Dictamen del Comité Económico y Social sobre el tema "Seguimiento de la Cuarta Conferencia mundial sobre las mujeres"

(2000/C 168/11)

El 27 de enero de 2000, de conformidad con el apartado 3 del artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre el tema mencionado.

La Sección de Relaciones Exteriores, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 14 de abril de 2000 (ponente: Sra. Florio).

En su 372o Pleno (sesión del 27 de abril de 2000) el Comité Económico y Social ha aprobado por 116 votos a favor y 2 abstenciones el presente Dictamen.

1. Introducción

1.1. La Cuarta Conferencia mundial de las Naciones Unidas sobre las mujeres, celebrada en Pekín (4-15 de septiembre de 1995) aprobó una Declaración y un Plan de Acción que establecen objetivos y estrategias para hacer efectivo el desarrollo, el progreso y la participación paritaria de la mujer.

1.2. Cinco años después de la Cuarta Conferencia, la Asamblea General de las Naciones Unidas, mediante las resoluciones 52/100 y 52/231, ha decidido convocar una sesión especial bajo el lema "Mujeres 2000: igualdad de género, desarrollo y paz para el siglo XXI", que se celebrará en Nueva York entre los días 5 y 9 de junio de 2000.

1.3. La sesión especial deberá evaluar los progresos alcanzados en la aplicación de la Plataforma de Acción adoptada en Pekín, reconocer los principales obstáculos y recomendar actuaciones futuras para combatir la discriminación por razones de sexo.

1.4. A la hora de evaluar el grado de aplicación de la Declaración y de la Plataforma de Acción de Pekín será imprescindible tener en cuenta los informes acerca de la Conferencia Mundial sobre Derechos Humanos, celebrada en Viena en 1993 y aprobados en la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo, celebrada en El Cairo en 1994, y en la Cumbre Mundial para el Desarrollo Social celebrada en Copenhague en 1995.

1.5. La Conferencia Mundial sobre Derechos Humanos (Viena, 14-25 de junio de 1993) reafirmó claramente que los derechos humanos de las mujeres a lo largo de toda la vida forman parte inalienable, integral e indivisible de los derechos humanos universales.

1.6. En la Conferencia de El Cairo (5-13 de septiembre de 1994) se reconoció el papel de la mujer como protagonista en los problemas relacionados con el desarrollo y el crecimiento demográfico. Por primera vez se puso de relieve la necesidad de mejorar su condición social y económica mediante programas de educación y formación que la hagan consciente de sus derechos. Deberán mejorarse las posibilidades de acceso a los servicios educativos, de información y sanitarios como condición indispensable para mejorar la política demográfica.

1.7. En la Cumbre Mundial de Copenhague (6-12 de marzo de 1995) se subrayó por primera vez el fenómeno de la "feminización" de la pobreza y se consagró el principio según el cual es posible dar pie a un proceso de desarrollo sostenible sólo mediante políticas económicas cuyos puntos clave residan en factores sociales y, sobre todo, las diferencias de género.

1.8. El programa de acción de Pekín, además de insistir en que los derechos de las mujeres forman parte de los derechos humanos y no pueden considerarse de forma aislada, afirma tres conceptos clave:

Es necesario poner de relieve las diferencias de género; sólo una igualdad real de derechos y condiciones de vida de hombres y mujeres puede garantizar un crecimiento económico y un desarrollo equitativo y sostenible. Otro punto clave lo constituye el empowerment (capacitación), no sólo desde el punto de vista social, como atribución de poder y responsabilidades a las mujeres en los centros decisorios, sino también desde un punto de vista personal, como valorización de uno mismo y reforzamiento de la autoestima y las competencias; el mainstreaming (integración), que consiste en asumir una perspectiva de género como parte integrante de toda actuación y de toda elección política, económica y social; la perspectiva de género deja de ser un fin y pasa a ser principio de referencia de la actuación de los gobiernos. Sería conveniente que los interlocutores sociales, las organizaciones no gubernamentales y la sociedad civil organizada en su conjunto contribuyesen al proceso y llevasen a cabo un seguimiento

1.9. La Declaración y la Plataforma de Acción de Pekín han establecido doce áreas clave: pobreza, educación y formación; salud y servicios sociales; violencia; conflictos armados; economía; poder y toma de decisiones; mecanismos institucionales; derechos fundamentales, medios de comunicación; medio ambiente, y las niñas.

