COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
COM(93) 557 final 
Bruselas, 17 de noviembre de 1993 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO 
DIFUSIÓN DE SEÑALES DIGITALES DE VÍDEO 
Un marco para la política comunitaria 
Proyecto de 
RESOLUCIÓN DEL CONSEJO 
relativa a un marco para la política comunitaria en materia de difusión de señales digitales 
de vídeo 
(presentado por la Comisión) 
- I 
INDICE 
Pagina 
Introducción 1 
PARTE 1 EL POTENCIAL DE LA DIFUSIÓN DE SEÑALES 
DIGITALES DE VÍDEO 4 
1.1 Ventajas de la televisión digital 4 
1.2 La cadena de televisión digital 5 
1.2.1 Codificación de la fuente 5 
1.2.2 Multiplexado 5 
1.2.3 Codificación de canal y modulación 5 
1.2.4 Acceso condicional 5 
1.3 Servicios potenciales 6 
1.4 Investigación y desarrollo 8 
1.5 Normalización |() 
1.6 Cuestiones relacionadas con la implementation 11 
1.6.1 La cuestión de la disponibilidad del espectro 12 
1.6.2 La cuestión de los plazos 13 
1.6.3 La cuestión de la adopción de decisiones en la Comunidad 14 
PARTE 2 ACTIVIDADES EN MATERIA DE DIFUSIÓN DE 
SEÑALES DIGITALES DE VÍDEO EN EUROPA, 
ESTADOS UNIDOS Y JAPÓN 15 
2.1 Europa 15 
2.1.1 El Grupo Europeo de Difusión de Señales Digitales de vídeo 15 
2.1.2 Labor del Grupo de Difusión de Señales Digitales de vídeo 16 
2.2 Estados Unidos 18 
2.2.1 Televisión por satélite 18 
2.2.2 Televisión terrenal 18 
2.3 Japón 20 
- Il -
PARTE 3 UN MARCO PARA LA POLÍTICA COMUNITARIA 22 
3.1 Principios de la política comunitaria 22 
3.1.1 Necesidad de una perspectiva a largo plazo 22 
3.1.2 Necesidad de proseguir la investigación y el desarrollo 23 
3.1.3 Necesidad de unas normas adecuadas 23 
3.1.4 Necesidad de establecer consultas generales y abiertas 24 
3.1.5 Necesidad de defender el interés general 24 
3.2 Los próximos pasos en la elaboración de una política 
comunitaria de difusión de señales digitales de vídeo 25 
3.2.1 Consulta con los agentes del mercado 25 
3 2.2 Investigación y Desarrollo 26 
3.2.3 Normalización 27 
3.2.4 Planificación de frecuencias y posibilidades de implementaeión 27 
3.2.5 Cooperación con terceros países 28 
3.2.6 Presentación de informes 28 
3.3 Conclusión 28 
ANEXO:Proyecto de resolución del Consejo 29 
La presente Comunicación constituye la respuesta a la invitación a presentar un informe sobre 
la televisión digital que el Consejo formuló a la Comisión en su Resolución 93/C209/0J, de 22 
de julio de 1993. En ella se pasa revista a la situación actual de la tecnología y a las 
novedades que apunta, se examinan las cuestiones relacionadas con la transferencia al 
mercado de su potencial y se describen las actividades y planes relacionados con la 
explotación de esta nueva tecnología actualmente en vigor en Europa. Estados Unidos y Japón. 
En Junción de la situación presentada, la Comunicación pasa luego a proponer un marco para 
la política comunitaria en este campo. Se pretende así iniciar un proceso de consultas que, en 
su momento, desemboque en unas medidas y actividades comunitarias específicas. 
La preparación de la Comunicación se ha visto enormemente facilitada por el libre acceso de 
que ha disfrutado la Comisión a los trabajos del Grupo Europeo sobre Difusión de Señales 
Digitales de Vídeo, organización ampliamente representativa de todas las partes interesadas en 
este campo. 
INTRODUCCIÓN 
Es indudable que el negocio de hacer llegar al espectador los servicios de televisión está 
experimentando actualmente una profunda transformación en todo el mundo, y especialmente en 
Europa. 
Durante los últimos cinco años se ha producido un extraordinario aumento del número de 
servicios de televisión por satélite en Europa, y el número de hogares europeos conectados a un 
sistema de distribución por cable se ha situado en unos 35 millones. Han aparecido nuevas 
formas de servicio, tales como los canales temáticos dedicados a intereses específicos, por 
ejemplo películas, deportes o música. 
En este mismo período se ha intensificado la competencia en la industria. Ha aumentado el 
número de servicios, sin que se haya producido un incremento equivalente en el número de horas 
de contemplación. Los ingresos por publicidad se contraen en un momento de recesión en Europa 
y la presión recae sobre las tasas de televisión. En la búsqueda de nuevas fuentes de ingresos, se 
presta cada vez más atención al abono y a los servicios de pago por programa ("pay-per-view"). 
Durante estos años se ha asistido a una aceleración en el desarrollo de la tecnología relacionada 
con el mundo de la televisión. Se han empezado a comercializar en Europa servicios nuevos, tales 
como la televisión de pantalla ancha, mientras que en Europa y Japón se han introducido servicios 
preoperativos de televisión de alta definición. 
Sin embargo, el avance tecnológico que augura mayores transformaciones presenta es el rápido 
perfeccionamiento de las técnicas de compresión digital. La televisión totalmente digital promete 
ofrecer, a medio y largo plazo, nuevos servicios de televisión flexibles y rentables. Además, esta 
tecnología puede representar una amenaza para el actual status quo de la radiodifusión, al 
introducir un elemento de competencia nuevo y de gran envergadura que unos agentes económicos 
serán capaces de explotar más rápidamente que otros. Tal es su potencial de transformación, que 
no es posible predecir con un mínimo de precisión cuál será la estructura de la industria dentro de 
diez años. 
Sin embargo, la novedad más importante no es la televisión digital en sí, sino el hecho de que su 
generalización permitirá que los hogares, por vez primera, estén conectados a una gigantesca 
pasarela de información digitalizada. 
2 
La tecnología digital supondrá una revolución no sólo para la televisión, sino también para una 
amplia gama de servicios audiovisuales y de comunicaciones en general existentes o nuevos. Las 
futuras redes de información globales, si se implementan adecuadamente, están en condiciones de 
ofrecer un acceso sencillo y flexible a todo tipo de información, sea en forma de imagen, sonido, 
texto o dato. La televisión, en tanto que medio de comunicación de masas, puede acelerar las 
tendencias que apuntan a la creación de la futura red de comunicaciones integradas de banda 
ancha (CIBA) en todos los hogares. 
Las conclusiones principales que se desprenden del análisis que se presenta en el texto son las 
siguientes: 
La tecnología digital ofrece importantes ventajas potenciales, en lo que se refiere a calidad del 
servicio de televisión, flexibilidad en su prestación y uso más eficaz del espectro, frente a la 
actual tecnología analógica, y, lo que es más importante, la televisión digital puede acelerar la 
creación de una red de información global que ofrezca a los consumidores una amplia 
variedad de servicios de información de manera cómoda y flexible. 
La transición completa del actual sistema analógico a un sistema digital es un largo proceso 
que, posiblemente, no pueda efectuarse en menos de dos décadas. Dicha transición tendrá que 
ser organizada y coordinada para conseguir que se materialicen todos los beneficios 
potenciales de la tecnología, algunos de los cuales no se cosecharán por completo hasta las 
últimas fases del período de transición. Mientras tanto, convendrá evitar que implantaciones 
prematuras o no bien concebidas de la televisión digital en el mercado dificulten o 
imposibiliten la introducción posterior de sistemas más generales y más avanzados de manera 
compatible, porque ello perjudicaría al futuro desarrollo en el mercado tanto de la televisión 
propiamente dicha como de la red global. 
Por consiguiente, la Comunidad se encuentra ante una importante disyuntiva: ¿puede 
confiarse esta transición solamente a un mercado en el que los plazo de recuperación de la 
inversión suelen ser muy inferiores a los necesarios para efectuar dicha transición de forma 
óptima, o conviene que la Comunidad elabore una perspectiva a plazo más largo de las 
futuras redes globales e inste a las partes activas en el mercado a efectuar inversiones y 
propuestas de productos que sean compatibles con dicha perspectiva? 
La presente Comunicación llega a la conclusión de que conviene separar en dos grandes conjuntos 
los problemas que puede abordar la política comunitaria. 
El primero incluye los aspectos en que es evidente que la Comunidad puede y debe actuar. 
Figuran entre ellos: 
la intensificación y adecuada coordinación de la investigación y el desarrollo en este campo 
el fomento de la adecuada normalización de los sistemas de televisión digital, incluida la 
TVAD digital 
la protección del interés del público, mediante medidas que garanticen una competencia libre 
y leal y una protección del consumidor 
la continuación del diálogo con terceros, en particular Estados Unidos y Japón, con la idea de 
ponerse de acuerdo sobre unos elementos comunes de los futuros sistemas de televisión que se 
implanten en todo el mundo. 
Otro conjunto de problemas, quizás mucho más importantes que los mencionados, exigirá debatir 
más en profundidad si la Comunidad posee los medios necesarios para adoptar las iniciativas 
adecuadas. Figuran entre ellos: 
la elaboración de una visión a largo plazo de las futuras redes de comunicaciones integradas 
de banda ancha globales, incluida la televisión digital, aunque no limitadas a ella 
el desarrollo y la aplicación de estrategias coherentes de migración de la actual televisión 
analógica a la futura digital, incluyendo el replanteamiento de las atribuciones del espectro de 
frecuencias que resulte necesario 
el estudio de si resulta o no deseable imponer determinadas normas con carácter obligatorio 
mediante la actuación reguladora de la Comunidad. 
Otra serie de cuestiones tienen que ver con los desafíos que plantea la introducción de las técnicas 
de transmisión digital en relación con los instrumentos reguladores de la radiodifusión adoptados 
por la Comunidad y los Estados miembros (por ejemplo, la Directiva 89/552/CEE sobre 
"televisión sin fronteras"), que actualmente desempeñan una importante función en la protección 
del interés público y constituyen el marco jurídico para las actividades de difusión en la 
Comunidad. Estas cuestiones no se debaten en el presente documento, como tampoco la 
repercusión de la tecnología digital en los sectores de la producción de películas y programas. Sin 
embargo, se tratarán en el Libro Verde sobre política audiovisual que la Comisión tiene intención 
publicaren 1994. 
Se invita al Consejo y al Parlamento Europeo a debatir todas estas cuestiones y a orientar el 
futuro desarrollo de la política comunitaria en este ámbito, concediendo especial atención a los 
problemas, más trascendentales, que figuran en el segundo de los conjuntos mencionados, 
teniendo en cuenta que nuestros competidores de las regiones desarrolladas del mundo, tales como 
Japón y Estados Unidos, poseen ya la voluntad y los medios necesarios para adoptar una 
perspectiva a largo plazo y conseguir la materialización práctica de sus consecuencias. 
Se adjunta a la presente Comunicación un proyecto de resolución del Consejo en el que se 
abordan estas cuestiones. 
4 
PARTE 1 EL POTENCIAL DE LA DIFUSIÓN DE SEÑALES DIGITALES 
DE VÍDEO 
La digitalización de la información es un proceso bien conocido en el contexto de los modernos 
sistemas de informática y telecomunicaciones. El proceso digital se utiliza también en los actuales 
sistemas de televisión -tanto en el estudio como en el receptor-, pero todos los sistemas de 
nuestros días utilizan tecnología analógica para transmitir el programa al espectador "por el aire" 
y por las redes de distribución por cable. Los progresos de las técnicas de compresión digital 
hacen ahora posible construir una televisión "totalmente digital" en la que la señal permanece 
digitalizada a lo largo de todas las etapas que la llevan del estudio al espectador. 
Aunque la presente Comunicación trata fundamentalmente de la difusión de televisión digital, 
conviene subrayar desde el principio que esta televisión es solamente uno más de los "servicios de 
información" que se verán afectados por la nueva tecnología digital. Acaso no sea exagerado 
decir que estamos en puertas de una nueva revolución de las comunicaciones en la que la 
tecnología digital hará posible la transición a unas redes de información globales en las que 
podrán ofrecerse de manera flexible la información en todas sus formas: imágenes fijas o en 
movimiento, sonido, texto y datos. 
