COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO sobre la 3ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre los países menos desarrollados

Introducción

La tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los países menos desarrollados, que se celebrará en Bruselas entre el 14 y el 20 de mayo con la Unión Europea como anfitriona ofrecerá a la comunidad internacional la oportunidad de analizar los problemas e intereses del grupo de países en posición más débil y vulnerable: los 48 países que las Naciones Unidas definen como "menos desarrollados". Para la CE es una oportunidad de ratificar la solidez de su compromiso en cuanto a la reducción de la pobreza y de abordar los problemas específicos de los países menos desarrollados (PMD).

Los 48 países menos desarrollados tienen en total una población de 610,5 millones de personas, lo que representa un 13,17% de la población total de los países en desarrollo (que es de 4.636,6 millones) y un 10,45% del total mundial. Las Naciones Unidas les otorgan especial atención en sus esfuerzos en materia de desarrollo, ya que sus necesidades en este terreno son mayores que las del resto de los países en desarrollo. Los esfuerzos por conceder una atención especial a los países menos favorecidos del planeta comenzaron a mediados de la década de los 60. Es obvio que la comunidad internacional esperaba que, a medida que se intensificaban las labores en favor del desarrollo, estos países fueran abandonando uno a uno el grupo de los PMD, pero en realidad, en los últimos 25 años sólo uno de ellos lo ha conseguido (Botsuana, en 1994).

El compromiso de la CE con los PMD parte de los principios de la igualdad entre los asociados y de la propiedad de las estrategias de desarrollo. Los programas de desarrollo sólo pueden tener una repercusión perdurable si dan satisfacción a las necesidades básicas y prioridades del país en cuestión, y si están plenamente integrados en las estructuras administrativas locales y nacionales, al tiempo que se diseñan y aplican en asociación con los países donantes y receptores. Este es el enfoque adoptado en la comunicación relativa a la política de desarrollo (mayo 2000 [1]) y que fue ratificado en la Declaración del Consejo y la Comisión de noviembre de 2000 [2], así como en el Acuerdo de Cotonú [3].

[1] Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo de 26.4.2000- Política de desarrollo de la Comunidad Europea, COM (2000) 212 final

[2] La política de desarrollo de la Comunidad Europea: Declaración del Consejo y la Comisión, adoptada el 10 de noviembre de 2000.

[3] Acuerdo de Asociación entre los Estados de África, del Caribe y del Pacífico, por una parte, y la CE y sus Estados miembros, por la otra, firmado en Cotonú el 23 de junio de 2000.

Ante la perspectiva de la celebración de la Conferencia, la UE adoptó el 22 de diciembre de 2000 un documento en el que expone su posición en lo relativo a los principales temas de debate [4]. El objeto de este documento era proporcionar un marco para las negociaciones del programa de acción que la Conferencia aprobará.

[4] Directrices para la participación de la Unión Europea en la 3ª Conferencia de las Naciones Unidas sobre los países menos desarrollados, adoptada por el Consejo el 22 de diciembre de 2000.

En la Conferencia, la comunidad internacional acordará también cuáles son las medidas prácticas y concretas que pueden ayudarles a revitalizar su crecimiento y desarrollo. Esto permitirá centrar de manera más adecuada la atención de la comunidad internacional sobre las necesidades de dichos países. El sentido de este documento va en la misma dirección (la de subrayar algunas iniciativas que pueden considerarse aportaciones concretas de la CE a la Conferencia), y por ello esta Comunicación presenta en un único documento algunas iniciativas nuevas o recientes que encarnan el compromiso de la CE ante los PMD, como son las siguientes:

1. El compromiso para incrementar y reforzar la concentración sobre el problema de la pobreza en las actividades de cooperación al desarrollo, que implica, entre otras cosas, conceder prioridad a la asignación de recursos a los PMD y otros países y a un diseño cuidadoso de las acciones, basado en un análisis de las situaciones específicas de pobreza en cada caso, para garantizar que dichas medidas tienen una auténtica repercusión sobre el problema de la pobreza.

2. La concesión de un acceso exento de derechos y libre de contingentes a todos los productos (a excepción de las armas) originarios de los PMD [5]. Como complemento a esta innovadora iniciativa, la CE adoptará otras medidas comerciales con el objetivo de ayudar a estos países a extraer provecho de las oportunidades que se les brindan y a integrarse en el sistema comercial multilateral con el fin de alcanzar un crecimiento económico, un desarrollo sostenible y una reducción de la pobreza.

