Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO por la que se autoriza a los Países Bajos para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial a la gasolina de bajo contenido en azufre, con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1. Presentación de la solicitud

Mediante carta de 24 de julio de 2001, complementada el 23 de agosto de 2001, los Países Bajos comunicaron a la Comisión su deseo de aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial a la gasolina que contenga menos de 50 partículas por millón (ppm) de azufre, con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos [1].

[1] DO L 316 de 31.10.1992, p. 12, Directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

Por gasolina de bajo contenido en azufre debe entenderse la gasolina cuyo contenido en azufre cumple las especificaciones técnicas medioambientales (50 ppm) definidas para este carburante en la Directiva 98/70/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de octubre de 1998, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo [2].

[2] DO L 350 de 28.12.1998, p. 58, Directiva por la que se modifica la Directiva 93/12/CEE del Consejo (DO L 74 de 27.3.1993, p. 81).

Según los Países Bajos, la reducción de impuesto especial propuesta tiene por objeto favorecer el consumo de carburante más respetuoso del medio ambiente.

Así pues, los impuestos se reducirían 0,03 NLG (0,0136 EUR) por litro en el caso de las gasolinas con un contenido de azufre inferior a 50 ppm. El coste presupuestario anual se evalúa en 75 millones de euros.

La medida entrará en vigor el 1 de octubre de 2002 y expirará el 1 de enero de 2005.

Los Países Bajos consideran que dicha reducción de impuesto especial no constituye una ayuda estatal, en particular, porque es de alcance general y se aplica a todos los consumidores y en todos los sectores económicos.

2. Evaluación de la comisión

Conforme a lo dispuesto en el apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos, el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión, puede autorizar a un Estado miembro a introducir exenciones o reducciones adicionales de los impuestos especiales por razones políticas concretas.

Mediante cartas de 24 de julio de 2001 y 23 de agosto de 2001, los Países Bajos solicitaron autorización para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial a la gasolina de bajo contenido en azufre (50 ppm) a partir del 1 de octubre de 2002.

De conformidad con la Directiva 92/81/CEE, los demás Estados miembros han sido informados de la solicitud de los Países Bajos.

Tras la aplicación de la medida prevista, los valores de los impuestos especiales diferenciados sobre la gasolina empleada como carburante en los Países Bajos serían los siguientes:

>SITIO PARA UN CUADRO>

Por tanto, los tipos de impuestos especiales diferenciados respetarían los mínimos comunitarios contemplados en los artículos 3 y 4 de la Directiva 92/82/CEE [3].

[3] DO L 316 de 31.10.1992, p. 19, Directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

Tras un análisis pormenorizado, en el que se reconoce la importancia de las medidas de incentivo fiscal para fomentar la utilización de carburantes mejorados, la Comisión constata que la reducción del impuesto especial será de aplicación general, lo cual significa que cualquier consumidor que compre gasolina de bajo contenido en azufre en los Países Bajos podrá beneficiarse efectivamente de la disminución. Por otra parte, estos carburantes estarán disponibles en cantidad suficiente y presentarán una calidad satisfactoria.

La excepción responde a un objetivo medioambiental: en particular, están demostradas las ventajas de la medida en términos de calidad del aire.

La reducción del impuesto especial se aplicará durante un plazo limitado. Dicha medida debe expirar el 31 de diciembre de 2004, víspera de la fecha de utilización obligatoria de este tipo de carburante con arreglo a la Directiva 98/70/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de octubre de 1998, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo.

Por último, la Comisión señala que el 12 de marzo de 2001 el Consejo autorizó una diferenciación del impuesto especial sobre el consumo de gasóleo para automoción 50 ppm en los Países Bajos [4]. Además de ello, el Consejo ya ha autorizado una excepción en virtud del apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE para los carburantes con un contenido de azufre de 50 ppm en Alemania [5] y en Bélgica [6].

[4] Decisión 2001/229/CE del Consejo de 12.3.2001 (DO L 84 de 23.3.2001).

[5] La Decisión 2000/283/CE de 10.4.2000 autoriza a Alemania a aplicar del 1.11.2001 al 31.12.2002 un tipo diferenciado de impuesto especial a los carburantes con un contenido de 50 ppm de azufre como máximo, siempre y cuando se respete lo dispuesto en la Directiva 92/82/CEE del Consejo de 19.10.1992 relativa a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre los hidrocarburos, y en particular el tipo mínimo de impuesto especial recogido en los artículos 4 y 5.

