspectiva de desarrollo sostenible de productos de calidad, garantizando, al mismo tiempo, un impacto reducido en el medio ambiente.

Para proteger los recursos pesqueros, es necesario valorizar al máximo las capturas y los productos, limitando los desperdicios y los descartes, mediante una política de comercialización moderna y el desarrollo de una industria local de transformación de los productos de la pesca y la acuicultura. El apoyo comunitario dirigido a garantizar que la mayor cantidad posible de productos pueda destinarse al consumo humano se orientará hacia las pequeñas empresas y las microempresas.

Los grandes cambios producidos en el sector pesquero exigen la adopción de medidas dirigidas no sólo a preservar el capital humano de la industria pesquera, sino también a adquirir los nuevos conocimientos técnicos necesarios para contribuir a la explotación sostenible de los recursos pesqueros y al desarrollo de la acuicultura, en especial facilitando a los trabajadores del sector la formación adecuada a lo largo de toda su vida laboral, atrayendo a los jóvenes al sector y promoviendo la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres.

El tejido socioeconómico de las zonas costeras que participan en las actividades pesqueras no dejará de verse afectado y estas regiones deberán hacer frente a limitaciones resultantes de los cambios en el sector de la pesca y la acuicultura, la evolución de los mercados mundiales, la disminución de los recursos pesqueros y la necesidad de explotar los recursos naturales y el medio ambiente de manera sostenible, prestando una atención particular a la calidad de las aguas de la pesca y la acuicultura. La Comunidad deberá adoptar medidas de acompañamiento en relación con la reconversión de las zonas afectadas por la reestructuración del sector pesquero. No obstante, será necesario limitar las zonas que pueden optar a la ayuda, ya que el Fondo no pretende cubrir todas las zonas costeras y lacustres de la Comunidad.

A fin de tener debidamente en cuenta el carácter específico de la actividad pesquera, ligado a la estructura social del sector y a las diparidades estructurales y naturales entre los diversos territorios relacionados con la pesca, el Fondo Europeo de la Pesca debe proporcionar ayuda más directa, siempre que sea necesario, en el ámbito de una política de desarrollo económico sostenible de las zonas costeras, en perfecta coordinación y complementariedad con otros instrumentos comunitarios, en particular con los fondos con finalidad industrial y de convergencia.

Atendiendo a la diversidad de situaciones y regiones en el seno de la Comunidad y al principio de subsidiariedad, la ayuda del Fondo para el desarrollo de zonas costeras deberá formar parte de un planteamiento local integrado en una estrategia territorial pertinente y adaptado a la situación local. Su concepción y aplicación serán lo más descentralizadas posible, dando preferencia a la participación de actores privados locales con arreglo a un enfoque ascendente.

A semejanza del IFOP, el Fondo Europeo de la Pesca, deberá desempeñar una doble función en términos del aumento del valor comunitario. En primer lugar, como instrumento financiero integrante de la política pesquera común, deberá acompañar las medidas de gestión de los recursos y contribuir a adaptar las estructuras productivas del sector y los instrumentos de seguimiento de la PPC. En segundo lugar, deberá asegurar un espíritu de cohesión frente a las poblaciones y zonas dedicadas a actividades pesqueras.

De acuerdo con la propuesta, el Fondo Europeo de la Pesca desempeñará un papel más importante en el desarrollo y mantenimiento del tejido social y económico de las comunidades que participan en la actividad pesquera y tienen pocas alternativas económicas, al tiempo que perseguirá los objetivos de la PPC fijados en el Tratado.

A semejanza de otros Fondos Estructurales, el Fondo mantendrá los mismos fundamentos y principios de programación plurianual y supervisión, cooperación, cofinanciación, subsidiariedad y concentración en las regiones menos favorecidas y en aquellas que se enfrentan a las consecuencias de las medidas de recuperación de los recursos.

Cada Estado miembro elaborará un plan estratégico nacional que establecerá los principios y prioridades específicos del Fondo, a la luz de las directrices estratégicas comunitarias para la política pesquera común. Este plan estratégico, que presentará las intervenciones y la contribución financiera del Fondo y los demás recursos necesarios, constituirá el marco de referencia para elaborar los programas operativos.

A fin de mejorar la eficacia del Fondo, el enfoque propuesto se basa en instrumentos simplificados, con un solo Reglamento y un solo Fondo que cubrirá la asistencia comunitaria. Los programas operativos también se concentrarán en un número limitado de prioridades, omitiendo todos los detalles técnicos que puedan obstaculizar el seguimiento y la ejecución.

Los cinco ejes prioritarios son los siguientes: “Medidas de ajuste de la flota pesquera comunitaria,”, “Acuicultura, transformación y comercialización de productos pesqueros y de la acuicultura”, “Medidas de interés colectivo”, “Desarrollo sostenible de zonas pesqueras costeras”, y “Asistencia técnica”.

La gestión del Fondo se llevará a cabo de forma compartida, tal como se define en el Reglamento Financiero, y se basará en los principios de proporcionalidad y subsidiariedad. La propuesta aporta importantes elementos de simplificación y descentralización, en particular:

El actual proceso de programación de tres etapas se sustituye por un planteamiento en dos etapas, una de naturaleza estratégica y otra operativa. Además, los programas operativos dejarán de ir acompañados de complementos de programación que enumeren las medidas detalladas, limitándose a fijar las principales prioridades de la ayuda.

En lo que respecta a la gestión financiera, se simplifica el sistema de pagos y éstos se efectuarán únicamente a nivel de la prioridad y no a nivel de la medida. Asimismo, la cofinanciación se determinará a nivel de la prioridad.

La Comisión sólo exigirá al Estado miembro una garantía razonable de buena gestión financiera que le permita asumir sus reponsabilidades en lo que respecta a la ejecución del presupuesto comunitario. El principio de proporcionalidad también se tendrá en cuenta a efectos de evaluación, inspección, información y pertenencia al Comité.

Las normas de subvencionabilidad se definirán a nivel nacional, con algunas excepciones. La propuesta también introduce la posibilidad de clausura parcial.

En resumen, se simplifica radicalmente el marco regulador ya que el presente proyecto de Reglamento reemplaza o modifica las disposiciones de los actuales Reglamentos (CE) n° 1260/1999, (CE) n° 1263/1999, (CE) n° 2792/1999 y (CE) n° 366/2001.

La asignación financiera del Fondo en virtud de las perspectivas financieras propuestas por la Comisión para el período 2007-2013[1] asciende a 4 963 millones de euros para una Europa ampliada de 27 miembros, lo que coincide aproximadamente con la cantidad asignada para la Europa de 15 miembros en el périodo 2000-2006 (3 700 millones de euros). En lo que respecta a la distribución de los recursos financieros entre los Estados miembros, la Comisión se propone aplicar el método basado en criterios objetivos utilizado en el Consejo de Berlín de 1999 para el objetivo de convergencia, teniendo en cuenta la necesidad de ser equitativos con las regiones afectadas por el efecto estadístico de la ampliación. La Comisión asignará los recursos a las regiones de los Estados miembros no incluidas en el objetivo de convergencia con arreglo a los siguientes criterios objetivos: importancia del sector pesquero en el Estado miembro, necesidad de adaptar el esfuerzo pesquero, nivel de empleo en el sector y continuidad de las acciones en curso.

La consulta del público y de los interesados sobre el futuro instrumento para la pesca 2007-2013 tuvo lugar en la Conferencia Europea celebrada del 27 al 29 de mayo de 2004 in Bundoran, Condado de Donegal, Irlanda. Esta Conferencia permitió expresar sus opiniones a sus aproximadamente 300 participantes que representaban no sólo al conjunto del sector y a los servicios gubernamentales competentes, sino también a consumidores y organizaciones no gubernamentales. La presente propuesta de Reglamento incorpora en la medida de lo posible las conclusiones de dicha Conferencia.

En la evaluación de impacto de la propuesta se señalan los efectos esperados de la ayuda del Fondo Europeo de la Pesca y, en especial, su contribución al equilibrio entre los recursos disponibles y los niveles de pesca, la compensación socioeconómica por las dificultades resultantes de la evolución del sector y la reestructuración a la que este debe hacer frente, su aportación a la protección del medio marino y a la mejora de la selectividad de los artes de pesca, y la mejora de la seguridad a bordo de los buques, las condiciones laborales y la higiene y calidad de los productos.

2004/0169 (CNS)

Propuesta de

REGLAMENTO DEL CONSEJO

Fondo Europeo de la Pesca

El CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 37,

Vista la propuesta de la Comisión[2],

Visto el dictamen del Parlamento Europeo Europeo[3],

Visto el dictamen del Comité Económico y Social[4],

Visto el dictamen del Comité de las Regiones[5],

Considerando lo siguiente:

El desarrollo de la flota pesquera comunitaria debe regularse de conformidad con las decisiones que adopten el Consejo y la Comisión en virtud del capítulo II del Reglamento (CE) nº 2371/2002 del Consejo, de 20 de diciembre de 2002, sobre la conservación y la explotación sostenible de los recursos pesqueros en virtud de la política pesquera común[6].

El objetivo de la política pesquera común debe ser, pues, la explotación sostenible de los recursos acuáticos vivos y de la acuicultura, en el contexto de un desarrollo sostenible que tenga en cuenta los aspectos medioambientales, económicos y sociales de manera equilibrada.

La política pesquera común regulará las actividades de conservación, gestión y explotación de los recursos acuáticos vivos, incluida la acuicultura, así como la transformación y comercialización de los productos de la pesca y la acuicultura, siempre que tales actividades se ejerzan en el territorio de los Estados miembros o en aguas comunitarias o las lleven a cabo buques pesqueros comunitarios o nacionales de los Estados miembros.

De conformidad con el apartado 2 del artículo 33 del Tratado, hay que tener en cuenta la naturaleza específica de la actividad pesquera, resultante de la estructura social del sector y de las diferencias estructurales y naturales entre las diversas regiones que participan en las actividades pesqueras.

El componente de desarrollo sostenible de la política pesquera común se integró en las normas que rigen los Fondos Estructurales a partir de 1993. Conviene continuar su aplicación en un contexto de desarrollo sostenible a través del Fondo Europeo de la Pesca.

Los Estados miembros no pueden alcanzar satisfactoriamente el objetivo de desarrollo sostenible de la PPC debido a los problemas estructurales a los que se enfrenta el sector pesquero y a los limitados recursos financieros de los Estados miembros en una Unión ampliada. Por consiguiente, este objetivo podrá alcanzarse mejor a nivel de la Unión, a través de una multifinanciación comunitaria centrada en las prioridades pertinentes. De conformidad con el principio de subsidiariedad consagrado en el artículo 4 del Tratado, la Comunidad puede adoptar medidas.

La política pesquera común debe incorporar las prioridades de la Comunidad en materia de desarrollo sostenible, definidas en los Consejos Europeos de Lisboa y de Gotemburgo.

La programación debe asegurar la coordinación del Fondo con los otros Fondos dirigidos al desarrollo sostenible y con los Fondos Estructurales y el BEI, ampliando esta coordinación a la posibilidad de combinar subvenciones y préstamos.

