INFORME DE SEGUIMIENTO del ejercicio presupuestario 1998

(presentado por la Comisión)

ÍNDICE

Informe de Seguimiento del ejercicio presupuestario 1998

1. INTRODUCCIÓN

2. Medidas adoptadas por la Comisión

2.1. Recursos propios

2.2. Política Agrícola Común y pesca

2.3. Medidas estructurales

2.4. Políticas internas

2.5. Ayudas exteriores

2.6. Gastos administrativos

2.7. Instrumentos financieros y actividades bancarias

2.8. Declaración de Fiabilidad

3. Respuestas de los Estados Miembros

3.1. Introducción General

3.2. Recursos propios (Capítulo 1 del Informe Anual)

3.3. Política Agrícola Común (Capítulo 2 del Informe Anual)

3.4. -- Fondos estructurales (Capítulo 3 del Informe Anual)

3.5. Declaración de Fiabilidad (DAS) (Capítulo 8 del Informe Anual)

ANEXO 1 Medidas adoptadas por la Comisión en respuesta a los comentarios de la Recomendación del Consejo

ANEXO 2 Respuestas de los Estados miembros a las observaciones del Informe Anual del Tribunal de Cuentas

Comunicación

En virtud del apartado 3 del artículo 276 del Tratado y del apartado 8 del artículo 89 del Reglamento Financiero, el "Informe de Seguimiento" de la Comisión tiene por objeto describir las medidas adoptadas por la Comisión para dar efecto a las observaciones que acompañan a las decisiones de aprobación de la gestión y a las demás observaciones del Parlamento Europeo relativas a la ejecución de los gastos, así como a los comentarios que acompañan a las recomendaciones de aprobación adoptadas por el Consejo.

La primera parte de este informe, dirigido al Consejo, da efecto a su recomendación con vistas a la votación de aprobación de la gestión por el Parlamento Europeo. Esta parte responde al deseo del Consejo, expresado en el artículo 1 de la Recomendación de 13 de marzo de 2000, de seguir de cerca los trabajos realizados, participar plena y activamente en el proceso de reforma, y examinar regularmente los progresos conseguidos en el marco de la reforma.

La segunda parte presenta las observaciones de los Estados miembros, así como las medidas adoptadas por éstos en respuesta a las observaciones del Informe Anual del Tribunal de Cuentas y los informes especiales conexos. Todas las respuestas de los Estados miembros a las observaciones del Tribunal de Cuentas reunidas en el primer trimestre de este año se presentaron (en 3 versiones lingüísticas) al Grupo de representantes personales de los Ministros de Hacienda en su reunión de abril de 2000.

1. INTRODUCCIÓN

En virtud del apartado 3 del artículo 276 del Tratado y del apartado 8 del artículo 89 del Reglamento Financiero, el "Informe de Seguimiento" de la Comisión tiene por objeto describir las medidas adoptadas por la Comisión para dar efecto a las observaciones que acompañan a las decisiones de aprobación de la gestión y a las demás observaciones del Parlamento Europeo relativas a la ejecución de los gastos, así como a los comentarios que acompañan a las recomendaciones de aprobación adoptadas por el Consejo.

El Informe de Seguimiento se compone de tres Anexos. Por el momento, habida cuenta del aplazamiento por el Parlamento de la votación para la aprobación de la gestión correspondiente al ejercicio 1998, tan sólo han podido elaborarse los dos primeros Anexos.

El primero, dirigido al Consejo, da efecto a su recomendación con vistas a la votación de la aprobación de la gestión por el Parlamento Europeo. Se ha elaborado en el contexto global de la aplicación de la Agenda 2000 y en el marco del proceso de reforma de la Comisión. Así pues, hace hincapié en las acciones ya emprendidas y en los proyectos en fase de examen. En este sentido, es necesario destacar que, por primera vez, el primer Anexo del Informe de Seguimiento incluye un Plan de Acción de la Comisión, lo que ha sido acogido favorablemente por el Consejo.

El segundo Anexo recoge las respuestas dadas por los Estados miembros a las observaciones del Informe Anual del Tribunal de Cuentas para el ejercicio 1998, de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 274 del Tratado, tal y como resulta de las modificaciones introducidas por el Tratado de Amsterdam. Hay que señalar que las respuestas de los Estados miembros tienen una calidad variable. Por una parte, se refieren generalmente a observaciones específicas y, por otra, no cubren todas las observaciones del Tribunal, lo que merma la calidad del seguimiento. Así, algunas observaciones formuladas en el ámbito de las medidas estructurales o de la lucha contra el fraude no han sido objeto de ninguna respuesta por parte de algunos Estados miembros. En otros casos, los Estados miembros cuestionan las observaciones del Tribunal.

El tercer Anexo, que se elaborará tras la votación de la aprobación de la gestión por el Parlamento Europeo, se presentará posteriormente.

Este documento, síntesis de los Anexos I y II, presenta los aspectos más generales e importantes de estos dos Anexos.

2. Medidas adoptadas por la Comisión

El Consejo desea que la refundición del Reglamento Financiero constituya un elemento clave para alcanzar el objetivo de mejora de la gestión financiera. Para la Comisión, la refundición del Reglamento Financiero incluye varios objetivos, entre los cuales figura la mejora de la gestión financiera. Este objetivo se quiere alcanzar, en concreto, a través de las disposiciones que traducen en términos reglamentarios las orientaciones adoptadas por la Comisión en el Libro Blanco. Se trata en particular de redefinir el papel de los actores financieros con el fin de garantizar una responsabilización efectiva del ordenador, y de crear un Servicio de auditoría interna.

El Consejo piensa que las medidas adoptadas para solucionar los problemas constatados en la ejecución presupuestaria deben ser objeto de un seguimiento riguroso por parte de la Comisión, para evitar que esos problemas se repitan. La Comisión comparte la opinión del Consejo, y por eso presentará anualmente un Plan de Acción que se preste a un seguimiento regular. Dicho Plan se comunicará a la Autoridad Presupuestaria a principios de año, y se actualizará a partir del 1er semestre, con el fin de hacer un seguimiento de su aplicación.

2.1. Recursos propios

El Consejo desea que la Comisión realice un seguimiento de los ingresos nacionales IVA, especialmente en lo que se refiere al comercio intracomunitario. La Comisión ha establecido un procedimiento operativo para la transmisión automática de la información relativa a los ingresos IVA. Sobre la base de las informaciones recibidas de los Estados miembros, presentará un primer análisis de la evolución de los ingresos IVA en la reunión de Directores Generales adjuntos sobre impuestos indirectos del 12 de septiembre de 2000.

Para evitar una sobreestimación de los créditos, en la Cuenta de Gestión del año 1999 la Comisión, por primera vez, contabilizó y consignó en el activo del balance una corrección de valor para créditos dudosos del 100%, en disminución del valor de la partida de deudas de los Estados miembros.

2.2. Política Agrícola Común y pesca

El Consejo considera que, a pesar de las mejoras constatadas, el porcentaje de errores relativo a la legalidad y la regularidad de las operaciones subyacentes sigue siendo demasiado elevado. No obstante, el Consejo destaca que los controles realizados en el marco de la liquidación de cuentas disminuyen el impacto de la situación indicada por extrapolación por el Tribunal de Cuentas. La Comisión señala que los resultados de los controles en el marco de la liquidación de cuentas implicaron una corrección global media anual de 900 millones de euros, lo que representa un 2,2% del presupuesto, cifra muy próxima a la extrapolación del porcentaje de errores DAS (Declaración de Fiabilidad) del Tribunal de Cuentas.

El Consejo pide que la Comisión, en colaboración con los Estados miembros, proceda a la mejora del funcionamiento de los organismos pagadores, especialmente por lo que se refiere a las declaraciones, con vistas, entre otras cosas, al aumento de la fiabilidad de las previsiones presupuestarias. Por lo que respecta al conjunto de los gastos agrícolas, durante el año 1999 la Comisión encargó la realización de un estudio de viabilidad para la constitución de una base de datos detallados que le permitiera disponer de las informaciones financieras relativas a cada transacción. Dado que las conclusiones del estudio evidenciaban la posibilidad de constituir dicha base, se iniciaron los procedimientos de licitación para la creación de la misma. Por lo que más concretamente se refiere a las medidas complementarias, y con el fin de incrementar la escasa fiabilidad de las previsiones, la Comisión introdujo, mediante el Reglamento (CE) n° 1750/1999, un sistema de penalización en caso de constatación de divergencias significativas entre gastos y previsiones para el desarrollo rural.

2.3. Medidas estructurales

El Consejo exige también la mejora de la evaluación de los resultados obtenidos con respecto a los objetivos asignados, así como de la fiabilidad y la coordinación de la metodología de las evaluaciones. Paralelamente, aboga por la intensificación de la asociación con los Estados miembros. La Comisión considera que las nuevas disposiciones reglamentarias aportan una clara definición de las responsabilidades en materia de evaluación. La Comisión ha puesto asimismo a disposición de los Estados miembros un documento sobre la valoración de la calidad de las evaluaciones, aplicable a la propia Comisión. Además, con motivo del lanzamiento del nuevo período de programación (2000-2006), se pidió a los Estados miembros que cuantificasen el impacto previsible de las medidas estructurales. Esto condujo al establecimiento de indicadores para valorar los resultados alcanzados en relación con los objetivos perseguidos. En el marco de la nueva normativa, frente a otros ámbitos que han conocido una mayor descentralización de competencias en dirección a los Estados miembros, el de la evaluación sigue basándose en una asociación equilibrada, como lo demuestran el apartado 3 del artículo 40, el apartado 2 del artículo 42 y el apartado 2 del artículo 43 del Reglamento 1260/99.

El Consejo espera asimismo que se opere una distinción en el ámbito de los pagos entre los anticipos y los pagos con carácter definitivo. La Comisión responde que la refundición del Reglamento Financiero permite revisar de manera completa la tipología de los pagos, y propone distinguir, a semejanza de los Reglamentos relativos a los Fondos Estructurales, entre las prefinanciaciones, los pagos intermedios (reembolsos) y los pagos de saldos. Se suprime la distinción entre anticipos y pagos a cuenta, que había suscitado observaciones por parte del Tribunal de Cuentas.

El Consejo desea el refuerzo de los controles en la fase de cierre de las intervenciones comunitarias, especialmente por lo que respecta a los programas del período 1994 - 1999. La Comisión responde que tanto el programa de control previsto para el año 2000 como, en mayor medida, las previsiones para 2001 tienen en cuenta esta petición del Consejo. El mayor esfuerzo en este ámbito deberá no obstante recaer en las autoridades nacionales, que deberán ajustarse al artículo 8 del Reglamento 2064/97. Dicho artículo prevé que los Estados miembros transmitan a la Comisión, a más tardar en la última solicitud de pago final, una declaración que presente una síntesis de los controles efectuados durante los años anteriores y se pronuncie sobre la validez de la solicitud de saldo y del certificado final de gastos. Esta declaración deberá haber sido elaborada por una persona o un Servicio cuyas funciones sean independientes del Servicio de ejecución. Los controles realizados deberán referirse a al menos un 5% de los gastos totales subvencionables y a una muestra representativa.