[6] Decisión 2001/439/ del Consejo, de 5.6.2001 (DO L 155 de 12.6.2001).

3. Decisión

Con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE del Consejo, la Comisión propone al Consejo que autorice a los Países Bajos para aplicar una diferenciación de un máximo de 0,03 NLG (0,0136 EUR) por litro al tipo de impuesto especial sobre la gasolina de bajo contenido en azufre (50 ppm) empleada como carburante, desde el 1 de octubre de 2002 hasta el 31 de diciembre de 2004.

Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO por la que se autoriza a los Países Bajos para aplicar un tipo diferenciado de impuesto especial a la gasolina de bajo contenido en azufre, con arreglo al apartado 4 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE

(la versión en lengua neerlandesa es la única auténtica)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea,

Vista la Directiva 92/81/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la armonización de las estructuras del impuesto especial sobre los hidrocarburos [7], y en particular el apartado 4 de su artículo 8,

[7] DO L 316 de 31.10.1992, p. 12, Directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

Vista la propuesta de la Comisión [8],

[8] DO L de , p. .

Considerando lo siguiente:

(1) Los Países Bajos han solicitado autorización para aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre la gasolina de bajo contenido en azufre (50 ppm) desde el 1 de octubre de 2002.

(2) Los demás Estados miembros han sido informados de la solicitud de las autoridades neerlandesas.

(3) La diferencia del impuesto especial propuesta por los Países Bajos, de 0,0136 euros por litro, deberá beneficiar a todos los consumidores de gasolina de bajo contenido en azufre. Dicha medida respeta los tipos mínimos de impuesto especial contemplados en los artículos 3 y 4 de la Directiva 92/82/CEE del Consejo, de 19 de octubre de 1992, relativa a la aproximación de los tipos del impuesto especial sobre los hidrocarburos [9].

[9] DO L 316 de 31.10.1992, p. 19, Directiva cuya última modificación la constituye la Directiva 94/74/CE (DO L 365 de 31.12.1994, p. 46).

(4) La excepción solicitada persigue un objetivo medioambiental: en particular, están demostradas las ventajas de la medida en términos de calidad del aire.

(5) La gasolina de bajo contenido en azufre cumple las especificaciones técnicas medioambientales (50 ppm) establecidas en la Directiva 98/70/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 13 de octubre de 1998, relativa a la calidad de la gasolina y el gasóleo y por la que se modifica la Directiva 93/12/CEE del Consejo [10]. De conformidad con lo dispuesto en el artículo 3 de dicha Directiva, la utilización de gasolina con un contenido de azufre de 50 ppm será en principio obligatoria a partir del 1 de enero de 2005. La fecha de expiración de la excepción debe por tanto fijarse el 31 de diciembre de 2004, sin perjuicio de la aplicación del apartado 5 del artículo 8 de la Directiva 92/81/CEE.

[10] DO L 350 de 28.12.1998, p. 58, Directiva modificada por la Directiva 2000/71/CE de la Comisión (DO L 287 de 14.11.2000, p. 46).

(6) A la luz de la información disponible, la Comisión y los Estados miembros consideran que la aplicación de un tipo diferenciado de los impuestos especiales sobre el consumo de carburantes de bajo contenido en azufre no supondrá distorsiones de la competencia contrarias al interés común ni obstaculizará el funcionamiento del mercado interior.

(7) La Comisión examinará periódicamente las reducciones y exenciones con el fin de comprobar que no implican distorsiones de la competencia, obstaculizan el funcionamiento del mercado interior ni son incompatibles con la política comunitaria en materia de protección del medio ambiente.

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

Se autoriza a los Países Bajos para aplicar un tipo diferenciado del impuesto especial sobre la gasolina de bajo contenido en azufre (50 ppm) del 1 de octubre de 2002 al 31 de diciembre de 2004.

Artículo 2

La reducción del impuesto especial a que se refiere el artículo 1, de un máximo de 0,0136 euros por litro de carburante, deberá respetar las obligaciones contempladas en la Directiva 92/82/CEE y, en particular, los tipos mínimos recogidos en los artículos 3 y 4 de la misma.

Artículo 3

La presente Decisión expirará el 31 de diciembre de 2004.

Artículo 4

El destinatario de la presente Decisión será el Reino de los Países Bajos.

Hecho en Bruselas,

Por el Consejo

El Presidente