COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
COM(92) 11 final - SYN 411 
Bruselas, 20de mayo de 1992 
Propuesta de 
DIRECTIVA DEL CONSEJO 
relativa a la protección de los consumidores en materia de 
contratos negociados a distancia 
(presentada por la Comisión) 
2 
EXPOSICIÓN DE MOTIVOS 
SITUACIÓN GENERAL 
a) Contexto político comunitario 
En 1972 la Comunidad decidió la aplicación de una política especifica 
deprotección de los consumidores. _ 
El primer programa de la Comunidad en este ámbito (Resolución del 
Consejo de 14 de abril de 1975) mencionaba ya en la parte relativa a 
la protección de los intereses económicos de ios consumidores que 
debía protegerse al consumidor contra las "solicitudes de pago de 
mercancías no encargadas y los métodos de venta agresivos". 
El segundo programa (Resolución del Consejo de 19 de mayo de 1981) 
recogía la misma fórmula y añadía que debían estudiarse también las 
consecuencias económicas para el consumidor derivadas de "la 
utilización de nuevas tecnologías en el ámbito de la informática y 
las telecomunicaciones". 
En el tercer programa, denominado "Nuevo impulso a la politica de 
protección de los consumidores" (Resolución del Consejo de 23 de 
junio de 1986), se afirma (punto 29): "sí se desea que el mercado 
común sea plenamente eficaz, hay que facilitar a los consumidores las 
compras de productos en otros países" y se anuncia que la Comisión 
presentará las propuestas apropiadas relativa a los nuevos sistemas 
(videotexto, televisión, teléfono) que permiten al consumidor 
efectuar los pedidos al proveedor desde su domicilio. 
El cuarto programa comunitario, denominado "Plan trienal de acción 
1990-1992 "(COM(90) 98 de 3 de mayo de 1990), indica: 
"Para obtener el máximo beneficio del mercado interior es 
necesario que sus ciudadanos estén dispuestos a utilizar este 
mercado adquiriendo productos y servicios en cualquiera de sus 
puntos. 
Las operaciones de venta transfronterizas se verán incrementadas 
por el empleo de los medios electrónicos -televisión y nuevas 
tecnologías de la comunicación-, que se añadirán a las actuales 
compras por correo". 
Por este motivo, entre las medidas que se mencionan en el cuarto 
programa figura una: 
Propuesta de directiva relativa a los contratos negociados a 
distancia (1990) 
Este es, pues, el objeto de la presente propuesta. 
Desde entonces otro texto comunitario ha abordado este problema: la 
Comunicación (C0M(91)41 final) "Hacia un mercado único de la 
distribución". El punto 2 del apartado 3 lleva el titulo: "Un marco 
jurídico para las nuevas formas de distribución sin fronteras". 
En él se precisa: 
"Una via de evidente importancia potencial es el pequeño pero 
creciente mercado multinacional de venta a distancia, basado en 
nuevas técnicas de edición, radiodifusión y publicidad 
multilingüe". 
b) El fenómeno económico 
- Nuevas tecnologías 
La comercialización a distancia recurre cada vez más a las nuevas 
tecnologías para difundir la incitación o para obtener el 
consentimiento del consumidor. 
Para la difusión de la incitación se emplean los siguientes medios de 
comunicación. 
Medios de comunicación escritos 
Impreso sin dirección 
Impreso dirigido a un consumidor 
Carta tipo 
Anuncios en la prensa 
Telefax 
Medios de comunicación auditivos 
Teléfono con intervención humana 
Teléfono sin intervención humana (sistema automático de llamadas) 
Radio 
Medios de comunicación visuales 
Teletexto 
Ordenador doméstico 
Minitel, BiIdschirmtext 
Medios de comunicación audiovisuales 
Televisión 
Lector de videocasetes o videodiscos 
Teléfono con imagen (videoteléfono) 
Algunas de estas técnicas (las interactivas) pueden utilizarse para 
registrar los pedidos. La de más reciente aparición es el teléfono sin 
intervención humana: ordenador con voz que registra el pedido del 
consum i dor. 
En el cuadro no 1 del Anexo 1 se indica la difusión de algunas 
tecnologías. Más del 95% de las familias de la Comunidad poseen un 
aparato de televisión. 
Una técnica de comercialización a distancia puede utilizar varias 
tecnologías. Por ejemplo, en el caso de la venta por televisión el pedido 
puede efectuarse por ordenador, teléfono o correo, pero no puede hacerse 
(por el momento) a través del medio que ha servido para difundir la 
oferta. Asimismo, una oferta puede utilizar varios medios de 
comunicación: un catálogo va a menudo seguido del envió de publicidad 
directa y a veces de una llamada telefónica. 
La utilización de los distintos modos de efectuar un pedido evoluciona 
con mucha rapidez. 
El delegado general del sindicato de empresas francesas considera, por 
ejemplo, que en 1995 en su país tan sólo el 25% de los pedidos se 
efectuarán por correo. 
La Redoute, primera empresa francesa de venta a distancia, recibió en 
1990 21 millones de pedidos, de los cuales el 27 % fueron realizados por 
correo, el 45% por teléfono y el 14% por Minitel. 
En el cuadro adjunto se muestra también que las diferencias son 
significativas de un país a otro. 
Reparto en % del volumen de negocios por tipo de pedido de las grandes 
empresas de venta a distancia 
1990 
Correo 
Telefono 
Mini tel 
Otros Belgica 
89 
8,7 
2,3 Francia 
61,8 
22,3 
9,5 
6,4 Espana 
75 
13 
12 Jap6n 
39,4 
56,7 
3,9 
Hay que mostrar también el papel más importante del crédito en la venta a 
distancia. El cuadro siguiente indica que en Francia este Índice es superior 
al 25 %. En Bélgica la cifra es también del 25 %. 
Reparto del volumen de negocios de la venta a distancia en Francia entre 
venta al contado y venta a crédito (en %) 
Venta al 
contado 
Venta a 
credito 1980 
82,8 
17,2 1982 
82,8 
17,2 1984 
79,5 
20,5 1986 
78,9 
21,1 1988 
75,1 
24,9 1990 
73,9 
26,1 
(Fuente SVPCD octubre de 1991) 
- Estructura del mercado 
En el cuadro siguiente se observa la importancia de la venta a 
distancia tradicional en algunos Estados miembros. Las cifras han 
sido suministradas por la Asociación Europea de Venta por Correo. 
Las empresas afiliadas a estas asociaciones no representan todo el 
mercado. Por ejemplo, en Bélgica la Asociación de Empresas de Venta 
Distancia (AEVD) cree representar el 75% del mercado. 
Pais 
Alemania 
Francia 
Gran Bretana 
Ital ia 
Suecia 
Suiza 
Austr ia 
Paises Bajos 
Belgica 
Dinamarca 
Fin landia 
Espana V.N. 1990 
(mil. ECU) 
14.278 
5.921 
5.204 
1.026 
1.024 
1.021 
962 
823 
580 
532 
460 
393 Parte 
comercio 1990 
4,2 (1) 
2,5 
2,8 
0,5 
2,8 
2,6 
3,9 
1,6 
1,1 
2,8 (1) 
1,5 
0,005 Parte Comercio 
no al¡mentar io 
4,3 
5,1 
4,6 
1,4 
4,8 
5,0 
-
2,7 
1,8 
4,8 
2,5 
-
(1) 1989 Fuente : A.E.V.P.C 
Este cuadro muestra que el 80% del total comunitario de las ventas a 
distancia clásicas se concentra en 3 paises únicamente. Este tipo de 
ventas representa para estos tres paises entre el 4 y el 5% de la 
totalidad del comercio no alimentario. 
Las mayores empresas mundiales de venta a distancia son europeas. Tal 
como se observa en el cuadro adjunto en este mercado se enfrentan las 
empresas europeas y las americanas. 
Clasificación de las 13 primeras empresas de venta por correo en el mundo en 
1990 
Empresa 
Otto Versand ** 
Quelle 
Great Universal stores 
(GUS) 
Sears, Roebuck & Co 
United Automobile 
Association Services 
J.C. Penney 
Time Warner 
TeIe-Commun i ca t i ons 
Reader's Digest 
La Redoute* 
Bertelsmann* 
GEICO 
Neckermann Pais 
RFA 
RFA 
GB 
EEUU 
EEUU 
EEUU 
EEUU 
EEUU 
EEUU 
Francia 
RFA 
EEUU 
RFA VN en 
mi ilones 
de $ 
7.415 
6.350 
4.685 
4.300 
4.291 
3.315 
2.784 
2.602 
1.757 
1.642 
1.600 
1.572 
1.484 Sector 
Surt ido 
Surtido 
Sur t i do 
Surt ido 
Seguros 
Surt ido 
Edición 
Cable 
Edición 
Sur t i do 
Edición 
Seguros 
Sur t i do de act ividad 
general 
general 
general 
general 
general 
general 
general 
** Volumen de negocios 1989 
Incluido el volumen de negocios de Spiegel (filial americana) 
Fuente : Marketing Logístics INC. 1990 
Las empresas de venta a distancia están ya ampliamente europeizadas. 
El álisís de las filíales de los dos grupos OTTO-VERSAND y LA RED0UTE 
muestra claramente las estrategias de implantación a nivel 
comunitario. Algunas empresas de menor tamaño consiguen incluso estar 
presentes en casi todos los Estados miembros (Yves ROCHER-DAMART). 
Estas estrategias de implantación en forma de filial pueden a la 
larga plantear problemas de segmentación del mercado. Un estudio 
reciente encargado por el Servicio de Política de los Consumidores ha 
puesto de manifiesto la extrema reticencia de algunas empresas a 
enviar su catálogo a los consumidores fuera de las fronteras 
nacionales. Es indispensable para el funcionamiento del gran mercado 
único que un consumidor pueda dirigirse a una empresa fuera de su 
país, aunque dicha empresa tenga una filial en el país de residencia 
del consumidor. Hay que señalar, no obstante, que únicamente las 
empresas de gran envergadura pueden tener una política de 
implantación mediante filíales en todos los Estados miembros. 
c) Necesidad de una acción legislativa comunitaria 
- Situación del consumidor en este tipo de transacción 
La comercialización a distancia es una operación en 3 etapas: 
El consumidor recibe una oferta de producto o de servicio: 
descripción escrita, visual u oral, indicación del precio y de 
las condiciones, etc. 
Sobre esta base efectúa el pedido. 
Más tarde recibe el producto o el servicio. 
La difusión de la oferta al consumidor se realiza mediante una 
técnica de comunicación a distancia. Este a su vez emplea también una 
técnica de comunicación a distancia para entrar en contacto con el 
profesional. Debido a esta doble utilización de técnicas de 
comunicación a distancia, no se da la presencia física simultánea del 
consumidor y del profesional. 
Se pueden resumir los distintos tipos de venta en el cuadro 
siguiente: 
Presencia simultánea No hay presencia simultánea 
Consumidor/ Consumidor/Comerciante 
Comerciante 
Establecimiento Venta clásica Tiendas automáticas 
comercial 
Domicilio del Venta puerta a Venta a distancia 
consumidor puerta 
Algunos analistas han intentado segmentar la venta a distancia en 
varias categorías: la venta por correo basada en una oferta difundida 
a través de un soporte escrito, la venta por teléfono en la que todas 
las fases del proceso de venta tienen lugar por teléfono, la venta 
por televisión, etc. Otros analistas han considerado que la 
utilización de determinadas técnicas, como el teléfono o la 
televisión, hacia que estas formas de venta tuvieran más en común con 
la búsqueda de clientes a domicilio que con la venta por correo. 
8 
Un análisis profundo de los problemas con que se encuentran los 
consumidores demuestra que las dificultades que plantea la venta 
puerta a puerta no son en absoluto las mismas que las de la venta a 
distancia. Por ejemplo, la venta por televisión no puede asimilarse 
al puerta a puerta: el consumidor siempre tiene la posibilidad de 
desconectar su aparato. 
Cuando el correo era el principal medio para realizar los pedidos, la 
recepción de los mismos tardaba varios días. La compra por correo era 
una compra largamente meditada. Cuando el cartero efectuaba la 
entrega, habían pasado varías semanas. 
Teniendo en cuenta la duración de todo el proceso, el tiempo dedicado 
a la redacción del pedido tenía poca importancia. 
Hoy en día la compra a distancia es más bien una compra impulsiva y 
los clientes son cada vez más exigentes en lo que respecta a la 
rapidez. 
Lo que pone en marcha el acto de la compra es el producto mismo y su 
presentación en el catálogo, pero el medio para efectuar el pedido no 
debe suponer un freno. 
- Presión legislativa en los Estados miembros 
Al analizar las disposiciones Jurídicas de los Estados miembros en 
materia de contratos negociados a distancia, se observa desde 1987 
una enorme presión para que se adopten disposiciones legislativas. 
1987 fue también el año en que llegó a Europa la venta por 
televisión. 
El concepto de "venta a distancia" figura por primera vez en 1987 en 
algunos textos de los Estados miembros. No habiéndose utilizado nunca 
este concepto en ningún texto legislativo, aparece simultáneamente en 
un texto danés (Capítulo 4 de la Ley de 23.12.87) y en un texto 
francés (Decreto de 3.12.87). Ese mismo año Portugal adoptó una ley 
general que trata de las ventas por correo, aunque en realidad cubre 
todas las modalidades de venta a distancia. 
Bélgica 
Bélgica adoptó en agosto de 1991 una ley relativa a las ventas a 
distancia. La definición que en ella se hace es similar a la de la 
presente propuesta. Engloba los productos y los servicios y todas las 
técnicas de comunicación a distancia. Los poderes públicos pueden 
tomar múltiples medidas de aplicación mediante reales decretos. 
Dinamarca 
En 1987 Dinamarca introdujo una ley relativa a las ventas a 
distancia. Este texto prevé, entre otras cosas, un plazo de rescisión 
de 7 días. También prohibe que se llame por teléfono al consumidor 
sin su consentimiento previo. Una ley de junio de 1990 incluye 
disposiciones sobre la señalización de los precios en las ventas a 
distancia. 
AIeman i a 
Alemania posee una ley especifica únicamente en lo que concierne a la 
utilización del BiIdschirmtext. 
Existe, en cambio, una importantísima jurisprudencia sobre la 
publicidad por teléfono, que está prohibida (Jurisprudencia del 
Bundesgerichtshof de 1970-1989-1990). La Jurisprudencia (sentencia 
del Bundesgerichtshof de 10.12.88) prohibe que se coloque publicidad 
sin dirección en los buzones si el consumidor ha dado a conocer su 
opos i c i ón. 
Grecia 
Grecia reguló la activiad de venta por correo mediante una decisión 
ministerial de Julio de 1990. Ese texto se modificó en septiembre de 
1991. 
España 
En España no existe ninguna ley al respecto a escala nacional, pero 
varias comunidades autónomas has legislado en el ámbito de las ventas 
a distancia (Aragón/1989, Galicia/1988, Valencia/1986) y hay 
proyectos similares en otras (Cataluña). 
Francia 
En el Derecho francés no existe ningún texto general sobre las ventas 
a distancia, sino que la reglamentación existente se halla repartida 
en leyes, decretos y órdenes. Asi pues, se puede decir que las ventas 
a distancia están reglamentadas de modo diverso (Ley no. 88.21 de 
7.1.1988, Ley no 89.421 de 23.6.1989, Ley no. 87.1008 de 31.12.1989). 
Existe una ley especifica para la venta por televisión. 
10 
Irlanda 
Este pais no posee ninguna disposición específica sobre la venta a 
distancia. La única disposición especifica hace referencia a la 
prohibición de las ventas forzadas (Sale of Goods Act 1980). 
Italia 
La Ley de 29 de diciembre de 1990 incorpora al Derecho italiano la 
directiva comunitaria en materia de ventas a domicilio, pero extiende 
su campo de aplicación a las ventas por correo y, en particular, a 
las realizadas por televisión. Italia es el pais donde está más 
enraizado este tipo de venta. Siguen los debates sobre la norma de 
desarrollo de dicha ley. 
Luxemburgo 
La venta por correo está regulada en la Ley de 25 de agosto de 1983, 
que prevé un periodo de reflexión de 15 di as tras la recepción de la 
mercancía. La Ley sobre la venta ambulante prohibe la publicidad por 
teléfono. En febrero de 1991 el Gran Ducado adoptó un reglamento en 
materia de vídeotex. 
Países Bajos 
En los Países Bajos no existe ninguna ley específica sobre la venta a 
distancia. El nuevo Código Civil entrará en vigor en enero de 1992. 
En él se establece que está prohibido solicitar un adelanto superior 
al 50% del precio de un producto. 
Portugal 
Portugal fue el primer Estado miembro que se dotó de una 
reglamentación general sobre todas las formas de venta a distancia: 
Decreto Ley no 272/87 de 3 de julio de 1987. Este texto guarda gran 
similitud con el texto belga. En él también se prevé que no se le 
puede exigir al consumidor ningún pago por adelantado. 
Reino Unido 
La única disposición legislativa es la relativa a los envíos forzados 
(Unsolicited Goods and Services Acts 1971-1975). Las ventas a 
distancia se regulan a través de códigos de buena conducta adoptados 
bajo la autoridad de la Office for Fair Trading. Existen además 
varios dispositivos voluntarios de protección de los depósitos (Mail 
Order Protection Scheme). 
11 
11 Obletivos 
La comercialización a distancia será una de las aplicaciones más visibles 
y más concretas del gran mercado interior para los consumidores. 
Por lo que respecta a los productos la libre circulación es casi completa 
y el consumidor compra los productos que encuentra en las estanterías de 
los comercios. El consumidor se beneficia de la libre circulación pero no 
es un agente. 
En materia de servicios la libre circulación se realiza de modo mucho más 
lento. La generalización del reconocimiento mutuo es una condición previa 
la actividad transfronteriza. 
La venta a distancia devuelve al consumidor la iniciativa de la compra 
tansfronteriza. Es el consumidor quien a partir de una propuesta 
transfronteriza toma la iniciativa de dirigirse a una empresa que se 
encuentra en otro país distinto del suyo. 
La apertura de las fronteras en este ámbito representa la posibilidad 
para el consumidor francés de comprar por Minitel a partir de un catálogo 
alemán, para el consumidor español de comprar por correo a partir de un 
folleto publicitario portugués, para el consumidor luxemburgués de 
comprar por teléfono a través de una emisión de televenta de origen 
br i tánico. 
Algunos representantes profesionales no vacilan en afirmar que la venta a 
distancia es el sistema de distribución que puede beneficiarse más de la 
apertura de las fronteras. Las grandes empresas del sector lo entendieron 
hace tiempo y poseen una estrategia de desarrollo en todos los países 
comunitar ios. 
La última novedad en este mercado es el empleo generalizado de las nuevas 
tecnologías, tanto para la difusión de la oferta del producto del 
servicio como para la recepción del acuerdo del consumidor. Entre los 
medios de difusión de la oferta cabe mencionar el teléfono (publicidad 
por teléfonos), la radio, la televisión, los ordenadores a domicilio 
(Minitel, BiIdschirmtext). 
Para conseguir el acuerdo del consumidor se utilizan todas las 
tecnologías interactivas: teléfono, teletexto, ordenadores, audiotexto. 
12 
Al analizar la utilización de estas nuevas tecnologías se observa la 
existencia de una forma especifica de venta comercial, la venta a 
distancia, cuyo antecesor es la tradicional venta por correo. Los 
profesionales de este sector se han dado perfecta cuenta de esta 
evolución: varias de estas organizaciones profesionales nacionales han 
cambiado durante estos últimos años su denominación para integrar el 
concepto de distancia en su apelación. 
La evolución actual se caracteriza fundamentalmente por los dos hechos 
siguientes: 
Están empezando a venderse a distancia productos o servicios que 
antes no utilizaban esta técnica (productos alimentarios, servicios). 
Son cada vez más las sociedades que comercializan directamente sus 
productos o servicios a través de estas nuevas técnicas. 
Frente a esta profusión tecnológica y a la inseguridad relativa que 
plantea desde el punto de vista Jurídico, numerosos Estados miembros han 
reaccionado mediante la promulgación de normas. El análisis de la 
situación en cada Estado miembro demuestra que este ámbito no ha sido 
objeto de casi ninguna disposición legislativa hasta 1987, pero que a 
partir de ese año los textos legales se multiplican. Es responsabilidad 
de la Comisión evitar esta fragmentación. En consecuencia, la directiva 
propone un marco general para los contratos a distancia, al que se 
añadirían medidas de autorregulación, como preconiza la recomendación. 
El primer objetivo es garantizar la seguridad Jurídica del consumidor. 
Actualmente el consumidor puede hacer un pedido por teléfono; le 
responderá un "ordenador vocal". El consumidor apenas puede darse cuenta 
de que no está en comunicación con otro ser humano sino con una máquina. 
¿Cuál es la naturaleza del contrato que acaba de celebrarse? ¿Quién es el 
cocontratante del consumidor? ¿Qué información se facilita al consumidor? 
¿Cuáles son los elementos de prueba en caso de litigio? ¿Cuál es la ley 
aplicable al contrato? ¿Qué hace las veces de la firma? Asimismo, esta 
seguridad jurídica permitirá a las empresas desarrollar su actividad en 
un marco homogéneo en toda la Comunidad. 
El segundo objetivo es garantizar el derecho a elegir del consumidor. El 
derecho a elegir es en principio la posibilidad de no recibir 
determinados tipos de incitaciones, como las llamadas telefónicas 
automáticas o los fax. Hay varias maneras de aplicar este derecho a la 
t r anqu i I i dad de I consum i dor. 
Otro aspecto del derecho a elegir es la información que se facilita al 
consumidor antes de la transacción y durante su ejecución. El principio 
es que la autorización de las nuevas tecnologías no debe implicar una 
disminución de los datos facilitados. 
13 
Desde 1865, fecha de la primera edición del célebre catálogo de venta por 
correo BON-MARCHE, algunos profesionales conceden al consumidor el 
derecho a rescindir el contrato cuando recibe la mercancía. El estudio 
comparativo demuestra que esta costumbre está prácticamente generalizada 
en toda la Comunidad, sobre una base obligatoria en 7 países y sobre una 
base facultativa en los 5 restantes (véase el cuadro no. 3 del Anexo 1). 
Otro aspecto del derecho a elegir es la prohibición de las ventas o envío 
forzoso y el principio de que la ausencia de respuesta del consumidor a 
una incitación no supone su acuerdo. 
