Publicación de una solicitud de registro con arreglo al apartado 2 del artículo 6 del Reglamento (CEE) n° 2081/92 del Consejo, relativo a la protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen

(2004/C 88/04)

Esta publicación otorga un derecho de oposición con arreglo a los artículos 7 y 12 quinquies del citado Reglamento. Cualquier oposición a esta solicitud debe enviarse por mediación de la autoridad competente de un Estado miembro, de un miembro de la OMC o de un tercer país reconocido según el procedimiento del apartado 3 del artículo 12 en un plazo de seis meses a partir de la presente publicación. La publicación está motivada por los elementos que se enumeran a continuación, principalmente el punto 4.6, según los cuales se considera que la solicitud está justificada en virtud del Reglamento (CEE) n° 2081/92.

REGLAMENTO (CEE) N° 2081/92 DEL CONSEJO

SOLICITUD DE REGISTRO: ARTÍCULO 5

DOP (x) IGP ( )

Número nacional del expediente: 112/02

1. Servicio competente del Estado miembro Nombre: Instituto de Desenvolvimento Rural e Hidráulica

Dirección: Av. Afonso Costa, n.o 3, P-1949-002 Lisboa

Teléfono (351) 218 44 22 00

Fax (351) 218 44 23 16

2. Agrupación solicitante 2.1. Nombre: ESTRELACOOP - Cooperativa de Produtores de Queijo Serra da Estrela, CRL

2.2. Dirección: Rua Miguel Bombarda, n.o 20, P-6360 Celorico da Beira

Teléfono (351) 271 74 13 21

Fax (351) 271 74 33 21

2.3. Composición: Productores/transformadores (x) otros ( )

3. Tipo de producto: Clase 1.4 - Otros productos de origen animal (producto lácteo)

4. Descripción del pliego de condiciones: (resumen de las condiciones del apartado 2 del artículo 4)

4.1. Nombre: "Requeijão Serra da Estrela"

4.2. Descripción: El Requeijão Serra da Estrela (requesón Sierra de Estrela) es un producto obtenido por precipitación o coagulación, mediante tratamiento térmico, de las proteínas del suero resultante de la elaboración del queso Serra da Estrela - DOP. Puede añadirse al suero leche de oveja cruda obtenida de ovejas de las razas Bordaleira Serra da Estrela y Churra Mondegueira, agua potable y, a veces, en condiciones muy especiales y debidamente autorizadas, leche de cabra de la raza Serrana, de las variedades Serrana o Jarmelista. El Requeijão Serra da Estrela se presenta en forma de masa cremosa y ligeramente granulosa, blanda y uniforme, de color blanco. Adquiere la forma del recipiente que lo contiene (forma aproximada de cilindro bajo irregular) y el peso de cada unidad varía entre 150 y 400 gramos. Tiene una textura prieta, uniformemente cremosa, lisa al corte y de color blanco. Su sabor y aroma son agradables y se deshace en la boca. Desde el punto de vista químico, el producto tiene una humedad situada entre el 55 y el 60 %, un contenido de proteínas de entre el 19 y el 20 %, un contenido de grasa de entre el 18 y el 20 %, y una proporción de cenizas (materia mineral) de entre el 1 y el 1,5 %. Antaño, este producto se presentaba en una hoja de col y debía consumirse antes de que la hoja se marchitase. Actualmente, habida cuenta de las normas de higiene vigentes y de que se trata de un producto muy perecedero y microbiológicamente sensible, se envasa en la región de origen en material apropiado (hojas de papel vegetal), inerte e inocuo para el contenido.

4.3. Zona geográfica: Dadas las condiciones edafoclimáticas y la pericia necesarias para producir la materia prima y para la transformación y obtención de este producto, mediante métodos locales, leales y constantes, y por tratarse de un producto obtenido a partir del Queijo Serra da Estrela - DOP, la zona geográfica de producción de la leche y el suero y de obtención y envasado del Requeijão Serra da Estrela es la misma que la del citado queso, por lo que está constituida por los mismos municipios, que son los siguientes: municipios de Carregal do Sal, Celorico da Beira, Fornos de Algodres, Gouveia, Mangualde, Manteigas, Nelas, Oliveira do Hospital, Penalva do Castelo y Seia; las "freguesias" (paaroquias) de Carapito, Cortiçada, Dornelas, Eirado, Forninhos, Pena Verde y Valverde, del municipio de Aguiar da Beira; las "freguesias" de Anceriz, Barril do Alva, Cerdeira, Coja, Pomares y Vila Cova do Alva, del municipio de Arganil; las "freguesias" de Aldeia de Carvalho, Cortes do Meio, Erada, Paul, Sarzedo, Unhais da Serra y Verdelhos, del municipio de Covilhã; las "freguesias" de Aldeia Viçosa, Corujeira, Cavadoude, Faia, Famalicão, Fernão Joanes, Maçainhas de Baixo, Meios, Mizarela, Pêro Soares, Porto da Carne, São Vicente, Sé, Seixo Amarelo, Vale Amoreira, Trinta, Vale de Estrelas, Valhelhas, Videmonte, Vila Cortez do Mondego y Vila Soeiro, del municipio de Guarda; las "freguesias" de Midões, Póvoa de Midões y Vila Nova de Oliveirinha, del municipio de Tábua; las "freguesias" de Canas de Santa Maria, Ferreirós do Dão, Lageosa Tonda, Lobão da Beira, Molelos, Mosteiro de Fráguas, Nadufe, Parada de Gonta, Sabugosa, São Miguel de Outeiro y Tondela, del municipio de Tondela; las "freguesias" de Aldeia Nova, Carnicães, Feital, Fiães, Freches, Santa Maria, São Pedro, Tamanhos, Torres, Vila Franca das Naves y Vilares, del municipio de Trancoso, y las "freguesias" de Fragosela, Povolide, São João de Lourosa y Loureiro de Silgueiros, del municipio de Viseu.

