COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO - ACTUALIZACIÓN SEMESTRAL DEL MARCADOR PARA SUPERVISAR EL PROGRESO EN LA CREACIÓN DE UN ESPACIO DE "LIBERTAD, SEGURIDAD Y JUSTICIA" EN LA UNIÓN EUROPEA (SEGUNDO SEMESTRE 2003)

ÍNDICE

1. Resumen

2. Una política europea común en materia de asilo y migración

2.1. Asociación con los países de origen y de tránsito

2.2. Sistema europeo común de asilo

2.3. Trato justo a ciudadanos de terceros países

2.4. Gestión de flujos de migración

3. Un auténtico espacio europeo de justicia

3.1. Mejor acceso a la justicia en Europa

3.2. Reconocimiento mutuo de resoluciones judiciales

3.3. Mayor convergencia del Derecho civil

4. Lucha a escala comunitaria contra la delincuencia

4.1. Prevención de la delincuencia en la Unión

4.2. Intensificación de la cooperación en la lucha contra la delincuencia

4.3. Lucha contra formas específicas de delincuencia

4.4. Acción especial contra el blanqueo de dinero

5. Política en materia de fronteras interiores y exteriores de la Unión; en materia de visados; aplicación del artículo 62 CE; Conversión del acervo de Schengen

6. Ciudadanía de la Unión

7. Cooperación contra la droga

8. Una acción exterior más enérgica

9. Otras iniciativas en curso

1. Resumen

El Consejo Europeo de Tampere de los días 15 y 16 de octubre de 1999 invitó a la Comisión a elaborar un marcador hacer constar de manera constante los progresos hechos hacia la implementación de las medidas necesarias y cumplir los plazos establecidos por el Tratado de Ámsterdam, el plan de acción de Viena y las conclusiones de Tampere para la creación de un espacio de libertad, seguridad y justicia.

En respuesta a esta invitación, la Comisión presentó su primer marcador en marzo de 2000. El primer marcador ha sido seguido por puestas al día semestrales, que progresivamente también han tenido en cuenta los objetivos fijados por los Consejos Europeos de Laeken (2001), Sevilla (2002) y Tesalónica (junio 2003).

Dado el plazo de mayo de 2004 fijado por el Tratado de Ámsterdam para la realización de la primera etapa de la creación de un espacio de libertad, seguridad y justicia, ésta es la penúltima actualización semestral del marcador basado la agenda inicial de Tampere.

En junio de 2004, la Comisión va a presentar una comunicación con una evaluación global y objetiva de las realizaciones y de los eventuales fracasos en la implementación del calendario de Tampere y en el cumplimiento de las obligaciones impuestas por el Tratado de Ámsterdam. La evaluación tendrá en cuenta el resultado de una consulta en línea de los ciudadanos de la UE y de las partes interesadas, que va a iniciarse en breve, así como la posición de otras instituciones, tales como el Parlamento Europeo. Esta Comunicación irá acompañada por una actualización final del marcador de Tampere.

La Comunicación también sugerirá primeras orientaciones para la segunda fase del desarrollo de un espacio de libertad, seguridad y justicia, la agenda "Tampere II". La referencia será el texto del Tratado constitucional.

Esta penúltima puesta al día del marcador, al igual que las anteriores, examina los progresos principales hechos en la implementación de las conclusiones del Consejo Europeo de Tampere así como de los retrasos en el proceso legislativo y lo que queda por alcanzar.

A este respecto, se incluye como anexo a la introducción una lista de las propuestas de la Comisión y de las iniciativas clave de los Estados miembros que aguardan la acción en otras instituciones de la UE . Por otra parte, este marcador incluye las propuestas clave previstas para 2004 en el sector de Justicia e Interior, según lo previsto por la Comisión en su programa legislativo y de trabajo para 2004.

El segundo semestre de 2003 ha sido un período clave para el desarrollo futuro del espacio de libertad, seguridad y justicia, en especial teniendo en cuenta su segunda fase.

Este período ha estado marcado por la conclusión del trabajo de la Convención sobre el futuro de Europa y el comienzo de la Conferencia intergubernamental en Roma el 4 de octubre de 2003. La Convención ha realizado un trabajo muy detallado y sobre las disposiciones relacionadas con Justicia e Interior del proyecto de los Tratados. La Comisión acoge con satisfacción el proyecto de disposiciones presentado por la Convención, según lo manifestó en su Opinión de 17 de septiembre de 2003 de conformidad con el artículo 48 del Tratado de la Unión Europea. Estas disposiciones van a suponer métodos más eficientes, transparentes y democráticos de toma de decisiones así como a un bienvenido refuerzo de los objetivos políticos en sí.

En el contexto de la actual agenda de Tampere, el proceso de desarrollo hacia un espacio de libertad, seguridad y justicia ha sido impulsado por el Consejo Europeo de Salónica de junio de 2003, cuyas conclusiones confirmaron las orientaciones dadas un año antes en Sevilla y también reforzaron las prioridades estratégicas de la Unión, especialmente en los campos de inmigración, asilo y gestión de las fronteras exteriores. Entre las prioridades, se hace una referencia específica a la integración de los ciudadanos de terceros países que residen legalmente en la Unión Europea, y también a la necesidad de estimular más la dimensión exterior de la política de migración. Algunas de estas orientaciones se destinan a preparar el camino a las acciones futuras que irán más allá del plazo de mayo 2004 marcado del Tratado de Ámsterdam. Apartados específicos de la introducción a esta Comunicación hacen referencia a estas medidas.

El Consejo Europeo de Bruselas de los días 16 y 17 de octubre de 2003 dedicó un capítulo de sus conclusiones a la consolidación de la libertad, la seguridad y la justicia. El capítulo se centra en el seguimiento a Sevilla y Salónica, con una referencia particular la gestión de las fronteras comunes de la Unión y al control de los flujos migratorios. Pero también pide esfuerzos continuos hacia una policía más cercana, la cooperación judicial y aduanera y una consolidación de la cooperación en la ejecución de la ley, particularmente en cuanto a los aspectos operativos de la lucha contra la delincuencia y el terrorismo graves.

En resumen, está claro que en vísperas de la mayor ampliación de la Unión Europea y a seis meses de que se cumpla el plazo puesto por el Tratado de Ámsterdam, la creación de la primera etapa de un espacio de libertad, seguridad y justicia, así como su desarrollo, está más que nunca en el primer puesto del orden del día político de los Jefes de Estado y Gobierno. El trabajo ha progresado en todos los frentes desde la última puesta al día del marcador de la Comisión el 22 de mayo de 2003, pero existe el riesgo de que ciertas piezas importantes de legislación no estén listas antes del plazo del próximo año. La Comisión por lo tanto exhorta de nuevo al Consejo a que intensifique sus esfuerzos en los próximos meses y espera que los Estados miembros levanten sus reservas nacionales en varios temas.

