A4-0238/96

Resolución sobre la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre uso prudente y conservación de las zonas húmedas

El Parlamento Europeo,

- Vista la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre uso prudente y conservación de las zonas húmedas (COM(95)0189 - C4-0224/95),

- Vistos los artículos 130 R, S y T del Tratado de la Unión Europea y especialmente los principios de utilización prudente y racional de los recursos naturales, así como el principio de cautela y de acción preventiva,

- Visto el quinto Programa de acción del medio ambiente,

- Vistas las obligaciones de la Comunidad en relación con la aplicación de la Agenda 21,

- Vistos los convenios internacionales relativos a las zonas húmedas de los que es signataria la Comunidad,

- Vistas las conclusiones adoptadas por el Consejo de Medio Ambiente el 4 de marzo de 1996,

- Vista la Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones sobre la política de cohesión y medio ambiente (COM(95)0509),

- Vista la Resolución del Consejo de 25 de febrero de 1992 sobre la elaboración de una estrategia comunitaria global sobre la gestión integrada de las zonas costeras,

- Visto el proyecto de comunicación presentado conjuntamente a la Comisión por las comisarias Sra. Bjerregaard y la Sra. Wulf-Mathies, en colaboración con la Sra. Bonino, sobre un proyecto de comunicación al Consejo y al Parlamento Europeo sobre una ordenación del territorio integrada para las regiones costeras (XI/557/95),

- Vista la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo titulada «Europa 2000" (COM(94)0354),

- Vistas las conclusiones de la Presidencia alemana tras el Consejo informal de Ordenación del Territorio de los días 21 y 22 de septiembre de 1994, con el título de «Perspectiva de desarrollo espacial europeo»,

- Vistas sus Resoluciones de 16 de septiembre de 1992 ((DO C 284 de 2.11.1992, pág. 80)) sobre los daños al medio ambiente causados por vertidos de petróleo desde buques y de 27 de marzo de 1996 sobre la catástrofe marítima del «Sea Empress» ((DO C 117 de 22.4.1996, pág. 18 )),

- Vistas las conclusiones del Consejo informal de Medio Ambiente celebrado los días 20 a 22 de junio de 1995 en Sevilla, sobre la calidad ecológica del agua,

- Vistas la Resolución del Consejo de Transportes de 8 de junio de 1993, las conclusiones del Consejo de Medio Ambiente de los días 28 y 29 de junio de 1993, así como las conclusiones del Consejo conjunto de Medio Ambiente y Navegación del 24 de marzo de 1994 sobre la limpieza de las zonas marítimas de especial interés ecológico, en las que debe impedirse el paso de buques cisterna que transporten petróleo y otras sustancias peligrosas,

- Vista su Resolución de 10 de julio de 1987 sobre la erosión de las tierras agrícolas y de las zonas húmedas en la Comunidad Europea ((DO C 246 de 14.9.1987, pág. 124.)),

- Vistos el informe de la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Protección del Consumidor y las opiniones de la Comisión de Agricultura y Desarrollo Rural, la Comisión de Transportes y Turismo y la Comisión de Pesca (A4-0238/96),

A. Considerando las obligaciones de conservación de las zonas húmedas que incumben a la Unión Europea en virtud de su adhesión al Convenio de Bonn de 1979 sobre la conservación de especies migratorias, al Convenio de Berna de 1979 sobre la conservación de la fauna silvestre europea y los hábitats naturales, al Protocolo de Ginebra de 1982 sobre las zonas de especial protección en el Mediterráneo, al Convenio de Helsinki de 17 de marzo de 1992 sobre la protección de ríos y lagos internacionales y al Convenio de Espoo de 25 de marzo de 1991, por el que se establece la obligación de evaluar el impacto ambiental de los embalses e instalaciones de extracción de agua de gran envergadura,

B. Considerando la Directiva 79/409/CEE relativa a la conservación de las aves silvestres, así como:

a) la Directiva 92/43/CEE relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres, que establece la creación de una red paneuropea de hábitats «Natura 2000",

b) la Directiva 91/271/CEE sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas,

c) la Directiva 91/676/CEE relativa a la protección de las aguas contra la contaminación producida por nitratos utilizados en la agricultura,

d) la Directiva 85/337/CEE relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente,

C. Considerando el artículo 130 R del Tratado y, en particular, el V Programa de acción para el medio ambiente titulado «Hacia un desarrollo sostenible»,

D. Considerando el Reglamento (CEE) nº 3907/91 sobre la protección de la naturaleza (ACNAT) y, en particular,

a) el Reglamento (CEE) nº 1973/92 por el que se crea un instrumento financiero para el medio ambiente (LIFE),

b) el Reglamento (CEE) nº 2080/92 sobre un régimen comunitario de ayuda a las medidas forestales en la agricultura,

c) el Reglamento (CEE) nº 2085/93 sobre el FEOGA,

d) el Reglamento (CEE) nº 2078/92 sobre métodos de producción agraria compatibles con el medio ambiente,

e) el Reglamento (CEE) nº 2081/93 sobre los Fondos estructurales,

f) el Reglamento (CEE) nº 1164/94 sobre el Fondo de Cohesión,

E. Considerando la Iniciativa MedWet para las zonas húmedas del Mediterráneo en el marco del Programa ACNAT y, en particular,

a) el estudio de la OCDE titulado «Market and Government Failures in Environmental Management», 1993,

b) el estudio del WWF en Grecia, titulado «A Strategy for the protection of Freshwater Ecosystems in Southern Europe»,

c) el estudio del STOA (DG IV) titulado «Assessment of EU Water Quality Policy», 1995,

F. Reconociendo la importancia de las zonas húmedas, que forman parte de los ecosistemas más productivos y complejos de la biosfera en su conjunto, y, en particular,

a) consciente de las funciones que desempeñan las zonas húmedas, en interés de la biodiversidad, entre otras, como la regulación del agua y la reducción de las inundaciones, la mejora de calidad del agua, el enriquecimiento de los acuíferos, la protección de las costas frente a la erosión y el almacenamiento de carbono,

b) subrayando la importancia económica de las zonas húmedas para las fuentes de recursos renovables, el (eco)turismo, las zonas de pasto y reservas de agua o zonas de reproducción de numerosas especies comercializables de peces, moluscos y crustáceos,

c) subrayando el interés de las zonas húmedas como áreas de descanso y avituallamiento, así como de reproducción, para las aves migratorias,

d) reconociendo que las zonas húmedas forman parte del patrimonio natural y cultural de la humanidad,

e) considerando que las funciones y los valores de las zonas húmedas dependen de la red hidrológica y ecológica de la que forman parte,

f) considerando que un enfoque integrado referente a las cuencas hidrográficas es imprescindible porque las intervenciones en las zonas húmedas repercuten en la cuenca hidrográfica de otra zona y viceversa,

G. Preocupado por la continua desaparición y degradación de los humedales en Europa y en el mundo y, en particular,

a) reconociendo que la continua desaparición y degradación de humedales se debe a presiones económicas, a la falta de coordinación de las intervenciones administrativas y legislativas, así como a una insuficiente información de la opinión pública y de las autoridades en lo que respecta a la función e importancia de las zonas húmedas,

b) subrayando la falta de registros y evaluaciones de las zonas húmedas en la UE basados en un sistema común,

H. Deseoso de compaginar la conservación de las zonas húmedas que aún existen con la rehabilitación de aquellas que han sido deterioradas,

I. Considerando que el «uso racional» de los humedales establecido en el Convenio de Ramsar y propuesto en la Comunicación de la Comisión relativa al uso prudente y a la conservación de las zonas húmedas, corresponde plenamente al objetivo comunitario del desarrollo sostenible y, por consiguiente, puede constituir una base para el desarrollo de una política y una estrategia comunitarias en este ámbito,

