Dictamen sobre las relaciones entre la Unión Europea y Oriente Medio

(95/C 301/14)

El 20 de diciembre de 1993, de conformidad con el cuarto párrafo del artículo 20 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre las relaciones entra la Unión Europea y Oriente Medio.

La Sección de Relaciones Exteriores, Política Comercial y Desarrollo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 6 de julio de 1995 (Ponente : Sr. Etty).

En su 328° Pleno (sesión del 14 de septiembre de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el siguiente dictamen.

1. Introducción

1.1. En enero de 1993, el Comité Económico y Social aprobó su dictamen más reciente sobre las relaciones entre la Unión Europea y Oriente Medio : « La Comunidad Europea y la cooperación económica en Medio Oriente » (doc. CES 78/93).

El Comité se sumó a la Unión Europea en el apoyo que ésta presta al proceso de pacificación, le instó a tomar iniciativas que pudieran eliminar obstáculos presentes y futuros a la consecución de la paz e intentó determinar las ventajas económicas y sociales que obtendrán los pueblos de Oriente Medio una vez se hayan resuelto los problemas políticos que todavía bloquean la cooperación económica en la región.

1.2. El 8 de septiembre de 1993, la Comisión publicó una Comunicación sobre « El futuro de la cooperación y las relaciones entre la Comunidad y Oriente Medio » (doc. COM(93) 375 final).

En este documento se indican las condiciones que han de darse para que se produzca la cooperación, así como las vías de promoción de un proceso de cooperación duradero en Oriente Medio y el futuro de las relaciones entre la Unión Europea y Oriente Medio (especialmente con Egipto, Israel, Jordania, los Territorios ocupados, Siria y Líbano). Pretende dar respuesta a tres cuestiones básicas :

- ¿Cuáles son las condiciones para que se dé la cooperación ?

- ¿Qué papel debería desempeñar la Unión Europea para promover la cooperación ?

- ¿Cómo se podrían lograr unos beneficios óptimos para todas las partes interesadas ?

1.3. La paz es, obviamente, condición sine qua non de cooperación. Más aún, la Comisión considera vital para el progreso económico y el bienestar de las personas la cooperación en la región. El ritmo de desarrollo económico en la región se considera también como un factor de gran importancia a largo plazo.

1.4. En cuanto al papel que debe desempeñar la Unión Europea, la Comisión subraya la importancia de crear un clima de confianza mediante una política de pequeños pasos más que de ambiciosas empresas. Se menciona al sector privado, las asociaciones de empresas, las universidades, los municipios, las instituciones de carácter técnico y, en realidad, a cualquier grupo que esté dispuesto a avanzar en cualquier ámbito, desde la economía hasta la cultura, como agentes de dicho proceso. Este proceso debería llevar a los países interesados a los que se ha dado en llamar « institucionalización progresiva ».

1.5. Desde una « perspectiva regional común », se podría ayudar a los países de la región a aunar sus capacidades y a enfrentarse conjuntamente a problemas comunes (como los de la energía, el agua, la sanidad, el medio ambiente o los refugiados).

1.6. La mejor forma de conseguir beneficios óptimos para la totalidad de la región es, según la Comisión, una « relación trilateral equilibrada » cuidadosamente entre Europa, los países del Mashrek e Israel. En este sentido se deberían revisar los acuerdos de cooperación existentes. Las relaciones deberían evolucionar desde la cooperación por el desarrollo hacia nuevas formas de cooperación en muchos ámbitos (político, económico y social), teniendo en cuenta las características sociales de los países interesados.

1.7. A partir de estas ideas, la Comisión establecerá directrices para sus políticas futuras en Oriente Medio y programas de trabajo que las apliquen mientras se establece la paz en la región y se refuerza la seguridad. Anuncia, en un futuro próximo, otras iniciativas complementarias relativas a temas a corto y medio plazo.

1.8. La Comisión desarrolló más a fondo su opinión sobre la futura política comunitaria para la región en su Comunicación de 19 de octubre de 1994 titulada « Reforzar la política mediterránea de la Unión Europea mediante una asociación euro-mediterránea ». En su reunión de diciembre de 1994, celebrada en Essen, el Consejo Europeo confirmó la importancia estratégica que reviste la región mediterránea, y pidió la elaboración de propuestas específicas basadas en las directrices contenidas en la Comunicación, que fueron presentadas posteriormente por la Comisión en su Comunicación del 8 de marzo de 1995.