El mercado de la televisión es enorme y una amplia penetración de la televisión digital puede 
acelerar el ritmo de avance hacia las redes de comunicaciones integradas de banda ancha (CIBA) 
del futuro. 
1.1 Ventajas de la televisión digital 
Las ventajas potenciales de los sistemas de televisión digital óptimamente implantados son muy 
grandes; entre ellas figuran: 
Interoperabilidad entre servicios. Existe la posibilidad de que una implantación adecuada de 
la televisión digital facilite el interfuncionamiento entre terminales de televisión, estaciones de 
trabajo multimedios, ordenadores personales y otros terminales de información, pudiéndose 
así conseguir un acceso sencillo y flexible a una amplia gama de servicios de información. 
Imágenes y sonido claros y estables. 
Utilización eficaz del espectro electromagnético. Es una ventaja potencialmentc muy 
importante, ya que el espectro es un valioso recurso natural finito objeto de una fuerte 
demanda. Algunos cálculos demuestran que, con una planificación adecuada, podría 
mejorarse entre 30 y 40 veces la eficacia del uso del espectro ya en la actualidad mediante las 
técnicas digitales. 
Flexibilidad en la prestación de servicios de televisión. Las técnicas digitales permiten 
adaptar de manera flexible la configuración de los servicios para dar satisfacción a las 
diferentes necesidades de distintos clientes cuándo y cómo se presenten. El sistema de 
transmisión a alta velocidad desarrollado para la televisión digital podría, incluso, distribuir 
también los datos digitales correspondientes a otras muchas aplicaciones, ofreciendo así una 
"difusión digital de servicios integrados" (DDSI). 
Costes. La experiencia demuestra que la producción en grandes cantidades y con mayores 
niveles de integración de los circuitos integrados permite obtener espectaculares reducciones 
de los costes unitarios. Por consiguiente, en un mercado maduro de la televisión digital existe 
la posibilidad de obtener unas altas prestaciones a un coste relativamente bajo, al igual que en 
la industria de la informática. 
Se han calificado de potenciales estas ventajas. Para que puedan materializarse, será preciso 
superar importantes obstáculos. Aun cuando conviene distinguir lo posible de lo real y reconocer 
que para que lo uno se convierta en lo otro es necesario que venzan diversos plazos, algunos de 
ellos bastante largos, las ventajas señaladas son tan grandes, en conjunto, que parecen plenamente 
justificados cuantos esfuerzos se dediquen a conseguirlas. 
1.2 La cadena de televisión digital 
Para que se comprendan mejor algunas de las ideas que más adelante se exponen, conviene 
presentar aquí una descripción sencilla de la cadena de la televisión digital. En el volumen que 
acompaña a la presente Comunicación se encontrará una descripción mucho más detallada. 
La descripción de los sistemas de televisión es distinta en un entorno digital y en un entorno 
analógico. Los sistemas de televisión analógicos eran específicos para la aplicación (p. ej., la 
televisión de 625 líneas), mientras que el entorno digital es genérico, y aborda simultáneamente 
distintos tipos de servicio, entre los que figura la televisión, pero que no se limitan a ella. Por lo 
tanto, el entorno digital es esencialmente modular, y los distintos servicios utilizan, según 
convenga, diferentes configuraciones de módulos estándar. Esta propiedad facilita la 
interoperabilidad entre las funciones de distintos servicios, lo cual constituye, como ya se ha 
dicho, una importante ventaja de la tecnología digital. 
En la figura 1 se presenta un diagrama de bloques de los diversos elementos de un sistema de 
televisión digital y de las relaciones que guardan entre sí. 
Describimos brevemente a continuación los distintos elementos que componen la cadena. 
12-1 Codificación de la fuente 
El volumen de información contenido en la señal de la imagen digital "en bruto" es 
necesariamente muy elevado; tanto, que no es posible enviarlo a través de un canal de televisión 
normal. La codificación de la fuente es el proceso en virtud del cual se comprime (es decir, se 
reduce el número de bits que tienen que transmitirse por segundo) la corriente de bits que contiene 
la información referente a la imagen de forma que no se pierda la información fundamental y 
pueda reconstruirse dicha imagen en todos sus elementos esenciales sin degradación inaceptable 
en el receptor. Técnicas semejantes pueden utilizarse para comprimir los datos digitales que 
representan una o más señales de sonido y otros tipos de datos. 
1.2.2 Multiplexado 
El multiplexado permite combinar varios componentes distintos de un programa de televisión (p. 
ej., imagen, varios canales de sonido, datos asociados, etc.) en una única corriente de bits y, 
análogamente, transportar al mismo tiempo varios programas distintos de televisión en un único 
canal difundido. 
1 2.3 Codificación de canal y modulación 
Cuando se utiliza la transmisión digital, resulta imprescindible protegerse contra la pérdida o 
corrupción de los datos difundidos mediante la introducción deliberada de otros datos obtenidos a 
partir de ellos en la señal multiplexada; es lo que se denomina codificación de canal. 
Por último, para poder difundir la información multiplexada, debe superponerse a una o más 
señales portadoras que posean las características de propagación requeridas. Es el proceso 
denominado modulación. 
1.2.4 Acceso condicional 
Los sistemas de acceso condicional permiten a las entidades de radiodifusión determinar qué 
espectadores pueden recibir su programa, en particular cuando este servicio deba ser facturado. 
En la práctica, el sistema de acceso condicional supone: aleatorización de la señal, utilización de 
técnicas de cifrado, existencia de un centro de gestión de abonados (una oficina que gestiona los 
aspectos comerciales del sistema, tales como promoción, tarifas y tramitación de solicitudes de 
autorización) y un equipo de interfaz de abonado, basado en ocasiones en el uso de tarjetas 
"inteligentes". 
En la figura 1 se presenta un diagrama de bloques de los distintos elementos de la parte de un 
sistema de televisión digital que interviene en el tratamiento de señales para su transmisión y de 
sus relaciones mutuas. 
Vídeo 
signai 
(HDTV or 
otherwise] 
Audio 
signais ^ Video 
source 
coding 
Associated data Audio 
source 
coding I—' M Comp­
onent 
Multi­
plex Access-control 
information 
A Source 
Error 
Correction 
Additional programme(s) - if any â Programme 
multiplex 
&-
Channel 
coding S 
modulation to transmitter 
Figura 1 : Estructura básica de un sistema de televisión digital 
1.3 Servicios potenciales 
Actualmente se aborda en Europa el problema de la televisión digital partiendo de la idea de que 
el mercado puede exigir que se le faciliten de forma flexible diferentes grados de servicios de 
televisión (véase la sección 2.1, en la que se presentan las líneas generales del trabajo del Grupo 
Europeo de Difusión de Señales Digitales de Vídeo). 
Uno de los (varios posibles) sistemas de categorización se basa en los distintos niveles de 
resolución de la imagen: 
Televisión de alta definición (TVAD), utilizable con antenas fijas y con una calidad de 
imagen aproximadamente cinco veces superior a la de los actuales PAL y SEC AM. 
Televisión de definición extendida (TVDE), utilizable con antenas fijas y con una calidad de 
imagen que duplica aproximadamente la de los sistemas actuales. 
Televisión de definición estándar (TVDS), con una calidad de imagen equivalente a la de los 
sistemas actuales. Puede utilizarse con receptores portátiles y con antenas fijas. 
Televisión de definición limitada (TVDL), utilizable con receptores móviles y con calidad de 
imagen cuatro veces inferior aproximadamente a la de los sistemas actuales. 
La flexibilidad antes mencionada corresponde a la posibilidad de reconjigurar la velocidad 
disponible entre diferentes opciones de servicio programa por programa para satisfacer las 
distintas necesidades de los espectadores. 
Una de las posibles maneras de conseguir esta flexibilidad es utilizar un sistema jerárquico en el 
que se difunde una única corriente de bits que contiene la información necesaria para todas las 
opciones de servicio y todos los niveles de definición. 
Como ilustración de los que podría significar en la práctica un sistema jerárquico y de 
multiplexado de servicios, la figura 2 muestra un conjunto de posibles opciones para un único 
canal por satélite. 
Can be recunij|!ured tu Cutí lie reconúpured lo 
EDTV I 
two 
HDTV I 
die 
I EDTV I 
one EDTV 
four 
EDTV 
three 
EDTV 
two 
EDTV 
one 
J 1 SDTV 
SDTV six 
| SDTV five "| 
| SDTV four" 
SDTV mre* 
SDTV one 
B ; (ittier combinations, including 
e.g. LDTV services, will be 
possible 
Figura 2: Posible servicio de televisión digital por satélite 
(propuesta del Grupo de Trabajo sobre 
Difusión de Televisión Digital) 
En este ejemplo, cada canal de satélite puede transportar un programa TVAD y otro TVDE u 
ocho programas TVDS, etc., o cualquier combinación equivalente que haga falta. Un receptor 
TVAD podría recibir cualquiera de los programas con el nivel de calidad equivalente. Un receptor 
TVDE podría recibir el programa TVAD con un nivel de calidad TVDE o cualquiera de los ocho 
programa TVDS (a nivel TVDS). Por regla general, la radiodifusión terrenal está sometida a 
mayores restricciones, pero la figura 3 ilustra las posibles opciones de servicio que se están 
investigando para un canal terrenal. 
D 
Proposals for terrestrial DTVB in Europe 
IHDTV/Stoüoñiiry EDTV/ 
Slilllllll, EDTV/ 
stauoa 
Ûne SDTV/ 
port. 
EDTV/ 
station. 
Can be 
reconfigured EDTV/ 
season. 
SDTV/ 
port. Can be 
reconfigured EDTV/ 
station. 
Nominal Ulll channel 
First proposal of the WGDTB bandwidth 8 MM/ 
Second proposal of the WGDTB 
Figura 3: Posible servicio de televisión digital terrenal 
(propuesta del Grupo de Trabajo sobre Difusión Digital Terrenal) 
En este ejemplo, cada canal terrenal puede transportar un programa TVAD, que puede también 
ser recibido en TVDE por un receptor TVDE o en TVDS por un receptor portátil. Una 
alternativa sería la transmisión de dos programas TVDE, que podrían recibir en calidad TVDE 
los receptores TVDE y TVAD o en calidad TVDS los receptores portátiles. 
En el volumen que acompaña a la presente Comunicación se encontrarán más detalles. Lo que 
aquí interesa subrayar es la posibilidad de diseñar sistemas de televisión digital capaces de 
responder con gran flexibilidad a diversas demandas del mercado. Habrá que seguir trabajando en 
investigación y desarrollo, así como en normalización, para que tales sistemas puedan hacerse 
realidad. Mientras tanto, convendrá tomar medidas para que las primeras apariciones en el 
mercado de la televisión digital no obstaculicen la implantación compatible de sistemas más 
perfeccionados en el futuro. 
1.4 Investigación y desarrollo 
En los últimos años se han llevado a cabo en Europa, a nivel nacional o mediante colaboración 
internacional, varios proyectos importantes de I+D sobre televisión digital. 
A nivel nacional, el proyecto sueco HD-DIVINE y el proyecto alemán HDTV-T están dedicados 
a la TVAD terrenal, mientras que el proyecto británico SPECTRE y el francés STERNE 
investigan la televisión terrenal de calidad convencional. 
A nivel internacional, el proyecto comunitario RACE dTTb estudia la difusión de la televisión 
por tierra y por cable. Este proyecto puede, potencialmente, integrar total o parcialmente los 
proyectos nacionales mencionados, ampliando así su alcance. El programa RACE II cuenta 
también con dos proyectos orientados a los satélites, HD-SAT y FLASCH-TV. v otros dos 
orientados al cable. FIRST v BAF. 
Bajo los auspicios del marco de colaboración internacional EUREKA se encuentran el proyecto 
VADIS, encargado de las aportaciones europeas al MPEG (Grupo de Expertos en Imágenes en 
Movimiento de la ISO, véase la sección 1.5) y el proyecto EUREKA 256, que ha desarrollado 
codees digitales flexibles. 