El tercer objetivo es garantizar que se reembolsa al consumidor en caso 
de no ejecutarse el contrato. El consumidor que paga por adelantado un 
producto o un servicio debe tener la seguridad de recuperar su dinero si 
no se entrega el producto o presta el servicio. El mercado americano de 
la venta a distancia se halla actualmente perturbado por un número 
considerable de prácticas fraudulentas de este tipo hasta el punto de que 
los consumidores de los Estados Unidos han creado una liga contra los 
fraudes en las ventas por teléfono. Asimismo, hay una serie de empresas 
que hacen estragos en el mercado europeo al valerse de los desfases entre 
las normativas de los Estados miembros. Este riesgo es especialmente 
elevado cuando se trata de una empresa difícil de identificar y de 
ubicar. Estas prácticas perjudican al consumidor y también al conjunto de 
la profesión. Por este motivo, la directiva contiene una disposición 
sobre determinados tipos de pago por tarjeta. La recomendación insta a 
los distintos profesionales afectados a hallar los métodos adecuados para 
garantizar los depósitos de los consumidores cuando exijan el pago por 
adelantado. 
14 
I I I REACCIONES 
La propuesta presentada es el resultado de varios meses de debate. Ha 
tenido en cuenta en gran medida las observaciones y criticas realizadas a 
las versiones anteriores. Todas las opiniones recibidas se basan, por 
tanto, en los antiguos proyectos. 
En abril de 1991 se elaboró un documento de debate titulado "Documento de 
debate para una directiva sobre las ventas a distancia". Este texto se 
divulgó a través de dos canales: 
el canal profesional a través del Comité de Comercio y Distribución, 
Comité Consultivo que realiza sus tareas dentro de la DG XXIII; 
el canal consumidor a través del Consejo Consultivo de los 
Consumidores, que está integrado dentro del Servicio de Política de 
los Consumidores. 
En julio de 1991 se redactó un anteproyecto de propuesta sobre la base de 
todos los comentarios recogidos. 
Se consultó de nuevo al Comité de Comercio y Distribución y al Consejo 
Consultivo de los Consumidores. 
Ei Comité de Comercio y Distribución, en su dictamen de 13 de septiembre 
de 1991 relativo al documento de debate difundido en abril de 1991, 
expresó su deseo de que el texto fuera una recomendación o una: 
"Directiva marco (limitada) que dejaría un margen de maniobra 
suficiente a los comerciantes y a sus organizaciones profesionales 
para establecer normas deontológicas". 
En su dictamen definitivo de 16 de enero de 1992 sobre el proyecto de 
Julio de 1991, el CCD precisa que: 
"Tras estudiar cuidadosamente y debatir el razonamiento en que se 
basa el anteproyecto de la Comisión, el CCD no está convencido de la 
necesidad de una directiva tan amplia ... y rechaza los argumentos de 
la Comisión, manteniendo su dictamen de 13 de septiembre de 1991". 
El Comité criticó varios artículos, pero sobre todo las disposiciones 
relativas al fondo de garantía, los observatorios nacionales, las 
acciones judiciales y administrativas y la inclusión en el ámbito de 
aplicación de la directiva de servicios tales como la reserva de 
habitación en un hotel, de mesa en un restaurante, etc. 
En el dictamen adoptado ei 16 de enero de 1992, el CCD se pronuncia 
también en favor de un Código europeo de buena conducta. 
Numerosas asociaciones y organizaciones profesionales dieron a conocer su 
opinión. Entre otras, CECD/FEWITA/GEDIS, en representación del comercio 
europeo, que señala que una recomendación en materia de venta a distancia 
es suficiente y considera prematura la directiva. Por otra parte, la 
Asociación Europea de Venta por Correo opina que debe abandonarse el 
15 
proyecto de directiva y que es preferible una recomendación completada 
con disposiciones de autorregulación. La Federación Europea de Venta a 
Domicilio, en cambio, al tiempo que desea la mayor armonización posible 
se alegra de que "la Comsisión haya elaborado un texto destinado a 
proteger a los consumidores en materia de contratos negociados a 
distancia". 
Las Eurocámaras y el Comité de Enlace de las Asociaciones Europeas de 
Comercio al por Menor se han pronunciado también contra el proyecto de 
directiva y han apoyado el dictamen del CCD. Asimismo, varias empresas de 
venta a distancia han enviado comentarios sobre el proyecto de directiva 
en los que critican algunas disposiciones de dicho proyecto. 
El "Mail Order Protection Scheme" británico, organismo creado por los 
profesionales de la publicidad para garantizar los pagos por adelantado, 
"apoya por completo el principio de esta directiva". 
El Consejo Consultivo de los Consumidores, en un dictamen muy detallado 
(19 páginas) adoptado por unanimidad en el Consejo plenario de 16 de 
octubre de 1991, expresa un apoyo total a la iniciativa aunque la 
considera insuficiente en algunos aspectos (no se abordan las loterías y 
otras técnicas de promoción). Este dictamen insiste particularmente en 
los problemas prácticos que encuentran los consumidores al celebrar y 
ejecutar contratos a distancia y, en particular, en la existencia de 
operaciones transfronterizas fraudulentas. 
Señala el interés del carácter horizontal de la propuesta que "es la 
única respuesta posible a un sector en continua evolución". Apoya el 
principio de normas aplicables a todos los contratos negociados a 
distancia, completadas con algunas normas especificas para determinados 
tipos de contratos. Por último, el dictamen recuerda que: 
"La experiencia nos ha demostrado en varias ocasiones que la adopción 
de medidas no vinculantes, como las recomendaciones, no garantizan en 
modo alguno a los consumidores el respeto de los principios de 
protección de los consumidores que en ellas se establecen. Cualquier 
iniciativa de autorregulación deberá inscribirse en el contexto de 
una normativa ya existente, y éste es precisamente el marco 
reglamentario que la directiva debe crear. 
No obstante, el dictamen del CCC es critico en lo que respecta al fondo 
de garantía: considera que la prohibición o la limitación del pago por 
adelantado ofrece una mayor protección a los consumidores. 
Todos los expertos de los Estados miembros que fueron consultados a 
finales de agosto apoyaron la idea de una iniciativa de la Comisión en 
este ámbito, pero aparecieron importantes divergencias ya que algunos 
Estados consideraban que el texto de la Comisión no protegía 
suficientemente a los consumidores mientras que otros opinaban que casi 
todos los problemas pueden solucionarse por la vía de la autorregulación. 
16 
IV COMENTARIOS ARTÍCULO POR ARTÍCULO (directiva y recomendación) 
El análisis de los objetivos de estos textos (seguridad jurídica, 
seguridad financiera y derecho a elegir) se ha realizado ya en la parte 
11. 
La definición general del concepto "contrato negociado a distancia" se 
encuentra en la parte "Situación del consumidor en este tipo de 
transacción" (le). Teniendo en cuenta el conjunto de problemas planteados 
se podría prever un texto especifico para cada técnica (un texto para la 
venta por televisión, un texto para los ordenadores domésticos tipo 
Minitel, etc.) o distintos textos según los tipos de productos o de 
servicios. 
Sin embargo, después de analizarlo a fondo esto pareció incoherente: 
resulta mucho más simple establecer normas generales para todas las 
formas de venta a distancia, aunque deban preverse adaptaciones para 
algunos casos concretos. 
Por este motivo, la directiva tiene la estructura siguiente: 
- Objetivo y definiciones (3 artículos) 
- Normas relativas a la incitación (4 artículos). 
Se trata de normas generales válidas para todos los tipos de 
incitación, independientemente de la técnica utilizada. 
- Normas relativas al contrato (4 artículos). 
- Litigios y legislación aplicable (3 artículos). 
- Disposiciones finales (2 artículos). 
Disposición clásica de todas las directivas. 
Dado que este texto está directamente vinculado al funcionamiento del 
mercado único (el mercado único de la venta a distancia) la base jurídica 
elegida es el articulo 100 A. 
La presente parte es una simple presentación articulo por articulo. 
17 
Art icuio 1: Obiet ivo 
Este articulo indica brevemente el ámbito de aplicación del texto. Las 
definiciones de los distintos términos utilizados figuran en el articulo 2. 
Se entiende por actos preparatorios todas las técnicas comerciales utilizadas 
para hacer llegar la incitación al consumidor. No se incluyen los juegos y 
loterías que, si bien son frecuentemente utilizados por la venta a distancia, 
serán probablemente objeto de una normativa propia ya que no son específicos 
de este tipo de venta. No obstante, la recomendación insta a los 
profesionales a definir sus propias normas en este ámbito. 
Articulo 2: Definiciones 
Un contrato negociado a distancia se caracteriza por 3 elementos, el 
tercero de los cuales se deduce de los 2 s 2 primeros: 
una incitación a través de una técnica de comunicación a distancia, 
una respuesta del consumidor a través de una técnica de comunicación 
a distancia, 
la ausencia de contacto físico entre el profesional y el consumidor. 
Si un consumidor recibe un catálogo, pero se desplaza a la tienda de i 
proveedor para firmar el contrato, éste no es "a distancia". 
Cuando el consumidor firma un contrato de larga duración y de ejecución 
escalonada, como el abonarse a un club del libro, únicamente entra dentro 
del ámbito en cuestión el contrato inicial y no las operaciones de 
ejecución. 
Las definiciones de "consumidor" y de "proveedor" son las mismas que 
para la Directiva relativa a los contratos negociados fuera de 
establecimientos comerciales (puerta a puerta). Estas definiciones 
han sido validadas mediante distintas sentencias del Tribunal de 
Justicia, la más reciente de las cuales es la sentencia Di Pinto de 
14 de marzo de 1991. 
Se adjunta en el Anexo 1 una lista de las técnicas de comunicación a 
distancia que pueden utilizarse. Ello es asi porque es necesario que 
el lector que dispone únicamente del documento publicado en el Diario 
Oficial pueda saber rápidamente lo que se entiende por técnica de 
comunicación. 
Los anuncios por palabras no se incluyen en esta lista ya que en 
principio sólo afectan a las relaciones entre consumidores. 
El concepto de operador concierne a las cadenas de televisión, los 
periódicos, los servicios postales o de teléfono. 
18 
La incitación emana del proveedor. Se ha elegido este término debido 
a las divergencias de significado del término "oferta" (invitatio ad 
offerendum) en las distintas legislaciones nacionales. 
La incitación es un elemento de un sistema de venta organizado. Con 
la información suministrada por el profesional, el consumidor debe 
poder encargar a distancia el producto o el servicio. Una 
comunicación destinada, por ejemplo, a fijar una cita o a remitir al 
consumidor a un almacén no es una incitación en el sentido que se le 
da en este texto. Para que se trate de un contrato a distancia, la 
respuesta del consumidor (el pedido) debe ser un compromiso 
contractual. Asi pues, por regla general no se pueden considerar como 
incitaciones en el sentido de este texto las técnicas publicitarias 
utilizadas por las pequeñas y medianas empresas para darse a conocer 
a los consumidores. 
Articulo 3: Exenciones 
Tal como se explica en la parte dedicada al análisis económico, el concepto 
de "venta a distancia" abarca las ventas fuera de los establecimientos 
comerciales. Por consiguiente, hay que excluir los distribuidores automáticos 
que se encuentran en los locales comerciales. Se puede citar como ejemplo 
básico los aparatos de venta de billetes de transporte en las estaciones o 
los aeropuertos. Además, todos los distribuidores automáticos que ponen 
inmediatamente el producto a disposición del consumidor plantean otros 
problemas. 
A pesar de que determinados productos o servicios pueden venderse a 
distancia, se ha creído necesario no incluirlos en el ámbito de esta 
directiva. Los productos realizados a medida corresponden, en principio, a 
una demanda meditada del consumidor. 
Los servicios con reserva, es decir, con una fecha fija de ejecución, 
plantean un problema particular, ya que el profesional debe adoptar las 
disposiciones necesarias para la realización en la fecha prevista (billete de 
avión, habitación de hotel, etc.). En el Anexo 2 se adjunta una lista a la 
direct iva. 
La directiva que trata de la venta a domicilio prevé una excepción para los 
contratos relativos a la entrega "de productos alimenticios, de bebidas o de 
otros bienes del hogar de consumo corriente" (articulo 3.2.b). Aquí se recoge 
esta excepción, que se refiere especialmente a las entregas a domicilio 
realizadas por el pequeño comerciante, y se amplía a los servicios de consumo 
habitual. Con esta excepción se pretende no añadir una carga suplementaria a 
los proveedores de servicios que no se ven obligados por su legislación 
nacional a entregar al consumidor un documento escrito con todas las 
indicaciones previstas en el artículo 10: mantenimiento de la vivienda 
(averías), servicios a la persona (servicios médicos, etc.). 
Por supuesto, esta excepción sólo concierne a aquellos casos en que haya 
contrato: pedir hora a un peluquero o a un médico no es un contrato negociado 
a distancia tal como se entiende en este texto. 
19 
Art iculo 4: Limites a la utilización de determinadas técnicas de comunicación 
a distancia 
Tal como se precisa en el considerando no 8 y en este articulo, la incitación 
debe realizarse respetando la intimidad del consumidor. 
En consecuencia, se definen dos formas de protección según las técnicas 
utilizadas: el consentimiento previo o el rechazo. 
El consentimiento previo significa que el consumidor habrá dado previamente, 
mediante otra técnica de comunicación o directamente, su acuerdo al 
proveedor. 
Unos grandes almacenes pueden desear informar regularmente a sus clientes 
habituales de sus promociones mediante un sistema automático de llamadas. En 
este caso, con ocasión de una compra el proveedor hará rellenar a su cliente 
un impreso con su número de teléfono indicando que está de acuerdo en recibir 
este tipo de llamada telefónica. En caso de queja de un cliente, el 
profesional no tendrá ninguna dificultad en probar que el consumidor habia 
dado su consentimiento. 
El rechazo es la posibilidad que tiene el consumidor de comunicar que no 
desea seguir recibiendo un determinado tipo de incitación. En lo que respecta 
al correo existen fórmulas de este tipo: "Mail Preference Service" en el 
Reino Unido o "Stop Publicité" en Francia. El consumidor expresa su deseo a 
estos organismos. Las empresas que realizan envíos postales consultan estas 
listas para extraer de sus propias listas los nombres de estos consumidores. 
En marzo de 1991 los representantes de cinco de estos organismos 
internacionales firmaron un convenio encaminado a armonizar a nivel 
comunitario los distintos sistemas. La elección entre "consentimiento previo" 
y "expresión de rechazo" se realizará en función del grado de molestia o de 
atentado a la tranquilidad del consumidor. 
Dado que ya existen sistemas de expresión de rechazo, regidos por los 
profesionales del sector, puede apoyarse esta opción. 
Articulo 5: Presentación 
Los dos primeros párrafos de este articulo recuerdan a una parte del artículo 
2 del Código de Comercialización Directa de la Cámara de Comercio 
Internacional, adoptado el 1 de octubre de 1991. Este artículo, cuyo titulo 
es "Honestidad", precisa en particular que ninguna oferta de comercialización 
directa debe presentarse al consumidor como si se tratara únicamente de una 
forma de estudio de mercado. 
La indicación del carácter oneroso no significa el precio exacto. No es 
posible conocer con antelación el coste de una comunicación telefónica. En 
cambio, sí es posible indicar al consumidor que se trata de una llamada 
gratuita, a corta distancia, a larga distancia, internacional o de valor 
añadido. 
20 
Articulo 6: Contenido de la incitación 
En este artículo se enumeran los datos que deben facilitarse al consumidor 
para que esté perfectamente informado cuando efectúe el pedido. Algunos 
soportes (televisión, ordenador, radio) no permiten que el consumidor 
conserve estos datos. Hay que relacionar este articulo con el articulo 10 
"Información sobre el contenido". 
Art iculo 7: 
Este articulo establece normas especificas para: 
"Ofertas directas al público con miras a la venta, la compra o el 
alquiler de productos o con miras a la prestación de servicios a cambio 
de remuneración (Directiva 89/552/CEE de 3 de octubre de 1989, letra b) 
del articulo 1). 
Esta directiva de 1989 fija una norma general para la duración de las 
emisiones de venta por televisión (articulo 18). En cambio, no se define 
sobre la naturaleza de este tipo de emisiones: publicidad o emisión de 
televisión. Por consiguiente, las normas relativas a la publicidad previstas 
en ese texto no se aplican a las incitaciones de venta por televisión. Esta 
directiva consta de dos artículos sobre la protección de menores: el articulo 
16 en el caso de la publicidad y el articulo 22 en el caso de las emisiones. 
El articulo 7 opta por el articulo 22 para respetar la elección del 
legislador comunitario cuando en 1989 decidió no asimilar la publicidad y la 
venta por televisión. 
Articulo 8: Suministro no solicitado 
Casi todos los Estados miembros poseen disposiciones especificas que prohiben 
los "envíos forzados", "ventas forzadas", "productos no solicitados", "venta 
por inercia" (véase la parte en que se realiza el análisis jurídico de cada 
Estado). Sin embargo, estas prácticas existen y por ello resulta necesario 
establecer una normativa nacional que garantice al consumidor que puede 
conservar el producto recibido. 
En numerosos Estados miembros han aparecido ventas de productos o de 
servicios al consumidor basadas en la ausencia de respuesta: 
"En caso de no recibir respuesta alguna de su parte, consideraremos que 
está Usted de acuerdo con nuestra propuesta". 
Para evitar este tipo de extorsión de consentimiento, este artículo precisa 
que la ausencia de respuesta por parte del consumidor no significa su 
consentimiento. 
Art iculo 9: Ejecución 
Con este articulo se pretende introducir una norma general para los plazos de 
entrega cuando éstos no se indican. El plazo de 30 días forma parte de los 
usos europeos. En los Estados Unidos esta disposición se encuentra en la ley 
federal sobre las ventas por correo. En caso de incumplimiento de esta norma 
se aplicará el Derecho interno de los Estados miembros. 
21 
Articulo 10: Información sobre el contenido 
Hasta el momento de la ejecución, la transacción puede haberse realizado sin 
mediar ningún documento escrito. 
Por consiguiente, es importante que cuando se lleve a cabo dicha ejecución el 
consumidor esté correctamente informado de sus derechos. Tal es el objetivo 
de este art iculo. 
Se le comunicarán por escrito los datos pertinentes. Contrariamente a 
numerosos textos comunitarios, éste prevé que la lengua utilizada no sea la 
del país de residencia del consumidor sino la lengua en que ha tenido lugar 
la incitación. 
Un consumidor francés que responde a una publicidad aparecida en un periódico 
de lengua inglesa o a una emisión de venta por televisión de lengua alemana 
no puede esperar recibir todos los datos en la lengua de su pais de 
residencia. Sí el medio de comunicación se difunde fuera de su zona 
lingüistica y si el consumidor decide hacer un pedido, la norma lingüistica 
no debe ser un obstáculo a este tipo de contrato transfronterizo. 
Determinados servicios pueden prestarse a distancia (información, bases de 
datos, etc.). El consumidor no recibe ningún documento escrito. La 
facturación se realiza a través del operador de las telecomunicaciones. En el 
apartado 2 del articulo 10 se trata este tipo de servicios. 
Articulo 11: Derecho de rescisión 
Por lo que respecta a los contratos negociados a distancia, en todos los 
Estados miembros existe un plazo de renuncia denominado a veces "satisfecho o 
reembolsado". En 7 Estados este plazo viene impuesto por la ley (véase el 
cuadro no 3 del Anexo 1 del punto "Exposición de motivos"). En los 5 Estados 
restantes se deja a la iniciativa de los profesionales. Este plazo está muy 
expandido en la venta por correo clásica, pero no es siempre el caso en los 
otros sectores que utilizan las nuevas tecnologías (televisión, teléfono). 
Por consiguiente, es necesario generalizar esta práctica, pero también hay 
que prever los casos en que no puede aplicarse esta medida, y a esto hace 
referencia el apartado 4. 
Articulo 12: Pago por teléfono 
Hay un modo de pago que está en plena expansión en las operaciones a 
distancia: dar el número de la tarjeta de crédito, por ejemplo, por teléfono 
(a veces se emplea la expresión "pago con tarjeta sin tarjeta"). Este método 
es muy cómodo para el consumidor y, en consecuencia, no hay por qué 
suprimirlo. Además, es la forma más prometedora de pago a distancia. 
Sin embargo, es necesario que se establezcan claramente unas normas de 
responsabilidad en caso de litigio. Dado que este modo de pago no es 
electrónico, no entra en el ámbito de aplicación de la Recomendación de 
noviembre de 1988 sobre los pagos electrónicos. 
22 
Por este motivo, el texto recoge una disposición ya existente en las normas 
interbancarias de los grandes sistemas de pago con tarjeta. Los riesgos de 
fraude inherentes a este método no deben correr a cargo del consumidor. 
Artículo 13: Acciones judiciales o administrativas 
Este artículo se inspira en las disposiciones de la Directiva (84/450/CEE) 
sobre la publicidad engañosa, aunque se incorpora un elemento, explicado en 
el considerando no 15: la posibilidad de interponer una acción Judicial 
transfronteriza por parte de los organismos habilitados para actuar contra la 
competencia desleal o para la protección de los consumidores. Es el único 
modo de poner fin a las prácticas de empresas que no ejercen ninguna 
actividad en su país de origen, pero que operan con arreglo a la libre 
prestación de servicios. 
Aunque el Convenio de Bruselas (1988) reconoce la posibilidad de cualquier 
consumidor perjudicado de llevar a una empresa ante los tribunales del lugar 
donde se halla establecida, esto no se lleva a cabo ya que, debido al 
reducido importe objeto del ligitio, el consumidor carece de los medios 
financieros e intelectuales necesarios. En consecuencia, hay que ofrecer esta 
posibilidad a los representantes de los intereses de los consumidores y los 
proveedores. Únicamente estos organismos podrán intervenir para poner fin a 
una práctica en nombre del consumidor medio o de pequeñas empresas de la 
competencia. No obstante, algunos Estados miembros no reconocen esta 
posibilidad a sus asociaciones. Por ello, sólo se abre esta posibilidad si el 
Estado de origen del litigio (sede de la empresa) admite este procedimiento. 
Articulo 14: Derecho del contrato 
Esta disposición es idéntica a la del articulo 6 de la Directiva relativa a 
los contratos negociados fuera de los establecimientos comerciales 
(85/577/CEE). 
