El Reglamento fue precedido por la Directiva 2003/42/CE, que exigía que cada Estado miembro estableciera un sistema de notificación obligatoria de sucesos. Los Estados miembros tenían que recopilar, almacenar, proteger y difundir entre ellos información sobre determinados incidentes de aviación civil. Sin embargo, la Directiva no incluía disposiciones relativas al análisis de los datos recogidos en beneficio de la seguridad de la aviación. El hecho de tener en cuenta otros requisitos de notificación existentes en paralelo, tanto a nivel europeo como internacional, llevó a los Estados miembros a aplicar la Directiva 2003/42/CE con enfoques bastante divergentes. Esto, a su vez, dio lugar, por ejemplo, a la existencia de múltiples bases de datos de sucesos a nivel europeo.

El Reglamento (UE) n.º 376/2014 es aplicable a partir del 15 de noviembre de 2015. Su objetivo es prevenir los accidentes aéreos, los incidentes y las víctimas relacionadas con ellos mediante la información y las lecciones extraídas de los sucesos. Un suceso es un acontecimiento relacionado con la seguridad que pone en peligro o que, en caso de no ser corregido o abordado, puede poner en peligro una aeronave, sus ocupantes o cualquier otra persona. El Reglamento tiene por objeto garantizar que se notifique, recopile, almacene, proteja, intercambie, difunda y analice la información pertinente sobre seguridad de la aviación civil. Esto a su vez facilita la elaboración de las medidas de mitigación apropiadas por parte de las partes interesadas del sector de la aviación y las autoridades competentes, de modo que se puedan tomar medidas de seguridad en el momento oportuno.

Un elemento crucial en la prevención de los accidentes de aviación es la notificación y el análisis cuidadoso de todos los acontecimientos y fallos, incluso los más pequeños, en las operaciones diarias, que pueden indicar la existencia de riesgos para la seguridad potencialmente graves que pueden dar lugar a accidentes si no se corrigen.

Los accidentes de aviación suelen ser el resultado de una cadena de acontecimientos, lo que significa que a menudo no pueden atribuirse a una sola causa. Sin embargo, esto también significa que hay múltiples oportunidades de prevenirlos antes de que ocurran y que, si se elimina algún eslabón de esa cadena fatídica, se puede evitar un accidente.

·garantizar que los sucesos notificados se analicen eficazmente, que se determinen y aborden los riesgos para la seguridad cuando proceda y que se realice un seguimiento de la eficacia de las medidas adoptadas en materia de seguridad.

El objetivo general del Reglamento es contribuir a la reducción del número de accidentes aéreos y del número de víctimas relacionadas con estos.

2.APLICACIÓN

Establecimiento de sistemas de notificación obligatoria y voluntaria de sucesos: artículos 4 y 5

Las disposiciones sobre el establecimiento de sistemas de notificación obligatoria y voluntaria de sucesos, recogidas en los artículos 4 y 5 del Reglamento, fueron aplicadas tanto por los Estados miembros como por la AESA. En la práctica, esto significa que cada Estado miembro ha establecido mecanismos de notificación tanto obligatorios como voluntarios a nivel de su autoridad de aviación Cabe señalar, sin embargo, que los Estados miembros ya estaban obligados a contar con sistemas de notificación obligatoria de sucesos en virtud de la Directiva 2003/42/CE, antes del Reglamento (UE) n.º 376/2014.

Igualmente, la AESA cuenta con un sistema de notificación obligatoria de sucesos efectivo en consonancia con el requisito establecido en el artículo 4, apartado 4, y las notificaciones voluntarias pueden presentarse directamente a la Agencia a través del portal de información de la aviación europea establecido por los servicios de la Comisión Europea.

Se han detectado algunas lagunas en la aplicación de estos requisitos por parte de las organizaciones. Antes del Reglamento (UE) n.º 376/2014, el ámbito de aplicación de la Directiva 2003/42/CE no abarcaba las organizaciones. Por lo tanto, existe una diferencia entre las organizaciones que ya tenían sistemas de notificación de sucesos (como parte de sus respectivos sistemas de gestión de la seguridad) antes de la aplicación del Reglamento y las que tuvieron que introducir dichos sistemas después de la entrada en vigor del Reglamento. Mientras que para las primeras la aplicación del Reglamento solo requería la alineación de sus sistemas existentes con los nuevos requisitos, las segundas tuvieron que desarrollar sistemas de notificación de sucesos a partir de cero. En consecuencia, se constató que algunas organizaciones estaban retrasadas en el desarrollo de los sistemas de notificación a su respectivo nivel, lo que se traducía en menos notificaciones de las que podrían haber tenido lugar de otro modo. Igualmente, en el ámbito de la notificación voluntaria, algunas organizaciones indicaron que no tenían en marcha ningún sistema de notificación voluntaria de sucesos. Por último, se ha observado que algunas organizaciones no distinguen entre los sistemas de notificación voluntaria y obligatoria, ya que solo cuentan con un sistema de notificación de sucesos.

