ES Diario Oficial de la Unión Europea C 255/24

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre el tema «Cómo ayudar a las PYME a adaptarse a los cambios en los mercados mundiales»

(Dictamen de iniciativa)

(2010/C 255/04)

Ponente: Claudio CAPPELLINI

Coponente: Ulrico PAETZOLD

El 26 de febrero de 2009, de conformidad con el apartado 2 del artículo 29 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social Europeo decidió elaborar un dictamen de iniciativa sobre el tema:

Cómo ayudar a las pymes (1) a adaptarse a los cambios en los mercados mundiales

La Comisión Consultiva de las Transformaciones Industriales, encargada de preparar los trabajos del Comité en este asunto, aprobó su dictamen el 26 de noviembre de 2009 (ponente: Claudio Cappellini; coponente: Ulrich Paetzold).

En su 458o Pleno de los días 16 y 17 de diciembre de 2009 (sesión del 16 de diciembre de 2009), el Comité Económico y Social Europeo ha aprobado por 180 votos a favor y 3 abstenciones el presente Dictamen.

Primera parte

1. Conclusiones y recomendaciones

1.1 El Comité reconoce que las pymes pueden elegir entre numerosos caminos para alcanzar la internacionalización, empleando diferentes estrategias y recurriendo a diferentes niveles de apoyo. Por ello, el presente dictamen tiene por objeto presentar ocho recomendaciones destinadas a orientar e inspirar las acciones de apoyo a la adaptación de las pymes a los cambios en los mercados mundiales. El dictamen está dirigido a las instituciones de la UE, los Estados miembros, las pymes y sus asociaciones, y la sociedad civil organizada de la UE en sentido amplio.

1.2 Recomendación no 1: respetar a los empresarios así como su derecho a tomar decisiones y su obligación de asumir las consecuencias de las mismas. Las medidas de apoyo a las empresas deberían ayudar a los empresarios a afrontar los cambios en los mercados mundiales, aunque no deberían ni sustituir la propia decisión del empresario ni proteger a éste del riesgo derivado de su decisión. La política de apoyo a las pymes debería recompensar de manera eficaz la innovación (mediante una participación activa en las plataformas tecnológicas intersectoriales del Séptimo Programa Marco) y no conllevar ningún riesgo, a menos que se trate de una respuesta a una disfunción específica del mercado. En estas circunstancias, los cambios en los mercados mundiales podrían tener un impacto desproporcionado en las pequeñas empresas (como las que operan en cadenas de valor mundiales o en economías dominadas por pequeñas empresas).

1.3 Recomendación 2: reducir los obstáculos al comercio. La apertura de los mercados, concertando con éxito acuerdos comerciales y garantizando una utilización legalmente correcta de los instrumentos de defensa comercial por parte de los terceros países, la aplicación de normas comerciales internacionales y el mantenimiento del mercado interior, sin descuidar el acceso simétrico a los mercados, sigue siendo la forma más eficaz de apoyar a las pymes exportadoras. La mejor respuesta política consistiría en garantizar que la actividad de las empresas capaces de exportar no se vea dificultada por barreras arancelarias o no arancelarias.

1.4 Recomendación no 3: fomentar la competitividad comercial mediante el aumento de la calidad. Es necesario dar a conocer a los terceros países, mediante campañas de marketing organizadas por los Estados miembros, la Comisión Europea y las asociaciones empresariales, los efectos positivos y el aumento de calidad que generaría el cumplimiento de las normas y los requisitos europeos, así como la plena participación en programas de creación de capacidades, tales como el Séptimo Programa Marco y el Programa de Competitividad e Innovación (PCI). Al mismo tiempo, convendría subrayar que la conformidad con las normas de la UE constituye un requisito previo para la importación de productos y servicios en la UE.

1.5 Recomendación no 4: la política comercial debe«pensar primero a pequeña escala». Las pymes deberían coordinarse de forma más estrecha, en consonancia con la complejidad de las negociaciones comerciales, si se quiere desarrollar asociaciones para permitir el acceso a los mercados. Podría aumentarse la transparencia de las negociaciones subrayando la dimensión de las pymes en todas las evaluaciones del impacto sobre la sostenibilidad (EISOS). Asimismo, es necesaria una mayor toma de conciencia de la representatividad de los representantes empresariales. La base de datos sobre acceso a los mercados y los servicios de asistencia sobre derechos de propiedad intelectual también pueden servir de ayuda en los nuevos mercados. Podrían emprenderse esfuerzos adicionales en relación con la contratación pública y la rapidez de los pagos dentro de la UE, a fin de mejorar los intercambios comerciales de las pymes.

1.6 Recomendación no 5: adaptar las políticas a las necesidades de las pymes. Existe divergencia entre lo experimentado por las pymes en relación con los obstáculos a la internacionalización y la percepción de estos últimos por los responsables políticos. Debería proporcionarse ayuda, de manera práctica y accesible, a través de intermediarios locales y nacionales conocedores de las pymes. El fomento de contactos personales entre las empresas subvencionando las primeras visitas constituye un buen ejemplo de ello. Queda mucho por hacer para aproximar la política a las necesidades de las pymes, tal como lo ilustra el ejemplo del acceso a la financiación. Deberían fomentarse los métodos prácticos de asistencia a las pymes, tales como la mediación, las exenciones fiscales, la aceleración de los pagos y las medidas que facilitan una rápida dispersión de los fondos a través de exenciones en el ámbito de las ayudas estatales, sobre todo en los sectores más expuestos a la globalización y a la crisis económica y financiera (por ejemplo, el sector del automóvil, entre otros).

