Dictamen sobre el proyecto de Directiva de la Comisión por la que se modifica la Directiva 90/388/CEE relativa a la supresión de las restricciones a la utilización de las redes de televisión por cable para la prestación de servicios de telecomunicaciones () (95/C 236/05)

El 27 de febrero de 1995, de conformidad con el artículo 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, la Comisión decidió consultar al Comité Económico y Social sobre el proyecto mencionado arriba.

La Sección de Industria, Comercio, Artesanía y Servicios, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 3 de mayo de 1995 (Ponente : Sr. Ramaekers).

En su 326° Pleno (sesión del 1 de junio de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por 98 votos a favor, 72 en contra y 4 abstenciones el siguiente dictamen.

1. Introducción

1.1. El Comité toma nota de la voluntad de la Comisión de adoptar las medidas necesarias para garantizar :

- el derecho de todo operador a suministrar los servicios de telecomunicaciones distintos de los de telefonía vocal pública, y los servicios excluidos específicamente del ámbito de aplicación de las Directivas 90/388/CEE y 94/46/CE;

- la eficacia de las medidas de liberalización del sector de las telecomunicaciones.

1.2. El Comité felicita a la Comisión por su preocupación en consultar a todas las partes interesadas () sobre la cuestión tratada y en recoger los dictámenes para entregar un informe sobre esta consulta para el Consejo de junio de 1995 antes de aprobar el proyecto de Directiva.

1.3. El Comité constata la voluntad de la Comisión de suprimir lo antes posible las restricciones existentes en la utilización de redes por cable para la prestación de servicios no reservados, con el fin de aprovechar al máximo el potencial de la actual infraestructura. Pero la Comisión también señala que las redes gestionadas por los cable-operadores permitirán el suministro de un número creciente de servicios, a condición de que se realicen inversiones suplementarias.

1.4. El Comité constata que, según la Comisión, ciertos Estados miembros han suprimido las restricciones relativas al suministro de ciertos datos o servicios no reservados para las redes de TV por cable, mientras que otros Estados miembros han mantenido serias restricciones.

El Comité subraya que estas restricciones solo pueden justificarse por razones « de interés público » o por « exigencias esenciales ».

1.5. El Comité constata que la Comisión considera que en virtud de la Directiva 90/388/CEE, los Estados miembros pueden seguir reservando hasta una fecha concreta el suministro de la telefonía vocal a su organismo de telecomunicaciones nacional, con el fin de asegurarle ingresos suficientes para el establecimiento de una red de telefonía universal.

El Comité toma nota de que resulta que una prohibición temporal de suministro del servicio de telefonía vocal a través de la red de TV por cable se puede justificar por la misma razón.

1.6. El Comité toma nota de que la Comisión considera que la propuesta de Directiva que tiene por objeto la supresión de las actuales restricciones de las redes de televisión por cable, no va a impedir la sumisión de la difusión de los programas de televisión a las reglas específicas adoptadas por los Estados miembros.

2. Observaciones generales

2.1. El Comité constata que el Libro Verde relativo a la liberalización de las infraestructuras de las telecomunicaciones y de las redes de televisión por cable es objeto de consulta pública hasta el 15 de marzo de 1995 y lamenta no poder disponer de los resultados para emitir el presente dictamen.

En efecto, el Comité considera que no se puede disociar el proyecto de Directiva sometido al presente dictamen del Libro Verde sobre la liberalización de las infraestructuras.

2.2. El Comité expresa su deseo de unir la problemática del presente proyecto de Directiva, relativa a la supresión de las restricciones a la utilización de las redes de televisión por cable para la prestación de servicios de telecomunicaciones, a la problemática general señalada por el Libro Verde (parte 1 y 2) relativa a la liberalización de las infraestructuras de telecomunicaciones y de las redes de televisión por cable.

