INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO sobre la aplicación de la Decisión n° 1445/2000/CE relativa a la aplicación de técnicas de muestreo de áreas y teledetección a las estadísticas agrícolas para el período 1999-2003

ÍNDICE

1. Introducción

2. Ejecución de los proyectos de muestreo de áreas y de teledetección

2.1. Proyecto LUCAS

2.2. Proyecto MARS-STAT

3. Evaluación de los resultados de los dos proyectos

3.1. Proyecto LUCAS

3.2. Proyecto MARS-STAT

4. Conclusiones

5. Anexo

1. Introducción

El presente informe se elabora de conformidad con el artículo 6 de la Decisión nº 1445/2000/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 22 de mayo de 2000, relativa a la aplicación de técnicas de muestreo de áreas y teledetección a las estadísticas agrícolas para el período 1999-2003 [1]. Dicho artículo especifica que "A más tardar el 31 de julio de 2003, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe sobre la ejecución de estas actividades y sobre la utilización de los recursos disponibles, acompañado, en su caso, de propuestas para seguir aplicando las técnicas de muestreo de áreas y de teledetección a las estadísticas agrícolas".

[1] DO L 163 de 4.7. 2000

Este informe global responde al envío de los informes anuales de la Comisión a los Estados miembros, según el procedimiento previsto en el apartado 2 del artículo 5 de dicha Decisión, sobre la ejecución, los métodos empleados, la utilización de los créditos, la evaluación de los resultados obtenidos y el programa de trabajo del año siguiente.

El objetivo del presente informe es hacer un balance de las dos principales actividades realizadas en el contexto de la aplicación de la Decisión nº 1445/2000/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, que son: por una parte, la realización de un muestreo de áreas a nivel europeo (LUCAS) [2] y, por otra, la puesta en marcha de forma operativa de un sistema agrometeorológico de seguimiento de los cultivos y previsión de rendimientos (MARS) [3].

[2] Land Use/Cover Area frame statistical Survey

[3] Monitoring Agriculture with Remote Sensing

En realidad, mientras que en el caso del sistema agrometeorológico la experiencia adquirida desde su creación y puesta en marcha es suficiente para poder extraer conclusiones bastante sólidas sobre los resultados de esta actividad, el periodo de experimentación de LUCAS es demasiado corto para poder extraer conclusiones definitivas.

Los factores que impiden, en la fase actual, extraer conclusiones definitivas sobre la aplicación del muestreo de áreas LUCAS son fundamentalmente los siguientes:

* En primer lugar, la Decisión nº 1445/2000/CE debía cubrir en principio el período comprendido entre el 1 de enero de 1999 y el 31 de diciembre de 2003. Pero, de hecho, a causa de la duración extremadamente larga de los procedimientos de adopción, dicha decisión no entró en vigor hasta el 5 de julio de 2000. Por lo tanto, el primer muestreo no pudo realizarse hasta 2001.

* En segundo lugar, aunque inicialmente se había previsto la realización de un muestreo anual en el conjunto de la Unión Europea, el coste de los muestreos fue más elevado de lo previsto y la Comisión tuvo que reducir a un muestreo cada dos años la frecuencia de este muestreo con objeto de poder respetar las obligaciones presupuestarias establecidas para esta actividad. Esto significa que, hasta el momento, sólo se ha podido terminar un muestreo.

* Por último, los resultados del segundo muestreo piloto, que se llevará a cabo en 2003, no estarán disponibles hasta finales de 2003 y, por consiguiente, no se pueden tomar en consideración para la redacción del presente informe aunque se retrasara su presentación hasta el 31 de julio de 2003.

En esas condiciones, este informe se limitará a una descripción muy breve de las dos actividades mencionadas anteriormente y a una evaluación preliminar de los resultados obtenidos, que sin embargo justifican la continuación de estas actividades durante un período adicional de cuatro años tras el cual podrá presentarse un balance más completo y más sólido.

2. Ejecución de los proyectos de muestreo de áreas y de teledetección

2.1. Proyecto LUCAS

2.1.1. Objetivo del proyecto

El proyecto piloto LUCAS responde a la necesidad de disponer de información sobre la utilización y la ocupación del suelo. Esa necesidad se siente con más intensidad en el contexto de la nueva política agrícola común y en la perspectiva de la ampliación.