Una política común de asilo y migración de la UE

En la versión previa del marcador, relacionada con el primer semestre de 2003, se ofrecía una evaluación globalmente positiva en la finalización progresiva de la primera fase del sistema europeo común de asilo. Esta evaluación positiva se basaba en la instauración del mecanismo temporal de protección, la adopción de un instrumento normativo de las condiciones de recepción para los solicitantes de asilo, la adopción del Reglamento que sustituye al Convenio de Dublín que determina la responsabilidad para examinar las solicitudes de asilo y el hecho de que el sistema Eurodac haya funcionado desde primeros de año.

Para acabar esta primera fase del sistema europeo común de asilo - como el Consejo Europeo de Salónica recordó - es imperativo ponerse de acuerdo en dos elementos de este sistema que siguen siendo clave. El primero se refiere a la definición común del estatus de refugiado y a un planteamiento común de la protección subsidiaria. El segundo, sobre el cual la Presidencia italiana ha presionado con un necesario vigor, para lograr una adopción, se refiere a los procedimientos de asilo, incluida una lista común de países seguros de origen. A pesar de que el Consejo de Europa estableció finales de 2003 como plazo límite y el positivo esfuerzo de la Presidencia italiana, el Consejo fue incapaz de alcanzar un acuerdo en ninguna de las dos propuestas.

La Comisión va a presentar a primeros de 2004 una Decisión del Consejo sobre la próxima generación del Fondo europeo de refugiados que cubre el período 2005-2010.

En el frente de la inmigración, una de las principales realizaciones del segundo semestre de 2003 es la adopción de la Directiva relativa al estatuto de los nacionales de países terceros que sean residentes de larga duración. Entre los principales avances que contiene esta Directiva, está la posibilidad de acceder a la situación de residente de larga duración al cabo de cinco años de residencia legal y el reconocimiento de la igualdad de trato en una serie de aspectos de la vida social y económica. Por otra parte, esta Directiva abre la posibilidad de que los residentes de larga duración se desplacen a otro Estado miembro para trabajar o estudiar, en condiciones armonizadas.

Tras la Comunicación de la Comisión de 3 de junio sobre inmigración, integración y empleo, el Consejo Europeo de Salónica destacó la necesidad de que los Estados miembros desarrollen políticas de integración en un marco coherente de la UE ,invitó a la Comisión a elaborar informes anuales sobre la integración y subrayó la importancia de desarrollar la cooperación y el intercambio de información en el marco de los recientemente-establecidos puntos de contacto nacionales sobre la integración. A mismo tiempo que el trabajo de los puntos de contacto nacionales está progresando, la Comisión ha establecido en el verano un proyecto experimental, la integración de ciudadanos de terceros países, que ha sido muy bien acogido por la sociedad civil. Además, la Comisión ha acelerado el trabajo de la red de migración de la UE (iniciada en 2002 como proyecto experimental).

Por otra parte, se adoptó formalmente la Directiva sobre la reunificación familiar el 22 de septiembre de 2003.

Dados los esfuerzos constructivos de la Presidencia italiana, ha sido posible que el Consejo de 6 de noviembre de 2003 alcanzara un acuerdo político sobre la Directiva sobre el corto plazo los permisos de residencia publicaron a las víctimas de la trata de seres humanos que cooperan con las autoridades competentes.

Sin embargo, el progreso ha sido lento en la propuesta de Directiva sobre la admisión de emigrantes laborales de julio de 2001, como resaltó el Consejo del 27 de noviembre de 2003. La propuesta de directiva sobre la admisión de estudiantes ha sido completada recientemente por otra de la Comisión sobre la admisión de investigadores.

El Consejo Europeo de Salónica subrayó la necesidad de explorar medios legales para que los ciudadanos de terceros países emigren a la Unión, teniendo en cuenta la capacidad de recepción de los Estados miembros, dentro del marco de una cooperación reforzada con los países de origen lo cual será beneficioso para ambas partes. En este contexto, el Consejo Europeo de Bruselas de octubre tomó nota de la iniciativa de la Comisión de un estudio sobre la relación entre inmigración legal e ilegal en la que invitó a los Estados miembros, los adherentes y los de los candidatos a que cooperaren completamente con la Comisión. En la planificación de la Comisión, el estudio tiene que concluirse en la primavera de 2004.

La lucha contra la inmigración ilegal sigue siendo un aspecto importante en el orden del día político y el planteamiento global propuestos en la Comunicación de la Comisión de 3 de junio sobre el desarrollo de una política común de inmigración ilegal, del tráfico y de la trata de seres humanos, fronteras exteriores y la retorno de residentes ilegales, ha sido aprobado por el Consejo Europeo de Salónica. Los debates recientes se han centrado en la creación de una estrategia para la gestión de las fronteras exteriores (este aspecto específico se tratará el apartado "política de fronteras interiores y exteriores, visados y Schengen " de esta introducción).

En respuesta a la petición del Consejo Europeo de Salónica, el instrumento que establece la red de funcionarios de enlace de la inmigración (ILO) fue acordado en principio por el Consejo del 3 de octubre de 2003 y su adopción formal se espera para finales de año.

En el contexto de la implementación de una política común de retorno de inmigrantes ilegales, las conclusiones de Salónica observaron que podría ser más eficaz reforzando la cooperación existente. En noviembre, se alcanzó un acuerdo político sobre la iniciativa italiana relativa a la organización de vuelos conjuntos para trasladar a ciudadanos de terceros países que se encuentren de forma ilegal en el territorio de dos o más Estados miembros. El Consejo adoptó en noviembre una Directiva del Consejo relativa a la asistencia durante el tránsito en le marco de medidas de expulsión por vía aérea.

También se alcanzó un acuerdo político en el Consejo de 6 de noviembre sobre la Decisión del Consejo por la que se establecen los criterios y modalidades prácticas para la compensación de los desequilibrios financieros resultantes de la aplicación de la Directiva 2001/40/CE del Consejo, relativa al reconocimiento mutuo de las decisiones en materia de expulsión de nacionales de terceros países.

Las conclusiones del Consejo Europeo de Salónica también se refirieron a la necesidad de crear mecanismos respecto a la política de retorno, incluido un componente financiero. Por lo tanto, el Consejo Europeo de Bruselas en octubre acogió con satisfacción la intención de la Comisión de presentar una propuesta, teniendo en cuenta las perspectivas financieras, para proporcionar la ayuda financiera a la repatriación. En este contexto la Comisión va a proponer la creación de un instrumento financiero para la gestión de retorno en materia de migración.

