Comunicación de la Comisión, al Parlamento europeo, AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL, AL COMITÉ CONSULTIVO DE LA CECA Y AL COMITÉ DE LAS REGIONES - "El futuro del diálogo estructurado tras la expiración del Tratado CECA"

Problemática

El Tratado CECA expira el 23 de julio de 2002, lo que supone la plena desaparición del régimen jurídico y de los procedimientos de la CECA, así como la disolución del Comité Consultivo creado por este Tratado [1]. Así pues, es necesario determinar el régimen consultivo al que conviene someter en adelante los sectores en cuestión. Además de las respuestas de principio, conviene definir las modalidades prácticas y de procedimiento de las soluciones que se adopten. Según han manifestado los Estados miembros, la Comisión deberá presentar propuestas sobre los aspectos financieros de la expiración del Tratado CECA, y en particular la absorción del patrimonio de la CECA por la Comunidad Europea, la gestión de estos activos y la financiación de las actividades de investigación en los sectores siderúrgico y del carbón. La Comisión adoptó un conjunto de propuestas en este sentido el 6 de septiembre de 2000. Sin embargo, y aunque que no está jurídicamente obligada a ello, los Estados miembros expresaron recientemente el deseo de que la Comisión presentase también sus ideas sobre el futuro del diálogo estructurado [2]. El objetivo de la presente Comunicación es por tanto en analizar estas cuestiones, sugerir soluciones y formular recomendaciones para su aplicación. Posibles opciones El punto de partida de toda reflexión debe ser la voluntad de los Estados miembros de no prorrogar el régimen ni los organismos de la CECA más allá del plazo fijado por el Tratado. No obstante, hay que reconocer la importancia del acervo de la CECA en materia de diálogo social y concertación. La experiencia acumulada y la manera particular del Comité de conciliar intereses a menudo contradictorios sugieren mantener y hacer fructificar el resultado de 50 años de concertación tripartita. La Comisión ha realizado por tanto un inventario y un análisis de las distintas opciones abiertas para la continuación del diálogo estructurado después de 2002. Así pues, se ha previsto lo siguiente: La creación de una estructura ad hoc parecida al sistema actual: en su sesión extraordinaria de 11 de mayo de 2000, el Comité Consultivo de la CECA sugirió la creación de una estructura ad hoc compuesta por 54 miembros nombrados por el Consejo, con derecho de iniciativa y con una secretaría permanente, una línea presupuestaria, etc. La creación de una mesa redonda que se reúna periódicamente por iniciativa de la Comisión y que agrupe de forma tripartita a los sectores del carbón y del acero. Se pedirá dictamen a los participantes acerca de documentos de política general así como de los proyectos de investigación financiados por la Comisión con los activos de la CECA. La creación de un Comité que dependa directamente de la Comisión, nombrado por ella y adjunto a uno de sus servicios. Este Comité sería comparable a los distintos comités científicos o técnicos existentes, pero sus competencias abarcarían cuestiones de política general que afectan al carbón y al acero. Finalmente, el paso de los sectores del carbón y del acero al ámbito de las competencias del Comité Económico y Social (CES). Esta última opción se ha impuesto rápidamente, y las otras hipótesis se han descartado, pues bien no tienen en cuenta la realidad de la expiración del Tratado y sus efectos sobre todas las estructuras de la CECA, o bien suponen el establecimiento de estructuras sui generis con un estatuto vago y difícil de justificar respecto de dos sectores que, según los deseos de los Estados miembros, perderán su especificidad y se regirán por el derecho común. El enfoque escogido: la absorción por el Comité Económico y Social Se trata de ampliar las competencias del CES a los sectores del carbón y del acero; que el CES sea, tal como ocurre con otros sectores de la vida económica y social, el órgano consultivo con competencia de derecho común para estos dos sectores. Asimismo, aparte de esta competencia de principio, el CES tendrá la ocasión de enriquecerse con el acervo y la experiencia del Comité Consultivo en materia de diálogo estructurado. Esta experiencia podría aprovecharse para reforzar la capacidad del CES para tratar las cuestiones vinculadas a las transformaciones industriales, en particular con vistas a la ampliación. Conviene pues preguntarse sobre la mejor manera de garantizar la absorción por el CES de las actividades de consultoría y los métodos de trabajo del Comité Consultivo. No podrá tratarse de una transferencia, como tal, de los miembros o competencias que tiene el Comité Consultivo de