COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO Y AL PARLAMENTO EUROPEO - EL DESARROLLO DEL SERVICIO EXTERIOR

INTRODUCCIÓN

El Servicio Exterior, creado originariamente para representar a la Comisión en las negociaciones comerciales y en algunos países industrializados y para llevar a cabo actividades de cooperación al desarrollo en virtud de los Convenios de Yaundé y Lomé, debe ser objeto de una detenida reestructuración para reflejar las nuevas ambiciones y capacidades de la Unión Europea en el ámbito de las relaciones exteriores. Debe tener en cuenta, en particular, el conjunto de normas e instrumentos de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) del Tratado de Amsterdam y los subsiguientes Consejos Europeos. El cambio y la modernización del Servicio Exterior deben considerarse también en relación con la reforma de la asistencia externa de la CE y en el contexto general de la reforma de la Comisión.

A continuación se expone todo lo que esto implica, en dos apartados generales:

- el papel de las Delegaciones exteriores;

- el desarrollo de la red de Delegaciones.

1. PAPEL DE LAS DELEGACIONES EXTERIORES

Las Delegaciones del Servicio Exterior, aunque jerárquicamente están integradas en la Comisión, en la práctica sirven los intereses de la Unión Europea en su conjunto en 123 países de todo el mundo y en cinco centros de organismos internacionales publicando, explicando y poniendo en práctica la política de la UE, analizando las políticas de los países ante los que están acreditadas y negociando de acuerdo con el mandato que han recibido. En consecuencia:

- Las Delegaciones ejercen las facultades conferidas por el Tratado de la Comunidad Europea en terceros países. Esto significa promover los intereses de Europa incorporados en las políticas comunes, principalmente en la política comercial común, pero también en otras políticas, como las de agricultura, pesca, medio ambiente y salud y seguridad. Significa asimismo actuar en áreas como la de Justicia y Asuntos de Interior, en las que la Comunidad Europea no tiene poderes exclusivos.

- Las Delegaciones desempeñan un papel clave en el campo de la asistencia al desarrollo. Este papel se desarrollará considerablemente como consecuencia de la política de desconcentración que se va a ir imponiendo gradualmente a partir de este año. Las Delegaciones no sólo estarán cada vez más implicadas en la programación, sino que también van a gestionar directamente los proyectos, desde el principio hasta el final, en el marco de las normas definidas en Bruselas.

- También desempeñan un papel cada vez más importante en la dirección de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC), proporcionando análisis políticos regulares, realizando evaluaciones conjuntas con las embajadas de los Estados miembros (artículo 20 del Tratado de la Unión Europea) y contribuyendo al proceso de decisión política.

- Por último, prestan apoyo y asistencia a las otras instituciones y a otros protagonistas de la UE:

- El Alto Representante/Secretario General, que puede contar con su apoyo logístico cuando realiza una misión y al que se transmite copia de todos sus informes políticos.

- El Parlamento Europeo. Por ejemplo, las Delegaciones ayudan a elaborar programas para las delegaciones y comisiones que realizan una visita en caso necesario y, de acuerdo con la Sede de la Comisión, los Jefes de Delegación pueden ponerse en contacto con la Comisión de Asuntos Exteriores y otras Comisiones del Parlamento, cuando vuelven a la sede, para informar de la evolución reciente en sus países de acogida y del desarrollo de la política y los programas de la Unión Europea.

- Las Delegaciones desarrollan cada vez más en todas estas áreas una importante función de información, proporcionando información de base y actualizada sobre la integración europea y las políticas de la UE a los gobiernos y administraciones de acogida, a los círculos comerciales y a la sociedad civil.

- La Presidencia. Los Jefes de Delegación participan regularmente en las gestiones de la Troica y asisten a la Presidencia por otros medios.

1.2. En la ejecución de estas actividades, el Servicio Exterior necesita desarrollar un enfoque más firme y activo que refleje el ámbito general de las relaciones exteriores de la UE y el nuevo perfil y el potencial de la PESC.

Las Delegaciones no se han establecido para «competir» con las embajadas de los Estados miembros; las funciones y las responsabilidades respectivas suelen estar bien definidas, pero no siempre se comprenden bien. La función de las Delegaciones, por encima de la representación de los intereses de la Comunidad, es de coordinación y cooperación con objeto de proyectar la imagen de una Unión Europea activa, imaginativa y unida.

