Ayudas estatales - Italia

Invitación a presentar observaciones, en aplicación del apartado 2 del artículo 88 del Tratado CE, sobre la ayuda C 35/03 (ex N 90/02) - Italia - Lazio "Ayuda para la reducción de las emisiones de gas de efecto invernadero mediante fuentes de energía alternativas y el ahorro de energía"

(2003/C 188/03)

(Texto pertinente a efectos del EEE)

Por carta de 13 de mayo de 2003, reproducida en la versión lingüística auténtica en las páginas siguientes al presente resumen, la Comisión notificó a las autoridades italianas su decisión de incoar el procedimiento previsto en el apartado 2 del artículo 88 del Tratado CE en relación con la ayuda antes citada.

Las partes interesadas podrán presentar sus observaciones sobre la ayuda respecto de la cual la Comisión ha incoado el procedimiento, en un plazo de un mes a partir de la fecha de publicación del presente resumen y de la carta que figura a continuación, enviándolas a: Comisión Europea Dirección General de Competencia

Registro de ayudas estatales

J-70, 4/151 B - 1049 Bruselas Fax (32-2) 296 12 42.

Dichas observaciones serán comunicadas a las autoridades italianas. La parte interesada que presente observaciones podrá solicitar por escrito, exponiendo los motivos de su solicitud, que su identidad sea tratada confidencialmente.

RESUMEN

1. DESCRIPCIÓN

La notificación hace referencia a dos proyectos. El primer proyecto tiene por objeto el ahorro de energía (turbina de ciclo combinado de calor y electricidad y red de calefacción urbana) y el segundo las energías renovables (planta de energía eólica). Ambos proyectos de inversión alcanzarán altos niveles de rendimiento energético y de protección del medio ambiente en términos de reducción de las emisiones de CO2 y otras emisiones de gases de efecto invernadero.

Primer proyecto

El primer proyecto consiste en una red de calefacción urbana ("teleriscaldamento" o TLR) y se llevará a cabo en la región de Comprensorio Torrino Mezzocammino, cerca de Roma. La red de distribución se alimentará con la energía generada en una planta de cogeneración parcialmente renovada y modernizada (reconvertida) que suministrará vapor a una instalación "satélite" completamente nueva. Las tuberías que habrá que instalar constituyen una prolongación de la red existente y tendrán una longitud de 14 km.

La ampliación de la red también exigirá la sustitución de la turbina de la planta de producción combinada de calor y electricidad por otra nueva más eficiente y rentable. No se concederá ninguna ayuda para la sustitución de la turbina.

Los resultados que se espera obtener en términos de protección del medio ambiente son los siguientes:

>SITIO PARA UN CUADRO>

Esta reducción de las emisiones de CO2 (t/año) se ha calculado comparando la situación actual (caldaiette = pequeñas calderas instaladas en cada edificio) con la situación prevista para el futuro (red de TLR/de calefacción urbana)

Si sólo se tiene en cuenta el TLR (sin la turbina nueva), el ahorro de energía es 2200 TEP/año.

Los costes de inversión del proyecto ascienden a 9500000 euros.

Están limitados a la parte de la inversión relacionada con el sistema de distribución de calor y no incluyen la nueva turbina.

La ayuda se limita a 3800000 euros.

Segundo proyecto

El segundo proyecto consiste en la construcción de una instalación de energía eólica de una potencia máximo de 4,2 MW que se construirá en una zona que cabe definir de manera aproximada como Colle Aquilone - Piani di Monte Maio, en el municipio de Viticuso (Frosinone).

Los resultados que se espera obtener en términos de protección del medio ambiente son los siguientes:

>SITIO PARA UN CUADRO>

Los costes de inversión del proyecto ascienden a 4496086 euros y se desglosan del modo siguiente:

- trabajos de albañilería (paredes, etc.),

- equipos electromecánicos y bienes de capital utilizados exclusivamente para la planta, y

- costes del proyecto y costes relacionados con la seguridad en el lugar de trabajo.

Los costes subvencionables del proyecto ascienden a 2052271 euros. Se han calculado del modo siguiente:

Coste de la inversión inicial en la planta de energía eólica (= 4496086 euros)

- Coste de inversión de referencia (coste de inversión de una turbina de gas de ciclo abierto de idéntica capacidad en MW (= 1453200)

- Ahorro de combustible en los primeros cinco años (= 1462781)

- Costes operativos adicionales en los primeros cinco años (= 472166)

= Costes subvencionables = 2052271 euros

La ayuda máxima que se concederá será de 820908 euros.