1.10. La puesta en práctica de las medidas previstas en la Plataforma de Acción se deja a la responsabilidad de los gobiernos y de las estructuras institucionales y no gubernamentales nacionales, subregionales, regionales e internacionales.

2. Estado de la puesta en práctica de la Plataforma de Acción: obstáculos y progresos

2.1. Mujeres y pobreza: el reconocimiento de la "feminización" de la pobreza ha llevado a muchos gobiernos a promover iniciativas en el ámbito de los servicios sociales, la educación y la salud, dirigidas a las mujeres socialmente más frágiles.

La desigualdad en el acceso al capital, a los recursos y al mercado laboral sigue siendo uno de los factores determinantes del fenómeno, a menudo empeorado por políticas de reforma económica que implican fuertes recortes en los gastos sociales. Se trata de una circunstancia más evidente en los países en transición de la Europa Central y Oriental, en los que las profundas transformaciones económicas han llevado a un empeoramiento de la condición de la mujer.

2.2. Educación y formación de las mujeres: se han experimentado notables progresos en este sector, pero sigue siendo escasa la asignación de recursos para mejorar las infraestructuras educativas y en muchos países es evidente la necesidad de reformar la base del sistema educativo.

2.3. Mujeres y salud: se ha reducido la mortalidad en el parto, ha aumentado el uso de anticonceptivos, se ha prestado mayor atención a los problemas específicos de las mujeres, sobre todo de las de más edad, y se han difundido programas para reducir el contagio del VIH/SIDA y otras enfermedades de transmisión sexual. Sin embargo, en el campo de la investigación y la tecnología sigue faltando un enfoque de género: las infraestructuras públicas se revelan a menudo inadecuadas por falta de recursos financieros y humanos; la situación general ha empeorado en numerosos países a causa de las privatizaciones del sector donde éstas no garantizan el acceso público a las capas más débiles de la población. Aún son insuficientes los instrumentos para prevenir y mejorar las condiciones de salud y seguridad de las mujeres en el lugar de trabajo. En especial, en lo que se refiere al Convenio n° 103 de 1952 de la OIT sobre protección de la maternidad, que está siendo revisado, se observa la voluntad de algunos gobiernos de bajar el nivel de protección.

2.4. Violencia contra las mujeres: muchos gobiernos han introducido una legislación más severa para proteger a las mujeres de las diversas formas de violencia, han creado servicios a tal efecto y unidades especiales para las mujeres víctimas de malos tratos, al tiempo que han desarrollado material educativo y campañas de prevención; se observa un aumento de las redes femeninas de denuncia y solidaridad. La mutilación genital sigue estando extendida en los países del hemisferio sur y en las comunidades de emigrantes. Sigue sin haber datos sobre las diversas formas de violencia y los programas de información y prevención son insuficientes. Los gobiernos apenas tienen en cuenta las campañas de sensibilización que tienen por objeto que las diversas formas de violencia sobre las mujeres, incluidas las mutilaciones genitales, la violación étnica y el tráfico de personas, constituyan un requisito para la obtención de asilo político. Se observa un aumento del fenómeno del tráfico de personas, al que las mujeres y los niños están especialmente expuestos.

2.5. Mujeres y conflictos armados: los estatutos de los tribunales internacionales de Yugoslavia y Ruanda y el Tribunal Penal Internacional han adoptado normas al respecto, del mismo modo que el derecho internacional humanitario tiende a reconocer la diferencia de impacto que los conflictos armados producen en las mujeres y los hombres y a adoptar una visión de género, sobre todo, en lo que respecta al estatuto de los refugiados. No se reconoce el valor del papel de la mujer en la resolución de conflictos y el mantenimiento de la paz. La violación por motivos étnicos, a pesar de ser considerada crimen contra la humanidad, sigue quedando impune.

2.6. Mujeres y economía: gran número de legislaciones han incorporado las normas internacionales sobre los derechos económicos de la mujer; en muchos países de la UE se están difundiendo disposiciones para regular los permisos parentales y ha aumentado la presencia femenina en el mercado de trabajo, sobre todo en el sector servicios. Sin embargo, tales progresos no se difunden uniformemente y sigue habiendo grandes desigualdades, sobre todo en el sector rural y la economía informal; asimismo, también en lo que se refiere a la desigualdad de trato económico sigue habiendo una gran fractura entre hombres y mujeres.