El artículo 20 del Tratado de la Unión Europea [1] dispone que las Delegaciones y las misiones diplomáticas de los Estados miembros «cooperarán para garantizar el respeto y la ejecución de las posiciones comunes y de las acciones comunes adoptadas por el Consejo». Esto se extiende a la PESC. El Consejo, por ejemplo, publicó en el mes de enero unas directrices en relación con la ejecución de la ayuda exterior en las que se pedía una cooperación más estrecha entre las embajadas de los Estados miembros y las Delegaciones de la Comisión. En general, las Delegaciones tienen que desempeñar un papel cada vez más activo contribuyendo a coordinar posiciones comunes entre los Estados miembros, que pueden entonces transmitirse a la Comisión y a los Grupos de Trabajo del Consejo como contribución al proceso de formulación política.

[1] Artículo 20: Las misiones diplomáticas y consulares de los Estados miembros y las delegaciones de la Comisión en los terceros países y en las conferencias internacionales, así como sus representaciones ante las organizaciones internacionales, cooperarán para garantizar el respeto y la ejecución de las posiciones comunes y de las acciones comunes adoptadas por el Consejo.

En este contexto, diplomáticos de los Estados miembros y otros expertos destinados en las Delegaciones como expertos nacionales pueden aportar una contribución especialmente útil, con un volumen importante de experiencia exterior. Es éste un recurso que la Comisión quiere desarrollar más.

1.3. Para que las Delegaciones puedan realizar este trabajo adecuadamente:

- La gestión del Servicio Exterior se debe organizar de la manera más unificada e integrada posible. Para ello, se ha previsto integrar administrativamente en un futuro próximo a todo el personal de las Delegaciones en la Dirección General de Relaciones Exteriores (RELEX), con excepción de algunos especialistas de otras Direcciones Generales o de los Estados miembros u otras instituciones de la UE.

- La carrera tiene que plantearse de forma más profesional, sin dejar por ello de fomentar la movilidad entre la sede y las Delegaciones y entre las diferentes partes del mundo. Quienes presenten su candidatura para alguno de los muchos puestos de gestión en la Dirección General RELEX, o en otros puestos de la familia RELEX, deben tener experiencia en una Delegación en el extranjero. En algunos casos podría ser incluso un requisito. Para conseguirlo, es importante que no se considere que quienes trabajan en las Delegaciones están temporalmente 'fuera del sistema', con posibilidad de una futura 'reintegración'.

- En su servicio de la Comisión, las Delegaciones sirven al conjunto de la institución, no sólo a la familia RELEX. La contribución que pueden aportar las Delegaciones al esfuerzo global de la Comisión debería ser más ambiciosa. La introducción de sistemas seguros de correo electrónico y otras nuevas tecnologías debería permitir una participación mucho más activa de las Delegaciones en el proceso de formulación política, a través de su participación en grupos de trabajo y revisiones de estrategias. En parte, es una cuestión de mayor coherencia en nuestra política exterior. Pero se trata de un objetivo pasivo. La meta real es extraer un valor añadido mayor de nuestra red de Delegaciones.Las Delegaciones deben disponer de recursos adecuados. De no ser así, tendremos que volver a revisar nuestras prioridades. Se supone que las observaciones del Libro Blanco sobre la Reforma, de marzo de 2000, en el sentido de adaptar los recursos a las funciones también son aplicables a las Delegaciones.

- Se debe organizar una política de formación para todo el personal que trabaja o va a trabajar en el extranjero con objeto de reforzar su capacidad de gestión y prepararlo a las tareas específicas de una representación exterior. Esta formación debería incluir formación lingüística más especializada. La Comisión se propone adoptar en otoño medidas oportunas, entre las que se incluirá la formación.

Este y otros aspectos de gestión del Servicio Exterior serán objeto este año de un documento independiente que se formulará de acuerdo con las propuestas globales de reforma de la gestión en la Comisión y tras realizar las consultas pertinentes. También se tendrán debidamente en cuenta las necesidades e inquietudes particulares de las otras instituciones y de los demás protagonistas que utilizan los servicios de las Delegaciones.

1.4 En el ámbito de la formación en particular, la Comisión ha desarrollado ya un programa sustancial para el Servicio Exterior (véanse los documentos SEC(97)605 de 8 de abril de 1997 y COM(1999)180 de 21 de abril de 1999).