Para ninguno de los dos proyectos estará permitida la acumulación con ayudas procedentes de otras fuentes.

El presupuesto previsto para ambos proyectos es de 5,438 millones de euros.

Los beneficiarios de la ayuda son:

- ACEA SpA para el proyecto de Comprensorio Torrino Mezzocammino (Roma) y

- EOLO srl para el proyecto de Colle Aquilone - Piani di Monte Maio, Comune di Viticuso.

ACEA SpA es una de las empresas de servicios públicos participadas mayoritariamente por capital público ("aziende municipalizzate", propiedad de las corporaciones territoriales locales). El 51 % del capital de ACEA SpA está en manos del municipio de Roma. El 51 % de EOLO srl está en manos de TAD Energia Ambiente SpA, que es una gran empresa.

2. EVALUACIÓN

En su evaluación, la Comisión ha comprobado que el nuevo régimen es conforme a las disposiciones de las Directrices comunitarias sobre ayudas estatales en favor del medio ambiente relativas a las energías renovables y el ahorro de energía.

Primer proyecto

Solamente es subvencionable la parte relativa a la calefacción urbana, que consiste en las tuberías para la distribución de calor y sus accesorios.

Habida cuenta de que la inversión de referencia es nula, toda vez que la alternativa es la calefacción doméstica individual, la Comisión puede aceptar que son subvencionables todos los costes de inversión. Además, la ampliación de la red no conlleva ninguna reducción de costes. Por lo tanto, puede considerarse subvencionable la totalidad de los costes. La ayuda concedida presenta una intensidad bruta máxima del 40 %.

Por consiguiente, tanto en términos de costes de inversión subvencionables como de intensidad de la ayuda, el primer proyecto parece ajustarse a lo dispuesto en los puntos 30 y 37 de las Directrices.

Segundo proyecto

El segundo proyecto, consistente en la construcción de una planta de energía eólica, entra dentro del ámbito de aplicación del punto 32 de las Directrices ("inversiones en favor de las energías renovables").

El tipo de base de la ayuda autorizado por el punto 32 de las Directrices es el 40 % para las energías renovables, como la eólica.

En cuanto al primer guión del punto 37 de las Directrices, los costes subvencionables están limitados a los costes adicionales, comparados con una inversión de referencia estándar (turbina de gas de ciclo abierto).

El tercer guión del punto 37 de las Directrices también es aplicable, ya que se han calculado los costes subvencionables netos, es decir, deduciendo los ahorros de costes generados durante los cinco primeros años de vida de la inversión.

Por lo tanto, se han cumplido las disposiciones aplicables de los puntos 32 y 37 de las Directrices.

Aplicación de la jurisprudencia "Deggendorf" al primer proyecto

Pese a su compatibilidad con las disposiciones de las Directrices, la Comisión abriga ciertas reservas y, por consiguiente, no puede aprobar la ayuda prevista en el primer proyecto, ya que a su juicio son aplicables los principios y criterios establecidos por la jurisprudencia del Tribunal ("Deggendorf")(1)

El beneficiario de la ayuda, ACEA SpA, es una de las llamadas "aziende municipalizzate" (empresas de servicios públicos que son propiedad de corporaciones públicas locales) que seguramente se benefició de los regímenes de ayudas evaluados en la decisión de la Comisión, de 5 de junio de 2002 (ayuda estatal C 27/99, ex NN 69/98) relativa a la ayuda estatal en forma de exenciones fiscales y préstamos subvencionados a empresas de servicios con accionariado mayoritariamente público(2). Esta es la conclusión que cabe sacar del hecho de que al menos uno de esos regímenes en principio iba destinado a todas las empresas que cumplían determinados requisitos, requisitos que ACEA cumplía por aquel entonces. Es más, ACEA presentó observaciones en el marco de ese procedimiento en su calidad de la tercera interesada que defendía la compatibilidad de los regímenes. La Decisión de la Comisión declaró tales regímenes no notificados ilegales e incompatibles y ordenó al Estado italiano que recuperase los importes desembolsados en aplicación de los mismos(3).

De la información presentada a la Comisión por las autoridades italianas se desprende que ACEA SpA todavía no ha reembolsado la ayuda que en principio tenía derecho a recibir en virtud de los regímenes de ayuda incompatibles evaluados en el asunto C 27/99 (ex NN 69/98).

