ES    ES  
 COMISIÓN  
EUROPEA 
Bruselas, 4.4.2014  
COM(2014) 215 final 
  
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
Sobre sistemas sanitarios ef icaces, accesibles y robustos 
 
 
2 
 1. Introducción  
Los sistemas sanitarios1 desempeñan un papel central en las sociedades modernas, ayudando a las 
personas a mantener y mejorar su salud. Los sistem as de salud deben poder añadir más años de vida, 
pero también añadir más vida a los años.  
Los sistemas de salud de los Estados miembros de la UE, fiel reflejo de las diversas opciones sociales, 
son muy variados. Sin embargo, pese a las difere ncias de organización y de financiación, están 
construidos sobre valores comunes, expres ados en el Consejo de Ministros de 20062: universalidad, 
acceso a una atención de calidad, equidad y solidaridad. 
Los sistemas sanitarios de la UE son cada vez má s interdependientes. La entrada en vigor de la 
Directiva 2011/24/UE3 fue un paso clave para aumentar es ta interacción. Los sistemas de salud 
funcionarán mejor si refuerzan la cooperación entre ellos frente al aumento de la movilidad de los 
pacientes y los profesionales de la salud. 
En el último decenio, todos los sistemas sanitari os europeos han venido enfrentándose a crecientes 
dificultades: el incremento de los costes asistenciale s; el envejecimiento de la población, junto con el 
aumento de las enfermedades crónicas y de la multimorbilidad, todo lo cual conlleva una mayor 
demanda de asistencia sanitaria, escasez de profes ionales de la salud y su distribución desigual, y 
desigualdades y falta de equidad en el acceso a la asistencia sanitaria. 
Además, en los últimos años, la crisis económica ha limitado los recursos financieros disponibles, 
agravando las dificultades de los Estados miembros para garantizar la sostenibilidad de sus sistemas 
de salud.4 Esto, a su vez, restringe la capacidad de lo s Estados miembros de ofrecer acceso universal 
a una asistencia sanitaria de calidad. Los sistemas  sanitarios tienen que ser robustos, capaces de 
adaptarse eficazmente a entornos cambiantes y de  hacer frente a dificultades importantes con 
recursos limitados.  
La creciente interdependencia y las dificultades comunes exigen una cooper ación más estrecha. En 
2006, los Estados miembros acordaron objetivos co munes de accesibilidad, calidad y sostenibilidad 
financiera de la asistencia sanitaria en el ma rco del método abierto de coordinación para la 
protección social y la inclusión social5. En 2011, el Consejo de Ministros de Sanidad de la UE inició un 
proceso de reflexión para ayudar a los Estados mi embros a ofrecer sistemas de salud modernos, 
                                                            
1 En la presente Comunicación se defi nen como sistemas de salud o sanitari os aquellos que aspiran a prestar a los 
pacientes asistencia sanitaria —preventiva, diagnóstica, curativa y paliativa— con la finalidad primordial de 
mejorar la salud. 
2 Conclusiones del Consejo sobre los valores y principios comunes de los sistemas sanitarios de la Unión 
Europea (DO C 146 de 22.6.2006, p. 1). 
3 Directiva 2011/24/UE, DO L 88 de 4.4.2011. 
4 Como se pone de relieve en las Conclusiones del Consejo sobre el informe conjunto CPE-Comisión relativo a 
los sistemas sanitarios en la UE (7 de diciembre de 2010). 
5  Dictamen del Comité Paritario para la Protecci ón Social / Comité de Política Económica sobre la 
Comunicación de la Comisión «Trabajar juntos, trabajar me jor: un nuevo marco para la coordinación abierta de 
las políticas de protección social y de inclusión en la Un ión Europea», aprobado por el Consejo EPSCO el 10 de 
marzo de 2006. 
 
3 
 reactivos y sostenibles.6 Reconoció que «aunque la garantía de un acceso equitativo a servicios 
sanitarios de alta calidad en una situación de escasez económica y de otros recursos ha sido siempre 
una de las principales preocupaciones, en estos momentos lo que está cambiando es la dimensión y 
urgencia de la situación y, si no se hace frente a este problema, puede convertirse en un factor determinante en el paisaje económico y social de la UE en un futuro» . 
En diciembre de 2013, el Consejo de Ministros de Sa nidad aprobó los progresos realizados e hizo, en 
sus conclusiones sobre el «Proceso de reflexión en torno a unos sistemas sanitarios modernos, 
adecuados y sostenibles», un llamamiento a seguir avanzando
7. 
Como indica el Estudio Prospectivo Anual sobre el Crecimiento 20148, «la prioridad máxima ahora es 
construir crecimiento y competitividad» para co nseguir una recuperación duradera. Con este 
objetivo en mente, el estudio hace hincapié en  la necesidad de mejorar la eficiencia y la 
sostenibilidad financiera de los sistemas de asiste ncia sanitaria, haciéndolos más eficaces y capaces 
de responder a las necesidades sociales esenciales y de tejer redes de protección social. También 
reconoce la importancia del sector asistencial para  hacer frente a las consecuencias sociales de la 
crisis económica, pues generará muchas oportunida des de trabajo en los próximos años. Asimismo 
recomienda desarrollar estrategias de inclusión social activa, inclui do un acceso amplio a servicios 
asistenciales asequibles y de calidad. 
Esto ya se había subrayado en 2013, cuando once Estados miembros9 recibieron, con ocasión del 
Semestre Europeo, la recomendación de reformar sus sistemas de salud. La mayor parte de estas 
recomendaciones se centraban en la sostenibilidad  y rentabilidad de los sistemas de salud, la 
reforma del sector hospitalario, la fijación de precios de los servicios de salud, los cuidados 
ambulatorios y la atención primaria. Tres recomend aciones pedían asimismo mantener o mejorar el 
acceso a la asistencia sanitaria. 
La salud, además de ser un valor en sí misma, es  una condición previa a la prosperidad económica, 
como afirma el documento de trabajo de los servicio s de la Comisión «Invertir en salud», del paquete 
de inversión social10. La salud de la población influye en los resultados económicos en términos de 
productividad, oferta de mano de obra, capi tal humano y gasto público. La sanidad tiene una 
importancia económica fundamental, ya que repres enta el 10 % del PIB de la UE, y uno de sus 
motores es la innovación. Es también una activida d que necesita mucha mano de obra y uno de los 
mayores sectores en la UE: en 2010, el personal sa nitario representaba el 8 % de todos los empleos 
en la UE11. 
                                                            
