[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 4.9.2007

COM(2007) 494 final

INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

relativo a la aplicación del Reglamento (CE, Euratom) nº 58/97 del Consejo

INFORME DE LA COMISIÓNAL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

relativo a la aplicación del Reglamento (CE, Euratom) nº 58/97 del Consejo (Texto pertinente a efectos del EEE)

ÍNDICE

1. Introducción 3

2. Cambios en la legislación 3

3. Disponibilidad de las EEE para los usuarios 5

3.1. Datos principales 5

3.2. Diligencia, puntualidad e integridad de los datos disponibles para los usuarios 6

3.3. Normas de confidencialidad y aplicación 7

3.4. Precisión 8

3.5. Comparabilidad y coherencia 9

4. Conformidad con el Reglamento sobre EEE 9

5. Carga que pesa sobre las empresas y medidas para reducirla 13

5.1. Introducción 13

5.2. Medición de la carga 13

5.3. Medidas adoptadas por los Estados miembros para reducir la carga 15

1. Introducción

El objetivo del Reglamento nº 58/97 del Consejo (en lo sucesivo, «el Reglamento sobre EEE»), de acuerdo con su artículo 1, es establecer un marco común para la recopilación, elaboración, transmisión y evaluación de estadísticas comunitarias sobre la estructura, actividad, competitividad y rendimiento de las empresas en la Comunidad. En el Reglamento sobre EEE se fijan las reglas, normas y definiciones necesarias para la producción de estadísticas comunitarias comparables.

El presente informe aborda la aplicación del Reglamento nº 58/97 del Consejo, modificado por el Reglamento nº 410/98 del Consejo y el Reglamento nº 2056/2002 del Parlamento Europeo y del Consejo. Dicho informe se ha elaborado con arreglo a lo dispuesto en el artículo 14, apartado 1, del Reglamento: «La Comisión presentará, en un plazo de tres años tras la entrada en vigor del presente Reglamento y cada tres años a partir de entonces, un informe al Parlamento Europeo y al Consejo sobre las estadísticas elaboradas con arreglo al presente Reglamento y, en particular, sobre su calidad y la carga que significan para las empresas» .

De manera más general, el presente informe pretende facilitar información acerca de las acciones emprendidas por la Comisión para garantizar que los usuarios tengan a su disposición estadísticas estructurales europeas de gran calidad sobre las empresas, y acerca de la manera en que los Estados miembros han aplicado el Reglamento sobre EEE y la medida en que lo han hecho. Facilita información en cuanto a la carga que pesa sobre las empresas y las medidas adoptadas para reducir dicha carga.

2. Cambios en la legislación

Desde la adopción del Reglamento nº 58/97 y sus normas de desarrollo, se han introducido cuatro cambios legislativos importantes.

1) El 21 de febrero de 1998, se publicó una primera modificación adoptada por el Consejo, en virtud de la cual se añadió un quinto anexo relativo a un marco para las estadísticas estructurales de las empresas en el caso de las actividades de seguros de vida y no vida a partir del período de referencia 1996.

2) En 2001 se implementó un proceso de adaptación a través del procedimiento de comitología. Su objetivo era reducir la carga estadística eliminando las partes menos útiles de los requisitos para dejar sitio a futuros cambios del Reglamento sobre EEE; la modificación correspondiente se adoptó el 6 de septiembre de 2002.

3) El Consejo y el Parlamento Europeo adoptaron una segunda modificación, que se publicó el 21 de noviembre de 2002. Básicamente se añadieron dos nuevos anexos relativos a las entidades de crédito y los fondos de pensiones y dos variables relativas al gasto en protección del medio ambiente.

4) En la actualidad, una propuesta de refundición del Reglamento sobre EEE presentada por la Comisión se encuentra en proceso de codecisión [COM(2006) 66 final]. La refundición propuesta por la Comisión simplifica los requisitos, al eliminar las características menos importantes.

Su objetivo es garantizar la cobertura de los sectores económicos en rápido crecimiento —principalmente en el ámbito de los servicios— que hasta ahora no se habían incluido en el seguimiento estadístico.

Asimismo, proporciona información sobre el dinámico sector de los servicios empresariales y sobre demografía empresarial. Racionaliza y codifica varios instrumentos jurídicos existentes y deroga el acto jurídico anterior.

El Reglamento sobre EEE consta en la actualidad de siete anexos:

Anexo I Módulo común

Anexo II Industria

Anexo III Comercio

Anexo IV Construcción

Anexo V Seguros

Anexo VI Entidades de crédito

Anexo VII Fondos de pensiones

El Reglamento sobre EEE confiere a la Comisión competencias de ejecución. En total, hay doce Reglamentos de la Comisión[1] vigentes, sobre definiciones, datos que han de transmitirse, formato técnico, concesión de excepciones, adaptación al desarrollo técnico y económico y criterios de evaluación de la calidad. Estas medidas son necesarias para garantizar la aplicación armonizada del Reglamento sobre EEE en los Estados miembros. Con arreglo a lo dispuesto en el Reglamento sobre EEE, los Estados miembros tienen libertad para elegir las fuentes utilizadas para elaborar las estadísticas; por tanto, es importante que las autoridades estadísticas respeten las definiciones establecidas en los Reglamentos de la Comisión e informen a esta de la calidad de los datos. Otros Reglamentos de la Comisión abordan los desgloses que han de facilitarse en relación con las variables de las EEE y su formato técnico, y garantizan que todos los países transmitan los datos en un formato armonizado para evitar errores de transmisión.

