En su discurso político de 11 de noviembre, el último en su primer mandato, el Jefe del Ejecutivo, Chui Sai On, repasó la labor realizada por el Gobierno en 2014 y expuso las políticas y el presupuesto previstos para 2015. Pasando revista a los últimos cinco años, señaló que el Gobierno había establecido mecanismos a largo plazo en cinco ámbitos estrechamente relacionados con la vida cotidiana de la ciudadanía: la seguridad social, la atención sanitaria, la educación, la vivienda y el cultivo del talento. Los gastos en esos cinco ámbitos, en seguridad pública y en servicios económicos habían aumentado cada año, pasando de un 53,9 % del presupuesto total en 2010 al 67,6 % en 2013.

Macao difiere de Hong Kong en que su Ley fundamental y otros actos legislativos no prevén la posibilidad de la instauración del sufragio universal. No obstante, en marzo de 2013, el Comité de de Derechos Civiles y Políticos (CCPR) de las Naciones Unidas invitó al Gobierno de la RAE de Macao a presentar un plan de transición al sufragio universal e igualitario. En su respuesta, el Gobierno reiteró sus reservas sobre el artículo 25 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos. No obstante, las autoridades aún deberían examinar la manera de promover un mayor grado de participación ciudadana en la elección del Jefe del Ejecutivo, reforzando así la legitimidad y el apoyo público para ese puesto y fortaleciendo la buena gobernanza.

Tres grupos de activistas llevaron a cabo una encuesta extraoficial sobre la elección del Jefe del Ejecutivo el 30 de agosto; el 95 % de los 8 688 encuestados estaban a favor del sufragio universal para la elección de 2019. El Gobierno de la RAE de Macao y la Oficina de Enlace del Gobierno central chino condenaron el referéndum ciudadano, que calificaron de ilegal. Las autoridades no permitieron que los organizadores utilizaran espacios públicos para promoverlo y el Tribunal de Última Instancia rechazó pronunciarse sobre el recurso formulado contra la decisión de las autoridades. Algunos expertos juristas consideraban que la promoción del referéndum extraoficial y la participación en el mismo quedaban dentro del ámbito de la libertad de expresión, tal y como está protegida en la Ley fundamental. Durante una reunión del Pleno de la Asamblea Legislativa celebrada el 18 de noviembre, los legisladores votaron en contra de una propuesta formulada por los legisladores pro-democracia para que se celebrase un debate sobre la introducción del sufragio universal en Macao.

El proceso electoral dio lugar a un debate sobre la introducción del sufragio universal en Macao. En respuesta a ese debate, durante la campaña electoral Chui Sai On declaró que estaba dispuesto a informar al Gobierno central de China de los puntos de vista de los residentes de Macao sobre la democracia. Las agrupaciones prodemocracia han señalado que no hizo nada por incluir una hoja de ruta hacia la democracia plena en su programa.

Para ese nuevo nombramiento se siguió el procedimiento de elección previsto en la Ley fundamental, consistente en un proceso de designación en el Comité Electoral, que tiene 400 miembros y está compuesto principalmente por personalidades y políticos progubernamentales, seguido por una votación en ese mismo organismo. Al ser el único candidato, el titular del cargo, Chui Sai On, fue reelegido sin oposición, con un apoyo del 95,96 % (380 de los 396 votos emitidos). En la elección de 2009 tampoco tuvo oposición, como tampoco la había tenido el anterior Jefe del Ejecutivo en 2004. Las actuales disposiciones de la normativa electoral de Macao no propician la competencia en el procedimiento de nombramiento. Para que tenga carácter competitivo, las autoridades de la RAE de Macao podrían estudiar la posibilidad de modificar algunas disposiciones del sistema electoral.

En 2014, Chui Sai On, Jefe del Ejecutivo de la RAE de Macao, completó su primer mandato de cinco años de duración y fue reelegido para desempeñar un segundo mandato. La ceremonia de toma de posesión se celebró el 20 de diciembre y fue oficiada por el Presidente chino Xi Jinping.

