Comunicación con arreglo al apartado 3 del artículo 19 del Reglamento n° 17 del Consejo(1) relativa a una solicitud de declaración negativa o de exención en virtud del apartado 3 del artículo 81 del Tratado CE

(Asunto COMP/C2/38.014 - IFPI "Emisión simultánea")

(2001/C 231/04)

(Texto pertinente a efectos del EEE)

I. LA NOTIFICACIÓN

1. El 16 de noviembre de 2000, la Federación internacional de la industria fonográfica (IFPI) solicitó a la Comisión de conformidad con el artículo 4 del Reglamento n° 17, una declaración negativa o, en su defecto, una exención en virtud del apartado 3 del artículo 81 del Tratado CE en favor de un acuerdo recíproco tipo (en adelante, "el acuerdo recíproco") concluido entre las sociedades de gestión colectiva de derechos de productores discográficos para facilitar la concesión de licencias internacionales a las emisoras de radio y televisión que deseen transmitir simultáneamente a través de Internet grabaciones sonoras incluidas en emisión monocanal y señales de radio y/o televisión transmitidas originalmente en abierto de acuerdo con la correspondiente normativa sobre servicios de radiodifusión ("emisión simultánea" o simulcasting.)

2. El 21 de junio de 2001, la IFPI presentó una versión modificada del acuerdo recíproco. A raíz de esta modificación, los emisores simultáneos con sede en el EEE podrán solicitar y obtener una licencia multiterritorial de cualquiera de las sociedades de gestión colectiva establecidas en el EEE para emitir simultáneamente en los territorios de los signatarios.

3. IFPI presentó la notificación en nombre de varias sociedades de gestión colectiva que administran los derechos de de radiodifusión y de interpretación pública de los productores discográficos afiliados a estas sociedades.

II. LAS PARTES

IFPI

4. La IFPI es una asociación comercial internacional constituida en Suiza cuya sede administrativa principal está en Londres y entre cuyos miembros figuran numerosos productores discográficos y de vídeos musicales. Éstos son miembros, a su vez, de sociedades nacionales de gestión colectiva que administran en su favor los derechos de autor y derechos afines de los cuales son titulares legítimos.

5. La IFPI presenta la notificación en nombre de las sociedades de gestión colectiva de los productores discográficos que son parte en el acuerdo, pero la propia asociación no es parte en el mismo, puesto que no está facultada para recaudar ingresos en nombre de sus miembros. La IFPI ayudó a las sociedades de gestión colectiva en la elaboración de los acuerdos objeto de la notificación en su calidad de representante internacional de los productores discográficos afiliados a la asociación.

Las sociedades de gestión colectiva

6. Las partes en el acuerdo tipo inicialmente notificado son 40 sociedades de gestión colectiva de derechos de productores discográficos de Europa Occidental y Oriental, Asia, Norteamérica e Hispanoamérica, Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. En la fecha de la notificación de la modificación, habían firmado el acuerdo 11 de las sociedades participantes. La IFPI mantendrá informada a la Comisión de las sociedades de gestión colectiva que vayan firmando el acuerdo modificado.

7. La principal función de las sociedades de gestión colectiva es la administración de los derechos de radiodifusión e interpretación pública de los productores discográficos afiliados a ellas. Esto incluye la cesión bajo licencia de los derechos de autor sobre las grabaciones sonoras de sus miembros a los usuarios, la determinación de las tarifas a tal fin, la recaudación y distribución de cánones, la supervisión del material cedido bajo licencia y, en su caso, la defensa de los derechos de los miembros.

III. PRODUCTOS Y SERVICIOS

8. El asunto se refiere a los siguientes servicios:

a) servicios de administración de derechos;

b) patentes sobre derechos de emisión simultánea.

IV. EL ACUERDO NOTIFICADO

Alcance

9. La tecnología digital y la world wide web han permitido a los organismos de radiodifusión -que hasta ahora han venido operando a nivel nacional o regional bajo licencias territoriales limitadas- explotar a escala mundial sus grabaciones sonoras administradas por las sociedades de gestión colectiva mediante la emisión simultánea de su programación en la red digital mundial de Internet. Según las partes, la finalidad del acuerdo recíproco es facilitar la concesión de licencias multerritoriales para esta actividad.

