ES Diario Oficial de la Unión Europea C 256/93

Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre «Empleo para las categorías prioritarias (Estrategia de Lisboa)»

(2007/C 256/18)

El 14 de septiembre de 2006 (confirmado el 26 de octubre de 2006), de conformidad con el artículo 31 de su Reglamento Interno (en el marco de los trabajos del CESE, iniciados a petición del Consejo Europeo de los días 23 y 24 de marzo de 2006), el Comité Económico y Social Europeo decidió elaborar un documento informativo sobre «Empleo para las categorías prioritarias (Estrategia de Lisboa)».

El 15 de marzo de 2007, de conformidad con el artículo 29.2 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social Europeo decidió transformar dicho documento informativo en un dictamen de iniciativa.

La Sección Especializada de Empleo, Asuntos Sociales y Ciudadanía, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 18 de junio de 2007 (ponente: Sr. GREIF).

En su 437o Pleno de los días 11 y 12 de julio de 2007 (sesión del 12 de julio de 2007), el Comité Económico y Social Europeo ha aprobado por 122 votos a favor y 2 abstenciones el presente Dictamen.

1. Conclusiones y recomendaciones

1.1 En el presente dictamen se muestra que los objetivos de empleo ambicionados por la Estrategia de Lisboa sólo se han logrado de manera limitada desde el punto de vista cuantitativo, aunque quepa registrar diferencias importantes entre los países. En lo que a la calidad del empleo se refiere, el panorama es también contradictorio. Frente a loables ejemplos de buenas prácticas en la política de empleo de determinados Estados miembros — que, a juicio del CESE, conviene recopilar y explotar de modo más sistemático — sigue advirtiéndose la presencia de hechos preocupantes a escala de la UE: — Aunque los puestos de trabajo a escala de la UE siguen siendo en su mayoría formas de empleo normalizadas, cabe señalar que los incrementos de empleo observables en los últimos años, especialmente entre las mujeres, son en gran medida exponentes de un aumento de los empleos a tiempo parcial, mientras que en el caso de los trabajadores de más edad lo que predomina de modo flagrante es la falta de puestos de trabajo adecuados, comprobándose, especialmente entre los jóvenes, un fuerte aumento de formas de empleo atípicas (no estandarizadas), algunas de las cuales no gozan de suficiente protección jurídica y social. — Para las categorías desfavorecidas, las posibilidades de integración en el mercado de trabajo han mejorado apenas (como se comprueba por el desempleo de larga duración persistentemente elevado y, comparativamente, tasas elevadas de desempleo, especialmente entre jóvenes y trabajadores de baja cualificación, así como menores tasas de actividad, particularmente entre los de más edad); la situación en el mercado laboral sigue siendo también sumamente problemática para las categorías socialmente excluidas.

1.2 En este contexto, el Comité considera importante observar, en los debates actuales sobre la noción de flexiguridad, que toda definición general deberá combinar siempre las medidas sobre adaptabilidad de empresas y trabajadores con un elevado nivel de protección social, política activa en materia de mercado laboral, formación profesional y permanente y, por último, acceso a los servicios sociales.

1.3 El CESE pide que, en el marco de las políticas nacionales en materia social y de empleo, se dé mayor importancia a los puntos siguientes en lo que se refiere a las categorías prioritarias en el mercado de trabajo que se examinan en el presente dictamen: — Medidas destinadas a fomentar la inserción de los jóvenes en el mercado laboral, con el objetivo de proporcionarles un primer empleo que tenga perspectivas de futuro. — Reforzar la lucha contra las numerosas discriminaciones y desventajas que siguen existiendo por motivos de edad, género, discapacidad u origen étnico, en particular en el acceso a la formación y en el acceso al mercado laboral y la permanencia en el mismo. — Intensificación de la seguridad del mercado laboral y lucha contra la «precariedad», entre otras cosas garantizando que no se obligue a los desempleados a aceptar puestos de trabajo no asegurados, se luche contra el empleo no declarado y se evite el recurso excesivo a trabajadores con contratos de duración determinada. — Acciones destinadas a mejorar la calidad del puesto de trabajo y protección de los trabajadores frente a la discriminación. — Aumento de las inversiones en materia de calidad y adaptación de los puestos de trabajo a la edad. — Inversiones en materia de formación profesional y formación permanente y aprendizaje a lo largo de toda la vida, así como supresión de las actuales divergencias entre oferta y demanda de cualificaciones en el mercado laboral. — Modernizar y — allí donde sea necesario — mejorar la protección social de las formas de empleo atípicas. — Acabar con la segmentación del mercado de trabajo en función del género, sobre todo adoptando medidas eficaces destinadas a conciliar la vida laboral y familiar (en particular, desarrollo de servicios más amplios para el cuidado de los niños y de modalidades de asistencia para las personas necesitadas de cuidados y sus familias, entre ellas instituciones sociales abiertas las 24 horas para esas personas). — Eliminar los obstáculos para las personas con obligaciones de cuidar a familiares en la (re)incorporación y permanencia en el mercado laboral (e incentivos para una mayor participación del padre en el cuidado de los niños). — Desarrollar incentivos adecuados y mecanismos de ayuda para empresas con vistas a incrementar la contratación de jóvenes y trabajadores de edad con problemas especiales en el mercado de trabajo.

1.4 Para las categorías socialmente excluidas son además necesarias acciones especiales: — Por ejemplo, creación de mercados laborales de transición con incentivos adecuados para que las empresas contraten a más trabajadores, ayudando al mismo tiempo a los afectados a superar los problemas derivados de su exclusión social (por lo que deberán excluirse los efectos no deseados que acarrean, como las distorsiones de la competencia). — En este contexto, las iniciativas de empleo en el sector sin ánimo de lucro, en particular en la economía social, desempeñan un papel especial. Deberá garantizarse su correspondiente fomento en el marco de los presupuestos de las políticas del mercado laboral.