6 Conclusiones del Consejo: «Hacia unos sistemas sanitarios modernos, reactivos y sostenibles» (6 de junio de 
2011).  
7 Conclusiones del Consejo sobre el «Proceso de reflexión en torno a unos sistemas sanitarios modernos, 
adecuados y sostenibles» (1 0 de diciembre de 2013). 
8 COM(2013) 800. 
9  Alemania, Austria, Bulgaria, Chequia, Eslovaquia, España, Finlandia, Francia, Malta, Polonia y Rumanía. 
10 COM(2013) 83.  
11 Documento de trabajo SWD(2012) 93, adjunto a COM(2012) 173. 
 
4 
 A partir de la experiencia y el trabajo de estos úl timos años, y persiguiendo un enfoque a escala de la 
UE, esta Comunicación se centra en medidas destinadas a:  
1. Reforzar la eficacia de los sistemas de salud 
2. Incrementar el acceso a la asistencia sanitaria 
3. Mejorar la robustez de los sistemas de salud 
2. Reforzar la eficacia d e l os sistemas d e salud  
La eficacia, la seguridad y la experiencia de lo s pacientes son componente s clave de la calidad 
asistencial, un elemento importante del funcionami ento de los sistemas sanitarios. En la seguridad 
de los pacientes se está trabaja ndo actualmente a escala de la UE12, si bien la experiencia de los 
pacientes es un ámbito clave que requ erirá mayor atención en el futuro. 
La presente Comunicación se centra en la eficacia: la capacidad de los sistemas sanitarios de obtener 
buenos resultados, entendiendo por ello mejorar la salud de la población. 
Cada vez irá siendo más importante medir la ef icacia de los sistemas sanitarios, teniendo 
particularmente en cuenta que no son el único fact or para mejorar la salud. Aunque sigue habiendo 
grandes variaciones de la esperanza de vida entr e Estados miembros, por lo general vivimos más y 
con mejor salud que las generaciones anteriores. Es to se debe especialmente a todo lo que se ha 
conseguido en salud pública y fuera de los sist emas sanitarios. Cabe esperar futuras mejoras a 
medida que se fume menos, se consuma menos al cohol, se mejore la nutrición y se tenga más 
actividad física. Hay consenso en que el sector asistencial ha contribuido espectacularmente a la 
salud de la población en los últimos cincuenta o sesenta años.   
Todavía está en sus inicios la recogida de inform ación sobre la eficacia relativa de los sistemas 
sanitarios. Los ejemplos que se presentan ilustran ám bitos en los que la contribución de los sistemas 
sanitarios a la salud es más evidente, gracias a i ndicadores disponibles a escala de la UE como la 
mortalidad perinatal, la mortalidad evitable, la incidencia de las enfermedades que pueden 
prevenirse por vacunación y la detección sistemátic a del cáncer. La comparación pone de manifiesto 
grandes variaciones entre Estados miembros. 
Mortalidad perinatal 
Se considera mortalidad perinatal la que se produce desde después de transcurridas 28 semanas de 
gestación hasta siete días después del parto. Co mparada con la mortalidad en menores de un año13, 
la mortalidad perinatal no está tan íntimamente asociada a factor es socioeconómicos, por lo que 
representa un indicador más fiable de la eficacia de los sistemas de salud. 
                                                            
12 Recomendación del Consejo, de 9 de junio de 2009, sobre la seguridad de los pacientes, en particular la 
prevención y lucha contra las infecciones relacionadas co n la asistencia sanitaria, DO C 151 de 3.7.2009.  
13 Número de niños muertos en el primer año de vida por cada 1 000 nacidos vivos. 
 
5 
 Figura 1: tasas de mortalid ad perinatal por 1 000 partos  (2011 o datos más recientes). 
 
Fuente: Base de datos de Eurostat, proyecto Europeristat  (desarrollada por los servicio s de la Comisión Europea) 
La tasa de mortalidad perinatal ha disminuido en los cinco últimos años en la mayoría de los Estados 
miembros, aunque ha aumentado en algunos.  
Mortalidad evitable 
Se define como las muertes prematuras que no de berían producirse si se presta una asistencia 
sanitaria oportuna y eficaz. Es un indicador importan te para estudiar la contribución de los sistemas 
de salud a los resultados en materia de salud14. Se obtiene combinando las tasas de mortalidad 
estándar de un conjunto de enfermedades en las qu e se considera que la asistencia sanitaria tiene 
una repercusión directa.  
                                                            
14 Cabe considerar que en las comparaciones de «mortalidad evitable» hay que tener en cuenta la incidencia de 
estas enfermedades y no solo la s muertes que producen, pero no se  dispone necesariamente de datos 
comparables. 
 
