Dictamen sobre la propuesta de Reglamento (CE) del Consejo por el que se modifica el Reglamento (CEE) n° 1107/70 del Consejo, relativo a las ayudas concedidas en el sector de los transportes por ferrocarril, por carretera y por vía navegable ()

(96/C 39/19)

El 15 de septiembre de 1995, de conformidad con el artículo 75 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada arriba.

La Sección de Transportes y Comunicaciones, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 8 de noviembre de 1995 (Ponente : Sr. Kielman).

En su 330° Pleno (sesión del 23 de noviembre de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por mayoría, un voto en contra y dos abstenciones el presente dictamen.

1. Introducción

1.1. Pese al hecho de que las ayudas pueden constituir en principio un obstáculo a la liberalización del mercado del transporte europeo, en determinadas circunstancias, y con determinadas condiciones, puede ser necesario apartarse de este principio.

1.2. En el Reglamento (CEE) n° 1107/70 del Consejo, de 4 de junio de 1970, relativo a las ayudas concedidas en el sector de los transportes por ferrocarril, por carretera y por vía navegable, se señala que la eliminación de las disparidades que falsean las condiciones de competencia en el mercado de los transportes constituye un objetivo esencial de la política común de transportes.

No obstante, el artículo 77 del Tratado constitutivo de la CE declara compatibles con el Tratado las ayudas que respondan a las necesidades de coordinación de los transportes o que correspondan al reembolso de determinadas obligaciones inherentes a la noción de servicio público.

1.3. En este caso específico, las ayudas a que hace referencia la letra c) del artículo 3 del Reglamento n° 1107/70 tendrán como fin :

- facilitar la investigación de formas y técnicas de transporte más económicas para la colectividad;

- facilitar el desarrollo de formas y técnicas de transporte más económicas para la colectividad.

1.4. El Reglamento citado ha sido modificado y completado por el Reglamento (CEE) n° 1658/82 del Consejo de 10 de junio de 1982, por el Reglamento (CEE) n° 1100/89 del Consejo de 27 de abril de 1989 y por el Reglamento n° 3578/92 del Consejo de 7 de diciembre de 1992. El plazo de validez del último Reglamento expira el 31 de diciembre de 1995.

1.5. El objetivo de la presente propuesta por la que se modifica el Reglamento de base n° 1107/70 es prorrogar su validez hasta el 31 de diciembre de 1997 y modificar algunos aspectos de procedimiento del régimen de ayudas.

1.6. En sus dictámenes, el Comité ha hecho siempre hincapié en la importancia del transporte combinado, abogando por su mejora y ampliación. Los dos últimos dictámenes del Comité en la materia se elaboraron el 28 de septiembre de 1988 (Ponente : Sr. de Haas) y el 24 de noviembre de 1992 (Ponente : Sr. Tukker).

1.7. En el documento informativo de julio de 1986 sobre la situación actual y las perspectivas de la política comunitaria de transportes por ferrocarril (Ponente : Sr. Querlux), el Comité subrayaba la gran importancia del transporte intermodal, señalando expresamente las grandes sumas que entrañan las inversiones en terminales, cuyos costes deben imputarse a las entidades regionales como parte de las infraestructuras.

1.8. En su dictamen de iniciativa del 23 de marzo de 1988 sobre los transportes entre la CEE y otros países no comunitarios (Austria, Suiza y Yugoslavia), el Comité señalaba las grandes posibilidades que ofrece mejorar la función del transporte intermodal.

1.9. En su dictamen del 24 de noviembre de 1992, el Comité expone una serie de factores que hacen necesaria la mejora del transporte combinado :

- las carreteras de la Comunidad están saturadas,

- el aumento del tráfico que se prevé no puede ser absorbido únicamente por el transporte de carretera,

- la capacidad de los ferrocarriles puede ser mayor siempre que mejore la colaboración entre las compañías ferroviarias internacionales,

- las vías navegables interiores tienen aún capacidad para ampliarse,

- el transporte marítimo (especialmente la navegación costera) también podría desempeñar un importante papel en el transporte combinado,

- el transporte por vía férrea o navegable es más favorable para el medio ambiente que el transporte por carretera.

