A4-0115/98

Resolución sobre la política de información y comunicación de la Unión Europea

El Parlamento Europeo,

- Vista su Resolución de 17 de septiembre de 1993 ((DO C 268 de 4.10.1993, pág. 192.)) sobre la política de información de las Comunidades Europeas,

- Vista su Resolución de 10 de diciembre de 1996 sobre la participación de los ciudadanos y de los interlocutores sociales en el sistema institucional de la Unión Europea ((DO C 20 de 20.1.1997, pág. 31.)),

- Vista su Resolución de 19 de noviembre de 1997 sobre el Tratado de Amsterdam ((DO C 371 de 8.12.1997, pág. 99.)),

- Vista la Declaración n° 17 relativa al derecho de acceso a la información realizada por los Estados miembros y que figura en el Acta Final del Tratado de la Unión Europea,

- Visto el artículo 148 de su Reglamento,

- Vistos el informe de la Comisión de Cultura, Juventud, Educación y Medios de Comunicación y las opiniones de la Comisión de Presupuestos, de la Comisión de Asuntos Jurídicos y Derechos de los Ciudadanos y de la Comisión de Asuntos Institucionales (A4-0115/98),

A. Considerando que una auténtica política de información y comunicación a nivel de las instituciones europeas debe promover los objetivos que asignan los Tratados a la Unión Europea y sensibilizar al ciudadano europeo con respecto a la causa de la integración europea; debe basarse fundamentalmente en el principio del diálogo directo con los ciudadanos;

B. Considerando que una adaptación urgente y una mayor visibilidad y eficacia de la política de comunicación de las Instituciones Europeas es una condición «sine qua non» para la adhesión de la mayoría de los ciudadanos europeos al proceso de integración,

C. Considerando que, frente a los grandes retos que esperan a la Unión Europea en los próximos meses, la adaptación e intensificación de las medidas de información y comunicación con los ciudadanos resultan esenciales, a fin de que éstos sean conscientes de los logros y las ventajas de la Unión y facilitar la adhesión del público en general a las próximas etapas del proceso de integración,

D. Considerando que la participación media en las elecciones al Parlamento Europeo ha bajado del 65,9% en 1979 al 58,5% en 1994 y que una mayor participación en las elecciones de 1999 constituye una condición absoluta, dado el incremento de las competencias del Parlamento Europeo (ampliación de las competencias en materia de codecisión) y vista la importancia de los puntos del orden del día en el ámbito político (revisión de los Tratados, moneda única, reforma de las políticas agrícola y de cohesión, financiación de la Unión, ampliación),

E. Considerando que la participación en las elecciones europeas se ve obstaculizada por una imagen incompleta y/o negativa en los medios de comunicación y en la opinión pública acerca del Parlamento Europeo y que ello sólo tiene una solución estructural a través de la plena apertura y transparencia del funcionamiento de la institución,

F. Considerando que una mayor implicación de los diputados al Parlamento Europeo en las actividades de comunicación en el terreno permitiría incrementar la notoriedad de la Institución y reforzar el interés del ciudadano por participar en las elecciones europeas de junio de 1999,

G. Considerando que las elecciones europeas de junio de 1999, la campaña de información sobre el Tratado de Amsterdam y la realización de la Unión Económica y Monetaria obligan a la Unión a intensificar la comunicación con los ciudadanos,

H. Considerando que las campañas informativas no pueden consistir en el desarrollo unilateral y exclusivo de una opinión específica sobre una propuesta que no se beneficia de aprobación unánime,

I. Considerando que amplias capas de la población, especialmente las menos favorecidas, están informadas de modo deficiente o incompleto sobre el funcionamiento y desarrollo de la Unión y que en dichos grupos se abrigan sentimientos negativos sobre Europa y que una nueva política de comunicación ha de estar prioritariamente orientada hacia estos grupos,

J. Considerando que dichos sentimientos negativos son reforzados por la dimensión dramática del desempleo y la exclusión social, la falta de perspectivas de futuro, los problemas referentes a la seguridad del ciudadano, la experiencia negativa del papel de la UE en el mundo; que dichos sentimientos negativos conducen a nuevos nacionalismos y formas de intolerancia que ponen en tela de juicio el proyecto europeo,

