No se dispone de datos, principalmente para el conjunto de la UE, pero algunos estudios sectoriales y por países indican que el sector del patrimonio aporta una contribución significativa a la economía. Según la Federación Europea de la Industria de la Construcción, las actividades de renovación y mantenimiento representaban en 2013 el 27,5 % del valor de la industria de la construcción en Europa. En Francia, el patrimonio generó 8 100 millones de euros en 2011, y los estudios realizados en el Reino Unido muestran que el entorno histórico puede ofrecer un alto rendimiento de la inversión: cada libra esterlina invertida puede generar hasta 1,60 GBP de actividad económica adicional en diez años.

No existe ninguna contradicción entre las responsabilidades nacionales y la acción de la UE: el patrimonio es siempre a la vez local y europeo. Se ha forjado no solo en el tiempo, sino también a través de fronteras y comunidades. El patrimonio está formado por historias locales que juntas configuran la historia de Europa.

El sector del patrimonio también debe adaptar sus modelos empresariales y de gestión, y desarrollar nuevas competencias profesionales, colaborando con las autoridades nacionales, no a través de medidas puntuales o intervenciones aisladas, sino incorporando la valorización y conservación del patrimonio a planes de desarrollo más amplios a largo plazo. Debe estudiarse también la participación de las partes interesadas del sector privado a través de asociaciones público-privadas.

El calentamiento global y el cambio climático, y en particular la subida del nivel del mar y el aumento de fenómenos meteorológicos extremos, pueden poner en peligro el patrimonio cultural.

aprovechar las oportunidades que ofrece la digitalización; llegar a nuevos públicos y atraer, en particular, a los jóvenes;

Los museos se orientan cada vez más hacia las comunidades, sus gentes y sus historias, y proponen, por ejemplo, relatos inspirados en el patrimonio que inscriben las historias personales de miembros de la comunidad en una interpretación más amplia de los grandes acontecimientos históricos. Colocan al público en el mismo nivel que sus colecciones, en el centro de sus actividades, no tienen miedo a explorar temas difíciles y sensibles, y abordan temas contemporáneos que hablan a públicos más diversos.

No obstante, persisten diversos desafíos: el contenido cultural digital debe gestionarse, mantenerse y conservarse adecuadamente, deben aclararse los derechos en línea y el material debe ponerse a disposición en formatos legibles por máquina, con arreglo a normas abiertas, con una resolución mínima , interoperabilidad y metadatos abundantes.

La Social Platform on Reflective Societies (plataforma social sobre sociedades reflexivas) reunirá también a investigadores, partes interesadas y responsables políticos para abordar las cuestiones políticas de manera global. La plataforma apoyará a la Comisión a la hora de definir una agenda de investigación innovadora y específica, que incluya el patrimonio cultural y las expresiones culturales en Europa.

Basándose en el anterior Programa de Cultura de la UE, el nuevo programa Europa Creativa apoyará la cooperación transfronteriza para fomentar la modernización del sector del patrimonio. También mejorará la capacidad de la sociedad civil para actuar de manera transnacional mediante el apoyo a redes y plataformas. Dado que la ampliación del público es una prioridad clave del programa, se animará al sector del patrimonio a que experimente con nuevas formas de llegar a públicos más variados, como los jóvenes y los inmigrantes.

La riqueza del patrimonio cultural europeo y los esfuerzos para protegerla merecen ser mejor conocidos por los ciudadanos europeos. Esta responsabilidad incumbe ante todo a las autoridades nacionales y locales y del sector del patrimonio, pero la UE también contribuye a una serie de iniciativas paneuropeas.

Todos los años en el mes de septiembre más de veinte millones de personas pueden acceder en cincuenta países de Europa a lugares normalmente cerrados al público y a eventos únicos, con motivo de las Jornadas Europeas del Patrimonio. Esta iniciativa a nivel local ha sido respaldada de forma conjunta por la Comisión Europea y el Consejo de Europa.

La UE contribuye a aumentar la sensibilización con respecto al patrimonio a través del Premio Unión Europea de Patrimonio Cultural / Premios Europa Nostra, que recompensa las iniciativas ejemplares en materia de patrimonio. Hasta la fecha, 387 lugares y proyectos han recibido estos prestigiosos premios.

Las Capitales Europeas de la Cultura (CEC) constituyen otra iniciativa cultural emblemática que demuestra el potencialmente elevado rendimiento económico y social de la inversión en el patrimonio. Algunas evaluaciones realizadas en el marco de esta iniciativa han puesto de manifiesto que por cada euro invertido se han obtenido ocho. El título Capital Europea de la Cultura también puede generar importantes beneficios sociales y económicos, en particular cuando se integra en una estrategia de desarrollo cultural y creativo a largo plazo (como en Essen, Lille y Génova).