La figura 4 se detallan los diversos elementos de los sistemas de televisión digital, y se señala de 
cuáles de ellos se ocupan los proyectos europeos de I+D. 
En términos generales puede decirse que la actividad de I+D sobre televisión digital en Europa es 
vigorosa. No obstante, los tres apartados generales siguientes son susceptibles de mejora: 
I) Podrían coordinarse mejor los actuales proyectos de I+D para eliminar solapamientos, 
detectar y colmar lagunas y garantizar la coherencia global del esfuerzo de forma eficiente. 
II) Es necesario abordar con urgencia determinados elementos ausentes. Figuran entre ellos 
diversos aspectos de la radiodifusión digital por satélite (buena parte de los trabajos 
efectuados hasta la fecha en Europa se ha concentrado en la radiodifusión terrenal). Es 
preciso investigar la codificación de la fuente, la modulación y los conceptos sistémicos 
generales para los satélites, así como la conversión de los servicios por satélite a un formato 
físico utilizable en las redes de distribución por cable. Esta cuestión reviste especial 
importancia, ya que se espera que la presencia de la televisión digital en Europa comience por 
el satélite, y el número de hogares a los que llega el cable triplica al de hogares equipados por 
la recepción directa desde el satélite. 
III) La I+D debe centrarse progresivamente en los problemas prácticos que plantea la 
implantación en el mercado. En la sección 1.6 se explica por qué es en este terreno donde se 
encontrarán los principales obstáculos para el éxito de la televisión digital en Europa. Una 
vez acordado un marco de aplicación y unas estrategias de migración, la I+D debe orientarse, 
más allá de la tecnología genérica, hacia los temas específicos necesarios para materializar su 
implementaeión en el mercado. 
Fields of activity in the existing projects in Europe 
Monitoring and 
Maintenance 0 
Source Equipment 
tor Video. Audio. Data 
Baseband Coding 
Video 
Audio 
Multichannel 
Stereo 
Mono 
Data 
Teletext 
Cond Access 
Headers 
Descriptors O 
Point-to-Point Serv 
on Baseband Level ( HI. * Frequency Spectrum 
Planning (i.¡.a,\ 
Network Planning 
Channel Coding and 
Modulation 
for Terrestrial (and Cable) 
Satette (and Cable), 
Multiplexing 
on Baseband and/or 
Modulated-Signal Level lor 
Hierarchical Systems or 
Mutticats Systems 
imuding 
Flexibility 
Scalability Home Equipment 
Receiver 
(Display Tech 
VCR-lnterface 
Came order 
Ï 
Distrib. Equipment 
Terrestrial Transmitter 
Sálente 
Cable I 
Point-to-Point Serv 
on Multiplex Level 
0 Ï O Auxiliary Activities: 
System Requirements 
Test and Evakjaton 
Hardware (Prototype) Dev.1 
Relationship to Other Modules'" 
Relationship to International Bodies 
Technical PuMcaDons 
Channel Managem. 
(Program) Multiplex Relevant European 
Projects: 
HD-DIVINE 1 
SPECTRE 
STERNE 
RACE dTTb 
H0TV-T 
VADIS 
FLASH-TV 
HD-SAT 
Eureka EU-256 
EBU WofK Party R 
EBUWor* PanyV 
m M*am: Protaci • uui cm* 
eft 
Figura 4: Áreas de actividad de los actuales proyectos europeos 
(Análisis del Grupo de Trabajo sobre Difusión 
de Televisión Digital) 
10 
1.5 Normalización 
La normalización resulta necesaria en radiodifusión para facilitar el libre intercambio de señales, 
programas y equipos utilizados para producirlos y recibirlos. Lo ideal sería que en todo el mundo 
se utilizaran unas normas comunes, que permitieran transmitir fácilmente los programas 
realizados en un lugar a cualquier otra parte del mundo, sin necesidad de conversión, y que las 
señales de radio y televisión y los receptores fueran intercambiables. 
La realidad, lamentablemente, es otra. Existen cuatro sistemas de televisión en color (PAL, 
S EC AM, MAC y NTSC), con numerosas variantes incompatibles en distintas partes del mundo, 
incluso dentro de la misma Comunidad. Las bandas del espectro electromagnético también están 
atribuidas de maneras desigual, utilizándose bandas distintas en diferentes partes del mundo. 
Parece evidente la conveniencia de normalizar, si es posible, determinados aspectos de la 
radiodifusión. Unos formatos de señal comunes permitirían alcanzar economías de escala en la 
producción de equipos, con la consiguientes disminución de los costes unitarios. La ausencia de 
normalización podría también crear en el usuario confusión y resistencia a invertir, retrasando, 
por consiguiente, el desarrollo del mercado. 
Pero hay quien considera, por el contrario, que la normalización tiende a congelar el desarrollo de 
la tecnología y a restar velocidad al progreso. Además, a los operadores les interesa, desde el 
punto de vista comercial, utilizar en ocasiones sistemas propios que están vedados a otros 
operadores. 
En la tercera parte de la presente Comunicación se abordan los aspectos políticos de la 
normalización de la radiodifusión; esta sección se centra en los organismos activos en dicha 
normalización a nivel mundial y regional, y en sus respectivas competencias. 
En la sección 1.2 se ha señalado que los sistemas de televisión digital son combinaciones de 
diferentes elementos genéricos. Diferentes organismos se ocupan, a nivel mundial y regional, de la 
normalización de estos distintos elementos. Aunque trabajan con independencia, en la práctica 
suelen mantener unas relaciones lo más estrechas posibles. 
A nivel mundial, la Oficina de Radiocomunicaciones de la Unión Internacional de 
Telecomunicaciones (UIT/OR) se ocupa de la normalización de la radiodifusión. El objetivo de 
dicha oficina es elaborar "recomendaciones" que como tales no son legalmente vinculantes. En 
relación con la televisión digital, es posible que la UIT/OR influya sobre la normalización de la 
modulación y la codificación de canal. 
También en el plano mundial, la Organización Internacional de Normalización (ISO) y la 
Comisión Electrotécnica Internacional (CEI) se ocupan de la normalización de los equipos y los 
productos industriales y de consumo. Bajo los auspicios de estos dos organismos, se estableció un 
subgrupo -el Grupo de Expertos en Imágenes en Movimiento (MPEG)para estudiar la 
normalización de la codificación de la fuente y el multiplexado de los sistemas audiovisuales. El 
grupo, que ha normalizado ya el vídeo de calidad VHS (MPEG-1) y el audio de calidad CD, 
trabaja actualmente en los sistemas de vídeo de calidad superior, hasta la TVAD. Dado el fuerte 
ritmo a que trabaja, se espera contar con una norma internacional genérica de vídeo digital, 
MPEG-2, en noviembre de 1993. Además, el grupo está preparando una norma nueva, MPEG-4, 
en el campo de la codificación a baja velocidad de programas audiovisuales, y se espera contar en 
1997 con un proyecto de especificación de norma adecuada para una amplia gama de 
aplicaciones nuevas, entre ellas las comunicaciones multimedios móviles interactivas. 
A nivel europeo, la elaboración de normas de radiodifusión corre a cargo del Instituto Europeo de 
Normas de Telecomunicación (ETSI) y su comité técnico conjunto con la Unión Europea de 
Radiodifusión (UER/ETSI CTC). El Comité Europeo de Normalización Eléctrica (CENELEC) 
se ocupa de la normalización de equipos industriales y de consumo, y será el organismo 
encargado de normalizar los sistemas de acceso condicional. El Grupo de Difusión de Señales 
11 
Digitales de Vídeo (DVB, véase la parte 2) trabaja activamente en la elaboración de 
especificaciones que presenta a los organismos de normalización para su adopción como normas. 
El grupo DVB ha propuesto a UER/ETSI la adopción del sistema MPEG-2 como norma europea 
de codificación de la fuente y multiplexado. 
En la figura 5 aparecen los organismos que intervienen en la elaboración de normas de 
radiodifusión a nivel nacional, europeo y mundial. El conjunto del sistema funciona mediante una 
serie formalizada de interacciones entre los organismos situados a cada nivel y en niveles 
distintos. El resultado final son las normas nacionales, europeas y mundiales, tal como se ha 
dicho. 
En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) pretende establecer una 
norma estadounidense para la TVAD terrenal en 1995 ó 1996 (véase parte 2). En este momento, 
determinados aspectos del sistema MPEG-2 están incluidos en el diseño del sistema en 
preparación. Dicho diseño se elabora bajo los auspicios del Comité Consultivo de Televisión 
Avanzada, que presentará a la FCC una recomendación de norma dentro de un año 
aproximadamente. 
National 
level 
(Europe) 
European 
level 
World 
level National 
Standards 
Bodies 
CEN (non­
electrical) 
ISO (non­
electrical) Consumer 
Electronics 
Companies Telecoms 
Administrations/ 
Operators Broadcasting 
Companies 
CENELEC 
(electrical) 
IEC 
(electrical) 
ISO/IEC JTC/WG MPEG CEPT 
European 
Radio 
Office ETSI EBU 
JTC EBU/ETSI ELGDVB 
Technical 
Module 
ITU 
WARC Radiocommunications 
Bureau 
Figura 5: Organismos más importantes que participan en la 
normalización de la radiodifusión a nivel nacional, 
europeo y mundial 
1.6 Cuestiones relacionadas con la implementaeión 
Al comienzo de la presente Comunicación se habló de las grandes ventajas potenciales de los 
sistemas de televisión digital implementados óptimamente. Comentaremos ahora el concepto de 
implementaeión óptima. 
La historia demuestra claramente que la mera existencia de una nueva tecnología no garantiza su 
arraigo en el mercado. Además, incluso en los casos en que la tecnología repercute ciertamente en 
el mercado, a menudo se comprueba retrospectivamente que podrían haberse encontrado formas 
más adecuadas de introducirla. 
Son varios los obstáculos importantes que habrá que salvar para que los sistemas de televisión 
digital puedan llegar a implantarse en el mercado europeo y para que puedan cosecharse 
plenamente los beneficios que promete esta nueva tecnología. 
12 
En esta sección se examinan algunos de los problemas existentes. Se considera que es en este 
terreno de la aplicación efectiva donde los Estados miembros desean que se reflexione más en 
profundidad y tienen que tomar las decisiones más trascendentes. 
1.6.1 La cuestión de la disponibilidad del espectro 
Este problema afecta sobre todo a la difusión terrenal, y mucho menos a la realizada por satélite 
(y, por supuesto, a la distribución por cable). En el volumen que acompaña a la Comunicación se 
explica cuál es la situación con respecto a la actual planificación de frecuencias en Europa. 
Interesa retener aquí dos realidades: en primer lugar, que en general es muy escaso el espectro 
disponible en Europa para la nueva radiodifusión terrenal y, en segundo, que la situación de la 
planificación de frecuencias varía mucho de un país a otro, de manera que, por ejemplo, la 
ocupación de los canales en las bandas VHF/UHF está próxima a la saturación en Italia, mientras 
que en Escandinavia es mucho menos densa. 
Conviene recordar que las actuales atribuciones del espectro suponen compromisos a largo plazo 
con los usuarios y los operadores. Resulta muy difícil, sino imposible, privar repentinamente a los 
espectadores de sus actuales servicios de televisión o degradar fuertemente su calidad técnica 
mientras se efectúa la transición a un sistema nuevo. Los periodos de transición entre los sistemas 
antiguos y los nuevos serán largos y pueden exigir el recurso a prácticas costosas (tanto en 
términos financieros como del uso del espectro) como la emisión simultánea (simulcasting). Los 
planes estadounidenses con respecto a la TVAD terrenal prevén un periodo de emisión simultánea 
de quince años de duración previo a la supresión definitiva del NTSC. Por consiguiente, pasarán 
cuando menos dos décadas antes de que en Estados Unidos se efectúe la transición completa de la 
televisión analógica a la digital. Conviene señalar que la planificación de frecuencias en Estados 
Unidos padece, por regla general, menos restricciones que en Europa. 