Esta formación incluye la adquisición de conocimientos nuevos (políticas comunitarias, relaciones con determinadas partes del mundo) y de nuevas aptitudes (gestión del ciclo del proyecto, técnicas de negociación, dirección de un equipo, técnicas de comunicación).

Se organiza una formación previa a la entrada en funciones para preparar a los funcionarios a la vida y el trabajo en una Delegación. En esta formación se incluyen módulos específicos para asistentes administrativos, secretarios y cónyuges y compañeros de los funcionarios.

Recientemente se ha organizado para los asistentes administrativos una formación financiera especial, con carácter regional.

Se ha previsto un programa especial de formación para funcionarios y personal externo contratado por el Servicio Exterior en el marco de la desconcentración.

Es indispensable implantar una política de formación que vaya más lejos que las acciones de formación existentes. La Dirección del Servicio Exterior debe preparar antes de final de año y en colaboración con las Direcciones Generales de la familia RELEX un plan en el que se definan los objetivos, los métodos y los medios de esta política. Ese plan se someterá a aprobación del Comité Permanente del Servicio Exterior.

Deberá incluir, entre otras cosas, los elementos siguientes:

- Contenidos de la formación (idiomas, gestión administrativa y financiera, cooperación al desarrollo, política comercial y en especial Organización Mundial del Comercio).

- Ejecución (las partes correspondientes a los servicios de la Comisión y a organizaciones externas).

- Valoración del nivel de la formación recibida antes de viajar a una Delegación.

2. La puesta en práctica de la desconcentración [2]

[2] Este capítulo no se refiere a la ejecución de las actividades de ayuda humanitaria.

2.1. Antecedentes

Uno de los elementos clave de la reforma que se decidió el 16 de mayo de 2000 es la desconcentración a las Delegaciones de las tareas y responsabilidades de gestión de la asistencia externa. El principio rector adoptado para este ejercicio es que «todo lo que se pueda gestionar y decidir mejor in situ, cerca de donde se está actuado sobre el terreno, no debería gestionarse ni administrarse en Bruselas».

La Comisión se ha comprometido a desconcentrar la gestión de la asistencia externa y a efectuar la correspondiente transferencia de responsabilidades a todas las Delegaciones que administran la ayuda para finales del año 2003: 22 Delegaciones en 2001, 32 Delegaciones en 2002 y las 32 restantes en 2003. Algunas actividades, como los programas regionales y otros programas horizontales, sólo se transferirán tras su reestructuración y una vez que se hayan establecido sistemas de gestión eficientes. Tenemos el propósito de realizar esto a más tardar para finales del año 2004.

Para poner en práctica la primera fase de este ejercicio, la autoridad presupuestaria ha concedido recursos adicionales para cubrir el despliegue de 40 puestos más de funcionarios en 2001 y mejorar las telecomunicaciones y las infraestructuras informáticas en las Delegaciones. Además, se ha aceptado el principio de que los recursos humanos no estatutarios en las Delegaciones se financiarán con cargo a las líneas presupuestarias de funcionamiento de los diferentes programas.

2.2. Primera fase de la desconcentración: Informe de actividad

Bajo los auspicios del Grupo Permanente Interservicios (GPI) [3] se ha creado un "Grupo de Trabajo sobre Transferencia" para coordinar la ejecución de los aspectos relativos a la "transferencia" de la reforma de la gestión de la asistencia externa. Entre octubre y diciembre de 2000 el Grupo se concentró fundamentalmente en tres áreas de trabajo:

[3] El GPI es el Grupo Permanente Interservicios que supervisa la aplicación de la reforma de la gestión de la ayuda exterior.

* La definición de los principios generales que deben guiar el ejercicio de transferencia para todas las regiones y programas.

* El inventario de los posibles obstáculos reglamentarios, presupuestarios, técnicos y administrativos para la transferencia y la búsqueda de las soluciones pertinentes.

* El lanzamiento de iniciativas prácticas que debían comenzar antes de finales de 2000 para no comprometer el calendario de ejecución de la primera fase del ejercicio de transferencia (por ejemplo, solicitar conexiones por satélite para las 23 Delegaciones que se van a desconcentrar en 2001).

Con la creación de la Oficina de Cooperación EuropeAid en enero de 2001, se ha iniciado un trabajo pormenorizado, región por región y Delegación por Delegación. Dicho trabajo implica básicamente:

* La creación de una red desconcentrada dentro de EuropeAid.

* La definición, en consulta con las Delegaciones interesadas, de un Concepto operativo de desconcentración para cada programa importante.