Las actividades del Fondo y las operaciones que éste contribuye a financiar deben ser compatibles con las otras políticas comunitarias y respetar la legislación comunitaria.

La acción de la Comunidad debe complementar la llevada a cabo por los Estados miembros o contribuir a su realización. Con el fin de garantizar un valor añadido significativo, conviene reforzar la cooperación en lo que respecta a las autoridades regionales y locales, las demás autoridades competentes, principalmente las responsables en materia de medio ambiente y de promoción de la igualdad entre hombres y mujeres, los interlocutores económicos y sociales y demás organismos competentes. Todos ellos deberán estar asociados a la preparación, el seguimiento y la evaluación de las intervenciones.

La Comunidad puede adoptar medidas de conformidad con el principio de subsidiariedad establecido en el artículo 5 del Tratado y con arreglo al principio de proporcionalidad enunciado en dicho artículo. El presente Reglamento no excede de lo necesario para alcanzar ese objetivo.

Para simplificar la ejecución de los Fondos y precisar las responsabilidades de los Estados miembros y la Comisión, puede establecerse una diferenciación entre los recursos utilizados por la Comisión y por los Estados miembros.

De conformidad con el artículo 274 del Tratado, los Estados miembros cooperarán con la Comisión para garantizar el cumplimiento de los pincipios de buena gestión financiera. Con este fin, el presente Reglamento especifica las condiciones que permiten a la Comisión ejercer sus responsabilidades en materia de ejecución del presupuesto general de las Comunidades Europeas.

Para que las actividades del Fondo sean efectivas y transparentes, es necesario definir con precisión las responsabilidades de los Estados miembros y de la Comunidad. Tales responsabilidades deberán especificarse en cada etapa de la programación, el seguimiento, la evaluación y el control. De conformidad con el principio de subsidiariedad, y sin perjuicio de las competencias de la Comisión, la ejecución y el control de las intervenciones competen, en primer lugar, a los Estados miembros.

Los artículos 2 y 3 del Tratado garantizan la eliminación de desigualdades y la promoción de la igualdad entre hombres y mujeres.

La Comisión debe establecer un desglose indicativo de los créditos de compromiso disponibles, de acuerdo con un método objetivo y transparente que asegure una concentración importante en las regiones incluidas en el objetivo de convergencia.

Los créditos disponibles en virtud del Fondo deberán revisarse aplicando un porcentaje a tanto alzado para fines de programación, debiendo ese porcentaje ser objeto, en caso necesario, de un ajuste técnico antes del 31 de diciembre de 2010.

Con el fin de potenciar el efecto de palanca de los recursos comunitarios, favoreciendo tanto como sea posible la participación de fuentes privadas de financiación, y de tener en cuenta en mayor medida la rentabilidad de las operaciones, conviene diversificar las formas de intervención de los Fondos y modular los porcentajes de intervención para promover el interés comunitario, incitar a la utilización de recursos financieros diversificados y limitar la participación de los Fondos, incentivando la utilización de formas de intervención adecuadas.

A fin de reforzar el contenido estratégico de la política pesquera común de conformidad con las prioridades comunitarias en materia de desarrollo sostenible de la pesca y la acuicultura, el Consejo, a propuesta de la Comisión, deberá adoptar directrices estratégicas que definan las prioridades de intervención de la política pesquera común.

Con objeto de simplificar y racionalizar los procedimientos de programación, es conveniente distinguir las responsabilidades de la Comisión y de los Estados miembros. A tal efecto, procede disponer que la Comisión, a propuesta de los Estados miembros, adopte las estrategias y las prioridades que deberán regir la programación, así como el importe de la contribución financiera comunitaria y las disposiciones de aplicación correspondientes, dejando a los Estados miembros decidir sobre su aplicación.

La necesidad de simplificación y descentralización, la programación y la gestión financiera conciernen únicamente a los ejes prioritarios, al haberse suprimido el complemento de programación y el marco comunitario de apoyo.

Conviene simplificar el sistema de programación, con un único período de programación de siete años. Para ello, deberán limitarse las formas de intervencion y el número de éstas, que deberían, por regla general, adoptar la forma de un programa operativo por Estado miembro.

Es necesario establecer criterios para definir las zonas subvencionables. Con este fin, la identificación de las regiones y zonas prioritarias al nivel comunitario debe basarse en el sistema común de clasificación de las regiones, establecido por el Reglamento (CE) nº 1059/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 26 de mayo de 2003, por el que se establece una nomenclatura común de unidades territoriales estadísticas (NUTS)[7].

Es conveniente establecer medidas de acompañamiento de la PPC, con vistas a reducir su impacto socioeconómico mediante la aplicación de una política de desarrollo de las zonas costeras.

Atendiendo a la diversidad de situaciones y regiones en el seno de la Comunidad y al principio de subsidiariedad, la política de desarrollo de las zonas pesqueras costeras debe formar parte de un enfoque integrado centrado en una estrategia territorial apropiada y adaptada al contexto local, estar tan descentralizada como sea posible, promover la participación de agentes locales, basarse en un planteamiento ascendente, tener en cuenta las operaciones de pequeña escala y garantizar una amplia participación del sector privado.

La adopción por el Consejo de planes de recuperación plurianuales es una prioridad absoluta y estos deberán ir acompañados de planes de ajuste del esfuerzo pesquero en virtud del Fondo.

La no renovación de un acuerdo de pesca entre la Comunidad y un tercer país o la reducción sustancial de las oportunidades de pesca en virtud de un acuerdo internacional deberá asimismo ser objeto de planes de gestión del esfuerzo pesquero plurianuales destinados a adaptar la flota a la nueva situación.

Conviene establecer disposiciones relativas al ajuste del esfuerzo pesquero en el ámbito de la adopción de medidas de urgencia por parte de los Estados miembros o la Comisión, tal como se establece en los artículos 7 y 8 del Reglamento (CE) nº 2371/2002.

Procede reducir la flota comunitaria a fin de adaptarla a los recursos disponibles.

Es necesario adoptar medidas socioeconómicas que acompañen la reestructuración de las flotas pesqueras.

Conviene fijar las normas de concesión de indemnizaciones y compensaciones financieras a los pescadores y a los propietarios de buques, en caso de paralización temporal de la actividad o de restricciones técnicas impuestas a determinados equipos de los buques o ciertos métodos de pesca.

Es esencial para el sector pesquero lograr un equilibrio sostenible entre los recursos acuáticos y su explotación, teniendo en la debida consideración el impacto ambiental. Por consiguiente, es necesario establecer medidas adecuadas no solo para la preservación de la cadena alimentaria sino también para la acuicultura y la industria de transformación.

Es conveniente fijar normas detalladas para la concesión de la ayuda a la acuicultura, y para la transformación y comercialización de los productos de la pesca y la acuicultura, garantizando al mismo tiempo la viabilidad económica de estos sectores. Para ello, es necesario fijar un número limitado de objetivos prioritarios de intervención y concentrar la ayuda estructural en las microempresas y en las pequeñas empresas.

La acción colectiva emprendida por el sector también debe incluirse en las intervenciones del Fondo.

A través de la asistencia técnica, el Fondo apoyará la realización de evaluaciones, estudios, proyectos piloto e intercambios de experiencias, con objeto de promover planteamientos y prácticas de carácter innovador en el marco de una ejecución simplificada y transparente.

La aplicación descentralizada de las intervenciones del Fondo por parte de los Estados miembros deberá ofrecer garantías suficientes en cuanto a las modalidades y la calidad de la aplicación, los resultados de la intervención y su evaluación, así como en lo que se refiere a la buena gestión financiera y a su control.

La eficacia y los efectos de las actividades de los Fondos Estructurales dependen asimismo de que se mejore y refuerce la evaluación. Es necesario precisar las responsabilidades de los Estados miembros y de la Comisión en este ámbito, así como las normas que garanticen la fiabilidad de la evaluación.

Es preciso evaluar la intervención a efectos de su preparación y revisión, así como evaluar su impacto e integrar el proceso de evaluación en el seguimiento de las intervenciones. Para ello, conviene definir los objetivos y el contenido de cada etapa de la evaluación.

Para que la cooperación funcione realmente y promover de manera adecuada las intervenciones comunitarias, conviene que la información y la publicidad sean lo más amplias que sea posible. Serán responsables de ello las autoridades encargadas de la gestión de las intervenciones que, además, deberán mantener informada a la Comisión de las medidas adoptadas.

Para garantizar una aplicación eficaz y apropiada, es necesario especificar las obligaciones de los Estados miembros en materia de gestión y control, certificación de gastos y prevención, detección y corrección de las irregularidades e infracciones de la normativa comunitaria.

Conviene designar para cada conjunto de ayudas una autoridad de gestión, una autoridad de certificación y una autoridad de control y especificar sus respectivas competencias. Dichas competencias se referirán fundamentalmente a la buena ejecución financiera, la organización de la evaluación, la certificación del gasto realmente contraído por los beneficiarios y el control y el cumplimiento de las obligaciones en materia de publicidad y de derecho comunitario. Deben preverse reuniones regulares entre la Comisión y las autoridades nacionales interesadas para supervisar la ejecución de la intervención.

Procede especificar que el Comité de seguimiento sea un órgano nombrado por el Estado miembro para supervisar la intervención, comprobar su gestión por parte de la autoridad de gestión, garantizar el respeto de sus orientaciones y disposiciones de aplicación y examinar su evaluación.

Es fundamental para el seguimiento disponer de indicadores y de informes anuales de ejecución, que deberán definirse mejor para que reflejen de manera fiable el desarrollo de las intervenciones y la calidad de la programación.

Sin perjuicio de las competencias de la Comisión en materia de control financiero, conviene reforzar la cooperación entre los Estados miembros y la Comisión en este ámbito.

Conviene simplificar las normas y los procedimientos que rigen los compromisos y los pagos, de forma que los compromisos presupuestarios se efectúen una vez al año, de conformidad con las perspectivas financieras plurianauales y con el plan de financiación de las intervenciones, debiendo efectuarse los pagos en forma de un anticipo, seguido del reembolso del gasto contraido. De conformidad con la jurisprudencia establecida, los intereses que, en su caso, produzca el anticipo constituyen recursos del Estado miembro en cuestión y, para reforzar los efectos del Fondo, es importante que se dediquen a los mismos fines que el propio anticipo.

Es necesario garantizar una buena gestión financiera, asegurando que los gastos sean debidamente justificados y certificados y fijando condiciones de pago ligadas al respeto de las responsabilidades esenciales de seguimiento de la programación, de control financiero y de aplicación de la normativa comunitaria.

Con el fin de garantizar la correcta gestión de los recursos comunitarios, es necesario mejorar las previsiones y la ejecución del gasto. Para ello, los Estados miembros deberán remitir periódicamente a la Comisión sus previsiones de utilización de los recursos comunitarios y los retrasos en la ejecución financiera darán lugar a reembolsos del anticipo y liberaciones automáticas.

Un seguimiento eficaz constituye una de las garantías de eficacia de las operaciones de los Fondos Estructurales. Es necesario mejorar el seguimiento y definir mejor las responsabilidades en esta materia. En particular, conviene distinguir las funciones de gestión y las de seguimiento.