Articulo 15 
El objetivo de este articulo es precisar que cuando exista un texto 
especifico que conceda derechos más importantes al consumidor, éste será ei 
texto que se aplicará. En lo referente a los seguros de vida los textos 
comunitarios prevén para la rescisión un plazo de 30 días. Entre el plazo de 
7 dias del texto general y el de 30 días del texto especifico, este artículo 
indica que se aplicará el plazo de 30 dias. 
En cambio, los textos relativos a los otros tipos de seguros no prevén 
ningún plazo para la rescisión. En principio, se aplica la norma general y el 
consumidor tiene el plazo mencionado en el articulo 11. No obstante, si el 
contrato es de ejecución inmediata no existe plazo alguno para la rescisión 
con arreglo al apartado 4 de este artículo. 
Artículos 16 y 17 
Disposiciones clásicas en materia de incorporación al Derecho nacional. 
23 
La recomendación consta de cuatro puntos y un anexo 
El primer punto expresa el deseo de que la base mínima que representa la 
directiva sea completada con códigos de conducta. La directiva establece 
normas generales válidas para todos los productos y servicios, asi como 
para todas las técnicas de comunicación. Por consiguiente, estás normas 
generales requieren una adaptación, en particular a las distintas 
técnicas de comunicación. Los profesionales afectados pueden proceder a 
esta adaptación mediante códigos de conducta. En el texto se especifica 
que los autores de estos códigos deben ser "organizaciones profesionales" 
a fin de garantizar una gran homogeneidad y la vasta aplicación de los 
m i smos. 
En el segundo punto se indican los temas que la Comisión desear i a que 
abordaran los códigos de conducta. 
En el tercer punto se insta a las asociaciones profesionales a velar por 
la buena aplicación de los códigos por parte de todos sus socios para 
reforzar la credibilidad de este tipo de código. 
En el cuarto punto se pide a las asociaciones profesionales que informen 
a la Comisión de la existencia y el contenido de estos códigos. Esto no 
supone en modo alguno la aprobación de dichos códigos por parte de la 
Comisión, sino que con ello se pretende que la Comisión esté al corriente 
de la aplicación de su recomendación. Posteriormente, la Comisión 
evaluará las repercusiones resultantes y presentará, en su caso, nuevas 
iniciat ivas. 
24 
DIFUSIÓN DE LOS DISTINTOS MEDIOS ANEXO 1 
CUADRO 1 
I 1 I 1 
| PAÍS | NÚMERO DE | X DE HOGARES CON | 
¡ ¡ HOGARES EN | , , , 1 
¡ ¡ MILLONES ¡ TELEVISIÓN ¡ LECTOR ¡ TELETEXTO j CABLE j 
¡I || VIDEO ¡ INTERACTIVO ¡ j 
¡ ¡ I | CASSETTE j O NO j | 
I AUSTRIA ¡ 2.8 j 99 ¡ 42 ¡15 | 20 ¡ 
¡ BÉLGICA | 3.9 | 98 ¡ 46 ¡17 ¡ 86 ¡ 
I DINAMARCA ¡ 2.3 ¡ 96 ¡43 j 30 ¡ 36 ¡ 
| FINLANDIA ¡1.9 ¡ 95 j 52 ¡26 ¡ 35 ¡ 
¡ FRANCIA ¡21.1 j 96 ¡ 47 ¡19 | 2 ¡ 
¡ ALEMANIA ¡ 32.8 j 96 ¡ 47 ¡14 ¡ 31 ¡ 
¡ GRECIA ¡3.2 | 94 | 38 ¡ - ¡ - ¡ 
¡ IRLANDA ¡ 1.03 ¡ 95 ¡53 ¡6 j 35 ¡ 
¡ ITALIA ¡ 19.1 ¡ 97 ¡ 25 ¡15 ¡ - ¡ 
¡ LUXEMBURGO ¡0.14 j 98 j 59 ¡9 j 71 j 
¡ PAÍSES BAJOS¡ 5.8 | 97 ¡49 ¡32 j 81 ¡ 
¡ NORUEGA ¡1.9 ¡ 95 j 57 ¡37 j 26 | 
j PORTUGAL ¡ 3.1 ¡ 94 ¡ 31 j ¡ - ¡ 
| ESPAÑA ¡ 11.0 ¡ 98 ¡45 j 5 j ¡ 
¡ SUECIA j 3.9 ¡ 97 ¡ 68 ¡39 j 38 j 
| SUIZA | 2.5 j 94 | 51 ¡25 ¡ 65 ¡ 
I 1 1 1 1 1 1 
| REINO UNIDO | 22.1 | 97 | 67 | 32 | 2 | 
(- : inexistente o inferior a 0,5%). 
Fuente : CIT Research 1991 (cifras de 91) 
reproducido de SPECTRUM revista de "Independant Televisión Couission". Otoño 91 
25 
FILIALES DE LOS CUATRO PRIMEROS GRUPOS EUROPEOS ANEXO 1 
CUADRO 2 
I 1 1 1 I 1 
| País | N* 1 europeo | N* 2 europeo | N* 3 europeo | N° 4 europeo | 
¡ ¡ OTTO VERSAND (RFA) ¡ LA REDOUTE (FR) j QUELLE (RFA) ¡ GUS (GB) j 
¡ Alemania ¡ Otto n° 2 | ¡ Que I le n° 1 ¡ | 
| ¡ Schwab n° 6 j ¡ Schbpflin n° 7 j ¡ 
| ¡ Helne n° 9 ¡ ¡ Peter Hole n° 2 | ¡ 
j j 3 Pagen n° 15 j | j | 
¡ Austria ¡ Karsten n* 3 ¡ j Que I le n° 2 ¡ Gus n° 1 j 
¡ ¡ Ohler n° 6 ¡ ¡ ¡ j 
I I 3 PaQen j III I I Moden I III 
¡ ¡ Muller n° 1 ¡ ¡ ¡ ¡ 
¡ Bélgica ¡ 3 Suisse n° 1 j Redoute Benelux n° 5 j Que I le n° 3 j | 
¡ I Unigro n° 4 ¡ ¡ j ¡ 
¡ España ¡ Nenta | III 
¡ j Catalogo n° 1 j j j ¡ 
¡ Francia j 3 Suisse n° 2 ¡La Redoute n° 1 | Que I le n° 5 ¡ | 
¡ ¡ BIanche Porte n° 4 ¡ Duscon n° 7 | j ¡ 
¡ j Becquet n° 10 | Malson de Valer le n° 8 | | j 
¡ j Vltrlne Maglque n° 15 ¡ Vert Baudet n° 12 ¡ ¡ | 
¡ ¡ ¡ Cyrlllus n° 25 ¡ ¡ ¡ 
| Gran | Ralnbow Hoee | Eipire Stores n° 2 ¡ ¡ Gus n° 1 ¡ 
¡ Bretaña | Shopping | III 
¡ Italia ¡ CÍA n° 5 ¡ ¡ ¡ ¡ 
| ¡ Uno Nova j III 
¡ ¡ Helvética n° 3 ¡ ¡ ¡ | 
| Portugal ¡ ¡ La Redoute n° 1 j j j 
L 
Fuente : Libre Service Actualité, 7 de junio de 1990. 
Este cuadro se lee del iodo siguiente: 
En horizontal, los distintos países con los núeeros de clasificación. 
En vertical, las filiales de los cuatro prleeros grupos. 
Ejemplos : Ohler n° 6 del eercado austríaco es una filial de OTTO-VERSAND. 
PLAZO DE REFLEXIÓN ANEXO 1 
CUADRO 3 
Belgica 
Dinamarca 
AIemanI a 
Espana 
Franc I a 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Paises Bajos 
Portugal 
Reino Unido CARACTER 
regI ementar io 
R 
R 
R 
R 
R 
R contractual 
C 
C 
C 
C 
C 
C DURACIÓN 
7 días 
laborables 
7 días 
14 días 
7 dias 
7 dias 
laborables 
? 
15 dias 
8 dias 
7 días 
laborables 
14 días ORIGEN 
Ley de 14.07.1991 (Moniteur Beige de 29.08.1991) 
art. 79 • 2 
Ley n' 886 de 23.12.1987 - art. 11 • 2 
disposiclones especificas en aigunas regiones 
Ley 88.21 de 06.01.1988 - art. 1 
Ley 1961/91 de 03.09.91 - art. 31 (7 dias a partir de 
la confirmaci6n del pedido o de la entrega) 
Ley de 25.08.1983 - art. 7 
Decreto Ley n* 272/87 de 03.07.87 - art. 11 
27 
ANEXO 2 
LA SITUACIÓN EN LOS ESTADOS MIEMBROS 
Bélgica 
En el Moniteur Belge (diario oficial belga) de 29 de agosto de 1991 se 
publicó una ley denominada Ley sobre las prácticas del comercio y sobre la 
información y la protección de los consumidores. El texto consta de 124 
artículos y entrará en vigor el 29 de febrero de 1992; los artículos 77 a 83 
aparecen en la sección no_ 9 bajo el titulo "Ventas a distancia". 
El articulo 77 define en primer lugar la venta a distancia: 
" la venta a distancia es la que tiene lugar sin la presencia física 
simultánea del vendedor y el consumidor a resultas de una oferta de venta 
efectuada en el marco de un sistema de venta que recurre a una técnica de 
comunicación a distancia". 
Esta definición es totalmente general: abarca a la vez los productos y los 
servicios y todas las técnicas de comunicación a distancia. Sin embargo, las 
normas establecidas en los artículos 78 a 82 se refieren solamente a la venta 
de productos. En cuanto a los servicios, se prevé un Real Oecreto en el 
apartado 1 del articulo 83: 
"El Rey podrá: 
... 3) Determinar los servicios o categorías de servicios sometidos a lo 
dispuesto en la presente sección". 
La aplicación de lo dispuesto en materia de servicios, por tanto, se deja a 
criterio del Rey. Dado que esta ley es muy reciente, no hay por el momento 
decreto de aplicación en esta materia. 
El articulo 78 introduce un plazo de reflexión de siete días laborables 
después de la entrega. Precisa también que el contrato sólo se perfecciona 
una vez transcurrido este plazo. Por tanto, hay que esperar 7 días a partir 
de la entrega para que el contrato se considere concluido. Este aspecto es 
quizás el más característico de la legislación belga, ya que da al consumidor 
un gran margen de maniobra: mientras no se haya concluido el contrato, el 
consumidor puede renunciar a la compra en cualquier momento. 
28 
Del mismo modo, puesto que el contrato no está concluido, no puede exigirse 
al consumidor cantidad a cuenta o pago alguno. Esta cuestión fue objeto de 
largos debates durante los trabajos preparatorios, ya que el texto inicial 
prohibía aceptar un pago anticipado. Esta prohibición se suprimió para 
permitir el cobro por el cartero en el momento de la entrega. Según el 
derecho belga, por tanto, el profesional de la venta no puede imponer un pago 
anticipado, ni siquiera el desembolso de una cantidad a cuenta. El consumidor 
sólo está obligado a pagar 7 di as después de haber recibido la mercancía. El 
articulo 79 se refiere en su apartado 1 al contenido de la "oferta de venta a 
distancia". En el apartado 2 enumera los datos que debe contener el 
documentotransmitido en el momento de la entrega. La cláusula de renuncia es 
objeto de una atención particular; en efecto, deberá redactarse: 
"en negrita en un espacio distinto al texto en el anverso de la primera 
página". 
Si no se respeta esta cláusula, se considera que no ha habido demanda previa 
y, por consiguiente, que se trata de una "compra forzada". El consumidor "no 
estará obligado a pagar el producto suministrado ni a restituirlo". 
El articulo 80 índica que la carga de la prueba en caso de impugnación recae 
en el vendedor y que con respecto a esta prueba no cabe presunción. 
El articulo 81 tiene por objeto solucionar algunos problemas prácticos: 
Si el vendedor no puede suministrar el producto en el plazo previsto, 
está obligado a informar al consumidor por escrito antes de la expiración 
del plazo. 
El envío del producto se realizará siempre por cuenta y riesgo del 
vendedor. 
En caso de renuncia por el consumidor, no podrán reclamarse gasto ni 
indemnización algunos, salvo los posibles gastos de recuperación o 
reexpedición. Pero en ciertos casos (entrega tardía, ausencia de 
información, producto no conforme con la descripción) estos gastos pueden 
correr a cuenta del vendedor. 
29 
La misma ley sobre las prácticas del comercio se refiere en su articulo 76 a 
las "compras forzadas". El texto está redactado del modo siguiente: 
"Sección 8 
Las compras forzadas 
Articulo 76 
Se prohibe enviar un producto a una persona, sin solicitud previa por su 
parte, invitándola a adquirir este producto contra el pago de su precio 
o, en su defecto, a reexpedirla a su remitente, incluso sin gastos. 
Se prohibe asimismo suministrar un servicio a una persona sin solicitud 
previa por su parte, invitándola a aceptar este servicio contra el pago 
de su precio. 
El Ministro podrá prever excepciones a estas prohibiciones en lo que 
respecta a las ofertas realizadas con un fin filantrópico. En este caso 
el número de autorización obtenido y la indicación "el destinatario no 
tiene obligación alguna, ni de pago, ni de reexpedición" deberán figurar 
de forma legible, clara e inequívoca en los documentos relativos a la 
oferta. 
En ningún caso estará el destinatario obligado a pagar el servicio 
suministrado o el producto enviado ni a restituir este último, aunque se 
haya formulado una presunción de aceptación tácita del servicio o de 
compra del producto". 
La publicidad por teléfono, telefax u otros medios no es objeto de 
reglamentación alguna. Cabe mencionar simplemente que en las disposiciones 
relativas a la publicidad a domicilio, la ley se aplicará aunque quien la 
realiza haya obtenido previamente el consentimiento del consumidor o hará una 
"propuesta telefónica de visita". 
Se ha estudiado la venta por televisión. El Consejo Nacional del Consumo ha 
emitido un dictamen. Aplicando el articulo 83 de la ley sobre las prácticas 
del comercio, en la sección de venta a distancia, los poderes públicos 
podrán, si lo desean, promulgar un decreto con el fin de regular este tipo de 
venta. 
30 
Dinamarca 
La venta a distancia se regula en la Ley modificada de contratos con 
consumidores, publicada como Lovbekendtgéreise np_ 886 con fecha 23.12.1987 y 
relativa a la venta a domicilio, la venta a distancia y la prestación 
continua de servicios; y como Bekendtgdrelse relativa a la información sobre 
el derecho a rescindir contratos celebrados fuera de establecimientos 
comerciales. No se dispone de traducciones oficialmente autorizadas ni de la 
Ley ni del Bekendtgórelse. Por tanto, las traducciones utilizadas a los 
efectos del presente resumen deben considerarse sujetas a tales traducciones 
oficiales. 
Principio fundamental de la Ley danesa 
La legislación danesa se basa en el principio fundamental de que un 
comerciante no puede, sin solicitud previa, ponerse en contacto con un 
consumidor personalmente o por teléfono en su residencia, su lugar de trabajo 
u otro lugar no accesible al público con el fin de obtener, inmediatamente o 
en una fecha posterior, una oferta o aceptación referente a la conclusión de 
un contrato (véase el apartado 1 del articulo 2 de la Ley). 
Si no se respeta este principio, el contrato no es vinculante para el 
consumidor (articulo 3). 
El artículo 4 establece una protección efectiva contra la recepción de 
productos no solicitados: cuando un proveedor envíe o entregue un producto a 
un consumidor sin que éste lo haya solicitado y ello no se deba a un error, 
el consumidor podrá conservarlo gratuitamente. 
En el apartado 2 del artículo 2 se introducen algunas excepciones al 
principio establecido en el apartado 1 de este artículo. No se prohibe 
realizar ofertas no solicitadas, personalmente o por teléfono, relativas al 
encargo de libros, suscripción de periódicos o revistas, o la contratación de 
un seguro o de un servicio de socorro o ambulancia. También se transmite el 
envío a domicilio de ciertos productos naturales. 
La Ley de contratos con consumidores se modificó con el fin de aplicar la 
Directiva 85/577/CEE y también se modificó el Capítulo 4 de la Ley, que se 
refiere al derecho a rescindir contratos de compraventa por correo. Esta 
modificación se realizó a propuesta de ciertos partidos de la oposición. La 
modificación que se incluyó en este capitulo de la Ley tiene por objeto las 
ofertas realizadas y los contratos concluidos por medios electrónicos. El 
ámbito de aplicación de la normativa también se amplió para abarcar los 
pedidos realizados a resultas de llamadas telefónicas lícitas. Teniendo en 
cuenta todo ello, la expresión "venta por correo" fue sustituida por "venta a 
distancia". En los Comentarios sobre i a legislación danesa (Karnovs 
Lovsamling, 123. edición, página 3754, nota no 102), de prestigio 
reconocido, se señala en una nota relativa a la expresión "venta a distancia" 
que por "medios electrónicos" deben entenderse el teletexto, el videotex y 
los servicios por cable, etc. 
31 
El derecho de rescisión en relación con la venta a distancia 
El primer guión del apartado 1 del articulo 10 del capitulo 4 de la Ley de 
contratos con consumidores se refiere al derecho de los consumidores a 
rescindir un contrato relativo a productos encargados a partir de un catálogo 
o anuncio cuando el comerciante haya propuesto enviar dichos productos en 
virtud de un encargo por teléfono, carta u otro medio escrito. 
También se aplican las disposiciones sobre venta a distancia si el proveedor, 
sin solicitud previa por parte del consumidor, se ha puesto en contacto con 
este por teléfono y el consumidor, durante esta llamada o a resultas de la 
misma, ha efectuado un pedido de productos o una suscripción o ha contratado 
un seguro (véase el segundo guión del apartado 1 del articulo 10). 
El ámbito de aplicación de la normativa se limita a las situaciones 
mencionadas. 
El segundo guión establece que el consumidor tiene derecho a rescindir el 
contrato de acuerdo con las disposiciones específicas establecidas en los 
artículos 11 a 13. 
Excepciones al derecho de rescisión 
De acuerdo con el apartado 3 del articulo 10, el derecho de rescindir el 
contrato no se aplica a la venta de: 
1. Bienes que se fabrican o adaptan para satisfacer las necesidades 
individuales del comprador. 
2. Alimentos u otros productos de consumo doméstico. 
Ejercicio del derecho de rescisión 
En el apartado 1 del articulo 11 se establece cuándo, cómo y contra quién un 
comprador puede invocar este derecho de cancelar el contrato. La norma 
general es que el comprador, dentro de la semana siguiente al dia en que 
recibió ios bienes o la primera remesa de bienes, puede rescindir el contrato 
devolviendo los productos al proveedor. El apartado 1 del articulo 11 
establece también algunas excepciones a esta norma general. Véase también el 
articulo 17. 
En el segundo guión se fijan ciertos requisitos en relación con el estado y 
la cantidad de los bienes en el momento en que se devuelven al proveedor; el 
comprador debe cumplir estos requisitos para poder conservar su derecho de 
rescisión. El apartado 3 se refiere a las circunstancias en que el vendedor 
está obligado a devolver el pago, en su caso, al comprador, una vez que éste 
haya rescindido el contrato. En el apartado 4 se establece que los gastos 
relativos a la devolución de los bienes corren a cargo del comprador. 
3? 
En el articulo 12 se establece cuándo, cómo y a quién debe notificar el 
comprador la rescisión de un contrato cuando el proveedor haya aceptado la 
responsabilidad de recoger los bienes. Se dispone que en estos casos se 
aplican disposiciones especiales (algunas de ellas derivadas del capitulo 3 
de la Ley relativa a los contratos celebrados fuera de establecimientos 
comerciales). 
La letra a) del artículo 12 indica los casos en que el consumidor tiene 
derecho a la rescisión de una suscripción o de un contrato de seguro (véase 
el segundo guión del apartado 1 del articulo 10). La norma general es que el 
consumidor puede rescindir el contrato dentro de la semana siguiente a la 
recepción de las cláusulas del contrato de seguro, de la suscripción o la 
primera entrega (véase también el artículo 17). También se dispone que en 
esos casos se aplican disposiciones especiales (derivadas del capítulo 3 de 
la Ley relativa a los contratos celebrados fuera de establecimientos 
comerciales. 
Obligación del comerciante de proporcionar información sobre el derecho de 
rescisión 
El apartado 1 del articulo 13 dispone que el proveedor deberá facilitar por 
escrito información clara sobre el derecho a rescindir el contrato en el 
momento de entregar los bienes al comprador. El apartado 2 establece en 
relación con una suscripción o una póliza de seguro que dentro de los tres 
días siguientes, a más tardar, a la recepción de un pedido por teléfono, el 
proveedor debe enviar por escrito una confirmación del contrato al comprador 
con información clara sobre el derecho de rescisión. 
Sí la información mencionada no se facilita con arreglo a lo dispuesto en los 
apartados 1 y 2, el apartado 3 establece que el consumidor no está obligado 
por el contrato. El apartado 4 faculta al Ministro de Justicia a regular la 
forma y el contenido de la información. Esta facultad se ha ejercido 
promulgando el mencionado Bekendtgórei se no 887, que establece los aspectos 
técnicos del momento y modo en que el proveedor debe facilitar al consumidor 
la información relativa a la rescisión del contrato. Los artículos 1, 4, 5, 
6, 7, 8 y 9 y los Anexos 3, 4, 5 y 6 (que establecen los textos que ha de 
utilizar el proveedor en los diferentes tipos de contratos de venta a 
distancia) son especialmente aplicables al respecto. 
El artículo 16 de la Ley establece que las normas indicadas no pueden 
incumplirse de modo perjudicial para los intereses del consumidor. A este 
respecto hay que remitirse también al artículo 9 del Bekendtgtfrei se (nota: 
este articulo contiene un error tipográfico consistente en la omisión del 
artículo 6 del Bekendtgcíreise, ya que el texto se refiere solamente a los 
artículos 1-5). 
33 
República Federal de Alemania 
En la legislación alemana la venta a distancia no constituye todavía una 
figura dotada de significado propio. 
En la práctica cuatro áreas tienen un interés particular para los 
consumidores: 
la venta por correo 
el envió no solicitado de productos y publicidad 
el BiIdschirmtext (BTX) 
la venta por televisión. 
La venta por correo está bien asentada. Está regulada por la legislación 
civil y le son aplicables las norma de protección de los consumidores que 
establecen la obligación de hacer constar por escrito los contratos de 
crédito al consumidor. El derecho de devolver los productos dentro de los 14 
días siguientes a la recepción compensa la falta de un periodo obligatorio de 
reflex ion. 