K. Considerando que las encuestas han demostrado que sobre todo las mujeres y los jóvenes adoptan una postura de gran escepticismo frente a la Unión Europea,

L. Considerando que los complejos y opacos procedimientos de toma de decisiones en la Unión Europea no facilitan precisamente la comunicación con los ciudadanos y que incluso las mejores estrategias de comunicación poco pueden hacer para resolver este problema,

M. Considerando que la política de información y comunicación debe ser coherente y eficaz y, para ello, debería adaptarse a las realidades, exigencias e incluso a las limitaciones que caracterizan a la Unión Europea y al mundo actual; por este motivo, debe dotarse de un órgano encargado de darle una dirección estratégica adecuada que permita que los mensajes que deben transmitirse resulten claros, sin ambigüedades y fácilmente accesibles;

N. Considerando que, en materia de comunicación, la Comisión y el Parlamento Europeo persiguen unos objetivos a veces comunes a veces distintos y que, según los casos, se ha de desarrollar una política de comunicación común o propia; considerando, sin embargo, que el refuerzo de dicha coordinación ha de dejar a cada institución una autonomía suficiente para salvaguardar la visibilidad de las funciones y responsabilidades propias de cada una de ellas,

O. Considerando que una buena comunicación comienza con un lenguaje comprensible, también en los Tratados, los textos de ley, las comunicaciones, los informes, etc. y que todas las instituciones de la Unión han de tener esto en cuenta constantemente,

P. Reconociendo que para acercar la UE a los ciudadanos es fundamental la utilización de su propia lengua y que, por tanto, una adecuada política de información y comunicación debe respetar el multilingüismo integral de la UE,

Q. Considerando que la transparencia de la financiación, la pluralidad de opiniones y la objetividad son garantías esenciales para la credibilidad de cualquier política de información,

R. Considerando que la política de información de la Unión Europea no puede paliar la ausencia de transparencia y democracia de las instituciones y de las modalidades de toma de decisión y que la complejidad y la opacidad de los procedimientos constituyen una traba insuperable a la comunicación entre las instituciones y los ciudadanos, y lamentando la debilidad de las disposiciones adoptadas en Amsterdam para poner remedio a esta situación,

S. Considerando que la ampliación de la Unión Europea y los problemas que puedan derivarse de las propuestas presentadas por la Comisión en la Agenda 2000 crearán una demanda adicional de información en los Estados Miembros de la Unión y en los países candidatos a la adhesión,

T. Considerando en este contexto que incumbe al Parlamento Europeo, más que a cualquier otra institución, en su calidad de Asamblea compuesta de representantes directamente elegidos por los ciudadanos, destacar con voz propia las decisiones tomadas por la Asamblea y sus órganos en el curso de la legislatura,

U. Considerando que la definición de una mejor política de comunicación europea debe tener en cuenta los nuevos instrumentos que ofrece la sociedad de la información, la posibilidad de utilizar de forma interactiva estos instrumentos y el desarrollo de una democracia electrónica,

V. Considerando que la pendiente transición a la era digital va a reforzar probablemente la primacía de la televisión como fuente de información del ciudadano,

W. Considerando que las actividades de comunicación y de información no deberían considerarse propiamente como una política sino como un apoyo a las políticas de la Unión y, como tales, la Unión debería financiar métodos e instrumentos en relación con su finalidad,

X. Considerando que los siguientes factores han contribuido al escaso éxito de la política de comunicación europea:

- insuficiencia de medios financieros,

- insuficiencia de recursos humanos, tanto en cantidad como en calidad,

- falta de coordinación entre las instituciones europeas,

- falta de coordinación dentro de las diferentes instituciones,

- descentralización insuficiente hacia los Estados Miembros,

- cooperación insuficiente entre las instituciones europeas y los Estados Miembros,

- falta de una estrategia común,

- demasiada información, comunicación insuficiente,

- la política está orientada principalmente hacia el presupuesto y no hacia la necesidad de considerar la comunicación la prioridad más importante en la política de integración europea,

- falta de utilización de las nuevas posibilidades de los medios de comunicación,