2.3. El Comité recuerda su dictamen CES 193/95 sobre el plan de actuación de la Comisión : « Europa en marcha hacia la sociedad de la información » y, en particular, los apartados 3.1.2.5, 3.1.2.6, 3.1.2.7 y 3.1.2.8. El Comité se muestra inquieto sobre todo por el calendario propuesto por la Comisión y subraya : « El Comité observa que el Consejo celebrado el 17 de noviembre de 1994 no se pronunció a favor de una liberalización de las infraestructuras alternativas antes del 1 de enero de 1998. A este respecto, cabe lamentar que el 21 de diciembre de 1994, la Comisión aprobara un proyecto de Directiva relativo a la liberalización de las infraestructuras de teledistribución cableada para el 1 de enero de 1996... Esta iniciativa modifica las reglas del juego relativas al calendario y, por ende, las relativas a la estrategia industrial ».

2.4. El Comité recuerda que consideraba en su dictamen CES 193/95 sobre el plan de actuación de la Comisión : « Europa en marcha hacia la sociedad de la información » apartado 3.1.2.8 : ...« que el calendario propuesto por la Comisión para la liberalización de las infraestructuras no puede razonablemente aplicarse sin haber claramente definido la noción de servicio universal, sus razones, sus desafíos, sus mecanismos de salvaguardia, su desarrollo y su financiación ». A este respecto, el Comité acoge favorablemente la preocupación de la Comisión por aportar una respuesta concreta al problema de la financiación universal a través de un fondo de financiación tal y como se propone en la segunda parte del Libro Verde sobre la liberalización de las infraestructuras de telecomunicaciones.

2.5. El Comité recuerda que reafirmaba en su dictamen () sobre « la Propuesta de Directiva de la Comisión por la que se modifican las Directivas 88/301/CEE y 90/388/CEE » en relación con las comunicaciones por satélite (doc. SEC(93) 1891 final) que : « el objetivo prioritario debe ser describir, antes de la liberalización del servicio de telefonía vocal en su conjunto, la definición, el ámbito, la estructura y la financiación del servicio universal, reiterando los que decía en su dictamen () sobre « La situación del sector de servicios de telecomunicación » (doc. COM(93) 159 final).

2.6. El Comité constata la unanimidad del Consejo de proceder -el 1 de enero de 1998 a más tardar- a la liberalización del conjunto de servicios de telecomunicaciones, entre ellos la telefonía vocal, y del conjunto de las infraestructuras de telecomunicación. En este marco, ciertos Estado miembros han decidido, no obstante, anticipar este plazo.

2.7. El Comité constata la rapidez de los desarrollos tecnológicos en materia de multimedia y considera que la utilización de las redes de televisión por cable puede llevar a un desarrollo de servicios que utilicen estas tecnologías.

2.8. El Comité considera que la liberalización de los servicios no reservados y la utilización de las redes de TV por cable, pueden introducir una competitividad susceptible de mejorar la calidad de los servicios propuestos y de reducir los costes.

2.9. A este respecto, el Comité insiste en subrayar su deseo de que se desarrolle una sociedad de la información que permita a todos los ciudadanos de la Unión el acceso a un conjunto de servicios de calidad, a precios razonables. Este objetivo no necesita el mantenimiento de todo tipo de monopolio.

3. Observaciones específicas

3.1. El Comité constata la voluntad de la Comisión por suprimir las restricciones del uso de la infraestructura de teledistribución para el suministro de comunicaciones móviles (Comunicación sobre la consulta realizada acerca del Libro Verde de las comunicaciones móviles y personales (doc. COM(94) 492 final VI. 2.1) y considera que esta cuestión no se puede separar del presente dictamen.