10. La sociedades de gestión colectiva habitualmente conceden licencias para la explotación de grabaciones sonoras sólo en su propio territorio nacional. Por tanto, el derecho de emisión simultánea, al implicar la transmisión de señales en distintos territorios, no está cubierto por las licencias existentes concedidas por las sociedades de gestión colectiva a los organismos de radiodifusión. Las partes afirman que, por esta razón, el acuerdo recíproco está destinado a facilitar la creación de una nueva categoría de licencias.

11. El objetivo del acuerdo recíproco notificado es crear un marco para garantizar la administración y protección efecitvas de los derechos de los productores de cara a su explotación mundial en Internet. Al mismo tiempo permitirá que las sociedades de gestión colectiva concedan licencias únicas que cubran todos los territorios en los que la sociedad de gestión colectiva de los productores locales sea parte en el acuerdo recíproco. De esta manera, los emisores tendrán una alternativa sencilla a obtener una licencia de la sociedad de cada país en el que se puede acceder a sus transmisiones por Internet, aunque esta posibilidad seguirá estando disponible.

12. Está previsto que el acuerdo recíproco funcione durante un período experimental de sólo un año, al cabo el cual se revisará su naturaleza, alcance y funcionameniento. La versión modificada del acuerdo entró en vigor el 1 de junio de 2001 y expirará el 31 de mayo de 2002.

Contenido

13. El acuerdo recíproco establece que cada sociedad de gestión colectiva participante podrá conceder a las demás sociedades participantes del derecho (por cuanto se refiere al repertorio de sus miembros) a autorizar la emisión simultánea o bien podrá exigir sobre una base no exclusiva una remuneración equitativa en su territorio (según el caso). Cada una de las partes en el acuerdo recíproco firmará contratos bilaterales individualmente y por separado con cada una de las demás partes en condiciones ajustadas al modelo del acuerdo recíproco.

14. Más concretamente, el acuerdo recíproco permitirá a cada sociedad de gestión colectiva participante lo siguiente:

a) en el caso de un derecho exclusivo, autorizar, ya sea en su propio nombre o en nombre del titular de los derechos, la emisión simultánea de las grabaciones sonoras del repertorio de la otra parte contratante y, cuando se exija una remuneración equitativa, recaudar la remuneración, percibir todos los importes adeudados en concepto de indemnización o daños y extender los correspondientes acuses de recibo;

b) recaudar todos los derechos de licencia exigidos a cambio de las autorizaciones y percibir todos los importes adeudados en concepto de indemnización o daños por emisiones simultáneas no autorizadas;

c) iniciar o proseguir (en plena cooperación con las demás sociedades de gestión colectiva partes en el acuerdo) en su propio nombre o en nombre del titular de los derechos, a petición de éste y con su consentimiento explícito, cualquier acción judicial contra particulares o empresas y contra cualquier autoridad administrativa o de otro tipo responsable de una emisión simultánea ilegal.

Condiciones comerciales

15. El acuerdo recíproco no contiene condiciones comerciales. Éstas habrán de ser negociadas de forma independiente entre el usuario y las sociedades de gestión colectiva y comprenderán el alcance de los cánones o tarifas aplicables. Por tanto, incumbe a cada sociedad de gestión colectiva calcular un canon apropiado.

16. El acuerdo recíproco establece que todo litigio relativo a los cánones entre las sociedades de gestión colectiva participantes y los organismos de radiodifusión quedará sometido a los procedimientos de arbitraje nacionales allí donde éstos existan. En caso de que no exista un mecanismo nacional de arbitraje o cuando resulte improbable que sea efectivo, las partes acudirán a un foro de arbitraje internacional como el Centro de arbitraje y mediación de la OMPI.

La modificación

17. Conforme el acuerdo inicialmente notificado, las sociedades de gestión colectiva sólo estaban autorizadas a conceder una licencia internacional de emisión simultánea a las estaciones de radiodifusión cuyas señales se originaran en su territorio. Esto significaba que los organismos de radiodifusión del EEE tenían que dirigirse a la sociedad de gestión colectiva del productor de su propio Estado miembro para obtenedr una licencia multiterritorial de emisión simultánea.

