N° C 139/4 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 5. 6. 89 
Dictamen sobre la propuesta de Decisión del Consejo por la que se aprueban dos programas 
específicos de investigación y desarrollo tecnológico en materia de medio ambiente: STEP: 
Ciencia y Tecnología para la Protección del Medio Ambiente, EPOCH: Programa Europeo 
de Climatología y Desastres Naturales 1989-1992 (!) 
(89/C 139/02) 
El 8 de diciembre de 1988, de conformidad con el artículo 130 Q del Tratado constitutivo 
de la Comunidad Económica Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y 
Social sobre la propuesta de Decisión mencionada arriba. 
La Sección de medio ambiente, sanidad y consumo, encargada de preparar los trabajos en la 
materia, adoptó su dictamen el 28 de febrero de 1989 (ponente: Sr. Vercellino). 
En su 264a sesión plenaria (sesión del 30 de marzo de 1989), el Comité Económico y Social 
ha aprobado por unanimidad el siguiente dictamen. 
1. Observaciones generales 
1.1. El Comité se congratula por la iniciativa de 
la Comisión de potenciar y perfeccionar las acciones 
combinadas de investigación encaminadas a evaluar 
mejor, controlar y prevenir los cambios y riesgos climá­
ticos y medioambientales que repercuten seriamente en 
la calidad de vida y en las actividades socioeconómicas 
del hombre. 
Considera que este relanzamiento es sumamente útil y 
actual, en un momento en que los cambios y riesgos 
medioambientales y naturales son el centro de atención 
de los medios científicos, de los Estados y de la opinión 
pública europea y mundial, y son muy diversas las 
valoraciones cuantitativas y temporales que se hacen 
de sus efectos en el estado y evolución de la vida 
humana y de la naturaleza. 
A pesar de la diversidad de cálculos y previsiones sobre 
la gravedad de los riesgos inminentes, se puede conside­
rar que su carácter de insostenible por parte del hombre 
y de la naturaleza es real y que ya no se trata de 
problemas que surgirán en un futuro lejano o indefi­
nido. 
Las estimaciones de mayor autoridad de los procesos 
en curso y de los períodos de tiempo previsibles para 
que se produzcan cambios irreversibles («punto sin 
regreso») o reversibles a un precio difícilmente sosteni-
ble por el hombre y la naturaleza, van desde las más 
pesimistas de un decenio hasta otras de varios decenios. 
El dato cierto, respecto del que existe un amplio con­
senso, es que estos márgenes son ya estrechos e imponen 
actuar con la máxima urgencia. En la difícil y compleja 
investigación en este campo se precisa actualmente un 
compromiso nuevo y valoraciones más puntuales para 
ayudar a definir políticas e intervenciones más eficaces 
y tempestivas. 
1.1.1. Por consiguiente, después de un atento y deta­
llado examen de los nuevos programas específicos STEP 
(') DO n° C 327 de 20. 12. 1988, p. 10. y EPOCH, el Comité aprueba los proyectos presentados 
por la Comisión a fin de ofrecer « una respuesta cien­
tífica de la CEE a los desafíos tecnológicos de los 
años 90 » y un « apoyo científico y técnico a la política 
comunitaria de medio ambiente, sobre todo para la 
elaboración de políticas de prevención y anticipación». 
Ello dará un nuevo impulso a la política de la CEE en 
este terreno, reactivada por la inclusión en los « Trata­
dos » del capítulo dedicado al «medio ambiente» así 
como por la creciente necesidad de integrar la dimen­
sión medioambiental en las diferentes políticas comuni­
tarias afectadas, ante las consecuencias socioeconómi­
cas de la contaminación. 
1.1.2. El Comité está de acuerdo con los tres objeti­
vos generales comunes a los dos programas STEP y 
EPOCH: 
1) consolidar la base científica del programa de acción 
en materia de medio ambiente; 
2) mejorar las actividades de investigación en la Comu­
nidad en este campo, coordinando mejor las diferen­
tes iniciativas y los programas nacionales de investi­
gación y desarrollo (I & D); 
3) contribuir a desarrollar y consolidar la cohesión 
económica y social de la Comunidad. 
1.1.3. El Comité aprueba la propuesta de la Comi­
sión de concentrar la acción en dos programas estrecha­
mente ligados y complementarios: EPOCH para el 
clima y los desastres naturales y humanos, provocados 
por fenómenos y procesos naturales, y STEP para las 
interacciones entre el sistema productivo, el propio 
medio ambiente natural, el hombre y los diversos aspec­
tos de la actividad humana. 
