Informe de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo - Primer informe anual de la Comisión Europea sobre la región administrativa especial de Macao

1. Introducción

2. Aplicacación del principio "Un país, dos sistemas"

3. Instauración y adaptación de las instituciones

4. Situación económica y social

5. Relaciones entre la UE y Macao

6. Conclusión

MACAO: INFORME ANUAL 2000

1. Introducción

En noviembre de 1999, antes de la transferencia de la administración de Macao a China, la Comisión Europea presentó al Consejo un informe titulado: "La Unión Europea después del año 2000" [1]. El informe definía la política global de la Comisión Europea relativa a la Región Administrativa Especial de Macao (RAEM) de la República Popular de China, a saber: continuar desarrollando las relaciones existentes entre la Unión Europea y Macao, en cooperación con el Gobierno de la RAEM. La Comunicación fue bien acogida y aprobada por el Consejo en diciembre de 1999 y el Parlamento Europeo presentó su propio informe sobre la Comunicación de la Comisión a principios de 2001.

[1] COM(1999)484 final.

Las tres principales instituciones de la Unión Europea conceden, por consiguiente, gran importancia al futuro de Macao. Los lazos históricos existentes desde hace mucho tiempo entre Europa y Macao, los valores comunes y un enfoque similar por lo que respecta al progreso y el desarrollo son factores que contribuirán a asegurar que Macao siga siendo un puente privilegiado para los intercambios de todo tipo entre la Unión Europea y la República Popular de China.

En consonancia con su interés por Macao, la Comisión Europea se comprometió a elaborar un informe anual sobre la evolución de la RAE. El presente informe es el primero de ellos.

2. Aplicación del principio "un país, dos sistemas"

Desde la creación de la Región Administrativa Especial de Macao, el 20 de diciembre de 1999, se ha seguido atentamente el principio "un país, dos sistemas".

A nivel interno, el Gobierno de la RAEM procura mantener las características específicas de Macao en los sectores institucional, económico y social. La Región Administrativa Especial de Macao ha creado sus propias instituciones, de conformidad con lo dispuesto en la Ley Básica, y la creación del Tribunal de Última Instancia, en especial, ha subrayado la autonomía de Macao.

Desde el punto de vista económico, Macao, como puerto franco, mantiene los principios de la economía de mercado, aunque su economía sigue basándose esencialmente en el turismo y la industria de juegos y apuestas. Cabe señalar que, a su llegada a Macao para celebrar el primer aniversario de la transferencia de soberanía, el Presidente da China, Jiang Zemin, anunció que no se autorizaría a las sociedades a invertir o participar de cualquier otra forma en las actividades del juego de Macao.

A nivel social y cultural, Macao continúa siendo una ciudad abierta y multifacética. Consciente de la necesidad de mantener su combinación específica de características heredadas da la cultura china y de la cultura latina, el Gobierno de la RAEM tiene intención de, a nivel de los intercambios económicos y culturales, hacer de Macao un puente entre la China Continental y la Unión Europea, así como entre otros países.

En el contexto del principio "un país, dos sistemas", y contrariamente a China, donde sigue aplicándose la pena de muerte, conviene señalar que Portugal fue un país pionero por lo que se refiere a la abolición de la pena capital y que, como consecuencia, no se ha llevado a cabo una ejecución en Macao desde 1867.

A nivel internacional, la Región Administrativa Especial de Macao ha actuado de forma autónoma, de conformidad con la Ley Básica. A título de ejemplo, Macao ha obtenido sus propias frecuencias de radio de la Unión Internacional de Telecomunicaciones y participa en las actividades de la Unión Postal Universal; ha celebrado un acuerdo de cooperación jurídica y un acuerdo sobre la protección de las inversiones con Portugal, así como un acuerdo de aviación civil con Paquistán. Ha presentado también, a través de las autoridades competentes de Pekín, su informe sobre la aplicación del "Convenio Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial".

Asimismo, Edmund Ho, el Jefe del Ejecutivo de Macao, ha efectuado visitas oficiales a Portugal, Francia, Singapur y Japón desde su nombramiento. Está prevista una visita oficial a la Comisión en 2001.