El Consejo desea que exista una coherencia entre las medidas estructurales y otras políticas comunitarias, especialmente por lo que se refiere a la protección del medio ambiente y el respeto de las normas de la competencia en la adjudicación de los contratos. La Comisión responde que se incluyó un artículo específico en el nuevo Reglamento del Consejo n° 1260/99, de 21.6.99, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales. El artículo 12, en efecto, establece que "las operaciones que sean financiadas por los Fondos, por el BEI o por otro instrumento financiero deberán ajustarse a las disposiciones del Tratado y de los actos adoptados en virtud de éste, así como a las políticas y acciones comunitarias, incluidas las correspondientes a las normas de competencia, a la contratación pública, a la protección y mejora del medio ambiente, a la eliminación de desigualdades y al fomento de la igualdad entre hombres y mujeres."

El Consejo considera que tanto la reforma emprendida en el marco de la Agenda 2000 como la reforma en curso deben poner remedio a muchos de los problemas definidos por el Tribunal y contribuir a simplificar la gestión. Según la Comisión, la simplificación de la gestión, la mejora de la programación y la mejor coordinación de las acciones y su evaluación, así como la mejora de la asociación, han sido los puntos clave de la propuesta de la Comisión en el marco de la Agenda 2000, y han sido recogidos en los nuevos Reglamentos. Así por ejemplo, los Objetivos de los Fondos Estructurales han pasado de 7 a 3, y las Iniciativas Comunitarias, de 14 a 4, lo que permitirá reducir significativamente el número de programas individuales que los Estados miembros y la Comisión deberán ejecutar.

La Comisión añade que varias de las disposiciones introducidas en la normativa de los Fondos Estructurales deberían asimismo permitir una mejora de la correspondiente programación y gestión presupuestaria. Se puede citar el Reglamento de la Comisión relativo a las disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) N° 1260/99 por lo que se refiere al procedimiento de aplicación de las correcciones financieras aplicables a las intervenciones en el marco de los Fondos Estructurales, que establece las responsabilidades de los Estados miembros en materia de correcciones de irregularidades y recaudación, y los procedimientos contradictorios anteriores a la corrección por la Comisión.

2.4. Políticas internas

El Consejo pide la intensificación de los controles in situ realizados por la Comisión. La Comisión responde que, desde 1996, ha intensificado notablemente sus controles financieros in situ en este sector.

El Consejo desea la rápida ejecución de las órdenes de ingreso. La Comisión responde que actualmente está procediendo al desarrollo de la herramienta informática SINCOM 2 para garantizar una mejor gestión de las órdenes de ingreso tanto en las DG ordenadoras como en la DG BUDG; se desarrollará paralelamente una herramienta de elaboración de informes. Por otra parte, la DG BUDG ya ha decidido reforzar el sector "cobros de deudas", para hacer frente de manera más adecuada a la carga de trabajo existente, en constante aumento.

El Consejo pide la liberación de los compromisos inactivos. La Comisión considera prioritario el seguimiento de dichos compromisos. Así, la DG IDT estableció un seguimiento bimestral de los compromisos inactivos, lo que implica bien la liberación inmediata de los que se presten a ello, bien la eventual emisión de las correspondientes órdenes de ingreso. La DG TREN ha creado una célula que para finales de 2000 tiene previsto el cierre/tramitación de unos 500 contratos inactivos.

El Consejo pide una simplificación de las cláusulas de los contratos relativas a la subvencionabilidad de los gastos generales en el ámbito de la investigación. La Comisión responde que en el 5º Plan Marco se introdujeron elementos suplementarios de simplificación, con la aclaración, en particular, de la definición de los costes seleccionables y la posibilidad de optar, para el reembolso de los gastos generales, por una base global igual al 80% de los gastos de personal. También es posible celebrar un contrato global para la concesión de las primas exploratorias específicas de las PYME, así como para los proyectos de hasta 100.000 euros. Además, la DG IDT está contemplando la posibilidad de celebrar acuerdos de costes-objetivo con los participantes que aplican el régimen de costes totales, con el fin de definir con ellos sus costes medios de personal y sus gastos generales.

2.5. Ayudas exteriores

El Consejo pide la mejora del control por parte de la Comisión de los poderes conferidos a las Oficinas de Asistencia Técnica (OAT). La Comisión señala que los Servicios RELEX, bajo el impulso del SCR, participaron en un ejercicio completo de clarificación e identificación de los contratos OAT existentes en su esfera de actividad. Los Servicios establecieron sus propuestas en materia de desmantelamiento de las OAT. Se idearon algunas soluciones para la sustitución del personal de las OAT por recursos bien en la sede, bien en las delegaciones, con un calendario de transición para garantizar la continuidad de los proyectos y programas.

El Consejo pide asimismo a la Comisión la actualización de las informaciones contables antes del final del primer semestre de cada ejercicio, sobre todo por lo que se refiere a los importes pendientes de liquidación (RAL), con el fin de obtener un reflejo más exacto de la situación. La Comisión responde que la información relativa a las liberaciones registradas durante el ejercicio en relación con los compromisos pendientes de liquidación se incluye en el informe sobre la ejecución del presupuesto de la Comisión (véase cuadro: incidencia de los compromisos anteriores "carga del pasado"). Este informe se publica mensualmente con la información reunida a nivel del título y tres veces al año con los datos a nivel de partida presupuestaria.

El Consejo pide a la Comisión que mejore sus controles en los procedimientos de licitación con el fin de evitar gastos excesivos o injustificados. La Comisión indica que el Manual de Instrucciones adoptado por esta institución el 10.11.99 se traduce en una importante simplificación de los procedimientos. Dicho Manual se aplica a los contratos centralizados desde el 1.6.00 y empezará a aplicarse progresivamente a los contratos descentralizados.

El Consejo desea que la Comisión opere una verificación metódica de las cuentas de las ONG en lo que se refiere a la justificación de los gastos. La Comisión responde que la instauración de un nuevo modelo de contrato de subvención para las ayudas exteriores, aplicable desde el de 1.1.00, ha contribuido a solucionar este problema de la verificación de los gastos. En efecto, en este nuevo contrato se prevén auditorías sistemáticas en algunos casos, y en todo caso la supeditación del último pago a una justificación previa de los gastos sobre la base del informe final de ejecución.

2.6. Gastos administrativos

El Consejo pide a la Comisión una gestión más rigurosa de los gastos de funcionamiento de sus Delegaciones. La Comisión señala que ya ha emprendido varias acciones, tales como la actualización del balance a 31.12.1999 por lo que se refiere a los terrenos, construcciones e inmovilizaciones en curso en los terceros países (ya realizada), la creación de un nuevo programa informático para la gestión descentralizada de los inventarios en las Delegaciones exteriores (aplicado a 01.01.2001), el perfeccionamiento de la metodología para las adaptaciones salariales de los agentes locales que prestan servicio en las Delegaciones exteriores y la revisión del régimen de seguro de enfermedad complementaria de los agentes locales.

2.7. Instrumentos financieros y actividades bancarias

El Consejo pide el establecimiento y la aplicación de una solución que permita un control satisfactorio del Fondo Europeo de Inversiones por parte del Tribunal de Cuentas. La Comisión responde que el FEI está siendo objeto de una reorganización habida cuenta de que el BEI se convertirá en su principal accionista. Por lo que se refiere a los derechos de control del Tribunal de Cuentas, la Comisión prosigue la búsqueda de una solución pragmática acorde con su propuesta del pasado año.

2.8. Declaración de Fiabilidad

El Consejo considera que es inaceptable que, pese a los esfuerzos realizados, el porcentaje de errores no haya disminuido con relación al ejercicio anterior. La Comisión responde que el Tribunal de Cuentas ya ha emitido una Declaración de Fiabilidad positiva ("DAS") en relación con los recursos propios y los compromisos. En cuanto a los pagos, sigue siendo no obstante necesario reducir significativamente el porcentaje de erroreses. En cuanto a los errores relativos a la fiabilidad de la contabilidad, los errores señalados por el Tribunal no resultan, en la mayoría de los casos, de un incumplimiento del Reglamento Financiero, sino de la inadecuación de dicho Reglamento a los criterios del Tribunal. La Comisión propone actualmente una reforma ambiciosa del Reglamento Financiero y se han adoptado al respecto importantes medidas. En el ámbito de la agricultura, el sistema de compensación e inspección y los sistemas de sanciones han recuperado para el presupuesto comunitario una cantidad muy cercana a la probable pérdida que puede extrapolarse de la muestra DAS del Tribunal de Cuentas. En otras áreas tales como los Fondos Estructurales, se han realizado notables mejoras, especialmente con las fichas de subvencionabilidad de los gastos, el Reglamento nº 2064/97 y las medidas de la Agenda 2000.

3. Respuestas de los Estados Miembros

3.1. Introducción General

* El Tribunal considera que los Estados miembros deben adoptar las mismas medidas que a nivel nacional para combatir el fraude a las finanzas de la Unión.

Pocos Estados miembros han respondido a esta observación del Tribunal. No obstante, las respuestas son unánimes en señalar que no puede haber distinción entre los medios empleados para defender los intereses financieros a nivel nacional y comunitario; todos destacan que las medidas adoptadas para combatir el fraude que puede ir en detrimento de los intereses financieros de la Comunidad son similares a las adoptadas para combatir el fraude que afecta a sus propios intereses financieros.

Un Estado miembro se basa en el informe de los expertos independientes y sus 91 recomendaciones en el ámbito de la gestión, el control financiero y la lucha contra el fraude, y propone la aplicación de un nuevo marco jurídico, con la instauración de un fiscal europeo encargado de garantizar el seguimiento judicial de las investigaciones administrativas de la OLAF, la creación de un Ministerio Público en cada de Estado miembro que se encargaría de perseguir las infracciones de nivel comunitario y la creación de una Fiscalía Europea de la que dependerían los fiscales delegados en los Estados miembros, encargados de perseguir todas las infracciones que afectan a los intereses financieros de la CE.

3.2. Recursos propios (Capítulo 1 del Informe Anual)

* El Tribunal señala la puesta a disposición tardía de los derechos de aduana.

Los Estados miembros que han respondido a esta observación anuncian bien que se esforzarán por reducir en la medida de lo posible este tipo de incidente, bien que ya han emprendido trabajos con vistas a mejorar la gestión de los pagos de la deuda aduanera. Sin embargo, indican que no es posible descartar completamente el riesgo habida cuenta, por una parte, de la complejidad de las normas y procedimientos aduaneros y, por otra, de la multiplicidad de los servicios en cuestión y del número de declaraciones aduaneras.

* El Tribunal constata errores significativos en las contabilidades separadas llevadas por algunos Estados miembros para los recursos propios tradicionales.

Dos Estados miembros respaldan la propuesta de la Comisión de modificar el Reglamento n° 1552/89 en lo que se refiere a la admisión en pérdida, con el fin de dotar de mayor eficacia a este procedimiento.

Algunos Estados miembros señalan la instauración de sistemas informáticos destinados a eliminar los numerosos errores que con el antiguo sistema de contabilización manual resultaban inevitables, o la distribución de instrucciones destinadas a regularizar los errores constatados. Un Estado miembro cuestiona la afirmación del Tribunal.

3.3. Política Agrícola Común (Capítulo 2 del Informe Anual)

* El Tribunal observa una falta de transparencia en la declaración mensual de las correcciones relativas a una declaración anterior.

Dos Estados miembros comparten la opinión de la Comisión de que la sugerencia del Tribunal relativa a la transparencia deseada conduciría a duplicar como mínimo todas las líneas presupuestarias para evidenciar las recuperaciones de pagos previos. Por otra parte, habida cuenta del carácter provisional de las correcciones y de su contabilización, estas informaciones adicionales a incluir en las declaraciones mensuales generarían cargas de gestión suplementarias.

