INFORME DE LA COMISION INFORME ANUAL DEL PROGRAMA TACIS DE 1999

Introducción

Ejecución financiera y racionalización de procedimientos

Armenia

Azerbaiyán

BielorrusIA

Georgia

Kazajistán

Kirguizistán

Moldavia

Mongolia

Tayikistán

Turkmenistán

Ucrania

Uzbekistán

Programas Tacis complementarios

Evaluación

Introducción

En 1999 el programa Tacis hizo una contribución importante a la consecución de los objetivos de apoyo a la transición a economías de mercado y a la democracia en los Nuevos Estados Independientes (NEI) [1].

[1] Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Federación de Rusia, Georgia, Kazajistán, Kirguizistán, Moldavia, Mongolia, Tayikistán, Turkmenistán, Ucrania y Uzbekistán

En 1999, con la entrada en vigor de nuevos Acuerdos de Colaboración y Cooperación entre la UE y algunos de los NEI, Tacis pasó a estar incluso más estrechamente integrado en la política de la UE en la región. Se presta la asistencia Tacis a partir de ciertos valores y usos políticos y económicos compartidos y establecidos en los Acuerdos de Colaboración y Cooperación, en particular respecto de los principios democráticos y los derechos humanos y los principios de una economía de mercado.

Los vínculos más estrechos entre la política y la asistencia técnica permitieron a Tacis reaccionar de forma incluso más idónea ante las cambiantes circunstancias de la región, cosa que se ve claramente, por ejemplo, en la rápida reacción ante acontecimientos críticos, tales como los 20 millones de euros en fondos Tacis desviados para que contribuyeran a la superación de las consecuencias negativas de la crisis financiera rusa de 1998 en otros NEI, en las nuevas actividades lanzadas en la esfera de la justicia y los asuntos de interior y en la insistencia en la cooperación regional en el Cáucaso. Gracias al nuevo planteamiento estratégico, Tacis ha cobrado mayor relieve público ante los encargados de la elaboración de políticas, los grupos de intereses económicos y las organizaciones civiles de los NEI, lo que ha brindado nuevas oportunidades para lograr que los proyectos cuenten con participación local. Los proyectos seleccionados en 1999 contribuyeron también al proceso de reformas macroeconómicas y las políticas de reformas sectoriales de los NEI. La UE siguió insistiendo en que la ejecución del programa Tacis sólo puede dar resultados positivos cuando los gobiernos de los NEI emprendan las medidas necesarias de reforma macroeconómica.

La ejecución de los proyectos Tacis corrió a cargo del Servicio Común de Relaciones Exteriores de la Comisión (SCR). Ahora el SCR gestiona todos los aspectos de ejecución -técnicos y operativos, financieros y contables, contractuales y jurídicos- de la ayuda y la asistencia de la UE y también se encarga de las auditorías y evaluaciones. El SCR ha logrado avances en la simplificación y la racionalización de la administración de la asistencia Tacis, incluidos los procedimientos relativos a la celebración de licitaciones y adjudicación de contratos y en particular en la gestión financiera.

También se fortalecieron los vínculos con otros sectores de la política de la UE. Los continuos avances con vistas al ingreso en la UE de los vecinos occidentales de los NEI -incluidas las negociaciones sobre cuestiones tales como los requisitos en materia de visados o los vínculos comerciales- centraron aún más la atención en el papel que desempeña Tacis en esa importante región fronteriza. La importancia cada vez mayor de la cuenca del mar Báltico en una UE ampliada y el desarrollo de la iniciativa sobre la dimensión septentrional de la UE están ofreciendo más posibilidades de sinergia con Tacis. La iniciativa sobre la dimensión septentrional, destinada principalmente a la región báltica, es un medio de acrecentar al máximo la coordinación y las repercusiones de las diferentes actividades de la UE relativas a Rusia y los países candidatos al ingreso en la UE situados en torno al Báltico, aumentar la prosperidad y atender las necesidades específicas de la región. El reconocimiento cada vez mayor de las circunstancias especiales de la región del mar de Barents está propiciando también una mayor cooperación entre Rusia y la UE, y Escandinavia en particular, y ofreciendo a Tacis otro sector de cooperación con otros instrumentos sometidos a una adaptación idónea. En el extremo meridional de la zona abarcada por el programa Tacis, en las zonas del mar Negro y del mar Caspio se están creando instrumentos de cooperación y Tacis lleva la iniciativa en la aplicación de los diversos instrumentos desplegados para contribuir a la solución de los problemas de esas regiones. Hubo una intensa coordinación (en particular a la luz de las estrategias comunes para Rusia y Ucrania con otros donantes: sobre todo los Estados miembros de la UE y las instituciones financieras internacionales), lo que brindó importantes fuentes de información y un foro para propiciar sinergias mayores.

En el Cáucaso meridional en particular, se atribuyó importancia particular en las actividades de Tacis en 1999 al objetivo general de promover la cooperación regional. El de 1999 fue un año político turbulento en la región, con el asesinato de figuras destacadas del Parlamento armenio, dudas sobre los usos democráticos de algunos países y el telón de fondo de la campaña militar de Rusia en el Cáucaso septentrional. En esas circunstancias, la intervención de Tacis se centró en gran medida en la recreación de los vínculos de comunicación para contribuir a la realización del potencial económico y también consolidar una comprensión más profunda entre los diferentes gobiernos.

Desde el punto de vista del contenido de los programas, el objetivo ha sido el de no malgastar el apoyo de Tacis intentando abarcar un número elevado de proyectos demasiado diversos, con la consiguiente dispersión y reducción de la importancia relativa de este apoyo. En consecuencia, Tacis se ha centrado en varios aspectos acordados como prioridades con los NEI y los Estados miembros de la UE para apoyar la reforma económica global y las políticas sectoriales de las autoridades beneficiarias. Se ha concedido importancia particular a la tarea de abordar las repercusiones sociales de la transición y apoyar la reforma del importante sector sanitario. Se ha fomentado la reforma estructural e institucional para permitir que las economías orientadas al mercado funcionen con mayor eficacia, en particular en los ministerios y en el sector financiero. Se ha centrado la atención en los sistemas fiscales, en la creación de sistemas jurídicos que establezcan un medio seguro para la inversión local y extranjera y relaciones competitivas de mercado y en la superación de los obstáculos representados por unos poderes judiciales débiles que pueden agravar el problema de la arbitrariedad de la aplicación de la ley y constituir un importante factor de disuasión para los inversores.

Se han ejecutado proyectos medioambientales a escala nacional y en programas multinacionales. Los conocimientos especializados europeos en materia de tecnologías medioambientales y procesos industriales son importantes, dada la antigüedad y a veces la obsolescencia de la tecnología medioambiental de las industrias de los NEI. El fomento de la cooperación regional ha sido también esencial, porque la mayoría de los problemas medioambientales que afrontan esos países, en particular los relativos a la contaminación atmosférica y de las aguas, son de carácter transfronterizo y requieren la colaboración entre los países afectados. En algunas regiones fronterizas, la salud de la población se ha deteriorado, en particular por la deficiente calidad del agua potable y los vertidos peligrosos; la obsoleta e ineficaz tecnología medioambiental existente en diversos sectores industriales ha producido residuos que tienen consecuencias perjudiciales más allá de las regiones fronterizas.

Otro asunto primordial ha sido el desarrollo de infraestructuras (transportes, energía y comunicaciones) fundamentales para las economías de mercado modernas basadas en la información y los conocimientos y decisivas para la integración de los países de la región en la economía internacional. Ha proseguido el desarrollo del sector privado para estimular el crecimiento económico, la creación de puestos de trabajo y el bienestar de la población. El de los recursos humanos ha sido otro sector importante de la actividad de Tacis, pues los sistemas educativos son los que sustentarán el

crecimiento y la prosperidad a largo plazo de las economías de los NEI y contribuirán al desarrollo de sociedades democráticas y economías de mercado fomentando nuevas actitudes, formas de comportamiento y conocimientos entre los ciudadanos. Además, la creación de sistemas de seguridad que apoyen a los grupos vulnerables de la sociedad, tales como los ancianos, son un importante imperativo para todos los países en transición. Además, para crear capacidades duraderas en la región mediante la transferencia de conocimientos especializados e intercambio de doble sentido, en todos los proyectos se ha alentado la colaboración entre instituciones, empresas y expertos dedicados a actividades similares y por mediación de ellos.

En 1999 continuó la evaluación y supervisión de los programas Tacis. A consecuencia de la mayor prominencia que adquirieron todas las actividades de la UE durante el período y de una determinación anterior de fomentar la transparencia de las operaciones Tacis, se llevaron a cabo y se publicaron durante el año varios estudios de evaluación. Aunque, como era de esperar, no fueron siempre elogiosos, todos reconocieron que Tacis avanza hacia la autoevaluación de sus actividades mediante criterios exigentes. Además, en Tacis se es consciente de que, al actuar en unas circunstancias difíciles y en rápido cambio, se debe estar totalmente dispuesto a escuchar y aprender, y no sólo de los informes de evaluación, sino también de todos los que estén directamente afectados por el programa.

1999 fue el último año de funcionamiento conforme al Reglamento Tacis 1996-1999. El nuevo Reglamento, correspondiente al período 2000-06 y aprobado el 29 de diciembre de 1999, tras la consulta al Parlamento Europeo, se basa en la experiencia Tacis y dispone un total indicativo de 3.138 millones de euros de asistencia en concepto de subvención durante los siete próximos años. Brinda un mayor alcance a las actividades de fomento de la inversión con la insistencia en los aspectos regionales y más específicos. El Comisario de Relaciones Exteriores de la UE, Chris Patten, acogió con satisfacción la entrada en vigor del nuevo Reglamento a comienzos de 2000 con la siguiente predicción: "Los nuevos instrumentos nos permitirán crear una relación más estrecha y constructiva con nuestros socios y vecinos de los NEI".

Ejecución financiera y racionalización de procedimientos

Dada la adopción de iniciativas más amplias con vistas a lograr una mejor gestión de los programas de asistencia exterior de la UE y los obstáculos específicos que ha de afrontar el programa que abarca una zona geográfica amplia y con una diversidad de beneficiarios, el programa Tacis ha sido objeto de diversas mejoras radicales en materia de control y supervisión. Aunque la ejecución mejoró en muchos sectores durante 1999, aún hay camino por recorrer al respecto, independientemente de cómo se aborde esa cuestión en la reforma de todos los programas de asistencia exterior de la UE que se iniciarán a mediados de 2000.

La reforma implicará otra nueva división del trabajo entre los servicios de la Comisión responsables de la gestión del programa Tacis, actualmente la DG RELEX y el SCR. Por un lado, se va a unificar la determinación y la ejecución de proyectos para reducir el plazo necesario para la aplicación de los proyectos ya aprobados y, por otro, se dará mayor importancia a la programación plurianual de manera que refleje cuestiones de política más amplias tales como el comercio, la política exterior y de seguridad y los intereses de los países Tacis asociados. Además, el objetivo de ir transfiriendo gradualmente la gestión de los proyectos a las delegaciones de la Comisión es mejorar la calidad de la gestión de los programas y hacerla más comprensible.