1.7 Recomendación no 6: apoyar a las pymes ayudando a sus trabajadores. El objetivo consistiría en garantizar que las pymes puedan encontrar en el mercado laboral una mano de obra cualificada y comprometida. A fin de salvaguardar la competitividad de las pymes europeas, debe mantenerse la oferta de competencias del más alto nivel, por ejemplo, en sectores como la ingeniería, el mantenimiento técnico o la construcción. La Comunicación de la Comisión titulada Un compromiso compartido en favor del empleo aporta valor añadido a este proceso. El diálogo social –en particular, el diálogo social sectorial– debe contribuir en mayor medida a que las pymes colaboren con sus trabajadores, manteniendo y desarrollando nuevas competencias para que éstos sean los primeros en beneficiarse de las oportunidades que brinda actualmente el mercado interior. A fin de afrontar los cambios mundiales, deberían facilitarse asociaciones europeas y proyectos duraderos en los que puedan participar las organizaciones de pymes, las escuelas de negocios y los organismos de investigación en colaboración con las instituciones de economías emergentes.

1.8 Recomendación no 7: las redes son importantes para las pymes, sobre todo cuando irrumpen en la escena mundial. Las redes, pese a ofrecer oportunidades a las pymes, también plantean problemas concretos, relacionados con la propiedad intelectual y los clientes dominantes, que pueden abordarse de manera más eficaz recurriendo a un planteamiento sectorial. En su calidad de actor mundial, la UE no ha realizado su potencial para mejorar la posición de las pymes como exportadoras e importadoras de terceros mercados. Reviste especial interés el apoyo que la UE y los Estados miembros podrían prestar a aquellas pymes que son lo suficientemente competitivas para asumir un papel de empresa inicial e intermediaria (EII) en las cadenas de valor. Debe prestarse mayor atención a esta cuestión con arreglo a lo indicado en el pasado por la CCMI y habida cuenta de la necesidad de orientar nuevamente las políticas industriales de la UE en los mercados mundiales.

1.9 Recomendación no 8: innovar y evaluar. Los responsables políticos deberían innovar en la economía real, sobre todo cuando concurren condiciones económicas, sociales y medioambientales difíciles. La política debe responder rápidamente a las nuevas dificultades, evaluarse sobre la base de pruebas tangibles y dialogar con partes interesadas representativas para aprender de sus logros y sus fluctuaciones de rendimiento. Además, las pymes podrían contribuir de modo significativo a la creación de nuevos productos y servicios de bajo consumo energético y a la llamada «economía verde».

2. Las pymes desempeñan un papel fundamental en la respuesta de la UE a los cambios en los mercados mundiales

2.1 Los 23 millones de pymes existentes en la UE desempeñan un papel fundamental en la adaptación de la economía de la UE a los cambios en los mercados mundiales. Emplean a dos tercios de los trabajadores del sector privado, mantienen el dinamismo del mercado laboral y contribuyen al desarrollo de una economía europea competitiva, innovadora e inclusiva. Los procesos de fragmentación y especialización económica que caracterizan a la globalización crean nichos que pueden ser aprovechados por las pymes. La contribución de las pymes a la prosperidad de la UE y a sus diversos modelos sociales, empresariales y culturales debería ser objeto de un mayor reconocimiento. Las pymes constituyen la columna vertebral del sistema productivo europeo y podrían contribuir en mayor medida al empleo y al valor añadido de la UE (2).

2.2 La UE, en tanto que principal exportador y donante de ayuda al desarrollo de todo el mundo, ya tiene una orientación global. Las pymes forman un grupo heterogéneo y muchas no tendrán la capacidad, los recursos o el deseo de operar en los mercados mundiales. El Comité desea hacer hincapié en que las cuestiones de la «globalización» y la «internacionalización» revisten importancia incluso para las pymes que suministran u operan únicamente en los mercados regionales y locales (3). La globalización ha redefinido los compromisos sociales que imbricaban a las pymes en los sistemas económicos nacionales y el Comité reconoce que la crisis actual volverá a modificar los vínculos entre las pymes y sus mercados nacionales e internacionales (4). Es preciso examinar el papel reforzado de la Comisión Europea y los Estados miembros en este proceso, e incluirlo en la agenda política de la UE. Asimismo, si la UE hablara con una sola voz ante las instituciones financieras internacionales (tal como lo ha solicitado el representante del Eurogrupo ante el Consejo) y el Eurogrupo adoptara una visión común en materia de apoyo a la zona del euro, la posición de las pymes en el escenario mundial se vería reforzada.

2.3 Hay muchos factores que influyen en la respuesta de las pymes a los cambios en los mercados mundiales. A pesar del compromiso de hacer que el mercado único sea una realidad, son pocas las pymes de la UE-27 que exportan o compran en el extranjero (5). Los países más pequeños y las empresas de mayor envergadura tienden a una mayor internacionalización (6). El sector de los servicios, que está dominado por las pymes, contribuye alrededor del 70 % del valor añadido bruto en la UE-27, aunque su contribución total al comercio transfronterizo sólo fue del 20 % durante el año relativamente próspero de 2006 (7). Los destinos y sectores de internacionalización varían, al igual que el método elegido (por ejemplo, exportación o empresas en participación) y la dirección de los intercambios. Los obstáculos a la internacionalización también varían y el principal obstáculo a la exportación que afrontan las pymes es su falta de conocimiento de los mercados extranjeros (el 13 % de las pymes exportadoras señalan que se trata del principal escollo), seguido de los aranceles a la importación en los países de destino y la falta de capital (el 9 % en ambos casos) (8).

