[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 1.3.2006

SEC(2006) 284 final

Recomendación con vistas a un

DICTAMEN DEL CONSEJO de conformidad con el artículo 5, apartado 3, del Reglamento (CE) nº 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997,

en relación con el programa de estabilidad actualizado de Alemania (2005-2009)

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

Antecedentes

El Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que entró en vigor el 1 de julio de 1998, tiene como objetivo lograr unas finanzas públicas saneadas como medio de reforzar las condiciones para la estabilidad de precios y para un crecimiento fuerte, sostenible y generador de empleo. En 2005 se reformó el Pacto por primera vez. La reforma, aunque reconocía la utilidad del Pacto como elemento estabilizador de la disciplina fiscal, pretendía reforzar su eficacia y sus fundamentos económicos y salvaguardar la sostenibilidad de la hacienda pública a largo plazo.

El Reglamento (CE) nº 1466/97 del Consejo relativo al reforzamiento de la supervisión de las situaciones presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas, que forma parte del Pacto de Estabilidad y Crecimiento[1], establece que los Estados miembros han de presentar al Consejo y a la Comisión programas de estabilidad o de convergencia y las correspondientes actualizaciones anuales (los Estados miembros que ya han adoptado la moneda única deben presentar programas de estabilidad (actualizados), y los Estados miembros que aún no la hayan adoptado, programas de convergencia (actualizados)). El primer programa de estabilidad de Alemania fue presentado en enero de 1999. De conformidad con el Reglamento, el Consejo emitió su dictamen sobre el mismo el 15 de marzo de 1999, basándose en una recomendación de la Comisión y previa consulta al Comité Económico y Financiero. Conforme al mismo procedimiento, los programas de estabilidad y de convergencia son evaluados por la Comisión y examinados por el Comité mencionado; por su parte, el Consejo puede examinarlos.

En estos programas, los Estados miembros deben especificar su objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria y establecer las medidas encaminadas a alcanzarlo y mantenerse en el mismo, así como las hipótesis económicas asociadas. Tras la reforma del Pacto, el objetivo a medio plazo debe diferenciarse por Estados miembros habida cuenta de la heterogeneidad de las situaciones económicas y presupuestarias en el seno de la Unión, heterogeneidad que también existe en lo que se refiere a los riesgos en materia de sostenibilidad. Entre otros elementos de la reforma cabe señalar la necesidad de aplicar un enfoque fiscal más simétrico a lo largo del ciclo, reforzando la disciplina presupuestaria en coyunturas favorables, así como la necesidad de considerar las "reformas estructurales de gran envergadura» que tengan repercusiones verificables sobre la sostenibilidad a largo plazo a la hora de evaluar una desviación temporal respecto del objetivo a medio plazo o respecto de la senda de ajuste para alcanzarlo.

Teniendo en cuenta sus previsiones del otoño de 2005, el Código de conducta[2], la metodología establecida de común acuerdo para la estimación del potencial de producción y de los saldos presupuestarios ajustados en función del ciclo y las orientaciones generales de política económica incluidas en las Directrices integradas para el período 2005-2008, la Comisión ha examinado el programa de estabilidad actualizado presentado recientemente por Alemania, y, basándose en la evaluación que figura a continuación, ha adoptado una recomendación con vistas a un dictamen del Consejo sobre el mismo.

Evaluación

1. La aplicación más reciente del programa de estabilidad de Alemania fue adoptada por el Gobierno alemán y transmitida al Consejo y a la Comisión el 22 de febrero de 2006, esto es, 12 semanas después de haber finalizado el plazo del 1 de diciembre establecido en el código de conducta. El 22 de febrero de 2006, el Gobierno alemán, que había entrado en funciones a finales de 2005, aprobó el proyecto de presupuesto federal para 2006; también aprobó el proyecto de ley tendente a aumentar el tipo central del IVA del 16% al 19% a partir del 1 de enero de 2007. El programa abarca el período 2005-2009, y sigue en líneas generales el modelo de estructura para los programas de estabilidad y de convergencia especificado en el nuevo código de conducta[3].