3.2. Por otra parte, el Comité constata que el Libro Verde relativo a la liberalización de las infraestructuras de telecomunicaciones y de las redes de televisión por cable 2ª parte pág. 84 afirma : ...« Las contribuciones al servicio universal deberían evitar el retraso del desarrollo de nuevos servicios que actualmente presentan costes más elevados y volúmenes inferiores, como la telefonía móvil. Unos servicios como éstos, podrían estar exentos, en la medida en que, dados sus costes subyacentes y sus tarifas elevadas, no pueden poner en peligro la capacidad de los proveedores de telefonía vocal para financiar el servicio universal. »

3.3. El Comité estima que este enfoque es inadmisible ya que la telefonía móvil captará los usuarios más rentables, cosa que no hará la red de telefonía vocal. Así, el riesgo será real, al ver nacer una red móvil de calidad accesible a los usuarios con mayores recursos y una red de telefonía vocal fija cada vez menos rentable y en consecuencia, un servicio de menor calidad para los de recursos menores, corriendo el riesgo de que queden fundamentados los temores de una sociedad dual que se mencionan en el informe Bangemann y en el plan de actuación de la Comisión.

3.4. El Comité concibe, no obstante, que el mantenimiento de las restricciones de la utilización de las redes de TV por cable puede poner trabas al desarrollo de nuevos servicios interactivos. Sin embargo, recuerda en su dictamen sobre el plan de actuación de la Comisión : « Europa en marcha hacia la sociedad de la información » (doc. CES 193/95 apartado 4.5) : « Paralelamente al estudio de las consecuencias sociales de las nuevas tecnologías, sería interesante llevar a cabo estudios relativos a las necesidades, con el fin de que la sociedad de la información responda a demandas reales de la sociedad europea y no se limite a ofrecer servicios inmediatamente rentables desde el punto de vista financiero ».

3.5. El Comité constata que el proyecto de suprimir las restricciones a la utilización de las infraestructuras de redes de TV por cable el 1 de enero de 1996 podría entrar en vigor, antes de que se defina el marco reglamentario claro y estable previsto por el plan de actuación de la Comisión.

3.6. En particular, el Comité teme que la cuestión de la definición del servicio universal y su modo de financiación no haya encontrado una respuesta clara para el 1 de enero de 1996.

3.7. El Comité constata que la cuestión de la convergencia de los medios de comunicación, en particular de las telecomunicaciones y de la radiodifusión, todavía es objeto de numerosos debates en materia reglamentaria.

El Comité recuerda en su dictamen CES 193/95 sobre el plan de actuación de la Comisión : « El programa de liberalización de los servicios e infraestructuras propuesto por la Comisión debería estar supeditado a que se cumplan los siguientes requisitos : el establecimiento de un marco reglamentario estable y jurídico relativo, en particular, a :

- concentración y propiedad de los medios de comunicación,

- definición y salvaguardia del servicio universal,

- respeto de la vida privada,

- derechos de propiedad intelectual,

- protección jurídica y seguridad,

- audiovisual :

- ética,

- información,

- cultura,

- normalización : interoperabilidad,

- tarifas (perecuaciones, subsidios cruzados). »

El Comité constata que los Estados miembros ya han adoptado las normas que rigen los servicios ya liberalizados.

3.8. El Comité insiste en subrayar la gran diferencia del nivel de desarrollo de las redes de distribución de televisión por cable en los diferentes Estados miembros de la Unión Europea. A este respecto, subraya que una Directiva que tiene por objeto la supresión de las restricciones a la utilización de este tipo de red tendría un impacto muy diferente en cada Estado miembro, en particular, en su organismo nacional de telecomunicaciones.

3.9. El Comité constata que Grecia e Italia no poseen una red de distribución de televisión por cable, mientras que en Bélgica, en Luxemburgo y en los Países Bajos más de un 90 % de los hogares se benefician de ello.

El Comité constata que si el Reino Unido es el único Estado miembro que actualmente permite la utilización de su red de teledistribución para los servicios liberalizados y la telefonía vocal, el índice de penetración de esta red es solo de un 5 %. Francia y los Países Bajos autorizan, por su parte, la utilización de su red de teledistribución para algunos servicios liberalizados.