Cuando se efectuaron las actuales asignaciones de frecuencias para la televisión terrenal en 
Europa, ésta se consideraba fundamentalmente un servicio público y, por consiguiente, con dichas 
asignaciones se pretendía garantizar que la práctica totalidad de la población pudiera recibir 
satisfactoriamente los servicios regionales o nacionales adecuados. Para ello, dadas las 
limitaciones técnicas de los sistemas PAL o SECAM utilizados, era necesaria no solamente una 
red de transmisores de alta potencia ubicados a unos 100 km de distancia, sino también 
centenares o incluso miles de retransmisores de baja potencia destinados a "rellenar huecos", de 
manera que las transmisiones de cada servicio de programas exigían un total de 9 canales 
aproximadamente. Como las bandas actualmente atribuidas a la televisión terrenal en Europa 
proporcionan como mucho un total de 11 canales VHF más 48 UHF, no es posible disponer de 
más de 6 servicios de televisión terrenales por país. En los países europeos de mayor extensión, 
por lo menos un conjunto de servicios de programa "regionales" ocupa el lugar de una posible red 
nacional. 
En otros lugares, y en particular en Estados Unidos, las asignaciones de frecuencias para la 
televisión terrenal se han concebido con criterios de "mercado local": en cada gran conurbación, 
se agrupan las asignaciones correspondientes al mayor número de estaciones transmisoras de 
elevada potencia que sea posible, de manera que varias "estaciones" distintas, cada una de ellas 
responsable de su propia programación, puedan competir en pie de igualdad por dicho mercado; 
los retransmisores destinados a "rellenar huecos" se utilizan sobre todo para garantizar que todas 
las estaciones que trabajan un mismo mercado tengan la misma cobertura. 
En la sección 1.1 se dijo que mediante el uso de técnicas digitales adecuadas se podría multiplicar 
por treinta e incluso por cuarenta la eficacia del uso del espectro. Este elevadísimo número deriva 
del supuesto de que se emplee en Europa un sistema tal como el sistema de modulación COFDM. 
El uso de COFDM permitiría la construcción de "redes de frecuencia única" (SFN) y evitar la 
necesidad de utilizar, como ahora, distintas frecuencias en regiones adyacentes para el mismo 
servicio, con el enorme consumo de espectro por servicio que esto supone. Hay que subrayar que 
esta mayor eficacia sólo se conseguiría si puede implementarse la SFN y sólo aumentará cuando 
la larga transición se haya efectuado. 
13 
Conviene darse cuenta de que las SFN (que permiten ofrecer una plena cobertura nacional de 
hasta 5 servicios de programa digitales dentro de uno de los canales de hoy en día) corresponde a 
la práctica existente en Europa, pero no a la de los Estados Unidos. Las SFN son. en realidad, 
incompatibles con el planteamiento tradicional de "estaciones locales". Esta situación podría 
limitar las posibilidades de que el COFDM fuera adoptado en los Estados Unidos. 
Ya se ha dicho que el problema del espectro importa sobre todo para la radiodifusión terrenal, 
pues en el caso de los satélites la situación es mucho más sencilla. El corolario obvio de este 
hecho es que los servicios de televisión por satélite pueden tener una ventaja competitiva con la 
nueva tecnología y que habrá que hacer frente a las consecuencias que ello pueda tener para la 
radiodifusión terrenal del futuro. 
Este análisis plantea el problema de la atribución óptima de las frecuencias terrenales a medio y 
largo plazo. El espectro es un recurso natural extremadamente valioso y para el que existe mucha 
demanda; si la nueva tecnología permite un aumento espectacular de la eficacia, a medida que el 
tiempo pase resultará cada vez más difícil mantener el status quo. 
Las conclusiones que pueden extraerse de esta sección son las siguientes: 
* la situación de la planificación de frecuencias para la televisión terrenal en Europa es 
desigual y muy condicionada 
* las tecnologías digitales, en particular mediante el uso de COFDM y las redes de frecuencia 
única, pueden propiciar un uso del espectro espectacularmente más eficaz 
* el actual status quo no puede mantenerse durante mucho tiempo; por consiguiente, 
* resulta necesario poner a punto estrategias de migración prácticas y aplicables que facilitan la 
transición de los regímenes de planificación de frecuencias actuales a los futuros, y que los 
Estados miembros y la Comunidad adopten las decisiones necesarias de forma coordinada 
para que puedan obtenerse en la práctica los frutos de la nueva tecnología. 
1.6.2 La cuestión de los plazos 
De lo dicho hasta ahora se deduce que la plena introducción de una nueva tecnología de redes, tal 
como la radiodifusión terrenal digital, tiene un horizonte de planificación a largo plazo, sobre 
todo cuando, como se ha subrayado, debe formar parte de una red de información global capaz de 
prestar numerosos servicios distintos simultáneamente. En Europa, los operadores privados cada 
vez se muestran más activos en este mercado. Los plazos de rentabilización de sus inversiones 
pueden ser aún más cortos. Ello puede generar tensiones en el proceso de planificación, en 
especial si una irrupción prematura en el mercado complica, o imposibilita incluso, la ulterior 
transición general hacia un sistema general óptimo. 
Otro problema surge en relación con el deseo generalizado de esperar a que se disponga de la 
tecnología "definitiva" antes de tomar decisiones sobre la implementaeión. Este deseo se basa en 
el falso supuesto de que existe esta tecnología "definitiva". Sin embargo, la historia del progreso 
tecnológico enseña que lo que existe es un perfeccionamiento progresivo a lo largo del tiempo. 
Por consiguiente, adoptar una decisión de implementaeión supone aceptar compromisos que 
acaso cinco años después resulten innecesarios. Pero no es posible estar aguardando 
constantemente a la espera de estas mejoras, pues ello significaría permanecer en la inacción y 
desaprovechar los beneficios tangibles que podrían derivarse del uso de la tecnología actual. 
Este problema añade también una dimensión importante al entorno internacional. La historia de la 
televisión está repleta de casos en que en una región del mundo se desarrolla y trata de 
implementar un nuevo sistema de televisión; transcurridos tres o cuatro años se desea introducir 
más mejoras en otra región, mientras que en una tercera se opta por un sistema que pretende ser 
aún más avanzado pocos años más tarde. En teoría, el ciclo puede repertirse sin límite en el 
número de iteraciones. La tecnología avanza constantemente, y no hay ninguna razón que 
14 
justifique, desde una perspectiva local o regional, el que una región acepte compromisos técnicos 
innecesarios en su caso concreto y en cuya selección no ha participado en modo alguno, 
simplemente porque dichos compromisos resultasen esenciales para otra región en el momento en 
que se planificó la implantación del sistema. Esta dimensión, que ha sido siempre fuente de 
dificultades en el pasado, ha adquirido más relieve en épocas recientes, y existe el riesgo de que 
bloquee la aparición de un enfoque mundial común para la televisión avanzada que sea aceptable 
simultáneamente en Europa, Japón y Estados Unidos. 
El análisis efectuado en esta sección justifica una política comunitaria que: 
* defina una perspectiva razonable a largo plazo de las futuras necesidades de los sistemas de 
televisión avanzada, que contribuya a orientar las estrategias comerciales y estatales en este 
campo; 
* trate, mediante negociaciones internacionales, de interrumpir el proceso cíclico en virtud del 
cual cada una de las tres regiones intenta "cortocircuitar" la planificación de sistemas de las 
otras dos. 
1.6.3 La cuestión de la adopción de decisiones en la Comunidad 
Determinados aspectos de la difusión de televisión conservarán siempre un carácter regional o 
local. Sin embargo, el proceso de integración europea impide seguir efectuando a nivel meramente 
nacional la planificación de los sistemas y redes de televisión. El mercado único europeo, con sus 
repercusiones para la fabricación y los servicios y las posibilidades que ofrece de facilitar a todos 
los europeos el acceso a las diversas culturas que existen en la Comunidad, constituye un 
argumento de peso en favor del establecimiento de un enfoque común. Además, la televisión por 
satélite no conoce fronteras y la planificación de frecuencias terrenales exige una rigurosa 
coordinación a través de las fronteras a través de unos países que. como los comunitarios, se 
encuentran densamente apiñados. 
La dimensión comunitaria de la futura planificación de la televisión es, por consiguiente, 
importante. Europa no puede permitirse los costes que supondría un planteamiento fragmentado 
que inhibiera el desarrollo del mercado, limitando el acceso a las ofertas culturales y de 
información de alcance comunitario. 
No obstante, la experiencia demuestra que los instrumentos de los que dispone la Comunidad 
para la implementaeión de nuevos sistemas de televisión son relativamente débiles. Muy distinta 
es la situación en Estados Unidos, donde la Comisión Federal de Comunicaciones dispone de 
poderosos medios reglamentarios para garantizar dicha implementaeión, entre los que figuran el 
establecimiento de normas obligatorias y el control de la atribución (y retirada) del espectro. El 
mecanismo europeo, basado en el consenso, es por el contrario vulnerable al ataque de cualquier 
parte interesada poderosa que se niegue a aceptar compromisos ajenos a su interés inmediato. 
La Comunidad deberá necesariamente hacer frente a este problema. Unos procesos débiles de 
adopción de decisiones podrían conducir en el futuro a la fragmentación o la parálisis. En ambos 
casos, el logro de los beneficios potenciales asociados a la tecnología de la televisión digital 
quedaría gravemente obstaculizado, o acaso impedido. 
15 
PARTE 2 ACTIVIDADES EN MATERIA DE DIFUSIÓN DE SEÑALES 
DIGITALES DE VÍDEO EN EUROPA, ESTADOS UNIDOS Y JAPÓN 
En esta segunda parte de la Comunicación se exponen los subplanes existentes en las tres 
regiones para la introducción de los servicios de difusión de señales digitales de vídeo y los 
procesos que la preparan. 
2.1 Europa 
A lo largo de la pasada década, Europa ha completado el desarrollo de sistemas de televisión 
avanzada basados en la tecnología MAC: D2MAC para los servicios de 625 líneas con relaciones 
de aspecto 4:3 y 16:9, y HDMAC para servicios de TVAD. El comportamiento de estos sistemas 
es excelente: D2MAC se encuentra en las primeras fases de la explotación comercial y HDMAC 
está a la disposición de las entidades de radiodifusión que deseen prestar en breve servicios de 
TVAD. Ambos sistemas están diseñados para su empleo en la difusión por satélite y por cable. 
El Consejo ha reafirmado sistemáticamente, mediante las Decisiones 89/337/CEE, 89/630/CEE y 
93/424/CEE, además de la Directiva 92/38/CEE, la importancia de la televisión de alta definición 
para la industria, las entidades de radiodifusión y los espectadores de Europa. 
La puesta en el mercado de una TVAD comercial mente viable en Europa para la difusión de 
televisión y para otras aplicaciones ajenas a ella, sigue siendo un objetivo de la política 
comunitaria. 
2.1.1 El Grupo Europeo de Difusión de Señales Digitales de Vídeo 
A finales de 1991, un grupo de entidades de radiodifusión, industriales y funcionarios estatales 
mantuvieron reuniones informales para analizar las posibilidades y requisitos de la difusión de 
televisión terrenal digital en Europa. La Comisión participó en las reuniones del grupo desde el 
primer momento, apoyando sus actividades y fomentado su expansión, tanto en alcance como en 
composición. Hacia el verano de 1993, el Grupo Europeo de Lanzamiento para la Difusión de 
Señales de Vídeo Digitales había ampliado su campo de actuación, incluyendo la difusión por 
satélite y por cable, y formaban parte de él entre 30 y 40 organizaciones (entidades de 
radiodifusión públicas y privadas y tanto terrenales como por satélite, fabricantes, operadores de 
satélite y de cable, administraciones gubernamentales y organizaciones europeas internacionales). 
Este Grupo preparó un Memorándum de Acuerdo (MdA) en el que fijaba sus objetivos y métodos 
de trabajo. Dicho Memorándum (véase el volumen complementario) está abierto a la adhesión y 
ha sido ya firmado por las 85 organizaciones que figuran en la lista contenida en el volumen 
complementario. El Grupo, por su parte, ha dejado de ser informal, constituyéndose en organismo 
establecido con la denominación de Proyecto Europeo de Difusión de Señales Digitales de Vídeo. 