Legislación en materia de publicidad 
El envío no solicitado de productos y publicidad es una fuente inagotable de 
quejas y litigios por parte de los consumidores. Se plantea aquí la cuestión 
de la apiicabiI i dad de la legislación alemana sobre publicidad. La 
legislación penal puede entrar en aplicación cuando las empresas actúan fuera 
de Alemania, pero generalmente en vano. 
A este respecto no se establecen normas especíales en derecho alemán, por lo 
que debe buscarse la solución en las normas civiles y sobre prácticas 
comerciales incorrectas. El envío de bienes no solicitados es i licito en 
principio. Existe una sola excepción si se cumplen dos requisitos. El primero 
es que se informe al destinatario que no tiene obligación alguna de reexpedir 
los productos y la segunda es que éstos tengan un valor insignificante. 
En lo que se refiere a la publicidad directa por correo, la Jurisprudencia se 
basa en las disposiciones generales de la Ley que prohibe la competencia 
desleal (UWG). En virtud de esta ley, los tribunales están en condiciones de 
hacer frente a los cambios sociales sin que intervenga el legislador. 
34 
En la UWG existen dos cláusulas generales: 
sección 1: la "gran" cláusula general, que prohibe las prácticas 
generales 
sección 2: las "pequeñas" cláusulas generales, que prohiben la publicidad 
engañosa. 
Sin embargo, solamente las empresas y organizaciones interesadas pueden pedir 
la aplicación de la UWG. En 1965 su alcance se amplió a las asociaciones de 
consumidores y a las empresas que tienen derecho a solicitar decisiones 
judiciales. 
Como se indicó anteriormente, la aplicación de la UWG supone la aplicación de 
la jurisprudencia basada en las cláusulas generales de la UWG. 
En un asunto relativo a la publicidad por correo, el Bundesgerichtshof 
(Tribunal supremo) dictó una sentencia en que adoptó una decisión muy crítica 
con respecto a dicha publicidad. Esta es ilícita si el destinatario ha fijado 
en su buzón la indicación de que no se permite la publicidad y de que actuará 
judicialmente contra las infracciones al respecto. 
El Bundesgerichtshof (BGH) otorgó al demandante en este asunto el derecho a 
solicitar una decisión judicial contra una empresa cuyos distribuidores 
llevaban a cabo la publicidad por correo a pesar de la indicación contraria 
en el buzón de correos. Aunque se consideraba, sin embargo, que esta 
jurisprudencia no sería aplicable a la distribución de publicidad dirigida ai 
público en general por correo, la situación ha cambiado también a este 
respecto desde el 1 de julio de 1991. Las nuevas "condiciones generales de 
prestación de servicios" del Servicio Alemán de Correos, aprobadas con 
arreglo a una Ley por la que se modifica la Ley de estructura del servicio de 
correos, establece que el servicio postal respetará en adelante las 
indicaciones en los buzones de correos contrarias a la publicidad. 
De acuerdo con el BGH en los asuntos l-lll relativos a la publicidad por 
teléfono (Telefonwerbung I, BGH 19/6/1970 NJW 1970, 1738/Telefonwerbung II, 
BGH 8/6/1989 NJW 1989, 2820/Telefonwerbung III, 8/4/1989 NJW 1990, 359), está 
muy claro que la publicidad por teléfono es ilícita, ya que se considera que 
constituye competencia desleal si se realiza sin el consentimiento previo del 
destinatario de la llamada telefónica. 
La decisión se basó en el derecho general a la intimidad. La posición 
adoptada sobre la publicidad por teléfono, más estricta que con respecto a la 
publicidad por correo, se basa en el hecho de que el material impreso puede 
tirarse sin leerlo, mientras que un anuncio publicitario por teléfono debe 
oírse al menos parcialmente antes de que la persona llamada pueda decidir si 
desea continuar la conversación telefónica o no. Esta es la base de las 
decisiones: la libertad de decidir por sí mismo y no la medida en que uno 
tiene en cuenta un anuncio publicitario particular. 
35 
BlIdschirmtext (BTX) 
La más importante de las nuevas técnicas de venta a distancia en Alemania es 
el BTX, ya que posibilita la comunicación directa entre las partes 
contratantes, a diferencia de la venta por televisión, en que el consumidor 
debe utilizar el teléfono o escribir una carta. 
Se ha promulgado una nueva normativa legislativa en el ámbito del BTX: la 
Staatsvertrag fUr BiIdschirmtext (18 de marzo de 1983, versión revisada de 
1991). 
En relación con la apiicabiIidad de la Staatsvertrag debe realizarse una 
distinción entre la comunicación dirigida al público en general y la 
comunicación individual. La comunicación dirigida al público en general está 
primordíaImente sujeta a la Staatsvertrag. La comunicación individual está 
sometida a la legislación civil alemana. En tanto un proveedor individual y 
un consumidor individual no hayan comenzado una negociación contractual, se 
aplican todas las normas de la Staatsvertrag relativas al BTX, lo que 
significa que el proveedor está obligado a indicar su nombre y dirección en 
la pantalla, a manifestar si está simplemente suministrando información o 
haciendo publicidad y a señalar claramente en qué momento el consumidor 
comienza una comunicación individual y onerosa (artículo 5). 
La Staatsvertrag obliga a los proveedores de fuera de Alemania a indicar el 
nombre y dirección de un agente del BTX. Este agente del BTX, sin embargo, 
debe estar domiciliado en la República Federal de Alemania. Por tanto, la 
Staatsvertrag pone al agente de BTX en pie de igualdad con el proveedor. Ello 
puede colocar al agente del BTX en una situación difícil si se le considera 
responsable de un servicio que el proveedor ha suministrado desde el 
extranjero. 
Esta obligación de estar domiciliado en la RFA, sin embargo, crea 
dificultades con respecto a la legislación comunitaria, ya que, según ésta, 
el proveedor puede elegir entre ejercer la libertad de establecimiento 
instalándose en otro Estado miembro o la libertad de prestación de servicios 
prestando su servicio desde fuera de la RFA (art. 59 del Tratado CEE). 
La Staatsvertrag alemana regula las condiciones en las que un proveedor de 
servicios tiene acceso a la televisión. La Staatsvertrag es importante para 
la venta a distancia, ya que establece normas sobre la admisibilidad de la 
publicidad que deben cumplir los proveedores. El principio de separación 
entre programas y publicidad se establece en la sección 8 de la 
Staatsvertrag. También se recoge en el derecho federal sobre competencia 
desleal (jurisprudencia basada en la sección 1 de la UWG). 
36 
En un asunto relativo al BTX resultó que una disposición de la Staatsvertrag 
según la cual la publicidad debía llevar la indicación "W" no se aplicaba al 
buzón de correos electrónico. 
El usuario tenía que ver realmente el anuncio en la pantalla antes de poder 
decidir si deseaba tenerlo en cuenta o no. La situación ha cambiado desde 
entonces. Actualmente puede borrarse un anuncio antes de que aparezca en la 
pantalla. Por tanto, es dudoso que la publicidad en un sistema de BTX 
constituya todavía competencia desleal. Utilizar el botón de "borrar" de un 
ordenador es el equivalente técnico de tirar material escrito. 
Así pues, en principio introducir publicidad en un buzón de correos 
electrónico puede ser licito cuando el usuario pueda impedir que éste 
aparezca en el buzón (ello es equivalente a una indicación en el buzón de 
correos convencional). 
Venta por televisión 
Cuando apareció la venta por televisión como método de venta a distancia se 
plantearon problemas similares al constituido por el acceso del BTX a la 
televisión. Había que decidir si el televisor podía y debía utilizarse como 
medio de comercialización. 
No existen todavía nuevas normas legales sobre la venta por televisión. Esta 
regulada por la ley existente en materia de telecomunicaciones, por lo que se 
amplia el significado del término "emisión" en el contexto del articulo 5 de 
la Ley Fundamental alemana. 
El articulo 5 abarca el elemento informativo en la emisión pero no la venta 
por televisión. De modo similar, los programas informativos disfrutan de 
protección constitucional y la publicidad no. En la práctica, la Constitución 
se ha interpretado de manera que se adapta el artículo 5 a las necesidades de 
las emisoras. 
En relación con los limites a la libertad de emisión, se plantea la cuestión 
de si puede considerarse la venta por televisión como un tipo permitido de 
emisión. Hay que separar la emisión de publicidad y de información. 
La venta por televisión, por tanto, deberá llevar una indicación que la 
distinga claramente de los demás servicios televisivos. 
37 
Los Estados Federados no han seguido esta vía. Tratan a la venta por 
televisión como un tipo de programación permitido y los sitúa dentro del 
marco de la publicidad. Los límites a la venta permitida se fijan en la 
legislación aplicable de los Estados Federados, la legislación federal 
(Sección 1 de la UWG), la Staatsvertrag y la Directiva de la CEE. 
Se aplican las normas siguientes: "la publicidad debe separarse del resto de 
los programas e identificarse mediante una señal acústica y una indicación 
óptica. La publicidad no deberá influir en el resto de los programas; 
solamente se permitirá la publicidad en bloques y no podrá superar el 20% del 
tiempo diario de emisión". 
Se permiten excepciones a esta regla cuando se trata de servicios especiales 
de radiodifusión patrocinados. Sin embargo, en la práctica la indicación de 
la naturaleza publicitaria de los programas no ha demostrado ser muy eficaz 
(una solución podría ser dedicar una cadena especifica a la venta por 
televisión con objeto de excluir cualquier superposición con las emisiones 
permit idas). 
Sin embargo, tal como se realiza actualmente, la venta por televisión crea 
problemas, ya que viola el principio de separación de la emisión de 
publicidad y la información. 
Aspectos jurídicos de la venta a distancia 
El elemento fundamental de las nuevas técnicas de comunicación que utilizan 
la pantalla de televisión como medio entre el comprador y el vendedor 
consisten en su transformación en un instrumento de comercialización. 
El consumidor tiene que atenerse a lo que afirma el vendedor al anunciar su 
producto. Sin embargo, la presentación de productos se interpreta 
generalmente como una "invitatio ad offerendum", es decir, una invitación a 
negociar que no vincula al proveedor. 
Continúa existiendo el problema de que la conexión entre la presentación del 
producto y la compra es más remota que en las transacciones habituales con 
consumidores. 
En relación con la conclusión del contrato, se plantean varios problemas si 
ambas partes no están presentes al mismo tiempo. El momento de la recepción 
es importante, ya que desde ese momento la oferta es efectiva y marca también 
el plazo en que el consumidor tiene derecho a retirar su oferta. Por 
consiguiente, mientras la oferta no haya llegado al proveedor, el consumidor 
puede ret irarla. 
38 
El Landgericht Bielefeld insistió en 1990 en que el proveedor de contratos 
tipo tiene la obligación legal de Informar al consumidor sobre los costes del 
producto o servicio que desea pedir. A esta decisión se le ha criticado que 
era excesivo exigir al proveedor que facilítase información completa sobre 
los costes de sus contratos tipo. Una modificación reciente de la 
Staatsvertrag sigue la interpretación realizada por el Landgericht. 
Se plantea otro problema de responsabilidad si el consumidor marca el número 
de teléfono que aparece en la pantalla y se pone en contacto telefónico 
directo con la cadena de televisión que actúa en nombre del proveedor. Si la 
persona de la emisora hace creer al consumidor que ha sido habilitado para 
dar información correcta sobre el producto pero no es así, el proveedor 
tendrá con respecto al consumidor las obligaciones derivadas de las 
condiciones contractuales negociadas entre éste y la emisora. 
Una cuestión más delicada es si la cadena de televisión puede ser considerada 
responsable en caso de que el proveedor sea declarado en quiebra o en 
situaciones similares. 
La legislación alemana establece el derecho a retirarse de los contratos de 
compraventa a domicilio. Se ha debatido la apiicabiI i dad de esta legislación 
a las nuevas técnicas de comunicación. En un debate parlamentario se rechazó 
ampliar a éstas el ámbito de aplicación de la ley de venta a domicilio, ya 
que se entendía que la ley consideraba las transacciones legales realizadas 
por teléfono menos peligrosas para los consumidores. 
Las empresas de venta por correo y por televisión han concedido a los 
consumidores el derecho a retirarse voluntariamente de los contratos durante 
un plazo de 14 días. 
39 
Grecia 
La principal modalidad de venta a distancia realizada actualmente en Grecia 
es la venta por correo medíante la publicidad y la comercialización directa. 
En Grecia no existe todavía la venta por televisión, pero un sistema público 
de videotex empezará pronto a operar. 
Grecia incorporó a su Derecho interno la directiva comunitaria relativa a los 
contratos negociados fuera de establecimientos comerciales mediante la Orden 
ministerial F159 de 16 de julio de 1990, que contenía algunas normas sobre la 
venta a distancia y que ha sido derogada y sustituida por la Ley no 1961/91 
con fecha de 2 de septiembre de 1991. Esta ley es de efecto horizontal y 
establece la protección general de los consumidores y representa el primer 
intento legislativo de proporcionar tal protección general en Grecia. 
El texto de la Orden ministerial relativa a los contratos negociados fuera de 
los establecimientos comerciales y a los contratos negociados a distancia se 
ha recogido, con modificaciones, en la nueva Ley de 1991. El Capitulo 6 de la 
Ley regula tales acuerdos celebrados "fuera de los establecimientos 
comerciales" específicamente en el articulo 31: 
"En caso de que se haya concluido un contrato a distancia (por correo, 
teléfono, telegrama o de otro modo) el proveedor estará también obligado 
a reunir los documentos previstos en el articulo 29 y a enviarlos al 
consumidor conjuntamente con el formulario de renuncia al contrato. El 
plazo de renuncia establecido en el articulo 30 corre a partir del 
momento en el que el consumidor ha recibido el documento". 
Los documentos a que se refiere el artículo 29 son los siguientes: 
a) Una copia del contrato en que debe constar el nombre completo, el 
nombre comercial y la dirección del proveedor (un apartado postal no 
es suficiente); la fecha y lugar de celebración del contrato-, ia 
descripción de los productos; las condiciones de entrega y de pago; 
el tipo de interés real y de interés máximo (en su caso); el número 
de identificación fiscal del proveedor. 
b) Un modelo de renuncia al contrato. 
40 
Además, el articulo 29 establece que será nulo un contrato que no informe al 
consumidor sobre su derecho a renunciar al contrato. 
El Decreto mencionado establece también que las disposiciones del Capitulo no 
se aplicarán a un contrato cuyo precio no supere las 12 000 dracmas (53 ecus) 
ni a los contratos relativos a la propiedad o al suministro de alimentos u 
otros productos de consumo doméstico corriente que se suministran frecuente o 
regularmente. 
El artículo 30 refuerza el derecho a renunciar al contrato dentro del periodo 
de reflexión y dispone que este derecho puede ejercitarse mediante una 
notificación al proveedor dentro de los 10 días laborables siguientes a la 
recepción del contrato, salvo que se establezca un periodo más largo. 
Cabe observar que la nueva Ley no se refiere al envío de bienes no 
solicitados, aunque en el Orden ministerial previo existia una disposición 
implicita según la que, si los bienes se enviaban al consumidor sin solicitud 
previa, el contrato "se declararía en favor del consumidor", es decir, que no 
tendría que pagar el precio. La Ley tampoco hace referencia al envío de 
correo no solicitado ni al derecho de rechazo, ni a un plan de garantía de 
los pedidos por correo. Actualmente no operan en Grecia servicios 
preferenciales por correo o teléfono. 
España 
Desde la aprobación de la Constitución en 1978, el reparto de las 
competencias legislativas entre el Estado y las Comunidades Autónomas es 
objeto de numerosos debates y de una importante jurisprudencia. 
En el ámbito de la protección de los consumidores en materia de venta a 
distancia el mecanismo es aproximadamente el siguiente: 
Cuando una Comunidad Autónoma haya promulgado un texto legislativo, éste 
se aplicará en la medida en que sea conforme con el Derecho nacional. 
Cuando una comunidad carezca de legislación especifica, se aplicará la 
legislación nacional. 
Por tanto, es necesario estudiar simultáneamente las legislaciones 
autonómicas y la nacional. 
41 
España consta de 17 Comunidades Autónomas (15 continentales, Canarias y 
Baleares): 6 de ellas tienen una legislación específica de protección a los 
consumidores y 4 utilizan la expresión "venta a distancia". 
Es conveniente reproducir las definiciones recogidas en estas 4 leyes: 
Aragón 
El articulo 31 de la Ley de 5 de octubre de 1989, no_ 9/1989, por la que se 
regula la actividad comercial, da la definición siguiente: 
"Se consideran ventas a distancia aquellas en las que el vendedor efectúa su 
oferta al comprador a través de algún medio de comunicación, solicitando que 
los compradores formulen sus pedidos mediante el mismo u otro medio de 
comunicación a distancia, y en general cualquier tipo de venta que no 
conlleve la reunión de comprador y vendedor". 
A tenor del artículo 32, en las modalidades de venta a distancia las ofertas 
deben ser claras y completas, incluyendo como mínimo: 
los datos de identificación de la empresa oferente, 
la descripción dei producto o servicio de que se trate, 
el precio y la forma de pago, 
las garantías, el plazo de envío y, si los hubiere, los gastos que serán 
abonados por el comprador. 
Cataluña 
El articulo 11 del anteproyecto de ley por el que se regula el comercio 
interior, publicado en julio de 1991, dispone: 
Son ventas a distancia cualquier tipo de venta comercial al por menor 
efectuado por un pedido transmitido inicialmente entre dos personas, por 
cualquier medio de comunicación, sin que estén físicamente presentes, o por 
cualquier medio de comunicación social y de transmisión electrónica que 
indique al consumidor la forma en que debe efectuar su pedido. 
42 
Artículo 12: Todas las ofertas de venta a distancia deberán contener de forma 
clara e inequívoca las informaciones siguientes: 
b) El producto o servicio que se ofrezca deberá estar descrito 
cuantitativa y cualitativamente, asi como su modo de utilización, de 
forma que se identifique fácilmente. 
c) El precio total a pagar deberá ajustarse a lo previsto en el artículo 
8 de la presente Ley; su importe deberá separarse de los gastos de 
envío, si están a cargo del consumidor, y deberá indicarse el sistema 
de reembolso. 
d) El periodo de reflexión durante el cual el consumidor puede devolver 
el producto y recuperar la cantidad a cuenta que ha desembolsado no 
podrá ser inferior a 7 días. 
Art ículo 13 
13.2: Prohibe en todo caso la venta de productos o la prestación de 
servicios no solicitados previamente por el consumidor o usuario. 
GaI i c i a 
El artículo 32 de la Ley de 20 de Julio de 1988, no 10/88, por la que se 
regulan las actividades comerciales, define la venta a distancia del modo 
siguiente: 
"Se considerarán ventas a distancia aquellas formas de distribución comercial 
minorista en las que los comerciantes ofrecen a los consumidores la 
posibilidad de formular pedidos, a través de correo, teléfono u otros medios 
de comunicación gráfica o audiovisual de las mercancías ofrecidas mediante 
catálogos, revistas, periódicos, impresos u otros medios de comunicación". 
Va I ene i a 
La venta a distancia se define en el apartado 1 del articulo 23 de la Ley de 
diciembre de 1986, por la que se regula el comercio y las superficies 
comerciales: 
"A efectos de esta Ley, se entiende por venta a distancia el sistema de 
distribución consistente en la formulación por correo de ofertas de 
productos, solicitando que los destinatarios hagan pedidos mediante el 
correo, teléfono o cualquier otro medio de comunicación". 
43 
El apartado 4 del citado articulo precisa: 
"Queda prohibido enviar, con fines comerciales, toda clase de productos o 
muestras al domicilio de cualquier persona que no sea comerciante sin la 
previa solicitud de ésta, la cual, en tal caso, no contraerá ninguna 
obligación de pago, ni de depósito, ni de restitución de ios objetos 
enviados". 
A nivel nacional existe un código de ética de la profesión en lo relativo a 
la venta a distancia. 
En este código se encuentran, en particular, las disposiciones siguientes: 
Capitulo IV: Forma de ejecución de los pedidos 
Para garantizar a la clientela la máxima satisfacción en la ejecución 
de sus pedidos, las empresas deberán respetar las reglas siguiente: 
4.5 Reexpedición y reembolso: 
Las condiciones de reexpedición de los artículos pedidos, en 
previsíónde su intercambio o reembolso, se indicarán en la oferta y 
en el recibí de entrega en que figuran las condiciones generales de 
venta o por cualquier otro medio que la empresa juzgue conveniente 
Francia 
En derecho francés la noción de contrato a distancia apareció en una Orden 
Ministerial de 3 de diciembre de 1987 relativa a la información del 
consumidor sobre precios. 
El articulo 14 de esta Orden dispone: 
Articulo 14 
Deberán indicarse al consumidor de forma precisa, por cualquier medio de 
prueba y antes de la conclusión del contrato, el precio de todo producto 
o prestación de servicios propuestos al consumidor mediante una técnica 
de comunicación a distancia. 
Se entiende por técnica de comunicación a distancia, con arreglo a la 
presente Orden, cualquier técnica que permita al consumidor, fuera de los 
lugares habituales de recepción de la clientela, efectuar el pedido de un 
producto o solicitar la prestación de un servicio. 
En particular se consideran como técnicas de comunicación a distancia la 
telemática, el teléfono, la transmisión por video, el correo y la 
distribución de impresos. 
La venta a distancia está regulada por la Ley no 88-21 de 6 de enero. Este 
texto, que se referia originariamente a la venta por televisión, contiene 
también disposiciones aplicables a todas las ventas a distancia. 
44 
La asociación de empresas de venta por correo y a distancia ha elaborado "un 
código profesional" que expone las principales reglas deontológicas cuyo 
cumplimiento se propone a las empresas que realizan este tipo de 
distr ibución. 
I La celebración del contrato 
La noción de distancia es difícil de definir; la distancia a la que se 
refiere la Ley de 6 de enero de 1988 es de orden geográfico, de modo que 
incluye las ventas por teléfono. 
1. Ei catálogo 
El catálogo debe estar redactado en francés aunque sólo tenga por objeto 
productos extranjeros (art. 1 de la Ley de 31.12.1975 referente al empleo 
de la lengua francesa). 
