En 2021, la fortaleza de los mercados de renta variable y la recuperación de la confianza empresarial dieron lugar a un aumento a escala mundial de las transacciones relativas a fusiones y adquisiciones de empresas y proyectos de nueva creación, pero aún no en la EU-27 (gráfico 1), a pesar de la caída de las entradas agregadas de IED. El número de adquisiciones e inversiones en proyectos de nueva creación aumentó en la UE en un + 32 y un + 12 %, respectivamente, en comparación con 2020.

El informe abarca el año 2021 y aporta transparencia en relación con el funcionamiento del control de las IED en la UE y con la evolución de los mecanismos nacionales de control. Además, contribuye a la rendición de cuentas de la Unión en un ámbito en el que, dados los intereses en juego en materia de seguridad, la transparencia de las transacciones individuales no es posible ni adecuada.

La tendencia al alza de los flujos acumulados de transacciones extranjeras en la EU-27 confirma la apertura de los países de la UE a las inversiones extranjeras, a pesar de la ralentización causada por la pandemia de COVID-19 (gráfico 2), con un aumento medio de más de 2 100 adquisiciones y 3 200 inversiones en proyectos de nueva creación al año en los últimos cinco años.

Gráfico 2: Número acumulado anual de transacciones en la EU-27 entre 2015 y 2021

Fuente: elaboración del JRC según los datos de Bureau van Dijk extraídos el 22 de febrero de 2022. Los datos de 2015 corresponden a los flujos de IED en 2015, mientras que los datos de los años siguientes corresponden a la suma acumulada de los flujos anuales.

Los datos interanuales por jurisdicción extranjera muestran un aumento del número de operaciones y proyectos para la mayoría de los países de origen en 2021 (gráfico 3). Los Estados Unidos fueron el principal inversor extranjero en 2021, representando el 32,3 % de todas las adquisiciones y el 39,4 % de las inversiones en proyectos de nueva creación, seguidos por el Reino Unido con un 25,6 y un 20,9 %, respectivamente. Dos excepciones notables son China y Japón, que se mantienen por debajo de sus niveles de 2020. China, en particular, con el 2,3 % de todas las adquisiciones extranjeras en 2021 (frente al 3,4 % en 2020) y el 6 % de las inversiones en proyectos de nueva creación (frente al 7,1 % en 2020), no consiguió despegar en cuanto al cierre de operaciones, a pesar de que si incluimos el anuncio de algunas grandes fusiones y adquisiciones e inversiones en proyectos de nueva creación el valor de las inversiones chinas se elevó a 9 000 millones EUR en 2021 (frente a 6 500 millones EUR en 2020).

Los estrictos controles de capital chinos y la concentración de las actividades de inversión en sectores industriales básicos influyeron negativamente en el número de operaciones por parte de China en 2021 . A pesar de que en 2021 la mayoría de los países y territorios alcanzaron los niveles de adquisición de participaciones de capital anteriores a la COVID-19, e incluso algunos de ellos superaron los niveles de 2019, las inversiones en proyectos de nueva creación siguieron siendo inferiores a los niveles de 2019. La única excepción en este caso son los países extraterritoriales («offshore») (que agruparon 133 proyectos en 2021, frente a los 106 de 2019) y Rusia (con 46 proyectos en 2021, frente a 20 en 2019).

A pesar de las perspectivas positivas de los analistas para 2022, derivadas de la expectativa de que se haya dejado atrás lo peor de la pandemia, las esperanzas se están esfumando rápidamente por el clima empresarial incierto derivado de la invasión no provocada e injustificada de Ucrania por parte de Rusia. Los efectos económicos del fuerte aumento del coste de la energía (que ya estaba teniendo consecuencias antes de la invasión) y de las materias primas, así como la magnitud de las repercusiones económicas de las perturbaciones de la cadena de suministro, en particular para las materias primas fundamentales y las tecnologías críticas, y el debilitamiento de la actividad y el comercio a escala mundial, que aún no se han evaluado plenamente, influirán en el impulso de la negociación en la UE, lo que podría conducir a una revisión a la baja de la perspectiva positiva inicial para 2022.