4.4. Prueba del origen: La leche de oveja y de cabra se obtiene en explotaciones localizadas obligatoriamente en la zona geográfica señalada y sujetas a controles. También se controlan los rebaños de ovejas y cabras locales, particularmente por lo que se refiere a las razas, la alimentación, el manejo, la sanidad y el ordeño. Las instalaciones de obtención deben situarse obligatoriamente en la misma zona geográfica de producción, transformación y acondicionamiento que el queso Serra da Estrela. Todo el proceso productivo, desde las razas de las ovejas o su manejo hasta el envasado y etiquetado, pasando por las fases de transporte de la leche, la fabricación del queso Serra da Estrela, la recogida del suero, la adición de las restantes materias primas y la fabricación del requesón, está sujeto a registros y a controles que efectúa un organismo privado de control y certificación. De este modo, se garantiza la completa trazabilidad de cada unidad de Requeijão Serra da Estrela comercializada hasta la explotación dónde se ha obtenido la leche.

4.5. Método de obtención: El Requeijão Serra da Estrela se elabora con el suero del queso Queijo Serra da Estrela - DOP, que es la materia prima por excelencia. A este suero, obtenido por desuerado de la cuajada y filtración, se añade entre un 10 y un 20 % de agua, si el queso se elabora previa adición de sal en la leche, con el fin de dar al requesón un sabor más dulce. Seguidamente, se coloca al lado de una fuente de calor y se calienta lentamente, removiéndolo constantemente y siempre en el mismo sentido, hasta que alcanza la temperatura de 82 oC. Este es el momento en que, en algunas queserías, se añade leche de oveja en un porcentaje que no puede superar el 18 % de la cantidad de suero. Algunos productores, aunque los menos, añaden también una pequeña cantidad de leche de cabra de la raza Serrana (variedades Serrana y Jarmelista), para lo cual deben contar con una autorización expresa de la agrupación de productor y hacer constar el hecho en el etiquetado del producto. Cuando se deja de remover, en pocos minutos se alcanza la temperatura de 96 oC, a la que las proteínas (lactoalbúmina y lactoglobulina) se precipitan por coagulación, formando "copos". Los copos se recogen con una espumadera o cucharón. Antaño, se recogían y colocaban en pequeñas cestas de varas finas de castaño (llamadas açafates) para que liberaran el resto de suero. Acabada esta operación, el requesón estaba listo para ser consumido. Actualmente, los copos se colocan en un recipiente que, aunque tiene la misma forma, es de un material inerte e inocuo y, una vez que el requesón ha liberado el resto de suero, se embala inmediatemente en papel vegetal según lo indicado en la letras 4.2.

El requesón Serra da Estrela tiene que preembalarse en origen (en la quesería de producción), con objeto de:

- Mantener las características típicas y garantizar su calidad y su carácter genuino. El requesón Serra da Estrela es un producto frágil y microbiológicamente perecedero. Cualquier manipulación puede alterar sus características microbiológicas y sensoriales. De hecho, es un producto que, fuera de su embalaje protector, se deshidrata con facilidad y se transforma en una masa seca y desmenuzable, de color amarillento. Por otro lado, el embalaje de origen evita que pueda mezclarse o confundirse con otras masas lácteas de inferior calidad.

- Garantizar la trazabilidad y el control. El embalaje de origen del requesón Serra da Estrela es un envoltorio ideado para que pueda ser cerrado mediante la propia marca de certificación, que se pega en las extremidades del mismo, de tal modo que es imposible abrirlo y sustituir el contenido sin que el consumidor lo note. Por otro lado, la marca de certificación numerada constituye un elemento fundamental para la trazabilidad completa del producto.