Además en 2004 la Comisión presentará una propuesta de Directiva del Consejo relativa a los requisitos mínimos de los procedimientos de retorno y al reconocimiento mutuo de tales resoluciones.

Por lo que se refiere a la integración de los aspectos de la migración en las relaciones con terceros países, hay que seguir implementando el planteamiento global según lo definido en Tampere y confirmado en Sevilla, Salónica en junio y confirmado en el Consejo Europeo de Bruselas de octubre de 2003.

La Comisión ha seguido integrando los aspectos de la migración en los programas regionales de cooperación con terceros países.

En junio de 2003, la Comisión presentó una propuesta para establecer un programa de asistencia financiera y técnica a los terceros países en materia de migración y asilo. El trabajo en el Consejo y el Parlamento Europeo está avanzando rápidamente con vistas a su adopción a principios del próximo año.

Además, al objeto de de concretizar las conclusiones de Salónica, un mecanismo de evaluación para supervisar las relaciones con los terceros países en materia de la lucha contra la inmigración ilegal deberá ser adoptado por el Consejo a finales de año.

Finalmente, está claro que para ser eficaz y lograr en su momento resultados en la negociación de acuerdos de readmisión con terceros países, y por lo tanto mejorar el control de flujos de inmigración, es esencial que la Comunidad hable con una sola voz basada en un planteamiento multidisciplinar que cubra diversas políticas de la UE.

Últimamente se han hecho progresos con la firma de un acuerdo de readmisión con Macao en octubre de 2003 que será seguido en breve por la firma del acuerdo con Sri Lanka. De hecho, se espera que entren en vigor a primeros de 2004 los acuerdos con Hong Kong, que se firmó en noviembre de 2002, y con Macao. Además, a principios de noviembre se llegó a un acuerdo en las negociaciones con Albania. Está por lo tanto previsto rubricar el acuerdo de readmisión en diciembre de 2003.

Con respecto a China, se ha iniciado un memorando de acuerdo de destino aprobado en la cumbre UE-China de 30 de octubre y se espera que se firmará antes de finales de año. En especial, el Memorando de acuerdo destinado a facilitar el turismo de grupo en Europa contiene una cláusula de readmisión que establece, en el contexto del Acuerdo, la obligación de China de hacerse cargo de los residentes con visado caducado e incluye disposiciones necesarias para una repatriación rápida de dichas personas. Además en las consultas de alto nivel sobre inmigración ilegal y trata de seres humanos, China señaló su disposición a tratar el tema del retorno en el contexto del encuentro de alto nivel dedicado a las consultas sobre retorno e inmigración ilegal que tendrán lugar en el primer semestre de 2004. La Comisión presentará lo más pronto posible un proyecto de un futuro acuerdo de readmisión con la parte china y confía en que al poco del encuentro dedicado al retorno se puedan celebrar las primeras sesiones sobre la readmisión.

Respecto a Rusia y Ucrania se han celebrado tres rondas de negociaciones sobre readmisión. La declaración conjunta adoptada en la cumbre UE-Rusia del 6 de noviembre recogió el acuerdo de continuar trabajando hacia una pronta conclusión. La Comsión está decidida a alcanzar un acuerdo rápidamente con ambos países. En octubre de 2003 tuvieron lugar conversaciones preparatorias sobre readmisión con Paquistán y se considera que las negociaciones podrán comenzar a principios de 2004.

La Comisión va a presentar a principios de 2004 un informe sobre la política común de readmisión, en cumplimiento de lo solicitado en octubre por el Consejo de Bruselas.

Hacia un espacio europeo de justicia y de seguridad

En materia de Derecho civil

En el campo de la cooperación judicial en materia civil, se han hecho progresos positivos en programa de reconocimiento mutuo. La reciente aprobación del Reglamento sobre la responsabilidad parental y en materia matrimonial tendrá un impacto directo en la vida cotidiana de los ciudadanos, en especial, según lo subrayado por el Consejo Europeo de Bruselas de los días 16 y 17 de octubre de 2003, al hacer posible el reconocimiento y la aplicación en la Comunidad de las resoluciones judiciales nacionales, aumenta la tutela judicial efectiva de los ciudadanos. Este Reglamento supone un paso importante hacia el reconocimiento y la aplicación a escala comunitaria de resoluciones judiciales sobre la custodia y la protección de menores y la Comisión también acoge con satisfacción el hecho de que paralelamente se haya progresado hacia la ratificación por los Estados miembros del Convenio de La Haya de 1996 sobre la responsabilidad parental. También en el campo del Derecho de familia, la Comisión se propone centrarse, en un futuro próximo, en el Derecho del patrimonio familiar .

Otro instrumento importante es la Directiva sobre la compensación del Estado a víctimas de la delincuencia, incluidas las del terrorismo, sobre lo que se han hecho progresos sustanciales bajo la Presidencia italiana. En opinión de la Comisión, esta propuesta representa un primer paso importante hacia el establecimiento de normas mínimas y por lo tanto el tratamiento justo de víctimas de delitos.

Para mejorar la conciencia pública en la igualdad de la tutela judicial, se ha puesto en marcha una campaña de información sobre cooperación judicial en asuntos civiles y mercantiles. Además, al mismo tiempo que el Consejo de Europa, la Comisión declaró el 25 de octubre como Día europeo de la justicia civil y organizó actos públicos para promoverlo.

Tras la adopción en enero de 2003 de la Directiva sobre la asistencia jurídica gratuita, la Comisión tomó, según lo anunciado, las medidas necesarias para implementarla mediante la adopción en junio 2003 de una Decisión por la que se establece un formulario para la transmisión de las solicitudes. Antes de fin de año se presentará una propuesta que aspira a establecer un procedimiento europeo de orden de pago y también contendrá formularios armonizados.

En cuanto a la propuesta de la Comisión sobre créditos no impugnados, se espera una posición común para ser adoptada por el Consejo a finales de diciembre de 2003, al objeto de transmitirla al Parlamento Europeo y la adopción final antes del fin de esta legislatura parlamentaria.

Finalmente, el 22 de julio de 2003, la Comisión adoptó una propuesta de Reglamento sobre la ley aplicable a las obligaciones no contractuales (Roma II). Esta propuesta, que es el resultado de extensas consultas, aspira a garantizar que los órganos jurisdiccionales en todos los Estados miembros apliquen las mismas normas para determinar la ley sustantiva aplicable a conflictos que implican la responsabilidad por actos ilícitos civiles. Por lo tanto contribuirá a una mayor transparencia y previsión de cómo se resuelven estos tipos de conflictos.