* La identificación, en estrecha cooperación con las Delegaciones, de los recursos adicionales que necesitan para poner en práctica ese concepto.

* La preparación de un plan de acción detallado de ejecución para cada una de las 22 Delegaciones [4].

[4] La cooperación financiera para la República Federativa de Yugoslavia será administrada por la Agencia Europea para la Reconstrucción.

En una segunda fase, las contribuciones preparadas para cada programa se agruparon en un Concepto Operativo Armonizado de Desconcentración, dejando los procedimientos precisos para programas individuales en un anexo independiente. Este concepto armonizado, que se deberá aplicar en todos los programas geográficos, fue aprobado por los Directores Generales de Relaciones Exteriores, Desarrollo y EuropAid el 21 de marzo de 2001.

2.3. Primera fase de desconcentración: próximos pasos

Una vez aprobado el concepto operativo, junto con las necesidades precisas de personal y de refuerzo de telecomunicaciones y equipo para cada una de las 22 Delegaciones, comienza realmente la fase práctica de ejecución de las transferencias. En este contexto, las tareas prioritarias para los servicios de la Comisión serán las siguientes:

* Supervisar que el plan de acción aprobado para cada una de las 22 Delegaciones se aplica de acuerdo con el calendario establecido.

* Asignar a esas Delegaciones los 40 nuevos puestos concedidos por la autoridad presupuestaria en 2001 para el ejercicio de desconcentración.

* Conseguir una decisión del Consejo sobre la utilización de intereses del FED para financiar el coste del personal externo en las Delegaciones de países ACP.

* Preparar una decisión de financiación para acceder a recursos de líneas presupuestarias de funcionamiento para financiar el coste del personal externo en las Delegaciones de países que no son ACP.

* Elegir y contratar a funcionarios y personal no estatutario.

* Asegurar espacio suficiente en las oficinas de las Delegaciones para instalar al personal adicional.

* Instalar sistemas de comunicación seguros entre la Sede y las Delegaciones.

* Preparar nuevas guías de procedimiento o actualizar las existentes.

* Asegurar que tanto la Sede como las Delegaciones dispongan a tiempo de los sistemas de contabilidad y gestión necesarios (Sincom II, CRIS y Olas).

* Desarrollar o adaptar módulos de formación y preparar y poner en práctica un programa de formación.

Si se dispone de la logística necesaria, la fase operativa del ejercicio de desconcentración estará en marcha para finales de año.

2.4. Próximas fases de la desconcentración: garantizar los recursos

La Comisión ha hecho estimaciones detalladas de los recursos humanos necesarios para la ejecución de la segunda fase de transferencias (32 Delegaciones en el año 2002). Esas estimaciones se han utilizado para determinar y justificar los fondos que se deben solicitar de las líneas presupuestarias BA en el marco del anteproyecto de presupuesto de 2002.

En 2002, la Comisión espera redistribuir más de 110 puestos de funcionarios hacia las Delegaciones, siempre y cuando se disponga de recursos presupuestarios para cubrir los costes de redistribución de personal en las Delegaciones.

Para las etapas iniciales de desconcentración, la Comisión está redistribuyendo directamente en las Delegaciones el mayor número posible de puestos estatutarios nuevos concedidos por la autoridad presupuestaria. Durante un periodo transitorio, se necesitará personal en la Sede para evitar contratiempos en el proceso de transferencia de responsabilidades y disponer de un nivel adecuado de respaldo y supervisión de los nuevos acuerdos. No obstante, tras este periodo transitorio, se podrá conseguir una mayor productividad, con el consiguiente ahorro de personal en la Sede. La Comisión desea evitar cualquier forma de duplicación de esfuerzos o estructuras paralelas que podrían socavar el funcionamiento efectivo de las Delegaciones en fase de desconcentración. A medio plazo, sin embargo, la desconcentración dará lugar a una redistribución sustancial de puestos de la Sede a las Delegaciones.

La extensión de la desconcentración a las 32 Delegaciones restantes en el año 2003, sobre la misma base minimalista que las dos primeras oleadas, requerirá como mínimo la redistribución de otros 100 puestos para reforzar el personal de las Delegaciones. Pero para conseguir un equilibrio adecuado entre personal estatutario y no estatutario en las Delegaciones y permitir que nuevas actividades, como los programas regionales y horizontales, se desarrollen plenamente sobre el terreno, será necesario redistribuir hasta 150 puestos más en 2003 y otros 150 en 2004. También podrían ser necesarios puestos estatutarios adicionales específicos para Delegaciones ACP si el FED no puede cubrir los costes del personal no estatutario y otros costes administrativos en el momento oportuno sobre una base similar a las líneas BA para programas cubiertos por el presupuesto. La redistribución de puestos adicionales dependerá de la disponibilidad de recursos presupuestarios.

