Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO por la que se autoriza a Irlanda a aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el consumo de gasóleo y gasolina sin plomo de bajo contenido en azufre, de conformidad con el procedimiento previsto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1. Presentación de la solicitud

Mediante carta de 13 de junio de 2001, cuyo contenido se completó el 1 de agosto con el envío de informaciones suplementarias, Irlanda comunicó a la Comisión su deseo de aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial aplicable al gasóleo de automoción que no contenga más de 50 partículas por millón (ppm) de azufre, con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos [1].

[1] DO L 316 de 31.10.1992, p. 12, directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365, 31.12.1994 p. 46).

Según Irlanda, la reducción del impuesto especial sobre el consumo tiene por objeto proteger el medio ambiente y, en especial, mejorar la calidad del aire.

Los impuestos se reducirían 0,06 IEP por litro para el gasóleo con un contenido de azufre inferior a 50 ppm de azufre. Esta reducción beneficiaría a todos los utilizadores de dicho gasóleo.

La medida, tal como está prevista en la sección 155 del "Finance Act, 2001", entrará en vigor tras su autorización por el Consejo y caducará el 31.12.2004. El coste presupuestario previsto se eleva a 123,5 millones de IEP por año.

Las autoridades irlandesas consideran que la medida en cuestión no constituye una ayuda estatal, puesto que todos los consumidores, sin discriminación, pueden beneficiarse de esta medida.

2. Evaluación de la comisión

De conformidad con los dispuesto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos, El Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión, podrá autorizar a un Estado miembro a introducir exenciones o reducciones adicionales por razones políticas específicas.

En sus cartas de 13 de junio y de 1 de agosto de 2001, Irlanda solicitó la autorización de aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el consumo de gasóleo de bajo contenido en azufre (50 ppm) hasta el 31.12.2004. La medida solo entrará en vigor tras la autorización del Consejo.

De conformidad con la Directiva 92/81/CEE, los demás Estados miembros han sido informados de la solicitud de Irlanda.

Tras la aplicación de la medida prevista, los valores de los impuestos especiales sobre el consumo de gasóleo, en Irlanda, serán los siguientes:

>SITIO PARA UN CUADRO>

El tipo reducido del impuesto especial sobre el consumo respetará, por consiguiente, el mínimo comunitario previsto en el artículo 5 de la Directiva 92/82/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre los hidrocarburos [2].

[2] DO L 316 de 31.10.1992, p. 19, directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365, 31.12.1994, p. 46).

Tras un análisis pormenorizado, en el que se reconoce la importancia de las medidas de incentivo fiscal para la utilización de carburantes mejorados, la Comisión constata que la reducción del impuesto será de aplicación general, lo cual significa que cualquier persona que compre gasóleo de bajo contenido en azufre en Irlanda podrá efectivamente beneficiarse de esta disminución.

La derogación persigue un objetivo ambiental: la ventaja de la medida en términos de calidad del aire está comprobada.

La Comisión constata que dicha medida está limitada en el tiempo, caducando el 31 de diciembre de 2004, la víspera de la fecha de utilización obligatoria de este tipo de carburante con arreglo a la Directiva 98/70/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de octubre de 1998, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo [3].

[3] DO L 350 de 28.12.1998, p. 58, directiva por la que se modifica la Directiva 93/12/CEE (DO L 74 de 27.3.1993, p. 81).

Por último, la Comisión señala que el 12 de marzo de 2001 el Consejo autorizó una diferenciación del impuesto especial sobre el consumo de gasóleo para automoción con un contenido de azufre de 50 ppm en los Países Bajos [4]. Asimismo, el Consejo ya ha autorizado una excepción con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE para los carburantes con un contenido de azufre de 50 ppm en Alemania [5] y en Bélgica [6].

[4] Decisión 2001/229/CE del Consejo, de 12.3.2001 (DO L 84 de 23.3.2001).

[5] La Decisión 2000/283/CE de 10.4.2000 indica que Alemania está autorizada a aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el consumo de combustible con un contenido máximo de azufre de 50 ppm, entre el 1 de noviembre de 2001 y el 31 de diciembre de 2002, siempre que se respeten las obligaciones impuestas por la Directiva 92/82/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativas a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre el consumo de hidrocarburos, en particular los tipos mínimos del impuesto especial sobre el consumo previstas en sus artículos 4 y 5.

[6] Decisión 2001/439/ del Consejo, de 5.6.2001 (DO L 155 de 12.6.2001).

3. Decisión

Con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo, la Comisión propone al Consejo que autorice a Irlanda a aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el consumo, por un importe máximo de 0,076 euros (0,06 IEP) por litro, de gasóleo de bajo contenido en azufre (50 ppm) utilizado como combustible, hasta el 31 de diciembre de 2004.

