ES Diario Oficial de la Unión Europea C 114/37

Dictamen del Comité de las Regiones — Directrices estratégicas para el desarrollo sostenible de la acuicultura de la UE

2014/C 114/08

I. RECOMENDACIONES POLÍTICAS

EL COMITÉ DE LAS REGIONES

1. acoge favorablemente la Comunicación de la Comisión Europea «Directrices estratégicas para el desarrollo sostenible de la acuicultura de la UE» y subraya que la producción acuícola debería considerarse estratégica (como las otras producciones del sector primario) para responder a los futuros desafíos de la alimentación, los recursos naturales y los territorios;

2. subraya la importancia del crecimiento azul y la absoluta necesidad de una estrategia a nivel europeo a favor de un desarrollo sostenible de la acuicultura, a fin de conseguir los objetivos de empleo y de aumento de la productividad del sector, de acuerdo con la Estrategia Europa 2020 para la recuperación de la economía en la UE;

3. pide que un objetivo clave de las directrices sea reducir, mediante un enfoque de gobernanza multinivel, la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada;

4. recuerda que ha sostenido la causa de la acuicultura en una serie de dictámenes emitidos anteriormente, en los que solicitaba que esta política se reconozca como tal y que sea financiada y promovida adecuadamente para que pueda ser una buena alternativa a la pesca tradicional. Por ello el Comité debería ser reconocido como un socio fundamental para la promoción de esta política;

5. subraya que, según la estimaciones de la FAO, actualmente el 47 % de todo el pescado destinado al consumo humano proviene de la acuicultura y lamenta que la producción acuícola de la UE solo represente el 2,3 % en términos de volumen y el 4 % en términos de valor a escala mundial (1);

6. manifiesta su profunda preocupación por el hecho de que Europa, que era líder de la producción piscícola, ahora necesite importar más del 60 % de productos acuícolas, aun cuando está en perfectas condiciones de producirlos en el territorio de la Unión, ofreciendo puestos de trabajo a sus ciudadanos y respetando las normas más rigurosas;

7. reconoce la necesidad de desarrollar el potencial de la acuicultura transformando este sector estancado en un floreciente sector económico;

8. está de acuerdo en la reconocida necesidad de reducir las diferencias entre el volumen de productos pesqueros consumidos en el mercado de la UE y el volumen de capturas obtenido con las actividades pesqueras en la UE, así como en el reconocimiento del papel que el sector de la acuicultura debe tener para conseguir ese objetivo;

9. subraya que la sostenibilidad del desarrollo constituye, en el ámbito europeo, el requisito imprescindible en todo proceso de crecimiento socioeconómico, en el que converjan, sector por sector, el compromiso político y los recursos;

10. considera que la sostenibilidad de la acuicultura asume un significado estratégico, habida cuenta del interés directo de todas las regiones y comunidades locales (incluso de las no marítimas) y de la interdependencia entre políticas medioambientales, calidad de las aguas (marítimas e interiores) y rentabilidad económica del sector;

11. recuerda que la acuicultura europea no constituye un sector uniforme, sino que se caracteriza por una serie heterogénea de técnicas de cría, como los sistemas de circuito cerrado y de circuito abierto, extensivos o intensivos, que se llevan a cabo en tierra firme, lagos, estanques, valles fluviales o dársenas, cerca de la costa o en mar abierto, y abarca la cría de peces de agua dulce y salada y de moluscos, extendiéndose desde las frías aguas de Escandinavia a las templadas de los mares de la Europa meridional. Pero, independientemente de estas diferencias, la acuicultura europea necesita ser apoyada para que constituya un sector económico competitivo y valioso, así como una fuente de empleo, de conocimientos y de orgullo a nivel local;

12. reconoce la necesidad de una campaña de comunicación que valorice tal riqueza y diversidad, y propone una mayor transparencia también en el etiquetado de los productos de acuicultura que permita distinguir entre productos procedentes de explotaciones intensivas y los procedentes de explotaciones que respeten especialmente las condiciones naturales (por ejemplo, dársenas, etc.);

13. considera que la UE debe asumir un papel orientador en el desarrollo de métodos ecológicos y sostenibles de piscicultura, abriendo la vía a la «revolución azul» gracias a la utilización de tecnologías y sistemas innovadores de producción, alimentación, eclosión de los huevos y recogida de los peces, desarrollados en el interior de la Unión;

14. comparte la preocupación por la estacionalidad de la producción acuícola de la UE, que sigue sin aprovechar suficientemente la ventaja competitiva que supone la elevada calidad y seguridad higiénico-alimentaria de los productos pesqueros europeos;

