[pic] | COMISIÓN EUROPEA |

Bruselas, 22.3.2010

COM(2010)99 final

2008/0192 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO de conformidad con lo dispuesto en el artículo 294, apartado 6, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea acerca de la

posición del Consejo en primera lectura con vistas a la adopción de la propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo sobre la aplicación del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres que ejercen una actividad autónoma, y por la que se deroga la Directiva 86/613/CEE

2008/0192 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO de conformidad con lo dispuesto en el artículo 294, apartado 6, del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea acerca de la

posición del Consejo en primera lectura con vistas a la adopción de la propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo sobre la aplicación del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres que ejercen una actividad autónoma, y por la que se deroga la Directiva 86/613/CEE

ANTECEDENTES

La Comisión adoptó el 3 de octubre de 2008 la propuesta de Directiva sobre la aplicación del principio de igualdad de trato entre hombres y mujeres que ejercen una actividad autónoma, y por la que se deroga la Directiva 86/613/CEE [COM(2008) 636].

La propuesta fue remitida al Parlamento y al Consejo el 3 de octubre de 2008.

El Comité Económico y Social Europeo adoptó su dictamen el 24 de marzo de 2009.

El Parlamento Europeo aprobó su dictamen en primera lectura el 6 de mayo de 2009.

En el debate en sesión plenaria, la Comisión se pronunció sobre las enmiendas propuestas. La Comisión no adoptó una propuesta formal modificada a raíz del dictamen del Parlamento Europeo.

El Consejo adoptó su posición en primera lectura el 8 de marzo de 2010 por mayoría cualificada.

OBJETO DE LA PROPUESTA DE LA COMISIÓN

La finalidad de la propuesta es modificar el marco legislativo de la Unión relacionado con la aplicación del principio de igualdad de trato entre mujeres y hombres por lo que se refiere a los trabajadores autónomos y a sus cónyuges.

Se introducen modificaciones sustanciales en la Directiva vigente, que entró en vigor en 1986. En primer lugar se amplía el concepto de cónyuges, incorporando a las parejas permanentes, en la medida en que sean reconocidas por la legislación nacional. En segundo lugar, la propuesta prevé que el cónyuge colaborador del trabajador autónomo, habida cuenta de su contribución a la actividad de la empresa familiar, debe poder beneficiarse, a petición suya, del mismo nivel de protección social que el autónomo. Por último, la propuesta prevé que las trabajadoras autónomas y las cónyuges colaboradoras puedan beneficiarse, a petición suya, de un permiso de maternidad de una duración igual a la prevista en la Directiva sobre la protección de las trabajadoras embarazadas (14 semanas), remunerado con un importe al menos equivalente al recibido en caso de enfermedad.

COMENTARIOS SOBRE LA POSICIÓN DEL CONSEJO EN PRIMERA LECTURA

Breves observaciones generales

La Comisión observa que la posición del Consejo en primera lectura difiere sensiblemente de la propuesta de la Comisión y del dictamen del Parlamento Europeo, esencialmente por lo que se refiere a la protección social de los cónyuges colaboradores. Mientras la Comisión y el Parlamento Europeo consideran que los cónyuges colaboradores deben poder beneficiarse del mismo nivel de protección social que el trabajador autónomo, la posición del Consejo se limita a garantizar que tengan acceso a «una protección social».

Por lo que se refiere al permiso de maternidad de las autónomas y los cónyuges colaboradores, la posición del Consejo se acerca más a la enmienda adoptada por el Parlamento Europeo y aceptada por la Comisión, que prevé el principio de una adaptación a las necesidades específicas de las personas interesadas. En cambio, la posición del Consejo en cuanto al artículo 7, apartado 3, relativo al nivel adecuado de la remuneración del permiso de maternidad se aleja más de las posiciones de la Comisión y del Parlamento Europeo.

