Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Directiva del Consejo relativa a la información sobre el consumo de combustible facilitada al consumidor al comercializar vehículos de turismo nuevos» () (1999/C 40/14)

El 13 de octubre de 1998, de conformidad con el artículo 130 S del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

El Comité Económico y Social decidió encargar la preparación de los trabajos a la Sección de Mercado Único, Producción y Consumo, y nombró ponente general al Sr. Hernández Bataller.

En su 359° Pleno de los días 2 y 3 de diciembre de 1998 (sesión del 2 de diciembre) el Comité Económico y Social ha aprobado por 102 votos a favor y 2 abstenciones el presente Dictamen.

1. Introducción

1.1. La estrategia de la Comunidad para reducir las emisiones de CO2 de los vehículos de turismo, que representan el 12 % de todas las fuentes de emisión de origen antropogénico de la UE, se asienta sobre tres pilares:

- un acuerdo en materia de medio ambiente con los fabricantes;

- medidas fiscales;

- un sistema de información en materia de consumo de combustible que influya en la elección del consumidor.

1.2. La presente propuesta de Directiva se encuadra dentro de esta última vía de actuación.

1.3. Hay que señalar el consenso entre las partes interesadas (industria del automóvil, expertos de los Estados miembros, organizaciones no gubernamentales, etc.) sobre la necesidad de una etiqueta de consumo de combustible para turismos nuevos.

2. Contenido de la Directiva

2.1. El objetivo de la Directiva es garantizar que se proporciona la información necesaria sobre el consumo de combustible a los compradores potenciales de los nuevos vehículos de turismo que se pongan a la venta en la Comunidad. Se intenta así dirigir su compra hacia los modelos que menos combustible consuman.

2.2. Esta propuesta de Directiva propone la aplicación simultánea de tres medidas, además de la etiqueta, para tratar de alcanzar su objetivo:

- difusión de una guía sobre el consumo de combustible, así como una lista con los diez nuevos modelos de vehículo de mayor eficacia energética;

- colocación en los concesionarios de un cartel con los datos de consumo de combustible de todos los modelos en venta;

- inclusión de los datos de consumo de combustible en todo material de promoción que se emplee en la comercialización de nuevos vehículos de turismo.

2.3. Se prohíbe de manera explícita la exhibición de indicaciones, símbolos o inscripciones que puedan crear confusión a los clientes potenciales de turismos nuevos en lo concerniente al consumo de combustible.

2.4. Los Estados miembros deberán:

- notificar a la Comisión cuál es el organismo competente responsable del funcionamiento del sistema de información descrito en esta Directiva;

- notificar a la Comisión sobre la eficacia de las disposiciones de la Directiva;

- determinar el régimen de sanciones correspondiente.

2.5. La Comisión estará asistida por un comité para la adaptación de esta Directiva al progreso técnico.

3. Observaciones Generales

3.1. El Comité Económico y Social acoge muy favorablemente esta propuesta de Directiva del Consejo, que debe contribuir a la estrategia de reducción de emisiones de CO2 a través de la sensibilización de los consumidores y a potenciar su capacidad de elección, a la vez que persigue un ahorro en el consumo de combustibles provenientes de fuentes perecederas de energía, de las que la Comunidad tiene una fuerte dependencia exterior.

3.1.1. El Comité alienta a la Comisión a que presente en el futuro propuestas de esta índole, que incidan en una mayor transparencia de los precios para favorecer al consumidor y a la libre competencia.

3.1.2. La base jurídica de la propuesta es el artículo 130 S. Sin embargo, al tratarse del derecho de información de los consumidores, también podría ser, conjuntamente, el artículo 129 A, ya que la propuesta de Directiva complementa la política de los Estados miembros destinada a garantizar a los consumidores una información adecuada.

3.2. El CES considera que la propuesta está de acuerdo con el principio de subsidiariedad y el de proporcionalidad, ya que la intervención comunitaria deja un margen de actuación suficiente a los Estados miembros al tratarse de una Directiva de mínimos, y, por otra parte, la intensidad de la intervención comunitaria es suficiente y adecuada a los fines que se pretende conseguir.