Este proyecto responde asimismo a las necesidades de análisis de las interacciones entre la agricultura, el medio ambiente y el espacio rural. El Consejo Europeo hace referencia periódicamente a una mayor consideración del medio ambiente en las distintas políticas comunitarias y así lo hizo concretamente en las conclusiones del Consejo Europeo de Gotemburgo [4].

[4] Conclusiones de la Presidencia - Consejo Europeo de Gotemburgo de 15 y 16 de junio de 2001.

El objetivo principal del proyecto piloto LUCAS consiste en comprobar la viabilidad de un muestreo de áreas para obtener información armonizada sobre la utilización y la ocupación del suelo, especialmente agrícola, con un plazo y una precisión aceptables a nivel comunitario y, si es posible, a nivel de los Estados miembros, y también para recopilar información territorial sobre el medio ambiente.

Se realizó un primer muestreo de áreas para 13 Estados miembros en 2001. Como consecuencia de la epizootia de fiebre aftosa de 2001 en el Reino Unido e Irlanda, el muestreo debió aplazarse hasta 2002 en esos dos Estados miembros. En 2003 se llevará a cabo un segundo muestreo completo. Este segundo muestreo piloto permitirá también realizar un análisis temporal de los cambios de la ocupación y la utilización del suelo y de la estructura paisajística.

2.1.2. Metodología

LUCAS es una encuesta estadística por muestreo de áreas (es decir un muestreo basado en la observación visual de una muestra de puntos georreferenciados, sin ningún contacto con el agricultor). Teniendo en cuenta que LUCAS está destinado a proporcionar información sobre la totalidad del territorio y no sólo sobre la parte agrícola, se ha elegido un muestreo por áreas (es decir por porción de territorio) en lugar de un muestreo por lista de explotaciones.

El proyecto piloto LUCAS se ha desarrollado, hasta ahora, en dos etapas: un estudio de campo, en primavera, que es el verdadero muestreo de áreas, para recopilar datos sobre la ocupación y la utilización del suelo y sobre el medio ambiente, y una encuesta por entrevistas, en otoño, a partir de una muestra de agricultores para reunir información complementaria, especialmente sobre los rendimientos, las técnicas agrícolas, las intenciones de siembra, etc. No obstante, conviene señalar que lo único realmente fundamental en el proyecto LUCAS es el estudio de campo.

La fase 1 del muestreo piloto LUCAS adoptó un diseño muestral de dos niveles: unas unidades primarias de muestreo (PSU) que son las celdas de una red regular de 18 km. de lado y unas unidades secundarias (SSU) que representan a 10 puntos repartidos en un rectángulo (1.500 m de largo por 600 m de ancho) alrededor de cada PSU. El muestreo contiene aproximadamente 10.000 PSU que cubren todo el territorio de la UE. La observación LUCAS se efectúa sobre el terreno, en los lugares exactos donde se sitúan geográficamente las SSU muestreadas.

Además de recopilar datos relativos a la utilización y ocupación del suelo, el encuestador debe realizar una observación sistemática del « entorno » en las unidades primarias de muestreo. Por otra parte, las variaciones de las características lineales y de la ocupación del suelo en el espacio (estructura del paisaje) se recopilan a lo largo de la línea recta que une las cinco primeras SSU.

La fase 2 del muestreo piloto LUCAS consiste en una recogida complementaria de información sobre los rendimientos, las intenciones de siembra y las prácticas agrícolas y se lleva a cabo entre una muestra de 5.000 agricultores elegidos de forma aleatoria a partir de la base de sondeo de la fase 1.

El cuadro 1 del anexo muestra el reparto del coste del muestreo LUCAS 2001-2002 para los diferentes lotes en los que se han dividido los trabajos. Por otra parte, el cuadro 2 muestra los gastos realizados por la Comisión (Eurostat) en 2002 para una serie de análisis metodológicos relativos al muestreo LUCAS.

