N°C 91/4 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 12. 4. 89 
II 
(Actos jurídicos preparatorios) 
COMISIÓN 
Propuesta de Directiva del Consejo sobre protección jurídica de programas informáticos 
COM(88) 816 final — SYN 183 
(Presentada por la Comisión el 5 de enero de 1989) 
(89/C 91/05) 
Memorándum explicativo 
ÍNDICE 
PRIMERA PARTE: CONSIDERACIONES GENERALES Págna 
1. Introducción 5 
2. Justificación de la medida 5 
I. La naturaleza de la propiedad intelectual 5 
II. Las medidas de protección vigentes 6 
III. Armonización de las medidas de protección 6 
3. Forma de protección elegida 6 
I. Patentes 6 
II. Relación contractual 6 
III. Derechos de autor 7 
4. Referencia a los convenios internacionales 8 
5. Fundamentación jurídica 8 
SEGUNDA PARTE: DISPOSICIONES PARTICULARES 
Objeto de la protección 9 
Autoría del programa 9 
Beneficiarios de la protección 10 
Actos sujetos a autorización 10 
Excepciones a los actos sujetos a autorización 11 
Infracciones indirectas 12 
Período de protección 12 
12. 4. 89 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N°C 91/5 
PRIMERA PARTE: CONSIDERACIONES GENERALES 
1. Introducción 1.4. Por consiguiente, se impone consagrar de forma inequí­
voca en la legislación de los Estados miembros un nivel de pro­
tección suficiente, eliminándose toda diferencia que pudiera 
afectar al funcionamiento del mercado común. Hay que estable­
cer asimismo principios comunes que permitan no sólo garanti­
zar la libre circulación de soportes lógicos informáticos dentro 
de la Comunidad, sin restricción alguna debida a las diferencias 
en las normas sobre propiedad intelectual, sino también crear las 
condiciones que permitan al sector obtener el máximo provecho 
del mercado interior. La presentación al Consejo, por parte de 
la Comisión, de la presente propuesta obedece así a la carencia 
de disposiciones legislativas claras y congruentes en los Estados 
miembros sobre derechos de autor de programas informáticos. 1.1. A los efectos de la presente propuesta, por «programa 
informático» ha de entenderse un conjunto de instrucciones 
cuyo objeto es hacer que un instrumento de proceso de infor­
mación, un ordenador, desempeñe sus funciones características. 
El programa, junto con el material preparatorio y de apoyo que 
permite su creación, puede también denominarse «soporte ló­
gico informático». Todo este material está comprendido en el 
alcance de las disposiciones de la presente propuesta en la me­
dida en que quepa demostrar que, a partir del mismo, se ha 
creado o puede crearse algún tipo de programa. Sin embargo, 
no es aconsejable incluir una definición en la Directiva para evi­
tar el riesgo de que devenga obsoleta. Si dicho material presenta 
unos caracteres tales que no permiten la creación de un pro­
grama, por ejemplo, si se trata de un manual que acompaña a 
un soporte lógico, cabría ofrecerle otros tipos de protección, 
como la de los derechos de autor, aun cuando no se le proteja 
como parte del programa informático. 
1.2. La tecnología informática desempeña actualmente un pa­
pel muy importante en casi todas las esferas de la vida social y 
económica de la Comunidad, en ámbitos tan diversos como el 
ocio, la medicina, la actividad bancaria, la enseñanza, los trans­
portes, el comercio y la industria. De ello se deduce que los 
programas que permiten al ordenador desempeñar sus funciones 
características ocupan un lugar de creciente importancia junto 
con las expresiones más tradicionales del intelecto humano, 
como las obras literarias, pictóricas o musicales, o las creaciones 
y los inventos industriales. Dadas las dimensiones y el creci­
miento del sector informático, hay que subrayar su creciente im­
portancia en la economía de la Comunidad. 
1.3. Se impone, pues, crear un entorno legal que conceda un 
nivel de protección al programa informático frente a la repro­
ducción no autorizada que sea, por lo menos, similar al que 
disfrutan otras obras tales como los libros, las películas, las gra­
baciones musicales o los diseños industriales, pues ello permi­
tirá que las actividades de investigación y desarrollo en el campo 
de la tecnología informática permitan a la Comunidad mante­
nerse al mismo nivel que otros países industrializados. Por lo 
que respecta a las pequeñas y medianas empresas en particular, 
resulta imprescindible evitar que su capacidad de crear y comer­
cializar soportes lógicos innovadores no se vea gravemente me­
noscabada por la reproducción no autorizada de sus productos. 
Por consiguiente, la protección debe reforzarse y normalizarse a 
lo largo de la Comunidad, tanto en interés de las pequeñas y 
medianas firmas especializadas en soportes lógicos, que pueden 
contribuir en gran medida al éxito de la industria europea en 
este ámbito, como en interés de los grandes fabricantes. 
Si no se establece este entramado jurídico, la facilidad con que 
los programas pueden reproducirse, imitarse o falsificarse pon­
drá en grave peligro el esfuerzo intelectual y los recursos econó­
micos necesarios para su creación. Si el grado de protección 
ofrecido en los programas informáticos a los Estados miembros 
resultara inferior al existente en otros países, es indudable que 
las obras de los investigadores europeos de este ámbito, alta­
mente competitivo y en evolución constante, serían presa fácil 
de intereses poco escrupulosos ajenos a la Comunidad. 2. Justificación de la medida 
2.1. Para justificar la necesidad de actuar en el ámbito de la 
armonización de la protección de programas informáticos, la 
Comisión ha tenido en cuenta tres factores: la naturaleza de la 
propiedad intelectual que debe protegerse, las medidas de pro­
tección vigentes en los Estados miembros y la necesidad de ar­
monizar dichas medidas de protección en toda la Comunidad. 
I. LA NATURALEZA DE LA PROPIEDAD INTELECTUAL 
2.2. Por lo que respecta al derecho de propiedad, al igual que 
otras obras protegidas por los derechos de propiedad intelectual, 
el programa informático es el resultado de una actividad crea­
tiva del intelecto humano. Aunque para muchos su forma de 
expresión resulta todavía poco corriente, el grado de creativi­
dad, destreza e inventiva exigido para crear un programa me­
rece tanta protección como el que se ofrece a otras obras cu­
biertas por derechos de autor. El hecho de que los programas de 
ordenador tengan una función utilitaria no contradice en modo 
alguno esta afirmación. 
2.3. Los elementos de creatividad, destreza e inventiva se po­
nen de manifiesto en el propio método de creación del progra­
ma. Así, en primer lugar deben definirse las tareas que va a lle­
var a cabo el programa, efectuándose un análisis de los posibles 
métodos que permitan alcanzar estos resultados. Debe realizarse 
una selección de las diversas soluciones posibles, enumerándose 
las fases que conducen a la consecución del resultado final. La 
expresión de tales fases confiere al programa sus características 
concretas de velocidad, eficacia e incluso estilo. Todo programa 
posee una estructura, con secciones y subsecciones, a través de 
la cual se canaliza el flujo de información. Al igual que otras 
obras literarias, el programa informático posee una lógica pro­
pia para la presentación de las diversas fases. 
2.4. Estas fases, llamadas algoritmos, a partir de las cuales se 
crea el programa, no deben protegerse como tales contra la re­
producción no autorizada. Se trata del equivalente de las pala­
bras con las que el poeta o el novelista crea su obra literaria, 
como las pinceladas del pintor o las notas del compositor. 
2.5. Como sucede con las obras literarias en general, la pro­
tección del programa informático sólo puede concebirse desde 
el momento en que la selección y la recopilación de crros ele­
mentos ponen de manifiesto un factor de creatividad y destreza 
por parte del autor que distingue su obra de la de otros autores. 
N° C 91/6 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 12. 4. 89 
2.6. No cabe duda de que cuanto más sencillas y limitadas 
sean las funciones que debe desarrollar el ordenador a través del 
programa, tanto más sencillo será este último. Así, la existencia 
de similitudes entre programas es inevitable cuando las tareas 
son similares y el número de soluciones limitado. Las fases que 
permiten al ordenador llevar a cabo su función serán asimismo 
similares, e incluso idénticas en los diversos programas si las ta­
reas, la solución y las fases necesarias para llevarla a cabo son 
sumamente sencillas. 
Si suponemos que no hay copia ninguna, un programador po­
dría, en teoría, llegar a crear un programa completo que resul­
tara muy similar a otros ya existentes si las tareas que deben 
desempeñarse son idénticas y el grado de complejidad de las 
operaciones muy bajo. 
