Dictamen del Comité de las Regiones sobre "Las entidades regionales y locales ante la estrategia común de la Unión Europea para el Mediterráneo"

(2001/C 22/03)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la Declaración de la Conferencia Euromediterránea de Barcelona de 28 de noviembre de 1995;

vistas las Conclusiones del Consejo Europeo de Viena de los días 11 y 12 de diciembre de 1998;

vistas las Conclusiones de la Conferencia Euromediterránea de Stuttgart de los días 15 y 16 de abril de 1999;

vistas las Conclusiones del Consejo Europeo Colonia de los días 3 y 4 de junio de 1999;

vistas las Conclusiones del Consejo Europeo de Feira de los días 19 y 20 de junio de 2000;

visto el Dictamen sobre la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo: "Reforzar la política mediterránea de la Unión Europea: propuestas para el establecimiento de una Asociación Euromediterránea" (CDR 371/95)(1).

visto el Dictamen sobre "Los entes locales y la cooperación euromediterránea" (CDR 125/97 fin)(2);

vista la Resolución sobre "La cooperación descentralizada y el papel de las autoridades regionales y locales en la Asociación Euromediterránea" (CDR 40/2000 fin)(3);

vista la Resolución del Parlamento Europeo sobre la política mediterránea de 30 de marzo de 2000;

vista la decisión de la Mesa de 11 de abril de 2000 de elaborar, conforme al quinto párrafo del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, un dictamen sobre el tema "Las entidades regionales y locales ante la estrategia común de la Unión Europea para el Mediterráneo" y encargar su preparación a la Comisión de Política Regional, Fondos Estructurales, Cohesión Económica y Social y Cooperación Transfronteriza e Interregional (Comisión 1);

visto el proyecto de Dictamen (CDR 123/2000 rev. 2) aprobado el 28 de junio de 2000 por la Comisión 1 [ponente: Sr. Chaves González (E/PSE)];

considerando la importancia estratégica del Mediterráneo para el conjunto de la Unión Europea, manifestada en el proceso iniciado con la Conferencia Euromediterránea de Barcelona, de noviembre de 1995;

considerando la necesidad de reforzar este proceso, ya que en muchos aspectos no ha satisfecho las expectativas generadas a ambas orillas del Mediterráneo. Este reforzamiento debe ser especialmente significativo en el ámbito político con objeto de poner en marcha instrumentos eficaces par conseguir que la Asociación Euromediterránea contribuya a crear una zona de paz, estabilidad y progreso;

considerando el compromiso de la Unión Europea de abordar una nueva fase en las relaciones euromediterráneas, manifestado por el Consejo Europeo de Feira al aprobar la Estrategia Común de la Unión Europea para el Mediterráneo, cuyo objetivo principal consiste en dotar de un nuevo impulso al proceso iniciado en Barcelona;

considerando el acuerdo de la III Conferencia Euromediterránea de Stuttgart de celebrar a finales del año 2000, durante la Presidencia francesa del Consejo de Ministros de la Unión Europea, la IV Conferencia Euromediterránea para continuar avanzando en las relaciones euromediterráneas;

considerando las políticas que las regiones y los municipios europeos están desarrollando con entidades de la ribera sur y este del Mediterráneo;

considerando el acuerdo de la Conferencia de Stuttgart de dar un mayor protagonismo en la Asociación Euromediterránea a los entes locales y regionales. Asimismo, los Ministros allí reunidos acordaron dar un nuevo ímpetu a la cooperación descentralizada. El Consejo Europeo de Colonia ratificó los anteriores acuerdos;

considerando la conveniencia y el interés del Comité de las Regiones, dada la especial relación que tienen las administraciones regionales y locales de la Unión Europea con la zona sur y este mediterránea y las políticas que están aplicando para contribuir al desarrollo de dicha zona, por manifestar sur posición y su punto de vista sobre la estrategia común de la Unión Europea y sobre la IV Conferencia Euromediterránea.

ha aprobado, en su 35o Pleno celebrado los días 20 y 21 de septiembre (sesión del 20 de septiembre) el presente Dictamen.

El Comité de las Regiones

1. señala que la estrategia común de la Unión Europea para el Mediterráneo y la IV Conferencia Euromediterránea deben conducir a crear, reforzando el proceso de Barcelona, un nuevo marco de relaciones que contribuya a hacer más operativo lo actualmente existente, a fin de eliminar las lagunas y los déficits que han obstaculizado el desarrollo de relaciones y colaboraciones, y hacer patente la importancia estratégica de la región mediterránea para la Unión Europea.

2. reitera su solicitud, en cumplimiento de la Declaración de Barcelona y de las Conclusiones de la Conferencia de Stuttgart y del Consejo Europeo de Colonia, de que se concreten una participación y una asociación más estrecha de las administraciones regionales y locales, como actores privilegiados para la realización de un espacio de paz, estabilidad y progreso en la cuenca mediterránea.