2.7. Mujeres, poder y toma de decisiones: muchos gobiernos han emprendido políticas y acciones en favor de la mujer en este ámbito y han puesto en marcha programas, incluidos programas de formación, para facilitar la entrada de mujeres en los círculos políticos e institucionales de toma de decisiones mediante medidas para equilibrar las responsabilidades familiares y profesionales de hombres y mujeres. No obstante, aún se está lejos de la paridad real.

2.8. En numerosos países se han establecido o potenciado mecanismos institucionales con funciones de promoción, análisis y evaluación para favorecer la igualdad de oportunidades. Sin embargo, en la mayoría de los casos su actuación ha sido poco eficaz por su escasa visibilidad, la falta de un mandato claro y de recursos suficientes; hay que señalar igualmente que con frecuencia tales instrumentos tienen una situación marginal y no gozan de una autonomía política real.

2.9. Derechos fundamentales de la mujer: Los derechos de la mujer son derechos humanos: a pesar de la introducción en los diversos ordenamientos jurídicos de numerosas normas en favor de los derechos fundamentales de la mujer -sobre todo, en lo referente al matrimonio, el trabajo y el derecho a la propiedad- aún existen discriminaciones no sólo en el plano jurídico, sino también, y, especialmente, a causa de los valores culturales, en las actitudes sociales y en los estereotipos enraizados en la sociedad.

Aumenta el número de ratificaciones de la Convención para la eliminación de todas las formas de discriminación contra las mujeres, pero con numerosas reservas y algunos gobiernos tienen dificultades a la hora de incorporar las normas contenidas en dicha Convención a sus propios ordenamientos jurídicos.

2.10. Mujeres y medios de comunicación: en los últimos años se ha experimentado un desarrollo de las redes de información femenina -gracias, principalmente, al progreso tecnológico- que ha permitido el acceso de las mujeres al mundo de la información y ha aumentado las oportunidades de difusión de una cultura femenina y el intercambio de opiniones; en el sector de los medios de comunicación sigue siendo insuficiente la presencia de mujeres en los círculos de toma de decisiones; el sector de la información sigue siendo masculino y difunde una imagen negativa y estereotipada de la mujer; en ciertas áreas geográficas se asiste a un aumento de la pornografía. Resulta especialmente preocupante la difusión de este fenómeno en Internet y la falta de instrumentos informáticos de control, filtrado y prevención para los niños.

Por tanto, sigue siendo válida la exigencia de abrir a las mujeres el mundo de la información, tanto en lo que se refiere a su papel en los procesos decisorios, como en lo que toca a la difusión de modelos culturales no discriminatorios. Sigue siendo evidente la necesidad de un sistema de control y filtrado de las imágenes ofensivas para la dignidad de la mujer.

2.11. Mujeres y medio ambiente: el papel de la mujer en las políticas nacionales de medio ambiente se está poniendo de relieve mediante la formación al respecto, por un lado, y, por otro, mediante intentos de crear actividades generadoras de ingresos para la mujer. La presencia femenina en la elaboración de las políticas y en la toma de decisiones sigue siendo demasiado escasa. Cabe destacar la labor fundamental que la mujer rural desempeña en la política agroambiental, dentro del marco de la agricultura multifuncional prevista por la Agenda 2000, dado el reconocimiento de la mujer no sólo en las tareas propiamente agrícolas, sino también en todas aquellas de diversificación del medio rural, utilizando, en cualquier caso, métodos respetuosos con el medio ambiente y fomentando la calidad y especificidad de los productos que elaboran y los servicios que prestan.

2.12. Las niñas: la atención a las niñas como objetivo específico es bastante reciente; se están elaborando políticas concretas, pero siguen faltando datos estadísticos adecuados que tengan en cuenta las diferencias de género y edad y que permitan delimitar los términos del problema y preparar el terreno para actuaciones más eficaces. Apenas existen programas de formación e información como instrumentos de protección y prevención contra la difusión de la droga y contra toda forma de abuso sexual de los adolescentes. Por otra parte, muchos países aún no han aplicado las normas internacionales previstas en la Convención sobre los Derechos del Niño (artículo 32) y por la Organización Internacional del Trabajo, para eliminar la explotación económica del trabajo infantil.

