1.Introducción

La industria europea de los cosméticos es un sector dinámico y competitivo. Cada año, alrededor del 25 % de los productos cosméticos en el mercado europeo son nuevos. Europa es el líder mundial en productos cosméticos, con un total de 77 000 millones EUR de volumen del mercado minorista. Exporta un tercio de todos los productos cosméticos vendidos en el mundo.

Los cosméticos abarcan un amplio espectro de productos en una variedad de categorías de productos, desde champús, fragancias y colorantes para el cabello hasta protectores solares, dentífricos y desodorantes. Teniendo en cuenta el elevado número de productos cosméticos disponibles en el mercado de la UE (más de 1 millón de productos diferentes), es muy importante proporcionar a los consumidores una información específica, comprensible y fiable, justificada mediante métodos comúnmente aceptados, que les permita tomar decisiones con conocimiento de causa y comparar los productos hasta encontrar los que mejor se ajusten a sus necesidades.

Las reivindicaciones del producto y la publicidad son herramientas esenciales para informar al consumidor sobre las características y las cualidades y elegir los productos que mejor correspondan a sus necesidades y expectativas. En la actualidad, prácticamente todos los productos cosméticos comercializados en el mercado de la UE llevan un tipo de comunicación que entra en el ámbito de las reivindicaciones del producto.

Las reivindicaciones del producto son también instrumentos de comercialización utilizados por las empresas de cosméticos a la hora de distinguir sus productos de los de sus competidores, con lo que podrían contribuir al funcionamiento del mercado interior y estimular la innovación y la competencia entre las empresas.

Para que las reivindicaciones de los productos cosméticos cumplan con sus objetivos de forma adecuada, es importante disponer de un marco eficaz que garantice que estas sean justas y que no induzcan a error a los consumidores, teniendo en cuenta el contexto y los instrumentos de comercialización (independientemente de que se trate de material impreso, anuncios televisivos o cualquier tipo de los nuevos medios de comunicación como Internet o los teléfonos móviles inteligentes) mediante los cuales se muestran dichas informaciones.

Para ello, las autoridades competentes responsables de la vigilancia del mercado deben ser capaces de comprobar fácilmente todas estas declaraciones a partir de criterios comunes armonizados a escala de la UE. La Comisión adoptó criterios comunes mediante el Reglamento (UE) n.º 655/2013 (el «Reglamento sobre reivindicaciones») , para la justificación de las informaciones ofrecidas en relación con los productos cosméticos. Además, el Reglamento (CE) n.º 1223/2009 (el «Reglamento sobre cosméticos») exige que la Comisión presente al Parlamento Europeo y al Consejo, a más tardar el 11 de julio de 2016, un informe sobre el uso de las reivindicaciones con arreglo a los criterios comunes adoptados.

El principal objetivo de este informe es evaluar la conformidad jurídica de las reivindicaciones relativas a los productos cosméticos con los criterios comunes adoptados y especificar las medidas correctoras que la Comisión y los Estados miembros se propongan adoptar en caso de incumplimiento.

2.La legislación de la UE aplicable a las reivindicaciones relativas a los productos cosméticos

2.1.Artículo 20 del Reglamento sobre cosméticos

Las reivindicaciones relativas a los productos cosméticos (en lo sucesivo, las «reivindicaciones sobre productos cosméticos») son mensajes publicitarios de carácter voluntario utilizados por los operadores económicos en el etiquetado, la publicidad o la comercialización de sus productos. De conformidad con el artículo 20 del Reglamento sobre cosméticos, las reivindicaciones sobre productos cosméticos son textos, denominaciones, marcas, imágenes o cualquier otro símbolo figurativo o no que transmitan explícita o implícitamente características o funciones en el etiquetado que se pone a disposición en la comercialización y en la publicidad de los productos cosméticos. No incluyen información obligatoria exigida para los productos cosméticos, por ejemplo, en virtud del artículo 19 del Reglamento sobre cosméticos acerca del etiquetado de los productos.

El artículo 20 exige que las reivindicaciones no se utilicen para indicar que los productos cosméticos (tal como se definen en el artículo 2, apartado 1, letra a), del Reglamento sobre cosméticos) tienen características o funciones de las que carecen.

No obstante, el artículo 20 no cubre todas las reivindicaciones relacionadas con la comercialización de productos cosméticos. Por ejemplo, las reivindicaciones que no estén relacionadas con sus características y funciones y que no entran en el ámbito de aplicación del Reglamento sobre cosméticos (por ejemplo, las reivindicaciones relativas al embalaje o a prácticas de precios) están cubiertos por otra legislación de la UE, como la Directiva 2005/29/CE sobre prácticas comerciales desleales con los consumidores en el mercado interior («Directiva sobre las prácticas comerciales desleales») y la Directiva 2006/114/CE sobre publicidad engañosa y publicidad comparativa.

Por lo tanto, a efectos del presente informe, el término «reivindicaciones sobre productos cosméticos» se refiere exclusivamente a las reivindicaciones comprendidas en el ámbito de aplicación del artículo 20 del Reglamento sobre cosméticos.

La adopción de criterios comunes relativos a las reivindicaciones sobre productos cosméticos era el paso más importante de la aplicación del artículo 20 del Reglamento sobre cosméticos. Se publicaron en el Reglamento sobre reivindicaciones el 11 de julio de 2013 y entraron en vigor con carácter inmediato.

2.2.Los criterios comunes para la justificación de las reivindicaciones sobre productos cosméticos

El principal objetivo de los criterios comunes es garantizar un alto nivel de protección de los consumidores, en particular frente a aquellas reivindicaciones sobre productos cosméticos que pueden inducir a error. Los criterios comunes proporcionan un marco a escala de la UE para las empresas, ofrecen a las autoridades competentes de los Estados miembros una base jurídica mucho más sólida para las decisiones de control del mercado y, por tanto, deberían constituir la referencia para todos los análisis posteriores. Las autoridades competentes podrán comprobar las reivindicaciones sobre productos cosméticos con mucha mayor facilidad al emplear los criterios comunes.

Los criterios comunes se aplican a las reivindicaciones presentadas en forma de textos, denominaciones, marcas comerciales, imágenes o cualquier otro símbolo figurativo o no que transmitan explícita o implícitamente características o funciones en el etiquetado del producto que se pone a disposición durante la comercialización y la publicidad de los productos cosméticos. Se aplican a cualquier reivindicación, independientemente de su soporte o del tipo de instrumento de comercialización utilizado, de las funciones reivindicadas o del público destinatario.

Los seis criterios comunes son el cumplimiento de la legislación, la veracidad, los datos que sustentan la reivindicación, la honradez, la imparcialidad y la toma de decisiones con conocimiento de causa.