1.5 El CESE señala con insistencia que en numerosos países de la UE la aplicación de las prioridades esbozadas en el presente dictamen hacen necesarios mayores esfuerzos en materia de política de empleo, y que debe garantizarse la correspondiente dotación presupuestaria para ello. — Así, por ejemplo, todas las medidas de una política activa del mercado laboral tendrían escaso éxito a nivel nacional y europeo si no se tienen debidamente en cuenta en las programaciones presupuestarias de los Estados miembros. — El CESE observa al respecto la disparidad de las propuestas de iniciativas relativas a la política del mercado laboral existentes en numerosos países — por ejemplo, en el marco de sus planes nacionales de reforma — y de su cobertura presupuestaria (1). — Deberían tomarse en mayor consideración las experiencias positivas de determinados países en los programas nacionales de acción, y utilizarse en consecuencia el FSE 2007-2013.

1.6 El CESE ya ha señalado reiteradamente al respecto que esta cobertura presupuestaria requiere un entorno macroeconómico favorable que deberá perseguir una política económica orientada hacia el crecimiento para superar las deficiencias coyunturales persistentes (2).

1.7 En muchos Estados miembros, los costes laborales vinculados a las contribuciones sociales han alcanzado un nivel tan alto que pueden repercutir negativamente en la creación de puestos de trabajo. En algunos casos, la aceptación del trabajo puede resultar poco atractiva debido a la escasa diferencia entre la renta del trabajo tras el pago de impuestos y el nivel de la transferencia social. Habría que prevenir estos casos denominados de desempleo sin poner en peligro la seguridad financiera del sistema social. El CESE está de acuerdo en este contexto con las recomendaciones del Grupo de Alto Nivel sobre el futuro de la política social en la Unión Europea ampliada, consistentes en ampliar la base de financiación de los sistemas de seguridad social y repartir así las cargas contributivas por igual entre todos los factores de producción, a fin de aliviar la presión sobre el factor trabajo (3).

1.8 En lo que se refiere a la próxima revisión de las directrices de la política de empleo en 2008, el CESE considera necesario establecer mejor las prioridades y lograr una mayor concreción en muchos de los ámbitos mencionados en el presente dictamen. — En este contexto, el CESE se pronuncia a favor de un carácter más vinculante en el establecimiento de objetivos a escala europea para imponer a los Estados miembros un marco claro con obligaciones inequívocas. El CESE considera que el control de la aplicación nacional exige un papel más prominente de la Comisión en la estrategia de empleo. — El CESE se pronuncia también a favor de nuevas mejoras en los objetivos, sobre todo en el caso del empleo juvenil y en la lucha contra el desempleo juvenil (como, por ejemplo, la reducción del plazo de seis meses para la activación de los puestos de trabajo y de aprendizaje para los jóvenes solicitantes de empleo), a la hora de imponer la igualdad en el caso de las personas con discapacidad, y en la integración de los inmigrantes. — El CESE desea de este modo lograr que los programas nacionales de reforma en materia de política de empleo sean más ambiciosos en el futuro y pueda establecerse una mejora cualitativa en lo tocante a los plazos, la responsabilidad, obligatoriedad y las bases de financiación. En este contexto, el CESE sugiere que se entablen reflexiones sobre objetivos concretos para vincular los recursos presupuestarios correspondientes a las acciones de la política activa del mercado laboral en los distintos Estados miembros. El CESE explicará en un dictamen separado su punto de vista sobre las adaptaciones necesarias de las directrices relativas a la política de empleo a partir de 2009, que aquí sólo se esbozan.

2. Antecedentes

2.1 En sus Conclusiones de 23 y 24 de marzo de 2006, el Consejo Europeo solicitó al CESE, ante la Cumbre de Primavera de 2008, que presentase «un informe sucinto en apoyo de la Asociación para el Crecimiento y el Empleo» y que en el mismo se señalase, entre otras cosas, la prioridad de crear más empleo para las categorías prioritarias. El CESE presenta el presente dictamen de iniciativa sobre este asunto, para cuya elaboración ha contado con la experiencia de los Consejos económicos y sociales nacionales.

2.2 El CESE ya ha señalado que el aumento de la competitividad y un crecimiento económico sostenible en el marco de la Estrategia de Lisboa no son fines en sí mismos, sino que también deben servir para reducir el alto nivel de desempleo de la UE, buscar el pleno empleo, establecer una base sólida para los sistemas de seguridad social y garantizar la protección ante la exclusión social (4).

2.3 En el marco de la política de empleo, la Estrategia de Lisboa debería dar un nuevo impulso en esta dirección a la Estrategia europea de empleo, y así aumentar la tasa de actividad y la calidad del trabajo. La Estrategia de Lisboa no aspira solamente a aumentar el empleo, sino también a mejorar la calidad de los puestos de trabajo. Se otorga, en consecuencia, la misma prioridad a las inversiones en capital humano, investigación, tecnología e innovación que a las acciones relativas al mercado laboral y la política estructural (5).