3. Europa y sus instituciones

3.1. Las conclusiones consensuadas aprobadas en Ginebra (19-21 de enero de 2000) en la Conferencia Regional Preparatoria de la Comisión Económica para Europa (CEPE) sobre la Revisión de la aplicación de la Plataforma de Acción de Pekín reafirma la voluntad de implicar a los gobiernos en las doce áreas clave establecidas en 1995, pero el documento de la Conferencia Regional Europea examina cinco temas:

1. Las mujeres y la economía;

2. La violencia contra las mujeres y las niñas;

3. Las mujeres y las niñas en las situaciones de conflicto armado;

4. Las mujeres en el poder y en los procesos decisorios;

5. Mecanismos institucionales para el progreso de la mujer.

3.2. Partiendo de la base de que los derechos de las mujeres son siempre derechos humanos, las conclusiones de Ginebra hacen referencia directa a la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer, a la Declaración sobre la eliminación de la violencia contra las mujeres, a la Convención sobre los Derechos del Niño y a la Conferencia de Viena sobre los Derechos Humanos.

3.2.1. El documento hace referencia a las diversas iniciativas que han reafirmado la necesidad de una política de igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres debida a los esfuerzos de las Naciones Unidas (de la Plataforma de Pekín en 1995 y la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la Declaración de Copenhague y el programa de acción de 1995, la Comisión sobre la situación de las mujeres en la economía de 1997 y su Resolución de 1997 sobre las mujeres y la pobreza, la Declaración sobre los principios fundamentales y el derecho al trabajo de la OIT en 1998, hasta el Comunicado Ministerial del Consejo Económico y Social titulado "El papel de la ocupación y del trabajo en la erradicación de la pobreza de las mujeres" de 1999.

3.2.2. A su vez, los países miembros del Consejo de Europa y de la Unión Europea reafirman su voluntad de respetar la directiva de 1992 sobre el permiso de maternidad, la directiva de 1996 sobre permisos parentales, las recomendaciones para conciliar la vida familiar con la profesional, la reafirmación de la Declaración sobre la igualdad entre mujeres y hombres como criterios fundamentales de la democracia (Estambul, 1997) y la Carta Social aprobada por el Consejo de Europa y, finalmente, las Resoluciones aprobadas por el Consejo de la Unión Europea en 1997 y 1998, y las orientaciones de política de empleo aprobadas en 1999.

Los pasos más importantes dados por las instituciones europeas a diversos niveles han sido los siguientes:

3.3. Bajo la Presidencia finlandesa (segundo semestre de 1999) se preparó un informe sobre los indicadores y los sistemas de evaluación sobre "Las mujeres en el poder y en los procesos decisorios".

3.4. La Presidencia portuguesa de la Unión Europea presentó una declaración escrita a la Conferencia Regional CECE. Los países miembros de la Unión Europea insisten en hacer efectiva y aplicar plenamente la Plataforma de Acción de Pekín. El hecho de que se hayan seleccionado cinco áreas prioritarias para presentarlas en la Conferencia no excluye, sin embargo, la necesidad de un enfoque integrado de los doce puntos que constituyen en su conjunto la Plataforma de Acción.

3.4.1. Desde la Conferencia de Pekín de 1995 se han dado pasos importantes, corroborados por el seguimiento anual de la aplicación de la Plataforma de Acción tanto por los Estados miembros como por las instituciones europeas y apoyados por las definiciones de estrategias y métodos que facilitan la integración del principio de igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres ("mainstreaming") en lo que respecta, entre otras cosas, a las políticas relativas al empleo, los Fondos Estructurales, el acceso de las mujeres al desarrollo profesional y a los procesos decisorios, y la lucha contra la violencia.

3.4.2. Además, se subraya la necesidad de desarrollar indicadores y sistemas de evaluación que muestren las tendencias positivas y los puntos débiles de las políticas de igualdad de oportunidades en lo político, lo económico y lo social.

3.5. Como preparación para la conferencia CECE, la Comisión ha elaborado una nota informativa sobre los progresos logrados en las cinco áreas abordadas por la Conferencia Regional europea.

3.6. Gracias al Tratado de Amsterdam las políticas de igualdad entre hombres y mujeres se han convertido en uno de los objetivos principales de la Unión Europea. El instrumento más importante adoptado para financiar programas y proyectos destinados a promover la igualdad de oportunidades ha sido el Fondo Social Europeo, que ha promovido directamente líneas de orientación específicas como, por ejemplo, "Empleo ahora" (NOW).