Curso dado a las enmiendas del Parlamento Europeo en primera lectura

Enmiendas incorporadas a la propuesta modificada y a la posición en primera lectura del Consejo

La posición del Consejo retoma las enmiendas siguientes del PE a los artículos de la propuesta, que también habían sido aceptadas por la Comisión:

- enmienda 12: se añade, en el artículo sobre la acción positiva, una referencia explícita al fomento de la actividad empresarial entre las mujeres;

- enmienda 13: aclaración en la redacción sobre las condiciones aplicables a la constitución de una sociedad;

- enmienda 15: el texto adoptado por el Consejo concreta la adaptación de la disposición a las necesidades específicas de las trabajadoras independientes y de las cónyuges colaboradoras;

- enmienda 18: la mención del reconocimiento del trabajo de los cónyuges colaboradores figura en el considerando 7 del texto adoptado por el Consejo;

- enmienda 22: se añade la competencia de los órganos nacionales responsables de la igualdad para intercambiar información con los organismos europeos homólogos;

- enmienda 23: nuevo artículo sobre la «transversalidad» de las cuestiones de igualdad entre hombres y mujeres;

- enmienda 27: exigencia de «dificultades particulares» para disponer del período adicional para cumplir la Directiva;

- enmienda 28: se añade un nuevo artículo sobre los «requisitos mínimos» de la propuesta.

Enmiendas integradas en la propuesta modificada, pero no retomadas por el Consejo en su primera lectura

- enmiendas 21 y 22 sobre el organismo encargado de la igualdad: en lo esencial, la Comisión había aceptado estas enmiendas. Sin embargo, el Consejo quiso alinear el texto de esta disposición estándar con el texto más reciente en materia de igualdad entre hombres y mujeres (la Directiva de «refundición»[1]). La Comisión aceptó este principio.

Nuevas disposiciones introducidas por el Consejo y posición de la Comisión al respecto

Cabe resaltar dos disposiciones de la posición del Consejo en primera lectura, ya que se alejan sustancialmente de la propuesta de la Comisión y del dictamen del Parlamento Europeo. Se trata del artículo 6 y del artículo 7, apartado 3, del texto de la posición del Consejo, relativos, respectivamente, a la protección social de los cónyuges colaboradores y a la asignación de maternidad de las trabajadoras independientes y de las cónyuges colaboradoras.

En lo relativo al artículo 6, la Comisión defendió su propuesta consistente en ofrecer a los cónyuges colaboradores el mismo nivel de protección social que a los trabajadores autónomos. Dado que los cónyuges colaboradores participan habitualmente en las actividades de la empresa, cualquier otro enfoque parece impedir que se alcance el objetivo de la propuesta, es decir, aplicar el principio de igualdad de trato entre las mujeres (la inmensa mayoría de los cónyuges colaboradores son mujeres) y los hombres (la mayoría, concretamente dos tercios, de los autónomos son hombres).

Durante las negociaciones en el Consejo, quedó claro que todo elemento de equiparación entre el nivel de protección concedida a los trabajadores autónomos y a los cónyuges colaboradores chocaba con la oposición de un gran número de Estados miembros. A la vista de ello, la Comisión resaltó que se trataba de una modificación sustancial de su texto y que reducía el nivel de ambición, a la cual se sumaba no obstante para que el Consejo pudiera alcanzar un acuerdo político, de otro modo imposible. En efecto, la Comisión consideró que el texto adoptado por el Consejo constituía una mejora significativa de la situación actual, tanto para los trabajadores autónomos como para los cónyuges colaboradores. Para los trabajadores autónomos y los cónyuges colaboradores, la nueva disposición sobre la asignación de maternidad establece, por primera vez a escala de la Unión, el derecho a una asignación destinada a permitir una interrupción de las actividades profesionales durante un período mínimo de 14 semanas. En el caso concreto de los cónyuges colaboradores y las parejas permanentes, la disposición prevista por el Consejo les daría acceso por derecho propio a la protección social, independientemente del tipo de sistema y de la posible protección «derivada» (como cónyuge del trabajador autónomo).

La Comisión también ha tenido en cuenta que, dada la oposición de principio de dos Estados miembros a todo texto legislativo en este ámbito, el Consejo no iba a poder tomar una decisión unánime.

En la reunión del Consejo de la Unión Europea de 30 de noviembre de 2009, la Presidencia modificó su propuesta intermedia para incorporar una propuesta destinada a que los Estados miembros puedan decidir la cuantía de la asignación por maternidad. Una vez más, la Comisión no se opone para no impedir el acuerdo político en el Consejo.

CONCLUSIONES

Visto todo lo antedicho, la Comisión, aun considerando que la posición del Consejo en primera lectura no corresponde a algunos de los objetivos esenciales de su propuesta, considera que la única manera de que pueda continuar el procedimiento es no oponerse al texto de la posición del Consejo en primera lectura.

[1] Directiva 2006/54/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 5 de julio de 2006, relativa a la aplicación del principio de igualdad de oportunidades e igualdad de trato entre hombres y mujeres en asuntos de empleo y ocupación (refundición), DO L 204 de 26.7.2006, p. 23.