2.4 En el presente dictamen, el CESE concentrará su análisis sobre evolución del mercado laboral europeo y sus recomendaciones en aquellas categorías para las que el Consejo y los Estados miembros han solicitado reiteradamente que se prevean medidas especiales, con el fin de — mejorar la situación de los jóvenes en el mercado laboral y reducir de manera importante el desempleo juvenil; — poner en práctica estrategias para el envejecimiento activo, a fin de posibilitar a las personas mayores que permanezcan durante más tiempo en la vida laboral; — fomentar decididamente el empleo de las mujeres y facilitar en su conjunto a hombres y mujeres una mejor conciliación de vida laboral y vida privada; — fomentar la inclusión de las personas con discapacidad y mejorar su permanencia en el mercado laboral; — aumentar la tasa de actividad y las oportunidades de empleo de los emigrantes y de las minorías étnicas.

2.5 El CESE propone un conjunto de medidas de (re)inserción preventivas y activas que deberían tenerse más en cuenta en el marco de las políticas de mercado laboral y de empleo de los Estados miembros. También se abordan aquellos grupos que sufren exclusión social y que, en muchos casos, están excluidos del mercado laboral. Sobre tal base se formulan recomendaciones políticas, entre otras cosas sobre la elaboración de las próximas orientaciones en materia de política de empleo para la cumbre de primavera de 2008.

3. Tasas de empleo, desempleo y empleo: balance de la situación (6)

3.1 Por primera vez desde 2001, en 2005 y 2006 se produce en la UE un crecimiento del empleo y un retroceso visible de la tasa de desempleo (del 9,0 % en 2004 al 7,9 % en 2006). Con un crecimiento del 0,6 %, la dinámica de la tasa de empleo de las mujeres aumenta en mayor medida que la de los hombres, saliendo del estancamiento de los últimos años. Esta tendencia favorable continúa en 2007 (7).

3.2 No obstante, lamentablemente, cabe señalar lo siguiente: — Los progresos realizados en relación con los objetivos intermedios de Lisboa y Estocolmo son lentos y estos objetivos no se alcanzaron en el año 2005, ni en lo que se refiere a la tasa general de empleo del 67 % (2005: 63,8 %), ni a la de empleo femenino del 57 % (2005: 56,3 %). Es cada vez más evidente que no se alcanzarán los objetivos para 2010 en muchos Estados miembros, ni tampoco en la Comunidad en su conjunto. — Aunque los puestos de trabajo a jornada completa constituyen actualmente la principal forma de empleo en toda la UE, cabe señalar que el crecimiento del empleo observado en los últimos años — en particular en el caso de las mujeres — se debe en gran medida a un aumento de los puestos de trabajo a tiempo parcial (lo cual se evidencia en el crecimiento sensiblemente inferior de los equivalentes de jornada completa, o incluso en su retroceso en algunos países). — Cabe señalar como hecho más evidente el crecimiento del empleo en los últimos años también entre las personas mayores. No obstante, la tasa de empleo de las personas mayores también se sitúa muy por debajo de los objetivos previstos (en el tramo de edad de 55-64 años, sólo un 42,5 %). Sólo nueve Estados miembros de la UE alcanzaron el objetivo del 50 % (con una gran diferencia entre mujeres y hombres: por lo que se refiere a los hombres, el objetivo se alcanzó en diecisiete, pero sólo en cuatro Estados miembros para las mujeres: en los países escandinavos y Estonia). — La tasa de desempleo juvenil en 2005, con un promedio del 18,5 % en la UE-25, siguió siendo aproximadamente el doble de la tasa de desempleo general. — Pese a una mejora generalizada en varios Estados miembros, en particular en aquellos que padecen tasas de desempleo muy altas, el desempleo a nivel de la UE sigue siendo elevado, con un valor ligeramente por debajo del 8 %, e incluso ha aumentado en algunos Estados. — Las disparidades regionales en las tasas de empleo siguen siendo grandes en algunos Estados miembros (sobre todo si se tienen en cuenta los equivalentes de jornada completa). El número de personas que viven actualmente en la UE-27 en regiones con una tasa de desempleo superior al 15 % ha aumentado de manera visible con la ampliación. — Para las categorías que sufren exclusión social, la situación del mercado laboral sigue siendo especialmente problemática. En el marco de la evolución descrita del mercado laboral, y pese a haberse logrado avances parciales, queda un largo camino por recorrer para alcanzar los ansiados objetivos de empleo de Lisboa.

3.3 Esto es tanto más así cuanto que la evolución del empleo presenta además las siguientes características y tendencias (que en ocasiones varían fuertemente en función de los países y sectores): — Apenas han mejorado las oportunidades de integración en el mercado laboral para las categorías desfavorecidas (como se desprende del desempleo de larga duración persistentemente alto, así como de las altas tasas de desempleo comparativo, en particular de los jóvenes y de las personas con escasa cualificación, y de las bajas tasas de empleo, sobre todo de las personas mayores). — Aunque los puestos de trabajo en la UE siguen siendo en su mayoría formas de empleo normalizadas, los datos indicativos apuntan a un fuerte incremento de formas de empleo atípicas (no estandarizadas), algunas de las cuales están insuficientemente protegidas desde el punto de vista jurídico y social. En conjunto, aumenta la parte correspondiente a formas de empleo por tiempo determinado, que afectan por encima de la media sobre todo a los jóvenes. Los contratos laborales, el trabajo temporal y el falso trabajo autónomo (8), al igual que el infraempleo y las relaciones laborales con menor protección social muestran cuotas de aumento, aunque la situación presenta grandes oscilaciones entre los Estados miembros. En conjunto, aumenta la precariedad, especialmente entre las categorías desfavorecidas. Tales formas de empleo sólo pueden servir de «puente» hacia el mercado laboral tradicional si se eligen voluntariamente y gozan de protección. — En numerosos Estados miembros la falta de seguridad en el empleo ha aumentado, sobre todo en el segmento de las cualificaciones bajas, en particular para aquellas personas que han abandonado la escuela y las que carecen de formación profesional. Debido al desequilibrio existente entre las cualificaciones demandadas y ofertadas, la inserción en el mercado laboral y la salida del desempleo para obtener una ocupación parece en este caso especialmente difícil. — Los ciudadanos con obligaciones de cuidar a familiares siguen teniendo dificultades para encontrar un puesto de trabajo estable y satisfactorio. — Actualmente, las personas con discapacidad pertenecen en gran medida al grupo de excluidos del mercado laboral. Según los últimos datos europeos, sólo el 40 % de las personas con discapacidad trabajan. Las cifras son mucho más preocupantes en lo que se refiere a las personas con gran discapacidad. — Existe, además, un alto número de personas cuya marginación es atribuible a causas como las adicciones, el sobreendeudamiento o carecer de domicilio, y cuya integración en el mercado laboral exige medidas especiales de inclusión social. — Las condiciones de trabajo y las oportunidades en el mercado laboral de los inmigrantes y personas procedentes de la inmigración son en la mayoría de los Estados miembros más precarias que las del resto de la población. En este contexto cabe prestar especial atención al grupo de los roma, que con la ampliación a Rumanía y Bulgaria se ha convertido en la minoría más importante de Europa y cuya situación en el mercado laboral (con tasas de desempleo del 70-90 %) es por diversos motivos causa de preocupación. El CESE se ocupará de este asunto en el marco de un dictamen de iniciativa separado.