3.10. No hará falta que los cable-operadores, a menudo poseedores de un monopolio local, pasen al monopolio de Estado, oponiéndose de esta forma a los objetivos perseguidos por la liberalización.

3.11. Asimismo, se deberá procurar que la instalación de nuevos servicios de tipo multimedia, no provoque una competencia en el mercado de la telefonía vocal antes de que se tomen las disposiciones reglamentarias en esta materia.

3.12. También será necesario prever los mecanismos que no hagan que el conjunto de consumidores de las redes de televisión por cable se haga cargo de los costes de los nuevos servicios multimedia.

Ya que al principio, el desarrollo de los servicios multimedia estará relacionado en primer lugar con las aplicaciones profesionales, y luego con las aplicaciones domésticas como el video según la demanda o la tele-compra que parece ser que tendrán un eventual desarrollo hacia el año 2004.

A este respecto, el Comité felicita a la Comisión por haber previsto en el artículo 2 de su proyecto de Directiva, la necesidad de llevar una contabilidad financiera distinta entre la actividad de prestador de capacidad y la de servicios de telecomunicación.

3.13. En un contexto como éste, de discordancia entre la rapidez del desarrollo tecnológico y la lentitud de elaboración del marco reglamentario, sería oportuno prever la instalación de un organismo de regulación europeo que permitiera defender los derechos e intereses de los ciudadanos y de los consumidores.

3.14. El Comité considera que al objeto de dejar bien claros los objetivos de esta propuesta de modificación de directiva, se debe modificar el texto del apartado 1) del artículo 1, de manera que se lea como sigue : « ... toda infraestructura por cable autorizada por un Estado miembro para el suministro y el transporte de señales de radio y de televisión ... », y en el apartado 2) del mismo artículo, el texto debe leerse como sigue : « ... suprimirán todas las restricciones al suministro de capacidad de transmisión y transporte de señales a través de redes de TV por cable ... ».

4. Conclusión

4.1. El Comité reconoce que la supresión de las restricciones a la utilización de las redes de difusión de televisión por cable permite el desarrollo de nuevos servicios de telecomunicaciones.

4.2. Sin embargo, el Comité estima que la supresión de las restricciones a la utilización de las redes de teledistribución no se puede realizar sin, previamente, haber definido claramente un marco reglamentario principalmente en materia de servicio universal.

4.3. El Comité estima que la cuestión de la financiación del servicio universal es fundamental y que antes de haber liberalizado las infraestructuras de televisión por cable, se tiene que haber precisado claramente, entre los prestadores de servicios, quienes deberán suscribirse a los fondos de financiación del servicio universal.

4.4. El Comité estima, en particular, que la cuestión de la participación de los prestadores de comunicaciones móviles a la financiación del servicio universal debe resolverse antes de la liberalización de las redes de distribución de televisión por cable.

4.5. El Comité constata la disparidad del nivel de desarrollo de las redes de teledistribución en los diferentes Estados miembros de la Unión y el diferente impacto que tendría la aplicación del proyecto de Directiva, relativa a la supresión de las restricciones a la utilización de las redes de televisión por cable. La aplicación del proyecto de Directiva ocasionaría incluso situaciones de competencia desleal para ciertos organismos de telecomunicaciones nacionales, algunos se enfrentarían a una competencia real, mientras que otros solo lo harían desde un punto de vista teórico, puesto que las redes de teledistribución solo existen en algunos Estados.

4.6. El Comité constata que la cuestión del calendario ya se ha debatió en el Consejo del 17 de noviembre de 1994 que no se pronunció a favor de la supresión de las restricciones a la utilización de las redes de TV por cable antes del 1 de enero de 1998.

4.7. Por todas estas razones, el Comité estima que es prematuro hacer entrar en vigor una Directiva de este tipo para el 1 de enero de 1996.