2.4 Las pymes emprenden menos actividades transfronterizas que las empresas de mayor envergadura dentro y fuera del mercado interior, lo cual podría transmitir la falsa impresión de que la UE es para las grandes empresas y los Estados miembros para las pymes. El Comité subraya que las pymes constituyen la columna vertebral de la economía de la UE y que desempeñan un importante papel en la economía social de la UE, especialmente cuando las grandes empresas subcontratan a terceros países.

El Comité reconoce, por lo tanto, que las políticas europeas a favor de las pymes se han desarrollado a lo largo de los años, desde el Programa de acción para las pymes de 1986, el Programa integrado de 1994, los diferentes programas plurianuales, la Agenda de Lisboa de 2000, la Carta europea de la pequeña empresa de 2000 y el PCI, hasta la «Small Business Act» para Europa.

2.5 Numerosas empresas operan sin pedir apoyo a las autoridades públicas para otra cosa que no sea la supresión de obstáculos administrativos y normativos. Para ellas, la justificación principal de las intervenciones de la UE en materia de política de pymes sigue siendo la corrección de las disfunciones del mercado. Sin embargo, en sus anteriores dictámenes (9), el Comité ha manifestado que el apoyo a las pymes debe trasladarse a un nivel superior si se quiere satisfacer las ambiciones de la «Small Business Act» y las necesidades de los 23 millones de pymes europeas. La Semana de las pymes amplía el alcance de la política de pymes, puesto que tiene por objeto «informar», «apoyar», «estimular», «compartir» y «fomentar» en el contexto de las pymes (10), tal como lo han señalado el CESE, refiriéndose a la puesta en práctica de la «Small Business Act» para Europa en el dictamen INT/445 y, recientemente, el Comité de las Regiones.

2.6 El presente dictamen se centra de manera específica en las recomendaciones de apoyo a las pymes en materia de exportación y la política destinada a ayudarlas a gestionar los cambios en los mercados mundiales. Está dirigido a la Comisión Europea, al Parlamento Europeo y a los Estados miembros, así como a las pymes y a sus asociaciones, a nivel tanto intersectorial como sectorial. En primer lugar, se explica por qué la justificación tradicional de las medidas destinadas a abordar las disfunciones del mercado puede constituir un elemento esencial de esta política. No obstante, se sugiere, asimismo, que los mecanismos utilizados para detectar las disfunciones del mercado, formular soluciones políticas y atribuir responsabilidades ejecutivas, no siempre son los más claros o adecuados. Por lo tanto, es necesario desarrollar otros principios que permitan aproximar la política a las pymes y alejarla del concepto abstracto de «mercado». Para ello, el CESE podría preconizar, junto con otras instituciones europeas y nacionales interesadas, la elaboración de un informe semestral a nivel mundial al objeto de evaluar «la posición de las pymes en el mercado mundial mediante indicadores de mercado apropiados».

3. Recomendación no 1: incumbe a los empresarios tomar las decisiones

3.1 Las medidas que se tomen deben respetar a los empresarios: su derecho a tomar decisiones y la necesidad de que asuman las consecuencias de las mismas. Los incentivos a la exportación pueden ser extremadamente perjudiciales, al falsear las condiciones del mercado y animar a las empresas a asumir riesgos que no están capacitadas para gestionar. La política debería, por regla general, recompensar la innovación y respaldar la asunción de riesgos comerciales, pero sin conllevar ningún riesgo comercial, a menos que se trate de una respuesta a una disfunción específica del mercado.

3.2 La globalización plantea retos complejos –tanto riesgos como oportunidades– a las pymes y los responsables políticos. El acceso a los mercados mundiales requiere una información económicamente onerosa, los proveedores deben ser fiables y las cadenas de valor plantean problemas a las pymes en relación con los DPI. Las pymes toman diversos caminos para internacionalizarse: algunas «nacen» con la vocación de empresa mundial, mientras que otras aprenden lentamente a adaptarse. Para los responsables políticos, el reto consiste en garantizar que su valoración de las necesidades de las pymes se corresponde con la valoración que hacen las pymes a las que intentan ayudar. Esta es la razón por la que se ha de seguir poniendo el acento en un apoyo compatible con la libertad de elección del empresario.