2. El 21 de enero de 2003, el Consejo decidió declarar la existencia de un déficit excesivo en Alemania y, en virtud del artículo 104, apartado 7, recomendó su corrección en 2004 a más tardar. En su Comunicación al Consejo de diciembre de 2004 relativa a la «Situación de Alemania y Francia en relación con sus obligaciones en el marco del procedimiento de déficit excesivo tras la sentencia del Tribunal de Justicia», la Comisión concluyó que debía considerarse 2005 como la fecha límite para la corrección. En enero de 2005, el Consejo manifestó su acuerdo con esta opinión. El 1 de marzo de 2006, la Comisión recomendó al Consejo dirigir una advertencia a Alemania en virtud del artículo 104, apartado 9, a fin de que este país adopte medidas para corregir el déficit excesivo de aquí a 2007. En su dictamen de 17 de febrero de 2005 sobre la actualización de diciembre de 2004 del programa de estabilidad, referente al periodo 2004-2008, el Consejo instó a Alemania a adoptar las medidas necesarias para garantizar la corrección del déficit excesivo en 2005, llevar a cabo los ajustes presupuestarios en los años posteriores a 2005 y realizar los esfuerzos necesarios en términos estructurales con objeto de lograr una situación presupuestaria próxima al equilibrio dentro del período cubierto por el programa, y proseguir las reformas estructurales a fin de seguir mejorando la sostenibilidad de la hacienda pública a largo plazo, en particular, en lo que se refiere al sistema de asistencia sanitaria.

3. Durante la última década, el PIB de Alemania registró una tasa anual de crecimiento del 1,4%, siendo inferior a la media de la zona del euro en más de medio punto porcentual. Durante este periodo, el potencial de crecimiento ha disminuido continuamente. Aunque impulsada por unas prósperas exportaciones, la actividad se vio frenada por la atonía de la demanda interna. Tras un largo periodo de estancamiento en la primera parte de la década, la demanda y la producción se recuperaron en 2004, pero se volvieron a debilitar posteriormente. Con una creación de empleo también poco dinámica la tasa de desempleo aumentó hasta el 9,5% de la población activa. El déficit de las administraciones públicas rebasó el valor de referencia del 3% del PIB establecido en el Tratado por cuarto año consecutivo en 2005. La deuda pública, tras haberse situado a proximidad del 40% del PIB en 1991, rebasa el valor de referencia del 60% del PIB establecido en el Tratado desde 2002.

4. Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el crecimiento del PIB real aumentaría del 0,9% en 2005 al 1,4% en 2006, mientras que la demanda interna iría cobrando impulso. Tras una disminución al 1% en 2007, el crecimiento volvería a aumentar posteriormente, con una tasa media del 1,5% durante el período 2005-2009. Se prevé que el crecimiento potencial aumente ligeramente hacia los últimos años del programa, mientras que la brecha de producción se reduciría gradualmente, aunque se mantendría aún negativa en el último año de programa. Este perfil de crecimiento está influido por la política establecida por la nueva coalición gubernamental. Partiendo de la información disponible, el escenario de referencia parece verosímil para 2006. Sin embargo, para los años siguientes el escenario central parece un tanto optimista. Las previsiones de inflación del programa parecen realistas para 2006, pero también podrían ser un tanto optimistas para el resto del periodo.

5. Según los datos facilitados por Eurostat, el déficit de las administraciones públicas alemanas ascendió al 3,3% del PIB en 2005. Estos datos, cuya calidad se prevé evaluar más a fondo, se basan en una notificación provisional realizada por Alemania el 24 de febrero de 2006 de conformidad con el Reglamento (CE) nº 3605/93 del Consejo. En la anterior actualización del programa de estabilidad se había establecido un objetivo del 2,9% del PIB para 2005.

6. El principal objetivo de la estrategia presupuestaria a medio plazo indicada en el programa es garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la hacienda pública. Para alcanzar dicho objetivo, el programa prevé continuar el saneamiento presupuestario, mejorando al mismo tiempo las condiciones para el crecimiento y el empleo. El programa se propone corregir el déficit excesivo en 2007 a más tardar. En concreto, para 2006 y 2007 se prevén déficit nominales del 3,3% y el 2,5% del PIB, respectivamente. A continuación, se prevé una disminución del déficit en medio punto porcentual del PIB cada año, hasta llegar al 1,5% del PIB en 2009. El ajuste presupuestario se realizaría tanto por el lado de los ingresos como por el lado de los gastos. A partir de 2006, se prevén diversas medidas adicionales de gasto encaminadas a reforzar el crecimiento, entre las que cabe señalar la puesta a disposición de fondos para la actividad de I+D, la adopción de normas de amortización más flexibles para las empresas y la realización de inversiones en infraestructuras de transporte. Frente a estas medidas, los recortes previstos en las desgravaciones fiscales (por ejemplo, la supresión de la ventajas fiscales para las viviendas ocupadas por su propietario) contribuirían al saneamiento presupuestario. Debe destacarse que el programa considera que la limitación de los gastos sociales constituye el elemento fundamental de la estrategia de saneamiento. Los ahorros resultantes servirán en parte para financiar una reducción de la tasa de las cotizaciones sociales de aquí a 2007. Se prevé que la disminución de la parte de las cotizaciones sociales, que también se derivaría del reducido aumento de la base de cotización, compense en parte el aumento del tipo del IVA en 2007. Se prevé que se mantendrá constante la proporción de la inversión pública en el PIB. En comparación con la anterior actualización, la senda de ajuste se ha mantenido prácticamente invariable; sin embargo, el ratio de déficit sería superior cada año en aproximadamente medio punto porcentual y en 2006 en una proporción aún mayor.

