Dictamen del Comité de las Regiones sobre la "Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - La política industrial en la Europa ampliada"

(2004/C 23/04)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - La política industrial en la Europa ampliada (COM(2002) 714 final);

vista la decisión de la Comisión Europea de 12 de diciembre de 2001, de consultar al Comité de las Regiones sobre este asunto, de conformidad con el primer párrafo del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea;

vista la decisión del Presidente del Comité de las Regiones de 4 de noviembre de 2002 de encargar a la Comisión de Política Económica y Social la elaboración de un dictamen sobre este asunto;

visto su Dictamen sobre "Una política de competitividad industrial para la Unión Europea" (CDR 140/95)(1);

visto su proyecto de Dictamen (CDR 150/2003 rev.) aprobado el 13 de junio de 2003 por la Comisión de Política Económica y Social (ponente: Sr. Roberto Pella, Presidente del Consejo de la Provincia de Biella (IT/PPE),

ha aprobado por unanimidad, en su 51o Pleno celebrado el 9 de octubre de 2003, el presente Dictamen.

1. Observaciones del Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones

1.1. acoge favorablemente la Comunicación de la Comisión y aprecia el trabajo realizado en la medida en que responde a exigencias precisas formuladas por el Comité en relación con la necesidad de mantener viva la atención, a nivel europeo, sobre las líneas de desarrollo de la política industrial, al objeto de que sea siempre posible reaccionar sin demora ante los numerosos y repentinos cambios que se producen en este ámbito;

1.2. aprecia el enfoque de la Comisión, que ha desarrollado su propio análisis sobre la base de los principios enunciados por el Consejo Europeo de Lisboa en la primavera del año 2000 y posteriormente por el Consejo Europeo de Gotemburgo en 2001;

1.3. considera fundamental, con miras a un desarrollo equitativo, y junto con los tres factores de la competitividad industrial (conocimiento, innovación y espíritu empresarial), el principio establecido con ocasión del Consejo Europeo de Gotemburgo relativo al desarrollo sostenible;

1.4. está directamente interesado, como órgano que representa en Europa a los entes locales regionales, en todos los aspectos de la política industrial, considerada no sólo en su acepción principalmente económica, sino también en sus importantes aspectos estrechamente relacionados con la política social, el empleo, la formación y el medio ambiente;

1.5. está de acuerdo con la determinación precisa, por parte de la Comisión, de las múltiples conexiones entre la política industrial y otras políticas de la UE que influyen en la competitividad industrial, y con la afirmación de la exigencia de una mejor integración de las mismas;

1.6. observa que el débil aumento de la productividad en Europa, así como la relativamente baja tasa de empleo, está directamente relacionado con problemas estructurales permanentes. Asimismo, estima que es preciso rebajar diariamente las cargas, entre otras las que gravan las sociedades y las que gravan el trabajo;

1.7. expresa su preocupación por el lento crecimiento de la industria europea, sobre todo porque todavía son demasiado grandes las diferencias entre determinadas zonas de la Unión Europea;

1.8. considera sin embargo que a través de análisis precisos como el presentado por la Comisión es posible comprender cuáles son los puntos débiles de la política industrial y poner en marcha las sinergias necesarias para abordarlos sin demora;

1.9. considera que la futura ampliación de la Unión introducirá importantes aspectos positivos, que de hecho ya se pueden observar, como destaca la Comunicación, y que es importante prever los inevitables problemas conexos, que también pueden afrontarse si los países candidatos aplican adecuadamente el método abierto de coordinación, con arreglo a los procedimientos previstos en el Tratado;

1.10. expresa su firme voluntad, a través de los representantes de los entes locales y regionales que lo integran, de desempeñar un papel activo en la elaboración de una política industrial eficaz, convencido de que la descentralización administrativa en curso en muchos Estados miembros puede contribuir a que esta política arraigue entre todos los actores implicados, creando así las condiciones para una aplicación efectiva del método abierto de coordinación, en el respeto del principio de subsidiariedad y el reparto de competencias establecido en el Tratado;

