COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de una Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica la Directiva 94/35/CE relativa a los edulcorantes utilizados en los productos alimenticios

2002/0152 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de una Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica la Directiva 94/35/CE relativa a los edulcorantes utilizados en los productos alimenticios

1. ANTECEDENTES

Fecha de transmisión de la propuesta al PE y al Consejo (documento COM(2002)375 final - 2002/0152 (COD)): // 11 de julio de 2002

Fecha del dictamen del Comité Económico y Social Europeo: // 11 de diciembre de 2002

Fecha del dictamen del Parlamento Europeo, primera lectura: // 10 de abril de 2003

Fecha de transmisión de la propuesta modificada: // 16 de mayo de 2003

Fecha del acuerdo político (unanimidad): // 19 de mayo de 2003

Fecha de adopción de la Posición común: // 25 de junio de 2003

2. OBJETIVO DE LA PROPUESTA DE LA COMISIÓN

La propuesta de la Comisión tiene como objetivo adaptar a los conocimientos técnicos y científicos más recientes la Directiva 94/35/CE relativa a los edulcorantes utilizados en los productos alimenticios. Con este fin, tiene previsto lo siguiente:

- Autorizar dos nuevos edulcorantes, la sucralosa y la sal de aspartamo y acesulfamo, tras los dictámenes favorables del Comité científico de la alimentación humana.

- Reducir la ingesta de un edulcorante ya autorizado, el ciclamato, tras un dictamen del Comité científico de la alimentación humana en el que se disminuye la ingesta diaria admisible (IDA) para esta sustancia.

- Conceder a la Comisión el poder de decidir si una sustancia debe ser considerada un edulcorante en el sentido de la Directiva.

- Clarificar el significado de la categoría de alimentos denominada «productos de panadería fina destinados a alimentación especial», que los Estados miembros no interpretan de manera homogénea.

3. COMENTARIOS SOBRE LA POSICIÓN COMÚN

3.1 Observaciones generales

La Posición común se basa en la propuesta modificada de la Comisión, que incluía varias enmiendas propuestas por el Parlamento Europeo, y que fue adoptada por el Consejo por unanimidad.

La Comisión aceptó 2 enmiendas adoptadas por el Parlamento Europeo en primera lectura. De estas 2 enmiendas, la Posición común incorpora una de ellas. La Posición común no incluye las enmiendas del Parlamento Europeo que fueron rechazadas por la Comisión. Se han incluido nuevos cambios en la Posición común como resultado de los debates en el Consejo.

Además, tal como se explica a continuación, la Comisión y el Consejo se han acercado al Parlamento Europeo por lo que se refiere al nivel máximo permitido para los ciclamatos en las bebidas no alcohólicas y las bebidas a base de leche y zumos.

3.2 Enmiendas del Parlamento Europeo en primera lectura

La Comisión ha aceptado dos enmiendas del Parlamento Europeo sin cambios: Una relativa al considerando sobre ciclamatos y otra sobre los plazos para la transposición de la Directiva. La Posición común incorpora la enmienda sobre el considerando relativo a los ciclamatos.

El Parlamento ha adoptado otra enmienda por la que se reduce la dosis máxima permitida para las bebidas no alcohólicas a 100 mg/l y se amplía esta reducción a las bebidas a base de leche y zumos. La Comisión no podía aceptar el valor votado por el Parlamento. Sin embargo, la Comisión propuso en su propuesta modificada una nueva reducción y amplió esta reducción a las bebidas a base de leche y zumos (250 mg/l). La Posición común incorpora la propuesta modificada de la Comisión a este respecto.

3.3. Otros cambios incluidos en la Posición común

Comitología

La propuesta de la Comisión prevé conceder a esta institución el poder de decidir si una sustancia debe ser considerada un edulcorante en el sentido de la Directiva. La Posición común propone conceder además a la Comisión el poder de decidir si se utiliza adecuadamente un edulcorante con arreglo al principio quantum satis (es decir, de conformidad con las buenas prácticas de fabricación). La Comisión puede apoyar este cambio.

Etiquetado de la sal de aspartamo y acesulfamo

La Directiva sobre edulcorantes estipula que el etiquetado de edulcorantes de mesa que contengan aspartamo debe incluir la advertencia «contiene una fuente de fenilalanina». La Posición común propone establecer explícitamente que esta advertencia también debe aparecer en el etiquetado de los edulcorantes de mesa que contengan sal de aspartamo y acesulfamo. Si bien la Comisión considera que las disposiciones de la Directiva ya lo prevén, puede aceptar esta clarificación.

Período de transposición

La Posición común se aparta de la propuesta modificada de la Comisión en el hecho de prever un plazo de 18 meses, en lugar de 12, para la prohibición de la comercialización y el uso de productos que no sean conformes a esta Directiva. La Comisión puede aceptarlo.

Adaptación de la designación de determinadas categorías de alimentos

En la Posición común se han adaptado las designaciones de determinadas categorías de alimentos de la Directiva 94/35/CE a fin de tener en cuenta la Directiva 2002/46/CE relativa a complementos alimenticios y las directivas específicas adoptadas para algunos grupos de alimentos enumerados en el anexo I de la Directiva 89/398/CE del Consejo sobre los productos alimenticios destinados a una alimentación especial. La Comisión está de acuerdo con estas adaptaciones.

Por lo que respecta a la nueva denominación de la categoría de «productos de panadería fina destinados a alimentación especial», el Consejo no pudo aceptar ni la propuesta de la Comisión ni una redacción alternativa. Por tanto, la Posición común no incluye la propuesta de la Comisión de clarificación de la redacción de esta categoría de alimentos. La Comisión puede aceptarlo.

4. CONCLUSIÓN

Habida cuenta de los comentarios anteriores, la Comisión está de acuerdo con la Posición común del Consejo con vistas a la adopción de una Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica la Directiva 94/35/CE relativa a los edulcorantes utilizados en los productos alimenticios.

5. DECLARACIONES DE LA COMISIÓN

Las declaraciones de la Comisión en el Acta del Consejo se adjuntan en el anexo de la presente Comunicación.

ANEXO DECLARACIONES DE LA COMISIÓN

En la letra a) del punto 4 del anexo

«La Comisión se compromete a efectuar un seguimiento de las dosis máximas de empleo del ácido ciclámico E 952 y sus sales de sodio y de calcio teniendo en cuenta, entre otras cosas, la información sobre ingesta procedente de los Estados miembros.»

En el punto 5 del anexo

«La Comisión se compromete a examinar, en un período de cuatro años, los resultados del estudio sobre el consumo de sucralosa proporcionados por los Estados miembros de conformidad con los procedimientos aplicados para el informe sobre el consumo de aditivos alimentarios presentado en octubre de 2001.»