7. Según el programa, la corrección del déficit excesivo de aquí a 2007 supone en 2006 y 2007 una mejora acumulada del saldo estructural (saldo ajustado en función del ciclo excluyendo las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal) superior a un punto porcentual del PIB. Durante el periodo del programa, se prevé que el saldo estructural calculado aplicando la metodología común mejore por término medio en aproximadamente 0,5% del PIB al año, contemplándose una mejora ligeramente inferior para 2008 y 2009. El programa establece el objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria en un equilibrio en términos estructurales, que, no obstante, no se propone alcanzar durante el periodo que abarca. Dado que el objetivo a medio plazo es más exigente que el valor de referencia mínimo (estimado en un déficit de aproximadamente el 1,75% del PIB), con su logro se debería cumplir el objetivo de proporcionar un margen de seguridad que impida la aparición de déficit excesivos. El objetivo a medio plazo del programa se sitúa dentro del intervalo indicado para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y el código de conducta y es algo menos exigente que el correspondiente al ratio de deuda y al crecimiento potencial medio a largo plazo.

8. Los riesgos para los resultados presupuestarios se consideran globalmente equilibrados en 2006. Sin embargo, a partir de 2007, los resultados presupuestarios podrían ser peores que los previstos en el programa. La limitación de los gastos sociales, que no se expone en detalle en el programa, pero que se supone constituirá un factor fundamental del ajuste presupuestario, depende de una ejecución rigurosa de los planes, como muestra la experiencia adquirida. En comparación con los programas anteriores, los gastos sociales han sido los principales factores del rebasamiento de los objetivos presupuestarios fijados en los programas anteriores. El logro de los objetivos presupuestarios sería incierto si la exención prevista de cotizaciones sociales se realizase plenamente sin lograr al mismo tiempo los correspondientes objetivos de gasto. Por otra parte, si se registra un crecimiento menor, los ingresos podrían ser menores, pudiendo resultar difícil compensar esta reducción de ingresos con nuevas reducciones de gastos a fin de lograr que el ratio de déficit siga la senda prevista. El programa también anuncia reformas del sistema del impuesto sobre sociedades de aquí a 2008 y de los sistemas del seguro de enfermedad y de asistencia de larga duración, que, aunque tienen efectos potenciales positivos sobre la economía y el presupuesto, pueden tener efectos negativos sobre el déficit a corto plazo.

9. Teniendo en cuenta esta evaluación de riesgos, la estrategia presupuestaria del programa parece compatible con una corrección del déficit excesivo de aquí a 2007. Sin embargo, hasta el penúltimo año del programa no parece proporcionar un margen de seguridad suficiente para impedir que se rebase el déficit máximo del 3% del PIB en caso de fluctuaciones macroeconómicas normales. En los años siguientes a la corrección del déficit excesivo, el ritmo de ajuste contemplado en el programa hacia el objetivo a medio plazo de éste es conforme globalmente al Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que establece que, para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II, la mejora anual del saldo estructural deberá ser como mínimo equivalente al 0,5% del PIB y que el ajuste debe ser superior en coyunturas económicas favorables y puede ser inferior en períodos desfavorables.

10. Se estima que el ratio de deuda ha alcanzado el 67,5% del PIB en 2005, situándose, pues, por encima del valor de referencia establecido en el Tratado (60% del PIB). Según el programa, el ratio de deuda aumentaría a aproximadamente el 69% del PIB en 2006 y disminuiría a continuación, hasta llegar al 67% al final del periodo cubierto por el programa. La evolución del ratio de deuda podría ser menos favorable que la prevista en el programa habida cuenta de los riesgos mencionados anteriormente para los objetivos presupuestarios. A la luz de esta evaluación de riesgos, el ratio de deuda podría no disminuir suficientemente hacia el valor de referencia.

