EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1.CONTEXTO DE LA PROPUESTA

•Razones y objetivos de la propuesta

Una de las funciones de la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y costas (la «Agencia») consiste en cooperar con terceros países en relación con los ámbitos cubiertos por el Reglamento sobre la Guardia Europea de Fronteras y Costas [Reglamento (UE) 2019/1896] «incluso a través del posible despliegue operativo de equipos de gestión de fronteras en terceros países». En concreto, la Agencia, como parte de la Guardia Europea de Fronteras y Costas, debe garantizar una gestión europea integrada de las fronteras, uno de cuyos componentes es la cooperación con terceros países en los ámbitos cubiertos por el Reglamento sobre la Guardia Europea de Fronteras y Costas, centrándose especialmente en los terceros países vecinos y en los países de origen o tránsito de la inmigración ilegal. La Agencia podrá cooperar con las autoridades de terceros países competentes en los ámbitos regulados por el Reglamento y en la medida requerida para el desempeño de sus funciones, y podrá llevar a cabo acciones relacionadas con la gestión europea integrada de las fronteras en el territorio de un tercer país, para lo que se requerirá el acuerdo de dicho tercer país.

De conformidad con el artículo 73, apartado 3, del Reglamento (UE) 2019/1896, en circunstancias que exijan el despliegue de equipos de gestión de fronteras del cuerpo permanente de la Guardia Europea de Fronteras y Costas en un tercer país en el que los miembros de los equipos ejercerán competencias ejecutivas, la Unión celebrará un acuerdo sobre el estatuto con el tercer país de que se trate. El acuerdo sobre el estatuto debe basarse en el modelo elaborado por la Comisión con arreglo al artículo 76, apartado 1, del mismo Reglamento. La Comisión elaboró este modelo el 21 de diciembre de 2021.

Durante el pico de la crisis migratoria y de refugiados en Europa, cientos de miles de solicitantes de asilo y migrantes llegaron a la Unión Europea a través de los Balcanes Occidentales, quedando la República de Macedonia del Norte («Macedonia del Norte») en una de las principales rutas de movimientos mixtos irregulares, principalmente desde Grecia hacia Serbia. Aunque el número de llegadas a la Unión Europea ha disminuido desde entonces, la ruta migratoria a través de Macedonia del Norte sigue siendo muy utilizada. La cifra oficial de llegadas irregulares a Macedonia del Norte en 2021 asciende a 20 874. Las personas que se desplazan de forma irregular siguen siendo objetivo de organizaciones de delincuentes implicados en el tráfico ilícito de personas. Estas personas corren el riesgo de sufrir violaciones de los derechos humanos a lo largo de la ruta. En 2021, murieron cinco migrantes mientras se desplazaban por el país.

En 2017, la Comisión Europea entabló negociaciones con Macedonia del Norte para celebrar un acuerdo sobre el estatuto sobre la base del anterior Reglamento sobre la Guardia Europea de Fronteras y Costas [Reglamento (UE) 2016/1624]. Las negociaciones concluyeron satisfactoriamente con la rúbrica del proyecto de acuerdo sobre el estatuto por la Comisión y Macedonia del Norte el 18 de julio de 2018. Sin embargo, el acuerdo sobre el estatuto no se firmó inmediatamente y, en 2019, el citado Reglamento fue derogado y sustituido por el Reglamento (UE) 2019/1896.

El 29 de julio de 2022, la Comisión recibió la autorización del Consejo para iniciar negociaciones con Macedonia del Norte con vistas a un acuerdo sobre las actividades operativas que llevará a cabo la Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas en Macedonia del Norte. El 25 de agosto de 2022, la Comisión Europea, en nombre de la Unión Europea, y Macedonia del Norte celebraron negociaciones sobre el acuerdo. La Comisión considera que se han alcanzado los objetivos fijados por el Consejo en sus directrices de negociación y que el acuerdo es aceptable para la Unión.

Situación de los países asociados a Schengen

La presente propuesta desarrolla el acervo de Schengen en el ámbito de la gestión de las fronteras exteriores. No obstante, la Unión no es competente para celebrar un acuerdo sobre el estatuto con Macedonia del Norte que vincule a Noruega, Islandia, Suiza y Liechtenstein. Para garantizar que los guardias de fronteras y el resto del personal pertinente enviado por dichos países a Macedonia del Norte se benefician del mismo estatuto que el previsto en el futuro acuerdo sobre el estatuto, las declaraciones conjuntas adjuntas al acuerdo sobre el estatuto deben indicar la conveniencia de que se celebren acuerdos similares entre Macedonia del Norte y cada uno de esos países asociados.

La presente Decisión constituye un desarrollo de las disposiciones del acervo de Schengen en las que Irlanda no participa, de conformidad con la Decisión 2002/192/CE del Consejo; por lo tanto, Irlanda no participa en su adopción y no queda vinculada por ella ni sujeta a su aplicación. De conformidad con los artículos 1 y 2 del Protocolo n.º 22 sobre la posición de Dinamarca, anejo al Tratado de la Unión Europea y al Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, Dinamarca no participa en la adopción de la presente Decisión y no queda vinculada por ella ni sujeta a su aplicación.