Introducción

El cambio climático es un reto propio de nuestra generación y la UE ha estado en primera línea de las negociaciones de un marco multilateral que responda a este reto global. En 2015, la diplomacia de la UE desempeñó un papel protagonista en la negociación del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático, un acuerdo histórico y de alcance mundial mediante el cual 195 países se pusieron de acuerdo sobre un objetivo sencillo: legar a las generaciones futuras un planeta más saludable y sociedades más prósperas, modernas y justas. Por primera vez, el sistema de las Naciones Unidas logró que todos los países se comprometieran a contribuir para limitar sus emisiones de gases de efecto invernadero. Todos los mayores emisores del mundo se han puesto de acuerdo, incluida China, que por sí sola es responsable de más de la cuarta parte de las emisiones mundiales. El Acuerdo de París fija el objetivo de limitar el aumento de la temperatura media global muy por debajo de los 2° Celsius, a la vez que persigue un límite de 1,5° C. El Acuerdo hace responsables a las partes a través de un sólido sistema de transparencia que registrará sus avances en la implementación de sus contribuciones y les exige que, cada cinco años, aumenten el nivel de ambición de sus contribuciones en función de los datos científicos más recientes.

La UE ha actuado internamente con rapidez y decisión para llevar realmente a la práctica los compromisos del Acuerdo de París. Al comienzo del mandato de la actual Comisión, hace casi cinco años, el presidente Juncker decidió, como una clara prioridad para hacer frente al cambio climático, crear una Unión de la Energía resiliente con una política climática prospectiva que lleve a una transición justa y equitativa a una economía moderna, climáticamente neutra y competitiva y, al mismo tiempo, generar oportunidades de nuevos puestos de trabajo y un crecimiento sostenible. La acción por el clima es fundamental para lograr los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Como consecuencia de esta política, la UE es ahora la única gran economía del mundo que ha incorporado plenamente a la legislación las medidas necesarias para cumplir los compromisos contraídos en el Acuerdo de París, y se esforzará para reducir al menos el 40 % de sus emisiones de gases de efecto invernadero de aquí a 2030 como preparación para una economía neutra desde el punto de vista climático.

Podemos decir que, actualmente, la UE tiene el marco legislativo más completo y ambicioso en vigor, respaldado por un proceso de toma de decisiones democrático, inclusivo y que cuenta con una larga tradición. En su exitosa transición hacia una economía neutra desde el punto de vista climático, entre 1990 y 2017, sus emisiones de gases de efecto invernadero disminuyeron un 23 %, a la vez que la economía creció un 58 %. Cuando nuestros socios internacionales intensificaron sus propios esfuerzos de transición, creció el interés por el modelo y las políticas de la UE, ofreciendo excelentes oportunidades para la cooperación política y la diplomacia económica.

A pesar de los cambios en política producidos por los ciclos políticos internos, muy principalmente en Estados Unidos, el apoyo global al Acuerdo de París sigue siendo fuerte, y lo siguen respaldando todas las principales economías del mundo, excepto una. No obstante, es evidente que la transición global necesaria para alcanzar los objetivos de París no avanza lo suficientemente rápido. Los últimos informes científicos, en concreto el Informe Especial del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) relativo a la limitación a 1,5º (IPCC), confirman que la primera ronda de contribuciones de las partes al Acuerdo de París no basta para alcanzar los objetivos de dicho Acuerdo. Ante esta evolución, la preocupación de los ciudadanos va en aumento y estos exigen una acción más ambiciosa y decidida sobre el cambio climático, como confirmaron las recientes elecciones europeas y la encuesta del Eurobarómetro sobre el cambio climático.

Este es el telón de fondo en el que el Secretario General de las Naciones Unidas António Guterres será el anfitrión de la Cumbre sobre la Acción Climática en Nueva York el 23 de septiembre de 2019, víspera de la apertura de la Asamblea General de las Naciones Unidas, a la que seguirá la Cumbre de las Naciones Unidas sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible los días 24 y 25 de septiembre.