[5] Reglamento (CE) n° 416/2001 de la Comisión por el que se modifica el Reglamento (CE) n° 2820/98 relativo a la aplicación de un plan plurianual de preferencias arancelarias generalizadas durante el período comprendido entre el 1 de julio de 1999 y el 31 de diciembre de 2001 con el fin de ampliar a los productos originarios de los países menos avanzados la franquicia de derechos de aduana sin ninguna limitación cuantitativa.

3. La adopción de un nuevo marco de medidas y un programa de acción en lo relativo a las enfermedades transmisibles en el contexto de la reducción de la pobreza [6]. El resultado que se espera es una mejora de la respuesta de la CE ante la propagación y repercusión crecientes del HIV/SIDA, la malaria y la tuberculosis, que afectan en especial a los PMD y a los grupos de población más pobres.

[6] Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo de 20.09.2000-Acción acelerada dirigida contra las principales enfermedades contagiosas en el contexto de la reducción de la pobreza, (COM) 2000.585 final; Programa de acción: aceleración de la lucha contra el VIH/SIDA, la malaria y la tuberculosis en el contexto de la reducción de la pobreza, COM (2001) 96 final de 21 de febrero de 2001.

4. La eliminación de la deuda mediante la liquidación de los préstamos especiales de los PMD de la región ACP en el contexto de la iniciativa en favor de los países pobres muy endeudados (HIPC). Esta contribución supera el importe de la participación ya acordada de la CE como acreedor en la iniciativa HIPC (calculada en 530 millones de EUR) y supone un coste adicional de unos 55 a 60 millones de EUR .

Durante el proceso de preparación de la Conferencia, los PMD han elaborado programas nacionales de acción para identificar cuáles son los principales obstáculos a su desarrollo y para sugerir las medidas que consideran aconsejables para hacerles frente, tanto por parte de los propios PMD como por las de sus asociados en materia de desarrollo. Entre los obstáculos cuya existencia ha podido determinarse figuran los siguientes: la falta de capacidad institucional, la insuficiente movilización de recursos nacionales, las carencias en cuanto a servicios públicos de sanidad, la escasa eficacia del sistema educativo, los puntos débiles a nivel estructural, lo limitado de las capacidades de suministro y de las oportunidades de acceso a los mercados, la elevada dependencia de los recursos externos y la importante carga que supone la deuda. Las iniciativas de la CE que se describen en esta Comunicación intentan aportar una contribución de carácter positivo que permita hacer frente a algunos de estos obstáculos.

1. UNA MAYOR CONCENTRACIÓN SOBRE EL PROBLEMA DE LA POBREZA EN LA COOPERACIÓN AL DESARROLLO DE LA CE

En el curso de los últimos años se ha producido una importante evolución en la cooperación al desarrollo de la Comunidad Europea. Los programas de cooperación pasaron de estar inicialmente concentrados en los esfuerzos dirigidos hacia los territorios dependientes y los nuevos estados independientes de África a extenderse a escala global. En especial, la evolución de la cobertura geográfica de la ayuda comunitaria refleja las nuevas prioridades políticas que han llevado a la Comunidad a comprometerse en el apoyo de los países de la Europa Central y Oriental y los Nuevos Estados Independientes, así como a aumentar de manera sustancial su apoyo a los países mediterráneos.

El aumento de este apoyo no ha ido en detrimento del grupo original de países beneficiarios. Por el contrario, todas las regiones y todos los países de las distintas categorías de ingresos han obtenido un aumento sustancial de sus asignaciones individuales en la última década. La tasa de crecimiento de la totalidad de los programas geográficos ha sido impresionante: el desembolso total de la ayuda ha aumentado en términos reales, pasando de 2.840 millardos de dólares norteamericanos en 1986/87 a 7.569 millardos de dólares en 1998/99, lo que supone un crecimiento medio anual del 9%. El apoyo financiero concedido a los países de rentas más bajas no ha disminuido: tanto en el grupo ACP como entre los países asiáticos, más del 80% de la ayuda se destinó a los países más pobres en el periodo 1998/1999.