Se conceden excepciones a los países para que tengan tiempo de implementar los sistemas necesarios de recopilación de datos o adaptar los que ya existen, de manera que, antes de que finalice el período de transición, se cumpla lo dispuesto en el Reglamento sobre EEE. En el caso de los anexos I, III, IV y V, el período de transición ha finalizado. Por lo que se refiere a los anexos II, VI y VII, se han concedido excepciones en un Reglamento de la Comisión. En cuanto a las variables relativas al medio ambiente, de los anexos II y VII, se encuentra en proceso de adopción un Reglamento por el que se amplía el período de transición.

3. Disponibilidad de las EEE para los usuarios

3.1. Datos principales

Las EEE ofrecen una visión general de la estructura, el desarrollo y las características de las empresas europeas y sus diversas actividades. De manera general, engloban todas las actividades del mercado excepto el sector agrícola.

Las principales características (variables) de los datos sobre EEE abarcan:

- las variables sobre demografía empresarial (por ejemplo, número de empresas);

- las variables «relacionadas con la producción» (por ejemplo, volumen de negocio o valor añadido);

- las variables «relacionadas con los recursos»; los recursos de mano de obra (por ejemplo, empleados y horas trabajadas); los recursos de bienes y servicios (por ejemplo, total de las compras); los recursos de capital (por ejemplo, inversión en bienes tangibles).

El Reglamento establece los plazos de transmisión, que, en resumen, son: dieciocho meses para los datos finales de los anexos I a IV, diez meses para los datos preliminares y entre diez y dieciocho meses para los anexos V a VII.

En las series sobre estadísticas anuales de las empresas, las características se publican por país y se detallan a nivel de clase de la NACE REV 1.1 (normalmente, cuatro dígitos).

Las estadísticas anuales de las empresas se desglosan por clases de tamaño. Las características se publican por país y se detallan a nivel de grupo de la NACE REV 1.1 (tres dígitos) y clase de tamaño en materia de empleo. En el caso del comercio, hay un desglose adicional disponible por clase de tamaño en materia de volumen de negocio.

En las estadísticas regionales anuales, se publican cuatro características por regiones NUTS-2[2] y se detallan a nivel de división de la NACE REV 1.1 (dos dígitos). Por lo que se refiere al comercio, el nivel de detalle de los datos es de tres dígitos.

La mayoría de los datos EEE los recogen los institutos nacionales de estadística a través de encuestas, registros de empresas o fuentes administrativas. Los institutos nacionales de estadística pueden utilizar una o varias de las fuentes mencionadas, según la estrategia de encuesta que hayan adoptado, teniendo en cuenta los costes, la calidad y la carga de respuesta que pesa sobre las empresas. A nivel de Eurostat, los datos se validan antes de su publicación. Se realizan varios controles lógicos entre variables diferentes y se verifica, asimismo, la coherencia de los datos en el tiempo.

3.2. Diligencia, puntualidad e integridad de los datos disponibles para los usuarios

Publicación de los datos sobre EEE

Todos los datos están disponibles, con carácter gratuito, en el sitio web de Eurostat, en el apartado «Industry, trade and services». Cada año se elabora un plan relativo a la publicación, denominado Calendario de Publicación. Por lo que se refiere a los últimos datos publicados, en noviembre de 2006 se presentaron en NewCronos los datos definitivos de 2004 de la mayoría de los países, correspondientes a los anexos I a IV.

Los agregados de la UE se han calculado a partir de los datos disponibles y, cuando han faltado datos, a partir de estimaciones. Los agregados iniciales se publicaron en diciembre de 2006. Los datos preliminares de 2005 de la mayoría de los países, correspondientes a los anexos I a IV, estuvieron disponibles en enero de 2007.

Programa de publicaciones de 2006

Los resultados, además de difundirse en el sitio web de Eurostat, se presentan en varias publicaciones. El programa de publicaciones de EEE de 2006 incluyó: una publicación «Panorama», un Libro de Bolsillo, dieciocho «Statistics in Focus» y una nueva versión del sitio web dedicado a las empresas europeas. La edición de 2006 de la publicación «Panorama», European business - Facts and figures , vio la luz en febrero de 2007. Dicha publicación ofrece una visión global de la estructura, el desarrollo y las características de las empresas europeas y sus diferentes actividades.