la CECA en virtud del Tratado, que por definición, habrá dejado de existir en 2002. La absorción de las actividades consultivas del Comité Consultivo de la CECA por el CES parece la más armoniosa, ya que desde el principio, el CES se ha concebido como el foro natural de concertación a escala comunitaria, y su creación por el Tratado CEE en 1957 lo convierte en el heredero "natural" del Comité Consultivo de la CECA instituido en 1952. Asimismo, los Estados miembros previeron la fusión de los dos órganos con la fusión de los ejecutivos en 1965. La transferencia de actividades hacia el CES está también en línea con el hecho de que los sectores del carbón y el acero, a partir de julio de 2002, quedarán sometidos al régimen de derecho común del TCE. Este paralelismo entre el régimen esencial y los mecanismos consultivos coloca así a los sectores afectados en una posición idéntica a la de los otros sectores de la vida económica y social. Refleja también la voluntad de los Estados miembros de no prorrogar el Tratado, los procedimientos y los órganos de la CECA más allá del término fijado por el Tratado, y de no reconstituir un régimen de excepción para el carbón y el acero. En el plano institucional, esta solución resulta flexible y menos costosa que las otras opciones; supone únicamente un aumento marginal de los recursos presupuestarios del CES, actualmente de 80M EUR. La autoridad presupuestaria podría asimismo estudiar una adaptación limitada del apoyo administrativo para estas nuevas actividades consultivas del CES, del orden de lo que actualmente se ofrece al Comité Consultivo de la CECA. Este enfoque, a diferencia de los demás, evita la creación de una estructura nueva con un estatuto poco definido, difícil de justificar frente a las demás instituciones y los otros sectores de la vida económica y social. Es importante señalar que, tal como ocurre en los demás sectores económicos, la competencia general del CES para los sectores del carbón y del acero no supone un obstáculo a la función específica de la Comisión en el diálogo social bipartito realizado por los interlocutores sociales en los comités de diálogo sectorial organizados por la DG EMPL. Ya existen, para 25 sectores, comités de este tipo creados a petición de los interlocutores sociales de los sectores interesados, cuya secretaría realiza la Comisión [3], y podrían crearse eventualmente para los sectores del carbón y del acero. Estos comités sectoriales de diálogo social permiten a los interlocutores sociales desarrollar un diálogo social autónomo, y al mismo tiempo constituyen puntos de información y de consulta sobre las políticias sectoriales. Por último, la competencia general del CES para el carbón y el acero sería sin perjuicio de la consulta por parte de la Comisión a comités representativos de estos sectores, en el marco de la financiación de las actividades de investigación a partir de 2002. En efecto, los Estados miembros han expresado su deseo de que estos comités participen en los programas de investigación financiados por los activos de la CECA tras su expiración, y ello se inscribe en la continuidad de los actuales programas de la CECA [4]. Un contexto favorable Además de la expiración del Tratado CECA y del futuro del diálogo estructurado que actualmente tiene lugar bajo los auspicios del Comité Consultivo, varios factores abogan por una transferencia hacia el CES y una evolución del papel de este último: Al igual que las demás instituciones y órganos, el CES es consciente de la necesidad de evolución de sus funciones y de modernizar sus estructuras y su funcionamiento. El CES ha iniciado una reflexión y ha adoptado medidas en este sentido, con el fin de reforzar su contribución a las distintas políticas comunitarias. El Parlamento Europeo y la Comisión apoyan este esfuerzo. En su dictamen a la CIG titulado "Adaptar las instituciones para que la ampliación sea un éxito" [5], la Comisión sugiere "que la Conferencia examine las funciones del Comité y adapte su composición a sus funciones. El Comité Económico y Social podría, por ejemplo, reforzar su papel como marco de concertación entre los interlocutores sociales y económicos. (...) El Comité Económico y Social, así reformado, podría servir de enlace con la sociedad civil". En un contexto caracterizado por la universalización y una mayor interdependencia de los factores económicos, es esencial que las iniciativas y decisiones que se toman a nivel político sean comprendidas por la sociedad civil y se hagan eco de sus preocupaciones. Varios acontecimientos de la actualidad reciente dan prueba de esta exigencia, y la opinión pública destaca la necesidad de desarrollar al máximo el papel del CES como enlace entre Europa y la sociedad civil organizada y