15. recomienda que la UE mantenga al máximo nivel los controles de garantía incluso de los productos acuícolas importados, que suelen ser la materia prima para sucesivas elaboraciones por parte de las empresas europeas y garantizan un marco normalizado de condiciones sanitarias, laborales y medioambientales tanto para los productos importados como para los «fabricados en la UE»;

16. hace hincapié en las posibles repercusiones económicas y sociales que puede tener un crecimiento prolongado del sector acuícola (y de los sectores productivos vinculados), habida cuenta de las posibilidades de satisfacer cuotas crecientes de demanda interna hoy cubiertas por importaciones y propiciar el crecimiento del empleo en la Unión Europea;

17. aplaude el empeño mostrado por la Comisión de iniciar un proceso de cooperación voluntaria por el que los Estados miembros participen en la redacción de planes estratégicos nacionales plurianuales, pero recomienda que la elaboración de indicadores para evaluar los progresos no suponga un excesivo aumento de las cargas administrativas de las empresas y las administraciones locales;

18. lamenta la falta de referencias al papel que los entes locales y regionales pueden tener a la hora de fomentar el desarrollo sostenible de la acuicultura, favoreciendo, por ejemplo, el conocimiento de los productos acuícolas con programas de información en las escuelas y promoviendo el consumo de productos locales y estacionales (cadena de distribución corta);

19. recomienda que la aportación de las regiones, que en algunos Estados miembros tienen competencias en materia de desarrollo económico, pueda valorizarse en el ámbito del Consejo Consultivo de Acuicultura cuya constitución se propone;

20. reconoce la importancia que puede tener, para el desarrollo sostenible de la acuicultura, el respeto de la normativa de la UE en materia de medio ambiente, sanidad pública, protección de los consumidores y sostenibilidad medioambiental, sobre cuya base deben proyectarse los objetivos comunes de los planes estratégicos nacionales plurianuales;

21. asimismo, aprueba la exigencia de favorecer, sobre todo, la aplicación de la legislación europea sobre medio ambiente sin imponer cargas innecesarias a los operadores del sector; en tal sentido podrán resultar decisivos los conocimientos de los propios productores, así como de las autoridades locales y regionales en el marco del Consejo Consultivo de Acuicultura;

22. subraya la importancia que han tenido las consultas a las partes interesadas y espera que dichas consultas puedan realizarse de nuevo antes de que finalice 2017 con motivo de la evaluación intermedia prevista de los planes nacionales;

23. está de acuerdo con los desafíos prioritarios enumerados por la Comisión y las correspondientes orientaciones centradas en la necesidad de: a) reducir la carga administrativa; b) facilitar el acceso al espacio y al agua; c) aumentar la competitividad del sector, y d) contribuir a garantizar condiciones de competencia equitativas a través de la explotación de las ventajas competitivas que reporta la acuicultura de la UE;

24. por otra parte, recuerda que el 90 % de las actividades de acuicultura son llevadas a cabo por pequeñas y medianas empresas, cuya rentabilidad global y desarrollo sostenible dependen de la transparencia, de procedimientos administrativos eficientes y de la previsibilidad. De hecho, sin un marco claro, los agentes económicos no podrán adoptar decisiones con conocimiento de causa para invertir y ampliar su actividad, creando puestos de trabajo y aumentando la producción;

Simplificación de los procedimientos administrativos

25. lamenta que las barreras a la creación de nuevas explotaciones acuícolas, ya definidas en la Comunicación de 2002 y en el dictamen correspondiente del CDR, no solo sigan interponiéndose, sino que obstaculicen aún más el acceso a esta actividad comercial; la desalentadora duración media de dos o tres años del procedimiento requerido para crear una nueva empresa de acuicultura (frente a tan solo seis meses necesarios en Noruega, productor europeo líder en este sector) desanima a muchos posibles emprendedores y pone al conjunto de la UE en una posición de desventaja frente a sus competidores a nivel mundial. Una legislación que pueda reducir los plazos medios y las diferencias entre los distintos Estados miembros parece más necesaria que nunca;

26. pide a la Comisión que tenga en cuenta el rendimiento máximo sostenible en sus directrices estratégicas;

27. está de acuerdo en la conveniencia de que la Comisión, sobre la base de los datos recabados por los Estados miembros, trabaje con las autoridades competentes para identificar las buenas prácticas y conseguir márgenes de mejora en términos de eficiencia administrativa; y por otra parte, tal análisis debería aplicarse también a los procedimientos para la concesión de ayudas comunitarias a las empresas acuícolas;