1.1.4. Por consiguiente, el Comité recomienda a la 
Comisión, al Consejo y a los Estados miembros que 
aprueben y pongan en práctica lo antes posible ambos 
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programas, dotándoles de los recursos adecuados y 
estableciendo las necesarias prioridades para las áreas, 
líneas de investigación y proyectos más importantes. 
1.2. Financiación 
1.2.1. El conjunto del programa representa, para el 
período cuatrienal, una suma de 115 millones de ECU 
repartidos del modo siguiente: 
— 75 millones de ECU para STEP, de los cuales aproxi­
madamente 6 para gastos de gestión y coordinación, 
— 40 millones de ECU para EPOCH, de los cuales 
aproximadamente 4 para gastos de gestión y coordi­
nación. 
1.2.2. Por otra parte, el programa STEP está dividido 
en 9 áreas de investigación y 28 proyectos que represen­
tan a su vez 73 líneas de investigación (0,94 millones 
de ECU de media para cada línea de investigación y 
2,46 millones de ECU para cada uno de los 28 proyectos, 
durante el período de 4 años); a su vez, el programa 
EPOCH tiene 4 áreas de investigación divididas en 
21 proyectos (una media de 1,74 millones en 4 años 
para cada proyecto). 
1.2.3. Los créditos propuestos no parecen responder 
al planteamiento general de los programas y de los 
objetivos fijados, ni tampoco en relación con la contri­
bución científica y los compromisos de la Comunidad 
en diversos programas internacionales entre los que 
cabe citar el IGBP (International Geosphere Biosphere 
Programme) o «Cambio Global». Ya en el dictamen 
adoptado en 1986 sobre el programa 1986-1990 (*) el 
Comité había criticado la modestia de los recursos 
(405 millones de ECU en 1986), a pesar de que la 
valoración de las actividades realizadas con anteriori­
dad era marcadamente positiva, de que existía una 
importante demanda de investigación, por parte de la 
industria, sobre los grandes riesgos tecnológicos y sobre 
las repercusiones en el medio ambiente de las unidades 
productivas y por parte de la sociedad en general, 
sobre la evolución que está experimentando o podría 
experimentar nuestro planeta debido a los cambios 
climáticos y a otros fenómenos naturales. 
La demanda de conocimientos sobre estos temas, clara­
mente observada en 1986, no ha desminuido en abso­
luto, más bien ha aumentado. Sin embargo, los fondos 
globales ahora asignados son básicamente los mismos. 
1.2.4. La distribución de fondos entre ambos progra­
mas resulta desequilibrada en favor de STEP (2,46 
millones de ECU por proyecto) respecto de EPOCH 
(1,74 millones de ECU por proyecto). Sin embargo, los 
proyectos del programa STEP, por el tipo de problemas 
afrontados, relacionados con la contaminación y los 
riesgos de sectores muy diversos, han necesitado un 
mayor número de líneas de investigación; por otra 
parte, el programa EPOCH, que trata temas complejos 
(') DO n° C 101 de 28. 4. 1986, p. 1. y relativamente nuevos en el campo de los cambios 
climáticos y de los desastres naturales, y aunque ya 
haya sido potenciado, dará lugar seguramente a nuevos 
temas y líneas de investigación. A este respecto, habrá 
que recurrir a las ciencias humanas, en particular a 
estudios históricos en materia de cambios climáticos y 
sus riesgos potenciales. 
1.3. Contenido de los programas 
1.3.1. El Comité recomienda fijar claramente los 
objetivos operativos en los que deberán centrarse los 
recursos disponibles y hacia los que se encaminarán los 
diferentes estudios. 
1.3.2. El Comité es favorable a las modalidades de 
ejecución propuestas que prevén contratos de investiga­
ción de gastos compartidos, acciones concertadas, acti­
vidades de coordinación, acciones de formación, estu­
dios y valoraciones. 
1.4. Cooperación internacional 
1.4.1. El Comité es favorable a la más amplia colabo­
ración internacional, que incluya también a Estados 
europeos « no miembros » de la Comunidad y que dé 
lugar a lazos y acciones sinérgicas con otros programas 
de investigación internacional que se desarrollan actual­
mente. 
1.4.2. Hay algunos proyectos que no podrán reali­
zarse sin una colaboración a escala mundial, por ejem­
plo los referentes al transporte de sustancias contami­
nantes a larga distancia, el estudio de especies animales 
migratorias o el clima en general. 
1.5. Participación de la industria 
1.5.1. La industria europea, consciente de los proble­
mas ambientales que podría crear, debe verse asociada 
a los programas de investigación propuestos, tanto 
más cuanto que dispone, en sus propios centros de 
investigación, de los medios necesarios para una colabo­
ración eficaz. 