como foro permanente y estructurado de diálogo y concertación a escala comunitaria. Estas preocupaciones han encontraron eco en el CES, que estudia actualmente la posibilidad de crear en su seno un "Observatorio de la sociedad civil"; asimismo, el CES organizó una convención sobre este tema en octubre de 1999. Las reflexiones en curso en distintos niveles sobre la finalidad y la naturaleza del proyecto europeo van en el mismo sentido y empujan a preguntarse por una nueva articulación entre los distintos niveles de poder. La Comisión, por otra parte, ha anunciado la publicación de un Libro Blanco sobre la gobernación para el año 2001. Las instituciones comunitarias deben dar una base socioeconómica más sólida a sus decisiones. Esta necesidad de definir una nueva manera de que interactúen las instituciones comunitarias, las autoridades nacionales, las colectividades regionales y locales y la sociedad civil, sugiere también una reflexión sobre el papel del CES como foro de diálogo y concertación. Las orientaciones de la Cumbre de Lisboa sobre la modernización de la economía europea, en particular sobre la consideración global de la dimensión económica y la dimensión social, favorecen también una evolución del papel del CES. Éste debe intervenir en la voluntad de combinar una "cultura de estabilidad" macroeconómica con una "cultura de dinamismo" empresarial y una "cultura social" consustancial a Europa. Este proyecto sólo puede tener éxito si se basa en la participación y la corresponsabilidad de todos los protagonistas interesados. Estos elementos abogan también por un foro de concertación representativo de todas las categorías e intereses de la sociedad, incluido el mundo asociativo. Para que tengan éxito, las reformas venideras deberán necesariamente tener en cuenta las dimensiones medioambientales, de los consumidores, de desarrollo sostenible, de educación y formación permanentes, etc. La determinación de la Comisión de abordar el futuro del diálogo estructurado de la CECA bajo un ángulo decididamente prospectivo y orientado hacia el futuro; se trata de aprovechar la experiencia única de la CECA en materia de concertación social y excelencia técnica para enriquecer al CES; a la luz de las conclusiones del Consejo Europeo de Lisboa, se trata de capitalizar este acervo y de aprovecharlo para todos los demás sectores de la actividad económica de la Comunidad. Esta experiencia -en particular en los ámbitos del consenso social, las reestructuraciones industriales y la investigación- reforzaría la capacidad del CES para tomar parte activa en la modernización de la economía europea y el refuerzo de su competitividad. La herencia del Comité Consultivo de la CECA: elementos posibles de una transferencia hacia el CES Más allá de la competencia de carácter general del CES a partir de 2002, si se desea conservar la experiencia y el acervo de la CECA en materia de diálogo estructurado, conviene examinar los elementos que configuran la eficacia y el prestigio del Comité Consultivo de la CECA y que podrían enriquecer al CES. Estos elementos pueden resumirse del siguiente modo: 1. Conocimientos técnicos de alto nivel Estos conocimientos, que han contribuido a la autoridad del Comité y a la calidad de sus dictámenes, se deben a varios factores. En primer lugar, el profundo conocimiento que los miembros del Comité Consultivo tienen de su ámbito de actividades. Estos miembros, expertos en la materia, tienen una preocupación permanente por el desarrollo armonioso de los sectores del carbón y del acero. En segundo lugar, el alto nivel de representación de los miembros, que ocupan altos puestos en sus organizaciones de origen y disponen de la autoridad necesaria para pronunciarse. Por último, una organización particular de los trabajos del Comité, según la cual se organiza una interacción entre el nivel "técnico" o "sectorial" y el nivel más "horizontal". Esta organización garantiza una excelente preparación técnica de todos los dictámenes, que se elaboran en grupos de estudio donde los conocimientos especializados pueden expresarse al máximo; garantiza posteriormente un filtro democrático en las comisiones permanentes de carácter más generalista, y de esta forma permite que la mayoría de los dictámenes del Comité se adopten por unanimidad, lo que ilustra una cultura particular en la elaboración del consenso social. El mantenimiento de estos conocimientos técnicos de alto nivel sugiere tres posibles vías de acción para el CES: Número de miembros del CES: El número de miembros del CES es actualmente de 222, en virtud del artículo 258 del Tratado. En su dictamen sobre la CIG antes citado, la Comisión consideraba, por analogía al Parlamento Europeo, "que el número total de los miembros del Comité