Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de la Comisión sobre precios de los productos agrícolas y medidas conexas (1996-1997)»

(96/C 204/16)

El 27 de marzo de 1996, de conformidad con los artículos 43 y 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Agricultura y Pesca, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 11 de abril de 1996 (Ponente: Sr. Pricolo).

En su 335° Pleno (sesión del 24 de abril de 1996), el Comité Económico y Social aprobó por 79 votos a favor, 6 en contra y 9 abstenciones el presente dictamen.

1. Datos sobre la situación de la economía agraria

1.1. En 1995, la economía agraria se resintió de la evolución de la economía general, cuyo índice de crecimiento, estimado en 2,6 % fue inferior al 2,8 % de 1994.

1.2. Pese a una coyuntura económica general poco satisfactoria (tasa de desempleo de 10,7 %, tasa de inflación del 3 %, aumento moderado de los salarios en términos reales, etc.), la situación económica de la agricultura experimentó en su conjunto una ligera mejora.

1.2.1. Las estimaciones provisionales del EUROSTAT señalan que en 1995 se produjo un aumento de la renta agraria (valor añadido al coste de los factores por UTA-unidad de trabajo anual-total) del 2,6 % en el conjunto de la Unión Europea (7,4 % en 1994).

1.3. Sin embargo, debe tenerse presente que dicho aumento no se refiere a todos los países de la UE, ya que, por el contrario, en seis Estados miembros se registró una disminución de la renta, en algunos de ellos considerable (p. ej. P9,8 % en Bélgica, y P4,8 % en España).

1.3.1. Además, estas diferencias de renta se pueden atribuir también a las fluctuaciones que ciertas monedas registraron en 1995 y que, como es sabido, influyen positiva o negativamente en los ingresos agrarios.

1.3.2. Por otra parte, debe tomarse en consideración que las razones de la mejora mencionada residen también en las ayudas compensatorias introducidas con la reforma de la PAC a fin de tener en cuenta la reducción de los precios institucionales (Acuerdo GATT).

1.4. Con excepción de algunas regiones de la Península Ibérica, que una vez más sufrieron los efectos de la sequía, en casi todos los Estados miembros de la UE se dieron condiciones favorables en los sectores de la producción vegetal, propiciadas fundamentalmente por el aumento de los precios internacionales de los cereales y la reducción considerable de las existencias correspondientes, por la disminución de la producción global de oleaginosas y la reducción de la producción de vino.

1.4.1. En comparación con los de 1994, en 1995 los precios reales de la producción experimentaron un aumento del 2.7 %, por lo que se refiere a los productos vegetales. Tampoco en este sector debe entenderse que se trata de un aumento generalizado, ya que en 5 Estados miembros se produjo una disminución real ( P6,1 % en Bélgica, P5 % en los Países Bajos, P20,2 % en Austria y P33 % en Finlandia). Es cierto que los datos sobre Austria y Finlandia tienen un valor muy relativo puesto que reflejan la influencia del impacto de la adhesión a la UE.

1.5. El sector de la producción animal, considerado en su conjunto, no muestra ninguna mejora ni en los precios ni en el consumo. Por lo que respecta a los precios de producción, se observa una reducción media en términos reales del P2,8 %, con niveles que alcanzan el 11 % para los huevos, el 8,8 % para la carne de vacuno y el 4,3 % para la carne de ovino. El aumento del 3,5 % experimentado por la carne de porcino es consecuencia de la evolución cíclica normal de los precios, típica de este sector, en el que los períodos de exceso de oferta con precios bajos se suceden con períodos de oferta contenida con precios más altos.

1.6. En resumen, en 1995 el índice de precios en términos reales del conjunto de la producción agraria disminuyó en un 0,2 % en la Europa de los quince y en un 0,9 % en la Europa de los doce. En estos porcentajes no se incluyen las «ayudas compensatorias» otorgadas en el sector de los cultivos herbáceos ni las primas por bovino, ayudas y primas que, por el contrario, sí se tuvieron en cuenta a efectos del cálculo de las renta agraria.

