Invitación a presentar observaciones acerca del proyecto del Reglamento de la Comisión sobre la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE a las ayudas estatales para las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación y comercialización de productos de la pesca

(2003/C 265/03)

Las partes interesadas podrán presentar sus observaciones en el plazo de un mes a partir de la fecha de publicación del presente proyecto de Reglamento a: Comisión Europea Dirección General de Pesca Unidad D.3

99, rue Joseph II

B - 1049 Bruselas Fax: (32-2) 29 51 942 e-mail: fish-aidesdetat@cec.eu.int

Proyecto de Reglamento de la Comisión relativo a la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE a las ayudas de Estado concedidas a las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación y comercialización de productos de la pesca

LA COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Visto el Reglamento (CE) n° 994/98 del Consejo, de 7 de mayo de 1998, sobre la aplicación de los artículos 92 y 93 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea a determinadas categorías de ayudas de Estado horizontales(1) y, en particular, el inciso i) de la letra a) del apartado 1 de su artículo 1,

Previa publicación de un proyecto del presente Reglamento,

Previa consulta al Comité consultivo en materia de ayudas estatales,

Considerando lo siguiente:

(1) El Reglamento (CE) n° 994/98 faculta a la Comisión para declarar, con arreglo al artículo 87 del Tratado, que, en determinadas condiciones, las ayudas estatales a las pequeñas y medianas empresas son compatibles con el mercado común y no están sujetas a las obligaciones de notificación del apartado 3 del artículo 88 del Tratado.

(2) El Reglamento (CE) n° 70/2001 de la Comisión, de 12 de enero de 2001, relativo a la aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado CE a las ayudas estatales a las pequeñas y medianas empresas(2) no se aplica a las actividades relacionadas con la producción, transformación y comercialización de los productos enumerados en el anexo I del Tratado.

(3) La Comisión ha aplicado en numerosas decisiones los artículos 87 y 88 del Tratado a las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación y comercialización de productos de la pesca y también ha establecido su política al respecto, por última vez en las Directrices para el examen de las ayudas estatales en el sector de la pesca y la acuicultura(3) (en adelante denominadas "Directrices para el sector pesquero"). A la luz de la considerable experiencia de la Comisión en la aplicación de dichos artículos a las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación y comercialización de productos de la pesca, resulta oportuno, con el fin de garantizar una supervisión eficaz y de simplificar la gestión sin perjuicio de la labor de seguimiento de la Comisión, que esta institución haga uso de las facultades que le confiere el Reglamento (CE) n° 994/98 también en el caso de las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación y comercialización de productos de la pesca, en la medida en que el artículo 89 del Tratado se haya declarado aplicable a esos productos.

(4) La Comisión evalúa la compatibilidad de las ayudas estatales en el sector pesquero en función de los objetivos tanto de la política de la competencia como de la Política Pesquera Común (PPC).

(5) El presente Reglamento se refiere a las ayudas concedidas en el sector pesquero, que la Comisión viene autorizando sistemáticamente desde hace muchos años. Tales ayudas no requieren que la Comisión proceda a una evaluación caso por caso de su compatibilidad con el mercado común, siempre y cuando cumplan las condiciones relativas a los Fondos Estructurales que establece el Reglamento (CE) n° 2792/1999 del Consejo, de 17 de diciembre de 1999, por el que se definen las modalidades y condiciones de las intervenciones con finalidad estructural en el sector de la pesca(4), cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) n° 2369/2002, así como determinadas condiciones adicionales

(6) El Reglamento contemplará las siguientes ayudas: ayudas a la promoción y/o a la publicidad de los productos de la pesca, ayudas a las agrupaciones de productores, ayudas para la protección y el desarrollo de los recursos acuáticos, ayudas a las medidas innovadoras y de asistencia técnica, ayudas al equipamiento de los puertos pesqueros, ayudas al desguace de los buques de pesca, ayudas a determinadas medidas socioeconómicas, ayudas a la inversión en el ámbito de la transformación y/o la comercialización de los productos de la pesca y ayudas a la inversión en los sectores de la acuicultura y de la pesca interior.