6 
 Figura 2: mortalidad evitable; mortalidad estándar por 100 000 habitantes (2010)  
0100200300400500600
FR NL IT ES LU BE DK SE PT FI CY DE MT AT IE SI UK PL CZ HR BG EE SK HU RO LT LV
mujeres
 hombres
. 
Fuente: Eurostat (no se dispone de datos de Grecia) 
Casi todos los Estados miembros han conseguido reducir la mortalidad entre 2000 y 2010, aunque en 
proporciones muy variables. 
Enfermedades contagiosas 
La incidencia de enfermedades contagiosas concre tas guarda relación directamente proporcional con 
la disponibilidad de servicios asistenciales adecua dos: por ejemplo, las campañas de vacunación han 
reducido espectacularmente la incidencia de determ inadas enfermedades (si bien en algunos países 
se observan signos preocupantes de que está  disminuyendo el índice de vacunación). 
Figura 3: incidencia de enfermedades que pueden prevenirse por vacunación.  Casos confirmados por 
100 000 habitantes (2011). 
meningitis meningocócica hepatitis B parotiditis sarampión 
Fuente: Informe epidemiológico anual de 2012 del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las 
Enfermedades (ECDC).  
Aun atendiendo a un pequeño grupo de enfermedades que pueden prevenirse por vacunación 
(meningitis meningocócica, hepatitis B, parotiditis y sarampión), la incidencia varía significativamente 
entre Estados miembros. 
 
7 
 Detección sistemática del cáncer 
El diagnóstico precoz del cáncer colorrectal, ce rvicouterino y de mama, gracias a programas de 
cribado poblacional, constituye un indicador útil de  la eficacia del sistema sanitario para abordar 
ámbitos de riesgo. El Consejo recomendó aplicar ta les programas de conformidad con las directrices 
europeas de garantía de calidad15.  
El cáncer de mama es el ámbito  en el que más se ha avanzado. Los programas nacionales de cribado 
suelen cumplir las directrices de la UE en lo que respecta a la definición de grupos de edad (de 50 a 
69 años) y a los intervalos recomendados entr e dos mamografías. No obstante, aunque las 
directrices indican un objetivo deseable de al menos el 75 % (y aceptable del 70 %) de las mujeres 
admisibles, pocos países alcanzaron este porcentaje en 2010. 
Figura 4: cribado del cáncer de mama. Porcentaje de  mujeres de 50 a 69 años que se sometieron a la 
detección. 
 
Fuente: Health at a glance - Europe 2012 (Panorama de la salud – Europa 2012 ), OCDE, y estadísticas 
nacionales  
Principales resultados  
Pueden efectuarse algunas obser vaciones iniciales en relación con estos indicadores específicos, 
aunque no sean suficientemente representativas como  para servir de base a una evaluación amplia 
de los sistemas sanitarios. Existen grandes variaci ones entre Estados miembros. Los resultados son 
multidimensionales y difíciles de definir. En general,  evaluar la eficacia de los sistemas sanitarios es 
un proceso complejo: las medidas adoptadas pueden no dar fruto hasta mucho más adelante, y 
también la comparabilidad y la fiabilidad de los datos son problemáticas. No obstante, se está 
trabajando para mejorar esta situación. 
La Comisión ha apoyado el establecimiento de los Indicadores esenciales europeos de salud (ECHI) 
para observar la salud de la población y el rendimi ento de los sistemas sanitarios. Asimismo, se han 
publicado varios informes de evaluación de los sistem as de salud europeos. Ejemplos de ello son el 
                                                            
15 Recomendación del Consejo, de 2 de diciembre de 2003, sobre el cribado del cáncer. DO L 327 de 
16.12.2003. Véanse también las directri ces europeas sobre el aseguramiento de la calidad en el cribado y el 
diagnóstico del cáncer colorrectal, cervicouterino y del cáncer de mama. 
 
8 
 informe conjunto CPE-Comisión relativo a los sistem as sanitarios (2010), y la serie «Panorama de la 
salud, Europa», publicado por la OCDE y la Comisión. 
En 2013 se dio otro paso importante: el Comité para la Protección Social diseñó un marco de 
evaluación conjunta de la salud, como primer me canismo para detectar posibles problemas en los 
sistemas sanitarios de los Estados miembros. Consti tuye una contribución clave para la evaluación 
comparativa de los sistemas de salud a partir de lo s datos disponibles a escala de la UE. Por último, 
los programas marco de investigación y desarrollo tecnológico han financiado varios proyectos para 
establecer indicadores y metodologías para eval uar el rendimiento de los sistemas sanitarios16. 
3. Increment ar el acceso a la asistencia sanit aria  
Los sistemas de salud tienen que ser accesibles. Este  es uno de los principios enunciados en la Carta 
Social Europea17, que hace hincapié en la importancia de que sean transparentes los criterios de 
acceso al tratamiento médico, y en la obligació n de que los Estados miembros tengan un sistema 
asistencial adecuado, de cuyos servicios no queden excluidos sectores de la población. 
No obstante, el acceso a la asistencia sanitaria es difícil de medir y no existe una metodología 
detallada para su seguimiento y la promoción de bu enas prácticas a escala de la UE. Esta medida 
sería importante para reducir las desigualdades en materia de salud18.  
Un indicador muy común es la varianza del porcen taje de residentes en la UE que notifican 
dificultades de acceso a la atención médica por razones relacionadas con la accesibilidad19 de los 
sistemas asistenciales: tiempos de espera, lejanía de l centro asistencial o part icipación en los costes. 
No obstante, estas observaciones proceden de la pr opia percepción de las necesidades, por lo que 
pueden estar mediadas por sesgos culturales y dificultar la comp aración entre países. 
                                                            
