Dictamen sobre la propuesta de Decisión del Consejo por la que se establecen las disposiciones que deben cumplirse para que las medidas sanitarias y de policía sanitaria aplicadas por terceros países a la carne fresca y los productos cárnicos puedan considerarse equivalentes a las aplicadas a la producción comunitaria, así como las condiciones que deben cumplir las importaciones en la Comunidad, y por la que se modifica la Directiva 72/462/CEE, relativa a problemas sanitarios y de policía sanitaria en las importaciones de animales de las especies bovina, porcina, ovina y caprina y de carne fresca o de productos a base de carne, procedentes de terceros países () (94/C 397/15)

El 17 de octubre de 1994, de conformidad con los artículos 43 y 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada arriba.

El Comité Económico y Social decidió encargar al Ponente General Giuseppe Pricolo la preparación de los trabajos del Comité sobre este asunto.

En su 320o Pleno de los días 23 y 24 de noviembre de 1994 (sesión del 24 de noviembre de 1994), el Comité Económico y Social aprobó por amplia mayoría y una abstención el siguiente dictamen.

1. Introducción

1.1. La comercialización de animales y de carne en la Unión Europea está estrictamente reglamentada en lo referente a las condiciones sanitarias y, en consecuencia, un régimen comunitario regula con precisión las condiciones sanitarias que deben cumplir los animales y la carne importados de terceros países (Directiva del Consejo 72/462/CEE).

1.2. El régimen prevé el establecimiento de una lista de terceros países de los que se pueden importar animales y carne. El establecimiento de dicha lista se efectúa basándose en criterios de tipo general, como el estado sanitario del ganado, la organización y los propios poderes de los servicios veterinarios y toda la normativa sanitaria vigente en los terceros países considerados.

1.3. Junto a estos criterios de tipo general se imponen unas normas particulares que deben cumplir las instalaciones de matanza, elaboración y conservación de la carne para garantizar la conformidad de los productos con las condiciones sanitarias consideradas necesarias en la Unión Europea.

1.4. Los procedimientos de control incluyen las inspecciones en terceros países de los establecimientos de producción y comercialización de la carne y de los productos a base de carne, así como las inspecciones en la frontera en el momento de la importación. Estas últimas consisten en una serie de operaciones complejas (examen del certificado conforme a un modelo previamente establecido, visita de inspección veterinaria a fondo y todo lo necesario para garantizar la integridad sanitaria de los productos hasta el consumo).

1.5. La normativa comunitaria también contempla, para los terceros países que figuran en la lista antes mencionada, la posibilidad de que sus requisitos sanitarios y de policía sanitaria puedan considerarse equivalentes a los comunitarios, pero sólo para productos de origen animal a excepción de la carne fresca y de los productos a base de carne.

1.6. El reconocimiento de la equivalencia produce en último término una agilización de los diversos procedimientos, respetando no obstante las garantías necesarias previstas.

1.7. La propuesta de la Comisión extiende el reconocimiento de la equivalencia tanto a la carne como a los productos a base de carne.

2. Observaciones preliminares

2.1. La propuesta de la Comisión conlleva la confirmación de los procedimientos de reconocimiento de la equivalencia idónea para asegurar las debidas garantías. En efecto, el reconocimiento presupone un análisis profundo de la situación real en materia sanitaria de los países considerados, basado :

- ante todo, en la experiencia precedente (sólo se pueden tomar en consideración los países que figuran en la lista establecida de conformidad con el artículo 3 de la Directiva 72/462/CEE);

- en los resultados de las inspecciones que la Comunidad efectúa en el tercer país interesado;

- en el estado sanitario del ganado, de los animales domésticos y de la fauna observado en el tercer país interesado;

- en la regularidad y rapidez con que ese país facilita información sobre la evoluación de la situación sanitaria, en particular sobre la existencia en su territorio de enfermedades infecciosas o contagiosas;

- en el análisis de la legislación del tercer país sobre la utilización de determinadas sustancias en la alimentación animal.

2.2. Es oportuno recordar que a nivel de negociaciones internacionales la Unión Europea ha asumido obligaciones particulares sobre todo con los Estados Unidos (Decisión 93/158/CEE del Consejo sobre la aplicación de la Directiva 72/462/CEE), que se deben cumplir por interés recíproco.

2.3. El Comité considera que el objetivo fundamental de la propuesta es :

- ante todo conseguir un marco sanitario uniforme a nivel mundial, en cuyo ámbito se efectúen controles recíprocos periódicos y sin advertencia previa;

- y a continuación, la creación de un « pool » común de conocimientos científicos, con carácter de actualización permanente a los niveles sanitarios más elevados.

2.4. En segundo lugar, el Comité debe subrayar que la iniciativa de la Comisión se ajusta correctamente a las disposiciones del nuevo Acuerdo del GATT, que hacen referencia explícita a los procedimientos de equivalencia, obviamente en el contexto del respeto de una normativa sanitaria de excelente nivel.

3. Conclusiones

3.1. El Comité no puede sino emitir un dictamen favorable sobre la propuesta que nos ocupa (excepto por lo que respecta al artículo 8), ya que el reconocimiento de la equivalencia entre las medidas sanitarias y de policía sanitaria de los terceros países y las aplicadas en la Unión Europea es el instrumento más idóneo para determinar un marco normativo uniforme para todos los productores mundiales de carne, establecido a niveles sanitarios elevados.

3.2. A nivel jurídico, la equivalencia procede de la aplicación concreta del « principio de la reciprocidad », eje del derecho internacional.

3.3. Pero el Comité también manifiesta su valoración positiva de los efectos prácticos que se derivarán del conjunto de la propuesta, a saber, que mediante acuerdos bilaterales la normativa comunitaria se adaptará mejor a la realidad de cada tercer país, con el resultado final de una simplificación de los procedimientos de intercambio de los productos cárnicos y una reducción de los plazos técnicos de comercialización.

3.4. En cuanto al artículo 8, el Comité debe manifestar su desacuerdo con la propuesta de la Comisión de transformar el Comité Veterinario Permanente en un simple Comité consultivo. Por lo tanto, solicita que se confirme su actual función de comité regulador.

3.5. En definitiva, el Comité está convencido de que la iniciativa de la Comisión contribuirá a conseguir una mayor liberalización del comercio internacional en el sector de la carne y de los productos a base de carne, dentro de la plena observancia de las disposiciones comunitarias sobre medidas sanitarias y de policía sanitaria.

Hecho en Bruselas, el 24 de noviembre de 1994.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO no C 282 de 8. 10. 1994, p. 11.