Uno de los países solicita una cierta flexibilidad en la materia y que la normativa comunitaria no acabe resultando demasiado compleja.

* El Tribunal critica la no identificación de los gastos negativos.

Los Estados miembros que responden consideran que en general la fiabilidad de las cuentas está garantizada y existe un conocimiento de la situación de los créditos. Para un Estado miembro, la prudencia debe prevalecer en la identificación de los gastos en el activo, con el fin de evitar una doble contabilización.

Un Estado miembro recuerda la propuesta de la Comisión, presentada el 16 de diciembre de 1999 al Comité FEOGA, de invitar a los Estados miembros a evaluar, para el ejercicio 2000, el carácter recuperable de los créditos.

* El Tribunal critica la declaración de importes excesivos por parte de los beneficiarios finales.

Dos Estados miembros responden que se han venido esforzando en la mejora de los procedimientos de control relativos a los gastos de la PAC.

Un Estado miembro reclama una simplificación de la legislación comunitaria agrícola. Considera que cuanto más ambiguas y complejas sean las normas, más complicados y costosos serán su aplicación, gestión y control, y mayores los riesgos de fraude.

* El Tribunal indica que en el caso de dos Estados miembros los registros obligatorios son inexistentes o no conformes.

Los dos Estados miembros aceptan la crítica del Tribunal, y señalan que los registros obligatorios ya se han introducido y adaptado a la normativa comunitaria.

* El Tribunal critica la existencia de documentos de exportación no conformes en materia de restituciones.

Un Estado miembro responde que para evitar que tales hechos se repitan, se han clarificado las instrucciones dadas a la Dirección de Aduanas y se ha reforzado la formación de los agentes de aduanas impartida por la Dirección de Agricultura.

* El Tribunal constata una teneduría deficiente de los registros de establos por parte de los beneficiarios finales, sobre todo por lo que se refiere a la carne de vacuno.

Los Estados miembros que han respondido a esta observación manifiestan que ya han adoptado las medidas necesarias para corregir el problema indicado por el Tribunal. Comunican asimismo la instauración de un servicio para la identificación del ganado vacuno, la mejora de la formación de los ganaderos o el establecimiento de un registro de establos estándar para todos los productores de ganado.

3.4. -- Fondos estructurales (Capítulo 3 del Informe Anual)

* El Tribunal señala errores que afectan a la declaración de gastos en caso de cierre de las intervenciones.

Dos Estados miembros han contestado que las iniciativas adoptadas por la Comisión en el contexto de SEM 2000 y de la Agenda 2000 deberían contribuir a mejorar el control.

* El Tribunal constata la falta de control sistemático en caso de cierre de los proyectos del Fondo de Cohesión.

Un Estado miembro contesta que se ha instituido una unidad financiera para el FEDER y el Fondo de Cohesión encargada de efectuar controles aleatorios de los gastos relativos a ambos fondos. Esta unidad informa de sus resultados a la Comisión y al Ministerio de Hacienda.

* El Tribunal señala algunos casos de incumplimiento de los criterios de subvencionabilidad.

Algunos países consideran que con medidas tales como el Reglamento 2064/97 y las fichas técnicas para los costes subvencionables se logrará mejorar la situación.

* El Tribunal observa que la mayoría de los errores sustanciales directamente referentes a la legalidad y regularidad de las transacciones subyacentes se han producido a nivel de los beneficiarios finales.

Los cuatro Estados miembros que han contestado a la observación del Tribunal declaran las medidas adoptadas para evitar errores a nivel de los beneficiarios finales. Un país dice que en todos los casos en que existe una sospecha o denuncia de fraude e irregularidad se abre una investigación y se adoptan las medidas apropiadas. Tanto los casos como las medidas adoptadas se comunican a la Comisión. Otro país informa de la organización de reuniones de formación e información para administradores a todos los niveles del proceso. En un Estado miembro se han elaborado también listas de control y se ha hecho circular la información sobre las visitas de inspección para minimizar el número de errores.

* El Tribunal considera que la Comisión y los Estados miembros llevan a cabo insuficientes controles.

Algunos Estados miembros consideran que el Reglamento (CE) n° 2064/97 ha reforzado las disposiciones en materia de control financiero y, por lo tanto, de protección de los recursos de las Comunidades, estableciendo controles más severos y la emisión de certificados independientes. Un país destaca la importancia del criterio de calidad, frente al de cantidad, de los controles.

Un Estado miembro destaca los limitados recursos de que disponen las Administraciones públicas nacionales y regionales.

* El Tribunal señala que es necesario mejorar la gestión financiera y el control.

Algunos Estados miembros dicen haber incrementado sus esfuerzos en el sector de la formación profesional con vistas a detectar y eliminar los errores, introduciendo nuevos sistemas de información automatizados.

* El Tribunal considera que actualmente es difícil obtener una información completa sobre los tipos de proyectos concretos, su continuidad y viabilidad, la incidencia positiva o negativa que tienen entre sí o sus efectos globales. Estos sistemas de datos deberían crearse en colaboración puesto que son de utilidad tanto para la Comunidad como para los Estados miembros y, si no se progresa en su elaboración, será difícil mejorar y conseguir que sean más operativas las evaluaciones establecidas por las disposiciones vigentes..

Un Estado miembro anuncia el desarrollo de un sistema TI destinado a recoger datos financieros y estadísticos fiables. El objetivo es garantizar unos sistemas contables adecuados, la corrección de las intervenciones y la conformidad con las disposiciones comunitarias. Otro país apoya la idea del desarrollo de los sistemas de datos para mejorar los procedimientos de evaluación.

* El Tribunal critica la calidad y el alcance de las recomendaciones y de los resultados de las evaluaciones intermedias.

Algunos países contestan que se ha avanzado en los sistemas de evaluación y consideran que las evaluaciones intermedias han alcanzado los objetivos previstos.

Un Estado miembro ha efectuado una encuesta sobre las evaluaciones intermedias realizadas en ese país con vistas a identificar claramente sus defectos y a desarrollar otros métodos para el próximo período de programación.

En otro Estado miembro se creó en 1996 una unidad independiente que, en colaboración con el Ministerio de Hacienda y la Comisión Europea, ofrece a ésta y a las autoridades nacionales asesoramiento y ayuda sobre la evaluación de los programas de los Fondos Estructurales.

* Seguimiento de los controles operados por el Tribunal en el ámbito del FEOGA-Orientación: la promoción de la agricultura biológica y de formas no contaminantes de agricultura es uno de los elementos principales de la reforma de la PAC, y se menciona en el 5º programa de acción y en el Reglamento n° 2085/93 del Consejo. No obstante, en una selección aleatoria de agricultores realizada entre todos los Estados miembros visitados, tan sólo uno había recibido una ayuda de instalación para crear una explotación agrícola biológica.

Algunos países creen que a nivel comunitario se han creado las debidas oportunidades para promover la agricultura biológica, y que la ayuda a la inversión se sigue concediendo a iniciativas vinculadas a la protección del medio ambiente.

Un Estado miembro discrepa no obstante de la observación del Tribunal y señala que su política consiste en tratar por igual a todos los agricultores en el ámbito de las medidas estructurales; la agricultura biológica, por lo tanto, no recibe un trato preferente en el marco de las ayudas a la inversión.

* Seguimiento de los controles operados por el Tribunal en el ámbito del FEOGA-Orientación: controles insuficientes.

Un Estado miembro considera que el incremento de los controles puede producir efectos contrarios al deseo de aligerar la presión y las cargas que pesan sobre la comunidad agrícola.

Otro país señala que es preciso incrementar los controles de calidad, pero no fundamentalmente a través de inspecciones in situ, sino a través de un seguimiento de los programas.

* El Tribunal constata la lentitud en la aplicación de los principios básicos.

Algunos Estados miembros se suman a la respuesta de la Comisión, la cual afirma haber adoptado una serie de medidas, tales como la elaboración de fichas técnicas sobre la subvencionabilidad del gasto, la aprobación de un Reglamento para la aplicación del artículo 24 del Reglamento de coordinación (aplicación de la coordinación financiera) o la firma de acuerdos con las autoridades nacionales para el refuerzo de los controles. Estos instrumentos deberían, en el contexto del nuevo Reglamento, que contiene varios elementos nuevos, contribuir a largo plazo a resolver los problemas mencionados por Tribunal de Cuentas.

3.5. Declaración de Fiabilidad (DAS) (Capítulo 8 del Informe Anual)

Pocos Estados miembros han tratado de dar respuesta a las declaraciones generales contenidas en este capítulo (distintas de los errores específicos detectados).

* El Tribunal señala un número inaceptable de errores sustanciales.

Un Estado miembro considera preocupante la abundancia de errores y piensa que la Comisión debería abordar el problema en el contexto de la futura reforma.

Otro país estima que la clarificación del contenido de los reglamentos ayudará a reducir el porcentaje de errores.

* El Tribunal recomienda adoptar medidas de prevención, detección y correctoras.

Un Estado miembro resalta la importancia de trabajar en la simplificación y clarificación de los reglamentos vigentes, y garantizar la invulnerabilidad frente al fraude de los nuevos reglamentos.

Algunos países consideran que los Estados miembros tienen la indudable responsabilidad de subsanar los errores detectados en el marco de sus propias Administraciones y controles.

ANEXO 1 Medidas adoptadas por la Comisión en respuesta a los comentarios de la Recomendación del Consejo

- Las medidas adoptadas por la Comisión figuran en los sucesivos recuadros correspondientes a cada una de las recomendaciones del Consejo. Por otra parte, la Comisión ha actualizado su Plan de Acción de febrero de 2000 con nuevas medidas propuestas o adoptadas por sus Servicios.

Índice

Introducción

1 - Recursos propios

2 - Política Agrícola Común y pesca

3 - Medidas estructurales

4 - Políticas internas

5 - Ayudas exteriores

6 - Gastos administrativos

7 - Instrumentos financieros

8 - Declaración de Fiabilidad

9 - Informe especial n°1/99 relativo a la ayuda a la leche desnatada y a la leche en polvo destinadas a la alimentación animal

10 - Informe especial n° 2/99 relativo a la incidencia de la reforma de la PAC en el sector de los cereales

11 - Informe especial n°3/99 sobre la gestión y el control de las bonificaciones de interés por los Servicios de la Comisión

Principales puntos de los comentarios del Consejo

sobre la aprobación de la gestión 1998 [1]

[1] a) Recomendación de 13 de marzo de 2000 sobre la aprobación del presupuesto general

Introducción

a) El Consejo pide que se refuerce la colaboración con los Estados miembros en materia de gestión financiera en el marco, ya puesto en marcha, de SEM 2000, debido a que en ellos recae buena parte de la ejecución del presupuesto.

Respuesta :

La Comisión acoge con satisfacción el respaldo del Consejo a su tarea de reforzar la cooperación con los Estados miembros en el ámbito de la gestión financiera, y ya ha confirmado su intención de mantener al Grupo de representantes personales sobre gestión financiera sana (PRG) creado con este propósito en el contexto de la iniciativa SEM2000.

b) El Consejo desea que la refundición del Reglamento Financiero constituya un elemento clave para lograr el objetivo de mejora de la gestión financiera.

Respuesta:

La refundición del Reglamento Financiero contempla varios objetivos, entre los que figura la mejora de la gestión financiera. Este objetivo se quiere alcanzar, en concreto, a través de las disposiciones que traducen en términos reglamentarios las orientaciones adoptadas por la Comisión en el Libro Blanco. Se trata en particular de redefinir el papel de los actores financieros con el fin de garantizar una responsabilización efectiva del ordenador, y de crear un servicio de auditoría interna. Por otra parte, el Reglamento Financiero reafirma los principios de derecho presupuestarios, entre los que figura actualmente la buena gestión financiera.

c) El Consejo piensa que la máxima utilización de los créditos asignados en el presupuesto anual no constituye en sí misma un indicador de buena gestión.