Para garantizar la eficacia de las medidas cofinanciadas por el Fondo, procede conceder, en un período de dos años y en función de los recursos disponibles, un anticipo del 7%.

En interés de la eficacia y de una correcta gestión financiera, debe aplicarse la regla de liberación automática (N+2).

De conformidad con el artículo 2 de la Decisión 1999/468/CE del Consejo, de 28 de junio de 1999, por la que se establecen los procedimientos para el ejercicio de las competencias de ejecución atribuidas a la Comisión[8], las medidas necesarias a efectos de la aplicación del presente Reglamento deben adoptarse a través del procedimiento consultivo previsto en el artículo 3 de la Decisión o, en el caso de las medidas de gestión, del procedimiento de gestión previsto en el artículo 4.

Conviene definir disposiciones transitorias que permitan preparar la nueva programación a partir de la entrada en vigor del presente Reglamento y que garanticen que la ayuda a los Estados miembros no quede interrumpida durante la elaboración de los planes y las intervenciones de acuerdo con el nuevo sistema.

Es conveniente derogar el Reglamento (CE) nº 1260/1999 del Consejo, de 21 de junio de 1999, y (CE) nº 2792/1999, de 17 de diciembre de 1999, que definen las modalidades y condiciones de las intervenciones con finalidad estructural en el sector de la pesca, de la acuilcultura y de la transformación y comercialización de sus productos, así como otras disposiciones. No obstante, para una correcta ejecución de las intervenciones, en el caso de las operaciones y proyectos aprobados hasta el 31 de diciembre de 2006, conviene que las disposiciones derogadas sigan siendo aplicables hasta dicha fecha.

HA ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

TÍTULO I

OBJETIVOS Y NORMAS GENERALES DE INTERVENCIÓN

CAPÍTULO IÁmbito de aplicación y definiciones

Artículo 1

Ámbito de aplicación

El presente Reglamento establece un Fondo Europeo de la Pesca (en lo sucesivo denominado “el Fondo”) y define el marco de apoyo comunitario en favor del desarrollo sostenible del sector pesquero y de las zonas pesqueras costeras.

Artículo 2

Ámbito geográfico

Las medidas previstas en el presente Reglamento serán aplicables en todo el territorio de la Unión Europea.

No obstante lo dispuesto en el apartado 1, en lo que respecta a las intervenciones previstas en el capítulo IV del título IV, relativas al desarrollo sosenible de las zonas pesqueras costeras, los Estados miembros seleccionarán las zonas subvencionables con arreglo a los criterios establecidos en los apartados 3 y 4 del artículo 42.

Artículo 3

Definiciones

A efectos del presente Reglamento se entenderá por:

“sector pesquero”: sector de la economía que incluye todas las actividades de producción, transformación y comercialización de productos pesqueros;

“pescador”: cualquier persona que ejerza su actividad profesional principal, reconocida por el Estado miembro, a bordo de un buque de pesca en actividad;

“persona activa en el sector pesquero”: cualquier persona que ejerza su actividad profesional principal en el sector pesquero, tal como se define en el apartado (a);

“buque pesquero”: buque de pesca en el sentido del artículo 3 del Reglamento (CE) nº 2371/2002 ;

“acuicultura”: cría o cultivo de organismos acuáticos con técnicas encaminadas a aumentar, por encima de las capacidades naturales del medio, la producción de los organismos en cuestión; éstos serán, a lo largo de toda la fase de cría o cultivo y hasta el momento de su recogida, propiedad de una persona física o jurídica;

“microempresa y pequeña empresa”: microempresa o pequeña empresa tal como se definen en la Recomendación 2003/361/CE de la Comisión, de 6 de mayo de 2003, sobre la definición de microempresas, pequeñas y medianas empresas[9];

“programa operativo” (PO): documento único elaborado por el Estado miembro y aprobado por la Comisión, que contiene un conjunto coherente de prioridades;

“programación”: proceso de organización, toma de decisiones y financiación, efectuado en varias etapas, destinado a ejecutar, sobre una base plurianual, la acción conjunta de la Comunidad y de los Estados miembros para lograr los objetivo prioritarios del Fondo;

“eje prioritario”: una de las prioridades de la estrategia de un programa operativo, que incluye un grupo de medidas relacionadas entre sí y definidas en las directrices estratégicas comunitarias;

“medida”: conjunto de acciones dirigidas a la ejecución de un eje prioritario;

“operación”: proyecto ejecutado por uno o más beneficiarios;

“beneficiario”: agente económico, organismo o empresa, de carácter público o privado, responsable de iniciar o ejecutar las operaciones. En el contexto de los regímenes de ayuda en virtud del artículo 87 del Tratado, los beneficiarios son empresas públicas o privadas que llevan a cabo una acción individual y reciben ayuda pública;

“gasto público”: todo gasto público efectuado por las autoridades nacionales, autoridades territoriales o procedente del presupuesto general de las Comunidades Europeas o cualquier otro gasto similar, incluido el gasto efectuado por otros organismos de Derecho público en el sentido de la Directiva 2004/18/CE del Parlamento Europeo y del Consejo[10];

“objetivo de convergencia” : objetivo definido en el apartado 2 del artículo 3 del Reglamento (CE) n° …./2004 del Consejo por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales y el Fondo de Cohesión[11].

CAPÍTULO II

Objetivos y misiones

Artículo 4

Objetivos

Las intervenciones del Fondo tendrán como objetivo:

apoyar la política pesquera común a fin de asegurar una explotación de los recursos acuáticos vivos que cree las condiciones de sostenibilidad necesarias en el plano económico, social y medioambiental;

promover un equilibrio sostenible entre los recursos y la capacidad de la flota comunitaria;

incrementar la competitividad de las estructuras de explotación y el desarrollo de empresas económicamente viables en el sector de la pesca;

fomentar la protección del medioambiente y de los recursos naturales;

promover el desarrollo sostenible y la mejora de la calidad de vida en las zonas máritimas, lacustres y costeras en las que se ejercen actividades de pesca y de acuicultura;

promover la igualdad entre hombres y mujeres en el desarrollo del sector pesquero y de las zonas pesqueras costeras.

Artículo 5

Misiones

El apoyo al sector pesquero se proporcionará a través del Fondo Europeo de la Pesca (en lo sucesivo denominado el Fondo o FEP). Las medidas adoptadas en virtud del presente Reglamento contribuirán a lograr los objetivos generales establecidos en el artículo 33 del Tratado, así como los objetivos definidos en el ámbito de la política pesquera común (PPC). Dichas medidas acompañarán y complementarán, en caso necesario, a los otros instrumentos y políticas comunitarias.

CAPÍTULO III

Principios de intervención

Artículo 6

Complementariedad, coherencia y conformidad

Las intervenciones del Fondo complementarán las medidas nacionales, regionales y locales, en las que se integrarán las prioridades de la Comunidad.

La Comisión y los Estados miembros velarán por que las intervenciones del Fondo sean coherentes con las actividades, políticas y prioridades de la Comunidad.

Los Estados miembros velarán por que las operaciones financiadas por el Fondo cumplan las disposiciones del Tratado y de los actos adoptados en virtud de este último, así como las políticas y acciones comunitarias, en particular, las relativas a las normas de competencia y la adjudicación de contratos públicos y las relativas a la protección y mejora del medio ambiente.

Las operaciones financiadas por el Fondo no deberán contribuir directamente ni indirectamente a aumentar el esfuerzo pesquero.

Serán aplicables las disposiciones del artículo 16 del Reglamento (CE) n° 2371/2002.

Artículo 7

Ayudas estatales

Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 2, los artículos 87, 88 y 89 del Tratado serán aplicables a las ayudas concedidas por los Estados miembros a las empresas del sector.

Los artículos 87, 88 y 89 del Tratado no serán aplicables a las contribuciones financieras obligatorias de los Estados miembros para medidas cofinanciadas por la Comunidad y previstas en el ámbito de un programa operativo contemplado en el título III del capítulo 1.

Las medidas que impliquen una financiación pública superior a las contribuciones financieras obligatorias previstas en el apartado 2 se tratarán, en su conjunto, de conformidad con el apartado 1.

Artículo 8

Cooperación

Las intervenciones del Fondo serán decididas por la Comisión en estrecha concertación, en lo sucesivo “cooperación”, con el Estado miembro. El Estado miembro establecerá, de conformidad con las normas y las prácticas nacionales en vigor, una cooperación con las autoridades y los organismos por él designados, a saber:

las autoridades regionales, locales y otras autoridades públicas competentes;

los interlocutores económicos y sociales;

cualquier otro organismo pertinente que represente a la sociedad civil, los interlocutores en el ámbito del medio ambiente, las organizaciones no gubernamentales y los organismos responsables de la promoción de la igualdad entre hombres y mujeres.

El Estado miembro designará a los interlocutores más representativos en el nivel nacional, regional o local, en el ámbito económico, social u otro (en lo sucesivo “interlocutores”). El Estado miembro velará por la participación amplia y eficaz de todos los organismos pertinentes, de conformidad con las normas y prácticas nacionales, atendiendo a la necesidad de promover la igualdad entre hombres y mujeres, así como el desarrollo sostenible a través de la integración de los requisitos de protección y mejora del medio ambiente.

La cooperación se llevará a cabo con plena observancia de las respectivas competencias institucionales, jurídicas y financieras de cada categoría de interlocutor.

La cooperación abarcará la preparación y el seguimiento del plan estratégico nacional previsto en el artículo 15, así como la preparación, ejecución y seguimiento de los programas operativos. Los Estados miembros asociarán a cada uno de los interlocutores adecuados a las distintas fases de la programación, dentro de los plazos establecidos para cada fase.

Artículo 9

Subsidiariedad y proporcionalidad

La ejecución de los programas operativos será competencia de los Estados miembros. Esta competencia se ejercerá de conformidad con los requisitos en materia de gestión y control establecidos en el presente Reglamento al nivel territorial adecuado.

Los medios empleados por la Comisión y los Estados miembros podrán variar en función de la intensidad de la contribución comunitaria. Esta diferenciación se referirá, en particular, a los medios utilizados para fines de evaluación, inspección y participación de la Comisión en los Comités de seguimiento previstos en el artículo 61 y de los informes anuales sobre los programas operativos.

Artículo 10

Gestión compartida

El presupuesto comunitario atribuido al Fondo se ejecutará en el marco de la gestión compartida entre los Estados miembros y la Comisión, de conformidad con el artículo 53 del Reglamento (CE) nº 1605/2002 del Consejo. No obstante, el presupuesto para la asistencia técnica prevista en el apartado 1 del artículo 45 será ejecutado por la Comisión a través de gestión directa. Los Estados miembros y la Comisión deberán garantizar la observancia de los principios de buena gestión financiera de conformidad con el artículo 274 del Tratado.

La Comisión ejercerá sus competencias de ejecución del presupuesto general de las Comunidades Europeas del siguiente modo:

La Comisión comprobará la existencia y el adecuado funcionamiento de los sistemas de gestión y control de los Estados miembros, de conformidad con el capítulo I del título VII.

