[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 6.11.2007

COM(2007) 663 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

Estrategia y desafíos principales de la ampliación (2007-2008)

{SEC(2007) 1429}{SEC(2007) 1430}{SEC(2007) 1431}{SEC(2007) 1432}{SEC(2007) 1433}{SEC(2007) 1434}{SEC(2007) 1435}{SEC(2007) 1436}

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

Estrategia y desafíos principales de la ampliación (2007-2008)

1. INTRODUCCIÓN

La ampliación es uno de los instrumentos más poderosos de la actuación política de la Unión Europea. Responde a los intereses estratégicos de la UE en materia de estabilidad, seguridad, y prevención de conflictos. Ha contribuido a la prosperidad y a asegurar las rutas de transporte y de energía, que son vitales, y ha generado oportunidades de crecimiento. El programa de ampliación actual abarca los países de los Balcanes Occidentales y Turquía, que tienen ante sí la perspectiva de ser miembros de la UE una vez que cumplan las condiciones necesarias.

El año que viene será vital para consolidar el proceso de transición en los Balcanes Occidentales. Los propios países asumirán la responsabilidad del Pacto de Estabilidad para fomentar la cooperación regional, que desempeña un papel esencial en la reconciliación y el establecimiento de unas buenas relaciones de vecindad. Las negociaciones de adhesión con Croacia progresan adecuadamente y están entrando en una fase decisiva, lo cual deja patente ante toda la región que la perspectiva de la adhesión a la UE es una realidad. Se espera que los Acuerdos de Estabilización y Asociación, que vinculan más estrechamente a los socios de la región con la UE con vistas a la adhesión, estén prácticamente concluidos el año que viene.

Al mismo tiempo, la región se enfrenta a graves problemas, empezando por la necesidad de alcanzar un arreglo sobre el estatuto de Kosovo. La trayectoria proeuropea de Serbia, la construcción del Estado en Bosnia y Herzegovina y la mejora de la gobernanza en la Antigua República Yugoslava de Macedonia, Albania y Montenegro serán prioritarios en el orden del día. Varios de estos países tienen ante sí desafíos importantes por lo que se refiere a la gobernanza y al cumplimiento de las condiciones inherentes al Proceso de Estabilización y Asociación. La UE habrá de estar preparada para brindar su apoyo el año próximo y reaccionar ante los acontecimientos haciendo pleno uso de sus instrumentos políticos.

Tras las elecciones parlamentarias y presidenciales, es importante que Turquía siga adelante con las reformas esenciales que se requieren para consolidar los derechos y libertades fundamentales. Es preciso proseguir las negociaciones de adhesión con Turquía, a un ritmo paralelo al de las reformas y el cumplimiento de las condiciones pertinentes en el país.

En este contexto, la aplicación coherente del consenso renovado establecido por el Consejo Europeo de diciembre de 2006 reviste más importancia que nunca. Dicho consenso se asienta en los principios de la consolidación de los compromisos, el respeto de unas condiciones justas y estrictas y una mejor comunicación con los ciudadanos, asociados a la capacidad de la UE de incorporar nuevos miembros. El ritmo al que un país candidato o candidato potencial se aproxima a la UE refleja el ritmo de sus reformas políticas y económicas, así como su capacidad de asumir plenamente los derechos y obligaciones inherentes a la pertenencia a la UE. La Comisión está mejorando la calidad del proceso de ampliación abordando la reforma de la administración pública y del sector judicial y la lucha contra la corrupción en la raíz, recurriendo plenamente a los parámetros de evaluación y haciendo que el proceso sea más transparente. Está preparando los primeros estudios de impacto, que analizan la incidencia de la adhesión de un país candidato en ámbitos políticos concretos.

La base jurídica de la ampliación es el artículo 49 del Tratado de la Unión Europea[1], según el cual « cualquier Estado europeo que respete los principios enunciados en el apartado 1 del artículo 6 podrá solicitar el ingreso como miembro en la Unión (…) »[2].

El Consejo Europeo de diciembre de 2006 concluyó que «las ampliaciones han sido una sucesión de éxitos para la Unión Europea y para toda Europa. Han contribuido a la superación de la división de Europa y a la paz y la estabilidad en todo el continente. Han inspirado reformas y han consolidado los principios comunes de libertad, democracia, respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales y el Estado de Derecho, así como la economía de mercado. El mercado interior ampliado y la cooperación económica han incrementado la prosperidad y la competitividad, permitiendo a la Unión ampliada responder mejor a los retos de la mundialización. Asimismo la ampliación ha incrementado la influencia de la Unión en el mundo y ha hecho de ella un interlocutor internacional más fuerte».

Los doce Estados miembros que se unieron en el quinto ejercicio de ampliación muestran un buen grado de cumplimiento de la legislación de la UE, hecho que deja patente la eficacia de su estricta labor de reforma asociada a la presión de los demás Estados miembros y a la disciplina exigida. Gracias a una sólida preparación, la UE sigue funcionando con fluidez después de la ampliación.

Los Estados miembros de toda la UE han registrado mayores índices de crecimiento económico. Eslovenia adoptó el euro en enero de 2007; Chipre y Malta harán lo propio en 2008. Gracias a la cuidadosa preparación de los países afectados y la Comisión, y a la intensificación del comercio y los flujos de inversión, los niveles de vida en los nuevos Estados miembros se han ido aproximando a la media de la UE. Entre 1998 y 2006, el PIB de los doce Estados miembros que se unieron en la quinta ampliación ha registrado un aumento anual medio del 4,3 %, mientras que en los 15 antiguos Estados miembros el incremento fue del 2,2 %[3]. En los últimos diez años, el comercio entre los miembros antiguos y los nuevos se ha intensificado de forma notoria. De 1995 a 2006, las exportaciones e importaciones entre los diez Estados miembros que se unieron en 2004 y los 15 antiguos se cuadruplicaron, mientras que el comercio global entre ellos se duplicó. La inclusión en el mercado interior de doce economías dinámicas, que cuentan con más de 100 millones de consumidores con un poder adquisitivo cada vez mayor, aumenta la competitividad de la Unión y su peso en la economía mundial. Diez meses después de la adhesión, Bulgaria y Rumanía siguen registrando crecimiento económico y generando inversiones. En ambos países, las previsiones de crecimiento relativas a 2007 superan con creces el índice medio de crecimiento previsto en la UE. La Comisión adoptó medidas de salvaguardia a finales de 2006 para paliar determinadas deficiencias en ambos países. En junio la Comisión publicó los primeros informes sobre el Mecanismo de cooperación y verificación en el ámbito de la justicia y los asuntos de interior, así como sobre las salvaguardias[4]. La Comisión analizará los progresos en ese ámbito y presentará un informe al respecto a principios de 2008.

En relación con la cuestión de Chipre, es preciso que los dirigentes de las comunidades grecochipriota y turcochipriota intensifiquen sus esfuerzos para reactivar las negociaciones de una solución global bajo los auspicios de las Naciones Unidas. La Comisión está haciendo uso del instrumento de ayuda financiera para fomentar el desarrollo económico de la comunidad turcochipriota, que facilitará la futura reunificación de la isla. El mayor recurso al Reglamento de la línea verde, que permite la circulación de personas y mercancías en Chipre, redundará en beneficio de ambas comunidades. El Reglamento sobre comercio directo con la parte septentrional de Chipre, propuesto por la Comisión con objeto de reducir el aislamiento de la comunidad turcochipriota, aún no ha sido adoptado por el Consejo.

Pese a que el impulso de la UE está contribuyendo a la estabilidad y alentando importantes reformas políticas y económicas, los países contemplados en el programa actual de ampliación ―los Balcanes Occidentales y Turquía― siguen teniendo ante sí diversos desafíos de talla. Resulta crucial mantener la visibilidad y la credibilidad de sus perspectivas de adhesión y movilizar el apoyo de los ciudadanos de los Estados miembros a la ampliación.

La Comisión seguirá mejorando la calidad del proceso de ampliación. La política de ampliación hará mayor hincapié en los aspectos fundamentales de la construcción del Estado, la buena gobernanza, la reforma administrativa y judicial, el Estado de Derecho, la reconciliación, el cumplimiento de las condiciones del Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY) y el desarrollo de la sociedad civil. Es preciso fomentar los contactos entre los pueblos; en particular, es hora de iniciar un diálogo sobre la liberalización de los visados para los ciudadanos de los países de los Balcanes Occidentales. Debe seguir desarrollándose la cooperación regional en esos países, especialmente la asunción local de las iniciativas en ese ámbito.

La UE continuará haciendo pleno uso de sus instrumentos de preadhesión en todos los países que intervienen en el proceso de ampliación con objeto de hacer frente a los desafíos principales. El grado de cumplimiento de los compromisos, sobre todo en el ámbito de los Acuerdos de Asociación, se valora de forma escrupulosa, debido a la importancia que reviste para pasar a la fase sucesiva del plan de trabajo de cara a la integración en la UE. En el presente documento, la Comisión establece una serie de medidas para favorecer el conocimiento de las políticas y normativas de la UE y preparar las fases siguientes del proceso de ampliación.

La Comisión está adecuando los instrumentos políticos de preadhesión a los desafíos actuales de la política de ampliación. Desde enero de 2007, está empleando un nuevo instrumento financiero, el Instrumento de ayuda Preadhesión (IPA). En la programación de la asistencia con cargo a dicho Instrumento, el grado de concentración en las prioridades en materia de reforma reflejará la fase del proceso de transición en que se encuentra cada socio. La Comisión propone una revisión de las Asociaciones para la Adhesión y las Asociaciones Europeas, que constituirán una referencia fundamental a la hora de establecer prioridades. Propone asimismo un marco financiero indicativo plurianual revisado para el IPA, que abarcará el período 2009-2011, contemplará un instrumento para el desarrollo de la sociedad civil, especialmente mediante proyectos de capacitación e intercambio, y dará mayor importancia a los programas relativos a la construcción del Estado, la buena gobernanza, la reforma institucional y la capacidad administrativa.

Se intensificará la cooperación con el Banco Europeo de Inversiones (BEI), el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) y otras instituciones financieras internacionales (IFI) con objeto de movilizar al máximo las subvenciones en favor del desarrollo del sector privado y la inversión en infraestructuras. La Comisión velará por estrechar la coordinación con las diversas actividades de los demás donantes y los alentará a intervenir en los sectores prioritarios mencionados en la presente Comunicación. Además, la ejecución se racionalizará con la transferencia de responsabilidades de la Agencia Europea de Reconstrucción a las Delegaciones y las Oficinas de la Comisión.

Los Estados miembros son los más adecuados para transmitir a los ciudadanos la idea de que la ampliación favorece los intereses de la UE. Por su parte, la Comisión facilitará el flujo de información objetiva sobre las cuestiones relacionadas con la ampliación. Conforme a la actual estrategia de la UE, la presente Comunicación analiza los desafíos fundamentales en la senda de la integración a la UE. Asimismo, define una estrategia para adecuar los instrumentos de la política de la ampliación y prestar mayor atención a los ámbitos en que urge realizar progresos, teniendo en cuenta la experiencia adquirida con las ampliaciones anteriores.

2. DESAFÍOS ACTUALES EN LOS PAÍSES QUE INTERVIENEN EN EL PROCESO DE AMPLIACIÓN

Se ha abierto la perspectiva de adhesión a la UE a los países de los Balcanes Occidentales y a Turquía una vez que cumplan las condiciones establecidas. Habida cuenta del estado actual de los preparativos en esos países, su adhesión es probable a medio o largo plazo. Ahora es preciso intensificar la labor de preparación, de manera que los países que intervienen en el proceso de ampliación aborden los aspectos fundamentales relacionados con la gobernanza y la economía, así como los relacionados con la legislación y las políticas de la UE.