11. En lo que se refiere a la sostenibilidad de la hacienda pública, Alemania parece afrontar un nivel medio de riesgo derivado de los costes presupuestarios previstos del envejecimiento de la población[4]. Las mejoras estructurales realizadas en años anteriores y, en particular, la reforma del sistema de pensiones, han contribuido a contener futuros aumentos de los gastos públicos. Por otro lado, el programa menciona el plan de aumentar en dos años la edad legal de jubilación, que pasaría a ser de 67 años, de forma gradual entre 2012 y 2029. También se prevé reajustar el algoritmo empleado para el cálculo de las pensiones a fin de reducir los gastos con el tiempo; sin embargo no se especifica ningún plan de aplicación al respecto. Las reformas estructurales de los sistemas del seguro de enfermedad y de asistencia de larga duración se anuncian pero no se explican en detalle. Teniendo en cuenta que el nivel de deuda pública bruta rebasa actualmente el valor de referencia del 60% del PIB establecido en el Tratado y dado el elevado déficit estructural actual, es necesario aplicar enérgicamente un fuerte saneamiento presupuestario durante el periodo del programa con el fin de reducir los riesgos para la sostenibilidad a largo plazo.

12. Las medidas previstas en el área de la hacienda pública son conformes globalmente a las orientaciones generales de política económica incluidas en las Directrices integradas para el periodo 2005-2008. En particular, Alemania se propone aplicar una serie de reformas encaminadas a mejorar la sostenibilidad de la hacienda pública a medio y largo plazo. Si la limitación de los gastos de los regímenes de seguridad social se aplica según lo previsto, la estructura del gasto público será más favorable a las categorías de gasto que estimulan el crecimiento, de conformidad con la estrategia de Lisboa.

13. El Programa nacional de reforma de Alemania, presentado el 7 de diciembre de 2005 en el marco de la nueva estrategia de Lisboa para el crecimiento y el empleo, establece seis importante retos: la sociedad del conocimiento; el funcionamiento del mercado y la competitividad; el entorno empresarial; la sostenibilidad de la hacienda pública (con inclusión del crecimiento sostenible y la seguridad social); la innovación en el sector del medio ambiente; y la reorientación del mercado de trabajo. Globalmente, las medidas fiscales previstas en el programa de estabilidad son conformes a las previstas en el Programa nacional de reforma. Las repercusiones presupuestarias de las medidas presentadas en este Programa se reflejan en líneas generales en las previsiones presupuestarias del programa de estabilidad. Además del contenido del Programa nacional de reforma, el programa de estabilidad prevé, en el marco de la reforma del sistema federal, que las sanciones que puedan derivarse del Pacto de Estabilidad y Crecimiento se distribuyan siguiendo una determinada norma entre los diferentes niveles de la administración. Este principio se incorporaría a la Constitución alemana.

A la luz de la presente evaluación, se acoge favorablemente la prioridad atribuida por el Gobierno al saneamiento presupuestario según se indica en el programa, pero existen riesgos asociados al logro de los objetivos presupuestarios y la sostenibilidad a largo plazo de la hacienda pública. Asimismo, teniendo en cuenta la recomendación de la Comisión, de 1 de marzo de 2006, con vistas a una decisión del Consejo de conformidad con el artículo 104, apartado 9, sería conveniente que Alemania:

- realice según lo previsto un ajuste estructural acumulado de al menos un punto porcentual en 2006 y 2007 con el fin de situar el déficit de las administraciones públicas por debajo del 3% del PIB lo más rápidamente posible, y en 2007 a más tardar, de forma creíble y sostenible;

- alcance rápidamente el objetivo a medio plazo por medio de una reducción del saldo estructural de al menos 0,5 puntos porcentuales al año una vez que se haya corregido el déficit excesivo, en particular, aplicando rigurosamente la limitación de gastos planeada con el fin de poder realizar la reducción prevista de las cotizaciones sociales, y logrando que la reforma prevista del impuesto sobre sociedades no ponga en peligro el saneamiento presupuestario;

- aplique los planes tendentes a reforzar las instituciones presupuestarias nacionales a fin de garantizar el logro de los objetivos presupuestarios a todos los niveles de la administración.