1.11. insta a la Comisión a proceder a un análisis de los sistemas más aptos para la mejora de la política industrial y manifiesta un particular interés por dos documentos, a los que por otra parte se hace referencia en la Comunicación objeto del presente documento de reflexión, a saber, el Libro Verde sobre el espíritu empresarial en Europa(2) y la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo "Pensar a pequeña escala dentro de una Europa ampliada"(3), en la medida en que contienen observaciones fundamentales para una política industrial eficaz que tenga repercusiones positivas a nivel local;

1.12. aprecia el modo en que la Comisión ha relacionado estrechamente la mejora de la política industrial con la mejora de los sistemas de educación y de formación permanente de los trabajadores;

1.13. considera que en este sentido pueden ser particularmente eficaces algunos proyectos comunitarios en curso, por lo que reitera su convicción de la eficacia del proyecto Galileo en materia de investigación y desarrollo;

1.14. está de acuerdo con la afirmación de que la política industrial tiene innegables implicaciones sociales y considera por consiguiente fundamental que se lleve a cabo una promoción eficaz del espíritu empresarial, sobre todo a través de la participación directa, como interlocutores privilegiados de los ciudadanos, de los entes locales regionales.

2. Recomendaciones del Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones

2.1. considera que, en relación con los objetivos específicos fijados por la Comisión, los entes locales y regionales deben participar en la fase de análisis de los niveles de realización de los objetivos específicos establecidos para la política industrial a nivel europeo;

2.2. considera indispensable que se lleven a cabo análisis a nivel europeo de la eficacia de la política industrial que ofrezcan una visión de consunto, al objeto de poder comparar la eficacia de las diversas soluciones adoptadas por los Estados miembros y facilitar el intercambio de "buenas prácticas"; pero también es necesario efectuar el análisis inverso, a partir del territorio, para adoptar políticas industriales específicas, con referencia por ejemplo a productos concretos que pueden determinarse únicamente a través de la participación activa de los entes locales y regionales;

2.3. resulta por consiguiente indispensable el papel de la UE no sólo en lo que se refiere a la elaboración de las condiciones marco y como "observatorio privilegiado del conjunto de las políticas europeas", sino también y sobre todo como órgano que aúna Estados, regiones y entes locales, que pueden así dar a conocer e intercambiar a nivel europeo las soluciones satisfactorias aplicadas a problemas específicos;

2.4. destaca concretamente la necesidad de perseguir la convergencia de las políticas nacionales, con el fin de resolver la caótica perspectiva legislativa que afecta actualmente en particular a las pequeñas y medianas empresas;

2.5. acoge con satisfacción la propuesta de un planteamiento más sistemático de la UE para mejorar las condiciones marco, pero expresa su preocupación por la lentitud con que varios Estados miembros se están alineando a la política europea; como observa acertadamente la Comisión, la política industrial debe tener la máxima capacidad de adaptación a situaciones que evolucionan rápida y constantemente, y aunque esto se haga a nivel europeo, si no se logra que los Estados miembros apliquen sin demora las directivas de la UE, el crecimiento de la industria europea se verá seriamente comprometido;

2.6. subraya la necesidad de fortalecer los nuevos planteamientos en materia de normativas europeas al objeto de que sean menos onerosas para las empresas, sobre todo para las empresas pequeñas y microempresas, a menudo abrumadas por impuestos demasiado gravosos. Esta particular exigencia, indispensable para las empresas pequeñas y microempresas de los Estados miembros, resulta aún más importante para las de los países candidatos. Otro peligro que conlleva la ampliación podría ser de hecho la invasión del mercado de los países candidatos por los grandes grupos europeos, que podrían poner en graves dificultades a las empresas más pequeñas, sobre todo a las de carácter familiar;

2.7. insta por consiguiente a la Comisión a velar para que las fusiones y adquisiciones, aunque sean indispensables para lograr una competitividad real de la industria europea en el mercado global, no ocasionen daños a las empresas pequeñas y microempresas, que son fuente indispensable de creatividad e innovación;

2.8. exhorta a la Comisión a que prepare estrategias útiles para la divulgación de las buenas prácticas, como los reagrupamientos de las PYME, que representan la parte dinámica del panorama industrial europeo y son fuente de ideas innovadoras. En particular, merecen ser tomados como ejemplo algunos reagrupamientos europeos, como los del sector de la biotecnología, de las zonas de Munich y Estocolmo, o los del sector textil de la Italia noroccidental;