Esta reducción del impuesto especial sobre el consumo deberá respetar las obligaciones previstas en la Directiva 92/82/CEE del Consejo y, en particular, el tipo mínimo fijado en el artículo 5.

Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO por la que se autoriza a Irlanda a aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el consumo de gasóleo y gasolina sin plomo de bajo contenido en azufre, de conformidad con el procedimiento previsto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE

(solo la versión en lengua inglesa es auténtica)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Vista la Directiva 92/81/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos [7] y, en particular, el apartado 4 de su artículo 8,

[7] DO L 316 de 31.10.1992, p. 12, directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

Vista la propuesta de la Comisión,

Considerando lo siguiente:

(1) De conformidad con lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE, el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión, puede autorizar a un Estado miembro a introducir exenciones o reducciones del impuesto especial adicionales sobre los hidrocarburos por razones políticas específicas.

(2) Irlanda solicitó autorización para aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el gasóleo de bajo contenido en azufre (50 ppm). Esta diferenciación, prevista en la sección 155 del "Finance Act, 2001", se eleva a 0,076 euros (0,06 IEP) por litro. Como consecuencia de la medida, los valores de los impuestos especiales sobre el gasóleo, en Irlanda, serían de 325,2 euros (256,1 IEP) por 1 000 litros sobre el gasóleo normal y de 249,0 euros (196,1 IEP) sobre el gasóleo con un contenido de azufre de 50 ppm.

(3) La medida prevista para Irlanda respeta el tipo mínimo del impuesto especial, 245 euros por 1 000 litros, contemplado en el artículo 5 de la Directiva 92/82/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre los hidrocarburos [8].

[8] DO L 316 de 31.10.1992, p. 19, directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

(4) La diferenciación en cuestión beneficiará a todos los consumidores de gasóleo con un contenido de azufre de 50 ppm en Irlanda.

(5) El gasóleo de bajo contenido en azufre satisface las especificaciones técnicas ambientales (50 ppm) fijadas por la Directiva 98/70/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de octubre de 1998, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo [9]. De conformidad con lo dispuesto en el artículo 4 de esta directiva, la utilización de gasóleo con un contenido de azufre de 50 ppm será en principio obligatoria a partir del 1 de enero de 2005.

[9] DO L 350 de 28.12.1998, p. 58, directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 93/12/CEE del Consejo (DO L 74 de 27.3.1993, p. 81).

(6) La excepción está destina a conseguir un objetivo medioambiental: están demostradas las ventajas de la medida en términos de calidad del aire.

(7) Los demás Estados miembros han sido informados de la solicitud de las autoridades irlandesas.

(8) A la luz de la información disponible, la Comisión y los Estados miembros consideran que la aplicación de un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el consumo de gasóleo de bajo contenido en azufre no supondrá distorsiones de la competencia contrarias al interés común ni obstaculizará el funcionamiento del mercado interior.

(9) La presente Decisión no prejuzga el resultado de ningún procedimiento futuro relativo a las ayudas estatales que pueda emprenderse en virtud de los artículos 87 y 88 del Tratado CE, ni elimina el requisito de que los Estados miembros notifiquen a la Comisión los casos de posibles ayudas estatales, de conformidad con el artículo 88 del Tratado.

(10) La Comisión examinará periódicamente las reducciones y exenciones con el fin de comprobar si no implican distorsiones de la competencia, obstaculizan el funcionamiento del mercado interior o son incompatibles con la política comunitaria en materia de protección del medio ambiente.

(11) El Consejo podrá reexaminar la presente Decisión, sobre la base de una propuesta de la Comisión, antes del 31 de diciembre de 2004, fecha de expiración de la presente Decisión.

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

1. De conformidad con lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo, se autoriza a Irlanda a aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre el consumo de gasóleo de bajo contenido en azufre (50 ppm) a partir del 1 de octubre de 2001.

2. Este tipo diferenciado, por un valor máximo de 0,076 euros (0,06 IEP) por litro de combustible, debe respetar las obligaciones previstas en la Directiva 92/82/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre los hidrocarburos [10], y, en particular, los tipos mínimos contemplados en su artículo 5.

[10] DO L 316 de 31.10.1992, p. 19, directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

Artículo 2

Este tipo diferenciado de impuesto especial deberá aplicarse a todos los consumidores de gasóleo de bajo contenido en azufre (50 ppm) que se aprovisionen en Irlanda, sin discriminación alguna.

Artículo 3

Sin perjuicio de una revisión previa del Consejo, sobre la base de una propuesta de la Comisión, la presente autorización expirará el 31 de diciembre de 2004.

Artículo 4

El destinatario de la presente Decisión será Irlanda.

Hecho en Bruselas,

Por el Consejo

El Presidente