- la política de información no está lo suficientemente orientada hacia el ciudadano,

- falta estructural o incidental de transparencia y apertura de las instituciones,

- ausencia de una política definida en las relaciones con los medios de comunicación, causada, entre otros factores, por las reacciones inadecuadas y a veces contraproducentes de los órganos responsables del Parlamento Europeo,

- insuficiente toma en consideración de la dimensión social de la construcción europea,

- insuficiente toma en consideración de la necesaria participación de los ciudadanos en la construcción europea,

- la información sobre las actividades de la Unión Europea está en muchos casos escrita en un lenguaje incomprensible que bloquea el interés y la comprensión por parte del público,

Y. Considerando que el Programa de información del ciudadano europeo (PRINCE), desarrollado por iniciativa del Parlamento, crea una dinámica nueva que asocia al Parlamento, con la Comisión y los Gobiernos de los Estados miembros, y que hay que evaluar permanentemente la experiencia que se está llevando a cabo,

Z. Considerando la experiencia adquirida a lo largo de los dos últimos años en materia de coordinación de la política de información por el grupo de trabajo interinstitucional en el marco de PRINCE,

AA. Considerando que una política eficaz de información debe irrigar al conjunto de las estructuras sociales; que no puede limitarse a la acción de estructuras administrativas y políticas europeas o nacionales; que debe asociar a las entidades locales, los movimientos asociativos y el sector educativo,

AB. Considerando que una información viva y pluralista constituye un elemento de debate democrático en Europa y sobre Europa; que dicha información debe reflejar la diversidad de opiniones expresadas en la Unión Europea; que no puede limitarse a la presentación de un "pensamiento único¨ sobre Europa; que no debe ignorar las oposiciones entre instituciones o entre fuerzas políticas; considerando asimismo que una política de comunicación democrática ha de estar basada en el principio de publicidad del proceso legislativo y debe tener como objetivo permitir a las ciudadanas y los ciudadanos una participación activa en el mismo,

AC. Teniendo en cuenta que a este respecto el establecimiento de contactos estrechos con los medios de comunicación regionales desempeña una función importante a causa de su alcance considerable, concretamente la radio y la prensa,

AD. Considerando que el Comité de las Regiones debería participar igualmente en la transmisión y la difusión regional de la información,

AE. Considerando que, en el marco de los procedimientos presupuestarios concluidos en 1995, 1996 y 1997, la autoridad presupuestaria puso en marcha una cooperación interinstitucional en materia de información; que, en particular, en el presupuesto de 1996 se creó un grupo de trabajo sobre las actividades de información; que dicha estructura quedó confirmada al adoptarse el presupuesto de 1997, en el marco del cual se constituyó un grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información y un grupo sobre las actividades de información prioritarias; que dicha estructura se ha mantenido en el presupuesto de 1998,

AF. Considerando que mediante la presente resolución hay que desarrollar y precisar la cooperación interinstitucional en materia de información europea en el marco del Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información;

En cuanto a la Comisión Europea:

1. Considera que la Comisión debe asegurar la coordinación entre la Dirección General X y las demás Direcciones Generales;

2. Considera que la Comisión debe hacer un mejor uso de las posibilidades audiovisuales y de los servicios vía satélite (EBS o Proyecto «Europa por Satélite»);

3. Señala la necesidad de utilizar aplicaciones multimedios, tanto en los lugares públicos y privados como en los domicilios, a fin de difundir mejor la información europea a través de dichos servicios interactivos;

4. Recomienda que la Comisión realice un trabajo de información en las escuelas e insiste en la necesidad de difundir publicaciones adaptadas a la edad y la madurez de los alumnos en cuestión, respetando el pluralismo de los análisis y las propuestas sobre la construcción europea;

5. Destaca la necesidad de orientar mejor, en general, la información que se ha de difundir hacia los principales grupos que son la prensa, los establecimientos de enseñanza, la industria y los particulares;

6. Sugiere a la Comisión que realice estudios de viabilidad rigurosos sobre la política europea de comunicación, a fin de garantizar a los ciudadanos europeos una información de calidad, en su caso destinada a grupos específicos, capaz de responder a sus preocupaciones y ofrecerles una imagen positiva de la Unión Europea; considera especialmente convenientes unas campañas específicas dirigidas, en particular, a los jóvenes, las mujeres o los ciudadanos en situación de precariedad;