1.7. Los precios de los medios de producción en el sector agrícola parecen registrar un incremento inferior a la tasa media de inflación, por lo que, en términos reales, habrían experimentado una disminución -aunque ligera- del 0,9 %. En la práctica, pueda hablarse de estabilidad.

1.8. Los datos macroeconómicos expuestos anteriormente permiten extraer las conclusiones siguientes:

- la diferencia, desfavorable para el sector agrario, entre la evolución de los precios agrarios y la de los precios de los medios de producción se mantiene prácticamente invariable;

- los acuerdos del GATT empiezan a producir efectos negativos en la agricultura europea, en particular a aquellos sectores de producción para los que no se previeron medidas compensatorias;

- la situación agromonetaria sigue despertando recelos debido a las frecuentes variaciones de la paridad de determinadas monedas;

- las medidas adoptadas en 1992 para los cultivos herbáceos en el marco de la reforma de la PAC permitieron alcanzar los objetivos de control de la producción y estabilización de los mercados.

1.8.1. Las existencias de cereales experimentaron una reducción de los 33 millones de toneladas de la campaña 1992-1993 a los 4,7 millones de toneladas en enero de 1996; las de carne de vacuno descendieron de más de un millón de toneladas a 15 000 toneladas; por último, las de mantequilla se han eliminado prácticamente.

1.8.2. El arranque de viñedos, unido a la sequía padecida en algunas regiones vitícolas de la UE, fueron factores que determinaron un relativo equilibrio en el mercado vitivinícola, por lo que no será necesario para la campaña de 1995-1996 que entre en vigor la destilación obligatoria.

1.8.3. En el bienio 1994-1995 fueron retiradas de la producción (set-aside) aproximadamente 14 millones de hectáreas y un millón de hectáreas fueron utilizadas para la reforestación.

2. El paquete de precios para la campaña 1996-1997

2.1. No hay grandes novedades en las propuestas que la Comisión presenta para la fijación de los precios de la campaña 1996-1997.

2.1.1. Se trata de propuestas para mantener los precios y las ayudas en los niveles de la campaña anterior y que, sin duda, al menos por lo que respecta a la producción de cereales y oleaginosas, siguen la senda abierta por la reforma de la PAC, es decir, la aproximación de los precios institucionales a los internacionales.

2.2. El mantenimiento del «statu quo» para los productos no cubiertos por la reforma de 1992 responde sólo al objetivo de la reducción de los gastos agrícolas. Esta consideración se confirma con los motivos que la propia Comisión aduce para justificar la reorganización del antiguo sistema de precios, esto es, que en espera de la reforma de las organizaciones comunes de los mercados del vino, las frutas y hortalizas y el aceite de oliva, es conveniente no modificar el nivel de sostenimiento de los mercados correspondientes.

2.3. Por lo que respecta a las denominadas «medidas conexas», éstas son en realidad una simplificación de los mecanismos de «ayuda directa» actualmente en vigor. En cuanto a los cereales y las oleaginosas, se propone la unificación de los dos tipo de retirada de tierras (set-aside), la rotativa y la no rotativa.

2.3.1. Asimismo, para la carne de vacuno se propone la unificación de las dos primas concedidas en el 10° y 22° mes de edad de los bovinos machos enteros.

2.4. En el sector del aceite de oliva se introducen dos innovaciones importantes:

a) la suspensión, a iniciativa de la Comisión, del arancel aduanero común cuando el precio de mercado del aceite de oliva sea más alto que el precio de intervención

b) la supresión del «requisito de producción comunitaria» para la concesión de la ayuda al consumo

2.5. Finalmente, en el sector del vino, la Comisión propone prorrogar para la campaña de 1996-1997 las medidas actuales de arranque de viñedos y prohibición de nuevas plantaciones, así como las normas vigentes de cálculo de las cantidades que deben destilarse en cada región de producción. La Comisión también propone aplazar hasta el 31 de diciembre de 1998 la fecha límite para la realización del registro vitivinícola, prevista inicialmente para el 31 de diciembre de 1996.