16 Véanse, por ejemplo, los proyectos ECHO ( http://www.echo-health.eu ), Eurohope ( http://www.eurohope.info ) 
y EuroREACH ( http://www.euroreach.net ). 
17 Carta Social Europea revisada, Estrasburgo, 3 de mayo de 1996. 
18 COM(2009) 567. 
19 En esta encuesta, «otros motivos» se refiere a razones no relacionadas con los sistemas locales de salud, como 
«falta de tiempo», «temor al médico», etc. 
 
9 
 Figura 5: necesidades no satisfechas de examen médi co (percepción propia), con indicación del motivo. En 
porcentaje de población. 
 
EU = 3,4
051015202530
LV RO PL EE BG EL IT FI HR CY PT HU FR LT IE SK BE DE UK SE DK MT CZ ES LU NL AT SIMuy caro Demasiado lejos Lista de espera Otros UE (espera, distancia, coste)
 
Fuente: Eurostat, Estadísticas sobre la renta y las co ndiciones de vida, 2012 ( datos de 2011 para Austria e 
Irlanda) 
El acceso a la asistencia sanitaria es la resultante  de la interacción entre diversos factores, como la 
cobertura (el derecho a la asistencia sanitaria), las prestaciones (a qué se tiene derecho), el precio 
asequible y la disponibilidad de servicios. También se ve directamente afectado por el modelo organizativo y de gestión de cada sistema. Lo s pacientes pueden encontrar más dificultades de 
acceso cuando los sistemas sanitarios  son complejos y poco transparentes. 
Cobertura sanitaria
(porcentaje de la población)
Catálogo de prestaciones
(a qué se tiene derecho)Precio asequible
(copago, participación en los 
costes)
Disponibilidad
(distancia, tiempo de espera)ACCESO A LA ASISTENCIA 
SANITARIA
 
Cobertura 
En casi todos los Estados miembros, los servicios de salud se financian principalmente con fondos 
públicos. La cobertura sanitaria es universal, o casi, en todos los Estados miembros; con todo, 
algunas personas de entornos desfavorecidos si guen excluidas de una cobertura adecuada. 
Prestaciones Los tratamientos financiados con fondos públicos difier en entre los sistemas nacionales de salud. Por 
ejemplo, la odontología, la oftalmología o dete rminados tratamientos más avanzados solo están 
cubiertos en algunos Estados miembros. En algunos Es tados miembros no se define explícitamente 
qué tratamientos se financian con fondos públicos. Esto complica la comparación y el análisis que 
contribuirían a alcanzar un consenso sobre lo s niveles mínimos u óptimos de asistencia. 
Precio asequible  A menudo se pide a las personas que contribuyan a sufragar el servicio que requieren, en forma de 
participación en los costes o copa go. Esto puede contribuir a que los servicios de salud se utilicen de 
 
10 
 forma responsable; pero, al mismo tiempo, el copa go no debe representar un obstáculo o tener un 
efecto disuasorio para que las personas reciban la  atención sanitaria que necesitan. Las medidas de 
contención de costes de los sistemas sanitarios, destinadas a promover un uso más racional de la 
asistencia, no deben restringir indebidamente el acceso a una asistencia sanitaria de calidad.  
Disponibilidad (personal sanitario, lejanía del centro asistencial, tiempos de espera) El acceso de los pacientes a los se rvicios asistenciales ha de ser razonable: no tener que viajar ni 
esperar mucho para recibir el servicio que necesitan.  Esto es especialmente difícil en zonas rurales y 
remotas. 
La cuestión de la distancia podría superarse co n modelos asistenciales más integrados, que mejoren 
el contacto del paciente con el sistema, y mediante un mayor recurso a la salud en línea. 
No existe a escala de la UE una definición de cómo  medir el tiempo de espera, pese a que este es un 
concepto significativo en el Reglamento (CE) nº 883/04 y en la Directiva 2011/24/UE
20. Esto podría 
cambiar, pues la Directiva 2011/24/UE insiste en la responsabilidad de los sistemas sanitarios en 
cuanto al acceso a la asistencia, mediante una  mayor transparencia del concepto de «demora 
indebida» en espera de tratamiento. 
El envejecimiento de la población y el aument o de las enfermedades crónicas múltiples exige 
entretejer diversas capacidades, lo  cual tiene implicaciones para los planes de estudios en ciencias 
médicas. Probablemente, la separación entre las profesiones se hará menos rígida y se crearán 
equipos interdisciplinarios. La demanda de capacida des y competencias en el sector sanitario está 
cambiando constantemente; es probable que  la s funciones y las profesiones evolucionen para 
responder a las necesidades de la población. Por ejempl o, dada la elevada inactividad física en la UE y 
los factores de riesgo que conlleva para la salud, es  fundamental que los profesionales de la salud, en 
colaboración con los de otros sectores, como el del deporte, hablen a los pacientes de la importancia 
de la actividad física21. 
Para anticipar esta evolución, la planificación de la formación médica debe ser más inteligente, 
responder antes y situarse mejor para atraer estudi antes a las especialidades que más se necesitan. 
También está demostrado que hay que prestar at ención a los medicamentos, pues es mucho más 
elevada la proporción del gasto privado en medicame ntos que en otros tipos de asistencia sanitaria 
financiada con fondos públicos. 
Las decisiones nacionales sobre fijación de precios y reembolso tienen repercusiones directas e 
indirectas en el acceso a los medicamentos en la UE: las innovaciones no llegan siempre al mismo 
tiempo a todos los Estados miembros, y pueden incluso no llegar a algunos países. 
Un primer paso para mejorar esta situación fue el  proceso sobre la responsabilidad de las empresas 
farmacéuticas, que estimuló el diálogo entre las au toridades competentes encargadas de la fijación 
                                                            
