Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO relativa a la firma de un acuerdo sobre la participación de la República Checa, la República de Estonia, la República de Chipre, la República de Hungría, la República de Letonia, la República de Lituania, la República de Malta, la República de Polonia, la República de Eslovenia y la República Eslovaca en el Espacio Económico Europeo y de cuatro acuerdos conexos

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

Antecedentes

El artículo 128 del Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (EEE) establece que todos aquellos países que se adhieran a la Unión Europea deberán solicitar asimismo su participación en el Acuerdo EEE en calidad de Partes Contratantes.

Una vez concluidas con éxito las negociaciones sobre la ampliación en el Consejo Europeo de Copenhague de diciembre de 2002, Chipre, la República Checa, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, la República Eslovaca y Eslovenia (en lo sucesivo, los Países Candidatos) solicitaron su adhesión al Acuerdo EEE.

Dado que el Acuerdo EEE tiene carácter mixto, el 9 de diciembre de 2002, el Consejo adoptó un mandato por el que se autorizaba a la Comisión a negociar en nombre de la Comunidad y de los Estados miembros. Los países pertenecientes a la AELC y miembros del Acuerdo EEE, es decir, Islandia, Liechtenstein y Noruega entablaron negociaciones por separado, al igual que los Países Candidatos a la adhesión. No obstante, la Comisión garantizó que existiría una estrecha cooperación con los Países Candidatos y los actuales Estados miembros a lo largo del periodo de negociación.

Las negociaciones para la ampliación del EEE se iniciaron oficialmente el 9 de enero de 2003 y concluyeron el 3 de julio de 2003.

El "paquete" relativo a la ampliación del EEE consta de un acuerdo principal y de cuatro acuerdo conexos, todos ellos vinculados entre sí.

Acuerdo Principal

El Acuerdo sobre la participación de los Países Candidatos introduce enmiendas al Acuerdo EEE en el contexto de la ampliación de este último.

La mayoría de las enmiendas tienen su origen en el Acta de Adhesión a la UE. Las modalidades de aplicación del acervo comunitario por parte de los Países Candidatos tan pronto como se materialice su adhesión a la UE, tales como las adaptaciones técnicas o los periodos transitorios, adoptadas con motivo de las negociaciones sobre la ampliación de la UE, se incorporan en el Acuerdo EEE a partir del Acta de Adhesión. Los actos en cuestión figuran en los anexos A y B del Acuerdo Principal.

Los países AELC/EEE aportarán asimismo una contribución de 600 millones de euros repartidos en un periodo de cinco años, con objeto de paliar las disparidades económicas y sociales en un EEE ampliado.

Acuerdos conexos

Los resultados de las negociaciones que no han sido incorporados en el Acuerdo EEE figuran en cuatro acuerdos conexos:

- Acuerdo Bilateral en forma de canje de notas entre la Comunidad Europea y Noruega sobre un mecanismo financiero noruego.

- Protocolo Adicional al Acuerdo de Libre Comercio entre la Comunidad Europea e Islandia de 1972.

- Protocolo Adicional al Acuerdo de Libre Comercio entre la Comunidad Europea y Noruega de 1973.

- Acuerdo Bilateral entre la Comunidad Europea y Noruega sobre determinados productos agrícolas.

Mediante el Acuerdo Bilateral entre el Reino de Noruega y la Comunidad Económica Europea sobre un mecanismo financiero noruego para el período 2004-2009, Noruega efectuará una contribución financiera bilateral por valor de 567 millones de euros a lo largo de un periodo de cinco años, además de la aportación de 600 millones de euros en el contexto del mecanismo financiero multilateral del EEE para el mismo periodo. Tanto la contribución bilateral como la multilateral se gestionarán por separado, pero en estrecha coordinación, con arreglo a los mismo criterios y procedimientos de aplicación.

Mediante los Protocolos Adicionales a los Acuerdos de Libre Comercio entre la Comunidad Europea y la República de Islandia y la Comunidad Europea y el Reino de Noruega, se incorporan los resultados de las negociaciones en el ámbito de los productos del mar en relación con ambos países. La Comunidad abrirá contingentes exentos de derechos en el sector de la transformación en relación con el arenque entero congelado y los filetes de arenque congelados de Noruega e Islandia. Además, los lomos de arenque congelados gozarán de un trato preferencial similar al de los filetes de arenque congelados. El nivel de los contingentes se revisará al cabo de cinco años. La Comunidad incrementará el contingente actual en relación con las gambas peladas congeladas procedentes de Noruega, a condición de que a 1 de mayo de 2004 se autorice el tránsito libre y gratuito a través del territorio de Noruega y con destino a la UE de los productos del mar desembarcados de buques comunitarios en ese país.

