Anuncio de inicio de un procedimiento antidumping relativo a las importaciones de determinados productos planos laminados en frío de acero inoxidable originarios de Estados Unidos de América

(2002/C 314/03)

La Comisión ha recibido una denuncia de conformidad con el artículo 5 del Reglamento (CE) n° 384/96 del Consejo(1), cuya última modificación la constituye el Reglamento (CE) n° 1972/2002(2) ("el Reglamento de base"), en la que se alega que las importaciones de determinados productos planos laminados en frío de acero inoxidable originarios de Estados Unidos de América ("el país afectado") están siendo objeto de dumping y causando por ello un perjuicio importante a la industria de la Comunidad.

1. Denuncia

La denuncia fue presentada el 4 de noviembre de 2002 por la "European Confederation of Iron and Steel Industries" (Eurofer) ("el denunciante") en nombre de productores que representan un porcentaje elevado, en este caso más del 80 %, de la producción comunitaria total de determinados productos planos laminados en frío de acero inoxidable.

2. Producto

El producto supuestamente objeto de dumping es el acero cromo-ferrítico, que contenga menos del 0,15 % de carbono y el 10,5 % o más y el 18 % o menos de cromo, laminado plano, simplemente laminado en frío, de acero inoxidable que contenga menos del 2,5 % en peso de níquel en los grados estandarizados AISI 409/409L (EN 1.4512), AISI 441 (EN 1.4509) y AISI 439 (EN 1.4510) originario de Estados Unidos de América ("el producto afectado"), actualmente clasificable en los códigos NC ex 7219 31 00, ex 7219 32 90, ex 7219 33 90, ex 7219 34 90, ex 7219 35 90, ex 7220 20 10, ex 7220 20 39, ex 7220 20 59 y ex 7220 20 99. Estos códigos NC se indican a título meramente informativo.

3. Alegación de dumping

La alegación de dumping respecto de Estados Unidos de América se basa en una comparación del valor normal, establecido sobre la base de los precios en el mercado interior, con los precios de exportación del producto afectado a la Comunidad.

El margen de dumping así calculado es importante.

4. Alegación de perjuicio

El denunciante ha presentado pruebas de que las importaciones del producto afectado originarias de Estados Unidos de América han aumentado en conjunto en términos absolutos y de cuota de mercado.

Se alega que el volumen y los precios del producto importado en cuestión han tenido, entre otras consecuencias, repercusiones negativas en la cuota de mercado, las cantidades vendidas y el nivel de precios cobrados por los productores comunitarios, lo cual ha tenido importantes efectos desfavorables en los resultados globales, la situación financiera y el empleo en la industria de la Comunidad.

5. Período de investigación

La investigación abarcó el período comprendido entre el 1 de enero y el 31 de diciembre de 2002. El apartado 1 del artículo 6 del Reglamento de base estipula que el período de investigación deberá concluir en principio inmediatamente antes del inicio del procedimiento. Sin embargo, dadas las circunstancias particulares de este caso, la Comisión consideró que era más apropiado seleccionar un período de investigación que coincidiera con el año civil 2002. Según la información de que dispone la Comisión, el año civil corresponde al ejercicio fiscal de la mayor parte de los productores comunitarios, que facilita la recogida de datos y verificaciones subsiguientes. Por otra parte, los pedidos en la industria comunitaria de este sector se realizan normalmente sobre un base anual y las fluctuaciones de precios pueden ser muy significativas. Por estas razones, y teniendo en cuenta que la actual investigación se inició casi a finales del año 2002, se consideró apropiado utilizar datos del año civil, en vez de los 12 meses inmediatamente anteriores al inicio.

6. Procedimiento

Habiendo determinado, previa consulta al Comité consultivo, que la denuncia ha sido presentada por la industria de la Comunidad o en su nombre y que existen pruebas suficientes para justificar el inicio de un procedimiento, la Comisión ha decidido abrir una investigación de conformidad con el artículo 5 del Reglamento de base.

6.1. Procedimiento para la determinación del dumping y del perjuicio

La investigación determinará si el producto afectado originario de Estados Unidos de América está siendo objeto de dumping y si el dumping ha causado un perjuicio.

a) Cuestionarios

A fin de obtener la información que considera necesaria para su investigación, la Comisión enviará cuestionarios a la industria de la Comunidad y a las asociaciones de productores de la Comunidad, a los productores exportadores de Estados Unidos de América, a las asociaciones de productores exportadores, a los importadores, a las asociaciones de importadores mencionadas en la denuncia y a las autoridades del país exportador afectado.