7. Cree que se deberían utilizar y difundir los sondeos realizados por el Eurobarómetro, especialmente los relativos a objetivos específicos y noticias de última hora periódicas, con el fin de fomentar la política de información y la evaluación de las políticas comunes de la UE;

8. Pide a la Comisión que de conformidad con las orientaciones definidas por el Consejo Europeo de Milán, emprenda las iniciativas necesarias para garantizar, en cooperación con los Gobiernos de los Estados miembros, en todo el territorio de la Unión, la celebración popular de la Jornada de Europa el 9 de mayo;

9. Propone que la Comisión elabore información específica para los responsables de la toma de decisiones;

10. Opina que se han de evaluar regularmente la eficacia y rentabilidad de todas las iniciativas y todos los programas de información;

11. Opina que, en materia de programas de ayuda y acción, la selección de los proyectos ha de ser más transparente y las razones de su elección estar mejor motivadas de cara a los autores de los proyectos;

12. Pide a la Comisión que utilice en todos sus documentos oficiales, donde sea posible, un lenguaje sencillo y comprensible y que presente, a la mayor brevedad posible, una propuesta que permita aplicar el derecho fundamental de acceso del público a los documentos legislativos;

13. Recuerda que, con objeto de emplear de forma más eficiente y eficaz los recursos financieros asignados a la información, ambas instituciones han fijado de común acuerdo los siguientes principios comunes básicos:

- descentralización;

- cooperación interinstitucional;

- movilidad y rotación del personal de las oficinas exteriores;

- intensificación de los contactos con los ciudadanos;

- utilización eficaz de los fondos;

En cuanto a la cooperación entre el Parlamento y la Comisión:

14. Respeta la autonomía de cada una de las instituciones teniendo en cuenta sus respectivas funciones y responsabilidades institucionales y subraya que se debe establecer una coordinación y, en los casos en que sea apropiado, una integración de las actividades;

15. Constata que la ausencia de una opinión pública europea uniforme y la existencia de grandes diferencias políticas, culturales y socio-psicológicas en la estructura y en los métodos de trabajo de los medios de comunicación de los distintos Estados miembros que, entre otros aspectos, se reflejan en actitudes generales muy dispares y a menudo escépticas con respecto a las instituciones europeas, requieren que la política central de información de la Comisión y del Parlamento se diversifiquen más a nivel nacional y regional y se lleven a cabo de una manera menos centralista;

16. Pide a la Comisión, y se compromete a proceder del mismo modo, que se oriente, cuanto antes y en los casos en que sea posible, hacia la utilización combinada de la infraestructura de los servicios audiovisuales y de los centros de prensa, entre otros del Parlamento Europeo y de la Comisión, con el fin de obtener la máxima rentabilidad y eficacia de estas actividades;

17. Pide a la Comisión que, para garantizar dicha cooperación, presente de aquí al 30 de septiembre de 1998, de acuerdo con las disposiciones pertinentes del Tratado, una propuesta legislativa que tenga en cuenta las orientaciones siguientes:

- celebración, en el marco del Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información, de reuniones regulares de coordinación entre el Vicepresidente del Parlamento responsable de la información, los presidentes de la Comisión de Presupuestos y de la Comisión de Cultura y el Director General de la DG III del Parlamento, por un lado, y el Comisario responsable de la información y el Director General de la DG X de la Comisión, por otro;

- el Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información será responsable de la coordinación de las actividades de información y comunicación de la Comisión Europea y del Parlamento Europeo, así como del seguimiento de las actividades combinadas de las dos instituciones. El Grupo de trabajo se reunirá al menos una vez al trimestre, evaluará regularmente las medidas que hayan de adoptarse, propondrá las directrices necesarias para su aplicación e informará al Parlamento;

- todas las actividades de comunicación dirigidas al público en general referentes a información general sobre el funcionamiento de las instituciones y el contenido de las políticas adoptadas se realizarán, siempre que sea posible, como una operación conjunta del Parlamento Europeo y de la Comisión;