2.7. - Sin embargo, en la práctica, los programas de ordenador 
rara vez son de tal sencillez que diversos autores puedan llegar 
a crear programas idénticos trabajando con absoluta indepen­
dencia unos de otros. Por otro lado, hay numerosos subprogra-
mas que los programadores suelen utilizar en su trabajo y que 
están sumamente difundidos en el sector: la originalidad del 
programa puede depender de la selección y recopilación de ele­
mentos que, por otro lado, son comunes. 
2.8. La capacidad, por parte del programa, de llevar a cabo 
las funciones que debe desempeñar está en buena medida supe­
ditada a las decisiones adoptadas por el autor del mismo en las 
diversas fases del proceso creativo. Dicha capacidad se pone de 
manifiesto cuando el programa es más rápido, más fácil, más 
fiable, más amplio y de uso más productivo que sus antecesores 
o que otros qué compiten con él. 
II. LAS MEDIDAS DE PROTECCIÓN VIGENTES 
2.9. Los siguientes países reconocen de forma explícita la 
protección de programas de ordenador mediante derechos de 
autor: Australia, Brasil, Chile, República Dominicana, Francia, 
República Federal de Alemania, Hungría, India, Indonesia, Ja­
pón, Malasia, México, Filipinas, República de Corea, Singapur, 
España, Trinidad y Tobago, Turquía, Reino Unido y Estados 
Unidos de América. En otros países, incluidos Dinamarca, Italia 
y los Países Bajos, se están estudiando proyectos de leyes en 
este sentido. 
2.10. El análisis de la legislación vigente sobre derechos de 
autor en los diversos Estados miembros pone de relieve una im­
portante diferencia entre ellos: el período de protección oscila 
entre 25 años a partir de la creación y 70 años desde la muerte 
del autor. Atendiendo al criterio de la interpretación de la ley 
por parte de los tribunales cabe descubrir nuevas diferencias. Si 
bien es cierto que, hasta la fecha, los tribunales han tenido 
oportunidad de juzgar muy pocos casos que afecten a la protec­
ción de programas de ordenador, por lo que respecta a una de 
las condiciones básicas de dicha protección, el criterio de origi­
nalidad, existen en los Estados miembros diversas interpretatio-
nes que dan lugar a una diferencia en los tipos de programa que 
pueden considerarse protegidos mediante los derechos de autor. 
Existe una incertidumbre similar en cuanto al alcance de la pro­
tección ofrecida a los programas por la legislación sobre dere­
chos de autor. 
III. ARMONIZACIÓN DE LAS MEDIDAS DE 
PROTECCIÓN 
2.11. Tales diferencias legislativas sólo podrían tolerarse si no 
afectasen al funcionamiento del mercado interior. Sin embargo, 
los derechos de propiedad intelectual, que por su propia natura­
leza son de carácter territorial, merecen una atención especial, pues debe evitarse que se transformen en nuevos obstáculos o 
perpetúen las trabas ya existentes al comercio intracomunitario. 
La incertidumbre y las divergencias en cuanto al alcance de la 
protección y la vigencia de los derechos exclusivos no sólo pue­
den afectar a la libre circulación de programas de ordenador en 
la Comunidad sino que pueden asimismo influir en las decisio­
nes de crear nuevas empresas o emprender iniciativas comercia­
les y provocar, por ende, efectos nocivos sobre la competencia. 
2.12. Por consiguiente, el objetivo de la presente propuesta es 
crear un marco de protección jurídica en los Estados miembros 
en los que aún no esté claramente establecido y garantizar que 
la protección se base en todos ellos en unos principios comunes. 
Dichos principios podrían ser los siguientes: 
— los programas informáticos deben protegerse como obras li­
terarias mediante derechos de autor de carácter exclusivo; 
— debe definirse la persona titular de tales derechos; 
— debe definirse qué actos exigen la autorización del titular de 
los derechos y cuáles no constituyen infracción alguna; 
— deben establecerse el período y las condiciones de la protec­
ción del programa. 
3. Forma de protección elegida 
3.1. Aun cuando se ha establecido de forma palmaria que 
existe una necisidad de arbitrar una protección jurídica en este 
campo y que las divergencias legislativas entre los diversos Esta­
dos miembros podrían dar lugar a una situación nociva para el 
funcionamiento del mercado interior, en algún momento se ha 
puesto en entredicho que los derechos de autor fueran la forma 
de protección más adecuada a tal fin. En efecto, existen diversos 
tipos de protección jurídica que ya se han aplicado en el terreno 
de los programas informáticos. 
I. PATENTES 
3.2. Por lo que se refiere a la protección mediante patente, 
esta posibilidad parece quedar limitada en todos los Estados 
miembros a los programas que forman parte de un invento sus­
ceptible de ser patentado que presente un carácter técnico y que 
cumpla los criterios normales para el reconocimiento de una pa­
tente. Sin embargo, incluso por lo que respecta al limitado 
grupo de programas informáticos que podrían cumplir la mayor 
parte de tales requisitos, la exigencia de un elemento inventivo 
obligaría, en el caso de la mayoría de los programas informáti­
cos más valiosos económicamente, a concluir que no cumplen 
las condiciones para otorgar la protección mediante patente. El 
elemento inventivo estaría con frecuencia comprendido en los 
algoritmos inherentes al programa, que no pueden patentarse, 
como no pueden patentarse las fórmulas matemáticas, los prin­
cipios o las leyes de la naturaleza. Por consiguiente, las patentes 
no pueden desempeñar sino un papel muy limitado en el ámbito 
de la protección jurídica de los programas informáticos y no 
constituyen la solución adecuada para crear un entramado jurí­
dico básico para su protección. 
II. RELACIÓN CONTRACTUAL 
3.3. En cuanto al Derecho de obligaciones, nos encontramos 
ante una valiosa forma de protección en la medida en que exis­
tan relaciones contractuales individuales y quepa la posibilidad 
12. 4. 89 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N° C 91/7 
de supervisar el respeto de las cláusulas pactadas. Gran parte de 
los programas actualmente en el mercado están sujetos a acuer­
dos de concesión de licencia suscritos entre el titular y el usua­
rio. En efecto, éste es el método habitual de comercialización de 
todos los programas, con excepción de los más sencillos, produ­
cidos en masa, como los juegos o los paquetes de gestión em­
presarial. Los términos de tales licencias permiten a los titulares 
limitar las actividades de los usuarios con respecto a todos los 
actos relacionados con la utilización del programa. Por su parte, 
el usuario es libre de aceptar o rechazar las limitaciones que la 
licencia impone sobre sus actividades. No obstante, el equilibrio 
de poder entre fabricantes y usuarios que existe en diversas 
áreas no permite a estos últimos negociar unas condiciones con­
tractuales equitativas debido a la pujanza de determinados fabri­
cantes de soportes lógicos. Por consiguiente, parece imprescin­
dible establecer unos principios fundamentales de protección 
que deban tenerse en cuenta con independencia de disposiciones 
contractuales específicas. Con todo, no debe impedirse llegar a 
soluciones individualmente negociadas, en la medida en que no 
contradigan la legislación de competencia vigente. 
3.4. El Derecho de obligaciones no supone por sí solo una 
protección eficaz contra las diversas formas de apropiación in­
debida. Por lo que se refiere a los programas de venta masiva 
para ordenadores personales y juegos de ordenador que no pre­
cisan mantenimiento, el Derecho de obligaciones no ofrece me­
dio alguno para impedir la reproducción y uso de programas 
por parte de terceros. Tampoco está del todo claro si la práctica 
de concesión de licencias «en bloque» («shrink-wrap licensing»), 
en cuya virtud se «vende» a todos los efectos un producto al 
usuario con unas condiciones de uso específicas, resulta válida 
en toda circunstancia y en cualquier jurisdicción. 
3.5. Se propone, pues, que el reconocimiento y la limitación 
de derechos exclusivos sobre programas informáticos refleje es­
tos diferentes métodos de explotación comercial, venta al con­
tado y concesión de licencias. Cuando se haga efectiva una 
«venta» en el sentido habitual del término, ha de considerarse 
que determinados derechos de uso del programa deben pasar al 
comprador junto con el programa en sí mismo. Si lo que se 
efectúa es una concesión de licencia en el sentido convencional, 
mediante un contrato escrito firmado por ambas partes, los de­
rechos de uso del programa se circunscribirán, con las debidas 
salvedades, a lo dispuesto en los términos contractuales. El pro-
vedor queda, pues, libre de elegir el método de comercialización 
más adecuado para su producto; por su parte, el usuario puede 
elegir entre comprar al contado o proponer la firma de un con­
trato de licencia. 