En materia penal

Tras la presentación en febrero de 2003 del Libro Verde sobre garantías procesales para los sospechosos e inculpados en procesos penales en la Unión Europea, una audiencia pública el 16 de junio de 2003 y el dictamen del Parlamento Europeo en noviembre de 2003, la Comisión está a punto de presentar una propuesta para Decisión marco sobre las garantías procesales. A esta medida se considera un primer paso y será seguida por otras medidas que implementan el programa de reconocimiento mutuo. En especial, la Comisión presentará pronto dos Libros Verdes, que cubren respectivamente prisión preventiva, y el reconocimiento y aplicación de medidas alternativas a la detención; y aproximación, reconocimiento y aplicación de penas en la Unión Europea. Además, el Consejo ha continuado el debate de la iniciativa griega sobre el principio "ne bis in idem". Se ha pedido a la Comisión, en este contexto, que presente otras iniciativas respecto a la prevención de conflictos de jurisdicción.

En cuanto a la posición de las víctimas en el marco de los procesos penales, la Comisión va a presentar en diciembre de 2003 su primer informe sobre la implementación de la Decisión marco.

En lo que se refiere a la aplicación del reconocimiento mutuo de las medidas de instrucción, en julio 2003 el Consejo adoptó la decisión de Marco sobre embargo preventivo y aseguramiento de pruebas. En noviembre de 2003 la Comisión presentó una propuesta de Decisión marco sobre un exhorto europeo para recabar objetos, documentos y datos para su uso en procedimientos en materia penal. El principio subyacente es que el exhorto europeo es una orden judicial emitida por un órgano jurisdiccional de un Estado miembro que será reconocida directamente y ejecutada por la autoridad judicial de otro Estado miembro.

Uno de los objetivos de Tampere es que los delincuentes no puedan beneficiarse más de asilos seguros creados por las diferencias entre los Derechos nacionales. En este contexto, y también en relación con la lucha contra el terrorismo, es importante observar que los Estados miembros tendrán que implementar la Decisión marco sobre la orden de detención de la UE el 31 de diciembre de 2003. Hasta ahora solamente unos pocos Estados miembros han adoptado las medidas requeridas. En 2004 la Comisión presentará un informe sobre las implementaciones nacionales de esta Decisión marco.

Lucha a escala comunitaria contra delito

El Consejo Europeo en Bruselas en octubre de 2003 pidió que prosigan los esfuerzos para conseguir una cooperación policial, judicial y aduanera más estrecha y que se refuerce la cooperación entre los cuerpos y fuerzas de seguridad especialmente la lucha operativa contra la delincuencia grave y el terrorismo.

Con respecto a la lucha contra el terrorismo, la Comisión está a punto de presentar un informe sobre la aplicación de la Decisión marco sobre la lucha del terrorismo, que se adoptó en diciembre de 2002. Además, para finales de año, la Comisión piensa presentar una Comunicación sobre la lucha contra la financiación del terrorismo acompañada de una propuesta de Decisión sobre el intercambio de información referente al terrorismo.

En el frente operativo de cooperación, en la Presidencia italiana ha progresado el trabajo sobre el proyecto relativo a los equipos ad hoc multinacionales para intercambiar información sobre terroristas, en concreto en cuanto al funcionamiento de tales equipos.

En cuanto a Europol, en noviembre de 2003 se adoptó el acto del Consejo que modifica el Convenio de Europol en un gran número de aspectos para aumentar su eficiencia.

Con respecto a las aduanas, en octubre de 2003, se adoptó una Resolución sobre una estrategia de cooperación aduanera. Para su parte, la Comisión se propone presentar dentro de poco una Comunicación sobre el futuro de la policía de la UE y de la cooperación aduanera.

En lo que respecta a la lucha contra la delincuencia financiera, la Comisión está a punto de presentar una Comunicación sobre la prevención y la lucha contra la delincuencia organizada en el sector financiero. Además, se acaba de elaborar un informe, que será presentado en enero de 2004, sobre la implementación de la Decisión Marco sobre la lucha contra el fraude y falsificación de medios de pago distintos del efectivo, que tenía que ser implementada por los Estados miembros en junio de 2003.

Además, la Comisión está a punto de presentar el informe sobre la implementación de la Decisión marco del Consejo relativa al blanqueo de capitales, la identificación, seguimiento, embargo, incautación y decomiso de los instrumentos y productos del delito.

En cuanto a la lucha contra la corrupción, el Consejo adoptó en julio de 2003 la Decisión Marco sobre la corrupción en el sector privado. La Comisión adoptó en mayo de 2003 su Comunicación relativa a una política común contra la corrupción. Además, la Comisión presentó una propuesta de Decisión del Consejo que autorizaba a la Comunidad a firmar al convenio de la ONU sobre la corrupción en diciembre de 2003.

En lo que respecta al resto de los instrumentos clave en la lucha contra el delito, la Comisión lamenta que no se haya hecho ningún progreso en los últimos meses hacia la adopción de la Decisión marco sobre el racismo y la xenofobia.

Bajo Presidencia italiana Varias se han iniciado nuevas iniciativas que fueron acordadas rápidamente por el Consejo, en concreto en materia de orden público y de vandalismo. La primera resolución se refiere a la seguridad en las reuniones del Consejo Europeo y otros acontecimientos comparables y la segunda resolución está en el uso por los Estados miembros de la prohibición de acceso a las instalaciones donde tienen lugar partidos de fútbol de dimensión internacional.

La Comisión adoptará en breve una Comunicación sobre la prevención del delito. En lo que se refiere a la Red europea de prevención de la delincuencia, se celebró en Roma en noviembre de 2003 una conferencia destinada a intercambiar las mejores prácticas.

El Foro sobre la prevención de la delincuencia organizada se ha reunido varias veces. Los asuntos que se han discutido son en especial: la lucha contra la piratería y la falsificación; la lucha contra la corrupción; la lucha contra la trata de seres humanos; el blanqueo de dinero; la lucha contra el tráfico ilícito de armas; blindaje de productos contra la delincuencia; desarrollo regional y prevención de la delincuencia; estadísticas de delitos.

Política de fronteras interiores y exteriores y visados, Schengen

Los Consejos Europeos celebrados en Sevilla 2002 y Salónica y Bruselas en 2003 destacaron y recordaron el interés común de todos los Estados miembros en una gestión más efectiva de las fronteras exteriores, para en especial aumentar la seguridad de los ciudadanos en el territorio de UE.