La Comisión interrumpirá, retendrá o suspenderá la totalidad o parte de los pagos de conformidad con los artículos 84, 85 y 86 en caso de deficiencia de los sistemas nacionales de gestión y control y aplicará las correcciones financieras necesarias de conformidad con los procedimientos descritos en los artículos 97 y 98.

La Comisión comprobará el reembolso de la prefinanciación y procederá a la liberación automática de los compromisos presupuestarios de conformidad con el apartado 2 del artículo 78 y los artículos 87 y 91.

La aplicación de estas disposiciones permitirá a la Comisión asegurarse de que los Estados miembros utilizan los Fondos de forma legítima y apropiada y de conformidad con el principio de buena gestión financiera en el sentido de los artículos 27 y 28 del Reglamento (CE) nº 1605/2002 del Consejo.

Las disposiciones del título II del Reglamento (CE) nº 1605/2002 serán aplicables a las intervenciones del Fondo.

Artículo 11

Igualdad entre hombres y mujeres

Los Estados miembros y la Comisión velarán por promover la igualdad entre hombres y mujeres y la integración de las cuestiones de género en las diferentes etapas de la ejecución del Fondo, incluidas las fases de concepción, ejecución, seguimiento y evaluación.

Los Estados miembros velarán por promover las operaciones destinadas a promover el papel de las mujeres en el sector de la pesca.

CAPÍTULO IV

Marco financiero

Artículo 12

Recursos y concentración

Los recursos para compromisos asignados al Fondo para el período 2007-2013 se elevarán a 4 963 millones de euros a precios de 2004, de conformidad con el desglose anual indicado en el anexo I.

El 0,8 % de los recursos contemplados en el apartado anterior se destinarán a la asistencia técnica de la Comisión, tal como se define en el artículo 45.

A efectos de su programación y posterior inclusión en el presupuesto general de las Comunidades Europeas, los importes a que se refiere el apartado 1 serán objeto de una revisión anual a partir de [….] a un [….] .

El reparto de los recursos presupuestarios previstos en el apartado 1 y no atribuidos de conformidad con el apartado 2 anterior deberá efectuarse de manera que garantice una concentración significativa en las regiones incluidas en el objetivo de convergencia.

La Comisión velará por que el conjunto de las dotaciones anuales del Fondo para cualquier Estado miembro en virtud del presente Reglamento, así como de las dotaciones del FEDER y del FSE en virtud del Reglamento (CE) nº (….), incluida la contribución del FEDER para la financiación de la vertiente transfronteriza del instrumento europeo de vecindad y cooperación en virtud del Reglamento (CE) nº (….) y del instrumento de preadhesión en virtud del Reglamento (CE) nº (….) y del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) en virtud del Reglamento (CE) nº (…) que tiene su origen en la Sección de Orientación del FEOGA, destinadas al objetivo de convergencia, no sea superior al 4% del PIB de ese Estado miembro, estimado en el momento de la adopción del acuerdo interinstitucional.

Los Reglamentos relativos a los instrumentos financieros mencionados, distintos del Fondo Europeo de la Pesca, incluyen una disposición similar.

Artículo 13

Distribución financiera

La Comisión establecerá, para el período de programación 2007-2013, un reparto indicativo por Estado miembro de los créditos de compromiso disponibles, procediendo a separar la parte que contribuye al objetivo de convergencia y atendiendo a los siguientes criterios objetivos: importancia del sector pesquero del Estado miembro, nivel necesario de ajuste del esfuerzo pesquero, nivel de empleo en el sector y continuidad de las acciones en curso.

TÍTULO II

ORIENTACIONES ESTRATÉGICAS

CAPÍTULO I

ORIENTACIONES ESTRATÉGICAS

Artículo 14

Directrices estratégicas comunitarias

Las directrices estratégicas comunitarias para el desarrollo de la política pesquera común establecen un marco para la preparación y la ejecución del Fondo. Constituyen el marco de referencia para la participación del Fondo en la ejecución del Plan estratégico nacional contemplado en el artículo 15.

El Consejo adoptará a nivel comunitario las directrices estratégicas para el desarrollo sostenible del sector de la pesca y la acuicultura, así como de las zonas pesqueras costeras de la Comunidad durante el período 2007-2013.

Dichas directrices definirán las prioridades de intervención en el ámbito de este eje, tal como se define en el título IV del presente Reglamento.

Las directrices estratégicas comunitarias se adoptarán mediante el procedimiento fijado en el artículo 37 del Tratado en el plazo de tres meses a partir de la fecha de entrada en vigor del presente Reglamento.

Las directrices serán objeto, en caso necesario, de una revisión intermedia sobre la base de la evaluación estratégica de conformidad con el apartado 4 del artículo 48.

CAPÍTULO II

Plan estratégico nacional

Artículo 15

Plan estratégico nacional

En el plazo de tres meses a partir de la adopción de las directrices estratégicas, antes de presentar el programa operativo, cada Estado miembro adoptará un plan estratégico nacional para el sector pesquero.

El plan estratégico nacional se presentará a la Comisión, tras estrecha concertación con los interlocutores, atendiendo a los resultados de la evaluación prevista en el artículo 47.

El plan estratégico nacional será objeto de un diálogo entre el Estado miembro interesado y la Comisión.

El plan estratégico nacional cubrirá todos los aspectos de la política pesquera común, y establecerá las prioridades, los objetivos y plazos para su aplicación, atendiendo principalmente a los siguientes aspectos:

reducción del esfuerzo y de la capacidad pesqueros y definición de los recursos y plazos necesarios para lograr el objetivo fijado en relación con la pesquería y la flota en cuestión;

desarrollo del sector de la acuicultura y de la transformación y comercialización de productos pesqueros;

estrategia de ejecución para cumplir los requisitos en materia de inspección y control de las actividades pesqueras y de recogida de datos e información sobre la PPC;

estrategia de abastecimiento de productos pesqueros y desarrollo de las actividades de pesca fuera de las aguas comunitarias;

estrategia de desarrollo de las zonas costeras y criterios aplicados para definir estas últimas.

Artículo 16

Contenido del plan estratégico nacional

El plan estratégico nacional contendrá una descripción sucinta de las siguientes cuestiones:

situación del sector pesquero en su conjunto;

evaluación de impacto ambiental;

reparto indicativo de los recursos financieros públicos disponibles a efectos de aplicación de la PPC, con indicación, en caso necesario, en relación con cada prioridad nacional de intervención, de la parte cofinanciada por el Fondo y la parte financiada por fondos públicos nacionales.

CAPÍTULO III

Seguimiento del plan estratégico

Artículo 17

Informe estratégico de la Comisión y de los Estados miembros

Los Estados miembros presentarán a la Comisión, antes del 30 de abril de 2011, un informe sobre la aplicación del plan estratégico nacional que resumirá los principales progresos, tendencias y desafíos, principalmente en lo que respecta a la aplicación de las directrices estratégicas.

Antes del 31 de octubre de 2011, la Comisión presntará al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones un informe sobre la aplicación de los planes estratégicos nacionales y de las directrices estratégicas comunitarias.

La Comisión informará de ello al Comité del Fondo contemplado en el artículo 100.

TÍTULO III

PROGRAMACIÓN

CAPÍTULO I

Disposiciones generales relativas al Fondo

Artículo 18

Contenido del programa operativo

Los programas operativos presentarán la estrategia, las prioridades y los objetivos específicos en relación con la política pesquera común y otras políticas comunes.

Las intervenciones revestirán exclusivamente la forma de programas operativos. Los Estados miembros elaborarán un programa operativo a nivel nacional en estrecha concertación con los interlocutores regionales, locales, económicos y sociales del sector pesquero y con todos los demás organismos competentes de conformidad con su estructura institucional.

Cada programa operativo incluirá los siguientes elementos:

Las prioridades definidas en las directrices estratégicas, sus objetivos específicos cuantificados en los casos en que se presten a cuantificación, el impacto previsto y su coherencia con el plan estratégico nacional;

Una breve descripción de las pricipales acciones previstas para la ejecución de las prioridades;

Complementariedad con las acciones previstas al amparo del Fondo de Desarrollo Rural y de los demás Fondos Estructurales;

Un plan de financiación que contendrá dos cuadros:

El primer cuadro presentará un desglose anual, de conformidad con el artículo […], del importe de la dotación financiera total prevista para la participación del Fondo. El plan de financiación presentará por separado dentro de la participación total del Fondo los créditos destinados al objetivo de convergencia. La contribución total del Fondo será compatible con las perspectivas financieras aplicables;

El segundo cuadro especificará, para todo el período de programación y para cada prioridad, el importe de la asignación financiera prevista de la contribución comunitaria y de las contribuciones públicas nacionales, el índice de contribución del Fondo para cada prioridad y el importe asignado a la asistencia técnica. En caso necesario, mostrará por separado la contribución del Fondo prevista para las regiones incluidas en el objetivo de convergencia, junto con las contrapartidas públicas nacionales.

Los programas operativos se elaborarán de conformidad con las directrices estratégicas y el plan estratégico nacional.

Artículo 19

Disposiciones de ejecución de los programas operativos

Cada Estado miembro incluirá en las disposiciones de ejecución pertinentes:

la designación por los Estados miembros de las autoridades previstas en el artículo 57;

una descripción de los procedimientos de gestion de los programas operativos previstos en el artículo 58;

las acciones destinadas a mejorar y modernizar las estructuras administrativas para la aplicación de la política pesquera común y para aumentar la capacidad administrativa con fines de gestión e inspección del Fondo;

una descripción de los sistemas de evaluación y seguimiento, así como la composición del Comité de seguimiento, a que hacen referencia los artículos 46 y 61 a 63, respectivamente;

los procedimientos de control de la ejecución del programa operativo previstos en el artículo 60;

la definición de los procedimientos de movilización y de circulación de los flujos financieros, a fin de garantizar su transparencia;

las disposiciones previstas para asegurar la publicidad de los programas operativos, de conformidad con el artículo 50;

una descripción de los procedimientos acordados entre la Comisión y el Estado miembro para que el intercambio de datos informatizados cumpla los requisitos en materia de pagos, seguimiento y evaluación establecidos en el presente Reglamento;

la designación del organismo de auditoría independiente contemplado en el apartado 3 del artículo 69.

Para cada una de las formas de intervención prevista en el título IV, los Estados miembros determinarán, en su programa operativo respectivo, las condiciones y procedimientos relativos a su ejecución. En particular, el programa deberá indicar claramente el objetivo de cada medida prevista.

Artículo 20

Preparación y aprobación

Cada Estado miembro preparará un programa operativo a nivel nacional previa estrecha consulta con los interlocutores. El programa operativo se transmitirá a la Comisión en el plazo de tres meses a partir de la adopción por el Estado miembro de su plan estratégico nacional.

La Comisión evaluará el programa operativo propuesto, a fin de determinar si contribuye a las prioridades y objetivos definidos en las directrices estratégicas comunitarias y en el plan estratégico nacional, atendiendo a la evaluación ex - ante mencionada en el artículo 47.