III. DERECHOS DE AUTOR 
3.6. La enorme cantidad de comunicaciones remitidas a la 
Comisión durante el proceso de consulta que siguió a la publi­
cación del Libro Verde parecía indicar que la protección me­
diante derechos de autor constituye la medida más pertinente. 
Dada la tendencia existente a considerar los derechos de autor 
como el medio más conveniente para garantizar la protección 
internacional de los programas no sólo entre Estados miembros 
sino entre los principales socios comerciales de la Comunidad, 
no debe sorprendernos que, en los comentarios al citado docu­
mento, se haga hincapié en la urgente necesidad de lograr una 
armonización de la legislación al respecto de la Comunidad. En este sentido se señala que, dentro del ámbito de los derechos de 
autor, resultaría deseable reconocer a los programas una protec­
ción como obras literarias. Asi, los derechos de autor constitui­
rían la mejor solución para garantizar una protección adecuada 
contra la apropiación indebida y, en concreto, contra la repro­
ducción no autorizada. Este método ya reveló en el pasado su 
capacidad para adaptarse a las nuevas tecnologías, como la cine­
matográfica y la radiotelevisiva. Los derechos de autor no ofre­
cen un monopolio que obstaculice toda manifestación de inde­
pendencia, sino que protegen sólo la expresión de una obra pero 
no las ideas que la inspiran. Por consiguiente, esta protección 
no bloquea el progreso técnico ni impide a las personas que 
hayan creado de forma independiente un programa informático 
disfrutar de los resultados de su trabajo e inversión. 
3.7. La protección mediante derechos de autor permite esta­
blecer el pertinente equilibrio entre una protección excesiva y 
otra insuficiente. Esta solución ofrece la flexibilidad suficiente 
para lograr un compromiso equitativo entre los intereses diver­
gentes de los fabricantes y proveedores, por un lado, y de los 
usuarios de programas por otro. Sin embargo, la principal ven­
taja de este tipo de protección reside en el hecho de que abarca 
tan sólo la expresión individual de la obra, ofreciendo por ende 
la flexibilidad suficiente para permitir a otros autores crear pro­
gramas similares o incluso idénticos siempre que se abstengan de 
toda copia. Ello resulta especialmente importante, dado que el 
número de algoritmos disponibles, sobre los que se basan los 
programas de ordenador, es muy amplio pero no infinito. 
3.8. Algunos países han introducido disposiciones «de especi­
ficación» en su normativa sobre derechos de autor para salir al 
paso de las posibles diferencias entre programas de ordenador y 
obras literarias más tradicionales. El número de dichas disposi­
ciones debería ser el mínimo posible para que no se diluya la 
protección que los derechos de autor ofrecen con arreglo a los 
convenios de Berna y Universal sobre derechos de autor. En 
consecuencia, la presente Directiva trata de mantenerse, en la 
medida de lo posible, dentro de los márgenes comunes de pro­
tección de obras literarias existentes actualmente en los Estados 
miembros de la CE. 
3.9. La protección de programas informáticos mediante dere­
chos de autor plantea dos problemas concretos: el de la norma­
lización de los diversos aspectos de los programas en interés de 
una mayor utilización indistinta de soportes lógicos y físicos y el 
de la disponibilidad de información sobre interfaces y protoco­
los de acceso con objeto de conseguir una mayor interoperabili-
dad. Gracias al apoyo y a las iniciativas de la Comisión y de los 
sectores afectados, se está trabajando a fondo para lograr una 
mayor normalización de los productos de las industrias infor­
mática y de la telecomunicación. Numerosos aspectos de la uti­
lización indistinta de los diversos soportes lógicos y físicos se 
rigen ya por lo dispuesto en la iniciativa de normas abiertas de 
la Internacional Standard Organisation. Por otro lado, la exis­
tencia de entidades tales como X-Open pone de manifiesto la 
buena disposición por parte del sector a permitir que derechos 
exclusivos sobre determinadas partes de los programas pasen a 
dominio público con objeto de lograr una mayor compatibilidad 
entre los diversos sistemas. Las disposiciones de la presente Di­
rectiva deben contribuir a reforzar la tendencia hacia una mayor 
normalización en la medida en que vengan a determinar con 
mayor seguridad jurídica cuáles son los derechos exclusivos de 
los autores de los programas. 
3.10. Por lo que respecta a la cuestión de la protección de los 
«interfaces y protocolos de acceso» en sí mismos, en el Libro 
Verde se planteaba la cuestión de si deben protegerse mediante 
los derechos de autor. 
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3.11. Para crear sistemas interoperativos, es imprescindible 
reproducir las ideas, reglas o principios que permiten especificar 
los interfaces de los diversos sistemas, pero no es necesario re­
producir los códigos mediante los que aquéllos se aplican. No 
cabe reconocer derechos de autor sobre ideas, reglas o princi­
pios, que pueden ser utilizados por cualquier programador que 
los aplica de manera independiente para crear un programa in­
teroperativo. 
3.12. Por consiguiente, una vez establecidos mediante análisis 
independiente los principios, ideas o reglas aplicables, los com­
petidores pueden llevarlos libremente a la práctica con objeto de 
crear productos compatibles. Pueden trabajar a partir de una 
idea idéntica, pero no hacer uso de la expresión de la misma 
que figure en otros programas protegidos. Así, no existe mono­
polio sobre la información en sí misma, sino protección de la 
forma de expresión de aquélla. 
3.13. Si aparecen similitudes en los códigos de aplicación de 
ideas, reglas o principios de programas interoperativos, debido a 
la imposibilidad de eludir determinadas formas de expresión, 
cuando las limitaciones del interface impidieran por completo 
conseguir una aplicación independiente, no se produciría infrac­
ción de derechos de autor, ya que, en tales circunstancias, cabe 
afirmar que ha tenido lugar una fusión de idea y expresión. 
3.14. Aunque siempre cabe la posibilidad técnica de descom­
poner un programa para descubrir cuanta información sea posi­
ble sobre los interfaces y protocolos de acceso, se trata de un 
proceso largo, laborioso e inútil. A las partes afectadas les resul­
taría más conveniente pactar en qué condiciones puede acce-
derse a tal información. Los problemas de acceso a este tipo de 
información deben pues tratarse por otros medios, que no esta­
rían comprendidos en el alcance de la presente Directiva. 
3.15. Teniendo en cuenta la rápida evolución de la industria 
informática, la Comisión seguirá con atención la evolución de 
los acontecimientos en este terreno. 
4. Referencia a los convenios internacionales 
Los derechos de autor presentan aún otra ventaja, esto es, que 
conceden un elevado grado de protección internacional a las 
obras cubiertas por ellos, gracias a la aplicación del Convenio 
de Berna y del Convenio Universal de Derechos de Autor. Si 
bien ninguno de estos instrumentos menciona expresamente los 
programas informáticos entre las obras que deben protegerse 
mediante derechos de autor, nadie parece poner en duda que las 
nuevas formas de propiedad intelectual que vayan apareciendo 
deben acogerse a dichos Convenios en la medida en que el 
grado de creatividad propio de la elaboración de tales obras sea 
el mismo que el necesario para crear las obras existentes. La 
afirmación de que los programas informáticos constituyen 
«obras» literarias en el sentido de dichos Convenios permite pre­
sumir que si un Estado miembro concede su protección con 
arreglo al Convenio de Berna, aplicará el principio del trata­
miento nacional. Sean cuales fueren las ventajas teóricas de una 
legislación «sui generis» en este ámbito, no cabe duda de que las 
derivadas de la existencia de tales Convenios internacionales las 
superan con creces. 5. Fundamentación jurídica 
5.1. En el Libro Blanco sobre la plena realización del mer­
cado interior, la Comisión exponía su intención de prestar una 
atención especial a la creación de un entramado comunitario 
para la protección jurídica de los programas y anunciaba una 
propuesta de Directiva en tal sentido. Por consiguiente, la pre­
sente propuesta forma parte del programa de la Comisión para 
la plena realización del mercado interior antes del 31 de diciem­
bre de 1992. 
5.2. Dado que el enfoque adoptado es el de establecer unos 
principios comunes fundamentales, la Directiva resulta el instru­
mento jurídico pertinente para armonizar la legislación de los 
Estados miembros sobre protección jurídica de programas infor­
máticos. 