La Comisión ha desempeñado un papel muy activo en este ámbito, que culminó con la propuesta el 11 de noviembre de 2003 de la creación de una Agencia Europea para la gestión de las fronteras exteriores. La Agencia está destinada en especial a reforzar la cooperación operativa entre los servicios nacionales responsables del control y la vigilancia de las fronteras exteriores de los Estados miembros. Esta propuesta se beneficia de la experiencia del órgano común de expertos de fronteras exteriores. El Consejo europeo de Bruselas de octubre de 2003 pidió al Consejo que alcanzara un acuerdo político sobre los principales elementos para finales de año. El Consejo acordó los principales puntos sobre la Agencia en sus conclusiones de 27 de noviembre de 2003.

También se ha progresado en la creación de un centro de fronteras aéreas. Por lo que se refiere a las fronteras marítimas, van a crearse dos centros distintos, respectivamente en Grecia para la cuenca mediterránea del este y en España para la mediterránea occidental y demás zonas fronterizas marinas.

Además, sobre la base del estudio de la Comisión sobre las fronteras marítimas que se presentó en septiembre 2003, el Consejo acordó en noviembre de 2003 un programa de trabajo sobre esta materia.

Al mismo tiempo, se está trabajando rápidamente para implementar el plan de acción del Consejo para la gestión de las fronteras exteriores también en los otros frentes. La Comisión está a punto de presentar una propuesta de Reglamento sobre el modelo uniforme de visados (VIS) y ha asignado recursos financieros para apoyar el desarrollo de este sistema de información, la gestión de las fronteras exteriores y la aplicación del programa de acción de retorno, que eran las tres prioridades determinadas por el Consejo Europeo. Además, la Comisión, dentro del marco de las perspectivas financieras actuales, llevará a cabo el examen de posibilidades de otras asignaciones en estos campos hasta 2006.

Otras propuestas de la Comisión presentadas en el semestre pasado para hacer frente a las peticiones del Consejo Europeo del sellado de pasaportes y del tráfico fronterizo local. Se está preparando una propuesta de refundición del manual común de fronteras exteriores .

Teniendo en cuenta la necesidad garantizar la seguridad de los documentos, el Consejo Europeo pidió al Consejo que alcanzara un acuerdo político para finales de año sobre las dos propuestas de la Comisión presentadas en septiembre de 2003 relativas a identificadores biométricos en visados y permisos de residencia para los ciudadanos de terceros países. Tras la respuesta positiva del Consejo a la necesidad de darle prioridad, la Comisión tiene la intención de presentar otra propuesta para introducir identificadores biométricos en los pasaportes. Este trabajo también facilitará el actual debate sobre esta cuestión a nivel internacional y la cooperación con terceros países.

Se sigue trabajando respecto a la creación de la nueva generación, segunda, del sistema de información de Schengen (SIS II).

Teniendo en cuenta los acuerdos necesarios para abordar la situación particular del enclave de Kaliningrado teniendo en cuenta las futuras fronteras exteriores de la UE, la Comisión está a punto de adoptar una Decisión sobre la compensación de los costes adicionales para Lituania que resulten de la aplicación de los reglamentos por los que se establecen Documento de tránsito simplificado FTD y FRTD de conformidad con el protocolo nº 5 en el tránsito tierra entre la región de Kaliningrado y otras partes de la Federación Rusa anejo al Acta de adhesión 2003.

Teniendo en cuenta el aumento de normas de seguridad en las futuras fronteras exteriores de la UE, para siete de los diez países que firman los Tratados de Adhesión, se está creando un mecanismo financiero específico y adicional para financiar acciones para implementar el acervo de Schengen y el control fronterizo exterior. La Comisión está acabando el trabajo preparatorio necesario y adoptará dentro de poco una Decisión sobre la gestión y la implementación del dispositivo Schengen.

Finalmente, por lo que se refiere a los visados, el Consejo adoptó en julio de 2003 el reglamento al objeto de facilitar la emisión de visados a la familia olímpica para los juegos de Atenas en 2004.

Ciudadanía de la Unión

Se ha progresado a buen paso hacia la adopción de la Directiva sobre el derecho de los ciudadanos de la UE y de sus familias a la libre circulación y la estancia en el territorio de la Unión Europea. Tras la propuesta modificada de la Comisión en abril de 2003, el Consejo alcanzó un acuerdo político en septiembre y va a adoptar la posición común para la transmisión al Parlamento Europeo en diciembre de 2003.

Esta medida refunde en un solo instrumento toda legislación comunitaria existente sobre la libre circulación de personas y simplificará considerablemente los procedimientos administrativos que los ciudadanos de la UE y sus familias tienen que cumplir cuando deciden desplazarse y residir en otro Estado miembro de la UE.

Cooperación en materia de drogas

El Consejo Europeo de Bruselas en octubre de 2003 reafirmó la importancia de la lucha contra el tráfico de drogas e invitó al Consejo a adoptar la propuesta de la Comisión de decisión marco sobre esta materia, si fuera posible a fines de 2003.

En noviembre de 2003, el Consejo alcanzó un acuerdo político sobre esta Decisión marco que establece las normas básicas sobre la tipificación de los actos delictivos y las penas en materia del tráfico de drogas. La Comisión considera la adopción de esta propuesta como logro clave para la realización de un espacio de libertad, seguridad y justicia.

En noviembre de 2003, la Comisión presentó una Comunicación sobre el mecanismo de la UE para la coordinación de las drogas. Dado que retrata de un problema complejo y con múltiples facetas que atañe a un gran número de países, es esencial que haya una coordinación efectiva entre todos ellos. Esto implica un grado apropiado de coordinación entre la instituciones de la Unión Europea y los Estados miembros. Este es uno de los aspectos claves de la política de drogas pues la coordinación toca el corazón de proceso nacional de toma de decisiones.

El plan de implementación relativo a la reducción de la demanda y la oferta de drogas, unido a la aplicación del plan de acción contra drogas (2000-2004), fue adoptado por el Consejo en junio de 2003. Los Estados miembros, la Comisión, el OEDT y Europol están ejecutando actualmente las acciones programadas en ese plan. En junio de 2003, el Consejo adoptó la Recomendación relativa a la prevención y reducción de los riesgos ligados a la drogodependencia.

En octubre de 2003, la Comisión presentó una propuesta de Decisión del Consejo que modifica y que sustituye la acción conjunta de 16 de junio de 1997 sobre drogas sintéticas.

Finalmente, en noviembre de 2003 el Consejo adoptó una Decisión relativa a las medidas de control y a las penas por lo que se refiere a las nuevas drogas sintéticas 2C-I, 2C-T-2, 2C-T-7 y TMA 2.