Recomendación con vistas a un

DICTAMEN DEL CONSEJO de conformidad con el artículo 5, apartado 3, del Reglamento (CE) nº 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997,

en relación con el programa de estabilidad actualizado de Alemania (2005-2009)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Visto el Reglamento (CE) nº 1466/97 del Consejo, de 7 de julio de 1997, relativo al reforzamiento de la supervisión de las estrategias presupuestarias y a la supervisión y coordinación de las políticas económicas[5], y, en particular, su artículo 5, apartado 3,

Vista la Recomendación de la Comisión,

Previa consulta al Comité Económico y Financiero,

HA EMITIDO EL PRESENTE DICTAMEN:

14. El [14 de marzo de 2006], el Consejo examinó el programa de estabilidad actualizado de Alemania.

15. Durante la última década, el PIB de Alemania registró una tasa anual de crecimiento del 1,4%, siendo inferior a la media de la zona del euro en más de medio punto porcentual. Durante este periodo, el potencial de crecimiento ha disminuido continuamente. Aunque impulsada por unas prósperas exportaciones, la actividad se vio frenada por la atonía de la demanda interna. Tras un largo periodo de estancamiento en la primera parte de la década, la demanda y el PIB real alcanzaron un breve máximo en 2000 y también en 2004, pero se volvieron a debilitar posteriormente. Con una creación de empleo también poco dinámica la tasa de desempleo aumentó hasta el 9,5% de la población activa. El déficit de las administraciones públicas rebasó el valor de referencia del 3% del PIB establecido en el Tratado por cuarto año consecutivo en 2005. La deuda pública, tras haberse situado a proximidad del 40% del PIB en 1991, rebasa el valor de referencia del 60% del PIB establecido en el Tratado desde 2002.

16. El 21 de enero de 2003, el Consejo decidió declarar la existencia de un déficit excesivo en Alemania y, en virtud del artículo 104, apartado 7, recomendó su corrección en 2004 a más tardar. En su Comunicación al Consejo de diciembre de 2004 relativa a la «Situación de Alemania y Francia en relación con sus obligaciones en el marco del procedimiento de déficit excesivo tras la sentencia del Tribunal de Justicia», la Comisión concluyó que debía considerarse 2005 como la fecha límite para la corrección. En enero de 2005, el Consejo manifestó su acuerdo con esta opinión. El [14 de marzo de 2006], el Consejo decidió dirigir una advertencia a Alemania en virtud del artículo 104, apartado 9, a fin de que este país adopte medidas para corregir el déficit excesivo de aquí a 2007. En su dictamen de 17 de febrero de 2005 sobre la actualización de diciembre de 2004 del programa de estabilidad, referente al periodo 2004-2008, el Consejo instó a Alemania a adoptar las medidas necesarias para garantizar la corrección del déficit excesivo en 2005, llevar a cabo los ajustes presupuestarios en los años posteriores a 2005 y realizar los esfuerzos necesarios en términos estructurales con objeto de lograr una situación presupuestaria próxima al equilibrio dentro del período cubierto por el programa, y proseguir las reformas estructurales a fin de seguir mejorando la sostenibilidad de la hacienda pública a largo plazo, en particular, en lo que se refiere al sistema de asistencia sanitaria.

17. Según los datos facilitados por Eurostat, el déficit de las administraciones públicas alemanas ascendió al 3,3% del PIB en 2005. Estos datos, cuya calidad se prevé evaluar más a fondo, se basan en una notificación provisional realizada por Alemania el 24 de febrero de 2006 de conformidad con el Reglamento (CE) nº 3605/93 del Consejo. En la anterior actualización del programa de estabilidad se había establecido un objetivo del 2,9% del PIB para 2005.

18. El programa de estabilidad de Alemania, relativo al periodo 2005-2009, fue presentado el 22 de febrero de 2006. El programa sigue en líneas generales el modelo de estructura para los programas de estabilidad y de convergencia especificado en el nuevo código de conducta[6].

19. Según el escenario macroeconómico subyacente en el programa, el crecimiento del PIB real aumentaría del 0,9% en 2005 al 1,4% en 2006, mientras que la demanda interna iría cobrando impulso. Tras una disminución al 1% en 2007, el crecimiento volvería a aumentar posteriormente, con una tasa media del 1,5% durante el período 2005-2009. Este perfil de crecimiento está influido por la política establecida por la nueva coalición gubernamental. Partiendo de la información disponible, el escenario de referencia parece verosímil para 2006. Sin embargo, para los años siguientes el escenario central parece un tanto optimista. Las previsiones de inflación del programa parecen realistas para 2006, pero también podrían ser un tanto optimistas para el resto del periodo