3. Observaciones generales

3.1. A juicio del Comité, las propuestas de la Comisión, aunque se basan en los cambios recientes de la PAC, tienen su origen en la preocupación primordial de garantizar la neutralidad financiera de las propuestas de precios y medidas conexas. Por eso, éstas no incluyen adaptaciones más profundas, capaces de simplificar la actuación de la normativa comunitaria en los sectores afectados por la reforma de la PAC de 1992 ni prevén «estímulos» para iniciativas individuales o colectivas de reorientación de la producción en los sectores no cubiertos por la reforma.

3.1.1. En resumen, las propuestas no responden plena y concretamente a los problemas a los que deben hacer frente los agricultores y, por tanto, deben completarse.

3.2. En lo que respecta a los sectores reformados, la congelación de los precios y las ayudas permite, sin duda, cumplir las obligaciones que se derivan para la UE del Acuerdo GATT.

3.3. Sin embargo, frente al fuerte aumento de los precios mundiales de los cereales que se produjo en 1995 y a la reducción a un mínimo histórico de las existencias comunitarias, el Comité recomienda la máxima cautela en la gestión de los mecanismos que influyen directamente en los niveles de producción interna a fin de que se mantenga, mediante la fijación de un porcentaje anual equilibrado de tierras retiradas de la producción (set-aside), la formación de existencias suficientes del producto para responder a las necesidades internas y al aumento de la demanda externa. De este modo, se utilizaría plenamente la capacidad de exportación de la UE, obviamente dentro de los límites permitidos por el Acuerdo GATT.

3.3.1. En cualquier caso, de cara a eventuales correcciones o acuerdos, debe tenerse en cuenta que los mercados internacionales pueden evolucionar de manera imprevisible hacia situaciones radicalmente diferentes de la actual.

3.4. En este sentido, merece la pena recordar la voz de alarma emitida recientemente por el Director General de la FAO sobre la degradación de la situación alimentaria mundial; señaló que las existencias se hallan un 4 % por debajo del umbral de seguridad, mientras que 830 millones de personas, entre ellas 200 millones de niños, están subalimentadas.

3.4.1. Para poder satisfacer las necesidades alimentarias y prevenir una ulterior disminución de las existencias en 1996, es necesario, en opinión de la FAO, un aumento del 5 % de la producción de trigo, así como un incremento suplementario del 3-4 % para que dichas existencias alcancen un nivel de seguridad.

3.5. En lo que se refiere a los «productos fuera de la reforma», los más expuestos a las reducciones del apoyo interno debidas a los Acuerdos GATT de 1993, el Comité debe manifestar la preocupación correspondiente por las propuestas que parecen pasar por alto la situación de desventaja en la que han caído algunas producciones como el aceite de oliva, las frutas y hortalizas, el vino, el tabaco, etc., producciones obtenidas principalmente en las regiones meridionales de la UE.

3.6. El gasto comunitario para estas producciones ha registrado una reducción constante (de 6 532 millones de ecus en 1994 se pasó en 1995 a 4 980 millones de ecus, lo que implica una reducción porcentual de 17,89 % a 13,51 % del total del gasto agrario), mientras que aumentó para el conjunto del resto de las producciones.

3.7. Las futuras aperturas concedidas recientemente a Marruecos y la anunciada puesta en funcionamiento de un régimen más liberal en el sistema de preferencias generalizadas, que se sumarán a las medidas de reducción incluidas en el Acuerdo GATT, hacen inaplazable la solución de los problemas que los acuerdos bilaterales y multilaterales mencionados han agudizado en el sector de las producciones antes mecionadas.

3.8. El Comité considera factible que la congelación de los precios y las ayudas se lleve a cabo para la campaña próxima siempre que las reformas anunciadas de las OCM del vino, frutas y hortalizas, aceite de oliva y tabaco impliquen un reequilibrio financiero a su favor, a fin de garantizar un trato igualitario y coherente a todos los sectores de la producción y todas las regiones de la UE.