3.7. A partir del Fondo Social Europeo, todos los Fondos Estructurales han participado en la promoción de la igualdad (Resolución del Consejo de 1996 sobre la "integración del principio de igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres en los Fondos Estructurales europeos").

3.8. Dentro de las orientaciones en materia de empleo, la Resolución aprobada por el Consejo en febrero de 1999 insiste en la necesidad de reforzar las políticas de igualdad de oportunidades dentro de las directrices nacionales (planes de acción nacionales).

3.9. Además, entre los instrumentos específicos aprobados a nivel comunitario hay que señalar el IV Programa de Acción comunitaria a medio plazo para la igualdad de oportunidades (1996-2000). Sus objetivos han sido los siguientes:

- lograr la integración del principio de igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres,

- movilizar a todas las partes implicadas para hacer efectiva dicha igualdad,

- promoverla dentro de una economía en evolución,

- conciliar familia y trabajo,

- promover la representación de ambos sexos en los procesos decisorios y,

- crear las condiciones idóneas para el ejercicio del derecho a la igualdad de oportunidades.

3.9.1. La Comisión está elaborando un V Programa marco comunitario sobre igualdad de género que tendrá en cuenta el proceso de revisión de Pekín + 5 y se basará en la estrategia de integración desarrollada a nivel comunitario desde 1995.

3.10. Existen otros programas, que han tenido un impacto positivo, en los que la Comunidad dedica una atención específica a la igualdad de oportunidades (programas Daphne y STOP) y que se proponen el objetivo de luchar contra la violencia ejercida contra las mujeres y los niños y contra el tráfico de mujeres y niños. Se han lanzado campañas informativas para las mujeres en Bulgaria y Hungría en colaboración con la Organización Internacional para las Migraciones (se trata del primer programa de la Comisión relacionado con este problema).

3.11. Hay que incluir las necesidades de las mujeres en otros sectores políticos, como las relaciones exteriores, incluidas la cooperación al desarrollo y la educación y la formación. El programa Leonardo da Vinci, referido a la formación profesional, presta una atención especial a la promoción de la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres para luchar contra toda forma de discriminación, al tiempo que el V Programa marco de Investigación y Desarrollo ha establecido una línea de financiación dedicada específicamente a las mujeres ("Women and Science"). Las cuestiones de género se han integrado en la política de relaciones exteriores de la UE, sobre todo en las políticas de cooperación al desarrollo (Reglamento del Consejo de 1998 relativo a la integración de las cuestiones de género en la cooperación para el desarrollo) y de derechos humanos a través de la Iniciativa Europea por la Democracia y los Derechos Humanos.

3.12. Desde 1998 hay en marcha un campaña contra la violencia sobre las mujeres, centrada, sobre todo, en la prevención de la violencia doméstica y en la sensibilización de la opinión pública, sobre todo los hombres, a la hora de combatir dicha violencia. La campaña pretende lograr la "tolerancia cero" frente a la violencia contra las mujeres e implicar a numerosos actores de la sociedad civil, incluidas las ONG, para actuar sobre todo mediante la prevención. La violencia contra las mujeres se combate también a través de programas regionales de cooperación, incluidas las iniciativas en materia de derechos humanos (América Latina, Mediterráneo y Europa Central y Oriental).

3.13. Un aspecto de la violencia sufrida por las mujeres es el de su implicación en los conflictos armados, de los que son víctimas y rehenes al mismo tiempo. La necesidad de apoyar el papel de las mujeres en los procesos de paz ha sido puesta de manifiesto con importantes iniciativas y proyectos (MEDA-democracy) en Chipre, Jerusalén, Líbano, etc. En 1998 ECHO lanzó una campaña internacional con el lema "Una flor para las mujeres de Kabul".

4. Consideraciones generales

4.1. El Comité aprecia, cinco años después de la Plataforma de Pekín de 1995, los grandes progresos realizados. El camino hasta lograr la igualdad entre hombres y mujeres aún será largo y estará lleno de obstáculos. Por esta razón, el Comité apoya un reforzamiento concreto de los mecanismos que se han establecido a varios niveles (nacional, europeo, mundial) en los últimos años y desea que el marco legislativo en vigor se aplique de manera homogénea en todos los países.

4.2. La Unión Europea podrá contribuir con una política coherente a reformar las grandes instituciones internacionales, como el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la Organización Mundial del Comercio para que, gracias a estas importantes instituciones económico-monetarias, se puedan llevar a cabo políticas y programas específicos de lucha contra la pobreza y la marginación de las mujeres.

