Propuesta de REGLAMENTO (CE) DEL CONSEJO que modifica el Reglamento (CE) n 2597/97 por el que se establecen las normas complementarias de la organización común de mercados en el sector de la leche y de los productos lácteos en lo que se refiere a la leche de consumo

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

El artículo 4 del Reglamento (CE) n 2597/97 establece algunos requisitos relativos a la composición de la leche de consumo, los cuales son aplicables a partir del 1 de enero de 1999. La letra d) de dicho artículo precisa, en particular, que la leche entera debe tener un porcentaje de extracto seco magro superior o igual a 8,50% (m/m).

En los debates que precedieron a la adopción de este Reglamento, algunos Estados miembros mencionaron las dificultades que este requisito podría causar, habida cuenta de los porcentajes de extracto seco magro observados en la leche cruda producida en su territorio. Como respuesta, la Comisión se comprometió a examinar este requisito, a petición de un Estado miembro apoyada en estudios científicos y estadísticos.

En este contexto, dos Estados miembros han presentado a la Comisión un expediente que indica que la leche cruda producida en su territorio no alcanza el porcentaje mínimo de extracto seco magro establecido en el Reglamento (CE) n 2597/97, durante la totalidad o una parte del año. Esta situación puede tener graves consecuencias para la producción de leche de consumo en estos países, e incluso de poner en peligro su abastecimiento de leche de consumo. Es, por tanto, conveniente considerar una modificación o la supresión de la disposición correspondiente del Reglamento.

A este respecto, procede recordar en primer lugar que lo dispuesto en el artículo 4 del Reglamento (CE) n 2597/97 acerca de la composición de la leche de consumo se tomó de la Directiva 92/46/CEE por la que se establecen las normas sanitarias aplicables a la producción y comercialización de productos lácteos. Su justificación estaba vinculada a la necesidad de garantizar una calidad mínima en lo que se refiere a la composición de la leche de consumo. Por deseo de coherencia, se consideró adecuado incluir estas disposiciones en la reglamentación sobre normas de comercialización de la leche de consumo.

Por otra parte, es importante destacar que, en lo relativo a la composición de la leche de consumo, el objetivo primario perseguido por el Reglamento (CE) n 2597/97 consiste en evitar cualquier manipulación no autorizada de la leche cruda utilizada. La fijación de criterios mínimos -que reflejan necesariamente los valores mínimos de la leche cruda observados en la Comunidad- no puede considerarse como una red de seguridad. Así pues, en lo relativo al punto de congelación, el requisito numérico de la Directiva 92/46/CEE fue sustituido por un control comparativo de los puntos de congelación de la leche cruda y de la leche de consumo. Del mismo modo, la Comisión considera que debería prestarse atención especial al control de la prohibición de manipulación del contenido en proteínas de la leche cruda utilizada.

En estas condiciones, la Comisión opina que la disposición relativa al porcentaje mínimo de extracto seco magro de la leche de consumo podría suprimirse sin riesgo para la calidad de este producto. En cambio, velará por que los Estados miembros se esfuercen en evitar cualquier manipulación no autorizada de la leche cruda utilizada para la fabricación de la leche de consumo. La propuesta de Reglamento adjunta contempla, por tanto, suprimir la letra d) del artículo 4 del Reglamento (CE) n 2597/97.

Propuesta de

REGLAMENTO (CE) DEL CONSEJO

que modifica el Reglamento (CE) n 2597/97 por el que se establecen las normas complementarias de la organización común de mercados en el sector de la leche y de los productos lácteos en lo que se refiere a la leche de consumo

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y, en particular, su artículo 43,

Vista la propuesta de la Comisión (1),

(1) DO C

Visto el dictamen del Parlamento Europeo (2),

(2) DO C

Considerando que la letra d) del artículo 4 del Reglamento (CE) n 2597/97 del Consejo, de 18 de diciembre de 1997(3), dispone que la leche de consumo debe tener un porcentaje de extracto seco magro superior o igual a 8,50 % (m/m) comprobado en leche de 3,5 % (m/m) de materia grasa, o un porcentaje equivalente cuando se trate de leche de un contenido diferente en materia grasa; que se ha observado que la leche cruda recogida en algunos Estados miembros no alcanza dicho porcentaje durante la totalidad o una parte del año; que esta situación puede afectar al abastecimiento regular de leche de consumo en algunas regiones de la Comunidad; que, habida cuenta de las restricciones establecidas en el apartado 2 del artículo 3 en relación con la manipulación de la parte seca magra de la leche, así como de otros requisitos complementarios contemplados en el artículo 4, es conveniente suprimir la mencionada letra d) con efecto a partir de su entrada en vigor,

(3) DO L 351 de 23.12.1997, p.13.

HA ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

Artículo 1

En el artículo 4 del Reglamento (CE) n 2597/97, se suprime la letra d).

Artículo 2

El presente Reglamento entrará en vigor el tercer día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

Será aplicable a partir del 1 de enero de 1999.

El presente Reglamento será obligatorio en todos sus elementos y directamente aplicable en cada Estado miembro.

Hecho en Bruselas, el

Por el Consejo

El Presidente

>SITIO PARA UN CUADRO>