2.1. Balcanes Occidentales

El compromiso adquirido por la UE con los países de los Balcanes Occidentales, recogido en el Proceso de Estabilización y Asociación encaminado a la posible adhesión, ha supuesto una contribución determinante para los avances logrados en los últimos años por esos países.

Se ha mantenido la estabilidad y casi se ha concluido el proceso de reconstrucción tras las guerras de los años noventa. En toda la región se han instaurado gobiernos elegidos democráticamente, se ha reactivado el crecimiento económico, se ha incrementado la estabilidad macroeconómica y el nivel de vida ha aumentado. Se están llevando a cabo reformas importantes para consolidar el Estado de Derecho y modernizar las estructuras socioeconómicas. Se ha incrementado la cooperación regional, en sectores como el comercio, la energía, el transporte y el medio ambiente. Los países de los Balcanes Occidentales asumen cada vez más las iniciativas regionales.

Todos los países de los Balcanes Occidentales se han ido aproximando a la UE, aunque a ritmos diferentes. Croacia mantiene negociaciones de adhesión con la UE y la Antigua República Yugoslava de Macedonia ha obtenido la condición de candidato. La UE está finalizando los Acuerdos de Estabilización y Asociación con los países de la región, cuya integración económica con la UE ha avanzado considerablemente. Los países de los Balcanes Occidentales han firmado con la UE acuerdos de facilitación de visados y readmisión.

Estos logros deben consolidarse y hacerse irreversibles. Además, es preciso atajar otros desafíos importantes. En varios países, el proceso general de reforma ha perdido velocidad. En muchos de los países de los Balcanes Occidentales la construcción del Estado y la mejora de la gobernanza siguen siendo motivo de preocupación. La situación en Kosovo[5] hace que siga siendo necesaria una presencia internacional significativa. El estatuto actual de Kosovo no es sostenible y debe definirse de una vez por todas para permitir su desarrollo político y económico y garantizar la estabilidad regional. En Bosnia y Herzegovina, la retórica nacionalista de los principales dirigentes políticos está poniendo en peligro el régimen instaurado en virtud del acuerdo de paz de Dayton/París y ha paralizado las reformas. Las relativas a la policía y al marco constitucional, que tan necesarias eran, no han progresado. Bosnia y Herzegovina todavía no ha asumido plenamente la responsabilidad de su propia gobernanza, ámbito en el que es necesaria una importante presencia internacional. En otros países, el marco constitucional debe completarse o aplicarse íntegramente.

Es preciso fomentar el diálogo y un mayor espíritu de tolerancia en todos los Balcanes Occidentales, especialmente en relación con las cuestiones étnicas. En Kosovo, las relaciones entre albaneses y serbios siguen siendo tensas. Además, los serbokosovares permanecen prácticamente excluidos de las instituciones y la administración. En Bosnia y Herzegovina, el funcionamiento de las instituciones públicas se ve amenazado por las divisiones étnicas. En Serbia, pese a la victoria de las fuerzas democráticas en las elecciones parlamentarias y la instauración de un Gobierno favorable a la reforma, los partidos extremistas y la retórica nacionalista siguen teniendo peso e influyen negativamente en el clima político general. Las fuerzas democráticas son frágiles. En la Antigua República Yugoslava de Macedonia, las frecuentes tensiones y la escasa cooperación entre los protagonistas políticos alteran el funcionamiento normal de las instituciones y frenan las reformas. Un partido de la oposición ha boicoteado la labor parlamentaria a raíz de un conflicto con el Gobierno sobre una cuestión constitucional. Por otra parte, la construcción de democracias modernas se ve obstaculizada por el clima extremadamente conflictivo en Albania y por la lentitud del proceso de adopción de la constitución en Montenegro. En Croacia, debe proseguirse la labor de fomento de la tolerancia respecto de las minorías.

En el ámbito de la cooperación con el Tribunal Penal Internacional para la antigua Yugoslavia (TPIY) se han logrado avances considerables, hecho que constituye una condición fundamental del Proceso de Estabilización y Asociación. Croacia y la Antigua República Yugoslava de Macedonia cooperan plenamente con el Tribunal. La cooperación de Montenegro con el Tribunal es satisfactoria. Los progresos de Serbia a este respecto permitieron reanudar y concluir técnicamente las negociaciones del Acuerdo de Estabilización y Asociación (AEA). También Bosnia y Herzegovina ha progresado en la cooperación con el TPIY, si bien, al igual que Serbia, debe lograr una colaboración plena, que permita detener a los acusados aun en libertad. Aunque Kosovo ha dado algún paso en la cooperación con el TPIY, la intimidación de los testigos sigue siendo motivo de preocupación.

Se han observado escasos progresos en relación con el regreso de refugiados. Muchos de los refugiados y desplazados internos viven en condiciones extremadamente difíciles. La representación de los grupos minoritarios en los servicios públicos ha aumentado ligeramente, pero la población romaní sigue siendo la minoría más vulnerable en la región. Todos los países deben fomentar la tolerancia hacia las minorías y tomar medidas apropiadas para proteger a las personas que puedan ser objeto de discriminación, hostilidad o violencia, condición fundamental para lograr la reconciliación y la estabilidad duradera.

La aplicación del Estado de Derecho, especialmente a través de la reforma judicial, y la lucha contra la corrupción y la delincuencia organizada son prioridades absolutas. La mayor parte de los países han adoptado medidas para mejorar la organización y el funcionamiento de sus sistemas judiciales. La intensificación de la lucha contra la delincuencia organizada ya está dando sus primeros frutos. Se están desarrollando la legislación y las instituciones con objeto de luchar contra la corrupción; se están llevando a cabo investigaciones en varios países y se han iniciado numerosos enjuiciamientos. Pese a todo, aún deben mejorarse considerablemente los sistemas judiciales en toda la región. Es preciso instaurar amplias y duraderas reformas para garantizar la independencia, la eficiencia y la responsabilización de tales sistemas. La corrupción sigue estando muy extendida y profundamente arraigada en la sociedad. Las medidas adoptadas en todos los países de los Balcanes Occidentales no guardan proporción con la magnitud del problema. Se requiere una fuerte voluntad política para acabar con la corrupción y procesar a los culpables, incluso en los asuntos de alto nivel. La delincuencia organizada sigue siendo un fenómeno preocupante. Las redes delictivas abarcan diversos sectores de la sociedad, la economía y la política. Suelen aprovechar la insuficiente transparencia en la contratación pública, la planificación de la inversión y las privatizaciones. Esa región es una zona de origen y tránsito de la trata de seres humanos y el tráfico de drogas. Este ámbito requiere una labor intensa y constante.

Tal como declaró el Consejo Europeo en Madrid en 1995, la capacidad administrativa resulta fundamental a la hora de cumplir el criterio de Copenhague relativo a la capacidad de asumir las obligaciones de la adhesión. La reforma de la administración pública que se está acometiendo en la región ha dado algunos resultados positivos como la elaboración de estrategias y normativas marco. Croacia ha demostrado disponer de una capacidad administrativa considerable para aplicar el Acuerdo de Estabilización y Asociación (AEA). Serbia también cuenta con una capacidad administrativa importante para aplicar un AEA. Ambos países deberían aprovecharla y modernizarla para ajustarse a las normativas y políticas de la UE. En el resto de la región, la escasa capacidad administrativa afecta a la aplicación de las reformas y la adaptación a la UE, y requiere mayor atención. Todos los países deben comprometerse con mayor firmeza a instaurar una función pública eficaz, estable y responsable, tanto a escala central como local. En algunos países, los procedimientos de contratación, ascenso y despido de funcionarios no están basados en criterios objetivos y transparentes. Es preciso afianzar las normas éticas en la función pública. En Bosnia y Herzegovina, así como en otros países, todavía no se han llevado a cabo las reformas de la policía y los servicios de seguridad.

La sociedad civil es un elemento esencial de la vida pública europea. Los países de los Balcanes Occidentales se han esforzado por adoptar normativas y estrategias más favorables al desarrollo de la sociedad civil. Si bien es cierto que se han dado algunos pasos hacia una democracia más participativa, la sociedad civil sigue siendo débil en la región. El tejido social se ha visto muy dañado por las guerras y los conflictos étnicos. Las ONG locales deben formarse para adaptarse a las condiciones actuales. Es preciso favorecer en mayor medida la libertad de asociación y establecer marcos reglamentarios e incentivos públicos para el desarrollo de las organizaciones de la sociedad civil.

En general, el crecimiento económico se ha mantenido relativamente elevado en la región y los sueldos medios han aumentado. La inflación ha sido discreta y estable. En la mayor parte de los países de la región se han aplicado políticas fiscales y monetarias prudentes. Los sistemas financieros han seguido desarrollándose y los sistemas de gestión de la hacienda pública han mejorado. Se han adoptado medidas para mejorar el clima empresarial. Todos los países de los Balcanes Occidentales están reestructurando y abriendo sus economías. El grado de integración económica con la UE, ya elevado, sigue aumentando. Los Acuerdos de Estabilización y Asociación, unidos al nuevo Acuerdo Centroeuropeo de Libre Comercio (ACELC), constituyen un marco propicio al comercio y las inversiones en los Balcanes, al igual que sucedió en Europa Central y Oriental en los años noventa. Varios países han adoptado planes ambiciosos para modernizar las infraestructuras físicas y los regímenes de seguridad social.

El aumento de la competitividad, la reducción de los elevados índices de desempleo y el desarrollo del capital humano y las infraestructuras constituyen desafíos importantes en toda la región. En varios países sigue habiendo considerables riesgos fiscales y los desequilibrios externos son importantes. La creación de empleo varía de un país a otro y algunos de ellos registran índices de desempleo superiores al 35 %. La discrepancia entre las cualificaciones profesionales existentes y las necesarias es cada vez mayor. Los mercados laborales siguen careciendo del adecuado equilibrio entre flexibilidad y seguridad para los trabajadores y los empresarios. Los impuestos sobre la masa salarial que gravan a las empresas registradas son relativamente altos. Las economías rurales deben diversificarse en mayor medida. Debe ahondarse en la consolidación fiscal y en la reestructuración empresarial. Han de aplicarse los planes nacionales de privatización. Es preciso estimular en mayor medida la expansión de las inversiones y las PYME, en concreto, facilitando el acceso a la financiación. Los Gobiernos deben mejorar el entorno empresarial, estimular el empleo, reducir la burocracia, consolidar el Estado de Derecho y garantizar un registro catastral fiable y unos procedimientos de privatización transparentes. En algunos países, es preciso completar y respetar el marco jurídico que asegura el buen funcionamiento de los mercados. Deben simplificarse los regímenes fiscales. De ese modo se alentará la actividad económica y se reducirá la magnitud de la economía sumergida. Además, es necesario adoptar medidas para facilitar el acceso a la financiación y a la tecnología electrónica.