En su declaración conjunta sobre la política de desarrollo (noviembre de 2000) y en el Acuerdo de Cotonú de junio de 2000, el Consejo y la Comisión ratificaron su compromiso por realizar progresos claros hacia la consecución de los objetivos de la eliminación de la pobreza, y decidieron que la Comunidad hará un mayor hincapié en la reducción de la pobreza en todas sus actividades de desarrollo. La pobreza es un concepto que abarca un gran número de factores diversos y no debería incluir tan sólo la falta de ingresos y recursos financieros, sino también la ausencia de capacidades básicas y factores no monetarios tales como la falta de acceso a la educación, la sanidad, los recursos naturales, el agua, la energía, el empleo, las tierras y los créditos, la participación en el proceso democrático, los servicios y las infraestructuras. También incluye la dimensión del riesgo y la noción de vulnerabilidad. Por tanto, la reducción de la pobreza exige que se aborden estas dimensiones económicas, políticas, sociales, ambientales e institucionales. En su programa de trabajo para el año 2002, la Comisión Europea ha decidido que la cooperación al desarrollo constituye una de sus prioridades y que sus esfuerzos se concentrarán en la sanidad y la educación.

El hecho de reorientar la cooperación al desarrollo de la CE hacia el objetivo global de la reducción de la pobreza tiene importantes implicaciones tanto en lo que se refiere al carácter de la asistencia de la Comunidad como a su distribución, ya que significa que a la hora de asignar los recursos se concederá una atención prioritaria a los PMD y a los países con ingresos bajos. Se tendrán en cuenta los resultados de las medidas, incluyendo el grado de compromiso del país asociado en lo que se refiere a las estrategias de reducción de la pobreza, la gestión de los asuntos públicos y la capacidad de absorción. La reorientación de la cooperación al desarrollo de la CE implica también que ésta seguirá participando en el proceso vinculado a los documentos estratégicos para la reducción de la pobreza, y que en todos sus programas de cooperación introducirá indicadores de resultados en lo referente a la lucha contra la pobreza.

Partiendo de estos principios, el 9º FED para los países ACP aporta una nueva metodología en lo referente a la asignación de los fondos. Esta nueva metodología se basa en las necesidades y en los rendimientos e implica un tratamiento especial para los países menos desarrollados de la región ACP, así como el reconocimiento de la vulnerabilidad de los países insulares o enclavados. En términos prácticos, en la asignación global del 9º FED casi un 90% de los recursos FED ha sido destinado a los países más pobres (PMD y otros países con ingresos bajos).

La intención que subyace a la asignación de recursos del 9º FED es, por una parte, seguir reforzando, en la ayuda comunitaria, el énfasis sobre la pobreza y, por la otra, tener en cuenta las necesidades de los beneficiarios y los resultados conseguidos por éstos, que son los criterios fundamentales que se contemplan en el Acuerdo de Cotonú. En consecuencia, algunos países, en especial los países pobres que registran resultados de rendimiento notables, son los principales beneficiarios del sistema, mientras que otros, los países de rentas medias y resultados mediocres, recibirán una ayuda financiera inferior si se compara con anteriores FED. En este contexto debe sin embargo tenerse en cuenta que el número creciente de conflictos violentos, en especial en África, representa un reto de primera importancia para la Comunidad en lo que se refiere a la absorción de estos fondos.

Estos principios de reorientación son también elementos centrales de las metodologías que se emplean en los programas que afectan a los PMD de Asia a la hora de determinar las asignaciones de fondos. Los recursos se concentran en los países más pobres, y se emplea el criterio de la necesidad de los beneficiarios a la hora de dar preferencia a la concentración sobre la cooperación técnica y financiera en los países que registran ingresos per capita más reducidos. Durante el quinquenio 1996-2000, los países de rentas bajas de Asia recibieron un 80 % de la financiación para la cooperación al desarrollo destinada a la región (1,11 millardos de ecus de un total de 1,39 millardos de ecus). Dentro de este grupo, los nueve PMD de la región recibieron aproximadamente 0,45 millardos de ecus, es decir, un 32% del total (aún cuando en cifras de población representan tan sólo aproximadamente un 8% de la población total de los países asiáticos en vías de desarrollo).