(7) El presente Reglamento se entiende sin perjuicio de la posibilidad de que los Estados miembros notifiquen las ayudas a las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación y comercialización de productos de la pesca. Tales notificaciones serán evaluadas por la Comisión basándose en las Directrices para el sector pesquero y a la luz del presente Reglamento.

(8) Las ayudas que los Estados miembros deseen conceder al sector pesquero y se encuentren fuera del ámbito de aplicación del presente Reglamento o de otros Reglamentos adoptados de conformidad con el artículo 1 del Reglamento (CE) n° 994/88 seguirán estando sujetas a la obligación de notificación prevista en el apartado 3 del artículo 88 del Tratado. Dichas ayudas serán evaluadas a la luz de las Directrices para el sector pesquero. Tal será el caso, en particular, de las ayudas concedidas para la renovación y para el equipamiento o la modernización de buques pesqueros, las ayudas de compensación financiera por paralización temporal de las actividades de pesca, las ayudas para el traspaso permanente de buques de pesca a un tercer país, las ayudas a la renta y las ayudas de funcionamiento, así como las ayudas destinadas a reparar los perjuicios causados por desastres naturales o por otros acontecimientos de carácter excepcional.

(9) El presente Reglamento debe dejar exentos cualquier ayuda que cumpla todas las condiciones que se establecen en él y cualquier régimen de ayudas, siempre que las ayudas que se puedan conceder en el marco de dicho régimen cumplan todas las condiciones pertinentes que establece el presente Reglamento. Los regímenes de ayudas y las ayudas individuales ajenas a tales regímenes habrán de contener una referencia expresa al presente Reglamento.

(10) En aras de la coherencia con las medidas de ayuda financiadas por la Comunidad, convendrá armonizar los límites máximos de las ayudas contempladas por el presente Reglamento con los establecidos para el mismo tipo de ayudas en el Reglamento (CE) n° 2792/1999. Con el fin de mantener una disciplina general por lo que respecta a las ayudas estatales en el sector pesquero, el Reglamento no deberá aplicarse si el importe global de las ayudas que un Estado miembro concede anualmente por categoría de ayudas es superior a un importe máximo, calculado por la Comisión para cada Estado miembro sobre la base del importe total medio de las ayudas legalmente concedidas por todos los Estados miembros para la misma categoría durante los años 2001, 2002 y 2003, atribuido a cada Estado miembro en la proporción de una aplicación ponderada de los criterios objetivos relativos al volumen de negocios del sector pesquero, el nivel de empleo en dicho sector y el nivel de intervención de los Fondos Estructurales comunitarios. Esta limitación no ha de aplicarse ni a las ayudas concedidas en caso de cese permanente de las actividades de pesca debido al desguace de un buque o a su destinación a actividades sin ánimo de lucro ajenas a la pesca, ni a determinadas medidas socioeconómicas.

(11) Es esencial que no se conceda ayuda alguna en los casos de incumplimiento del Derecho comunitario y, en particular, de las normas de la Política Pesquera Común. Por consiguiente, un Estado miembro sólo podrá conceder una ayuda en el sector pesquero si las medidas financiadas y sus efectos se ajustan al Derecho comunitario. Antes de conceder una ayuda, los Estados miembros habrán de velar por que los beneficiarios de las ayudas estatales cumplan las normas de la PPC.

(12) Con arreglo a la práctica consolidada de la Comisión y a fin de garantizar que la ayuda es proporcional y se circunscribe al importe necesario, los umbrales deberían expresarse normalmente como intensidades de ayuda en relación con un conjunto de costes subvencionables, en lugar de como importes máximos de ayuda.

(13) En vista de la necesidad de lograr un equilibrio adecuado entre el objetivo de minimizar el falseamiento de la competencia en los sectores beneficiarios de la ayuda y los objetivos del presente Reglamento, conviene establecer que éste no deje exentas las subvenciones individuales que superen un importe máximo determinado, tanto si forman parte de un régimen de ayudas que haya quedado exento en virtud del presente Reglamento como si no.