Gracias a las medidas adoptadas por la Comisión para acelerar los procedimientos (en lo que Tacis ha obtenido mejores resultados que ningún otro programa de asistencia exterior de la UE), a lo que contribuyó una operación de reorganización para abandonar porciones no contratadas de antiguos programas (en total 91 millones de euros en 1999), el retraso en la firma de contratos se redujo a su nivel más bajo desde el lanzamiento de Tacis en 1991. Ese valor, que es una medida acumulativa del resto de compromisos contraídos tras deducir el valor de los contratos firmados (y, por tanto, de los compromisos aún pendientes de tramitación para su firma), se redujo a 455 millones de euros en 1999 (después de haber alcanzado un máximo de 747 millones de euros en 1996). En ese nivel, la cuantía es aproximadamente equivalente al presupuesto de Tacis correspondiente a un año.

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Conforme al presente ritmo de ejecución, se tarda un año por término medio en tramitar un compromiso financiero para que pase a ser un contrato firmado y se pueda, por tanto, iniciar la ejecución del proyecto. Los aspectos decisivos de ese proceso son una mayor prontitud en materia de compromisos por parte de la Dirección General de Relaciones Exteriores y una más rápida celebración de licitaciones y adjudicación de contratos por el SCR.

Además de mejorar la tramitación por adelantado, la Comisión ha logrado también acelerar el proceso de pago a los contratistas encargados de la ejecución de proyectos. En 1999 los pagos hechos alcanzaron de nuevo niveles nunca vistos: 513,5 millones de euros. La mayor rapidez de los pagos fue consecuencia en parte de la tramitación acelerada de las facturas: en mayo de 1999 hubo 71 facturas que ascendieron a un total de 12 millones de euros cuyo pago llevaba más de 40 días de retraso; en diciembre no había ninguna y el plazo de tramitación interna se ha reducido a 25 días.

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1999 fue también un período de cambio en cuanto al retraso en la ejecución de contratos: los pagos pendientes correspondientes a contratos ya firmados. Fue aumentando todos los años de 1991 a 1998, cuando llegó a ser de 1.155 millones de euros, el equivalente a casi tres años de compromisos netos y más de dos años de firmas de contratos. Pero en 1999 el retraso en la ejecución de contratos se redujo por primera vez, y en un 10%, gracias al descenso de los compromisos y al aumento de los pagos.

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Para evaluar el estado global de ejecución de Tacis en términos numéricos o financieros, se utiliza el concepto de "reste à liquider" (RAL), es decir, la combinación de retrasos en la firma y la ejecución de los contratos. Si examinamos ese valor acumulativo, resulta que alcanzó su nivel más alto -1.679 millones de euros- en 1998, pero se redujo a 1.502 millones de euros al final de 1999: una reducción del 11%. Según las proyecciones actuales ahora la tendencia es a un período de relativa estabilidad con una convergencia de las cantidades correspondientes a compromisos y a firmas y pagos de contratos: como es de esperar en un programa de asistencia ya experimentado y con un nivel relativamente constante de compromisos de un año para otro.

La ejecución de Tacis en 1999 reflejó las cifras antes expuestas en líneas generales (y que figuran detalladamente en el anexo) con un aumento de los pagos, compromisos en el nivel previsto y reducción de lanzamientos y firmas de contratos. Las firmas de contratos ascendieron a más del 99% de los compromisos, excepto un compromiso tardío (correspondiente al fondo de protección de Chernóbil en diciembre). Debido a la escasez de recursos, hubo que aplazar de 1999 a 2000 la tramitación de 12 proyectos, que ascendían a 28 millones de euros.

La atención a los resultados de los proyectos sobre el terreno no fue a la zaga de la dedicada a la gestión financiera interna de Tacis. Los auditores externos contratados por la Comisión verifican a intervalos periódicos las cuentas y los comprobantes de gastos financiados con cargo al programa. Además del seguimiento y los controles periódicos realizados, de ser necesario, sobre el terreno por los servicios de la Comisión y el Tribunal de Cuentas, se han suscrito contratos con consultores independientes para que supervisen los avances del programa y las actividades de los contratistas y lleven a cabo una evaluación completa a posteriori de la consecución o no de los objetivos de los programas y los contratos.

En noviembre de 1999, la Comisión decidió simplificar la adjudicación de contratos en el marco de todos los programas de cooperación con terceros países. La adopción de un manual de instrucciones para todos los contratos de ayuda exterior redujo los más de 40 procedimientos de licitación diferentes a ocho procedimientos simplificados para la contratación de servicios, trabajos y suministros, aplicables a todos los contratos a escala mundial financiados por la Comunidad a partir de 2000. También estableció una mayor transparencia de los procedimientos para la adjudicación de contratos con mayor difusión de las fases de los procedimientos de adjudicación. Se publicó un nuevo proyecto de manual de instrucciones para contratos de ayuda exterior y se comenzó a trabajar en la creación de una sola base de datos para todos los programas de ayuda exterior de la UE.

En la nueva organización de Tacis, comparten cometidos las unidades geográficas operativas de la dirección competente de la Dirección General de Relaciones Exteriores (DGERE) y el SCR, en el que la Dirección A se ocupa de la ejecución de programas y proyectos en la Europa Central y Oriental, los Balcanes occidentales, los Nuevos Estados Independientes (antigua Unión Soviética) y Mongolia. Otras direcciones se ocupan de la programación presupuestaria, del control financiero, de la ejecución financiera, de las actividades de auditoría y supervisión, de la publicación, administración y aprobación de las convocatorias de licitación y de la adjudicación de contratos y la evaluación.

En 1999 el SCR empezó también a estudiar cómo se podrían transferir los cometidos en materia de ejecución de los proyectos concretos desde Bruselas al personal de la Comisión sobre el terreno, en particular en las cuatro delegaciones en Georgia, Kazajistán, Rusia y Ucrania. Conforme a un plan experimental en la esfera de desarrollo del sector privado, un funcionario del programa destinado en la delegación de Alma-Ata se hizo cargo de los proyectos. Posteriormente se ha ampliado ese plan experimental a Kiev. Un mayor acercamiento de los cometidos en materia de proyectos a los propios proyectos garantizará una gestión más flexible de ellos. Las enseñanzas que se desprenden de los proyectos experimentales servirán de fundamento para la transferencia de otros cometidos operativos al personal sobre el terreno. Sin embargo, conviene tener en cuenta que, como la Comisión no tiene actualmente una red completa de delegaciones que abarque los NEI, la descentralización no podrá avanzar tan rápido en el caso de Tacis como lo ha hecho en el de otros programas de la Comisión.

Armenia

En consonancia con el objetivo general de fomentar la cooperación regional, la intervención de Tacis en Armenia se centró cada vez más en la mejora de los enlaces en materia de comunicaciones como requisito previo para la realización de todo el potencial económico del país y como mecanismo para alentar a los gobiernos de la región a que cooperen en proyectos mutuamente beneficiosos, pese a los conflictos. Armenia se benefició a ese respecto de las acciones con cargo al programa nacional Tacis y al Programa Interestatal, en particular Inogate y Traceca, complementadas con la atención prestada por Tacis a la mejora de los conocimientos para actividades empresariales, administrativas y agropecuarias y al desarrollo de la sociedad civil, sectores, todos ellos, a los que corresponde desempeñar un papel en el renacimiento de un país y una región con una población que puede olvidar las amarguras del pasado trabajando con convicción en pro del futuro.

Algunas contribuciones de Tacis en 1999

Uno de los principales proyectos apoyados por Tacis durante el año fue el de sentar las bases para un nuevo planteamiento con vistas a infundir coherencia a las políticas aplicadas en las regiones a fin de que se puedan poner en práctica en el nivel local los principios de la economía de mercado adoptados por la administración central. Hasta ahora, la administración subnacional ha dispuesto tan sólo de una experiencia limitada en materia de gestión económica independiente, por lo que disciplinas tales como la preparación de presupuestos, los cálculos aproximados de costos para la inversión y la fijación de prioridades son nuevas. El proyecto experimental que está en ejecución en la región de Lori tendrá repercusiones directas al respecto y brindará un modelo que podrá servir de modelo para otras regiones y otros países.

También contribuyó a la ejecución del Acuerdo de Colaboración y Cooperación de Armenia con la UE, que entró en vigor en julio de 1999, y los compromisos que entraña su intención de ingresar en la OMC. Se va a crear un centro independiente de asesoramiento jurídico y política económica para que preste asistencia en materia de comercio e inversión y más adelante de cuestiones normativas y jurídicas relativas a esos sectores. Tacis apoyó el cambio de política energética de Armenia, que se está preparando para cerrar la central nuclear de Medzamor, mediante asistencia para determinar fuentes energéticas sustitutivas y métodos de ahorrar energía para el Centro de Estrategia Energética estatal y mediante asistencia técnica directa, como, por ejemplo, el suministro de válvulas de seguridad para Medzamor con vistas a aumentar su seguridad durante sus últimos años de funcionamiento.

Además, Tacis

*contribuyó a fortalecer la eficacia del poder judicial y su independencia creando una escuela de formación judicial, que ha comenzado a ampliar la formación de los jueces y los funcionarios de los tribunales y a preparar y publicar comentarios sobre la legislación armenia;

*contribuyó a introducir un sistema de numeración de la seguridad social para permitir un mayor acceso a las prestaciones y una planificación más sistemática;

*promovió la puesta en marcha de nuevas empresas mediante centros de apoyo;

*impartió formación en materia de asistencia social;

*prosiguió la cooperación en materia de reformas de la enseñanza superior mediante el programa Tempus.

Tacis en el marco político

El Consejo de Cooperación UE-Armenia celebró su primera reunión en Luxemburgo en octubre de 1999 y expresó su confianza en que la aplicación del Acuerdo de Colaboración y Cooperación infundiría coherencia a los diversos aspectos de las relaciones UE-Armenia, incluida la asistencia prestada por Tacis. También se propugnó que la cooperación en el período 1999/2000 se centrara en el apoyo de las medidas adoptadas para resolver el conflicto de Nagorno-Karabaj, determinar medios de fomentar la cooperación regional en el Cáucaso, la ejecución del Acuerdo de Colaboración y Cooperación en general y de las medidas encaminadas a facilitar el comercio y la inversión en particular, la facilitación de medidas encaminadas a permitir a Armenia cerrar la central nuclear de Medzamor, el fortalecimiento del proceso de democratización y respeto de los derechos humanos, así como una estrecha cooperación en la lucha contra el tráfico de drogas.

De conformidad con el Programa Indicativo Tacis 1996-99 para Armenia, aprobado en julio de 1996, se concedió prioridad a tres sectores de cooperación:

Desarrollo de recursos humanos: La reforma de la administración pública es un elemento decisivo del proceso de transición. Los proyectos Tacis sobre administración pública y desempleo van encaminados a apoyar la elaboración de políticas. Los cambios obligan a los funcionarios a desempeñar nuevas funciones en unas circunstancias políticas, sociales, económicas y administrativas en transformación, por lo que se necesitan adaptaciones en las funciones y la financiación de la administración pública. Tacis ha estado prestando asistencia para la creación de una Escuela de Administración Pública, que ha llegado a ser un centro nacional de formación para que los funcionarios inscritos perfeccionen sus conocimientos y adquieran otras nuevas y para la formación de la próxima generación. También ha ejecutado proyectos en la esfera de la seguridad social.

