Dictamen del Comité de las Regiones sobre la "Comunicación de la Comisión - Invertir eficazmente en educación y formación: un imperativo para Europa"

(2004/C 73/04)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la Comunicación de la Comisión - Invertir eficazmente en educación y formación: un imperativo para Europa (COM(2002) 779 final);

vista la decisión adoptada por la Comisión el 11 de febrero de 2003 en el sentido de consultarle sobre este asunto, de acuerdo con el primer párrafo del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea;

vista la decisión adoptada por su Mesa el 19 de noviembre de 2002 en el sentido de asignar a su Comisión de Cultura y Educación la elaboración de un dictamen al respecto;

visto su Dictamen sobre Puntos de referencia europeos en educación y formación: seguimiento del Consejo Europeo de Lisboa (CDR 349/2002 fin)(1);

visto su Dictamen sobre el Plan de acción eLearning - Concebir la educación del futuro (CDR 212/2001 fin)(2);

vista la favorable acogida dispensada por el Consejo Europeo de Barcelona en marzo de 2002 al Programa de trabajo detallado sobre los objetivos de los sistemas de educación y formación y el objetivo específico de hacer el mejor uso de los recursos, basándose en la propuesta del Consejo de Lisboa de aumentar la inversión en los recursos humanos asegurando una distribución equitativa y eficaz de los medios disponibles;

visto su Dictamen acerca del Plan de acción de la Comisión sobre las capacidades y la movilidad (CDR 138/2002 fin)(3);

visto su Dictamen sobre la Comunicación de la Comisión - Por una Europa del conocimiento (CDR 432/97 fin)(4);

visto su Dictamen sobre la Comunicación de la Comisión - Hacer realidad un espacio europeo del aprendizaje permanente (CDR 49/2002 fin)(5);

visto su Dictamen sobre la Comunicación de la Comisión: e-Learning - Concebir la educación del futuro (CDR 314/2000 fin)(6);

visto su Dictamen sobre el Programa plurianual (2004-2006) para la integración efectiva de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en los sistemas de educación y formación en Europa (programa eLearning) (CDR 73/2003 fin)(7);

visto su Dictamen sobre el Programa de acción comunitario en materia de educación Sócrates, el programa de acción comunitario en materia de formación profesional Leonardo da Vinci y el programa de acción comunitario en favor de la juventud (CDR 226/98 fin)(8);

visto su Dictamen sobre los Futuros objetivos precisos de los sistemas educativos (CDR 89/2001 fin)(9);

visto su proyecto de Dictamen (CDR 86/2003 rev. 2) aprobado el 11 de julio de 2003 por su Comisión de Cultura y Educación (ponente: Sr. Mastrocinque, Presidente del Consejo Provincial de Benevento (IT-PPE));

considerando que:

1. Es evidente que en la sociedad actual los conocimientos, las competencias y las capacidades de los individuos representan "un capital humano" que, en un momento en el que en la economía mundial todo registra una gran movilidad, constituye la primera fuente de riqueza;

2. Por consiguiente, mejorar "el capital humano" es requisito indispensable para el éxito y la prosperidad de los ciudadanos y las naciones, un modo de garantizar la madurez y solidez de las instituciones democráticas y asegurar un buen grado de cohesión social;

3. Garantizar, por consiguiente, una educación de calidad para todos los ciudadanos constituye hoy un objetivo prioritario para todos los gobiernos y es un elemento crucial para lograr el objetivo estratégico establecido por los Estados miembros de hacer de la Unión Europea la sociedad y la economía basada en el conocimiento más competitiva y dinámica del mundo;

4. Es evidente que las nuevas exigencias de la sociedad del conocimiento, los procesos de globalización, las nuevas capacidades básicas -alfabetización digital, multilingüismo, capacidad empresarial, competencias sociales- y la necesidad de enseñar a aprender exigen profundas reformas estructurales y un cambio radical de los contenidos y las metodologías de la educación y formación;

5. La extensión del ámbito de acción a escala planetaria acorta el ciclo de vida útil de la acción formativa e impone enfoques de aprendizaje permanente;

6. La dimensión regional y local del aprendizaje ha sido elevada a uno de los seis pilares clave para las estrategias del aprendizaje permanente en Europa,

en su 52o Pleno de los días 19 y 20 de noviembre de 2003 (sesión del 20 de noviembre) ha aprobado por unanimidad el presente Dictamen.