Los PMD constituyen también el grupo más importante de países beneficiarios de las operaciones de la Comisión en materia de seguridad o ayuda alimentaria. La inseguridad alimentaria es en realidad la principal dimensión de la pobreza. Por tanto, el mejor modo de cumplir con los objetivos de seguridad alimentaria a largo plazo es integrarlos en políticas de reducción de la pobreza también a largo plazo, creando así un marco coherente para las estrategias de desarrollo nacional y regional. Esto a su vez aportaría, no tan sólo un fundamento político más sólido para las operaciones de la Comisión en materia de seguridad o ayuda alimentaria, sino también, y al mismo tiempo, una garantía de la convergencia de todos los instrumentos de la Comisión hacia los principales objetivos de centrales dentro de una estrategia de funcionamiento común. Se ha asignado un total de 217,8 millones de euros a aproximadamente a veinte países prioritarios, poniéndose el énfasis en el África subsahahariana, América Latina y Asia Central. El 80% de los recursos financieros se destina a los países más pobres.

2. LA INICIATIVA "TODO MENOS LAS ARMAS"

El 26 de febrero de 2001 el Consejo de Ministros aprobó la propuesta de la Comisión de que se concediera un acceso a la UE exento de derechos y libre de contingentes a todos los productos originarios de los PMD, con la excepción de las armas y municiones. Esta iniciativa, denominada "Todo menos las armas", amplía la libertad de acceso a la totalidad de los productos agrarios, con inclusión de la carne y los productos lácteos, la fruta y las verduras, los cereales y las bebidas alcohólicas. Tan sólo en el caso de los productos más sensibles la liberalización se realizará por etapas: entre el 1 de enero de 2002 y el 1 de enero de 2006 en el caso de los plátanos frescos; entre el 1 de julio de 2006 y el 1 de julio de 2009 en el caso del azúcar; y entre el 1 de septiembre de 2006 y el 1de septiembre de 2009 en el del arroz. Sin embargo, con el fin de permitir un acceso eficaz al mercado en la fase que conducirá a la plena liberalización del arroz y el azúcar, se abrirán contingentes arancelarios exentos de derechos a partir del año comercial 2001/2002. Estos contingentes se basarán en los mejores niveles de exportación de los PMD a la UE en el pasado reciente, que se incrementarán inmediatamente con una tasa de crecimiento anual del 15 %.

Con anterioridad a la iniciativa "Todo menos las armas", la UE ya venía concediendo un acceso exento de derechos y libre de contingentes para todos los productos industriales, incluyendo los textiles y las prendas de vestir, así como para un largo abanico de productos agrícolas originarios de los PMD, que abarcaban el 99% del volumen de sus exportaciones a la UE. Sin embargo, ahora se han liberalizado aproximadamente 900 partidas arancelarias nuevas, lo que representa en torno al 9% de la totalidad de las partidas del arancel exterior común y un 40% de su capítulo correspondiente a la agricultura. El margen preferencial medio para estos productos, en comparación con el tratamiento del FMI, es del 35%, lo que supone un incentivo muy importante para que se desarrollen capacidades de suministro en el terreno de las exportaciones.

Las preferencias comerciales no se bastan por sí solas para permitir el aumento de las exportaciones, y por tanto la Comunidad tiene gran empeño en conseguir que se pongan en práctica con la mayor rapidez posible todas las medidas de acompañamiento necesarias, en especial para que aumenten la capacidad de suministro y la competitividad. (En el anexo se describen estas medidas).

Estas medidas de acompañamiento formarán parte de una estrategia global, a nivel nacional, regional y multilateral, que tendrá por finalidad reforzar el vínculo entre el comercio, el desarrollo y la reducción de la pobreza. A nivel nacional la CE seguirá prestando su apoyo a los Documentos Estratégicos para la reducción de la pobreza, que son los instrumentos más apropiados para garantizar que la liberalización del comercio contribuye al objetivo de la erradicación de la pobreza. A nivel regional, la CE se ha comprometido a ayudar a los países en desarrollo en su labor de creación de iniciativas de integración regional, partiendo del principio de que en un contexto regional resulta más sencillo superar los efectos adversos del coste del ajuste que supone la liberalización comercial. Por último, a nivel multilateral la CE participa en acciones destinadas a garantizar que el sistema multilateral cuenta con un grado suficiente de flexibilidad y diferenciación como para que cada país pueda beneficiarse de la liberalización con arreglo a sus distintas potencialidades, limitaciones y niveles de desarrollo.

En este contexto multilateral, la iniciativa "Todo menos las armas" de la UE supone el envío a todos sus asociados de una señal sólida y digna de crédito. Servirá para fomentar una mayor apertura del mercado por parte de todos los países desarrollados, contribuirá a aumentar el acceso a los mercados de los PMD y de otros países con un nivel de desarrollo más avanzado y a prestar apoyo para el inicio de una nueva ronda de la OMC en la que los intereses de los países en desarrollo sean considerados un elemento central de las negociaciones.