Respuesta :

La Comisión comparte esta opinión, que por otra parte se atiene a la definición del principio de buena gestión financiera consagrada por el Reglamento Financiero (artículo 2) y que la propuesta de reforma se propone reforzar remitiendo a los principios de economía, eficiencia y eficacia.

d) El Consejo pide que las medidas adoptadas para solucionar los problemas constatados en la ejecución presupuestaria sean objeto de un seguimiento riguroso por parte de la Comisión para evitar que dichos problemas se repitan.

Respuesta :

La Comisión comparte la opinión del Consejo y, por este motivo, presentará anualmente un Plan de Acción.

e) El Consejo constata que el Tribunal todavía no ha podido emitir una Declaración de Fiabilidad positiva en razón de un porcentaje de errores demasiado elevado en las operaciones subyacentes.

Respuesta :

El Tribunal de Cuentas publica cada año una Declaración de Fiabilidad (DAS) cualitativa, pero no publica porcentajes de error. En algunos sectores tales como la agricultura, el sistema de compensación e inspección y los sistemas de sanciones han recuperado para el presupuesto comunitario una cantidad muy cercana a la probable pérdida sufrida por el presupuesto. En otras áreas tales como los Fondos Estructurales, se han realizado notables mejoras, pero habrá que esperar cierto tiempo para poder ver los resultados (véase el Plan de Acción). Las principales medidas se refieren al Reglamento 2064 y a las medidas de la Agenda 2000.

f) El Plan de Acción ha recibido una acogida favorable y el Consejo examinará atentamente su índice de ejecución.

Respuesta :

La Comisión está de acuerdo con el Consejo en que el Plan de Acción se presta a un seguimiento regular. Así, será transmitido a la Autoridad Presupuestaria a principios de año, y se actualizará una vez finalizado el 1er semestre con el fin de hacer un seguimiento de su aplicación.

1. Recursos propios

1.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo pide la mejora de los procedimientos de contabilización y puesta a disposición de la Comisión de algunos derechos constatados pero no recaudados.

Respuesta:

La Comisión comparte las preocupaciones del Consejo sobre la necesidad de mejorar los procedimientos aplicados por los Estados miembros en la contabilización de los derechos constatados pero no recaudados. Por esta razón, en el marco de los programas de control anuales, la Comisión lleva varios años recurriendo a las modalidades de control in situ establecidas por el Reglamento 1150/2000 (antiguo Reglamento 1552/89), con el fin de detectar y corregir las prácticas no conformes. En dos casos, ante la negativa de un Estado miembro a ajustar su práctica contable, la Comisión incoó el procedimiento de infracción contemplado en el artículo 226 del Tratado.

b) El Consejo desea que la Comisión realice un seguimiento de los ingresos nacionales de IVA, en particular en relación con el comercio intracomunitario.

Respuesta :

La Comisión ha establecido un procedimiento operativo para la transmisión automática de informaciones relativas a los ingresos IVA. Sobre la base de las informaciones recibidas de los Estados miembros, presentará un primer análisis de la evolución de los ingresos IVA en la reunión de Directores Generales adjuntos sobre Impuestos Indirectos de 12 de septiembre de 2000.

1.2. Plan de Acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

Comentario sobre el Plan de Acción (medida iv) :

Para evitar una sobreestimación de los créditos, en la Cuenta de Gestión del año 1999 la Comisión, por primera vez, contabilizó y consignó en el activo del balance una corrección de valor para créditos dudosos del 100%, en disminución del valor de la partida de deudas de los Estados miembros.

2. Política Agrícola Común y pesca

2.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo pide a la Comisión que presente, en el marco de la refundición del Reglamento Financiero, una definición precisa del concepto de gasto negativo, así como de su contabilización dentro de los sublímites de las perspectivas financieras.

Respuesta :

La refundición del Reglamento Financiero constituye una buena ocasión para reiterar que no pueden existir ingresos o gastos negativos. Estos últimos se sustituyen por ingresos, algunos de los cuales se asignarán en condiciones limitativamente enumeradas (Artículo 17 de la refundición).

Los Reglamentos por los que se establece una deducción de los gastos a declarar se modificarán en consecuencia.

b) El Consejo pide a la Comisión que, en colaboración con los Estados miembros, mejore el funcionamiento de los organismos pagadores, especialmente por lo que se refiere a las declaraciones, con vistas, en particular, a un aumento de la fiabilidad de las previsiones presupuestarias.

Respuesta :

- Por lo que respecta al conjunto de los gastos agrícolas, durante el año 1999 la Comisión encargó la realización de un estudio de viabilidad para la constitución de una base de datos detallados que le permitiera disponer de las informaciones financieras relativas a cada transacción. Dado que las conclusiones del estudio evidenciaban la posibilidad de constituir dicha base, se iniciaron los procedimientos de licitación para la creación de la misma.

- Por lo que más concretamente se refiere a las medidas complementarias, y con el fin de incrementar la escasa fiabilidad de las previsiones, la Comisión introdujo, mediante el Reglamento (CE) n° 1750/1999, un sistema de penalización en caso de constatación de notables divergencias entre gastos y previsiones para el desarrollo rural.

c) A pesar de las mejoras constatadas, el porcentaje de errores relativo a la legalidad y la regularidad de las operaciones subyacentes sigue siendo demasiado elevado. No obstante, el Consejo destaca que los controles realizados en el marco de la liquidación de cuentas disminuyen el impacto de la situación indicada por extrapolación por el Tribunal de Cuentas.

Respuesta :

Es necesario destacar que los resultados de los controles en el marco de la liquidación de cuentas implicaron una corrección global media anual de 900 millones de euros, lo que representa un 2,2% del presupuesto, cifra muy próxima a la extrapolación del porcentaje de errores DAS del Tribunal de Cuentas.

2.2. Plan de acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

Observaciones sobre el Plan de Acción :

A la instauración y el seguimiento de todas estas medidas adoptadas para reforzar el cumplimiento de la normativa comunitaria se presta una especial atención durante la programación y realización de las visitas de inspección en los Estados miembros en el marco de la liquidación de cuentas. En general, los resultados dan lugar a recomendaciones, o incluso a propuestas de correcciones financieras por inaplicación de las medidas reglamentarias.

3. Medidas estructurales

3.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo pide la mejora de la evaluación de los resultados obtenidos en relación con los objetivos asignados, así como de la fiabilidad y la coordinación de la metodología de las evaluaciones. Paralelamente, aboga por la intensificación de la asociación con los Estados miembros.

Respuesta:

Las nuevas disposiciones reglamentarias aportan asimismo una clara definición de las responsabilidades en materia de evaluación. Ello facilita la adopción de iniciativas por la parte interesada, aunque el principio de asociación prevalece sobre el ejercicio conjunto.

La Comisión ha puesto asimismo a disposición de los Estados miembros un documento sobre la valoración de la calidad de las evaluaciones, aplicable a la propia Comisión. Por último, uno de los criterios de buena gestión en el marco de la reserva de rendimiento tiene por objeto la calidad de las evaluaciones intermedias.

Los Estados miembros han realizado un importante trabajo para desarrollar los sistemas de seguimiento, facilitando así una mejor valoración del impacto a corto y largo plazo de las medidas estructurales.

Con motivo del lanzamiento del nuevo período de programación (2000-2006), se pidió a los Estados miembros que cuantificasen el impacto previsible de las medidas estructurales. Esto dio lugar al establecimiento de indicadores para valorar los resultados obtenidos con relación a los objetivos perseguidos.

En el marco de la nueva normativa, frente a otros ámbitos que han conocido una mayor descentralización de competencias en dirección a los Estados miembros, el de la evaluación sigue basándose en una asociación equilibrada, como lo demuestran el apartado 3 del artículo 40, el apartado 2 del artículo 42 y el apartado 2 del artículo 43 del Reglamento 1260/99.

Con el fin de reforzar la coordinación metodológica en materia de evaluación en el marco del FSE para el período de programación 2000-2006, la DG EMPL elaboró unas "Orientaciones para los dispositivos de seguimiento y evaluación". Este documento, dirigido a los gestores nacionales, presenta, entre otras cosas, un modelo de mandato de evaluación que permite una mayor homogeneidad en la selección de los evaluadores nacionales. Ofrece asimismo ejemplos de indicadores de seguimiento y evaluación, y detalla la estructura y el papel del Grupo Director que sirve de marco a la asociación entre los Estados miembros y la Comisión en materia de evaluación.

Para el período 2000-2006, por lo que se refiere a las medidas a adoptar en el ámbito del desarrollo rural, la Comisión elaboró dos guías metodológicas destinadas a ofrecer una estructura de evaluación y unos métodos de evaluación homogéneos entre las distintas regiones de la Unión. En dichas guías se pide respuesta a una serie de preguntas evaluativas comunes utilizando criterios de apreciación e indicadores comunes. La Comisión dispuso con carácter reglamentario que la cofinanciación de los estudios de evaluación se supedite a la respuesta a las preguntas comunes y a la elaboración de informes que respondan a determinados criterios de calidad, tal y como aparecen definidos en las directrices. En el Reglamento de aplicación, la Comisión veló por el refuerzo de la asociación con los Estados miembros en materia de evaluación.

Para el período 1994-1999, se elaboraron guías metodológicas con esta misma filosofía para la evaluación a posteriori de las medidas incluidas en los objetivos 5a) y 5b).

b) El Consejo pide la clarificación del sistema de seguimiento contable que prevé liberaciones de compromisos con vistas a un mejor seguimiento de la situación de las medidas estructurales.

Respuesta :

Para el nuevo período 2000-2006, el seguimiento contable de las liberaciones se realizará a través del sistema informatizado contable de la Comisión (SINCOM II), que prevé, para la totalidad de los compromisos, la inclusión y utilización de un plazo de validez de los mismos. Los compromisos de los distintos tramos estarán limitados en aplicación de las disposiciones del apartado 2 del artículo 31 del Reglamento general de los FE (R1260/99).

Para los programas de los períodos de programación anteriores, las DG gestoras llevan registros en que aparecen anotados los programas en vías de cierre y el estatuto e incidentes relativos a dicho procedimiento de cierre. Una vez finalizado el procedimiento de cierre, los saldos de los compromisos se liberan inmediatamente. A comienzos de cada año, las DG gestoras revisan la lista de los compromisos pendientes de liquidación prorrogados del año anterior con el fin de determinar si son necesarios o de proceder a su liberación en caso contrario.

c) El Consejo desea que en el ámbito de los pagos se opere una distinción entre los anticipos y los pagos con carácter definitivo.

Respuesta :

Por lo que se refiere a los distintos tipos de pago, la Comisión ha emprendido un estudio a fin, por una parte, de redefinir la información que debe publicarse en los estados financieros consolidados y, por otra, analizar las posibilidades de aplicación efectiva. Este planteamiento integra la clarificación de los conceptos en materia de tipos de pago en el marco de la refundición del Reglamento Financiero y tiene en cuenta el nuevo marco legislativo para el período de programación 2000-2006 de los Fondos Estructurales, que establece una gestión más transparente.