(14) Con objeto de eliminar diferencias que podrían dar pie a falseamientos de la competencia y para facilitar la coordinación entre las distintas iniciativas comunitarias y nacionales destinadas a las PYME, conviene que la definición de "pequeñas y medianas empresas" utilizada a efectos del presente Reglamento sea la que figura en el Reglamento (CE) n° 70/2001.

(15) Con el fin de determinar si una ayuda es compatible con el mercado común en virtud de lo dispuesto en el presente Reglamento, es necesario tener en cuenta la intensidad de aquella y, por consiguiente, el importe de ayuda expresado como equivalente de subvención. El cálculo del equivalente de subvención de la ayuda abonable en varios plazos y de la ayuda en forma de un préstamo blando requiere el empleo de los tipos de interés vigentes en el mercado en el momento en que se conceda la subvención. Con vistas a aplicar de manera uniforme, transparente y sencilla las normas sobre las ayudas estatales, se debe considerar que los tipos de mercado a efectos del presente Reglamento son los tipos de referencia, siempre que, en el caso de un préstamo blando, éste vaya combinado con una garantía normal y no implique un riesgo anormal. Los tipos de referencia deberían ser los que fija periódicamente la Comisión en función de criterios objetivos y aparecen publicados en el Diario Oficial de la Unión Europea e Internet.

(16) Visto lo dispuesto en la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado, las ayudas no deberán tener, por lo general, como única consecuencia la reducción permanente o periódica de los costes de explotación que tendría que soportar, en condiciones normales, el beneficiario y habrán de ser proporcionales a los obstáculos que se haya de superar para lograr los beneficios socioeconómicos que se considera revierten en interés comunitario. Las ayudas estatales cuyo objetivo se limite a la mejora de la situación financiera del productor, sin contribuir en modo alguno al desarrollo del sector, y especialmente las que se otorgan tomando como base para su concesión únicamente el precio, la cantidad, la unidad de producción o la unidad de los medios de producción, se considerarán ayudas de funcionamiento incompatibles con el mercado común. Por otro lado, estas ayudas suelen perturbar el mecanismo de las organizaciones comunes de mercado. Es conveniente, pues, limitar el ámbito de aplicación del presente Reglamento a las ayudas a la inversión y a las ayudas a determinadas medidas socioeconómicas.

(17) Con objeto de garantizar que la ayuda es necesaria y que sirve de incentivo para realizar determinadas actividades, el presente Reglamento no debe dejar exentas aquellas ayudas destinadas a actividades que el beneficiario llevaría a cabo por sí mismo en condiciones normales de mercado. No deben concederse ayudas por actividades que ya se hayan emprendido.

(18) El presente Reglamento no debe dejar exentas las ayudas acumuladas a otras ayudas estatales, entre las que se incluyen las concedidas por las autoridades nacionales, regionales o locales, a las ayudas públicas concedidas con arreglo al Reglamento (CE) n° 2792/1999 o a ayudas comunitarias, en relación con los mismos costes subvencionables, en el caso de que esta acumulación supere los umbrales fijados en el presente Reglamento.

(19) Para garantizar la transparencia y un seguimiento eficaz, con arreglo a lo dispuesto en el artículo 3 del Reglamento (CE) n° 994/98, conviene establecer un formulario normalizado mediante el cual los Estados miembros deberán facilitar a la Comisión información resumida cada vez que, en aplicación del presente Reglamento, se ejecute un régimen de ayudas o se conceda una ayuda individual al margen de tales regímenes, con vistas a la publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea. Por las mismas razones, conviene establecer normas relativas a los registros que los Estados miembros habrán de mantener en relación con las ayudas que queden exentas en virtud del presente Reglamento. A efectos de la elaboración del informe anual que los Estados miembros tienen que presentar a la Comisión, conviene que esta institución fije sus requisitos específicos. Habida cuenta de la amplia disponibilidad de la tecnología necesaria, procede que la información resumida y el informe anual se presenten en soporte electrónico.