5.3. Habida cuenta de que la inseguridad y las divergencias 
legislativas en este ámbito podrían producir un efecto negativo 
sobre el funcionamiento del mercado común de estos productos, 
se considera que el artículo 100 A es el fundamento jurídico 
apropiado sobre el que basar la presente propuesta. 
La segunda frase del apartado 1 del artículo 100 A, estable­
ciendo una excepción a lo dispuesto en el artículo 100, dispone 
que, para la realización del mercado interior antes del 31 de 
diciembre de 1992: 
«El Consejo, por mayoría cualificada, a propuesta de la Comi­
sión y en cooperación con el Parlamento Europeo y previa con­
sulta al Comité Económico y Social, adoptará las medidas rela­
tivas a la aproximación de las disposiciones legales, reglamenta­
rias y adminsitrativas de los Estados miembros que tengan por 
objeto el establecimiento y el funcionamiento del mercado inte­
rior.» 
En el párrafo segundo del artículo 8 A se define el mercado 
interior como «un espacio sin fronteras interiores, en el que la 
libre circulación de mercancías, personas, servicios y capitales 
estará garantizada de acuerdo con las disposiciones del presente 
Tratado.». 
5.4. La presente propuesta favorecerá la libre circulación de 
programas informáticos en la medida en que, en los países en 
que estos últimos cuentan con una protección bien definida, el 
sector se encuentra en una situación más favorable que en los 
países en los que la protección carece de seguridad jurídica. Es­
tas divergencias producen efectos conflictivos sobre las posibili­
dades de que las empresas dedicadas a actividades relativas a 
programas informáticos puedan establecerse en los Estados 
miembros y alcanzar el justo grado de competitividad. Por otro 
lado, esta situación podría afectar al crecimiento del sector in­
formático comunitario y al funcionamento del mercado interior. 
En este sentido, la armonización de los requisitos de protección 
jurídica de los resultados de la investigación y del desarrollo en 
el ámbito de los programas informáticos fomentará la innova­
ción y el progreso tecnológico a lo largo de la Comunidad. 
5.5. Para la preparación de la presente propuesta, la Comi­
sión ha tenido en cuenta los requisitos establecidos en el artículo 
8 C del Tratado CEE y ha llegado a la conclusión de que, por 
el momento, no parece necesario ni justificado adoptar disposi­
ción o prever excepción alguna en este sentido. 
5.6. Del mismo modo, la Comisión ha estudiado la cuestión 
del elevado nivel de protección en materia de salud, seguridad, 
protección del medio ambiente y de los consumidores, exigido 
en los términos del apartado 3 del artículo 100 A del Tratado 
CEE. Para ello, se han mantenido conversaciones con los inter­
locutores industriales y sociales interesados y se ha realizado un 
análisis de los riesgos inherentes a este ámbito y de la situación 
actual técnica del sector europeo. En la propuesta se tienen en 
cuenta estas consideraciones a la luz de los objetivos generales 
de dicha disposición del Tratado. 
12. 4. 89 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N° C 91/9 
SEGUNDA PARTE: DISI 
Artículo 1 
Objeto de la protección 
1. A los efectos del presente artículo, no se definen los térmi­
nos «programa informático». Diversos expertos del sector han 
señalado que toda definición del programa incluida en la Direc­
tiva devendría necesariamente obsoleta a medida que la tecnolo­
gía futura modificase la naturaleza de los programas hoy cono­
cidos. 
Dado el estado actual de los conocimientos, ha de considerarse 
que la palabra «programa» abarca la expresión en cualquier 
forma, lenguaje, notación o código de un conjunto de instruc­
ciones cuyo propósito es que un ordenador lleve a cabo una 
tarea o función determinada. 
Debe entenderse asimismo que el término incluye todos los tipos 
de programa, desde los perceptibles para el intelecto humano 
hasta los legibles por ordenador, a partir de los cuales se haya 
creado o pueda crearse el programa que permite a la máquina 
llevar a cabo sus funciones. 
El término comprenderá asimismo el material preparatorio y de 
diseño, como los flujogramas o descripciones de secuencias de 
fases en lenguaje llano, así como toda incorporación del pro­
grama al soporte físico con carácter permanente o temporal. Los 
manuales de utilización o mantenimiento no se considerarán 
parte o manifestación del programa salvo si se reproducen en 
ellos elementos sustanciales del mismo, en cuyo caso dichos ex­
tractos quedarán protegidos por los derechos de autor indepen­
dientemente de los demás derechos reconocidos sobre el manual 
o documentación de que se trate. 
2. Se exigirá a los Estados miembros que apliquen a los pro­
gramas informáticos las mismas disposiciones que a las obras li­
terarias. El programa de ordenador presenta todas las caracte­
rísticas de una obra literaria; esto es, constituye una expresión 
en lenguaje y en forma perceptible a partir de la cual cabe re­
producir una idea o una serie de ideas y ha sido creado me­
diante el trabajo y el intelecto humanos. El hecho de que este 
lenguaje sólo pueda ser comprendido por personas con conoci­
mientos en la materia y de que algunas manifestaciones del pro­
grama puedan adoptar formas que no sean siempre comprensi­
bles para los sentidos humanos no obstan para que se conceda al 
programa la protección de la obra literaria, ya que hay otras 
obras de este tipo cuyo soporte exige un dispositivo mecánico 
para que la mente humana pueda percibirlas. 
Para evitar toda inseguridad jurídica, los programas informáti­
cos deberán protegerse como obras literarias y no «como si» 
fuesen obras literarias o se asimilasen a ellas. Del mismo modo, 
no deberán considerarse como una nueva y distinta «subcatego-
ría» de la obra literaria. Si los Estados miembros no reconocie­
ran una protección tan amplia como la ofrecida a las obras lite­
rarias en general, ello podría dar lugar a discrepancias en la na­
turaleza y alcance de la protección y a una incertidumbre en 
cuanto al grado de protección ofrecido a tales obras con arreglo 
al Convenio de Berna y al Convenio Universal de Derechos de 
Autor. 
3. Los derechos de autor protegen la expresión de las ideas, 
pero no las ideas en sí mismas; por consiguiente, la protección 
ofrecida a los programas de ordenador se extenderá al pro­
grama en conjunto y a sus elementos constituyentes en la me­
dida en que representen un grado suficiente de creatividad que 
les permita recibir la consideración de «obras» en sí mismos. El 
único criterio que debería aplicarse para determinar la posibili­
dad de acogerse a esta protección es el de la originalidad, esto JONES PARTICULARES 
es, que no se trate de una obra copiada, sin que quepan otros 
criterios estéticos o cualitativos. Los subprogramas y rutinas que 
componen los módulos que, a su vez, forman los programas, 
pueden considerarse protegidos con independencia de la protec­
ción que se ofrezca al programa en conjunto, esto es, como 
compilación de tales elementos. Los algoritmos que componen 
los subprogramas normalmente no serán susceptibles de protec­
ción mediante derechos de autor en la medida en que son de 
naturaleza similar a las fórmulas matemáticas. En circunstancias 
excepcionales, podrán considerarse protegidos mediante paten­
tes. Del mismo modo, no podrán reconocerse derechos de autor 
sobre las ideas, principios o lógica que inspiran el programa. 
4. a) Muchos algoritmos y subprogramas están muy difundidos 
en el sector, por lo que pueden haber pasado a ser de 
dominio público o constituir de facto programas y algorit­
mos de carácter estándar. Aunque algún programa esté 
compuesto en todo o en parte de algoritmos y programas 
muy comunes, debería no obstante ser susceptible de pro­
tección como compilación, siempre y cuando sea original, 
en el sentido antes mencionado, y el creador haya demos­
trado un cierto grado de destreza y trabajo en la creación 
de dicha compilación. 
b) En la actualidad, cada vez es mayor el número de progra­
mas que son obra de un ordenador. Ello significa que el 
programa A se utiliza para crear los programas B y C, y 
así sucesivamente, limitándose la intervención humana a 
seleccionar el medio más apropiado para conseguir el ob­
jetivo propuesto. A este respecto, el programa A puede 
asemejarse a una obra literaria en tanto que diccionario 
que permite la creación de otras obras literarias. Aun 
cuando gran parte del trabajo de programación se realice 
mediante medios puramente mecánicos, el esfuerzo hu­
mano continúa siendo un elemento esencial del proceso 
creativo. Por consiguiente, se propone que, en la medida 
en que los programas así creados cumplan los criterios 
que permitirían clasificarlos como «obras originales», de­
ben ser protegidos de la misma forma que los programas 
creados sin la ayuda de procesos automáticos. 