28. recuerda que en Europa la expedición de licencias para las explotaciones ícticas y el apoyo a las pequeñas y medianas empresas acuícolas que operan en el territorio suele ser competencia de los entes locales y regionales. Frente a normas severas de protección medioambiental, ante la presión de las ONG ecologistas y el sector turístico, por un lado, y el declive económico de la pesca tradicional y el aumento del desempleo, por otro, los entes locales y regionales solo podrían sacar beneficios de orientaciones claras para el desarrollo sostenible de la acuicultura europea;

29. subraya que, por lo que respecta a la promoción de buenas prácticas administrativas, las autoridades locales y regionales pueden aportar una importante contribución facilitando las informaciones que los Estados miembros deberán recabar antes de que finalice 2013;

Garantizar el desarrollo y el crecimiento sostenibles de la acuicultura a través de la ordenación coordinada del espacio

30. señala que la acuicultura suele parecer más vulnerable que la pesca por lo que respecta a la contaminación y que es importante animar a los Estados miembros a elaborar «mapas de riesgo» y «mapas de impacto» que tengan por objeto las áreas interiores, el mar territorial y la franja costera; tales mapas podrían comunicarse a la Agencia Europea de Seguridad Marítima y deberían recoger información sobre infraestructuras y usos que tengan un impacto potencial en la calidad de las aguas, medidas de mitigación, campañas de control, nuevos grandes proyectos, etc.;

31. reconoce que el sector acuícola se beneficiaría de la ordenación coordinada, que es indispensable también en el ámbito marítimo para reducir los conflictos entre usos que se superponen, para aumentar la sostenibilidad de las mismas, reducir la incertidumbre, facilitar las inversiones y acelerar el desarrollo de las empresas acuícolas;

32. aconseja aprovechar al máximo la posibilidad de conseguir que los GAC (Grupos de Acción Costera) participen en la fase de ordenación territorial. Estos grupos, de hecho, pueden permitir que el territorio participe en la programación y gestión de los recursos, actuando como portavoces de un gran número de partes interesadas territoriales;

33. subraya la importancia de la colaboración entre acuicultura y pesca, cuyo desarrollo sinérgico se traduce, en efecto, en beneficios para las empresas y las comunidades costeras e insulares, habida cuenta de que los puestos de trabajo que se pierden en la pesca podrían ser absorbidos por un sector acuícola en crecimiento. Además la cooperación entre la acuicultura, por un lado, y la actividad comercial y de transformación, por otro, puede generar valor añadido para los productos de la acuicultura, si la cooperación se desarrolla de forma sinérgica;

34. insta a la Comisión a que solicite a los Estados miembros que, a la hora de redactar los planes estratégicos plurianuales nacionales, profundicen en el impacto sufrido por las empresas acuícolas que operan en la franja costera, en los criterios de mitigación del impacto y en las medidas de compensación de que pueden beneficiarse las propias empresas;

35. reconoce la importancia que puede tener la identificación de las zonas más adecuadas para la acuicultura de agua dulce, esperando que, entre las buenas prácticas nacionales que deberán identificar los Estados miembros, algunas tengan como objeto la acuicultura de agua dulce;

36. está de acuerdo en la posibilidad de reducir la carga administrativa para los empresarios evaluando en el ámbito del proceso de ordenación espacial el tema de las repercusiones medioambientales de las empresas acuícolas;

37. espera que entre las orientaciones estratégicas pueda introducirse un llamamiento a la importancia que puede revestir, en el marco de la ordenación coordinada de la franja costera, la valorización de los medios de agua salobre (valles y lagunas), que pueden contribuir de modo significativo al mantenimiento socioeconómico en período de crisis, además de contribuir al aumento de la producción acuícola de la UE;

Reforzar la competitividad de la acuicultura de la UE

38. está de acuerdo con la evaluación de los efectos positivos que las empresas acuícolas podrían obtener de una organización del mercado más eficiente y de organizaciones de productores más estructuradas;

39. insta a la Comisión a proseguir la consulta directa a las organizaciones de productores del sector acuícola para identificar los principales obstáculos al desarrollo encontrados por las propias organizaciones y los mecanismos de resolución eventualmente seguidos;

40. reconoce que los planes de producción y comercialización preparados por las organizaciones de productores constituyen instrumentos específicos para mejorar la competitividad de las empresas acuícolas (junto con los acuerdos de sector, los acuerdos interprofesionales y las políticas de marca) y dar respuestas eficaces a las crecientes expectativas de los consumidores respecto a la calidad y diversidad de los productos alimentarios;