Cuando la Comisión considere que un programa operativo no es conforme con las directrices estratégicas comunitarias o con el plan estratégico nacional, solicitará al Estado miembro que revise el programa propuesto.

La Comisión aprobará los programas operativos a más tardar dentro de los cinco meses siguientes a su presentación formal por el Estado miembro, a condición de que hayan sido elaborados de conformidad con el artículo 18.

Artículo 21

Vigencia y revisión

Los programas operativos cubrirán el período comprendido entre el 1 de enero de 2007 y el 31 de diciembre de 2013.

Los programas operativos se revisarán siempre que surjan dificultades de ejecución o que haya habido cambios estratégicos importantes o por motivos de buena gestión y, en caso necesario, durante el resto del período a iniciativa del Estado miembo o de la Comisión, previa aprobación por el Comité de seguimiento previsto en el artículo 61. Para dichas revisiones se tendrán en cuenta, en particular, los informes anuales de la Comisión y las conclusiones del examen anual, principalmente las destinadas a revisar o reforzar las prioridades de la política pesquera común, así como los resultados y las conclusiones de la evaluación intermedia prevista en el artículo 48.

La Comisión adoptará una decisión sobre las solicitudes de revisión de los programas operativos en el plazo de tres meses a partir de la presentación formal de la solicitud por el Estado miembro.

Artículo 22

Acumulación y doble financiación

Durante el período de subvencionabilidad, cada operación solo podrá beneficiarse de la contribución de un único Fondo o instrumento financiero comunitario. Los Estados miembros se asegurarán del cumplimiento de esta disposición.

TÍTULO IV

EJES PRIORITARIOS

CAPÍTULO I

EJE PRIORITARIO 1: MEDIDAS DE ADAPTACIÓN DE LA FLOTA PESQUERA COMUNITARIA

Artículo 23

Ámbito de intervención

El Fondo contribuirá a financiar lo siguiente:

ayudas públicas para armadores y tripulaciones afectados por planes nacionales de ajuste del esfuerzo pesquero, en los casos en que éstos formen parte de:

planes de recuperación contemplados en el artículo 5 del Reglamento (CE) nº 2371/2002;

medidas de urgencia contempladas en los artículos 7 y 8 del Reglamento (CE) nº 2371/2002;

planes nacionales de ajuste del esfuerzo pesquero a raíz de la no renovación de un acuerdo de pesca entre la Comunidad y un tercer país, o de una reducción importante de las posibilidades de pesca en virtud de un convenio internacional u otro tipo de acuerdo;

planes de gestión contemplados en el artículo 6 del Reglamento (CE) nº 2371/2002;

planes nacionales de salida de la flota con una duración máxima de dos años, que formen parte de las obligaciones establecidas en los artículos 11 a 16 del Reglamento (CE) nº 2371/2002 sobre el ajuste de la capacidad de la flota pesquera comunitaria.

inversiones a bordo de los buques, de conformidad con el artículo 27.

compensación socioeconómica para apoyar la gestión de la flota, incluida la formación profesional.

Artículo 24

Programación del ajuste del esfuerzo pesquero

Cada Estado miembro fijará en su plan estratégico nacional su política de ajuste del esfuerzo pesquero. Concederá prioridad a la financiación de las operaciones mencionadas en el primer guión de la letra a) del artículo 23.

Los planes nacionales de ajuste del esfuerzo pesquero previstos en el primer guión de la letra a) del artículo 23 incluirán medidas para la paralización definitiva de las actividades de pesca de conformidad con lo dispuesto en el artículo 25.

Dichos planes podrán también incluir también medidas de paralización temporal de conformidad con el artículo 26, junto con todas las demás medidas pertinentes previstas en el presente capítulo.

regiones incluidas en el objetivo de convergencia, los planes nacionales de ajuste del esfuerzo pesquero incluirán la compensación socioeconómica prevista en el artículo 28.

En las regiones no incluidas en el objetivo de convergencia, los Estados miembros deberán presentar medidas nacionales de apoyo socioeconómico en sus planes nacionales de ajuste del esfuerzo pesquero.

La duración de los planes nacionales de ajuste del esfuerzo pesquero contemplados en la letra a) del artículo 23 estará limitada a dos años.

En los casos previstos en los guiones primero, segundo y cuarto de la letra a) del artículo 23, los Estados miembros adoptarán los planes nacionales dentro de los dos meses siguientes a la Decisión del Consejo o de la Comisión.

En los casos previstos en el tercer guión de la letra a) del artículo 23, los Estados miembros adoptarán los planes de reestructuración para los buques y los pescadores afectados, dentro de los dos meses siguientes a la notificación de la Comisión.

Artículo 25Ayuda pública a la paralización definitiva

El Fondo proporcionará ayuda para cofinanciar la paralización definitiva de las actividades de pesca de los buques, siempre que forme parte de un plan de ajuste del esfuerzo pesquero mencionado en la letra a) del artículo 23. La paralización definitiva de las actividades de pesca de un buque solo podrá lograrse mediante el desguace del buque o su reasignación a fines no lucrativos.

Las ayudas públicas a la paralización definitiva pagadas a los propietarios de los buques se aplicarán a la capacidad de pesca del buque y, en su caso, a los derechos de pesca a ella asociados.

A fin de facilitar la ejecución de las planes nacionales de ajuste del esfuerzo pesquero, los Estados miembros podrán preparar licitaciones o convocatorias de propuestas públicas.

Los Estados miembros podrán fijar el nivel de las ayudas públicas teniendo en cuenta la mejor relación coste/eficacia, con arreglo a uno o varios de los siguientes criterios objetivos:

el precio del buque pesquero en el mercado nacional o su valor de seguro;

el volumen de negocios del buque;

la edad del buque y su arqueo o potencia motriz expresado, respectivamente, en GT o kW.

Los Estados miembros comunicarán cada año en el informe anual de ejecución previsto en el artículo 65 los resultados obtenidos en relación con la ejecución de sus planes de ajuste del esfuerzo pesquero. Estos resultados se medirán mediante indicadores pertinentes definidos en los programas operativos.

Artículo 26Ayudas públicas a la paralización temporal

En virtud de los planes de ajuste del esfuerzo pesquero mencionados en los guiones primero, segundo y cuarto de la letra a) del artículo 23, el Fondo podrá cofinanciar medidas de ayuda para la paralización temporal de las actividades pesqueras, destinadas a propietarios de buques y pescadores, por un período máximo de un año prorrogable por otro año.

Estas medidas se acompañarán de un plan de ajuste del esfuerzo pesquero que garantice, en el plazo de dos años, una reducción permanente de capacidad al menos igual a la reducción del esfuerzo pesquero resultante de la paralización temporal.

El Fondo podrá contribuir a la financiación de indemnizaciones por la paralización temporal, concedidas a los pescadores y propietarios de buques durante un período máximo de seis meses en caso de desastre natural u otro acontecimiento excepcional no relacionado con medidas de protección de los recursos.

Cada año los Estados miembros comunicarán en el informe anual de ejecución previsto en el artículo 65 los resultados obtenidos en la ejecución de las medidas de paralización temporal.

La paralización estacional recurrente de la actividad pesquera no se tendrá en cuenta para la concesión de indemnizaciones o compensaciones en virtud del presente Reglamento.

Artículo 27

Inversiones a bordo de los buques pesqueros y selectividad

El Fondo podrá contribuir a la financiación de los equipos:

previstos en el apartado 5 del artículo 11 del Reglamento (CE) nº 2371/2002;

que permitan la conservación a bordo de las capturas cuyo descarte haya dejado de estar permitido;

que formen parte de proyectos-piloto relativos a la peparación o experimentación de nuevas medidas técnicas, por un periodo limitado que será establecido por el Consejo o la Comisión;

que reduzcan el impacto de la pesca en los hábitats o los fondos marinos y en las especies no comerciales, excluidos los artes de pesca.

El Fondo podrá contribuir a la financiación de inversiones para artes de pesca selectivos, a condición de que el buque en cuestión sea objeto de un plan de recuperación contemplado en el primer guión de la letra a) del artículo 23, modifique su método de pesca y abandone la pesquería en cuestión para trasladarse a otra en la que el estado de los recursos permita el ejercicio de las actividades de pesca y siempre que la inversión concierna unicamente a la primera sustitución del arte de pesca.

Además de los casos contemplados en el apartado 2, el Fondo podrá contribuir a financiar la primera sustitución de un arte de pesca, a condición de que el nuevo arte sea más selectivo y se ajuste a criterios y prácticas medioambientales reconocidos más estrictos que las obligaciones reglamentarias existentes.

Artículo 27bisPesca costera artesanal

A efectos del presente artículo, se entenderá por “pesca costera artesanal” la pesca practicada por buques pesqueros de eslora total inferior a 12 metros que no utilicen los artes de arrastre mencionados en el cuadro 2 del anexo I del Reglamento (CE) nº 26/2004 de la Comisión, de 30 de diciembre de 2003, relativo al registro comunitario de la flota pesquera([12]).

En los casos en que el Fondo proporcione financiación en virtud del artículo 27 del presente Reglamento para medidas en favor de la pesca costera artesanal, el índice de participación financiera privada que figura en el grupo 2 del cuadro del anexo II se reducirá en un 20%.

En los casos en que el Fondo proporcione financiación para medidas en virtud del artículo 28 del presente Reglamento, se aplicarán los índices que figuran en el grupo 3 del anexo II.

El Fondo podrá contribuir al pago de primas para pescadores y propietarios de buques que participen en la pesca costera artesanal, para la consecución de los siguientes objetivos:

mejorar la gestión y el control de las condiciones de acceso a determinadas zonas pesqueras;

promover la organización de la cadena de producción, transformación y comercialización de productos pesqueros;

promover la adopción de medidas de carácter voluntario para reducir el esfuerzo pesquero con fines de protección de los recursos;

utilizar innovaciones tecnológicas (técnicas de pesca más selectivas que vayan más allá de los requisitos reglamentarios) que no aumenten el esfuerzo pesquero;

Se aplicarán los índices establecidos en el grupo 3 del cuadro del anexo II del presente Reglamento.

Artículo 28Compensación socioeconómica para la gestión de la flota

El Fondo podrá cofinanciar medidas socioeconómicas propuestas por los Estados miembros, destinadas a los pescadores afectados por los cambios producidos en la pesca y que impliquen:

la diversificación de actividades con objeto de promover la pluriactividad de los trabajadores del sector de la pesca;

regímenes de reciclaje profesional en áreas distintas de la pesca marítima;

la salida temprana del sector pesquero, principalmente a través de la jubilación anticipada.

El Fondo también podrá contribuir a financiar medidas e incentivos de formación para jóvenes pescadores que deseen convertirse en propietarios de un buque pesquero por primera vez.

CAPÍTULO II

EJE PRIORITARIO 2: ACUICULTURA, TRANSFORMACIÓN Y COMERCIALIZACIÓN DE PRODUCTOS DE LA PESCA Y LA ACUICULTURA

Artículo 29Inversiones en acuicultura

El Fondo podrá apoyar inversiones en acuicultura de conformidad con objetivos específicos que deberán figurar en los planes estratégicos nacionales previstos en el artículo 15.