Deberá contener una descripción del producto, asi como una definición de 
la naturaleza del contrato. El precio deberá indicarse antes de la 
conclusión del contrato (Orden de 3.12.1987 relativa a la información del 
consumidor sobre los precios). Si la empresa propone una rebaja, deberán 
figurar ambos precios. En caso de venta a crédito, la oferta deberá 
respetar lo dispuesto en la Ley no 78/22 de 10 de enero de 1978. 
Además, el catálogo deberá indicar las existencias disponibles. 
2. El envío forzado 
El envío forzado es ilícito; el consumidor deberá conservar el objeto con 
objeto de devolverlo; no está obligado a reexpedirlo (ART R 40-12 del 
Cód i go Pena I). 
Este precepto dispone: 
Artículo R.40 
Serán castigados con una pena de arresto de 10 días a un mes y con una 
multa de 1 200 a 3 000 francos o con una de estas dos penas solamente: 
12° (Decreto no 61-138 de 9 de febrero de 1961, art. 1) "Quienes 
hayan enviado, sin solicitud previa del destinatario, cualquier objeto 
acompañado de la Indicación de que el destinatario puede aceptarlo contra 
el pago de un precio fijado o reexpedirlo al remitente, aunque esta 
reexpedición pueda efectuarse sin que suponga gastos para el 
destinatario". 
45 
3. La publicidad por teléfono 
La publicidad por teléfono está regulada por el artículo 1-11 de la Ley 
de 23 de Junio de 1989. Se incluye en la Ley np_ 72-1137 de 22.12.1972 
(relativa a la protección de los consumidores en materia de publicidad y 
venta a domicilio) bajo la forma de un articulo 2 bis. 
Establece lo siguiente: 
Articulo 2 bis 
(Ley no 89-421 de 23 de junio de 1989, art. 1-11) 
Tras una oferta telefónica de venta o por cualquier otro medio técnico 
similar, el vendedor profesional deberá enviar al consumidor una 
confirmación de la oferta que ha realizado. El consumidor se obliga 
solamente por su firma. Se beneficia entonces de lo dispuesto en el 
articulo 1 y en el apartado I del articulo 3 de la Ley no_ 88-21 de 6 de 
enero de 1988 relativa a las operaciones de telepromoción con oferta de 
venta llamadas de "telecompra". 
La empresa que utilice este procedimiento deberá enviar al consumidor una 
confirmación de la oferta que la ha realizado. 
El correo 
La publicidad en los buzones no es objeto de legislación alguna. El 
consumidor podrá impedir que le envíen publicidad. Para ello bastará con 
que escriba a la asociación de empresas de venta por correo y a 
distancia. Podrá solicitar también a la compañía telefónica que le borre 
de las listas extraídas de las listas telefónicas comercializadas por 
France Telecom. Figurará entonces en una "lista naranja". 
Publicidad por telefax 
Existe el mismo tipo de lista para el telefax; se le conoce con el nombre 
de "lista azafrán". Esta lista está contemplada en el articulo 10 de la 
Ley no 89-1008 de 31.12.1989. 
Este artículo dispone lo siguiente: 
Art'icuio 10 
"Las personas físicas o morales podrán solicitar que no se les envíe 
publicidad por té I ex o telefax inscribiéndose en un fichero público en 
que constan las personas que no desean recibir dicha publicidad. La 
inscripción en el fichero será gratuita". 
46 
Un decreto regula la organización y funcionamiento del fichero indicado 
en el párrafo anterior, así como el régimen de sanciones aplicable a las 
infracciones a lo dispuesto en el presente articulo. 
6. La telecompra (venta por televisión) 
El derecho francés utiliza la expresión "telecompra" para designar la 
venta por televisión. 
Francia es el único país de la Comunidad que dispone de una ley especial 
en esta materia. Se trata de la Ley no 88-21 de 6.1.1988. La telecompra 
está regulada particularmente por esta Ley en su articulo 2, que 
establece: 
Artículo 2 
"En el mes siguiente a la promulgación de la presente Ley, el Consejo 
superior del sector audiovisual fijará las normas de programación de las 
emisiones dedicadas total o parcialmente a la presentación o promoción de 
objetos, productos o servicios ofrecidos directamente en venta por los 
servicios de difusión radiofónica y televisiva autorizados, en virtud de 
lo dispuesto en la Ley no 86-1067 de 30 de septiembre de 1986 relativa a 
la libertad de comunicación". 
Por tanto, una decisión de la autoridad administrativa independiente 
competente en materia audiovisual de 4 de febrero de 1988 fija las normas de 
programación. Estas normas se aplican a la televisión por vía herziana. La 
cadena CANAL +, aunque herziana, escapa a esta normativa, pero está sujeta a 
la Ley. Tales emisiones se prohiben en las dos cadenas públicas (A2 y FR3) 
La duración mínima de una emisión de este tipo es 15 minutos; el límite es 90 
minutos por semana. Le están reservadas determinadas horas (por la mañana de 
8h30 a 11h30 y por la noche al fin de las demás emisiones). 
Articulo 2 
"En cuanto a los programas de televisión difundidos por via herziana 
terrestre o por satélite, las emisiones de telecompra tendrán una 
duración mínima de 15 minutos y no podrán superar los 90 minutos por 
semana en total. Sólo podrán difundirse por la mañana de 8h30 a 11h30 o 
por la noche después de haber finalizado las demás emisiones, salvo el 
domingo". 
La presentación y el contenido de la emisión están también reguladas 
(indicación de la naturaleza de la emisión, no interrupción por anuncios 
publicitarios). 
47 
Artículo 4 
"Las emisiones de telecompra deberán presentarse claramente como tales. 
Deberá incluirse obligatoriamente en los programas que les están 
reservados, sin poder ser interrumpidos, especialmente por anuncios 
publicitarios; deberán presentarse de forma que se evite cualquier 
confusión con otras emisiones: no deberán anunciarse previamente mediante 
la emisión de un extracto ("trailers") ni ser objeto de emisiones 
preparator i as". 
A diferencia de la venta por catálogo, no deben mencionarse durante la 
emisión la marca y el nombre del fabricante. Podrán solamente figurar en el 
contrato. 
Art ículo 7 
La marca, el nombre del fabricante o distribuidor de un objeto o 
producto, el nombre del proveedor de un servicio ofrecido en venta no 
deberán mostrarse, mencionarse o indicarse en televisión o ser objeto de 
otro modo de un anuncio o publicación relacionada con la emisión. La 
marca deberá precisarse, en su caso, al efectuar el pedido, así como el 
nombre del fabricante o distribuidor que aporta su garantía. 
El incumplimiento de uno de estos preceptos está sancionado con una multa 
comprendida entre 6 000 y 500 000 francos franceses. 
Articulo 3-11 (Ley de 6.1.1988) 
II. - El director, de hecho o de derecho, de un servicio de difusión 
radiofónica o televisiva definido en el articulo 2 de la presente Ley que 
hubiese programado y difundido o distribuido una emisión en 
incumplimiento de las normas establecidas en dicho articulo será 
castigado con una multa de 6 000 a 500 000 francos. 
7. Sistema automático de llamadas 
Se prevé una nueva normativa relativa a esta técnica. 
El grupo de trabajo del Consejo Nacional del Consumo emitió un dictamen y 
recomendaciones sobre las llamadas automáticas (15 de marzo de 1990). 
Estas recomendaciones son las siguientes: 
48 
ConcIus i ón 
Consciente al mismo tiempo: 
de la necesidad de seguir estrictamente la evolución estos sistemas, 
del contexto próximo europeo y sus disparidades normativas, 
del limite de la deontologia inaplicable a los "franco tiradores" 
potenciales, 
el grupo recomienda al Gobierno elaborar en esta materia medidas 
reglamentarias que: 
concedan al consumidor el derecho al rechazo, 
regulen estrictamente la utilización de tales procedimientos: 
contenido de los mensajes, identificación, responsabilidad, etc, 
favorezcan una deontologia profesional como complemento detallado de 
estas medidas. 
Además, desea que favorezca el examen de este asunto a nivel comunitario. 
Estas recomendaciones, sometidas al dictamen de los miembros del C.N.C. 
durante su sesión plenaria de 3 de julio de 1990, recibieron un dictamen 
favorable por uninimidad de ambos órganos colegiados. 
8. Venta por minitei 
La venta por minitei está contemplada por el articulo 43 de la Ley de 30 
de septiembre de 1986. Este articulo establece un régimen de declaración 
previa. 
Articulo 43 
Estarán sometidos a declaración previa: 
Los mensajes publicitarios difundidos por los servicios 
mencionados en el presente articulo deberán presentarse como 
tales. 
El proveedor del servicio estará obligado a dar a conocer a los usuarios: 
1o Los artículos mencionados en el articulo 37 de la presente Ley. 
2o La tarifa aplicable cuando el servicio de lugar a una 
remuneración. 
49 
La circular de 17 de febrero de 1988 (en aplicación del artículo 43 de la 
Ley) regula en su punto V.2. la publicidad de venta por minitel: 
Según el articulo 43 de la Ley de 30 de septiembre de 1986, los 
mensajes publicitarios deberán presentarse como tales, es decir, 
anunciarse mediante una señal visual o acústica. 
Deberán respetar las leyes, reglamentos y usos profesionales en 
vigor. 
Aparte de este texto, no existe una normativa especifica de la venta por 
minitel. 
Tras la celebración del contrato se procede a su ejecución. 
I I La ejecución del contrato 
Hay que distinguir aquí el pedido y las obligaciones de las partes. 
A. EI ped i do 
Forma parte al mismo tiempo de la celebración del contrato y de su 
ejecución. La fecha del pedido es la fecha de celebración del contrato. 
Si el pedido se ha enviado por correo, se toma en consideración la fecha 
de envío. 
Cuando se realiza por teléfono o telemática, la venta se considera 
celebrada en el momento de la llamada. 
Cuando el cliente deposita el pedido en la oficina de enlace de una 
empresa de venta por catálogo, se tiene en cuenta ei día del depósito. 
El pedido debe contener determinadas informaciones, en particular sobre 
el precio. Debe indicar si los gastos de entrega se incluyen o no en el 
precio. 
Si el consumidor es menor de edad, la firma del responsable legal deberá 
figurar en la orden de pedido. 
Una vez celebrada la venta, nacen obligaciones a cargo de las partes. 
b. Las obl¡paciones 
1. Las obligaciones del vendedor 
Debe entregar un objeto que se ajuste al encargado por el cliente. De 
no ser asi, el consumidor puede solicitar bien una nueva entrega, 
bien su sustitución, bien, por último, la anulación del pedido y el 
reembolso de las cantidades pagadas. 
Debe entregar el objeto encargado en un plazo razonable. Si la 
entrega no se efectúa en el plazo, el comprador puede invocar el 
articulo 1610 del Código civil: 
50 
Articulo 1610 
Si el vendedor no efectúa la entrega en el plazo convenido entre las 
partes, el comprador podrá elegir entre solicitar la anulación de la 
venta o acceder a la posesión del objeto vendido, cuando la demora se 
deba únicamente al vendedor. 
Una sentencia de 13.12.1973 introdujo la noción de "plazo razonable" en 
que debe tener lugar la entrega (civ 3j>, 10 de abril: boletín III, no 
274, p. 198). 
Si la entrega no se realiza: el vendedor debe reembolsar el precio al 
comprador sí se han agotado las existencias; si se ha expedido el paquete 
pero no se ha entregado, deberá probarlo; sí la prueba es imposible, 
deberá enviar un segundo paquete. 
El vendedor deberá respetar el derecho de devolución de que disfruta el 
comprador. En efecto, el artículo 1 de la Ley de 6.1.1988 concede al 
comprador un derecho de devolución en un plazo de 7 días a partir del 
siguiente a la recepción del paquete. 
Articulo 1 
En todas las operaciones de venta a distancia, el comprador de un 
producto dispondrá de un plazo de 7 días a partir del siguiente a la 
recepción del producto para reexpedirlo al vendedor con el fin de que 
lo sustituya o reembolse su precio sin penal izacion, a excepción de 
los gastos de devolución. 
El vendedor que niegue este derecho al comprador se expone a una multa 
prevista en el articulo 1 del Decreto de 5 de mayo de 1988 (Decreto no 
88539). 
2. Las obligaciones del comprador 
Deberá recibir la cosa y pagarla. El pago podrá efectuarse en diferentes 
momentos. El comprador podrá elegir entre varias modalidades de pago. 
Las dos modalidades que plantean problemas son, por una parte, el 
contrarreembolso (puede verse obligado a pagar la totalidad del pedido 
habiendo recibido solamente una parte) y, por otra, el pago mediante una 
tarjeta de crédito (riesgo de robo o hurto, utilización del número sin 
que lo sepa el propietario; en este caso el vendedor deberá reembolsar al 
el iente). 
El cliente podrá pagar también con cheque o mediante una tarjeta 
especial; en este caso no disfruta del plazo de 7 días previsto en la 
normativa sobre crédito al consumo. 
En lo que se refiere al lugar de la celebración del contrato, se aplica 
el artículo 46 de C.P.C. 
Se trata bien del lugar de entrega, bien del lugar en que reside el 
comprador. 
51 
Ir I anda 
En Irlanda la venta a distancia se realiza a una escala mucho menor que en el 
Reino Unido y no hay en aquel pais métodos de venta a distancia que no 
existan en éste. Se da también una gran similaridad entre la legislación 
irlandesa y la británica, especialmente en materia de contratos, cuya 
normativa es la más importante para la venta a distancia. La legislación 
sobre contratos es escasa y las normas y principios que la forman en Irlanda 
no difieren esencialmente de los establecidos por la jurisprudencia británica 
como Derecho Común ("Common Law"). La misma jurisprudencia rige la 
celebración del contrato, la notificación y la interpretación de cláusulas 
ambiguas en el Reino Unido, asi como la aceptación de la doctrina del 
incumplimiento fundamental. 
Tres textos legislativos contienen actualmente normas sustantivas con el fin 
de proteger a los consumidores: la Ley de información a los consumidores de 
1978, la Ley de venta de bienes de 1980 y la Ley de protección de datos de 
1988, que reflejan similares disposiciones legislativas en el Reino Unido. 
La Ley de 1980 contiene la única disposición en la legislación irlandesa que 
se refiere específicamente a ia venta a distancia. La sección 47 de la parte 
VI de la Ley tiene por objeto el envió de bienes no solicitados o la "venta 
por inercia", y establece fundamentalmente que una persona que reciba tales 
bienes puede conservarlos sin efectuar cargo alguno en las circunstancias 
siguientes: 
a) transcurrridos 6 meses, siempre que el consumidor no haya impedido, sin 
Justificación, al proveedor recogerlos (durante este periodo el 
consumidor no debe usar los bienes y debe cuidarlos de modo razonable) o 
b) 30 di as después de que el consumidor notifique por escrito al remitente 
que los bienes no han sido solicitados, el nombre y dirección del 
consumidor y el lugar en que que pueden recogerse los bienes. 
Puede constituir una infracción solicitar el pago de bienes no solicitados de 
forma tal que implique que el remitente tiene derecho al pago. También es una 
infracción amenazar con una acción judicial u otras graves consecuencias sin 
motivo razonable. 
La Ley de 1980 establece también algunas disposiciones obligatorias relativas 
a las transacciones con consumidores y define la equidad y justicia de las 
cláusulas del contrato en relación con ciertos criterios recogidos en el 
Anexo de la Ley. 
52 
La Ley de información a los consumidores de 1978 protege a los consumidores 
contra las ventas engañosas y considera que realizar una descripción falsa de 
cualquier bien es una infracción que da lugar a una responsabilidad de pleno 
derecho. La Ley contiene también una disposición general que prohibe los 
anuncios publicitarios sobre bienes y servicios con fines comerciales o 
profesionales si es probable que induzcan a error y causen daños o perjuicios 
materiales a los particulares. 
La Ley de 1978 creó también la Oficina del Director para Asuntos relativos a 
los Consumidores que tiene algunas funciones de control, información y 
aplicación en relación con la Ley de 1978 y la de 1980. El director puede 
interponer una acción judicial o de otro tipo con respecto a los contratos 
que infrinjan las normas legislativas. Los consumidores tendrán adelante un 
medio más efectivo de ejercer sus derechos legales gracias a un nuevo sistema 
de tribunales para asuntos de menor cuantía creado recientemente por la Ley 
de tribunales de 1991 similar ai existente en el Reino Unido, pero por el 
momento con carácter de proyecto piloto. 
La Ley de protección de datos de 1988. que aplica el convenio de protección 
de datos del Consejo de Europa, es de contenido muy similar al de la 
legislación del Reino Unido de 1974. La Ley concede a toda persona, 
independientemente de su nacionalidad o residencia, el derecho a conocer la 
existencia de datos personales que le atañen, a tener acceso a los mismos y a 
asegurarse de que estos se recogen licitamente, son exactos, están al día, se 
destinan a fines lícitos y no se utilizan o revelan de ningún modo 
incompatible con dichos fines. 
La Ley exige también que tanto los control adores como los procesadores de 
datos protejan los datos que poseen y les impone un especial deber de cuidado 
en relación con los mismos. A efectos de la Ley, la palabra "datos" significa 
la información de una forma tal que pueda procesarse automáticamente y se 
aplica a los datos relativos únicamente a un individuo y no a una entidad 
colectiva. La Ley no se aplica a la información personal existente en 
ficheros convencionales, pero si a la información en cualquier tipo de 
ordenador. 
La Ley crea la oficina del Comisario de Protección de Datos, que es nombrado 
por el Gobierno y cuya función esencial es supervisar y controlar la 
aplicación de la Ley. La Ley irlandesa opta por un sistema de registro 
selectivo según el cual solamente tienen que registrarse ciertas categorías 
de personas. Debe hacerse constar los fines a que se destinan los datos 
personales, y determinarse los datos y las personas a quienes estos pueden 
darse a conocer. 
53 
En lo que se refiere a las disposiciones específicas de la legislación 
relativa a la venta a distancia, cabe señalar: 
i) En cuanto a las definiciones, la comercialización directa se define de 
modo que incluye la publicidad directa por correo. 
i i) En relación con los derechos subjetivos, toda persona tiene derecho, 
previa solicitud por escrito, a que sus señas se borren de una lista de 
comercialización directa en el plazo de 40 dias. 
En Irlanda no se dispone todavía de un servicio de envío por correo 
preferencial, pero las empresas lo estudian con interés. 
i i i) En relación con el registro, aquellos cuya actividad profesional 
consista total o parcialmente en la comercialización directa forman 
parte de quienes tienen que escribir sus datos en el registro público 
indicado anteriormente. 
La Ley irlandesa contempla la autorregulación mediante la elaboración de 
códigos sectoriales de prácticas y prevé la atribución a estos de fuerza 
legal. Todavía no se han aprobado tales códigos, pero el Comisario de 
Protección de Datos ha elegido la comercialización directa como uno de los 
dos sectores que serán objeto de atención inicial al respecto y ha celebrado 
diversas reuniones preliminares con la Asociación irlandesa de 
Comercialización Directa para debatir la posibilidad de que se adopte uno de 
tales códigos en su sector. 
Italia 
La Ley de 29 de diciembre ("Ley comunitaria de 1990"), aprobada por el 
Parlamento "con el fin de superar el retraso en la aplicación del Derecho 
comunitario" que caracteriza todavía a Italia, introdujo una delegación al 
gobierno para aplicar en el plazo de un año numerosas directivas mediante 
"decreti delegati". 
En lo que se refiere al ámbito de la protección de los consumidores, tras el 
articulo 41 sobre la aplicación de la Directiva 84/450/CEE (publicidad 
engañosa), el articulo 42 contempla una orden para aplicar la Directiva 
85/577/CEE del Consejo, disponiendo que no regulará solamente los contratos 
negociados fuera de los establecimientos comerciales, sino también ciertas 
formas de venta a distancia ("ventas por televisión o por otros medios de 
comunicación audiovisual"). 
Con objeto de realizar esta delegación, el Gobierno preparó un anteproyecto 
de orden, que se discutió durante una reunión con las organizaciones 
profesionales y de consumidores el 13 de junio de 1991. El anteproyecto 
propone regular, a tenor del articulo 1, los contratos negociados fuera de 
los establecimientos comerciales y la venta por correo, pero el articulo 8 
establece que: 
54 
"El derecho de renuncia se aplicará también a las ventas por televisión o 
por otros medios de comunicación audiovisual, incluidas las ventas por 
medios informáticos y telemáticos" (por tanto, se han mezclado en el 
mismo texto las ventas a domicilio con ciertas formas de venta a 
distancia). Este derecho tiene una duración de 7 dias (articulo 5). 
Es fácil entender la inquietud del Parlamento y del Gobierno italianos si se 
tiene en cuenta que en Italia las ventas por televisión han conocido un 
crecimiento extraordinario, sin equivalente en ningún otro pais europeo. Hay 
varios centenares de televisiones privadas, de las que la mayoría son 
pequeñas televisiones de difusión local y no están sujetas a control alguno 
(hasta la Ley MAMMI np_ 233 de 9 de agosto de 1990 no se ha regulado esta 
"jungla"; dicha Ley ordenó un censo completo, que debería estar terminado a 
finales de 1991, pero no contiene disposiciones relativas a la venta por 
televisión). 
Hasta ahora no se ha dado curso al anteproyecto del Gobierno-, en lo que se 
refiere a las ventas a distancia hay que concluir, por tanto, que por ahora 
no existe normativa especifica. Por consiguiente, las disposiciones 
aplicables se encuentran en el Código Civil y en la Jurisprudencia. Puede 
resumirse asi el marco legislativo italiano en esta materia. 
1. Definiciones 
El Código Civil no menciona al "consumidor" sino solamente al comprador; 
sin embargo, la diferencia entre una compra celebrada en el ejercicio de 
una actividad profesional y la concluida con fines ajenos a la misma 
puede tener una importancia muy grande para la jurisprudencia, al aplicar 
las normas de buena fe en la negociación (articulo 1337), la 
interpretación (articulo 1366) y la ejecución (articulo 1375) de los 
contratos. 
No se contempla tampoco en el Código Civil el "contrato negociado a 
distancia", aunque la distancia puede jugar un papel importante como 
origen (o causa concomitante) de un error de hecho y, por tanto, de la 
anulación del contrato (articulo 1427 y siguientes) en ciertas 
circunstancias. 
55 
2. Incitación a la compra 
En lo que se refiere a la incitación a la compra de valores mobiliarios, 
la Ley no. 216 de 7 de junio de 1974 (por la que se creó la Comisión 
Nacional para las Sociedades y la Bolsa: CONSOB) y la Ley np_ 77 de 23 de 
marzo de 1983 (que introdujo en Italia los fondos comunes de inversión 
mobiliaria) ha sometido a normas de control toda "incitación pública al 
ahorro" (incluida la publicidad). 