(20) El incumplimiento por parte de un Estado miembro de las obligaciones sobre notificación que se establecen en el presente Reglamento puede hacer que a la Comisión le resulte imposible realizar las tareas de seguimiento que le incumben según el apartado 1 del artículo 88 del Tratado y evaluar, en particular, si el efecto económico acumulativo de las ayudas exentas en virtud del presente Reglamento es tal que altera las condiciones de los intercambios en contra del interés común. La necesidad de evaluar el efecto acumulativo de las ayudas estatales es especialmente necesaria cuando un mismo beneficiario puede recibir ayudas concedidas por varias fuentes. La Comisión debería tener, pues, la posibilidad de suspender la aplicación del presente Reglamento en relación con ese Estado miembro o con una parte del mismo. Por seguridad jurídica, las ayudas que ya se hayan concedido basándose en el presente Reglamento deben seguir estando exentas. Una vez que se cumplan plenamente las obligaciones sobre notificación, el presente Reglamento debería aplicarse de nuevo al Estado miembro en cuestión.

(21) Habida cuenta de la experiencia de la Comisión en este ámbito y especialmente la frecuencia con la que hay que revisar la política relativa a las ayudas estatales, resulta oportuno limitar el período de aplicación del presente Reglamento. En caso de que el presente Reglamento expire sin haber sido prorrogado, los regímenes de ayudas que ya estén exentos en virtud del mismo deberían seguir estándolo durante seis meses.

(22) Es oportuno establecer disposiciones transitorias para las notificaciones pendientes a la fecha de entrada en vigor del presente Reglamento, así como para las ayudas concedidas antes de dicha fecha y no notificadas que incumplan, por consiguiente, la obligación del apartado 3 del artículo 88 del Tratado.

HA ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

CAPÍTULO 1

ÁMBITO DE APLICACIÓN, DEFINICIONES Y CONDICIONES

Artículo 1

Ámbito de aplicación

1. El presente Reglamento se aplicará a las ayudas concedidas a las pequeñas y medianas empresas dedicadas a la producción, transformación o comercialización de productos de la pesca.

2. El presente Reglamento no se aplicará:

a) a las ayudas a las actividades relacionadas con las exportaciones, es decir, ayudas directamente vinculadas a las cantidades exportadas, a la creación y funcionamiento de una red de distribución o a otros gastos corrientes relacionados con la actividad exportadora;

b) a las ayudas condicionadas a la utilización de productos nacionales en lugar de importados.

3. El presente Reglamento no se aplicará a proyectos concretos cuyos gastos subvencionables superen 2 millones de euros o cuando el importe de la ayuda exceda de 1 millón de euros por beneficiario y año.

4. El presente Reglamento no se aplicará a las ayudas pertenecientes a alguna de las categorías contempladas en el Capítulo II cuando la concesión de tales ayudas provoque el aumento del importe de las ayudas estatales abonadas por un Estado miembro durante un año civil para dicha categoría por encima de un importe máximo. La Comisión calculará dicho importe para cada Estado miembro sobre la base del importe total medio de las ayudas legalmente concedidas por todos los Estados miembros para la misma categoría durante los años 2001, 2002 y 2003, atribuido a cada Estado miembro en la proporción de una aplicación ponderada de los siguientes criterios objetivos:

- volumen de negocios del sector pesquero [...] %

- nivel de empleo del sector pesquero [...] %

- nivel de intervención de los Fondos Estructurales comunitarios [...] %.

Esta norma no se aplicará a las ayudas concedidas de conformidad con lo dispuesto en los artículos 10 y 12 del presente Reglamento.