J. Considerando que la estrategia para el uso racional y la conservación de las zonas húmedas constituirá, entre otros aspectos, un medio para establecer la red «Natura 2000" y garantizar su continuidad, así como para cumplir las obligaciones que incumben a la UE en virtud de los Convenios internacionales sobre medio ambiente suscritos por ésta y sus Estados miembros,

K. Señalando que las zonas húmedas se ven afectadas por las actividades realizadas en su cuenca hidrográfica, incluso lejos de ésta,

L. Subrayando que el uso racional y la conservación de las zonas húmedas deben basarse en una gestión racional y moderada del agua con objeto de asegurar la calidad y cantidad suficientes para satisfacer las necesidades sociales y económicas, así como las necesidades de los humedales y otros ecosistemas a lo largo del año,

M. Reconociendo la necesidad de que la estrategia relativa a las zonas húmedas se incluya en una estrategia de ordenación del territorio más general, con objeto de formar parte integrante de las demás políticas que influyen en la determinación de la explotación de la tierra y la configuración del espacio, y evitar el actual enfrentamiento entre las distintas iniciativas de desarrollo de la UE y de los Estados miembros, por una parte, y los objetivos comunitarios de medio ambiente, por otra, y, en particular,

a) subrayando la función específica desempeñada por los Fondos estructurales, el Fondo de Cohesión, el Banco Europeo de Inversiones y los programas que financian obras de infraestructura en los países de la Europa Central y Oriental, en los nuevos Estados Independientes y en los países en desarrollo, como son los programas INTEREG, TACIS o PHARE, y considerando necesario evitar los errores del pasado,

b) preocupado por la forestación de las zonas húmedas mediante las ayudas establecidas por el Reglamento (CEE) nº 2080/92,

N. Señalando la necesidad de aumentar las ayudas comunitarias para aquellas medidas favorables al uso racional y a la conservación de las zonas húmedas tanto en la UE como en terceros países y, en particular, destacando la función específica que puede desempeñar el Fondo de Cohesión en el fomento de iniciativas a gran escala para la rehabilitación de las zonas húmedas deterioradas,

O. Proponiendo una mayor colaboración internacional con los países en desarrollo y los países de la Europa Central y Oriental a la vista de la ampliación de la UE, con objeto de que éstos lleguen a cumplir los objetivos medioambientales mínimos, así como con los Nuevos Estados Independientes y los países ACP para que también favorezcan el uso racional y la conservación de las zonas húmedas,

1. Insta a la Comisión y a los Estados miembros a que pongan a disposición fondos adicionales para la protección y la conservación de las zonas húmedas y a fin de integrar la conservación y la protección de las zonas húmedas en los ámbitos políticos correspondientes, como la pesca, el transporte, la agricultura, la política regional, la cooperación al desarrollo, el turismo y el esparcimiento;

2. Pide a la Comisión que proponga una auténtica política comunitaria sobre los humedales, que deberán definirse y contar con un estatuto especial en el marco de una política global de gestión duradera;

3. Considera que los esfuerzos realizados hasta la fecha por la UE en aras de la protección y conservación de las zonas húmedas han sido insuficientes para frenar la continua desaparición y degradación de los humedales;

4. Celebra el reconocimiento de las zonas húmedas como parte integrante del patrimonio natural y cultural de la humanidad, así como de la importancia de su valor y de su función para el hombre y el medio ambiente, y propone que la Unión Europea se adhiera al Convenio de Ramsar, estableciendo una «zona húmeda europea» en su territorio;

5. Pide a la Comisión que adopte medidas en favor del registro y evaluación de todos los humedales europeos, así como de su localización basándose en un sistema coherente; este registro y la creación de una base de datos constituyen una condición previa para el seguimiento del uso racional de las zonas húmedas y el establecimiento de una red compacta de interconexión de los humedales en el marco de «Natura 2000«; un sistema de esta índole ya ha sido concebido y aplicado en el marco de la iniciativa comunitaria MedWet para establecer una estrategia regional para las zonas húmedas del Mediterráneo y podría servir de base para desarrollar un sistema coherente, aplicable al conjunto del continente europeo; la Comisión debería facilitar una ayuda técnica y financiera para el establecimiento de un registro durante los próximos cuatro años;