3.2.1. El CES ha señalado en repetidas ocasiones la necesidad de contar con un estudio de impacto global que mida todas las variaciones introducidas en los vehículos de turismo e incluso en el transporte pesado (normas de seguridad más estrictas, reducción de emisiones sonoras, mejora de la calidad de los carburantes, reciclado de vehículos usados) en relación con el consumo de energía. El CES estima de nuevo que la puesta en práctica de otra medida, enmarcada en la misma estrategia, debería catalizar definitivamente la realización del citado estudio.

3.3. Siguiendo un criterio lógico, la Comisión considera ineludible la presentación de información comparativa sobre el consumo de combustible de los diferentes vehículos.

Uno de los puntos clave, así señalado en la propia exposición de motivos de la propuesta, es la elección del tipo de vehículos sujetos a comparación. Es decir, si se somete a comparación un vehículo con el resto de los turismos del mercado, o por el contrario si se ha de presentar una comparación de consumos entre vehículos similares.

3.4. El Comité considera que hay que optar por esta última opción. Es plausible que un consumidor cambie de opción, dentro de un mismo segmento de turismos, al comprobar los distintos consumos o incluso los distintos perjuicios que puede ocasionar al medio ambiente. Sin embargo es improbable, por no decir imposible, que por estas mismas causas decida cambiar de segmento. De ser así, la Directiva podría incurrir en un problema de competencia, dado que hay países, como por ejemplo Alemania o Suecia, cuya producción está netamente especializada en turismos de alta cilindrada, que se verían perjudicados.

3.4.1. No obstante lo anterior, el Comité considera que, en el futuro, la Comisión debería definir las clases o categorías de los vehículos para dotar de más coherencia al sistema de información propuesto.

3.5. Debería indicarse más claramente el hecho de que la Directiva va dirigida también a los vehículos fabricados en terceros países que se comercializan en la Unión Europea.

El Comité recuerda de nuevo a la Comisión una de las conclusiones del Consejo de Medio Ambiente de 23 de marzo de 1998 por la que se solicitaba a la Comisión que verificara que los principales países productores de automóviles aplican sistemas de reducción de emisiones de CO2 similares a los europeos, incluyendo los sistemas de información al consumidor, como el que se examina en este documento.

4. Observaciones específicas

4.1. Aunque la Directiva va dirigida a turismos nuevos, hay que tener en cuenta que éstos provocan problemas medioambientales cuando dejan de serlo, es decir, a medida que son utilizados.

4.2. Haciendo un repaso del articulado y los anexos de la propuesta, cabe señalar lo siguiente:

4.2.1. Artículo 2. Resulta difícil distinguir entre las definiciones de «variante» y de «versión». Deberían redactarse con mayor claridad las definiciones propuestas.

4.2.2. Artículo 4, primer párrafo. Deberían incluirse las ferias internacionales del automóvil, eventos en los que multitud de visitantes pueden decantarse por la adquisición de un determinado modelo de turismo.

Las revistas especializadas constituyen también importantes referencias en la decisión del consumidor por lo que debería estudiarse la manera de incluirlas en este sistema de información al consumidor para que colaboren con los organismos competentes responsables de la aplicación y funcionamiento del sistema.

4.2.3. Artículo 6. No solo los concesionarios deben colocar los carteles; también deberían aparecer éstos en las ferias internacionales del automóvil.

4.2.4. Anexo I. Sería de interés, por el impacto que puede causar, señalar los consumos máximos según los diferentes ciclos de utilización (carretera, urbano y mixto) que el vehículo puede alcanzar, especialmente el urbano.

4.2.5. Anexo III. Debería constar que el cartel deberá exhibirse en lugar bien visible.

Bruselas, el 2 de diciembre de 1998.

La Presidenta del Comité Económico y Social

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

() DO C 305 de 3.10.1998, p. 2.