ES Diario Oficial de la Unión Europea C 251/4

Resumen de la Decisión de la Comisión

del 24 de mayo de 2011

relativa a un procedimiento de aplicación del artículo 23 del Reglamento (CE) no 1/2003 del Consejo relativo a la aplicación de las normas sobre competencia previstas en los artículos 81 y 82 del Tratado

(Asunto COMP/39.796 — Suez Environnement — Breach of seal)

[notificada con el número C(2011) 3640 final]

(El texto en lengua francesa es el único auténtico)

2011/C 251/04

El 24 de mayo de 2011, la Comisión adoptó una decisión relativa a un procedimiento de aplicación del artículo 23 del Reglamento (CE) no 1/2003 del Consejo (1) relativo a la aplicación de las normas sobre competencia previstas en los artículos 81 y 82 del Tratado (2). Con arreglo a lo dispuesto en el artículo 30 del Reglamento (CE) no 1/2003, la Comisión publica a continuación los nombres de las partes interesadas y el contenido principal de la decisión, incluidas las sanciones impuestas y teniendo en cuenta el interés legítimo de las empresas de que no se revelen sus secretos comerciales. La versión no confidencial de la decisión está disponible en la página web de la Dirección General de Competencia en la siguiente dirección:

http://ec.europa.eu/competition/elojade/isef/case_details.cfm?proc_code=1_39796

1. INTRODUCCIÓN

(1) La decisión está dirigida a Lyonnaise des Eaux France SA («LDE», Francia) y a Suez Environnement Company SA («Suez Environnement», Francia). Les impone una multa por rotura de un precinto colocado por agentes de la Comisión durante una inspección llevada a cabo en el domicilio social de LDE, infracción contemplada en el artículo 23, apartado 1, letra e) del Reglamento del Consejo (CE) no 1/2003.

2. PROCEDIMIENTO

(2) El 21 de mayo de 2010, se incoó un procedimiento contra Suez Environnement con vistas a adoptar una decisión para sancionar la rotura del precinto colocado en el domicilio social de LDE, una filial enteramente propiedad de Suez Environnement.

(3) El 21 de octubre de 2010, se envió un pliego de cargos a Suez Environnement y a LDE. Sobre la base de los datos disponibles, el pliego de cargos establece que se rompió el precinto colocado en los locales del domicilio social de LDE con arreglo a lo dispuesto en el artículo 23, apartado 1, letra e) del Reglamento (CE) no 1/2003 y que la responsabilidad de esta infracción se imputa a LDE y a Suez Environnement.

(4) El 8 de diciembre de 2010, Suez Environnement y LDE presentaron sus observaciones en respuesta al pliego de cargos. En la respuesta no argumentaron en contra de la materialidad de los hechos ni de su calificación jurídica. Además, no argumentaron en contra de la imputación de la infracción a Suez Environnement.

(5) El 2 de mayo de 2011, se preguntó al comité consultivo en materia de prácticas restrictivas y posiciones dominantes acerca de la existencia de una infracción y del importe de la multa propuesto. El comité consultivo emitió por unanimidad un dictamen positivo sobre el proyecto de decisión de la Comisión, incluido el importe de la multa propuesto.

(6) El Consejero Auditor entregó el informe final el 3 de mayo de 2011. El informe establece que se respetó el derecho de las partes a ser escuchadas.

3. HECHOS

(7) El 14 de abril de 2010, durante una inspección en el domicilio social de LDE realizada en virtud del artículo 20, apartado 4 del Reglamento (CE) no 1/2003 en el marco del asunto COMP/39.756 (Mercados de agua y saneamiento), se produjo la rotura del precinto colocado por los agentes de la Comisión.

4. NOTA DE ANÁLISIS

(8) En primer lugar, la decisión establece que el precinto mencionado se colocó con arreglo a las disposiciones del artículo 20, apartado 2, letra d) del Reglamento (CE) no 1/2003 y que estaba intacto en el momento en el que se colocó.

(9) En segundo lugar, la decisión establece que el precinto en cuestión fue roto en el sentido del artículo 23, apartado 1, letra e) del Reglamento (CE) no 1/2003 y que ello se debe, al menos, a una negligencia.

(10) En tercer lugar, la decisión imputa la infracción a LDE dado que la infracción se cometió en los locales de LDE. Además, también se imputa la infracción a Suez Environnement, teniendo en cuenta las relaciones económicas, organizacionales y jurídicas entre LDE y Suez Environnement, así como el hecho de que esta última se implicó fuertemente en el desarrollo de la inspección llevada a cabo en los locales de LDE.

5. MULTA

(11) Dado que se ha cometido la infracción contemplada en el artículo 23, apartado 1, letra e) del Reglamento (CE) no 1/2003, la Comisión puede imponer una multa a las empresas hasta el límite del 1 % de su volumen de negocios.

(12) En este caso concreto, en lo que se refiere al importe de la multa, la decisión tiene en cuenta, por una parte, la gravedad de la infracción y, por otra, otros elementos relacionados con las circunstancias concretas de este asunto.

(13) En cuanto a la gravedad, la decisión indica que la rotura de un precinto es una infracción grave contra el poder de investigación de la Comisión en materia de competencia. Además, la decisión subraya que LDE y Suez Environnement, que son empresas importantes que disponen asesoramiento jurídico en materia de Derecho de competencia, eran totalmente conscientes del riesgo de sanción al que se exponían con ese tipo de infracción.

(14) En cuanto a los otros elementos relacionados con las circunstancias concretas de este asunto, la decisión indica que Suez Environnement y LDE, al descubrirse la rotura del precinto informaron, voluntariamente y sin demora, a la Comisión de numerosos detalles que aclararon y facilitaron la investigación de la Comisión. Además, facilitaron cierta información a través de la que reconocían que un empleado de LDE había roto el precinto.

(15) A este respecto, la decisión subraya que Suez Environnement y LDE presentaron elementos de información de mucho mayor alcance que los exigibles por la Comisión con arreglo al artículo 18 del Reglamento (CE) no 1/2003.

(16) Además, la decisión subraya que Suez Environnement y LDE aceptaron las conclusiones citadas en el pliego de cargos relativas a la materialidad de los hechos, su calificación jurídica y la imputabilidad de la infracción a LDE y a Suez Environnement.

6. CONCLUSIÓN

(17) En base a todos estos elementos, la decisión impone una multa de 8 millones de EUR a LDE y a Suez Environnement, responsables solidarias del pago de la misma.

(1) DO L 1 de 4.1.2003, p. 1.

(2) A partir del 1 de diciembre de 2009, los artículos 81 y 82 del Tratado CE se convirtieron respectivamente en los artículos 101 y 102 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea («TFUE»). En los dos casos las disposiciones son básicamente idénticas. A efectos de la presente decisión, las referencias a los artículos 101 y 102 del TFUE se harán, cuando proceda, a los artículos 81 y 82 del Tratado CE respectivamente.