3.4 El crecimiento del sector informal con condiciones de empleo inseguras e ingresos a menudo escasos conlleva el peligro de que categorías que no logran pasar al mercado laboral regulado puedan quedar descualificadas a largo plazo. Esta evolución (difícil de reflejar con datos) no sólo supone una gran inseguridad para los afectados, sino que también lleva a un alto déficit en la recaudación fiscal y además pone en juego la sostenibilidad del potencial de producción de la UE.

4. Crear marcos para el crecimiento y más y mejor empleo

4.1 Desde hace años dominan las recomendaciones políticas europeas que apuntan a problemas estructurales de la institución del mercado de trabajo como responsables de los problemas en el mercado laboral. En numerosos países de la UE la política de empleo ha hecho hincapié exclusivamente en el desmantelamiento de las normas generales de Derecho laboral, el aumento de los requisitos en materia de exigencias y la reducción de las prestaciones en el ámbito social, así como en la flexibilización de las relaciones de empleo.

4.2 Por otra parte, en muchos países no se han llevado a efecto suficientemente medidas de política activa del mercado de trabajo, como, por ejemplo, el fomento de la empleabilidad, programas para la eliminación de los déficit de cualificaciones y programas esenciales para la integración de las categorías desfavorecidas en el mercado laboral, aunque algunos países con bajo nivel de gastos hayan intensificado la adopción de medidas desde 1995. En la mayoría de los países (para los que existen datos) incluso se redujo el porcentaje de gasto en medidas activas en relación con el gasto global para el mercado laboral (medidas de ayuda «pasivas» y «activas») en los últimos años. Es muy importante que los recursos destinados a medidas de política activa del mercado laboral se garanticen en función de los retos pendientes y que, al mismo tiempo, se aumente la eficacia de las acciones de la política del mercado de trabajo centrándolas en las categorías específicas correspondientes.

4.3 El CESE ya ha señalado reiteradas veces a este respecto que las medidas y reformas estructurales en materia de política del mercado laboral sólo pueden tener éxito al fin y al cabo en un entorno macroeconómico favorable orientado a superar las carencias estructurales persistentes y a mantener el crecimiento (9). Para ello, en los niveles nacional y comunitario, es necesario un reconocimiento de una política económica expansiva y orientada hacia el crecimiento, con los requisitos correspondientes en materia de política de financiación, fiscal y económica: — El Banco Central Europeo debería contribuir al crecimiento económico y a la creación de empleo, sobre todo en su política de tipos de interés, con arreglo al mandato que le confiere el Tratado de mantener la estabilidad de los precios. En caso de un crecimiento económico sostenido, sólo se producirá un fuerte crecimiento del empleo como resultado del crecimiento de la productividad a medio plazo. — Así, el mayor margen de maniobra permitido por el Pacto de Estabilidad y Crecimiento reformado deberá utilizarse para permitir a los Estados miembros de la UE tomar medidas preventivas coyunturales y crear el margen presupuestario para reformas estructurales socialmente responsables y cierto nivel de inversiones públicas. Los objetivos de Lisboa proporcionan la dirección en la que deben fluir las inversiones: desarrollo de las infraestructuras de comunicación e información, protección del clima, ofensiva en materia de investigación y desarrollo, generalización del cuidado de los niños, fomento de la formación profesional y la formación permanente, política activa del mercado laboral y calidad de los puestos de trabajo. Al mismo tiempo, los programas nacionales de reforma deberían concebirse de manera que se genere un programa de refuerzo de la dinámica económica coordinado a escala europea, al que puedan contribuir todos los agentes a nivel nacional y de la UE.

5. Lucha efectiva contra el desempleo juvenil

5.1 El desempleo juvenil sigue figurando entre los puntos sensibles de la política de empleo en la UE. En todos los Estados miembros de la UE sigue siendo más elevado que la tasa de desempleo global, y en la mayoría de los países de la UE es al menos dos veces superior al del conjunto de la economía. En algunos países de la UE-15 y en varios de los nuevos Estados miembros, la situación es aún más problemática. La inseguridad en el empleo ha aumentado en varios Estados miembros también en el segmento correspondiente a las cualificaciones más altas.