Por lo tanto, por un lado la Comisión no está en condiciones de determinar el importe de la ayuda que ACEA SpA recibió antes de que se le concediese una nueva ayuda en aplicación del primer proyecto.

Por otro, la Comisión tampoco puede evaluar el efecto acumulado de la "antigua" y la "nueva" ayudas en favor de ACEA SpA, ni el falseamiento de la competencia en el mercado común que probablemente ocasionan.

3. CONCLUSIÓN

En consecuencia, la Comisión ha decidido:

por lo que se refiere al primer proyecto:

incoar el procedimiento del apartado 2 del artículo 88 del Tratado CE;

por lo que se refiere al segundo proyecto:

considerar la ayuda compatible con el Tratado CE.

CARTA

"La Commissione si pregia informare l'Italia che dopo aver esaminato le informazioni fornite dalle autorità italiane sulle misure in oggetto, ha deciso di avviare il procedimento di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE per quanto riguarda una parte dell'aiuto proposto, in particolare l'aiuto concesso ad ACEA SpA nel quadro del progetto n. 1: rete di teleriscaldamento (TLR) per il comprensorio Torrino Mezzocammino (Roma).

1. PROCEDIMENTO

Con lettera del 28 gennaio 2002, registrata il 1o febbraio 2002 con il n. A/30764, le autorità italiane hanno notificato alla Commissione le misure in oggetto, conformemente all'articolo 88, paragrafo 3, del trattato CE. La Commissione ha chiesto ulteriori informazioni con lettere D/51381 del 27 marzo 2002, D/53932 del 23 luglio 2002 e D/57168 del 18 dicembre 2002, cui le autorità italiane hanno risposto con lettere A/33861 del 27 maggio 2002, A/38898 del 2 decembre 2002 e A/31869 del 12 marzo 2003. Il 4 febbraio 2003 le autorità italiane (con lettera A/30857) hanno chiesto una proroga del termine fissato per l'invio delle informazioni, proroga che è stata concessa dalla Commissione alla stessa data.

2. DESCRIZIONE DETTAGLIATA DELLE MISURE

2.1. Base giuridica

L'aiuto sarà concesso sulla base della seguente legislazione:

- Regione Lazio: deliberazione della Giunta regionale (DGR) del 16.11.2001 n. 1723,

- Decreto del ministero dell'Ambiente, 20.7.2000, n. 337,

- Regione Lazio: deliberazione del Consiglio regionale del 14.2.2001 n. 45 (Piano Energetico Regionale),

- Regione Lazio: deliberazione della Giunta regionale del 6.8.1999, n. 4556 (acquisizione di un 'parco progetti' al fine di ottimizzare il sistema energetico della Regione Lazio),

- Regione Lazio: deliberazione della Giunta regionale del 19.12.2000, n. 2593,

- Ministero dell'Ambiente: decreto del 21.5.2001 'ripartizione dei finanziamenti per i programmi regionali sulla 'Carbon Tax''.

2.2. Obiettivo

Strategia di riduzione complessiva delle emissioni di CO2

Nel quadro della strategia nazionale e regionale di sviluppo durevole, la riduzione delle emissioni effetto serra è altamente prioritaria. La politica energetica sia dello Stato che delle regioni italiane rispetta l'obiettivo di Kyoto di ridurre del 6,5 % le emissioni (per l'Italia) rispetto al livello base del 1990.

Il principale gas inquinante è l'anidride carbonica (CO2), ma anche il metano (CH4) e il clorofluorocarburi (CFC) sono fonti importanti di emissioni effetto serra.

Tra gli strumenti a disposizione della Regione Lazio per conseguire l'obiettivo dichiarato, la 'carbon tax' è stata introdotta dall'articolo 8 della legge finanziaria approvata il 23 dicembre 1998. In base a tale legge i proventi della carbon tax verrebbero utilizzati per finanziare azioni volte sia al risparmio energetico che allo sviluppo di fonti di energia rinnovabili. Il 20 luglio 2000 il ministero dell'Ambiente ha adottato il decreto (n. 337) per l'attuazione della legge del 1998, che stabilisce i criteri operativi.

Tali criteri, quali definiti e applicati dal segretariato dell'ENEA(4), si basano sui seguenti parametri:

- risparmio energetico, in termini sia di consumo di energia elettrica che di riscaldamento,

- quantità di emissioni CO2 evitate [in termini di t CO2/TEP(5)].