1.9. El 29 de septiembre de 1993 apareció ya un primer grupo de las mencionadas iniciativas en una Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre « El apoyo de la CE al proceso de pacificación en Oriente Medio » (doc. COM(93) 458 final), poco después de la Declaración de Principios de Israel y la OLP. En este documento la Comisión presenta su punto de vista sobre cómo puede ayudar la Unión Europea a la materialización del potencial existente en la Declaración de Principios con vistas al proceso de pacificación.

1.10. La situación surgida tras la firma del Acuerdo entre Israel y la OLP se describe como una « fase crítica » muy prometedora aunque no irreversible.

Además de indicar algunas de las acciones de seguimiento necesarias en el ámbito diplomático, la Comisión subraya la importancia de transmitir a las poblaciones afectadas la convicción de que estos nuevos acontecimientos espectaculares pueden aportar mejoras a sus condiciones de vida. Pretende, por tanto, contribuir a satisfacer las « necesidades más urgentes y específicas » de los palestinos en los Territorios ocupados, y garantizar que tanto Israel como los países del Mashrek obtengan beneficios concretos del proceso de pacificación.

1.11. En cuanto a las necesidades palestinas, la Comisión quiere poner a su disposición 500 millones de ecus en forma de subvenciones y préstamos a largo plazo. Esta cantidad debería usarse para la consecución de objetivos tanto a corto plazo (aprovechando los proyectos ya emprendidos en los ámbitos de la vivienda, pequeños créditos y asistencia a empresas y PYME, eliminación de residuos sólidos, alcantarillado y el hospital de Gaza, e iniciando proyectos nuevos como la construcción de escuelas y la terminación de parques industriales creados por la administración civil israelí) como objetivos a medio plazo (mejora de la infraestructura económica y social y determinadas iniciativas dirigidas a la creación de puestos de trabajo en los Territorios ocupados que sufren altas cotas de desempleo).

Además, la Comisión pretende aportar asistencia técnica a los palestinos aunando sus esfuerzos con los de la ayuda internacional. Pretende también, como principal donante, desempeñar un papel central en la coordinación de la ayuda internacional.

1.12. En lo que se refiere al logro de efectos positivos tangibles para Israel y los países del Mashrek, la Comisión llama la atención sobre las considerables facilidades presupuestarias y de préstamo de las que dispondrá la Unión Europea durante el período 1992-1996 para su política mediterránea si el proceso de pacificación tiene éxito. La Comisión considera que la Unión Europea debería apuntalar el proceso aportando fondos a la cooperación regional en ámbitos como el agua, la energía y las infraestructuras. Además, la Comisión manifiesta su deseo de intensificar sus actividades de promoción de contactos entre los órganos de decisión políticos e intelectuales de la región e instar a las partes regionales a intercambiar puntos de vista sobre las prioridades de la cooperación regional en los años venideros.

1.13. Se reitera el punto de vista, expresado en la Comunicación del 9 de septiembre, sobre la revisión de relaciones bilaterales con los países de la región. Se afirma además la necesidad de establecer una relación bien estructurada entre la Unión Europea y el Gobierno autónomo palestino, que abarque todos los aspectos de la cooperación.

Esto ha sido reafirmado por el Consejo Europeo en su reunión de diciembre de 1994, celebrada en Essen, cuando también acogió favorablemente el tratado de paz entre Israel y Jordania, firmado el 26 de octubre de 1994.

1.14. Los puntos de vista y los planes de la Comisión relativos a la cooperación económica en Oriente Medio reflejan varias de las observaciones realizadas por el Comité Económico y Social en su dictamen de enero de 1993.

La Comisión parece haber ampliado el ámbito de la « cooperación horizontal », tal y como se designó en el dictamen, para incluir ahora proyectos de infraestructura, agua y energía. La Comisión considera también como función específica la promoción de la cooperación regional y (o mediante) el fomento del diálogo entre las partes regionales, tal y como se indica previamente. El Comité puede probablemente interpretar esto como una respuesta positiva a sus propuestas formuladas en su dictamen de enero de 1993 sobre la contribución que los interlocutores sociales pueden realizar en este sentido.

1.15. En su dictamen de enero de 1993, el Comité observó que su punto de vista encajaba en el marco más amplio de la política mediterránea de la Unión Europa.

El dictamen en sí se centra principalmente en los problemas de integración económica en Oriente Medio, y sus recomendaciones y conclusiones pretenden contribuir a la consecución de tal objetivo.