3. Instauración y adaptación de las instituciones

El primer año de la Región Administrativa Especial de Macao ha sido principalmente un año de adaptación e instauración de sus propias instituciones. A pesar de la partida de muchos funcionarios portugueses y la falta de experiencia a nivel de altos cargos de numerosos altos funcionarios, el Gobierno de la Región Administrativa Especial de Macao ha creado de manera armoniosa las instituciones necesarias.

Las tres principales ramas institucionales, el Gobierno, la Asamblea Legislativa y los Tribunales, han tenido que hacer grandes esfuerzos para adaptarse a la nueva situación surgida de la creación de la Región Administrativa Especial.

- Gobierno

El Gobierno de Macao ha demostrado gran eficiencia en la instauración y adaptación de las instituciones de Macao a fin de satisfacer las exigencias de la Región Administrativa Especial.

En el momento de la constitución del Gobierno de la Región Administrativa Especial de Macao, se efectuaron algunos cambios en cuanto a las responsabilidades de los cinco Secretarios responsables de los distintos departamentos gubernamentales: Administración y Justicia, Economía y Finanzas, Seguridad, Asuntos Sociales y Cultura y Transportes y Obras Públicas. Paralelamente a la introducción de estos cambios, el Gobierno tuvo que llevar a cabo estudios para la creación de nuevos servicios tales como la Administración Aduanera y el Tribunal de Cuentas. La Policía Judicial y el Cuerpo de Policía de Seguridad Pública fueron colocados bajo un mando único y se ampliaron las funciones del Comisariado contra la Corrupción.

Asimismo, el Gobierno se ha comprometido a mejorar la eficiencia y la calidad de la administración y de los funcionarios a través del refuerzo de la formación (Macao ha firmado un acuerdo de cooperación con Singapur en este ámbito) y de un sistema de evaluación de los funcionarios (inspirado en el modelo australiano). El Gobierno ha simplificado también los procedimientos administrativos y ha creado un sistema que permite a los ciudadanos presentar demandas a la administración. Por último, el Gobierno de Macao ha decidido realizar una reforma de la Administración en el año 2001.

- Asamblea Legislativa

La primera Asamblea Legislativa de la Región Administrativa Especial de Macao se creó en 1999 por un período de dos años. Desde su creación, bajo la presidencia de Susanna Chou, la Asamblea no sólo ha realizado una vasta labor legislativa, sino que ha adoptado también normativa destinada a reglamentar su funcionamiento interno. Durante el año pasado, la Asamblea también llevó a cabo debates políticos sobre la presentación del programa de trabajo del Gobierno en marzo, para el año 2000, y en noviembre, para el año 2001. A finales de 2000, la Asamblea había adoptado 23 leyes, de las cuales 3 presentadas por parlamentarios y 19 presentadas por el Gobierno, incluida la modificación del Código Notarial y del Código del Registro Comercial. Además de la legislación relativa a la creación de la Región Administrativa Especial, la Asamblea ha aprobado los proyectos de presupuesto para 2000 y 2001. Asimismo, ha adoptado una ley sobre el censo electoral, con vistas a las elecciones de 2001 y ha iniciado el examen de la ley electoral presentada por el Gobierno.

Por último, la Asamblea ha aprobado, además de su reglamento interno, reglamentaciones relativas al turno de preguntas, los debates públicos y los servicios al público.

- Poder judicial

Tras la creación de la Región Administrativa Especial de Macao, con la creación del nuevo Tribunal de Última Instancia, el poder judicial está constituido actualmente por el Tribunal de Primera Instancia, el Tribunal de Segunda Instancia y el Tribunal de Última Instancia. Se han creado 28 puestos de magistrados, aunque a finales de 2000 sólo 23 estaban cubiertos. El Gabinete del Ministerio Público tiene 23 magistrados entre ellos un Fiscal General, 6 Fiscales Generales Adjuntos y 16 Fiscales. Tras la partida de los magistrados portugueses, el poder judicial se encuentra sin magistrados con experiencia y la necesidad de introducir la lengua china en los tribunales ha creado progresivamente una carga de trabajo adicional para los limitados recursos de la justicia. A pesar de estas dificultades, el año pasado los tribunales dictaron un gran número de sentencias y consiguieron recuperar parte de los retrasos acumulados en años anteriores.

