Dictamen del Comité Económico y Social sobre la "Propuesta de Reglamento del Consejo que modifica el Reglamento (CE) n° 1868/94 por el que se establece un régimen de contingentes para la producción de fécula de patata"

(2002/C 80/11)

El 6 de diciembre de 2001, de conformidad con los artículos 36 y 37 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

El Comité Económico y Social designó al Sr. Donnely como ponente general de dicho dictamen.

En su 387o Pleno de los días 16 y 17 de enero de 2002 (sesión del 16 de enero), el Comité Económico y Social ha aprobado por 61 votos a favor, con 1 abstención, el presente Dictamen.

1. Síntesis de la propuesta de la Comisión

1.1. El objetivo de esta propuesta de Reglamento es distribuir el contingente trienal durante las campañas de comercialización de 2002/03, 2003/04 y 2004/05 entre los Estados miembros productores de fécula de patata basándose en el informe de la Comisión al Consejo sobre el régimen de contingentes para la producción de fécula de patata, con la consiguiente modificación del Reglamento (CE) n° 1868/94.

1.2. Se propone que se mantengan los contingentes vigentes durante los próximos tres años.

1.3. Si procediese, se tomarán en cuenta para cada productor de fécula de patata en cada Estado miembro la cantidad que haya superado al contingente asignado en la campaña de 2001/2002, según lo establecido en el apartado 2 del articulo 6 del Reglamento (CE) n° 1868/94.

1.4. La propuesta de la Comisión de extender los contingentes vigentes estará sujeta a aquellas medidas que sean necesarias sobre la base del informe 2001 del Tribunal de Cuentas para los sectores del almidón y la fécula, de un estudio de evaluación externo y del examen en la fase intermedia de la reforma de la Agenda 2000.

1.5. La reforma de la Agenda 2000 conllevaba modificaciones en la terminología referente a los pagos. En el artículo 7 del Reglamento (CE) n° 1868/94, se sustituirá la expresión "ayuda compensatoria" por la palabra "pago".

2. Comentarios generales

2.1. En su informe sobre el sector del almidón y la fécula publicado el 1 de octubre de 2001, el Tribunal de Cuentas no cuestiona el marco jurídico del régimen de contingentes en el sector de la fécula de patata. La Comisión ha llegado a las mismas conclusiones sobre la base de la información recogida en su propio informe y, en particular, a la luz del equilibrio comercial entre la fécula de patata y el almidón de cereales.

2.2. De conformidad con la reforma de la Agenda 2000, se ha reducido el nivel de contingentes en un 2,87 % para los países con menor producción y en un 5,74 % para los países con mayor producción. Según los datos de fuentes profesionales, los contingentes y la demanda están, en este momento, equilibrados. Como se señalaba en el punto 1.2, la Comisión propone que se mantengan los mismos contingentes para el periodo 2002-2005. El sector de la fécula y el almidón apoya dicha propuesta. En el caso de que el mercado de la fécula de patata continuase creciendo, la industria solicitaría un aumento del contingente a partir de 2005.

2.3. El sector de la fécula de patata depende de los agricultores para su suministro de materia prima. La fécula de patata es un cultivo muy importante para los agricultores. Si en el futuro se produjese la más mínima reducción de precios para la fécula de patata, se debería compensar a los agricultores, puesto que precisarán dicha compensación para continuar produciendo. La base para ello sería el texto sobre el sector de los cereales, tal y como se recoge en las conclusiones de la Cumbre del Consejo celebrada en Berlín en 1999.

2.4. Se debería mantener la cláusula de flexibilidad del 5 % para tomar en consideración los cambios climáticos.

2.5. Es fundamental que se garantice en el futuro el equilibrio institucional entre la fécula de patata y el almidón de maíz.

3. Conclusión

El CES apoya la propuesta de Reglamento del Consejo presentada por la Comisión.

Bruselas, 16 de enero de 2002.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Göke Frerichs