2.2. Turquía

Desde que el Consejo Europeo de diciembre de 1999 le concediera el estatus de país candidato, Turquía ha logrado cambios importantes. La perspectiva europea ha resultado ser uno de los principales incentivos para proceder a la reforma política, jurídica y económica del país. Se ha abolido la pena de muerte, se han modificado las funciones y la composición del Consejo Nacional de Seguridad con objeto de incrementar el control civil del ejército y se han introducido una serie de enmiendas constitucionales para consolidar las libertades democráticas. La situación ha mejorado por lo que se refiere a los derechos de las mujeres y los niños y a la lucha contra la tortura, y se ha producido una disminución general del número de casos comunicados de tortura y maltrato.

Tras la grave crisis financiera de 2001, una serie de sólidas medidas macroeconómicas y de reformas estructurales destinadas a garantizar una sostenibilidad económica a largo plazo permitió la rápida recuperación de la economía y la mejora del clima de inversión, que generaron un aumento del PIB (6,1 % en 2006). La inflación no ha dejado de disminuir desde 2001 y la lira turca se mantiene fuerte, si bien el desarrollo del país sigue estando muy influenciado por las tendencias financieras internacionales. Como consecuencia de la creación de la unión aduanera en 1995, el valor a precios corrientes del comercio con la Unión Europea se ha triplicado, resultado de la importante demanda de productos y servicios europeos asociada al buen rendimiento de la industria de exportación turca. Además, el volumen de las inversiones directas extranjeras, que proceden principalmente de la Unión Europea, alcanzó en 2006 el importe récord de 16 000 millones de euros, es decir, el 4,9 % del PIB turco.

Estas reformas, junto con la importancia estratégica de la relación de la UE con Turquía, permitieron entablar en octubre de 2005 negociaciones de adhesión, cuyo ritmo está supeditado al ritmo de las reformas que efectúe el país.

La aplicación de las reformas ha sido desigual y desde 2005 se ha ido haciendo más lenta. El año pasado, Turquía atravesó una crisis constitucional relacionada con la elección del Presidente de la República, que condujo a la celebración de elecciones parlamentarias anticipadas. Si bien es cierto que el ejército realizó declaraciones públicas que excedían de su mandato, en el período preelectoral se mantuvieron debates abiertos sobre cuestiones tradicionalmente sensibles en los que la dinámica sociedad civil dejó patente su apoyo a la democracia y al Estado laico. Las elecciones de la Gran Asamblea Nacional se celebraron con total respeto de las normas democráticas y el Estado de Derecho. El nuevo Parlamento es representativo de la diversidad política del país. El Presidente de la República fue elegido conforme a las normas constitucionales y la democracia primó en las relaciones entre el aparato civil y el militar. El Gobierno ha empezado a trabajar sobre una nueva constitución.

Turquía debe dar de nuevo ímpetu a las reformas políticas y centrarse, en particular, en la libertad de expresión y los derechos de las comunidades religiosas no musulmanas, sin olvidar la lucha contra la corrupción, la reforma del sistema judicial y la defensa de los derechos sindicales y los de las mujeres y los niños. Es preciso incrementar la responsabilización de la administración pública. En el sudeste del país, Turquía debe asimismo crear las condiciones para que la población kurda goce plenamente de derechos y libertades. La Comisión seguirá supervisando de cerca el proceso de reforma política, en particular, la supervisión civil de las fuerzas de seguridad.

En respuesta a una serie de atentados perpetrados por el PKK, que han causado numerosas víctimas, en octubre de 2007 el Parlamento adoptó una moción por la que se autoriza al Gobierno a realizar una intervención militar en el norte de Iraq. El 22 de octubre, la Presidencia de la UE reiteró su total condena a la violencia terrorista ejercida por el PKK en Turquía y declaró que «la comunidad internacional, y en particular las principales partes implicadas en la región, deben respaldar a Turquía en su labor de protección de la población turca y de lucha contra el terrorismo, respetando el Estado de Derecho, salvaguardando la paz y la estabilidad internacionales y regionales, y evitando toda actuación militar desproporcionada».

Deben proseguirse las reformas económicas estructurales y la consolidación fiscal para atajar los riesgos que siguen pesando sobre la estabilidad macroeconómica. Entre los mayores desafíos figuran las deficiencias y rigideces estructurales del mercado laboral, la cualificación de la mano de obra, el bajo índice de empleo, especialmente en las mujeres, la magnitud de la economía sumergida y las reformas del régimen de seguridad social y del sector de la energía. La diversificación de la economía rural sigue siendo escasa. Deben adoptarse medidas para paliar la vulnerabilidad de la población romaní. Turquía todavía ha de elaborar un enfoque global del desarrollo socioeconómico en el sudeste.

El mantenimiento de unas buenas relaciones de vecindad sigue siendo fundamental. Turquía todavía debe aplicar de forma íntegra y no discriminatoria el Protocolo Adicional del Acuerdo de Asociación.

3. ESTRATEGIA DE AMPLIACIÓN – CUMPLIMIENTO DEL PROGRAMA ACTUAL

3.1. Consenso renovado sobre la ampliación

El proceso de ampliación de la UE contribuye a la paz y la estabilidad, las reformas y el fomento de los valores europeos. La eficacia de las condiciones impuestas como motor de las reformas está supeditada al mantenimiento de una perspectiva creíble de integración futura a la Unión, que debe dejarse aún más patente ante la población de los países interesados. Tal perspectiva nunca ha sido tan importante como en estos momentos para ayudar a los países a superar las crisis, las deficiencias del Estado y las amenazas a la democracia.

La aplicación de condiciones estrictas en todas las fases del proceso de ampliación ayuda a consolidar las reformas en todos los países candidatos y candidatos potenciales y a preparar a los futuros Estados miembros a cumplir las obligaciones inherentes a la adhesión. El progreso de cada país hacia la Unión Europea depende de su empeño en ajustarse a los criterios de Copenhague y, en el caso de los Balcanes Occidentales, en cumplir las condiciones del Proceso de Estabilización y Asociación.

En las fases esenciales del proceso de adhesión se presta gran atención a la capacidad de integración de la UE. Gracias a las mejoras de la calidad del proceso de ampliación aprobadas en el Consejo Europeo de diciembre de 2006, se garantiza que la progresión de los países candidatos y candidatos potenciales en la senda de la adhesión a la UE queda supeditada al cumplimiento de los requisitos fundamentales. Los parámetros de referencia para abrir y cerrar los capítulos de negociación, los estudios de impacto en las fases fundamentales del proceso de ampliación por lo que respecta a las políticas esenciales de la UE y los vínculos con la reforma política desempeñan un papel cada vez más importante en dicho proceso.

3.2. Centrarse en los aspectos esenciales

Los desafíos mencionados anteriormente requieren una mayor concentración en las prioridades fundamentales en materia de reforma, que se refieren a la construcción del Estado, la gobernanza y las reformas socioeconómicas. Las Asociaciones para la Adhesión y las Asociaciones Europeas revisadas que propone la Comisión reflejan dichas prioridades. Las Asociaciones guían a los países en su trayectoria europea y establecen las prioridades de la ayuda financiera de preadhesión. Se concederá mayor importancia desde las primeras fases a las cuestiones esenciales relativas a la gobernanza, incluido el desarrollo institucional, la reforma judicial y administrativa y la prevención de la delincuencia organizada y la corrupción. Se hará mayor hincapié en estas espinosas cuestiones, en particular en el contexto del diálogo político y económico. Se requiere una mayor cooperación entre los países de los Balcanes Occidentales, las instituciones y agencias de la UE y los Estados miembros para luchar contra la delincuencia transnacional. Los aspectos relacionados con la aplicación de las normativas y políticas de la UE se afrontarán en función de la capacidad de los países y de los avances efectuados en la realización de las reformas esenciales.

Seguirá respaldándose la reforma económica en todos los países candidatos y candidatos potenciales en el marco del procedimiento de vigilancia fiscal de preadhesión, que desde 2006 es también aplicable a estos últimos.

La cooperación regional y las relaciones de buena vecindad siguen siendo cruciales para la integración europea. Los progresos en estos ámbitos refuerzan la confianza y aportan ventajas concretas en términos de estabilidad regional, favorecimiento de los contactos transfronterizos y mejora de las infraestructuras, además de las ventajas económicas en forma de aceleración del crecimiento y de aumento de la inversión directa extranjera.

El conocimiento y la comprensión recíprocos requieren un mayor desarrollo de la sociedad civil y del diálogo entre los ciudadanos de los Estados miembros de la UE y los países que intervienen en el proceso de ampliación. Desde 2005, la Comisión viene financiando proyectos relacionados con el diálogo con los países de los Balcanes Occidentales y entre éstos, así como con Turquía. El apoyo a la sociedad civil es esencial para favorecer la comprensión recíproca y reforzar el tejido democrático en toda la sociedad. La Comisión adoptará medidas adicionales para fomentar el desarrollo de la sociedad civil y el diálogo en el marco del Instrumento de Preadhesión (IPA).

3.3. Proseguir las negociaciones de adhesión

Las negociaciones de adhesión con Croacia y con Turquía se abrieron en octubre de 2005 por decisión unánime de los Estados miembros, tras una serie de reformas políticas y jurídicas importantes. El proceso de negociación aproxima a ambos países a la UE y favorece sus intereses estratégicos. Las negociaciones se llevan a cabo conforme a unos marcos estrictos establecidos por el Consejo y proceden de manera paralela a las reformas políticas y económicas y a la transposición y aplicación de la legislación de la UE.

En diciembre de 2006, el Consejo Europeo adoptó decisiones relativas al desarrollo y la calidad del proceso de adhesión. Se han dado pasos importantes para poner en práctica sus conclusiones. La Comisión ha recurrido plenamente a la posibilidad de proponer parámetros de referencia para valorar las condiciones de apertura y cierre de los capítulos de negociación a la luz de los avances realizados in situ . A medida que se van abordando los capítulos fundamentales en las negociaciones, la Comisión publica los primeros estudios de impacto. En otoño publicará uno de estos estudios sobre la futura entrada de Croacia en el sector europeo del cabotaje por carretera. En función de la evolución de las negociaciones, el año que viene se presentarán otros estudios de impacto sobre la libre circulación de trabajadores por lo que se refiere a Croacia y el suministro energético por lo que respecta a Turquía. El proceso de negociación tiene presentes los resultados del intenso diálogo que mantiene la Unión en los ámbitos político y económico. En ese contexto, se presta especial atención a las cuestiones bilaterales pendientes entre países candidatos y Estados miembros, así como al desarrollo de unas buenas relaciones de vecindad. En un capítulo específico de las negociaciones se abordan detenidamente los aspectos relacionados con el sistema judicial y los derechos fundamentales. Cabe recordar que las negociaciones pueden suspenderse en caso de vulneración grave y persistente de los principios de libertad, democracia, respeto de los derechos humanos y las libertades fundamentales o del Estado de Derecho, en los que se funda la Unión.

Los avances que Croacia ha logrado en su camino hacia la adhesión constituyen un mensaje claro para los demás países de los Balcanes Occidentales en cuanto a sus propias perspectivas de adhesión, una vez cumplidas las condiciones necesarias. El proceso de adhesión de Croacia contribuye a abordar problemas bilaterales y regionales y favorece la reconciliación. También responde a los intereses estratégicos de la UE en materia de seguridad y prevención de conflictos en una región flanqueada por Estados miembros.

Las negociaciones de los capítulos relativos a las políticas comunitarias se encuentran en una fase que requiere abordar las cuestiones técnicas relacionadas con la armonización. La Comisión ha presentado al Consejo todos los informes de escrutinio sobre Croacia. Ahora la atención se centra en el cumplimiento por parte de Croacia de los parámetros de referencia que permiten abrir los capítulos pertinentes. Si se cumplen dichos parámetros, el año que viene las negociaciones de adhesión con Croacia podrían avanzar de forma considerable. El país debe aún proseguir la labor en el ámbito de la reforma judicial y administrativa, los derechos de las minorías, el regreso de los refugiados y la reestructuración de las industrias pesadas.