4.6. Vínculo: Desde tiempos inmemoriales, las actividades agraria y ganadera constituyen una riqueza importante de los municipios de la región de la Sierra de Estrela. La cría de ganado ovino, centrada en animales de doble aptitud (carne y leche) reviste una importancia especial y constituye un complemento importante para las explotaciones agrícolas y para la economía de la población. Así, esta actividad genera productos con un tronco común pero muy diferentes, si bien complementarios: el Borrego Serra da Estrela - DOP, el Queijo Serra da Estrela - DOP y el Requeijão Serra da Estrela - DO. En Portugal, existen pruebas de la fabricación y consumo de queso y requesón en la región de los montes Herminios (actualmente, Serra da Estrela) desde los tiempos de la ocupación romana de la Península Ibérica. En una zona de sierra como esta, con escasos recursos naturales, el aprovechamiento integral de la leche es, desde tiempos inmemoriales, una necesidad básica de los productores, por lo que no debe extrañar que la agrupación solicitante sea la misma que la del Queijo Serra da Estrela. La historia del requesón de la Sierra de Estrela está profusamente descrita y es muy conocida su forma tradicional de presentación, en pequeños cestos de paja, envuelto en hojas de col o de morera. La técnica de producción de este requesón es considerada un patrimonio cultural de la zona geográfica de producción y las características del producto son inconfundibles para los habitantes de la zona y los consumidores habituales.

Al ser ésta una de las regiones con mayor densidad de ganado ovino y caprino, de razas específicas y típicas de la región, debido a su aptitud silvopastoril y a un clima apropiado, es fácil establecer un vínculo entre el Requeijão Serra da Estrela y la región. La especificidad de este producto se debe pues a los factores naturales - razas de animales (ovejas Bordaleira Serra da Estrela y Churra Mondegueira y, en algunos casos, cabras de la raza Serrana), pastos específicos y condiciones climáticas únicas en Portugal - que permiten obtener una leche de oveja con características propias. Gracias al método de producción y a la experiencia adquirida en la producción de queso de oveja, usando como coagulante cardo vegetal (Cynara cardunculus) recogido en la región, se obtiene un suero de características únicas que influye decisivamente en la calidad del Requeijão Serra da Estrela.

El queso, la mantequilla y el requesón son una fuente de alimentos importante para la región y, atendiendo a las condiciones naturales del medio, que hacen que la materia prima tenga una calidad extraordinaria, el queso de esta zona ha adquirido incluso fama internacional por sus excelentes cualidades nutricionales y organolépticas, que son muy apreciadas. En el caso del Requeijão Serra da Estrela, este producto no sólo es importante por el valor económico que representa y por el hecho de que permite aprovechar el suero resultante de la elaboración del queso, sino también por su valor como alimento. Históricamente, el suero se ha utilizado con diversos fines. Se emplea en la alimentación humana, en forma natural o transformado en requesón y mantequilla, como sustancia terapéutica para el tratamiento de determinadas enfermedades, o para la alimentación animal. (Ya Hipócrates, 460 años antes de Cristo, aconsejaba consumir suero en grandes cantidades y durante largo períodos). Motta Prego, en su obra Manteigas e Queijos (Mantequillas y quesos), escrita en 1906, señalaba que "(...) La Beira exportaba principalmente queso y lana. Tenía aceite de oliva y vino para el consumo. Los pobres vivían del producto de sus rebaños y el suero con sopas de pan de máiz era un alimento de base, sobre todo para los niños (...)". Si, en el pasado, el suero sobrante de la elaboración de Queijo Serra da Estrela, solo o con sopas de pan de maíz, centeno o mezcla, servía, en la mayoría de los casos, para engañar el hambre de los numerosos hijos de las familias menos pudientes de la región, actualmente, por ser un producto con un contenido elevado de proteínas y pocas grasas, es bastante apreciado como complemento final de una comida o por la serenidad reconfortante que procura al final de la tarde. Puede consumirse solo, disuelto en leche o café, mezclado con miel, dulce de calabaza con o sin nueces, avellanas o almendras. El Requeijão Serra da Estrela tiene una gran notoriedad entre los consumidores y, sea cual sea la forma en que lo tome, el consumidor lo asocia inequívocamente a la región de origen. En resumidas cuentas, es fácil establecer el vínculo esencial que existe entre las ovejas de las razas autóctonas de la región, los pastos de ésta, típicos en cuanto a suelo y clima, la calidad de la leche producida, la experiencia y pericia de los pastores y queseros y las características cualitativas del producto final: el requesón de la Sierra de Estrela.

4.7. Estructura de control Nombre: Beira Tradição - Certificação de Produtos da Beira, LDA

Dirección: Urbanização Auto Mecânica, n.o 8, r/c, P-6000 Castelo Branco

Teléfono (351) 272 32 98 43

Fax (351) 272 32 98 43

4.8. Etiquetado: Indicaciones obligatorias: Requeijão Serra da Estrela - Denominação de Origem, lista de ingredientes, fecha de duración mínima, cantidad líquida, nombre y dirección del productor, indicación del lote, temperatura de conservación, marca de salubridad, y marca de certificación debidamente numerada (número de serie), en la que también debe figurar el nombre del producto y el del organismo certificador.

4.9. Requisitos nacionales: -

Número CE: PO/00235/16.5.2002.

Fecha de recepción del expediente completo: 22 de enero de 2004.