No obstante, ya desde el principio se subrayó que era necesario solucionar los problemas esencialmente políticos antes de que existiera una perspectiva realista de cooperación económica significativa en la región. Es evidente que el problema principal en este contexto es el problema palestino.

1.16. Cabe esperar que el Acuerdo Israel-OLP del 12 de septiembre de 1993, el protocolo económico acordado el 29 de abril de 1994, y el acuerdo sobre la franja de Gaza y la zona de Jericó del 4 de mayo de 1994, hayan constituido medidas decisivas hacia la paz; la Comisión está no obstante en lo cierto cuando afirma que han llevado el proceso de pacificación a una fase crítica. No se debería olvidar que la posibilidad de éxito es tan real como la posibilidad de desastre. La opinión pública, tanto en Israel como en los Territorios ocupados, es verdaderamente voluble. En el tiempo transcurrido desde septiembre de 1993, el apoyo público al Acuerdo ha variado significativamente y, en términos generales, ha disminuido. Varios incidentes de carácter trágico y violento han deteriorado gravemente y retrasado las negociaciones sobre la aplicación de los términos del Acuerdo y, quizá, el propio proceso de pacificación.

2. Observaciones generales

2.1. Lo que suceda en los Territorios ocupados tiene obviamente una importancia clave para la paz, la estabilidad y la seguridad y, por lo tanto, para la cooperación económica en Oriente Medio. Consecuentemente la Unión Europea debería centrar sus esfuerzos en ayudar a reforzar el apoyo público al proceso de pacificación en los Territorios ocupados y en Israel. Algunos de los problemas entre Israel y sus vecinos más cercanos son de carácter puramente político y el Comité estima que no procede pronunciarse al respecto. Sin embargo, considera que podría contribuir a la resolución de importantes cuestiones que también se plantean en el ámbito socioeconómico. La primera de todas estas cuestiones es la situación del empleo en los Territorios ocupados.

2.2. La creación de puestos de trabajo sostenibles debe constituir un objetivo principal de los esfuerzos de la Unión Europea en este ámbito, que debería complementarse mediante el efecto de creación de empleo de los proyectos de infraestructura que la Comisión ha señalado ya como prioritarios. La creación de empleo en los Territorios ocupados se presenta como una de las necesidades más urgentes de la población. Resulta difícil obtener cifras fiables sobre la situación del empleo, pero según la Organización Internacional del Trabajo la situación es muy difícil. En el informe del 1993 del Director General sobre los Territorios ocupados se citaba al Primer Ministro Rabin, que mencionaba ante la Kneset un 40 % de desempleo en Gaza y describía la situación como una bomba de relojería económica y laboral.

2.3. Desde entonces, la situación se ha deteriorado de forma significativa debido a la orden de cierre de la frontera israelí aplicable a la mayoría de los trabajadores palestinos. Las exportaciones e importaciones de los Territorios ocupados también se han visto gravemente perjudicadas por esta medida. La OIT afirma, en relación con la crisis de desempleo, que « las autoridades palestinas e israelíes deberían reconocer, en pro de la paz, la importancia estratégica que reviste la necesidad de llegar cuanto antes a un acuerdo sobre la forma y los medios de mantener la línea verde abierta a decenas de miles de personas, o mejor aún, a un número ilimitado de trabajadores legítimos de los Territorios. Asimismo, existe la imperiosa necesidad de que las cuestiones de seguridad sean abordadas de otro modo, procurando evitar medidas como el cierre de los Territorios que no hacen más que agravar los problemas en vez de resolverlos. Además, puede que haya llegado la hora de que la Autoridad palestina, contando con la debida asistencia, procure reemplear a los trabajadores palestinos en otros países árabes, particularmente en los Estados del Golfo. » (). Debería prestarse la debida atención a sus condiciones de trabajo en estos países.

2.4. Sin embargo, la realidad es que, los puestos de trabajo que ocupaban trabajadores palestinos en territorio israelí van a parar a trabajadores contratados provenientes de Europa oriental y Asia. La situación se ve agravada por un aumento de población de un 4 % anual en los Territorios ocupados. Más de la mitad de la población de la franja de Gaza tiene una edad inferior a los 15 años.

2.5. Los donantes internacionales, de los cuales la UE es el más importante, se han comprometido a aportar más de 2 000 millones de dólares en concepto de ayuda a los Territorios ocupados durante el período de transición de cinco años previsto por las partes interesadas.

