30.3.2004 ES C 80/57 Diario Oficial de la Unión Europea
Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la «Propuesta de Reglamento (CE) del
Parlamento Europeo y del Consejo por el que se modifica el Reglamento (CE) no1655/2000
relativo al instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE)»
(COM(2003) 667 final — 2003/0260 (COD))
(2004/C 80/16)
El 19 de noviembre de 2003, de conformidad con el apartado 1 del artículo 175 del Tratado constitutivo
de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social Europeo sobre la
propuesta mencionada.
La Mesa del Comité encargó el 28 de octubre de 2003 a la Sección Especializada de Agricultura,
Desarrollo Rural y Medio Ambiente la elaboración de este dictamen.
Debido a la urgencia del asunto, en su 404oPleno de los días 10 y 11 de diciembre de 2003 (sesión del
10 de diciembre), el Comité Económico y Social Europeo ha nombrado al Sr. Lutz Ribbe ponente general
y ha aprobado por 82 votos a favor y 1 abstención el presente Dictamen.
1. Introducción
1.1. En mayo de 1992, el Consejo adoptó el Reglamento
(CEE) no1973/92, por el que se crea un instrumento financiero
para el medio ambiente (LIFE), para contribuir a la aplicacióny el desarrollo de la política y de la legislación medioambienta-
les de la Comunidad.
1.2. LIFE I se aplicó desde 1992 hasta 1995 y estuvo dotado
de un presupuesto de 400 millones de EUR (100 millones deEUR anuales). Debido a su éxito, con el Reglamento (CE)
n
o1404/96 se inició una segunda fase (LIFE II) que duró desde
1996 hasta 1999 para la que se puso a disposición unadotación global de 450 millones de EUR (112,5 millones de
EUR anuales). En la actualidad está en vigor LIFE III, cuya
duración se estableció con el Reglamento (CE) n
o1655/2000
desde el año 2000 hasta el 2004. Para el periodo en curso se
dispone de 640 millones de EUR (128 millones de EUR
anuales).
1.3. Puesto que el correspondiente reglamento no se adoptó
hasta mayo de 2000, LIFE III se inició con más de medio año
de retraso. Esta lamentable pérdida de tiempo condujo, entreotras cosas, a que en la revisión intermedia (
1) efectuada
mientras tanto sólo pudieran evaluarse medidas de LIFE III
parcialmente concluidas.
1.4. Con el proyecto de Reglamento por el que se modifica
el Reglamento (CE) no1655/2000 la Comisión propone ahora
lo siguiente:
— prorrogar el periodo de vigencia de LIFE III hasta el
31.12.2006 y fijar un importe global de 317,2 millonesde EUR (158,6 millones de EUR anuales) para los
años 2005 y 2006,
(1) COM(2003) 668 final de 5.11.2003. La Comisión no solicitó al
CESE un dictamen sobre este informe. No obstante, ha estudiadoen profundidad la revisión intermedia y ha incluido los resultados
en sus reflexiones.— al mismo tiempo, adecuar totalmente el Reglamento a las
disposiciones del nuevo Reglamento financiero,
— revisar las directrices por las que se determinan los
ámbitos prioritarios de los proyectos de demostración deLIFE-MEDIO ambiente para vincularlos claramente a las
prioridades fijadas en el Sexto programa de acción en
materia de medio ambiente,
— reflejar adecuadamente la complementariedad con los
programas dedicados a la investigación, los Fondos
Estructurales y el desarrollo rural,
— en lugar del 5 % actual, destinar en adelante el 6 % del
presupuesto para financiar las medidas complementarias.
2. Observaciones generales
2.1. En su dictamen sobre LIFE III (
2), el CESE ya ha
subrayado la importancia de este instrumento para la políticade medio ambiente de la Comunidad. Tanto el Informeintermedio recientemente presentado como el Informe especial
del Tribunal de Cuentas Europeo (
3) corroboran el contenido
de la posición del CESE.
2.2. El CESE señala que una parte del déficit criticado por
el Tribunal de Cuentas Europeo en la administración de los
recursos comunitarios no son imputables a LIFE propiamente
dicho, sino a los mecanismos generales de financiación de laUE. Mientras la DG de Medio Ambiente no indique quéproyectos concretos a escala de los Estados miembros, por
ejemplo, en el marco de los programas operativos de los
Fondos Estructurales, van a cofinanciarse con recursos comuni-tarios, no podrá excluirse por completo una doble financiación
parcial.