1. Observaciones del Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones

1.1. expresa su aprobación de la iniciativa de la Comisión en el sentido de examinar la cuestión de la inversión en la educación y formación desde una perspectiva más amplia que tiene en cuenta tres elementos esenciales: la investigación, el aprendizaje permanente y la estrategia europea para el empleo, en el marco general de las nuevas exigencias de la sociedad del conocimiento, de la globalización, de la ampliación de la UE y de las tendencias demográficas desfavorables;

1.2. coincide con la Comisión en que, por lo que respecta al nivel general de financiación, en el campo de los recursos humanos se registra una falta de inversiones. Esto afecta tanto a las inversiones públicas -para las que no se aprecia ninguna tendencia a aumentar- como a las privadas, que resultan absolutamente insuficientes, sobre todo en sectores clave como la enseñanza superior, la educación de los adultos y la formación profesional continua;

1.3. comparte la preocupación de que la ampliación de la UE acentuará estas carencias de inversión y las diferencias entre las regiones europeas;

1.4. considera justo que el aumento de las inversiones proceda de un mejor uso de los recursos disponibles, de nuevas inversiones públicas puntuales y de un aumento de las contribuciones privadas;

1.5. apoya la posición de la Comisión al subrayar la importancia de atenerse a los objetivos acordados en materia de educación y formación para conseguir el objetivo estratégico de Lisboa.

2. Recomendaciones del Comité de las Regiones

Un mejor aprovechamiento de los recursos existentes (5)

El Comité de las Regiones

2.1. considera un objetivo esencial asignar transversalmente de manera coherente y eficaz recursos a todo el espectro del aprendizaje formal, no formal e informal en todas las etapas de la vida;

2.2. observa, en efecto, que precisamente en los primeros años del ciclo escolar se crean las condiciones de los fracasos y el abandono.

Implicaciones del "proceso-objetivos" por lo que respecta a la inversión

El Comité de las Regiones

2.3. considera absolutamente necesario que los Estados miembros procedan a un análisis interno para identificar las áreas de ineficiencia y emprender procesos para garantizar el mejor uso de los recursos;

2.4. está de acuerdo con todo lo planteado en el programa de trabajo detallado sobre los objetivos de los sistemas de educación y formación y sobre los ámbitos de inversión considerados prioritarios;

2.5. propone que, entre estos ámbitos, se considere absolutamente prioritaria la inversión para la formación y la estabilización del personal docente;

2.6. subraya que la calidad de la educación y la formación depende esencialmente de la calidad de la formación del personal docente;

2.7. propone que en la formación de personal docente se tengan en cuenta los siguientes aspectos:

- la necesidad de una escuela realmente formativa que enseñe a aprender y a adquirir conscientemente los conocimientos;

- una metodología de la didáctica en cuyo ámbito el docente facilite el aprendizaje en una relación interactiva con el alumno, respetando el ritmo y estilo de aprendizaje de cada uno impidiendo así fenómenos de falta de adaptación;

- la capacidad para relacionar el uso de las TIC, los métodos de enseñanza, el aprendizaje y los contextos pedagógicos específicos;

- el uso de las TIC y del e-Learning para el intercambio de experiencias y la difusión de las buenas prácticas entre diferentes sistemas educativos;

- la capacidad para activar procesos didácticos que preparen para la movilidad, la permeabilidad y el espíritu empresarial;