2.9. exhorta a la Comisión a mantener constantemente la colaboración con los entes locales y regionales en la medida en que, como la propia Comisión afirma acertadamente, el potencial que representa la política regional debe explotarse plenamente en apoyo del proceso de reestructuración que conllevará la ampliación;

2.10. destaca que sólo una colaboración real con los entes locales y regionales puede contribuir a la simplificación de los trámites administrativos obligatorios para las empresas y, por consiguiente, facilitar la realización de los mismos para las empresas pequeñas y microempresas, que de otra manera deberán seguir destinando a labores burocráticas capitales que podrían utilizarse para la mejora del proceso productivo;

2.11. insta a la Comisión a que presente propuestas destinadas a que los instrumentos útiles elaborados por los entes locales y regionales en beneficio de las empresas, como por ejemplo la "ventanilla única para las empresas" existente en Italia, puedan darse a conocer fácilmente y exportarse a otros Estados europeos, sobre todo a los países candidatos; de hecho, las ventanillas de los entes locales y regionales a servicio de las empresas constituyen no sólo un instrumento particularmente útil para facilitar los trámites administrativos, sino también un instrumento eficaz de comunicación para las iniciativas europeas;

2.12. reitera que los entes locales regionales, sobre todo en la perspectiva de la ampliación de la Unión, pueden contribuir a resolver el problema del acceso a la financiación europea y estatal por parte de las empresas pequeñas y microempresas;

2.13. destaca el papel indispensable de los entes locales y regionales en otro aspecto de la política industrial europea: la formación permanente de los trabajadores. En efecto, para la exigencia cada vez más generalizada, por parte de las empresas, de personal altamente especializado, debe garantizarse una respuesta fruto de una sinergia entre entes locales y regionales, universidades, escuelas de formación, centros de investigación y empresas;

2.14. llama la atención de la Comisión sobre el hecho de que, dado que con frecuencia la especificidad de la formación exigida al trabajador viene determinada a nivel territorial, son los entes locales y regionales, a través de financiaciones europeas, quienes se encuentran en condiciones ideales para elaborar instrumentos útiles de formación profesional; y se puede aumentar la eficacia de estos últimos a nivel europeo dando la posibilidad a los entes locales y regionales de confrontar sus experiencias para la difusión de las mejores prácticas; para tener, en el futuro, una política industrial más eficaz, que dé importancia a la formación continuada de los trabajadores, es necesario vincular estas cuestiones a los planes de acción locales y regionales en materia de empleo;

2.15. está de acuerdo con la Comisión en afirmar que la investigación es la base de la innovación, si bien reconoce que otro aspecto básico es también la eficacia de la información, indispensable para emparejar aspectos innovadores aparentemente ajenos entre sí, como por ejemplo ha sucedido en el sector textil con el binomio diseño-ordenador, que ha hecho a la industria europea muy competitiva en el mercado global;

2.16. está de acuerdo en afirmar que es preciso hacer de la UE un lugar de producción cada vez más atractivo, y destaca la importancia de potenciar las vías de comunicación y el sector de los transportes;

2.17. insta a que las políticas comunitarias y nacionales reconozcan la relevancia del transporte aéreo de mercancías para la gestión de la cadena de suministro. De igual manera, las empresas de comercio electrónico dependen de la rapidez con la que se entregan las mercancías como factor determinante de su éxito. La importancia de dichos servicios de transporte aéreo es creciente, en particular en las áreas periféricas, dada su fiabilidad, fácil acceso y competitividad.