Al mismo tiempo, se publicó en el sitio web de Eurostat una nueva sección reestructurada dedicada a las empresas europeas. Este portal incluye ahora una presentación de las estadísticas estructurales de las empresas por temas (incluidos temas especiales, como la globalización, las PYME, las empresas regionales, las empresas bajo control extranjero, etc.), con enlaces específicos hacia publicaciones, datos y metodología.

En octubre de 2006 se publicó un Libro de Bolsillo que resume, de manera simple y concisa, las principales características de las empresas europeas y sus diferentes actividades. Esta publicación también pretende servir de escaparate y presentación de los datos disponibles en este ámbito.

El programa de publicaciones también incluyó un total de siete estudios exhaustivos de sectores específicos en la colección «Statistics in Focus», tres sobre un tema horizontal (transectorial) y ocho centrados en la presentación de resultados de proyectos de desarrollo de las EEE (en varios casos, combinados con datos pertinentes procedentes de las series de datos estándar). Los datos sobre EEE también se utilizan en muchas otras publicaciones. En 2006, se utilizaron en varias publicaciones importantes, como el Anuario de Eurostat, el Libro de Bolsillo de Eurostat, el Anuario Regional, el Análisis del Transporte («Panorama») y nuevas publicaciones sobre estadísticas de cultura.

Integridad de los datos disponibles para los usuarios

De manera muy general, a partir del cuadro 1 puede llegarse a la conclusión de que los datos enviados a Eurostat por la mayoría de los Estados miembros son bastante completos. No obstante, faltan datos de algunos países, lo que afecta a la disponibilidad para los usuarios. Estas lagunas se comentarán en el apartado 4.

El cuadro también pone de manifiesto que se reduce considerablemente la disponibilidad de datos para los usuarios debido a la existencia de datos confidenciales. Estos últimos son muy abundantes, en particular en los países más pequeños. Todavía no se ha realizado un análisis detallado con respecto a los anexos V a VII. Sin embargo, aparentemente, la disponibilidad de datos es bastante buena en el caso de los países que no gozan de excepciones y, en la mayoría de los casos, los datos no son confidenciales.

Cuadro 1: Total de celdas transmitidas y celdas publicables una vez verificada la confidencialidad; anexos I a IV, datos de 2003 en porcentaje de datos exigidos por el Reglamento sobre EEE

País | Total de celdas transmitidas en porcentaje de datos exigidos por el Reglamento sobre EEE | Celdas no confidenciales en porcentaje de datos exigidos por el Reglamento sobre EEE | Celdas confidenciales en porcentaje de celdas transmitidas |

Países grandes | 91 | 80 | 12 |

Países medianos | 78 | 61 | 23 |

Países pequeños | 81 | 61 | 24 |

TODOS | 81 | 64 | 21 |

3.3. Normas de confidencialidad y aplicación

Con arreglo a lo dispuesto en el artículo 13, apartado 1, del Reglamento (CE) nº 322/97 del Consejo, de 17 de febrero de 1997, sobre la estadística comunitaria[3], las autoridades estadísticas nacionales y la autoridad comunitaria deberán aplicar el principio de protección de los datos individuales. Dado que el nivel de desglose por actividades de las estadísticas estructurales de las empresas es bastante detallado y que es necesario un desglose combinado por actividad y clase de tamaño, muchos datos a nivel de país han de estar protegidos para no desvelar información confidencial alguna. El cuadro que figura en el apartado 3.2 ilustra hasta qué punto la confidencialidad hace que disminuya la disponibilidad de los datos. Las normas de confidencialidad a nivel nacional todavía no están plenamente armonizadas. En todos los países, los datos relativos a una empresa o a una pequeña cantidad de empresas están protegidos. En varios Estados miembros, esto se completa con la «regla de predominio», con arreglo a la cual, si las cifras de un encuestado superan al resto en más de un porcentaje fijo determinado, sus datos no se difunden. Este porcentaje puede variar considerablemente de un país a otro.

Para no revelar ningún dato nacional confidencial, además de los datos confidenciales a nivel de país, han de eliminarse también los datos a nivel comunitario. Las normas para determinar qué agregados de la UE han de eliminarse se han recogido en un Código de Confidencialidad acordado con los Estados miembros. En aplicación de las normas del Código de Confidencialidad, se ha eliminado un número considerable de agregados comunitarios. El cuadro 2 muestra que, de todos los agregados de la UE en relación con los cuales había datos disponibles para el año de referencia 2004 en las estadísticas anuales de las empresas, el 32 % no pudo ser publicado por motivos de confidencialidad.

