Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Reglamento (CE) del Consejo que modifica el Reglamento (CEE) n° 822/87 por el que se establece la organización común del mercado vitivinícola» () (97/C 355/11)

El 25 de junio de 1997, de conformidad con los artículos 43 y 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Agricultura y Pesca, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 18 de septiembre de 1997 (Ponente: Sr. Gottero).

En su 348° Pleno celebrado los días 1 y 2 de octubre de 1997 (sesión del 2 de octubre de 1997), el Comité Económico y Social ha aprobado por 70 votos a favor, 7 votos en contra y 8 abstenciones el presente Dictamen.

1. La Comisión se propone revisar una norma relativa a las prácticas enológicas en lo referente al empleo del ácido málico en las operaciones de acidificación, modificando a tal fin el artículo 15 y el Anexo VI del Reglamento (CEE) n° 822/87.

1.1. Actualmente, el Anexo VI (lista de prácticas y tratamientos enológicos autorizados) establece, para la acidificación, el uso del ácido tartárico o, en las condiciones adoptadas de acuerdo con el artículo 15, el ácido málico.

1.2. En el apartado 6 del artículo 15 se definen las condiciones en las que los Estados miembros podrán autorizar, hasta una fecha que habrá que determinar, la utilización del ácido málico para la acidificación de los vinos producidos en su territorio.

1.3. Durante todos estos años, ningún país de la Unión ha solicitado autorización para utilizar el ácido málico, debido a que todos los operadores e incluso la enología moderna recurren exclusivamente al ácido tartárico para las operaciones de acidificación.

1.4. Las razones por las que no se utiliza el ácido málico son, por una parte, su elevado coste y, por otra, el hecho de que se reconoce su sabor, ya que altera el gusto del vino, cosa que no sucede con el ácido tartárico.

1.5. Por lo tanto, la propuesta de la Comisión de modificar el Anexo VI, suprimiendo la posibilidad de utilizar ácido málico en las operaciones de acidificación, se corresponde con los comportamientos de los propios operadores.

1.6. En consecuencia, el Comité se pronuncia a favor de la supresión del segundo guión del apartado 6 del artículo 15 y a favor de la sustitución del texto de la letra k) del punto 3 del Anexo VI por el texto siguiente: «k) el empleo de ácido tartárico en la acidificación, en las condiciones contempladas en los artículos 21 y 23.»

2. La Comisión propone revisar otra norma relativa a las prácticas enológicas, autorizando de forma permanente una práctica de desacidificación que hasta ahora se permitía a título transitorio, de acuerdo con lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 17 del Reglamento (CEE) n° 822/87.

2.1. El apartado 3 del artículo 17 establece que se podrá utilizar para la acidificación tartrato cálcico, ácido tartárico o una preparación homogénea de ácido tartárico y carbonato cálcico, hasta el 31 de agosto de 1997 (plazo prorrogado por varios reglamentos y, por última vez, por el Reglamento n° 1592/96).

2.2. Durante todos estos años los operadores han recurrido a estas posibilidades y no se ha señalado ningún motivo de descontento o perplejidad por parte de las autoridades de los diferentes países.

2.3. En consecuencia, cabe considerar que no se justifica la transitoriedad, por lo que la propuesta de la Comisión de establecer una autorización permanente se integra en la lógica de seguridad y linealidad de las prácticas enológicas.

2.4. Por lo tanto, el Comité se pronuncia a favor de la supresión de las palabras «hasta el 31 de agosto de 1997» en el apartado 3 del artículo 17.

3. La Comisión propone modificar el artículo 45 del Reglamento (CEE) n° 822/87, para poner fin al trato preferente concedido, con carácter transitorio a determinadas instalaciones con ocasión de la instauración del régimen de ayuda a los mostos, con fines de enriquecimiento, dado que actualmente ya no se justifica.

3.1. El artículo 45 del Reglamento n° 822/87 establece una ayuda específica para los mostos de uva concentrados o rectificados producidos en las zonas vitícolas CIII.

3.2. No obstante, dicha ayuda también se concede a los mostos concentrados o rectificados producidos fuera de las zonas CIII, siempre y cuando se hayan obtenido en instalaciones que hayan iniciado su producción antes del 30 de junio de 1982.

3.3. Esta última excepción se justifica por la voluntad de no perjudicar a quienes hayan realizado grandes inversiones en costosas instalaciones que requieran muchos años de amortización.

3.4. Como han transcurrido ya más de 15 años desde la instalación de dichos equipos, el Comité considera justificable la propuesta de la Comisión de retirar esta ayuda a la producción de mostos concentrados obtenidos fuera de la zona CIII.

3.5. No obstante, considera absolutamente necesario que la supresión de dicha ayuda diferenciada no entre en vigor antes del 1 de septiembre de 1998.

3.6. Efectivamente, las empresas que realizan el proceso de concentración tienen ya en depósito, o están a punto de recibir, con fines de concentración, mostos producidos en la vendimia de 1996, para los que ya se ha fijado un precio que tiene en cuenta la ayuda específica prevista para los mostos de la zona vitícola CIII.