Sin embargo, desde entonces los donantes se han mostrado decididamente reacios a conceder los fondos. Por el momento, los palestinos sólo han recibido una ínfima parte de la financiación acordada. Dichos fondos están lejos de ser suficientes para cubrir los gastos a que se enfrenta en la actualidad la recién creada Autoridad palestina. Esta actitud, por parte de los donantes, se debe a su preocupación tanto por la capacidad de absorción como los procedimientos internos y las vicisitudes políticas de los palestinos y también, hasta cierto punto, a la incapacidad, por parte palestina, de presentar proyectos satisfactorios. Tanto las relaciones entre los palestinos como las que mantienen con los países donantes se han visto agravadas por la tensión que ha creado esta situación. Al parecer, los donantes están estudiando la posibilidad de recurrir a organismos de ayuda y a organismos de las Naciones Unidas para supervisar la utilización de los fondos.

2.6. La desilusión e irritación de los palestinos es comprensible, al igual que la actitud de los países donantes de exigir una utilización eficaz de la ayuda y una obligación de rendir cuentas. Parece ser que la actitud de los donantes y la aparente debilidad de los beneficiarios está creando un estancamiento de larga duración con consecuencias nefastas. En el mes de abril de este año, los donantes decidieron esforzarse por acelerar el desembolso de la ayuda a los proyectos, a condición de que la Autoridad palestina mejore sus procedimientos e Israel realice un importante esfuerzo para facilitar el desarrollo de los Territorios ocupados (plan de acción tripartito en materia de ingresos, gastos y financiación de los donantes para la Autoridad palestina, abril de 1995, París). Está por ver si la administración palestina en la zona de Jericó y en la franja de Gaza podrá gobernar de forma aceptable si sigue dependiendo de medidas de apoyo ad hoc que sólo tienen efectos a corto plazo.

2.7. En estas condiciones, no podrán materializarse las políticas actuales destinadas a mejorar las condiciones de vida y de trabajo de la población palestina de los Territorios ocupados. Esto ha sido asumido perfectamente por los que se oponen abiertamente al proceso de paz e intentar utilizar el descontento y la desesperación para conseguir sus propios fines políticos. Esta coyuntura podría convertirse en una seria amenaza para el proceso de pacificación en dichos territorios y, por consiguiente, en toda la región.

2.8. Se requiere algún tiempo para resolver los problemas que han dado pie a esta falta de confianza entre los países donantes. Una de las soluciones que podrían aportarse es la formación de los palestinos que deberán encargarse de la gestión y la aplicación de los programas de ayuda. No obstante, a corto plazo es preciso un acuerdo con la Autoridad palestina para que los programas sean supervisados por terceros que gocen de la confianza tanto de los donantes como de los palestinos.

2.9. La ayuda proveniente del exterior será útil para que las cosas sigan su curso en los Territorios ocupados durante el período de transición y para impulsar la actividad económica estimulando el comercio a nivel local. Mientras tanto, la Autoridad palestina deberá ocuparse de la importante tarea de disipar la incertidumbre actual que constituye un freno para los posibles inversionistas extranjeros y una fuente de inquietud y descontento para la población. Se han ideado numerosas iniciativas en relación con la reforma económica, la legislación y la creación de instituciones.

2.10. Los estudios emprendidos por varios organismos internacionales han subrayado en repetidas ocasiones que las tareas principales consistirán en :

- realizar la reforma económica suprimiendo el exceso de reglamentación en vigor y reduciendo la dependencia excesiva de la economía palestina de los mercados externos, especialmente el de Israel. (Las exportaciones a terceros países están sometidas a un estricto control por parte de Israel.) Las medidas más apropiadas estarían destinadas a fortalecer el sector privado (permitiendo que los programas del sector público como, por ejemplo, las obras de infraestructura, desempeñen un importante papel), procurar acceso a mercados que no sean el de Israel, proporcionar programas de empleo y formación en el sector agrícola, y crear un clima de seguridad para los inversionistas por medio del establecimiento de disposiciones jurídicas fiables;

- desarrollar un nuevo marco jurídico : la legislación actual es una mezcla sumamente compleja de la legislación jordana y egipcia anterior a 1967, el Derecho y las ordenanzas militares israelíes, etc. Es preciso revisar, armonizar y modernizar el conjunto de la legislación. Debería redactarse y aplicarse la legislación en materia de actividad económica a fin de crear un marco propicio para el funcionamiento del mercado, garantizando que la reforma económica no se realice a expensas de la justicia social;

- proporcionar una base institucional para defender los intereses de la sociedad. La creación de instituciones, incluida la formación del personal de dichas instituciones, es de vital importancia para la reforma y el desarrollo de la economía palestina y, sin lugar a duda, para la sociedad palestina en su conjunto. En la actualidad, existe un virtual vacío institucional. Tanto la reforma económica como la nueva legislación precisarán una aplicación adecuada. Deberán crearse departamentos, organismos especializados (para la formación, la vivienda o la seguridad social), y también organizaciones libres e independientes de empresarios, trabajadores y otros grupos de interés.