Acción exterior más fuerte

El 29 de octubre de 2003 se cerró provisionalmente el capítulo 24 de Justicia e Interior con Bulgaria. El proceso de supervisión se llevará a cabo hasta la adhesión. Con respecto a Rumania, continúan las negociaciones del capítulo 24 y todavía es posible que se presente un proyecto de posición común a finales de año.

Se están intensificando las relaciones con Turquía referentes a Justicia e Interior . Están en marcha varias actividades destinadas a consolidar el diálogo JAI, incluidos hermanamientos, seminarios y grupos de trabajo técnicos.

Se han hecho progresos muy positivos hacia la firma del Acuerdo entre la UE y la República de Islandia y el Reino de Noruega respecto a la aplicación de ciertas disposiciones del Convenio 2000 relativo la asistencia judicial y su Protocolo de 2001 que se espera para finales de año.

Con respecto a los Balcanes occidentales, en la actualidad las materias de Justicia e Interior constituyen probablemente el sector más importante en las relaciones de la UE con estos países, según se refleja en las conclusiones del Consejo Europeo de Salónica. El desarrollo de una estrategia para luchar contra la delincuencia organizada ocupa uno de los primeros puntos del orden del día y la Comisión está preparando nuevas medidas institucionales de respuesta. Los problemas de la gestión de fronteras, judiciales y de migración son también prioridades clave de la asistencia técnica. El 28 de noviembre de 2003 se celebró una troika ministerial de Justicia e Interior. Además en junio de 2003 el Consejo adoptó un Plan de Acción de UE contra las drogas para los Balcanes.

La cumbre semestral con Rusia tuvo lugar el 6 de noviembre de 2003. Entre los problemas de debate figuraron los grandes progresos hechos en 2003 en relación con el tránsito de personas a través del enclave de Kaliningrado. Todavía hay que progresar en la implementación del plan de acción para luchar contra la delincuencia organizada. Con Ucrania, se han hecho progresos en la aplicación del plan de acción JAI y de su marcador.

El 25 de junio de 2003, se firmaron los acuerdos entre la UE y los Estados Unidos sobre extradición y cooperación judicial en materia penal.

Se siguen celebrando negociaciones sobre acuerdos de readmisión, y arriba en el capítulo "Una política común de asilo y migración" se informa sobre su progreso.

Con respecto a los instrumentos multilaterales, el Consejo adoptó en octubre de 2003 conclusiones sobre la implementación de la orden de detención europea y de sus relaciones con los instrumentos del Consejo de Europa en materia de extradición.

El convenio de la ONU sobre la delincuencia organizada transnacional entró en vigor el 29 de septiembre de 2003. El 22 de agosto de 2003, la Comisión adoptó una propuesta de Decisión del Consejo para la celebración en nombre de la Comunidad Europea del convenio de la ONU contra la delincuencia organizada transnacional y de sus protocolos complementarios sobre trata de seres humanos y el tráfico de emigrantes.

Se espera que se firme el Convenio de la ONU sobre la corrupción antes de diciembre de 2003.

Propuestas de la Comisión e iniciativas de los Estados miembros en Justicia e Interior que están a la espera de la acción en otras instituciones de UE

Esta lista enumera las propuestas de la Comisión y las principales iniciativas de los Estados miembros que aguardan la acción en otras instituciones de la UE o su adopción formal una vez retiradas las reservas nacionales.

Política común de asilo:

- Propuesta de directiva del Consejo sobre normas mínimas para los procedimientos que deben aplicar los Estados miembros para conceder o retirar el estatuto de refugiado

- Propuesta de Directiva del Consejo por la que se establecen normas mínimas sobre los requisitos y el estatuto al que pueden optar ciudadanos de países terceros y personas apátridas para ser refugiados o beneficiarios de otros tipos de protección internacional

Política común de inmigración y lucha contra la inmigración ilegal:

- Propuesta de Directiva del Consejo relativa a las condiciones de entrada y estancia de los nacionales de países terceros con fines de empleo o de una actividad económica por cuenta propia

- Propuesta de Directiva del Consejo relativa a la expedición de un permiso de residencia de corta duración para las víctimas de la ayuda a la inmigración clandestina o de la trata de seres humanos que cooperan con las autoridades competentes (acuerdo político)

- Propuesta de directiva del Consejo relativa a los requisitos de entrada y estancia de los nacionales de terceros países a efectos de estudios, de formación profesional o voluntariado

- Propuesta de Decisión del Consejo por la que se establecen los criterios y modalidades prácticas para la compensación de los desequilibrios financieros resultantes de la aplicación de la Directiva del Consejo 2001/40/CE, relativa al reconocimiento mutuo de las decisiones en materia de expulsión de los nacionales de terceros países (acuerdo político)

Fronteras interiores y exteriores, política común de visados:

- Propuesta de Directiva del Consejo relativa a las condiciones en las que los nacionales de terceros países pueden circular libremente por el territorio de los Estados miembros durante un período de tiempo máximo de tres meses, por la que se introduce una autorización específica de viaje y se fijan las condiciones de entrada para un desplazamiento de una duración máxima de seis meses

- Iniciativa del Reino de España con vistas a la adopción de una Directiva del Consejo sobre la obligación de los transportistas de comunicar los datos de las personas transportadas

- Propuesta para un Reglamento del Consejo por el que se modifica Reglamento (CE) n° 1683/95 del Consejo por el que se establece un modelo uniforme de visado

- Propuesta de Reglamento del Consejo por el que se modifica el Reglamento (CE) n° 1030/2002 por el que se establece un modelo uniforme de permiso de residencia para nacionales de terceros países

- Propuesta para un Reglamento del Consejo por el que se establece la obligación para las autoridades competentes de los Estados miembros de proceder al sellado sistemático de los documentos de viaje de los ciudadanos de terceros países en el momento de cruzar las fronteras exteriores de los Estados miembros y por el que se modifican a tal efecto del Convenio de aplicación del Acuerdo de Schengen y el Manual común

- Propuesta de Reglamento del Consejo relativo al establecimiento de un régimen de tráfico fronterizo menor en las fronteras terrestres exteriores de los Estados miembros

- Propuesta de Reglamento del Consejo relativo al establecimiento de un régimen de tráfico fronterizo menor en las fronteras terrestres exteriores temporales de los Estados miembros

- Por la que se crea una Agencia europea para la gestión de la cooperación operativa en las fronteras exteriores

Ciudadanía europea:

- Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y el Consejo, de 23 de mayo de 2001, relativa al derecho de los ciudadanos de la Unión y los miembros de su familia a circular y residir libremente en el territorio de los Estados miembros