2.8. considera que la inversión en las TIC es un elemento sumamente productivo y constituye un potencial significativo para mejorar la educación y la formación. De hecho, las TIC facilitan el acceso al aprendizaje permanente, favorecen los intercambios culturales y fomentan el aprendizaje de las lenguas y abarcan también otros ámbitos considerados prioritarios, como el acceso generalizado a la instrucción y la participación en la ciudadanía activa;

2.9. subraya que la inversión en dichas técnicas, en las TIC y en el e-Learning representa un elemento esencial para adaptar los sistemas de educación y formación a las exigencias de la sociedad del conocimiento y del modelo europeo, puesto que:

- la utilización de Internet presupone un buen conocimiento de la propia lengua y de otras lenguas, así como la posesión de competencias informáticas básicas;

- de este modo, es posible ayudar a grupos geográficamente desfavorecidos a adquirir las nuevas competencias necesarias en la sociedad del conocimiento;

- además, se pueden activar iniciativas de hermanamiento escolar vía Internet creando asociaciones entre escuelas de diferentes países europeos y el diálogo intercultural;

2.10. hace hincapié en la conveniencia de invertir en los servicios de orientación y asesoramiento.

Subsanar las deficiencias

El Comité de las Regiones

2.11. considera de gran utilidad la enumeración común de las posibles deficiencias para un examen interno en cada Estado miembro;

2.12. subraya que la causa común de todas las deficiencias puede estar en la rigidez de los programas de estudios, la escasa calidad de la enseñanza, la escasa conexión entre el mundo educativo y el mundo de la producción, la rigidez de las estructuras administrativas, la opinión extendida de que la formación profesional sea considerada como una segunda opción y la escasa relación entre ésta y el mundo de la producción;

2.13. sostiene la necesidad de llevar a cabo unas reformas estructurales y de los programas de estudios que permitan aumentar la calidad y pertinencia de las oportunidades de aprendizaje adecuadas a las exigencias de la sociedad del conocimiento y accesibles para todos.

Gestión eficaz de los recursos

El Comité de las Regiones

2.14. considera que el traspaso de las competencias y la gestión de los recursos educativos relacionados con la organización de la enseñanza en favor del ámbito local y regional (DESCENTRALIZACIÓN DE LA EDUCACIÓN) potencia la propia enseñanza. Al mismo tiempo, se debe considerar una mayor diversidad de la oferta educativa y una mayor flexibilidad de los contenidos didácticos que transfiera también a la autonomía de gobierno de las escuelas la responsabilidad de estos asuntos, así como de los recursos humanos y financieros;

2.15. se remite a las conclusiones de los estudios internacionales más recientes (TIMSS y PISA), que ponen de relieve que los mejores resultados de los estudiantes están relacionados no sólo con la descentralización de la educación, sino también con las tendencias ideológicas y culturales propias de cada centro educativo. El Comité pide que se flexibilicen las prácticas tradicionales de las escuelas, como la facultad que tienen éstas para elegir y gestionar su propio personal, para ser responsables del mejor uso de todos los recursos financieros asignados de que dispone la escuela y para adoptar los mejores modelos didácticos y organizativos;

2.16. solicita una mayor participación de los interesados: las familias y las empresas que operen en el ámbito del contexto económico local beneficiario de la mayor calidad del personal formado;

2.17. propone la activación de una serie de relaciones sistemáticas con otras escuelas y sistemas educativos en aras de la cooperación y del crecimiento recíproco para favorecer mecanismos de responsabilización, colaboración, emulación e innovación;

2.18. considera necesaria la definición de normas de calidad para garantizar la igualdad y la consideración de la dimensión de género;

2.19. subraya la conveniencia de que la calidad se traduzca en parámetros de intervención metodológica, de planes operativos y organizativos, de todo lo que permita una adecuada proyección y de instrumentos de verificación;

2.20. sugiere una mayor inversión para la formación de las autoridades locales, de los administradores y del personal docente en aras de una gestión eficiente de los recursos y de la definición de un sistema de evaluación que garantice y controle la calidad del sistema a todos los niveles.