Cuadro 2: Principales variables de las estadísticas anuales de las empresas en relación con las cuales se han publicado los agregados de la UE correspondientes a 2004; todos los niveles de actividad

Número total de celdas | Número de celdas confidenciales | Número de celdas confidenciales en porcentaje del total |

Anexo I | 492 | 106 | 22 % |

Anexo II | 4 956 | 1 578 | 32 % |

Anexo III | 1 116 | 387 | 35 % |

Anexo IV | 300 | 110 | 37 % |

Anexos I a IV | 6 864 | 2 181 | 32 % |

La Comisión está estudiando la manera de que haya más agregados de la UE disponibles, para satisfacer las necesidades de los usuarios en materia de información. Se buscarán métodos de cálculo de las estimaciones de agregados confidenciales de la UE que aporten suficiente protección a los datos individuales, al tiempo que garanticen un determinado nivel de precisión de los agregados. Por el momento, las estimaciones de la UE se realizan a partir de datos nacionales no confidenciales, para cubrir el vacío de los agregados de la UE cuyo valor real no puede revelarse. La refundición del Reglamento sobre EEE incluye la posibilidad de que los Estados miembros marquen los datos como «contribución a los totales europeos únicamente», con lo que se espera también aumentar el número de agregados europeos disponibles.

3.4. Precisión

En el Reglamento sobre EEE se establece que, cada año, los Estados miembros entregarán un informe de calidad a Eurostat. Dichos informes contendrán información sobre los coeficientes de variación y las tasas de no respuesta.

Los Estados miembros presentan datos sobre los coeficientes de variación (en forma de porcentaje). A partir de las contribuciones de los Estados miembros, Eurostat calcula los coeficientes de variación de los agregados de la UE. En el cuadro que figura a continuación se muestra que los coeficientes de variación de los agregados de la UE relativos a la mayoría de los grupos de la NACE están por debajo del 1,5 %. En general, los coeficientes de variación son más bajos por lo que se refiere a los grupos de la NACE de la industria. En relación con la construcción, el comercio y, en particular, los servicios, los coeficientes de variación son más elevados. Esto significa que, en general, los datos presentados relativos a las actividades industriales son más precisos.

Cuadro 3: Distribución de los coeficientes de variación (CV) de los agregados de la UE, en porcentaje; agregados de la NACE con tres dígitos

GAMA DE CV DE LA UE | NÚMERO DE GRUPOS DE LA NACE |

0,0 – 0,5 | 95 |

0,6 – 1,5 | 51 |

1,6 – 2,5 | 21 |

POR ENCIMA DE 2,5 | 2 |

Las tasas de no respuesta varían de un Estado miembro a otro; en algunos casos se sitúan por encima del 20 %.

3.5. Comparabilidad y coherencia

La conformidad con los Reglamentos de la Comisión por lo que se refiere a las definiciones es esencial para garantizar la comparabilidad de los datos entre los distintos países. A la hora de elaborar las estadísticas estructurales de las empresas, se deja a las autoridades estadísticas que elijan la metodología. Los Estados miembros presentan información sobre la metodología nacional, información que publica Eurostat para ayudar a los usuarios a comprender los métodos de recogida de datos.

La coherencia se refiere al grado en que las estadísticas van a permitir el uso combinado de datos procedentes de distintas fuentes. Las estadísticas estructurales de las empresas podrían combinarse con otros datos estadísticos, como las cuentas nacionales, los datos del mercado laboral o las estadísticas a corto plazo, pero, para que los usuarios puedan utilizarlas de forma combinada, ha de garantizarse su coherencia.

La coherencia entre las estadísticas estructurales de las empresas y las estadísticas a corto plazo se puso a prueba en el pasado, y reveló algunas diferencias de metodología, por lo que es necesario seguir investigando. Se ha llevado a cabo una comparación similar entre los datos sobre EEE en materia de empleo y otras fuentes de datos relativos a mano de obra. De nuevo, se han observado diferencias de metodología, así como de definición. Es necesario seguir trabajando en la armonización. El hecho de utilizar el registro de empresas como marco para la elaboración de las EEE debería garantizar un enfoque coherente. Sin embargo, algunos estudios han puesto de manifiesto que existen diferencias significativas entre estas dos fuentes; es necesario profundizar en el análisis al respecto.

4. Conformidad con el Reglamento sobre EEE

La conformidad con el Reglamento sobre EEE se evalúa a partir del cumplimiento de los plazos de envío de los datos por parte de los Estados miembros, así como de la integridad de los datos enviados. En general, el nivel de conformidad ha aumentado con respecto a la evaluación realizada para el informe anterior. Otros aspectos de la conformidad, como la calidad de los datos transmitidos, todavía no pueden evaluarse del todo.

El cumplimiento de los plazos de envío de los datos, en general, ha mejorado con los años. No obstante, algunos países siguen enviando los datos con retrasos significativos, lo que provoca retrasos en la difusión de los agregados de la UE. Los Estados miembros en cuestión han elaborado planes de acción nacionales para asegurarse de que, en el futuro, se cumplen los plazos del Reglamento.

Por lo que respecta al sector del comercio, por ejemplo, los agregados de la UE no pudieron publicarse junto con los de los demás sectores, ya que los datos de Alemania se enviaron con un retraso considerable. Con respecto al informe anterior, en el que se abordaba el cumplimiento de los plazos de envío de los datos relativos al año de referencia 2000 correspondientes a los países entonces sujetos al Reglamento sobre EEE, las mejoras más destacadas han sido las de Francia e Irlanda. Irlanda, no obstante, sigue enviando los datos con retraso. España ha mejorado considerablemente por lo que se refiere al cumplimiento de los plazos de envío de los datos sobre construcción (anexo IV), al igual que Noruega en el caso de los datos sobre comercio (anexo III). Tanto Bélgica como Luxemburgo enviaron los datos de 2004 con más retraso que los de 2000.