Desarrollo del sector privado: Tacis ha trabajado para atender las necesidades de empresas nuevas, privadas o privatizadas, en cuanto a conocimientos empresariales, asesoramiento sobre reestructuración, un sistema bancario estable y mercados de capitales adecuados y el desarrollo de un marco regulador y legislativo completo para una economía de mercado. El apoyo al sector privado ha ido encaminado a la creación de un entorno en el que puedan prosperar las empresas privadas. Otras acciones de Tacis fue un proyecto para crear un Centro de Formación en materia de Contabilidad con vistas a impartir cursos de formación a más largo plazo a graduados y cursos de perfeccionamiento para profesionales. Tacis ha contribuido ya a la creación del Banco de Cooperación Agrícola de Armenia destinado a conceder créditos a los agricultores para que puedan aumentar las cosechas mediante la adquisición de semillas o la modernización de su maquinaria. Otros proyectos Tacis han contribuido a la privatización, han impartido formación al sector bancario y han creado instituciones armenias que están haciendo de intermediarias en el desarrollo del sector privado: un centro de negocios para las PYME, un organismo que imparte asesoramiento a empresas privatizadas que están experimentando una reestructuración y un fondo común de inversión encaminado a desempeñar un papel en el mercado de valores en desarrollo.

Apoyo a la ejecución del programa de inversiones públicas: Tacis está apoyando la reforma del sector energético. La superación de la crisis energética ha sido el punto central de la intervención de Tacis en Armenia desde 1991. Entre los anteriores proyectos Tacis figuraron el desarrollo de una estrategia de ahorro de energía y la creación de un centro energético, la reestructuración del sector del gas y la gestión de los oleoductos y gasoductos. Ya se ha superado la crisis energética y continúan las reformas. Tacis está contribuyendo a la determinación de fuentes energéticas sustitutivas y a la reducción del consumo energético en consonancia con el compromiso de Armenia de cerrar la central nuclear de Medzamor al final de 2004.

Programa de Acción

En el último Programa de Acción Tacis para Armenia (correspondiente al período de 1998-99) figuraban seis proyectos nuevos, cada uno de los cuales ascendía a un millón de euros, aproximadamente. Cuatro de dichos proyectos abordaban la cuestión del desarrollo de los recursos humanos:

*Función pública: Tacis se propone contribuir al fortalecimiento de la administración pública mediante el desarrollo de una estructura y una organización de la función pública profesional en los niveles central y regional.

*Administración regional: se ha elegido la región de Lori como caso experimental para mostrar cómo puede la administración regional coordinar en el nivel local las políticas de desarrollo regional, fomentar la democracia local y aplicar los principios de la economía de mercado propugnados por la administración central.

*Formación de la judicatura: con la creación de una escuela de formación judicial se mejorarán los conocimientos de 100 jueces y 200 funcionarios de los tribunales y se contribuirá a la preparación y la publicación de comentarios sobre la legislación armenia.

*Política de empleo: la asistencia al Servicio Nacional de Empleo va encaminada a la creación de capacidad para la aplicación de una política activa en materia de empleo, el estudio de la demanda del mercado y la aplicación de estrategias de apoyo a las empresas y al empleo, incluida la formación de desempleados.

*En relación con la esfera del desarrollo del sector privado, se decidió la ampliación de la labor Tacis actual para fomentar unas circunstancias propicias para los empresarios privados. Su objetivo es dar una mayor coherencia a todos los niveles de intervención, del asesoramiento en materia de formación de políticas a la Administración, pasando por la asistencia para la creación de organizaciones de apoyo a las empresas, la formación de asesores locales y la asistencia directa para la reestructuración de empresas experimentales. De ese modo se puede remitir al nivel político la experiencia obtenida con las tareas de reestructuración experimental y dicha experiencia puede resultar útil parta afrontar los obstáculos al desarrollo del marco regulador, legislativo o fiscal.

*En el sector de los programas de inversiones públicas, un nuevo proyecto se dirigió al fortalecimiento del Centro de Estrategia Energética y su sostenibilidad mediante la elaboración de un plan nacional de diversificación y seguridad energéticas, la preparación de un plan para el desmantelamiento de la central nuclear de Medzamor, la ejecución de nuevos proyectos energéticos y la preparación de la privatización en el sector energético.

También se recurrió en gran medida al asesoramiento jurídico y normativo de los programas de pequeños proyectos, incluido Tempus, y al Programa de Estadística. En 1999 estuvo disponible por primera vez en Armenia al programa Bistro, aplicado por la Delegación de la Comisión Europea en Tiflis.

El programa correspondiente al período 1998-99 recibió una subvención de 10 millones de euros, desglosados del modo siguiente (en millones de euros):

Desarrollo de recursos humanos 4,0

Desarrollo y reestructuración de empresas 2,0

Energía 1,0

Bistro 0,3

Programas de pequeños proyectos 2,4

Reserva 0,3

Total 10,0

Azerbaiyán

El programa Tacis en Azerbaiyán tiene en cuenta las necesidades específicas del país, el objetivo global de cooperación regional y las metas más amplias de la UE. En particular, el potencial de Azerbaiyán como importante país productor de petróleo está limitado por las dificultades que afronta para exportar sus recursos a los mercados internacionales. Y Azerbaiyán es un importante país de tránsito para los productores europeos que desean acceder a los mercados del Cáucaso y del Asia central, así como para los importadores europeos de mercancías y materias primas, incluidos el petróleo y el gas. De modo que Azerbaiyán se ha beneficiado del Programa Nacional Tacis y de las iniciativas multinacionales Tacis, en particular Inogate, en el sector energético, y Traceca, en el de transportes, y el proyecto regional de reforma del sector agropecuario.

Algunas contribuciones Tacis en 1999

Entre los proyectos Tacis ejecutados durante el año, continuó el fomento del sector privado mediante la Agencia de Desarrollo de las PYME, a cuya creación contribuyó Tacis en Bakú en 1994. La fase más reciente de esa asistencia va encaminada a lograr el autosostenimiento financiero de la Agencia. En lugar de limitarse a fomentar cambios institucionales, la Agencia está aumentando ahora sus prestaciones directas a las PYME y Tacis está cofinanciando los servicios prestados para aliviar la carga de los costos para las PYME. El objetivo en última instancia es que la Agencia deje de necesitar el apoyo de Tacis. El programa ha preparado también el terreno para un Centro de Formación Bancaria y la elaboración de un programa de estudios para directores de banco. Dicho Centro está concebido como un complemento a otras reformas del sector bancario y contribuirá al desarrollo en el país de un sector financiero eficaz.

Además, Tacis

*ha prestado una ayuda específica para escuelas, carreteras y regadío mediante una subvención excepcional de macroasistencia financiera; entre los resultados obtenidos figuran la adquisición de equipo, la construcción de escuelas y la rehabilitación de puentes de carretera;

*ha contribuido a la creación de un organismo supervisor de la industria energética;

*ha concluido la formación de 300 auditores y expertos en procedimientos de quiebra;

*ha creado servicios regionales de apoyo agrario para ayudar a los productores de alimentos a gestionar sus empresas;

*ha proseguido la cooperación en materia de reforma de la enseñanza superior mediante el programa Tempus.

Tacis en el marco político

El primer Consejo de Cooperación UE-Azerbaiyán se celebró en Luxemburgo en octubre de 1999. En él se expresó la confianza en que el ACC infundiera coherencia entre los diversos aspectos de las relaciones UE/Azerbaiyán, incluida la asistencia con cargo a Tacis y la cooperación regional. Se estableció además un programa que abarcaba, entre otras cosas, apoyo a las medidas encaminadas a resolver el conflicto de Nagorno-Karabaj y la determinación de medios para fomentar la cooperación regional en el Cáucaso, la aplicación del ACC en general y medidas encaminadas a facilitar el comercio y la inversión, en particular, el fortalecimiento del proceso de democratización y el respeto de los derechos humanos y una estrecha cooperación en la lucha contra el tráfico de drogas.

En la reunión constitutiva del Comité de Cooperación Parlamentaria UE-Azerbaiyán, celebrada en Bruselas el 18 de abril de 2000, se acogió con satisfacción "la amplia política de reformas económicas aplicada por los gobiernos de Azerbaiyán desde 1991 y la asistencia prestada por la UE en ese sector por mediación, en particular, del programa Tacis".

Conforme al Programa Indicativo Tacis 1996-99 para Azerbaiyán, aprobado en julio de 1996, se concedió prioridad a tres sectores de cooperación: infraestructuras, desarrollo del sector privado y recursos humanos.

Desarrollo de infraestructuras: Tacis ha contribuido a la creación de un marco más estructurado en el sector energético, con una división más precisa de los deberes y las atribuciones entre las funciones operativas, de elaboración de políticas y reglamentación. Al mismo tiempo, Tacis ha respaldado la creación de un centro de ahorro de energía y un centro de formación en materia de gestión para el sector energético y ha contribuido a la rehabilitación de infraestructuras en materia de gas y electricidad. También ha ayudado a las autoridades a reconocer la urgente necesidad de una mejor organización del sector de distribución de la electricidad y de la recaudación de los pagos para atraer a inversores internacionales que financien dicho sector.

Tacis ha prestado gran atención a los transportes, dada la estratégica situación geográfica de Azerbaiyán en la ruta Este-Oeste desde el Asia central a Europa, pasando por las regiones del mar Caspio y del mar Negro. Tacis ha contribuido al desarrollo de la Compañía Marítima Caspia, a la formación en cuestiones marítimas para la Dirección de Puertos de Bakú, a estudios sobre el transporte por carretera, a asistencia para el mantenimiento de los ferrocarriles y a una empresa conjunta para los ferrocarriles transcaucásicos y un estudio sobre la reconstrucción de una terminal de transbordadores en Bakú. El Ministerio de Telecomunicaciones recibe asesoramiento normativo sobre la creación de un centro de formación y el análisis de la inversión y la planificación de redes de alto nivel.

Desarrollo del sector privado: Tacis apoya un programa de reforma permanente con vistas a crear las condiciones necesarias para el crecimiento sostenible a largo plazo, la privatización, la reestructuración de industrias, los servicios financieros, el desarrollo de PYME y la agricultura. Entre los proyectos ejecutados han figurado los de formación de auditores y agentes en materia de quiebras, reforma económica y legal para contribuir al desarrollo del comercio y la inversión, creación de una agencia de desarrollo de PYME en Bakú (Kosia), unidades regionales de apoyo a la agricultura para impartir formación a agricultores privados y elaboradores de productos alimenticios en materia de gestión empresarial y solicitudes de créditos, a partir de la primera fase de un importante programa agrario regional que aporta fondos de crédito rural a los agricultores por mediación de bancos comerciales.

Desarrollo de recursos humanos: Tacis ha apoyado el sistema de enseñanza superior mediante una Escuela de Administración Pública y el desarrollo de programas de administración de empresas y ha prestado asistencia para el fortalecimiento del mercado laboral. Ahora se está ampliando la asistencia en materia de reforma de las pensiones y protección laboral a nuevos sectores, cada vez más necesarios a medida que avanzan las reformas y un número cada vez mayor de trabajadores están empleados en el sector privado. Se está prestando asesoramiento para la aproximación de la legislación a las normas internacionales y la formulación de una política comercial para fomentar la integración de Azerbaiyán en la economía mundial y sus relaciones comerciales con sus vecinos.