3.9. En conclusión, el Comité toma nota de que la congelación generalizada de los precios se basa en el objetivo de estabilizar los niveles de apoyo para los productos cubiertos por la reforma de la PAC y en la oportunidad de completar esta reforma para las producciones indicadas en el punto 3.5. Al mismo tiempo, sin embargo, se ve obligado a observar que la Comisión ha perdido la ocasión que brinda la importante y tradicional cita de la fijación de los precios para esbozar un cuadro, aunque sólo sea indicativo, de las perspectivas futuras de la agricultura europea.

3.10. En efecto, en el capítulo dedicado a las «Perspectivas a medio plazo de algunos mercados comunitarios» no se tienen en cuenta algunas evoluciones que se perfilan en el horizonte y que pueden exponer a las producciones comunitarias a la competencia cada vez más enconada de los terceros países e invalidar irremediablemente el principio de la preferencia comunitaria.

3.11. En concreto, se trata de los siguientes aspectos:

a) la nueva Farm Bill, aprobada por los EE UU, que vincula el desmantelamiento progresivo de las subvenciones a la producción agraria en un período de 7 años no a criterios objetivos, como por ejemplo la cantidad producida, sino a criterios discrecionales de carácter político o económico;

b) la decisión del Consejo Europeo de diciembre de 1995 de constituir, antes del 2010, una zona de libre comercio con los países de la cuenca mediterránea;

c) la decisión de la UE de negociar un acuerdo preferencial con Sudáfrica;

d) la perspectiva, no muy remota, de concluir acuerdos especiales con Méjico y los países de Latinoamérica (Mercosur);

e) el proyecto de reglamento, elaborado por la Comisión, para que se aplique con mayor liberalidad el sistema de preferencias generalizadas (SPG) con objeto de conceder a los países en desarrollo reducciones que van del 15 al 100 % de los derechos de aduana aplicados en la actualidad a las importaciones de productos agroalimentarios.

3.12. Todos estos hechos deberían haber servido ya de estímulo para llevar a cabo una reflexión profunda y urgente sobre las consecuencias que podrían derivarse para la agricultura europea.

3.13. De cualquier forma, el paquete de precios carece también de las pocas medidas capaces de contribuir a que los agricultores superaran la difícil fase de adaptación en la que se encuentran. Desde este punto de vista, a juicio del Comité, las siguientes medidas hubieran contribuido a mejorar la situación:

- una política más decidida para los usos no alimentarios de las materias primas agrarias;

- una reducción de las cargas administrativas que gravan a los agricultores (simplificación de los procedimientos y plazos más breves para la obtención de los beneficios de la PAC);

- un respeto escrupuloso de las fechas fijadas para los pagos y los anticipos;

- mayor rapidez en la armonización de las legislaciones en el marco de la realización del mercado único, en particular la relativa al IVA.

3.14. Para terminar, el Comité considera

a) insuficientes las medidas propuestas para el sector de las carnes de vacuno, cuya crisis presenta actualmente aspectos dramáticos a causa de la extensa y virulenta epidemia de EEB (Encefalopatía Espongiforme Bovina) en el Reino Unido.

La sensibilización de la opinión pública sobre este problema ha provocado, entre otras cosas, una desconfianza excesiva e indiscriminada entre los consumidores ante la carne de vacuno en general, que no tiene en cuenta las producciones que no padecen la enfermedad.

Al correspondiente daño que han sufrido los ganaderos británicos -para quienes el Consejo de Agricultura de los días 1 y 2 de abril aprobó medidas de indemnización total- se añade el perjuicio que los ganaderos de los demás países miembros están sufriendo y sufrirán, incluso en mayor grado, si no se adoptan las disposiciones necesarias para evitarlo con la urgencia que requiere el caso.

El Comité considera que la decisión, ya adoptada, de ampliar la intervención a 50 000 toneladas de carne será un mero paliativo que indudablemente no guarda proporción con la gravedad de la situación, que requiere intervenciones rápidas de carácter extraordinario fuera de los mecanismos normales de sostenimiento del mercado.