18. Tras varias conversaciones con la Comisión, el 21 de junio de 2001, la IFPI notificó a la Comisión una modificación del acuerdo recíproco con arreglo a la cual los organismos de radiodifusión cuyas señales se originan en el EEE podrán dirigirse a cualquier sociedad de gestión colectiva del EEE establecida en el EEE para solicitar y obtener una licencia multiterritorial de emisión simultánea.

19. La disposición pertinente (un párrafo nuevo incluido en el apartado 1 del artículo 3, "autorización recíproca de administración") reza así:

Sin perjuicio de lo dispuesto en el párrafo precedente, cada una de las partes contratantes conviene en que el derecho mencionado en el artículo 2 de emisión simultánea en su propio territorio y con destino a éste se confiere sobre una base no exclusiva a cualquier Parte Contratante establecida en el Espacio Económico Europeo ("EEE") en lo referente a aquellas estaciones de radiodifusión cuyas señales se originen en el EEE. Para disipar cualquier duda, toda estación de radiodifusión cuyas señales se originen en el EEE tendrá, por tanto, derecho a dirigirse a cualquier Parte Contratante establecida en el EEE para obtener su licencia multiterritorial de emisión simultánea.

V. ARGUMENTOS DE LAS PARTES

20. Según las partes, el acuerdo recíproco persigue los siguientes objetivos:

- proporcionar una base para la explotación legal de grabaciones sonoras en todo el mundo y crear una cultura de legalidad en Internet,

- ofrecer el medio más eficaz y eficiente para permitir la explotación de los derechos de los productores a escala mundial o multiterritorial,

- brindar una solución flexible que pueda adaptarse a la evolución del mercado,

- garantizar que los productores conserven sus derechos individuales por lo que se refiere al suministro electrónico. Por ello, los mandatos otorgados a las sociedades deben seguir siendo no exclusivos,

- crear un mercado que incite a los organismos de radiodifusión a explotar sus señales por Internet sobre la base de unas licencias necesarias y legítimas,

- minimizar los costes de administración tanto para las sociedades de gestión colectiva como para los usuarios, y

- prestar un servicio adecuado a los emisores simultáneos en forma de licencia única mundial o multiterritorial.

21. La emisión simultánea implica la transmisión de una señal a una audiencia transfronteriza. A falta de un acuerdo recíproco entre las sociedades de gestión colectiva, los emisores simultáneos se verían obligados a ponerse en contacto con la sociedad de gestión colectiva o el titular de los derechos de autor de cada territorio en el que los usuarios acceden a su servicio para obtener una licencia. Esto supondría una importante carga administrativa y económica para los emisores simultáneos y podría desembocar en un incumplimiento generalizado (y, por tanto, en la violación) de los derechos de autor. Por ello, las partes estiman que la autorización recíproca representa una mejora sustancial de la explotación de grabaciones sonoras por Internet que claramente contribuye al progreso técnico y económico. Los acuerdos evitan la multiplicación de arduas negociaciones individuales de los usuarios con cada una de las sociedades de gestión colectiva, puesto que el marco recíproco reduce los costes de transacción de manera significativa y contribuye a la creación de un mercado de concesión de licencias para las emisiones simultáneas que abarca todo el EEE.

22. A juicio de las partes, la modificación del acuerdo recíproco tiene el efecto de fortalecer aún más el carácter procompetitivo de los acuerdos al fomentar la competencia entre las sociedades de gestión colectiva de los productores del EEE. Los organismos de radiodifusión cuyas señales se originan en un Estado miembro del EEE pueden dirigirse ahora a cualquier sociedad de gestión colectiva establecida en el EEE para solicitar la licencia de emisión simultánea.

23. Las partes también hacen hincapié en que las normas de competencia de la Comunidad están al servicio del objetivo esencial de crear y consolidar un mercado único. El acuerdo recíproco no sólo permitirá que los organismos de radiodifusión del EEE obtengan una licenica para el conjunto de derechos necesarios a fin de que la emisión simultánea de sus señales sea legítima, sino que la licencia les será concedida, además, por la sociedad de gestión del EEE de su elección. Esto permitirá que las sociedades del EEE compitan por la concesión de estas nuevas licencias multiterritoriales y contribuirá al desarrollo del mercado único.