4.8. Así, el Comité estima que, vista la decisión del Consejo de Ministros, vista la disparidad del desarrollo de las redes de distribución de televisión por cable y el impacto diferente que tendría la aplicación del proyecto de Directiva de la Comisión en cada Estado miembro, se debe dejar que sea cada Estado miembro el que decida si desea aplicar esta medida antes del 1 de enero de 1998.

Hecho en Bruselas, el 1 de junio de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 76 de 28. 3. 1995, p. 8.

() DO n° C 127 de 7. 5. 1994.

() DO n° C 34 de 2. 2. 1994.

() DO n° C 379 de 31. 12. 1994.

() DO n° C 76 de 28. 3. 1995, p. 8.

ANEXO al dictamen del Comité Económico y Social

La siguiente enmienda ha sido rechazada pero ha obtenido al menos un cuarto de los sufragios :

Enmienda a la totalidad

Sustituir el texto del dictamen de la Sección por el siguiente :

« 1. Introducción

1.1. La Directiva de la Comisión 90/388/CEE del 28 de junio de 1990 suprimía las restricciones a la prestación de telecomunicaciones de valor añadido, datos y telefonía vocal privada. Esta Directiva se considera como una piedra angular del marco de la UE para la liberalización del mercado europeo de telecomunicaciones.

1.2. La Resolución del Consejo 01/C 213/93 de 22 de julio de 1993 relativa a un mayor desarrollo del mercado de las telecomunicaciones expone el marco fundamental para la evolución del entorno reglamentario en la UE y ha fijado el 1 de enero de 1998 como la fecha límite para la liberalización total (con períodos de transición suplementarios para algunos Estados miembros).

1.3. Actualmente, las restricciones reglamentarias impiden el uso de infraestructuras alternativas, como por ejemplo el uso de redes de TV por cable para terceras partes o la autoprestación de los servicios de telecomunicación que ya se han liberalizado.

1.4. Mediante la Resolución del Parlamento Europeo de 20 de abril de 1993 (A30113/93) y la Resolución del Consejo de 22 de diciembre de 1994 (), se ha pedido a la Comisión que adopte medidas con el fin de aprovechar el potencial de la actual infraestructura de TV por cable para los servicios de telecomunicación, y que suprima sin demora las restricciones existentes en los Estados miembros a la utilización de las redes de TV por cable para servicios no reservados.

1.5. Ciertos Estados miembros ya han suprimido las restricciones relativas al suministro de ciertos datos y/o servicios no reservados de telefonía para redes de TV por cable. Al menos dos Estados miembros permiten la telefonía vocal. (Véase el Libro Verde COM(94) 682 - Sección III.3 para más detalles).

1.6. Como parte de la estrategia de preparación para la sociedad de la información, la Comisión da una considerable importancia a los diversos llamamientos a favor de una inmediata pero limitada liberalización de las infraestructuras. El Comité anticipa que la Comisión presentará algunas propuestas que modificarán la Directiva 90/338 de manera progresiva.

1.7. Actualmente, la Comisión está trabajando en un marco reglamentario global que debería entrar en vigor para permitir la liberalización total de los servicios de telecomunicaciones y de las redes antes del 1 de enero de 1998. Según las Resoluciones del Consejo, las propuestas y las medidas solicitadas para este marco deben realizarse antes del 1 de enero de 1996.

1.8. Como parte de este proceso, la Comisión ha presentado esta propuesta de las redes de TV por cable. El Comité felicita a la Comisión por haber consultado a todas las partes interesadas antes de haber aprobado el proyecto de Directiva () y presentará un informe sobre esta consulta para el Consejo de junio de este año.

2. Propuesta de la comisión

2.1. En virtud de lo dispuesto en la Directiva 90/388/CEE, los servicios de telecomunicaciones distintos de los de telefonía vocal al público así como los servicios excluidos del ámbito de aplicación de la Directiva, se abrieron a la competencia.