4. Recomendación no 2: los mercados deben ser libres

4.1 La importancia de la discrecionalidad empresarial es la justificación fundamental de la libertad de los mercados y una premisa común de la política europea para con las pymes. La «Small Business Act» hace alusión a la necesidad de sacar mayor partido del mercado interior, el Comité ha señalado que la mejora del mercado interior es la forma más eficaz de aumentar la capacidad exportadora de las pymes (11) y la mejora del acceso de las pymes a los mercados de exportación es un aspecto fundamental de la dimensión exterior de la Estrategia de Lisboa (12). Por lo tanto, la reducción de los obstáculos al comercio y la creación de mercados abiertos y competitivos, mediante la concertación de acuerdos comerciales, la aplicación de las normas comerciales internacionales y el mantenimiento del mercado interior, siguen siendo la forma más eficaz de apoyar a las pymes exportadoras, siempre que la apertura de los mercados se lleve a cabo con arreglo al «acceso simétrico» y no ponga en peligro el «acervo comunitario». La mejor respuesta política consiste en garantizar que la actividad de las pequeñas empresas capaces de exportar no se vea dificultada por barreras arancelarias o no arancelarias. A modo de ejemplo, podrían emprenderse las siguientes acciones:

a. la conclusión de la Ronda de Doha, del Acuerdo sobre la Contratación Pública de la OMC, de los acuerdos bilaterales y de las otras negociaciones comerciales internacionales destinadas a abordar los obstáculos al comercio tanto en las fronteras (por ejemplo, las barreras arancelarias, los procedimientos aduaneros, etc.) como «al otro lado de las fronteras» (por ejemplo, las barreras no arancelarias, los requisitos, las normas y reglamentos técnicos, etc.) (13);

b. medidas destinadas a abordar la protección insuficiente o económicamente onerosa de los DPI y cuestiones relacionadas, tales como la transferencia de tecnología, la red Enterprise Europe, el servicio de asistencia en materia de DPI del proyecto IPeuropAware, el servicio de asistencia «DPI pymes China» y el Centro Europeo de Comercio y Tecnología, creado en la India en 2008 y en el que participa la Oficina Europea de Patentes,

c. proseguir con las iniciativas destinadas a abordar las prácticas nacionales discriminatorias en materia de adjudicación de contratos públicos;

d. las medidas de la Comisión Europea en respuesta a las propuestas del diputado al Parlamento Europeo, Sr. Guardans Cambó, y sobre las cuales el Comité anima a la Comisión a facilitar información (14).

5. Recomendación no 3: fomentar la competitividad comercial incrementando la calidad

5.1 Dada la complejidad de las cuestiones relacionadas con la decisión de un empresario de internacionalizar su empresa, el apoyo a las pymes debe ser capaz de tener en cuenta el camino emprendido, las alianzas forjadas y los sectores afectados. Por lo tanto, el Comité acoge con satisfacción el nuevo Reglamento general de exención por categorías, puesto que adapta el marco de ayudas estatales a las necesidades de las pymes. Además, permitirá prestar una asistencia considerable a las pymes, cuando se pueda demostrar que el mercado no ha contribuido a la consecución de resultados positivos (15). El Comité ha emitido un dictamen sobre la necesidad de que las pymes participen plenamente en programas de mejora de la calidad como los que se proponen en el Séptimo Programa Marco (16) y ha pedido que se utilice el nuevo Manual de normas sobre ayudas estatales para las pymes, elaborado por la Comisión. Las organizaciones de pymes deberían consultar las acciones de formación de la Comisión (17). Los cambios de mayor envergadura que se han producido en la cultura empresarial, en las cadenas de valor y en el posicionamiento en el mercado –especialmente, para las pymes– deberían ser objeto de un seguimiento sector por sector de las políticas a nivel europeo. En este ámbito se requiere un esfuerzo considerable.

5.2 Todas las empresas que empiezan a comerciar desde el territorio de la UE están obligadas a cumplir las normas más exigentes en materia de seguridad para el consumidor, responsabilidad social empresarial y sostenibilidad medioambiental. Dado que estas obligaciones que la UE exige a las empresas implican importantes inversiones, se podría hacer más para aumentar el rendimiento que se obtiene de ellas. El Comité anima pues a los Estados miembros, a la Comisión Europea y a las asociaciones representativas de las pymes a reflexionar sobre la forma de presentar la calidad de los productos y servicios europeos en los mercados exteriores. El marketing horizontal destinado a sensibilizar a los consumidores sobre la calidad de los productos europeos no tiene por qué centrarse exclusivamente en las campañas «marcado CE» o «fabricado en Europa». Sensibilizar a los mercados de terceros países sobre la calidad de los productos siguiendo un planteamiento sector por sector, constituiría un importante instrumento de marketing que ayudaría a numerosas pymes, especialmente a las que operan en nuevos sectores (como el de la energía ecológica). Las iniciativas de «comercio justo» emprendidas a nivel regional o mundial para asociar con éxito a las organizaciones de pymes europeas, deberían ser objeto de a una investigación y evaluación más sistemática.

5.3 El volumen de adquisiciones de las pymes fuera del mercado único equivale a su volumen de exportaciones (5). Las pymes de los Estados miembros más pequeños, en particular las que operan en ámbitos como la venta al por mayor, la venta al por menor y la manufactura, tienden a abastecerse en el extranjero (8) pero no en terceros países. Una sensibilización constante sobre las normas europeas y el marcado CE, así como una mayor capacidad de evaluación de la conformidad y vigilancia del mercado en terceros países, contribuiría a un aumento del número de proveedores a los que se podría recurrir para importar en la UE. El desarrollo de la capacidad de las empresas de terceros países para cumplir las normas de la UE también ayudará a las empresas con arreglo al programa de «Ayuda para el comercio» de la UE y, tal como lo ha señalado el Presidente del Comité sobre Obstáculos Técnicos al Comercio (OTC) de la OMC, aumentará la confianza e impulsará tanto el libre comercio como el comercio justo (18).