En cuanto a la integridad de los datos transmitidos por los países, la totalidad de los datos definitivos correspondientes a los anexos I a IV facilitados por los países de la Europa de los Veintisiete, más Noruega, representa el 85 % de los datos solicitados. Se ha producido, pues, una destacada mejora de la situación descrita en el informe anterior al Parlamento Europeo y al Consejo, pero sigue siendo insuficiente. Varios países están tomando medidas para mejorar la disponibilidad de los datos.

El cuadro 4 ofrece una evaluación global de la conformidad por lo que se refiere a todos los países que están sujetos al Reglamento sobre EEE en 2007 (la Europa de los Veintisiete, Islandia, Liechtenstein y Noruega). Dicha evaluación se basa en el cumplimiento de los plazos de envío de los datos finales de 2004 correspondientes a los anexos I a IV, los datos de 2005 correspondientes a los anexos V a VII y los datos preliminares de 2005 correspondientes a los anexos I a IV. También se ha tenido en cuenta la integridad de los datos de las series definitivas correspondientes a los anexos I a IV para 2003. Todavía no se ha evaluado de manera detallada la integridad de los anexos financieros (V a VII) , pero se ha tenido en cuenta en la medida de lo posible. Los países se han dividido en cuatro categorías de conformidad:

VG Nivel de conformidad muy elevado; todos los datos exigidos (salvo excepciones sin importancia) se han transmitido a tiempo.

G Nivel de conformidad elevado; faltan algunos elementos o se han producido pequeños retrasos en la entrega de los datos (los datos se han enviado con un retraso inferior a dos meses).

P Los datos están parcialmente disponibles, pero faltan importantes elementos de conformidad o no se han respetado los plazos (los datos se han enviado con un retraso superior a dos meses).

N Faltan muchos datos; se han producido importantes retrasos en las entregas (retraso superior a seis meses); todavía no se ha recibido una versión aprobada de los datos; o se sigue esperando la llegada de una nueva versión de calidad suficiente (o ha llegado con mucho retraso).

Cuadro 4: Evaluación global de la conformidad

PAÍS | EEE | Evaluación global |

BE | Todavía no se han enviado a Eurostat los datos definitivos de 2002 correspondientes a los anexos I a IV. Los datos correspondientes a los años de referencia 2003 y 2004 se enviaron con un retraso considerable. La disponibilidad de los datos es satisfactoria. Aún no se han facilitado los datos correspondientes al anexo V para los años de referencia 2002 a 2005. | P |

BG | Los datos correspondientes a los anexos I a IV se enviaron dos meses antes de finalizar el plazo; antes de finalizar el plazo también se enviaron otros datos. Podría seguir mejorando la disponibilidad de los datos, ya que todavía no se han facilitado los correspondientes al nivel más detallado. Se están tomando medidas para poner remedio a la situación. | G |

CZ | Los datos se han enviado dentro del plazo. Faltan datos de la serie de la UAE correspondientes a los anexos sobre industria y construcción; los datos de la industria sobre gasto en protección del medio ambiente correspondientes al año de referencia 2004 se han enviado con un retraso considerable; no se ha facilitado ningún dato regional relativo a las entidades de crédito. La calidad de los datos facilitados en relación con las actividades a nivel de clase sigue siendo insuficiente, lo que se traduce en poca disponibilidad para los usuarios. | P |

DK | En general, los datos se han enviado dentro del plazo; algunas series con un ligero retraso. No se han facilitado datos correspondientes al anexo V para 2004 ni 2005, ni al anexo VII para 2005. La disponibilidad de los datos es satisfactoria. | G |

DE | Persisten los problemas de retraso en la transmisión de datos sobre comercio. Se han enviado dentro del plazo la mayoría de los datos correspondientes al anexo I para el año de referencia 2004. No obstante, la sección H se envió con un retraso considerable. Los datos del anexo II excluyen los de la sección E, que se enviaron con un retraso significativo. | G |

EE | Los datos se han enviado dentro del plazo. Datos completos. | VG |

EL | Partiendo de una situación muy insatisfactoria, se ha observado una mejora del suministro de datos desde 2005. Los datos de la sección K se enviaron por primera vez en febrero de 2007. Existía un umbral de corte en la industria: no se facilitaba ningún dato sobre empresas con menos de diez empleados, pero se han realizado esfuerzos para calcular la parte que falta. Faltan algunas series correspondientes a los anexos V y VI. | P |

ES | Los datos se han enviado dentro del plazo. Faltan pocos datos: buena disponibilidad. | VG |

FR | Se han enviado todos los datos dentro del plazo, salvo los correspondientes al anexo V, en relación con el cual no se ha facilitado ningún dato para los años de referencia 2004-2005. Buena disponibilidad de los datos. | VG |