La Asistencia Tacis complementa también otras acciones de la UE, incluidas la asistencia financiera excepcional y la asistencia con 225 millones de euros que la UE ha prestado hasta ahora a Azerbaiyán tan sólo en subvenciones para la asistencia humanitaria a los sectores más necesitados de la población, ayuda alimentaria, asistencia estructural para velar por la seguridad alimentaria, también encaminada a restablecer la capacidad de autoabastecimiento alimentario de Azerbaiyán, y para proyectos de rehabilitación en zonas fronterizas con Nagorno-Karabaj. En el sector agropecuario, la reforma agraria impulsada por Tacis y apoyada por el programa de seguridad alimentaria es una condición previa esencial para el desarrollo de sistemas de crédito rural.

Programa de Acción

El último Programa de Acción Tacis para Azerbaiyán (correspondiente al período 1998-99) comprendía, entre otros, los siguientes proyectos:

*Continuación del apoyo para la creación de un Ministerio de Combustibles y Energía.

*Lucha contra las repercusiones medioambientales de la producción de energía centrada en la rehabilitación de las tierras contaminadas por el petróleo: más de 2.000 hectáreas tan sólo en la península de Apsheron. El proyecto comprende, entre otras cosas, estudios experimentales y de viabilidad sobre la utilización de las tecnologías locales azerbaiyanas estimulando la función de los reguladores y atrayendo inversiones para mejorar las repercusiones medioambientales del sector energético.

*Apoyo a la política de reestructuración en el sector energético, asistencia permanente al Ministerio de Combustibles y Energía.

*Asistencia experimental a una empresa local de fabricación de equipo para las operaciones petroleras, Azneftejimmash, a fin de que se afiance como proveedora de las empresas petroleras internacionales.

*Ayuda al Ministerio de Combustibles y Energía, Azenerjii, y a la Empresa Municipal de Distribución de Electricidad de Bakú, Bakuelectrostet, para la gestión de la distribución de electricidad.

*Un estudio de viabilidad para obtener mejoras en la seguridad en materia de perfeccionamiento y rehabilitación y en los sistemas de control y gestión de los gasoductos de alta presión de los alrededores de Bakú y Sumgait, en las instalaciones de almacenamiento de gas de Kalmas y Karadagh y en las instalaciones de elaboración de gas de Karadagh.

*Un estudio sobre la reconstrucción de los ferrocarriles azerbaiyanos.

*Apoyo a la reorganización de la administración de los transportes, incluida la creación de un Ministerio de Transportes para que afronte la falta general de inversiones y mantenimiento desde la separación de la Unión Soviética y brinde oportunidades para la colaboración entre las empresas estatales y las privadas, garantice la sinergia entre los modos de transporte y contribuya a la integración de Azerbaiyán en la red de transporte multimodal de la región.

*Desarrollo de la autosostenibilidad financiera en la unidad de apoyo a las PYME de Bakú.

*Asesoramiento normativo y de orientación del proceso de privatización, incluida la reglamentación de las actividades posteriores a la privatización de las sociedades anónimas para permitir el desarrollo de un mercado de valores.

*Creación de un Centro de Formación Bancaria y elaboración de un programa de estudios para directores de bancos.

*Creación de una entidad financiera y crediticia rural que deberá llegar a autofinanciarse.

*Desarrollo del sistema de pensiones y ampliación de la protección de la salud y la seguridad de los empleados.

*Creación de un Centro de Asesoramiento Jurídico y Normativo en Azerbaiyán para fomentar la integración en el comercio internacional.

El programa correspondiente al período 1998-99 recibió una subvención de 13,2 millones de euros, desglosados del modo siguiente (en millones de euros):

Energía 3,6

Transportes y telecomunicaciones 2,4

Reestructuración y desarrollo de empresas 3,5

Producción, elaboración y distribución de alimentos 1,0

Desarrollo de recursos humanos 2,2

Programas de pequeños proyectos 2,8

Reserva 0,5

Total 13,2

Azerbaiyán se benefició también de una asistencia especial y excepcional que ascendió a 9,5 millones de euros en 1999 para afrontar las difíciles circunstancias sociales del país, debidas, en particular, al conflicto en Nagorno-Karabaj.

BielorrusIA

Las relaciones con Bielorrusia siguen tensas por la preocupación de la UE por la evolución de la situación política en este país. En consecuencia, la actividad de Tacis en Bielorrusia se limita a los términos de la decisión adoptada por la UE en septiembre de 1997 de prestar asistencia técnica sólo en materia de programas regionales, programas que contribuyan directamente al proceso de democratización y ayuda humanitaria.

No se ha acordado un Programa Indicativo para el período 1996-99, por lo que no hay un Programa de Acción para 1999. Así, pues, no se celebraron licitaciones para proyectos Tacis durante 1999. Sin embargo, en noviembre de 1999 el Gobierno de Bielorrusia refrendó el programa Tacis para 1997 de Desarrollo de la Sociedad Civil para Bielorrusia que ascendía a cinco millones de euros y que se ejecutará en 2000. Dicho programa comprenderá proyectos de cooperación con ONG, medios de comunicación y estudiantes bielorrusos. En la esfera de la enseñanza superior, durante 1999 se ejecutaron los proyectos aprobados con cargo al programa Tempus para el período 1996-97.

De conformidad con la decisión de 1997 antes citada, Bielorrusia se ha beneficiado de algunos programas regionales Tacis: por ejemplo, los programas de cooperación transfronteriza e interestatal, en particular los correspondientes a actividades en materia de medio ambiente y mejora de los pasos fronterizos, y el Programa de Seguridad Nuclear. Además, Bielorrusia se beneficia de programas no financiados con cargo a Tacis, tales como el Programa para la Democracia y la ayuda humanitaria prestada por ECHO.

Georgia

Las actividades Tacis en Georgia, en consonancia con las que se llevan a cabo en sus países vecinos del Cáucaso, van encaminadas a apoyar la estrategia global de la UE de fortalecimiento de la independencia de este importante país de tránsito entre Europa y el Asia central y sus avances hacia una economía de mercado y una democracia plenamente desarrollada. La entrada en vigor del ACC en julio de 1999 constituyó un paso positivo hacia el fortalecimiento de los vínculos con la UE, pero en 1999 hubo también acontecimientos importantes en materia de vínculos materiales con Occidente, con la creación de nuevos trayectos de transbordadores que cruzan el mar Negro hasta Ucrania y el estudio actual de la creación de nuevos trayectos hasta Ucrania y Rumania, gracias a Traceca. Esos nuevos enlaces de transportes son tanto más importantes cuanto que los trayectos existentes vía Rusia hasta el norte de Georgia están ahora perturbados por el conflicto existente en esa región.

Algunas contribuciones Tacis en 1999

Entre los proyectos en ejecución durante el año figuraron los de cooperación con el Gobierno en los preparativos para la privatización del puerto en Poti y de igual acceso para todos los usuarios del puerto, importante punto de tránsito en la ruta Traceca. Tacis impartió formación a jueces en apoyo de una importante reforma del sistema judicial. Contribuyó a la reducción del déficit de la balanza comercial georgiana fomentando las exportaciones, proyecto encaminado a facilitar información sobre mercados, clientes y productos, normas, certificaciones y transportes a la comunidad exportadora georgiana.

Además, Tacis

*siguió respaldando el proyecto CERMA sobre reestructuración de empresas medianas privatizadas;

*apoyó el proyecto de Centro Georgia-Europa de Asesoramiento Jurídico y en materia de Política Económica sobre la aproximación de la legislación a la de la UE y el apoyo a la solicitud de ingreso de Georgia en la OMC;

*financió la publicación Tacis Orientaciones Económicas de Georgia, reconocida por todos los donantes como la fuente primordial de análisis de la economía georgiana;

*Georgia recibió también asistencia con cargo al proyecto Inogate para movilizar inversiones encaminadas a rehabilitar sus posibilidades como país de tránsito de hidrocarburos y mejorar su posición competitiva como país de tránsito para las corrientes Este-Oeste de recursos de gas y petróleo desde la región del mar Caspio a la del mar Negro;

*continuó la cooperación en materia de reforma de la enseñanza superior mediante el programa Tempus.

Tacis en el marco político

A raíz de la reunión en la cumbre de Armenia, Azerbaiyán y Georgia, celebrada en junio de 1999, entró en vigor el ACC, lo que situó la ejecución de la diversidad de acciones de apoyo de la UE a Georgia en un nuevo marco más coherente. El Consejo de Cooperación entre la Unión Europea y Georgia celebró su primera reunión en Luxemburgo en octubre de 1999 y expresó su confianza en que la aplicación del ACC infundiría coherencia a los diversos aspectos de las relaciones UE-Georgia, tales como el diálogo político sobre cuestiones de política exterior de interés mutuo, la democracia y los derechos humanos, la cooperación para luchar contra el tráfico de drogas, las relaciones comerciales y la cooperación económica, la asistencia con cargo a Tacis y la cooperación regional.

Conforme al Programa Indicativo Tacis 1996-99 para Georgia, aprobado por los Estados miembros en julio de 1996, se concedió prioridad al desarrollo de infraestructuras, la empresa privada y los recursos humanos.

Desarrollo de infraestructuras: El sector energético georgiano sufrió las graves consecuencias de la perturbación de los vínculos económicos tras el hundimiento de la Unión Soviética y los conflictos civiles que le siguieron. Ahora se ha reestructurado parcialmente dicho sector y está en marcha la privatización, pero aún hay necesidades perentorias de formación de personal y asistencia suplementaria para la creación de un marco institucional. Entretanto, se está prestando asistencia para mejorar la gestión financiera y contable del sector de generación de electricidad y la consecución de ahorro de energía. El objetivo Tacis en última instancia es el de estimular la producción georgiana de petróleo y gas tanto en tierra firme como frente a las costas y alentar las inversiones extranjeras en actividades de elaboración secundaria y Tacis ha prestado ya asistencia sustancial a la Corporación Petrolera Georgiana Internacional en materia de gestión, negociación y desarrollo de servicios relacionados con el tránsito del petróleo. Georgia se ha beneficiado también sustancialmente del programa de transportes Traceca: las infraestructuras de transportes nacionales siguen en malas condiciones, pero está prevista su privatización, por lo que Tacis está contribuyendo al fomento de la rehabilitación de las infraestructuras con inversiones privadas, pero sin la creación de monopolios privados en los puntos de entrada a la ruta Traceca.

Desarrollo de la empresa privada: Georgia, situada en la encrucijada de los mercados de desarrollo ricos en petróleo del Asia central y los grandes mercados desarrollados de Europa, Rusia y Turquía, cuenta con una situación ideal para aumentar las exportaciones, en particular en los sectores de industria ligera, agricultura y elaboración de productos agropecuarios. Pero la escasa respuesta de las grandes empresas privatizadas a las reformas ha sido un importante obstáculo al crecimiento, por lo que el Gobierno ha considerado la reestructuración de empresas como una prioridad fundamental para la próxima fase de reformas económicas de Georgia. El sector bancario sigue limitado primordialmente a actividades a corto plazo y la falta de infraestructura financiera y el limitado acceso a créditos asequibles es un impedimento para el desarrollo empresarial. Mientras los propios bancos no apliquen normas de contabilidad transparente ni exijan su aplicación a las empresas que soliciten créditos, obstáculo que se está abordando mediante el proyecto Tacis sobre normas internacionales de contabilidad, el sector de crédito e inversión de envergadura seguirá teniendo trabas para el desarrollo normal de sus actividades. El plan de crédito agrícola incluido en el proyecto de reforma agraria regional ha concedido hasta la fecha un total de 17 millones de euros en préstamos a agricultores y comerciantes privados por mediación de bancos comerciales privados.