El objetivo del Grupo, según establece el artículo I del Memorándum, es: 
"crear en Europa un marco para el desarrollo armonioso y regido por el mercado de la 
televisión digital a través de la difusión terrenal, por satélite y por cable. 
Para alcanzar este objetivo 
se promoverá la definición de normas técnicas para la televisión digital, así como su 
utilización y adopción, y se efectuarán aportaciones al respecto 
se facilitará la introducción de nuevos servicios de televisión que utilicen dichas normas, 
incluyendo estudios sobre temas fundamentales tales como la planificación de frecuencias y el 
acceso condicional 
se facilitará una cooperación lo más estrecha posible entre la 1+D precompetitiva y la 
normalización." 
16 
Puede pertenecer al Grupo cualquier organización europea que esté de acuerdo con este objetivo y 
se comprometa a participar activamente en sus trabajos. 
La estructura de la organización es la siguiente: 
una Asamblea General de todos los miembros 
un Comité de Dirección de hasta 34 miembros elegidos (con derecho a voto) 
un Módulo técnico 
un Módulo comercial satélite-cable 
un Módulo comercial terrenal 
un Grupo Especial sobre acceso condicional. 
2.1.2 Labor del Grupo de Difusión de Señales Digitales^deVideo 
Durante su primer año de existencia, el Grupo de Lanzamiento centró su atención en las 
perspectivas de la televisión digital terrenal. El Módulo técnico, denominado en aquél momento 
Grupo de Trabajo sobre Difiísión de Televisión Digital (WGDTB), recibió el encargo de redactar 
un informe pormenorizado sobre el tema. Dicho informe quedó concluido en diciembre de 1992 y 
figura en el volumen complementario de la presente Comunicación. 
Cuando dos importantes organizaciones de televisión por satélite, News International y Canal+, 
anunciaron su intención de prestar servicios de televisión de pago por satélite utilizando la 
tecnología de compresión digital a partir del segundo semestre de 1994, la atención del Módulo 
técnico se desplazó hacia el satélite y el cable. 
El Módulo técnico está mostrándose particularmente activo y su producción es ya bastante 
considerable: 
* Ha catalogado la I+D que actualmente se realiza en Europa, poniéndola en correspondencia 
con los requisitos en cuanto a sistemas (véase figura 4) y puesto de manifiesto las lagunas 
que existen en el esfuerzo de I+D. 
* Ha detectado posibles campos de aplicación para la difusión de televisión digital en Europa 
(véase figura 6). 
* Ha establecido configuraciones de sistemas potenciales para la prestación flexible de 
servicios de televisión digital en Europa, tanto por satélite (véase la figura 3) como por tierra 
(véase la figura 4). 
* Ha propuesto un calendario provisional para la difusión de señales digitales de vídeo (DTVB) 
en Europa (véase figura 7) 
17 
Field of application for digital television broadcasting 
broadcasting (DTVB) 
Transmission 
medium 
Satellite 
Cable 
Terrestrial 
transmuten 
N.B.: 
MPEG-2 i» assumed 
to be u*ed lor 
source coding and 
multiplexing 
Satellite aiul cable 
may cany intoi-
activu seiviccs HDTV 
[ II 
II 
I III! Received lervice 
EDTV 
B 
• 
III quality / resolution 
SDTV 
• 
n 
[I 
Reqiiii cmeiiL» ui liuro(n; ! ; i j ¡ i I.DTV 
W1 
i 
1 D 
1 
W|¡ Receiving 
condition 
Stationary 
(Dish) 
Stationary 
(Cable) 
Stationary 
(Rooftop) 
Portable 
(Stub aerial) 
Mobile 
(Car aerial) 
Figura 6: Campo de aplicación para la difusión de 
televisión digital (análisis del Grupo de Trabajo 
sobre Difusión de Televisión Digital) 
Provisional iimescalc for DTVB in Europe 
1992 1993 1994 1995 1996 ! 1997 1998 
- Satellite, cable — 
- Terrestrial, cable — 
Source coding and 
mulcting (MPEG) 
- EDTV, SDTV, LDTV -
-HDTV -
Channel coding, modulation 
elsL 
-Satellite, cable(...?...) — 
- Terrestrial, cable ( WGDTB) -
System completion (WGDTB ?) 
- Satellite, cable w/o I ID IV 
• Satellite, cable incl. HI) IV 
- Terrestrial, cable 
.si..mU»ti7jiion (JTC EUU/KTSh 
- Satellite, cable w/o HDTV 
- Satellite, cable incl. 1 ID TV 
- Terrestrial, cable 
l&Wpmep' ¿WW (Industry) 
- Satellite, cable w/o HDTV 
- Satellite, cable incl. HDTV 
- Terrestrial, cable 
Stt^Cejiejjdy jo slafl 
- Satellite, cable w/o HDTV 
- Satellite, cable incl. HDTV 
- Terrestrial, cable *? 
•*? 
•? 
Figura 7: Calendario provisional para la DTVB en Europa 
(análisis del Grupo de Trabajo sobre Difusión de Televisión Digital) 
18 
Conviene subrayar que las ideas mencionadas no constituyen opciones y decisiones definitivas, 
sino que se presentan aquí como ejemplo de lo que se piensa actualmente sobre estos problemas 
en el Grupo Europeo de Difusión de Señales Digitales de Vídeo. Se pretende que sirvan de 
elemento auxiliar en los debates que impulse la presente Comunicación. 
El Módulo técnico se ha dedicado también últimamente a seguir los acontecimientos relevantes 
que se han producido en el MPEG. Ha contribuido, junto con otros organismos, tales como el 
CTC UER/ETSI, a coordinar las aportaciones europeas a la definición de la norma de vídeo 
genérica MPEG-2. También está efectuando aportaciones técnicas, en forma de especificaciones, 
al ETSI con el objetivo de contribuir a la adopción de una norma europea de codificación de la 
fuente y de multiplexado basada en el trabajo de MPEG-2. 
El Módulo comercial de satélite y cable y el Módulo comercial terrenal han iniciado sus trabajos 
más recientemente. Su tarea consiste en concentrar todos los aspectos no técnicos necesarios para 
la satisfactoria difusión de señales digitales de vídeo en estos distintos medios. Estos Módulos, 
compuestos por altos administradores de cualquier signatario del MdA que tenga previsto 
efectuar inversiones importantes en la implantación de servicios y productos, proporcionarán la 
definición de los requisitos, prioridades y calendarios del servicio al Módulo técnico, que los 
traducirá en especificaciones técnicas. Mediante este proceso, los requisitos de servicios, 
configuraciones de sistemas y calendarios antes mencionados pueden verse confirmados o 
modificados en el futuro. 
El Grupo Especial de acceso condicional está encargado de estudiar las posibilidades de llegar a 
un acuerdo sobre un sistema europeo de acceso condicional común. 
Los trabajos del Grupo Europeo de Difusión de Señales de Vídeo Digital están "dirigidos por el 
mercado", en el sentido de que los requisitos, prioridades y calendarios de los servicios los 
determinan los agentes económicos que han puesto de manifiesto su intención de prestar servicios 
DTVB en Europa. 
2.2 Estados Unidos 
Aunque se ha prestado mucha atención al proceso de introducción de la televisión terrenal digital 
en Estados Unidos, el primer medio que utilizará las técnicas digitales, como probablemente 
ocurrirá también en Europa, será el satélite. 
2.2.1 Televisión por satélite 
Hughes Aircraft Company ha anunciado su intención de prestar un servicio de televisión por 
satélite en Estados Unidos a partir de rincipios de 1994. Se pretende que existan hasta 150 
servicios independientes consistentes en películas, en un modo próximo al de "vídeo a petición" 
(es decir, cada película se repite en otro canal a intervalos cortos, de manera que el espectador 
puede elegir a qué hora comienza a verla), deportes, programas de interés general y programas 
especializados. 
El sistema de radiodifusión utiliza técnicas de compresión digital y sigue el sistema MPEG. 
Queda por ver en qué medida será plenamente compatible con la norma de vídeo MPEG-2 que se 
está elaborando, 
2.2.2 Televisión terrenal 
La Comisión Federal de Comunicaciones, al amparo de la autoridad que le confiere la Ley de 
Comunicaciones, regula, en interés del público, la radiodifusión en los Estados Unidos. Sus reglas 
para la fijación de normas y la concesión de licencias están bien establecidas. Sus actividades son 
públicas y a intervalos prefijados recibe observaciones de todas las partes interesadas. En 1987 se 
puso en marcha un proceso, regido por estas reglas, para definir una norma de radiodifusión de 
TVAD. 
19 
La FCC nombró un comité consultivo, denominado Comité Consultivo del Servicio de Televisión 
Avanzada (ACATS), para que la asistiera en este proceso. El ACATS formulará una 
recomendación a la FCC, que luego adoptará una decisión. La FCC puede rechazar total o 
parcialmente las recomendaciones del ACATS. 
El proceso de la FCC se refiere solamente a un sistema de difusión terrenal, no a sistemas por 
satélite o por cable, ni tampoco afecta a las normas sobre rendimiento de los equipos. 
El ACATS invitó a las organizaciones interesadas a proponer sistemas de televisión avanzada 
como base de la futura norma. Estos sistemas serían sometidos a prueba tras su total 
implementaeión física. Se establecieron a tal efecto laboratorios de ensayo. 
Seis proponentes presentaron sistemas que fueron sometidos a pruebas; tras ellas, cuatro sistemas 
totalmente digitales siguieron en liza hasta principios de 1993, fecha en que debía seleccionarse 
una propuesta de norma. Resultó, sin embargo, que no hubo un vencedor claro y los cuatro 
sistemas competidores, a instancias del ACATS, aceptaron agruparse en una Gran Alianza para 
elaborar las especificaciones finales de la norma. Los miembros de la Gran Alianza son: North 
American Philips, Thomson Consumer Electronics, Zenith, General Instruments, AT&T y the 
Massachusetts Institute of Technology (MIT). En el verano de 1993 ciertos parámetros del 
sistema habían quedado fijados provisionalmente, mientras que otros permanecían abiertos. En la 
siguiente lista figuran los elementos principales: 
i) Formatos de exploración 
Figuran seis formatos: 
1050/1:1/30,24 
787.5/1:1/60,30,24 
1050/2:1/60 
(el primer dato representa el número de líneas, el segundo la exploración progresiva ( 1:1) o 
entrelazada (2:1) y el tercero el número de tramas por segundo). 
Los estadounidenses consideran importante la exploración progresiva dada la necesidad de 
interoperar con otros medios. Por esta misma razón se han elegido pixels cuadrados. 
ii) Compresión de señales de vídeo 
La Gran Alianza utilizará una "sintaxis" de tipo MPEG-2, con características suplementarias que 
están actualmente en estudio. 
iü) Transmisión 
La Gran Alianza tendrá que elegir uno de entre cuatro sistemas de transmisión (entre los que, por 
el momento, no figura el COFDM favorecido por los europeos). Si es preciso, se organizará un 
concurso entre alguno de estos sistemas o entre todos ellos. 
iv) Sonido 
La Gran Alianza deberá escoger entre tres sistemas de sonido diferentes. 
Una vez elegidos los parámetros definitivos, elección que provisionalmente tendrá lugar en otoño 
de 1993, habrá que construir y someter a prueba el sistema. Si supera las pruebas y no es preciso 
volverlo a diseñar y comprobar, la duración del proceso será de 9 meses. Por consiguiente, a 
mediados de 1994 podría existir una especificación que el ACATS remitiría a la FCC como 
propuesta de norma. A continuación la FCC celebraría su propio proceso de consultas sobre la 
20 
norma propuesta. La duración normal de dicho proceso sería de un año, y, por lo tanto, la FCC 
podría establecer una norma para la radiodifusión terrenal de televisión avanzada a mediados de 
1995. No obstante, dada la complejidad de los procesos técnicos y políticos necesarios, no sería 
sorprendente que el conjunto del proceso (suponiendo que se vea realmente coronado por el éxito) 
exigiera aproximadamente un año más, concluyendo a mediados de 1996. 