La economía de mercado de Macao ha seguido funcionando eficientemente, pero el crecimiento económico se ha visto lastrado por el acentuado descenso de los ingresos de los juegos de azar, de los que la RAE depende sobremanera. Una de las prioridades clave es mejorar la situación de los ciudadanos de a pie, que deben hacer frente al incremento del coste de la vida y la vivienda. La cooperación y la integración económicas de Macao con China continental, en especial con la provincia de Cantón, avanza rápidamente, lo cual ayuda a superar la escasez de suelo y de recursos humanos de la RAE. El traslado de la Universidad de Macao, a la isla de Hengqín fue un hito a ese respecto: Hengqín forma parte del territorio de China continental, pero la universidad está bajo la jurisdicción de Macao. El funcionamiento del Gobierno y el poder judicial de Macao ha de modernizarse y ser más eficiente, en particular mediante una mejor gestión de los recursos humanos.

Los derechos y libertades fundamentales de los ciudadanos de Macao han seguido siendo respetados. Se han dado pasos positivos para mejorar la situación de los trabajadores migrantes y luchar contra la violencia doméstica y la trata de seres humanos. Los medios de comunicación de Macao han seguido siendo cauces de expresión de una amplia gama de puntos de vista. Sin embargo, la libertad de los medios de comunicación corre peligro debido a la autocensura, las políticas de personal y obstáculos tales como la denegación del acceso a las conferencias de prensa. La libertad académica quedó en tela de juicio tras la decisión de no renovar los contratos de dos profesores muy francos en la expresión de sus opiniones políticas.

La UE considera que en 2014, a pesar de los retos, el principio de «un país, dos sistemas», ha seguido funcionando bien, en beneficio de la RAE de Macao, de China en su conjunto y de la comunidad internacional. El Jefe del Ejecutivo, Chui Sai On, fue reelegido para un segundo mandato. La campaña electoral se desarrolló de conformidad con las disposiciones de la Ley fundamental, y los votos fueron emitidos por los miembros del Comité Electoral. Al igual que en las elecciones de 2009 y 2004, solo hubo un candidato al cargo de Jefe del Ejecutivo. Aunque la Ley fundamental de Macao no contempla la introducción del sufragio universal para la elección de ese cargo, cada vez es mayor el debate público sobre la cuestión y sobre si las autoridades deberían reflexionar acerca de las modalidades que permitirían fomentar un mayor grado de participación ciudadana en la elección y garantizar la presencia de varios candidatos.

El 20 de diciembre, el presidente Xi Jinping pronunció un discurso con ocasión del 15º aniversario del regreso de Macao a China y la toma de posesión del nuevo Gobierno de la RAE de Macao. Indicó que a lo largo de esos quince años, con el apoyo del Gobierno central, Macao había aplicado fructíferamente el principio de «un país, dos sistemas». Señaló la necesidad de consolidar la evolución económica y social de Macao y velar por mayores avances. Estableció cuatro prioridades para el nuevo Gobierno de Macao: mejorar la gobernanza sobre la base del respeto de las normas; diversificar la economía para hacerla sostenible; resolver los problemas relacionados con el nivel de vida de la población y reducir las disparidades sociales y, por último, formar a los jóvenes para que acepten el principio de «un país, dos sistemas».

La cooperación y la integración económicas de Macao con China continental han proseguido, en especial con la provincia de Cantón, de conformidad con el acuerdo marco de cooperación entre ambas regiones. Además de participar en iniciativas de desarrollo y construcción en la isla de Hengqín y Nansha en la provincia de Cantón, el Gobierno de Macao ha tomado parte en el desarrollo de los nuevos distritos de Zhongshan y Cuiheng. Cantón, Hong Kong y Macao organizaron conjuntamente el 10º Foro de Cooperación y Desarrollo Regional (PPRD) del delta del río de las Perlas.

Un importante acontecimiento concreto fue el traslado, en septiembre, de la Universidad de Macao a un nuevo campus en la isla de Hengqín, Zhuhai, provincia de Cantón. Aunque Hengqín forma parte del territorio continental, el campus universitario se encuentra bajo jurisdicción de la RAE de Macao y es administrada por ella. El Rector de la Universidad, Wei Zhao, describió el acontecimiento como un éxito en la materialización del principio de «un país, dos sistemas».