IE | Retrasos considerables en el suministro de datos correspondientes a los anexos I y III para el año de referencia 2004 (problemas temporales debido a un proyecto importante de TI). La disponibilidad de los datos ha mejorado en los últimos tres años. Sólo se envían datos sobre construcción correspondientes a empresas con más de veinte empleados. Se beneficia de una exoneración total con respecto al anexo VII, pero seguirán enviando los datos disponibles. La oficina central de estadísticas quiere hacer una encuesta relativa al anexo VII, pero está resultando muy difícil. Faltan datos correspondientes al anexo V para los años de referencia 2002 a 2005 y al anexo VI para el año de referencia 2005. | G |

IT | Las series principales se han enviado dentro del plazo; los datos sobre gasto en protección del medio ambiente se han enviado con un retraso significativo. La disponibilidad de los datos es, en general, satisfactoria, pero siguen faltando algunos datos. | VG |

CY | Los datos se han enviado dentro del plazo. Faltan algunos datos: no se han facilitado datos sobre la división 70 de la NACE y los correspondientes al anexo V están incompletos. | VG |

LV | Los datos se han enviado dentro del plazo, con muy pocas excepciones. La disponibilidad de los datos es muy buena. En relación con los datos para el año de referencia 2003 faltaban varias versiones antes de poder publicarse; ha mejorado la calidad de los datos correspondientes a 2004. | VG |

LT | Los datos se han enviado dentro del plazo. La disponibilidad de los datos es muy buena. | VG |

LU | Persisten los retrasos significativos en el envío de los datos correspondientes a 2004, pero los datos incluyen el modelo de confidencialidad secundaria. Ha mejorado la disponibilidad de los datos (en relación con 2003, se han facilitado los datos de la clase de tamaño en materia de empleo correspondientes a todos los anexos y las estadísticas de la UAE del anexo II); sigue faltando información sobre unidades locales (serie regional) y algunas series especiales del anexo II. | G |

HU | Los datos se han enviado dentro del plazo. Faltan muy pocos datos. | VG |

MT | No se ha recibido ningún dato correspondiente a 2003 y 2004. | N |

NL | Retrasos muy ligeros en el envío de datos, salvo por lo que se refiere a la serie relativa al gasto en protección del medio ambiente, cuyo plazo es un poco más largo. La disponibilidad de los datos es satisfactoria. | G |

AT | Se han enviado los datos dentro del plazo, salvo los correspondientes al anexo V para el año de referencia 2005. Hubo un problema temporal en el cumplimiento de los plazos de envío de los datos para 2002, ya que la autoridad estadística de Austria cambió la estrategia de encuesta de los anexos I a IV para ese año. Muy buena disponibilidad de los datos. | VG |

PL | Mejora del cumplimiento de los plazos de envío de los datos. Hay muy pocos datos sectoriales detallados disponibles (variables de los módulos sectoriales que no pertenecen al anexo I). | P |

PT | Los datos se han enviado dentro del plazo. Faltan muy pocos datos. | VG |

RO | Los datos se han enviado dentro del plazo. Buena disponibilidad de los datos. | VG |

SI | Los datos se han enviado dentro del plazo. Aún puede mejorarse la disponibilidad de los datos. | G |

SK | Se han enviado dentro del plazo los datos correspondientes a los anexos I a VI para el año de referencia 2005; retrasos en los datos correspondientes al anexo VII hasta el año de referencia 2005, en relación con el cual los datos se han enviado dentro del plazo. | VG |

FI | Los datos se han enviado dentro del plazo. Muy buena disponibilidad de los datos. Varias versiones correspondientes a 2003 han tenido que ser procesadas antes de poder publicarse; ha mejorado la calidad de los primeros datos enviados para el año de referencia 2004. | VG |

SE | Los datos se han enviado dentro del plazo. Buena disponibilidad de los datos. Hubo problemas con la calidad de los datos correspondientes al año de referencia 2003, pero se resolvieron a principios de 2007. Los datos de 2004 tienen más calidad. | G |

UK | Se han enviado los datos dentro del plazo, salvo los correspondientes al anexo V. Muy buena disponibilidad de los datos: todas las series completas. | VG |

IS | No se han enviado los datos correspondientes a los anexos I a IV. Todavía no se han facilitado los datos correspondientes a los anexos V a VII para el año de referencia 2005. | N |

LI | Nunca se han facilitado datos. | N |

NO | Los datos se han enviado dentro del plazo. Buena disponibilidad de los datos. | VG |

Desde el informe anterior, varios países han mejorado su nivel de conformidad global con lo dispuesto en el Reglamento sobre EEE. El nivel de conformidad de Francia, Irlanda, Luxemburgo, Finlandia, Reino Unido y Noruega mejoró entre los años de referencia 2001 y 2004. Los niveles de conformidad de la mayoría de los nuevos Estados miembros se sitúan entre «elevado» y «muy elevado».