Desarrollo y recursos humanos: El Parlamento destaca cada vez más como protagonista activo de la supervisión de las políticas del ejecutivo y está deseoso de desempeñar plenamente el papel que le corresponde en el sistema de mecanismos de control democrático de Georgia. El fortalecimiento de la capacidad del ejecutivo y del legislativo es decisivo para el cumplimiento de las obligaciones internacionales que Georgia ha suscrito y para consolidar sus vínculos con Europa. En el pasado las acciones Tacis se han centrado en la formación del Parlamento y de los funcionarios y recientemente en la judicatura, ya que, para que haya observancia de las leyes, es necesario que exista un sistema judicial independiente y que funcione. Los ingresos fiscales figuran entre los más bajos del mundo y el Proyecto de Formación y Reforma en la Administración Pública es una de las contribuciones Tacis a la creación de una administración más eficaz.

Programa de Acción

El último Programa de Acción Tacis para Georgia (correspondiente al período 1998-99) comprendía, entre otros, los siguientes proyectos:

*asistencia para mejorar la gestión financiera y contable del sector de distribución interior de gas;

*formación en materia de gestión de los puertos de Poti y Batumi y garantía de seguridad marítima preparando un estudio de viabilidad sobre las medidas de rehabilitación en el rompeolas del puerto de Poti y realizando estudios e inspecciones submarinas de las zonas portuarias;

*reestructuración de grandes empresas;

*creación de un sector bancario racional y eficaz;

*fomento de las exportaciones georgianas;

*desarrollo de un sistema de crédito agrícola;

*fomento del crecimiento del sector turístico;

*continuación del apoyo Tacis al CERMA, Centro de ayuda a la gestión posprivatización.

*apoyo a la reforma de la contabilidad de los bancos comerciales;

*asistencia a las asociaciones de agricultores mediante un mayor desarrollo de los planes de crédito rural, basado en el éxito obtenido por el programa de reforma agraria en las zonas rurales (RARP);

*formación de empresarios turísticos privados, en particular los pequeños;

*un importante proyecto de formación de jueces;

*reforma de los servicios de aduanas para mejorar la recaudación de impuestos, reducir las posibilidades de actividades ilegales y cumplir los compromisos comerciales contraídos conforme a acuerdos internacionales, tales como el ACC;

*en el Centro Georgiano-Europeo de Asesoramiento Jurídico y Normativo (GEPLAC) se creará una biblioteca y se iniciará un examen jurídico de la legislación europea y georgiana. Ahora se centrará en la asistencia para la aproximación de la legislación a la de la UE;

*formación de diputados democráticamente elegidos y funcionarios de las administraciones locales en materia de principios de administración local democrática y gestión de las administraciones locales.

*reforma del sistema estadístico en sectores fundamentales.

El programa correspondiente al período 1998-99 recibió una subvención de 16 millones de euros desglosados de la forma siguiente (en millones de euros):

Transportes y telecomunicaciones 1,0

Energía 1,5

Desarrollo de recursos humanos 4,0

Apoyo a las empresas 3,5

Producción, elaboración y distribución de alimentos 1,0

Bistro 0,5

Asistencia técnica en pequeña escala 0,2

Programas de pequeños proyectos 3,8

Reserva 0,5

Total 16,0

Kazajistán

El principio rector de las acciones de Tacis ha sido el apoyo a las políticas sectoriales y macroeconómicas de las autoridades kazajas en pro de la estabilidad, la inversión del proceso de reducción de la producción, la mejora de la productividad, el desarrollo sostenible a medio plazo y la protección de los grupos sociales vulnerables. La crisis del Asia sudoriental y la crisis financiera rusa de 1998 perjudicaron a la economía de Kazajistán, y en particular el comercio, lo que reveló su vulnerabilidad a las conmociones exteriores. Sin embargo, a raíz de la devaluación del tenge en abril de 1999, las exportaciones de Kazajistán pasaron a ser más competitivas y la economía ha empezado a recobrarse de forma continuada. El Gobierno ha seguido aplicando su política de reformas encaminadas a la creación de una economía de mercado.

Algunas contribuciones Tacis en 1999

Algunos de los proyectos apoyados por Tacis durante el año fueron, entre otros, los siguientes:

*asistencia para la reorganización de los bancos a fin de que puedan, a su vez, ayudar a las nuevas empresas;

*formación del personal encargado de los perros para que el servicio de aduanas funcione con mayor eficacia en materia de detección;

*apoyo a la empresa nacional del petróleo para la creación de un sistema de supervisión;

*apoyo a las medidas adoptadas para abordar la degradación medioambiental en torno al mar de Aral;

*continuación de la cooperación en materia de reformas de la enseñanza superior mediante el programa Tempus.

Tacis en el marco político

El primer Consejo de Cooperación UE-Kazajistán se celebró en Bruselas en julio de 1999. En él se examinaron las actividades Tacis y se concluyó que la cooperación en el período 1999/2000 debía centrarse en particular en la mejora de las circunstancias que rodean a las empresas, la aceleración de las negociaciones para la adhesión a la OMC, el fomento de la cooperación regional en el Asia central, en particular por mediación de Traceca e Inogate, la elaboración de un programa de asistencia al proceso de democratización y la estrecha cooperación en la lucha contra el tráfico de drogas.

Conforme al Programa Indicativo Tacis 1996-99 para Kazajistán, aprobado por el Comité de Gestión de Tacis en noviembre de 1996, se concedió prioridad a la reforma estructural e institucional, la agricultura y la agroindustria y el desarrollo de infraestructuras.

Reforma estructural e institucional: La asistencia Tacis se ha centrado de forma coherente en la formación y la educación para contribuir a la creación de centros independientes y de gran calidad, en particular en las disciplinas de gestión y economía. La asistencia reciente se ha centrado en el desarrollo de los conocimientos de los funcionarios que deben encargarse de las relaciones internacionales y la política exterior de Kazajistán. También se ha centrado en la mejora de los sistemas de formación dentro de la administración pública. Paralelamente, Tacis apoyó la creación de un organismo para los asuntos relativos a la administración pública y encargado de la reforma de la administración pública a escala nacional. También se centró en la formulación de la política económica mediante un proyecto de elaboración de modelos y pronóstico macroeconómicos.

Agricultura y agroindustria: La agricultura experimenta dificultades, por lo que la privatización de las explotaciones es un elemento fundamental de los planes de reestructuración del Gobierno. La agricultura sigue desempeñando un papel importante en Kazajistán, pues constituye la forma de ganarse el sustento para dos millones de familias rurales y en 1995 contribuyó con un 15%, aproximadamente, al PIB, pero esa cifra es una reducción del 25% correspondiente al período 1986-90. Como la privatización auténtica de la utilización de las tierras resulta limitada por factores económicos, sociales y políticos en el nivel regional, existe el peligro de que el proceso de reestructuración de las explotaciones se estanque, a no ser que reciba un nuevo impulso mediante iniciativas en el nivel de las oblast.

Desarrollo de infraestructuras: Kazajistán es un país rico en recursos energéticos primarios, tales como el petróleo, el gas y el carbón. La explotación eficaz de dichos recursos, ya sea para la exportación (gran parte de ellos serán exportados) o para el suministro interno de electricidad, es decisiva para el desarrollo económico de Kazajistán. Un sistema eficaz de control y supervisión de la explotación de los productos del gas y del petróleo y de su venta es un instrumento esencial para que se utilicen los recursos energéticos nacionales de forma que beneficien al país. Tacis está prestando asistencia a la Empresa Nacional del Petróleo con vistas a la creación de dicho sistema. En materia de telecomunicaciones, las autoridades nacionales afrontan un aumento de la demanda para la asignación de las ondas aéreas a los concesionarios de comunicaciones celulares, comunicaciones por satélite y redes privadas, en general todos los servicios que requieren la utilización de comunicación por radio. Tacis ha prestado asistencia en materia de gestión y supervisión de las frecuencias y de creación de un centro independiente de metrología, certificación y normalización.

Programa de Acción

El último Programa de Acción Tacis para Kazajistán (correspondiente al período 1998-99) comprendía un total de 10 proyectos y la asignación del 60%, aproximadamente, de la financiación correspondió al tema general de la reforma y la reorientación de las estructuras y las instituciones en los sectores público y privado para apoyar el nacimiento de una economía de mercado.

Los proyectos abarcados por la reforma estructural e institucional van encaminados a apoyar el nacimiento de una economía de mercado y destinados a los sectores público y privado:

*El programa estatal de reformas jurídicas va encaminado a fortalecer los sistemas regulador y jurídico prestando asesoramiento técnico en materia de preparación de legislación, apoyando el desarrollo de la enseñanza jurídica, mejorando el acceso a la información jurídica y sensibilizando al público.

*Ayudar a la industria kazaja a atenerse a las normas internacionales en sus actividades y a fomentar la competencia en los mercados nacional e internacional.

*Mejorar los conocimientos del personal del Ministerio de Economía para utilizar las técnicas de pronóstico y elaboración de modelos macroeconómicos. La mejora de la calidad y del alcance de las estadísticas oficiales es un requisito previo para este proyecto.

*Prestar asistencia para el desarrollo permanente de la enseñanza de la administración de empresas en el Instituto de Gestión e Investigación Económicas de Kazajistán con vistas a garantizar la sostenibilidad académica e institucional.

*Apoyar la elaboración de una estrategia en materia de política de transportes y medioambiental para mejorar la calidad del aire reduciendo las emisiones de los vehículos. Un proyecto experimental ejecutado en Alma-Ata irá encaminado a reducir las repercusiones de la contaminación en la salud.

*Fortalecer la capacidad institucional del Ministerio de Hacienda para la recaudación y administración de los impuestos.

En materia de agricultura y agroindustria, la asistencia Tacis va encaminada primordialmente a apoyar las pequeñas explotaciones privadas mediante la creación de una infraestructura eficaz de comercialización rural. El proyecto de comercialización rural prestará asistencia al Ministerio de Agricultura y a las administraciones de las oblast para el desarrollo de una infraestructura de los mercados rurales a partir de iniciativas anteriores relativas a los mercados mayoristas y la información sobre los mercados.

En materia de desarrollo de infraestructuras, la intervención se centra en los transportes, el petróleo y el gas. En materia de transportes, con este proyecto se complementará el proyecto multinacional Traceca mejorando la reglamentación y las normas y los procedimientos administrativos en otros corredores de transporte que enlazan con las rutas Traceca. Tras la reestructuración en 1997 del sector del petróleo y del gas encomendando sus operaciones a KazajOil, este proyecto irá encaminado a fortalecer la capacidad del Estado para ejercer la función supervisora y prestar asistencia en la elaboración de procedimientos de seguridad y control de la calidad.

El programa Bistro, gestionado por la Delegación de la Comisión en Alma-Ata, complementa las actividades principales de Tacis, al prestar apoyo flexible y accesible a una diversidad de proyectos en pequeña escala. Algunos de los proyectos Bistro que han obtenido resultados positivos han sido los de apoyo a un programa de readaptación profesional para los desempleados del Kazajistán septentrional, el fomento de la eficacia energética en los hospitales y la creación de un Consejo de Inversiones Extranjeras encaminado a mejorar las circunstancias empresariales globales.