41. subraya el papel que los entes locales y regionales, así como sus agencias (que operen en la investigación y experimentación), pueden tener tanto a la hora de fomentar una investigación orientada al mercado, la innovación y la transferencia de conocimientos, como a la hora de asociar a los Estados miembros al fomento y realización de las sinergias entre los diversos programas nacionales de investigación;

42. anima a la Comisión a que siga prestando una gran atención al gravísimo problema para la acuicultura extensiva y la biodiversidad que supone el impacto de las aves y otras especies animales ictiófagas (por ejemplo, la nutria europea) y a que siga evaluando la eficacia de los regímenes de excepciones asumidos por los Estados miembros en aplicación de la Directiva sobre aves y la Directiva sobre los hábitats. Asimismo, debería también analizarse inmediatamente si la estricta protección de «las especies animales problemáticas» ictiófagas en regiones concretas sigue siendo conforme con la legislación de la UE, a fin de justificar fácilmente, sobre la base de clasificaciones modificadas, las excepciones necesarias en los Estados miembros;

43. acoge con gran satisfacción que los Estados miembros y los entes locales y regionales apoyen y desarrollen programas de educación y formación profesional adaptados a las necesidades del mercado de la acuicultura. Además, deberían facilitar información sobre la actual oferta y sobre las líneas de desarrollo perseguidas;

44. considera, por lo que respecta a la transferencia de los conocimientos, de las buenas prácticas y de las innovaciones, que la Comisión puede actuar procediendo a la institución del previsto observatorio europeo de los mercados o animando a los Estados miembros a encaminar los futuros programas operativos hacia un mayor apoyo a las empresas acuícolas (en particular, las colectivas) que realicen proyectos de transferencia de conocimientos e innovaciones;

Fomentar condiciones de competencia equitativas para los agentes económicos de la UE a través de la explotación de sus ventajas competitivas

45. reconoce la necesidad de que los consumidores sean puntualmente informados sobre la calidad de todos los productos de la acuicultura (europea y no europea); una correcta información no puede sino reforzar la competitividad del sector;

46. por lo que respecta al etiquetado y los regímenes facultativos de certificación, considera oportuno que los planes estratégicos nacionales plurianuales faciliten un marco actualizado y una evaluación total del estado actual y que fomenten un sistema uniforme en la UE;

47. espera que, en el marco de las directrices estratégicas para el desarrollo sostenible de la acuicultura en la UE, pueda subrayarse el papel que las Organizaciones de Productores Pesqueros (OOPP) y los Grupos de Acción Costera (GAC) pueden tener en la promoción integrada de las producciones acuícolas y de los territorios en los que se lleven a cabo dichas producciones, objetivos para los que las regiones pueden competir concretamente;

48. considera, en materia de trazabilidad de los productos y de circuitos alimentarios cortos, que los Estados miembros y regiones deben evaluar las experiencias positivas adquiridas por el sector agrícola y favorecer su aplicación a las empresas acuícolas a fin de aumentar la competitividad de las mismas;

49. estima que los planes de gestión local de la pesca también deben considerarse desde el punto de vista de las sinergias con el sector acuícola, dado que afrontan temas como los viveros de peces, la estacionalidad de las producciones, el abastecimiento de los mercados, las unidades de trabajo perdidas en el sector pesquero, etc.;

50. subraya la importancia de prestar la máxima atención a la contribución que la demanda de productos ecológicos, en continuo crecimiento, puede aportar en términos de crecimiento del sector;

51. está de acuerdo con el reparto de los objetivos (Estados miembros, Comisión y Consejo Consultivo de Acuicultura); considera que en el objetivo de los Estados miembros puede incluirse también la valorización de las asociaciones locales público/privadas que dan vida a los GAC (Grupos de Acción Costera), ya que pueden contribuir al desarrollo sostenible del sector acuícola;

Una nueva gobernanza para apoyar la acuicultura de la UE

52. manifiesta su satisfacción por el hecho de que la Comisión haya tenido en cuenta la recomendación del CDR (formulada en el dictamen CDR 20/2003) de instituir un comité consultivo específico para la acuicultura con el cometido de facilitar elementos objetivos a los responsables de la toma de decisiones. Por otra parte, recuerda que el Comité se ofrece como foro de difusión y como garante de la participación de los ciudadanos y de su información sobre los aspectos ligados a la acuicultura, para contribuir a mejorar la gobernanza del sector acuícola (2).

Bruselas, 29 de noviembre de 2013. El Presidente del Comité de las Regiones Ramón Luis VALCÁRCEL SISO

(1) Facts and Figures on the Common Fisheries Policy 2012 (Datos y cifras sobre la Política Pesquera Común, 2012).

(2) DO C 141 de 29.5.2010, pp. 37 - 44.