debería fijarse en un nivel que le permitiera conservar un funcionamiento eficaz, lo que supone la estabilización del número de sus miembros en torno al nivel actual". Cuando aborde la cuestión del número total de miembros del CES, la CIG deberá tener en cuenta también la necesidad de garantizar una representación adecuada de los sectores del carbón y del acero en el CES. La base objetiva de tal adaptación deberá ser el aumento esperado de la carga de trabajo del CES por lo que respecta al carbón y al acero, así como las funciones más amplias relativas a las transformaciones industriales. Habida cuenta del nivel de actividad actual del Comité Consultivo de la CECA y de la integración del carbón y el acero en el contexto más amplio de una estructura de trabajo consagrada a las transformaciones industriales en el CES, el número de los miembros afectados por el conjunto de las cuestiones relativas a las transformaciones industriales debería situarse en el futuro sobre 25-30 personas. Procedimiento único de nombramiento: El Consejo designa directamente a los miembros del CES, por unanimidad, a propuesta de los Estados miembros. La duración de su mandato es de 4 años. El Tratado prevé que la composición del Comité deberá tener en cuenta la necesidad de garantizar una representación adecuada a las distintas categorías de la vida económica y social. Los miembros del Comité Consultivo son nombrados según un procedimiento similar, salvo que el Consejo designa previamente las organizaciones consideradas aptas para presentar candidatos. En su dictamen de 26 de enero antes citado, la Comisión considera que "el Comité debería ser más representativo de los distintos componentes de la sociedad civil de la Unión Europea considerada en su conjunto y en las distintas dimensiones geográficas. Esto supone una reflexión sobre la representación de la sociedad civil y sobre los medios de completar, en este sentido, la representación por sectores prevista por el Tratado (artículo 257). En ese caso habría igualmente que examinar la designación de representantes por los Estados miembros." Cualquiera que sea el procedimiento de nombramiento que adopte finalmente la conferencia intergubernamental, será este procedimiento único el que se aplicará a los representantes de los sectores del carbón y del acero. Por otra parte, una de las fuerzas del Comité Consultivo de la CECA ha residido en el elevado nivel de representación de sus miembros, lo que garantiza la gran calidad de sus dictámenes y el apoyo de los sectores interesados a las decisiones tomadas. Esta ventaja ha sido posible, en particular, por la concentración de las actividades del Comité Consultivo en dos sectores. Sin embargo, el ámbito de actividad del CES es mucho más amplio. La Comisión no tuvo en cuenta esta problemática, estrechamente vinculada a la expiración del la CECA y a la absorción de la experiencia del Comité Consultivo, en su dictamen del pasado 26 de enero. No obstante, para conciliar la exigencia de un alto nivel de conocimientos técnicos y de representación con el carácter más amplio de los ámbitos cubiertos por el CES, la Conferencia podría prever el nombramiento de miembros titulares y miembros suplentes. Este método permitiría garantizar sin coste adicional un elevado nivel de representación de los titulares para el tratamiento de expedientes sensibles o de carácter más político, garantizando al mismo tiempo que los expedientes más técnicos se traten con el grado de especialización requerido por los suplentes. Además, este método permitiría ampliar la base del CES y reforzar su representatividad. Será importante tener en cuenta las consecuencias presupuestarias de este cambio. Tal como ocurre con el Comité de las Regiones, donde se utiliza este método, el nombramiento de suplentes del CES apenas debería generar un aumento mínimo de los gastos de funcionamiento. Adaptación de la organización interna del CES: La estructura de trabajo del Comité Consultivo de la CECA garantiza que el análisis de los problemas cuente con un conocimiento puntero de los sectores en cuestión, expresando al mismo tiempo la opinión de todo el Comité. Esto es posible gracias a la interacción entre el nivel sectorial o técnico y el nivel horizontal o político. Los dictámenes, resoluciones y declaraciones del Comité son generalmente elaborados por un grupo de trabajo compuesto por un número igual de miembros de cada categoría, elegidos por sus profundos conocimientos de la materia. Los trabajos del grupo dan lugar a un texto que se presenta a la comisión horizontal competente antes de presentarse para adopción al Pleno. Este procedimiento en tres tiempos permite tener en cuenta las preocupaciones expresadas por los miembros, sin por ello desvirtuar el texto