En relación con cualquier incitación a contratar el articulo 1337 del 
Código Civi I dispone: 
"las partes contratantes deberán actuar de buena fe durante la 
negociación y celebración del contrato" (se trata de una 
responsabilidad "precontractual", sancionada por el pago de daños y 
perjuicios). 
En cambio, en el Código Civil no hay normas que garanticen el respeto a 
la intimidad del consumidor frente a la incitación telefónica o 
telemática a contratar; el articulo 660 del Código Penal, que contempla 
un delito llamado "MOLESTIE TELEFONICHE" (importunación telefónica) 
podria aplicarse solamente en casos extremos. 
3. Derecho de renuncia 
En cuanto a la venta de valores mobiliarios el articulo 18 de la Ley 
216/1974 establece que: 
"La validez de los contratos firmados a resultas de la publicidad a 
domicilio se suspende durante un periodo de 5 dias. Durante este 
plazo el consumidor podrá comunicar por telegrama su renuncia al 
contrato sin indemnización alguna". 
En cualquier otra venta cabe hablar de ANNULLAMENTO (anulación) o de 
RISOLUZIONE (resolución), pero no existe el derecho de RIPENSAMENTO 
(renuncia). Según el articulo 1427 del Código Civil, el comprador puede 
solicitar la anulación del contrato ya concluido cuando ha habido un 
error "esencial"; el articulo 1428 (párrafos 2o_ y 3o_) considera esencial 
el error sobre la calidad del objeto del contrato o sobre la identidad o 
la calidad del vendedor (circunstancias que sin duda pueden darse en una 
venta a distancia). A este respecto hay que señalar que el articulo 1431 
habla de "circunstancias" del contrato y de "calidad de los contratantes" 
con el fin de determinar si el vendedor podía "reconocer el error"; por 
tanto, la Jurisprudencia puede dar mucha importancia a la "calidad" (no 
profesional) del comprador o consumidor y al lugar en que se ha celebrado 
el contrato (venta a distancia) para decidir si el error ha sido esencial 
y si podia ser reconocido por el vendedor. 
56 
Por último, hay que añadir que, a falta de normativa legal, algunos 
organismos profesionales han creado sistemas de control voluntario: 
La AIDIM (Asociación italiana para la comercialización directa) ha 
creado un "Código" para la comercialización a distancia; 
la INVED (Asociación italiana para la venta a distancia) ha elaborado 
un "Código ético y profesional para la venta a distancia y por 
correo) cuya violación puede en teoria conllevar la expulsión 
(decidida por un comité disciplinario). Este código prevé también un 
derecho de renuncia con un plazo de 7 di as a partir de la recepción 
del producto. 
la IAP (Instituto para la Autodisciplina Publicitaria), en su "Código 
de autodisciplina publicitaria", ha establecido normas especificas 
para la publicidad en relación con las ventas por correo, exigiendo 
mayor transparencia (artículo 18), y ha prohibido toda publicidad 
relativa al envió de productos no solicitados previamente (articulo 
19). Evidentemente, los "Códigos" y los procedimientos de control de 
los organismos profesionales sólo son vinculantes en sentido civil 
para los asociados. 
Luxemburgo 
En derecho luxemburgués una disposición legal se refiere a las ventas a 
distancia. Se trata del articulo 7 de la Ley de 25 de agosto de 1983 relativa 
a i a protección jurídica del consumidor. 
Este articulo 7 dispone: 
"Art. 7. En los contratos celebrados por correo entre un proveedor 
profesional y un consumidor final privado, este tiene la facultad durante 
los siete días siguientes al pedido o al compromiso de compra y durante 
los 15 dias siguientes a la recepción de la mercancía, a renunciar 
mediante una carta certificada con acuse de recibo. Toda cláusula de 
contrato en la que el cliente abandone su derecho de renuncia es nula y 
se tendrá por inexistente. 
En caso de desacuerdo sobre la fecha del pedido, del compromiso de compra 
o de la recepción de la mercancía, la carga de la prueba recaerá en el 
proveedor profesional". 
La legislación luxemburguesa se caracteriza por instaurar un doble plazo de 
renuncia: 
un plazo de 7 dias tras el pedido o del compromiso de compra; 
un plazo de 15 dias tras la recepción de la mercancia. 
57 
Esta renuncia deberá realizarse obligatoriamente por escrito mediante una 
carta certificada con acuse de recibo. Según el derecho luxemburgués, el 
contrato se tiene por celebrado cuando el consumidor envía el cupón, y la 
venta tiene carácter definitivo cuando ha transcurrido el segundo plazo de 
reflex ion. 
La Ley establece además que es nula toda cláusula del contrato que tendría 
como consecuencia anular el derecho de renuncia, incluso por voluntad del 
consum i dor. 
Por último, la Ley invierte la carga de la prueba en lo que se refiere a las 
fechas del pedido, del compromiso de compra o de recepción de la mercancia. 
Durante el debate del proyecto el Gobierno estudió un sistema de habilitación 
administrativa de los comerciantes que inciten a realizar pedidos por correo. 
Este proyecto fue abandonado. 
Las ofertas de venta por teléfono están prohibidas, pero la aplicación de 
esta prohibición es bastante sutil. En efecto, la Ley de 25 de marzo de 1970 
sobre la venta ambulante establece en su artículo 8: 
"queda prohibido incitar a la realización de pedidos, al por menor o al 
por mayor, a personas que no realizan el comercio de mercancías..." 
No se autoriza la incitación telefónica a contratar, ai igual que, según 
parece, el envió de telefax a los consumidores. 
"Art 14-1: Son nulos los contratos que no se atengan a lo dispuesto en la 
presente Ley. Sin embargo, solamente el consumidor final privado podrá 
invocar esta nulidad". 
Por consiguiente, cabe inferir de este texto que un contrato celebrado 
mediante una llamada telefónica del comerciante (incitación) podrá anularse 
si lo solicita el consumidor. 
El texto prevé, sin embargo, en su articulo 16 sanciones penales para los 
infractores de lo dispuesto en el articulo 8 (de uno a 7 dias de arresto y 
multa de 2 000 a 30 000 francos). 
La Ley de 25 de agosto de 1983 no contiene definición alguna de la expresión 
"contratos celebrados por correo" (art. 7) y "contratos celebrados por venta 
a domicilio" (art. 8). Cabe deducir de ello que un contrato celebrado a 
iniciativa del profesional entra dentro del ámbito del artículo 8 y un 
contrato concluido a iniciativa del consumidor dentro del ámbito del articulo 
7. 
En derecho luxemburgués no existe disposición alguna relativa al envió 
forzado. 
Por último, cabe señalar que la Ley de 27 de noviembre de 1986 por la que se 
"regula ciertas prácticas comerciales y se sanciona la competencia desleal" 
incluye disposiciones que permiten perseguir Judicialmente la publicidad 
desleal, de la que son responsables todos los intermediarios que hayan 
participado en su difusión. El articulo 18 dispone: 
58 
"Art. 18: Queda prohibida toda publicidad comercial en favor de un acto 
que pueda considerarse como un acto de competencia desleal con arreglo a 
lo dispuesto en la presente Ley. 
Sólo podrá imputarse esta infracción a la empresa anunciadora. 
Sin embargo, en caso de que este último no estuviese domiciliado en el 
Gran Ducado, la acción de suspensión podrá también interponerse contra el 
editor, el impresor o el distribuidor de la publicidad comercial 
mencionada, asi como contra toda persona que contribuya a que tenga 
efecto". 
En Luxemburgo existe también una reglamentación detallada en materia de 
videotex (Reglamento Granducal de 29 de octubre de 1986 relativo al servicio 
público de videotex) con fecha de 8 de noviembre de 1986. Este Reglamento 
trata también de los buzones de correos electrónicos. En este marco es 
posible determinar "grupos cerrados de usuarios" (articulo 5.3). El articulo 
5.3.32 precisa: "antes de poder incluir un usuario en uno o varios de sus 
grupos cerrados, el proveedor deberá, sin embargo, haber recibido el 
consentimiento explícito de dicho usuario". 
Países BaJos 
I Venta por teléfono (comercialización a distancia) 
En los Países Bajos no existen disposiciones legales especificas sobre la 
venta a distancia por teléfono. 
Sin embargo, las propias empresas han tomado la iniciativa de adoptar ciertos 
códigos relativos a la comercialización a distancia: ios llamados "códigos de 
comercialización a distancia". Este código contiene normas relativas ai uso 
del teléfono que protegen a los consumidores contra la información engañosa 
facilitada por teléfono. Por ejemplo: 
"La persona que realice la llamada telefónica tendrá que presentarse e 
indicar en nombre de quién la realiza. También deberá señalar el motivo 
de la misma. 
Cuando el consumidor no considere conveniente la llamada en ese momento 
particular, la conversación telefónica deberá terminar inmediatamente. 
59 
La información sobre los bienes y servicios ofrecidos por teléfono deberá 
ser clara y exacta y deberá informarse al consumidor sobre sus derechos y 
obligaciones. 
El acuerdo realizado por teléfono tendrá que ser confirmado por escrito y 
el consumidor tendrá derecho a cancelar la transacción dentro de los 7 
días siguientes a la recepción de la confirmación". 
Las empresas que son miembros de la "postorderbond" neerlandesa están sujetos 
a las normas de dicho "Código de comercialización a distancia". 
La comercialización a distancia registra un gran crecimiento en los Países 
Bajos. En el último año (1990) las ventas totales mediante la 
comercialización a distancia alcanzaba la cifra de 2 200 millones de florines 
holandeses. 
La venta por telefax no se realiza todavía a gran escala. La venta al 
consumidor es infrecuente, principalmente porque la mayoría de los 
consumidores no poseen un telefax. En las comunicaciones de empresa a empresa 
la utilización del telefax está creciendo. Sin embargo, ha habido quejas 
sobre el abuso del telefax especialmente en lo que se refiere a publicidad no 
so i¡citada. 
I I Venta por videotex (venta por video) 
En los Paises Bajos ha habido algunos experimentos con el videotex. Desde 
1980 es posible efectuar compras desde el hogar. 
El sistema más conocido es Video Nederland (Videotex NL). Se creó en 1988. Es 
el primer sistema de videotex abierto a gran escala que opera en el conjunto 
de los Paises Bajos. Se estableció para servir de cobertura para todos los 
sistemas de videotex en el futuro y, por consiguiente, está financiado en 
parte por el Ministerio de Economía de los Paises Bajos. En marzo de 1991 el 
número total de consultas fue de 411 000, número 4 veces superior al de marzo 
de 1990. 
Tampoco existe legislación especifica sobre la venta por vídeo en los Paises 
Bajos, probablemente porque no se ha realizado todavia a gran escala, por lo 
que en la práctica no se ha advertido la necesidad de legislación alguna. 
Sin embargo, el "Postorderbond" de los Paises Bajos ha elaborado un Código 
relativo a la publicidad por videotex. Este código contiene una norma que 
garantiza que el consumidor tiene derecho a devolver los bienes dentro de los 
7 dias siguientes a la transacción sin ninguna otra obligación. 
60 
i I I Venta por televisión 
La "mediawet 1987" es la Ley relativa a los programas de radio y televisión. 
Parte de estas normas se refiere a la publicidad por televisión (Código 
neerlandés de publicidad). Por ejemplo: "La publicidad no podrá suponer más 
del 5% del periodo total de emisión. Los anuncios deberán poder reconocerse y 
estar separados de los demás programas. No podrán interrumpir un programa y 
quedan prohibidos en domingo". 
No se permite a las cadenas nacionales emitir anuncios publicitarios; 
solamente la "stichting etherreciame", una persona jurídica distinta, tiene 
este derecho. 
Las cadenas de televisión por cable no pueden enviar anuncios publicitarios 
que no cumplan los requisitos mencionados, salvo que tales anuncios no estén 
dirigidos especialmente al público neerlandés. 
Ni la "stichting etherreciame" ni las cadenas de televisión por cable son 
responsables de la entrega o la calidad de los productos. 
El "Instituto de comercialización directa" de los Paises Bajos prevé que la 
venta por televisión se convierta en un medio importante de venta durante los 
próximos años. 
IV Venta por correo 
Hoy en dia los consumidores pueden utilizar cualquiera de los nuevos medios 
de comunicación para efectuar pedidos a una empresa de venta por correo, por 
ejemplo: el teléfono, el ordenador personal, etc., pero también mediante la 
publicidad por correo con respuesta directa, es decir, que el anuncio 
publicitario se publica en el periódico y el consumidor puede llamar a un 
número de teléfono o enviar un cupón. Otro medio es el llamado correo directo 
es decir el correo que intenta atraer la atención de los destinatarios. 
En los Paises Bajos hay aproximadamente 350 empresas de venta por correo. La 
mayoría de ellas utilizan todavía el catálogo, pero algunas han introducido 
nuevos sistemas de pedidos como los ordenadores de respuesta vocal o los 
servicios de videotex. La mayor parte de las transacciones de venta a 
distancia tienen por objeto las ventas de productos no alimenticios; sin 
embargo, actualmente aproximadamente de 15 a 20 000 hogares en los Paises 
Bajos compran alimentos a distancia y se espera que esta cifra aumente 
rápidamente en los próximos años, así como el volumen de publicidad directa 
con respuesta por correo y el correo directo. 
61 
V Resumen de los aspectos Jurídicos de la venta a distancia 
Actualmente no existen disposiciones legales especificas sobre la venta a 
distancia en los Países Bajos. En principio, las normas existentes sobre 
estas transacciones Jurídicas y contratos de venta basados en el tipo más 
clásico de venta se aplican a los métodos de venta a distancia. 
Las disposiciones de la legislación neerlandesa sobre contratos se encuentran 
en el Libro 3 y en el titulo 5 del Libro 6 del Nuevo Código Civil, que 
sustituirá a los antiguos libros del Código Civil el 1 de enero de 1992. 
El consentimiento de las partes contratantes es esencial para un contrato, 
que tiene que manifestarse por escrito, verbal o electrónicamente. El 
contrato se concluye una vez que quien realiza la oferta manifiesta tener 
conocimiento de la aceptación o cabe suponer que lo haya manifestado. 
Las condiciones legales para la celebración de un contrato válido con arreglo 
a la legislación neerlandesa son las siguientes: 
la capacidad para celebrar el contrato 
un objeto determinado 
talicitud de éste 
el consentimiento entre las partes contratantes. 
En materia de venta a distancia no siempre es fácil determinar si se cumplen 
estas condiciones. 
La venta por teléfono, televisión, videotex o por correo supone un acuerdo 
entre el comprador y el vendedor para la entrega de bienes o para la 
prestación de servicios. 
La mayor parte de los métodos de venta a distancia se caracterizan por la 
ausencia de documentos y por el hecho de que las partes no están físicamente 
presentes durante la celebración del contrato. Sin embargo, el contrato puede 
acordarse y existe legalmente, de acuerdo con las normas de la legislación de 
contratos, sin que ambas partes estén físicamente presentes. 
El consumidor, con menos conocimiento de un producto o servicio, tiene 
derecho a ser informado correctamente sobre el contenido del producto o 
servicio. 
La nueva sección de nuestro Nuevo Código Civil intenta proteger al 
consumidor, ya que es una parte más débil en la celebración de un contrato. 
Las disposiciones de dicha sección tienen por objeto cuestiones como la 
entrega, el precio, el riesgo y el momento y lugar de entrega. En las ventas 
a los consumidores, el riesgo se transferirá del vendedor al comprador en el 
momento de la entrega "de facto". 
62 
En el artículo 26 del Nuevo Código Civil contiene una disposición sobre el 
pago anticipado. Normalmente el pago tiene que efectuarse en el momento y 
lugar de la entrega. En las transacciones con los consumidores puede 
solicitarse un pago anticipado. Sin embargo, este no puede suponer más del 
50% del precio total del bien. Los Países Bajos son el único Estado miembro 
que tiene una disposición de este tipo en su Código Civil. 
Una excepción acordada en las cláusulas generales que sea desventajosa para 
el consumidor se considera injusta y puede anularse. También existe una lista 
de condiciones generales que deben considerarse injustas para el consumidor 
(lista negra) y una lista de cláusulas cuyo carácter injusto se presume 
(i ista gris). 
Otra forma de protección del consumidor se refiere a los bienes no 
solicitados. Un consumidor que reciba estos bienes tiene derecho a 
conservarlos o a devolverlos a costa del vendedor. 
Para un consumidor es muy difícil probar que, por ejemplo, se ha entregado 
una cantidad incorrecta de bienes. Tampoco resulta fácil probar que (no) se 
ha entregado el producto. 
Para determinar en quien recae la carga de la prueba, la legislación 
neerlandesa aplica el principio "quien afirma un hecho ha de probarlo" 
(articulo 177 RV). Esta disposición, sin embargo, permite también que el juez 
no aplique este principio. Si sus resultados no son equitativos, las partes, 
en principio, pueden estipular en quién recae la carga de la prueba. Para el 
consumidor que utilice los métodos de venta a distancia, significa que 
recaerá en él la carga de la prueba si impugna una entrega que no ha pedido, 
a menos que el proveedor y el consumidor hayan acordado io contrario, lo que 
no será frecuente. 
Dado que el consumidor, en tanto que parte contratante, no influye en 
absoluto en el resultado de la transacción electrónica, es todavia más 
dificil aportar pruebas. Al recaer en él la carga de la prueba puede que, a 
pesar de tener razón, sea incapaz de aportar la prueba necesaria y, por 
tanto, fracase su acción judicial. 
En enero de 1992 las normas sobre ventas a los consumidores (sección 7.5 del 
Nuevo Código Civil) y los requisitos generales establecidos en el Nuevo 
Código Civil darán al consumidor algunos medios de protección. 
Los artículos 6: 236-238 (listas negra y gris) sólo son aplicables a los 
contratos con el consumidor como parte contratante. Estas disposiciones se 
adoptaron especialmente para dar mayor protección al consumidor. En algunos 
asuntos el Tribunal Supremo había dictado ya sentencias en la linea de la 
sección 6.5.3. 
63 
En el Nuevo Código Civil se establecen normas generales sobre la publicidad 
engañosa que se ajustan a las restricciones y prohibiciones establecidas en 
la Directiva de la CEE sobre publicidad engañosa, que establece normas 
mínimas de protección. Los Estados miembros pueden fijar un nivel más alto de 
protección a los consumidores en su legislación nacional. 
La venta por teléfono no se regula en el derecho neerlandés. Con objeto de 
proteger al consumidor de los métodos de venta agresivos, la Ley sobre ventas 
a domicilio entró en vigor en 1975. El 3 de Julio de 1989 esta Ley se 
modificó para tener en cuenta las obligaciones establecidas en la Directiva 
de la CEE sobre los contratos celebrados fuera de establecimientos 
comerciales. Uno de los elementos esenciales de esta ley es el hecho de que 
el contrato celebrado entre ambas partes deba hacerse constar por escrito y 
de que una de ellas tiene derecho a recibir un ejemplar del mismo. Si no se 
cumple este requisito, el contrato no es válido. 
El consumidor tiene también derecho a un periodo de reflexión de ocho días 
durante el que puede decidir si renuncia o no al contrato. 
Al adaptar la ley a la directiva, no se incluyó la venta por teléfono. El 
legislador pensó que la presión ejercida en el consumidor para que compre 
bienes o servicios en el caso de la venta por teléfono era menor que en las 
ventas a domicilio. Las empresas de comercialización a distancia, sin 
embargo, han elaborado un código de conducta en los contratos por teléfono. 
Con objeto de controlar la utilización de datos sobre las personas, su 
registro, transporte y archivo, en 1990 apareció en los Paises Bajos la Ley 
sobre la intimidad (wet persoons registratie). Esta ley da a toda persona el 
derecho a examinar y corregir los datos que se registran con respecto a ella 
y el derecho a saber a qué persona o organizaciones se facilitan. Se prohibe 
utilizar los datos para fines distintos de aquéllos para los que se 
registraron. El control del adecuado cumplimiento de la Ley es 
responsabilidad de un instituto independiente, la llamada Registratiekamer 
(Cámara de registro). 
Portugal 
Portugal, según parece, ha sido el primer Estado de la Comunidad en dotarse 
de una normativa general sobre todas las formas de venta a distancia. El 
texto básico en materia de protección de los consumidores portugueses es la 
ley np_ 29/81 de 22 de agosto de 1981. En aplicación de esta ley se promulgó 
el Decreto Ley np_ 272/87 de 3 de Julio de 1987 sobre las ventas a domicilio 
(Capitulo I), las ventas por correo (Capitulo II) y las ventas forzadas 
(Capitulo III). 
64 
I. Venta por correo 
El Capitulo II del Decreto no regula solamente las ventas por correo, sino 
también cualquier tipo de venta a distancia. Este Capitulo consta de cinco 
art ¡culos que se refieren sucesivamente a*. 
1) Definición 
El articulo 8 del Decreto al mismo tiempo define ia venta a distancia y 
delimita su ámbito de aplicación. El primer apartado del texto merece ser 
reproducido en su totalidad. 
Articulo 8 
Definición y ámbito de aplicación 
1. A efectos del presente Decreto Ley, se entiende por venta por correo la 
modalidad de distribución comercial al por menor en que se ofrece al 
consumidor la posibilidad de efectuar un pedido por correo, teléfono o 
cualquier otro medio de comunicación, de los bienes o servicios 
presentados en catálogos, revistas, periódicos, impresos o cualquier otro 
medio gráfico o audiovisual. 
2) Contenido de i a oferta 
El articulo 9 insiste en la claridad de la oferta y en su contenido. 
Establece una lista de disposiciones que deben figurar obligatoriamente en la 
oferta realizada al consumidor. 
Art i cu lo 9 
Contenido de la oferta 
1. Las ofertas de venta por correo deberán ser claras, completas y 
formularse de modo que no quepa duda alguna sobre la naturaleza, 
características y precio del bien o del servicio, asi como de las 
condiciones de pago. 
2. Con arreglo a lo dispuesto en el apartado anterior, la oferta deberá 
comprender en particular: 
a) La descripción de los bienes o servicios, indicándose las 
carácteristi cas necesarias para su total identificación. 
b) El precio del bien o servicio, la modalidad y condiciones de pago. 
c) Cualquier otro gasto a cargo del consumidor. 
d) El plazo de envío de la mercancía o del comienzo de la prestación del 
servicio a partir de la fecha de recepción del pedido del consumidor 
por eI vendedor. 
e) El régimen de garantía y del servicio postventa, cuando lo justifique 
la naturaleza del bien. 