Artículo 2 
Autoría del programa 
1. Al igual que sucede con todas las obras literarias, la cues­
tión de la autoría del programa debe resolverse en favor de la 
persona o personas físicas que lo hayan creado. Aunque la fa­
cultad de ejercer derechos exclusivos puede cederse a otra per­
sona, el autor conservará al menos el derecho inalienable a re­
clamar la paternidad de su obra. 
2. Los derechos de autor sobre una obra creada por un con­
junto de personas, lo que suele ocurrir cuando se trata de pro­
gramas de ordenador, se reconocerán de forma colectiva, salvo 
pacto en contrario de los interesados. 
3. Suele ocurrir que los programas de ordenador son elabora­
dos por programadores independientes que trabajan en proyec-
N° C 91/10 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 12. 4. 89 
tos concretos por cuenta de empresas que les encargan la crea­
ción de un programa determinado. En tales circunstancias, a 
falta de pacto en contrario, resultará lógico que la persona o 
entidad que dé lugar a la creación de la obra desee conservar el 
control sobre los derechos exclusivos sobre la misma, con excep­
ción del derecho a reclamar la paternidad de la obra citado en 
el apartado 2.1. 
4. Cuando una empresa u organización contrate a un progra-
mador para elaborar un programa, el empresario exigirá que los 
derechos exclusivos sobre el mismo permanezcan bajo su con­
trol, con excepción del derecho a reclamar la paternidad de la 
obra, a falta de pacto en contrario. Por lo que respecta a las 
circunstancias expuestas en este apartado y en el 2.3, es inten­
ción de la presente Directiva armonizar hasta cierto punto la 
práctica habitual de los distintos Estados miembros. No obs­
tante, la libertad para negociar contratos de trabajo y condicio­
nes para la elaboración de obras por cuenta ajena quedarán en 
buena medida en la esfera de la libre negociación entre las par­
tes. 
Por lo que respecta a otras facetas de los derechos morales del 
autor, tales como el derecho a mantener la integridad de la 
obra, los programas de ordenador, por su propia naturaleza, es­
tán sometidos a una constante modificación y reutilización de 
sus elementos constituyentes, por lo que el concepto de integri­
dad de la obra resulta mucho menos transcendente, a efectos de 
la protección de los intereses del autor, que en el caso de otras 
obras literarias. 
5. Como se señala en el apartado 1.4 b), es cada vez mayor el 
número de obras que se elaboran utilizando un programa de 
ordenador que sirve de instrumento para generar nuevos pro­
gramas. Cabe preguntarse si la autoría de tales programas gene­
rados por el primer programa informático debe reconocerse al 
creador de este último o a la persona que lo utiliza para la crea­
ción de otras obras. Dado que el primer programa no es dife­
rente en sus funciones de cualquier otra herramienta utilizada 
para la creación de una obra, como, por ejemplo, un manual de 
instrucciones que permite elaborar una segunda obra, parecería 
pertinente que la persona que haga uso de la herramienta para 
crear programas deba recibir la consideración de creador de los 
mismos. En la práctica, dicha persona sería el operador del or­
denador, o las personas físicas o jurídicas con facultad para 
ejercer los derechos sobre programas cuya elaboración han en­
cargado o que han sido elaborados por sus empleados. En tales 
circunstancias, resultaría difícil sostener que quepa la posibilidad 
de reclamar el derecho a la paternidad de un programa gene­
rado por una máquina. La intervención humana en la creación 
de programas mediante máquinas es a veces relativamente mo­
desta y lo será cada vez más en el futuro. No obstante, siempre 
hay un «autor» humano, en sentido amplio, que es quien ha de 
gozar del derecho a reclamar la «autoría» del programa. 
Artículo 3 
Beneficiarios de la protección 
1. Si las obras literarias de las personas físicas o jurídicas go­
zan actualmente de la protección de los derechos de autor en 
los Estados miembros en virtud del criterio de nacionalidad o 
residencia, cuando se trata de personas físicas, o por su presen­
cia real y efectiva en el territorio de aquéllos, cuando se trata de 
personas jurídicas, esta misma protección podrá ofrecerse a los 
programas informáticos. Si los Estados miembros ofrecen su 
protección teniendo en cuenta la fecha de la primera publica­
ción de una obra literaria en su territorio, este criterio se apli­
cará asimismo a los programas de ordenador. Así, las normas sobre el trato nacional recogidas en el Convenio de Berna se 
aplicarán a los programas de ordenador al igual que a cuales­
quiera otras obras literarias. 
2. Como se señaló anteriormente, los programas suelen ser 
obra de grandes equipos de programadores, algunos de los cua­
les no podrían acogerse a la protección con arreglo a los crite­
rios de residencia, nacionalidad o primera publicación citados 
en el apartado 3.1. Esta anomalía puede solventarse ampliando 
la aplicación de los artículos 3 y 5 del Convenio de Berna a 
todos los autores de una obra de creación colectiva siempre y 
cuando al menos un miembro del grupo pueda aducir legítima­
mente el derecho a la protección. De esta forma, se evitaría que 
los programadores de países no pertenecientes a la Comunidad 
y, en concreto, de países en vías de desarrollo que cooperen en 
proyectos conjuntos con programadores de Estados miembros 
sean injustamente discriminados. 
Artículo 4 
Actos sujetos a autorización 
a) En virtud de los derechos de autor que se reconocen para las 
obras literarias, entre los derechos exclusivos del autor se 
cuenta el derecho a controlar la reproducción, adaptación y 
traducción de sus obras. El Convenio de Berna no reconoce 
expresamente el autor el derecho a controlar la distribución 
de su obra pero, en la práctica, los derechos exclusivos sobre 
la reproducción se ejercen en la mayor parte de los países de 
la Unión de Berna de forma que permitan al autor determi­
nar cuál ha de ser la comercialización de su obra. 
El derecho a controlar la reproducción reconocido en la le­
tra a) del artículo 4 resulta fundamental para lograr una pro­
tección suficiente de los programas de ordenador. Frente a lo 
que sucede con otras formas de creación literaria, el pro­
grama no puede surtir sus efectos a menos que se «repro­
duzca». Esta «reproducción» no debe confundirse con la co­
pia. El programa puede recrearse en todo o en parte dentro 
de los procesos internos del ordenador que lo ejecuta: du­
rante este proceso, no se lleva a cabo copia permanente al­
guna del programa, aun cuando algunas secciones del mismo 
se «reproducen» y almacenan en la memoria del ordenador 
durante la ejecución del programa. Estas operaciones tempo­
rales de copia y almacenamiento no suelen dejar rastro al­
guno una vez ejecutadas por la máquina; así, no se realiza 
«copia», en el sentido tradicional de realización de una se­
gunda versión permanente de un original, a menos que se 
lleve a cabo una copia «de seguridad» del programa. No obs­
tante, si el programa se cede en régimen de licencia, debería 
prohibirse la reproducción sin autorización, fundamental­
mente porque los actos que podrían resultar nocivos para los 
intereses del autor, esto es, la carga, la visualización, la eje­
cución, la transmisión o el almacenamiento del programa, no 
son viables a menos que se lleve a cabo una reproducción del 
programa. 
La carga del programa debe considerarse un acto sujeto a 
autorización en la medida en que, por el momento, suele 
exigir la reproducción del programa en todo o en parte. Tal 
vez en el futuro, los soportes de los programas puedan inser­
tarse materialmente en el ordenador, como los chips, o cons­
tituyan parte integrante del soporte físico. Cuando ello sea 
así, la reproducción del programa quizá ya no sea necesaria 
12. 4. 89 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N° C 91/11 
para trabajar sobre el mismo; sin embargo, por el momento, 
se considera que la carga del programa debe continuar en la 
esfera de los derechos exclusivos del autor, teniendo en 
cuenta el riesgo de que usuarios no autorizados accedan a 
los programas y alteren su contenido. 
Del mismo modo, la visualización, ejecución, transmisión y 
el almacenamiento de los programas llevan consigo la repro­
ducción de los mismos y son potencialmente nocivos para los 
intereses del titular. Los programas de ordenador son espe­
cialmente vulnerables a la copia mediante medios electróni­
cos y también a la adaptación, destrucción o alteración no 
autorizada, bien con ánimo de lucro o con fines políticos. 