2.5. Conclusiones

La Comisión está dando todos los pasos necesarios para realizar la primera fase del proceso de transferencia según el calendario general fijado para este año. La Dirección General RELEX y EuropeAid supervisarán, día a día, la aplicación del plan de acción detallado que se ha definido y aprobado con cada Delegación, mientras que el grupo de trabajo sobre transferencia seguirá vigilando periódicamente los progresos realizados en la ejecución de la primera fase y en la preparación de las fases siguientes.

3. cambios en los recursos de las delegaciones y su redistribución en todo el mundo

3.1. La red actual del Servicio Exterior

La Comisión está representada en 123 países y tiene otras cinco representaciones ante organizaciones internacionales.

En 1998 inició una reevaluación de sus prioridades políticas para la apertura de nuevas Delegaciones y Oficinas de representación [5]. Por problemas presupuestarios, de todas las Delegaciones previstas sólo se establecieron las de Croacia y la Antigua República Yugoslava de Macedonia. La gravísima crisis que estalló en los Balcanes en 1998 y la subsiguiente necesidad de un volumen considerable y urgente de asistencia para la región afectó a los recursos del Servicio Exterior.

[5] Delegaciones en Croacia, la Antigua República Yugoslavia de Macedonia, Malasia, Arabia Saudí, Suiza y Uzbekistán, Oficinas de representación en Ecuador y Paraguay y una representación en Taiwán.

Ahora hay que volver a revisar las prioridades. La Comisión, al igual que los Estados miembros, está funcionando con graves limitaciones presupuestarias. Las Perspectivas Financieras de Berlín fijan un tope de gastos administrativos generales que lleva al Servicio Exterior a tener que competir con otros servicios por unos recursos administrativos limitados. La situación ha empeorado recientemente debido a fluctuaciones desfavorables de los tipos de cambio, ya que una parte considerable de los gastos administrativos se efectúan en otras divisas (dólar estadounidense y monedas vinculadas y yen). La desconcentración a las Delegaciones de responsabilidades para la gestión de la asistencia hace necesario un mayor refuerzo a través de una redistribución de la Sede a las Delegaciones. Cabe señalar que el coste de un funcionario destinado en un país tercero es aproximadamente el doble que el coste de un funcionario en la Sede.

Al decidir la apertura y el cierre de Delegaciones y Oficinas de representación, la Comisión tenía en cuenta la carga de trabajo de las representaciones existentes y otros factores, como la importancia política y económica. Se tomaban en consideración una serie de criterios, en particular el volumen de ayuda a un país o región, el volumen de compromisos no gastados (pendientes), el grado existente o propuesto de desconcentración y la importancia de un país en términos de volumen comercial, así como el número de cuestiones o litigios comerciales, los vínculos políticos con un país y el peso de la región, así como la presencia local de otros organismos internacionales y la adhesión del país a dichos organismos.

Esta evaluación se traduce en un programa de cambios de la red de Delegaciones que se expone en las secciones 3.2, 3.3 y 3.4. Dadas las limitaciones presupuestarias con las que opera el Servicio Exterior, los recursos necesarios para la apertura de nuevas Delegaciones se obtendrán principalmente del cierre de Delegaciones, de la reducción del tamaño de algunas Delegaciones, que contarán sólo con un funcionario residente, que actuará como encargado de negocios mientras que se acreditará a un Jefe de Delegación no residente de una Delegación vecina, y de la redistribución de personal dentro de la red. Por lo tanto, el ritmo de apertura dependerá del volumen de cierres y de redistribución. No obstante, la Comisión confía en haber concluido este plan para finales del año 2002.