preparado por el grupo de trabajo. El sistema difiere algo del CES, cuyo ámbito de actividad es más amplio: los miembros pertenecen a 3 grupos (empresarios, trabajadores y actividades diversas); los dictámenes son preparados por las secciones y, en su caso, para cuestiones de carácter pluridimensional, por subcomités. El reglamento interno prevé la constitución de al menos 6 secciones. Las secciones pueden crear grupos de estudio encargados de asistirlas en la preparación de los dictámenes. Salvo autorización de la Mesa, los grupos de estudio son temporales, no cuentan con más de 15 miembros, y pueden contar con la ayuda de expertos. Por último, pueden crearse "observatorios" cuando la naturaleza, la amplitud y la especificidad del tema que deba tratarse exijan una flexibilidad particular de los métodos de trabajo, procedimientos e instrumentos. Los observatorios son permanentes y adjuntos a una sección determinada. El único ejemplo actual es el "Observatorio del mercado único". Podría resultar útil adaptar las estructuras internas y las normas de funcionamiento del CES para garantizar una interacción permanente entre un primer nivel donde los expertos técnicos sectoriales puedan expresarse plenamente, un nivel intermedio donde tendría lugar un arbitraje en un contexto más amplio, y por último, la propia asamblea plenaria. Sean cuales sean la fórmula y la terminología escogidas, es importante que la nueva estructura sea permanente, que pueda ser solicitada por cada una de las secciones en función de las necesidades; que participe explícitamente en la preparación de los dictámenes, ya sea en una fase preliminar y sin perjuicio del ejercicio posterior de las competencias horizontales de las secciones; y por último, que esté representada adecuadamente ante las instancias políticas del CES. Este punto supone una modificación del reglamento interno del CES, que es soberano en la organización interna del trabajo, en virtud del artículo 260 del Tratado. 2. Una estructura en tres grupos: El Comité Consultivo de la CECA está formado por representantes de los productores, de los trabajadores y de los usuarios y comerciantes de los sectores del carbón y del acero. Esta estructura ha permitido un diálogo fructífero entre categorías con opiniones a menudo divergentes, y ha dado origen a una "cultura del consenso" muy valiosa a la hora de tomar decisiones difíciles y de reestructuraciones industriales. El CES tiene también una estructura tripartita, si bien ésta difiere en cuanto a la naturaleza del 3er grupo (actividades diversas). En efecto, no existe una paridad numérica entre los grupos, y la pertenencia a un grupo depende de la decisión individual de cada miembro. Parece que el deseo de los sectores de la CECA puede satisfacerse plenamente en el marco actual del CES, en la medida en que los usuarios y comerciantes ya están representados en los grupos I y II del CES (empresarios y trabajadores). Así sucede, en particular, con los sectores del automóvil, la construcción naval, los productores de energía eléctrica, el transporte y las industrias de primera transformación. 3. Un derecho de iniciativa amplio El Tratado otorga al Comité Consultivo el derecho de ocuparse de toda cuestión que presente interés para los sectores en cuestión y a emitir un dictamen o una recomendación a este respecto. El CES tiene de facto un derecho similar desde 1974, consagrado por el Tratado de Maastricht. Puede por tanto considerarse que los dos regímenes son compatibles y no requieren modificaciones. 4. Consulta obligatoria Numerosas disposiciones del Tratado CECA prevén la consulta obligatoria al Comité Consultivo. Sin embargo, la práctica y la evolución de los sectores en cuestión hicieron caer en desuso un gran número de estos textos. En la actualidad, sólo siguen siendo obligatorias las consultas sobre las medidas adoptadas en virtud del artículo 95 (medidas excepcionales propuestas por la Comisión previo dictamen del Comité Consultivo y adoptadas por unanimidad por el Consejo: ayudas estatales excepcionales y acuerdos comerciales) y de la letra c) del apartado 2 del artículo 55 (propuestas de financiación de actividades de investigación). El Tratado CE, en cambio, prevé la consulta al CES sobre un número mucho mayor de temas: libre circulación de trabajadores (art.40), derecho de establecimiento (artículo 44), libre prestación de servicios (artículo 52), transportes (artículos 71, 75, y 80), fiscalidad (artículo 93), aproximación de las legislaciones (art.94 y 95), empleo (artículos 128 y 129), política social (artículos 137 y 140), igualdad de trato (artículo 141), trabajadores migrantes (artículo 144), Fondo Social (artículo 148), educación y juventud (artículo 149), formación profesional (artículo 