Los programas que controlan actividades bancarias, militares 
o de seguridad deben protegerse contra las actividades de los 
«piratas informáticos», que acceden sin autorización al sis­
tema con objeto de suprimir, añadir o modificar la informa­
ción contenida en el mismo. El control de tales actos de 
fraude o sabotaje pasa por el reconocimiento a los autores de 
unas prerrogativas amplias y eficaces para proteger los pro­
gramas contra la reproducción. 
b) La adaptación de una obra literaria suele llevar consigo la 
transformación de un texto determinado, como el de una no­
vela, en una pieza de otro género literario, por ejemplo, una 
obra de teatro. La traducción de las obras literarias suele rea­
lizarse de un lenguaje humano a otro. Cuando se trata de 
programas informáticos, el término que mejor describe las 
actividades que se llevan a cabo es el de «adaptación», bien 
sea una traducción de un lenguaje legible a ojos humanos a 
un lenguaje legible mediante máquina o de un lenguaje de 
programación a otro, bien se trate de una adaptación de un 
programa diseñado para realizar una tarea concreta con ob­
jeto de que pueda realizar otra distinta. Por consiguiente, 
entenderemos que, en la presente Directiva, el término 
«adaptación» incluye la «traducción». 
c) El autor de los programas suele controlar su distribución me­
diante venta o en régimen de licencia de forma directa, si 
también se dedica a la fabricación del producto, o indirecta 
mediante la cesión de sus derechos a un fabricante. Por regla 
general, los derechos del autor se extinguen una vez que el 
producto se ha comercializado con su consentimiento. En la 
presente Directiva, se propone que, por lo que respecta al 
alquiler, alquiler con opción de compra o cesión en régimen 
de licencia de programas informáticos, el derecho de distri­
bución no debe extinguirse con la primera venta, alquiler o 
cesión del programa. Ello permitiría al titular ejercer un con­
trol sobre el alquiler de productos que anteriormente se han 
vendido, alquilado o cedido en régimen de licencia, así como 
controlar de forma continua el alquiler, alquiler con opción 
de compra o cesión en régimen de licencia de productos an­
teriormente distribuidos de esta forma. Una vez que el pro­
ducto se haya vendido con el consentimiento del titular, éste 
ya no podrá ejercer su control sobre las ventas posteriores, 
esto es, la venta a terceros de programas legalmente adquiri­
dos. De la misma forma, y por lo que respecta a la importa­
ción con fines des venta, cesión en régimen de licencia, al­quiler o alquiler con opción de compra, una vez que el pro­
gama haya sido importado en la Comunidad con consenti-
miendo del autor, se extinguirá su derecho a controlar ulte­
riores importaciones. 
Es imprescindible que se permita a los titulares controlar el 
alquiler de programas que se hayan vendido o cedido en ré­
gimen de licencia para así impedir la copia de programas sin 
autorización. En la actualidad, cabe la posibilidad de alquilar 
un programa a cambio de un precio insignificante, copiarlo 
en la intimidad del hogar utilizando un material relativa­
mente barato y devolverlo al día siguiente. Es evidente que, 
dada la complejidad de la mayor parte de los programas y el 
hecho de que se utilizan para un objetivo concreto y no para 
fines de ocio, los alquileres baratos y a corto plazo permiten 
al reproductor ahorrarse los gastos derivados de adquirir o 
alquilar los programas: en su configuración actual, el alquiler 
es altamente nocivo para los intereses de los titulares de de­
rechos y debería reconocerse un derecho a prohibirlo, con 
las limitadas excepciones indicadas en el artículo 5. 
Artículo 5 
Excepciones a los actos sujetos a autorización 
1. Cuando el programa se vende al público, es normal que se 
reconozcan al comprador determinados derechos a hacer uso 
del bien así adquirido. Entre ellos, debe contarse necesariamente 
el derecho a utilizar el programa sin autorización expresa del 
titular de derechos sobre el mismo. No debe considerarse nece­
sario solicitar la autorización del titular para prestar el pro­
grama a un tercero o para utilizarlo en un lugar o máquina de­
terminados. Del mismo modo, los actos de cargar, visualizar, 
ejecutar, transmitir o almacenar el programa no deben conside­
rarse sujetos a autorización expresa del titular siempre y 
cuando, sobre todo por lo que respecta a los dos últimos, se 
lleven únicamente a cabo con objeto de utilizar el programa y 
no den lugar a una copia permanente del mismo. Así, la trans­
misión temporal o permanente a un tercero o el almacenamiento 
de un programa legalmente adquirido por un comprador para 
su propio uso no se considerarán incluidos en las excepciones a 
los actos sujetos a autorización citados en el artículo 4, en tanto 
que dichos actos de transmisión y almacenamiento realizados 
con carácter temporal por el comprador para la utilización del 
programa no exijan la autorización del titular. Del mismo 
modo, no se permitirá ningún tipo de reproducción distinta de 
la precisa para el uso del programa; en concreto, la utilización 
de una copia de seguridad o de cualquier otro tipo de copia 
para uso privado. Cuando la realización de una copia de seguri­
dad es esencial para la utilización del programa, el titular suele 
autorizarlo de forma expresa. 
Toda reproducción, ya sea parcial o total del programa, debe 
ser controlable, ya que incluso la reproducción parcial puede 
causar considerables daños económicos a los intereses del autor, 
por ejemplo, si se copian los protocolos e interfaces de un pro­
grama determinado. 
En cuanto al concepto de «fair dealing» (tratamiento equita­
tivo), propio del Derecho anglosajón, en virtud del cual se ad­
mite, en determinadas circunstancias, la reproducción de frag­
mentos intrascendentes de obras literarias, cabe considerar que, 
por lo que respecta a los programas cedidos en régimen de li-
N° C 91/12 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 12. 4. 89 
cencia, que constituyen actualmente la forma más común de co­
mercialización, queda al arbitrio de las partes la posibilidad de 
pactar excepciones al derecho exclusivo del autor de controlar 
la reproducción del programa si las circunstancias así lo aconse­
jan. Cuando se trate de programas vendidos o comercializados 
por un medio distinto del contrato de licencia firmado por las 
partes, continuarán aplicándose las disposiciones vigentes de la 
legislación nacional sobre derechos de autor de los Estados 
miembros relativas a las excepciones a los derechos exclusivos 
de los autores de obras literarias. 
Determinados tipos de contratos de licencia «en bloque» impli­
can que los fabricantes de programas imponen condiciones al 
uso de los mismos aun cuando realmente se hayan «vendido» al 
cliente. Las disposiciones de los artículos 4 y 5 deben entenderse 
en el sentido de que, si los programas se ceden en régimen de 
licencia en el sentido normal del término, los titulares de dere­
chos ejercerán sus facultades exclusivas con respecto a todos los 
actos de reproducción y adaptación, estableciéndose en el con­
trato de licencia las disposiciones precisas al respecto. Sin em­
bargo, si no se redacta y firma contrato alguno, como en las 
licencias «en bloque» antes mencionadas (en las cuales se in­
forma al cliente, mediante una serie de instrucciones que figuran 
en el embalaje que contiene el soporte del programa, de los de­
rechos que dicha adquisición implica), las disposiciones del 
apartado 1 del artículo 5 permitirán al comprador ejercer los 
derechos antes citados. Se trata, pues, de establecer el equilibrio 
preciso entre los intereses de los proveedores y de los consumi­
dores de programas de ordenador. El artículo 4 de la presente 
Directiva confiere a los titulares unas amplias facultades para 
controlar los actos de reproducción, adaptación y distribución, 
pero dichas facultades no pueden, en justicia, utilizarse para co­
artar el goce normal de los derechos de propiedad de una per­
sona que haya adquirido legalmente el programa. Si los fabri­
cantes desean garantizar el máximo grado de control sobre la 
reproducción, adaptación y distribución de sus programas, que 
permita el régimen de licencia, debería exigirse al futuro «com­
prador» que leyera y firmara un contrato de licencia legalmente 
vinculante en el establecimiento de venta. 
2. Los adquirientes en régimen de licencia de programas 
complejos se ven muchas veces obligados a llevar a cabo activi­
dades de adaptación y traducción en el curso de la utilización 
normal de los mismos. Muchos programas a la medida adolecen 
de falta de consolidación cuando se entregan a los usuarios. Del 
mismo modo, otros programas deben corregirse o adaptarse a 
las necesidades de sus usuarios. Estos trabajos de adaptación y 
corrección podrían correr a cargo, en numerosas circunstancias, 
del propio usuario. No obstante, el proveedor normalmente de­
seará mantener sus derechos exclusivos para controlar la adap­
tación y traducción. En ocasiones, se adjunta un contrato de 
garantía y mantenimiento al programa suministrado, pero dicho 
contrato pierde eficacia o resulta inviable o demasiado caro si el 
concesionario puede someter a modificaciones constantes el 
programa cedido. Los proveedores suelen asimismo fijar sus ta­
rifas teniendo en cuenta qué uso puede hacerse del programa, 
esto es, número de usuarios y cantidad de programas a que 
puede accederse. Dicho control se ejerce mediante sistemas de 
recuento y protección contra copia incorporados al programa. 