2.2. Las restricciones reglamentarias que impiden la utilización de infraestructuras alternativas para servicios liberalizados son la causa de estrangulamientos en ámbitos como la comunicación de datos, servicios de valor añadido y la prestación de datos y servicios vocales para colectivos y grupos cerrados de usuarios.

2.3. La propuesta de la Comisión retira todas las restricciones a la utilización de la capacidad de transmisión de redes de TV por cable, permite que los operadores utilicen las redes por cable para entregar sus servicios y autoriza la interconexión con la red de telecomunicaciones pública. Además, requiere una conducta transparente y no discriminatoria en los casos en que un único operador suministre a la vez las redes de telecomunicaciones y de TV por cable, y la separación de cuentas financieras.

3. Observaciones generales

3.1. El Comité acoge favorablemente la propuesta de la Comisión.

3.2. En muchos de los Estados miembros la propuesta tendrá poco impacto inicial ya que las redes de TV por cable o bien son muy locales y no ofrecen un grado de cobertura nacional o bien no existen. Además, el tiempo requerido para crear una red de TV por cable es sustancial y también lo es el coste.

3.3. No obstante, en los sitios donde existen las redes de TV por cable y donde los prestadores de servicios manifiestan su deseo de utilizarlas, esta propuesta es un primer paso positivo, que permitirá también la planificación para el futuro.

3.4. El aspecto de la planificación es importante dada la limitada capacidad técnica de muchas de las redes de operadores existentes y la importante capacidad y la calidad técnica mejorada de las TV por cable. Cuando ello esté completado con las rápidas ventajas que provienen de las nuevas tecnologías, ofrecerá posibilidades para una variedad de nuevos servicios y fomentará el crecimiento en el mercado.

3.5. El Comité es consciente de la preocupación que suscita la posible reducción de puestos de trabajo. No obstante, en su opinión, la experiencia en anteriores casos indica, que las posibles reducciones de puestos de trabajo podrían verse compensadas por la creación de puestos de trabajo causada por nuevos productos y servicios.

3.6. La Comisión garantiza al Comité que esta propuesta ni perjudicará ni comprometerá propuestas relativas al Servicio Universal tan ansiosamente esperadas (Libro Verde, 2ª parte).

4. Observaciones específicas

4.1. Artículo 1

Aunque acoge favorablemente la ampliación de la Directiva para incluir las redes de TV por cable, el Comité lamenta que la propuesta no incluya otras infraestructuras alternativas como las suministradas por redes ferroviarias y de servicios públicos. El Comité espera que esto se rectifique pronto.

4.2. Artículo 4

La Directiva debería entrar en vigor, como se ha propuesto, el 1 de enero de 1996. Es un importante y positivo paso adelante para los Estados miembros que ya tienen TV por cable (en parte o completamente) y que tendrá un efecto mínimo en otros Estados miembros.

5. Conclusiones

5.1. Aunque el Comité acoge favorablemente la propuesta de la Comisión, es consciente de que todavía quedan por resolver varios asuntos importantes relativos a las telecomunicaciones antes de asistir al impacto total de las nuevas disposiciones reglamentarias menos restrictivas. Estos asuntos, muchos de los cuales se recogen en el dictamen del Comité sobre la sociedad de la información (CES 193/95) son los siguientes :

- servicio universal de telecomunicaciones

- acceso abierto e interconexión para las redes de telecomunicaciones públicas y servicios

- licencias en el ámbito de las telecomunicaciones

- entorno para una competencia leal

- agenda internacional

- el desafío del empleo

- concentración y propiedad de los medios de comunicación

- derechos de la propiedad intelectual

- protección jurídica y seguridad

El Comité toma nota del calendario propuesto en la segunda parte del Libro Verde, y espera recibir y hacer observaciones sobre las propuestas de la Comisión. Mientras tanto, esta propuesta debería seguir adelante. »

Resultado de la votación

Votos a favor : 77, votos en contra : 97, abstenciones : 2.