Artículo 2

Definiciones

A efectos del presente Reglamento se entenderá por:

1) "ayuda": cualquier medida que cumpla todos los criterios establecidos en el apartado 1 del artículo 87 del Tratado;

2) "productos de la pesca": los productos capturados en el mar o en aguas interiores y los productos de acuicultura que se enumeran en el artículo 1 del Reglamento (CE) n° 104/2000(5);

3) "transformación y comercialización": el conjunto de operaciones de manipulación, tratamiento, producción y distribución desde el momento del desembarque o cosecha hasta la fase de producto final;

4) "pequeñas y medianas empresas" ("PYME"): las empresas que se definen en el anexo I del Reglamento (CE) n° 70/2001.

Artículo 3

Condiciones para la exención

1. Sin perjuicio del artículo 16, las ayudas individuales que no formen parte de ningún régimen y que cumplan todas las condiciones del presente Reglamento serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que incluyan una referencia expresa al presente Reglamento, citando su título y referencias de publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea.

2. Sin perjuicio del artículo 16, los regímenes de ayudas que cumplan todas las condiciones establecidas en el presente Reglamento serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentos de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cualquier ayuda que pueda concederse al amparo de esos regímenes cumpla todas las condiciones establecidas en el presente Reglamento;

b) los regímenes incluyan una referencia expresa al presente Reglamento, citando su título y referencias de publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea.

3. Las ayudas concedidas al amparo de los regímenes mencionados en el apartado 2 serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, siempre que las ayudas concedidas directamente cumplan todas las condiciones del presente Reglamento.

4. Antes de conceder una ayuda de conformidad con el presente Reglamento, los Estados habrán de comprobar que:

a) las medidas financiadas y sus efectos se ajustan al Derecho comunitario;

b) los beneficiarios de la ayuda cumplen las normas de la Política Pesquera Común.

CAPÍTULO 2

CATEGORÍAS DE AYUDAS

Artículo 4

Ayudas a las agrupaciones de productores

Las ayudas para la constitución de agrupaciones o asociaciones de productores serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cumplan las condiciones que establece el artículo 15 del Reglamento (CE) n° 2792/1999

y

b) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

Artículo 5

Ayudas para inversiones destinadas a la protección y desarrollo de los recursos acuáticos

Las ayudas para inversiones destinadas a la protección y desarrollo de los recursos acuáticos serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cumplan las condiciones que establece el Reglamento (CE) n° 2792/1999 en su artículo 13 y en los apartados 2 y 2.1 de su anexo III

y

b) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

Artículo 6

Ayudas a las medidas innovadoras y de asistencia técnica

1. Las ayudas a las medidas innovadoras y de asistencia técnica serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cumplan las condiciones que establece el artículo 17 del Reglamento (CE) n° 2792/1999

y

b) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

2. Las ayudas a las medidas innovadoras y de asistencia técnica quedarán excluidas del ámbito de aplicación del apartado 1 cuando estén relacionadas con los gastos de funcionamiento habituales del beneficiario.

Artículo 7

Ayudas para inversiones destinadas a la promoción y publicidad de los productos de la pesca

Las ayudas para inversiones destinadas a la promoción y publicidad de los productos de la pesca serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) vayan destinadas a la totalidad de un sector, producto o grupo de productos, de modo que no promuevan los productos de una o varias empresas concretas,

b) cumplan las condiciones que establece el Reglamento (CE) n° 2792/1999 en su artículo 14 y en el apartado 3 de su anexo III

y

c) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

Artículo 8

Ayudas para inversiones destinadas a la transformación y comercialización

Las ayudas para inversiones destinadas a la transformación y comercialización de los productos de la pesca serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cumplan las condiciones que establece el Reglamento (CE) n° 2792/1999 en su artículo 13 y en los apartados 2 y 2.4 de su anexo III

y

b) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

Artículo 9

Ayudas para inversiones destinadas al equipamiento de los puertos pesqueros

Las ayudas para inversiones destinadas al equipamiento de los puertos pesqueros serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cumplan las condiciones que establece el Reglamento (CE) n° 2792/1999 en su artículo 13 y en los apartados 2 y 2.3 de su anexo III

y

b) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

Artículo 10

Ayudas para el cese permanente de las actividades de pesca debido al desguace de un buque o a su destinación a actividades sin ánimo de lucro ajenas a la pesca

Las ayudas para el desguace de buques de pesca, así como para su destinación a actividades sin ánimo de lucro ajenas a la pesca serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cumplan las condiciones que establece el Reglamento (CE) n° 2792/1999 en su artículo 7 y en el apartado 1.1 de su anexo III

y

b) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento o en el Reglamento 2370/2002.