150) salud pública (art.152), protección de los consumidores (artículo 153), redes transeuropeas (artículo 156), industria (artículo 157), cohesión económica y social (artículos 159,161 y 162), investigación (artículos 166 y 172) y medio ambiente (artículo 175). Por lo que respecta a las consultas obligatorias y al derecho de iniciativa del CES, la Comisión indicó en su dictamen del pasado 26 de enero que "deberían reconsiderarse sus funciones en cuanto a dictámenes legislativos y adaptarse los textos del Tratado con el fin de dejar al Comité la libertad de evaluar la conveniencia de emitir un dictamen sobre las propuestas. No experimentaría cambios la facultad de las instituciones europeas de solicitar un dictamen al Comité". En el estado actual de los Tratados, el régimen del TCE es más generoso que el Tratado CECA. Los sectores del carbón y del acero se verán pues beneficiados por la absorción por el CES de algunas actividades del Comité Consultivo. En efecto, se consultará a sus representantes de manera sistemática acerca de cuestiones tan importantes para sus sectores como la formación profesional, la política social, la fiscalidad, el empleo, la industria etc, sobre las cuales no son siempre consultados de conformidad con el Tratado CECA. 5. Consulta previa Uno de los puntos fuertes del Comité Consultivo es haber podido emitir sus dictámenes y formular sus recomendaciones en una fase temprana del proceso de toma de decisiones. Las propuestas legislativas y las decisiones adoptadas por la Comisión se han basado de esta manera en un conocimiento profundo de los sectores en cuestión; también a menudo se han beneficiado del apoyo de los sectores. Esta consulta temprana se ha realizado a veces en virtud del Tratado CECA, algunas de cuyas disposiciones exigen un dictamen del Comité antes de una toma de decisión, y otras veces a instancias de la Comisión, que ha juzgado útil conocer el dictamen del Comité sobre algunas cuestiones importantes [6]. El Tratado CE no prevé una consulta previa sistemática al CES. El artículo 262 se limita a permitir al Consejo y a la Comisión, fuera de los casos de consulta obligatoria, a plantear el asunto al Comité siempre que estas instituciones lo juzguen conveniente. Los dictámenes "preliminares" constituyen de este modo un tipo particular de dictamen facultativo, que permiten a las instituciones recabar la opinión del CES antes de adoptar una decisión o de legislar. En este marco, se encomienda al CES, sin que deba pronunciarse sobre una propuesta formal, el estudio de una problemática o la formulación de recomendaciones. En la práctica, el recurso a los dictámenes preliminares ha sido la excepción. Sin modificar el proceso de toma de decisiones, la Comisión podría manifestar su intención de recurrir más sistemáticamente a los dictámenes preliminares cuando la materia tratada se preste a ello. Tal práctica, que no requiere una modificación del Tratado, se basaría en un compromiso político y reflejaría la voluntad de la Comisión de mantener un diálogo estructurado, en un marco institucional, con todas las categorías de la vida económica y social y de la sociedad civil, y afianzaría el fundamento de las propuestas y decisiones de la Comisión. 6. Conclusiones: La Comisión - sugiere que la CIG, cuando aborde la cuestión del número total de miembros del CES, tenga en cuenta la expiración del Tratado CECA y el interés por garantizar una representación adecuada de los sectores del carbón y del acero en el CES y examine la posibilidad de nombrar miembros suplentes del CES; - sugiere al CES que adapte su reglamento interno y la organización de sus trabajos de modo que permita a los expertos sectoriales expresarse plenamente; esta adaptación podría adoptar la forma de una estructura permanente, que participe sistemáticamente en la preparación de los dictámenes, que responda a todas las secciones y que esté representada en las instancias políticas del CES; - sugiere al CES que esta estructura no se limite a los sectores del carbón y del acero, sino que se amplíe a todas las cuestiones relativas a las transformaciones industriales; sugiere también que se creen estructuras similares para otros sectores de la vida económica y social que tengan un carácter específico y para los que se necesiten conocimientos técnicos de alto nivel; - observa que será preciso esetudiar, en el momento oportuno, un ajuste limitado del apoyo administrativo al CES correspondiente a los sectores del carbón y del acero. Anexo 1 El Comité Consultivo de la CECA: funciones y composición El Comité Consultivo de la CECA consta de 108 miembros que representan a los productores, los usuarios y los trabajadores de los sectores del carbón y del acero. El Consejo nombra a los miembros del