5.2 La inserción laboral se produce cada vez más mediante formas de empleo alternativas con condiciones laborales y sociales a veces mucho más inseguras. Los límites entre el trabajo en el sector formal y en el informal se confunden cada vez más. Para determinadas categorías de jóvenes, como los que tienen bajas cualificaciones, los que proceden de la inmigración o aquellos que vienen de los estratos más desfavorecidos de la población, la transición al empleo regulado resulta cada vez más difícil. Aumenta el riesgo de permanecer al margen de la sociedad del empleo, en particular cuando coinciden varias de estas características.

5.3 Se trata de dar al mayor número posible de jóvenes perspectivas de futuro distintas del empleo precario. Esta cuestión tiene también aspectos demográficos: La situación económica de los jóvenes influye de manera importante en la disposición a fundar una familia. En este sentido, cabe acoger con satisfacción que la Comisión Europea solicite en su Informe de primavera, además de una nueva mejora de las cualificaciones, el refuerzo de las medidas activas en materia de política del mercado laboral, y, en particular, inste a un apoyo mucho más urgente a los jóvenes en busca de empleo y a resolver los problemas estructurales de la transición desde la educación al empleo.

5.4 Como ejemplos positivos pueden valer aquí los modelos acreditados de combinación de sistemas de formación más ligados a la profesión, adaptados a las necesidades de las empresas, con la formación escolar tradicional en distintos Estados miembros (Alemania, Austria, en parte los Países Bajos). Numerosos estudios destacan la calidad de esta «formación profesional dual» y establecen su importancia fundamental para una transición más fácil de la escuela al trabajo y, al mismo tiempo, para reducir las diferencias existentes entre el desempleo juvenil y la tasa de desempleo general.

5.5 Medidas activas y preventivas en materia de educación y formación permanente para mejorar las oportunidades de empleo de los jóvenes (10): — Garantizar una cualificación de alto valor desde la educación primaria hasta la formación profesional y en el lugar de trabajo, para facilitar en la medida de lo posible el acceso sin problemas al mercado de trabajo y la permanencia continuada en el mismo, de lo cual no sólo deberá ocuparse la administración pública, sino también la propia economía. — Asistencia activa temprana a los jóvenes en busca de puestos de aprendizaje y de trabajo (eventualmente, a los cuatro meses), refuerzo de los programas esenciales, así como incentivación y asesoramiento individual para la integración de las categorías con problemas, como los jóvenes desempleados de larga duración y los jóvenes que han abandonado la escuela o los estudios, entre otras cosas, mediante proyectos de empleo de utilidad pública y fomento de la formación. — Desarrollo de amplias posibilidades de orientación profesional e información fácilmente accesibles para las mujeres y hombres jóvenes de todos los niveles de formación. Mejora adecuada de la calidad y la dotación de recursos de personal de las administraciones responsables del mercado laboral). — Eliminar las actuales discrepancias entre la oferta de cualificaciones y las cualificaciones demandadas en el mercado laboral; aumento de la eficiencia del sistema de educación primaria (por ejemplo, reduciendo el porcentaje de abandono escolar, luchando contra el analfabetismo), y mayor permeabilidad entre la formación reglada y la formación continua); suprimir la segregación por sexos en la orientación profesional. — Aplicación de medidas destinadas a garantizar que el empleo temporal y los puestos de trabajo con escasa protección social sigan siendo fenómenos transitorios para los jóvenes.

6. Mejores perspectivas de integración para los emigrantes

6.1 En la mayoría de los países de la UE, la discriminación de los emigrantes y de sus familiares en el mercado de trabajo apenas ha variado. Siguen estando mayoritariamente en sectores con escasos ingresos y condiciones de trabajo desfavorables, tienen un riesgo mucho mayor de perder su trabajo y permanecen en gran medida en relaciones laborales que se caracterizan por su escasa protección, riesgos importantes para la salud, falta de seguridad y (en algunos países) menor protección por convenios colectivos.

6.2 Especialmente preocupante es la «transmisión hereditaria» de esta posición precaria en el mercado laboral de la primera generación de inmigrantes a la siguiente, también debido a unas desventajas escolares muy importantes. Los jóvenes descendientes de inmigrantes se encuentran en la mayoría de los Estados miembros en las categorías con mayor inseguridad en el empleo y con mayores riesgos de quedar al margen del mercado laboral regulado.

6.3 El CESE ya ha señalado repetidas veces que considera necesaria la inmigración laboral en la UE, precisamente con el telón de fondo del desarrollo demográfico, y señala los ejemplos positivos de varios Estados miembros, como España e Irlanda. Esto debe, sin embargo, hacerse siempre compatible con las perspectivas de la correspondiente política de integración en los Estados miembros, sobre todo también en lo tocante al empleo (11). La situación relativa a la inmigración difiere de manera importante entre los Estados miembros, así como las medidas de política de integración adoptadas, entre otras, en la política del mercado laboral y en la política de formación. Los Estados miembros deberían prestar especial atención a la situación de los solicitantes de asilo, que a menudo están expuestos a dificultades específicas.