20 Reglamento (CE) nº 883/2004, de 29 de abril de 2004, sobre la coordinación de los sistemas de seguridad 
social. DO L 166 de 30.4.2004. 
21 Recomendación del Consejo, de 26 de noviembre de 2013, sobre la promoción de la actividad física 
beneficiosa para la salud en distintos sectores. DO C 354 de 4.12.2013. 
 
11 
 de precios y reembolsos y otras partes interesada s, y propició el intercambio transparente de 
información sobre cómo conseguir un mejor acceso a los medicamentos. 
4. Mejorar la robustez d e l os sistemas d e salud  
Los sistemas de salud modernos ti enen que seguir siendo accesibles y eficaces, a la vez que persiguen 
la sostenibilidad a largo plazo. Para ello, deben se guir siendo fiscalmente so stenibles. La Comisión 
apoya a los Estados miembros en esta tarea, ofre ciendo análisis y previsiones, y recomendando 
reformas en el marco del Semestre Europeo. 
Los sistemas sanitarios deben también prestar aten ción a factores no fiscales. Tienen que poder 
adaptarse eficazmente a entornos cambiantes, y es tablecer y aplicar soluci ones innovadoras para 
abordar dificultades importantes con recursos limitados, como, por ejemplo, la escasez de 
conocimientos técnicos o de recursos en ámbitos específicos, aumentos imprevistos de la demanda 
(como en caso de epidemia), etc. En otras pala bras, tienen que hacerse y mantenerse robustos. 
No todos los sistemas sanitarios de la UE han he cho frente igual de bien a la crisis económica; 
algunos han tenido que llevar a cabo importantes reformas, a veces dolorosas, y en un plazo muy 
breve. Gracias a la experiencia de las últimas refo rmas, la Comisión ha identificado los siguientes 
factores que han ayudado a algunos sistemas de sal ud a mantener servicios asistenciales accesibles y 
eficaces. 
Sistemas
sanitarios
robustosMecanismos
de 
financiación
estables
Métodos
eficaces de 
ajuste por
riesgos
Buena 
gobernanzaCálculo 
preciso de 
los costes de 
la asistencia 
sanitaria
Flujos de 
información 
en el sistemaPersonal 
sanitario 
capaz y 
cualificado
 
Mecanismos de financiación estables  
Una financiación estable permite planificar con efic acia la inversión y facilita la continuidad de los 
servicios de organización y gestión de la atención sanitaria. Aquellos sistemas de salud financiados a 
partir de fuentes de ingresos menos estables ti enden a sufrir más las adversidades externas: por 
 
12 
 ejemplo, los que basan su financiación principalmen te en las cotizaciones sobre la base del empleo 
están más expuestos a las consecuencias de un aumento del desempleo. Las reservas u otras 
fórmulas anticíclicas de transferencia presupuestar ia del gobierno pueden contribuir a la estabilidad 
de los fondos.  
Métodos eficaces de ajuste por riesgos Un sistema coherente de ajuste por riesgos y de mu tualización de los riesgos es un instrumento clave 
para garantizar que los recursos se gasten con a rreglo a las necesidades. Por ejemplo, cuando varias 
compañías de seguros de enfermedad recaudan las cotizaciones sociales o las primas del seguro, 
utilizan un mecanismo de ajuste por riesgo o de nivelación de riesgos según el tamaño y el desglose por edad y sexo, y también un indicador de la estruc tura de la morbilidad de las personas aseguradas 
en cada fondo. Se trata de evitar la selección de pacientes y la discriminación, al tiempo que se ajusta 
la financiación a las necesidades. 
Buena gobernanza Consiste en establecer bien las responsabilidades de gestión del sistema sanitario y sus principales 
componentes, un fuerte liderazgo, mecanismos só lidos de contabilidad y una clara estructura 
organizativa. De ese modo, los sistemas pueden adaptarse con rapidez a los nuevos objetivos y 
prioridades y refuerzan su capacidad de respuesta, adoptando y aplicando las medidas necesarias en 
apoyo de decisiones de inversión inteligente. 
Flujos de información en el sistema  Gracias a un buen conocimiento de los puntos fuertes y débiles, y a la capacidad de monitorizar la 
información, tanto a nivel de cada paciente como de  los servicios de asistencia sanitaria, los gestores 
de los sistemas de salud pueden tomar decisiones a medida y bien fundamentadas en subsectores 
específicos. 
Los servicios de salud en línea facilitan la creación  y el desarrollo de los sistemas de información y 
conocimiento. Además, la salud en línea hace po sible una asistencia sanitaria más personalizada, 
específica, efectiva y eficiente, lo que contribuye a ev itar errores y a reducir al mínimo la duración de 
las hospitalizaciones. 
Cálculo preciso de los costes de la asistencia sanitaria Para comprender la complejidad de los procesos que se sitúan entre los costes y los resultados hay 
que plantearse: de qué modo corresponden los cost es a los recursos humanos y materiales; cómo 
contribuyen los recursos a las actividades (intervenciones quirúrgicas, pruebas diagnósticas); de qué 
manera las actividades se concretan en actos médico s, y cómo repercuten esta s últimas en la salud. 
La evaluación de la tecnología sanitaria es funda mental para alcanzar un método común para medir 
la eficacia de las intervenciones y el cálculo correct o de los costes de los servicios, de modo que los 
decisores asignen los recursos con la máxima eficiencia. 
 