El compromiso mantenido de Turquía respecto a las reformas reviste una gran importancia estratégica para la seguridad y estabilidad de la UE. Turquía constituye un puente único entre Occidente y el mundo musulmán, tal como ha quedado patente en la Alianza de Civilizaciones, iniciativa a favor del diálogo bajo los auspicios de las Naciones Unidas. El proceso de adhesión de Turquía a la UE se funda en una profunda transformación democrática y suscita gran interés en Oriente Medio y en el mundo musulmán en general. Turquía apoya asimismo el proceso de paz de Oriente Medio y el diálogo con Irán relativo al conflicto nuclear. Posee medios de seguridad importantes, con los que ha contribuido a varias misiones de la UE y la OTAN, desde los Balcanes Occidentales a la República Democrática del Congo, pasando por Darfur y Afganistán. El país podría convertirse en un corredor energético importante entre la UE y las principales fuentes mundiales de petróleo y gas, y, por ende, en un elemento clave de la seguridad del suministro energético de Europa. Su adaptación a las políticas de la UE resultará particularmente provechosa en diversos ámbitos, como el del control de las migraciones y el medio ambiente. Turquía sigue registrando un crecimiento económico elevado y constante y figura entre los principales socios de la UE en los sectores del comercio y la inversión.

Estas consideraciones estratégicas han estado presentes desde que la UE y Turquía iniciaron sus relaciones en 1959. La perspectiva de adhesión del país a la UE se remonta a 1963, cuando firmó un acuerdo de asociación con la Comunidad Económica Europea, que contemplaba explícitamente la adhesión en el preámbulo y en el artículo 28. Este hecho pone de manifiesto el importante papel estratégico que viene desempeñando Turquía desde los principios de la Unión Europea. En la actualidad, Turquía es el único país con el cual la UE ha establecido una unión aduanera, que data de 1995. En 1999 obtuvo el estatuto de país candidato. Tal como acordaron todos los Estados miembros en octubre de 2005, el objetivo común de las negociaciones es la adhesión. Las negociaciones con Turquía constituyen un proceso abierto cuyo resultado no puede garantizarse de antemano y proceden paralelamente a los avances efectuados en la realización de las reformas y la adaptación a las normativas y políticas de la UE.

Es fundamental que la Unión Europea respete sus compromisos y mantenga el rumbo de las negociaciones y que se vayan abriendo los capítulos tan pronto como se cumplan las condiciones técnicas, con arreglo al marco de negociación establecido en octubre de 2005 y a la decisión del Consejo de 11 de diciembre de 2006. El proceso de escrutinio relativo a Turquía está en la fase final, de manera que la Comisión presentará la mayor parte de los informes al Consejo de aquí a finales de año. El país debe realizar los esfuerzos necesarios para ajustarse a los parámetros de apertura establecidos por el Consejo para la mayor parte de los capítulos. La reactivación del proceso de reforma política en Turquía tendrá una repercusión directa en el ritmo de las negociaciones de adhesión. Si se cumplen los parámetros de referencia, el año que viene las negociaciones de adhesión con Turquía podrían progresar.

Las buenas relaciones de vecindad siguen siendo esenciales. Con arreglo a la declaración de la UE de 21 de septiembre de 2005 y a las conclusiones del Consejo de 11 de diciembre de 2006, el país debe cumplir con su obligación de aplicar de forma íntegra y no discriminatoria el Protocolo Adicional del Acuerdo de Ankara y eliminar todos los obstáculos a la libre circulación de mercancías, incluidas las restricciones relativas a los medios de transporte aplicadas a la República de Chipre. Turquía debe asimismo avanzar en pos de la normalización de las relaciones bilaterales con la República de Chipre.

3.4. Consolidar la perspectiva europea de los Balcanes Occidentales y fomentar la cooperación regional

Todos los países de los Balcanes Occidentales comparten la perspectiva de una posible adhesión a la UE. El futuro de todos ellos está en la Unión Europea. El Proceso de Estabilización y Asociación y el Programa de Salónica de 2003 siguen constituyendo el marco de la política de la UE respecto a dicha región. La cooperación regional aporta ventajas tangibles a los ciudadanos de esos países y favorece la reforma y la reconciliación.

La UE seguirá aplicando condiciones estrictas a la aproximación de los países de los Balcanes Occidentales a la UE. Resulta esencial de cara a la posible adhesión mostrar una trayectoria satisfactoria, sobre todo en el cumplimiento de las obligaciones derivadas de los Acuerdos de Estabilización y Asociación (AEA), incluidas las disposiciones relativas al comercio. La aplicación de las disposiciones contempladas en dichos Acuerdos y el correcto funcionamiento de los organismos conjuntos requieren la existencia de instituciones sólidas.

La Comisión sigue apoyando a todos los países de los Balcanes Occidentales en su trayectoria europea a medida que avanzan respecto al plan de trabajo presentado en 2005. Concederá prioridad absoluta a la estabilidad y la perspectiva europea de Kosovo.

La cumbre del Proceso de Cooperación de Europa Sudoriental (SEECP) celebrada en Zagreb en mayo de 2007 anunció una evolución hacia la asunción regional del proceso de cooperación regional. El Pacto de Estabilidad ha cumplido en gran medida su cometido y será sustituido por un nuevo Consejo de Cooperación Regional (CCR) vinculado al SEECP. Se nombró un secretario general del CCR y se eligió Sarajevo como sede de la Secretaría. Bajo la presidencia búlgara, se firmó el acuerdo de sede con Bosnia y Herzegovina y ya se está instaurando la Secretaría. Está prevista la celebración de la última reunión del Foro Regional del Pacto de Estabilidad y de la primera reunión del CCR en Sofía a principios de 2008, cuando el Coordinador Especial del Pacto de Estabilidad ceda el lugar al Secretario General del CCR. Las nuevas estructuras han de entrar rápidamente en funcionamiento, en particular la Secretaría y su oficina de enlace en Bruselas. El SEECP y el CCR proporcionarán un marco general para la cooperación regional. La Comisión participará en el CCR y alentará a todas las partes implicadas a desempeñar un papel activo. Basándose en la experiencia pertinente del Pacto de Estabilidad, la Comisión se propone colaborar con el SEECP y el CCR en la aplicación de la iniciativa de la CE de reducción del riesgo de catástrofe y de la iniciativa de prevención y preparación ante las catástrofes (DPPI) contemplada en dicho Pacto. Tiene asimismo intención de asociar en mayor medida a los países de los Balcanes Occidentales a la labor del mecanismo comunitario de protección civil en situaciones de emergencia, como inundaciones, incendios forestales o terremotos.

El nuevo Acuerdo Centroeuropeo de Libre Comercio (ACELC) entró en vigor en julio. Sus signatarios acaban de ratificarlo y ese espacio regional de libre comercio ya es efectivo en toda la región. La Comisión Europea tiene previsto respaldar el ACELC proporcionando asistencia técnica y financiando su Secretaría los tres primeros años. Todos los países colaboran en el marco de la Carta Europea de la Pequeña Empresa. La aplicación del Tratado de la Comunidad de la Energía ha avanzado. El Acuerdo sobre el Espacio Aéreo Común Europeo está en fase de ratificación. Los últimos signatarios deben proceder ahora a ratificar dichos instrumentos. Estos Acuerdos permiten la integración temprana en el mercado interior europeo de la energía y la aviación. Se han elaborado planes de trabajo y planes de acción detallados en el ámbito de la electricidad y el gas.

Con objeto de dar a conocer las normativas y políticas de la UE, la oficina TAIEX[6] de la Comisión organizará sesiones de información técnica en los países candidatos potenciales destinadas a las partes interesadas de la administración, el sector empresarial y la sociedad. La Escuela Regional de Administración Pública contribuirá a consolidar la capacidad administrativa en los Balcanes Occidentales. Se han proporcionado fondos comunitarios para transformar la red existente en una escuela implantada en la región.

Para sentirse implicados en la reconciliación y en las reformas necesarias, es preciso que los ciudadanos de los Balcanes Occidentales perciban mejoras concretas derivadas de la integración europea de sus países respectivos. Deberían fomentarse en la mayor medida posible los contactos ciudadanos entre los Estados miembros y los países de la región y entre estos últimos.

Para los ciudadanos y los Gobiernos de los países de los Balcanes Occidentales, la posibilidad de viajar con mayor facilidad a la Unión Europea reviste una importancia crucial. En Salónica, la UE reconoció este aspecto y se comprometió a adoptar medidas en ese sentido. A la hora de flexibilizar las condiciones de entrada, es preciso tener presentes los intereses de la UE en materia de seguridad interior y migración. Desde hace tiempo, existe un régimen de exención de visado con Croacia. La Comisión ha negociado recientemente con los demás países de la región acuerdos de readmisión y acuerdos destinados a facilitar la expedición de visados. Se firmaron en septiembre y está previsto que el Consejo los apruebe en breve, de manera que puedan entrar en vigor el 1 de enero de 2008. Esos acuerdos mejorarán considerablemente las condiciones de obtención de visados para viajar a la UE. Es importante que los Estados miembros garanticen su correcta aplicación.

Los acuerdos de flexibilización constituyen un paso importante de cara a la plena liberalización del régimen de visados. En opinión de la Comisión, ha llegado el momento de tomar más medidas concretas en favor de la liberalización del régimen de visados aplicado a los países de los Balcanes Occidentales. La Comisión propone a tal efecto entablar un diálogo con cada uno de los países afectados para establecer un plan de trabajo relativo a las condiciones por cumplir, que se referirán a la aplicación efectiva de los acuerdos de readmisión y a los avances en ámbitos fundamentales, como son la gestión de las fronteras, la seguridad de los documentos y la lucha contra la delincuencia organizada. Dichos planes permitirán a los países considerados centrar mejor sus reformas, al tiempo que incrementarán la visibilidad del compromiso de la UE para con los pueblos de la región.

Entre las medidas destinadas a mejorar los contactos entre ciudadanos figura asimismo la ampliación de las posibilidades de cooperación y de movilidad ofrecidas a los alumnos de la enseñanza superior y de postgrado en el marco de los programas Tempus y Erasmus-Mundus. En 2007-2008, otros 100 estudiantes de la región podrán cursar estudios de postgrado en la UE. A partir de 2008, un máximo de 500 alumnos de la enseñanza superior podrán participar cada año en programas de intercambio entre los Estados miembros de la UE y los países de la región. La Comisión estudiará con los Estados miembros y otros donantes bilaterales las posibilidades de conceder más becas. También se proporcionará ayuda financiera de preadhesión para que los jóvenes, las asociaciones de jóvenes, los organismos culturales, las organizaciones de la sociedad civil y los investigadores de los países de los Balcanes Occidentales puedan participar en los programas de la UE. La Comisión alentará las iniciativas y los proyectos relacionados con el Año Europeo del Diálogo Intercultural, previsto para 2008. Se adoptarán medidas en el marco del nuevo instrumento de la Comisión en favor de la sociedad civil para fomentar la creación de redes y el intercambio entre grupos de la sociedad civil y sus homólogos en la región o a escala europea.