3.7. La supresión de la ayuda diferenciada a partir del 1 de septiembre de 1997 perjudicaría tanto a los productores como a los usuarios de dichos mostos concentrados o mostos concentrados rectificados, lo cual, además, perturbaría fuertemente el mercado de los mostos. Esta penalización no se justifica en absoluto para los operadores. Por el contrario, la entrada en vigor el 1 de septiembre de 1998 permitiría a los operadores interesados programar correctamente las modalidades de concentración de los mostos obtenidos en la vendimia de 1997.

3.8. En consecuencia, el Comité aprueba la propuesta de la Comisión pero, con objeto de no favorecer a algunos productores de mostos concentrados o mostos concentrados rectificados, en detrimento de otros, aboga por la fijación de la entrada en vigor el 1 de septiembre de 1998.

4. La Comisión propone modificar el artículo 53 del Reglamento (CEE) n° 822/87, en el que se establece el régimen de control de los precios de entrada para los zumos y mostos de uva.

4.1. La modificación consiste en hacer definitivas las normas transitorias aplicables hasta el 30 de junio de 1997.

4.2. Efectivamente, las disposiciones previstas en el artículo 53 son similares a las que se aplican en el sector de las frutas y hortalizas, pero son inadecuadas para las importaciones de zumos y mostos de uva.

4.3. Resulta un tanto difícil determinar el precio exacto de importación de los mostos para los cuales la aplicación del arancel aduanero de importación depende del precio de importación del producto importado. Además, la documentación presentada podría no corresponderse con el precio real o estar orientada hacia un arancel aduanero más favorable.

4.4. Por otra parte, en algunos casos se carece de un precio oficial de referencia, debido a la diversidad de los mostos.

4.5. Por ello se han adoptado medidas transitorias, aplicables hasta el 30 de junio de 1997, por las que la Comisión considera oportuno modificar el Reglamento, para garantizar la continuidad en el control de los precios de entrada y decidir si se deben seguir controlando los precios de cada lote de importación, como se hace actualmente de acuerdo con las medidas transitorias, o si se debería optar por establecer un valor a tanto alzado de importación.

4.6. Aunque el Comité comprende el interés de la Comisión por regular esta materia de forma estable, especialmente en el caso de un precio declarado superior al valor a tanto alzado de importación y en caso de que no se declarase el precio de entrada del lote en cuestión, manifiesta cierta perplejidad respecto a la capacidad de la Comisión para fijar, de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 83, los precios a tanto alzado de los zumos y mostos.

4.7. Dada la dificultad para definir dichos precios en terceros países de origen, el Comité considera más práctico determinar los precios en función del precio medio practicado en algunas plazas comunitarias, que seguramente podrán dar una idea real de la evolución del mercado de dichos productos.

4.8. La determinación de dichas plazas podría realizarse de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 83.

Bruselas, el 2 de octubre de 1997.

El Presidente del Comité Económico y Social

Tom JENKINS

() DO C 214 de 16. 7. 1997, p. 11.

ANEXO al Dictamen del Comité Económico y Social

En el curso de los debates fueron rechazadas las siguientes enmiendas:

1. Punto 1.3

Añádase las palabras en negrita:

«Durante todos estos años, ningún país de la Unión ha solicitado autorización para utilizar el ácido málico, debido a que todos los operadores de la UE e incluso la enología moderna en la UE recurren exclusivamente ... (resto sin modificación).»

Resultado de la votación

Votos a favor: 29, votos en contra: 46, abstenciones: 7.

2. Punto 1.4

Añádase las palabras en negrita:

«Las razones por las que no se utiliza el ácido málico en la UE son, por una parte, su elevado coste y, por otra, el hecho de que se reconoce su sabor, cuando se utiliza en las condiciones climáticas europeas. Sin embargo, algunos de nuestros socios comerciales lo consideran necesario. Asimismo, las importaciones y venta de vino que contiene ácido málico se rigen por tratados bilaterales (1).

(1) DO L 86, de 31. 3. 1994, p. 3 (véase p. 12 Anexo I, (1a) sobre el ácido málico); DO L 176 de 3. 7. 1984, p. 7 (véase p. 8 Anexo, (1b) sobre el ácido málico).»Resultado de la votación

Votos a favor: 21, votos en contra: 48, abstenciones: 9.

3. Puntos 1.5 y 1.6

Modifíquese el punto 1.5 como sigue:

«Por lo tanto, la propuesta de la Comisión de modificar el Anexo VI, suprimiendo la posibilidad de utilizar ácido málico en las operaciones de acidificación, se acepta, siempre y cuando se halle el modo de seguir cumpliendo las condiciones de los acuerdos bilaterales existentes.»

Suprímase el punto 1.6.

Resultado de la votación

Votos a favor: 25, votos en contra: 54, abstenciones: 10.

Exposición de motivos

El Dictamen afirma incorrectamente que el ácido málico no se utiliza, lo que sólo es cierto para la UE. Se considera necesario y su uso es corriente en otros lugares, especialmente en los países de la Commonwealth. Por consiguiente, se corre el riesgo de que su prohibición para los vinos de la UE perjudique las ventas de vinos de la Commonwealth aquí.