La considerable, generalizada y repentina disminución del consumo de carne de vacuno constituye la prueba clarísima de la necesidad de tales medidas.

Para terminar, el Comité, al tiempo que comparte el principio de la solidaridad financiera con Reino Unido en el asunto de la EEB, subraya que es preciso que los fondos necesarios para asumir el coste de la operación procedan del presupuesto general, y no se reduzca la cantidad disponible que debe reservarse para la gestión y aplicación de la PAC;

b) inaprobables las propuestas relativas al aceite de oliva porque están destinadas a facilitar las importaciones de terceros países y otorgan a la Comisión poderes determinantes en el asunto de la suspensión del arancel aduanero común y la extensión de la ayuda al consumo para el producto importado.

La inclusión en el arancel aduanero de una cantidad equivalente a la garantía que el importador debe constituir en el momento de la importación no constituye, a juicio del Comité, una garantía equivalente a la prevista en el régimen actual.

c) Inaceptables las propuestas de reducción de los incrementos mensuales para los cereales y el arroz y de los gastos de almacenamiento para el azúcar, porque acarrearían una disminución de las rentas agrarias.

3.15. El Comité insiste en la petición -ya formulada a la Comisión con ocasión de la fijación de los precios para la campaña 1995/96- de examinar el impacto del actual paquete de precios y de los próximos en los precios al consumo, la calidad de la alimentación, la salud, el medio ambiente y la situación social en las zonas rurales.

3.16. El Comité pide a la Comisión que examine la posibilidad de realizar una campaña de promoción de los productos agrícolas de la Unión Europea en los mercados de terceros países.

4. Observaciones relativas a cada uno de los productos

4.1. Cultivos herbáceos

4.1.1. La iniciativa de la Comisión de eliminar definitivamente la distinción entre «retirada de tierras rotativa» y «retirada de tierras no rotativa» es sin duda alguna positiva.

4.1.1.1. En efecto, ésta responde a una exigencia de simplificación del mecanismo señalada desde hace tiempo por los agricultores y la propia administración pública.

4.1.2. El Reglamento 1765/92 fija en un 15 % el porcentaje de retirada obligatoria de tierras en las que se practica la rotación de cultivos; el porcentaje de retirada no rotativa se fija en un 20 % (15+5), a excepción de Reino Unido y Dinamarca, a los que corresponde un porcentaje de 18 %.

4.1.2.1. La propuesta de fundir los dos porcentajes de retirada de tierras de cultivos herbáceos en uno único del 18 % es, a juicio del Comité, excesiva, y parece más conveniente y realista establecer un porcentaje único del 15 %, teniendo en cuenta las razones expuestas en el punto 3.3.

4.1.3. Por otra parte, para reaccionar ante cambios súbitos de la situación en el mercado es útil la decisión anual sobre el porcentaje de superficie agraria que debe dejarse en reposo.

4.1.3.1. En este sentido, el Comité señala la necesidad de que la correspondiente decisión se tome antes de que finalice el mes de junio, al objeto de que los agricultores puedan programar la siembra con suficiente tiempo de antelación.

4.1.4. Parece asimismo contradictorio aplicar por un lado un impuesto a la exportación debido a la reducida disponibilidad del producto y, por otro, mantener un elevado porcentaje de superficie agraria que debe dejarse en reposo.

4.1.4.1. Esta situación debería inducir a la Comisión a proponer al Consejo, para la campaña 1996-1997, una reducción considerable del porcentaje de retirada a fin de permitir la acumulación de unas reservas mínimas y responder también a la demanda más amplia de los terceros países.

4.1.5. Desde este punto de vista, el Comité considera que se podría llevar a cabo una fijación anual del porcentaje de superficies que deben dejarse en reposo, teniendo en cuenta únicamente el porcentaje aplicado en la campaña anterior y los efectos que produjo.

4.2. Cereales

4.2.1. No puede aprobarse la reducción del incremento mensual teniendo en cuenta la situación actual del mercado y de la evolución del precio del dinero, que no es igual en los diversos Estados miembros de la UE.