Tales inversiones podrán cubrir la construcción, ampliación, equipamiento y modernización de instalaciones de producción, con objeto, en particular, de mejorar las condiciones de higiene o de salud humana y sanidad animal y la calidad del producto, o limitar el impacto negativo en el medio ambiente. La transferencia de propiedad de una empresa no será subvencionable por la ayuda comunitaria.

Cuando las inversiones se destinen a garantizar el cumplimiento de normas comunitarias recientemente adoptadas en materia de medio ambiente, salud pública o sanidad animal, de higiene o de bienestar de los animales, la ayuda destinada a garantizar el cumplimiento de las nuevas normas sólo podrá concederse dentro de los plazos establecidos por la normativa comunitaria.

El Fondo no financiará inversiones dirigidas a aumentar la producción de productos sin salidas comerciales normales o con posibles efectos negativos en la política de conservación de los recursos pesqueros.

No se concederá ayuda a los proyectos contemplados en el anexo II de la Directiva 85/337/CEE[13], respecto de los cuales no se haya facilitado la información prevista en el anexo IV de dicha Directiva.

Artículo 30Medidas subvencionables

El Fondo financiará inversiones dirigidas a la consecución de uno o más de los siguientes objetivos:

diversificación hacia nuevas especies o producción de especies con buenas perspectivas de mercado;

establecimiento de métodos de cría que reduzcan sustancialmente las consecuencias para el medio ambiente en comparación con las prácticas normales en el sector pesquero;

apoyo a actividades tradicionales de acuicultura que contribuyan a preservar el tejido económico y social y a la protección del medioambiente;

medidas de interés colectivo relativas a la acuicultura, previstas en el capítulo III del presente título, y formación profesional;

compensación por la utilización de métodos de producción acuícola que contribuyan a la protección del medio ambiente y a la conservación de la naturaleza;

adopción de medidas de salud pública y de sanidad animal.

Las ayudas a la inversión se reservarán a microempresas y pequeñas empresas.

Artículo 31Medidas hidroambientales de acompañamiento

El Fondo podrá conceder una compensación por el uso de métodos de producción de acuicultura que contribuyan a proteger y mejorar el medio ambiente y a la conservación de la naturaleza con objeto de cumplir los objetivos comunitarios en el ámbito de la pesca y el medio ambiente.

La ayuda se destinará a promover:

formas de explotación acuícola que incluyan la protección y mejora del medio ambiente, de los recursos naturales y de la diversidad genética, así como la gestión del paisaje y las características tradicionales de las zonas acuícolas;

participación en el sistema comunitario de gestión y auditoría medioambientales creado por el Reglamento (CE) nº 761/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo[14];

agrícultura ecológica en el sentido del Reglamento (CEE) nº 2092/91[15].

Para beneficiarse de la ayuda en virtud del presente artículo, los promotores de proyectos deberán comprometerse a cumplir durante un período mínimo de cinco años requisitos hidroambientales más estrictos de la buena práctica normal de acuicultura. Los beneficios de estos compromisos deberán demostrarse en una evaluación de impacto ex - ante que deberá llevar a cabo un organismo designado por el Estado miembro.

El importe máximo anual de ayuda pública concedida como compensación por el cumplimiento de un objetivo hidroambiental será definido cada año por el Estado miembro en su programa operativo sobre la base de los siguientes criterios:

pérdida de ingresos incurrida;

costes adicionales resultantes de la aplicación de métodos hidroambientales;

necesidad de contar con ayuda financiera para llevar a cabo el proyecto.

Artículo 32Medidas de salud pública y sanidad animal

La contribución del Fondo podrá destinarse a las siguientes acciones:

Conceder compensaciones a los conquilicultores por la suspensión temporal de la cosecha de moluscos cultivados. La duración máxima de concesión de dicha compensación será de seis meses durante todo el período 2007-2013. Podrá concederse esta compensación siempre que la contaminación de los moluscos debido a la proliferación de plancton que produzca toxinas o a la presencia de plancton que contenga biotoxinas requiera, por motivos de protección de la salud pública, la suspensión de la cosecha:

durante un período superior a cuatro meses consecutivos, o;

cuando las pérdidas sufridas a consecuencia de la suspensión de la cosecha se cifren en más del 35% del volumen de negocios de la empresa en cuestión, calculado sobre la base del volumen de negocios medio de la empresa durante los tres últimos años.

Financiar la erradicación de riesgos patológicos en la acuicultura en los casos en que la Comisión haya aprobado un plan de sacrificio de conformidad con la Decisión 90/424/CEE[16].

Artículo 33Inversiones en el ámbito de la transformación y la comercialización

El Fondo podrá financiar, de conformidad con las estrategias específicas que se incluyan en los planes estratégicos nacionales, las inversiones en el ámbito de la transformación para consumo humano directo y la comercialización de productos de la pesca y la acuicultura. Esta ayuda estará restringida a las microempresas y a las pequeñas empresas.

Tales inversiones podrán cubrir la construcción, ampliación, equipamiento y modernización de instalaciones de producción, con objeto, en particular, de mejorar las condiciones de higiene o de salud humana y sanidad animal y la calidad del producto, o la reducción del impacto negativo sobre el medio ambiente. La transferencia de la propiedad de una empresa no será subvencionable por la ayuda comunitaria.

Cuando las inversiones se destinen a garantizar el cumplimiento de normas comunitarias recientemente adoptadas en materia de medio ambiente, salud pública o sanidad animal, de higiene o de bienestar de los animales, la ayuda destinada a contribuir al cumplimiento de las nuevas normas sólo podrá concederse dentro de los plazos establecidos por la normativa comunitaria.

Artículo 34Medidas subvencionables

El Fondo financiará las inversiones en el ámbito de la transformación y de la comercialización para la construcción, ampliación, equipamiento y modernización de empresas.

Las inversiones realizadas en virtud del apartado 1 deberán contribuir al mantenimiento o la creación de empleo en el sector de la pesca y a la consecución de uno o varios de los siguientes objetivos:

mejora de las condiciones de trabajo y formación profesional;

mejora y seguimiento de las condiciones sanitarias y de salud pública o la calidad de los productos;

reducción del impacto negativo en el medio ambiente;

contribución a una mejor utilización de especies poco aprovechadas, subproductos y residuos;

aplicación de nuevas tecnologías o desarrollo del comercio electrónico;

comercialización de productos procedentes esencialmente de los desembarques de la flota local.

No se concederá ayuda comunitaria a inversiones relativas al comecio al por menor.

CAPÍTULO III

EJE PRIORITARIO 3: MEDIDAS DE INTERÉS COLECTIVO

Artículo 35Principios de intervención

El Fondo podrá financiar acciones colectivas de duración limitada, que no serían normalmente realizadas por la empresa privada y que se lleven a cabo con el apoyo activo de los propios agentes económicos o por organizaciones que actúen en nombre de productores u otras organizaciones reconocidas por la autoridad de gestión, que contribuyan a la consecución de los objetivos de la política pesquera común.

Artículo 36Acciones colectivas

El Fondo apoyará las acciones colectivas que tengan por objeto:

contribuir de forma sostenible a mejorar la gestión o conservación de los recursos o a la transparencia de los mercados de los productos de la pesca y la acuicultura, o

inversiones colectivas para el desarrollo de zonas de producción, tratamiento de residuos o adquisición de equipo de producción, transformación o comercialización, o

promover la cooperación entre científicos y profesionales del sector, o

contribuir a los objetivos establecidos en el apartado 4 del artículo 27bis del presente Reglamento.

Artículo 37Medidas dirigidas a proteger y desarrollar la fauna acuática

El Fondo podrá contribuir a la realización de acciones de interés colectivo destinadas a proteger y desarrollar la fauna acuática, excluida la repoblación directa. Las acciones deberán contribuir a mejorar el medio ambiente acuático.

Estas acciones se referirán a la instalación de elementos fijos o móviles destinados a proteger y desarrollar la fauna acuática o a rehabilitar cursos de agua interiores, incluidas las zonas de desove y las rutas de emigración de las especies migratorias.

Las acciones serán llevadas a cabo por organismos públicos o semipúblicos, organizaciones comerciales reconocidas u otros organismos designados a tal fin por la autoridad de gestión.

Artículo 38Puertos pesqueros

El Fondo podrá financiar inversiones en puertos pesqueros que presenten interés para el conjunto de los pescadores usuarios de los mismos y que contribuyan a mejorar los servicios ofrecidos a los pescadores.

Las inversiones se destinarán a uno o varios de los siguientes aspectos:

mejora de las condiciones de desembarque, transformación y almacenamiento en los puertos;

abastecimiento de combustible, hielo, agua y electricidad;

equipos de mantenimiento o de reparación de los buques;

acondicionamiento de los muelles con el fin de mejorar las condiciones de seguridad en el momento del embarque o desembarque de los productos;

gestión informatizada de las actividades pesqueras.

Artículo 39Promoción y desarrollo de nuevos mercados

El Fondo podrá apoyar acciones colectivas destinadas a aplicar una política de calidad, valorización, promoción o desarrollo de nuevos mercados para los productos de la pesca y la acuicultura.

Las acciones no podrán dirigirse a marcas registradas ni hacer referencia a países o zonas geográficas específicas, excepto en el caso de productos reconocidos de conformidad con el Reglamento (CEE) nº 2081/92 del Consejo[17].

Las inversiones se destinarán a uno o varios de los siguientes aspectos:

realización de campañas nacionales y transnacionales de promoción;

utilización de especies excedentarias o infraexplotadas, actualmente objeto de descartes o carentes de interés comercial;

aplicación de una política de calidad de los productos de la pesca y la acuicultura;

promoción de productos obtenidos mediante métodos respetuosos del medio ambiente;

promoción de productos reconocidos en virtud del Reglamento (CEE) nº 2081/92;

certificación de calidad;

etiquetado, incluido el etiquetado de productos capturados con métodos de pesca respetuosos del medio ambiente;

campañas de promoción del producto o campañas dirigidas a mejorar la imagen del sector pesquero;

realización de estudios de mercado.

Artículo 40Proyectos piloto

El Fondo podrá apoyar proyectos piloto dirigidos a la adquisición y difusión de nuevos conocimientos técnicos, llevados a cabo por un agente económico, una asociación comercial reconocida o cualquier otro organismo competente designado con este fin por la autoridad de gestión, en cooperación con un organismo científico o técnico.

Los proyectos piloto previstos en el apartado anterior deberán:

probar, en condiciones próximas a las condiciones reales del sector productivo, la viabilidad técnica o financiera de una tecnología innovadora con el fin de aquirir y divulgar conocimientos técnicos o financieros de la tecnología en cuestión;

permitir la realización de pruebas sobre planes de gestión y de asignación del esfuerzo pesquero, incluido, en su caso, el establecimiento de zonas de veda, con objeto de evaluar las consecuencias biológicas y financieras, y la repoblación experimental.

Los proyectos piloto deberán acompañarse de un seguimiento científico, a fin de producir resultados significativos.

Los resultados de los proyectos financiados en virtud del apartado 1 serán objeto de informes técnicos accesibles al público.