El programa correspondiente al período 1998-99 recibió una subvención de 23,9 millones de euros, desglosados del modo siguiente (en millones de euros):

Reformas estructurales e institucionales 9,1

Agricultura y agroindustria 2,0

Desarrollo de infraestructuras 4,0

Bistro 0,8

Programas de pequeños proyectos 7,3

Reserva 0,7

Total 23,9

Kirguizistán

Kirguizistán es un país agrícola y rico en recursos minerales, tales como oro y metales preciosos. Sin embargo, la explotación de esos recursos naturales se ve obstaculizada por las malas condiciones de su infraestructura industrial y sus conexiones con los mercados, lo que no le impidió ser uno de los primeros NEI que ingresaron en la OMC. La asistencia Tacis se ha centrado en el apoyo a la transición a la economía de mercado, incluida la ayuda para el desarrollo del sector agrario privado. Además, se ha destinado a desarrollo de los enlaces en materia de transportes e infraestructuras, incluido el de Traceca, que ayuda a los países del Asia central a conseguir enlaces más eficaces con Europa y hasta cierto punto crear estructuras que contribuyan a la diversificación de la economía.

Algunas contribuciones de Tacis en 1999

Entre los proyectos Tacis ejecutados durante el año, prestó apoyo al Ministerio de Transportes y Comunicaciones para el desarrollo del servicio de correos, el Departamento de Política Aeronáutica y la compañía aérea nacional. Contribuyó a la creación de un servicio de asesoramiento bancario y prestó asesoramiento directo a los bancos particulares y otras entidades financieras en cooperación con el Centro de Formación del Banco Nacional y el Centro de Formación de Bancos Regionales. Tacis impartió también formación en materia de eficacia de la producción y distribución energéticas, prestó asesoramiento para la construcción del nuevo aeropuerto, prestó servicios de asesoramiento en materia de agroindustria y creó asociaciones de ganaderos privados. Hubo una cooperación permanente en materia de reforma de la enseñanza superior en el marco del programa Tempus.

Además, en materia de reforma estructural e institucional se centró la atención en la formulación de políticas y la creación de administraciones y entidades financieras para alimentar el aumento de la capacidad de producción a medio y largo plazo de las empresas, lo que entrañó, entre otras cosas, la mejora de la interacción de los ministerios con los donantes extranjeros y otros organismos internacionales. Por último, Tacis respondió a una solicitud del Gobierno de que prestara asistencia técnica al proyecto de financiación rural preparado con la asistencia del Banco Mundial para alentar a los agricultores y a los grupos de agricultores con créditos con vistas a crear un sector agrícola más dinámico y rentable. Tacis presta asesoramiento a la Corporación de Crédito Agrícola de Kirguizistán, incluyendo los sistemas de gestión de tesorería, evaluación de las solicitudes de préstamos e identificación de las empresas agroindustriales y las grandes explotaciones y apoyo a grupos de agricultores que deseen obtener créditos conjuntos. Otro proyecto se dirigió a continuar una labor Tacis anterior de ayuda al desarrollo de empresas privadas rentables en el sector agropecuario, con atención especial a la comercialización y la elaboración de alimentos y a la estimulación del comercio nacional e internacional mediante contactos e información sistemática.

Tacis en el marco político

El primer Consejo de Cooperación entre la Unión Europea y la República Kirguiza se celebró en Bruselas en julio de 1999 y en él se expresó la confianza en que la aplicación del ACC infundiera coherencia a los diversos aspectos de las relaciones UE-Kirguizistán, incluida la asistencia con cargo a Tacis y la cooperación regional. Los ministros decidieron que la cooperación en el período 1999/2000 se centrara en particular en cuestiones económicas, en la utilización óptima de Traceca (Corredor de transporte Europa-Cáucaso-Asia central) e Inogate (Transporte interestatal de petróleo y gas hacia Europa) para la mejora de los enlaces en materia de infraestructuras entre el Asia central y Europa, en la asistencia Tacis para dar mejor a conocer a las empresas europeas las oportunidades existentes en Kirguizistán, la supervisión de la evolución de la situación política que afecta a la estabilidad del Asia central, en la observación del proceso de democratización en el Asia central y en la estrecha cooperación en la lucha contra el tráfico de drogas.

Conforme al Programa Indicativo para Kirguizistán, correspondiente al período 1996-99 y aprobado por el Comité de Gestión de Tacis en septiembre de 1996, se concedió prioridad a la reforma estructural e institucional, a la agricultura y la agroindustria y al desarrollo de infraestructuras.

Reforma estructural e institucional: El tema general de Tacis es la reforma y la reorientación de las estructuras y las instituciones con vistas a apoyar el nacimiento de una economía de mercado. El proyecto aborda sectores decisivos para el proceso de transformación, tales como reformas sociales, apoyo a las PYME y desarrollo del comercio. La mejora de la capacidad de administración y gestión de los asuntos públicos mediante la formación, la reestructuración y el asesoramiento normativo es un requisito previo para el proceso entero de reforma. El ACC establece el marco para las relaciones políticas y comerciales entre la Unión Europea y la República Kirguiza. Además, si bien Kirguizistán se adhirió a la OMC en 1998, hay cuestiones institucionales y legislativas que abordar para velar por que Kirguizistán pueda cumplir sus obligaciones para con la OMC y el ACC y obtener todos los beneficios consiguientes. Kirguizistán ha empezado a avanzar hacia la creación de unas circunstancias empresariales más favorables para la inversión extranjera creando un marco legislativo idóneo. Pero la inversión extranjera directa es lenta en el sector de las pequeñas y medianas empresas y, pese a que cuentan con altos niveles de conocimientos técnicos y de formación, la capacidad de los empresarios kirguizos para promocionarse con eficacia ante posibles socios extranjeros sigue siendo deficiente y poco desarrollada. El proceso de transición económica entrañó cambios sociales radicales y afectó profundamente al mercado laboral. Más de la mitad de la población kirguiza vive por debajo del umbral de la pobreza, pues el desempleo es uno de los mayores problemas, por lo que el Gobierno ha creado un Fondo Nacional de Formación para que contribuya a la solución de ese problema.

Agricultura y agroindustria: La agricultura es el sector principal de la economía kirguiza, pues desempeña un papel predominante en el empleo (49%) y representa una proporción importante del PIB (46%) y de los ingresos en divisas (38% de las exportaciones), además de ser decisiva para la seguridad alimentaria nacional. Después de un importante descenso de 1990 a 1995, la producción agrícola está propiciando la recuperación, mientras que la producción ganadera sigue en crisis. Pese a la privatización en masa y a los avances logrados en materia de desregulación de los precios, liberalización del comercio y reforma agraria, la transición a una agricultura privada y eficaz, basada en los principios del mercado, sigue siendo lenta. Tacis ha contribuido a la transición con apoyo para la preparación de un plan de estrategia e insumos agrícolas a los agricultores privados, mejora del sector ganadero privado, desarrollo de agroindustrias y creación de un servicio de crédito rural. Además, Tacis está abordando un problema en materia de semillas, pues muchos agricultores utilizan actualmente semillas de mala calidad cuya germinación es deficiente y permiten la propagación de enfermedades.

Desarrollo de infraestructuras: Las infraestructuras de transportes y comunicaciones en las repúblicas del Asia central fueron desarrolladas como parte del extenso y autárquico sistema de transportes soviético, por lo que no cuentan con enlaces Este-Oeste. Si se emprendieran actividades de mantenimiento y rehabilitación, la infraestructura de transportes existente sería suficiente para apoyar una recuperación moderada de la actividad económica. Sin embargo, la falta de fondos para el mantenimiento es la causa de un grave deterioro del sistema hasta el punto de que hace falta una rehabilitación importante. El transporte por carretera es el modo principal de transporte en este país montañoso (más del 80% del total del transporte de carga), pero falta una competencia real.

Programa de Acción

El último Programa de Acción Tacis para Kirguizistán (correspondiente al período 1998-99) comprendió, entre otros, los siguientes proyectos:

*Asistencia para el cumplimiento de los compromisos internacionales que entrañan el ACC y la adhesión a la OMC mediante el diálogo con la administración y el Parlamento del Kirguizistán para aligerar la aprobación de legislación y por mediación del "Centro Kirguizistán-Europa de Asesoramiento Jurídico y Normativo ".

*Apoyo al sector de las PYME por mediación de un Centro de Cooperación Empresarial en Bishkek que haga de primera instancia para la colaboración transfronteriza con una sucursal en Osh y asistencia técnica a la Agencia Estatal de Inversiones Extranjeras.

*Mejora de la capacidad del Fondo de Desarrollo de la Formación mediante tecnologías modernas adaptadas al país y mediante la formación de funcionarios, así como formación directa de los desempleados y los grupos desfavorecidos.

*Facilitación a los agricultores de semillas de variedades selectas y de buena calidad, apoyo a los servicios de consultoría y asesoramiento para agricultores y mejora de los conocimientos técnicos, agronómicos y empresariales de los agricultores y los gestores participantes en la producción de semillas, así como ejecución de un proyecto experimental de producción de semillas.

*Preparación de un estudio amplio de viabilidad para rehabilitar las carreteras entre Osh y las ciudades de Kerkech Tam e Isfana con vistas a permitir al Gobierno negociar su financiación con cargo a las instituciones financieras internacionales. Las propias obras de construcción y la reducción de los costos de los transportes gracias a la mejora del estado de las carreteras tendrían repercusiones positivas en la economía de la región.

El programa correspondiente al período 1998-99 recibió una subvención de 12 millones de euros, desglosados del modo siguiente (en millones de euros)

Reforma estructural e institucional

Agricultura y agroindustria

Desarrollo de infraestructuras

Programas de pequeños proyectos

Reserva

Total // 5,0

1,5

1,4

3,3

0,7

12,0

Moldavia

Moldavia, situada en el extremo occidental de la región Tacis, linda directamente con Rumania, uno de los países que están negociando su adhesión a la Unión Europea. Como en el caso de los demás NEI de la Europa oriental, a medida que esas negociaciones se aceleren, las relaciones entre la UE y Moldavia irán cambiando gradualmente para reflejar esa proximidad cada vez mayor. Para Tacis eso significa apoyar en Moldavia el desarrollo de la economía de mercado, fomentando en particular la creación de nuevas relaciones comerciales, lo que requiere la integración de las normas y los procedimientos de calidad internacionales para que los productores moldavos se beneficien de los nuevos mercados.

Algunas contribuciones Tacis en 1999

Las acciones Tacis llevadas a cabo durante el año

*permitieron que gestores moldavos tuvieran períodos de experiencia laboral en la UE con cargo al programa de formación de gestores, antiguo programa de iniciativas en materia de productividad;

*ayudaron a pequeñas empresas, creadas por antiguo personal de las industrias de defensa, a crear nuevas empresas y buscar socios extranjeros;

*continuaron prestando apoyo a los centros regionales de información para agricultores privados que, después de la privatización, gestionan directamente sus empresas;

*prestaron asistencia a la administración moldava para iniciar la aplicación del Acuerdo de Colaboración y Cooperación;

*patrocinaron la labor del Centro Medioambiental Regional;

*ayudaron a la administración moldava a desarrollar el concepto de Organización de Fomento de la Exportación Moldava, que, si se gestiona bien, será un instrumento esencial para la política comercial de Moldavia.

*continuaron con la cooperación en materia de reforma de la enseñanza superior mediante el programa Tempus.