En cuanto a la política exterior, el Gobierno se centró en impulsar el papel de Macao como plataforma de servicios para el comercio y la cooperación económica entre China y los países lusófonos. Organizó dos reuniones ministeriales, apoyó las operaciones del Fondo de Desarrollo y Cooperación Sinoportuguesa y promovió el papel de Macao como puente para el comercio y la inversión entre China y los países lusófonos. En septiembre, el Gobierno organizó la octava reunión ministerial del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), centrada en el turismo, en la que se estableció un fondo para el desarrollo de las industrias culturales y creativas.

Igualdad de oportunidades, derechos y libertades

En una reunión del Comité de las Naciones Unidas de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (UNESCR) celebrada el 8 de mayo de 2014, Macao indicó que se había avanzado considerablemente desde la anterior revisión llevada a cabo por el Comité. Para responder a las necesidades del número cada vez mayor de trabajadores migrantes que llegan a Macao (casi 80 000, de los cuales, es decir, el 60 % del total, proceden del territorio continental), el Gobierno de Macao y el Gobierno central de China firmaron un Protocolo conjunto sobre las pensiones y otras disposiciones, relativas en particular al suministro de asistencia a los trabajadores migrantes en el momento de su llegada, con el fin de contribuir a su integración en las comunidades locales. La legislación sobre el empleo de los trabajadores no residentes ha reforzado la garantía de los derechos de la mano de obra.

Las medidas para mejorar la protección social incluyen la creación de un sistema de protección social básica, la construcción de viviendas públicas y la concesión de subsidios médicos, así como 15 años de educación gratuita y subvenciones para animar a los estudiantes a proseguir su formación. También se aplicaron las recomendaciones formuladas por el Comité de las Naciones Unidas en relación con la educación en materia de derechos humanos y la sensibilización de la ciudadanía, los funcionarios y los agentes de los servicios con funciones coercitivas sobre la protección de estos derechos.

El 23 de octubre, el Comité de las Naciones Unidas para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer (CEDAW) reiteró su recomendación de que Macao estudiara la creación de una entidad independiente de derechos humanos. El Comité se felicitó por el proyecto de ley de prevención y erradicación de la violencia doméstica y recomendó que esa lacra se tipificase como infracción penal automáticamente sujeta a procesamiento. El 13 de enero de 2015, la Asamblea Legislativa aprobó la Ley que tipifica la violencia doméstica como delito. No obstante, en los casos menos graves, la víctima puede decidir si desea o no presentar una denuncia. Según lo anunciado por la Oficina de Asuntos Jurídicos del Gobierno de la RAE de Macao en noviembre de 2014, la Ley no abarca las relaciones entre personas del mismo sexo. Algunos han recordado que el UNESCR había instado a Macao a adoptar una legislación general contra la discriminación de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero.

Los medios de comunicación de Macao han seguido dando voz a una amplia gama de puntos de vista y opiniones. No obstante, se han incrementado las denuncias de autocensura. En marzo se publicó una serie de cartas abiertas anónimas con datos de autocensura. Al parecer, a algunos periodistas se les había denegado el acceso a las conferencias de prensa, y sobre la contratación de personal en las empresas de comunicación parecían pesar injerencias políticas. En su informe anual de 2014, la Federación Internacional de Periodistas expresó su preocupación por la autocensura, la disminución de la neutralidad política de la Policía y el trato desigual de los periodistas por motivos políticos.

A algunos periodistas no locales se les había denegado el acceso a las conferencias de prensa de altos funcionarios procedentes de Macao y el territorio continental. En agosto, periodistas de un medio de comunicación hongkonés de la oposición no fueron autorizados a asistir a una conferencia de prensa ofrecida por el Jefe del Ejecutivo. En diciembre, se impidió que periodistas del mismo medio de comunicación cubriesen un seminario con un alto funcionario de la Administración central; otros periodistas de Hong Kong sí pudieron acudir al acto. El 19 de diciembre se prohibió la entrada en la RAE de Macao a catorce personalidades de la oposición de Hong Kong y a cuatro reporteros de periódicos de la oposición, so pretexto de que pondrían en peligro el orden público.