2.18. recuerda, aunque reconoce el mérito de la Comisión Europea por haber hecho alusión a ello en el Libro Verde sobre el espíritu empresarial en Europa(4), la elevada capacidad y potencial empresarial de las minorías étnicas, y insta a la Comisión a ahondar en las eventuales soluciones a las dificultades que debe afrontar esta categoría de empresarios, que, según señala la propia Comisión, parece beneficiarse en menor medida que la media de los servicios públicos de apoyo a las empresas y no tiene muchos contactos con las organizaciones empresariales; los entes locales y regionales pueden desempeñar un papel crucial en la ayuda a los empresarios que pertenecen a minorías étnicas para superar las dificultades señaladas;

2.19. insta a la Comisión a seguir por el buen camino en el esfuerzo a nivel europeo para facilitar la creación y la continuación de las actividades de las empresas pequeñas y microempresas;

2.20. reitera que los entes locales y regionales son entidades de servicio al ciudadano y pueden contribuir a la instauración de una fecunda cultura empresarial, unida a la elaboración de instrumentos sencillos y eficaces a través de los cuales el ciudadano europeo dotado de creatividad e ímpetu innovador tenga una posibilidad concreta de lanzar su propia empresa;

2.21. recuerda un principio señalado en repetidas ocasiones por la Comisión en el Libro Verde sobre el espíritu empresarial en Europa, a saber, la necesidad de crear en la sociedad europea una concepción menos categórica de intransigencia en relación con las situaciones de quiebra, al objeto de que quienes han sabido correr el riesgo intrínsecamente unido a toda aventura empresarial y que hayan fracasado por causas que nada tienen que ver con la incapacidad o la fraudulencia, puedan seguir contribuyendo al crecimiento de la economía europea;

2.22. pide que la Comisión preste la debida atención a los datos que ella misma ha divulgado, sobre la crisis del sector manufacturero, que ha tenido un crecimiento de productividad netamente inferior a los niveles de Estados Unidos. Con el estímulo al sector manufacturero se refuerza al mismo tiempo el potencial de crecimiento de la UE. En consecuencia, espera que se elabore sin demora una directiva europea específica dirigida a apoyar al sector manufacturero, en la que se prevea una financiación destinada a los sectores productivos capaces de aumentar de manera significativa la competitividad de la UE como, por ejemplo, el sector textil, el sector de la construcción y otros sectores con fuerte intensidad de mano de obra;

2.23. insiste en la necesidad de potenciar el mercado interior de la UE y observa que la Comisión no ha prestado la debida atención a este aspecto; la incorporación a Europa de los países candidatos puede dar un nuevo y fecundo impulso competitivo al mercado interior, del que la industria europea, en todos sus niveles, pueda seguramente extraer importantes ventajas;

2.24. está de acuerdo con la Comisión en poner de manifiesto la necesidad de elaborar políticas de protección de los consumidores y salud pública, condición esencial para contar con la confianza de los consumidores y, por ello, de crecimiento del mercado interior;

2.25. expresa la convicción de que algunos puntos relevantes de la política industrial de la UE deberían ser la introducción de la obligatoriedad de la comunicación que debe acompañar a todos los productos comercializados y de la trazabilidad de los lugares de producción y de cada uno de los productores de la cadena, supliendo así la falta de transparencia informativa; ésta constituye un derecho/deber cada vez más consciente por parte del consumidor como parte de su capacidad efectiva de elección y seguridad;

2.26. invita a la Comisión a sopesar la oportunidad de proponer estrategias útiles para evitar que los productos europeos sufran los efectos negativos de unos aranceles inadecuados, que con frecuencia debilitan la competitividad de la industria europea;

2.27. subraya además la necesidad de la instauración de una patente comunitaria, con el fin de crear un instrumento de protección de la propiedad intelectual;

2.28. exhorta a la Comisión a mantener un alto nivel de atención en relación con las estrategias que permiten contener los efectos sociales negativos derivados de las inevitables reestructuraciones, que tendrán como efectos colaterales el aumento de las dificultades que experimentarán los entes locales y regionales para hacer frente a nuevas situaciones de inquietud social;

2.29. subraya la necesidad, mayor que en el pasado, de alcanzar un desarrollo sostenible, y recomienda que se faciliten a los países candidatos todos los instrumentos útiles para poder garantizarlo también a escala local. Una vez más, se pone de manifiesto el crucial papel de los entes locales y regionales, tanto en la fase preparatoria de formación de una adecuada sensibilidad cultural, como en la fase de preparación de los instrumentos necesarios para un desarrollo sostenible.

Bruselas, 9 de octubre de 2003.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Albert Bore

(1) DO C 100 de 2.4.1996, p. 14.

(2) COM(2003) 27 final.

(3) COM(2003) 26 final.

(4) COM(2003) 27 final.