6. Recomendación no 4: la política comercial debe «pensar primero a pequeña escala»

6.1 El Comité observa que algunos temas concretos relacionados con la «Small Business Act» son importantes para la formulación de la política comercial. Las pymes están menos capacitadas para soportar la carga reglamentaria y hacer oír su punto de vista en los círculos políticos (19). Lo mismo ocurre con las barreras arancelarias y no arancelarias. De acuerdo con la propuesta de la Comisión relativa a «una cooperación reforzada para facilitar el acceso a los mercados» (20), las organizaciones empresariales deberían participar activamente en el Acuerdo de Acceso a los Mercados y en su Comité Consultivo. Además, se ha de garantizar que se tengan plenamente en cuenta los intereses de las pymes en todas las negociaciones comerciales. Los instrumentos de defensa comercial existentes, tales como las medidas antisubvención y antidumping, no se ajustan a las necesidades de las pymes, que carecen de los recursos y las competencias necesarias para presentar denuncias de manera eficaz. Las mesas redondas UE-China y UE-India del CESE también podrían facilitar el diálogo y los trabajos preparativos entre las respectivas sociedades civiles de la UE (en particular, entre las categorías «pyme» y «economía social»).

6.2 El Comité reconoce que los principales canales de expresión de los puntos de vista de las pymes son los Estados miembros y el Comité del Artículo 133, así como las asociaciones comerciales y las federaciones industriales que actúan como grupos de presión ante la Comisión y la OMC. Sin embargo, las negociaciones comerciales son complejas, y es preciso desarrollar y coordinar en mayor medida, en todo el espectro de la política comercial, asociaciones reforzadas a fin de mejorar el acceso de las pymes al mercado. Asimismo, la Comisión Europea y los Estados miembros deberían reforzar la coordinación de los intereses de las pymes al objeto de representarlos mejor ante otros organismos de normalización, tales como la Organización Internacional de Normalización (ISO). A modo de ejemplo, podrían emprenderse las siguientes acciones:

a. los Estados miembros y la Comisión Europea deberían incluir en sus evaluaciones del impacto sobre la sostenibilidad (EISOS) declaraciones a posteriori relativas a los procedimientos seguidos para consultar a las pymes y el nivel de representatividad de las asociaciones consultadas (21)

b. el Comité acoge favorablemente la base de datos sobre acceso a los mercados y los recursos destinados a la protección de la propiedad intelectual, incluidos los servicios de asistencia sobre DPI. La realización de períodos de prácticas regulares, por parte de funcionarios de la Comisión Europea, en pymes y en las oficinas de contacto en materia de DPI en sus respectivos países, mejoraría considerablemente la comprensión de los problemas que se plantean en estos ámbitos comerciales;

c. las políticas de contratación pública de carácter discriminatorio y la morosidad son ámbitos de actuación estatal que perjudican desproporcionadamente a las pymes (22). El Comité suscribe el estudio de 2006 sobre la puesta en práctica de la Directiva, si bien considera que deben evaluarse las consecuencias de la crisis financiera. Este planteamiento permitiría ejercer una presión moral y determinar qué prácticas son modélicas como, por ejemplo, las disposiciones tomadas oficialmente en junio de 2009 por el Gobierno irlandés para reducir de treinta a quince días los plazos de pago a los proveedores privados por parte de los servicios de la administración central.

7. Recomendación no 5: adaptar las políticas a las necesidades de las pymes

7.1 Las políticas deben adaptarse para satisfacer ante todo las necesidades de las empresas –en particular las de las pymes– y no las de los responsables políticos, el mecanismo de ejecución o el principio de subsidiariedad. Tanto la Cumbre de la OCDE/APEC sobre la internacionalización de las pymes como el Grupo de expertos de la Comisión han expuesto cuáles son los obstáculos a la exportación que afrontan las pymes (23). Sin embargo, en estudios recientes se indica que los responsables políticos y las pymes discrepan en cuanto a la definición de estos obstáculos y las posibles soluciones (24). Las pymes operan desde marcos y tradiciones jurídicas y comerciales diferentes, y abordan la internacionalización de diferentes formas: por etapas, mediante una estrategia empresarial estratégica, a través del aprendizaje o gracias al marketing de proximidad y al de nichos; otras incluso «nacen» con vocación mundial, centrándose en los mercados mundiales desde el principio (25).

7.2 El Comité ha propuesto una serie de medidas de carácter no financiero al objeto de promover las pymes (26), tales como actos relacionados con la cooperación (como los celebrados en el marco del antiguo programa Interprise o ferias de subcontratantes) que facilitan los contactos personales entre empresarios (27) y el programa de formación de formadores que tiene por objeto ayudar a las distintas organizaciones a defender los intereses de las pymes, para mejorar la oferta de asesoramiento adaptado a las necesidades de las pymes.

7.3 El acceso a la financiación y el seguro de crédito constituyen un ejemplo actual de la falta de adaptación de las políticas a las pymes. Es éste un importante problema para las pymes, sobre todo para las que operan en el ámbito de la exportación. A pesar del apoyo financiero masivo al sistema bancario, las empresas se ven afectadas por una considerable escasez de créditos y de seguros de crédito, lo cual deja entrever fallos institucionales en los mercados financieros y exige una actuación concreta para mejorar la oferta de créditos y seguros de crédito a las empresas (28). Por lo tanto, el Comité suscribe las conclusiones de la Mesa Redonda de Turín, organizada por la OCDE, en la que se reiteró la importancia de abordar el contexto en el que operan las instituciones financieras solicitando «marcos fiables de gobernanza, fiscalidad y reglamentación, que contemplen a todas las entidades económicas en pie de igualdad, independientemente de su tamaño» (29).