2.2. Proyecto MARS-STAT

2.2.1. Objetivo del proyecto

El objetivo del sistema agrometeorológico de seguimiento de los cultivos y previsión de rendimientos, creado por el Centro Común de Investigación (CCI) en virtud del proyecto MARS, es proporcionar los elementos de comprensión de las consecuencias de los acontecimientos climáticos del campo sobre las cosechas y anticipar previsiones de rendimiento de los principales cultivos.

De acuerdo con las modalidades de ejecución previstas en la Decisión nº 1445/2000/CE, el objetivo de las actividades de desarrollo es hacer operativo el modelo agrometeorológico y la cadena de tratamiento de los datos obtenidos vía satélite de baja resolución NOAA y VEGETATION. Esas imágenes obtenidas vía satélite se utilizan para el análisis, el seguimiento y la previsión de rendimientos de los grandes cultivos europeos. Al mismo tiempo, el CCI ha garantizado el mantenimiento y la continuidad de los programas informáticos, así como la supervisión global del proyecto.

2.2.2. Metodología

El Sistema MARS de seguimiento de los cultivos y previsión de rendimientos se compone de 4 subactividades diferentes:

* Adquisición de datos meteorológicos, tratamiento, cálculos, interpolaciones y almacenamiento de datos meteorológicos derivados.

* Utilización de datos meteorológicos en el modelo agrometeorológico CGMS (Crop Growth Monitoring System). Los resultados consisten en una serie de indicadores de simulación del crecimiento de los principales cultivos. Esos indicadores se almacenan en una base de datos georreferenciados que permite la elaboración de mapas temáticos de estadísticas meteorológicas e indicadores por cultivo.

* Adquisición de imágenes obtenidas vía satélite NOAA-AVHRR, SPOT-VEGETATION y tratamiento de esos datos mediante el sistema SPACE. Los indicadores sobre el estado de la vegetación se calculan integrando los datos CORINE Land Cover.

* Creación en el CCI de una célula de expertos dedicada al análisis estadístico de los datos y a la previsión cuantitativa a partir de los indicadores anteriores.

Las actividades mencionadas en los puntos 1, 2 y 3 son de naturaleza operativa, por lo que se han externalizado y se han encomendado a un contratista elegido mediante una licitación (publicada en el DO S 228, de 24.11.99). El contrato celebrado a tal efecto (denominado MARS-OP) se dividió en 4 lotes y se desarrolló en 3 fases. Los lotes 1, 2 y 3 corresponden a las actividades de los puntos 1, 2 y 3 descritas más arriba. El lote 4 está constituido por actividades de investigación que ha financiado el CCI a partir de sus fondos de investigación. La primera fase abarcó el período 2000-2001, la segunda fase el año 2002 y la tercera el año 2003.

La actividad mencionada en el punto 4 la ha gestionado directamente la Comisión a través del CCI en coordinación con la DG Agricultura. El principal resultado de dicha actividad es el Boletín MARS que se publicó seis veces en 1999, seis en 2000, siete en 2001, siete en 2002 y están previstas seis para 2003 (último número a finales de noviembre de 2003). El Boletín se envía a los servicios de la Comisión interesados, a los Estados miembros, a los institutos estadísticos y a los distintos ministerios de agricultura. Se publica igualmente en el sitio Internet: http://mars.jrc.it/stats/ bulletin como servicio de información para las categorías profesionales y la comunidad científica.

El cuadro 3 del anexo muestra la utilización de la financiación comunitaria para el conjunto del proyecto MARS-STAT (sistema agrometeorológico) durante el período 2000-2003.

3. Evaluación de los resultados de los dos proyectos

En primer lugar, hay que recordar que el retraso en la adopción de la Decisión nº 1445/2000/CE, que abarca el período 1999-2003, ocasionó que el primer muestreo piloto LUCAS se realizara en 2001. Por lo que respecta a las actividades relacionadas con la agrometeorología, éstas pudieron continuar durante el período transitorio 1999-2000 gracias a los fondos disponibles de forma temporal para otras actividades de investigación y desarrollo en el Centro Común de Investigación (Proyecto MARS).

