Anuncio de apertura de una investigación sobre el incumplimiento de la libertad de asociación en Bielorrusia con vistas a la retirada temporal de los beneficios del Sistema de Preferencias Arancelarias Generalizadas (SPG)

(2004/C 40/04)

De conformidad con la letra b) del apartado 1 del artículo 26 del Reglamento (CE) n° 2501/2001 del Consejo(1), se pueden denunciar los acuerdos preferenciales de un país beneficiario del SPG por "violación grave y sistemática de la libertad de asociación, el derecho a la negociación colectiva o el principio de no discriminación en materia de empleo y trabajo, o recurso al trabajo infantil, tal como se define en los convenios de la OIT."

La Comisión ha recibido información de la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL), de la Confederación Europea de Sindicatos (CES) y de la Confederación Mundial del Trabajo (CMT) sobre supuestos incumplimientos sistemáticos y graves de la libertad de asociación en Bielorrusia según se define en los convenios n° 87 y n° 98 de la OIT.

Información

La información recibida, respaldada por informes de organismos internacionales, se refiere a los obstáculos sistemáticos planteados por las autoridades de Bielorrusia para oponerse al registro legal de organizaciones sindicales libre, limitar las actividades sindicales, y reprimir a los líderes y activistas del sindicato. Se afirma que la normativa y diversos decretos legislativos ponen restricciones importantes al derecho de los trabajadores y empresarios para instituir organizaciones de su propia elección sin autorización previa y ponen cortapisas al derecho de dichas organizaciones a funcionar sin interferencias de los poderes públicos y a recibir ayuda financiera extranjera para sus actividades. De acuerdo con lo que se alega, se ha recurrido a la intimidación para sustituir a líderes sindicales regionales y sectoriales. Existe información sobre la creación de sindicatos "sometidos" o "gestores" en fábricas; asimismo, hay datos que hacen referencia a la presión, la intimidación y las amenazas de despido de que son victimas los trabajadores, al socavamiento de las estructuras sindicales ya establecidas, las demoras en la transferencia de cotizaciones sindicales, el allanamiento de morada en locales sindicales, y la incautación y destrucción de recintos y documentos sindicales. Presumiblemente afiliados a sindicatos y sus familias han sido objeto de intimidación por parte de funcionarios del Gobierno y de empresarios.

Procedimiento

Habiendo decidido, tras consultar al Comité de Preferencias Generalizadas, que hay suficientes pruebas para justificar la apertura de una investigación, la Comisión ha procedido a hacerlo de conformidad con el apartado 2 del artículo 27 del Reglamento (CE) n° 2501/2001 del Consejo.

Las partes interesadas deben darse a conocer por escrito y presentar a la Comisión cualquier información útil en el plazo mencionado más adelante.

Las partes que se den a conocer y que así lo soliciten en dicho plazo, serán oídas por la Comisión, siempre que puedan demostrar que tienen un interés particular en ser oídas.

Plazo

Toda información pertinente relativa al incumplimiento de la libertad de asociación en Bielorrusia, así como cualquier solicitud de audiencia deben enviarse por escrito a la Comisión Europea, Dirección General de Comercio, Dirección C, unidad C.3, B-1049 Bruselas, a más tardar en los 60 días siguientes a la fecha de publicación del presente anuncio.

(1) DO L 346 de 31.12.2001, p 1.