De manera similar, la mayoría de los Estados miembros, si bien han establecido ambos sistemas de notificación, tampoco distinguen entre las notificaciones recibidas a través de los sistemas de notificación voluntaria y obligatoria en sus respectivas bases de datos nacionales, ya que prefieren alentar a las organizaciones a que les notifiquen todos los sucesos, independientemente de su carácter voluntario u obligatorio. Por consiguiente, ha sido difícil determinar el número respectivo de notificaciones obligatorias y voluntarias presentadas, ya que no existe una forma fácil de distinguir de qué sistemas de notificación proceden los sucesos almacenados en el Repositorio Central Europeo. Esto, a su vez, ha dificultado tener una idea clara de la medida en que las personas y organizaciones sujetas al sistema de notificación obligatoria han cumplido los requisitos del Reglamento.

Si bien de lo anterior se desprende que es necesario que los Estados miembros velen por la aplicación efectiva por las partes afectadas de las disposiciones pertinentes del Reglamento, puede determinarse, no obstante, que se ha alcanzado uno de los objetivos fundamentales del Reglamento, a saber, aumentar los datos disponibles sobre los sucesos. Este objetivo se ha cumplido ya que la aplicación eficaz del Reglamento ha dado lugar a un mayor número de notificaciones presentadas y, por lo tanto, a una mayor cantidad de información disponible sobre seguridad aérea. El número total de notificaciones de sucesos almacenadas en el Repositorio Central Europeo ha aumentado considerablemente desde la entrada en vigor del Reglamento. Como se muestra en la figura 1, en 2015, hubo poco más de 200 000 notificaciones de sucesos en el Repositorio Central Europeo en el año en cuestión. En 2019, el número total de notificaciones transferidas al Repositorio Central Europeo en un año alcanzó las 291 458. De manera acumulativa, el número de notificaciones de sucesos contenidas en el Repositorio Central Europeo se duplicó con creces durante este período: de 1 125 264 notificaciones a finales de 2014 a 2 548 578 notificaciones en 2019.

Figura 1: Número de registros en el Repositorio Central Europeo (fuente: Resumen del JRC sobre el contenido del Repositorio Central Europeo-ECCAIRS)

Recogida, almacenamiento e intercambio de información: artículos 6 y 9

En los artículos 6 y 9 del Reglamento se establecen los requisitos para la recogida, el almacenamiento y el intercambio de información. El artículo 6 tiene por objeto garantizar el flujo de información mediante la recogida, la evaluación, el tratamiento, el análisis y el almacenamiento. Más concretamente, el artículo 6 establece el requisito de que las organizaciones, las autoridades de los Estados miembros y la AESA designen personas y procesos para recopilar, evaluar, tratar, analizar y almacenar datos de los sucesos notificados en virtud de los artículos 4 y 5. Se comprobó que las organizaciones, así como los Estados miembros y la AESA, aplicaban plenamente esos requisitos, designando personas y procesos en cada nivel.

El artículo 9 establece las modalidades de intercambio de información entre los Estados miembros, la AESA y la Comisión a través del Repositorio Central Europeo. Entre otras cosas, establece el requisito de que los Estados miembros transfieran los datos sobre sucesos, a más tardar treinta días después de su introducción en la base de datos nacional. Se constató que los Estados miembros habían establecido los mecanismos para el intercambio de información con otros Estados Miembros y con la AESA, y para la transferencia de dicha información al repositorio Central Europeo en el plazo requerido.

El flujo de notificación (es decir, quién notifica a quién y cuándo) suele ser bien comprendido por todos los interesados, aunque se han detectado algunos problemas. A veces los datos de los sucesos son introducidos en el Repositorio Central Europeo por un Estado miembro sin notificación a los Estados miembros interesados. Sin embargo, existe la expectativa general de que el nuevo software ECCAIRS 2, que se analiza más adelante en más detalle, ayudará en este aspecto.

Calidad y contenido de las notificaciones de sucesos: artículo 7

El Reglamento establece requisitos específicos para los procesos de introducción de datos normalizados y los procedimientos de control de calidad. Se constató que la mayor parte de esas disposiciones fueron aplicadas por las organizaciones, los Estados miembros y la AESA. No obstante, algunas organizaciones no parecen disponer de un proceso oficial de control de calidad, como lo exige el artículo 7, apartado 3. Además, la elaboración de un sistema europeo común de clasificación de riesgos, según lo dispuesto en el artículo 7, apartado 5, solo se aplicó parcialmente. Si bien la Comisión, en estrecha cooperación con los Estados miembros y la AESA, elaboró el sistema antes de la fecha límite del 15 de mayo de 2017, como se prevé en el artículo 7, apartado 5, la tarea de definir el sistema, de conformidad con el artículo 7, apartado 6, debe concluirse, junto con sus disposiciones de aplicación.

Gestión del Repositorio Central Europeo: artículo 8

El propio Repositorio Central Europeo es una importante contribución de la UE, pues almacena todas las notificaciones de sucesos recogidas en la UE. Los Estados miembros y la AESA deben transferir oportunamente al Repositorio Central Europeo toda la información relativa a la seguridad almacenada en sus respectivas bases de datos. Los datos nacionales se integran en el Repositorio Central Europeo y se comprueban de acuerdo con criterios de calidad. El acceso directo al Repositorio Central Europeo está sujeto a normas estrictas y limitado a las autoridades competentes de los Estados miembros, la AESA y la Comisión.

Desde la entrada en vigor del Reglamento hasta finales de 2020, el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión prestó los servicios operativos relacionados con la interfaz ECR-ECCAIRS. Como ha confirmado el JRC, la interfaz ECR-ECCAIRS ha recibido diariamente datos procedentes de los treinta y un Estados contribuyentes, así como de la AESA.