Un auténtico espacio de justicia en materia de Derecho civil:

- Propuesta de Directiva del Consejo sobre indemnización a las víctimas de delitos

- Propuesta de Reglamento del Consejo por la que se crea un título ejecutivo europeo para créditos no impugnados

Lucha contra el delito y un auténtico espacio de justicia en materia penal:

- Propuesta de Decisión marco del Consejo relativa a la lucha contra la explotación sexual de los niños y la pornografía infantil (acuerdo político)

- Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a la protección penal de los intereses financieros de la Comunidad

- Propuesta de Decisión-marco del Consejo relativa al establecimiento de las disposiciones mínimas de los elementos constitutivos de delitos y penas aplicables en el ámbito del tráfico ilícito de drogas (acuerdo político)

- Propuesta de decisión del Consejo relativa a la lucha contra el racismo y la xenofobia

- Propuesta de decisión de marco del Consejo relativa a los ataques de los que son objeto los sistemas de información (acuerdo político)

- Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a la protección del medio ambiente por medio del Derecho penal

- Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo sobre la contaminación procedente de buques y la introducción de sanciones, incluso de carácter penal, para los delitos de contaminación

- Propuesta de Decisión marco del Consejo destinada a reforzar el marco penal para la represión de la contaminación procedente de buques

- Propuesta de Decisión relativa la falsificación de monedas de euro

- Propuesta de Decisión marco del Consejo relativa al exhorto europeo de obtención de pruebas para recabar objetos, documentos y datos destinados a procedimientos en materia penal

- Iniciativa del Reino Unido, la República francesa y el Reino de Suecia con objeto de adoptar una decisión de marco del Consejo relativa a la aplicación del principio de reconocimiento mutuo de sanciones pecuniarias (acuerdo político)

- Iniciativa del Reino Dinamarca con vistas a la adopción de la Decisión marco del Consejo sobre el decomiso de los instrumentos y productos del delito (acuerdo político)

- Iniciativa del Reino de Dinamarca con vistas a la adopción de una Decisión marco del Consejo relativa a la ejecución de resoluciones de decomiso en la Unión Europea

- Iniciativa del Reino de Dinamarca con vistas a la adopción de una Decisión del Consejo sobre el incremento de la cooperación entre los Estados miembros de la Unión Europea con respecto a las inhabilitaciones

- Iniciativa de la República de Grecia con vistas a la adopción de una Decisión marco sobre la aplicación del principio "ne bis in idem".

2. Una política europea común en materia de asilo y migración

Prioridades de Tampere:

Es necesario elaborar una política europea común relativa al asilo y las migraciones, ámbitos que aunque diferentes están estrechamente relacionados. El Consejo Europeo de Sevilla recordó formalmente su necesidad y fijó plazos precisos para la adopción de los instrumentos legislativos.

2.1. Asociación con los países de origen y de tránsito

La Unión Europea necesita un enfoque global de las migraciones que aborde los aspectos políticos, los derechos humanos y las cuestiones de desarrollo en los países y regiones de origen y tránsito. La asociación con los respectivos terceros países constituirá también un elemento determinante del éxito de esta política, con el fin de favorecer el desarrollo conjunto.

Desde el Consejo Europeo de Tampere, los temas relacionados con la justicia y los asuntos de interior se integraron de manera específica en el programa de cooperación con los terceros países (por ej. los documentos de estrategia nacional y regional adoptados por la Comisión).

Objetivo: Evaluación de los países y regiones de origen y de tránsito para formular un enfoque integrado, específicamente adaptado a cada país o región.

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2.2. Sistema europeo común de asilo

El objetivo es asegurar una aplicación plena e inclusiva del Convenio de Ginebra y garantizar que nadie sea enviado de nuevo a donde puede ser perseguido, es decir, mantener el principio de no devolución.

A largo plazo, hay que establecer un procedimiento común de asilo y un estatuto uniforme para conceder asilo válido en toda la Unión.

Los movimientos secundarios de los solicitantes de asilo entre los Estados miembros deberán limitarse.

Se buscará activamente un acuerdo sobre a desplazados basado en la solidaridad entre Estados miembros.

Objetivo: Determinación del Estado responsable del examen de una solicitud de asilo

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2.3. Trato justo a ciudadanos de terceros países

Las condiciones para la admisión y residencia de ciudadanos de terceros países se aproximarán, sobre la base de un análisis común de la evolución económica y demográfica de la Unión, así como de la situación en los países de origen.

Una política de integración debería aspirar a conceder a los ciudadanos de terceros países que residen legalmente en el territorio de los Estados miembros (y, en especial, los residentes a largo plazo), derechos y obligaciones comparables a los de los ciudadanos de la Unión Europea, así como a potenciar la no discriminación y la lucha contra el racismo y la xenofobia.

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2.4. Gestión de flujos de migración

La gestión de los flujos de migración debería mejorarse en todas sus fases a través de una estrecha colaboración con países de origen y de tránsito. El Consejo Europeo de Laeken recordó la importancia de integrar la política de los flujos migratorios en la política exterior de la Unión Europea, de reforzar la lucha contra la inmigración clandestina combatiendo las redes de delincuentes implicados garantizando al mismo tiempo los derechos de las víctimas, y pidió que se desarrolle un plan de acción basado en la Comunicación de la Comisión sobre la inmigración ilegal y la trata de los seres humanos. El Consejo de Sevilla confirmó estas orientaciones y pidió que las medidas respeten un justo equilibrio entre una política de integración de los inmigrantes legalmente establecidos y una política de asilo que cumpla los convenios internacionales, principalmente el Convenio de Ginebra de 1951, y por otra parte una lucha resuelta contra la inmigración clandestina y el tráfico de seres humanos. El Consejo también pidió a la Comisión que presentara un informe sobre la eficacia de los recursos financieros disponibles a escala comunitaria en cuanto a repatriación de los inmigrantes y solicitantes de asilo denegados, la gestión de las fronteras exteriores y los proyectos de asilo y migración en terceros países, informe que fue objeto de un debate en el Consejo Europeo de Salónica.

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3. Un auténtico espacio europeo de justicia

Prioridades de Tampere:

Lo que se pretende es dar a los ciudadanos un sentimiento común de justicia en toda la Unión Europea, lo que debe entenderse como una simplificación de la vida diaria de las personas y la posibilidad de pedir cuentas a los que amenazan la libertad y la seguridad de los individuos y de la sociedad. Esto incluye tanto un mejor acceso a la justicia como la plena cooperación judicial entre Estados miembros.