6.4 Puntos esenciales para la mejora de la integración de los emigrantes: — Deberá prestarse especial atención al fomento de la (pre)escolaridad individual y a una inversión temprana en cualificaciones lingüísticas y vinculadas con la profesión; evitar las desventajas en la incorporación al empleo (sobre todo, eliminando lo antes posible las barreras lingüísticas), así como facilitar el reconocimiento de diplomas de formación extranjeros para los inmigrantes. — Inclusión de las cuestiones relacionadas con la integración en el conjunto de la política social y de mercado laboral (entre otras cosas, aumento de las competencias interculturales de las autoridades y de la administración responsable del mercado laboral, así como apoyo de las empresas, en particular de las PYME); dotación adecuada a nivel europeo y nacional de medidas destinadas a fomentar la integración. — Eliminación de obstáculos institucionales y de la discriminación en el acceso al mercado laboral en los Estados miembros (por ejemplo, reducción de los plazos de espera para la obtención de los permisos de trabajo, especialmente para los solicitantes de asilo (12)) y lucha contra el dumping salarial, fortaleciendo al mismo tiempo las perspectivas de integración en la política europea de inmigración (evitar una política de inmigración que dificulte la integración al fomentar la migración temporal y, por lo tanto, formas de trabajo precario y marginación). — Mejora de la situación relativa a los datos correspondientes a la relación entre los antecedentes migratorios y la segregación, así como la discriminación en el mercado laboral (13). — Medidas y sanciones preventivas, así como colaboraciones entre los interlocutores sociales y las administraciones públicas a escala nacional, para luchar contra el trabajo clandestino, prevenir el «dumping» social y las distorsiones de la competencia, en particular en relación con los movimientos transfronterizos de mano de obra.

7. Aprovechar las oportunidades para el empleo de las personas mayores

7.1 La respuesta central al desafío demográfico sólo puede ser la siguiente: una política de crecimiento específica y el aumento del empleo. El potencial de mano de obra necesario ya existe en gran medida, pero sigue sin aprovecharse de manera suficiente a nivel comunitario el potencial de empleo que representan los trabajadores de más edad (mayores de 55 años).

7.2 El riesgo de desempleo de larga duración aumenta rápidamente con la edad. En el promedio de la UE-25, el porcentaje de desempleo de larga duración de las personas mayores (entre 50 y 64 años) está por encima del 60 %. En estas circunstancias, deberá velarse por que los trabajadores de más edad también tengan de hecho la oportunidad de encontrar empleo y poder desempeñarlo a largo plazo.

7.3 Las causas principales de la interrupción prematura de la vida laboral son el desgaste de la salud debido a las duras condiciones de trabajo, la gran intensidad del trabajo, el despido anticipado de los trabajadores mayores, la carencia de formación permanente y la falta de (nuevas) posibilidades de empleo. Los esfuerzos por resolver el aumento de las tasas de ocupación de las personas de más edad, ante todo mediante intervenciones en los sistemas de jubilación, que conducen a un empeoramiento de las condiciones de acceso y de los requisitos para convertirse en beneficiario, pasan por alto esta circunstancia.

7.4 Sólo una política deliberada de «envejecimiento activo» con amplias posibilidades de participación en acciones de formación permanente y aprendizaje a lo largo de toda la vida puede conducir a un aumento duradero de la tasa de ocupación de las personas mayores. Los modelos que han tenido éxito en los Estados miembros nórdicos muestran la vía compatible con los aspectos sociales, cómo puede crearse un mercado laboral operativo para las personas mayores con alta estabilidad en el empleo, así como un alto nivel de empleabilidad y de actividad laboral de las personas mayores con la estrecha participación de los interlocutores sociales (en primera línea se sitúa el paquete de acciones integradas de Finlandia en el marco del programa nacional de acción para las personas mayores).

7.5 Elementos clave de una reforma consecuente para un mundo laboral adaptado al envejecimiento (14): — Amplio asesoramiento y acompañamiento de los solicitantes de empleo, así como apoyo decidido a la mediación (entre otras cosas, fomento del empleo, ayudas a la inserción, proyectos sociales de utilidad pública) y, en caso necesario, medidas de rehabilitación para la reinserción duradera; dotación adecuada de políticas activas del mercado laboral para asegurar a largo plazo la planificación de las administraciones responsables en materia laboral. — Creación de incentivos socialmente aceptables para aplazar la jubilación y — allí donde sea posible o deseable — desarrollo de modelos más atractivos para acompañar la transición de la vida laboral a la jubilación dentro de los sistemas públicos de pensiones (entre otros, desarrollo de modelos de tiempo parcial en función de la edad). — Medidas encaminadas a permitir también una permanencia más prolongada en la vida laboral desde el punto de vista físico y psíquico, en primer lugar reduciendo la presión por el rendimiento en las empresas y adaptación de las condiciones laborales en función de la edad (por ejemplo, mediante incentivos para aumentar la protección de la salud en el lugar de trabajo, amplios programas de empresa para fomentar la salud y la prevención, así como la protección de los trabajadores). — Una mayor participación de las personas mayores en la formación permanente (ofensiva de cualificación para los mayores de 40 años, incentivos para reducir la falta de participación en la formación permanente en el interior de la empresa, en particular de los trabajadores menos cualificados). — Medidas de sensibilización en favor de los trabajadores de más edad (valoración de la experiencia y transferencia a los trabajadores jóvenes de las competencias adquiridas en la vida laboral), así como asesoramiento y apoyo a las empresas, en particular a las PYME, en la anticipación de la planificación de personal y el desarrollo de una organización del trabajo adaptada a la edad.

8. Mejoras en el empleo femenino

8.1 Aunque en los últimos 30 años las mujeres han ganado mucho terreno en el nivel de cualificación formal, sigue estando muy extendida la desigualdad de oportunidades en el mercado laboral. Las mujeres siguen trabajando en gran medida en sectores tradicionales de servicios, así como en sectores industriales con un alto porcentaje de empleo femenino. A las mujeres les resulta mucho más difícil hacer valer sus diplomas de formación en relación con sus puestos de trabajo. La compatibilidad entre profesión y familia también les sigue resultando incomparablemente más difícil que a los hombres.