4.3. Por consiguiente, la Unión Europea debería esforzarse directamente y a través de sus Estados miembros por promover en estos organismos internacionales una presencia fuerte y cualificada de mujeres, sobre todo en los círculos en los que se toman las decisiones.

4.4. La desigualdad y la discriminación no son un problema meramente social, sino también estructural, por lo que a la hora de reformar las instituciones europeas habrá que tener en cuenta el problema.

5. Propuestas y conclusiones

5.1. El Comité considera indispensable reforzar la colaboración, la información y las actividades que hay que desarrollar con las instituciones europeas, sobre todo con el Consejo, el Parlamento Europeo y la Comisión.

5.2. La Unión Europea deberá dotarse de instrumentos específicos de análisis (bancos de datos, estadísticas, estudios) que tengan en cuenta la diferencia de género y edad y deberá garantizar su difusión. Asimismo, será preciso definir ulteriores acciones e iniciativas, teniendo también en cuenta la evolución del proceso de mundialización que, por un lado, ofrece nuevas oportunidades a sectores de la población femenina y, por otro, excluye a otros sectores.

5.3. Un ejemplo claro es la difusión de las nuevas tecnologías, componente esencial del desarrollo y, al mismo tiempo, instrumento potencial de un nuevo tipo de exclusión de los estratos más pobres de la sociedad. El Comité considera que el acceso a las nuevas tecnologías también debe garantizarse a estos estratos como factor real de desarrollo y de creación de empleo.

5.4. De este modo, los flujos migratorios, si bien, por un lado, representan nuevas oportunidades de trabajo para las mujeres, por otro, al quedar a menudo fuera de toda forma de control, esconden y alimentan el tráfico de personas y los abusos que suelen acompañar al fenómeno. El Comité considera necesario llevar a cabo un seguimiento de los flujos migratorios y considera que las proporciones que han alcanzado tales movimientos son especialmente preocupantes y deben intensificarse los esfuerzos para combatir este fenómeno (programas como STOP y Daphne).

5.5. El Comité considera fundamental conceder la importancia que merece a la inserción de la mujer en el mundo laboral, superando las grandes diferencias salariales que siguen existiendo y garantizando la posibilidad de que hombres y mujeres puedan conciliar la vida profesional y la familiar. En este sentido, será fundamental el papel de los interlocutores sociales y de la negociación colectiva.

5.6. El Comité considera que se debe eliminar toda forma de doble discriminación sobre las mujeres que pertenecen a las capas más débiles, que incluyen a las etnias minoritarias, inmigrantes, jóvenes, mujeres discapacitadas o mujeres discriminadas por su orientación sexual.

5.7. La Unión Europea debería procurar que los Estados miembros firmen la Convención para la eliminación de todas las formas de discriminación contra las mujeres y el Protocolo opcional. Sería deseable establecer un marco jurídico europeo contra toda forma de violencia y abuso contra las mujeres.

5.8. La evolución demográfica también exigirá respuestas adecuadas al envejecimiento de la población, teniendo en cuenta las diferencias porcentuales entre hombres y mujeres.

5.9. El Comité observa las elevadas tasas de analfabetismo femenino -sobre todo, en las regiones menos desarrolladas de la UE- y señala que la educación es un elemento fundamental para el desarrollo y el bienestar de una sociedad, por lo cual solicita que se refuercen los programas de ayuda a la escolarización femenina y contra el abandono de la escuela con una particular atención a las niñas.

5.10. La afirmación de los derechos y de la igualdad no puede venir sólo de arriba abajo, sino que requiere la participación plena y democrática de toda la sociedad. Por tanto, será fundamental la cooperación con los interlocutores sociales y las ONG, las asociaciones y las organizaciones de ciudadanos a diversos niveles.

5.11. El Comité considera indispensable que se pase a la fase preparatoria de una Quinta Conferencia mundial de las Naciones Unidas sobre las mujeres en 2005 a partir de la próxima sesión de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

5.12. En lo que se refiere al papel específico del Comité Económico y Social, sería necesario incluir una representación del Comité en la delegación de la Comisión en la próxima sesión especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Bruselas, 27 de abril de 2000.

La Presidenta

del Comité Económico y Social

Beatrice Rangoni Machiavelli