Si el usuario pudiera adaptarlo, sería asimismo libre para supri­mir dichos mecanismos de control. Por consiguiente, toda acti­
vidad de adaptación o traducción debe someterse al control del 
titular de los derechos correspondientes, cuando se trate de pro­
gramas cedidos en régimen de licencia, y sujetarse a lo pactado 
entre proveedor y usuario. 
3. Se prevé una excepción al derecho exclusivo a controlar el 
alquiler, reconocido en la letra c) del artículo 4, en favor de un 
grupo de usuarios para los que pueden y deberían establecerse 
disposiciones específicas. Se trata de las bibliotecas públicas sin 
ánimo de lucro a las que el público puede acudir para utilizar y 
estudiar los programas informáticos. Tales bibliotecas pueden 
controlar el uso que se hace de tales programas para impedir su 
copia o sustracción. Dada la necesidad de fomentar la difusión 
de conocimientos básicos de informática por toda la Comuni­
dad, es imprescindible que las bibliotecas puedan ofrecer al pú­
blico programas de ordenador de la misma forma que ofrecen 
obras literarias. 
Artículo 6 
Infracciones indirectas 
1. Para garantizar que los titulares de derechos puedan llevar 
con éxito a los tribunales a los infractores de los derechos exclu­
sivos reconocidos en el artículo 4, es imprescindible adoptar las 
medidas pertinentes con respecto a las copias ilegales que se 
hayan puesto en circulación. La facilidad con que las copias ile­
gales de programas pueden transferirse electrónicamente de un 
ordenador «central» a otro, atravesando fronteras nacionales sin 
dejar rastro alguno, exige que se prevea la posibilidad de perse­
guir la importación y posesión de copias ilegítimas, así como 
cualquier otro tipo de actividad comercial con las mismas, esto 
es, su venta, oferta para venta, recepción, transmisión y almace­
namiento. 
2. Muchos programas se comercializan con un sistema de 
protección técnica que impide o limita su uso o reproducción no 
autorizados. Si los titulares hicieran uso de tales sistemas para 
proteger sus derechos exclusivos, resultaría legalmente imposible 
suprimirlos o eludirlos sin la debida autorización. En este con­
texto, debe entenderse que los términos «operación comercial» 
incluyen la venta, oferta o publicidad para venta, transmisión, 
almacenamiento o recepción de medios para eludir los sistemas 
de protección, así como la comunicación de información rela­
tiva a los medios para eludir o suprimir los sistemas de protec­
ción. 
Artículo 7 
Período de protección 
Aunque el período de protección de obras literarias es el equiva­
lente a la vida del autor más cincuenta años, adoptar el criterio 
de la vida del autor humano puede dar lugar a cierta incerti-
dumbre cuando se trate de una autoría conjunta de programas 
generados mediante ordenador. Dicha incertidumbre contra­
rresta las posibles ventajas derivadas de la aplicación del período 
de las «obras literarias» en sentido clásico. 
12. 4. 89 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N° C 91/13 
Propuesta de Directiva del Consejo relativa a la protección jurídica de programas informáticos 
EL CONSEJO DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS, 
Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Econó­
mica Europea y, en particular, su artículo 100 A, 
Vista la propuesta de la Comisión, 
En cooperación con el Parlamento Europeo, 
Visto el dictamen del Comité Económico y Social, 
Considerando que, en la actualidad, los programas infor­
máticos no están claramente protegidos en todos los Es­
tados miembros por la legislación vigente y que, allí 
donde existe, dicha protección presenta caracteres distin­
tos; 
Considerando que el desarrollo de los programas de or­
denador exige una considerable inversión de recursos hu­
manos, técnicos y financieros y que dichos programas 
pueden copiarse con un coste mínimo en relación con el 
preciso para crearlos de forma independiente; 
Considerando que los programas informáticos están des­
empeñando un papel de creciente importancia en una 
amplia gama de sectores y que, en consecuencia, cabe 
considerar la tecnología informática como de capital im­
portancia para el desarrollo industrial de la Comunidad; 
Considerando que determinadas diferencias existentes en 
cuanto a la protección jurídica de los programas infor­
máticos que ofrecen las distintas legislaciones de los Es­
tados miembros producen efectos negativos directos so­
bre el funcionamiento del mercado común en lo relativo 
a la informática y que tales diferencias podrían acen­
tuarse a medida que dichos Estados miembros fueran 
adoptando nuevas normas sobre la materia; 
Considerando que conviene suprimir las diferencias exis­
tentes que produzcan tales efectos, impidiéndose al 
mismo tiempo que aparezcan otras nuevas, y sin que ello 
proceda en relación a aquellas diferencias que no afecten 
de forma apreciable al funcionamiento del mercado co­
mún; 
Considerando que, en consecuencia, el marco jurídico 
comunitario sobre protección de programas informáticos 
puede, en un primer término, limitarse a establecer que 
los Estados miembros deban conceder a dichos progra­
mas una protección con arreglo a la legislación sobre de­
rechos de autor como si se tratase de obras literarias; que 
debe establecerse el sujeto y el objeto de la protección, 
los derechos exclusivos a los que pueden acogerse las 
personas sujeto de la protección para autorizar o prohi­
bir determinados actos y la duración de dicha protec­
ción; Considerando que la función de un programa de ordena­
dor es comunicarse y trabajar con otros componentes del 
sistema informático y con sus usuarios; 
Considerando que, a tal fin, se exige contar con un sis­
tema físico de interconexión e interacción adecuado para 
permitir a los elementos de los soportes físicos y lógicos 
trabajar con otros soportes físicos y fógicos y con usua­
rios, en la forma prevista; que los principios que descri­
ben dichos medios de interconexión e interacción suelen 
conocerse bajo la denominación de «interfaz»; que 
cuando la especificación de los interfaces constituye una 
serie de ideas y principios inspiradores del programa, di­
chos principios e ideas no son susceptibles de protección 
mediante un derecho de propiedad intelectual; 
Considerando que la Comunidad ha puesto de relieve su 
plena disposición a fomentar una normalización de ca­
rácter internacional; 
Considerando que la protección de programas informáti­
cos al amparo de la legislación sobre derechos de autor 
debe entenderse sin perjuicio de la aplicación de otros 
tipos de protección cuando proceda, 
HA ADOPTADO LA PRESENTE DIRECTIVA: 
CAPÍTULO I 
Artículo 1 
Objeto de la protección 
1. Los Estados miembros protegerán los programas 
informáticos mediante el reconocimiento de derechos ex­
clusivos con arreglo a lo dispuesto en la presente Direc­
tiva. 
2. Dichos derechos exclusivos se reconocerán según lo 
dispuesto en la legislación nacional sobre derechos de 
autor. Los programas informáticos recibirán la misma 
protección que las obras literarias. 
3. La protección prevista en la presente Directiva se 
extenderá a la expresión en cualquier forma de los pro­
gramas de ordenador pero no a los algoritmos, lógica, 
principios, ideas o lenguajes de programación que los 
inspiren. Cuando las ideas y principios inspiradores del 
programa estén constituidos por especificaciones de in­
terfaces, no podrán reconocerse derechos de autor sobre 
dichos principios e ideas. 
4. a) La protección de los programas de ordenador que­
dará sujeta al cumplimiento de las mismas condi­
ciones en cuanto a originalidad que en el caso de 
las demás obras literarias. 
b) Los programas creados mediante ordenador que­
darán protegidos en la medida en que cumplan los 
requisitos establecidos en la letra a). 
N° C 91/14 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 12. 4. 89 
Artículo 2 
Autoría del programma 
1. Sin perjuicio de lo dispuesto en los apartados si­
guientes, se considerará autor del programa de ordena­
dor a la persona física o al grupo de personas físicas que 
lo hayan creado. 
2. Por lo que respecta a los programas informáticos 
creados por un grupo de personas físicas, los derechos 
exclusivos se ejercerán en común, salvo pacto en contra­
rio. 
3. Si el programa de ordenador se crea al amparo de 
un contrato, la persona física o jurídica que hubiera en­
cargado su creación quedará facultada para ejercer todos 
los derechos relativos al programa, salvo pacto en con­
trario. 