Con independencia de los trabajos del ACATS, la FCC ha adoptado varias decisiones 
importantes: 
* El nuevo sistema debe utilizar canales de 6MHz (el espacio entre canales en Europa es de 7 u 
8 MHz). 
* El nuevo servicio transmitirá simultáneamente con los actuales servicios NTSC. 
* Tras el establecimiento de la norma (1995/96), las entidades de radiodifusión tendrán 3 años 
para solicitar una autorización que les permita difundir el nuevo servicio. Si se concede la 
autorización, dichas entidades obtendrán 6MHz de espectro suplementario por programa. 
* Se prevé que el equipamiento de las redes y estudios para la nueva tecnología dure otros 3 
años (es decir, hasta el 2001/2002). 
* Quince años después (es decir, 2016/2017) se suprimirá el sistema NTSC y la totalidad de la 
red de televisión terrenal de los Estados Unidos será digital. 
Con independencia de las características técnicas concretas del sistema elegido por los 
estadounidenses, merece la pena reflexionar sobre el proceso propiamente dicho. Este proceso 
tiene un objetivo claro y cuenta con los medios necesarios para conseguirlo. El objetivo claro es la 
sustitución universal del actual sistema de televisión analógico por otro nuevo basado en la 
tecnología digital al cabo de un período de dos decenios aproximadamente. Existe una estrategia 
de implementaeión bien definida y creíble para pasar del sistema actual al futuro. El instrumento 
necesario para conseguirlo, la FCC, es un organismo legal con considerables competencias, 
independiente de los sistemas político e industrial y capaz de establecer calendarios y objetivos a 
los que los agentes económicos son sensibles. No trabaja en interés de ningún sector económico ni 
de otro tipo, sino en el interés general. 
Aun cuando, insistamos en ello, el proceso de la FCC es abierto y supone numerosas consultas. 
puede decirse que se trata de un proceso de "arriba abajo" con horizonte temporal a largo plazo, 
frente al planteamiento de "abajo arriba" vigente en Europa. Aunque la FCC necesita tener 
plenamente en cuenta las opiniones de los protagonistas el mercado, no puede decirse que en 
Estados Unidos exista un proceso "dirigido por el mercado" en el sentido explicado en la sección 
2.1.2. 
2.3. Japón 
Japón fue el primer país del mundo que diseñó e implantó (al menos de forma precomercial) un 
sistema de TVAD. Actualmente se difunden en Japón 8 horas de programación diaria mediante el 
sistema de transmisión por satélite MUSE. No obstante, el coste de los receptores es muy elevado 
y no es seguro que el sistema llegue a ser un éxito comercial ni siquiera en Japón, menos aún en 
otros países. 
En cuanto a redes terrenales, se han conseguido imágenes 4:3 de mayor calidad mediante el 
sistema Clearvision, basado en un tratamiento perfeccionado en el receptor y un proceso de 
señales mejorado en el estudio. No obstante, el elevado coste de los receptores ha limitado su 
venta. En un futuro próximo, en 1993/94, se pretende ofrecer un servicio NTSC mejorado en 
pantalla ancha, TVDE. Los japoneses se han mostrado hasta la fecha muy prudentes en el tema 
de la televisión digital por diversas razones: 
21 
* La convicción de que el sistema MUSE proporciona un servicio adecuado de HDTV con la 
tecnología actualmente disponible y puede tener un período de explotación razonable antes de 
verse sustituido por la nueva tecnología. 
* Las grandes dificultades prácticas que la puesta en marcha de sistemas digitales terrenales 
presenta en Japón, dados los problemas asociados a la planificación de frecuencias, que 
imponen más limitaciones aún que en Europa y muchas más que en Estados Unidos. 
* La sensación de que las posibilidades del futuro de la tecnología digital son muy grandes y de 
que, por tanto, es prematuro dedicarse al establecimiento de normas cuando aún están por 
explorar las nuevas posibilidades. 
Conviene subrayar que Japón es una gran potencia en tecnología digital y no sería sorprendente 
que sus investigaciones sacaran a la luz importantes conceptos y planteamientos nuevos en este 
campo. 
Recientemente, el Ministerio Japonés de Correos y Telecomunicaciones ha anunciado la creación 
de un nuevo grupo de estudio para investigar las necesidades de nueva tecnología digital, así 
como sus posibilidades, para los futuros sistemas de radiodifusión. Se estudiarán todas las 
modalidades de difusión de televisión: por satélite, terrenal y por cable, y el horizonte temporal 
serán los próximos 20 años. El grupo se creó el 26 de mayo de 1993 y remitirá un informe al 
Ministerio en el plazo de un año. 
Se aguardan con interés los resultados de dicho estudio. 
22 
PARTE 3 UN MARCO PARA LA POLÍTICA COMUNITARIA 
El análisis precedente demuestra que: 
* La tecnología digital ofrece importantes ventajas potenciales, en lo que se refiere a calidad del 
servicio de televisión, flexibilidad en su prestación y uso más eficaz del espectro, frente a la 
actual tecnología analógica, y, lo que es más importante, la televisión digital puede acelerar la 
creación de redes de información globales que ofrezcan a los consumidores una amplia 
variedad de servicios de información de manera cómoda y flexible. 
* La transición completa del actual sistema analógico a un sistema digital es un largo proceso 
que, posiblemente, no pueda efectuarse en menos de dos décadas. 
* Dicha transición tendrá que ser organizada y coordinada para conseguir que se materialicen 
todos los beneficios potenciales de la tecnología, algunos de los cuales no se cosecharán por 
completo hasta las últimas fases del período de transición. Mientras tanto, convendrá evitar 
que implantaciones prematuras o no bien concebidas de la televisión digital en el mercado 
dificulten o imposibiliten la introducción posterior de sistemas más generales y más 
avanzados de manera compatible, porque ello perjudicaría al futuro desarrollo en el mercado 
tanto de la televisión propiamente dicha como de la red global. 
Teniendo en cuenta estos datos, se propone el examen del siguiente conjunto de principios 
determinantes de la política comunitaria en este ámbito. 
3.1 Principios de la política comunitaria 
Son cinco los aspectos clave que hay que tener presente: 
3.1.1 Necesidad de una perspectiva a largo plazo 
Sólidos argumentos apoyan la idea de que no se obtendrán en la práctica todos los beneficios de 
la nueva tecnología sí la larga transición del sistema analógico actual al sistema completamente 
digital del mañana no se efectúa de manera óptima. Esto presupone no sólo la existencia de una 
visión a largo plazo de lo que se pretende conseguir a última instancia, si no también la voluntad 
y los medios para planificar y seguir una vía de migración coherente entre la situación actual v la 
futura. 
Esta perspectiva no puede limitarse a la televisión, que será solamente uno de los componentes de 
los servicios de información interoperables de la futura red de información global, sino que debe 
incluir los requisitos para la consecución óptima de dicha red global. 
Entre los factores cruciales a tal respecto figuran: 
* Una concepción y un diseño del sistema que permitan la futura realización, de forma flexible, 
plenamente coherente, mutuamente compatible y en respuesta a la demanda del mercado, de 
todas las formas posibles de servicios multimcdios -móvil, portátil, definición estándar, 
definición extendida y alta definición-, así como su interoperabilidad con otros servicios de 
información. 
* La implantación comercial de la TVAD en Europa, de manera compatible con los requisitos 
del mercado, ha sido un objetivo de la política comunitaria y debe seguir siéndolo. Por ello, 
aunque la TVAD plantee mayores exigencias en comparación con otros tipos de servicios, 
deben tenerse en cuenta sus requisitos desde el principio. Se deduce, por consiguiente, que ha 
de acelerarse la I+D, la redacción de especificaciones y la actividad de normalización que 
resulten necesarias para disponer de un sistema de TVAD cuando el mercado lo pida y para 
que las primeras versiones comerciales de los servicios de televisión digital de resolución 
inferior puedan especificarse de manera compatible con el sistema de TVAD definitivo. 
23 
* Una idea clara de la mejor manera de distribuir el espectro para aprovechar la nueva 
tecnología. A tal respecto, los Estados miembros y la Comunidad tendrán que reflexionar en 
profundidad sobre la utilización óptima del espectro terrenal en particular. No se excluye que 
resulte necesario reformular radicalmente la actual planificación de frecuencias. 
* La elaboración de estrategias de migración que faciliten la transición de la situación actual a 
la futura. Una vez seleccionada la mejor vía de migración (teniendo plenamente en cuenta la 
dimensión comunitaria en este contexto), dicha vía debe recorrerse de forma coherente en 
toda la Comunidad. Probablemente no será sencillo ni gratuito, pero en este caso la inacción 
o la actuación inadecuada se pagaría al precio de no cosechar todos los beneficios que 
promete la nueva tecnología. En particular, se utilizaría deforma no totalmente eficaz un 
recurso tan valioso como es el espectro electromagnético. 
Las fuerzas del mercado tendrán un papel fundamental en la introducción de los nuevos servicios. 
No obstante, como ya se ha dicho, las fuerzas del mercado por sí solas no garantizan que la 
implementaeión de las futuras redes globales sea la óptima. Esto se debe a que los plazos en que 
los agentes económicos desean amortizar sus inversiones son mucho más cortos que los plazos 
necesarios para que la implementaeión sea óptima. 
Parece que los planificadores japoneses han comprendido perfectamente este problema, y que 
también las autoridades estadounidenses son ahora conscientes del mismo. 
Así pues, la Comunidad tiene delante una decisión política importante: dejar que esta nueva 
tecnología se implemente solamente a través de las fuerzas del mercado, o elaborar una visión a 
largo plazo de la futura red global en instar a los protagonistas del mercado a ofrecer servicios 
que encajen con dicha visión. 
3.1.2 Necesidad de proseguir la investigación y el desarrollo 
Aunque la era digital de la radiodifusión acaba de comenzar, se ha progresado ya lo suficiente 
para que la introducción de la televisión digital resulte comercialmente atractiva. La tecnología 
ha evolucionado rápidamente en este campo en los últimos años pero, ciertamente, seguirá 
registrando importantes progresos durante el tiempo que se tarde en efectuar la implementaeión 
que venimos analizando. Seguirá teniendo gran importancia que la I+D en esta área reciba un 
apoyo permanente a nivel nacional y comunitario para que en los momentos que deban adoptarse 
las decisiones referentes a la implementaeión, los protagonistas del mercado dispongan de las 
opciones técnicas más avanzadas. 
Aspectos específicos de esta cuestión, mencionados ya en la sección 1.4. son: 
* Coordinar mejor los proyectos nacionales e internacionales de I+D existentes en Europa, con 
visitas a evitar solapamientos, rellenar lagunas y garantizar la coherencia global del esfuerzo. 
* Tratar de colmar las lagunas que se hayan descubierto, entre ellas los aspectos relacionadas 
con la radiodifusión digital por satélite (codificación de la fuente, modulación, conceptos del 
sistema global), y la transcodificación de los servicios por satélite en un formato físico 
utilizable en las redes de distribución por cable. 
* Concentrar progresivamente el esfuerzo de I+D en temas relacionados con la consecución de 
estrategias de implementaeión en el mercado, una vez que se haya determinado cuáles son 
dichas estrategias, y seleccionado las vías de migración adecuadas. 
3.1.3 Necesidad de unas normas adecuadas 
De la existencia de unas normas comunes para la radiodifusión acaba beneficiándose todo el 
mundo. Se benefician los fabricantes, porque las normas comunes hacen posible las economías de 
escala. También las entidades de radiodifusión, que tienen la posibilidad de prestar sus servicios a 
24 
un gran mercado sin fragmentar. También los creadores de programas, porque se evitan los 
gastos de conversión de sus programas. Se benefician, por último, y acaso sea lo más importante, 
los consumidores, porque se reduce el coste de los equipos y se amplia el acceso a los servicios. 
El hecho de que el consumidor no se vea confundido por la multiciplicidad de normas y tenga 
suficiente confianza para invertir repercute favorablemente a su vez en el conjunto de la cadena 
mencionada, cerrando así el ciclo de efectos positivos. 
Esta es la situación ideal que no siempre se consigue en la práctica, en particular a nivel 
internacional. 