3. LA LUCHA CONTRA LAS ENFERMEDADES TRANSMISIBLES EN EL CONTEXTO DE LA REDUCCIÓN DE LA POBREZA

Los países menos desarrollados y los grupos de población más pobres se ven expuestos de manera dramática a la repercusión de las principales enfermedades transmisibles que están asociadas a la pobreza. El HIV/SIDA, la malaria y la tuberculosis son, consideradas conjuntamente, la causa de la muerte de más de 5 millones de personas al año, y provocan un sufrimiento indescriptible. La Comunidad Europea reconoce el efecto devastador de esta emergencia sanitaria a nivel mundial, por lo que ha adoptado un nuevo marco de medidas y un programa de acción para poner en marcha con toda rapidez acciones destinadas a luchar contra estas enfermedades. La Comunidad colaborará con sus asociados aplicando un conjunto coherente de políticas en materia de desarrollo, comercio e investigación. Este programa servirá de apoyo a los esfuerzos destinados a aumentar la repercusión de las medidas que se están ya aplicando en la actualidad, incrementar la posibilidad de adquirir los productos farmacéuticos de importancia clave y el acceso a los mismos y estimular la investigación y el desarrollo de nuevas generaciones de productos destinados al gran público, tales como las vacunas, las drogas y los diagnósticos en lo que se refiere a estas tres enfermedades.

Los principales elementos del programa son los siguientes:

La Comisión dará prioridad a las inversiones destinadas a las intervenciones en materia de sanidad, población (HAP) y las relacionadas con el tema del SIDA durante los próximos cinco años (2002-2006), poniendo especial hincapié en las acciones especialmente diseñadas para combatir las enfermedades transmisibles a través de enfoques que vengan a reforzar los sistemas nacionales de sanidad. La asignación hecha en el año 2000 al HAP de un 8% del presupuesto en materia de desarrollo (unos 800 millones de euros) será incrementada de manera constante a medida que aumente la capacidad de ejecución de los beneficiarios. De conformidad con el principio de la participación directa de los interesados, se alentará a las delegaciones y a los países asociados para que aborden el problema de las enfermedades transmisibles dentro del marco de los documentos estratégicos nacionales y de los documentos estratégicos para la reducción de la pobreza. La Comisión proporcionará su orientación en lo relativo a las posibles acciones para acelerar los trabajos dentro de los actuales ejercicios de programación a nivel nacional, regional y temático. La Comisión propone que se haga empleo de todos los fondos con que se cuenta para ampliar al máximo el acceso y la utilización de las intervenciones que se aplican en la actualidad y que han demostrado su eficacia, así como también promover intervenciones y enfoques innovadores.

La CE reforzará su colaboración con la Organización Mundial de la Salud para revisar las principales políticas en materia de drogas en favor de los países en vías de desarrollo. Las prioridades en este sentido son la inclusión de los productos farmacéuticos de importancia crucial (no genéricos) en las listas de medicamentos básicos; la aplicación de los mecanismos regulatorios apropiados para acelerar el registro y comercialización y el abastecimiento de medicamentos básicos en las situaciones de emergencia.

La Comunidad está en la vanguardia de los esfuerzos internacionales por crear un sistema global de precios diferenciados [7] que se aplique como norma en el caso de los productos farmacéuticos esenciales. Para mantener la confianza de la industria en este sistema, es preciso poner en marcha salvaguardias eficaces para evitar que los productos sean desviados hacia mercados con precios más elevados. La CE fomentará el consenso en los foros internacionales en lo que se refiere a la relación entre la protección de la sanidad pública y el Acuerdo TRIPS. La CE reconoce la flexibilidad concedida por el Acuerdo TRIPS a la hora de abordar las cuestiones vinculadas con la protección de la sanidad pública, así como el derecho de los miembros de la OMC de hacer pleno uso del mismo. Las discusiones en lo relativo a otros aspectos del comercio y la salud podrían también llevarse a cabo en otros foros internacionales.

[7] El sistema de precios diferenciados implica una segmentación del mercado, de manera que los países en desarrollo paguen menos por los medicamentos que los países ricos. La Comisión desearía que los medicamentos de importancia crucial fueran vendidos a los países más pobres al precio más bajo posible, tal como lleva siendo costumbre desde hace mucho tiempo en el caso de las vacunas.