Tacis en el marco político

El ACC entre Moldavia y la UE entró en vigor el 1 de julio de 1998. La aplicación del ACC entraña actividades en muy diversos sectores y el Consejo de Cooperación, en su primera reunión, aprobó un programa de trabajo conjunto para el período 1998-99 en el que se determinaron los sectores prioritarios.

Conforme al Programa Indicativo Tacis para Moldavia correspondiente al período 1996-99 y aprobado por el Comité de Gestión de Tacis en septiembre de 1996, se concedió prioridad a la producción, elaboración y distribución de alimentos, al desarrollo del sector privado y al desarrollo de los recursos humanos.

Producción, elaboración y distribución de alimentos: Moldavia sigue siendo un país predominantemente agrícola y la importancia de ese sector para la economía nacional es grande. Existen grandes posibilidades de que se recupere la agricultura y está en marcha la reforma de la agricultura, pero la producción sigue descendiendo. Tacis ha intervenido para contribuir a la reforma a fin de que los avances en la reestructuración de ese puntal de la economía propicien el crecimiento económico global. Las metas establecidas en el Programa Indicativo correspondiente al período 1996-99, a saber, mejora de la capacidad normativa correspondiente a este sector y desarrollo del crédito rural fueron aspectos fundamentales del Programa de Acción para el período 1996-97. Recientemente, las actividades de Tacis se han centrado en la mejora de las capacidades de los agricultores para producir y en el desarrollo de las comunidades rurales, que comprende los servicios de información y extensión, y el fomento del desarrollo de las pequeñas agroindustrias privadas.

Desarrollo del sector privado: Los objetivos de Tacis son los siguientes: reestructuración de las grandes empresas, fomento del crecimiento de las PYME, las exportaciones y la inversión, lo que resulta particularmente importante porque la crisis económica de Rusia -el más importante socio comercial de Moldavia- está teniendo graves consecuencias para la economía. El sector privado es decisivo para garantizar el crecimiento económico, integrar a Moldavia en la economía mundial y elevar el nivel de vida de la población. Los proyectos irán encaminados a prestar asistencia a las entidades estatales y públicas pertinentes y a las empresas privadas para que afronten las dificultades económicas.

Desarrollo de los recursos humanos: Reforma del sistema de protección social, apoyo al desarrollo de la administración pública. El desarrollo de los recursos humanos seguirá siendo un sector fundamental para la transición de Moldavia a una economía de mercado moderna y la difícil situación económica representará tensiones suplementarias para la administración pública y el sector social.

La aplicación del ACC impondrá cargas suplementarias a la administración. La administración moldava necesita asesoramiento para lograr avances en muchos de los sectores de cooperación incluidos en el ACC. Aunque algunos sectores pueden estar ya parcialmente cubiertos por proyectos Tacis (por ejemplo, educación, aduanas, medio ambiente, actividades transfronterizas) o por otros programas (por ejemplo, ciencia), era necesario un proyecto ajustado a las necesidades de la aplicación del ACC en materia de asesoramiento y formación específicos, según las considerables necesidades existentes en las diversas esferas. Tacis apoya a la administración pública impartiendo formación y prestando asesoramiento a los legisladores sobre asuntos relacionados con la aplicación del ACC.

Programa de Acción

El último Programa de Acción Tacis para Moldavia (correspondiente al período 1998-99) comprendía, entre otros, los siguientes proyectos nuevos:

En materia de producción, elaboración y distribución de alimentos:

*El proyecto mayor iba encaminado a crear una clase de agricultores privados bien formados e informados. Comprendía la reforma, la reestructuración y la racionalización de la enseñanza, la formación y la investigación agronómicas, el fomento de una utilización más eficaz de los recursos, la introducción de técnicas y programas de estudios modernos y la mejora de la cooperación entre centros educativos.

*Se propuso otro proyecto para apoyar una red de centros de asesoramiento agronómico creada por el Ministerio de Agricultura a fin de prestar asesoramiento técnico a los agricultores. Esos servicios de extensión ayudarán a aumentar la producción y mejorar la eficacia de las explotaciones, con lo que se fortalecerán las explotaciones privadas y las comunidades rurales.

*Se propuso un proyecto menor para agilizar el suministro de maquinaria agrícola, ayudando a las pocas empresas existentes a mejorar los servicios prestados a los agricultores, y fomentar el ingreso de nuevos participantes en el mercado.

Mientras que los dos primeros proyectos fueron combinados posteriormente en uno solo, el tercer proyecto sigue aún en examen.

En materia de desarrollo del sector privado, los proyectos van encaminados a contrarrestar los efectos de la crisis rusa, en particular mediante el fomento de las exportaciones de los sectores agropecuario, industrial y de servicios y la mejora de los enlaces de transportes.

*Con el proyecto mayor se va a apoyar la creación de la Organización de Fomento de la Exportación de Moldavia, organización no estatal y sin ánimo de lucro, mediante una estrecha cooperación entre el Gobierno y sectores privados.

*Otro proyecto apoya el Centro Independiente de Competitividad y Productividad a partir de los resultados obtenidos con proyectos anteriores en materia de reestructuración de empresas prestando asistencia a las empresas privatizadas o reestructuradas y a la puesta en marcha de empresas. Se está preparando el Centro para que facilite a las empresas conocimientos especializados específicos, tales como sistemas de calidad y control y técnicas de gestión para que puedan aumentar su competitividad internacional.

*Apoyo a la reestructuración del sistema ferroviario moldavo, extenso pero infrautilizado. Con este proyecto se ayuda al Ministerio de Transportes a analizar la función futura del transporte ferroviario público o privado en el plan global de transporte moldavo y formular planes de reestructuración y/o privatización.

*Un proyecto especial, solicitado por el Ministerio de Transportes, al que se ha concedido la máxima prioridad consiste en volver de nuevo transitable el puente sobre el río Dniester, cerca de Gura Bicului, dañado durante la guerra. Tras los combates habidos en 1992 entre Moldavia y Transdniestria, la falta de puntos de cruce del río ha obstaculizado el desarrollo económico y ha empeorado las condiciones de vida. La reapertura de los puentes tiene también un claro significado político.

En el sector de desarrollo de los recursos humanos, los objetivos se refieren a la reforma sanitaria y a la administración regional, junto con la asistencia para la aplicación del ACC.

*Un proyecto se centra en el fortalecimiento de la administración pública regional mediante la cooperación con la Cancillería del Estado, mientras que el Gobierno moldavo está llevando a cabo una reforma en la que se reducirá en gran medida el número de regiones y se consolidarán sus funciones, lo que brinda una oportunidad para que Tacis preste asistencia con vistas a determinar el papel y las funciones de las administraciones regionales y la creación de un personal eficaz y bien formado.

*Tacis está prestando asistencia para la aplicación del ACC, en particular mediante asesoramiento y formación de personal.

*El Ministerio de Sanidad de Moldavia está recibiendo ayuda para reformar su política sanitaria con formación en materia de gestión y creación de capacidad en el nivel regional y un estudio de viabilidad sobre el seguro obligatorio de enfermedad.

El programa correspondiente al período 1998-99 recibió una subvención de 19,5 millones de euros, desglosados del modo siguiente (en millones de euros):

Producción, elaboración y distribución de alimentos

Reestructuración y desarrollo de empresas

Desarrollo de recursos humanos

Transportes

Programas de pequeños proyectos

Reserva

Total // 4,1

3,6

4,5

2,0

4,8

0,5

19,5

Mongolia

Mongolia, tal vez el más aislado de los NEI, enclavado entre sus dos enormes vecinos de Rusia y China, afronta muchas dificultades para desarrollar su presencia en la economía mundial, pese a haber ingresado hace unos años en la OMC, cosa que ninguno de sus grandes vecinos ha hecho aún. Las actividades de Tacis en Mongolia se han centrado en reformas estructurales para apoyar el desarrollo de la economía de mercado, pero también modernizar las infraestructuras necesarias para velar por que las empresas y la población cuenten con fuentes energéticas suficientes. Los enlaces de transportes para la entrada y la salida de Mongolia presentan particulares dificultades, por lo que Tacis ha alentado también a Mongolia a que busque formas de desarrollar sus enlaces con los mercados exteriores.

Algunas contribuciones Tacis en 1999

Entre los numerosos proyectos Tacis ejecutados durante el año,

*prestó asesoramiento en materia de desarrollo del turismo;

*respaldó la creación de PYME;

*contribuyó a la reintegración de los ex presos y alivió la difícil situación de los niños de la calle mediante el programa de enlace entre organizaciones no gubernamentales intereuropeas (LIEN);

*mejoró la calidad de la producción agrícola;

*mejoró la enseñanza de la historia y la medicina y la formación de profesores por mediación de Tempus:

*alentó a la generación más joven a introducir y desarrollar procedimientos democráticos mediante el Programa para la democracia.

Conforme al Programa Indicativo Tacis para Mongolia correspondiente al período 1996-99 y aprobado por el Comité de Gestión de Tacis en septiembre de 1996, se concedió prioridad a la reforma estructural e institucional, al desarrollo financiero y empresarial y al desarrollo de infraestructuras.

Reforma estructural e institucional: La asistencia Tacis está respaldando el programa de reforma del Gobierno, centrado en la reducción del tamaño de la propia Administración, la mejora de la gestión de los asuntos públicos y la facilitación de la expansión del sector privado. Continúa la reforma de la administración pública y se están adoptando medidas en materia de creación de capacidad. También está cambiando el sector educativo de Mongolia: se desarrolló en el marco de una economía de planificación centralizada y con apoyo presupuestario total. Dicho modelo ha resultado insostenible en el marco de una situación presupuestaria limitada e inadecuado para un sistema económico orientado al mercado. El gasto presupuestario actual es insuficiente para regentar el sistema educativo con la orientación anterior a la transición. El Gobierno está ejecutando un programa para racionalizar el sector educativo, reducir el personal y reformar los planes de estudios conforme a normas y concepciones internacionalmente aceptables. El sector sanitario está mantenido casi enteramente por el sector público y padece también las consecuencias de las limitaciones presupuestarias. Los hospitales y las clínicas carecen de recursos suficientes para mantener su equipo y sufragar servicios y medicamentos adecuados, a consecuencia de lo cual en los cuatro últimos años se ha producido un declive en varios de los indicadores de salud de Mongolia. Para corregir esta situación, el Gobierno está intentando concentrar los recursos en los sistemas de atención primaria de salud y reformar el mecanismo de prestación de los servicios de salud.

Desarrollo financiero y empresarial: El medio jurídico y regulador sigue presentando obstáculos al desarrollo de las empresas y el acceso al crédito y a la inversión, en particular en las regiones, sigue siendo un problema importante. El compromiso permanente del Gobierno de Mongolia con el proceso de reforma es digno de encomio y acelerará la eliminación de los obstáculos aún existentes. La actividad Tacis con cargo a presupuestos anteriores se centró en el asesoramiento normativo para el fomento de la empresa y el espíritu empresarial, la creación de una Agencia de Desarrollo Empresarial de Mongolia (incluido un Centro de Asesoramiento en Materia de Elaboración de Productos Agrícolas) y el aumento y el fortalecimiento del acceso de las PYME a la inversión extranjera y a la información sobre los mercados.