Desde 2005, cuando se suministraron los datos correspondientes a los años de referencia 1999 a 2002, Grecia ha realizado esfuerzos considerables por ponerse al día, pero tiene que seguir trabajando. Según se afirma en el plan de acción de Grecia, los datos que se transmitan para el año de referencia 2006 deberían ser plenamente conformes. En el caso de Bélgica, una revisión de la estrategia de encuesta dio lugar a serios problemas de conformidad: no se facilitaron datos definitivos correspondientes a los anexos I a IV para 2002, y los datos para 2003 y 2004 se enviaron con un retraso considerable. Por tanto, es necesario seguir haciendo esfuerzos por mejorar el cumplimiento de los plazos de envío de los datos. Alemania ha mejorado el cumplimiento de los plazos de envío de los datos sobre comercio, hostelería y restauración, así como sobre el sector de la energía, pero es necesario que siga acortando los retrasos. Con arreglo al plan de acción presentado ante los servicios de la Comisión, la oficina estadística de Alemania enviará los datos correspondientes a 2005 dentro del plazo. Los datos preliminares correspondientes a 2005 se enviaron dentro del plazo.

5. Carga que pesa sobre las empresas y medidas para reducirla

5.1. Introducción

En la Comunicación de la Comisión de marzo de 2005 «Legislar mejor para potenciar el crecimiento y el empleo», se estableció la simplificación como una acción prioritaria para la UE. En la Comunicación de la Comisión sobre la reducción de la carga de respuesta, la simplificación y el establecimiento de prioridades en el ámbito de las estadísticas comunitarias [COM(2006) 693 final] este compromiso se orientó de manera más específica hacia las estadísticas. Las medidas adoptadas y las medidas previstas por la Comisión figuran en la Comunicación.

La refundición del Reglamento sobre EEE [COM(2006) 66 final] tiene por objeto aligerar lo más posible la carga que pesa sobre las empresas, suprimiendo algunas variables obligatorias, haciendo que la recogida de otras pase de ser anual a plurianual y eliminando las variables facultativas. La refundición de este Reglamento constituye un ejemplo del tipo de herramienta que podría utilizarse para lograr la simplificación:

- La refundición introduce la posibilidad de que los países únicamente contribuyan a los totales europeos , sin la obligación de proporcionar las cifras acompañadas de toda la información. No es un enfoque plenamente europeo, pero constituye un paso en esa dirección y reducirá la carga sustancialmente.

- El uso de datos administrativos también reducirá la carga que pesa sobre las empresas. La refundición del Reglamento lo extiende a nuevos ámbitos. La recogida de datos sobre demografía empresarial (un nuevo ámbito en el texto refundido) se basará únicamente en registros y, por tanto, no supondrá carga alguna para las empresas.

5.2. Medición de la carga

A fin de recibir información precisa sobre la carga que pesa sobre las empresas como consecuencia de las estadísticas estructurales, Eurostat envió un cuestionario estándar. Una parte de este cuestionario se refería a los datos sobre la carga real, mientras que una segunda parte abordaba las medidas adoptadas o previstas por los Estados miembros para reducir dicha carga.

Eurostat ha recibido respuestas de dieciocho países; de ellas, quince contenían información sobre la carga que pesa sobre las empresas en relación con los anexos I a IV, y cinco, con los anexos V a VII. En catorce casos se indicaba el posible ahorro que se derivaría de la eliminación de partes del Reglamento sobre EEE. Los quince países en relación con los cuales hay información disponible son: DK, EE, EL, ES, IT, LV, LT, LU, NL, AT, PO, SE, UK, BG y NO. Los resultados de la encuesta abarcan los anexos I a IV del Reglamento sobre EEE. En relación con los anexos V a VII, muy pocos países han contestado. En la mayoría de los países, la información sobre los anexos V a VII procede de registros administrativos.

En la mayoría de los países, las encuestas sobre EEE se realizan por muestreo. En algunos Estados miembros, en el caso de las pequeñas empresas sólo se utilizan datos administrativos. Por tanto, un porcentaje muy bajo de empresas tiene que rellenar un cuestionario.

Las empresas de la muestra dedicaron una media de ciento diez minutos a rellenar el cuestionario, lo que supone una media de seis minutos por empresa si se tienen en cuenta todas las empresas del sector. Como se puede observar en el cuadro que figura a continuación, la carga varía en función del tamaño del país:

Cuadro 5: Minutos que dedica cada empresa a informar sobre los anexos I a IV

Anexos I a IV | Tiempo dedicado por las empresas de la muestra (en minutos) | Promedio de minutos dedicados por todas las empresas del sector |

Países grandes | 114 | 5 |

Países medianos | 86 | 8 |

Países pequeños | 182 | 41 |

Media (UE) | 110 | 6 |

Las diferencias entre los grupos de países por lo que se refiere al «tiempo dedicado por las empresas de la muestra» son difíciles de explicar. Sin embargo, por lo que se refiere al promedio de «minutos dedicados por todas las empresas del sector» en los países pequeños, el motivo del elevado promedio es que las fracciones de muestreo son mayores. Dado que todos los países tienen que informar con el mismo nivel de detalle, los países pequeños tienen que crear muestras de mayor tamaño para obtener resultados cuya precisión sea aceptable.