La participación activa de los Parlamentos es fundamental para que los países se vayan aproximando a la UE. La cooperación parlamentaria entre los países de los Balcanes Occidentales y con la UE ha aumentado. La Comisión fomentará, en colaboración con el Parlamento Europeo, las actividades que tengan por objeto la integración europea.

3.5. Intensificar el apoyo a las reformas

El 1 de enero se introdujo el Instrumento de ayuda Preadhesión (IPA) con objeto de proporcionar un marco coherente para prestar ayuda a los países candidatos y candidatos potenciales. La Comunidad seguirá respaldando a dichos países en su labor de consolidación de las instituciones democráticas y el Estado de Derecho, reforma de la administración pública y establecimiento de economías de mercado viables. La ayuda se destinará a proyectos de desarrollo institucional y de cooperación transfronteriza y, en función del grado de preparación alcanzado, a iniciativas en el ámbito del desarrollo regional, rural y de los recursos humanos.

Se ha avanzado en la preparación de una transición fluida de la gestión de la ayuda por parte de la Agencia Europea de Reconstrucción (AER) a la gestión por las Delegaciones y Oficinas de la Comisión en Belgrado, Podgorica, Pristina y Skopje. El proceso concluirá a finales de 2008. La Agencia ha resultado de gran utilidad para ayudar a la reconstrucción en los países que han atravesado un conflicto. La introducción del IPA permite que las autoridades beneficiarias participen en mayor medida en la programación de la ayuda de preadhesión, pues han de prepararse para asumir la responsabilidad de la gestión de los fondos de la UE.

Debe prestarse una atención particular a Kosovo. Los donantes habrán de cubrir en gran medida sus importantes necesidades de financiación exterior. La UE y los Estados miembros deberán dar ejemplo en la comunidad internacional, conforme al papel esencial que desempeñará la UE cuando entre en vigor el estatuto de Kosovo.

El IPA ayudará a los países beneficiarios a incrementar su capacidad mediante el desarrollo institucional, la buena gobernanza y el desarrollo de las PYME. Se prestará especial atención a la reforma administrativa y judicial y al Estado de Derecho. Asimismo, se les prestará apoyo para que mejoren la gestión de la hacienda pública e incrementen su capacidad de aprovechar plenamente la ayuda de preadhesión. La TAIEX propone una ayuda rápida ofrecida por funcionarios del sector público a las instituciones públicas de los países que intervienen en el proceso de ampliación. Sobre la base de los resultados del programa SIGMA[7] y de la TAIEX, los hermanamientos entre administraciones públicas proporcionarán apoyo a medio plazo en el ámbito de la gobernanza y se añadirán a los proyectos tradicionales de hermanamiento relativos a las normativas y las políticas de la UE.

La Comisión creará un instrumento en el marco del IPA para promover el desarrollo de la sociedad civil y el diálogo con ésta. Se programarán de forma coordinada proyectos nacionales y multibeneficiarios en favor de la sociedad civil en cada país. Se trata de reforzar las entidades de la sociedad civil y su papel en el proceso político, incrementar la capacidad de las organizaciones de la sociedad civil para desarrollar redes y proyectos transfronterizos, y familiarizar a los representantes de la sociedad civil y los líderes de opinión con las cuestiones relativas a la UE. El instrumento permitirá aumentar la capacidad de las organizaciones locales de la sociedad civil en el ámbito de la movilización cívica, la sensibilización, y la elaboración y gestión de proyectos de manera que se favorezca el trabajo en redes, y respaldará el diálogo con los organismos correspondientes en la UE. Se abarcarán, en particular, los sectores de los derechos humanos, la igualdad entre hombres y mujeres, la integración social, la salud, el medio ambiente, la defensa y representación de las empresas y la protección de los consumidores. El instrumento fomentará la cooperación y la transferencia de conocimientos técnicos entre organizaciones empresariales, sindicales y profesionales de los países socios y organizaciones homólogas en la UE. Se organizará un programa de visitas para que los principales líderes de opinión en el ámbito de la política nacional y local, la religión, el periodismo, el sindicalismo y las asociaciones empresariales se familiaricen con las cuestiones europeas y se reúnan con sus homólogos de la UE.

En el Reglamento sobre el IPA se destaca la importancia de estrechar la coordinación de los donantes, en particular habida cuenta de las limitaciones presupuestarias. La Comisión coordinará de cerca la financiación concedida en el marco del IPA con la ayuda de las instituciones financieras internacionales y de otros donantes para responder a las necesidades esenciales en materia de desarrollo económico y social. La Comisión está creando un Fondo para Infraestructuras, que se financiará con cargo al IPA a partir de 2008, para respaldar la elaboración de proyectos de infraestructuras en los sectores del transporte, la energía y el medio ambiente, así como la inversión en el ámbito social (sanidad, enseñanza, vivienda, refugiados, etc.). A esto se añaden otras iniciativas, como el Fondo Europeo para Europa Sudoriental (FEES), destinado al desarrollo del sector privado, y el mecanismo de financiación en materia de eficiencia energética. De ese modo, se intentará que la financiación en el marco del IPA se conceda según el equilibrio entre subvenciones y préstamos que resulte más rentable. En ese esfuerzo concertado intervendrán, en particular, el BEI, el BERD y otras instituciones financieras internacionales, como el Banco Mundial y el Banco de Desarrollo del Consejo de Europa.

3.6. Lograr el apoyo de la opinión pública a la ampliación

La comunicación es una de las piedras angulares de la estrategia de ampliación de la UE. Es preciso transmitir mejor a la opinión pública las ventajas y los desafíos de la ampliación. La opinión pública de la UE acerca de la ampliación futura se ve influenciada por la percepción de las ampliaciones anteriores. Es fundamental permanecer a la escucha de los ciudadanos, atajar sus preocupaciones y facilitarles más información. La UE debe proporcionar más información objetiva sobre la ampliación para que los ciudadanos perciban claramente tanto las ventajas como los desafíos que entraña.

La UE hace suyos los desafíos de la comunicación sobre la ampliación en los Estados miembros y en los países candidatos y candidatos potenciales.

En los Estados miembros , se trata de proporcionar datos fácticos relativos a la quinta ampliación, en particular, a sus repercusiones positivas en la economía y al refuerzo del papel de la UE en la esfera internacional, así como de destacar las ventajas y los desafíos inherentes al actual proceso de ampliación. Las instituciones de la UE y los Estados miembros deben proporcionar a sus ciudadanos información sobre los países candidatos y candidatos potenciales y explicarles que la ampliación constituye un proceso gradual y cuidadosamente gestionado. Debe alentarse el debate de las cuestiones relacionadas con la ampliación a todos los niveles de la sociedad.

En los países candidatos y candidatos potenciales , se trata de dejar patente el respaldo que la Unión brinda a su perspectiva europea y de explicar las condiciones que rigen la aproximación de cada país a la UE, así como el hecho de que el progreso de cada uno de ellos se valora conforme a sus propios logros. Es indispensable que los ciudadanos sepan que la aproximación a la UE depende del ritmo de las reformas efectuadas en cada país. La trayectoria de un país en pos de la adhesión y de todas las ventajas que entraña será tanto más rápida cuanto veloz y eficaz sea su proceso de reforma. La UE debe ayudar a los Gobiernos de esos países a explicar la naturaleza de la UE y a mostrar en qué modo el estrechamiento de las relaciones con la UE durante la preparación a la adhesión resulta provechoso para la población. Los ciudadanos han de estar mejor informados sobre las ventajas que ofrece tal estrechamiento, como la ayuda financiera y el asesoramiento técnico de preadhesión, la facilitación de la obtención de visados, las becas de estudio, etc.

Con objeto de que la comunicación sobre la ampliación resulte más eficaz, la Comisión invita a las autoridades de los Estados miembros y de los países candidatos y candidatos potenciales a elaborar planes de comunicación dirigidos a los líderes de opinión en el ámbito político, universitario y empresarial, en los medios de comunicación y entre los interlocutores sociales y los jóvenes. El nuevo instrumento de la Comisión en favor del desarrollo de la sociedad civil y el diálogo también contribuirá a mejorar la comunicación.

Los Estados miembros deben ser los primeros en explicar y defender las estrategias que han adoptado, fomentando el diálogo y exponiendo las ventajas inherentes a la ampliación. Al ser los más próximos a los ciudadanos, los miembros del Parlamento Europeo y de los Parlamentos nacionales, las autoridades regionales y locales y la sociedad civil tienen que desempeñar también un papel fundamental a este respecto y suscitar un debate sobre la ampliación con conocimiento de causa.

La Comisión completará esa labor informando acerca de la política de ampliación de la UE y de la ayuda de preadhesión. Se enfrentará a los mitos proporcionando datos objetivos. Recurrirá de forma exhaustiva a sus representaciones en los Estados miembros y sus Delegaciones en los países que intervienen en el proceso de ampliación. La Comisión se esmerará en entablar un diálogo sobre la ampliación con los principales líderes de opinión y se fundará en la experiencia adquirida en 2007 con varios proyectos de comunicación que resultaron fructuosos, en concreto con las Cámaras de Comercio y con organizaciones de estudiantes.

4. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES

A la luz de este análisis, la Comisión formula las conclusiones siguientes:

1) La ampliación ha contribuido a la paz, la democracia y la estabilidad en todo el continente y ha aportado ventajas concretas en forma de intensificación del comercio, inversiones y crecimiento económico. En la actualidad, la Unión es más competitiva y capaz de hacer frente a los desafíos que entraña la globalización. La ampliación ha dado a la UE más peso en el mundo.

2) El proceso de ampliación de la UE se lleva a cabo de forma escrupulosa, con arreglo al consenso renovado establecido por el Consejo Europeo en diciembre de 2006, que se asienta en los principios de la consolidación de los compromisos, el respeto de condiciones estrictas y equitativas y una mejor comunicación con los ciudadanos, asociados a la capacidad de la UE de incorporar nuevos miembros. El programa de ampliación actual abarca los países de los Balcanes Occidentales y Turquía, que tienen ante sí la perspectiva de ser miembros de la UE una vez que cumplan las condiciones necesarias.

3) La Comisión ha adoptado medidas para mejorar la calidad del proceso de ampliación. Los aspectos difíciles de las reformas se abordan desde el principio del proceso, que tiene presentes los resultados de los diálogos político y económico. En las negociaciones de adhesión se hace pleno uso de los parámetros de apertura y cierre de los capítulos. La Comisión persigue una mayor transparencia, en concreto difundiendo los informes de escrutinio, y está elaborando los primeros estudios de impacto. Cada país pasa a una fase sucesiva de su trayectoria hacia la adhesión cuando cumple las condiciones exigidas, conforme al plan de trabajo relativo a los Balcanes Occidentales establecido en 2005.

4) Los países que intervienen en el proceso de ampliación siguen teniendo ante sí desafíos de talla. Es fundamental mantener la visibilidad y la credibilidad de sus perspectivas de adhesión. Los países serán evaluados en función de sus propios logros. Queda aún mucho por hacer en determinados ámbitos esenciales, como la construcción del Estado, el Estado de Derecho, la reconciliación, la reforma administrativa y judicial, y la lucha contra la corrupción y la delincuencia organizada. Las buenas relaciones de vecindad siguen siendo primordiales.

5) Las negociaciones de adhesión con Croacia progresan adecuadamente y están entrando en una fase decisiva, lo cual deja patente ante toda la región que la perspectiva de la adhesión a la UE es una realidad. El país debe aún proseguir la labor en el ámbito de la reforma judicial y administrativa, los derechos de las minorías, el regreso de los refugiados y la reestructuración del sector siderúrgico y los astilleros.