3. Observaciones específicas y recomendaciones

3.1. Dada la escasez de recursos y la actitud precavida que mantienen en estos momentos los donantes extranjeros, y habida cuenta de la perentoria necesidad política de que el proceso de pacificación aporte algún resultado positivo y tangible de cara a la población, las partes interesadas deberían seleccionar un número limitado de programas de ayuda que respondan a criterios estratégicos para que sean financiados cuanto antes, aun cuando el beneficiario no pueda cumplir con todos los criterios fijados por los donantes. La UE, como principal donante, debería tomar la iniciativa. Los programas deberán mitigar algunos de los problemas más apremiantes que afectan a la población, contribuir de forma significativa a las importantes tareas de la reforma económica, la legislación y la creación de un marco institucional, e implantar un alto grado de « transparencia » política. Los ejemplos más positivos que pueden mencionarse son los proyectos de obras públicas (que prometen servir de estímulo a las PYME y a la creación de empleo) que ya están siendo financiados por la UE, así como un nuevo programa para la reintegración de 12 000 antiguos presos políticos en la sociedad palestina, diseñado por la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y el Banco Mundial, a instancia del mando palestino. La UE ya se ha comprometido a aportar una importante contribución a este programa bianual cuya financiación se eleva a alrededor de 22,5 millones de ecus.

3.2. El Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (OOPS) es una de las organizaciones internacionales que podrían ayudar a los Palestinos en las tareas de administración y supervisión de los programas de ayuda. El OOPS tiene buena reputación desde hace años en el ámbito de la salud y la educación, y también es muy activo en la creación de empleo, especialmente por lo que se refiere a la aportación de ayuda para la creación de pequeñas empresas. Al igual que la OIT, el OOPS ya actúa como canalizador de la ayuda de la UE a los Territorios ocupados.

3.3. La OIT es otra organización que ha analizado, durante más de una década, los graves problemas socioeconómicos de la población palestina de los Territorios ocupados, ha cooperado con todas las partes interesadas de la región, y ha establecido buenas relaciones con los dirigentes palestinos. Estas relaciones podrían facilitar el trato con la Autoridad palestina en lo relativo al delicado asunto de la supervisión y administración de los programas en las difíciles circunstancias que imperan en la actualidad. Por lo tanto, también debería tenerse en cuenta que la OIT ha desarrollado cinco proyectos considerados prioritarios por los dirigentes palestinos :

- un programa de rehabilitación y de reintegración de los antiguos presos (citado en el punto 3.1);

- un programa comunitario de infraestructura con un alto coeficiente de creación de empleo;

- la creación de un Departamento de Trabajo y Asuntos Sociales y la elaboración de un código de trabajo;

- asistencia en la creación de un sistema de seguridad social;

- ayuda para la creación de un sistema de estadísticas laborales y sociales.

El Comité considera que la OIT también debería contribuir de forma significativa debido a su carácter tripartito (Gobiernos, organizaciones patronales, sindicatos). En la actualidad, los grupos de interés socioeconómico apenas participan en la preparación de importantes decisiones de la Autoridad palestina que les atañen directamente. La Autoridad palestina se ha interesado por el planteamiento tripartito y ha pedido asistencia técnica a la OIT para poder desarrollarlo.

3.4. En la actualidad, los sindicatos y las patronales, y posiblemente otros grupos de interés socioeconómico de la UE y del exterior, están intentando establecer contactos multilaterales y bilaterales y están asistiendo a organizaciones similares en los Territorios ocupados. En algunos casos, estos contactos ya han conducido al establecimiento de modelos específicos de cooperación. El Comité acoge favorablemente este tipo de iniciativa que, en su opinión, debería ser fomentado. Asimismo, sugiere que los Gobiernos que deseen desarrollar formas de cooperación con la Autoridad palestina, deberían fomentar, en la medida de lo posible, la participación de los grupos de interés socioeconómico en sus países. El Comité está convencido de que el planteamiento de la Unión Europea será útil por lo que a esto se refiere. Además, el Comité desea subrayar la importancia que revista la participación de las organizaciones no gubernamentales en la aplicación de los programas de ayuda.