Cabe destacar que la fracción de muestreo media de la UE es del 5,8 % para los países que participan en la encuesta. Sólo un país informó sobre una encuesta censal.

Cuadro 6: Tamaño de la muestra

Anexos I a IV | Tamaño de la muestra, número de empresas | Número total de empresas | Fracción de muestreo % |

Países grandes | 438 573 | 9 084 194 | 4,8 |

Países medianos | 184 845 | 2 078 198 | 8,9 |

Países pequeños | 33 610 | 147 665 | 22,8 |

Media (UE) | 657 028 | 11 310 057 | 5,8 |

A partir del número de horas dedicadas a las EEE, es posible establecer una estimación muy aproximada del coste que suponen para las empresas: si el promedio de tiempo dedicado se aplica a toda la UE de manera global, la carga que pesa sobre la economía como resultado de las EEE correspondientes a los anexos I a IV rondaría los 75 millones de euros para toda la Comunidad.

Por último, el cuestionario incluía preguntas sobre la carga que pesa sobre las empresas con menos de cincuenta empleados. Las empresas con menos de cincuenta empleados representan el 70 % del tiempo dedicado por todas las empresas. Si bien en las encuestas se incluyen normalmente las grandes empresas, las pequeñas contribuyen de manera bastante considerable.

5.3. Medidas adoptadas por los Estados miembros para reducir la carga

En esta sección se resumen las medidas adoptadas en los últimos años por los Estados miembros para reducir la carga que pesa sobre las empresas.

Con frecuencia se utilizan encuestas de muestreo. En febrero de 2007, veintiséis de los veintisiete Estados miembros ya utilizaban encuestas de muestreo en lugar de censales. El hecho de que el tamaño medio de las muestras en los grandes países sea del 5 %, en los países medianos del 8 % y en los pequeños de poco más del 20 % indica que se ha reducido sustancialmente la carga que pesa sobre las empresas. Estas cifras también indican que una reducción más significativa de la carga que pesa sobre los pequeños países está justificada; por ejemplo, mediante requisitos de información diferenciados, como la utilización del distintivo «CETO» (contribución a los totales europeos únicamente) previsto en el Reglamento refundido.

En muchos casos, los países ya han excluido a las empresas muy pequeñas de sus encuestas. A fin de facilitar la información necesaria, este vacío se suple bien utilizando estimaciones, bien completando los datos de la encuesta con datos administrativos. Esta tendencia seguirá creciendo a medida que aumente la cobertura de los servicios en las estadísticas de empresas. En la mayoría de las áreas de servicios, las pequeñas empresas representan una cuota mayor.

En muchos Estados miembros, hay una fuerte y creciente tendencia a utilizar datos administrativos en lugar de encuestas. No obstante, existen obstáculos al creciente uso de datos administrativos. Los datos administrativos normalmente difieren de los estadísticos por lo que se refiere al formato, los códigos, los protocolos de transmisión, etc., por lo que la posibilidad de utilizar estos datos con fines estadísticos requiere inversión. Se necesita apoyo político para establecer acuerdos entre los institutos nacionales de estadística y las organizaciones públicas pertinentes. Para cambiar el uso de los datos administrativos también son necesarios recursos internos adicionales, ya que los institutos nacionales de estadística tienen que adaptar su funcionamiento interno para rentabilizar mejor su inversión.

La mejora de las estrategias de muestreo también puede ayudar a reducir la carga que pesa sobre las empresas. Sucede muy a menudo que los Estados miembros empiezan utilizando estrategias de muestreo simples; con métodos más complejos, podría reducirse en mayor medida la carga que pesa sobre las empresas. Sin embargo, una vez más, esto requiere inversión por parte de los institutos nacionales de estadística.

Los ejemplos mencionados pueden observarse en muchos Estados miembros. Algunos países también han empezado a buscar métodos más directos de recogida de datos; por ejemplo, directamente de la contabilidad de las empresas. Lo ideal sería que las empresas generaran las estadísticas como productos derivados de su contabilidad periódica; los datos se procesarían automáticamente, los identificadores comunes permitirían utilizar la información recogida de la manera más eficaz y esta información se difundiría automáticamente —por ejemplo, a Eurostat—, tan pronto como hubiera sido procesada.

[1] Reglamentos (CE) nº 2700/98, (CE) nº 2701/98, (CE) nº 2702/98, (CE) nº 1225/99, (CE) nº 1227/99, (CE) nº 1228/99, (CE) nº 1618/99, (CE) nº 1614/2002, (CE) nº 1667/2003, (CE) nº 1668/2003, (CE) nº 1669/2003 y (CE) nº 1670/2003 de la Comisión.

[2] Nomenclatura común de unidades territoriales estadísticas [Reglamento (CE) nº 1059/2003].

[3] DO L 52 de 22.2.1997, pp. 1-7.