6) Turquía ha efectuado reformas importantes desde que obtuvo el estatus de país candidato en 1999. El año pasado atravesó una crisis constitucional que condujo a la celebración de elecciones parlamentarias anticipadas. Fueron unos comicios libres y equitativos y el nuevo Parlamento es representativo de la diversidad política del país. El Presidente de la República fue elegido conforme a las normas constitucionales y la democracia primó en las relaciones entre el aparato civil y el militar. Turquía debe dar de nuevo ímpetu a las reformas políticas y centrarse sin demora, en particular, en la libertad de expresión (artículo 301 del Código Penal y otras disposiciones pertinentes) y los derechos de las comunidades religiosas no musulmanas, sin olvidar la reforma del sistema judicial, la lucha contra la corrupción y la defensa de los derechos de las mujeres y los niños, los derechos sindicales y los derechos culturales, así como la supervisión civil de las fuerzas de seguridad.

Turquía no ha cumplido con su obligación de aplicar de forma íntegra y no discriminatoria el Protocolo Adicional del Acuerdo de Asociación y tampoco ha realizado progresos por lo que se refiere a la normalización de las relaciones bilaterales con la República de Chipre. La Comisión seguirá informando al respecto en sus próximos informes anuales, con arreglo a las conclusiones del Consejo de 11 de diciembre de 2006 ratificadas por el Consejo Europeo.

7) Debe aclararse cuanto antes la situación del estatuto de Kosovo. A ese respecto, la unidad de la UE es esencial. La Comisión respalda plenamente la labor de la Troika. Es preciso llegar a una solución duradera, que garantice el carácter democrático y multiétnico de Kosovo y contribuya a la estabilidad regional.

8) La Antigua República Yugoslava de Macedonia ha realizado progresos, si bien aún debe acelerar el ritmo de las reformas en ámbitos fundamentales. Pese a los avances logrados en diversos ámbitos, Albania y Montenegro todavía han de hacer frente a desafíos de envergadura. Bosnia y Herzegovina aún no ha asumido plenamente la responsabilidad de la gobernanza y debe proseguir las reformas, en particular la de la policía. Serbia ha demostrado disponer de capacidad administrativa para avanzar considerablemente en la trayectoria europea. Prueba de ello fue la eficacia con la que llevó las negociaciones técnicas del Acuerdo de Estabilización y Asociación. Sin embargo, para poder firmar el AEA, Serbia debe aún colaborar plenamente con el TPIY. En conjunto, la región ha de avanzar en la construcción de democracias modernas y el desarrollo de una cultura política de diálogo y tolerancia.

Por consiguiente:

a) La Comisión espera que las negociaciones de adhesión con Croacia progresen considerablemente el año que viene, de manera que puedan abrirse numerosos capítulos y cerrarse provisionalmente otros, siempre que el país mantenga la dinámica en las reformas necesarias y se ajuste a los parámetros de referencia.

b) La Comisión espera que las negociaciones de adhesión con Turquía progresen en el transcurso del año. Los capítulos cuyos preparativos técnicos han concluido deberían abrirse conforme a los procedimientos establecidos.

El ritmo de las negociaciones está supeditado al resultado de las reformas en Turquía. Si el país logra ajustarse a los parámetros de apertura, su avance podría acelerarse.

La Comisión ha propuesto al Consejo que la modificación de las disposiciones relativas a la libertad de expresión del Código Penal turco (artículo 301 y otros artículos pertinentes) sirva de parámetro de apertura del capítulo clave relativo al sistema judicial y los derechos fundamentales.

Turquía debe cumplir los compromisos adquiridos en relación con la aplicación íntegra y no discriminatoria del Protocolo Adicional del Acuerdo de Asociación, de conformidad con las conclusiones del Consejo de 11 de diciembre de 2006. En tanto no lo haga, ocho de los capítulos de negociación no se abrirán.

c) La UE está dispuesta a seguir aportando su apoyo en aras de la estabilidad en Kosovo y en la región, y a responder a la evolución de la situación haciendo pleno uso de sus instrumentos estratégicos.

d) Si se cumplen las condiciones establecidas, en 2008 podrán firmarse o entrar en vigor los Acuerdos de Estabilización y Asociación con todos los países de los Balcanes Occidentales.

e) Los países de los Balcanes Occidentales asumirán la responsabilidad de la cooperación regional con la transición del Pacto de Estabilidad al nuevo Consejo de Cooperación Regional en el marco del Proceso de Cooperación de Europa Sudoriental. La UE seguirá respaldando la participación local en las iniciativas de cooperación regional.

f) Se concederá carácter prioritario al fomento de los contactos ciudadanos entre los países de los Balcanes Occidentales y la UE. Como medida sucesiva a los acuerdos de readmisión y de flexibilización de la obtención de visados, la Comisión entablará un diálogo sobre la liberalización del régimen de visados aplicable a los ciudadanos de dichos países.

g) A principios de 2008, la Comisión adoptará una comunicación que recogerá la evolución de la situación y presentará orientaciones de cara al seguimiento del Programa de Salónica y la Comunicación de Salzburgo relativa a los Balcanes Occidentales en la vía hacia la UE.

h) La Comisión propone unas Asociaciones para la Adhesión y Asociaciones Europeas revisadas, que actualizan las prioridades en materia de reforma. Procede abordar desde el principio los aspectos fundamentales relativos a la construcción del Estado, la gobernanza y la reforma administrativa y judicial.

i) Estas prioridades quedarán reflejadas en la programación de la ayuda financiera concedida con cargo al nuevo Instrumento de ayuda Preadhesión (IPA). La Comisión creará asimismo en el marco del IPA un instrumento de financiación para fomentar el diálogo y el desarrollo de la sociedad civil, especialmente mediante proyectos de capacitación e intercambio. Garantizará una mayor coordinación con los demás donantes e intensificará la cooperación con el BEI, el BERD y otras instituciones financieras internacionales.

j) Sigue siendo fundamental lograr el apoyo de la opinión pública a la ampliación. Es importante permanecer a la escucha de los ciudadanos y atajar sus preocupaciones proporcionando información clara y objetiva. La comunicación relativa a la ampliación incumbe también a los Estados miembros, que han de implicarse activamente. La Comisión seguirá desempeñando su papel, junto con el Parlamento Europeo, las autoridades nacionales, regionales y locales y la sociedad civil.

ANEXO

Conclusiones sobre Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Antigua República Yugoslava de Macedonia, Montenegro, Serbia, Kosovo[8] y Turquía

Albania

En cuanto a los criterios políticos , Albania ha realizado algunos avances en lo que respecta a la democracia y el Estado de Derecho y ha seguido desempeñando un papel positivo en el mantenimiento de la estabilidad regional. Sin embargo, es preciso desarrollar la cultura democrática, en especial el diálogo constructivo entre las partes, en aras del funcionamiento eficaz y transparente del sistema político. El Parlamento todavía debe hacer avances considerables en el impulso de la reforma. La lucha contra la corrupción y la delincuencia organizada constituye un gran desafío.

Se han hecho algunos avances en el ámbito de la democracia y el Estado de Derecho . El Parlamento albanés ha desempeñado su función constitucional en la elección de un nuevo Presidente. Sin embargo, la falta de voluntad de cooperación de los partidos políticos ha seguido frenando las reformas, sobre todo en los ámbitos electoral y judicial. Albania también ha avanzado en la consolidación de las estructuras gubernamentales para respetar los compromisos asumidos con la UE y abordar sus necesidades de desarrollo. La coordinación y las capacidades siguen siendo escasas y es preciso mejorar la planificación estratégica. La rotación de personal en la administración pública albanesa ha disminuido, pero no se deben escatimar los esfuerzos para asegurar su eficacia e imparcialidad, en particular mediante la aplicación íntegra de la Ley sobre la Función Pública. Es preciso reforzar la autoridad del Departamento de Administración Pública. La gestión de los recursos humanos en la administración pública sigue adoleciendo de amplias carencias.

En cuanto a la reforma del sistema judicial , los avances han sido limitados. Los procedimientos de evaluación de los jueces han mejorado, el sistema de tribunales se ha racionalizado y la ejecución de sentencias se ha agilizado un tanto. Sin embargo, el funcionamiento del sistema judicial sigue siendo deficiente, a causa de la corrupción y de la falta de independencia, transparencia y eficiencia. La legislación prevista para corregir estas deficiencias se ha retrasado.

El Gobierno está adoptando un enfoque más estratégico para abordar la lucha contra la corrupción , que es una prioridad clave de la Asociación Europea. Se ha mejorado la legislación en materia de contratación pública. Algunas investigaciones anticorrupción se han saldado con la detención de varios altos funcionarios. No obstante, la corrupción está muy extendida y constituye un problema muy grave. Todavía queda mucho por hacer para abordar todos los aspectos de esta problemática, incluidas la rendición de cuentas por parte de los jueces y la transparencia de la financiación de los partidos políticos.

Se han realizado algunos avances en lo que respecta a los derechos humanos y la protección de las minorías . Albania ya ha suprimido la pena de muerte en todos los casos. Una nueva Ley persigue a los instigadores de venganzas familiares. Los fiscales y la policía judicial han recibido instrucciones oficiales que subrayan la necesidad de respetar los derechos humanos en los procedimientos penales. Las normas de detención siguen siendo deficientes. Se han mejorado parcialmente las condiciones de los centros de detención y la mayoría de los detenidos en espera de juicio han sido transferidos a secciones nuevas ad hoc en las prisiones. Sin embargo, no se han corregido las condiciones de hacinamiento de las cárceles. Todavía son necesarios avances considerables en la observancia de las normas sobre los derechos humanos y el procesamiento sistemático de quienes los vulneran. La legislación sobre la prestación de asistencia jurídica gratuita continúa siendo inadecuada.

Albania ha realizado algunos avances por lo que respecta a la libertad de expresión , una prioridad clave de la Asociación Europea. Se ha acordado un plan de acción para elaborar una nueva legislación en materia de radiodifusión. El Consejo Rector de la Radio y Televisión Pública incluye ahora representantes de la sociedad civil. El marco para la competencia en el sector se ha consolidado. No obstante, algunas decisiones del Gobierno sobre la autorización de medios de comunicación y la recaudación de impuestos han dado lugar a acusaciones de favoritismo. Es necesario proceder a una reforma más consensuada y coordinada, en particular de la radiodifusión, e incrementar la transparencia de la propiedad de los medios de comunicación. También se requiere mejorar la aplicación de la legislación vigente.

Existe un marco jurídico favorable para las organizaciones de la sociedad civil. Sin embargo, los grupos de la sociedad civil siguen siendo débiles. No participan suficientemente en la formulación de políticas y adolecen de falta de recursos, capacidad organizativa y reivindicativa y vínculos regionales.

Se han registrado algunos avances en cuanto a la consolidación de los derechos de la mujer . Se han aprobado nuevas disposiciones legales que sancionan la violencia doméstica y se ha instaurado un departamento ministerial dedicado específicamente a las cuestiones de género. Sin embargo, la protección de las mujeres contra cualquier forma de violencia todavía sigue siendo insuficiente. La legislación debe consolidarse y aplicarse íntegramente. En cuanto a los derechos de los niños, también ha habido algún avance: se han mejorado la justicia de menores, la supervisión de los derechos de los niños y la enseñanza primaria. La realización de nuevos avances se ve lastrada por la falta de recursos y por retrasos en la legislación clave, especialmente sobre el registro de nacimientos. Los servicios sociales han mejorado un tanto y disponen de mayores recursos para la población. No obstante, las medidas en apoyo de la población socialmente vulnerable y las personas con discapacidad siguen siendo limitadas. Una mejor coordinación de los organismos de la administración pública podría mejorar los resultados.