La CE estudiará y definirá un conjunto de incentivos destinados a fomentar un mayor nivel de inversión en las actividades de Investigación Desarrollo (I+D) por parte de la industria, para continuar con las labores de creación de nuevas generaciones de productos farmacéuticos destinados a combatir las principales enfermedades transmisibles en los países en desarrollo. Ya que reconoce la importancia de acelerar el desarrollo clínico, la CE tiene como proyecto la creación de una plataforma europea de pruebas clínicas para aumentar el número, la coherencia y la eficacia de las pruebas técnicas llevadas a cabo por los sectores público y privado en lo relativo a las intervenciones que se emplearán en los países en desarrollo. Esta plataforma permitiría una mayor coordinación y un más elevado nivel de inversiones por parte tanto de los Estados Miembros como de la Comisión. Además, la Comisión prestará apoyo al refuerzo de las capacidades para garantizar la participación de los países en desarrollo en todos los aspectos del proceso de I+D.

Para dar una respuesta eficaz a nivel mundial a estas epidemias será preciso contar con una acción coordinada por todos los asociados. La Comunidad mantendrá su apoyo a las iniciativas existentes, reforzará la cooperación con los asociados y seguirá desempeñando un papel importante en las iniciativas globales que tienen por objetivo la lucha contra estas enfermedades. Se pondrá un énfasis particular en la cooperación con los Estados Unidos y Japón con el fin de obtener apoyo para la creación de un mecanismo mundial de financiación más eficaz y equitativo.

La CE reconoce que contar con un acceso fácil y eficaz en cuanto a los costes en lo que se refiere a los productos y servicios básicos para la lucha contra las enfermedades transmisibles (SIDA, malaria, tuberculosis) es un elemento necesario en la lucha contra estas pandemias. En este sentido, la Comisión propone que se aplique el mismo régimen de los ACP a las regiones no ACP, de modo que se permita la participación en las licitaciones a las empresas de los países asociados. Además de esto, la Comisión pretende estudiar la posibilidad de abrir las licitaciones para la adquisición de determinados productos o servicios, como por ejemplo los productos básicos para el HIV/SIDA, la malaria o la tuberculosis, a todos los países en desarrollo.

4. eliminación por liquidación de todos los préstamos especiales restantes de los PMD muy endeudados de la región ACP

Ya a principios de la década de los noventa, la Comunidad reconocía los crecientes problemas a que se enfrentan los países pobres muy endeudados, por lo que decidió aportar su ayuda a los países ACP en el marco de los programas FED, comenzando con Lomé IV, y únicamente en forma de subvenciones. En consecuencia, la Comunidad recibió con satisfacción la noticia de la puesta en marcha en 1996 de la iniciativa HIPC, destinada a reducir el endeudamiento de los países muy endeudados hasta niveles aceptables mediante acciones de alivio de la deuda coordinadas. Además ha prestado su apoyo político y financiero a la ampliación de esta iniciativa, decidida en Colonia en 1999.

En la actualidad, la Comisión está ejecutando la participación comunitaria a la iniciativa HIPC como acreedor y como donante, que se cifra en un millón de euros. Se ha realizado ya un primer pago de 100 millones de euros al BEI para la reducción de los préstamos comunitarios que éste administra en el marco de la iniciativa. La participación de la Comunidad como acreedor en el marco reforzado existente debería corresponder aproximadamente a un 50% de reducción de la deuda, lo que supondría en torno a los 530 millones de euros (la reducción efectiva de la deuda es variable, y se decide individualmente para poder situar su carga en un nivel sostenible). Además ya se han transferido tanto los 54 millones de euros financiados con cargo al presupuesto como un primer tramo de 250 millones de euros financiado por el FED al fondo de garantía HIPC creado para financiar la participación a nivel multilateral en la iniciativa HIPC reforzada. Con esta aportación, la Unión Europea ha pasado a convertirse, de lejos, en el primer donante individual al fondo de garantía HIPC (puesto que su contribución supone aproximadamente un tercio del total de las aportaciones hasta la fecha).