El Comité de las Regiones

2.21. considera que otro factor crucial para la recuperación de la eficiencia de los objetivos es la activación de enfoques asociativos para garantizar la calidad de la educación en una perspectiva de aprendizaje permanente;

2.22. estima oportuno reflexionar sobre el hecho de que la calidad sólo puede existir si los otros la perciben como tal. La participación y el desarrollo del voluntariado familiar y de las empresas puede contribuir a difundir y percibir la calidad;

2.23. subraya que la participación de los socios territoriales que aportan una contribución económica podría estimular la productividad de los alumnos y el personal docente, aunque en ningún caso se debe permitir que los socios territoriales condicionen la acción educativa;

2.24. insta a que se divulgue la idea de que un personal mejor formado es una inversión para todos;

2.25. considera oportuna la propuesta de solicitar a las empresas que financien y cofinancien instalaciones, becas de estudio y actividades de formación para atraer a estudiantes o aprendices, sobre todo en ámbitos en los que se advierte la carencia de trabajadores cualificados.

Coordinación de las inversiones

El Comité de las Regiones

2.26. considera que la coordinación entre los diversos ministerios responsables de la educación, el empleo, la investigación y el medio ambiente constituye otro elemento fundamental para la recuperación de la eficiencia a fin de evitar la fragmentación de las intervenciones y la dispersión de los recursos;

2.27. estima particularmente útil un planteamiento coordinado entre las autoridades encargadas de la educación y formación y las responsables de la investigación y la innovación, considerando el ambicioso objetivo doble del Consejo de Barcelona de aumentar el gasto para la I+D y de animar a las empresas a financiar las dos terceras partes;

2.28. considera que la fijación de criterios de referencia nacionales y europeos constituye un medio indispensable para que cada país pueda evaluar sus propios resultados y compararlos con los de los demás en pos de los objetivos concretos definidos para los sistemas europeos de educación y formación.

Necesidad de inscribir las inversiones en un contexto europeo para garantizar su eficacia

El Comité de las Regiones

2.29. insiste en la validez del principio de subsidiariedad, pero considera necesario subrayar que las reformas que se lleven a cabo en los diferentes Estados deberán inscribirse armoniosamente en el contexto más amplio de Europa;

2.30. considera útil la existencia de un marco claro y estable de objetivos europeos compartidos por todos, el cual contribuirá al desarrollo de la educación en un plano nacional e incrementará la transparencia, la comparabilidad y la competitividad en el ámbito de la educación;

2.31. sugiere que sería oportuno que cada Estado miembro incluyera ciudadanos de otros Estados en los organismos encargados de garantizar la calidad y compatibilidad de los criterios: certificación externa de los niveles educativos (ECDL - Trinity, the International Examinations Board);

2.32. está convencido de que la reforma más urgente es la de renovar los programas de estudios en aras de la continuidad y permeabilidad, centrarlos en las nuevas capacidades básicas y relacionarlos con las necesidades de la sociedad y de la economía;

2.33. manifiesta su deseo de que se alcance cuanto antes la definición de un sistema transparente, de fácil utilización y previsible para el reconocimiento de las cualificaciones y los títulos adquiridos en cualquier país de la Unión Europea.

Bruselas, 20 de noviembre de 2003.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Albert Bore

(1) DO C 244 de 10.10.2003, p. 50.

(2) DO C 19 de 22.1.2002, p. 26.

(3) DO C 73 de 26.3.2003, p. 30.

(4) DO C 180 de 11.6.1998, p. 49.

(5) DO C 278 de 14.11.2002, p. 26.

(6) DO C 144 de 16.5.2001, p. 34.

(7) DO C 244 de 10.10.2003, p. 42.

(8) DO C 51 de 22.2.1999, p. 77.

(9) DO C 19 de 22.1.2002, p. 23.