Artículo 11

Ayudas para inversiones destinadas a los sectores de la acuicultura y de la pesca interior

Las ayudas para inversiones destinadas a los sectores de la acuicultura y de la pesca interior serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que:

a) cumplan las condiciones que establece el Reglamento (CE) n° 2792/1999 en su artículo 13 y en los apartados 2 y 2.2 de su anexo III

y

b) su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

Artículo 12

Medidas socioeconómicas

Las ayudas a la jubilación anticipada de pescadores y la concesión de primas individuales a tanto alzado de conformidad con lo dispuesto en los apartados 1 y 2, en las letras a) a c) del apartado 3 y en las letras a) a e) del apartado 4 del artículo 12, así como en el anexo III del Reglamento (CE) n° 2792/1999 serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas de las obligaciones de notificación que establece el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, a condición de que su importe en equivalente de subvención no supere el nivel total de las subvenciones nacionales y comunitarias fijado en el anexo IV de dicho Reglamento para las ayudas en cuestión.

CAPÍTULO 3

DISPOSICIONES COMUNES Y FINALES

Artículo 13

Condiciones previas a la concesión de la ayuda

1. Para poder quedar exentas con arreglo al presente Reglamento, las ayudas enmarcadas en regímenes de ayudas sólo podrán concederse respecto de actividades emprendidas o de servicios recibidos tras la creación y publicación del régimen de ayuda de conformidad con el presente Reglamento.

Si el régimen crea un derecho automático a la concesión de la ayuda, sin ningún otro trámite administrativo, la ayuda en sí sólo podrá concederse después de que el régimen de ayudas se haya creado y publicado de conformidad con el presente Reglamento.

Si el régimen de ayudas requiere la presentación de una solicitud a la autoridad competente correspondiente, la ayuda sólo podrá concederse previo cumplimiento de las condiciones siguientes:

a) el régimen de ayudas deberá crearse y ser publicado de conformidad con el presente Reglamento;

b) habrá de presentarse debidamente una solicitud de ayuda a la autoridad competente;

c) la solicitud deberá haber sido aceptada por la autoridad competente de que se trate de forma vinculante para esta última y con clara indicación del importe de la ayuda por conceder; la aceptación por parte de la autoridad competente sólo podrá producirse si el presupuesto disponible para la ayuda o el régimen de ayudas no se ha agotado.

2. Para poder quedar exentas con arreglo al presente Reglamento, las ayudas individuales no enmarcadas en ningún régimen de ayudas sólo podrán concederse respecto de actividades emprendidas o de servicios recibidos tras el cumplimiento de las condiciones de las letras b) y c) del párrafo tercero del apartado 1.

Artículo 14

Acumulación

Las ayudas exentas en aplicación del presente Reglamento no se acumularán a ninguna otra ayuda estatal con arreglo al apartado 1 del artículo 87 del Tratado en relación con los mismos costes subvencionables, si tal acumulación produce como resultado una intensidad o cuantía de la ayuda superior al máximo establecido en el presente Reglamento

Artículo 15

Transparencia y seguimiento

1. A la hora de aplicar un régimen de ayudas o de conceder una ayuda individual al margen de cualquier régimen exento en virtud del presente Reglamento, los Estados miembros deberán remitir a la Comisión en un plazo de veinte días laborables, para su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea, un resumen de la información sobre ese régimen o esa ayuda individual, utilizando un impreso informatizado que se ajuste al modelo previsto en el anexo I.