La acción de la UE presta una atención especial a preservar la memoria de los principales acontecimientos de la historia de la integración europea, y, en particular, aquellos trágicos acontecimientos, como los relacionados con las guerras mundiales, que trascienden la historia de cada uno de los Estados europeos. Puesto en marcha a nivel intergubernamental, el Sello de Patrimonio Europeo destaca los sitios declarados patrimonio que celebran y simbolizan la integración, los ideales y la historia de Europa y es ya una iniciativa de pleno derecho de la UE, cuyos premios se concedieron por primera vez en abril de 2014.

El capítulo de Memoria Histórica de Europa del programa «Europa con los ciudadanos» aspira a fomentar la reflexión sobre las causas de los regímenes totalitarios en la historia moderna de Europa. Las actividades también se refieren a otros momentos determinantes y puntos de referencia en la reciente historia europea. El capítulo está destinado a promover la tolerancia, el entendimiento mutuo, el diálogo intercultural y la reconciliación como medios para superar el pasado y construir el futuro.

2.2.Un catalizador de creatividad y crecimiento: aprovechar el potencial económico del patrimonio cultural de la UE

Aprovechar el potencial del patrimonio cultural para el desarrollo local y regional

Las políticas de cohesión y desarrollo rural de la UE pueden contribuir a fomentar la restauración del patrimonio cultural, apoyar las industrias culturales y creativas y financiar la formación y la actualización de las competencias de los profesionales de la cultura.

La conservación, la promoción y la gestión del patrimonio cultural reciben actualmente un apoyo importante en el marco de los Fondos Estructurales y de Inversión de la UE (Fondos ESI). En 2007-2013, el Fondo Europeo de Desarrollo Regional asignó 3 200 millones de euros a la protección y conservación del patrimonio cultural, 2 200 millones de euros al desarrollo de infraestructuras culturales y 553 millones de euros a servicios culturales, que también beneficiaron al patrimonio cultural.

En el período 2014-2020, las inversiones ESI en patrimonio cultural seguirán siendo elegibles en determinadas condiciones mediante financiación directa, pero también a través de inversiones en el sector de la regeneración urbana, el desarrollo sostenible y el apoyo a las pequeñas y medianas empresas (PYME).

La inversión en cultura y patrimonio debe formar parte de las estrategias de desarrollo económico integrado y sostenible en el marco del Fondo Europeo de Desarrollo Regional. Las inversiones pueden abarcar un amplio espectro de actividades en los sectores público, no lucrativo y privado (en particular, las PYME), contribuyendo directamente a la consecución de los objetivos del Fondo y a las prioridades de inversión. Las inversiones en pequeñas infraestructuras culturales como parte de una estrategia territorial deben contribuir tanto al desarrollo del potencial endógeno como a la promoción de la inclusión social y la calidad de vida, en particular entre las comunidades marginadas, mejorando su acceso a servicios culturales y recreativos en contextos rurales y urbanas.

El Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural seguirá apoyando la conservación y mejora del patrimonio cultural rural (que se benefició de una financiación de 1 200 millones de euros en el período 2007-2013), y el Fondo Europeo Marítimo y de Pesca servirá para financiar los proyectos de desarrollo locales que promuevan el patrimonio cultural, incluido el patrimonio cultural marítimo, en las zonas de pesca.

Por otra parte, en el período de programación 2014-2020, los proyectos de regeneración urbana que incluyan sitios de patrimonio o culturales, seguirán beneficiándose de mecanismos de ingeniería financiera, como préstamos participativos o garantías). Se está preparando un nuevo instrumento financiero: una plataforma de asesoramiento técnico (FI-TAP) para sustituir a la iniciativa JESSICA (Ayuda europea conjunta en apoyo de inversiones sostenibles en zonas urbanas), elaborado por la Comisión Europea junto con el Banco Europeo de Inversiones y en colaboración con el Banco de Desarrollo del Consejo de Europa.

Fomentar el turismo en torno al patrimonio cultural e industrial europeo

La Comisión fomenta el desarrollo de un turismo sostenible, responsable y de alta calidad, incluidos los productos relacionados con el patrimonio cultural e industrial. Además de apoyar el programa del Consejo de Europa sobre rutas culturales, la UE ofrece becas para la creación o mejora de itinerarios culturales europeos que crucen varios países y que los conecten en torno a un tema común, como la «Ruta del cielo» destinada a situar a Europa en el mapa mundial del astro-turismo o la «Ruta de la liberación de Europa» en torno a los acontecimientos de 1944-1945. A menudo, estas rutas conectan destinos menos conocidos, contribuyendo de este modo a la diversificación de la oferta turística y a aliviar la presión sobre otros lugares.

El rico patrimonio cultural submarino europeo, como son los naufragios y sitios arqueológicos sumergidos por la subida del nivel del mar, se encuentra en gran medida oculto y en peligro por el aumento de las actividades humanas marinas y no explota su potencial económico. La Comisión tiene la intención de que los mapas de estos sitios estén disponibles para garantizar su protección y velar por que se incluyan en los planes de ordenación del territorio y desarrollen su potencial para atraer una industria turística costera que ofrezca oportunidades de empleo menos precarias.