Ya desde 1996, la Comunidad ha venido reforzando el contenido social del alivio de la deuda mediante un incremento específico, destinado sobre todo al gasto social, del importe de su ayuda al desarrollo estructural en el caso de los países pobres muy endeudados. La Comisión aprovechará la ocasión que le brinda esta tercera conferencia de las Naciones Unidas sobre los PMD para proponer una mayor reducción de la carga que supone para nuestros socios la gestión de la deuda. La Comisión propone al Consejo superar la participación comunitaria actual en el marco de la iniciativa HIPC y reducir la deuda vinculada al conjunto de los préstamos especiales concedidos a los PMD que subsista después de la plena aplicación de los mecanismos HIPC. Se adjunta a la presente comunicación una propuesta al Consejo en este sentido.

La liquidación de todos los préstamos especiales de los PMD muy endeudados que subsistan después de la plena aplicación del mecanismo HIPC normal costaría unos 60 millones de euros, que vendrían a añadirse a los 530 millones de euros de la contribución ya decidida de la CE en calidad de acreedor.

El punto de partida de la Comunidad es la plena participación en la actual iniciativa reforzada en favor de la iniciativa HIPC, que tiene en cuenta la deuda vinculada a los préstamos especiales y al capital a riesgo. Asimismo se exige de los países HIPC que empleen los fondos en primer lugar para reembolsar la deuda vinculada a los posibles préstamos especiales en curso antes de empezar reembolsar el capital a riesgo. Según las estimaciones actuales, en muchos PMD, la reducción normal de la deuda en el marco de la iniciativa HIPC concedida por la comunidad bastaría para liquidar la deuda vinculada a todos los préstamos especiales.

La Comisión propone un desembolso de 60 millones de euros de la reserva del 9° FED o de las reservas de FED anteriores en favor del fondo de garantía del BEI con el fin de financiar la contribución de la Comunidad como acreedor en el marco de la iniciativa HIPC. Estos 60 millones de euros servirán exclusivamente para liquidar la deuda vinculada a los préstamos especiales adicionales concedidos a los PMD. Si este importe resulta excesivo, el saldo se añadiría a los 360 millones de euros ya previstos para financiar el alivio "normal" de la deuda del HIPC. Si resulta insuficiente, se presentará al Comité FED una nueva propuesta de financiación con cargo a la reserva del 9° FED.

Anexo

Medidas complementarias de las iniciativas comerciales

Para apoyar un crecimiento basado en el comercio, la Comunidad adoptará medidas complementarias destinadas a ayudar a los países en desarrollo a extraer provecho de las posibilidades ofrecidas por la liberalización del comercio, en especial desarrollando sus capacidades de producción y su competitividad y apoyando sus esfuerzos de integración en el sistema de comercio multilateral. Algunas de estas medidas podrán ser aplicadas de manera autónoma por la CE, para otras es preciso el apoyo de los asociados en el ámbito del desarrollo. La Comunidad propone que estas medidas se adopten de común acuerdo con la comunidad de desarrollo, para conseguir una acción conjunta, y que sean lanzadas dentro del marco de la 3ª conferencia de las Naciones Unidas sobre los PMD. Las medidas técnicas vinculadas al comercio se inscribirán en el marco más amplio de la programación de la ayuda comunitaria y respetarán las recomendaciones formuladas en el marco normalizado de los documentos de estrategia nacional.

1. Inversiones

*La CE propone una iniciativa internacional para reforzar el fomento de las inversiones en los PMD.

Ya existen iniciativas de sensibilización en cuanto a la transparencia y la difusión de la información a los potenciales inversores (el Banco Mundial y la UNCTAD son sus principales promotores), pero no son lo suficientemente específicas y carecen de coordinación. La CE propone se orienten de manera más específica hacia los PMD, con arreglo a los objetivos de reducción de la pobreza. Además la CE, que debería en ello ser imitada por la comunidad internacional, se ha comprometido a apoyar los esfuerzos de fomento de la inversión realizados por los PMD mediante programas de cooperación, incluyendo el apoyo al refuerzo de las capacidades y al ajuste estructural, y procurando asignar una mayor parte de las garantías de inversión a los PMD, en función de la demanda.

2. Asistencia técnica vinculada al comercio y refuerzo de las capacidades

*Financiar el fondo de garantía del marco integrado, incrementar la asistencia vinculada a la OMC, en particular la referente a los nuevos temas, e integrar mejor el comercio en los programas específicos por países; se invita a la comunidad internacional a seguir esta iniciativa.