Artículo 41Transformación o reasignación de buques pesqueros

El Fondo podrá apoyar la transformación de buques pesqueros con fines exclusivamente de formación o de investigación en el sector pesquero por organismos públicos o semipúblicos, bajo pabellón de un Estado miembro.

El Fondo podrá apoyar acciones para reasignar con carácter permanente un buque pesquero a actividades no lucrativas no ligadas a la pesca profesional.

CAPÍTULO IV

EJE PRIORITARIO 4: DESARROLLO SOSTENIBLE DE ZONAS PESQUERAS COSTERAS

Artículo 42Ámbito de intervención

El Fondo intervendrá, junto con otros instrumentos comunitarios, para apoyar el desarrollo sostenible y la mejora de la calidad de vida de las zonas pesqueras costeras subvencionables en el ámbito de una estrategia global dirigida a acompañar la consecución de los objetivos de la política pesquera común, teniendo en cuenta en particular sus consecuencias socioeconómicas.

Las medidas de desarrollo sostenible de las zonas pesqueras se destinarán al logro de los siguientes objetivos:

mantener la prosperidad social y económica de estas zonas y el valor de los productos de la pesca y la acuicultura;

mantener y promover el empleo en las zonas pesqueras costeras, a través del apoyo a la diversificación o la reestructuración económica y social de las zonas que se enfrentan a dificultades socioeconómicas debido a la evolución del sector de la pesca;

promover la calidad del medio costero;

apoyar y aumentar la cooperación entre zonas pesqueras costeras nacionales y transnacionales.

Cada Estado miembro incluirá en su programa operativo una lista de las zonas subvencionables por el Fondo en virtud del desarrollo sostenible de zonas costeras.

Una zona pesquera costera suele ser más pequeña que NUTS III, con una orilla marina, lacustre o estuario fluvial que tiene relación con la pesca. La zona deberá ser relativamente coherente desde un punto de vista geográfico y oceanográfico, económico y social.

La zona deberá presentar una baja densidad de población, un nivel de empleo significativo en el sector pesquero, actividades pesqueras en declive y estar compuesta por municipios de menos de 100 000 habitantes.

El Estado miembro informará a la Comisión de las zonas subvencionables al amparo del apartado 3.

Artículo 43Medidas subvencionables

El apoyo al desarrollo sostenible de zonas pesqueras costeras podrá destinarse a la consecución de los siguientes objetivos:

reestructuración y reorientación de las actividades económicas, en particular a través de la promoción del turismo ecológico, siempre que estas acciones no den lugar a un aumento del esfuerzo pesquero;

diversificación de actividades a través de la promoción de la pluriactividad de las trabajadores del sector, mediante la creación de empleos adicionales o de substitución fuera del sector pesquero;

explotación comercial de los productos del mar;

ayuda a la instalación de pequeñas pesquerías y promoción de las actividades turísticas;

protección del medio marino, lacustre y costero, a fin de mantener su atractivo, regenerar y desarrollar las aldeas y pueblos costeros y proteger y capitalizar su patrimonio natural y arquitectónico;

restablecimiento del potencial de producción del sector pesquero afectado por catástrofes naturales o industriales;

apoyo a la cooperación interregional y transnacional entre los interesados de las zonas pesqueras costeras, principalmente a través del establecimiento de redes y la difusión de buenas prácticas;

adquisición de competencias en el ámbito de la organización y de la presentación en lo que respecta a la preparación y aplicación de la estrategia de desarrollo local.

El Fondo podrá financiar, con carácter secundario, hasta un máximo del 15% del eje en cuestión, la adopción de medidas destinadas a promover y mejorar las competencias profesionales, la capacidad de adaptación y el acceso al empleo, particularmente para las mujeres, siempre que estas medidas formen parte integrante de una estrategia de desarrollo sostenible de las zonas costeras y tengan una relación directa con las medidas descritas en el apartado 1.

El apoyo concedido en virtud del apartado 1 no podrá destinarse a la renovación o modernización de buques pesqueros.

Los beneficiarios de la ayuda prevista en las letras a) y b) del apartado 1 y en el apartado 2 del presente artículo deberán ser personas empleadas en el sector pesquero o personas que ejerzan una actividad profesional dependiente de este sector.

En caso de que alguna de las medidas adoptadas en virtud del presente artículo sea también subvencionable por otro instrumento comunitario de apoyo, el Estado miembro deberá precisar en su programa si la ayuda procede del Fondo o de otro instrumento comunitario.

Artículo 44Participación en el desarrollo sostenible de zonas pesqueras costeras

Las acciones destinadas a apoyar el desarrollo sostenible de zonas pesqueras costeras se llevarán a cabo en un territorio dado por un grupo de interlocutores locales públicos o privados constituido para ese fin, en lo sucesivo denominado “grupo de acción costera” (GAC). Cada GAC, constituido de conformidad con la legislación del Estado miembro en cuestión, deberá ser seleccionado de forma transparente, tras una convocatoria de propuestas pública.

Las operaciones realizadas a iniciativa de los GAC serán responsabilidad del sector privado en lo que respecta, al menos, a dos tercios de los proyectos.

Para poder beneficiarse de la ayuda del Fondo, los GAC deberán realizar acciones de desarrollo local integrado basadas en un proceso ascendente y aplicadas en un territorio dado o a una categoría específica de personas o tipos de proyectos. El Estado miembro se asegurará de que el GAC tenga la capacidad financiera y administrativa suficiente para gestionar las intervenciones y concluir con éxito las operaciones programadas.

El territorio cubierto por el GAC deberá guardar cierta coherencia y reunir una masa crítica suficiente en términos de recursos humanos, financieros y económicos para apoyar una estrategia de desarrollo viable.

Los GAC de un Estado miembro o región deberán estar reunidos, en función de la naturaleza específica de la estructura institucional, en una asociación con estatutos que garanticen su buen funcionamiento.

CAPÍTULO V

EJE PRIORITARIO 5: ASISTENCIA TÉCNICA

Artículo 45

Asistencia técnica

El Fondo podrá financiar, a iniciativa o en nombre de la Comisión, y hasta un límite máximo del 0,80% de su asignación anual, las medidas de preparación, seguimiento, asistencia técnica y administrativa, evaluación, auditoría y control necesarias para la aplicación del presente Reglamento. Estas acciones se realizarán de conformidad con el apartado 2 del artículo 53 del Reglamento (CE, Euratom) nº 1605/2002, así como con otras disposiciones de ese Reglamento y con sus disposiciones aplicables a esta forma de ejecución del presupuesto.

Dichas acciones incluirán lo siguiente:

estudios relacionados con la elaboración de las directrices estratégicas comunitarias y el informe anual de la Comisión;

evaluaciones, informes de expertos, estadísticas y estudios, incluidos los de naturaleza general, relativos a la acción del Fondo;

medidas dirigidas a los interlocutores, a los beneficiarios de las intervenciones y al público en general, incluidas las medidas de información;

medidas relativas a la divulgación de información, constitución de redes, sensibilización, promoción de la cooperacion e intercambio de experiencias en toda la Comunidad;

establecimiento, funcionamiento e interconexión de sistemas informatizados de gestión, seguimiento, inspección y evaluación;

mejora de los métodos de evaluación y del intercambio de información sobre las prácticas en este ámbito;

constitución de redes comunitarias y transnacionales que reúnan a los protagonistas del desarrollo rural sostenible de las zonas pesqueras costeras, a fin de fomentar el intercambio de experiencias y buenas prácticas, estimular y establecer una cooperación transnacional y transregional y difundir la información.

A iniciativa de los Estados miembros, el Fondo podrá financiar, en virtud de cada programa operativo, acciones rereferentes a la preparación, gestión, seguimiento, evaluación, publicidad, control y auditoría de los programas operativos, hasta un límite del 5% del importe total de cada programa operativo.

A iniciativa de los Estados miembros, el Fondo también podrá financiar, en virtud de cada programa operativo, acciones relativas a la mejora de la capacidad administrativa de los Estados miembros en los que todas las regiones sean subvencionables en virtud del objetivo de convergencia.

TÍTULO V

EFICACIA Y PUBLICIDAD DE LAS INTERVENCIONES

CAPÍTULO I

EVALUACIÓN DE LOS PROGRAMAS OPERATIVOS

Artículo 46Disposiciones generales

Los programas operativos serán objeto de evaluaciones ex ante, intermedias y ex post, de conformidad con las disposiciones de los artículos 47 a 49.

Las evaluaciones tendrán por objeto mejorar la calidad y eficacia de las intervenciones del Fondo y la ejecución de los programas operativos. Examinarán sus efectos en lo que respecta a las directrices estratégicas comunitarias, a los planes estratégicos nacionales y a los problemas específicos de los Estados miembros, atendiendo, al mismo tiempo, a las necesidades de desarrollo sostenible del sector pesquero y al impacto ambiental.

La eficacia de las intervenciones del Fondo se evaluará con arreglo a los siguientes criterios:

impacto global del Fondo en los objetivos establecidos en el artículo 4 del presente Reglamento;

impacto de las prioridades integradas en los programas.

Las actividades de evaluación previstas en el apartado 1 se organizarán, según el caso, bajo la responsabilidad de los Estados miembros o de la Comisión, de conformidad con el principio de proporcionalidad y en el marco de la cooperación entre el Estado miembro y la Comisión.

Los Estados miembros deberán disponer de los recursos humanos y financieros necesarios para realizar las evaluaciones, organizar la recogida y producción de los datos necesarios y utilizar la información facilitada por el sistema de seguimiento.

La Comisión decidirá los métodos y las normas aplicables a la evaluación de conformidad con el procedimiento previsto en el apartado 3 del artículo 100.

La evaluación será realizada por asesores independientes. Los resultados de las mismas se harán públicos, salvo oposición explícita de la autoridad responsable de la evaluación de conformidad con lo dispuesto en el Reglamento (CE) nº 1049/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo.[18]

Las evaluaciones se financiarán con cargo al presupuesto de asistencia técnica de los programas operativos, en el caso de efectuarse bajo la responsabilidad del Estado miembro, y con cargo al presupuesto de asistencia técnica de la Comisión, en caso de efectuarse bajo la responsabilidad de esta última.

Artículo 47Evaluación ex ante

La evaluación ex ante tendrá por objeto garantizar la coherencia entre las directrices estratégicas comunitarias, los planes estratégicos nacionales y los programas operativos, así como optimizar la asignación de los recursos presupuestarios de los programas operativos y mejorar la calidad de la programación.

Los Estados miembros llevarán a cabo una evaluación ex ante de cada uno de los programas operativos ateniéndose al principio de proporcionalidad, de conformidad con los métodos y normas de evaluación que se definan de conformidad con el procedimiento previsto en el apartado 5 del artículo 46.

Artículo 48Evaluación intermedia

La evaluación intermedia tendrá por objeto examinar la eficacia de parte o de la totalidad de un programa operativo, con objeto de adaptarlo para mejorar la calidad de las intervenciones y su aplicación.