20. El principal objetivo de la estrategia presupuestaria a medio plazo indicada en el programa es garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la hacienda pública. Para alcanzar dicho objetivo, el programa prevé continuar el saneamiento presupuestario, mejorando al mismo tiempo las condiciones para el crecimiento y el empleo. El programa se propone corregir el déficit excesivo en 2007 a más tardar. En concreto, para 2006 y 2007 se prevén déficit nominales del 3,3% y el 2,5% del PIB, respectivamente. A continuación, se prevé una disminución del déficit en medio punto porcentual del PIB cada año, hasta llegar al 1,5% del PIB en 2009. El ajuste presupuestario se realizaría tanto por el lado de los ingresos como por el lado de los gastos. El programa considera que la limitación de los gastos sociales constituye el elemento fundamental de la estrategia de saneamiento. Por el lado de los ingresos, un aumento en la proporción que representaría la recaudación tributaria se vería compensado globalmente por una disminución de la parte de las cotizaciones sociales. Se prevé que se mantendrá constante la proporción de la inversión pública en el PIB. En comparación con la anterior actualización, la senda de ajuste se ha mantenido prácticamente invariable; sin embargo, el ratio de déficit sería superior cada año en aproximadamente medio punto porcentual y en 2006 en una proporción aún mayor.

21. Según el programa, la corrección del déficit excesivo de aquí a 2007 supone en 2006 y 2007 una mejora acumulada del saldo estructural (saldo ajustado en función del ciclo excluyendo las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal) superior a un punto porcentual del PIB. Durante el periodo del programa, se prevé que el saldo estructural calculado aplicando la metodología común mejore por término medio en aproximadamente 0,5% del PIB al año, contemplándose una mejora ligeramente inferior para 2008 y 2009. El programa establece el objetivo a medio plazo para la situación presupuestaria en un equilibrio en términos estructurales, que, no obstante, no se propone alcanzar durante el periodo que abarca. Dado que el objetivo a medio plazo es más exigente que el valor de referencia mínimo (estimado en un déficit de aproximadamente el 1,75% del PIB), con su logro se debería cumplir el objetivo de proporcionar un margen de seguridad que impida la aparición de déficit excesivos. El objetivo a medio plazo del programa se sitúa dentro del intervalo indicado para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II en el Pacto de Estabilidad y Crecimiento y el código de conducta y es algo menos exigente que el correspondiente al ratio de deuda y al crecimiento potencial medio a largo plazo.

22. Los riesgos para los resultados presupuestarios se consideran globalmente equilibrados en 2006. Sin embargo, a partir de 2007, los resultados presupuestarios podrían ser peores que los previstos en el programa. La limitación de los gastos sociales, que no se expone en detalle en el programa, pero que se supone constituirá un factor fundamental del ajuste presupuestario, depende de una ejecución rigurosa de los planes, como muestra la experiencia adquirida. En comparación con los programas anteriores, los gastos sociales han sido los principales factores del rebasamiento de los objetivos presupuestarios fijados en los programas anteriores. El logro de los objetivos presupuestarios sería incierto si la exención prevista de cotizaciones sociales se realizase plenamente sin lograr al mismo tiempo los correspondientes objetivos de gasto. Por otra parte, si se registra un crecimiento menor, los ingresos podrían ser menores, pudiendo resultar difícil compensar esta reducción de ingresos con nuevas reducciones de gastos a fin de lograr que el ratio de déficit siga la senda prevista. El programa también anuncia reformas del sistema del impuesto sobre sociedades de aquí a 2008 y de los sistemas del seguro de enfermedad y de asistencia de larga duración, que, aunque tienen efectos potenciales positivos sobre la economía y el presupuesto, pueden tener efectos negativos sobre el déficit a corto plazo.

23. Teniendo en cuenta esta evaluación de riesgos, la estrategia presupuestaria del programa parece compatible con una corrección del déficit excesivo de aquí a 2007. Sin embargo, hasta el penúltimo año del programa no parece proporcionar un margen de seguridad suficiente para impedir que se rebase el déficit máximo del 3% del PIB en caso de fluctuaciones macroeconómicas normales. En los años siguientes a la corrección del déficit excesivo, el ritmo de ajuste contemplado en el programa hacia el objetivo a medio plazo de éste es conforme globalmente al Pacto de Estabilidad y Crecimiento, que establece que, para los Estados miembros de la zona del euro y del MTC II, la mejora anual del saldo estructural deberá ser como mínimo equivalente al 0,5% del PIB y que el ajuste debe ser superior en coyunturas económicas favorables y puede ser inferior en períodos desfavorables.