Procedura di selezione dei progetti

Con deliberazione della Giunta regionale n. 4556, del 6 agosto 1999, la Regione Lazio ha selezionato un elenco di progetti da finanziare con i proventi della 'carbon tax'. L'elenco di 21 progetti comprendeva iniziative che erano state a) proposte nel quadro dei cosiddetti accordi volontari territoriali ('AVT') sottoscritti entro il 31 marzo 2002 e b) erano pronte per l'inizio dei lavori 90 giorni dopo l'autorizzazione amministrativa successiva all'approvazione del regime da parte della Commissione (il termine era stato inizialmente fissato al 30 giugno 2002).

Qualora l'investimento non fosse completato in tempo o ultimato in modo non conforme al progetto considerato ammissibile a finanziamento pubblico, il progetto sarebbe ritirato dall'elenco.

Soltanto due progetti hanno rispettato i termini di cui alle lettere a) e b) degli AVT.

Progetto n. 1

Il primo progetto riguarda la rete di teleriscaldamento (TLR) del comprensorio Torrino Mezzocammino, nei pressi di Roma. La rete di distribuzione sarà alimentata dall'energia prodotta da un impianto di cogenerazione di energia elettrica e calore, oggetto di parziale ripotenziamento e conversione e fornirà il riscaldamento ad un nuovo quartiere 'satellite'. Due altri quartieri satelliti vicino Roma - Torrino Sud e Mostacciano - sono già collegati alla centrale di cogenerazione di energia elettrica e calore mediante una rete di teleriscaldamento. Il nuovo progetto consiste nell'ampliamento di detta rete.

La rete avrà un'estensione di 14 km.

Il comprensorio Torrino Mezzocammino presenta le seguenti caratteristiche:

- volumetria edificabile: 1300000 m3, di cui 1000000 m3 ad uso residenziale e 300000 m3 ad uso direzionale,

- utenti: 13000,

- energia termica: 32000 MWh/anno.

L'estensione della rete comporterà anche la sostituzione della vecchia turbina della centrale CHP mediante una nuova turbina più economica ed efficiente in termini energetici. Per la sostituzione non verrà concesso alcun aiuto.

Risparmio energetico e impatto ambientale del progetto n. 1

In termini di risultati ambientali attesi, si ottiene:

>SITIO PARA UN CUADRO>

Il calcolo dell'impatto ambientale in termini di riduzione di CO2 (t/anno) si basa sul raffronto tra la situazione attuale ('caldaiette' ubicate in ciascuna unità residenziale) e la situazione futura (rete di teleriscaldamento/TLR).

Il risparmio energetico, limitatamente alla rete di teleriscaldamento (senza la nuova turbina), è di 2200 TEP/anno. Ciò conferma la maggiore efficienza energetica dell'utilizzazione del TLR rispetto al sistema di riscaldamento tradizionale basato sulle caldaiette.

Progetto n. 2

Il secondo progetto concerne la realizzazione di una centrale eolica della potenza massima di 4,2 MW. La centrale eolica sarà costruita nella zona appropriatamente denominata Colle Aquilone - Piani di Monte Maio, nel comune di Viticuso (Frosinone). Tale sito è di proprietà comunale ed è stato concesso a titolo di locazione in vista della realizzazione del progetto.

In termini di risultati ambientali attesi, si ottiene:

>SITIO PARA UN CUADRO>

2.3. Stanziamento

Lo stanziamento ammonta a 5,438 milioni di EUR.

2.4. Durata

L'aiuto sarà erogato in quote fino al 31 dicembre 2007 per il primo progetto (teleriscaldamento del comprensorio Torrino Mezzocammino) e, rispettivamente, fino al 31 dicembre 2004 per il secondo (realizzazione della centrale elettrica a Colle Aquilone - Piani di Monte Maio, comune di Viticuso).

Le autorità del Lazio hanno assicurato che i progetti prescelti non verranno avviati fintantoché la Commissione non abbia autorizzato l'aiuto.

2.5. Beneficiari

I beneficiari del progetto di aiuto sono unicamente le due imprese che hanno rispettato i limiti di tempo stabiliti(6) della procedura AVT in tal modo aprendo la strada a due dei 21 progetti di cui al parco progetti.

Si tratta di ACEA SpA per il progetto nel comprensorio Torrino Mezzocammino (Roma) e di EOLO srl per il progetto a Colle Aquilone - Piani di Monte Maio, comune di Viticuso (Frosinone).