Se ha progresado en el fortalecimiento de los derechos de propiedad , una prioridad clave de la Asociación Europea. El Gobierno ha adoptado una estrategia que vincula los procesos de registro inicial de bienes inmobiliarios, restitución, compensación y legalización de edificios construidos de manera irregular. La tramitación de las reclamaciones sigue siendo lenta, a pesar de que la mejora de la gestión de la restitución y la compensación la haya agilizado en cierta medida. Es necesario coordinar adecuadamente el registro, la restitución, la compensación y la legalización y seguir agilizando la tramitación de las reclamaciones relacionadas.

Albania ha adoptado algunas medidas para cumplir los compromisos asumidos en materia de protección de las minorías , especialmente para apoyar la utilización de las lenguas minoritarias y los topónimos tradicionales. La falta de datos seguros sobre el tamaño y la situación de las minorías dificultan la realización de nuevos avances. El Gobierno ha tomado algunas medidas para mejorar la situación de los romaníes, pero su repercusión ha sido limitada. La minoría romaní vive aún en condiciones penosas y sufre discriminación en diversos ámbitos, especialmente en los de la educación, la protección social, la atención sanitaria, la vivienda y el empleo.

En lo que respecta a las cuestiones regionales y las obligaciones internacionales , Albania ha seguido fomentando las buenas relaciones con otros países de los Balcanes Occidentales y países vecinos de la UE, tanto multilateral como bilateralmente. Continúa participando activamente en las iniciativas de cooperación regional, incluidos el Proceso de Cooperación de Europa Sudoriental, el Consejo de Cooperación Regional (CCR) y el Acuerdo Centroeuropeo de Libre Comercio modificado (ACELC). Ha mantenido su postura constructiva sobre el proceso del estatuto de Kosovo, lo que ha contribuido a la estabilidad en la región. Por lo que se refiere a la Corte Penal Internacional, el acuerdo bilateral de inmunidad con los Estados Unidos no se ajusta a la posición común ni a las directrices pertinentes de la UE.

La economía albanesa ha proseguido su fuerte expansión. Se ha preservado la estabilidad macroeconómica general, aunque los déficits exteriores han aumentado, principalmente a causa de la crisis en el sector energético. La aplicación inadecuada de los preceptos legales continúa impidiendo el funcionamiento fluido de la economía de mercado y afecta al clima empresarial. La infraestructura deficiente y la falta de fiabilidad del suministro energético siguen obstaculizando el desarrollo económico.

Por lo que se refiere a los criterios económicos , se ha avanzado hacia el establecimiento de una economía de mercado operativa. Todavía son necesarias reformas de gran calado para que Albania pueda hacer frente a largo plazo a las presiones competitivas y las fuerzas del mercado en la Unión.

En general, se ha mantenido el consenso político sobre los aspectos esenciales de la política económica. La estabilidad macroeconómica se ha preservado en gran medida. El crecimiento económico ha seguido siendo sólido a pesar de las escaseces en el suministro de energía. Se ha mantenido una política monetaria creíble, que ha propiciado índices de inflación muy bajos. Aunque sigue siendo elevado, el nivel de desempleo registrado ha ido disminuyendo. La recaudación fiscal se ha ajustado en términos generales a los objetivos y la ejecución presupuestaria ha mejorado. Las reformas de la hacienda pública han proseguido, sin que se hayan eliminado, empero, los riesgos fiscales. Globalmente, la combinación de políticas macroeconómicas ha sido adecuada. Tras los retrasos significativos acumulados en 2006, la privatización cobró nuevo impulso en 2007. El sector bancario privado está creciendo y en general goza de solidez. El crédito ha seguido registrando un fuerte desarrollo. El marco regulador para la supervisión bancaria está bien desarrollado y la integración comercial con la UE ha seguido siendo bastante elevada.

Ahora bien, los déficits exteriores han seguido creciendo, sobre todo a causa de las dificultades en el sector de la energía. Se ha avanzado algo en la ejecución de las sentencias y el establecimiento de los derechos de propiedad, pero las deficiencias del sistema judicial y la aplicación de las leyes afectan al clima empresarial. Pese a que los procedimientos de registro de empresas han empezado a mejorar, las ineficacias administrativas obstaculizan la entrada en el mercado y la salida del mismo. Se ha logrado algún avance en el ámbito de la supervisión de los agentes financieros (con excepción de los bancos), pero todavía queda margen para consolidarla, en especial en el sector de las pensiones. Persiste el desempleo estructural. La escasez de personal cualificado y la infraestructura deficiente frenan el desarrollo de un sector privado que pueda contribuir de manera duradera al desarrollo del país. La amplitud de la economía sumergida, a la que contribuyen las persistentes carencias de la aplicación de la legislación y el marco regulador, reduce la base tributaria, debilita la capacidad gubernamental de ejecutar políticas económicas, y afecta negativamente al entorno empresarial.

Albania ha impulsado la aproximación de sus normativas, políticas y capacidades a las normas europeas y está respetando los compromisos comerciales asumidos en el Acuerdo interino. En ámbitos como las aduanas, la competencia y la lucha contra la delincuencia organizada se han proseguido los avances realizados en años anteriores; en otros, como la energía, el transporte y los derechos de propiedad intelectual, el progreso ha sido limitado. Es vital fomentar la reforma en ámbitos como el control veterinario y fitosanitario para aprovechar plenamente las posibilidades del Acuerdo de Estabilización y Asociación (AEA). La capacidad administrativa para aplicar las disposiciones no relacionadas con el comercio contempladas en ese Acuerdo y la aplicación efectiva de las leyes plantean un desafío a efectos de una trayectoria coherente de aplicación del AEA.

Ha habido avances en algunos ámbitos del mercado interior , pero es preciso proseguir la labor para cumplir las obligaciones del Acuerdo de Estabilización y Asociación suscrito por Albania. Los resultados han sido buenos en cuanto a la aprobación de normas y la acreditación. Por lo que respecta a la metrología y la supervisión de mercado, las capacidades se están reforzando, pero es necesario mejorar la legislación. En materia de protección de los consumidores es preciso mejorar la tramitación de denuncias y la resolución de conflictos. Las incertidumbres relacionadas con los derechos de propiedad desincentivan el establecimiento y se mantienen ciertas restricciones a la circulación de capitales .

La informatización de las aduanas ha avanzado, lo que ha ayudado a Albania a mejorar la eficacia de la aplicación de las disposiciones comerciales del Acuerdo de Estabilización y Asociación. Los ingresos de las aduanas han seguido aumentando, a pesar de la aplicación de las reducciones arancelarias previstas en el Acuerdo interino. Sin embargo, es preciso mejorar la infraestructura y la aproximación a las prácticas de la UE. Se ha racionalizado la administración tributaria y se ha progresado en la informatización y en la tramitación de las reclamaciones de los contribuyentes. No obstante, la recaudación impositiva sigue siendo baja. Es necesaria una estrategia global de recaudación de impuestos y control fiscal y se debe proseguir la aproximación a la legislación y las prácticas de la UE.

Ha habido avances en el ámbito de la competencia . Se ha reforzado el organismo competente en la materia (ACA), que ha evaluado varias notificaciones de fusión e impuesto multas por incumplimiento de las normas pertinentes. Sin embargo, son necesarios esfuerzos adicionales para proporcionar formación al personal de dicho organismo. También se ha avanzado en lo que respecta a las obligaciones en materia de ayudas estatales contempladas en el Acuerdo de Estabilización y Asociación. El Departamento de Ayudas Estatales goza ahora de independencia del Ministerio de Economía por lo que se refiere a la notificación. Dicho Departamento ha seguido evaluando y actualizando el inventario de regímenes de ayudas estatales.

Se ha aprobado nueva legislación sobre contratación pública, más ajustada a las normas de la UE. Aunque el Organismo de Contratación Pública está siendo reforzado, procede proseguir la modernización de su capacidad administrativa para que pueda aplicar correctamente la nueva legislación. Se debe garantizar la imparcialidad de los procedimientos de revisión. En cuanto a los derechos de propiedad intelectual, Albania ha ratificado los instrumentos internacionales sobre el registro de diseños industriales y la Oficina de Derechos de Autor ya ha comenzado su labor. Sin embargo, la observancia de los derechos de propiedad intelectual sigue siendo deficiente. Tanto la Dirección General de Patentes y Marcas Registradas como la Oficina de Derechos de Autor carecen de los recursos y los conocimientos especializados adecuados. En materia de propiedad industrial se requiere nueva legislación conforme a las normas europeas. Se deben multiplicar los esfuerzos para cumplir las obligaciones en materia de derechos de propiedad intelectual contempladas en el Acuerdo interino.

Ha habido algunos avances en relación con las normas europeas en materia de empleo y políticas sociales . Se han establecido programas de fomento del empleo destinados a grupos vulnerables y gracias a la adopción de una Ley sobre inspección laboral se ha mejorado el marco institucional y regulador. Sin embargo, la capacidad de la Inspección de Trabajo sigue siendo limitada y la salud y seguridad en el trabajo son todavía precarias. Las deficiencias de los sistemas administrativos y de información dificultan tanto el diagnóstico de la situación del empleo y el desarrollo social como la elaboración de estrategias adecuadas de empleo e integración social. También se han hecho avances por lo que se refiere a las normas europeas sobre enseñanza. Las cantidades asignadas a la enseñanza en el presupuesto han aumentado notablemente. Ya ha comenzado la ejecución de las estrategias nacionales de enseñanza preuniversitaria y formación profesional y se ha aprobado una nueva Ley de enseñanza superior.

Se han registrado avances en algunas políticas sectoriales . En lo que respecta a la industria y las PYME , se ha establecido un Centro Nacional de Registro para facilitar el registro de empresas. Se ha aprobado una estrategia de fomento de la competitividad de las PYME y se ha establecido un plan actualizado para luchar contra la economía sumergida y eliminar las barreras administrativas a la inversión. Se han instaurado fondos de garantía de las exportaciones. Son necesarios, empero, nuevos avances en la lucha contra la economía sumergida y la mejora del entorno empresarial. En el sector de la agricultura el progreso ha sido limitado; se han introducido algunos incentivos para aumentar la producción, pero la competitividad del sector agrícola sigue siendo escasa. Además, el cumplimiento de las normas veterinarias y fitosanitarias de la UE, imprescindible para poder acogerse a las concesiones comerciales del Acuerdo interino y del Acuerdo de Estabilización y Asociación, sigue siendo deficiente. En el ámbito del control y la inspección de la pesca ha habido algunos avances, pero la sobreexplotación y la pesca ilegal siguen siendo habituales.

En lo que respecta al medio ambiente , se han hecho algunos avances en la legislación horizontal, pero la aplicación sigue siendo deficiente. Se necesitan esfuerzos adicionales en los ámbitos de la gestión de residuos y la calidad del agua. Procede reforzar la capacidad administrativa para poder aplicar la legislación ya transpuesta. En el ámbito del transporte los avances son limitados: Albania ha ratificado el Acuerdo sobre el Espacio Aéreo Común Europeo e impulsa la aplicación de su primera fase transitoria. Albania está participando activamente en la Red Principal de Transporte Regional y en el Observatorio de Transportes de Europa Sudoriental, en especial a través de la aprobación del segundo Plan Plurianual quinquenal (2007-2011). Se requieren mejoras sustanciales en lo que se refiere a la seguridad del transporte marítimo.