3.1. Proyecto LUCAS

El muestreo piloto realizado en 2001 en 13 Estados miembros y en 2002 en el Reino Unido e Irlanda demostró la viabilidad de ese proyecto a nivel comunitario. Durante esa primera fase, el proyecto demostró que gracias a él se podía:

* ofrecer una metodología y una nomenclatura comunes de recogida de datos y cálculos de las estimaciones sobre la utilización y la ocupación del suelo;

* obtener una información armonizada que abarque la totalidad del territorio de la Unión Europea;

* obtener información precoz para las superficies agrícolas;

* extender un sistema exclusivamente dedicado a la información sobre la utilización y la ocupación del suelo, destinado en primer lugar a los usuarios de estadísticas agrícolas, a los expertos medioambientales, que dispondrán de esta manera de una base de datos homogénea relativa entre otras cosas a la erosión del suelo, el paisaje, los riesgos naturales, el ruido, etc.;

* proporcionar la información estadística necesaria para la creación de indicadores destinados a medir la integración de las consideraciones medioambientales en la Política Agrícola Común, como se describe en las Comunicaciones de la Comisión COM(2000)20 final y COM(2001)144 final.

Antes de la ejecución del proyecto, se consideraba que a nivel de la Unión Europea la precisión con el diseño muestral que se describe más arriba giraría en torno al 2% para las principales clases de utilización y ocupación del suelo. Esto lo confirmaron los muestreos piloto de 2001 y 2002.

Además, algunos Estados miembros pretenden adaptar este instrumento a sus propias necesidades para sustituir la recogida de determinados datos.

Sin embargo, se ha comprobado que los muestreos de áreas son más costosos de lo inicialmente previsto y por esa razón el muestreo sólo puede realizarse cada dos años. Por esa misma razón ha debido reducirse el número de puntos de observación, lo que ha dado lugar a una representatividad satisfactoria únicamente a nivel de la EU 15 y no a nivel de los Estados miembros. En esas condiciones, sería conveniente estudiar la manera de mejorar esa representatividad: aumentando la cantidad de observaciones en determinados Estados miembros u optimizando el diseño muestral.

Tras un solo muestreo a nivel comunitario y sin haber analizado y aprovechado todavía todos sus potenciales, es imposible hacer un balance exhaustivo del proyecto piloto. Ese balance no se podrá efectuar antes del análisis de los resultados del muestreo 2003, que no estarán disponibles hasta finales de 2003. No obstante, para que ese balance choque con el menor número de objeciones posible, debería basarse en los resultados de una cantidad suficiente de muestreos para que se puedan integrar todas las adaptaciones técnicas necesarias a la luz de la experiencia. La Comisión considera que esto debería ser posible una vez que se realice y se analice el tercer muestreo, por lo que es preciso prorrogar la Decisión de base durante un periodo limitado pero al menos con la duración apropiada.

Hasta entonces, un estudio de viabilidad analizaría la aportación que pudiera representar la foto-interpretación a este proyecto. Si los resultados fueran positivos, la foto-interpretación podría utilizarse para recopilar puntos de observación situados a más de 2.000 metros de altitud o de difícil acceso e incluso, en determinadas condiciones, podría sustituir también, algunos años, la observación en tierra.

Una prórroga de la fase piloto del proyecto permitiría asimismo examinar la posibilidad de mejorar, gracias a las adaptaciones técnicas correspondientes (por ej. formación de encuestadores), el grado de precisión de los resultados a nivel comunitario y nacional, así como comprobar concretamente en qué medida se puede integrar mejor a los Estados miembros, de forma voluntaria, en la ejecución de este proyecto, por ejemplo utilizando un número adicional de puntos de observación para densificar la cuadrícula que se va a observar. Por último, no hay que perder de vista que una interrupción de la fase piloto tan sólo tras dos muestreos, a fin de elaborar un balance preliminar de esos dos muestreos, podría significar una pérdida de know how difícil de compensar a corto plazo.

3.2. Proyecto MARS-STAT

El Sistema MARS ha permitido evaluar el impacto del clima sobre las cosechas a nivel de EU-15 y en los países candidatos, de forma independiente y homogénea en todo el continente europeo.

* Para la campaña 1999/2000, el sistema permitió evaluar:

- las problemas derivados del exceso de pluviosidad durante las siembras en Francia, Alemania y en los países de Europa Central;

- la sequía en España.