La Cumbre de Tampere pidió en primer lugar que se adoptaran algunas medidas concretas para mejorar el acceso a la justicia en Europa y que se establecieran mecanismos de protección de los derechos de las víctimas. Por otra parte pidió que se desarrollaran mecanismos de reconocimiento mutuo de las decisiones judiciales.

3.1. Mejor acceso a la justicia en Europa

Hay que garantizar un auténtico espacio de justicia para que particulares y empresas puedan acercarse a los tribunales y autoridades de cualquier Estado miembro tan fácilmente como en el suyo y no se vean privados o disuadidos de ejercer sus derechos por la complejidad de los sistemas legales y administrativos en los Estados miembros.

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3.2. Reconocimiento mutuo de resoluciones judiciales

Un auténtico espacio de justicia debe ofrecer seguridad jurídica a los particulares y a los operadores económicos. Con este fin, las resoluciones y decisiones judiciales deben ser respetadas y ejecutadas en toda la Unión.

El refuerzo del reconocimiento mutuo de las decisiones judiciales y sentencias y la aproximación necesaria de las legislaciones facilitarán la cooperación entre autoridades y la protección judicial de los derechos de la persona y permitirá, como lo recordó el Consejo Europeo de Laeken, "superar las dificultades vinculadas a la disparidad de los sistemas jurídicos". Hay que hacer lo necesario para que el principio del reconocimiento mutuo sea la piedra angular de la cooperación judicial en la Unión Europea, tanto en lo civil como en lo penal.

En materia civil:

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3.3. Mayor convergencia del Derecho civil

Para facilitar la cooperación judicial y mejorar el acceso al Derecho, hay que lograr una mayor compatibilidad y convergencia entre los ordenamientos jurídicos.

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4. Lucha a escala comunitaria contra la delincuencia

Prioridades de Tampere y estrategia de la UE contra la delincuencia organizada al comenzar el nuevo milenio:

El Consejo europeo de Tampere hizo un llamamiento para poner en marcha el desarrollo equilibrado de medidas a escala comunitaria contra toda forma de delincuencia, incluida la delincuencia organizada y transnacional grave, protegiendo al mismo tiempo la libertad y los derechos legales de particulares y operadores económicos. En este contexto, se prestará especial atención a la "estrategia de la unión Europea para el comienzo del nuevo Milenio" sobre prevención y control de la delincuencia organizada. Se han establecido en este capitulo acciones complementarias, que van mas allá de las conclusiones de Tampere y que han sido suscitadas por las recomendaciones en esta estrategia

4.1. Prevención de la delincuencia en la Unión

Toda política eficaz en la lucha contra todo tipo de delincuencia, organizada o no, debe incluir también medidas preventivas de naturaleza pluridisciplinar.

Integración de aspectos de prevención de la delincuencia en acciones y programas destinados a combatirla a escala comunitaria y de los Estados miembros.

Debe fomentarse la cooperación entre las organizaciones nacionales de prevención y determinar las áreas de acción prioritarias.

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4.2. Intensificación de la cooperación en la lucha contra la delincuencia

En un auténtico espacio de justicia, los delincuentes no pueden encontrar manera alguna de explotar las diferencias entre los sistemas judiciales de los Estados miembros. En el marco de la protección de los intereses financieros de la Comunidad Europea, el Consejo Europeo de Laeken tomó nota de la aprobación del Libro verde de la Comisión sobre un fiscal europeo e invitó al Consejo a examinarlo rápidamente. La Convención europea ha propuesto al CIG que inscriba en el futuro tratado constitucional la posibilidad de crear una Fiscalía europea con competencias para la protección de los intereses financieros comunitarios.

Dar a los ciudadanos un alto nivel de protección implica mayor cooperación entre las entidades responsables de aplicar la ley. Con este fin, hay que maximizar el beneficio derivado de la cooperación entre las autoridades de los Estados miembros al investigar casos transfronterizos.

El Tratado de Amsterdam, al dar más competencias a Europol, reconoció su papel esencial y central en la simplificación de la cooperación europea en la prevención y lucha contra la delincuencia organizada

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4.3. Lucha contra formas específicas de delincuencia

Por lo que se refiere al Derecho penal nacional, los esfuerzos por convenir definiciones, tipificaciones y penas comunes deberían centrarse en un primer momento en un número limitado de sectores de particular relevancia. Para proteger la libertad y los derechos legales de los particulares y los operadores económicos, hay que acordar definiciones, tipificaciones y penas comunes relativas a delitos graves de la delincuencia organizada y transnacional. Además en su reunión de 27-28/9/01, el Consejo se comprometió a avanzar sin demora en la metodología global que debe seguirse en materia de armonización de las penas y adoptó los días 25-26 de abril de 2002 conclusiones relativas a la aproximación que debe realizarse para armonizar las penas.

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4.4. Acción especial contra el blanqueo de dinero

El blanqueo de dinero es esencial a la delincuencia organizada. Por esa razón deben tomarse medidas para erradicarlo dondequiera que ocurra y asegurar que se adoptan medidas concretas para localizar, congelar, incautar y confiscar los ingresos del delito. El Consejo Europeo extraordinario de 21 de septiembre de 2001 destacó asimismo la importancia de la lucha contra la financiación del terrorismo.

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5. Política en materia de fronteras interiores y exteriores de la Unión; en materia de visados; aplicación del artículo 62 CE; Conversión del acervo de Schengen

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6. Ciudadanía de la Unión

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7. Cooperación contra la droga

Prioridades de la estrategia antidroga de la Unión Europea:

Como amenaza colectiva e individual, el problema de la droga necesita abordarse de manera global, pluridisciplinar e integrada. La Comisión, en su Comunicación de noviembre de 2002, realizó una evaluación intermedia del Plan de acción sobre drogas de la Unión Europea (2000-2004), ratificado por el Consejo de Copenhague. La evaluación final se hará con la ayuda de los Estados miembros, del Observatorio Europeo de la Droga y las Toxicomanías (OEDT) y de Europol.

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8. Una acción exterior más enérgica

Prioridades del Consejo Europeo de Tampere y de Feira:

La Unión Europea destaca que todas las competencias e instrumentos a disposición de la Unión, y en especial, en materia de relaciones exteriores, deben utilizarse de una manera integrada y coherente para construir un espacio de libertad, seguridad y justicia. Los intereses de la Justicia y Asuntos de Interior deben integrarse en la definición y aplicación de otras políticas y actividades de la Unión.

Por lo que se refiere a los países no candidatos a la adhesión, la Comisión se esforzó en integrar de manera específica (y conforme a una programación plurianual) los temas vinculados a la justicia y a los asuntos de interior en sus programas de cooperación con los terceros países.

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9. Otras iniciativas en curso

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