En el sector de la energía , Albania no ha podido garantizar la seguridad del suministro de electricidad. Se requieren esfuerzos considerables para cumplir los requisitos del Tratado de la Comunidad de la Energía. Como parte del mismo, Albania está obligada a aplicar la legislación comunitaria pertinente, en particular en materia de energía, a partir de julio de 2007. A pesar de algunos avances, como la nueva legislación sobre concesiones de generación de energía hidroeléctrica y el pequeño aumento en el cobro de facturas, el sector de la energía sigue en estado crítico, lo que obstaculiza el desarrollo económico y social del país.

En cuanto a la sociedad de la información y los medios de comunicación , Albania se ha rezagado en el cumplimiento de los compromisos asumidos en el marco del Acuerdo de Estabilización y Asociación. La liberalización del mercado en los ámbitos de las comunicaciones electrónicas y las tecnologías de la información apenas ha comenzado. El marco regulador no se ajusta todavía al acervo y es preciso desarrollar la capacidad del organismo regulador de las telecomunicaciones. En lo que respecta al control financiero , se ha adoptado una nueva Ley de auditoría interna, pero queda por desarrollar un servicio de inspección apropiado. En el ámbito de las estadísticas se han realizado avances razonables; ya se dispone de la mayoría de las principales clasificaciones estadísticas, las cuales cumplen las normas de la UE.

En materia de justicia, libertad y seguridad se han hecho avances en algunos ámbitos, pero en conjunto se necesitan más mejoras. Se ha perfeccionado la tecnología de expedición de visados y de los dispositivos de seguridad de los pasaportes diplomáticos y de servicio. Albania y la UE han firmado un acuerdo de flexibilización de la concesión de visados. Será preciso expedir pasaportes biométricos, en línea con las normas de la UE. La Ley de extranjería debe ser objeto de modificaciones adicionales para que se ajuste a las normas de la UE.

Las nuevas infraestructuras, la extensión de los enlaces informáticos y la mejora de la cooperación policial transfronteriza y entre los distintos organismos han mejorado el control de las fronteras. El Gobierno ha aprobado una estrategia de gestión fronteriza integrada. No obstante, la infraestructura de los pasos fronterizos sigue sin alcanzar las normas de la UE. Las leyes sobre asilo cumplen las normas internacionales, pero su aplicación sigue siendo deficiente y aún no se ha establecido una estrategia coherente en la materia. Se ha creado una Unidad responsable de supervisar la ejecución de la estrategia nacional de migración y ha aumentado un tanto la eficacia de los controles migratorios en las fronteras, pero todavía queda un margen considerable de mejora. Albania ha firmado un protocolo de readmisión con Austria conforme al Acuerdo de Readmisión que suscribió en 2006 con la CE. Sin embargo, es necesario mejorar la eficacia de la gestión de los datos y la cooperación con los países vecinos. La plantilla de la policía de fronteras ha de ser más estable, en especial para aplicar correctamente el Acuerdo de Readmisión CE-Albania.

El sistema bancario se utiliza mejor para luchar contra el blanqueo de dinero; la mayor parte de los sueldos de la administración pública se pagan ahora a través de él. La venta de mercancías robadas se ha tipificado como delito penal. Una unidad conjunta de investigación vincula a los Ministerios de Interior y de Finanzas, la Fiscalía General y el Centro Nacional de Inteligencia. Aún así, los resultados concretos en la lucha contra el blanqueo de dinero siguen siendo pobres. Es preciso mejorar la legislación, los recursos y competencias de investigación, el apoyo tecnológico y la cooperación interinstitucional.

Se está haciendo mayor uso de los grupos de lucha contra el tráfico de estupefacientes compuestos por agentes de distintos servicios. También está mejorando la cooperación con socios extranjeros y se están construyendo infraestructuras adecuadas de almacenamiento de los alijos incautados. No obstante, el tráfico de drogas sigue constituyendo un problema grave. Se han incautado grandes cantidades de drogas , pero las incautaciones siguen siendo pequeñas en comparación con las cantidades que, según los cálculos, se trafican a través del país. Se requiere mayor determinación y perfeccionar la cooperación de la policía y el poder judicial para procesar por los delitos adecuados a los supuestos traficantes y a los funcionarios corruptos. Es preciso mejorar las medidas y el equipo de detección en las fronteras.

Se ha adoptado una nueva Ley de policía nacional, que debería contribuir a la despolitización del Cuerpo. El Convenio de Cooperación Policial de Europa Sudoriental, ya ratificado, y un acuerdo estratégico con Europol prevén la intensificación de la cooperación internacional. No obstante, se ha reducido el personal de la policía sin prestar la debida atención al mantenimiento de la capacidad y la continuidad de las unidades clave. Las deficiencias de la comunicación entre la policía y los fiscales siguen obstaculizando el éxito de las investigaciones y los procesamientos. Es preciso robustecer las estructuras de gestión y control interno de la policía.

En el ámbito de la delincuencia organizada, que sigue constituyendo un problema de gran envergadura, se han realizado varias detenciones de gran relieve. La actuación de la policía ante los delitos graves ha mejorado. Se ha introducido nuevo equipo táctico y de investigación. La mejora de la cooperación con Interpol ha permitido ejecutar varias órdenes internacionales de detención, pero otras muchas todavía no se han tramitado. La corrupción y la deficiente protección de testigos siguen obstaculizando los esfuerzos desplegados contra la delincuencia organizada. Los problemas informáticos dificultan la utilización de la información sobre los delitos. Aunque la cooperación con los países vecinos en materia de robo de vehículos ha mejorado, la colaboración de los distintos organismos nacionales es escasa, en detrimento de la eficacia.

Albania ha continuado investigando y persiguiendo enérgicamente la trata de seres humanos . La eficacia de los controles fronterizos ha mejorado un tanto y la cooperación internacional ha aumentado. No obstante, Albania sigue siendo un país de tránsito significativo y los casos de trata de personas con fines sexuales dentro del país han aumentado. Son pocas las víctimas que están dispuestas a testificar contra los traficantes debido a la deficiente protección que se les ofrece. La coordinación defectuosa obstaculiza la ejecución de la estrategia nacional de lucha contra este tipo de delitos.

Las estructuras de lucha antiterrorista de la policía y el servicio de inteligencia ahora cooperan mejor. La colaboración con los agentes internacionales ha sido buena. Albania ha adoptado una Ley de control de las exportaciones de equipo militar que se ajusta al acervo. No obstante, el equipo y la formación de los analistas e investigadores de la lucha antiterrorista siguen siendo insuficientes.

La Ley de protección de datos personales está siendo revisada para que se ajuste a las normas europeas. Sin embargo, todavía no se ha instaurado un organismo independiente de supervisión de la protección de datos dotado de recursos y competencias suficientes.

Bosnia y Herzegovina

Por lo que se refiere a los criterios políticos , los avances de Bosnia y Herzegovina se han ralentizado. La complejidad de las disposiciones institucionales, el caso omiso hecho del Acuerdo de Paz de Dayton/París y la retórica nacionalista han minado el programa de reformas del país. Quedan por abordar prioridades clave de la Asociación Europea. Los líderes políticos de Bosnia y Herzegovina no logrado la reforma de la policía. La falta de avances en éste y otros ámbitos importantes está retrasando la celebración del Acuerdo de Estabilización y Asociación.

En el ámbito de la democracia y el Estado de Derecho los avances han sido limitados . El sistema de gobierno de Bosnia y Herzegovina sigue incluyendo una presencia internacional significativa. La Oficina del Alto Representante/Representante Especial de la UE ha estado colaborando estrechamente con la Comisión Europea para aproximar el país a la UE. Sin embargo, las autoridades de Bosnia y Herzegovina no han demostrado tener capacidad para asumir y responsabilizarse en mayor medida de las iniciativas políticas. Urge adoptar medidas que aseguren el funcionamiento de las instituciones estatales. El Consejo de Aplicación de los Acuerdos de Paz decidió posponer el cierre de la Oficina del Alto Representante hasta el 30 de junio de 2008 y analizar de nuevo la situación en febrero de ese año.

Las elecciones de octubre de 2006 se ajustaron en términos generales a las normas internacionales. El Gobierno de la República Srpska se formó en noviembre, pero el Gobierno estatal y el de la Federación de Bosnia y Herzegovina necesitaron más de cuatro meses para constituirse. Los recursos técnicos y humanos de la Asamblea Parlamentaria estatal se han mejorado , aunque es necesario seguir reforzando algunos comités importantes, como el de integración europea. No se ha hecho ningún avance en la mejora de la coordinación entre el Estado y las regiones. El funcionamiento general de las instituciones ejecutivas y legislativas ha seguido siendo deficiente. Los debates sobre la reforma constitucional se han paralizado.

En el ámbito de la administración pública se han hecho algunos avances, pero se necesitan esfuerzos adicionales significativos. Se ha consolidado la oficina del coordinador de la reforma de la administración pública y se han dado los primeros pasos para ejecutar la estrategia de reforma correspondiente, que constituye una prioridad clave de la Asociación Europea. También se ha constituido un Fondo de reforma de la administración pública apoyado por la UE. Los organismos de la función pública han aumentado su eficiencia y se ha mejorado el equipamiento de los ministerios y las instituciones estatales, especialmente en términos de dotación de personal y espacio de oficinas. Es necesario proseguir los esfuerzos para asegurar la ejecución adecuada de la estrategia nacional en materia de administración pública y progresar en la configuración de una función pública eficaz, profesional, estable, transparente y responsable.

Por lo que se refiere al sistema judicial , la sustitución de los jueces y fiscales internacionales por personal local ha propiciado una reducción de la dependencia de Bosnia y Herzegovina de la comunidad internacional. Sin embargo, la fragmentación del poder judicial y las disparidades del marco jurídico continúan obstaculizando el funcionamiento del sistema judicial; es preciso aumentar su eficacia e independencia. La Cámara estatal de crímenes de guerra ha seguido funcionando eficazmente. No obstante, el procesamiento de los criminales a escala regional debe cobrar mayor energía.

Bosnia y Herzegovina apenas ha avanzado en la lucha contra la corrupción , que sigue estando muy extendida y constituye un problema grave. La Estrategia Nacional Anticorrupción no se ha aplicado adecuadamente. Se necesita una intervención más decidida contra la corrupción.

En el ámbito de los derechos humanos y la protección de las minorías los avances son escasos. La aplicación general de los convenios internacionales de derechos humanos debe mejorar, y la legislación de Bosnia y Herzegovina sigue sin ser plenamente compatible con el Convenio Europeo para la Protección de los Derechos Humanos. También hay margen de mejora por lo que se refiere a la prevención de los malos tratos por los organismos responsables del cumplimiento de la ley, la lucha contra la impunidad, el acceso a la justicia y la igualdad ante la ley. Son necesarios esfuerzos adicionales para mejorar el funcionamiento del sistema penitenciario en general, en concreto las condiciones de vida precarias de los internos. La intolerancia religiosa sigue constituyendo un problema. En el ámbito de la libertad de expresión y los medios de comunicación todavía no se ha adoptado la Ley federal de radiodifusión pública, otra de las prioridades clave de la Asociación Europea. Se ha avanzado en la resolución de los asuntos pendientes en materia de derechos humanos, pero las sente