(2) DO C 209 de 22.7.1999, pp. 14-19.
(3) Informe Especial no11/2003 relativo al Instrumento financiero
para el medio ambiente (LIFE)
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2.3. La UE deberá afrontar en el futuro grandes retos en el
ámbito de la política de medio ambiente:
— el desarrollo sostenible adquiere una importancia cada
vez mayor, también en relación con el Proceso de Lisboa,
— con la adhesión de diez nuevos Estados miembros, la UE,
los nuevos y los antiguos Estados miembros afrontan
numerosos nuevas tareas,
— el cumplimiento de obligaciones internacionales (entre
otras, del Protocolo de Kyoto) hacen necesaria unaevolución innovadora, a la que LIFE — a menudo en
relación con operadores económicos y las agrupaciones
de la sociedad civil organizada — ya han contribuido demanera muy positiva.
2.4. Para poder afrontar estos retos, es importante que la
UE mantenga la posibilidad de realizar progresos en eldesarrollo ulterior y la realización de sus aspiraciones en
materia de política de medio ambiente, de manera continuada
y con su propio aunque también relativamente modestoinstrumento de financiación para el medio ambiente.
2.5. Por lo tanto, debe hacerse todo lo posible para evitar
retrasos en la continuación de LIFE tras la expiración delperiodo de vigencia (a finales de 2004). El CESE considera que
no deben repetirse los retrasos del año 2000.
2.6. Las próximas elecciones al Parlamento Europeo y la
designación de una nueva Comisión a finales de 2004 podrían
conducir, en efecto, a que se produzcan retrasos en laelaboración de LIFE IV. Al mismo tiempo, todavía se disponede muy pocas experiencias con LIFE III que puedan incluirse
en una elaboración del programa con objetivos claros. Como
después de 2006 comienza un nuevo período financiero de laComunidad, el Comité considera oportuno apoyar la propuesta
de la Comisión de prorrogar la duración de LIFE III hasta el
31 de diciembre de 2006. De esta manera puede garantizarsela continuidad y puede aprovecharse el año 2005 para
desarrollar un concepto perfeccionado para LIFE IV.
2.7. El CESE señala que las tareas asignadas a LIFE mientras
tanto son muy variadas y continúan aumentando. Esto consti-
Bruselas, 10 de diciembre de 2003.
El Presidente
del Comité Económico y Social Europeo
Roger BRIESCHtuye una indicación importante de que todavía quedan por
resolver déficit en materia de política medioambiental en
muchos ámbitos en los que la UE puede contribuir a través de
LIFE. El CESE considera, en efecto, indispensable, si se reducela dotación financiera de LIFE, que se concentren las tareas.
2.8. En la posterior revisión del contenido de las orientacio-
nes de LIFE, también debería reflexionarse sobre la futura
duración de los periodos de aplicación de LIFE; LIFE I y IItuvieron una duración de cuatro años, LIFE III —debido al
retraso en su inicio— de cinco años. El CESE considera
necesario reflexionar sobre un acoplamiento a los distintosperiodos del programa de acción medioambiental, que apoye
la contribución de la ecología al desarrollo sostenible.
2.9. El Comité está dispuesto de buen grado a intercambiar
con la Comisión sus ideas sobre el futuro desarrollo de LIFE. ElCESE considera que sería especialmente útil un proceso
intensivo de consultas con la sociedad civil para la elaboración
de LIFE IV, a fin de hacer que en el futuro este programa tanbeneficioso y útil sea aún más eficaz.
3. Observaciones particulares
3.1. El CESE acoge favorablemente y apoya la propuesta de
Reglamento. Una nueva prórroga de LIFE e incluso un
abandono de este instrumento sería una muy mala señal enmateria de política de medio ambiente.
3.2. El CESE acoge con especial satisfacción el aumento del
5 % al 6 % del presupuesto correspondiente a las medidas
complementarias. Si LIFE ha tenido carencias hasta ahora,seguramente deberán examinarse también en el ámbito de lacomunicación de los éxitos del programa. El aumento previsto
podría transmitir en este contexto señales positivas.
3.3. El CESE considera que el presupuesto de
317,2 millones de EUR resulta más bien modesto teniendo en
cuenta que con la ampliación le corresponderán a LIFEnumerosas nuevas tareas. La autoridad presupuestaria de la
Comunidad debería facilitar muy pronto indicaciones claras
sobre la posible dotación financiera de LIFE IV.