La refundición del Reglamento Financiero permite revisar de manera completa la tipología de los pagos, y la Comisión propone que se distinga, tal y como ocurre con los Reglamentos relativos a los Fondos Estructurales, entre las prefinanciaciones, los pagos intermedios (reembolsos) y los pagos de saldos. Así, se suprime la distinción entre anticipos y pagos a cuenta, que había suscitado observaciones por parte del Tribunal de Cuentas.

d) El Consejo preconiza asimismo el refuerzo de los controles en la fase de cierre de las intervenciones comunitarias, especialmente en relación con los programas del período 1994 - 1999.

Respuesta:

Tanto el programa de control previsto para el año 2000 como, en mayor medida, las previsiones para 2001 tienen en cuenta esta petición del Consejo.

Los controles de la Comisión que se realizarán en 2001 y en parte de 2002 se centrarán en el cierre de las formas de intervención relativas al período de programación 1994-1999. El mayor esfuerzo en este ámbito deberá no obstante provenir de las autoridades nacionales, que deberán ajustarse al artículo 8 del Reglamento 2064/97. Dicho artículo prevé que los Estados miembros transmitan a la Comisión, a más tardar en la última solicitud de pago final, una declaración que presente una síntesis de los controles efectuados durante los años anteriores y se pronuncie sobre la validez de la solicitud de saldo y del certificado final de gastos. Esta declaración deberá haber sido elaborada por una persona o un Servicio cuyas funciones sean independientes del Servicio de ejecución. Los controles realizados deberán referirse a al menos un 5% de los gastos totales subvencionables y a una muestra representativa.

e) El Consejo desea que exista una coherencia entre las medidas estructurales y otras políticas comunitarias, especialmente por lo que se refiere a la protección del medio ambiente.

Respuesta :

En efecto, en el nuevo Reglamento del Consejo n° 1260/99, de 21.6.99, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales, se incluyó un artículo específico, el artículo 12, en el que se establece que: "Las operaciones que sean financiadas por los Fondos, por el BEI o por otro instrumento financiero deberán ajustarse a las disposiciones del Tratado y de los actos adoptados en virtud de éste, así como a las políticas y acciones comunitarias, incluidas las correspondientes a las normas de competencia, a la contratación pública, a la protección y mejora del medio ambiente, a la eliminación de desigualdades y al fomento de la igualdad entre hombres y mujeres ."

Además, el Reglamento del Consejo 1257/1999 sobre la ayuda al desarrollo rural para el período 2000-2006 presta una especial atención a la coherencia con las restantes políticas comunitarias. La protección del medio ambiente inspira la totalidad del Reglamento: constituye el objetivo preciso en una de las medidas (sector agroambiental) y es en otras condición sine qua non de admisibilidad. Por otro lado, la medida de ayuda agroambiental es la única de aplicación obligatoria en los programas de desarrollo rural de los Estados miembros. El respeto y la coherencia con las demás políticas comunitarias, y en particular con la Política Agrícola Común, están garantizados en virtud de los artículos 37 a 39 de dicho Reglamento.

f) El Consejo pide que se cumplan las normas de la competencia en la adjudicación de los contratos.

Respuesta:

En efecto, en el nuevo Reglamento del Consejo n° 1260/99, de 21.6.99, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales, se incluyó un artículo específico, el artículo 12, en el que se establece que: "Las operaciones que sean financiadas por los Fondos, por el BEI o por otro instrumento financiero deberán ajustarse a las disposiciones del Tratado y de los actos adoptados en virtud de éste, así como a las políticas y acciones comunitarias, incluidas las correspondientes a las normas de competencia, a la contratación pública, a la protección y mejora del medio ambiente, a la eliminación de desigualdades y al fomento de la igualdad entre hombres y mujeres ."

En los ámbitos abiertos a la competencia (como, por ejemplo, el de los contratos de asistencia técnica, los Servicios de la Comisión se aseguran, durante sus controles in situ, de que las administraciones gestoras de programas comunitarios respetan las normas comunitarias de la competencia.

g) El Consejo reitera a la Comisión su deseo de recibir un informe sobre la aplicación de los controles en el marco del Reglamento CE n° 2988/95, relativo a la protección de los intereses financieros de la Comunidad Europea, así como del Reglamento CE n° 2185/96, relativo a los controles y verificaciones in situ contra los fraudes e irregularidades.

Respuesta :

Ya se ha presentado al Consejo un documento de trabajo de los Servicios de la Comisión, de 16 de mayo de 2000, titulado "Informe sobre la aplicación del Reglamento (EURATOM, CE) n° 2185/96 del Consejo, relativo a los controles y verificaciones in situ que realiza la Comisión para la protección de los intereses financieros de las Comunidades Europeas contra los fraudes e irregularidades" (Referencia SEC (2000) 844. Así pues, la petición del Consejo ya ha sido satisfecha.

h) Tanto la reforma emprendida en el marco de la Agenda 2000 como la reforma en curso deberán poner remedio a muchos de los problemas identificados por el Tribunal, contribuyendo a simplificar la gestión y a mejorar la programación de las medidas estructurales, así como su coordinación, su evaluación y la asociación entre la Comisión y los Estados miembros.

Respuesta :

La simplificación de la gestión, la mejora de la programación, la mejor coordinación de las acciones y su evaluación, así como la mejora de la asociación eran los puntos fundamentales de la propuesta de la Comisión en la Agenda 2000. Todos ellos han sido recogidos en los nuevos Reglamentos. Los Objetivos de los Fondos Estructurales pasan de 7 a 3 y las Iniciativas comunitarias, de 14 a 4, lo que permitirá reducir significativamente el número de programas individuales que los Estados miembros y la Comisión deben aplicar. La mejora de la asociación, por su parte, se ha conseguido mediante el nuevo Reglamento general por el que se amplía la asociación, que incluye actualmente a la Comisión, al Estado miembro, a las autoridades regionales y locales (incluidas las autoridades medioambientales), a los interlocutores económicos y sociales y a otros organismos competentes (inclusive en materia de medio ambiente e igualdad entre hombres y mujeres).

Varias disposiciones introducidas en la normativa de los Fondos Estructurales deberían asimismo permitir una mejora de su programación y de su gestión presupuestaria, de acuerdo con los importes fijados en las perspectivas financieras. Se trata de medidas tales como la fijación de un índice de deflación global para la conversión a los precios corrientes de cada año de los importes definidos en los precios de base 1999, el compromiso automático por tramos anuales acompañado de la liberación dentro de un plazo determinado de la parte no liquidada de estos compromisos y el sistema de pagos a cuenta y de los reembolsos de pagos.

3.2. Plan de acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

4. Políticas internas

4.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo pide a la Comisión la intensificación de los controles in situ.

Respuesta:

Desde 1996, la DG IDT ha venido intensificando notablemente sus controles financieros in situ. Así por ejemplo, el número de controles realizados en este ámbito en 1996 se limitaba a unos 42, mientras el número de contratos auditados no pasaba de 55. Frente a esto, a 19 de junio de 2000, el número de controles efectuados para el ejercicio en curso asciende a 87, y el número de contratos examinados es de 127.

Por otra, la DG de Investigación ha asumido el compromiso de inspeccionar hasta un 10% de los contratistas auditables. Esta intensificación sustancial de la actividad de control es el resultado:

- Por una parte, del lanzamiento de una licitación de la DG RTD, en colaboración con las DG INFSO y FISH, y, posteriormente, de la firma de un contrato marco con auditores externos para la realización de controles in situ.

- Por otra parte, del refuerzo y la estabilización del equipo de auditoría en la DG IDT, especialmente encargado del seguimiento y el control de las auditorías suministradas por la sociedad de auditoría externa.

En la DG TREN, el número total de controles in situ previstos para 2000 ronda los 60. Para 1999, el número de controles in situ fue de 52.

La DG TREN pudo aumentar el número de controles in situ gracias, en particular, a un contrato marco que permite el recurso a auditores externos para efectuar controles in situ de entidades que perciben contribuciones comunitarias del Programa Marco de investigación.

b) El Consejo pide la liberación de los compromisos inactivos y una rápida ejecución de las órdenes de ingreso.

Respuesta :

Para reforzar el seguimiento de los compromisos inactivos y la ejecución de las órdenes de ingreso, la DG IDT aplicó en sus procedimientos administrativos :

- Por una parte, un seguimiento bimestral de los compromisos inactivos, lo que implica bien la liberación inmediata de los que pueden ser liberados, bien la eventual emisión de las correspondientes órdenes de ingreso.

- Por otra parte, el seguimiento completo de las 225 órdenes de ingreso anteriores a 1999 y aún no satisfechas por los contratistas.

Así pues, para los cinco primeros meses del año 2000, se han expedido 310 órdenes de ingreso. Dichas órdenes concretan el resultado de estas operaciones de seguimiento. Es necesario asimismo indicar el efecto positivo del aumento del número de auditorías cerradas, en la medida en que supone un factor de aceleración de la constatación de los créditos ,y en consecuencia, de la emisión de las órdenes de ingreso correspondientes.

A raíz de la fusión, la DG TREN se impuso como prioridad la reducción de los contratos inactivos. Para ello, ha creado una célula encargada del "backlog" y tiene previsto para finales de 2000 el cierre/tratamiento de unos 500 contratos inactivos, en el sentido de la definición dada por el Tribunal de Cuentas (es decir, aquellos contratos en que no se ha producido ninguna transacción durante los 2 últimos años contables).

Por lo que se refiere a la rápida ejecución de las órdenes de ingreso, la DG BUDG está actualmente dedicada al desarrollo de la herramienta informática SINCOM 2 para garantizar una mejor gestión de las órdenes de ingreso tanto para las DG ordenadoras como para la DG BUDG; al mismo tiempo, se desarrollará una herramienta de elaboración de informes. Por otra parte, la DG BUDG ya ha decidido reforzar el sector "cobros de deudas" para hacer frente de una forma más adecuada a la carga de trabajo existente, en constante aumento.

c) El Consejo desea que en las fichas financieras que acompañan las propuestas de renovación de los programas se tenga en cuenta el porcentaje de ejecución, con exclusión de los créditos liberados.

Respuesta :

En el contexto del procedimiento presupuestario anual y, en concreto, en los documentos de trabajo correspondientes, se facilita ya toda la información necesaria sobre la ejecución del presupuesto.

d) El Consejo pide una simplificación de las cláusulas de los contratos relativas a la subvencionabilidad de los gastos generales en el ámbito de la investigación.

Respuesta:

Según los términos del 4º Programa Marco, tan sólo los participantes en proyectos comunitarios de IDT que aplicaran el régimen de costes adicionales podían fijar sus gastos indirectos en un 20% de los costes totales.

En el 5º Programa Marco, se introdujeron elementos suplementarios de simplificación, en particular mediante la clarificación de la definición de los costes subvencionables y la posibilidad de optar, para el reembolso de los gastos generales, por una base global equivalente al 80% de los gastos de personal. También es posible celebrar un contrato global para la concesión de las primas exploratorias específicas de las PYME, así como para los proyectos de hasta 100.000 euros.

Para seguir avanzando en la vía de la simplificación y facilitar, en concreto, la gestión de los proyectos a nivel administrativo y financiero, aumentando al mismo tiempo la protección de los intereses financieros de la Comisión y la seguridad jurídica de cada una de las partes, la DG IDT está contemplando la posibilidad de celebrar acuerdos de costes-objetivo con los participantes que aplican el régimen de costes totales, con el fin de definir con ellos sus costes medios de personal y sus gastos generales. Para ello, habría que modificar el Reglamento (CE) n° 996/1999 de la Comisión, de 11 de mayo de 1999, por el que se adoptan las modalidades de aplicación de la Decisión 1999/65/CE del Consejo [2]. La propuesta establecida en este sentido se halla actualmente en fase de consulta interservicios.

