C 80/6 ES 30.3.2004 Diario Oficial de la Unión Europea
Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la «Propuesta de Directiva del
Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica la Directiva 74/408/CEE del Consejo,
relativa a los vehículos de motor, en cuanto a los asientos, sus anclajes y reposacabezas»
(COM(2003) 361 final — 2003/0128 (COD))
(2004/C 80/02)
El 3 de julio de 2003, de conformidad con el artículo 95 del Tratado constitutivo de la Comunidad
Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social Europeo sobre la propuesta
mencionada.
La Sección Especializada de Mercado Único, Producción y Consumo, encargada de preparar los trabajos
en este asunto, aprobó su dictamen el 12 de noviembre de 2003 (ponente: Sr. Ranocchiari).
En su 404oPleno de los días 10 y 11 de diciembre de 2003 (sesión del 10 de diciembre), el Comité
Económico y Social Europeo ha aprobado por 102 votos a favor, 1 en contra y 1 abstención el presente
Dictamen.
1. Introducción
1.1. La propuesta analizada se inscribe en el marco regla-
mentario general de la homologación de los vehículos y de los
dispositivos correspondientes.
1.2. La instalación de los asientos, sus anclajes y los
reposacabezas es un aspecto técnico de especial importancia
que debe regularse a nivel comunitario.
1.3. La presentación simultánea de tres propuestas de
directiva (1) se basa en el principio fundamental de la armoniza-
ción plena mediante un único conjunto de normas comunita-
rias, un único procedimiento de aprobación y la consiguienteentrada en vigor en la Unión Europea de forma simultánea.
1.4. La necesidad de las normas de homologación analiza-
das se debe a la extensión de la instalación y el uso de los
cinturones de seguridad a una gama más amplia de vehículosde motor.
1.5. De hecho, hasta ahora el uso de los cinturones sólo era
obligatorio para los turismos (categoría M1) y, limitado a losasientos delanteros, para los vehículos de transporte demercancías de menos masa máxima, esto es, por debajo de las
3,5 t. (categoría N1). Quedaban por el contrario excluidos los
vehículos de transporte de mercancías más pesados (catego-rías N2 y N3) y los minibuses y autocares (categorías M2 y
M3).
1.6. Hasta fecha reciente, el uso de los cinturones en todas
las categorías de vehículos de transporte de mercancías y de
personas (
2) no era obligatorio.
(1) Junto a la COM(2003) 361, objeto del presente Dictamen, se
presentan dos más: la COM(2003) 362 sobre los anclajes de loscinturones de seguridad y la COM(2003) 363 sobre los cinturonesde seguridad y los sistemas de retención.
(
2) Directiva 2003/20/CE de 8 de abril de 2003, DO L 115 de
9.5.2003.1.7. Respecto de los vehículos diferentes de los turismos,
dado que hasta ahora no existía ningún procedimiento comu-nitario de homologación completo para ellos, los Estadosmiembros han podido decidir si aplican o no a nivel nacional
las tres Directivas vigentes, cuya modificación se propone con
las tres propuestas de directiva mencionadas.
1.8. Las disposiciones relativas a los vehículos de mayor
masa máxima establecen no sólo la instalación de cinturones
de seguridad de dos o tres puntos, sino también la fijación alos asientos y no a la estructura de la carrocería del vehículo,
como en el caso de los turismos. Por este motivo, es necesario
cumplir las tres Directivas combinadas.
2. Observaciones del Comité
2.1. El CESE valora de forma positiva el enfoque normativo
con el fin de lograr una armonización plena, de acuerdo con
el espíritu del artículo 95 del Tratado CE.
2.2. Las normas previstas en la propuesta que ahora se
examina responden a la necesidad de incrementar la seguridad
de los pasajeros y se engloban por tanto, con toda razón, en el
Programa de acción europeo de seguridad vial (
3).
2.3. La Directiva que se modifica incluye ya todas las
disposiciones técnicas y administrativas que permiten la homo-logación de vehículos de categorías diferentes de la M1.