ACEA SpA è un'azienda municipalizzata. Il 51 % del suo pacchetto azionario appartiene al comune di Roma. La rete di teleriscaldamento sarà di proprietà della ACEA SpA, unica responsabile della sua gestione e manutenzione.

Il 51 % di EOLO srl appartiene a TAD Energia SpA, che è un'impresa di grande dimensione.

2.6. Tipo di aiuto

L'aiuto è accordato sotto forma di contributi.

2.7. Costi ammissibili e ammontare dell'aiuto

Progetto n. 1

I costi di investimento per il progetto n. 1 ammontano a 9500000 EUR.

Essi si limitano all'ammontare dell'investimento inerente al sistema di teledistribuzione, esclusa la turbina ripotenziata.

L'ammontare dell'aiuto è di 3800000 EUR.

Qualora l'investimento dovesse costare meno di 9500000 EUR, l'aiuto sarà ricalcolato secondo la cifra ridotta, se invece l'investimento dovesse superare la cifra proposta, l'aiuto si limiterà a 3800000 EUR.

Progetto n. 2

I costi di investimento del progetto n. 2 ammontano a 4496086 EUR.

Essi comprendono:

- opere murarie (muri, ecc.),

- opere elettromeccaniche e beni strumentali destinati alla realizzazione dell'impianto,

- costi di progettazione e costi connessi alla sicurezza sui cantieri.

La stima iniziale dei costi di investimento (4496086 EUR) è stata ridotta detraendo il costo di una turbina a gas a ciclo aperto. Tale costo nel 1997-1998 era di 290 EUR/kW. Il suo valore attuale, considerato un incremento percentuale del 20 %, è di 346 EUR/kW.

Pertanto, il costo di un investimento di riferimento in un impianto convenzionale (turbina a gas a ciclo aperto) si calcola come segue:

346 × 4200 (produzione) = 1453200 EUR

Il costo aggiuntivo è quindi di:

4496086 - 1453200 = 3042886 EUR

La cifra di cui sopra rispecchia il costo aggiuntivo della centrale eolica al lordo dei vantaggi addizionali che ne derivano all'investitore (EOLO srl).

Pertanto le autorità del Lazio hanno ulteriormente ridotto il costo aggiuntivo in tal modo calcolato, detraendovi il costo del combustibile di una centrale convenzionale di riferimento, a ciclo aperto a gas, che la centrale eolica non deve sostenere.

Quest'ultimo si basa su un costo stimato a 0,04 EUR per Kwe prodotto. Di solito siffatta centrale di riferimento funziona 2000 ore/anno. La formula applicata è quindi la seguente:

4200 × 2000 × 0,04 = 336000 EUR

I risparmi di combustibile (gas) realizzati nei primi 5 anni di vita dell'impianto eolico sono calcolati come segue:

>SITIO PARA UN CUADRO>

Il tasso di sconto utilizzato per calcolare il valore attuale netto(7) è il tasso di riferimento applicabile della Commissione (4,80 %)(8).

D'altro lato, la centrale eolica deve anche sostenere costi addizionali, essenzialmente di allacciamento e di manutenzione, che, sulla base delle informazioni fornite dalle autorità del Lazio - ammontano a 108455,9 EUR all'anno.

Detti costi si limitano strettamente alla centrale eolica di 4,2 MW, che forma oggetto del progetto modificato.

Il valore netto attuale dei succitati costi addizionali per i primi 5 anni ammonta a 472166 EUR, come risulta dalla tabella seguente:

>SITIO PARA UN CUADRO>

Pertanto i costi ammissibili in tal modo ricalcolati sono riassumibili come segue:

Costo dell'investimento iniziale della centrale eolica (= 4496086 EUR)

- costo dell'investimento di riferimento (costo d'investimento di una centrale con turbina a ciclo aperto a gas di identica capacità in MW (= 1453200 EUR)

- risparmi di combustibile nei primi 5 anni (= 1462781 EUR)

- costi aggiuntivi operativi nei primi 5 anni (= 472166 EUR)

= costi ammissibili = 2052271 EUR.

L'aiuto massimo concesso al progetto n. 2 sarà di 820908 EUR.

Per entrambi i progetti non è autorizzato il cumulo con aiuti concessi da altre fonti.