7.4 El Comité también hace suyas las otras recomendaciones prácticas formuladas en la Mesa Redonda de Turín al objeto de ayudar a las pymes en lo relativo a su gestión financiera, en particular:

a. procurar que las garantías sean eficaces a través de una mejor mediación entre las entidades de crédito y las pymes;

b. abordar los problemas de liquidez mediante exenciones fiscales y cotizaciones sociales favorables o días de asueto, y regímenes de reducciones fiscales para los inversores privados que apoyan a las pymes;

c. aunque no se trate de una cuestión que afecte únicamente a las pymes, es absolutamente necesario que todas las empresas sean remuneradas cuanto antes por las cadenas de valor y la administración estatal (30).

7.5 El Comité suscribe, asimismo, el Marco temporal para las ayudas públicas acordado en diciembre y anunciado en el Plan europeo de recuperación económica. Cabe mencionar al respecto:

a. el nuevo importe limitado de ayudas compatibles, que se eleva a 500 000 euros durante un período de dos años;

b. la decisión de permitir a los Estados miembros conceder, sin necesidad de notificar casos individuales, garantías estatales para préstamos a prima reducida, ayudas en forma de tipos de interés subvencionados aplicables a todo tipo de préstamos y préstamos subvencionados para la fabricación de productos ecológicos, que se ajusten de forma anticipada a las futuras normas de producto comunitarias o que vayan más allá de las mismas;

c. las modificaciones de las directrices en materia de capital de riesgo con objeto de aumentar la inyección anual de capital de riesgo a las pymes de 1,5 millones de euros a 2,5 millones de euros, y una reducción del nivel de participación privada del 50 % al 30 %.

7.6 Debería concederse a las pymes un acceso prioritario a los 5 000 billones de dólares prometidos durante un período de dos años en el comunicado de los G-20 (31). Las asignaciones de fondos deberán supervisarse detenidamente para garantizar su recepción por los destinatarios correspondientes. Las pymes de los nuevos Estados miembros ya reciben un apoyo extraordinario en virtud de los tratados en vigor.

7.7 Tanto las pymes como los Estados miembros se verían beneficiados si la UE hablara con «una sola voz» ante las instituciones financieras internacionales y en relación con el euro, y si aplicara políticas económicas, industriales y comerciales más coherentes y coordinadas a nivel mundial (tal como ya se señaló en algunas audiencias, celebradas en la primavera por el CESE, sobre la cuestión de la crisis económica y financiera actual).

8. Recomendación no 6: apoyar a las pymes ayudando a sus trabajadores

8.1 Los trabajadores y las competencias que aportan constituyen un aspecto fundamental para la competitividad de las pymes. En la Unión Europea, las pymes emplean una proporción más importante de la mano de obra total que en los Estados Unidos o Japón, por lo que resulta esencial realizar un mayor esfuerzo por asociar a las organizaciones representativas de las pymes al diálogo social y a otros ámbitos políticos. A modo de ejemplo, se podría prever una mayor oferta de competencias tanto de ingenieros cualificados como de trabajadores con competencias técnicas, si se pudiera garantizar una participación más efectiva de las pymes en la I+D (colectiva) y en la explotación comercial de la misma (por ejemplo, mediante acuerdos de concesión de licencias).

8.2 Las pymes deberían hacer el mejor uso posible del plan de acción para el empleo, presentado por la Comisión en junio de 2009, y de su política consistente en anticipar mejor las transformaciones estructurales e industriales. En la Comunicación «Un compromiso compartido en favor del empleo» (32), se plantean tres prioridades clave: mantener el empleo, crear puestos de trabajo y promover la movilidad; mejorar las competencias y satisfacer las necesidades del mercado de trabajo; e incrementar el acceso al empleo. Cabe mencionar las siguientes cuestiones de interés:

a. un instrumento de microfinanciación dotado de 100 millones de euros, en forma de préstamos de hasta 25 000 euros, adaptados a las empresas con menos de diez trabajadores;

b. cinco millones de plazas de aprendizaje y otras ayudas para jóvenes en situación de desempleo;

c. un análisis sectorial del mercado de trabajo de la UE para desarrollar las competencias y responder a las necesidades actuales y futuras del mercado de trabajo (33)

d. una guía práctica que permita a las empresas y sus trabajadores gestionar mejor la reestructuración empresarial;

e. una guía sobre la formación en las pequeñas empresas, para ayudar a las pymes a mantener y obtener las competencias que necesitan.

9. Recomendación no 7: la importancia de las redes en la internacionalización de las pymes

9.1 Muchas pymes no fijan precios sino que se ajustan a los ya establecidos; además, su interacción con los mercados internacionales tiene lugar en mayor medida a través de las cadenas de suministro, las cadenas de valor y la importación que a través de la exportación. Estas redes, pese a ofrecer oportunidades a las pymes, también plantean problemas concretos relacionados con la propiedad intelectual y los clientes dominantes, que pueden abordarse de manera más eficaz recurriendo a un planteamiento sectorial. En su calidad de actor mundial, la UE no ha realizado su potencial para mejorar la posición de las pymes en terceros mercados como exportadoras e importadoras. Reviste especial interés el apoyo que la UE y los Estados miembros podrían prestar a aquellas pymes que son lo suficientemente competitivas para asumir un papel de empresa inicial e intermediaria (EII) en las cadenas de valor. Debe hacerse mayor hincapié en los siguientes objetivos:

a. ayudar a las pymes europeas a pasar a las fases de alto valor añadido del proceso de producción mundial (asociándolas a las agendas de innovación, investigación y competencias, incluidas las de las universidades);

b. fomentar contactos entre las pymes y los inversores extranjeros directos internacionales interesados en las oportunidades que brinda el mercado interior de la UE a fin de impulsar una colaboración industrial duradera;

c. ayudar a las pymes a afrontar los problemas que plantean las cadenas y redes de valor (derechos de propiedad intelectual, rapidez de los pagos relacionados con obligaciones legales y contractuales, etc.);

d. coordinar y apoyar las redes existentes, incluidos los consorcios nacionales y europeos constituidos por pymes con fines de exportación, las agrupaciones (clusters) locales y las organizaciones representativas de las pymes, al objeto de aportar una asistencia específica a las pymes, que les permita aprovechar mejor sus competencias tanto en el mercado interior como en los mercados de países vecinos (por ejemplo, las regiones transfronterizas). El apoyo prestado por la red Enterprise Europe de la Comisión Europea, las cámaras de comercio y las cámaras de comercio bilaterales para la exportación es de utilidad, aunque podría ampliarse y coordinarse en mayor medida entre estos diferentes órganos, así como con otras redes existentes y las organizaciones de pymes activas en este ámbito. Podrían emprenderse nuevos estudios y medidas en relación con las diferentes formas de asociación de las pymes y las soluciones de asistencia técnica a las empresas compatibles con las políticas de ayudas estatales y la OMC.

9.2 El Comité ha presentado una serie de dictámenes sobre la subcontratación y las cadenas de valor (34). Ambas cuestiones tienen consecuencias directas para la economía europea y, en particular, para las numerosas pymes que se internacionalizan por medio de estas relaciones únicas. Las pymes se benefician de estas redes mundiales compartiendo los riesgos de la internacionalización, accediendo a las nuevas tecnologías y mejorando su eficacia mediante una mayor subcontratación y una especialización en sus competencias clave. Sin embargo, también se enfrentan a dificultades concretas a la hora de comprender cómo integrarse con el resto de la cadena de valor, cómo proteger su propiedad intelectual dentro de la cadena y cómo pasar a las etapas más rentables de la misma (35). El Comité mantiene que aún faltan políticas en materia de empresas iniciales e intermedias y recuerda que ya ha mencionado en dictámenes anteriores los problemas concretos que deben resolverse.

10. Recomendación no 8: innovación política y evaluación

10.1 El Comité recomienda realizar un esfuerzo para comprender mejor la incidencia de las políticas mencionadas anteriormente, a través de un seguimiento eficaz y una evaluación de loa resultados, así como una evaluación regular de los objetivos teniendo en cuenta, en particular, la internacionalización de las pymes que afrontan los cambios en los mercados mundiales mediante la innovación a corto y largo plazo:

a. el método de ensayo y error debería percibirse como una importante fuente de innovación política que permite a los sistemas políticos aprender y mejorar;

b. se debería recurrir de forma sistemática a la política basada en datos para fundamentar las decisiones políticas y se debería coordinar mejor una recopilación más frecuente de un mayor número de datos, a partir de diversas fuentes (por ejemplo, mediante el examen del rendimiento de las pymes de la UE) (36),

c. la Comisión Europea debería contar con el apoyo de un grupo de trabajo multilateral de partes interesadas sobre internacionalización en la aplicación de sus políticas, contando con colaboración de representantes de los Estados miembros, las organizaciones representativas de las pymes, el CESE y el Comité de las Regiones.

Bruselas, 16 de diciembre de 2009. El Presidente del Comité Económico y Social Europeo Mario SEPI

(1) Para una definición de pymes, véase la Recomendación 2003/361/CE de 6.5.2003, DO CE L 124 de 20.5.2003, p. 36 y siguientes.

(2) Base de datos EEE de Eurostat, 2004-2005.

(3) Comisión Europea 2003, «La internacionalización de las pymes», Observatorio de las pymes europeas no 4.

(4) CESE, «Un Programa para Europa: las propuestas de la sociedad civil», presentado el 24 de marzo de 2009.

(5) Comisión Europea, Informe final del Grupo de expertos «Apoyar la internacionalización de las pymes», diciembre de 2007.

(6) Observatorio de las pymes europeas, «La internacionalización de las pymes» no 4, 2003

(7) Europa en cifras - Anuario Eurostat 2008.

(8) Flash Eurobarómetro no 196.

(9) «Las diferentes medidas políticas, al margen de una financiación apropiada, que pueden contribuir al crecimiento y al desarrollo de las pequeñas y medianas empresas», DO C 27 de 3.2.2009, p. 7, «Contratos públicos internacionales», DO C 224 de 30.8.2008, p. 32, y «Small Business Act», DO C 182 de 4.8.2009, p. 30.

(10) «¿Qué es la Semana Europea de las pymes?», http://ec.europa.eu/enterprise/policies/entrepreneurship/sme-week/about/index_es.htm.

(11) «Un mercado único para la Europa del siglo XXI», DO C 77 de 31.3.2009, p. 15.

(12) Comunicación de la Comisión COM(2008) 874 final.