24. Se estima que el ratio de deuda ha alcanzado el 67,5% del PIB en 2005, situándose, pues, por encima del valor de referencia establecido en el Tratado (60% del PIB). Según el programa, el ratio de deuda aumentaría a aproximadamente el 69% del PIB en 2006 y disminuiría a continuación, hasta llegar al 67% al final del periodo cubierto por el programa. La evolución del ratio de deuda podría ser menos favorable que la prevista en el programa habida cuenta de los riesgos mencionados anteriormente para los objetivos presupuestarios. A la luz de esta evaluación de riesgos, el ratio de deuda podría no disminuir suficientemente hacia el valor de referencia.

25. En lo que se refiere a la sostenibilidad de la hacienda pública, Alemania parece afrontar un nivel medio de riesgo derivado de los costes presupuestarios previstos del envejecimiento de la población[7]. Las mejoras estructurales realizadas en años anteriores y, en particular, la reforma del sistema de pensiones, han contribuido a contener futuros aumentos de los gastos públicos. Teniendo en cuenta que el nivel de deuda pública bruta rebasa actualmente el valor de referencia del 60% del PIB establecido en el Tratado y dado el elevado déficit estructural actual, es necesario aplicar enérgicamente un fuerte saneamiento presupuestario durante el periodo del programa con el fin de reducir los riesgos para la sostenibilidad a largo plazo.

26. Las medidas previstas en el área de la hacienda pública son conformes globalmente a las orientaciones generales de política económica incluidas en las Directrices integradas para el periodo 2005-2008. En particular, Alemania se propone aplicar una serie de reformas encaminadas a mejorar la sostenibilidad de la hacienda pública a medio y largo plazo. Si la limitación de los gastos de los regímenes de seguridad social se aplica según lo previsto, la estructura del gasto público será más favorable a las categorías de gasto que estimulan el crecimiento, de conformidad con la estrategia de Lisboa.

27. El Programa nacional de reforma de Alemania, presentado el 7 de diciembre de 2005 en el marco de la nueva estrategia de Lisboa para el crecimiento y el empleo, establece seis importante retos: la sociedad del conocimiento; el funcionamiento del mercado y la competitividad; el entorno empresarial; la sostenibilidad de la hacienda pública (con inclusión del crecimiento sostenible y la seguridad social); la innovación en el sector del medio ambiente; y la reorientación del mercado de trabajo. Globalmente, las medidas fiscales previstas en el programa de estabilidad son conformes a las previstas en el Programa nacional de reforma. Las repercusiones presupuestarias de las medidas presentadas en este Programa se reflejan en líneas generales en las previsiones presupuestarias del programa de estabilidad. Además del contenido del Programa nacional de reforma, el programa de estabilidad prevé, en el marco de la reforma del sistema federal, que las sanciones que puedan derivarse del Pacto de Estabilidad y Crecimiento se distribuyan siguiendo una determinada norma entre los diferentes niveles de la administración. Este principio se incorporaría a la Constitución alemana.

A la luz de la presente evaluación, el Consejo acoge favorablemente la prioridad atribuida por el Gobierno al saneamiento presupuestario según se indica en el programa, pero observa que existen riesgos asociados al logro de los objetivos presupuestarios y la sostenibilidad a largo plazo de la hacienda pública. Asimismo, teniendo en cuenta la decisión del Consejo de [14 de marzo de 2006] de conformidad con el artículo 104, apartado 9, el Consejo insta a Alemania a:

- realizar según lo previsto un ajuste estructural acumulado de al menos un punto porcentual en 2006 y 2007 con el fin de situar el déficit de las administraciones públicas por debajo del 3% del PIB lo más rápidamente posible, y en 2007 a más tardar, de forma creíble y sostenible;

- alcanzar rápidamente el objetivo a medio plazo por medio de una reducción del saldo estructural de al menos 0,5 puntos porcentuales al año una vez que se haya corregido el déficit excesivo, en particular, aplicando rigurosamente la limitación de gastos planeada con el fin de poder realizar la reducción prevista de las cotizaciones sociales, y logrando que la reforma prevista del impuesto sobre sociedades no ponga en peligro el saneamiento presupuestario;

- aplicar los planes tendentes a reforzar las instituciones presupuestarias nacionales a fin de garantizar el logro de los objetivos presupuestarios a todos los niveles de la administración.