13 
 Poder presupuestar con exactitud los servicios sanitari os no solo es necesario para controlar el gasto, 
sino que también es una condición previa para toma r decisiones eficaces en materia de inversiones y 
de prioridades.  
Personal sanitario capaz y cualificado Un personal sanitario muy cualificado, motivado, co n la capacidad y las cualificaciones adecuadas es 
esencial para encontrar soluciones innovadoras mediante cambios tecnológicos y organizativos. 
Disponer de una estructura eficaz de incentivos  es vital para mejorar el rendimiento de los 
profesionales de la salud y para garantizar que la atención se centre en la prestación directa de 
asistencia sanitaria.  
5. Plan d e trabajo d e la UE para unos sistemas d e salud eficaces, 
accesibl es y robustos 
La responsabilidad primaria de los sistemas de salud recae en los Estados miembros. La UE ha 
adoptado una serie de medidas que pueden ayudar a los Estados miembros, en particular directrices 
y herramientas de supervisión o evaluación.  
La Comisión ha creado un grupo independiente de expertos para prestar asesoramiento sobre 
inversión en salud22. Este grupo analizará los diversos asunt os debatidos y hará recomendaciones al 
respecto a la Comisión. 
Apoyo al refuerzo de la eficacia de los sistemas de salud Evaluación del rendimiento de los sistemas sanitarios El Consejo de Ministros de Sanidad invitó a los Estados miembros a evaluar el rendimiento de los 
sistemas sanitarios para la elaboración de políticas , la rendición de cuentas y la transparencia, y pidió 
a la Comisión que les ayudara en tal empeño. 
En respuesta a ello, el trabajo colaborativo sobr e la evaluación del rendimiento de los sistemas 
sanitarios ofrecerá a los Estados miembros herra mientas y metodologías como las siguientes:  
• aprovechar la investigación financiada por la UE sobre medidas e indicadores de evaluación 
del rendimiento;  
• definir criterios y procedimientos para seleccionar ámbitos prioritarios para la evaluación del 
rendimiento de los sistemas sanitarios, a nivel nacional y de la UE;  
• diseñar un sistema específico de notificación; e  
• intensificar la cooperación con organizaciones internacionales, en particular la OCDE y la 
Organización Mundial de la Salud. 
                                                           
 
22 Decisión de la Comisión , de 5 de julio de 2012, por la que se establece un Grupo de expertos independiente y 
multisectorial para prestar asesoramiento sobre formas eficaces de invertir en sa lud, DO C 198 de 6.7.2012 . 
 
14 
 Este trabajo en colaboración puede también posibili tar, a nivel de la UE, un trabajo más específico 
para reducir las desigualdades, contribuyendo a qu e los Estados miembros que se encuentran por 
debajo de la media de la UE mejoren su situac ión. También puede ayudar a los Estados miembros a 
cumplir los requisitos de la Directiva 2011/24/UE en  cuanto a información sobre la calidad y la 
seguridad. 
Calidad de la asistencia, incluida la seguridad de los pacientes La Comisión se propone presentar en primavera de  2014 su segundo informe relativo a la aplicación 
de la Recomendación del Consejo sobre la seguridad de los pacientes
23. Sobre la base de las 
conclusiones de dicho informe, la Comisión debati rá medidas para seguir mejorando la seguridad de 
los pacientes y para reducir las variaciones injustif icadas entre Estados miembros y dentro de ellos. 
Las conclusiones de la reciente consulta pública sobr e la seguridad de los pacientes y la calidad de la 
asistencia muestran que existe un gran interés en  ampliar los planes de la UE para abordar las 
cuestiones relativas a la calidad de la asistencia sanitaria. La Comisión se propone dar seguimiento 
adecuado a tal interés. 
Integración de las prestaciones  La integración de las prestaciones debe producirse tanto entre distintos niveles de asistencia 
(atención primaria, hospitalaria, etc.) como entre la as istencia sanitaria y la social, en particular en lo 
que se refiere a las personas de edad avanzada o con enfermedades crónicas. 
Lo aprendido en las reformas de los Estados miem bros destinadas a reducir la dependencia de sus 
sistemas sanitarios de la atención hospitalaria mediante una mejor integración de la asistencia 
permitirá intercambiar experiencias en ámbitos clave y responder a las siguientes preguntas:  
• ¿Qué pacientes pueden tratarse mejor o igual de bien fuera del hospital?  
• ¿Cómo pueden reducirse con éxito la s hospitalizaciones evitables? 
El grupo de expertos sobre inversión en salud ha hecho público un informe sobre atención primaria e 
integración de la asistencia, partiendo del cual la  Comisión ha iniciado una consulta pública para 
determinar nuevos ámbitos de reflexión. 
Incrementar el acceso a la asistencia sanitaria  
El personal sanitario de la UE Se han observado deficiencias significativas en la ca pacidad de los Estados miembros de planificar sus 
futuras necesidades de personal sanitario, tant o cuantitativas como en cuanto a las diversas 
capacidades, para responder con eficacia a las necesidades asistenciales previstas. 
Los resultados del plan de acción relativo al personal sanitario
24 contribuirán a una mejor previsión 
de las futuras necesidades de capacidades y a formar adecuadamente generaciones futuras de 
                                                            