[2] Relativa a las normas de participación de empresas, centros de investigación y universidades y a las normas de difusión de los resultados de la investigación para la ejecución del quinto Programa Marco de la Comunidad Europea (1998-2002).

Sobre esta base, podría eventualmente examinarse en el marco del 6 e PM una inflexión hacia una generalización de la globalización de los gastos generales.

e) El Consejo invita una vez más a la Comisión a presentarle una propuesta de Reglamento relativo a la creación de un fundamento jurídico para la política general de información (B3-300).

Respuesta :

La Comisión se esfuerza en ejecutar esta línea presupuestaria de conformidad con lo dispuesto en el artículo 21 del Reglamento Financiero y en la parte relativa a los fundamentos jurídicos del Acuerdo Interinstitucional de 6 de mayo de 1999.

4.2. Plan de Acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

Comentarios sobre el Plan de Acción:

* Medidas i, ii, iii, iv, vi :

Tal y como se indica en la primera versión del Plan de Acción, el impacto de esta acción - medida (i) - no se manifestará hasta 2002, cuando los proyectos del 4º PM finalicen.

Con fecha de 8 de abril de 1999, la Comisión firmó el contrato marco N° 1213/99 con Blumer Accountants en Adviseurs con el fin de disponer de determinados servicios en el ámbito de la auditoría - medida (ii). El primer lote concedido se firmó el 18 de junio de 1999 para 20 auditorías (54 proyectos) a realizar en un plazo de 9 meses. En marzo de 2000, la DG INFSO contrató un segundo lote para otras 20 auditorías (42 proyectos).

Se incrementaron los controles previos sobre la fiabilidad financiera de los contratistas potenciales - medida (iii). Si, tras el examen de los balances del contratista, se constatan posibles riesgos en cuanto al buen desarrollo del proyecto y la protección de los intereses financieros de la Comunidad, se adoptan ciertas medidas preventivas, tales como la constitución de garantía bancaria, la reducción del anticipo a pagar o la reducción en la participación del contratista.

Un grupo de trabajo interservicios procedió al examen de las normas de gestión - medida (iv) - relativas al 5º Programa Marco. Así, se adoptaron y están en vías de realización medidas de simplificación tales como el aumento del importe máximo para poder asignar contratos globales, la normalización de los costes seleccionables mediante el establecimiento de un modelo único de financiación disponible basado en gastos generales globales y, finalmente, la introducción de sanciones administrativas con el fin de prevenir la participación de los contratistas que hayan cometidos graves irregularidades financieras.

Se ha esbozado un nuevo sistema contable - medida (vi) - capaz de reconciliar las exigencias financieras, jurídicas y contables. Dicho sistema ha sido objeto de examen en el marco de la refundición en curso del Reglamento Financiero. Esta disposición ha atenuado los efectos negativos relativos al control de los expedientes derivados de la presión causada por el cierre anual de los ejercicios anteriores.

* Medida (v) :

El examen de los códigos de contabilidad ha progresado considerablemente. En efecto, en el marco de la refundición del Reglamento Financiero, la DG Presupuesto ha formulado una propuesta destinada a definir estos conceptos de acuerdo con las exigencias financieras, jurídicas y contables. Está previsto proceder a su inmediata aplicación tras la adopción de la reforma.

5. Ayudas exteriores

5.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo pide que, a través de una adaptación de las prácticas administrativas, se mejore la situación relativa a la ejecución de los créditos presupuestarios para evitar la concentración al final del ejercicio tanto a nivel de los créditos de compromiso como de los créditos de pago.

Respuesta:

Ante la concentración al final del ejercicio de la ejecución en créditos de compromiso, la DG DEV ha decidido recurrir sistemáticamente, para la mayoría de las líneas que son de su competencia, a convocatorias de propuestas. Esto se traduce, para el año 2000, en convocatorias de propuesta cuyos resultados estarán disponibles hacia el final del año y con arreglo a cuya experiencia las convocatorias de propuestas 2001 podrán lanzarse antes para evitar así la referida concentración. La DG DEV recuerda no obstante la particular complejidad de aplicación, especialmente como consecuencia de la búsqueda de coherencia con las acciones financiadas por el FED

En la medida en que el sistema contable esté disponible al principio del ejercicio, la ejecución de los créditos de pago no se concentra al final del año, sino todo lo contrario. La Comisión velará por que las ampliaciones eventualmente solicitadas no se produzcan al final del ejercicio, produciendo un efecto de concentración.

b) El Consejo pide que se prosiga con la reasignación del personal hacia los sectores prioritarios.

Respuesta :

La Comisión puso en marcha, en el marco del "Peer Group", un estudio sobre la adecuación entre las tareas de la Institución y los recursos humanos, cuyas conclusiones extraerá durante el próximo mes de septiembre. Se informará a la Autoridad Presupuestaria de los resultados de estos trabajos, que se inscriben en el marco de la "Reforma" emprendida por la nueva Comisión.

c) El Consejo pide a la Comisión la mejora del control de los poderes conferidos a las oficinas de asistencia técnica.

Respuesta :

Los servicios RELEX, bajo el impulso del SCR, han participado en un ejercicio completo de clarificación e identificación de los contratos OAT existentes en su esfera de actividad. Por otra parte, este ejercicio ha sido objeto de publicación en el sitio Europa del SCR, accesible a todo el mundo.

Para toda nueva iniciativa, los Servicios se han esforzado en respetar el vademécum y el modelo de contrato OAT. Por otra parte, y de acuerdo con las orientaciones adoptadas por la Comisión, los Servicios han establecido asimismo sus propuestas en materia de desmantelamiento de las OAT e idearon algunas soluciones para la sustitución del personal de las OAT por recursos, bien en la sede, bien en las Delegaciones, con un calendario de transición para garantizar la continuidad de los proyectos y programas.

d) El Consejo pide a la Comisión la actualización de las informaciones contables antes del final del primer semestre de cada ejercicio, sobre todo por lo que se refiere a los importes pendientes de liquidación (RAL), con el fin de obtener un reflejo más exacto de la situación.

Respuesta :

La información relativa a las liberaciones registradas durante el ejercicio de los compromisos pendientes de liquidación se incluye en el informe sobre la ejecución del presupuesto de la Comisión (véase cuadro: incidencia de los compromisos anteriores "carga del pasado"). Este informe se publica:

- mensualmente, con la información reunida a nivel del título

- 3 veces al año con los datos a nivel de la partida presupuestaria. Este informe se publica 3 veces al año tras el cierre contable de 31 de mayo, 31 de agosto y 31 de diciembre.

e) El Consejo pide que se conceda mayor prioridad a la recaudación de los anticipos no utilizados.

Respuesta:

El SCR comparte el enfoque del Consejo, que ya aplicó en 1999 y seguirá aplicando durante 2000 en el marco del examen de los antiguos expedientes.

Con vistas a un mejor seguimiento de la evolución de las recaudaciones, la DG BUDG piensa desarrollar en SINCOM esta funcionalidad. El seguimiento de las órdenes de ingreso, cada vez más numerosas debido a la reabsorción de la carga del pasado y de un control financiero cada vez más estricto, implicará la movilización de recursos humanos lamentablemente inexistentes.

f) El Consejo pide una mayor adecuación entre los créditos asignados para evitar que por una parte sean abundantes los créditos no utilizados y, por otra, se produzcan demoras o incluso suspensiones de pagos debido a la insuficiencia de los créditos.

Respuesta:

La Comisión comparte la preocupación del Consejo y destaca que, dado que la Autoridad Presupuestaria, se desvía a veces de sus previsiones, se ha venido esforzando en mejorar esta adecuación a través de transferencias, tal y como lo hizo en múltiples ocasiones en 1999.

En el marco de ECHO, los créditos de compromiso se han utilizado al 100% en los tres últimos años.

Los créditos de pago también se han utilizado casi totalmente (97% en 1997 y 1998), excepto en lo que se refiere al ejercicio 1999, en que el porcentaje de ejecución de los créditos de pago no fue tan elevado (81%) por el hecho de que algunas ampliaciones excepcionales en créditos de compromiso, y en particular una ampliación destinada a Kosovo, no se materializaron hasta el segundo semestre. Por otra parte, el saldo de los créditos de pago se prorrogó al año 2000.

Tan sólo en algunos casos excepcionales y durante períodos muy cortos hemos tenido que enfrentarnos a suspensiones de pagos por insuficiencia de créditos. Ésta es de hecho una de las razones por las que ECHO pidió y obtuvo:

- la transferencia de una parte sustancial de la reserva de ayuda humanitaria a la línea B7-21

- la reagrupación de las 5 diferentes líneas presupuestarias en 2 líneas tan sólo.

Esto nos permitirá, en particular, responder más fácilmente a las nuevas crisis humanitarias sin que la ejecución de los créditos de compromiso y pago quede bloqueada a la espera de una transferencia de créditos de una línea a otra.

g) El Consejo pide a la Comisión que mejore sus controles de los procedimientos de licitación con el fin de evitar los gastos excesivos o injustificados.

Respuesta :

El Manual de Instrucciones adoptado por la Comisión el 10. 11.99 se traduce en una importante simplificación de los procedimientos - 8 límites máximos por los contratos de servicios, obras y suministros - y, por consiguiente, en una mayor eficacia en la gestión de los contratos públicos de las ayudas externas. Dicho Manual se aplica a los contratos centralizados desde el 1.6.00 y se aplicará progresivamente a los contratos descentralizados.

h) El Consejo desea que la Comisión haga lo posible por disminuir el número de errores formales en los pagos.

Respuesta :

El SCR es plenamente consciente de los compromisos adquiridos por la Comisión; intentará, en el futuro, reducir este porcentaje de erroreses formales siempre que la metodología aplicable al mismo se revise de acuerdo con el Tribunal de Cuentas, tal y como recomendaba el PE en sus trabajos relativos a la aprobación de la gestión 98.

También sería oportuno aprovechar la revisión del Reglamento Financiero para fijar, en las modalidades de ejecución, las definiciones de los errores sustanciales y formales.

i) El Consejo desea que la Comisión opere una verificación metódica de las cuentas de las ONG en cuanto a la justificación de los gastos.

Respuesta:

La instauración de un nuevo modelo de contrato de subvención para las ayudas exteriores, aplicable a partir del 1.1.00, ha contribuido a solucionar este problema de la verificación de los gastos. En efecto, en este nuevo contrato se prevén auditorías sistemáticas en algunos casos, y en todo caso la supeditación del último pago a una justificación previa de los gastos sobre la base del informe final de ejecución. La Comisión ya aplicó en 1999 la recomendación del Consejo basada en la normativa vigente y se siente en el deber de destacar que tanto el PE como el Tribunal se han referido a la necesidad de aprovechar la revisión del Reglamento Financiero para fomentar, en el futuro, un enfoque basado más en un control de los resultados que en un control de los medios.

Desde finales de 1995, el Servicio financiero de ECHO ha venido efectuando sistemáticamente misiones de auditoría para las organizaciones humanitarias financiadas por ECHO. Durante los últimos cinco años se han realizado más de 100 auditorías financieras. Las organizaciones auditadas representan más del 80% del volumen de la ayuda concedida por ECHO. Estas auditorías tenían concretamente por objeto evaluar los sistemas de gestión financiera y de control interno de estas ONG, así como verificar la adecuación entre los justificantes originales y las declaraciones de gastos presentadas a ECHO por el socio.