3.5. El Comité considera que reviste gran importancia la necesidad de que el Gobierno israelí y la Autoridad palestina permitan, desde el principio, la participación de los grupos de interés socioeconómico, y en particular las organizaciones patronales y sindicales, en la formulación y aplicación de los proyectos relativos a la creación de zonas industriales en los Territorios ocupados. Ambas partes han llegado a un acuerdo sobre la creación de dichas zonas (entre 5 y 7 en Cisjordania, 3 en la franja de Gaza), y actualmente están intentando atraer a donantes extranjeros. En cada zona se crearían entre 5 000 y 10 000 puestos de trabajo para trabajadores palestinos. Las empresas palestinas, israelíes y extranjeras constituyen posibles inversores en industrias con gran intensidad de mano de obra y empresas comerciales y de prestación de servicios. El Gobierno israelí y la Autoridad palestina están buscando donantes que estén dispuestos a « adoptar » a una o varias de estas zonas para dotarlas de infraestructuras apropiadas (estimación de los costes : entre 20 y 25 millones de dólares cada una).

Aparte de los problemas de financiación, esta iniciativa plantea una serie de cuestiones importantes. Algunas de ellas deberían ser abordadas por las partes interesadas en cooperación con los organismos internacionales interesados (por ejemplo, un estatuto para las zonas, un procedimientos de solución de litigios, la inscripción de las empresas en un registro, la tributación o los seguros). Ciertamente, algunas de estas cuestiones deberían abordarse en estrecha cooperación con los trabajadores y los empresarios a fin de evitar que las zonas se conviertan en lugares donde se pueda explotar con facilidad una mano de obra barata.

El Comité recomienda que la Unión Europea siga de cerca los futuros acontecimientos y contribuya a la puesta en práctica y el éxito de este proyecto.

3.6. Los sistemas de formación y educación profesional de los Territorios ocupados son insuficientes y de carácter fragmentado, carecen de dirección y sus fondos son exiguos. Debería mantenerse la actual ayuda internacional destinada a la reforma de estos sistemas y, a ser posible, debería ser aumentada. Debería prestarse especial atención a los trabajadores adultos y a los trabajadores por cuenta propia (los sistemas actuales están centrados exclusivamente en los jóvenes trabajadores).

3.7. La UE también podría estudiar nuevas posibilidades que permitan prestar ayuda al desarrollo de la agricultura en los Territorios ocupados, ya que este sector constituye una importante fuente de empleo para los palestinos. La ayuda debería contribuir a encontrar soluciones para las objeciones que pone el Gobierno israelí en relación con las exportaciones de los productos agrícolas de los Territorios ocupados.

3.8. Por lo que se refiere a las negociaciones entre la Unión Europea e Israel sobre la concertación de un nuevo acuerdo de cooperación, el Comité espera que la Unión preste especial atención a la creación de formas de cooperación que fomenten una mayor integración económica de Israel en su propia región. Esto también es aplicable a las negociaciones con los países vecinos de Israel. Por otra parte, es importante animar a estos países a sacar mayor partido de las oportunidades que les brinda la Unión Europea en los acuerdos y las disposiciones vigentes.

3.9. En estos momentos, la mayoría de los grupos de interés socioeconómico en los Territorios ocupados, Jordania y también Egipto, consideran que es demasiado pronto para emprender una negociación fructífera sobre su futura cooperación. El ámbito sindical es el único en que se ha establecido un diálogo estructurado entre las organizaciones de Israel y de la franja de Gaza/Cisjordania. Este diálogo ha llevado a la conclusión de un acuerdo, en marzo de este año, entre la confederación de sindicatos israelí y la federación sindical palestina de Cisjordania, sobre algunas de las importantes y antiguas reivindicaciones financieras de los trabajadores palestinos. El futuro próximo podría generar nuevas oportunidades para que se reúnan otras organizaciones pertinentes, como las cámaras de comercio (la Conferencia Euromediterránea, la Cumbre de Amán). El Comité espera que la Unión Europea se mantenga suficientemente informada de los acontecimientos en este ámbito y preste su apoyo a las organizaciones de los países interesados, como las cámaras de comercio, que deseen emprender iniciativas o incluso impulsarlas. El Comité realizará un estrecho seguimiento de este proceso. Además está interesado en desempeñar su propio papel a su debido tiempo.

Hecho en Bruselas, el 14 de septiembre de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() Informe del Director General, Conferencia Internacional del Trabajo, 82a sesión, 1995.