Comparación de las principales previsiones macroeconómicas y presupuestarias

2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 |

PIB real (% variación) | PE Feb 2006 | 1,6 | 0,9 | 1½ | 1 | 1¾ | 1¾ |

COM Nov 20056 | 1,6 | 0,8 | 1,2 | 1,6 | – | – |

PE Dic 2004 | 1,8 | 1,7 | 1¾ | 2 | 2 | – |

Inflación IPCA (%) | PE Feb 2006 | – | – | – | – | – | – |

COM Nov 2005 | 1,8 | 2,0 | 1,6 | 1,1 | – | – |

PE Dic 2004 | – | – | – | – | – | – |

COM Nov 2005 | -0,8 | -0,9 | -0,9 | -0,4 | – | – |

PE Dic 2004 | -0,5 | 0 | 0,5 | 1½ | 2 | – |

Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo (% del PIB) | PE Feb 20061 | -3,4 | -2,9 | -2,9 | -1,8 | -1,5 | -1,1 |

COM Nov 2005 | -3,3 | -3,2 | -3,2 | -3,0 | – | – |

PE Dic 20041 | -3,0 | -2,4 | -1,9 | -1,6 | -1,3 | – |

Saldo estructural2 (% del PIB) | PE Feb 20063 | -3,4 | -3,0 | -2,9 | -1,8 | -1,5 | -1,1 |

COM Nov 20054 | -3,3 | -3,2 | -3,2 | -3,0 | – | – |

PE Dic 2004 | – | – | – | – | – | – |

Deuda pública bruta (% del PIB) | PE Feb 2006 | 65,5 | 67½ | 69 | 68½ | 68 | 67 |

COM Nov 20057 | 66,4 | 68,6 | 70,0 | 71,4 | – | – |

PE Dic 20047 | 65½ | 66 | 66 | 65½ | 65 | – |

Notas: 1 Cálculos de los servicios de la Comisión basados en los datos del programa. 2 Saldo presupuestario ajustado en función del ciclo (como en las filas anteriores) excluidas las medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal. 3 Medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal tomadas del programa (0,1% del PIB en 2005). 4 Medidas excepcionales y otras medidas de carácter temporal tomadas de las previsiones del otoño de 2005 de los servicios de la Comisión. 5 Sobre la base de un potencial de crecimiento estimado del 1,1%, el 1,1%, el 1,1% y el 1,2%, respectivamente, en 2004, 2005, 2006 y 2007. 6 Según las primeras estimaciones, el crecimiento en 2005 fue del 0,9%. En las previsiones provisionales efectuadas por los servicios de la Comisión el 21 de febrero de 2006 se contempla un crecimiento del 1,5% en 2006. 7 El ratio se ha calculado empleando la serie del PIB con el antiguo método de asignar a los usuarios los servicios de intermediación financiera medidos indirectamente, por lo cual los datos no son comparables directamente. Fuente: Programa de estabilidad (PE); previsiones económicas de los servicios de la Comisión (COM) del otoño de 2005, sobre la base del mantenimiento de la política económica antes de la entrada en funciones del nuevo Gobierno en noviembre de 2005; cálculos de los servicios de la Comisión. |

[1] DO L 209, 2.8.1997, p.1. Reglamento modificado por el Reglamento (CE) nº 1055/2005 (DO L 174, 7.7.2005, p. 1). Los documentos a que se hace referencia en este texto pueden consultarse en la siguiente dirección electrónica:http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm

[2] «Condiciones de aplicación del Pacto de Estabilidad y Crecimiento y directrices sobre el contenido y el formato de los programas de estabilidad y de estabilidad», dictamen aprobado por el Consejo EcoFin de 11 de octubre de 2005.

[3] Al igual que en años anteriores, la actualización sólo contiene datos redondeados y a veces medias plurianuales para los últimos años del programa. La actualización presenta lagunas en los datos obligatorios y los datos opcionales estipulados en el nuevo código de conducta (en particular, faltan datos sobre desempleo, los balances sectoriales y un desglose de los ingresos tributarios).

[4] Para más detalles sobre la sostenibilidad a largo plazo véase la evaluación técnica del programa realizada por los servicios de la Comisión (http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm).

[5] DO L 209, 2.8.1997, p.1. Reglamento modificado por el Reglamento (CE) nº 1055/2005 (DO L 174, 7.7.2005, p. 1). Los documentos a que se hace referencia en este texto pueden consultarse en la siguiente dirección electrónica:http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm

[6] Al igual que en años anteriores, la actualización sólo contiene datos redondeados y a veces medias plurianuales para los últimos años del programa. La actualización presenta lagunas en los datos obligatorios y los datos opcionales estipulados en el nuevo código de conducta (en particular, faltan datos sobre desempleo, los balances sectoriales y un desglose de los ingresos tributarios).

[7] Para más detalles sobre la sostenibilidad a largo plazo véase la evaluación técnica del programa realizada por los servicios de la Comisión(http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm).