1. Propósito del informe

El sistema comunitario de gestión y auditoría medioambientales (EMAS, por sus siglas en inglés) y la etiqueta ecológica de la UE forman parte del marco normativo de la UE para el consumo y la producción sostenibles. La etiqueta ecológica de la UE se creó en 1992 y el EMAS, en 1995. Ambos se relanzaron en el marco de la Comunicación relativa al Plan de Acción sobre Consumo y Producción Sostenibles y una Política Industrial Sostenible (Plan de acción SCP) en 2008. El objetivo de la etiqueta ecológica de la UE es: «[...] promover los productos con menor impacto ambiental durante todo su ciclo de vida y proporcionar a los consumidores información exacta, no engañosa y con base científica sobre el impacto ambiental de los productos»; el objetivo del EMAS es: «[...] promover mejoras continuas del comportamiento medioambiental de las organizaciones mediante el establecimiento y la aplicación por parte de las mismas organizaciones de sistemas de gestión medioambiental; la evaluación sistemática, objetiva y periódica del comportamiento de dichos sistemas; la difusión de información sobre comportamiento medioambiental; el diálogo abierto con el público y otras partes interesadas, y la implicación activa del personal en las organizaciones, así como una formación adecuada».

El artículo 14 del Reglamento (CE) n.º 66/2010, relativo a la etiqueta ecológica de la UE (el Reglamento de la etiqueta ecológica de la UE), obliga a la Comisión a presentar al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre la aplicación del sistema de etiqueta ecológica de la UE, así como a identificar los elementos del sistema que pueden ser objeto de revisión.

El artículo 47 del Reglamento (CE) n.º 1221/2009, relativo a la participación voluntaria de organizaciones en un sistema comunitario de gestión y auditoría medioambientales (EMAS) (el Reglamento EMAS), establece que la Comisión debe presentar al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre las acciones y medidas adoptadas en virtud del capítulo VIII y de la información recibida de los Estados miembros con arreglo al artículo 41. El artículo 50 del Reglamento establece que la Comisión debe revisar el EMAS a la luz de la experiencia adquirida durante su funcionamiento y de los acontecimientos internacionales. Debe tener en cuenta los informes transmitidos al Parlamento Europeo y al Consejo con arreglo al artículo 47.

El presente informe de la Comisión y sus anexos cumplen estos requisitos. Presentan, además, las conclusiones del control de adecuación de la legislación que se ha llevado a cabo en el marco del programa de adecuación y eficacia de la reglamentación de la Comisión Europea (REFIT). El objetivo del control de adecuación REFIT es comprender hasta qué punto los Reglamentos producen los beneficios previstos para los ciudadanos, las empresas y la sociedad.

El EMAS y la etiqueta ecológica de la UE son partes integrantes del marco normativo sobre productos presentado en la Comunicación de 2008 relativa al Plan de Acción sobre Consumo y Producción Sostenibles y una Política Industrial Sostenible. Desde entonces, el 7.º Programa de Acción en Materia de Medio Ambiente ha puesto de manifiesto la necesidad de un marco normativo que aporte señales más apropiadas a los productores y consumidores a fin de promover la eficiencia en el uso de los recursos y la economía circular. La Comunicación sobre el plan de acción para la economía circular, por su parte, subraya la necesidad de apoyar los esfuerzos para que tanto la producción como el consumo logren su transición a una economía circular, entre otras cosas, haciendo mejor uso del EMAS y de la etiqueta ecológica de la UE. Al mismo tiempo, los Reglamentos tienen una importancia evidente en la aplicación de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas y sus diecisiete objetivos de desarrollo sostenible, en particular el objetivo n.º 12, «Garantizar modalidades de consumo y producción sostenibles».

Además de conseguir objetivos medioambientales, el EMAS y la etiqueta ecológica tienen capacidad para fomentar objetivos económicos. Por ejemplo, las empresas, incluidas las pymes que participan en el EMAS, pueden mejorar su situación financiera y su competitividad mediante una utilización más eficiente de los recursos. Si se generaliza su utilización y se aplican adecuadamente, el EMAS y la etiqueta ecológica podrían impulsar la innovación y producir un cambio real en el mercado.

El presente informe evalúa el funcionamiento del EMAS y de la etiqueta ecológica de la UE en este contexto más amplio.

2. Evaluación de la pertinencia, la eficacia, la eficiencia, la coherencia y el valor añadido para la UE

En 2013, la Comisión se comprometió a realizar un control de adecuación de los Reglamentos relativos a la etiqueta ecológica de la UE y al EMAS. De acuerdo con las directrices de la Comisión para la mejora de la legislación, el control de adecuación examinó los dos sistemas por lo que respecta a su relevancia, eficacia, eficiencia, coherencia y valor añadido para la UE. Asimismo, se prestó especial atención para comprender hasta qué punto estos Reglamentos generan los beneficios previstos para los ciudadanos, las empresas y la sociedad.

En cuanto al proceso, el control de adecuación contó con el respaldo de dos estudios de evaluación independientes que, a su vez, estaban respaldados por la participación de interesados, en particular una consulta pública abierta para la etiqueta ecológica de la UE y una consulta concreta de las partes interesadas para el EMAS. La consulta de las partes interesadas fue especialmente importante, dado que el alcance del control de adecuación se vio algo limitado por el carácter voluntario de los sistemas y la falta de datos para cuantificar sus efectos. Asimismo, la falta de acuerdo en cuanto a una metodología común para cuantificar y comparar el comportamiento medioambiental de organizaciones y productos implica que no es posible comparar sistemáticamente los productos y organizaciones que participan en estos sistemas con los que no lo hacen. Por otra parte, dichos Reglamentos no fijaban unos objetivos claros para su implantación y, por consiguiente, no es posible evaluar cuantitativamente si los sistemas han dado los resultados esperados o no.

No obstante lo anterior, el control de adecuación permitió evaluar el funcionamiento y el rendimiento de los sistemas y, por tanto, extraer conclusiones sobre lo que funciona bien y lo que no.

Las principales conclusiones sobre el modo en que los Reglamentos cumplen los objetivos identificados y examinados a través de la lógica de intervención del control de adecuación son que: