INFORME ANUAL CON ARREGLO A LA DISPOSICIÓN OPERATIVA N° 8 DEL CÓDIGO DE CONDUCTA DE LA UNIÓN EUROPEA EN MATERIA DE EXPORTACIÓN DE ARMAS

(1999/C 315/01)

1. Resumen

El Código de conducta de la Unión Europea en materia de exportación de armas se adoptó el 8 de junio de 1998. El Código incluye un procedimiento de elaboración de informes anuales, de los que el presente es el primero. A lo largo de este corto período de aplicación del Código se han hecho importantes progresos. Las experiencias de los Estados miembros a la hora de efectuar notificaciones y consultas sobre exportaciones de armas fueron positivas. El Código ha fomentado un nuevo grado de transparencia entre los Gobiernos en lo que se refiere a las transferencias de armas y ha permitido que los Estados miembros actúen más concertadamente al considerar las decisiones nacionales de concesión de licencias. También ha establecido un foro para que los Estados miembros debatan sus preocupaciones comunes sobre estabilidad regional y derechos humanos. Otros países de fuera de la Unión Europea también han adoptado el Código, y los países asociados de Europa Central y Oriental, Chipre, los países de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) miembros del Espacio Económico Europeo (EEE) y Canadá acordaron asumir sus principios.

La reflexión sobre el Código al término de su primer año ofrece la oportunidad no sólo de destacar las experiencias registradas, sino también de considerar las perspectivas futuras. Por consiguiente, el Informe se ha estructurado en cuatro partes. En primer lugar se pasa revista a los temas relativos a la aplicación práctica del Código. A continuación siguen las directrices adoptadas por el Grupo sobre exportación de armas convencionales ("COARM") con objeto de mejorar la aplicación del Código. Después se determinan las prioridades en relación con la futura acción coordinada. El Informe concluye aportando datos estadísticos sobre las exportaciones de armas convencionales de los Estados miembros. Atendiendo al deseo de los Estados miembros de aumentar la transparencia, el Consejo ha decidido hacer público el Informe.

2. Introducción

El Consejo adoptó el Código de conducta de la Unión Europea en materia de exportación de armas el 8 de junio de 1998. La propuesta inicial del Código se presentó a finales de enero de 1998 y seguidamente se debatió en varias reuniones del Grupo COARM y en el Comité político.

El Código parte de los criterios comunes de Luxemburgo y Lisboa para las exportaciones de armas, que se adoptaron en 1991 y 1992, y establece un mecanismo de intercambio de información y de consulta. Este es el primer mecanismo de este tipo aplicado por un grupo de Estados a sus exportaciones de armas convencionales. La adopción del Código dio paso a una nueva fase del desarrollo en la Unión Europea de un enfoque común para las exportaciones de armas, como componente de la política exterior y de seguridad común, con arreglo a los artículos 11 y 17 del Tratado de la Unión Europea. El Código establece unos niveles mínimos exigentes para la gestión y limitación de las transferencias de armas convencionales de todos los Estados miembros. Está pensado para fortalecer el intercambio de la información pertinente y para lograr una mayor transparencia en las exportaciones de armas. La convergencia de las políticas nacionales de exportación, sobre la base del Código de conducta, satisface el deseo de los Estados miembros de mantener una industria de defensa como parte de su base industrial y también de su esfuerzo de defensa. Este proceso de convergencia es coherente asimismo con la reestructuración y la cooperación europeas en la industria de defensa.

Con arreglo a la disposición operativa n° 8, se está procediendo actualmente a la primera revisión anual del Código. La revisión abarca todos sus aspectos, es decir, tanto la interpretación como la aplicación de los criterios para la exportación de armas convencionales y la aplicación de las disposiciones operativas. Determina también las mejoras que pueden ser necesarias. Como parte del esfuerzo de revisión, cada Estado miembro ha presentado un informe anual sobre sus exportaciones de armas convencionales y la aplicación que ha hecho del Código.

3. Funcionamiento del Código de conducta: experiencias de su aplicación

La experiencia de los Estados miembros a la hora de aplicar el Código de conducta durante el primer año de su existencia fue positiva. El Código hizo aumentar la comprensión mutua de las políticas de los Estados miembros en relación con las armas convencionales, tanto directamente a través de la emisión de notificaciones de denegación y de consultas, como indirectamente, mediante la contribución a una cultura de mayor transparencia y apertura.

Se ha considerado que el singular mecanismo de consulta que fija el Código es eficaz. Se emitió un gran número de notificaciones denegatorias, y los Estados miembros participaron en consultas activas sobre temas concretos relativos a las licencias de exportación.

El aumento del diálogo sobre la aplicación y la interpretación nacional del Código de conducta fue valioso. Esta cooperación práctica, basada en los principios y en las disposiciones operativas del Código, contribuye a la convergencia de las políticas y de los procedimientos de exportación de armas de los Estados miembros de la Unión Europea.

Los Estados miembros instaron a países no miembros a adoptar los principios del Código, y se congratularon de que los países asociados de Europa Central y Oriental, Chipre, los países de la AELC miembros del EEE y Canadá los asumieran. Estos países declararon que compartían los principios contenidos en el Código de conducta y que los utilizarán para guiar sus decisiones nacionales relativas a las licencias de exportación. Dentro del espíritu del Código, algunos países han comenzado a hacer circular información sobre sus procedimientos para el control de las exportaciones de armas convencionales.

Aunque la experiencia general en la aplicación del Código de conducta ha sido ciertamente positiva, quedan algunos temas que han de aclararse y desarrollarse en mayor medida. En realidad, la mejora de la eficacia del Código para potenciar aún más las exigentes normas comunes europeas en relación con las exportaciones de armas será un proceso continuado, del que los informes anuales son un elemento esencial.