4. Situación económica y social

- Proceso de recuperación moderada

Contrariamente a otros países y territorios de la región, la economía de Macao sufrió cierta desaceleración con anterioridad a la crisis financiera asiática de 1997, debido al ajuste del mercado inmobiliario y la reducida demanda interna. Entre 1996 y 1999, registró un crecimiento negativo del PIB durante cuatro años consecutivos. En 2000, se inició un lento proceso de recuperación, gracias al aumento de la demanda externa. El turismo y las exportaciones constituyen los dos principales factores de mejora de la economía de Macao. La recuperación económica de la región vecina, Hong Kong y el Delta del Río de las Perlas, así como una reducción significativa del crimen, también han contribuido a su recuperación. Se estima que el PIB ha crecido un 4,6% en términos reales en 2000.

Macao mantiene su estatuto de puerto franco, y está exento de todos los impuestos percibidos por el Gobierno central de la República Popular de China. El Gobierno de la Región Administrativa Especial de Macao mantiene el planteamiento de dejar que los mercados libres y abiertos determinen la asignación de los recursos en la Región Administrativa Especial y, por consiguiente, el desarrollo económico de Macao.

- Aumento de la demanda externa: base del crecimiento

La mejora de la situación económica se debe principalmente a la revitalización del sector del turismo y a los óptimos resultados comerciales. En 1999 el turismo representó el 40% del PIB de Macao y empleó alrededor del 30% de la mano de obra. Es también una de la principales fuentes de divisas. En 2000, el número de visitantes aumentó el 23% con respecto a 1999, sobrepasando un máximo histórico con más de 9 millones de visitantes. Este afluencia ha impulsado el crecimiento de una vasta gama de actividades económicas relacionadas con el turismo, así como los juegos y apuestas.

Las exportaciones de mercancías, incluidos los textiles y el calzado, aumentaron considerablemente (15,9%) en 2000, por valor de 20,38 mil millones de patacas, con respecto a un crecimiento de apenas el 2,9% en 1999. Por otro lado, las importaciones de mercancías aumentaron un 11%, alcanzando 18,1 mil millones de patacas [2] en 2000. El excedente comercial aumentó significativamente, un 78,4%, alcanzando 2,28 mil millones de patacas.

[2] Tipo de cambio medio en 2000: 1 euro = 7,4183 patacas.

La Unión Europea fue el segundo mercado más importante de las exportaciones de Macao, representando aproximadamente el 28,4% del total de las exportaciones de productos, por valor de 5,79 mil millones de patacas, después de los Estados Unidos (48,3%) y seguida de China (10,2%) y Hong Kong (6,5%). Por lo que se refiere al origen de las importaciones, la Unión Europea ocupa el tercer lugar, contribuyendo con el 9,6% del total, por valor de 1,73 mil millones de patacas en 2000. China, con el 41% de las importaciones, es el principal origen de éstas, seguida de Hong Kong, con el 15,2%.

- Liberalización progresiva

El Gobierno de la Región Administrativa Especial de Macao es plenamente consciente de que la economía de Macao, debido a su reducida magnitud, está muy condicionada por la situación de los territorios y regiones vecinos. En términos de política general, el Gobierno ha optado por consolidar la base económica existente, a fin de asegurar un desarrollo estable y la disciplina fiscal, ya que no posee recursos financieros suficientes para iniciar grandes proyectos de infraestructura. El Gobierno de la RAEM necesita igualmente acumular reservas para preparar el futuro desarrollo.