65 
f) El nombre, dirección y elementos que permitan identificar a la 
empresa vendedora, asi como el lugar al que el consumidor pueda 
dirigir sus pedidos o solicitudes de información; no se admite que se 
indique únicamente un apartado de correos o cualquier otra indicación 
que no permita localizar inmediatamente al vendedor o a sus 
representantes. 
3. A los efectos de lo dispuesto en los apartados anteriores, no se 
considerarán como ofertas de venta los anuncios publicitarios generales 
que no supongan ninguna propuesta concreta de venta de bienes o de 
prestación de servicios. 
3) Forma y contenido del contrato 
El articulo 10 contempla la entrega al consumidor por el vendedor de un 
documento que contenga los aspectos previstos en el articulo 9 (punto 1). 
Cuando la orden de pedido forme parte del medio utilizado para la oferta de 
venta, no se exige este documento (punto 2). Además, el contrato deberá 
constar por escrito cuando la cantidad a pagar sea igual o superior a 9000 
escudos (punto 3). Este importe se ha aumentado a 20 000 escudos (es decir 
115 ecus) medíante una Orden de 20 de junio de 1991. 
Articulo 10 
Forma, contenido e importe del contrato 
1. Una vez que el consumidor haya notificado la aceptación de la oferta 
al vendedor, éste le entregará bien antes, bien en el momento del 
envío de los bienes o de la prestación de los servicios, un 
documento que contenga los aspectos indicados en el articulo 
anterior, que deberán ajustarse a los términos de la oferta inicial. 
2. El documento al que se refiere el apartado anterior no se exigirán 
cuando la orden de pedido forme parte integrante del medio utilizado 
para la oferta de venta. 
3. En las ventas por correo, los contratos de importe igual o superior a 
20000 escudos se redactarán siempre por escrito. 
4) Resolución del contrato y obligación de informar 
Los artículos 11 y 12 regulan este derecho y esta obligación. El articulo 11 
da al consumidor la posibilidad de rescindir el contrato según un 
procedimiento determinado. 
Articulo 11 
Derecho de resolución del contrato y obligación de informar 
1. El consumidor puede rescindir el contrato durante los siete dias 
siguientes a la entrega de la mercancía. 
66 
2. La otra parte contratante deberá informar por escrito al consumidor 
sobre el derecho a que se refiere el apartado anterior antes de la 
conclusión del contrato. 
3. Los plazos previstos en el apartado 1 podrán prolongarse de común 
acuerdo entre las partes. 
4. Lo dispuesto en el apartado 4 del articulo 4 sobre la imposibilidad 
de renunciar al derecho de resolución y a la no penalízación del 
ejercicio de este derecho, asi como lo dispuesto en el articulo 6 
sobre la no exigibilidad y la naturaleza del pago anticipado se 
aplicará a las ventas por correo. 
Artículo 4 
4. Las cláusulas de renuncia al derecho previsto en el apartado anterior 
se considerarán no escritas, al igual que las que prevean 
indemnizaciones o penal izaciones como cualquiera que sea su 
naturaleza, si el consumidor ejerce sus derechos. 
El apartado 4 del articulo 4 prevé una imposibilidad casi absoluta de 
que el comprador renuncie a este derecho. 
Artículo 6 
Pago ant icipado 
1. No podrá exigirse al consumidor pago alguno antes de la recepción de 
la mercancia o la prestación del servicio. 
2. Toda cantidad abonada por el consumidor antes del vencimiento de los 
plazos establecidos en el articulo 4 se consideran una prueba del 
contrato y como una cantidad a cuenta del precio convenido. 
Articulo 12 
Modo de resolución del contrato 
Sin perjuicio de lo convenido entre las partes en cuanto al modo y las 
consecuencias del ejercicio del derecho de resolución, lo dispuesto en el 
articulo 5 se aplicará, mutatis mutandis, a las ventas por correo. 
I I. Envíos forzados 
Dos artículos del Decreto regulan este proceder. 
1) El articulo 14 define y prohibe las compras forzadas. 
Articulo 14 
Definición y prohibición de las compras forzadas. 
1. Queda prohibido el recurso, con el fin de promover la distribución al 
por menor de bienes o servicios, a prácticas comerciales en que la 
falta de respuesta del consumidor a una oferta o a una propuesta que 
se le haya efectuado se considere como una aceptación implicita. 
67 
2. Las prácticas mencionadas en el apartado anterior no crearán 
obligación alguna para el consumidor, aunque las ofertas o propuestas 
indiquen expresamente que una vez transcurrido cierto plazo sin 
reacción por su parte la aceptación se considera implícita. 
2) El artículo 15 se refiere a los productos no solicitados. El 
consumidor que reciba un producto no solicitado puede conservarlo de 
modo gratuito. 
Si reexpide dicho producto, tendrá derecho al reembolso de los gastos 
relacionados con este fin. 
Articulo 15 
Productos no solicitados 
1. Sin perjuicio de lo previsto en el articulo 62 del Decreto Ley no 
28/84 de 20 de enero de 1984, el destinatario de un producto recibido 
que no haya sido solicitado y cuyo envío no constituya la ejecución 
de un contrato válido no estará obligado a reexpedirlo o a pagarlo y 
podrá conservarlo de modo gratuito. 
2. Si, no obstante lo dispueto en el apartado anterior, el destinatario 
procede a la reexpedición del producto, tendrá derecho al reembolso 
de los gastos derivados de la misma en un plazo de treinta días 
laborables a partir de la fecha en que ésta se haya efectuado. 
Reino Unido 
Las actuales prácticas de venta a distancia en el Reino Unido reflejan la 
proporción cada vez mayor de ventas y servicios que se realizan a distancia. 
Aunque las técnicas tradicionales de venta a distancia, como la venta por 
correo, siguen utilizándose ampliamente, las empresas se sirven de la 
tecnología moderna para desarrollar nuevos métodos de venta y está 
extendiéndose la utilización del videotex y de la venta por televisión. 
Conviene señalar que el volumen de ventas por correo basadas en un catálogo 
constituye más del 3% de todo el comercio al por menor del Reino Unido. Cabe 
también indicar que la mayor difusión de las tarjetas de crédito ha 
favorecido el crecimiento de la venta a distancia. 
La regulación legal de la venta a distancia en el Reino Unido consiste 
fundamentalmente en los principios básicos del Derecho Común inglés de 
contratos (Common Law). Las transacciones con los consumidores están también 
sujetas en general a las normas legislativas, especialmente en el ámbito del 
crédito al consumo y de los servicios financieros, pero la principal 
característica de la actual regulación de la venta a distancia es la cantidad 
de códigos de prácticas autorregulatorios que dominan este tipo de ventas. 
68 
La compleji dad es aún mayor si se tiene en cuenta el gran número de 
organizaciones que participan en ei proceso de autorregulación. Hay que 
destacar con respecto a estos códigos de prácticas que algunos están sujetos 
a una autoridad normativa especifica y tienen fuerza de ley; la mayoría de 
ellos no son vinculantes, pero los tribunales pueden servirse de los mismos 
como representativos de las prácticas correctas. Se han introducido muchos 
códigos en cooperación con el Director General de Libre Competencia, quien, 
con arreglo a la Ley de libre competencia de 1973, tiene la obligación de 
alentar a las asociaciones comerciales a elaborar y difundir los códigos de 
prácticas. La Parte 3 de la Ley de 1973 da al Director General de Libre 
Competencia una facultad general para actuar contra cualquier persona cuya 
actividad comercial continúe siendo perjudicial para los intereses de 
losconsumidores o sea injusta con respecto a los mismos. El Director General 
tiene un poder de investigación y puede pedir a las empresas garantías de que 
pondrán fin a una conducta que dé lugar a quejas, así como iniciar un proceso 
ante el tribunal de prácticas restrictivas o ante el tribunal del condado, 
según sea necesario. Las asociaciones de comerciantes que aplican los códigos 
de prácticas elaborados en consulta con la Oficina de Libre Competencia 
informarán anualmente al Director General sobre la aplicación y efectividad 
de los códigos. 
Los contratos de venta a distancia a los consumidores regulados por la 
Common Law exigen para su validez los elementos básicos de oferta, 
aceptación, precio e intención de las partes de contratar. De hecho los 
anuncios por los vendedores a distancia se consideran invitaciones a 
negociar, que dan lugar a ofertas. Cuando un consumidor realiza un pedido, 
efectúa una oferta al proveedor que, dentro de las técnicas de venta a 
distancia, acepta generalmente la oferta mediante el envío de los bienes. Las 
condiciones del contrato se acuerdan generalmente entre las partes pero 
algunas de cláusulas están establecidas legalmente. La Ley de venta de bienes 
de 1979 establece como requisitos de los contratos con los consumidores que 
el vendedor tenga derecho a vender los bienes; que los bienes, si se venden a 
partir de su descripción, se correspondan con ésta; que los bienes sean 
comerciables y razonablemente adecuados a sutu teniendo en cuenta su 
descripción y las circunstancias del caso; que los bienes sean razonablemente 
adecuados al fin requerido que se ha comunicado al vendedor-, por último, 
cuando los bienes se vendan a partir de una muestra, que se correspondan con 
ésta. 
El consumidor puede rechazar los bienes tras la entrega si no se cumple 
alguno de los requisitos indicados o si se establece expresamente esta 
posibilidad en el contrato. El Código de prácticas de las asociaciones de 
venta por correo recomienda a sus miembros que concedan a los consumidores un 
plazo de dos semanas para decidir si se quedan con el producto suministrado y 
en general la recomendación se sigue con la condición de que el producto se 
devuelva sin daños. 
69 
La Ley de créditos ai consumo de 1974 establece un periodo de reflexión de 5 
dias con respecto a los acuerdos de crédito al consumo y los reglamentos de 
protección al consumidor de 1987 (cancelación de los contratos celebrados 
fuera de los establecimientos comerciales) establecen un periodo de reflexión 
de 7 dias para ios demás contratos, pero únicamente si el contrato estaba 
precedido por una presentación oral en presencia del deudor, por lo que no se 
aplica a las ventas a distancia "puras". 
La Ley de cláusulas injustas de contratos de 1977 restringe la eficacia de 
las cláusulas contractuales que excluyen o limitan la responsabilidad por el 
incumplimiento o la negligencia en el contrato. Nunca puede excluirse la 
responsabilidad por daños personales o muerte causada por negligencia y la 
responsabilidad por las demás pérdidas causadas de modo similar sólo puede 
excluirse si es razonable. Un proveedor que utilice modelos escritos de 
contratos no tiene derecho a restringir o excluir su responsabilidad por el 
incumplimiento de los mismos cambiando, por ejemplo, el modo de realización 
del contrato en una venta a distancia. 
La publicidad, en tanto que aspecto importante de la venta a distancia, está 
regulada tanto por la legislación como por los códigos de prácticas. La Ley 
de descripciones comerciales de 1968 considera una infracción que da lugar a 
una responsabilidad de pleno derecho efectuar una descripción de bienes 
materialmente falsa durante la realización de un negocio. La Ley de 
protección a los consumidores de 1987 prohibe las indicaciones engañosas de 
precios en los anuncios y requiere que se comunique a los consumidores la 
suma total que han de pagar, incluidos todos los gastos complementarios. 
Los códigos de prácticas en esta materia, tales como el Código británico de 
prácticas publicitarias de 1988. establecen la norma general de que la 
publicidad debe ser lícita, razonable, correcta y veraz y no aprovechar la 
falta de conocimiento y experiencia de los consumidores. El Código br i tánico 
de prácticas de promoción de las ventas de 1990 apiica la misma regla a los 
productos de promoción. Debe facilitarse al consumidor información exacta por 
el precio, la calidad y las cláusulas del contrato, asi como la posibilidad 
de conocer y examinar los productos. 
La comercialización directa por correo y teléfono son dos métodos 
especialmente habituales de la venta a distancia en el Reino Unido. La Ley de 
bienes y servicios no solicitados de 1971 y 1975 establece que una persona 
que reciba bienes no solicitados puede considerarlos como una donación 
incondicional una vez transcurrido una plazo de seis meses a partir de su 
recepción si el vendedor no ha hecho intento alguno de recuperarlos o si han 
transcurrido treinta dias desde la fecha en que el consumidor notificó al 
proveedor que se trataba de bienes no solicitados. La solicitud de pago por 
tales bienes da lugar a responsabilidad penal. Los códigos de prácticas 
aplicables requieren que las listas de envío por correo sean exactas, estén 
70 
ai día y sean confidenciales. Existe un servicio preferencia I de envío por 
correo por el que los particulares pueden solicitar su inclusión o exclusión 
de las listas de envió por correo. Dicho servicio se encarga del "fichero del 
consumidor del SPEC" y lo aplica a todas las listas de consumidores. Quienes 
deseen ser excluidos aparecen en una lista de supresión y sus nombres no son 
borrados enteramente. 
La legislación del Reino Unido apenas regula la venta de bienes y servicios 
mediante llamadas telefónicas no solicitadas excepto en lo que se refiere a 
las empresas de servicios financieros. Con arreglo a la sección 56 de la Ley 
de servicios financieros de 1986, algunas restricciones suponen en realidad 
una prohibición de las llamadas telefónicas o visitas no solicitadas. Los 
acuerdos de inversión realizados a consecuencia de tales acciones no son 
válidos, pero existen excepciones a esta regla. Las cláusulas generales de 
autorización de las redes telefónicas con arreglo a las cuales operan los 
sistemas telefónicos privados en el Reino Unido establecen que los abonados 
deben atenerse a las solicitudes escritas de las personas que no deseen 
recibir ofertas comerciales por teléfono. 
No existe todavía ningún servicio telefónico preferencial, pero las empresas 
lo están estudiando con interés. Los códigos de prácticas de las empresas de 
comercialización directa contienen disposiciones relativas a la 
comercialización por teléfono que establecen que las llamadas deben 
realizarse honradamente y a horas razonables, que no debe presionarse a los 
consumidores a la compra, que no deben disimular la incitación a comprar bajo 
la aparencia de una encuesta o investigación. Deben indicarse claramente la 
identidad de quien llama y el fin de la llamada y debe aplicarse un período 
de reflexión de siete días a los contratos verbales celebrados de esta 
manera. El destinatario de la llamada tendrá derecho a dar por terminada la 
llamada en cualquier momento. 
El tema de los pagos en las ventas a distancia ha sido también objeto de 
autorregulación. En el Reino Unido ha habido un aumento considerable en el 
uso de tarjetas de crédito. 
El código de buenas prácticas destinado a proteger las ventas por correo 
prohibe el uso de pagos anticipados para financiar otros pedidos recibidos. 
El plan puede requerir un depósito por la empresa anunciadora bajo la forma 
de una cuenta hasta que se expidan los bienes, o una garantía bancaria. El 
plan ofrece también una indemnización a los consumidores que pierdan dinero a 
causa de la insolvencia del vendedor cuando el anuncio exigia un pago 
anticipado. En relación con el pago mediante una tarjeta de crédito, este 
método de pago crea un contrato de tres vías entre consumidor, proveedor y 
emisor de la tarjeta: con arreglo al artículo 575 de la Ley de créditos al 
consumo de 1974. un consumidor puede reclamar igualmente contra el emisor de 
la tarjeta en caso de incumplimiento contractual que sea particularmente útil 
en caso de insolvencia de ios proveedores. Sin embargo, la responsabilidad se 
limita a los casos en que cada articulo supere las cien libras esterlinas. 
71 
La norma general en la Common Law sobre la entrega de los bienes es que, 
salvo cláusula contractual en contrario, existe la cláusula implícita de que 
la entrega debe tener lugar dentro de un plazo de tiempo razonable. El plan 
de protección de la venta por correo exige que las empresas anunciadoras 
declaren un periodo de entrega que no debe superar los 28 días y que, en caso 
de un retraso indebido, deba notificarse de ello al consumidor y concederle 
el derecho a cancelar el contrato. El riesgo de daño o pérdida de los bienes 
debe recaer normalmente en el vendedor según el Código de práctica de la 
asociación de comerciantes de venta por correo. 
Existen varios mecanismos para dar curso a las reclamaciones de los 
consumidores en relación con la venta a distancia. Es posible interponer 
inmediatamente una acción judicial, pero los contratos pueden estipular que 
debe intentarse previamente la solución del conflicto mediante un arbitraje o 
de otro modo. La Ley de cláusulas de arbitraje con respecto a los 
consumidores de 1988 establece que las cláusulas de arbitraje sólo son 
válidas si el consumidor consiente en someterse al arbitraje una vez que ha 
surgido el conflicto. Habitualmente los litigios se resuelven en los 
tribunales de los condados. Las demandas de cuantía inferior a 1000 libras 
entran dentro de la jurisdicción de Los Tribunales de asuntos de menor 
cuantía que se atienen a procedimientos informales. 
En general, los códigos de prácticas de las empresas contienen disposiciones 
relativas a la investigación independiente de las reclamaciones por 
incumplimiento de los códigos de práctica. Normalmente se pedirá a la empresa 
anunciadora que modifique o retire la publicidad infractora. Pueden emitirse 
amonestaciones formales y eventualmente expulsarse a un miembro. 
- 72 -
Propuesta de 
DIRECTIVA DEL CONSEJO 
relativa a la protección de los consumidores 
en materia de contratos negociados a distancia 
EL CONSEJO DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, 
Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea y, en 
particular, su articulo 100 A, 
Vista la propuesta de la Comisión^1), 
En cooperación con el Parlamento europeoí^)f 
Visto el dictamen del Comité Económico y Socialí^), 
1. Considerando que conviene adoptar las medidas destinadas a establecer 
progresivamente el mercado interior en el transcurso de un periodo que 
terminará el 31 de diciembre de 1992; que el mercado interior implicará 
supone un espacio sin fronteras interiores en el que la libre circulación de 
mercancías, personas, servicios y capitales estará garantizada; 
2. Considerando que la venta transfronteriza a distancia puede ser, para los 
consumidores, una de las principales manifestaciones concretas del 
establecimiento del mercado interior, como se ha comprobado, entre otros 
casos, en la Comunicación de la Comisión "Hacia un mercado único de la 
distribución"(4); 
3. Considerando que el desarrollo de las nuevas tecnologías lleva consigo una 
multiplicación de los medios puestos a disposición de los consumidores para 
estar al corriente de las ofertas hechas en toda la Comunidad y para efectuar 
sus pedidos; que es conveniente velar por la introducción de unas normas 
comunes mínimas antes de que cada Estado miembro tome sus propias 
disposiciones distintas o divergentes en materia de protección de los 
consumidores, con el consiguiente efecto negativo en la competencia entre 
empresas en el mercado único; 
(1) 
(2) 
(3) 
(4) COM (91) 41 de 11.3.91 
- 73 -
4. Considerando que en los puntos 18 y 19 del Anexo a la Resolución del 
Consejo, de 14 de abril de 1975, relativa a un programa preliminar de la 
Comunidad Económica Europea para una política de protección e información de 
los consumidores(5), se indica la necesidad de proteger a los compradores de 
bienes o de servicios contra la solicitud de pago de mercancías no encargadas 
y contra los métodos de venta agresivos; 
5. Considerando que en el punto 33 de la Comunicación de la Comisión al 
Consejo titulada "Nuevo impulso a la política de protección de los 
consumidores" y aprobada mediante una Resolución del Consejo, de 23 de junio 
de 1986(6), se anuncia que la Comisión presentará propuestas relativas a la 
utilización de las nuevas tecnologías de la información que permitan a los 
consumidores efectuar desde su domicilio los pedidos a su proveedor; 
6. Considerando que en la Resolución del Consejo, de 9 de noviembre de 1989, 
sobre futuras prioridades para el relanzamiento de la política de protección 
del consumidor(7) se invita a la Comisión a centrar principalmente sus 
esfuerzos en los ámbitos que figuran en el Anexo; que dicho Anexo menciona 
"las nuevas tecnologías que permitan la venta a distancia"; que la Comisión 
ha llevado a la práctica esta Resolución mediante la adopción de un "plan 
trienal de acción para la política de protección de los consumidores en la 
CEE (1990-1992)"(®) y que este plan prevé la adopción de una Directiva en la 
materia; 
7. Considerando que los contratos negociados a distancia se caracterizan por 
la utilización de una o varias técnicas de comunicación a distancia y que la 
evolución permanente de estas técnicas no permite establecer una lista 
exhaustiva pero requiere que se definan unos principios válidos incluso para 
aquellas que todavía se utilizan poco en la actualidad; que procede 
establecer claramente la diferencia entre publicidad e incitación; que existe 
incitación desde el momento en que el consumidor posee los elementos 
necesarios para contratar; 
(5) DO na C 92 de 25.4.1975, p. 1 
(6) DO na C 167 de 5.7.86, p.l 
(7) DO nfi C 294 de 22.11.89, p.l 
(8) COM (90)98 de 3.5.90 
- 74 -
8. Considerando los principios establecidos en los artículos 8 y 10 del 
Convenio europeo de salvaguardia de los derechos humanos y de las libertades 
fundamentales de 4 de noviembre de 1950; que todo lo que concierne a la 
recogida, el almacenamiento y el tratamiento de datos de carácter personal 
entra dentro del ámbito de las Directivas y del Consejo 
[relativas a la protección de las personas en lo referente al tratamiento de 
datos personales y a la intimidad](^); que procede reconocer al consumidor 
el derecho a la tranquilidad y , en consecuencia, prever posibles 
limitaciones a la utilización de determinadas técnicas de comunicación, 
limitaciones que se desprenden en particular de las dos Directivas 
mencionadas anteriormente; 
9. Considerando que el consumidor recibe incitaciones mediante múltiples 
técnicas de comunicación; que es necesario que estas incitaciones se 
reconozcan claramente como propuestas comerciales; que esta información 
transmitida debe realizarse, además, de conformidad con las demás normas 
comunitarias pertinentes y, en particular, con la Directiva 84/450/CEE del 
Consejo, de 10 de septiembre de 1984, relativa a la aproximación de las 
disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados 
miembros en materia de publicidad engañosa(10). 