Además del presente programa, habrá que introducir otros cambios en la red en función de las nuevas circunstancias y prioridades de las relaciones exteriores de la UE. Cuando los actuales países candidatos se adhieran a la Unión, las Delegaciones allí establecidas se convertirán en Oficinas de Representación, como en los demás Estados miembros. La reforma permanente de la asistencia externa podría requerir una presencia más regular en algunos países que actualmente se gestionan a distancia. El incremento de las relaciones económicas y políticas entre la UE y los Nuevos Estados Independientes también podría requerir una cobertura diplomática más amplia de la CE en esa región. Esto es especialmente cierto, si se resuelven los conflictos regionales actuales, en el caso de Moldavia, donde tras la ampliación la UE tendrá nuevos vínculos importantes, y en el de Azerbaiyán, donde la Unión podría desarrollar intereses económicos significativos.

En consecuencia, la Comisión va a seguir analizando los requisitos de desarrollo a largo plazo del Servicio Exterior, incluidos aspectos de estructura, gestión e implicaciones en materia de recursos.

3.2. Aperturas propuestas

El objetivo general de la Comisión es asegurarse de que los limitados recursos disponibles se utilicen de la forma más productiva posible para garantizar que está representada en los países que tienen más importancia para la UE. Para elegir los lugares en los que propone abrir una representación ha analizado las regiones en las que sigue estando subrepresentada políticamente habida cuenta tanto de la importancia del elemento comercial como de la ejecución de acciones de asistencia externa.

La creciente importancia comercial del Sudeste Asiático justifica la apertura de Delegaciones en Malasia (decimosexto proveedor y trigesimoprimer mercado de la UE en 1998) y Singapur (decimoquinto proveedor y decimoséptimo mercado en ese mismo año), que son importantes socios comerciales de la UE.

Además, sólidas consideraciones políticas han llevado a la Comisión a abrir una Delegación en Arabia Saudí (vigesimosegundo proveedor y decimosexto mercado) que podría estar acreditada también ante los otro cinco Estados del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG) [6]: la Comisión tiene desde 1989 un acuerdo de cooperación con el CCG y actualmente está preparando un mandato para iniciar las negociaciones de un acuerdo de libre comercio. En conjunto, Malasia, Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, Singapur y Taiwán se encuentran entre los 25 mayores mercados de exportación de la UE y, salvo los Emiratos Árabes Unidos, también figuran entre los 25 mayores proveedores de la Unión. El volumen de cuestiones comerciales generadas de estos intercambios fue crucial a la hora de decidir una presencia mayor en ambas regiones: los temas van del diálogo bilateral general sobre la Organización Mundial del Comercio (OMC), al acceso al mercado y temas de antidumping (con un número considerable de casos de esos países contra la Comunidad, y a la inversa).

[6] Bahráin, Kuwait, Omán, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.

Por último, se estudiará la posibilidad de abrir una oficina de representación comercial en Taiwán (séptimo proveedor y decimoquinto mercado) [7]. Como Taiwán va a adherirse dentro de poco a la OMC, se espera que la Comisión desempeñe un papel más importante en materia de control del acceso al mercado, la aplicación de los compromisos adquiridos en el marco de la OMC y otros temas relacionados con su política.

[7] . Doce Estados miembros están representados en Taiwán a través de "Oficinas de Comercio e Inversión", "Oficinas de Comercio y Cultura", etc. Estas representaciones se consideran totalmente compatibles con la "política de una sola China".

También se considerará la posibilidad de establecer una presencia regular en Cuba [8], que ya es miembro del grupo ACP, a la vista de la evolución interna y del próximo cierre de la oficina de ECHO.

[8] Jefe de Delegación no residente, acreditado en Santo Domingo.

Por razones relacionadas con la ejecución de la asistencia externa, y en concreto la desconcentración, la Comisión se propone abrir Delegaciones en Camboya y Laos (con un Jefe de Delegación no residente acreditado en Tailandia), Nepal (con un Jefe de Delegación no residente acreditado en la India) y Paraguay (con un Jefe de Delegación no residente acreditado en Uruguay). Los programas para Camboya y Paraguay son considerablemente mayores que los de Tailandia y Uruguay respectivamente [9]. Por lo tanto, es lógico trasladar a esos países la gestión de la ayuda. Es más, en el caso de Paraguay, único miembro de Mercosur donde la Comisión no está representada, hay un componente comercial que podría llegar a ser de lo más significativo ya que la Comisión está negociando un acuerdo de libre comercio con el bloque. Por último, en el caso de Camboya, Nepal y Paraguay, el coste neto para la Comisión se reduciría puesto que se transferirá un funcionario de Tailandia a Camboya, de la India a Nepal y de Uruguay a Paraguay como encargados de negocios de las nuevas Delegaciones.