23 El primer informe se publicó en 2012: COM(2012) 658. 
24 Documento de trabajo SWD(2012) 93, adjunto a COM(2012) 173. 
 
15 
 profesionales de la salud. Mejorar los datos dispon ibles para reforzar los sistemas nacionales de 
planificación también puede ayudar a hacer frente a los retos que plantea la movilidad del personal 
sanitario y encontrar soluciones que preserven el derecho a la libre circulación en la UE. 
Los esfuerzos de planificación de las necesidades de  personal sanitario deben servir para encontrar 
soluciones sostenibles, a nivel de la UE, que ga ranticen un número suficiente de profesionales 
adecuadamente formados y con las capacidades requer idas para atender a todas las personas que lo 
necesiten. Para evitar futuras carencias y desaju stes de las capacidades, la Comisión seguirá 
trabajando con los Estados miembros para elab orar recomendaciones, instrumentos comunes, 
indicadores y directrices, y reforzará el apoyo de la UE a la planificación de los Estados miembros.  
Utilización rentable de los medicamentos  
La UE necesita una industria farmacéutica competit iva. A partir de ahí, los Estados miembros y la 
Comisión deben seguir reflexionando sobre cómo conc iliar el objetivo estratégico de garantizar una 
asistencia sanitaria accesible a todos los ciudadanos de la UE con la necesidad de contención de los 
costes. Hay que estudiar cómo mejorar la cooper ación para crear mecanismos más transparentes y 
mejor coordinados, que minimicen los efectos invol untarios que los actuales sistemas nacionales de 
fijación de precios pueden generar en términos de accesibilidad en toda la UE. 
Aplicación óptima de la Directiva 2011/24/UE  La Directiva 2011/24/UE amplía las opciones del pacien te frente a la asistencia sanitaria y le ayuda a 
evitar retrasos indebidos para recibir el trat amiento que necesita. La Directiva mejorará la 
transparencia, pues los Estados miembros tendrán que  crear puntos nacionales de contacto para 
informar a los ciudadanos entre otras cosas sobre su s derechos, la seguridad de los pacientes y la 
calidad de las pautas de tratamiento. Fomenta asimismo una mejor compre nsión del catálogo de 
prestaciones de la asistencia sanitaria. Los Esta dos miembros deben velar por la correcta aplicación 
de todas las disposiciones de la Directiva. La Comi sión supervisará atentamente cómo se aplica en los 
Estados miembros el concepto de «demora indebida». 
Las redes de referencia promoverán la cooperac ión entre proveedores muy especializados de los 
Estados miembros, lo que hará posible que lo s aquejados por enfermedades de muy escasa 
prevalencia, complejas o minoritarias tengan acceso a una asistencia de calidad. La Comisión pondrá 
en marcha convocatorias de manifestación de inte rés para hacerse miembro de la red europea de 
referencia, que podría formar a profesionales de la  salud y contribuir a la definición común de los 
requisitos de aseguramiento de la calidad. 
Mejorar la robustez de los sistemas de salud Es imperioso seguir investigando los factores que co ntribuyen a la robustez de los sistemas de salud y 
cómo fomentarlos. Los Estados miembros tienen qu e analizar mejor estos factores partiendo de su 
experiencia nacional, ayudados por la UE en cuanto  a intercambio de buenas prácticas y elaboración 
de políticas. Los siguientes planteamientos contribu irán a mejorar la robustez de los sistemas de 
salud en la Unión Europea. 
Evaluación de las tecnologías sanitarias 
 