10. Considerando que la utilización de estas tecnologías no debe conducir a 
una reducción de la información facilitada al consumidor; que es conveniente, 
por tanto, determinar la información que debe transmitirse obligatoriamente 
al consumidor cualquiera que sea la técnica de comunicación utilizada; 
11. Considerando que no puede admitirse la técnica de promoción consistente 
en enviar un producto o en proveer un servicio al consumidor a título oneroso 
sin que se haya producido una demanda previa o un acuerdo explícito por su 
parte; 
Considerando que es necesario también prever un plazo de ejecución del 
contrato si éste no se ha precisado al efectuar el pedido; 
(9) 
(10) DO nfi L 250 de 19.9.84, p.17 
- 75 -
12. Considerando que la información difundida por determinadas algunas 
tecnologías electrónicas tiene a menudo un carácter efímero en la medida en 
que no se recibe sobre un soporte duradero; que resulta, por tanto, necesario 
que se haga llegar al consumidor por escrito, a más tardar en la fecha de 
entrega del bien o de prestación del servicio, el contenido del contrato y 
todos los datos necesarios para su correcta ejecución; 
13. Considerando que el consumidor no tiene la posibilidad real de ver el 
producto o de conocer las características del servicio en el momento en que 
se produce la incitación; que es conveniente permitirle rescindir el contrato 
tras la recepción del producto o del servicio; que, por último, es necesario 
limitar a los gastos de devolución los gastos sufragados por el consumidor en 
la aplicación de este derecho ya que de no ser así éste sería algo puramente 
formal; que, por razones de armonización, en particular del método de cálculo 
de este plazo, se procederá posteriormente a la modificación de la Directiva 
85/577/CEE del Consejo, de 20 de diciembre de 1985, referente a la protección 
de los consumidores en el caso de contratos negociados fuera de los 
establecimientos comerciales(H); 
14. Considerando que las disposiciones de la presente Directiva no deben 
menoscabar la libre circulación de las emisiones de radiodifusión televisiva 
garantizada por el artículo 59 y por el párrafo tercero del articulo 60 del 
Tratado CEE ni prejuzgar la aplicación de las normas de la Directiva 
89/552/CEE, de 3 de octubre de 1989, sobre la coordinación de determinadas 
disposiciones legales, reglamentarias y administrativas de los Estados 
miembros relativas al ejercicio de actividades de radiodifusión 
televisiva(l2); 
15. Considerando que el incumplimiento de las disposiciones de la presente 
Directiva puede ir en perjuicio de los consumidores y de los competidores; 
que procede, por consiguiente, prever disposiciones que permitan a BUS 
organizaciones velar por su aplicación, en su caso, en las operaciones 
transfronterizas; que, en la medida en que la legislación de los Estados 
miembros afectados lo autorice, estas organizaciones podrán actuar también 
en el Estado miembro del litigio, 
(11) DO nfi L 372 de 31.12.85, p.31 
(12) DO nfi L 298 de 17.10.89, p. 23 
- 76 -
HA ADOPTADO LA PRESENTE DIRECTIVA: 
Artículo 1 ; Objeto 
La presente Directiva tiene por objeto aproximar las disposiciones legales, 
reglamentarias y administrativas de los Estados miembros relativas a los 
contratos negociados a distancia entre consumidores y proveedores así como 
las incitaciones a contratar y los actos preparatorios. 
Artículo 2 : Definiciones 
A efectos de la presente Directiva se entenderá por: 
- Contrato negociado a distancia: todo contrato sobre un producto o un 
servicio celebrado, previa incitación del proveedor, 
- sin la presencia física simultánea del proveedor y del consumidor, y 
- a través de una técnica de comunicación a distancia para la 
transmisión de la incitación a celebrar un contrato y del pedido. 
Los acuerdos, pedidos, convenios u operaciones de ejecución individuales 
realizadas en el marco de un contrato global, en particular de los 
contratos de ejecución escalonada, no se considerarán comprendidos dentro 
de esta definición. 
- 77 -
"Consumidor": toda persona física cuya participación en las transacciones 
regaladas por la presente Directiva se pueda considerar ajena a BU 
actividad profesional. 
"Proveedor": toda persona física o jurídica que, al realizar la 
transacción de que se trate, actúa dentro del marco de su actividad 
comercial o profesional, así como toda persona que obre en nombre o por 
cuenta de un proveedor. 
"Técnica de comunicación a distancia'': toda técnica que permita el 
intercambio de información necesaria para la formación y celebración del 
contrato entre un consumidor y un proveedor que no se hallen en presencia 
uno del otro. En el Anexo 1 figura una lista no exhaustiva de las 
técnicas contempladas en la presente Directiva. 
"Operador de técnicas de comunicación": toda persona física o jurídica, 
pública o privada, que ponga a disposición de los proveedores o de los 
consumidores las distintas técnicas de comunicación a distancia. 
"Incitación a contratar": toda comunicación a distancia que contenga los 
elementos necesarios para que su destinatario pueda suscribir 
directamente un compromiso contractual, a excepción de la mera 
publicidad. 
"Pedido": expresión por el consumidor de su voluntad de suscribir un 
compromiso contractual. 
- 78 -
Artículo 3 : Exenciones 
La presente Directiva no se aplicará a: 
- los distribuidores automáticos 
- los locales comerciales automatizados 
- los productos realizados a medida 
- los servicios con reserva (en el Anexo 2 figura una lista de estos 
servicios) 
- los contratos de suministro: 
. de productos alimenticios, de bebidas o de otros bienes de hogar 
de consumo corriente 
. de servicios de consumo corriente. 
Artículo 4 : Límites a la utilización de determinadas técnicas de 
comunicación a distancia 
Los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias a fin de que la 
utilización de las técnicas de comunicación a distancia para incitar al 
consumidor no comprometa el respeto de la intimidad del consumidor, en 
aplicación del artículo 17 de la Directiva [relativa a la protección 
de los datos personales y de la intimidad en relación con las redes públicas 
digitales de telecomunicación]. 
Artículo 5 : Presentación 
1) Los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias para que toda 
incitación a contratar se conciba y realice de modo que respete los 
principios de lealtad en materia de transacciones comerciales y los 
principios de protección de menores. 
- 79 -
2) En toda incitación a contratar deberá constar inequívocamente su objetivo 
comercial. 
3) Cuando no resulte evidente, deberá informarse al consumidor del carácter 
oneroso de la utilización de una técnica de comunicación a distancia para 
la transmisión del pedido o la ejecución del servicio. 
Artículo 6 : Contenido de la incitación a contratar 
Con ocasión de la incitación a contratar, deberá informarse al consumidor de 
modo claro e inequívoco, mediante todos los medios adecuados a la técnica de 
comunicación utilizada, sobre los aspectos siguientes: 
identidad del proveedor 
- características especiales del producto o del servicio 
- precio, cantidad y gastos de transporte, si no están incluidos 
modo de pago, modalidades de entrega o de ejecución 
- plazo de validez de la incitación a contratar. 
Artículo 7: Incitación a contratar por televisión 
En caso de incitación a contratar por televisión: 
su presentación con arreglo al artículo 5 de la presente Directiva deberá 
respetar exclusivamente las disposiciones relativas a la protección de 
menores del artículo 22 de la Directiva 89/552/CEE; 
- el proveedor deberá comunicar por escrito la información prevista en el 
artículo 6 de la presente Directiva, a más tardar en el momento en el que 
el proveedor y el consumidor entren en contacto directo. 
- 80 -
Artículo 8 : Suministro no solicitado 
1) Los Estados miembros adoptarán las medidas apropiadas para que no se 
suministren a un consumidor productos o servicios sin pedido previo de su 
parte, invitándole a adquirirlos contra pago de los mismos o, en caso 
contrario, a devolverlos sin gastos. 
2) En caso de haberse efectuado el envío, estas medidas establecerán por lo 
menos el derecho del consumidor a disponer del producto o del servicio a 
su voluntad salvo si se trata de un error manifiesto, en cuyo caso lo 
tendrá a disposición del proveedor durante un tiempo razonable y siempre 
que la naturaleza del producto lo permita. 
3) La ausencia de respuesta no significará consentimiento. 
4) El presente artículo no se aplicará al envío de muestras o de regalos de 
promoción, a condición de que figure claramente su carácter totalmente 
gratuito y la ausencia de toda obligación por parte del consumidor. 
Artículo 9 : Ejecución 
De no indicarse plazo de ejecución alguno en la incitación a contratar, el 
pedido se ejecutará a más tardar a los 30 días de su recepción por el 
proveedor. 
Artículo 10 : Información sobre el contenido del contrato 
1) A más tardar en el momento de la ejecución, el consumidor recibirá por 
escrito y en la lengua utilizada en la incitación a contratar, al menos 
las siguientes informaciones: 
- 81 -
identidad del proveedor y dirección de uno de sus establecimientos, 
características esenciales del producto o del servicio, 
precio y cantidad, 
modalidades de pago, incluidas las condiciones de crédito o de pago 
escalonado, 
derecho de rescisión con arreglo al artículo 11 de la presente 
Directiva, 
modo de aplicación de dicho derecho. 
En caso de celebrarse un contrato por tiempo indefinido que comporte, en 
particular, operaciones de ejecución sucesivas, deberán indicarse las 
condiciones de rescisión de dicho contrato. 
2) El apartado 1 no se aplicará a los servicios prestados directamente por 
vía telemática, es decir, aquellos cuya ejecución se realice utilizando 
una técnica de comunicación a distancia, cuando éstos se presten en una 
sola vez. No obstante, el operador de la técnica de comunicación tendrá 
la obligación de transmitir al consumidor, si éste así lo solicita, los 
datos del proveedor. 
- 82 -
Artículo 11 : Derecho de rescisión 
1) Respecto a todo contrato negociado a distancia el consumidor dispondrá de 
un plazo mínimo de 7 días a partir de la fecha de recepción del producto 
o del servicio para rescindir el contrato sin penalización alguna. Sólo 
sufragará, en su caso, los gastos directos de devolución. 
Por lo que respecta a los servicios, dicho plazo comenzará a partir de la 
fecha de recepción por el consumidor de los documentos que contengan el 
acuerdo explícito del proveedor. 
2) El consumidor deberá poder presentar un documento que pruebe dicha 
devolución. 
3) En caso de adquisición de un producto o de un servicio mediante un 
acuerdo de crédito, los Estados miembros preverán la anulación del 
contrato de crédito celebrado con el proveedor en caso de utilizarse el 
derecho de rescisión; si el crédito no ha sido suministrado directamente 
por el proveedor, serán aplicables las disposiciones del artículo 11 de 
la Directiva 87/102/CEE del Consejo(13). 
4) El presente artículo no se aplicará: 
a los servicios, cuando una parte esencial de la prestación de los 
mismos haya empezado o deba empezar antes de finalizar el plazo de 7 
días; 
- a las transacciones de valores mobiliarios y otros productos o 
servicios cuyo precio esté sujeto a las fluctuaciones de un 
coeficiente de mercado financiero que el proveedor no controla; 
a los contratos celebrados mediante escritura pública; 
(13) DO n« L 42 de 12.2.1987, p. 48 
- 83 -
salvo pacto en contrario, a los productos: 
. inmediatamente reproducibles 
. de higiene corporal 
. que, en razón de su naturaleza, no puedan ser devueltos, 
Artículo 12: Pago mediante tarjeta 
Cuando el titular de una tarjeta de pago impugne la validez de una operación 
en la que conste el número de la tarjeta, sin que se haya presentado o 
identificado electrónicamente el medio de pago, dicha operación quedará 
anulada. Los correspondientes adeudo y reabono en, respectivamente, las 
cuentas del proveedor y del titular se efectuarán a la mayor brevedad, sin 
perjuicio de la indemnización y del pago de intereses en caso de impugnación 
abusiva. 
Artículo 13 : Acciones judiciales o administrativas 
1) Los Estados miembros velarán por la existencia de medios adecuados y 
eficaces para controlar el cumplimiento de las disposiciones de la 
presente Directiva en interés de los consumidores y de los competidores. 
2) A tal efecto preverán, entre otros aspectos, que las organizaciones 
profesionales y las organizaciones de consumidores que puedan, de 
conformidad con su legislación nacional, demostrar un interés legítimo en 
la materia, estén habilitadas, cuando lo reconozca el Estado miembro del 
litigio, para presentar una acción judicial o una queja ante un órgano 
administrativo competente. 
3) Cuando resulte necesario, conferirán a los tribunales u órganos 
administrativos competencias que les habiliten, en caso de litigio, a 
exigir del proveedor que aporte las pruebas pertinentes en lo relativo al 
contenido de la incitación a contratar, la solicitud previa, el 
consentimiento del consumidor y el respeto de los plazos. 
- 84 -
4) La presente Directiva no excluye el control voluntario del cumplimiento 
de sus disposiciones por organismos autónomos y el recurso a dichos 
organismos por las organizaciones mencionadas en el apartado 2, si 
existen procedimientos ante dichos organismos además de los 
procedimientos jurisdiccionales o administrativos mencionados en el 
presente artículo. 
Artículo 14: Carácter imperativo 
El consumidor no podrá renunciar a los derechos que le son conferidos de 
conformidad con la presente Directiva. 
Artículo 15 : Normas comunitarias 
Las disposiciones de la presente Directiva no obstarán en modo alguno a la 
aplicación de disposiciones específicas a determinadas técnicas o a 
determinados productos o servicios, contenidas en otras disposiciones 
comunitarias. 
Artículo 16 : Aplicación 
Los Estados miembros adoptarán las disposiciones legales, reglamentarias y 
administrativas necesarias para cumplir la presente Directiva a más tardar el 
31 de diciembre de 1994. 
Cuando los Estados miembros adopten dichas disposiciones, éstas harán 
referencia a la presente Directiva o irán acompañadas de dicha referencia en 
su publicación oficial. Los Estados miembros establecerán las modalidades de 
la mencionada referencia. 
Los Estados miembros comunicarán a la Comisión el texto de las disposiciones 
de Derecho interno que adopten en el ámbito regulado por la presente 
Directiva. 
- 85 -
Artículo 17 
Los destinatarios de la presente Directiva Berán los Estados miembros, 
Hecho en Bruselas, el 
Por el Consejo 
El presidente 
- 86 -
ANEXO 1 
Ejemplos de técnicas de comunicación a distancia a que se refiere la presente 
Directiva: 
- impreso sin dirección 
- impreso dirigido a un consumidor 
carta tipo/normalizada 
- publicidad impresa con vale para pedido 
- catálogo 
- teléfono con intervención humana 
- teléfono sin intervención humana (sistema automático de llamadas, 
audiotexto) 
- radio 
- videoteléfono (teléfono con imagen) 
- videotexto (microordenador, pantalla de televisión) con tablero o 
pantalla táctil 
- correo electrónico 
- telefax 
- televisión (telecompra, televenta) 
- 87 -
ANEXO 2 
Servicios con reserva de conformidad con el articulo 3: 
transporte 
alojamiento 
restauración 
espectáculo 
- 88 -
FICHA DE EVALUACIÓN DE IMPACTO 
IMPACTO DE LA PROPUESTA EN LAS EMPRESAS 
Y, EN PARTICULAR, EN LAS PEQUEÑAS Y MEDIANAS EMPRESAS (PYME) 
Título de la propuesta: Protección de los consumidores en materia de 
contratos negociados a distancia 
Número de referencia del documento: SPC/171/91 Rev. 4 
La propuesta 
1. Teniendo en cuenta el principio de subsidiar iedad, ¿por qué es necesaria 
una legislación comunitar i a en este ámbito y cuáles son sus pri cipa les 
objet i vos? 
La venta por correo tradicional utilizaba el catálogo para presentar los 
productos y la carta para efectuar los pedidos. La multiplicación de las 
nuevas tecnologías (teléfono, televisión, ordenador) ha transformado 
completamente esta actividad. En el futuro tendrá un carácter cada vez 
más transfronterizo. Es necesario establecer una base comunitaria mínima 
antes de que cada Estado miembro adopte su propia legislación en la 
materia, lo cual supondría un obstáculo al mercado único. 
En la Comunicación "Hacia un mercado único de la distribución" se observa 
ya que (p. 17): 
"Dado el carácter multinacional del mercado, a partir del principio de 
subsidiar i edad se puede llegar a la conclusión de que, sí se precisa 
algún tipo de marco jurídico, éste debe elaborarse, desde el principio, a 
escala comunitaria." 
En esta comunicación la Comisión expresa su deseo de que se desarrollen 
sistemas de autorregulación, siempre que sean aceptados por todas las 
partes afectadas. En consecuencia, la propuesta de directiva va 
acompañada de una recomendación destinada principalmente a establecer 
códigos de conducta. 
Los principales objetivos son garantizar la seguridad Jurídica del 
consumidor y su derecho a elegir en los contratos negociados a distancia. 
El impacto en las empresas 
2. ¿Quién se verá afectado por la propuesta? 
Las empresas que comercializan productos a través de técnicas de 
comunicación a distancia asi como los operadores de estas técnicas. 
- 89 -
Sólo un número bastante limitado de empresas se dedican a la venta por 
correo tradicional. Las nuevas tecnologías pueden dar lugar a la creación 
de pequeñas empresas especializadas en algunas de estas técnicas 
(televisión, minitel) o permitir que pequeñas empresas de producción 
comercialicen directamente sus productos (en particular, con la entrega a 
domicíI io). 
3. ¿Qué medidas deberán adoptar las empresas para ajustarse a la propuesta? 
Seis Estados miembros poseen ya leyes generales que abarcan todas las 
formas de venta a distancia (Portugal, Grecia, Dinamarca, Bégica, 
Luxemburgo y Francia). En los restantes Estados miembros existen 
disposiciones parciales. 
En el presente texto se recogen algunas disposiciones existentes en 
ciertas legislaciones nacionales. Algunas de estas disposiciones o 
disposiciones similares se encuentran en los códigos de conducta de las 
asociaciones profesionales de varios Estados miembros . Estos códigos 
sólo afectan a los afiliados a las asociaciones. 
La directiva establece algunas condiciones minimas relativas a la 
presentación y al contenido de la incitación y la información escrita en 
el subsiguiente contrato. Se fija el periodo de entrega a 30 dias, salvo 
que se convenga de otro modo, y se prevé un plazo de al menos 7 dias para 
ejercer el derecho de rescisión. La directiva prevé también que las 
organizaciones profesionales y de consumidores pueden ejercitar una 
acción judicial para instar el cumplimiento de la directiva, y que es 
posible invertir la carga de la prueba cuando se considere oportuno. 
4. ¿Qué efectos económicos puede tener la propuesta? 
sobre el empleo 
sobre las inversiones y la creación de nuevas empresas 
sobre la competitividad de las empresas. 
El texto establece unas normas comunitarias que repercutirían 
especialmente en la utilización de las nuevas tecnologías de la venta a 
distancia. Esto podría tener como resultado una mayor utilización de 
estas técnicas por los consumidores en el mercado único y llevar consigo, 
por consiguiente, el incremento del empleo y de la inversión en estas 
actividades. Las posibilidades transfronterizas podrían intensificar la 
competitividad en el comercio al por menor. 
5. ¿Contiene la propuesta medidas para tener en cuenta la situación 
especifica de las pequeñas y medianas empresas (exigencias reducidas o 
distintas, etc.)? 
No se hace ninguna diferenciación entre las empresas en función de su 
tamaño, si bien algunas de las actividades excluidas del ámbito de 
aplicación de la directiva (en particular, el suministro de bienes y 
servicios de consumo habitual) son ejercidas sobre todo por pequeñas 
empresas. 
- 90 -
Consulta 
6. Lista de las organizaciones que fueron consultadas sobre la propuesta y 
resumen de su punto de vista. 
En abril de 1991 se elaboró un documento de debate titulado "Documento de 
debate para una directiva sobre las ventas a distancia". Este texto se 
difundió por dos canales: 
El canal de los profesionales, a través del Comité de Comercio y 
Distribución, comité consultivo que forma parte de la DG XXIII. 
El canal de los consumidores, a través del Comité Consultivo de los 
Consumidores, que forma parte del Servico de Poli tica de los 
Consumidores. 
En julio de 1991 se redactó un anteproyecto de propuesta sobre la base de 
los comentarios recogidos. Este texto se difundió también por los mismos 
canales. 
El Comité de Comercio y Distribución , en su dictamen de 13 de septiembre 
de 1991 relativo al documento de debate difundido en abril de 1991, 
expresó su deseo de que el texto fuera una recomendación o una: 
"Directiva marco (limitada) que dejaría un margen de maniobra suficiente 
a los comerciantes y a sus organizaciones profesionales para establecer 
normas deontológicas". 
El CCD, en su dictamen de 16 de enero de 1992 sobre la base del 
anteproyecto de directiva de julio de 1991, criticó varios artículos y 
precisó que: 
"El CCD no está convencido de la necesidad de una directiva tan 
amplia ... y rechaza los argumentos de la Comisisón". 
Varias organizaciones profesionales, entre las que se encuentran 
CECD/FEWITA/GEDIS, las Eurocámaras, la Asociación Europea de Venta por 
Correo y el Comité de Enlace de las Asociaciones del Comercio al por 
Menor, se han mostrado desfavorables a la propuesta de directiva sobre la 
base de los textos presentados durante el segundo semestre de 1991. Esta 
era también la postura de otras organizaciones profesionales del sector 
del comercio y de las empresas comerciales individuales, en particular de 
la venta a distancia, que, en general, sostienen que las disposiciones de 
este texto deberían recogerse simplemente en códigos de buena conducta. 
El Servicio de Política de los Consumidores recibió unos cincuenta 
dictámenes sobre ambos documentos (documento de debate y proyecto de 
directiva, versiones de 1991), procedentes de organizaciones de 
consumidores, organizaciones profesionales distintas de las de la venta a 
distancia, distintos operadores de técnicas de comunicación (televisión, 
prensa, etc.), bancos y empresas del sector turístico. 
Casi todos los dictámenes reconocen la necesidad de emprender una acción 
comunitaria en materia de contratos negociados a distancia y no son 
totalmente contrarios al proyecto de directiva. 
La critica principal hace referencia a los sistemas de seguridad 
financiera (fondos de garantía), tema que se trata ahora en la 
recomendación. 
- 91 -
Teniendo en cuenta los debates y comentarios que siguieron a la difusión 
del primer proyecto de Julio de 1991, la Comisión presenta también un 
texto de recomendación destinado a promover las códigos de buena conducta 
en materia de venta a distancia, donde se indican los puntos que podrían 
incluir dichos códigos. 

ESN 0257-9545 
COM(92) 11 final 
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