Dictamen sobre la propuesta de Directiva del Consejo sobre la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros relativas al transporte de mercancías peligrosas por ferrocarril () (95/C 236/09)

El 4 de abril de 1995, de conformidad con el artículo 75 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada arriba.

La Sección de Transportes y Comunicaciones, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 10 de mayo de 1995 (Ponente : Sr. Giesecke).

En su 326° Pleno (sesión del 31 de mayo de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por amplia mayoría y dos abstenciones el siguiente dictamen.

1. Planteamiento

1.1. El transporte interior europeo crece rápidamente con la unificación de los mercados en Europa. La apertura de las fronteras a los países de Europa Central y Oriental trae consigo un crecimiento adicional.

1.2. Al mismo tiempo, la ciudadanía ha tomado conciencia en Europa de los problemas medioambientales y muestra, tras producirse algunos accidentes dramáticos, una mayor sensibilización ante los peligros que amenazan al medio ambiente. Ello obliga a una actuación política consecuente.

1.3. Los ministros de Transporte de la Comunidad Europea han adoptado en los últimos años importantes decisiones de principio en materia de seguridad del transporte (). De conformidad con ellas, en los Estados miembros se elevará el nivel de exigencia de las normas en materia de seguridad hasta equipararlas a las que se aplican en el transporte transfronterizo. Estas normas uniformes contribuyen, pues, a eliminar las distorsiones del comercio.

1.4. En una primera fase se aprobaron las correspondientes normas de seguridad aplicables al transporte de mercancías peligrosas por carretera y por vía marítima, a causa de los accidentes espectaculares que se habían producido en estos dos sectores.

1.5. Existe también un riesgo potencial inherente a los transportes de mercancías peligrosas por ferrocarril : se trata en general de unidades de transporte de mayores dimensiones que las del transporte por carretera y, además, esas mercancías se transportan en gran cantidad a través de zonas urbanas. En los centros urbanos se hallan frecuentemente estaciones ferroviarias de clasificación; en las operaciones de clasificación existe el riesgo de que se produzcan accidentes. Además, para transportar las mercancías especialmente peligrosas se utiliza cada vez más el ferrocarril frente a la carretera.

1.6. En la actualidad igualmente el sector del ferrocarril es objeto de reestructuraciones en algunos Estados miembros con vistas a una separación entre la gestión de la infraestructura y las operaciones de transporte.

1.6.1. Además, se introducen nuevos derechos de acceso a la infraestructura de ferrocarriles. Se atribuye, por consiguiente, a nuevas empresas ferroviarias la posibilidad de ofrecer servicios de transporte de mercancías peligrosas en este sector.

1.6.2. Por lo tanto, debido a dichas reestructuraciones y a esa apertura gradual del mercado del transporte por ferrocarril, es imprescindible disponer de una legislación sobre la seguridad del transporte de mercancías peligrosas por ferrocarril, habida cuenta de las nuevas circunstancias ().

1.6.3. Se debe tener en cuenta, así pues, que quienes se encargan de la explotación de las unidades de transporte (vagones) y los propietarios de las vías férreas tienen responsabilidades diferentes.

1.7. Mientras en los Estados miembros el transporte por ferrocarril, incluido el de las mercancías peligrosas, era realizado exclusivamente por empresas nacionales de ferrocarriles se podía prescindir de controles por parte de otras autoridades. En vista de la mencionada reestructuración, no es posible seguir manteniendo la misma situación.

1.8. El transporte internacional de mercancías peligrosas por ferrocarril se regula en la actualidad por el Reglamento internacional sobre el transporte de mercancías peligrosas por ferrocarril (RID), anejo al Anexo 1 del Apéndice B del Convenio relativo a los transportes internacionales por ferrocarril (COTIF). Los anexos del RID se actualizan cada dos años de conformidad con las « Recomendaciones de las Naciones Unidas sobre el Transporte de Mercaderías Peligrosas ». Contienen todas las disposiciones importantes en materia de seguridad y deben incorporarse íntegramente y con regularidad como anexo a la presente directiva y, por tanto, surtirán efecto también a escala nacional. Todos los Estados miembros de la Comunidad Europea son ya partes contratantes en este Convenio relativo al transporte internacional.

1.9. A juicio de la Comisión, las legislaciones nacionales son muy variadas. A falta de una legislación comunitaria en materia de transporte de mercancías peligrosas por ferrocarril, el nivel de seguridad requerido por los distintos Estados miembros para el transporte nacional de estos productos varía considerablemente de un Estado miembro a otro. Por consiguiente, tales diferencias impiden garantizar actualmente en toda la Comunidad un mismo nivel de protección y seguridad.

1.10. Además, independientemente de las diversas normativas en materia de seguridad, la multiplicidad y la diversidad de las distintas legislaciones nacionales aplicables al transporte nacional de mercancías peligrosas constituyen, a juicio de la Comisión, un obstáculo para la libre circulación de dichos productos en el conjunto de la Comunidad y son incompatibles con los requisitos del mercado único.

1.11. En materia de seguridad, la Comisión considera que el riesgo de que se produzcan graves distorsiones de la competencia se ve agravado aún más por la existencia de acuerdos bilaterales o multilaterales entre Estados miembros o con Estados terceros. Estos acuerdos, que prevén excepciones a las normas de seguridad fijadas por el RID, permiten que dos Estados miembros de la Comunidad lleguen a un acuerdo bilateral que autoriza el transporte entre sus dos territorios de determinadas mercancías peligrosas que no podrían ser transportadas en el resto de la Comunidad.