3. VALUTAZIONE

3.1. Sussistenza di aiuto ai sensi dell'articolo 87, paragrafo 1, del trattato CE

Nel notificare l'aiuto le autorità italiane hanno soddisfatto l'obbligo ad esse incombente ai sensi dell'articolo 88, paragrafo 3, del trattato CE.

Il regime reca un vantaggio (contributi) tramite risorse statali (agevolazioni fiscali) a talune imprese (ACEA SpA e EOLO srl). Il commercio in questione riguarda l'energia elettrica. Il calore non è oggetto di scambio, ma può sostituire altri prodotti energetici primari o secondari, che di per sé sono oggetto di scambio.

Pertanto si deve applicare sia l'articolo 87, paragrafo 1, del trattato CE che l'articolo 61, paragrafo 1, dell'accordo SEE.

3.2. Base giuridica per la valutazione

Nella sua valutazione la Commissione ha verificato la conformità del nuovo regime alle disposizioni in materia contenute nella disciplina comunitaria degli aiuti di Stato per la tutela dell'ambiente(9) per quanto concerne le fonti di energia rinnovabili o il risparmio energetico.

3.3. Compatibilità dell'aiuto alla luce della base giuridica succitata

Progetto n. 1

Ai sensi del punto 31 della succitata disciplina 'gli investimenti nel settore della cogenerazione di elettricità e di calore possono anch'essi beneficiare [...] se è dimostrato che tali azioni vanno a vantaggio della tutela dell'ambiente, o perché il rendimento di conversione è particolarmente elevato, o perché esse permettono di ridurre il consumo di energia o perché il procedimento di produzione impiegato è meno dannoso per l'ambiente [...]. Va tenuto conto anche del fatto che il maggiore impiego di energia ottenuta dalla cogenerazione costituisce un obiettivo prioritario per la politica ambientale comunitaria. Per questi investimenti sono pertanto ammessi aiuti all'investimento al tasso di base pari al 40 % dei costi ammissibili'.

Il ripotenziamento e il miglioramento della centrale ACEA di Tor di Valle comporta la costruzione sia di una nuova turbina a ciclo combinato che di una rete per la distribuzione del riscaldamento al costruendo Comprensorio nell'area di Torrino Mezzocammino.

La concessione di aiuti pubblici riguarda unicamente la rete di distribuzione per il teleriscaldamento. Eppure il punto 31 parla unicamente di attività di produzione - non di attività di distribuzione. Pertanto il punto 31 non è applicabile. Questo concetto è ulteriormente ribadito al punto 24 della disciplina: 'Negli ultimi anni gli Stati membri hanno intensificato i loro interventi in favore delle energie rinnovabili e della cogenerazione di calore ed elettricità: la Comunità promuove l'utilizzazione di questi strumenti per gli elevati benefici che ne derivano all'ambiente. La Commissione ritiene quindi che le misure in favore delle energie rinnovabili e della cogenerazione di calore e di elettricità, laddove configurino aiuti di Stato, possono essere ammesse a determinate condizioni'.

Il punto 30 della stessa disciplina stabilisce che 'gli investimenti nel settore del risparmio energetico ai sensi del punto 6, sono equiparati agli investimenti per la tutela dell'ambiente. Essi svolgono infatti un ruolo fondamentale al fine di raggiungere, in maniera economica, gli obiettivi comunitari in materia di ambiente. Questi investimenti possono perciò beneficiare di aiuti all'investimento aventi un'intensità di base pari al 40 % dei costi ammissibili'.

Nell'ambito del progetto n. 1 soltanto l'investimento B - teleriscaldamento, consistente in una rete di distribuzione per il riscaldamento e relativi accessori - è ammissibile ad aiuto. Le autorità regionali del Lazio hanno fornito alla Commissione la documentazione tecnica ed economica attestante che la progettata rete di teleriscaldamento effettivamente consentirebbe notevoli progressi in termini di risparmio energetico rispetto all'attuale situazione, di preinvestimento - ceteris paribus. Pertanto il punto 30 della disciplina è applicabile.

Il punto 37 della disciplina stabilisce che 'i costi ammissibili sono rigorosamente limitati ai costi d'investimento supplementari (sovraccosti) necessari per conseguire gli obiettivi di tutela ambientale'.