3. considera que esta participación debería instrumentarse mediante la instauración de una instancia regional y local en el marco institucional euromediterráneo. Esta instancia, que englobaría a municipios y regiones de ambas orillas del Mediterráneo, tendría como misión impulsar la asociación y desarrollar programas que incluyan acciones que deben llevarse a cabo en el conjunto de la cuenca mediterránea.

La estructura y poder de actuación de esta instancia regional y local será definido por el conjunto de municipios y regiones que en ella se engloban, teniendo en cuenta las particularidades propias de cada uno de ellos.

4. lamenta que hasta la fecha no se haya celebrado ninguna de las reuniones previstas en la Declaración de Barcelona para que los representantes de las administraciones locales y regionales realicen un balance de sus problemas e intercambien sus experiencias. En este sentido, solicita que estas reuniones se celebren a partir del presente año.

5. reitera su solicitud de que, en el marco de la Estrategia Común y de Barcelona IV y en cumplimiento de las Conclusiones de la Conferencia de Stuttgart y del Consejo Europeo de Colonia, la cooperación descentralizada euromediterránea constituya uno de los pilares sobre los que se asiente el proceso. En este sentido, solicita que las regiones y municipios gestionen, por cuenta de la Comisión Europea y en el marco de la cooperación descentralizada, recursos financieros comunitarios destinados a los Países Socios Mediterráneos.

6. solicita, en el marco de la cooperación descentralizada, el establecimiento de las líneas directrices de un programa interregional y transnacional, dirigido a los municipios y regiones de ambas orillas, que supere la fragmentación y la dispersión existentes y que garantice una mejor coordinación política y una utilización más eficaz de los recursos. Este programa debe abordar el desarrollo sostenible de las poblaciones de la ribera sur y este del Mediterráneo, haciendo especial hincapié en lo ordenación del territorio, el medio ambiente, la política para las PYME, el empleo y la política económica y social y las políticas de gestión de los flujos migratorios, teniendo en cuenta, en particular, los problemas relacionados con la seguridad, acogida e integración.

7. solicita a las instituciones europeas y a los Estados miembros una reflexión profunda sobre el impacto del programa MEDA para la corrección de los desequilibrios existentes y para contribuir a la creación de la Asociación Euromediterránea.

8. lamenta que, a pesar de la importancia de los recursos destinados a este Programa, existan relativamente pocos proyectos en marcha y la mayor parte de los recursos aún no hayan sido desembolsados, y pide que se agilicen los procedimientos para favorecer la asignación efectiva tanto de dichos recursos como de los futuros.

9. exige, en la fase de programación que ahora se inicia, junto con una mejor gestión y una mayor agilidad de los programas comunitarios, la coordinación y la complementariedad entre los programas que desarrollen en el área mediterránea los gobiernos nacionales, las regiones, los municipios y los instrumentos financieros comunitarios, con objeto de conseguir una mayor coherencia y sinergia de los recursos destinados a impulsar el desarrollo económico y social de los países mediterráneos. Asimismo, solicita la clarificación y la concentración de las diferentes líneas presupuestarias comunitarias que financian acciones en la cuenca mediterránea.

10. solicita una dotación suficiente del programa MEDA II que tenga en cuenta la importancia y el necesario desarrollo de la región mediterránea.

11. solicita que en el Reglamento del MEDA II se contemple un apartado destinado a desarrollar la cooperación descentralizada y que se prevea la financiación de programas como el enunciado en el punto 6.

12. reitera su demanda de que exista una coordinación de los distintos instrumentos comunitarios que financian acciones de cooperación en el área mediterránea. En concreto, solicita una coordinación entre el programa Interreg y el programa MEDA.

13. apoya la propuesta de un programa global sociocultural que ponga de manifiesto y valorice según distintos prismas los aportes de la culturas cristiana, judía y musulmana al desarrollo de la cultura mediterránea y que fortalezca los intercambios entre las tres religiones y las tres culturas, con pleno respeto a la historia real de esa influencia, cuyo grado de intensidad difiere según la cultura y zona geográfica de que se trate.

14. solicita la definición de un marco de actuación claro y preciso que, en la prespectiva del establecimiento de una zona de librecambio en el horizonte del año 2000, asegure la diversificación y la complementariedad de las producciones agrícolas de la ribera norte y de la ribera sur y este del Mediterráneo.

15. considera que las opiniones públicas de ambas orillas deben conocer con mayor profundidad los objetivos de la Asociación Euromediterránea. A este efecto, manifiesta su interés por que se pongan en marcha acciones de divulgación y de sensibilización que contribuyan a una mayor aceptación y compromiso con este proceso por parte de los ciudadanos. En este sentido, propone la elaboración y la aprobación de un programa específico de información y de sensibilización dirigido, en particular, a los ciudadanos de las dos orillas del Mediterráneo, en cuya realización participen los entes locales y regionales.

Bruselas, 20 de septiembre de 2000.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Jos Chabert

(1) DO C 126 de 29.4.1996, p. 12.

(2) DO C 64 de 27.2.1998, p. 59.

(3) DO C 156 de 6.6.2000, p. 47.