4. Si el programa de ordenador se crea en el marco de 
una relación de trabajo, el empresario quedará facultado 
para ejercer todos los derechos relativos al programa, 
salvo pacto en contrario. 
5. Por lo que se refiere a los programas creados me­
diante el uso de un programa informático, la persona fí­
sica o jurídica que lleve a cabo la creación de programas 
posteriores estará facultada para ejercer todos los dere­
chos con respecto a los mismos, salvo pacto en contrario. 
Artículo 3 
Beneficiarios de la protección 
1. La protección se concederá a todas las personas fí­
sicas y jurídicas que cumplan los requisitos establecidos 
en la legislación nacional sobre derechos de autor en lo 
que se refiere a las obras literarias. 
2. Por lo que se refiere a lo dispuesto en el apartado 2 
del artículo 2, los sujetos de la protección del programa 
de ordenador serán todos los autores si al menos uno de 
ellos puede acogerse a tal protección de acuerdo con lo 
dispuesto en el apartado 1 del presente artículo. 
Artículo 4 
Actos sujetos a autorización 
Sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 5, los dere­
chos exclusivos mencionados en el artículo 1 comprende­
rán las facultadas de realizar o de autorizar: 
a) la reproducción total o parcial de un programa de or­
denador por cualquier medio y bajo cualquier forma. 
En la medida en que comporten la reproducción total 
o parcial del programa, se considerarán actos prohibi­
dos la carga, visualización, ejecución, transmisión o 
almacenamiento del mismo; b) la adaptación de un programa de ordenador; 
c) la distribución de un programa de ordenador me­
diante su venta, cesión en régimen de licencia, alqui­
ler con opción de compra, alquiler o importación para 
tales fines. El derecho a controlar la distribución de 
un programa se extinguirá con respecto a su venta e 
importación a raíz de la primera comercialización del 
mismo por parte del titular de los derechos o con su 
consentimiento. 
Artículo 5 
Excepciones a los actos sujetos a autorización 
1. Si el programa de ordenador se vende o se pone a 
disposición del público por un medio distinto de un con­
trato de licencia escrito, firmado por ambas partes, los 
actos citados en las letras a) y b) del artículo 4 no exigi­
rán la autorización del titular de los derechos, en la me­
dida en que resulten necesarios para utilizar el programa. 
Todo acto de reproducción y adaptación del programa 
con un fin distinto del de su uso exigirá la autorización 
del titular. 
2. Si el programa de ordenador se vende o pone a dis­
posición del público por un medio distinto de un con­
trato de licencia escrito, firmado por ambas partes, el ti­
tular de los derechos no podrá ejercer su derecho exclu­
sivo de autorizar el alquiler del programa, con objeto de 
impedir al público que haga uso del mismo en bibliotecas 
públicas sin ánimo de lucro. 
Artículo 6 
Infracciones indirectas 
1. La importación, posesión o comercialización de una 
copia ilícita de un programa, con pleno conocimiento o 
existiendo motivos para suponer que se trata de una co­
pia no autorizada de la obra, constituirán infracción de 
los derechos exclusivos del autor sobre dicho programa. 
2. La fabricación, importación, posesión o comerciali­
zación de artículos específicamente destinados a facilitar 
la posibilidad de suprimir o eludir cualesquiera medios 
técnicos que se hubieran implantado para proteger el 
programa, constituirán infracción de los derechos exclu­
sivos del autor sobre dicho programa. 
Artículo 7 
Período de protección 
Se concederá la protección por un período de cincuenta 
años desde la fecha de creación del programa. 
12. 4. 89 Diario Oficial de las Comunidades Europeas N° C 91/15 
CAPÍTULO II 
Artículo 8 
Vigencia continuada de otras disposiciones legales 
1. Lo dispuesto en la presente Directiva se entenderá 
sin perjuicio de cualesquiera otras disposiciones legales 
relativas a derechos de patente, marcas comerciales, 
competencia desleal, secretos comerciales o Derecho de 
obligaciones, en la medida en que no sean contrarias a 
los principios establecidos en la presente Directiva. 
2. Las disposiciones de la presente Directiva se apli­
carán asimismo a las obras creadas con anterioridad a . . . CAPÍTULO III 
Artículo 9 
Disposiciones finales 
1. Los Estados miembros adoptarán las disposiciones 
legales, reglamentarias o administrativas necesarias para 
cumplir la presente Directiva, a más tardar el . . . 
2. Los Estados miembros comunicarán a la Comisión 
el texto de las disposiciones de Derecho interno que 
adopten en el ámbito regulado par la presente Directiva. 
Artículo 10 
Los destinatarios de la presente Directiva serán los Esta­
dos miembros. 
N° C 91/16 Diario Oficial de las Comunidades Europeas 12. 4. 89 
Conclusiones decididas por la Comisión con motivo de la adopción por la Comisión de una 
propuesta de Directiva del Consejo sobre la protección jurídica de los programas de ordenado­
res 
Al adoptar una propuesta de Directiva del Consejo sobre la protección jurídica de los progra­
mas de ordenadores, la Comisión aprueba las líneas políticas siguientes. Afirma su convicción 
de que, debido al esfuerzo intelectual y la inversión eventualmente necesarios para crear los 
programas de ordenador y la facilidad con que puedan ser copiados, estos programas merecen 
una protección jurídica adecuada. 
Siguiendo, en ello, una tendencia mundial, la Comisión propone el derecho de autor como 
fundamento legal apropiado para asegurar un equilibrio entre un nivel efectivo de protección y 
los intereses de los usuarios. Las divergencias entre las leyes sobre derechos de autor en los 
Estados miembros, en cuanto a la disponibilidad y amplitud de la protección, han llevado a la 
Comisión a iniciar el proceso de armonización con vistas al objetivo de llevar a término el 
mercado interior. 
El soporte lógico es un instrumento industrial esencial para el desarrollo económico de la Co­
munidad. La concesión de derechos exclusivos bajo la ley de derechos de autor estimulará a los 
realizadores de soportes lógicos a invertir sus recursos intelectuales y financieros y con ello 
promover el progreso tecnológico en el interés público. Sin embargo, el progreso tecnológico y 
el bienestar público están también asegurados en un sistema de competencia no distorsionado, 
uno de los objetivos principales del Tratado. Los derechos exclusivos de propiedad y libre 
competencia, si bien en un principio designados a alcanzar el mismo objetivo por medios dife­
rentes, pueden entrar en conflicto cuando un titular de derechos de autor está en la posición de 
ejercer sus derechos legales más allá del objetivo buscado. El ejercicio de derechos de autor 
exclusivos no prejuzgará la aplicación de las normas de la competencia ni la imposición de 
remedios eficaces en los casos apropiados. Además, el interés de la Comisión hacia la normali­
zación internacional en el dominio de la tecnología de la informática y las telecomunicaciones 
no debe verse comprometido. 
Las relaciones entre las normas comunitarias de la competencia y el derecho de autor se rigen 
por la distinción que el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas ha establecido entre 
la existencia y el ejercicio de los derechos de propiedad intelectual en cuestión. Cualquier me­
dida que vaya más allá de la existencia del derecho de autor puede estar sujeta a un control 
bajo las normas de competencia. Ello significa, por ejemplo, que toda tentativa de extender, 
por medio de acuerdos contractuales u otros acuerdos, el ámbito de la protección a aspectos de 
los programas que no pueden ser protegidos por el derecho de autor, o la prohibición de todo 
acto que no esté reservado al titular de derecho, puede constituir una infracción de las normas 
de competencia. 
Además, las empresas que ostentan una posición dominante no deben abusar de ella a tenor del 
artículo 86 del Tratado. Es así que, en ciertas circunstancias, el ejercicio del derecho de autor 
en cuanto a aspectos de un programa que otras empresas deben utilizar para escribir programas 
compatibles, podría constituir un tal abuso. Tal podría ser, también, el caso si una empresa 
dominante intentase utilizar sus derechos exclusivos respecto a un producto para conseguir una 
ventaja desleal con relación a uno o varios productos que no estuviesen protegidos por esos 
derechos. 
Además, la capacidad de un fabricante competidor para escribir un programa independiente 
pero compatible, depende a menudo de su posibilidad de acceso al programa objetivo, o a 
cierta información relacionada con el mismo. El acceso a la información no está sujeto al 
derecho de autor. El artículo 86 se aplica cuando una empresa dominante rehusa abusivamente 
el acceso a tal información o restringe dicho acceso de modo irrazonable.