4.2.2. El Comité recuerda que el incremento mensual permite a los cultivadores de cereales aplazar la venta del producto en los momentos de exceso de oferta gracias a la cobertura de los costes de almacenamiento.

4.2.2.1. Éste desempeña, por tanto, una función de regulación del mercado que no debe ponerse en tela de juicio.

4.3. Arroz

4.3.1. Por lo que se refiere a la reducción del incremento mensual son válidas las observaciones formuladas en el punto 4.2.

4.3.2. El período de intervención, que se ha reducido a apenas cuatro meses y comienza el 1 de abril, debería adelantarse al 1 de enero.

4.4. Semillas oleaginosas

4.4.1. El Comité señala que el anticipo de la ayuda por hectárea, que en la actualidad está estipulado en el 50 %, debería aumentarse al 80 %. Ello permitiría un aumento de la liquidez de los agricultores y, por tanto, una adquisición más rápida de una parte de la renta, teniendo en cuenta que este sector padece intensamente las limitaciones impuestas en el Acuerdo de Blair House.

4.5. Azúcar

4.5.1. El Comité no considera aceptable la reducción del reembolso mensual de los gastos de almacenamiento porque el tipo de interés considerado por la Comisión en su propuesta relativa a dichos gastos es netamente inferior a la media de los tipos que se aplican en la actualidad para el almacenamiento del azúcar.

4.6. Aceite de oliva

4.6.1. El Comité solicita que la suspensión total o parcial de los derechos de aduana en caso de que se produzca un aumento considerable de los precios en el mercado comunitario (es decir, que el precio del mercado supere el precio de intervención) sea un procedimiento reservado a la valoración política por parte del Consejo y no pueda configurarse como una simple medida de gestión del mercado (procedimiento Comisión/Comité de gestión). En cualquier caso, una disposición de estas características debería considerarse en el proyecto de reforma de la OCM del sector.

4.6.2. Igualmente, el Comité se pronuncia en sentido negativo sobre la propuesta de extender la ayuda al consumo a los productos de importación, tanto por sus repercusiones en las finanzas comunitarias como porque la medida estaría en contradicción con la exigencia manifestada de un control fiable de los gastos comunitarios.

4.6.3. El Comité considera además que la suspensión del criterio de «producción comunitaria» conduce a una disminución real de la calidad de los aceites comercializados, elemento que contrasta claramente con el objetivo declarado de la «calidad» en la nueva PAC.

4.7. Frutas y hortalizas

4.7.1. El Comité llama la atención del Consejo sobre la necesidad de adoptar cuanto antes la reforma de la OCM para dar indicaciones claras y un apoyo válido a este importante sector de producción.

4.7.2. A este propósito, se remite a las conclusiones aprobadas por el CES en su Dictamen del 20 de diciembre de 1995 ().

4.7.3. El Comité recomienda a la Comisión que examine el problema que plantean las importaciones masivas de avellanas procedentes de Turquía, provocadas por la devaluación de la moneda turca y que, al mismo tiempo, plantean serios obstáculos a la venta de la producción comunitaria.

4.8. Vino

4.8.1. El Comité desea en primer lugar poner de manifiesto que el programa de arranque de viñedos y el sistema de abandono definitivo de la viticultura han dado lugar a una reducción de la capacidad de producción y a un equilibrio satisfactorio, aunque relativo, del mercado; tanto es así, que en este año no deberá recurrirse a la destilación obligatoria.

4.8.2. No cabe duda de que la reforma de la OCM es deseable; sin embargo, en espera de una decisión definitiva sería conveniente disponer de datos recientes y actualizados sobre los aspectos cuantitativos y cualitativos de los arranques y sobre la configuración real actual de las plantaciones vitícolas.

4.8.3. Desde este punto de vista, el Comité, reiterando las opiniones expresadas en su Dictamen del 26 de febrero de 1995 () sobre la reforma de la OCM, considera oportuno, en estos momentos, que se suspendan los arranques.