El objetivo de la Cumbre sobre la Acción Climática es establecer objetivos más ambiciosos en materia de cambio climático y acelerar la adopción de medidas para aplicar el Acuerdo de París. En particular, la Cumbre pretende animar a las Partes a aumentar el nivel de ambición de sus contribuciones actuales a la reducción de emisiones y a presentar estrategias a largo plazo, a tiempo para la reunión de la Conferencia de las Partes (del Acuerdo de París) a finales de 2020. La Cumbre será una excelente oportunidad para que los Jefes de Estado y de Gobierno presenten sus planes para aumentar la ambición y los avances logrados hasta la fecha, así como para que los gobiernos subnacionales, empresas, financiación pública y privada, además de la sociedad civil, envíen un mensaje claro, tanto a nivel político como de los mercados, e impriman impulso a la «carrera de máximos». El Secretario General de las Naciones Unidas António Guterres ha hecho un llamamiento a los Jefes de Estado y de Gobierno para que asistan a la Cumbre, al mismo tiempo que ha resaltado: «No vengan con discursos, traigan un plan».

Una Unión Europea comprometida con la aceleración de la ambición climática

La UE y los Estados miembros, fieles a su compromiso con la acción multilateral anclada en la ciencia, se están preparando activamente para acordar y comunicar a comienzos de 2020 una estrategia a largo plazo de la UE, con el objetivo de lograr la neutralidad climática para 2050. Presentar estas estrategias para 2020 es la expectativa fijada por el Acuerdo de París para todos los gobiernos participantes. Como preparación de la estrategia a largo plazo de la UE, y para permitir que todos los Estados miembros de la UE puedan analizar y hacer suyos los objetivos perseguidos, ya en noviembre de 2018, la Comisión Europea respondió a la petición del Consejo Europeo con la Comunicación «Un planeta limpio para todos». Durante el pasado año, este ha sido el tema de una discusión democrática a fondo a nivel europeo, nacional y local. Además de a nivel de la UE, sus Estados miembros también están obligados a preparar sus propias estrategias nacionales a largo plazo con arreglo al Reglamento sobre la gobernanza de la Unión de la Energía.

La gran mayoría de los Estados miembros ya ha respaldado el objetivo de la UE de lograr la neutralidad climática para 2050 y se están manteniendo negociaciones para alcanzar un consenso en los próximos meses. El Consejo Europeo pidió al Consejo y a la Comisión que avanzaran en los trabajos sobre las condiciones, incentivos y el marco facilitador que hay que crear para garantizar una transición a una UE climáticamente neutra. El Consejo Europeo concluirá sus orientaciones antes de que finalice el año, con el fin de presentar la estrategia a largo plazo de la UE en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) a principios de 2020. También se pidió al Banco Europeo de Inversiones que intensificara sus actividades en apoyo a la acción por el clima. El Parlamento Europeo, el Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones ya han respaldado el objetivo de neutralidad climática para 2050.

La neutralidad climática para 2050, un objetivo más ambicioso que la vía prescrita por el Informe Especial del IPCC sobre la limitación a 1,5º C, representa para la UE un reto en cuanto a inversión y modernización, así como una gran oportunidad de conseguir la ventaja competitiva que da el ser el primero en proponerlo, crear nuevos puestos de trabajo y mejorar el nivel de vida de los ciudadanos. Conformarse con menos sería abdicar de nuestra ambición, que viene de lejos, en lo referente al clima global y perder una oportunidad económica para la UE.

El presupuesto de la Unión Europea es crucial para que se puedan hacer realidad nuestros objetivos sobre el clima. La Comisión Europea propuso un presupuesto de la UE superior al billón EUR para el período 2021-2027, que actualmente se está negociando. La Comisión Europea ha propuesto que al menos el 25% del gasto de la UE se dedique a actividades para adaptarse al cambio climático y paliar sus efectos, incluido el presupuesto de la Unión Europea para la cooperación internacional y al desarrollo. Por consiguiente, el futuro presupuesto incentivará medidas favorables al clima en todos los ámbitos y estará sujeto a controles que garanticen que no financiamos inversiones que no sean acordes con la transición hacia la neutralidad climática. Horizonte Europa reorientará la dirección del Espacio Europeo de Investigación e Innovación, con la acción por el clima como centro. InvestEU, el Mecanismo «Conectar Europa», todos nuestros fondos de la UE de cohesión y desarrollo rural estarán disponibles para aportar incentivos a las inversiones productivas y de infraestructura que necesitamos por toda la UE.