* Para la campaña 2000/2001 el seguimiento puso de relieve:

- las buenas condiciones durante las siembras;

- la sequía de invierno en España, seguida de buenas condiciones;

- la sequía al comienzo del verano en países de Europa central;

- las condiciones excesivamente húmedas durante la cosecha en diversas zonas de Europa del norte.

* Para la campaña 2001/2002 el sistema permitió evaluar:

- los problemas derivados de los excesos de pluviosidad durante las siembras en Francia, Alemania y en los países del centro de Europa;

- las buenas condiciones para los cultivos de invierno en España;

- la buena cosecha en los países candidatos.

* Para la campaña 2002/2003 el seguimiento puso de relieve:

- las buenas condiciones generales de siembra;

- la sequía de invierno y de primavera en España y en el sur de Italia;

- en general los mejores rendimientos de los cereales de paja en Francia;

- unas condiciones de exceso de agua en verano en diversos países de Europa. Esas condiciones afectaron a las cosechas existentes en el mes de agosto especialmente en Alemania y causaron daños localizados sobre los cultivos (inundaciones, concretamente en Alemania y República Checa).

El boletín MARS se envía de tres a cuatro veces al año a los servicios afectados de la Dirección General de Agricultura. Las previsiones de rendimiento resultantes de esta actividad las utiliza esta Dirección General como uno de los datos de entrada a la hora de elaborar los balances de previsiones de los grandes cultivos para la Unión y para los países candidatos.

El CCI ha creado también, con ayuda del contratista para las actividades MARS-OP, el sitio Web: http://www.marsop.info, que permite consultar los datos elaborados gracias al contrato MARS-OP. Este sitio, que se presentó al grupo de trabajo « Productos Vegetales » de EUROSTAT en 2002, permite al usuario autorizado la descarga de información, indicadores y mapas: meteorológicos, agrometeorológicos y vía satélite. Las estadísticas sobre el sitio MARS muestran un centenar de conexiones independientes al año en el sitio del boletín (http://mars.jrc.it/stats/ bulletin), incluyendo los analistas del ciclo económico y organizaciones internacionales. En el sitio http://www.marsop.info se han registrado unos cien usuarios, de ellos unos cincuenta como usuarios sin límite en el tiempo.

La evaluación de resultados es una actividad permanente dentro de la unidad MARS del CCI. Los errores posteriores sobre las previsiones cuantitativas de los rendimientos se calculan a partir de los datos oficiales definitivos. Para los años 1999, 2000, 2001 los errores de previsiones son equivalentes o menos importantes que los errores medios del Sistema MARS publicados en informes anteriores. Para 2002 y 2003, las comparaciones se realizarán cuando los datos oficiales estén disponibles. El CCI ha puesto en marcha un estudio denominado QUAMP (Quantitative Analysis of MARS Predictions) para detectar y evaluar las fuentes de error en las previsiones. Esos resultados estarán disponibles en 2003.

4. Conclusiones

A la luz de los elementos de evaluación que aparecen en el presente informe y en base a la experiencia adquirida en esta fase, la Comisión considera que una prórroga de la Decisión de base durante cuatro años más (de 2004 a 2007) le permitiría realizar un muestreo de áreas adicional y, por consiguiente, le daría la posibilidad de elaborar un balance mucho menos aleatorio y cuestionable que si se basara únicamente en los resultados de dos, o incluso un solo muestreo. Por otra parte, una prórroga de la misma duración del proyecto MARS (capítulo agrometeorológico) sería totalmente coherente con el balance positivo de esta actividad durante los últimos años.

5. Anexo

Cuadro 1

Gastos realizados para el muestreo LUCAS 2001-2002 (en euros)

>SITIO PARA UN CUADRO>

Cuadro 2

Gastos realizados para los análisis metodológicos LUCAS en 2002 (en euros)

Descripción // Coste (EUR)

Análisis metodológico de los resultados del muestreo LUCAS 2001 // 90 200

Estudio del papel de la foto-interpretación en el muestreo LUCAS // 49 421

Estudio del aprovechamiento de los datos del muestreo LUCAS comunitario // 182 074

Proyecto LUCAS-Phare // 447 500

TOTAL // 877 624

Cuadro 3

Gastos realizados para el sistema agrometeorológico (MARS-STAT) (en euros)

>SITIO PARA UN CUADRO>