- todas las actividades de comunicación dirigidas a la prensa y las referentes a actividades de las dos instituciones relacionadas con sus responsabilidades institucionales específicas serán realizadas, como en la actualidad, por los servicios de información de las dos instituciones separadamente; no obstante, ambas instituciones se comprometen a informarse una a otra de sus respectivas iniciativas; debería alentarse a los diputados al Parlamento Europeo a participar en las diversas campañas de información y seminarios organizados por las «Casas de la Unión Europea» en los Estados miembros;

- la Comisión y el Parlamento Europeo reconocen la necesidad de coordinar todas las actividades de comunicación;

- las actividades de la DG X y de la DG III se realizarán de forma descentralizada siempre que sea posible y apropiado, es decir, a nivel de las oficinas en los Estados miembros, utilizando, siempre que sea apropiado, las distintas lenguas oficiales en los Estados miembros, así como a través de la red de los diferentes centros existentes (puntos de información, CDE, Carrefours ruraux, etc.); el porcentaje del presupuesto para actividades descentralizadas deberá incrementarse anualmente;

- es necesario albergar en los mismos locales las oficinas nacionales y regionales de la Comisión y del Parlamento Europeo con el fin de construir «Casas de la Unión Europea» en todos los Estados miembros a nivel nacional y eventualmente regional y permitir a organizaciones que tratan cuestiones relativas a la integración europea la utilización de las facilidades de dichas «Casas»;

- las «Casas de la Unión Europea» facilitarán una «ventanilla única» para el ciudadano europeo que desee información sobre las actividades de la Unión Europea e información detallada sobre la realización de tareas específicas de las dos instituciones; las «Casa de la Unión Europea» deberán ser de fácil acceso y visibles para el público;

- el Parlamento y la Comisión examinarán, en el marco del Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información, la posibilidad de desarrollar iniciativas en alguno de los campos de los nuevos medios de comunicación: un buen ejemplo de una iniciativa común es la propuesta realizada por el Parlamento Europeo relativa a las «mémoires audiovisuelles de l'Europe»;

- el Parlamento y la Comisión promoverán, en el marco del Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información, la producción de programas de televisión sobre las actividades de las instituciones europeas, que podrían ser transmitidos por Euronews y otros medios de radiodifusión; deben preverse actividades audiovisuales conjuntas ya que serían menos costosas y más eficaces y también de mayor importancia simbólica;

- el Parlamento y la Comisión preverán, en el marco del Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información, una mejor utilización del EBS (Proyecto «Europa por Satélite») por parte de periodistas, organizaciones de radiodifusión y ONGs; en particular, debería examinar la conveniencia de proporcionar una red de servicio público que se considere fiable e independiente, capaz de llegar a una parte significativa de la audiencia europea y emular en Europa el éxito de C-Span en los Estados Unidos; el EBS debe proporcionar a terceros los equipos necesarios para recibir sus programas;

- el Parlamento y la Comisión apoyarán, en el marco del Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información, el desarrollo del sector audiovisual a través de las cadenas locales y regionales, la cooperación con organizaciones europeas como la EBU (Unión Europea de Radiodifusión) y agencias de prensa internacionales, la producción de programas audiovisuales y de radio del Parlamento Europeo y la utilización de Internet y CD-ROM en el marco de la estructura «CIVIS», creada por la DG III del Parlamento Europeo y que comprende WEB Europarl, el correo electrónico Europe y el servicio de «charla»;

- debe reforzarse la presencia descentralizada y local de las instituciones de la UE cerca de los ciudadanos, destinando recursos adecuados y más elevados a las redes de puntos de información europeos, revisando, en su caso, el importe del presupuesto destinado a las «Casas de la Unión Europea» nacionales en las capitales de los Estados miembros; el Grupo de trabajo sobre las actividades permanentes de información proporcionará y pondrá a disposición del público un desglose detallado del presupuesto destinado a la política de información, incluyendo todas las actividades descentralizadas;

18. Subraya la necesidad de incluir a otras instituciones de la UE, especialmente al Consejo, pero también al Comité de las Regiones, en la cooperación entre el Parlamento y la Comisión;