En el discurso pronunciado sobre el programa de Gobierno para el año 2001, el Jefe del Ejecutivo anunció que el sistema de licencia única para los negocios de juegos y apuestas se revisará cuando expire a finales de 2001. Con arreglo a los acuerdos existentes, el titular de la licencia (Sociedade de Turismo y Diversões de Macao, STDM) es la única sociedad de explotación de los casinos de Macao desde 1962. El juego contribuyó con alrededor de un tercio del PIB de Macao y representó el 55% del total de los ingresos del Gobierno entre 1996 y 1999. La importancia del juego, por sí solo o como fuente de ingresos adicionales del turismo, no se puede subestimar. Por este motivo, el Gobierno tiene intención de proceder con gran prudencia en la reforma del sector; ha encomendado un estudio sobre los procedimientos en materia de concesión de licencias y la reglamentación aplicable a las actividades del juego en otras jurisdicciones, a fin de estudiar las opciones posibles. Se ha creado un comité especial, presidido por el Jefe del Ejecutivo, para estudiar las posibilidades de desarrollo futuro de este sector.

Además de la propuesta de liberalización de la industria del juego, el Gobierno ha logrado ya cierto grado de liberalización de otros sectores económicos. Por ejemplo, ha concedido dos nuevas licencias a los operadores de redes de teléfonos móviles, con objeto de permitir la competencia con el actual titular de la licencia. Asimismo, se han liberalizado los servicios de Internet y televisión por satélite. Sin embargo, el Gobierno considera que todavía no ha llegado el momento de elaborar una legislación general en materia de competencia.

- El desempleo permanece elevado

A pesar de la mejora de la situación económica, la tasa de desempleo sigue siendo preocupante tanto desde el punto de vista económico como social. De una población activa de aproximadamente 217 000 personas, 14 300 están desempleadas. La tasa de desempleo alcanzó el 6,6% en el período de tres meses anterior a diciembre de 2000. Esta tasa representa una ligerísima mejoría con respecto a la tasa del 6,7% de principios de año. La situación es especialmente grave en la industria de la construcción, donde el desempleo afecta al 17% de los trabajadores. Con el regreso a Macao de muchos trabajadores de la construcción con base en Macao que trabajaban en Taiwán contribuyó a exacerbar la situación, ya que no están previstas nuevas obras públicas en Macao.

El elevado índice de desempleo en el sector de la construcción fue el origen de las manifestaciones de protesta de mayo y julio. A petición de los trabajadores de la construcción de Macao, el Gobierno acordó reducir de 28 000 a 20 000 el número de trabajadores no residentes. No obstante, será muy difícil aplicar este acuerdo.

- Mejora del orden público

Gracias a los esfuerzos del Cuerpo de Policía de la RAE de Macao, así como una mejor coordinación y cooperación con las autoridades policiales de Hong Kong y del Sur de China, la situación de Macao en materia de orden público ha mejorado mucho últimamente. A finales de 2000, el número total de crímenes y delitos había disminuido un 3,64% con respecto a 1999. El número de homicidios pasó de 40 en 1999 a 11 en 2000. Los raptos también disminuyeron (de 20 casos en 1999 a 8 casos en 2000), así como los incendios provocados, que pasaron de 164 a 82 casos.

La mejora de la situación en materia de orden público fue posible también gracias al refuerzo de la disciplina de las fuerzas de policía. Se ha creado un servicio para tratar las denuncias de los ciudadanos contra la policía y las autoridades de prisiones. El Gobierno de la RAEM es consciente de que la mejora del orden público es un proceso a largo plazo. Tiene intención de seguir mejorando la calidad y la eficacia de las fuerzas policiales a través de acciones de formación y de creación gradual de un "esprit de corps". La mejora de las instalaciones y el equipamiento constituye también una prioridad para el futuro.

5. Relaciones entre la UE y Macao

Las buenas relaciones existentes entre la UE y Macao antes de la transferencia de poderes siguen el mismo curso.

En enero de 2000, la Comisión Europea presentó al Consejo de Ministros una propuesta en virtud de la cual los titulares de un pasaporte de la RAE de Macao estarían exentos de la obligación de poseer un visado para entrar en la UE [3]. La UE tomó la decisión política en diciembre de aprobar el principio de conceder a todos los titulares de un pasaporte de la RAE de Macao transitar por el territorio de los 13 Estados Miembros sin visado. El Gobierno de la RAE de Macao se congratuló de esta decisión. Esta medida, una vez aprobada por el Parlamento y por el Consejo, facilitará el intercambio de visitas entre Macao y la UE.