Desarrollo de infraestructuras: La conversión de Mongolia a la economía de mercado requiere la mejora de las infraestructuras, acuerdos de tránsito relativos a transporte multimodal, instalaciones para el cruce de fronteras y una red interna e internacional adecuada. El Gobierno concede máxima prioridad al transporte de productos del petróleo para facilitar suministros energéticos más eficaces, rentables y fiables. Hasta ahora, la mayor parte de las importaciones de petróleo han procedido de refinerías rusas. En la etapa anterior las importaciones se hacían principalmente mediante acuerdos de trueque (en la mayoría de los casos a cambio de concentrados de cobre y molibdeno) en el marco de planes quinquenales, pero cada vez ha habido que hacer más compras en moneda fuerte. Desde 1992 dejó de aplicarse el sistema de acuerdos de trueque. Ahora Mongolia, tanto por razones estratégicas como para introducir la competencia en las negociaciones sobre compras, está intentando diversificar sus fuentes de suministro por mediación de China.

Programa de Acción

El último Programa de Acción Tacis para Mongolia (correspondiente al período 1998-99) comprendió, entre otros, los siguientes proyectos nuevos:

*Facilitación de la reestructuración del sector de la administración pública. Tacis fortalecerá el Instituto de Desarrollo de la Gestión y la Administración, único centro de formación para la administración pública. El Gobierno quiere formar a más de 2.600 empleados, por lo que Tacis está aumentando la capacidad de dicho Instituto.

*Ayudar a la Universidad Nacional de Mongolia a adaptarse a los presupuestos más reducidos y las disciplinas más rigurosas de una economía de mercado: la Universidad va a perder la mitad de la asistencia financiera pública que tenía garantizada, por lo que debe aplicar urgente y rápidamente cambios en su sistema de gestión y sus estructuras administrativas. También hace falta una reforma de la enseñanza de la economía para formar a futuras generaciones de estudiantes en materia de políticas basadas en la economía de mercado.

*Mejorar la gestión financiera del sector sanitario fortaleciendo los conocimientos del personal provincial para que funcione la descentralización y utilizando los limitados recursos financieros de la forma más eficaz.

*Ampliación de las actividades de desarrollo de las PYME en Mongolia: con ello se fortalecerá el apoyo a los centros que imparten formación y prestan servicios de asesoramiento a las PYME; también se formulará un programa de aprendizaje a distancia para las regiones de Mongolia y se apoyará la creación de un fondo de crédito y de inversión para pequeñas empresas y microempresas. Se está prestando atención especial a actividades en las que participan mujeres y empresarios jóvenes.

*Mejorar la producción agraria: este proyecto presta asesoramiento normativo al Gobierno y apoyo en materia de gestión y formación a las empresas agrícolas. Personal principal del Ministerio de Agricultura e Industria y funcionarios locales recibirán asesoramiento en materia de producción agraria, suministro y seguridad alimentarios y se revisarán los programas de reforma agraria, gestión de la utilización de las tierras y desarrollo del mercado de tierras. Y se mejorarán los conocimientos técnicos empresariales y agronómicos de los agricultores y los gestores de las empresas de servicios agrícolas, mediante, entre otras cosas, proyectos experimentales de demostración en materia de gestión, producción y comercialización de productos agrícolas y estímulo y formación de los comerciantes en materia de desarrollo de empresas y banca comercial moderna.

*Explorar nuevos enlaces de transportes con China: Tacis llevará a cabo un estudio de viabilidad y una investigación de las perspectivas de inversión para nuevas instalaciones (incluido el transbordo de petróleo) en la estación ferroviaria de Zamyn Uud, en la frontera sudoriental, la estación más importante para todos los intercambios comerciales por ferrocarril con China. Tacis está actualizando un estudio del Banco Mundial de 1993 teniendo en cuenta los yacimientos de petróleo mongoles descubiertos recientemente y su potencial de exportación.

*Entre los proyectos pequeños con cargo al Programa de pequeños proyectos figuran los de creación de una clínica para la prevención y el tratamiento de enfermedades oculares, la asistencia para la preparación de cursos de economía aplicada, derecho y ciencia y tecnologías aplicadas y formación de profesores, protección de mujeres y niños, educación cívica y normativa profesional del periodismo y apoyo jurídico a los consumidores, mejora de la calidad, la difusión y la comparabilidad con normas internacionales de los datos estadísticos y un mayor control de las fronteras y facilitación de información sobre importaciones, exportaciones, movimientos comerciales y tráfico de sustancias prohibidas.

El programa correspondiente al período 1998-99 recibió una subvención de 11 millones de euros, desglosados del modo siguiente (en millones de euros):

Reformas estructurales e institucionales

Desarrollo financiero y empresarial

Desarrollo de infraestructuras

Programas de pequeños proyectos

Reserva

Total // 2,8

3,1

1,6

3,0

0,5

11,0

Federación de Rusia

Tacis es el mayor programa de asistencia técnica en Rusia con un total de compromisos acumulativos que asciende a casi 2.000 millones de euros desde 1991. Las actividades de Tacis en Rusia, el mayor con mucha diferencia de los NEI, van destinadas a una gran diversidad de sectores con el objetivo permanente de fomentar y apoyar el desarrollo de la economía de mercado y una democracia estable en Rusia. La crisis financiera de 1998 requirió una importante reacción por parte de Tacis en 1999 para prestar asistencia particular al sector financiero y bancario. Rusia es el único país Tacis que actualmente comparte una frontera con la UE y en 1999 Tacis apoyó, con cargo al Programa Transfronterizo, la reconstrucción de dos puestos fronterizos en la frontera ruso-finlandesa. Cuando se abran en 2000, permitirán un tránsito más eficaz en esa región, lo que también entrañará relaciones más estrechas entre la UE y Rusia.

Algunas contribuciones Tacis en 1999

Tacis ejecutó una gran diversidad de proyectos en Rusia durante el año. En la esfera de la reestructuración de empresas y del desarrollo del sector privado, participó en la preparación de planes empresariales, estudios de viabilidad y estudios de mercado para las empresas rusas. Impartió formación a empresarios rusos en materia de técnicas de gestión de los mercados y organizó programas de intercambio con empresas de la Unión Europea. Contribuyó a la creación de centros de información para pequeñas y medianas empresas y alentó los vínculos entre PYME rusas y de la Unión Europea. También facilitó conocimientos especializados para apoyar la conversión de la industria química a fin de obtener y producir nuevos productos civiles y prestó apoyo para la creación o reestructuración de bancos comerciales y especializados.

En el sector de reforma de la administración pública, servicios sociales y educación, los proyectos Tacis prestaron asistencia a los principales ministerios encargados de diseñar un sistema perfeccionado de protección social y atención sanitaria e impartieron formación a funcionarios de la administración pública y de las administraciones locales. Formuló programas regionales para reciclar a desempleados y fomentó mediante el programa Tempus la cooperación entre universidades de Rusia y otros países. Un proyecto Tacis en curso está reciclando a oficiales del ejército para que se adapten a profesiones civiles.

En materia de agricultura, Tacis se centró en la reestructuración de explotaciones y en particular en la asistencia para la creación de un marco apropiado con vistas a la reestructuración mediante el asesoramiento jurídico y normativo en sectores tales como los mercados de tierras, educación y formación agronómicas y control de la calidad de los alimentos. Además, ha promovido el acceso a la financiación mediante operaciones de crédito experimentales en ciertas regiones y asesoramiento normativo apropiado. Para ayudar a los agricultores a lograr su viabilidad económica, Tacis ha contribuido al desarrollo de redes de mayoristas y corredores de comercio para garantizar la disponibilidad de insumos y productos agrícolas y promover servicios de extensión y asesoramiento agrarios destinados a los agricultores privados.

La labor en el sector energético se dirigió a facilitar información sobre métodos de ahorro de energía y a apoyar proyectos experimentales de puesta en práctica de los principios teóricos en materia de conservación. Tacis cooperó con las autoridades municipales para evaluar el subsector de la calefacción urbana y ayudó a introducir un sistema moderno automático y computadorizado de facturación y liquidación de la distribución de energía eléctrica.

Tacis apoyó la reorganización de la administración del sector energético en el nivel nacional, incluida la elaboración de leyes y reglamentos necesarios para fomentar la inversión extranjera en la industria. Ha prestado asistencia para la modernización de los sistemas de calefacción en las refinerías de petróleo y ha facilitado conocimientos especializados en materia de prospección y producción en el sector del gas. Los proyectos Tacis han facilitado conocimientos especializados y han impartido formación sobre modernización de las instalaciones de producción energética y han mejorado la eficacia de la generación y del suministro de energía eléctrica mediante la introducción de la generación, la transmisión y el control de la distribución de energía eléctrica automatizados. Por último, Tacis ha contribuido a fomentar la transferencia de tecnología para la modernización de las centrales eléctricas existentes y de nuevo diseño.

En el sector medioambiental y de la seguridad nuclear, Tacis está apoyando el desarrollo de organismos fuertes e independientes que puedan regular la industria nuclear, está analizando ciertos tipos de reactores para descubrir sus deficiencias y preparando soluciones a corto o medio plazo para los reactores afectados y formulando un sistema de alerta rápida y revisiones de la seguridad y del diseño para la protección contra los seísmos. También está facilitando equipo esencial de seguridad y examinando los procedimientos operativos, la organización de la gestión y la garantía de calidad y cooperando con los institutos de diseño para descubrir las posibles deficiencias en el diseño de las centrales y lograr soluciones a corto y medio plazo para los reactores afectados. Tacis está formulando también programas medioambientales nacionales y planes de cooperación medioambiental (mar Negro, etc.).

En la esfera de las telecomunicaciones, Tacis ha facilitado expertos para que trabajen con el Ministerio de Comunicaciones e investiguen las necesidades del mercado, revisen la red telefónica y formulen normas al respecto, está facilitando conocimientos especializados sobre la modernización de las comunicaciones por cable y por satélite, está prestando asistencia para la gestión de los concesionarios de la red telefónica y asesoramiento para la creación de sistemas económicamente eficaces de fijación de precios y control.

En la esfera de los transportes, el apoyo de Tacis se centró en la creación de enlaces de transportes más eficaces con la UE para facilitar el comercio. Gracias a un proyecto que ha reacondicionado el río Volga para la navegación, el centro de la región industrial de Rusia es ahora accesible desde el mar Negro y desde el Báltico para buques que puedan navegar por mar y por ríos. Otro proyecto de facilitación del comercio apoyó la utilización del ferrocarril transiberiano para permitir el transporte de contenedores desde el Lejano Oriente hasta la UE en la mitad del tiempo que requieren las rutas tradicionales por mar. Mediante la ejecución de un programa para mejorar el inglés (lengua común del transporte aéreo) de unos 400 controladores del tráfico aéreo, Tacis está contribuyendo a hacer más seguras las rutas aéreas en toda Rusia para las compañías aéreas que hacen trayectos desde la UE a Japón (pues la ruta más directa al Lejano Oriente es la que cruza Siberia).

Un déficit importante es la falta de capacidad para el transporte de carga: si bien el transporte por ferrocarril o vías fluviales a destinos lejanos es bastante eficaz, la capacidad para la entrega local de mercancías es insuficiente. Dos pequeños proyectos Tacis abordan esa necesidad: uno para impartir formación a empresas de transporte de carga, que aún son muy pequeñas y no están aún totalmente implantadas, y otro para la creación de empresas privadas de transporte por camiones. Por último, en 1999 Tacis concluyó el diseño de un sistema de transporte en la Rusia noroccidental, zona con