Durante el primer año de aplicación del Código de conducta, el Grupo COARM discutió cierto número de temas relacionados con su aplicación práctica. Los Estados miembros intercambiaron opiniones sobre los siguientes temas de especial importancia:

- detalles prácticos del proceso de consulta,

- aclaración de las definiciones que figuran en el Código,

- estatuto jurídico del Código,

- posibilidades de mejorar la participación de los países que han asumido los principios del Código,

- preocupación de algunos países por que el mecanismo de denegación de licencias sufra una sobrecarga de no establecerse unos umbrales adecuados, sobre todo cuando los usuarios finales son personas físicas,

- posibilidad de tener en cuenta la participación de los países receptores del Registro de armas de las Naciones Unidas a la hora de considerar las licencias de exportación de armas,

- interpretación de los embargos de exportación de armas, en particular en relación con los equipos utilizados en operaciones de ayuda humanitaria.

Además, un Grupo aparte del COARM debatió el establecimiento de una lista común europea de equipos militares. Continúan los trabajos sobre los materiales que habrán de añadirse a la lista. Se están debatiendo varias propuestas nacionales con el fin de crear una lista común europea completa de equipos militares, que refleje las preocupaciones actuales sobre la seguridad internacional y los derechos humanos.

4. Directrices adoptadas por el Grupo COARM para mejorar la aplicación práctica del Código de conducta

Durante el primer año de aplicación, el Grupo COARM adoptó las directrices siguientes:

- En las notificaciones denegatorias se incluirá un número de serie que indicará el país de origen y el número de la denegación (junto con el acrónimo comunitario del Estado miembro de que se trate y la indicación del año).

- Las denegaciones que puedan ser recurridas con arreglo a los procedimientos nacionales se notificarán al Código de conducta con una indicación que lo ponga de manifiesto.

- Las decisiones de anular licencias existentes se tratarán del mismo modo que las denegaciones de licencias solicitadas.

- Se llegó a un consenso para utilizar la llamada "propuesta de la Presidencia austriaca" como base para la continuación de los debates sobre la lista común de equipos. Las denegaciones relativas a los materiales sujetos al control nacional de los Estados miembros pero no incluidos en la citada lista seguirán notificándose a todos los Estados miembros. Los Estados miembros que no controlen esos materiales informarán de ello a los demás.

- Los países no pertenecientes a la Unión Europea que hayan declarado que asumen los principios y criterios del Código y que hayan participado en la reestructuración de la industria de defensa europea podrán sumarse a la evolución de la interpretación de los principios y criterios del Código. Esto no supondrá el acceso a la información que se transmita en el curso de los procedimientos que establecen las disposiciones operativas del Código.

- Cualquier caso concreto de exportación de armas podrá ser debatido por las delegaciones en el Grupo COARM, si se considera útil para la fundamentación de las decisiones nacionales sobre las licencias.

- Las notificaciones denegatorias que se hayan hecho circular en los regímenes internacionales de control de las exportaciones se harán circular también como notificaciones denegatorias del Código de conducta cuando estén incluidas en el ámbito de aplicación del Código.

- Para el procedimiento de consulta contemplado en la disposición operativa n° 3 del Código se establecerá un peρíodo de dos a cuatro semanas a partir de la fecha de la petición de consulta, a menos que las partes de que se trate acuerden un período diferente.

- Cuando se levante un embargo de armas, las denegaciones basadas únicamente en el embargo expirarán, a menos que se renueven por parte del país denegador dentro de un plazo de un mes, sobre la base de otros criterios del Código.

5. Prioridades de las futuras acciones coordinadas

El Código de conducta es un documento singular que plasma el compromiso de la Unión Europea de mantener unas normas comunes exigentes en relación con las exportaciones de armas. Con todo, es un documento nuevo y, por lo tanto, la presente revisión refleja únicamente las experiencias iniciales de su aplicación. Con objeto de fortalecer el Código, de lograr una mayor transparencia, de mejorar la armonización y de fomentar el respeto de los derechos humanos se han determinado algunos sectores clave que deberán considerarse y ser objeto de acciones a corto plazo:

I. La conclusión de la lista común europea de equipos militares es una alta prioridad. Es necesario que esa lista refleje las amenazas actuales a la paz y a la seguridad internacionales y al respeto de los derechos humanos. La lista deberá ser una piedra angular del Código y no limitarse al mínimo común denominador de las listas de control nacionales existentes.

II. Para fortalecer aún más la aplicación del Código de conducta, los Estados miembros intentarán desarrollar concepciones comunes de lo que constituye una "transacción esencialmente idéntica". Los Estados miembros mantendrán el diálogo previo a las consultas para determinar si ciertas transacciones son o no esencialmente idénticas.

III. Para ayudar a los Estados miembros en la fundamentación de sus decisiones nacionales sobre licencias, en la notificación denegatoria se indicará una descripción completa de las razones de la denegación. Esto facilitará la comprensión del pensamiento general subyacente en las denegaciones de los demás y ayudará a los Estados miembros a decidir si se mantienen consultas en los casos en que la exportación propuesta no sea esencialmente idéntica.

IV. Los Estados miembros continuarán intercambiando información sobre las interpretaciones nacionales de los embargos de las Naciones Unidas, de la Unión Europea y de la Organización de Seguridad y Cooperación en Europa (OSCE), con vistas a desarrollar concepciones y prácticas comunes.

Además, los Estados miembros acogerán favorablemente la Moratoria de importación, exportación y fabricación de armas ligeras de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), y seguirán debatiendo la manera de tener en cuenta los principios de la Moratoria en la fundamentación de sus decisiones nacionales sobre licencias.

6. Información sobre las exportaciones de armas convencionales de los Estados miembros y la aplicación del Código de conducta

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