En cualquier caso, todas las partes interesadas deberán ponerse inmediatamente en contacto con la Comisión por fax, a más tardar en el plazo fijado en la letra a) del punto 7 del presente anuncio, para comprobar si su nombre figura en la denuncia y, en su caso, solicitar un cuestionario, ya que deberán responderlo en el plazo fijado en la letra b) del punto 7 del presente anuncio.

b) Recopilación de información y celebración de audiencias

Se invita a todas las partes interesadas a presentar sus comentarios por escrito, a suministrar información adicional a las respuestas al cuestionario y a proporcionar pruebas en su apoyo. Esta información y las pruebas favorables tienen que llegar a la Comisión en el plazo establecido en la letra b) del punto 7 del presente anuncio.

Además, la Comisión podrá oír a las partes interesadas, siempre que lo soliciten y demuestren que existen razones específicas por las que deberían ser oídas. Esta solicitud deberá formularse en el plazo fijado en la letra c) del punto 7 del presente anuncio.

6.2. Procedimiento para la evaluación del interés de la Comunidad

En caso de que las alegaciones de dumping y de perjuicio estén justificadas, se determinará, de conformidad con el artículo 21 del Reglamento de base, si la adopción de medidas antidumping redundaría en interés de la Comunidad. Por esta razón, la industria de la Comunidad, los importadores, sus asociaciones representativas, los usuarios representativos y las organizaciones de consumidores representativas podrán, siempre que demuestren que existe un vínculo objetivo entre su actividad y el producto afectado, en el plazo general establecido en la letra b) del punto 7 del presente anuncio, darse a conocer y facilitar información a la Comisión. Las partes que hayan actuado de conformidad con lo anterior podrán solicitar una audiencia exponiendo las razones particulares por las que deberán ser oídas en el plazo fijado en la letra c) del punto 7 del presente anuncio. Hay que señalar que la información facilitada de conformidad con el artículo 21 sólo se tomará en consideración si se acompaña de pruebas materiales en el momento de su presentación.

7. Plazos

a) Para que las partes soliciten los cuestionarios

Todas las partes interesadas deberán solicitar un cuestionario lo antes posible, a más tardar 15 días después de la publicación del presente anuncio en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

b) Para que las partes se den a conocer, presenten sus respuestas al cuestionario y cualquier otra información

Para que las observaciones de las partes interesadas puedan ser tomadas en consideración durante la investigación, éstas deberán darse a conocer a la Comisión, presentar sus comentarios y facilitar sus respuestas al cuestionario o cualquier otra información en el plazo de 40 días a partir de la fecha de publicación del presente anuncio en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas, salvo que se indique lo contrario. Debe señalarse que las partes sólo podrán ejercer la mayoría de los derechos procesales establecidos en el Reglamento de base si se dan a conocer en ese plazo.

c) Audiencias

Todas las partes interesadas podrán también solicitar ser oídas por la Comisión en ese mismo plazo de 40 días.

8. Alegaciones por escrito, respuestas al cuestionario y correspondencia

Todas las alegaciones y solicitudes de las partes interesadas deberán realizarse por escrito (no en formato electrónico, salvo que se indique lo contrario) y deberán indicar el nombre, la dirección, la dirección de correo electrónico y los números de teléfono, fax o télex de la parte interesada.

Dirección de la Comisión para la correspondencia: Comisión Europea Dirección General de Comercio

Dirección B

Despacho J-79 5/16 B - 1049 Bruxelles/Brussel Fax (32-2) 295 65 05 Télex: COMEU B 21877.

9. Falta de cooperación

En caso de que cualquier parte interesada niegue el acceso a la información necesaria, no la facilite en los plazos oportunos u obstaculice de forma significativa la investigación, podrán formularse conclusiones preliminares o definitivas, positivas o negativas, de conformidad con el artículo 18 del Reglamento de base, sobre la base de los datos disponibles.

Si se comprobara que alguna de las partes interesadas ha suministrado información falsa o engañosa, se hará caso omiso de dicha información y podrán utilizarse los datos de que se disponga.

10. Calendario de la investigación

La investigación deberá concluirse, de conformidad con el apartado 9 del artículo 6 del Reglamento de base, en el plazo de quince meses a partir de la fecha de publicación del presente anuncio en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas. De conformidad con el apartado 1 del artículo 7 de este Reglamento, podrán imponerse medidas provisionales, a más tardar, nueve meses después de dicha publicación.

(1) DO L 56 de 6.3.1996, p. 1.

(2) DO L 305 de 7.11.2002, p. 1.