ECHO tiene sin duda la intención de proseguir, e incluso reforzar, estas verificaciones metódicas. La forma en que estos controles se organizarán en el futuro se determinará en función de la reforma administrativa en curso, y en particular en el ámbito de las actividades de auditoría y de las normas mínimas de control que la Comisión piensa establecer.

j) El Consejo espera que el nuevo Reglamento Financiero aportará soluciones eficaces a la mayoría de los problemas tratados en relación con las ayudas exteriores.

Respuesta:

La refundición autoriza una revisión en profundidad de las disposiciones del actual título IX. Esta revisión tiene por objeto armonizar los procedimientos de adjudicación de los contratos en este ámbito e imponer unas condiciones que permitan una gestión descentralizada de las ayudas.

k) El Consejo piensa que con una definición demasiado general del marco de asociación se corre el riesgo de no clarificar los procedimientos.

Respuesta:

La Comisión adoptó un acuerdo marco de asociación revisado en marzo de 1998. El nuevo acuerdo marco era el resultado de una consulta en profundidad de los socios de ECHO y de los Estados miembros en el marco del Comité de ayuda humanitaria. El nuevo acuerdo marco entró en vigor el 1 de enero de 1999.

Según lo declarado por Tribunal de Cuentas en su Informe Anual de 1999, los procedimientos introducidos por el nuevo acuerdo marco son más claros y simples que los anteriormente vigentes y se atienen a las recomendaciones formuladas por el Tribunal en su Informe Especial 2/97.

Conviene asimismo señalar que el Comité Internacional de la Cruz Roja y la Federación Internacional de la Cruz Roja han firmado un acuerdo marco de asociación convenientemente modificado para tener en cuenta la especificidad del mandato de estas dos organizaciones internacionales.

Los organismos de la ONU no han suscrito el nuevo acuerdo marco de asociación. Todos los contratos operativos celebrados por ECHO con los organismos de la ONU se rigen por el Acuerdo General celebrado entre la Comisión y varios organismos de la ONU en agosto de 1999 y por las condiciones generales del acuerdo marco de asociación. Una vez finalizados los actuales debates sobre la simplificación del informe de ejecución, podría redactarse un acuerdo marco de asociación específico que incorporase los aspectos relevantes del Acuerdo General.

Así, la Comisión no sólo garantiza un tratamiento no discriminatorio de sus socios, sino que da muestras de la necesaria flexibilidad para tener en cuenta la naturaleza de su mandato.

5.2. Plan de Acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

Comentarios sobre el Plan de Acción:

i) Los retrasos en materia de pago en el sector de las ayudas exteriores se reabsorbieron pro completo durante el ejercicio 1999.

ii) Manual de procedimientos armonizados para los contratos de ayuda exterior : fecha del primer impacto probable en la DAS : 2001.

iii) Modelo de contrato para las subvenciones, incluido el control de todos los pagos superiores a 100.000 euros : 2001.

El importe de las subvenciones concedidas por ECHO es relativamente limitado (1% de su presupuesto). Desde 1999, utilizamos el modelo de contrato definido en el vademécum. A partir de este año y con arreglo a la Comunicación de la Comisión de 13 de enero COM (2000) 11/2, todas las subvenciones que sobrepasen los 100.000 EUR serán objeto de una auditoría.

vi) Control independiente y normalizado de los programas

Se está actualmente definiendo y poniendo a prueba un sistema di supervisión de proyectos activos en curso en las regiones ACP, ALA y MED, que en 2001-2002 se extenderá gradualmente a casi todos los proyectos. Habrá algunas excepciones, como determinadas contribuciones a programas sectoriales o multidonantes, o incluso a programas di ajuste estructural que requieren un control de otro tipo (macroeconómico); y aunque en principio el sistema esté basado en supervisores externos, si las delegaciones consiguen resolver sus problemas de recursos, podría desarrollarse un sistema más global y eficiente, integrado en los mecanismos de desembolso de la Comisión. Por el momento, y a lo largo de 2001, se seguirá trabajando en la configuración del sistema y en los primeros intentos de aplicación.

vii) Revisión de los procedimientos de adjudicación en el Reglamento Financiero: depende de la fecha de adopción del Reglamento Financiero.

6. Gastos administrativos

6.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo pide el refuerzo de la cooperación interinstitucional con vistas a la mejora y armonización de la presentación del balance consolidado y de los compromisos fuera del balance.

Respuesta:

La cooperación interinstitucional entre los contables de las instituciones se reforzó con el fin de armonizar los procedimientos contables y la presentación de los estados financieros. En este sentido, el manual contable y de consolidación y el Reglamento relativo a la gestión contable del patrimonio de las Instituciones - ambos a punto de finalizarse - constituirán medidas de organización capaces de mejorar la presentación de las cuentas sobre una base armonizada.

Además, la Comisión se comprometió a revisar el conjunto del marco contable en la refundición del Reglamento Financiero. Todos los organismos comunitarios descentralizados tendrán que ajustarse a este nuevo marco.

b) El Consejo pide a la Comisión una gestión más rigurosa de los gastos de funcionamiento de sus Delegaciones

Respuesta :

Actualización del balance a 31.12.1999 por lo que se refiere a los terrenos, construcciones e inmovilizaciones en curso en los terceros países : realizada.

Creación de un nuevo programa informático para la gestión descentralizada de los inventarios en las Delegaciones exteriores : objetivo confirmado (aplicación a 01.01.2001).

Perfeccionamiento de la metodología para las adaptaciones salariales de los agentes locales que prestan servicio en las Delegaciones exteriores : se ha elaborado y puesto inmediatamente en práctica una metodología más precisa en sus principales disposiciones. La última revisión detallada de los textos se hará próximamente, tras el debate con la representación del personal.

Revisión del régimen de seguro de enfermedad complementario de los agentes locales :

- Con el fin de tener en cuenta la diversidad de situaciones existentes, se han establecido límites máximos de reembolso aplicables bien a las prestaciones específicas (p.ej. : monturas de gafas), bien al conjunto de las prestaciones en algunos países (p.ej. : Kenia, Rusia y Sudáfrica).

- Cuando se ha considerado oportuno, se han introducido otras medidas, tales como el incentivo a la utilización de productos farmacéuticos genéricos o la celebración de convenios con los prestadores de servicios sanitarios.

- Las prestaciones que requieren una autorización previa están previstas explícitamente en el régimen, así como las prestaciones sin derecho a reembolso, como las prótesis o los masajes.

- Hay que recordar que el citado régimen de seguro enfermedad es un régimen complementario que se aplica en los países en que la seguridad social nacional es inexistente o deficiente. La Comisión y los agentes locales financian paritariamente este régimen.

Reembolso de las llamadas telefónicas privadas : en el marco de la renovación de las centralitas telefónicas de las Delegaciones, y siempre que ello resulte técnicamente posible, se dota a éstas de programas informáticos de definición automática de los números de llamada. En los demás casos, el seguimiento se efectúa de manera manual. La cuestión del reembolso de los gastos telefónicos privados es objeto de un examen sistemático en los análisis exhaustivos de las administraciones de anticipos.

Examen de los cálculos de los gastos de misión : estos cálculos son objeto de exámenes sistemáticos en los análisis exhaustivos de las administraciones de anticipos. Hasta la fecha se han efectuado 97 análisis exhaustivos. En caso necesario, se procede a las oportunas rectificaciones en los cálculos de los gastos de misión.

Contratos de vigilancia: de acuerdo con las recomendaciones del Tribunal, se han establecido nuevas instrucciones con el fin de generalizar el procedimiento de licitación en este sector.

c) El Consejo desea la aplicación de un mecanismo de declaración formal anual para los funcionarios que soliciten el disfrute de determinados derechos y asignaciones.

Respuesta:

A partir del ejercicio 2001, un mecanismo de declaración formal anual estará operativo para las asignaciones/indemnizaciones siguientes :

- ayuda escolar

- asignación por cabeza de familia.

Para todas las demás asignaciones/indemnizaciones, los servicios de la Comisión siguen y comprueban las condiciones de concesión sobre la base de la posición administrativa de cada agente estatutario interesado.

d) El Consejo desea que los organismos comunitarios descentralizados refuercen su cooperación con la Comisión en materia de adjudicación de contratos y de elaboración de su contabilidad analítica.

Respuesta:

La Comisión examinará las posibilidades de mejorar la cooperación en materia de contratación teniendo en cuenta las dificultades impuestas por su personalidad jurídica especial. El desarrollo de una contabilidad analítica debería resultar en primer lugar de una mayor cooperación entre las agencia, en la que la Comisión participará voluntariamente.

6.2. Plan de Acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

Comentarios sobre el Plan de Acción (medida i):

Se ha adaptado la cláusula relativa a la realización de los trabajos de acondicionamiento complementarios que figura en los nuevos contratos de alquiler enfiteúticos.

La nueva formulación, recogida en anexo, ya se ha incorporado en los contratos de alquiler correspondientes a los edificios B100, J-70, SC11, VM18 y L-41 celebrados en 1999, así como en el contrato de alquiler del edificio J-30 celebrado en 2000.

Esta nueva formulación indica de una manera no ambigua la responsabilidad contractual del propietario por lo que se refiere a la realización de los trabajos de acondicionamiento complementarios solicitados por la Comisión y responde así a las observaciones formuladas por el Tribunal de Cuentas.

Pero la Célula Central de Contratos de la Comisión duda de que pueda haber contratos armonizados para todos los alquileres. Se precisará un examen caso por caso.

7. Instrumentos financieros y actividades bancarias

7.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo desea que la Comisión proceda a una evaluación de los objetivos del programa "Crecimiento y medio ambiente" e intensifique sus controles con vistas a garantizar la regularidad y la buena gestión financiera de estos fondos.

Respuesta :

La Comisión procederá a una evaluación del programa "Crecimiento y medio ambiente". El informe final de esta evaluación se presentará en el transcurso del próximo año.

La unidad de auditoría interna de la DG ECFIN ha verificado la legalidad y regularidad del programa, presentando dos informes: el primero en enero de 2000 y el segundo en abril. Sobre la base de esta auditoría, los Servicios de la Comisión están actualmente definiendo procedimientos anuales para futuros controles sistemáticos y procediendo a la revisión de los términos contractuales estipulados con el Fondo Europeo de Inversiones (FEI).

b) El Consejo pide que se busque y aplique una solución que permita un control satisfactorio del Fondo Europeo de Inversiones por el Tribunal de Cuentas.

Respuesta:

El FEI está en vías de reestructuración habida cuenta de que el BEI se convertirá en su principal accionista. Por lo que se refiere a los derechos de control del Tribunal de Cuentas, la Comisión prosigue la búsqueda de una solución pragmática acorde con su propuesta del pasado año.

La Comisión seguirá siendo un socio importante y activo en el FEI.

7.2. Plan de Acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

8. Declaración de Fiabilidad e información de apoyo

8.1. Recomendación del Consejo

a) El Consejo considera que es inaceptable que, pese a los esfuerzos realizados, el porcentaje de errores no haya disminuido con relación al ejercicio anterior.

Respuesta:

El Tribunal de Cuentas emite ya una Declaración de Fiabilidad positiva ("DAS") para los recursos propios y los compromisos. Por lo que respecta a los pagos, sigue siendo necesario reducir significativamente el porcentaje de erroreses.