A nivel europeo, la necesidad de contar con sistemas comunes es incontestable. A nivel 
internacional, las ventajas asociadas a un elevado número de características comunes entre 
sistemas acaso inevitablemente diferentes convierte en un objetivo digno de la cooperación 
internacional la búsqueda afanosa de tales elementos. 
Un aspecto muy positivo de las actividades de normalización en este ámbito a nivel mundial es la 
velocidad y el éxito notable con que hasta la fecha se ha desarrollado el proceso MPEG. Parece 
que la nueva norma de vídeo MPEG-2 que pronto será aprobada constituirá una nueva base para 
los requisitos europeos de codificación de la fuente y multiplexado. Puede permitir además la 
creación de elementos comunes significativos entre los sistemas europeos y los que se 
implementen en otras partes del mundo. Se obtendrían reducciones de costes sustanciales si se 
pudiera contar con chips MPEG normalizados en grandes cantidades y fabricados por distintos 
competidores. 
Ya que el planteamiento del MPEG-2 es sentar las bases para unos futuros conceptos europeos de 
servicio, resulta esencial que la implantación de la televisión digital en el mercado europeo sea 
desde el principio plenamente compatible con dicho planteamiento. 
Además de la codificación de la fuente y el multiplexado, es preciso abordar también las 
cuestiones de la codificación de canal y la modulación. Deben tenerse en cuenta los aspectos 
relacionados con la compatibilidad entre servicios en los tres distintos sistemas de difusión, 
terrenal, por satélite y por cable, ya que resulta deseable que el espectador pueda, con el mismo 
receptor, obtener todos los servicios a través del sistema disponible donde habite. Ya se ha 
señalado la importancia que se concede en Europa a la creación de redes terrenales de frecuencia 
única y a los servicios móviles. El sistema de modulación COFDM tiene que mucho que ofrecer a 
tal respecto. 
Por último, debe abordarse y resolverse lo antes posible el discutido problema de la necesidad de 
elaborar sistemas europeos comunes de acceso condicional. 
3.1.4 Necesidad de establecer consultas generales y abiertas 
La prestación de servicios de televisión avanzada constituye un fenómeno comercial inscrito en un 
marco reglamentario. En general, dichos servicios sólo podrán prestarse cuando los protagonistas 
del mercado, que efectúan las inversiones necesarias para desarrollar los sistemas y aceptan el 
riesgo de realizar ofertas al mercado, decidan hacerlo. Sin embargo, el marco de reglamentación 
que suponen las normas y la atribución de frecuencias, constituye un factor que circunscribe en 
cierta medida la libertad de actuación de los proveedores de servicios. Por ello, resulta de la 
máxima importancia, tanto para los proveedores de servicios como para los organismos de 
reglamentación, entablar un diálogo tan estrecho como sea posible para que sus responsabilidades 
solidarias sean plenamente comprendidas y aceptadas en interés del desarrollo armonioso del 
mercado. 
3.1.5 Necesidad de defender el interés general 
La Comunidad y sus Estados miembros tienen el deber permanente de garantizar la defensa del 
interés general frente a las amenazas procedentes de poderosos intereses industriales y 
comerciales. La protección del consumidor y de la competencia leal constituyen elementos 
25 
fundamentales de la política nacional y comunitaria en general y son específicamente aplicables 
en el ámbito que estamos examinando. 
En un momento en el que aumenta la concentración de los medios de comunicación, se pretende 
también garantizar que todas las entidades de radiodifusión puedan acceder a las tecnologías de la 
difusión digital, y que no se levanten barreras que impidan la entrada de nuevos competidores en 
el mercado. Para que éste se mantenga abierto, deberá prohibirse a las empresas de medios de 
comunicación que utilicen prácticas restrictivas para imponer sus propias tecnologías o limitar la 
competencia de canales de televisión competidores. 
3.2. Los próximos pasos en la elaboración de una política comunitaria de difusión de señales 
digitales de vídeo 
Son muchos los estudios y las actividades relacionadas con la difusión de la televisión digital 
actualmente emprendidos en Europa. Se van conociendo mejor las posibilidades de una nueva 
tecnología, sus limitaciones y los elementos más importantes que se precisan para que dichas 
posibilidades se hagan realidad en el futuro. Lo que no han alcanzado estas actividades, sin 
embargo, es un nivel de madurez que permita formular en este momento propuestas definitivas 
para una política comunitaria a largo plazo. No resulta adecuado ajortiori proponer ahora nueva 
legislación comunitaria en este ámbito. 
La intención de la presente Comunicación no es esta, sino: 
* informar sobre los avances tecnológicos y las posibilidades que ofrecen 
* informar sobre las actividades que se llevan a cabo en Europa y otras partes del mundo 
* proponer un marco dentro del cual podría elaborarse una política comunitaria. 
Tras presentar en la última sección para su debate los principios que podrían inspirar la política 
comunitaria en este ámbito, se exponen en la presente las actuaciones e iniciativas que conviene 
emprender en el próximo futuro, es decir, el año próximo y el siguiente. 
3.2.1 Consulta con los agentes del mercado 
Son cuatro las partes que intervienen en este mercado: entidades de radiodifusión públicas y 
privadas, fabricantes y operadores de sistemas de telecomunicaciones, por satélite y por cable 
desempeñarán un papel fundamental a la hora de determinar la evolución futura de los sistemas 
de televisión avanzada en Europa. Sus intenciones y ambiciones comerciales, lo que exijan de la 
tecnología y de las otras partes interesadas y su opinión sobre lo que constituiría una 
reglamentación adecuada en este ámbito o a nivel nacional y comunitario constituyen elementos 
importantes que la política comunitaria deberá tener presentes. 
El Grupo Europeo de Difusión de Señales Digitales de Vídeo ofrece ahora un espacio abierto de 
consultas en el que estas partes pueden dar a conocer su opinión y colaborar en pro de los 
intereses comunes. La Comisión lo considera un paso positivo, y seguirá apoyando sus 
actividades. Saluda además la decisión del Grupo de poner a disposición de la Comisión sus 
deliberaciones y los resultados de sus trabajos, como aportación a la formulación de la política 
comunitaria. 
El Grupo, sin embargo, es un organismo independiente cuyo vigor deriva precisamente de esta 
independencia. No resultaría por ello conveniente que la Comisión firmase el Memorándum de 
Acuerdo y se convirtiera en miembro del mismo. 
La Comisión, de todos modos, seguirá muy de cerca las deliberaciones del Grupo, y a tal efecto 
estará representada en su Comité de Dirección, así como en los diversos Módulos de trabajo v 
grupos especiales 
26 
La Comisión aguarda con interés los resultados que el Grupo obtenga a lo largo del próximo año 
en relación con los requisitos de los servicios, las configuraciones de los sistemas y los plazos. En 
la medida en que estos resultados sean objeto de consenso entre las partes interesadas, sean 
compatibles con las exigencias de una adecuada perspectiva a largo plazo y no entren en conflicto 
con el interés general, la Comisión los considerará una aportación positiva de cara a la 
formulación de la política comunitaria. 
Evidentemente, los consumidores (los telespectadores) son los que hacen posible el mercado, 
junto con los proveedores. En el desarrollo e implantación de los sistemas de televisión digital, 
debe buscarse activamente su opinión. La asistencia de sus representantes -tal vez en calidad de 
observadores- en las deliberaciones del Grupo Europeo de Difusión Digital de Vídeo podría 
resultar muy útil: el Grupo les proporcionaría información y explicaciones, y podría escuchar sus 
opiniones y puntos de vista. 
En cualquier caso, la Comisión sigue dispuesta en todo momento a escuchar las opiniones de 
cualquier entidad que tenga un interés legítimo en este campo y tendrá en cuenta dichas opiniones, 
según proceda, al formular sus propuestas. 
3.2.2. Investigación v Desarrollo 
Las actividades de I+D del Cuarto Programa Marco garantizarán que se disponga de los 
elementos tecnológicos necesarios para la planificación de la estrategia a largo plazo con vistas a 
la consecución de sistemas y servicios multimedios. 
El objetivo de las actividades de I+D será facilitar la integración de los servicios de banda ancha, 
incluida la distribución de televisión por satélite, por cable y terrenal, con los servicios digitales 
públicos de conmutación (RDSI y GSM) para conseguir unos servicios multimedios interactivos. 
En el área de la difusión, concretamente, se trabajará para utilizar con mayor eficacia el espectro 
de frecuencias, incrementar el número de canales y la calidad del servicio disponible en todas las 
redes de distribución de televisión y elaborar estrategia para la utilización flexible de las 
comunicaciones de señales digitales de vídeo, incluido el vídeo de definición ultraalta, para 
diversos propósitos. 
La perspectiva de llevar la fibra a la acera y al hogar que surge actualmente en todo el mundo, 
unidas a la recepción móvil y portátil de los servicios audiovisuales, ofrece grandes posibilidades 
para la introducción de servicios multimedios. Es preciso intensificar la investigación sobre la 
televisión interactiva, las técnicas de codificación de segunda generación para las aplicaciones de 
velocidad muy pequeña (p. ej., la comunicación de vídeo móvil) y la televisión de definición muy 
elevada. Sus objetivos serían la creación de un terminal inteligente para el hogar (teleordenadorj, 
la introducción de periódicos electrónicos (basados en la recuperación o en la difusión), las 
pantallas planas que allanen en el camino para la introducción de la TVAD y las técnicas de 
adquisición, tratamiento y presentación de imágenes tridimensionales para aplicaciones avanzadas 
tales como la telepresencia y la interacción hombre-máquina avanzada. 
Será necesario trabajar en el desarrollo de tecnologías digitales para la transmisión y recepción 
rentables de diferentes resoluciones de imagen en pantallas grandes y receptores portátiles, dentro 
de una jerarquía coherente de imágenes digitales. El recurso a un sistema flexible de multiplexado 
permitirá efectuar distintas configuraciones de las corrientes de imagen y sonido dentro de un 
canal, controlar el acceso a nivel de programa y canal y utilizar con más eficacia el espectro de 
frecuencias. Tecnológicamente, deberán desarrollarse sistemas que permitan una atribución eficaz 
de las frecuencias, arquitecturas de comunicaciones multimedios, un conjunto interoperable de 
sistemas de codificación de la fuente para el almacenamiento, transmisión y visualización, unas 
técnicas comunes de codificación de canal y modulación para la transmisión digital y unos 
sistemas operativos avanzados para la gestión de objetos multimcdios. 
También se trabajará en la elaboración de sistemas avanzados de compresión de imágenes para la 
comunicación en medios de ancho de banda limitado, y en el análisis, compresión y generación de 
imágenes para servicios avanzados tales como la comunicación de vídeo tridimensional y la 
27 
"presencia virtual". Se desarrollarán también las tecnologías de presentación tridimensional y 
estereoscópica, técnicas avanzadas de adquisición, edición, almacenamiento y recuperación de 
imágenes y técnicas de interacción tales como el apuntado y el reconocimiento de gestos. 
Los resultados de esta cooperación precompetitiva supondrán una importante aportación a la 
preparación de normas y especificaciones funcionales comunes, en particular en el área de los 
protocolos de comunicaciones multimedios y la codificación de imágenes, y harán posible las 
economías de escala que la industria necesita para seguir compitiendo en los mercados mundiales. 
3.2.3 Normalización 
La Comisión seguirá muy de cerca las actividades de los organismos europeos e internacionales 
de normalización en este ámbito, y garantizará, cuando proceda, la coordinación de las 
aportaciones europeas a los organismos internacionales de normalización. Además, efectuará 
también un seguimiento de los resultados obtenidos por el Grupo de Difusión de Señales Digitales 
de Vídeo, en la medida en que sus decisiones den lugar a especificaciones aptas para ser 
utilizadas en el proceso de normalización. Cuando un elemento del futuro sistema quede listo para 
ser normalizado, la Comisión estudiará la posibilidad de intervenir en este proceso confiriendo un 
mandato a tal efecto al organismo de normalización adecuado. Este proceso de normalización no 
debe confundirse, por supuesto, con el de reglamentación, en virtud del cual se legisla la 
obligatoriedad de cumplir determinada norma en determinadas circunstancias a nivel comunitario. 