1.12. Por tanto, urge establecer normas de seguridad uniformes en materia de transporte de mercancías peligrosas por ferrocarril aplicables en toda la Comunidad.

2. La propuesta de la Comisión

2.1. La mejor manera de garantizar normas de seguridad uniformes para el transporte de mercancías peligrosas por ferrocarril consiste en aplicar el contenido del RID no sólo al transporte de dichas mercancías entre Estados miembros, sino también al transporte dentro de estos mismos Estados miembros.

2.1.1. Una de las ventajas evidentes de basarse en el RID para la armonización es que no será necesario crear nuevas normas a escala comunitaria; ello supondrá una carga administrativa y legislativa mínima para los Estados miembros.

2.2. El objetivo de la presente directiva es que el RID se aplique a partir del 1 de enero de 1997, tanto en el transporte internacional -como sucede ahora- como en el nacional dentro de los diversos Estados miembros, lo que supondría una novedad.

2.3. Tal como sucede con las directivas de armonización para el transporte de mercancías peligrosas por carretera, los Estados miembros se reservarán el derecho de seguir aplicando reglamentaciones o normas más rigurosas que reflejen las « Recomendaciones de las Naciones Unidas sobre el Transporte de Mercaderías Peligrosas », en la medida en que el RID no las haya recogido aún.

2.4. Otras disposiciones prevén reglamentaciones de excepción con plazos determinados en función de intereses que tienen que ver con las respectivas empresas ferroviarias.

3. Observaciones del Comité

3.1. El Comité ha acogido favorablemente tanto las decisiones fundamentales en materia de seguridad del transporte de mercancías peligrosas como las decisiones que se han adoptado hasta la fecha.

3.1.1. En sus dictámenes se ha pronunciado en favor de que se adopten medidas aún más rigurosas en diversos sectores.

3.2. En el presente caso, el Comité acoge también con satisfacción la voluntad de adaptar las disposiciones nacionales a las normativas internacionales en vigor para el transporte transfronterizo, las cuales se aplican ya en lo que al RID se refiere en 34 Estados contratantes.

3.3. El Comité acoge favorablemente la amplia armonización de la presente directiva con la que se aplica al transporte de mercancías peligrosas por carretera. De este modo se facilitará el transporte intermodal.

3.4. El Comité recomienda que, en relación con el apartado primero del artículo 1 de la propuesta, se deje a la discreción de los Estados miembros determinar si el transporte de mercancías peligrosas perteneciente a las fuerzas armadas, o bajo la responsabilidad de éstas, está sujeto al ámbito de aplicación de la presente Directiva.

3.4.1. En cualquier caso, se debería garantizar que los criterios en materia de seguridad para estos transportes no serán menos rgurosos que los aplicables al transporte de mercancías civiles.

3.5. El Comité señala que las reestructuraciones contempladas por la Comisión (Directiva 91/440/CE) entrañan también diversas responsabilidades para las empresas encargadas de las operaciones de transporte y las competentes en materia de trayectos (trazado de las líneas). En la directiva deben examinarse y definirse estas diversas responsabilidades.

3.6. En el noveno apartado del artículo 6 se menciona el concepto de « pequeñas cantidades ». A fin de evitar problemas de interpretación, el Comité propone que se remita para la definición al RID y a las cantidades allí indicadas en los números de referencia X O1a para las clases respectivas.

3.7. En relación con el cambio estructural mencionado en el punto 1.7, el Comité espera que en breve plazo se presente un proyecto de directiva sobre medidas de control aplicables al transporte de mercancías peligrosas por ferrocarril similar a la propuesta de directiva sobre procedimientos uniformes de control del transporte de mercancías peligrosas por carretera ().

3.8. El Comité insta a la Comisión a que complete la legislación presentando rápidamente un proyecto de directiva sobre el transporte de mercancías peligrosas en la navegación interior. Una directiva en la materia facilitaría considerablemente el transporte de mercancías peligrosas que recurriese a varios medios (transporte intermodal).

3.9. El Comité desea puntualizar que, en relación con lo indicado por la Comisión en la « Exposición de motivos » sobre la existencia de « legislaciones nacionales [...] muy variadas » y « la diversidad de las distintas legislaciones nacionales aplicables al transporte nacional », no se dispone hasta la fecha de la documentación correspondiente, por lo cual acogería favorablemente la presentación de un compendio de las diversas legislaciones nacionales comparadas con el RID.

Hecho en Bruselas, el 31 de mayo de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 389 de 31. 12. 1994, p. 15.

() Directiva sobre el transporte de mercancías peligrosas por carretera; Directiva sobre procedimientos uniformes de control del transporte de mercancías peligrosas por carretera; Propuesta de directiva relativa a la designación y cualificación profesional de los encargados de la prevención de los riesgos inherentes a los transportes de mercancías peligrosas.

() En la República Federal de Alemania existen actualmente 130 empresas ferroviarias privadas que gestionan el transporte de mercancías por ferrocarril y, además, numerosas empresas para las cuales la prestación de servicios de transporte por ferrocarril sólo representa una actividad secundaria. En virtud de la legislación alemana, todas tienen derecho de acceso indiscriminado a la red de los Ferrocarriles Federales Alemanes, S.A., a condición de que en contrapartida abran también su red. Otras empresas buscan acceder al mercado.

() Doc. COM(93) 665 final - SYN 487, DO n° C 238 de 26. 8. 1994, p. 4.