Por lo que respecta a la libertad de reunión, los dirigentes del sindicato Forefront of Macau Gambling fueron detenidos en relación con un pequeño enfrentamiento con la Policía de camino a una manifestación; posteriormente fueron puestos en libertad a espera de la conclusión del proceso penal.

Los contratos de dos profesores universitarios famosos por sus declaraciones críticas sobre el Gobierno no fueron renovados y otro profesor fue degradado, en aparente detrimento de la libertad de cátedra. Se denunció que los órganos de gestión de la Universidad habían pedido a otros profesores que se abstuvieran de realizar declaraciones políticas críticas. A juicio de la UE, la libertad de cátedra es la piedra angular de un sector académico vibrante y capaz de atender las necesidades de la economía y de la sociedad en su conjunto.

El Gobierno de Macao ha seguido consagrando esfuerzos sustanciales a la lucha contra la delincuencia transfronteriza, en especial la trata de seres humanos. El Comité de Medidas Disuasorias de la Trata de Seres Humanos, organismo interministerial compuesto por representantes del Gobierno, de los organismos coercitivos, del poder judicial y de los asuntos sociales, ha seguido luchando contra la trata de seres humanos y aplicando medidas de prevención y protección de las víctimas. Se han llevado a cabo una serie de actividades, centradas en particular en la formación de los jueces, magistrados, abogados y otros profesionales. La Oficina de Bienestar Social del Gobierno organizó tres cursos en octubre sobre la protección de las víctimas de la trata de seres humanos, y la Oficina de Asuntos Jurídicos celebró tres seminarios en diciembre sobre la prevención de la trata de seres humanos.

Macao y Hong Kong comenzaron las negociaciones de un tratado relativo a la extradición de los delincuentes prófugos. En virtud del mismo, los prófugos que se refugien en una de esas RAE para evitar las sanciones impuestas en la otra serán devueltos a su lugar de origen. El futuro tratado podrá aplicarse con carácter retroactivo.

Lucha contra la corrupción

En marzo, la Comisión contra la Corrupción (CCAC) de Macao señaló, en su informe anual al Jefe del Ejecutivo, que el año 2013 se había caracterizado por una gran carga de trabajo. Ello no se debió al aumento del número de casos, sino a su mayor complejidad. Los ciudadanos de Macao han seguido reclamando que la CCAC actúe de forma más eficaz.

Sobre la corrupción en el sector público, el número de denuncias recibidas y casos investigados fue similar al de 2012. A tenor de los casos revelados, las principales infracciones han seguido siendo la aceptación de sobornos por actos ilegales, el abuso de poder y la falsificación de documentos; también fueron muy frecuentes los casos de incumplimiento de las obligaciones de los funcionarios y la mala gestión en detrimento del interés público. Según el responsable de la CCAC, ello demuestra que aún quedaba margen para mejorar el grado de sensibilización de los funcionarios públicos, sus normas éticas y su imparcialidad en la aplicación de la normativa.

En mayo, el Consejo Ejecutivo de Macao anunció un proyecto de ley contra la corrupción en el comercio exterior, que prohíbe ofrecer sobornos a los funcionarios destinados fuera de la RAE. De este modo se cumpliría el compromiso de Macao respecto a la Convención de las Naciones Unidas contra la Corrupción.

Evolución económica

La liberalización y la modernización del sector de los juegos de azar ha propulsado a Macao hasta los primeros puestos del grupo de las economías más ricas del mundo . Macao viene siendo el mayor mercado del juego del mundo desde 2006. Los juegos de azar constituyen la espina dorsal de la economía de Macao, y suponen el 46 % de su PIB . Alrededor de una quinta parte de la población activa trabaja en el sector de los juegos de azar . El impuesto que grava los juegos de azar (35 % de los ingresos brutos de esas actividades) aporta el 80 % de la recaudación tributaria de la RAE. La prosperidad del mercado de los juegos de azar depende del continuo flujo de visitantes del territorio continental, que representan aproximadamente dos tercios de los turistas que visitan Macao.