2. Los Estados miembros deberán mantener registros detallados de los regímenes de ayudas exentos en virtud del presente Reglamento, de las ayudas individuales concedidas en el marco de dichos regímenes y de las ayudas individuales exentas al amparo del presente Reglamento que se concedan al margen de cualquier régimen de ayudas. En estos registros se incluirá toda la información necesaria para determinar si se cumplen las condiciones de exención establecidas en el presente Reglamento, incluida la información relativa a la clasificación de la empresa como PYME. Para las ayudas individuales, los Estados miembros deberán mantener un registro durante diez años a partir de la fecha de su concesión, y para los regímenes de ayudas, durante diez años a partir de la fecha en que se haya concedido la última ayuda individual en el marco de dichos regímenes. Previa solicitud por escrito, los Estados miembros de que se trate deberán facilitar a la Comisión, en un plazo de veinte días hábiles o en un plazo más amplio que se establezca en la solicitud, toda la información que la Comisión estime necesaria para determinar si se han cumplido las condiciones del presente Reglamento.

3. Los Estados miembros deberán contar con un sistema de seguimiento que permita calcular el importe total de las ayudas recibidas por los beneficiarios de las ayudas que quedan exentas en virtud del presente Reglamento, incluida cualquier ayuda abonada por diferentes instancias del Estado miembro de que se trate, y cualquier ayuda comunitaria que puedan recibir los beneficiarios.

4. Los Estados miembros deberán elaborar un informe sobre la aplicación del presente Reglamento con respecto a cada año civil parcial o completo durante el cual se aplique, utilizando un impreso informatizado que se ajuste al modelo establecido en el anexo II. Este informe se incluirá en el informe anual que deben presentar los Estados miembros con arreglo al apartado 1 del artículo 21 del Reglamento (CE) n° 659/1999(6) del Consejo y se presentará como muy tarde el 30 de marzo del año siguiente al año civil que abarque el informe. Así pues, cada Estado miembro deberá presentar un único informe valiéndose de medios informáticos, en el que se dará cuenta de la totalidad de las ayudas concedidas por todas las instancias administrativas y legislativas del Estado miembro en cuestión.

5. Tan pronto como entre en vigor un régimen de ayudas o se conceda una ayuda individual al margen de un régimen de ayudas exento en virtud del presente Reglamento, los Estados miembros publicarán en Internet el texto completo de ese régimen de ayudas o los criterios y condiciones al amparo de los cuales se concede la ayuda individual. La dirección de las páginas web se comunicará a la Comisión junto con el resumen de la información sobre la ayuda prescrito por el apartado 1. Todo ello se incluirá también en el informe anual que debe presentarse con arreglo al apartado 4.

Artículo 16

Suspensión de la aplicación

1. Cuando un Estado miembro no presente en el informe anual mencionado en el apartado 4 del artículo 15 toda la información exigida o no lo haga con respecto a todas las zonas geográficas que lo componen en la fecha prescrita en ese apartado, la Comisión podrá suspender, en la medida en que resulte proporcionado al grado de incumplimiento, la aplicación del presente Reglamento respecto de ese Estado miembro de manera total o parcial, valiéndose de una decisión dirigida a este último. Antes de adoptar esa decisión, la Comisión dará al Estado miembro la posibilidad de ser oído.

En caso de que la información exigida en el informe anual resulte sólo incompleta respecto de una o varias zonas geográficas del Estado miembro en cuestión, la suspensión se aplicará únicamente a esas zonas.

La decisión se publicará en el Diario Oficial de la Unión Europea y en ella se especificará la fecha a partir de la cual debe suspenderse la aplicación del presente Reglamento. Esa fecha no podrá ser anterior a la de conclusión de un período de noventa días civiles tras la publicación de la decisión.