Comité a propuesta de los Estados miembros. Este procedimiento de nombramiento ha garantizado un alto nivel de representación y el prestigio de la institución. El Comité emite dictámenes bien cuando los procedimientos de la CECA lo prevén, o bien dictámenes de iniciativa. Estos dictámenes se refieren tanto a cuestiones de política general sobre los sectores del carbón y del acero, como a cuestiones de carácter más jurídico o más técnico (ayudas estatales, investigación, etc.). El Comité dispone de tres comisiones permanentes (Mercado y Perspectivas, Problemas de Trabajo y Proyectos de Investigación) y de varias comisiones especiales ad hoc, cuya misión es preparar los trabajos del Comité Consultivo. El Comité Consultivo está asistido por una Secretaría a cargo de la Comisión, y dispone de una línea presupuestaria propia dotada anualmente con un importe cercano a 700.000 euros. La especificidad y el valor añadido del Comité Consultivo se deben principalmente a su composición tripartita, a los conocimientos técnicos de sus miembros y a su perpetuidad, lo que lo convierte en un foro permanente de diálogo. La experiencia ha demostrado que estos tres elementos han permitido al Comité Consultivo conciliar los intereses, a menudo contradictorios, de los Estados miembros, de los sectores del carbón y del acero y de los interlocutores sociales. Anexo 2 Los Comités de diálogo sectorial La Comisión ha creado un nuevo marco para el diálogo sectorial [7] europeo. Este marco se aplica indistintamente a todos los sectores que desean participar en el diálogo social, y puede extenderse a nuevos sectores. A tal efecto, la Comisión adoptó una decisión marco relativa a la creación de Comités de diálogo social sectorial. Los nuevos Comités constituyen el foro central del diálogo social sectorial (consulta, acciones conjuntas y negociación) y se crean en todos los sectores que lo solicitan conjuntamente y que están estructurados y representados a escala europea, de acuerdo con los criterios de representatividad. Las modalidades de funcionamiento son las siguientes: una reunión plenaria de alto nivel con periodicidad al menos anual, y reuniones preparatorias más reducidas. La Comisión realiza las funciones de secretaría de los Comités por medio de las DG más afectadas por las cuestiones del orden del día, o por la DG EMPL; las reuniones suelen estar presididas por un representante de los empresarios o de los trabajadores, pero un representante de la Comisión asume la Presidencia en caso de que lo soliciten conjuntamente las dos partes. La Comisión organiza, cuando corresponde, una amplia consulta sobre cuestiones específicas de determinados sectores con incidencia social. Cada sector se beneficia del pleno apoyo de una asociación entre la DG EMPL y las otras DG interesadas, así como de un apoyo técnico para la preparación y el seguimiento de las reuniones. En el marco de su diálogo social, los interlocutores sociales pueden realizar asimismo una actividad contractual y, mediante acuerdos o recomendaciones, contribuir directamente a precisar determinados aspectos sociales de las políticas que afectan a su sector.

[1] Para la composición y las misiones del Comité Consultivo, véase el Anexo 1.

[2] Véanse las conclusiones del Consejo de Industria de 18 de mayo de 2000 sobre la comunicación de la Comisión acerca de "El estado de la competitividad de la industria siderúrgica en la UE".

[3] Para más información sobre este punto, véase el Anexo 2.

[4] Véase la "Propuesta de Decisión del Consejo por la que se fijan las directrices plurianuales del programa de investigación del "Fondo de investigación del carbón y del acero" adoptada por la Comisión el ...

[5] Doc. COM (2000) 34, de 26 de enero de 2000.

[6] Los ejemplos más típicos de esta práctica son los objetivos generales y los programas de previsiones. El artículo 46 del Tratado CECA prevé la publicación a intervalos regulares de objetivos generales, previsiones de desarrollo a medio y largo plazo de los sectores del carbón y del acero, y de programas a corto plazo, relativos sobre todo al mercado (precios y cantidades) y a la evolución del empleo. Las formas que han adoptado estos objetivos generales y programas se han diferenciado a lo largo de los años entre el carbón y el acero. Pero estos programas y objetivos a largo plazo se discutieron con el Comité Consultivo sobre la base de un documento provisional presentado por la Comisión con el fin de solicitar el dictamen del Comité antes de la publicación del texto definitivo. En el caso del estudio sobre la competitividad del sector del acero, se convocó incluso una reunión especial a principios de 1999 sobre la base de un simple índice de materias anotado presentado por la DG III en su momento.