[9] La Comisión tiene programas de ayuda sustanciales donde propone abrir Oficinas (respectivamente, promedio anual de pagos 1999/2000 y pendientes a 31.12.00 en millones de EUR): Camboya 27,5 y 67, Laos 9 y 40, Nepal 30 y 49, y Paraguay 5 y 57.

3.3. Regionalización y cierres propuestos

La regionalización implica agrupar en una Delegación a un número significativo de funcionarios cualificados con los medios adecuados para atender a los países ante los que esté acreditado el Jefe de Delegación regional.

En el marco de la regionalización, desde 1996 la Comisión ha transformado 13 Delegaciones en Oficinas, ha vinculado sus operaciones en Somalia a la Delegación de Kenia y ha decidido cerrar sus Oficinas en Granada y Lagos. Con la transformación de las Delegaciones de Cabo Verde y Togo en Oficinas dependientes de otras Delegaciones, 31 de las 108 Delegaciones existentes de la Comisión tendrán una responsabilidad regional.

Hasta el momento, estos cambios han dado lugar al ahorro de 14 puestos de gestión, o en términos presupuestarios 3.024.000 EUR al año (coste medio anual por funcionario en un puesto de 216.000 EUR). Estos recursos se han utilizado para ampliar la red en particular en los Balcanes (Croacia y la Antigua República Yugoslavia de Macedonia) y para reforzar los efectivos de las Delegaciones existentes.

Para optimizar la estructura del Servicio Exterior y encontrar los recursos necesarios para abrir nuevas Delegaciones se ha previsto cerrar las Oficinas de Antigua y Barbuda, que seguirá dependiendo de Barbados, Belice, que seguirá dependiendo de Jamaica, Comoras que seguirá dependiendo de Isla Mauricio, las Antillas Holandesas, que dependerán de Guyana, Santo Tomé y Príncipe, que seguirán dependiendo de Gabón, Tonga que seguirá dependiendo de Fiyi [10], y Guinea Ecuatorial, que seguirá dependiendo de Camerún.

[10] Respectivamente, promedio anual de pagos 1999/2000 y pagos pendientes a 31/12/00 en millones de EUR: Costa Rica 2 y 7, Trinidad y Tobago 1 y 18, Antigua y Barbuda 0 y 1, Belice 4 y 17, Comoras 3 y 14, las Antillas Holandesas 4 (sólo 2000) y 5, Gambia 4 y 28, Santo Tomé y Príncipe 3,5 y 16 y Tonga 1 (sólo 2000) y 3.

También se propone reducir el personal de las Delegaciones de Costa Rica, Trinidad y Tobago y Sri Lanka dejando un funcionario en cada una de ellas. Los Jefes de Delegación de Nicaragua, Guyana e India estarán acreditados ante Costa Rica, Trinidad y Tobago y Sri Lanka, respectivamente.

Estos cierres y reducciones liberarán 11 puestos para redistribución y supondrán un ahorro presupuestario de 3,816 millones de EUR al año, basado en el coste anual total de un funcionario (incluidos gastos de despacho, personal de apoyo, residencia, telecomunicaciones y seguridad). Estos recursos permitirían abrir las Delegaciones de Malasia, Arabia Saudí, Singapur y Laos (las otras tres Delegaciones se abrirían mediante redistribución de sus Delegaciones regionales respectivas). Se utilizarían así 7 de los 11 nuevos puestos redistribuidos. Los 4 restantes se utilizarían para la posible apertura de representaciones en Taiwán y Cuba o para reforzar Delegaciones regionales que hayan asumido responsabilidades adicionales como consecuencia de los cambios de la red. Con los ahorros conseguidos de los cierres y la reorientación de Delegaciones se cubren los costes de las aperturas. De esta forma el conjunto de la propuesta no tiene repercusiones presupuestarias.

La Comisión cree que con estos cambios el proceso de regionalización ha llegado al límite, de momento. Las ventajas en términos de ahorro que podrían derivarse de esfuerzos adicionales en este sentido podrían verse más que contrarrestadas por sus efectos negativos:

- Dificultades políticas dentro y fuera de la UE por parte de los Estados e instituciones que se oponen a los cierres.

- Distancia física de la Delegación en zonas mal comunicadas, que hace que las operaciones sean menos eficaces, en particular la ejecución y el seguimiento de la ayuda.

- Contradicción con la política de desconcentración y descentralización de la gestión de la ayuda comunitaria a las Delegaciones que está aplicando la Comisión.