En relación con la difusión de televisión digital por satélite, existe una cuestión urgente que debe 
resolverse en los próximos meses. Se ha mencionado ya que algunas importantes entidades de 
radiodifusión y televisión de pago por satélite pretenden ofrecer servicios a partir del segundo 
semestre de 1994 utilizando técnicas de compresión digitales. Para garantizar el futuro desarrollo 
del mercado de la televisión digital, resulta imprescindible que en estas primeras 
implementaciones se utilicen sistemas normalizados, y que las normas sean compatibles con los 
sistemas, más generales y perfeccionados, que se introducirán posteriormente en el mercado. La 
Comisión vigilará muy de cerca la evolución de la situación en los próximos meses y seguirá 
actuando, cuando resulte necesario, mediante mandatos de normalización. 
La Comisión seguirá también de cerca los avances que se registren en el Grupo de Difusión de 
Señales Digitales de Vídeo camino de un acuerdo sobre el acceso condicional, y tratará de que 
cualquier resultado que se obtenga vaya en interés del público en general. La política comunitaria 
en este ámbito debe consistir, por una parte, en garantizar la libre competencia y, por otra, en 
proteger los intereses del consumidor. Esto se conseguiría mediante la creación de un sistema de 
acceso condicional que facilitase, en lugar de impedir, la entrada en el mercado de la televisión de 
pago de nuevos agentes y que evitara la necesidad que los espectadores adquiriesen una colección 
de "cajitas" para poder acceder a los distintos servicios. En la práctica, esto exigiría que los 
sistemas de acceso condicional utilizados en los mercados europeos tuviesen un número 
suficientemente elevado de características comunes. 
Por otra parte, simultáneamente al desarollo del mercado de la televisión de pago se está 
incrementando la piratería contra los sistemas de acceso condicional. Para combatir este 
fenómeno, la política comunitaria debe procurar armonizar las legislaciones nacionales en la 
materia. 
3.2.4 Planificación de frecuencias v posibilidades de implementaeión 
La Comisión podrá en marcha un diálogo con los Estados miembros, así como de dichos Estados 
entre sí, en relación con las futuras necesidades de planificación de frecuencias de los servicios de 
radiodifusión digitales y de otros servicios afines. 
Se estudiarán también con los Estados miembros, en este contexto, las estrategias de 
implementaeión, incluidas las de migración. Se pretende así aportar elementos importantes a la 
necesaria perspectiva a largo plazo de la futura radiodifusión digital en Europa. 
28, 1H 
3.2.5 Cooperación con terceros países 
La Comisión pretende iniciar un diálogo con Estados Unidos y Japón, con idea de que los 
sistemas que se implementen en las tres regiones tengan el mayor número posible de 
características comunes, en la medida en que esto sea posible dadas las diferentes necesidades, 
calendarios y limitaciones infraestructurales y de otro tipo que en ellas existen. 
32.6 Presentación de informes 
La Comisión tiene la intención de mantener informado al Consejo y al Parlamento Europeo sobre 
la evolución de los acontecimientos en este campo. A tal efecto, la Comisión presentará un 
informe, acompañado de cualquier propuesta de iniciativa comunitaria que se juzgue necesaria, al 
Consejo, al Parlamento Europeo y al Comité Económico y Social antes de que concluya 1994. 
3.3 Conclusión 
Al concluir, cabe señalar que el análisis efectuado en la presente Comunicación ha permitido 
detectar dos conjuntos distintos de problemas sobre los que puede actuar la política comunitaria. 
El primero de ellos incluye los aspectos en que es evidente que la Comunidad puede y debe 
actuar. Figuran entre ellos: 
la intensificación y adecuada coordinación de la investigación y el desarrollo en este campo 
el fomento de la adecuada normalización de los sistemas de televisión digital, incluida la 
TVAD digital 
la protección del interés del público, mediante medidas que garanticen una competencia libre 
y leal y una protección del consumidor 
la continuación del diálogo con terceros, en particular Estados Unidos y Japón, con la idea de 
ponerse de acuerdo sobre unos elementos comunes de los futuros sistemas de televisión que se 
implanten en todo el mundo. El otro conjunto de problemas, quizás mucho más importantes 
que los mencionados, exigirá debatir más en profundidad si la Comunidad posee los medios 
necesarios para adoptar las iniciativas adecuadas. Figuran entre ellos: 
la elaboración de una perspectiva a largo plazo para las futuras redes de comunicaciones 
integradas de banda ancha globales, incluida la televisión digital, aunque no limitadas a ella 
el desarrollo y la aplicación de estrategias coherentes de migración de la actual televisión 
analógica a la futura digital, incluyendo el replanteamiento de las atribuciones del espectro de 
frecuencias que resulte necesario 
el estudio de si resulta o no deseable imponer determinadas normas con carácter obligatorio 
mediante la actuación reguladora de la Comunidad. 
Se invita al Consejo a debatir los problemas mencionados y orientar el futuro desarrollo de la 
política comunitaria en este ámbito, concediendo especial atención a los problemas, más 
trascendentales, que figuran en el segundo de los conjuntos mencionados. 
30 
PROYECTO DE RESOLUCIÓN DEL CONSEJO 
relativa a un marco para la política comunitaria en 
materia de difusión de señales digitales de vídeo 
EL CONSEJO DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, 
Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea, 
Considerando que la Comunidad, mediante la Decisión 89/337/CEE del Consejo, la Decisión 
89/630/CEE del Consejo, la Directiva 92/38/CEE del Consejo y la Decisión 93/424/CEE del 
Consejo, ha reconocido la importancia estratégica de la televisión avanzada y de alta definición 
para la industria europea de electrónica de consumo y para las industrias europeas del cine y la 
televisión, y ha establecido un marco estratégico para la introducción de la televisión avanzada y 
de alta definición en Europa; 
Considerando que el Consejo, en su Resolución 93/C209/01, invitó a la Comisión a presentar al 
Consejo una Comunicación sobre la televisión digital; 
Considerando que el (fecha) la Comisión presentó al Consejo una comunicación titulada 
"Difusión de señales digitales de vídeo: Un marco para la política comunitaria"; 
Considerando que la tecnología digital ofrece importantes ventajas para el futuro de la televisión 
y las futuras autopistas electrónicas de información; 
Considerando que el mejor modo de aprovechar esas ventajes es adoptando desde el principio un 
enfoque metódico basado en una perspectiva a largo plazo; 
Considerando que las normas comunes son un prerrequisito esencial para dicho enfoque 
metódico; 
Considerando que el aceso condicional es una cuestión importante para los proveedores y 
consumidores de servicios de televisión de pago, y que la política comunitaria en la materia debe 
orientarse a garantizar una competenica leal y abierta, la proteción de los intereses de los 
consumidores y la reducción al mínimo de las posibilidades de piratería; 
Consderando que deben reforzarase la investigación y desarrollo pertinentes en la Comunidad, e 
intensificarse los oportunos estudios sobre atribución de frecuencias e hipótesis de 
implementaeión; 
Considerando que la evolución de la tecnología de la televisión digital es un fenómeno mundial y 
que la búsqueda del mayor número de elementos comunes en ese campo entre las distintas 
regiones del mundo es un objetivo deseable. 
CONSIDERA: 
1. Que la tecnología digital puede ofrecer sustanciales ventajas para el futuro de la televisión y, 
en un sentido más amplio, para las futuras autopistas electrónicas de información o 
comunicaciones integradas de banda ancha, a las que la televisión digital puede dar un fuerte 
impulso. 
2. Que estas ventajas potenciales sólo se materializarán plenamente si la implementaeión en el 
mercado se produce de una manera ordenada que facilite y no retrase la progresiva evolución 
del mercado hacia unos servicios nuevos y más avanzados de manera compatible y fluida. 
31 
3. Que una condición previa esencial para esta evolución ordenada del mercado es la adopción 
de normas comunes que, al tiempo que aportan la necesaria claridad al mercado, tanto para 
los productores como para los consumidores, a corto plazo para la pronta introducción de los 
servicios de televisión digital, permitan una transición fluida posterior hacia servicios nuevos 
y de nivel superior, incluyendo la televisión de alta definición, en respuesta a la demanda del 
mercado. 
DECLARA: 
1, Que sería preferible conseguir el mencionado objetivo de la evolución ordenada del mercado 
por medio de un proceso de creación de consenso en el que participaran todos los agentes 
económicos interesados, y que aguarda los acuerdos voluntarios que al respecto puedan 
alcanzar dichos agentes. 
2. Su disposición, no obstante, si se dan estas condiciones: 
i) no se llega a un adecuado consenso entre los agentes económicos para garantizar la 
evolución ordenada del mercado; 
y/o 
ii) así lo impone la necesidad de garantizar la competencia leal y abierta, la protección del 
consumidor u otra exigencia importante de interés público: 
a introducir medidas reglamentarias, si procede, para facilitar la consecución de este objetivo y la 
protección de estos intereses. 
CONSIDERA: 
1. Que el acceso condicional es una cuestión de importancia para los proveedores y 
consumidores de servicios de televisión de pago. 
2. Que la política comunitaria en este campo debe orientarse a garantizar la competencia leal y 
abierta, proteger los intereses de los consumidores y reducir al mínimo la posibilidad de 
piratería. Esto se conseguiría mediante la creación de un entorno de acceso condicional en la 
Comunidad que facilitara, en lugar de impedir, la entrada en el mercado de la televisión de 
pago de nuevos agentes y que evitase a los espectadores la necesidad de adquirir una 
multiplicidad de "cajas" para poder acceder a los distintos servicios. En la práctica, tal 
sistema podría lograrse estableciendo un régimen de acceso condicional lo bastante "abierto" 
como para permitir, por una parte, un aceso justo y razonable a todos los proveedores de 
servicios en competencia, y, por otro, un equipo de interfaz de cliente normalizado. Además, 
tal sistema tendría que ser seguro para reducir al mínimo la posibilidad de piratería. 
ACOGE CON SATISFACCIÓN la intención de la Comisión de: 
1. Proponer, en el Cuarto Programa Marco, un conjunto de actividades de I+D en áreas de 
interés con el objetivo de garantizar que se disponga de todos los elementos tecnológicos 
necesarios para planificar la estrategia a largo plazo que lleve hacia unos sistemas y servicios 
multimedios. 
2. Fomentar el proceso de normalización de la televisión digital, en particular mediante los 
mandatos conferidos a los organismos europeos de normalización. 
3. Fomentar la elaboración, con participación de las partes actuantes en el mercado y de las 
administraciones nacionales, de escenarios de implementaeión que tengan en cuenta todos los 
pasos necesarios para garantizar una transición fluida de la actual televisión analógica a la 
futura plenamente digital. 
32 
4. Iniciar conversaciones con las autoridades pertinentes de los Estados miembros sobre 
cuestiones relacionadas con las atribuciones de frecuencias para la radiodifusión digital, con 
vistas a elaborar en la Comunidad un enfoque común para el uso eficaz del espectro 
electromagnético, que constituye un valioso recurso natural. 
5. Mantener un diálogo con terceros, en particular Estados Unidos y Japón, con vistas a 
encontrar elementos comunes en los futuros sistemas de televisión que se implanten en las 
distintas partes del mundo y ponerse de acuerdo sobre ellos. 
INVITA a la Comisión: 
1. A remitir un informe al Consejo, previa consulta con las partes actuantes en el mercado y las 
autoridades de los Estados miembros sobre la elaboración de escenarios de implementaeión y 
sobre la cuestión de la atribución de las frecuencias, según se ha indicado, adjuntando 
cualquier propuesta de actuación que se considere necesaria. 
2. A seguir de cerca todos los acontecimientos de importancia para la radiodifusión de las 
señales digitales de vídeo que se produzcan en la tecnología y el mercado y a presentar un 
informe al Consejo sobre dichos acontecimientos, adjuntando cualquier propuesta de 
actuación que se considere necesaria, tan pronto como resulte preciso y conveniente hacerlo 
y, en cualquier caso, antes del 1 de julio de 1995. 
n 
ISSN 0257-9545 
COM(93) 557 final 
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ES 15 
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