24. Por lo que se refiere a la distinción entre sociedades con sede en el territorio del EEE, que podrán conceder licencias internacionales de emisión simultánea a cualquier emisor cuya señal se origine en el EEE, y sociedades de fuera del EEE, que sólo podrán otorgar una licencia a los usuarios cuyas señales se originen en su propio territorio, las partes señalan que tal distinción se basa en los regímenes armonizados de derechos de autor aplicados en el EEE y, en especial, en el hecho de que muchos territorios de fuera del EEE no proporcionan el mismo nivel de protección de los derechos de autor o no disponen de un ordenamiento y unos procedimientos jurídicos que permitan salvaguardar de manera efectiva los derechos de propiedad intelectual. La seguridad jurídica y la protección de los derechos de autor son requisitos cruciales sin los cuales el mecanismo de autorización recíproca no funcionaría. la protección que representan los acuerdos recíporcos es indispensable en la lucha contra la piratería y contribuirá a la expansión del programa de inversiones en este sector, a la comercialización de nuevos formatos digitales y a unos métodos de distribución más eficaces y eficientes, con el consiguiente beneficio para los consumidores. La creación de un mercado legítimo de emisión simultánea estimulará la competencia en beneficio de los consumidores, que dispondrán de un acceso más fácil a una mayor oferta musical, y garantizará al mismo tiempo una remuneración adecuada de los artistas y titulares de los derechos.

25. La tecnología que permite la emisión simultánea está disponible desde finales de 1995. Esta tecnología ha sido adoptada desde entonces por un número cada vez mayor de organismos de radiodifusión, que han empezado a difundir su programación por Internet, paralelamente a su difusión análoga por vía terrestre. Dicha tecnología es utilizada en la actualidad por más de 5000 organismos de radiodifusión de todo el mundo 1800 de los cuales están establecidos en Europa. Las partes hacen hincapié en que, en las Directrices sobre la aplicabilidad del artículo 81 del Tratado CE a los acuerdos de cooperación horizontal(2), la Comisión reconoce que las empresas deben responder "a un mercado en constante evolución que cada vez se mundializa más, a progresos técnicos incesantes y al mayor dinamismo de los mercados en general"(3). El acuerdo recíproco representa un intento de la industria discográfica de proporciona un marco de concesión de licencias en el que las tecnologías de emisión simultánea puedan utilizarse legítimamente. Llena un vacío al brindar un instrumento de concesión de licencias que previamente no existía.

26. Según las partes, facilitar la concesión de licencias únicas y de alcance mundial en beneficio tanto de los titulares de los derechos como de sus usuarios es un hecho procompetitivo. Si bien la introducción del acuerdo recíproco requerirá un grado de cooperación entre las sociedades, no reemplazará ninguna actividad existente, puesto que se articula en torno al desarrollo de un instrumento completamente nuevo de concesión de licencias.

VI. CONCLUSIÓN

Sobre la base de cuanto se ha expuesto, la Comisión tiene intención de adoptar una postura faborable respecto del acuerdo notificado. Antes de hacerlo, invita a los terceros interesados a que le envíen sus observaciones, en el palzo de seis semanas desde la publicación de la presente Comunicación, por correo electrónico (Miguel.Mendes-Pereira@cec.eu.int), por fax [(32-2) 295 01 28] o por correo a la siguiente dirección, indicando la referencia asunto COMP/C2/38.014 - IFPI: Comisión Europea Dirección General de Competencia

Registro antimonopolios

Rue Joseph II/Jozef II-straat 70

Despacho 0/28

B - 1000 Bruxelles/Brussel.

Si las partes consideran que estos comentarios contienen secretos comerciales, deberán indicar los pasajes que estiman que no deberían divulgarse por contener secretos comerciales u otros datos confidenciales, motivando tal solicitud. Si la Comisión no recibiese una solicitud motivada al respecto, entenderá que las observaciones no contienen información confidencial.

(1) DO 13 21.2.1962, p. 204/62.

(2) Comunicación de la Comisión - Directrices sobre la aplicabilidad del artículo 81 del Tratado CE a los acuerdos de cooperación horizontal (DO C 3 de 6.1.2001, p. 2).

(3) Punto 1.1.3.