(13) Véanse «Global Europe» http://ec.europa.eu/trade/issues/sectoral/competitiveness/global_europe_en.htm, «Market Access Strategy» http://ec.europa.eu/trade/issues/sectoral/mk_access/index_en.htm, y «Trade Barriers Regulation» http://ec.europa.eu/trade/issues/respectrules/tbr/index_en.htm, etc.

(14) Ponente: Ignasi Guardans Cambó, Informe A6-0002/2008, aprobado el 19 de febrero de 2008.

(15) Para ejemplos de buenas prácticas en los Estados miembros, véase DG Empresa 2008 «Apoyo a la internacionalización de las pymes: selección de buenas prácticas».

(16) INT 379, «Programa de investigación y desarrollo para las pymes».

(17) Véase, en particular, la página 26 del Manual de normas comunitarias sobre ayudas estatales para las PYME, Comisión Europea, Bruselas 25 de febrero de 2009 http://ec.europa.eu/competition/state_aid/studies_reports/sme_handbook_es.pdf

(18) Ficha informativa: Ayuda para el comercio Bruselas, 3 de abril de 2009; anexo A, apartado 2 del Programming Guide for Strategy Papers Aid for Trade (Guía de programación de los documentos de estrategia sobre ayuda para el comercio), Bruselas, noviembre de 2008; Informe final del Presidente del Comité sobre OTC «Taller del Comité sobre OTC sobre la contribución de las normas internacionales al desarrollo económico», 19 de marzo de 2009.

(19) «Mejorar la aplicación de la legislación comunitaria», DO C 24 de 31.1.2006, p. 52.

(20) Comunicación de la Comisión titulada «Una Europa global: una cooperación reforzada para facilitar a los exportadores europeos el acceso a los mercados», COM(2007) 183 final.

(21) Véase EIM, «Study on the Representativeness of Business Organisations for SMEs in the EU» (Estudio sobre la representatividad de las organizaciones empresariales para las pymes en la UE), Zoetermeer, mayo de 2009.

(22) La Comisión ha publicado un documento titulado «Review of the effectiveness of European Community legislation on combating late payments» (Revisión de la eficacia de la legislación europea en materia de lucha contra la morosidad) http://ec.europa.eu/enterprise/policies/single-market-goods/files/late_payments/doc/finalreport_fr.pdf

(23) OCDE/APEC, «The Athens Action Plan for Removing Barriers to SME Access to International Markets» (El plan de acción de Atenas para suprimir los obstáculos al acceso de las pymes a los mercados internacionales), aprobado en la Conferencia Mundial OCDE/APEC, celebrada en Atenas el 8 de noviembre de 2006.

(24) OCDE 2008, «Removing Barriers to SME Access to International Markets» (Suprimir los obstáculos al acceso de las pymes a los mercados internacionales; C. Dannreuther 2008 «A Zeal for a Zeal? SME Policy and the Political Economy of the EU» (¿El celo por el celo? La política en materia de pymes y la economía política de la UE), Comparative European Politics 23, pp. 377-399; C. Dannreuther 2007 «EU SME policy: On the edge of governance» (La política de pymes de la UE: al filo de la gobernanza), CESifo Forum 2/2007.

(25) Son cuatro las características de las empresas que «nacen con vocación mundial»: una visión global desde su creación, productos únicos con potencial en el mercado mundial, independencia y capacidad para internacionalizarse de forma acelerada. Véase la página 389 de «Born Globals: Propositions to Help Advance the Theory» (Empresas con vocación mundial: propuestas para desarrollar la teoría), 2008, de Mika Gabrielsson, V.H. Manek Kirpalani, Pavlos Dimitratos, Carl Arthur Solberg, Antonella Zucchella, International Business Review, 17, pp. 385-401.

(26) Véase la nota a pie de página no 9.

(27) Véase http://ec.europa.eu/enterprise/entrepreneurship/partnership/interprise.htm.

(28) FMI 2009, «Trade Finance Stumbles» (La financiación del comercio da un traspié), Financiación y Desarrollo.

(29) OCDE, «Turin Round Table on the Impact of the Global Crisis on SME & Entrepreneurship Financing and Policy Responses» (Mesa Redonda de Turín sobre el impacto de la crisis mundial en la financiación y el espíritu empresarial de las pymes y las respuestas políticas), Intesa Sanpaolo, Palazzo Turinetti, Turín, Italia, 26 y 27 de marzo de 2009.

(30) «Small Business Act», véase la nota a pie de página no 9, y el dictamen del CESE sobre la «Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se establecen medidas de lucha contra la morosidad en las operaciones comerciales», DO C 407 de 28.12.1998, p. 50.

(31) Declaración de los Jefes de Estado y de Gobierno del G-20. «Plan mundial de recuperación y reforma», 2 de abril de 2009.

(32) COM(2009) 257 final.

(33) Comunicación «Nuevas Capacidades para Nuevos Empleos», COM(2008) 868 final.

(34) «El desarrollo de la cadena de valor y abastecimiento», DO C 168 de 20.7.2007, p. 1, e «Integración del comercio mundial y externalización», DO C 10 de 15.1.2008, p. 59.

(35) OCDE, «Enhancing the Role of SMEs in Global Value Chains» (Realzar el papel de las pymes en las cadenas de valor mundiales).

(36) OCDE 2008, «Making Local Strategies Work: Building the Evidence Base» (Procurar que funcionen las estrategias locales: desarrollar la base probatoria).