1.5.2. El interés de la industria está centrado induda­
blemente en áreas de investigación que pueden ofrecer 
más directamente una aplicación concreta como por 
ejemplo los grandes riesgos tecnológicos y las repercu­
siones en el medio ambiente de las unidades producti­
vas; no obstante, no debe olvidarse la gran intercone­
xión existente entre los programas propuestos ni la 
importancia de la investigación fundamental, indispen­
sable para la investigación aplicada que lleva a cabo la 
industria. 
1.5.3. El Comité recomienda facilitar la inclusión de 
las industrias en los dos programas de investigación 
simplificando los procedimientos administrativos; de 
este modo, se contribuirá a que la industria europea sea 
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competitiva en la escena mundial, donde la exigencia de 
salvaguardia del medio ambiente crece constantemente. 
1.5.4. Las grandes industrias deben satisfacer las 
exigencias de la pequeña y mediana empresa en el 
campo de la investigación mediante la transferencia de 
tecnología dentro de los actuales proyectos y otras 
medidas. 
1.6. Difusión de los resultados de la investigación 
1.6.1. El Comité considera sumamente importante 
que se hagan todos los esfuerzos necesarios para que 
los resultados de los dos programas sean correctamente 
utilizados por las administraciones de los Estados 
miembros, por los empresarios y por las comunidades 
sociales interesadas. 
1.6.2. Por consiguiente, es necesario desarrollar 
medios diversificados de información que permitan lle­
gar a todos los interesados. 
1.6.3. Actualmente, el flujo de información hacia las 
administraciones de los Estados miembros parece no 
encontrar dificultades, mientras que la percepción de 
los resultados de la investigación por parte del público 
en general no es tan evidente, como lo ha revelado el 
Industrial R & D Advisory Committee (IRDAC) refi­
riéndose al anterior programa realizado sobre los mis­
mos temas. 
2. Observaciones particulares 
2.1. Programa STEP 
2.1.1. El área «Medio ambiente y salud» debe tener 
como objetivo principal la definición de relaciones entre 
la concentración de sustancias contaminantes en el 
medio ambiente y su efecto en la salud de las personas. 
El estudio de indicadores precoces o de nuevas metodo­
logías para llevar a cabo análisis epidemiológicos son 
temas muy importantes que deben desarrollarse, pues 
pueden contribuir a alcanzar el primer objetivo. 
2.1.2. En el área « Valoración de los riesgos asociados 
con los productos químicos», el proyecto referente a 
las relaciones cuantitativas estructura/actividad 
(QSAR) aparece formulado de modo genérico: no 
queda claro si tales relaciones existen ya y deben apli­
carse para verificar o deben encontrarse todavía. En 
cualquier caso, de la forma en que está presentado 
resulta sumamente extensivo. 
Se sugiere indicar objetivos más claros y delimitados. 
2.1.3. El área «Procesos atmosféricos y calidad de 
la atmósfera» debe estar íntimamente ligada con el 
programa EPOCH, y debe también completarse con la 
acción 611 de COST y cooperar con EUROTRAC 
(EUREKA). Es necesario prever una estructura organi­zativa de gestión que facilite todas las posibles acciones 
de coordinación entre los diferentes programas. 
Los resultados de los estudios referentes a este área 
pueden utilizarse para evaluar la repercusión en el 
medio ambiente de unidades productivas o de servicio, 
de modo que la interacción entre dichas instalaciones 
y el propio medio ambiente sea cuantificable con algún 
tipo de índice, que algunos han propuesto, cuya validez 
no obstante todavía se discute. El Comité sugiere 
prestar atención y dedicar recursos en este área para 
definir los índices o el índice de calidad de la atmósfera. 
2.1.4. Como en el caso de la atmósfera, debe buscarse 
la conexión del área «Calidad del agua» con otros 
proyectos internacionales, aunque su necesidad pueda 
no resultar tan evidente al ser el planteamiento de este 
área diferente del anterior. 
El Comité sugiere prestar atención y dedicar recursos 
para la definición de los índices (o el índice) de calidad 
del agua por las mismas razones que las expuestas en 
el apartado 2.1.3. 
2.1.5. El área « Protección del suelo y las aguas subte­
rráneas » debe relacionarse con programas de investiga­
ción sobre la utilización de fertilizantes y fitofármacos 
en agricultura y también con el programa EPOCH en 
lo que se refiere a la erosión. El Comité sugiere además 
prestar atención y dedicar recursos para definir los 
índices (o el índice) de calidad del suelo por las mismas 
razones que las expuestas en el apartado 2.1.3. 
