INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO

sobre la evolución reciente en relación con las monedas en euros

Sección 1. Introducción

La introducción del euro como moneda única europea ha constituido un importante paso en el proceso de integración europea. El efectivo en euros es un medio de pago preponderante, en el que las monedas en euros desempeñan un importante papel. Los ciudadanos y los minoristas las utilizan diariamente en sus transacciones para efectuar pagos o devolver el cambio.

Aunque las monedas en euros se emiten a nivel nacional, es el Consejo quien armoniza sus valores nominales y especificaciones técnicas. Desde la introducción de los billetes y monedas en euros el 1 de enero de 2002, los países de la zona del euro han emitido casi 127 000 millones de monedas en euros, con un valor total de aproximadamente 28 000 millones EUR. La acuñación de monedas en euros, que comprende ocho denominaciones, desde 1 céntimo de euro a 2 euros, se ha mantenido sin cambios desde entonces.

La utilidad de las dos denominaciones más pequeñas (1 y 2 céntimos de euro) ha sido un tema de debate desde su introducción. Los aspectos principales de este debate son los elevados costes de producción y manejo de estas monedas en comparación con su valor nominal, la elevada tasa de pérdida de estas monedas, y la disminución del poder adquisitivo de estas dos pequeñas denominaciones más de 16 años después de la introducción de los billetes y monedas en euros.

La Comisión realizó una evaluación de impacto de la emisión de monedas de 1 y 2 céntimos de euro como preparación de su Comunicación de 2013. Esta evaluación de impacto se presentó como documento de trabajo de los servicios de la Comisión que acompañaba a la Comunicación. Dicha evaluación presentó cuatro escenarios posibles, que van desde no realizar ningún cambio hasta retirar de la circulación las monedas e introducir normas de redondeo. En los debates posteriores, la mayoría de los Estados miembros se pronunciaron a favor de seguir emitiendo monedas de 1 y 2 céntimos de euro, al mismo tiempo que examinarían las posibles maneras de reducir los costes de producción sin modificar el aspecto y los parámetros de las monedas.

Este nuevo informe se publica de conformidad con el considerando 7 del Reglamento (UE) n.º 651/2012 relativo a la emisión de monedas en euros (DO L 201de 27.7.2012, p. 135), que dispone que: «Las instituciones competentes deben examinar periódicamente con detenimiento el uso de distintos valores nominales de las monedas y billetes en euros, tal como se concibe actualmente, con arreglo a los criterios de coste y aceptación del público». El informe actualiza los resultados de la Comunicación de 2013.

En la sección 2, el informe hace balance de la utilización de las monedas de 1 y 2 céntimos de euro y de cómo ha evolucionado la percepción de las mismas . También presenta posibles medidas para nuevos debates. Recientemente se ha llevado a cabo una amplia consulta a las partes interesadas sobre las cuestiones relacionadas con estas monedas, tal como se indica en la hoja de ruta que iniciaba el presente informe. Las partes interesadas consultadas y los resultados de las consultas se describen en la parte I del anexo del presente informe. Las opciones estratégicas para estas monedas que figuran en el presente informe proceden de dicha consulta.

La sección 3 aborda la evolución más reciente en materia de características de seguridad de las monedas. Es de vital importancia que los ciudadanos y los minoristas tengan confianza en las monedas en euros de cualquier denominación si se pretende que estas sigan constituyendo medios de pago eficientes y atractivos. El número total de monedas en euros en circulación falsificadas (de 50 céntimos de euro, 1 euro y 2 euros) que se ha detectado y señalado siempre se ha mantenido relativamente estable. Aunque ha progresado la tecnología de producción de monedas para aumentar aún más su seguridad, y la autentificación automática de monedas constituye una forma bien establecida de detectar las falsificaciones, también ha mejorado la calidad de algunas falsificaciones.

La sección 4 concluye exponiendo las intenciones de la Comisión sobre la base de las principales conclusiones del presente informe.

Sección 2. Monedas de 1 y 2 céntimos de euro: evolución de la situación y debate tras la Comunicación de la Comisión de 2013

2.1. Utilización de las monedas de 1 y 2 céntimos de euro en los pagos

Las monedas de 1 y 2 céntimos de euro se necesitan para las compras de bienes o servicios cuyo coste total no termina en cero o cinco céntimos (es decir, el precio de una compra única o de la suma de todas las compras no es una cifra redonda) y para las que el pago en efectivo es el medio de pago esperado o predominante. En términos generales, esto ocurre con las compras relativamente pequeñas de alimentos y productos duraderos en los supermercados, en las panaderías y en los pequeños comercios, y de artículos a granel comprados por peso, volumen, etc. en mercados semanales, carnicerías o estaciones de servicio. Los gastos en supermercados y pequeños comercios siguen representando una parte importante del presupuesto básico de los consumidores. Sin embargo, la mayor parte de los bienes no entran ya en esta categoría, por tratarse de bienes de precios más elevados, y por consiguiente habitualmente redondeados, y/o porque se pagan con medios distintos del efectivo. Cuando en los pagos en efectivo se utilizan las monedas de 1 y 2 céntimos, estas denominaciones se utilizan sobre todo para devolver el cambio («utilización unidireccional»). Por lo general, los consumidores reciben más monedas de 1 y 2 céntimos de las que gastan.

2.2. Evolución de la emisión de monedas de 1 y 2 céntimos de euro

La emisión de monedas de 1 y 2 céntimos de euro ha aumentado continuamente desde 2002 y su tasa de emisión aumenta más deprisa que la de las otras monedas en euros. De hecho, según datos estadísticos cada ciudadano de la zona del euro posee ahora por término medio 181 de estas monedas, mientras que en el momento de la Comunicación de la Comisión de 2013 cada ciudadano poseía 145. Hoy en día, cerca de la mitad de todas las monedas en euros emitidas son monedas de 1 y 2 céntimos de euro.