8.2 El porcentaje del empleo a tiempo parcial es en todos los grupos de edad muy superior al de los hombres. El aumento del empleo a tiempo parcial, que cabe acoger con satisfacción cuando se ejerce por libre decisión y en condiciones que no lleven a un callejón sin salida en lo que se refiere a las oportunidades de ingresos y generadas por el mercado laboral, representa en la actualidad en la mayoría de los Estados miembros un factor importante de la segmentación del mercado laboral en función del género.

8.3 Sigue existiendo una gran diferencia salarial entre mujeres y hombres en casi todas las profesiones, con independencia de la situación en el mercado laboral. Las largas interrupciones del empleo por obligaciones de atención y cuidados a familiares resultan especialmente negativas para las oportunidades de promoción, los ingresos y los derechos sociales. Mientras que los hombres pueden contar con aumentos progresivos a medida que avanza su edad, los ingresos de las mujeres se estancan precisamente en aquellos grupos de edad que, debido al cuidado de los niños, han de interrumpir su vida laboral o recurrir al trabajo a tiempo parcial.

8.4 Que esta situación también puede ser distinta y la integración de la perspectiva de género en la política del mercado laboral puede ser algo más que un tópico puede observarse sobre todo en Dinamarca o Suecia. En estos países las diferencias salariales son mucho menores, las tasas de ocupación de las mujeres y la cobertura en número de plazas de guardería infantil — en particular para los niños menores de dos años — son mucho mayores que en otros Estados miembros de la UE. Los Países Bajos presentan otro ejemplo positivo. En este país se dan altas tasas de actividad de las mujeres combinadas con tasas de empleo a tiempo parcial muy elevadas, empleo ejercido en su mayoría voluntariamente.

8.5 Puntos clave para resolver los problemas estructurales del empleo femenino (15): — Acciones destinadas a eliminar la actual discriminación en el mercado laboral y las causas estructurales de las diferencias salariales en función del género, en particular garantizando la seguridad social independiente para las mujeres, sobre todo con medidas encaminadas a reducir el empleo a tiempo parcial de bajo impacto y no asegurado, así como a regular mejor el trabajo a tiempo parcial (quizás reconociendo el derecho a trabajar a tiempo parcial a los padres con la posibilidad de volver a la jornada completa, reduciendo la falta de integración en los programas de formación permanente en el seno de las empresas). — Amplio desarrollo de la atención generalizada con posibilidades de alta calidad y conciliables con el trabajo para cuidar a los niños pequeños y en edad escolar fuera de los hogares, que también sean asequibles de modo general; contribución al fomento efectivo del reparto de las obligaciones familiares entre los cónyuges (sobre todo, incentivos para aumentar la participación del padre). — Eliminación de las medidas de política familiar que contienen fuertes incentivos para apartarse de la vida laboral e interrumpirla de forma prolongada con la consiguiente reducción de las oportunidades de una reincorporación adecuada; la financiación del tiempo de espera no debe repercutir de manera negativa en los ingresos, ni proporcionar un incentivo adicional para la salida de las mujeres de la vida laboral, ni crear nuevos obstáculos para compartir el cuidado de los niños con su cónyuge. — Medidas en materia de política del mercado laboral para fomentar la reincorporación tras haber criado a los hijos (incluyendo también, por ejemplo, ayudas para iniciativas de trabajo autónomo) y medidas contra la descualificación y pérdida de ingresos (por ejemplo, modelos flexibles de formación permanente durante el período de atención a la familia y prolongación del empleo con menor número de horas). — Adaptación del tiempo de trabajo a la situación familiar (por ejemplo, posibilidades de estructuración conjunta del tiempo de trabajo por los padres de niños pequeños y en edad escolar, convenios sobre el teletrabajo y derecho a una configuración variable del tiempo de trabajo de las personas con obligaciones de atención a familiares).

9. Fomento de las oportunidades de las personas con discapacidad en el mercado laboral

9.1 Gran parte de las personas con discapacidad pertenecen a la categoría de los excluidos del mercado laboral. Los trabajadores discapacitados tienen muchas más probabilidades de tener trabajos mal pagados y son discriminados con frecuencia en el acceso a la formación y a las promociones en su carrera. Como el 15 % de la población de la UE en edad de trabajar tiene cierto grado de discapacidad, y dada la baja tasa de empleo de este grupo, aumentar la tasa de empleo de las personas con discapacidad contribuiría de manera importante a cumplir los objetivos de la Estrategia de Lisboa.

9.2 En este contexto, el CESE acoge favorablemente el documento de la Comisión sobre la integración de la discapacidad en la Estrategia Europea para el Empleo (16), que constituye un punto de partida positivo para avanzar en la integración laboral de las personas con discapacidad, y recuerda que la integración laboral es la mejor arma para luchar contra la exclusión social. El CESE recuerda que la mayoría de las personas adquiere la discapacidad en el curso de su vida laboral, pero a muy pocos se les ofrece la oportunidad de volver a un trabajo adaptado a su discapacidad. Cabe destacar positivamente en este ámbito, por ejemplo, la severa legislación de lucha contra la discriminación existente en el Reino Unido, que va acompañada de mecanismos de recursos, y el ejemplo danés, que combina la flexibilidad del mercado laboral con, simultáneamente, protección social suficiente y un elevado nivel de formación profesional y permanente.