Las evaluaciones intermedias de un programa operativo se llevarán a cabo de conformidad con el principio de proporcionalidad y con arreglo a un calendario que permita tener en cuenta los resultados en caso de prórroga del programa.

Las evaluaciones intermedias se organizarán bajo la responsabilidad de los Estados miembros y a iniciativa de las autoridades de gestión en consulta con la Comisión, de conformidad con los métodos y normas de evaluación que se definan con arreglo al procedimiento previsto en el apartado 5 del artículo 46. Deberán comunicarse al Comité de gestión del programa operativo y a la Comisión.

La Comisión llevará a cabo una evaluación intermedia de la aplicación de las directrices estratégicas comunitarias, con arreglo a un calendario que permita la incorporación de los resultados en cada decisión relativa a la continuación de la programación.

Artículo 49Evaluación ex post

La evaluación ex post examinará el grado de utilización de los recursos, la eficacia y eficiencia del programa operativo y su impacto en relación con los objetivos generales establecidos en el artículo 4 y en las directrices estratégicas de la Comunidad. Permitirá determinar los factores que contribuyen al éxito o al fracaso de la ejecución de los programas operativos, incluido desde el punto de vista de la sostenibilidad, y las buenas prácticas.

La evaluación ex post se efectuará a iniciativa y bajo la responsabilidad de la Comisión en cooperación con el Estado miembro y la autoridad de gestión, que deberá recopilar los datos necesario al efecto.

La evaluación ex post deberá haberse concluido, como muy tarde, el 31 de diciembre de 2015.

CAPÍTULO II

Información y publicidad

Artículo 50Información y publicidad

Los Estados miembros darán a conocer y divulgarán los programas y operaciones cofinanciados. Dicha información estará destinada a los ciudadanos europeos y tendrá por objeto resaltar el papel de la Comunidad y garantizar la transparencia de las ayudas del Fondo.

La autoridad de gestión deberá:

Garantizar que el programa operativo se de a conocer entre beneficiarios potenciales, asociaciones comerciales, interlocutores económicos y sociales, organizaciones que promueven la igualdad de derechos y oportunidades, organizaciones no gubernamentales del sector ambiental y organizaciones no gubernamentales interesadas en el sector pesquero. La autoridad de gestión les informará de las posibilidades ofrecidas por la intervención y de las modalidades de acceso a la financiación;

Informar a los beneficiarios del importe de la cofinanciación comunitaria;

Informar a los ciudadanos europeos del papel desempeñado por la Comunidad en los programas operativos y de los resultados obtenidos, y velar por que los beneficiarios informen de ello a los ciudadanos europeos.

Los Estados miembros notificarán cada año a la Comisión las iniciativas emprendidas a efectos del presente artículo.

TÍTULO V

CONTRIBUCIÓN FINANCIERA DEL FONDO

CAPÍTULO I

CONTRIBUCIÓN DEL FONDO

Artículo 51Intensidad de la ayuda pública

La intensidad máxima de la ayuda pública se establece en el cuadro que figura en el anexo II del presente Reglamento.

Artículo 52Contribución del Fondo

La decisión de adopción del programa operativo fijará la participación máxima del Fondo en relación con cada prioridad.

La contribución del Fondo se calculará en relación con el gasto público total.

La contribución del Fondo se establecerá por prioridad y estará sujeta a los siguientes límites máximos:

75% del gasto público cofinanciado por el Fondo en regiones subvencionables en virtud del objetivo de convergencia;

50% del gasto público para los programas operativos en regiones no subvencionables en virtud del objetivo de convergencia;

85% del gasto público para la parte de los programas operativos relativos a las regiones ultraperiféricas y las islas periféricas griegas.

No obstante los límites máximos enumerados en el apartado 3, la asistencia del Fondo será:

85% del gasto público para las acciones contempladas en el primer guión de la letra a) del artículo 23 para las regiones incluidas en el objetivo de convergencia;

65% del gasto público para las acciones contempladas en el primer guión de la letra a) del artículo 23 para las regiones no incluidas en el objetivo de convergencia.

La contribución mínima del Fondo por prioridad será del 20% del gasto público.

Las medidas de asistencia técnica adoptadas a iniciativa o en nombre de la Comisión podrán financiarse hasta el 100%.

El importe total de ayuda concedido a una operación por el Fondo o por otras ayudas concedidas por el presupuesto comunitario no podrá exceder del 90% del gasto público asignado a la operación.

Artículo 53No acumulación

Durante el período de subvencionabilidad, una prioridad o una operación determinada no podrá beneficiarse de la contribución simultánea de más de un fondo comunitario. Una operación solo podrá beneficiarse de la contribución de un único programa operativo a la vez.

Artículo 54Subvencionabilidad del gasto

Podrá acogerse a una contribución con cargo al Fondo todo gasto efectivo incurrido por el beneficiario para llevar a cabo una operación entre el 1 de enero de 2007 y el 31 de diciembre de 2015. Las operaciones objeto de cofinanciación no deberán haberse completado antes de la fecha de inicio de la subvencionabilidad.

Únicamente podrá beneficiarse de una contribución con cargo al Fondo el gasto efectuado para financiar operaciones decididas por la autoridad de gestión del programa operativo de que se trate, o bajo su responsabilidad, de conformidad con los criterios previamente fijados por el Comité de seguimiento.

El gasto adicional en el que se haya incurrido con motivo de la revisión de un programa operativo podrá ser objeto de subvención a partir de la fecha de recepción, por parte de la Comisión, de la solicitud de modificación de dicho programa.

Las normas sobre subvencionabilidad del gasto se establecerán a nivel nacional sujetas a las excepciones previstas en el presente Reglamento.

No serán subvencionables los gastos siguientes:

IVA;

interés de la deuda;

adquisición de terrenos por un importe superior al 10% del gasto total subvencionable relativo a la acción en cuestión;

alojamiento.

Las disposiciones de los apartados 1 a 3 del presente artículo se aplicarán sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 45.

Artículo 55Invariabilidad de las operaciones

El Estado miembro o la autoridad de gestión deberá garantizar que una operación únicamente seguirá disfrutando de la contribución del Fondo en caso de que, en los siete años siguientes a la fecha de la decisión de financiación por parte de las autoridades nacionales competentes o de la autoridad de gestión, dicha operación no haya sido objeto de una modificación fundamental:

que afecte a su naturaleza o a sus condiciones de ejecución o que otorgue a una empresa o a un organismo público ventajas indebidas;

que se derive de un cambio en la naturaleza de la propiedad de uno de los elementos de la infraestructura o del cese o traslado de una actividad productiva.

La autoridad de gestión informará a la Comisión de cualquier modificación que se produzca prevista en el apartado 1.

Los importes abonados de forma indebida se recuperarán de conformidad con lo dispuesto en el capítulo II del título VIII.

El Estado miembro deberá garantizar que no se beneficiarán de una contribución con cargo al Fondo las empresas que hayan sido objeto de un procedimiento de recuperación de los importes de conformidad con el apartado 3.

TÍTULO VI

GESTIÓN, SEGUIMIENTO Y CONTROL

CAPÍTULO I

Sistemas de gestión y control

Artículo 56Principios generales en relación con los sistemas de gestión y control

Los sistemas de gestión y control de los programas operativos establecidos por los Estados miembros deberán aportar:

una definición precisa de las funciones de los organismos responsables de la gestión y el control y una asignación clara de cometidos en el seno de cada organismo;

una neta separación de las funciones respectivas de los organismos de gestión, de certificación del gasto y de control, y entre las diferentes funciones en el seno de cada organismo;

los recursos adecuados a fin de que cada organismo pueda ejercer las funciones que le hayan sido asignadas;

unas normas de auditoría internas eficaces;

unos sistemas de contabilidad, seguimiento e información financiera fiables e informatizados;

un sistema eficaz de información y seguimiento en caso de delegación de la ejecución de las tareas;

manuales de procedimiento en relación con las funciones que vayan a ejercerse;

unas normas eficaces para auditar el correcto funcionamiento del sistema;

sistemas y procedimientos que garanticen una pista de auditoría adecuada.

Las medidas enumeradas en las letras b), c), d), f), g) y h) guardarán proporción con el gasto público efectuado en virtud del programa operativo en cuestión.

Artículo 57Designación de autoridades

En relación con cada programa operativo, el Estado miembro deberá designar a las siguientes instancias:

a) una autoridad de gestión: autoridad u organismo público o privado, nacional, regional o local designado por el Estado miembro, o el propio Estado miembro cuando se encargue de la gestión de un programa operativo;

b) una autoridad de certificación: autoridad u organismo nacional, regional o local designado por el Estado miembro a fin de certificar las declaraciones de gastos y las solicitudes de pago antes de su comunicación a la Comisión;

c) una autoridad de auditoria: organismo independiente de las autoridades de gestión y de certificación designado por el Estado miembro en relación con cada programa operativo y responsable de verificar la correcta explotación de los sistemas de gestión y control.

Además de las autoridades contempladas en el apartado 1, el Estado miembro deberá designar también a un organismo competente encargado de la recepción de los pagos efectuados por la Comisión y a uno o varios organismos responsables de los pagos a los beneficiarios.

El Estado miembro establecerá normas mediante las cuales quedarán reguladas sus relaciones con dichas autoridades y organismos, así como con la Comisión. Sin perjuicio de lo dispuesto en el presente Reglamento, el Estado miembro fijará las relaciones entre dichas autoridades, que llevarán a cabo su tarea de plena conformidad con los regímenes institucional, jurídico y financiero de dicho Estado miembro.

No obstante lo dispuesto en la letra b) del apartado 1 del artículo 56, un mismo organismo podrá ejercer todas o varias de las funciones de gestión, pago, certificación y control.

Artículo 58Funciones de la autoridad de gestión

La autoridad de gestión se encargará de la gestión y ejecución eficiente, eficaz y correcta del programa operativo y, en particular:

de garantizar que la selección de las operaciones para su financiación se realiza de conformidad con los criterios aplicables al programa operativo, y que dichas operaciones se atienen, durante todo el período de ejecución, a las normas comunitarias y nacionales aplicables en la materia;

de comprobar que se ha llevado a cabo la entrega de los bienes o la prestación de los servicios objeto de cofinanciación, que se ha incurrido realmente en el gasto declarado en relación con las operaciones, y que éste cumple las normas comunitarias y nacionales aplicables en la materia;

de garantizar que se dispone de un sistema informatizado de registro y almacenamiento de datos contables pormenorizados en relación con cada una de las operaciones inscritas en el programa operativo, y que se procede a la recopilación de los datos sobre la ejecución necesarios para la gestión financiera, el seguimiento, el control y la evaluación;

de asegurarse de que los beneficiarios y otros organismos involucrados en la ejecución de las operaciones mantienen un sistema de contabilidad separado o un código contable adecuado en relación con todas las transacciones relacionadas con la operación;

de garantizar que las evaluaciones de los programas operativos contempladas en el artículo 46 se llevan a cabo dentro de los plazos establecidos en el presente Reglamento y cumplen los requisitos de calidad acordados por la Comisión y los Estados miembros;

de prever procedimientos que garanticen que se dispone de todos los documentos sobre el gasto y las auditorías