4.8.4. El Comité comparte la propuesta de retrasar la fecha límite para la realización del registro vitícola simplificado al 31 de diciembre de 1998, plazo que permitirá sin duda llevar a cabo una verificación más exhaustiva en un sector tan complejo.

4.9. Gusanos de seda

4.9.1. La producción de seda en la Comunidad está en fase de despegue, aunque en algunos Estados miembros la cría de gusanos de seda tiene una importancia de primer orden a nivel mundial tanto por su tecnología como por la calidad de la seda producida. No cabe duda de que la cría de gusanos de seda es una alternativa válida a los productos agrícolas excedentarios y que sus efectos inducidos se traducen en puestos de trabajo y un valor añadido considerable.

4.9.2. El Comité considera, por consiguiente, que la estabilización del importe de la ayuda en el nivel de la campaña anterior constituye una penalización. El Comité expresa su deseo de que se aumente dicha cantidad y que, entretanto, la Comisión proponga medidas estructurales concretas para la reactivación de este sector.

4.10. Carne de vacuno

4.10.1. El Comité toma nota del informe que la Comisión incluye como Anexo a las propuestas de precios y comparte el análisis sobre la evolución del mercado de la carne de vacuno.

4.10.2. También está de acuerdo con la modificación relativa al inicio de la campaña de comercialización y la unificación de las primas por bovino macho entero, que en la actualidad se otorgan en el décimo y vigésimosegundo mes de vida del animal.

4.10.3. Considera, no obstante, que el aumento propuesto del 14 % del importe de la prima única es insuficiente y debería ser mayor. Además, el anticipo de la prima debería concederse por un importe del 80 %.

4.10.4. En su afán de tener en cuenta la diversidad de las estructuras de cría de las diferentes regiones de producción, el Comité propone que se amplíe el límite actual de 90 cabezas por explotación para la concesión de dicha prima y una adecuación del factor de densidad (de 2 UBA por hectárea en la actualidad) en función del sistema de cría y del tipo de superficie forrajera.

4.10.5. Para terminar, con objeto de mantener los niveles de renta de los criadores de rebaños de vacas nodrizas, el Comité señala la oportunidad de revisar al alza el importe de la prima correspondiente. También juzga necesario prorrogar las excepciones de las que disfruta en la actualidad Alemania referentes a los nuevos Estados federados.

4.10.6. El Comité considera que debe llevarse a cabo urgentemente una campaña de información y promoción, a escala europea, para recuperar la confianza de los consumidores en la producción comunitaria de carne de vacuno, seriamente dañada por la epidemia de EEB en el Reino Unido.

4.11. Leche y productos lácteos

4.11.1. A fin de mejorar la utilización de las cuotas lecheras limitadas de que dispone la Unión Europea, evitando cualquier forma de desequilibrio en el reparto territorial, es conveniente que al final de cada campaña se lleve a cabo una compensación a nivel comunitario entre las cuotas nacionales.

4.12. Algodón

4.12.1. El Comité considera conveniente modificar el modo de fijación de los anticipos.

4.12.1.1. Éstos deberían determinarse en función de la producción media de los tres años precedentes y no con arreglo a la producción prevista aumentada en un 15 % como se propone.

4.13. Productos no incluidos en el Anexo II

4.13.1. Se trata de alimentos elaborados utilizando productos agrícolas comunitarios como materia prima. Para permitir que los productos comunitarios compitan en terceros mercados se tienen que conceder restituciones a la exportación a fin de compensar el coste más elevado de las materias primas comunitarias.

4.13.2. Es necesario que la Comisión desarrolle un método más eficiente, y sobre todo más transparente, para aplicar estas restituciones de conformidad con los criterios GATT/OMC, con el fin de aprovechar al máximo las posibilidades de exportación de los productos alimenticios comunitarios.

4.14. Otros productos

4.14.1. El Comité no tiene observaciones particulares que formular en lo que se refiere al resto de los productos.

Hecho en Bruselas, el 24 de abril de 1996.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 82 de 19. 3. 1996.

() DO n° C 133 de 16. 5. 1994.