2.1.6. El área « Investigación de ecosistemas » deberá 
completarse con proyectos internacionales ya en curso 
como COST 647 y EUROPARE (EUREKA), desarro­
llando temas de importancia fundamental para elaborar 
una política consecuente de medio ambiente. El Comité 
observa no obstante la ausencia de una formulación 
clara de los objetivos que pretende alcanzar el proyecto 
«Ecosistemas terrestres», con líneas de investigación 
tan amplias que su contenido resulta poco preciso. 
2.1.7. El área «Protección y conservación del patri­
monio cultural europeo » está encaminada a la protec­
ción de todo el patrimonio, por lo tanto también de la 
expresión material de la historia de la cultura europea 
como son los monumentos. De hecho, este tema seguirá 
desarrollándose continuando la eficaz actividad llevada 
a cabo en el anterior programa. 
2.1.8. El Comité recomienda agilizar todas las cola­
boraciones posibles con las industrias de los Estados 
miembros a fin de desarrollar conjuntamente los pro-
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yectos referentes al área « Tecnología para la protección 
del medio ambiente ». De este modo se tendrá un control 
directo de la concreción de los objetivos que se quieren 
alcanzar. 
2.1.9. El área « Riesgos tecnológicos graves y preven­
ción de incendios » requiere también una amplia colabo­
ración con las industrias, que podrán tanto proporcio­
nar conocimientos necesarios para su desarrollo como 
controlar la aplicabilidad de los resultados obtenidos. 
El Comité recomienda valorar la competencia adquirida 
en este área por el Centro común de investigación (CCI) 
de Ispra. 
2.2. Programa EPOCH 
2.2.1. El área «Climas anteriores y cambios de 
clima » presenta un interés particular para valorar la 
capacidad de los modelos de seguir la evolución del 
clima y de la composición de la atmósfera en los siglos 
pasados. 
2.2.2. El área «Procesos y modelos climáticos» 
deberá estar estrechamente ligada al área «Procesos 
atmosféricos y calidad de la atmósfera» del programa 
STEP. El Comité considera muy clara y exhaustiva la 
articulación de los proyectos; además, considera tam­
bién que los resultados podrán ser de gran utilidad para 
la valoración de las repercusiones en el medio ambiente 
de unidades de producción o de servicio. 
2.2.3. El área «Repercusiones climáticas y riesgos 
relacionados con el clima» es de gran importancia 
también por la contribución que pueda aportar al pro­
grama de investigación «International Geosphere Bio-
sphere Programme». El Comité considera que debe 
formular también para este área apreciaciones positivas 
referentes a la articulación de los proyectos. 
2.2.4. El área « Riesgos sísmicos » parece bien prepa­
rada y los proyectos han estado bien centrados en 
objetivos específicos que, en principio, pueden alcan­
zarse. El Comité recomienda coordinar sus actividades 
con las que están organizando las Naciones Unidas con 
ocasión del Decenio internacional sobre la reducción 
de las catástrofes naturales. 
Hecho en Bruselas, el 30 de marzo 1989. 3. Conclusiones 
Al aprobar los dos programas de investigación, el 
Comité: 
— valora positivamente su formulación articulada que 
afronta todos los problemas ambientales de gran 
importancia que actualmente ponen en entredicho 
la compatibilidad entre el sistema productivo y de 
servicios y el medio ambiente natural, 
— destaca la importancia de que los dos programas 
afronten los problemas con una perspectiva no limi­
tada a los intereses de los Estados miembros sino 
abierta a la evolución de todo el planeta, 
— insiste en la necesidad de una sólida coordinación 
entre ambos programas y otros programas interna­
cionales que presenten temáticas afines, 
— propone la creación de un Comité común de coordi­
nación entre los dos programas que se ocupe tam­
bién de las relaciones con programas ajenos a la 
Comisión, 
— deplora la exigüidad de los fondos asignados, no 
suficientes para alcanzar todos los objetivos genera­
les y específicos enunciados e insiste en aumentarlos 
en el siguiente programa cuatrineal y, de preferen­
cia, antes, con ocasión de la revisión del programa 
marco de I&D; entretanto es necesario definir las 
principales prioridades y concentrar los fondos dis­
ponibles en los objetivos que en el curso de los 
trabajos resulten más interesantes para su posterior 
desarrollo y para que la investigación sea prove­
chosa, 
— recomienda encarecidamente que se tomen todas las 
medidas necesarias y se utilicen medios diversifica­
dos de información para atraer el interés y provocar 
la participación de las administraciones públicas, 
industrias, fuerzas sociales y de la población, tanto 
en la realización de los proyectos de investigación 
como en la correcta utilización de sus resultados. 
El Presidente 
del Comité Económico y Social 
Alberto MASPRONE