16 
 Se trata de un enfoque científico para evaluar el ef ecto relativo que una tecnología sanitaria concreta 
tiene en una afección, respondiendo a preguntas como las siguientes:  
• ¿Es eficaz esta tecnología?  
• ¿Quién responde bien a ella?  
• ¿Qué coste supone?  
• ¿Cómo funciona en comparación con otras tecnologías?  
Esta evaluación ha demostrado su eficacia para mejorar el acceso de los pacientes a tecnologías 
innovadoras y para propiciar una asi gnación más eficiente de los fondos. 
Los Estados miembros cooperan para evaluar las tecnologías sanitarias gracias a una red creada 
mediante la Directiva 2011/24/UE. La Comisión apoya un ambicioso objetivo de esta red, consistente 
en que la información generada conjuntamente en la  evaluación se reutilice a nivel nacional. Así se 
reducirá la duplicación del trabajo de los organismos  reguladores, y de los organismos y el sector de 
la evaluación de las tecnologías sanitarias, y se  llegará a una comprensión común de los aspectos 
clínicos de las tecnologías sanitarias (su in ocuidad, eficacia y efectividad relativas). 
En los próximos años irá desarrollándose una estr uctura más ambiciosa y estable de cooperación 
científica en este ámbito. En colaboración con la red de evaluación de las tecnologías sanitarias, la 
Comisión está reflexionando sobre posibles propuestas al respecto. 
Sistema de información sanitaria Cualquier intervención destinada a aumentar la robustez del sistema de salud debe tener en cuenta 
el propio sistema. Las decisiones de invertir o deja r de invertir en sectores específicos han de basarse 
en una comprensión de los procesos por los que se rigen dichos sectores y de las repercusiones de 
las intervenciones en los paráme tros sanitarios y económicos. 
Por ello, los Estados miembros deben invertir para  desarrollar el flujo de información, entre otras 
cosas para que la información sobre los paci entes se canalice adecuadamente a todos los 
proveedores pertinentes de asistencia sanitaria, o para que se preste apoyo a una reorganización 
más eficaz y sostenible de los sistemas y servicios sanitarios
25. 
La Comisión está estudiando la posibilidad de apoyar a los Estados miembros a crear un sistema 
sostenible e integrado de información sanitaria a es cala de la UE, muy en particular explorando el 
potencial de un amplio consorcio de infraestructuras  de investigación europeas (ERIC) en materia de 
información sanitaria. 
Salud en línea 
                                                            
25 Véanse las conclusiones del informe del grupo de trab ajo sobre salud en línea titulado «Rediseñar la salud en 
Europa para 2020», que insta a los d ecisores a basarse en datos fácticos: http://ec.europa.eu/digital-
agenda/en/news/eu-task-force-ehealth-redesigning-health-europe-2020 . 
 
17 
 La Comisión insta encarecidamente a la cooperación entre Estados miembros en materia de salud en 
línea y les presta apoyo para diseñar y aplicar solu ciones interoperables y rentables que mejoren los 
sistemas de salud26. A tenor de la Directiva 2011/24/UE, la Comisión apoya la red de la sanidad 
electrónica, que aspira a conseguir beneficios sost enibles de los sistemas y servicios europeos de 
salud electrónica y sus aplicaciones interoperables . El plan de acción sobre salud electrónica 2012-
2020 también hace hincapié en los beneficios que los servicios de salud en línea presentan para 
pacientes, prestadores de asistencia y para el conj unto de la población, y propone acciones concretas 
para reducir los obstáculos al despliegue de esos servicios. 
Hay que proseguir los esfuerzos por disponer de serv icios eficaces e interoperables de telemedicina. 
Las redes de referencia europeas serán una oport unidad ideal de introducir y poner a prueba la 
telemedicina en la UE. 
6. Conclusiones 
En el Estudio Prospectivo Anual sobre el Crecimient o de 2013 se reconocía que «en el contexto de los 
retos demográficos y la presión sobre los gastos  relacionados con el envejecimiento, se deben 
impulsar las reformas de los sistemas de asistencia sanitaria en aras de su eficiencia y sostenibilidad, 
evaluando el rendimiento de esos sistemas tenien do presente el doble objetivo de aumentar la 
eficiencia de la utilización de los recursos públicos y garantizar el acceso a una atención sanitaria de 
calidad». 
La capacidad futura de los Estados miembros para prestar asistencia sanitaria de calidad dependerá 
de que sus sistemas sean más robustos y puedan hacer frente a los retos que se avecinan, sin dejar 
de ser rentables y fisc almente sostenibles. 
Aunque esta es una tarea que incumbe principa lmente a los Estados miembros, la presente 
Comunicación expone varias iniciativas mediante las cuales la UE puede ayudar a sus decisores. La UE 
tendrá que desarrollar estas iniciativas y basarse en e llas si quiere responder a las aspiraciones de los 
ciudadanos a una asistencia de calidad. Deberá centrarse en los métodos y las herramientas que 
permitan a los Estados miembros lograr una mayor eficacia, accesibilidad y robustez de sus sistemas 
de salud, en consonancia con las recomendacion es de reforma que se han hecho a los Estados 
miembros en el Semestre Europeo. Para aplicar la s reformas señaladas en esas recomendaciones, se 
insta asimismo a los Estados miembros a recurrir a los instrumentos europeos de financiación.   
                                                            
26 COM(2012) 736.  
 
18 
 Plan de trabajo de la UE para unos sistemas de salud eficaces, 
accesibles y robustos
Reforzar la eficacia Incrementar el acceso Mejorar la robustez
Evaluación del rendimiento 
de los sistemas sanitarios
Seguridad de los pacientes 
y calidad de la asistencia
Integración de las 
prestacionesPlanificación de las 
necesidades de personal 
sanitario de la UE
Utilización rentable de los 
medicamentos
Aplicación óptima de la 
Directiva 2011/24/UEEvaluación de las 
tecnologías sanitarias
Sistema de información 
sanitaria
Salud en línea