1.10. En el presente dictamen, el Comité reitera su recomendación de no limitar el ámbito de aplicación del Reglamento al transporte intermodal ferrocarril/carretera y carretera/vía interior navegable, sino ampliarlo también al transporte marítimo (navegación costera).

1.11. Debe darse a los usuarios del transporte/transportistas la posibilidad de elegir libremente el modo de transporte que prefieran.

2. Observaciones generales

2.1. La creciente densidad del transporte y la preocupación cada vez mayor por el medio ambiente confieren a los objetivos del reglamento mayor actualidad, si cabe, que antes. En consecuencia, el Comité es partidario de continuar desarrollando el transporte intermodal y de ampliar el ámbito de aplicación del Reglamento al transporte marítimo (navegación costera).

2.2. El Reglamento (CEE) n° 1107/70 establece en la letra b) del apartado 1 de su artículo 3 que las ayudas se concederán en la medida en que se produzca una imputación insuficiente de los costes de infraestructura al transporte por carretera.

En la exposición de motivos de la presente propuesta destinada a prorrogar el reglamento, la Comisión señala como legitimación de las ayudas al transporte combinado que « la desigualdad en la distribución de las cargas de infraestructura según el modo de transporte y el tipo de uso, así como la incorporación insuficiente de los costes sociales en el precio del transporte perjudican a los transportes que no se efectúan por carretera y, por tanto, al transporte combinado ». La referencia a los costes « sociales » y, por extensión, a los denominados costes externos es nueva. En el dictamen de iniciativa sobre los costes de infraestructura del transporte de mercancías por carretera y su análisis comparativo con otros modos de transporte, el Comité se pronunció sobre la imputación de los costes de las infraestructuras.

2.3. Para evitar distorsiones de la competencia, es preciso imputar también los costes externos, además de los costes de infraestructura, a cada modo de transporte.

3. Observaciones específicas

3.1. El Comité apoya la simplificación del procedimiento de control en todos los casos recogidos en la letra e) del apartado 1 del artículo 3, ya que este tipo de ayudas funciona satisfactoriamente. Asimismo aprueba la supresión del artículo 4 del Reglamento n° 1107/70, ya que perdió su vigencia desde el 1 de enero de 1993.

3.2. En vista del incremento relativamente escaso del transporte combinado hasta la fecha y de los aspectos formulados en el punto 1.4, el Comité suscribe la necesidad de prolongar el régimen de ayudas.

3.3. La Comisión propone también mantener la posibilidad de conceder ayudas a terceros países para sufragar los costes de explotación de las líneas de tránsito, pero únicamente en el caso de Suiza y los Estados de la antigua Yugoslavia.

El Comité se pregunta si es viable conceder ayudas a los costes de explotación hasta 1997 para la antigua Yugoslavia, en vista de los daños ocasionados a las líneas y al material.

En lo que se refiere a Suiza, es muy importante para el tráfico de tránsito la reforma del túnel de Loetschberg para incluir el transporte intermodal de camiones con semirremolque (vía única). También es importante la construcción del túnel de base de San Gotardo. El Comité pide a la Comisión que inste a las autoridades suizas a realizar ambos planes.

3.4. Para evitar confusiones, convendría utilizar el término « transporte intermodal » en lugar de « transporte combinado ».

4. Conclusiones

El Comité aprueba la propuesta de la Comisión (doc. COM(95) 377 final) por la que se prorroga el Reglamento 1107/70 hasta el 31 de diciembre de 1997, así como la simplificación de los procedimientos.

Hecho en Bruselas, el 23 de noviembre de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 253 de 29. 9. 1995, p. 22.