Mediante el Acuerdo Bilateral en forma de canje de notas entre el Reino de Noruega y la Comunidad Europea relativo a determinados productos agrícolas, Noruega abrirá contingentes exentos de derechos en relación con las fresas y otras bayas congeladas, las semillas de ballico, el zumo de manzana y los alimentos para gatos.

Simultaneidad de la entrada en vigor

El Acuerdo Principal y los cuatro acuerdos conexos incluyen una cláusula, según la cual, todos los textos mencionados entrarán en vigor simultáneamente.

Acta Final

El Acta final incluye asimismo diversas declaraciones realizadas por una, varias o todas las Partes Contratantes del Acuerdo.

Conclusión

La Comisión recomienda que el Consejo adopte las Decisiones en anexo, basadas en el artículo 310 del Tratado CE, relativas a la firma y celebración del Acuerdo sobre participación de los Países Candidatos en el EEE y los cuatro acuerdos conexos.

Propuesta de DECISIÓN DEL CONSEJO relativa a la firma de un acuerdo sobre la participación de la República Checa, la República de Estonia, la República de Chipre, la República de Hungría, la República de Letonia, la República de Lituania, la República de Malta, la República de Polonia, la República de Eslovenia y la República Eslovaca en el Espacio Económico Europeo y de cuatro acuerdos conexos

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 310, en conjunción con la segunda frase del primer párrafo del apartado 2 de su artículo 300,

Vista la propuesta de la Comisión [1],

[1] DO C [...], [...], p. [...].

Considerando lo siguiente:

(1) Tras la clausura de las negociaciones sobre la ampliación en el Consejo Europeo de Copenhague de diciembre de 2002 y, en virtud de lo dispuesto en el artículo 128 del Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (EEE), la República Checa, la República de Estonia, la República de Chipre, la República de Letonia, la República de Lituania, la República de Hungría, la República de Malta, la República de Polonia, la República de Eslovenia y la República Eslovaca (en lo sucesivo, los Países Candidatos) solicitaron su adhesión al Acuerdo EEE en calidad de Partes Contratantes.

(2) A tal fin, la Comisión ha negociado, en nombre de la Comunidad Europea y de sus Estados miembros, un Acuerdo con la República de Islandia, el Principado de Liechtenstein, el Reino de Noruega y los Países Candidatos sobre la participación de estos últimos en el EEE.

(3) La Comisión, actuando en nombre de la Comunidad y de sus Estados miembros, ha negociado asimismo los siguientes acuerdos conexos:

- Acuerdo entre el Reino de Noruega y la Comunidad Europea sobre un mecanismo financiero noruego para el periodo 2004-2009,

- Acuerdo entre la Comunidad Europea y la República de Islandia sobre un Protocolo Adicional al Acuerdo de libre Comercio entre la Comunidad Económica Europea y la República de Islandia de 22 de julio de 1972,

- Acuerdo entre la Comunidad Europea y el Reino de Noruega sobre un Protocolo Adicional al Acuerdo de Libre Comercio entre la Comunidad Económica Europea y el Reino de Noruega de 14 de mayo de 1973,

- Acuerdo en forma de canje de notas entre la Comunidad Europea y el Reino de Noruega relativo a determinados productos agrícolas.

(4) A reserva de su posible celebración en una fecha posterior, procede firmar los cinco acuerdos,

DECIDE:

Artículo único

A reserva de su posible celebración en una fecha posterior, se autoriza al Presidente del Consejo a designar a la persona facultada para firmar, en nombre de la Comunidad Europea, los siguientes acuerdos:

- Acuerdo entre la Comunidad Europea y la República de Islandia, el Principado de Liechtenstein, el Reino de Noruega, y los Países Candidatos sobre la participación de estos últimos en el Espacio Económico Europeo,

- Acuerdo entre el Reino de Noruega y la Comunidad Europea sobre un mecanismo financiero noruego para el Periodo 2004-2009,

- Acuerdo entre la Comunidad Europea y la República de Islandia sobre un Protocolo adicional al Acuerdo de Libre Comercio entre la Comunidad Económica Europea y la República de Islandia de 22 de julio de 1972, consiguiente a la adhesión de los Países Candidatos a la Unión Europea,

- Acuerdo entre la Comunidad Europea y el Reino de Noruega sobre un Protocolo adicional al Acuerdo de Libre Comercio entre la Comunidad Económica Europea y el Reino de Noruega de 14 de mayo de 1973, consiguiente a la adhesión de los Países Candidatos a la Unión Europea,

- Acuerdo en forma de Canje de notas entre la Comunidad Europea y el Reino de Noruega relativo a determinados productos agrícolas.

Hecho en Bruselas,

Por el Consejo

El Presidente