2. La suspensión de la aplicación del presente Reglamento no afectará en ningún caso:

a) a las ayudas individuales, cuando la decisión de concesión de las ayudas se haya notificado al beneficiario antes de la fecha que se especifique en la decisión de la Comisión por la que se suspende la aplicación del presente Reglamento;

b) a las ayudas individuales concedidas basándose en un régimen que esté exento en virtud del presente Reglamento y que se haya adoptado antes de la fecha de publicación de la decisión de la Comisión por la que se suspende la aplicación del Reglamento, aun cuando las ayudas individuales se paguen después de la fecha que se especifique en la decisión de la Comisión.

3. Cuando un Estado miembro cumpla posteriormente las obligaciones de notificación previstas en el apartado 4 del artículo 15, la Comisión levantará sin demora la suspensión de la aplicación del presente Reglamento valiéndose de una decisión dirigida a ese Estado miembro y publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea.

En caso de que el Estado miembro cumpla sus obligaciones con relación a determinadas zonas geográficas respecto de las cuales se haya suspendido la aplicación, la suspensión se levantará sin demora con relación a esas zonas geográficas.

La decisión de la Comisión por la que se levante la suspensión de la aplicación del presente Reglamento será aplicable desde el día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea.

En caso de que la Comisión considere que la información facilitada por un Estado miembro en respuesta a una decisión adoptada con arreglo al apartado 1 no cumple las obligaciones de notificación previstas en el apartado 4 del artículo 15 respecto de todo su territorio o de una parte del mismo, le informará al respecto, en el plazo de veinte días hábiles tras la recepción de la información, mediante una decisión debidamente motivada en la que indicará los datos que siguen faltando.

Artículo 17

Entrada en vigor y aplicabilidad

1. El presente Reglamento entrará en vigor el vigésimo día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea.

Se aplicará hasta el 31 de diciembre de 2006.

2. Se considera que las referencias hechas en el presente Reglamento al Derecho comunitario o a las directrices de la Comisión incluyen una referencia a cualquier modificación de que hayan sido objeto dichos instrumentos tras la entrada en vigor del presente Reglamento.

3. Las notificaciones pendientes en el momento de la entrada en vigor del presente Reglamento se evaluarán de conformidad con sus disposiciones. Cuando no se cumplan las condiciones del presente Reglamento, la Comisión examinará esas notificaciones pendientes de conformidad con las Directrices comunitarias sobre ayudas estatales al sector pesquero.

Las ayudas individuales y los regímenes de ayudas que se pongan en práctica antes de la fecha de entrada en vigor del presente Reglamento, así como las ayudas concedidas en virtud de esos regímenes sin contar con una autorización de la Comisión y que infrinjan la obligación de notificación prevista en el apartado 3 del artículo 88 del Tratado, serán compatibles con el mercado común con arreglo a la letra c) del apartado 3 del artículo 87 del Tratado y estarán exentas, si cumplen las condiciones que establece el artículo 3 del presente Reglamento, excepción hecha del requisito del apartado 1 y de la letra b) del apartado 2 de ese artículo sobre la referencia expresa que debe hacerse al presente Reglamento. Toda ayuda que no cumpla esas condiciones será evaluada por la Comisión de conformidad con los marcos, directrices, comunicaciones y avisos pertinentes.

4. Los regímenes de ayudas exentos en aplicación del presente Reglamento seguirán acogiéndose a la dispensa durante un período de adaptación de seis meses contado a partir de la fecha prevista en el segundo párrafo del apartado 1.

El presente Reglamento será obligatorio en todos sus elementos y directamente aplicable en cada Estado miembro.

Hecho en Bruselas, el ...

Por la Comisión

...

Miembro de la Comisión

(1) DO L 142 de 14.5.1998, p. 1.

(2) DO L 10 de 13.1.2001, p. 33.

(3) DO C 19 de 20.1.2001, serán sustituidas por las nuevas directrices (véase el proyecto adoptado por la Comisión el ...)

(4) DO L 358 de 31.12.2002, p. 49.

(5) DO L 17 de 21.1.2000, p. 22.

(6) DO L 83 de 27.3.1999, p. 1.

ANEXO I

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ANEXO II

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