Considerato che l'investimento di riferimento è pari a zero dato che l'alternativa è costituita dal riscaldamento individuale delle abitazioni, la Commissione può accettare che sia ammissibile l'intero costo dell'investimento. Inoltre non vi sono risparmi di costo derivanti dall'estensione della rete. Pertanto l'intero costo dell'investimento può essere considerato ammissibile. L'aiuto concesso corrisponde ad un'intensità massima lorda del 40 %.

Pertanto, in termini di costi d'investimento ammissibili e di intensità di aiuto, il progetto n. 1, valutato di per sé, risulta conforme ai punti 30 e 37 della disciplina.

Progetto n. 2

Il punto 32 della disciplina ('investimenti nel settore delle energie rinnovabili') si applica al progetto n. 2 ossia alla costruzione di una nuova centrale eolica. Il vento è una fonte di energia rinnovabile ai sensi dell'articolo 2, lettera a), della direttiva 2001/77/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 27 settembre 2001, sulla promozione dell'energia elettrica prodotta da fonti energetiche rinnovabili nel mercato interno dell'elettricità(10).

Il tasso di base dell'aiuto autorizzato ai sensi del punto 32 della disciplina è pari al 40 % per le fonti di energia rinnovabili, quali l'energia eolica. Dato che il costo ammissibile ammonta a 2052271 EUR, ciò corrisponde ad un aiuto di 2052271 × 0,40 = 820908 EUR.

Pertanto sono rispettate le disposizioni applicabili di cui al punto 32 della disciplina.

Quanto al punto 37, primo trattino, della disciplina, i costi ammissibili si limitano ai sovraccosti, rispetto ad un investimento di riferimento standard (turbina a ciclo aperto a gas).

È rispettato anche il punto 37, terzo paragrafo, della disciplina, dato che i costi ammissibili sono stati calcolati al netto dei risparmi di spesa ottenuti nei primi cinque anni di vita dell'investimento.

Progetto n. 1 e progetto n. 2

Ai sensi del punto 36, primo paragrafo, gli investimenti ammissibili sono quelli realizzati dall'impresa in terreni, fabbricati, impianti e attrezzature destinate a ridurre o ad eliminare l'inquinamento nonché gli investimenti per adattare i metodi di produzione in modo da proteggere l'ambiente.

Gli investimenti contemplati dal progetto n. 1 e dal progetto n. 2 sono entrambi conformi alla definizione di cui al punto 36, primo sottoparagrafo.

Dato che non verranno concessi altri aiuti, è soddisfatto anche il punto 74 della disciplina sul cumulo degli aiuti.

3.4. Dubbi espressi dalla Commissione

Considerato isolatamente, il progetto n. 1 risulta compatibile con le disposizioni pertinenti della disciplina. Tuttavia, la Commissione nutre alcuni dubbi e quindi non può approvare l'aiuto erogato al progetto n. 1, in quanto essa ritiene applicabili i principi e criteri sostenuti dalla giurisprudenza della Corte ('Deggendorf')(11).

Applicazione della sentenza 'Deggendorf' al progetto n. 1

Infatti risulta che il beneficiario, ACEA SpA, è una delle cosiddette aziende municipalizzate (aziende di servizi pubblici facenti capo ad enti amministrativi pubblici locali) che verosimilmente ha di fatto beneficiato dei regimi di aiuto esaminati nella decisione della Commissione del 5 giugno 2002 (aiuto di Stato C 27/99 ex NN 69/98) sugli aiuti di Stato concessi dall'Italia sotto forma di sgravi fiscali e di prestiti agevolati ad aziende municipalizzate(12). Sebbene la predetta decisione non riguardi che i regimi come tali e non si occupi delle situazioni individuali dei beneficiari, tale conclusione deriva dal fatto che almeno uno di quei regimi era destinato a tutte le imprese che rispondessero a determinate condizioni e all'epoca ACEA risultava soddisfare dette condizioni. Inoltre nel corso di quel procedimento ACEA aveva presentato osservazioni a titolo di terzo interessato a sostegno della compatibilità dei regimi. La Commissione, nella sua decisione, ha dichiarato che siffatti regimi non notificati sono incompatibili ed illegittimi ed ha imposto allo Stato italiano di recuperare gli importi eventualmente erogati nel quadro dei regimi suddetti(13). ACEA ha impugnato la predetta decisione davanti al Tribunale di Prima Istanza(14) e, in tale contesto, ha affermato di avere usufruito del regime pertinente.