Un nuevo ejercicio de regionalización no liberaría los recursos humanos y presupuestarios adicionales necesarios para cubrir las necesidades de otras aperturas. Es más, crearía nuevas necesidades de refuerzo en las Delegaciones regionales, tanto en materia de personal como de créditos presupuestarios.

3.4. Redistribución

El ejercicio de redistribución se lanzó en primer lugar para resolver los desequilibrios existentes en la asignación de recursos humanos entre las Delegaciones de distintas áreas geográficas. Los desequilibrios se referían tanto a la relación entre funcionarios y personal local de nivel universitario como al volumen de personal entre las diferentes Delegaciones. Parte de los recursos liberados mediante redistribución se utilizó también en la apertura de nuevas Delegaciones.

La redistribución ha consistido principalmente en transferir funcionarios de una Delegación a otra. En caso necesario, se compensaría a la Delegación de la que procedía el funcionario mediante la contratación de personal de asistencia técnica (ALAT).

En lo sucesivo, la redistribución se considerará también como un proceso permanente de reajuste de recursos a la carga de trabajo de las Delegaciones y a las prioridades de la Comisión. La posibilidad de un aumento neto de los recursos humanos y presupuestarios del Servicio Exterior sólo se puede considerar después de haber recurrido a todas las posibilidades existentes de redistribución.

El análisis de la carga de trabajo de las Delegaciones realizado por la Comisión facilita la asignación y reasignación de recursos a las Delegaciones. De esta forma se tienen en cuenta la importancia relativa de cada una de las actividades de la Delegación de acuerdo con sus funciones (en particular, asistencia externa, comercio, información política y representación).

Desde 1996, la Comisión ha aprobado la redistribución de 73 puestos dentro del Servicio Exterior. En el mismo periodo, ha redistribuido otros 53 puestos de la Sede a las Delegaciones. Por lo tanto, en los últimos cinco años se han redistribuido una quinta parte de los puestos del Servicio Exterior y aproximadamente un tercio de puestos no de gestión.

En 2001, se redistribuirá un puesto de funcionario de las siguientes Delegaciones: Zimbabue, Níger, Líbano, Camerún, Burkina Faso, Mozambique, India (para abrir la Delegación de Nepal) y Uruguay (para abrir la Delegación de Paraguay). En 2002 se redistribuirá otro funcionario de cada una de las Oficinas de Comoras, Guinea Ecuatorial, Antillas Holandesas, Santo Tomé y Príncipe y de la Delegación de Tailandia (para abrir la Delegación de Camboya). Se harán otras cinco redistribuciones a partir de la reorientación de las Delegaciones de Trinidad y Tobago, Sri Lanka y Costa Rica.

Con estas 18 redistribuciones en 2002, la Comisión habrá redistribuido un total de 89 puestos de funcionarios desde 1996. En el contexto de la gestión regular del Servicio Exterior se realizarán otras redistribuciones ocasionales. El efecto global de estos movimientos probablemente seguirá siendo marginal y, en cualquier caso, no será suficiente para cubrir las necesidades de personal derivadas de una nueva extensión de la red de Delegaciones. Queda la posibilidad de una redistribución vertical, de Bruselas a las Delegaciones, que, sin embargo, en esta fase debería utilizarse principalmente para la aplicación de la desconcentración.

3.5. Los recursos del Servicio Exterior

El Servicio Exterior de la Comisión está formado por funcionarios y agentes temporales y por personal local financiado, según el contexto en el que opera, con cargo a la parte A (administración) y B (funcionamiento) del presupuesto de la Comisión.

Para responder de manera eficaz y flexible a la necesidad de capacidad técnica en la gestión de la asistencia externa de las Delegaciones, la Comisión prevé, en el marco de la reforma administrativa, crear una categoría auxiliar a la que se aplicarían algunos de los incentivos similares a los del Anexo X del Estatuto. Hasta que se cree esa categoría, la Comisión utilizará una combinación de acuerdos contractuales existentes (agentes locales, ALAT y expertos individuales) para cubrir las necesidades de asistencia técnica de las Delegaciones dentro del calendario acordado para la transferencia de la gestión de la asistencia externa y la integración de las funciones de las Oficinas de Asistencia Técnica (OAT) en las Delegaciones. Este personal tendrá un contrato directo con la Comisión, operará desde dentro de las Delegaciones y estará bajo la autoridad del Jefe de Delegación respectivo.