Es necesario ayudar a los PMD a participar eficazmente en el sistema de comercio multilateral (en particular, mediante una representación adecuada en Ginebra). Cuando resulte apropiado, podría considerarse la posibilidad de utilizar el mecanismo de examen de las políticas comerciales de la OMC para determinar las necesidades en cada caso. La comunidad internacional debería financiar el fondo de garantía del marco integrado, para conseguir una mejor integración del comercio en los programas específicos de los distintos países y una mejor asistencia técnica relativa al comercio en los ámbitos específicos de la OMC. En el refuerzo de las capacidades vinculadas al comercio se deberían también tener en cuenta los aspectos relativos al desarrollo sostenible y aportarse ayuda a iniciativas tales como el grupo de trabajo UNCTAD-UNEP para el desarrollo de las capacidades en el terreno comercial. Debería también aportarse asistencia a la preparación de los nuevos acuerdos OMC en materia de inversión, competencia o simplificación de los intercambios, y también a la participación en estos acuerdos y en su aplicación.

3. Medidas sanitarias y fitosanitarias y obstáculos técnicos a los intercambios: asistencia técnica y refuerzo de las capacidades

*Un compromiso de reforzar la asistencia técnica y las capacidades, con el fin de ayudar a los PMD a dar cumplimiento a las normas de los mercados de exportación

La CE se comprometió a reforzar la asistencia destinada a ayudar a los PMD a satisfacer las normas de los mercados de exportación. La asistencia técnica debería estar orientada a la demanda y ajustarse a las estructuras económicas, comerciales y de exportación. Debería estar basada en la coordinación con otros donantes y servir de complemento a los esfuerzos destinados a garantizar la participación de los PMD en la elaboración de las normas internacionales.

4. Adhesión a la OMC

*Intentar lanzar una iniciativa internacional destinada a facilitar la adhesión de los PMD a la OMC, a partir de una declaración unilateral de la CE en lo relativo a las condiciones requeridas para la adhesión de los PMD

La conferencia de las Naciones Unidas sobre los PMD debería traer consigo:

(1) Una declaración unilateral de la CE sobre las condiciones requeridas para la adhesión de los PMD a la OMC. En ella se podría, en concreto, alegar la necesidad de flexibilidad en cuanto a una serie de disposiciones jurídicas referentes al procedimiento del grupo de trabajo.

(2) Una declaración multilateral en la que se especifique que la adhesión de los PMD a la OMC constituye una prioridad y que sus condiciones económicas y sociales deberían ser examinadas durante este proceso. Esta declaración debería ser apoyada por el compromiso de conceder prioritariamente la asistencia técnica de la OMC a los PMD que soliciten la adhesión.

5. Aplicación de los acuerdos OMC

*Búsqueda de un compromiso internacional para determinar cuáles son las propuestas de aplicación que pueden aportar una ventaja especial a los PMD.

En el marco del Programa de aplicación de la OMC deberían estudiarse medidas específicas para los PMD, sobre todo las que puedan aportarles ventajas especiales. Además, en las propuestas de reconsideración de la aplicación del tratamiento especial y diferenciado en los acuerdos existentes destinadas a mejorar su funcionamiento, deberían tenerse en cuenta las necesidades específicas de los PMD.

6. Antidumping

*Fomentar, con ocasión de la tercera conferencia de las Naciones Unidas sobre los PMD y en los debates posteriores en la OMC, una iniciativa multilateral destinada a renunciar al recurso a los instrumentos antidumping contra los PMD, a condición de que se prevean las garantías adecuadas que permitan evitar cualquier forma de evasión.

Sería muy beneficioso para los países menos desarrollados que existiera una iniciativa multilateral destinada a renunciar al recurso a los instrumentos antidumping contra los PMD. Este tipo de iniciativa implicaría que al mismo tiempo se adoptaran en la OMC las normas que resulten adecuadas para evitar que se incumplan las medidas antidumping.

7. Integración regional

*Compromiso de la comunidad internacional para conceder un apoyo constante a los procesos de integración regional de los PMD

Los acuerdos de integración regional pueden servir de plataforma para que los PMD se integren en la economía mundial, y la Unión Europea se ha comprometido a ayudarles a participar en dichos acuerdos regionales. La comunidad internacional debería aumentar su ayuda para el refuerzo de las capacidades, con el fin de facilitar la participación de los PMD en los acuerdos de integración regional. Este planteamiento debería ser responsabilidad común de las organizaciones internacionales (UNCTAD, Banco Mundial, UNDP) y de los donantes bilaterales interesados y permitir a los PMD disponer de una base sólida para evaluar las consecuencias políticas de estos acuerdos y de su aplicación.