9.3 Medidas prioritarias para fomentar el empleo de las personas con discapacidad (17): — Ajuste de los sistemas fiscales y de prestaciones sociales de modo que el trabajo y la transición al trabajo resulten atractivos, por ejemplo proporcionando prestaciones sociales en el marco del trabajo; además, debería ser posible volver a percibir las pensiones por discapacidad tras un período laboral de prueba. — Desarrollo, aplicación y apoyo de programas activos en favor del mercado laboral (en especial, medidas de rehabilitación) destinados específicamente a las personas con discapacidad, así como medidas que faciliten la transición desde un empleo protegido hacia un empleo regular (por ejemplo, adaptación de las acciones de información y comunicación a los demandantes de empleo con discapacidad). — Adecuar el lugar de trabajo a las personas con discapacidad y apoyar acciones positivas dirigidas específicamente a aquellos trabajadores que hayan adquirido su discapacidad en el curso de su vida laboral; debería estudiarse la posibilidad de establecer períodos de permiso combinados con formación adicional, la adaptación de la descripción del puesto de trabajo o tareas alternativas. — Facilitar ayuda adicional a los trabajadores con discapacidad, así como servicios de asistencia a las personas con discapacidad, a fin de permitir continuar trabajando a aquellos trabajadores que tengan a un miembro de su familia con discapacidad.

Bruselas, 12 de julio de 2007. El Presidente del Comité Económico y Social Europeo Dimitris DIMITRIADIS

(1) Véase el Dictamen del CESE de 17.5.2006 sobre la «Propuesta de Decisión del Consejo — Directrices para las políticas de empleo de los Estados miembros», ponente: Sr. GREIF (DO C 195 de 18.8.2006).

(2) Véase el Informe del Grupo de Alto Nivel sobre el futuro de la política social en la Unión Europea ampliada de mayo de 2004.

(3) Ídem.

(4) Véase, entre otros, el Dictamen exploratorio de 13.9.2006 sobre el tema «Calidad de la vida profesional, productividad y empleo en el contexto de la globalización y los cambios demográficos», Ponente: Sra. ENGELEN-KEFER (DO C 318 de 23.12.2006).

(5) Véase, entre otros, el Dictamen de iniciativa del CESE de 9.2.2005 sobre el tema «Política de empleo: papel del CESE tras la ampliación y en la perspectiva del proceso de Lisboa», Ponente: Sr. GREIF (DO C 221 de 8.9.2005).

(6) Véanse los distintos gráficos incluidos en el anexo.

(7) El empleo en Europa 2006.

(8) Véase el Libro Verde «Modernizar el Derecho laboral para afrontar los retos del siglo XXI», COM(2006) 708 final.

(9) Véanse, entre otros, el Dictamen del CESE de 11.12.2003 sobre las «Orientaciones generales de política económica 2003-2005», ponente: Sr. DELAPINA (DO C 80 de 30.3.2004), y Dictamen del CESE de 17.5.2006 sobre la «Propuesta de Decisión del Consejo — Directrices para las políticas de empleo de los Estados miembros», ponente: Sr. GREIF (DO C 195 de 18.8.2006).

(10) Véanse a este efecto el Dictamen del CESE: «Comunicación de la Comisión al Consejo relativa a las políticas europeas en el ámbito de la juventud — Responder a las expectativas de los jóvenes en Europa — Aplicación del Pacto europeo para la juventud y promoción de la ciudadanía activa» (de 26.10.2005), ponente: Sra. VAN TURNHOUT (DO C 28 de 3.2.2006). «Comunicación de la Comisión — La Agenda Social» (de 13.7.2005), ponente: Sra. ENGELEN-KEFER (DO C 294 de 25.11.2005); «Propuesta de Decisión del Consejo relativa a las directrices para las políticas de empleo de los Estados miembros (en virtud del artículo 128 del Tratado CE)» (de 31.5.2005), ponente: Sr. MALOSSE (DO C 286 de 17.11.2005).

(11) Véase el Dictamen del CESE de 10.12.2003 sobre la «Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones sobre inmigración, integración y empleo», ponente: Sr. PARIZA CASTAÑOS (DO C 80, de 30.3.2004).

(12) Véase el Dictamen del CESE de 28.11.2001 sobre la «Propuesta de Directiva del Consejo por la que se establecen normas mínimas para la acogida de los solicitantes de asilo en los Estados miembros», ponente: Sr. MENGOZZI, coponente: Sr. PARIZA CASTAÑOS (DO C 48 de 21.2.2002).

(13) Eurostat está trabajando actualmente en un módulo ad hoc sobre la situación laboral de los inmigrantes y sus descendientes directos que se aplicará en la recogida de datos correspondiente a 2008. Su objetivo es mejorar la cobertura de las personas nacidas en el extranjero en la Encuesta sobre la población activa de la UE.

(14) Véanse el Dictamen del CESE de 15.12.2004 sobre la «Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones — Aumentar el empleo de los trabajadores de más edad y retrasar su salida del mercado de trabajo», ponente: Sr. DANTIN (DO C 157 de 28.6.2005).

(15) Véanse el Dictamen del CESE de 13.9.2006 sobre la «Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones — Plan de trabajo para la igualdad entre las mujeres y los hombres 2006-2010», ponente: Sra. ATTARD (DO C 318 de 23.12.2006) y el Dictamen del CESE de 29.9.2005 sobre el tema «Las mujeres y la pobreza en la Unión Europea», ponente: Sra. KING (DO C 24 de 31.1.2006).

(16) EMCO/II/290605.

(17) Véanse el Dictamen del CESE de 20.4.2006 sobre la «Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo y al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones — Situación de las personas con discapacidad en la Unión Europea ampliada: el plan de acción europeo 2006-2007», ponente: Sra. GREIF (DO C 185 de 8.8.2006), y Dictamen exploratorio del CESE de 17.1.2007 sobre «Igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad», ponente: Sr. JOOST (DO C 93 de 27.4.2007).