[3] A principios de 2001, el Parlamento y el Consejo aprobaron una propuesta de la Comisión Europea en virtud de la cual los titulares de pasaporte de Macao están exentos de visa para entrar a la UE. Esta propuesta entró en vigor el 10 de abril de 2001 y fue muy bien acogida por la autoridades de la RAE de Macao.

Una delegación del Parlamento Europeo responsable de las relaciones con China, presidida por el diputado Per Gahrton visitó oficialmente la Región Administrativa Especial de Macao a principios de noviembre de 2000. El Jefe del Ejecutivo, Edmund Ho, recibió a la delegación, que también fue recibida por Susana Chou, Presidente de la Asamblea Legislativa. La delegación se reunió asimismo con la mayoría de los miembros de la Asamblea Legislativa, con los que discutió la aplicación del principio "un país, dos sistemas".

El 30 de junio de 2000 se celebró en Bruselas la séptima reunión del Comité Mixto del Acuerdo de Cooperación UE-Macao. Esta reunión permitió a ambas partes analizar la aplicación de las recomendaciones de la Comunicación de la Comisión "La Unión Europea y Macao después del año 2000", intercambiar información sobre la aplicación de los acuerdos de transición de la RAE de Macao, brindando también la oportunidad de la promoción y mejora de las relaciones bilaterales en materia de comercio, economía y cooperación. Las dos partes analizaron asimismo la ejecución de los proyectos de cooperación existentes y de un nuevo proyecto en el ámbito de la cooperación jurídica.

Por lo que se refiere a las relaciones comerciales entre la Unión Europea y Macao, la Comisión aprecia la larga tradición de libre comercio de Macao. La Comisión se congratula igualmente del compromiso continuo de Macao con los principios de la OMC y su apoyo al sistema comercial multilateral.

En el ámbito de la protección de la propiedad intelectual, la Comisión aplaude los esfuerzos de Macao por desarrollar la legislación sobre la propiedad intelectual. Considera, no obstante, que la cuestión de la aplicación efectiva de la legislación en este ámbito sigue siendo una cuestión fundamental en Macao, por lo que insta a las autoridades del territorio a proseguir los esfuerzos en este campo.

6. Conclusión

En general, se puede decir que la Región Administrativa Especial de Macao ha tenido un buen inicio.

Nos encontramos todavía al principio de su existencia. Hasta el momento la vida política continúa desenvolviéndose, como en el pasado, de forma consensual, y la población de Macao está cada vez más interesada en la gestión política y pública de la Región Administrativa Especial.

Se ha registrado un ligero progreso a nivel económico, sector en el que el Gobierno es plenamente consciente de la limitada base económica del territorio y de su dependencia de los vecinos de la región. Teniendo en cuenta esta situación y la exigencia de la Ley Básica de lograr un equilibrio fiscal, el Gobierno ha adoptado de momento políticas de consolidación, con la intención de proceder a la liberalización gradual cuando las circunstancias lo permitan. El régimen comercial y de inversiones sigue siendo uno de los más abiertos del mundo.

El Gobierno de la RAEM ha conseguido reducir drásticamente el crimen, lo cual ha tenido un efecto beneficioso inmediato en el aumento del turismo.

Desde el regreso de Macao bajo soberanía china, el estilo de vida que caracteriza Macao sigue profundamente enraizado y diversificado. Es evidente que Macao se está adaptando a su nuevo estatuto con calma y profesionalidad. No obstante, como sucede con la Región Administrativa Especial de Hong Kong, la base esencial para el desarrollo duradero y la futura prosperidad de Macao reside en la adhesión a los principios de "un país, dos sistemas" y los principios de la Ley Básica.

La Comisión sigue comprometida en conceder a Macao toda la asistencia posible y contribuir para que la RAEM se desarrolle y aproveche plenamente su potencial. La Comisión seguirá manteniéndose atenta a la evolución de la situación en Macao y muy especialmente a la plena aplicación de la Declaración Conjunta y del principio de "un país, dos sistemas".