In seguito a due solleciti inviati dalla Commissione alle autorità italiane per ricordare loro l'obbligo di recuperare detti importi, le autorità italiane hanno informato la Commissione che a quasi un anno dall'adozione della decisione sul caso C 27/99 ex NN 69/98, esse cercano di adempiere l'obbligo di recupero ad esse incombente mediante l'adozione e l'attuazione degli opportuni provvedimenti amministrativi. In particolare non hanno chiarito se siano già state recuperate le somme di cui verosimilmente ha fruito ACEA. Sulla base delle precitate informazioni, si dovrebbe pertanto concludere che ACEA SpA è suscettibile di avere ottenuto e non ancora rimborsato taluni importi nel quadro dei regimi di aiuti incompatibili valutati nel caso C 27/99 (ex NN 69/98).

Pertanto, da un lato, la Commissione per il momento non è in grado di determinare l'ammontare dell'aiuto che ACEA SpA ha già ricevuto prima del nuovo aiuto accordato nel quadro del progetto n. 1 e che deve tuttora essere rimborsato. La Commissione verificherà se le predette misure a favore di ACEA possano costituire aiuti esistenti e compatibili.

D'altro lato, la Commissione non può valutare l'effetto cumulativo del vecchio e del nuovo aiuto rispetto ad ACEA SpA e il relativo probabile impatto distorsivo sul mercato comune.

4. CONCLUSIONE

Di conseguenza la Commissione ha deciso:

Per quanto concerne il progetto n. 1:

di avviare il procedimento di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE.

Per quanto concerne il progetto n. 2:

di considerare l'aiuto compatibile con il trattato CE.

Alla luce delle suddette considerazioni la Commissione, nel quadro del procedimento di cui all'articolo 88, paragrafo 2, del trattato CE, invita l'Italia ad inviare, entro un mese dalla ricezione della presente, tutte le osservazioni e informazioni utili per valutare la misura. Inoltre invita le autorità italiane a trasmettere senza indugio copia della presente al beneficiario potenziale dell'aiuto.

La Commissione fa presente alle autorità italiane l'effetto sospensivo dell'articolo 88, paragrafo 3, del trattato CE e richiama la loro attenzione sull'articolo 14 del regolamento (CE) n. 659/1999 del Consiglio, in base al quale gli aiuti concessi illegalmente devono essere recuperati presso il beneficiario.

La Commissione avverte l'Italia che informerà gli interessati attraverso pubblicazione della presente lettera e di una sintesi della medesima nella Gazzetta ufficiale dell' Unione europea. Informerà inoltre gli interessati nei paesi EFTA firmatari dell'accordo SEE, mediante pubblicazione di un avviso nel supplemento SEE della Gazzetta ufficiale dell' Unione europea e infine informerà l'autorità di vigilanza EFTA inviandole copia della presente. Tutti gli interessati anzidetti saranno invitati a presentare osservazioni entro un mese dalla data di detta pubblicazione."

(1) Sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas de 15 de mayo de 1997 en el asunto C -355/95 P: Textilwerke Deggendorf GmbH contra Comisión y República Federal de Alemania (Rec. 1997, p. I -2549).

(2) Decisión 2003/193/CE, (DO L 77 de 24.3.2003, p. 21).

(3) El artículo 3 de la Decisión de la Comisión dispone que Italia debe tomar todas las medidas necesarias para obtener del beneficiario la recuperación de la ayuda ilegalmente concedida.

(4) ENEA = Ente nazionale per le energie alternative.

(5) Tonnellata equivalente di petrolio = 1 TEP = 107 kcal.

(6) 31.3.2002 per sottoscrivere gli AVT e 2002 (inizialmente 30.6.2002) per l'inizio dei lavori.

(7) nva = valore netto attuale.

(8) Reperibile sul sito http://europa.eu.int/comm/ competition/state_aid/others/reference_rates.html

(9) GU C 37 del 3.2.2001, pag. 3.

(10) GU L 283 del 27.10.2001, pag. 33.

(11) Sentenza della Corte del 15 maggio 1997 nella causa C-355/95 P (Textilwerke Deggendorf GmbH contro Commissione e Repubblica federale di Germania, Racc. 1997, pag. I-2549).

(12) Decisione 2003/193/CE (GU L 77 del 24.3.2003, pag. 21).

(13) Ai sensi dell'articolo 3 della decisione della Commissione l'Italia deve adottare tutti i provvedimenti necessari per recuperare presso i beneficiari gli aiuti illegittimi erogati.

(14) Caso T-297/02.