2.4. La novedad consiste en prohibir que se instalen asientos
orientados hacia los lados en los nuevos tipos de vehículos, a
partir del 1 de julio de 2004, y en los nuevos vehículos de
todas las categorías (M1, M2 y M3 de clase III o B) conexcepción de los autobuses urbanos, a partir del 1 de enero de
2006.
(3) Comunicación de la Comisión COM(2003) 311 final de 2.6.2003,
sobre la cual el CESE está elaborando un dictamen.
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2.5. De hecho, la prohibición se decidió a raíz de un trabajo
de investigación encargado a expertos externos, en el que se
afirma que «la disposición longitudinal de los asientos no
debería estar permitida en los tipos de vehículos en los que noestá permitido que los pasajeros viajen de pie» (
1).
2.6. De forma acertada, en la reglamentación se prevén
determinadas excepciones a dicha prohibición (autocaravanassi los asientos se utilizan únicamente cuando el vehículo está
parado, ambulancias, etc.) No obstante, el Comité sigue
teniendo que hacer algunas consideraciones críticas, que seconcentran en dos aspectos:
— la desaparición de los «rincones acogedores», esto es, de
zonas más confortables en los autocares;
— la fijación de plazos de aplicación de la normativa muy
reducidos.
2.7. La seguridad es un valor universal que todos los
agentes afectados deben defender. Es preciso realizar todos los
esfuerzos necesarios — ya sea de orden técnico o económico— para alcanzar este objetivo. No obstante, ello no pareceestar en perfecta sintonía con las disposiciones de la propuesta
en la medida en que se prohíben las soluciones de comodidad
y de categoría que se exigen, por ejemplo, en los autocaresdestinados a los grandes viajes internacionales.
2.8. El Comité, aun convencido de la necesidad de respetar
al máximo los criterios de seguridad, alberga dudas sobre las
ventajas reales de tal prohibición y lamenta que no se hayanaportado datos estadísticos sobre el número de accidentes en
los que han intervenido autocares con tales tipos de asientos y
sobre las consecuencias para los pasajeros.
(1) Resultados de un estudio de investigación realizado por Cranfield
Impact Centre (julio de 2001).
Bruselas, 10 de diciembre de 2003.
El Presidente
del Comité Económico y Social Europeo
Roger BRIESCH2.9. Asimismo, el Comité considera que el hecho de haber
optado por la solución de la prohibición se deriva del enfoque
mismo de la investigación, centrada exclusivamente en el
mejor tipo de cinturón de seguridad para instalar en dichosasientos, así como de la imposibilidad de obtener una respuestainmediata desde el punto de vista técnico y de la fabricación.
En efecto, en varios Estados miembros se están realizado
estudios para garantizar que estos asientos ofrecen un nivel deseguridad idéntico al de los asientos orientados hacia delante.
2.10. Por lo tanto, el Comité manifiesta el deseo de que se
retrase la entrada en vigor de dicha prohibición, de forma que
se ofrezca un margen de tiempo adecuado al sector en caso deque, entre tanto, se encuentren soluciones técnicas satisfacto-rias.
2.11. Por último, el Comité pide que se modifique el
penúltimo párrafo del punto 3 de la exposición de motivos de
la propuesta COM(2003) 361 final, dado que la Directiva 91/671/CEE ya ha sido modificada por la Directiva 2003/20/CE,de 8 de abril de 2003, citada ya en la introducción del presente
dictamen.
3. Conclusiones
3.1. El Comité, con excepción de las observaciones sobre
los asientos orientados hacia los lados y los plazos de
aplicación de la prohibición, apoya el objetivo de esta pro-
puesta destinada a establecer un nivel de seguridad cada vezmayor, incluso si las medidas previstas pueden generar un
incremento de los costes, por ejemplo en el caso de los
autocares. Salvar vidas humanas es un fin que debe perseguirseaplicando las soluciones más adecuadas — que son siempre
resultado de unos estudios específicos —, especialmente si se
quiere acercarse al objetivo ambicioso del Programa de accióneuropeo de seguridad vial: reducir a la mitad el número devíctimas de accidentes de tráfico en la Unión Europea de aquí
a 2010.