En cuanto a los errores relativos a la fiabilidad de la contabilidad, los errores señalados por el Tribunal no resultan, en la mayoría de los casos, de un incumplimiento del Reglamento Financiero, sino de la inadecuación de dicho Reglamento a los criterios del Tribunal. La Comisión propone actualmente una reforma ambiciosa del Reglamento Financiero y se han adoptado al respecto importantes medidas.

En el ámbito de la agricultura, el sistema de compensación e inspección y los sistemas de sanciones han recuperado para el presupuesto comunitario una cantidad muy cercana a la probable pérdida que puede extrapolarse de la muestra DAS del Tribunal de Cuentas. En otras áreas tales como los Fondos Estructurales, se han realizado notables mejoras, especialmente con las fichas de subvencionabilidad de los gastos, el Reglamento nº 2064/97 y las medidas de la Agenda 2000.

b) El Consejo es partidario de que entre el Tribunal y la Comisión mantengan contactos técnicos para precisar todos los elementos que se requieren en el proceso para reducir el porcentaje de erroreses de la DAS.

Respuesta :

Estos contactos ya han tenido lugar.

c) El Consejo aboga por una mejora del marco contable con el fin de armonizar el valor informativo de los estados financieros.

Respuesta :

El marco contable se revisará en el contexto de la refundición del Reglamento Financiero con el fin de adoptar los principios contables generalmente aceptados por el sector público. Se incrementará con ello el valor informativo de los estados financieros.

d) El Consejo pide que se revisen algunos de los procedimientos con el fin de subsanar los errores detectados en la presentación de la Cuenta de Gestión y el balance consolidados relativos a las inmovilizaciones y los compromisos de los gastos.

Respuesta :

Por lo que se refiere a la presentación en el balance de las inmovilizaciones, las normas de valorización y contabilización se establecerán claramente en el Reglamento relativo a la gestión contable del patrimonio de las Comunidades que deberá aprobarse al final del mes de octubre de 2000. Este Reglamento se aplicará a todas las Instituciones.

e) Con el fin de evitar la infravaloración de los créditos constatados en el balance consolidado, el Consejo pide a la Comisión que intensifique sus controles sobre la utilización de los anticipos en el ámbito de las ayudas exteriores, y que proceda a las recaudaciones pertinentes.

Respuesta :

Para solucionar esta cuestión, la Comisión tiene previsto revisar la tipología de los pagos en el marco de la revisión del Reglamento Financiero; entretanto, la DG BUDG se esforzará en mejorar la presentación de los estados financieros.

f) El Consejo invita a la Comisión a proceder sin demora a las liberaciones que no corresponden con obligaciones de la Institución, y a tener en cuenta este elemento en el momento de la programación financiera.

Respuesta:

La Comisión tiene previsto revisar la tipología de los pagos en el marco de la revisión del Reglamento Financiero para solucionar esta cuestión de una vez por todas; entretanto, la DG BUDG se esforzará en mejorar la presentación de los estados financieros. Se ha pedido a los Servicios ordenadores que evalúen los saldos pendientes de liquidación (RAL) y que bien cambien el plazo de ejecución, bien procedan a una liberación en el caso de que el RAL no se corresponda con una obligación contractual.

En SINCOM2 no podrá programarse ningún pago si se ha sobrepasado el plazo de ejecución.

g) El Consejo piensa que la Comisión debería organizar un sistema de gestión capaz de garantizar la aplicación de medidas de prevención, o incluso correctoras, en colaboración con los organismos encargados de la ejecución en los Estados miembros.

Respuesta:

El Reglamento del Consejo relativo al período 2000-06 dispone, aún más claramente, que pueden aplicarse correcciones financieras para recuperar determinadas sumas cuando exista un riesgo significativo de irregularidad debido a errores sistemáticos. No obstante, los riesgos de irregularidad se detectarán inevitablemente, procediéndose a la correspondiente recaudación, en un ejercicio posterior a aquél en el que se hayan producido.

Por lo que se refiere a la PAC, las medidas establecidas por los Reglamentos comunitarios (SIGC-IACS, SIG-GIS, registros vitivinícolas y oleícolas, cuotas, etc.) son otras tantas medidas de prevención, o incluso correctoras, que permiten al presupuesto una reducción anual de los gastos de aproximadamente 300 millones de euros.

h) El Consejo desea que la reforma del Reglamento Financiero y la simplificación de algunos Reglamentos contribuyan a la mejora de la gestión financiera y del control de la ejecución de los distintos pagos.

Respuesta :

La refundición del Reglamento Financiero contempla varios objetivos, entre los cuales figura la mejora de la gestión financiera. Este objetivo se quiere alcanzar, en concreto, a través de las disposiciones que traducen en términos reglamentarios las orientaciones adoptadas por la Comisión en el Libro Blanco. Se trata en particular de redefinir el papel de los actores financieros con el fin de garantizar una responsabilización efectiva del ordenador, y de crear un Servicio de auditoría interna. Por otra parte, el Reglamento Financiero reafirma los principios de Derecho presupuestarios, entre los que figura actualmente la buena gestión financiera.

La refundición del Reglamento Financiero permite revisar de manera completa la tipología de los pagos, y la Comisión propone distinguir, tal y como ocurre en los Reglamentos relativos a los Fondos Estructurales, entre las prefinanciaciones, los pagos intermedios (reembolsos) y los pagos de saldos. Se suprime la distinción entre anticipos y pagos a cuenta, que había sido objeto de observaciones por parte del Tribunal de Cuentas.

i) En el ámbito de los gastos agrícolas, el Consejo apoya las iniciativas de la Comisión destinadas a aumentar la fiabilidad de los datos contables de los organismos pagadores.

Respuesta :

La DG AGRI concede mucha importancia al control interno de los organismos pagadores, así como a la certificación de los datos contables de los organismos pagadores por organismos independientes, que permite aumentar la fiabilidad de la contabilidad de los organismos pagadores.

j) El Consejo espera que tanto las medidas adoptadas en 1997 por la Comisión como las resultantes de la reforma en el contexto de la Agenda 2000 permitirán una reducción del volumen de errores en el ámbito de los Fondos Estructurales.

Respuesta :

El Tribunal de Cuentas ya ha emitido una Declaración de Fiabilidad positiva ("DAS") para los recursos propios y los compromisos. Por lo que respecta a los pagos, sigue siendo necesario reducir significativamente el porcentaje de erroreses. La Comisión se compromete a hacer todo lo que esté en su mano para reducir lo más rápidamente posible y de manera significativa el porcentaje de erroreses, comenzando por el ejercicio 2001, cuando las numerosas medidas legislativas y administrativas previstas o adoptada, por la Comisión estén plenamente vigentes.

8.2. Plan de Acción

>SITIO PARA UN CUADRO>

Comentarios sobre el Plan de acción (medida iii):

La DG AGRI sigue muy de cerca la cuestión de las deudas no recaudadas: lanzamiento de una investigación especial en 1999 en todos los Estados miembros y organización de un grupo de expertos en junio de 2000, seguido de las decisiones adoptadas sobre la declaración anual de gastos del ejercicio financiero 2000.

9. Informe Especial n° 1/99 relativo a la ayuda a la leche desnatada y a la leche en polvo destinadas a la alimentación animal

Conclusiones relativas al Informe Especial n°1/99

Como resultados de sus trabajos, el Consejo formuló las siguientes recomendaciones :

- Habida cuenta del marco financiero para la evolución de los gastos agrícolas (2000-2006) establecido por el Consejo Europeo de Berlín en el marco de la Agenda 2000 y, en particular, de la necesidad de conseguir ahorros suplementarios para garantizar la estabilización de los gastos en términos reales, convendría reexaminar desde una perspectiva crítica el conjunto de las medidas de comercialización sobre el mercado interior previstas en el marco de las Organizaciones Comunes de Mercado, favoreciendo el consumo con respecto a las intervenciones, que pueden implicar un aumento de las existencias.

- En este sentido, en el caso particular de la ayuda a la leche desnatada en polvo destinada a la alimentación animal, convendría tener en cuenta la constatación hecha por el Tribunal de Cuentas, según la cual tan sólo el 35% de la producción de leche desnatada en polvo se vende a los precios del mercado, mientras el coste de la ayuda concedida para transformarla en alimentos para animales significó para el presupuesto comunitario 386 millones de euros en 1997.

- La Comisión debería examinar las distintas sugerencias formuladas por el Tribunal de Cuentas para subsanar las deficiencias del régimen (en particular, por lo que se refiere a la determinación de las cantidades subvencionables, las normas de calidad y la fiabilidad de los sistemas de control), y tenerlas en cuenta en su reflexión sobre los medios que pueden contribuir a mejorar la gestión de las ayudas.

- Convendría especialmente tener en cuenta las observaciones del Tribunal de Cuentas relativas a un control satisfactorio de la leche desnatada en polvo transformada en alimentos para animales en otro Estado miembro. A este respecto, sería necesario examinar la posibilidad, ya contemplada por la Comisión, de suprimir las disposiciones particulares instauradas por el Reglamento no 1624/76 por lo que se refiere al pago de las ayudas a la leche desnatada en polvo.

Respuesta:

- En su enfoque de las organizaciones comunes de mercado, la Comisión tiene previsto reducir el papel de las compras públicas a la intervención, o incluso de suprimirlas, para favorecer así la comercialización en el mercado. El Consejo validó este enfoque a través de las decisiones de la Agenda 2000 y de las decisiones anteriores, en particular por lo que se refiere al aceite de oliva en 1998.

En el sector lácteo, concretamente, la Comisión tiene previsto eliminar el excedente estructural del mercado con un esfuerzo presupuestario lo más moderado posible. Con este propósito, persigue un enfoque basado en los siguientes elementos :

* Respaldo a la promoción del consumo de leche y de los productos lácteos en general con el fin de mantener y aumentar el consumo total.

* Las medidas de comercialización en el mercado interior son el instrumento prioritario para eliminar el excedente en el mercado; a través de su gestión de estas medidas, la Comisión se propone evitar compras costosas de existencias públicas, limitando al mismo tiempo al mínimo imprescindible el importe de las ayudas concedidas gracias a una evaluación regular de tales importes; del mismo modo, se verifica regularmente la necesidad de mantener o no estas medidas de comercialización; así pues, en 1999 se derogaron algunas medidas consideradas menos eficaces, (en particular, las ayudas a la leche desnatada líquida destinada a la alimentación animal, "mantequilla social").

- La constatación realizada por el Tribunal de Cuentas está vinculada al excedente estructural del mercado lácteo resultante de decisiones políticas del Consejo. En efecto, los excedentes de leche que no pueden transformarse en otros productos lácteos de valor añadido se utilizan para la fabricación de mantequilla y leche desnatada en polvo, los dos productos que forman la base del mecanismo de apoyo del mercado en el sector lácteo.

- En 1999, la Comisión procedió a una revisión del régimen de ayudas a la leche desnatada y a la leche desnatada en polvo destinadas a la alimentación animal teniendo en cuenta, en particular, las sugerencias formuladas por el Tribunal. A este respecto, conviene destacar los siguientes elementos:

* El importe de la ayuda estará en lo sucesivo vinculado al contenido en proteínas de la leche desnatada en polvo.

* Se han precisado las disposiciones de control, especialmente por lo que se refiere a la detección del suero de cuajo.

* Se ha suprimido el régimen de ayudas a la leche desnatada líquida [ Reglamento (CEE) n° 1105/68 ] a partir del 1.1.2000.

- En el marco de la citada revisión, se decidió la supresión de las disposiciones particulares instaur