En cuanto al Parlamento Europeo:

19. Considera que el Parlamento, como autoridad presupuestaria, debería investigar cuál es el importe adecuado de los fondos necesarios para realizar una política de información conforme a sus objetivos;

20. Opina que el Parlamento Europeo ha de partir en su propio proceso de toma de decisiones de la mayor transparencia posible y que ha de insistir ante las demás instituciones para que también respeten siempre la mayor transparencia posible;

21. Considera que, en relación con las iniciativas ya desarrolladas y los resultados alcanzados los últimos años gracias a los esfuerzos del Parlamento por aumentar el conocimiento de la institución y reforzar su función política, legislativa y presupuestaria, estos esfuerzos se han de intensificar los próximos meses, sobre todo con vistas a la ejecución práctica de las nuevas competencias del Parlamento consignadas en el Tratado de Amsterdam y con vistas a las elecciones europeas de 1999;

22. Considera que los grupos visitantes representan un medio excelente de acercamiento de los ciudadanos; considera conveniente examinar qué mejoras pueden introducirse en la calidad de la recepción y los programas ofrecidos a los visitantes, incrementando así la eficacia de los gastos dedicados a los grupos visitantes;

23. Considera que el Parlamento debería celebrar un debate anual sobre la política aplicada por sus propios servicios sobre la base de un concepto estratégico y basado en un informe elaborado por la Comisión de Cultura, Juventud, Educación y Medios de Comunicación;

24. Recomienda que se simplifiquen las disposiciones existentes para el reembolso a las organizaciones de radiodifusión de los costes de utilización de los equipos (enlaces por satélite y hertzianos) para los reportajes sobre el Parlamento;

25. Considera importante que el trabajo del Parlamento Europeo se acerque al ciudadano, en particular a través de la televisión, y observa que los miembros del Parlamento Europeo pueden utilizar los recursos audiovisuales durante los períodos parciales de sesiones de Estrasburgo y Bruselas y también durante las reuniones de las comisiones en Bruselas;

26. Considera que los diputados al Parlamento Europeo han de disponer de material de información apropiado (videocasete, folletos, tarjetas, etc.) cuando hayan de dar una conferencia sobre la Unión Europea o sobre un tema específico de la política europea;

27. Subraya que es esencial aumentar el presupuesto de información en 1999 para promover los valores europeos y la democracia durante el año dedicado a las elecciones europeas y para fomentar la participación en las elecciones europeas de dicho año;

28. Se compromete, y hace un llamamiento a sus diputados para que procedan de igual forma, a utilizar en todos sus documentos oficiales, siempre que sea posible, un lenguaje sencillo y comprensible;

29. Opina que la información negativa y/o incompleta en los medios de comunicación no es contrarrestada por medidas defensivas como el sistema de «ficha de alarma» sino que se ha de anticipar a tal información mediante una mayor transparencia, tanto de cara al entorno interno como al externo, en lo que respecta a todos los aspectos del funcionamiento del Parlamento;

30. Opina que el Parlamento no tiene nada que ocultar y que por ello se ha de desarrollar una relación profesional, pero flexible, con los medios de comunicación y los periodistas, sobre la base de la mayor apertura posible, teniendo en cuenta, sin embargo, el derecho a la intimidad de los diputados y de los grupos políticos;

En cuanto a los aspectos presupuestarios:

31. Subraya su responsabilidad, como autoridad presupuestaria, respecto de la utilización de los fondos comunes relativos a las prioridades políticas de la Unión; acoge con satisfacción las iniciativas adoptadas hasta ahora para acercarse al ciudadano, en el marco de un seguimiento estricto de las actividades de información y comunicación;

32. Recomienda que, en el transcurso del procedimiento presupuestario de 1999, ambas instituciones aprueben un programa de acción y concedan una dotación financiera global para actividades de apoyo a las políticas prioritarias de la Unión y para fomentar la participación de los ciudadanos en las elecciones al Parlamento Europeo en 1999;

33. Encarga a su Mesa que tome todas las medidas necesarias para seguir las recomendaciones de la presente resolución;

34. Encarga a su Presidente que transmita la presente resolución al Consejo y a la Comisión.