6. Pide a los Estados miembros que clasifiquen todas las zonas húmedas que cumplen los criterios establecidos en el Convenio de Ramsar como humedales de importancia internacional;

7. Pide a la Comisión que considere insustituibles las zonas húmedas naturales y, en particular, aquellas que cumplen determinados criterios para ser reconocidas como humedales de importancia internacional de conformidad con el Convenio de Ramsar (o como zonas de protección especial) y las incluya automáticamente en la red Natura 2000, en virtud de las obligaciones que le incumben de conformidad con el artículo 6 de la Directiva sobre los hábitats naturales, la Directiva relativa a la conservación de las aves silvestres o las zonas especiales de conservación, la Directiva sobre los hábitats, y prohíba cualquier destrucción o degradación de las mismas sin motivo, y aplique la legislación, tanto comunitaria como internacional, así como el principio de prevención; sólo se permitirá la pérdida o degradación de humedales seminaturales o artificiales cuando prevalezca un interés público relacionado con la salud o la seguridad pública y no exista ninguna solución alternativa posible; en estos casos, deberán aplicarse criterios ecológicos para la identificación de los humedales que deben rehabilitarse o crearse en sustitución de los humedales desaparecidos;

8. Considera que deben efectuarse estudios con objeto de establecer medidas y definir y valorar cuantitativamente la importancia de las distintas zonas húmedas para así poder establecer un sistema de precios para todos los recursos naturales de las zonas húmedas y compensar todas las carencias de los mecanismos de mercado;

9. Considera que los principales obstáculos al uso racional y a la conservación de las zonas húmedas son el conflicto en torno a la distribución de los recursos hídricos, en particular en la agricultura, así como la contaminación de las aguas por fertilizantes y pesticidas; este problema se ve agravado por el hecho de que la demanda de agua por parte de la agricultura, la industria, el turismo y las zonas habitadas no cesa de aumentar, lo que contribuye a una escasez de la misma, en particular en los países del sur de la Unión Europea;

10. Pide por consiguiente a la Comisión que elabore un programa de ahorro del agua en la Unión Europea fijando objetivos cuantitativos claros, con el propósito de asegurar a largo plazo que las necesidades socioeconómicas y ecológicas de las zonas húmedas y de otros ecosistemas estén cubiertas a lo largo del año; asimismo, deberían fijarse los precios del agua de manera que reflejaran el coste total que supone su producción y uso;

11. Pide a la Comisión que adopte medidas en favor de la protección de las zonas húmedas costeras, sometidas a una mayor destrucción, en el marco de sus obligaciones con respecto a la protección de las zonas costeras más sensibles desde el punto de vista ambiental, dada su mayor exposición a la contaminación que pueden causar los buques cisterna que transportan petróleo u otras sustancias peligrosas; asimismo, debería considerarse la creación de zonas en las que se prohibiera la circulación de buques cisterna;

12. Reitera de nuevo su petición de que, en el plazo más breve posible, la Comisión presente una directiva sobre la ordenación y gestión integradas de las zonas costeras, tal y como constaba en el V Programa de Acción y en su Resolución de 29 de febrero de 1996 sobre la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo sobre la gestión integrada de las zonas costeras ((DO C 78 de 18.3.1996, pág. 16.));

13. Considera que deben adoptarse medidas destinadas a impedir que los Fondos estructurales, el Banco Europeo de Inversiones y los programas para los países en desarrollo y los países de la Europa Central y Oriental, como INTERREG, TACIS o PHARE, financien obras que puedan tener consecuencias perjudiciales para las zonas húmedas;

14. Pide a la Comisión que incluya en los programas PHARE y TACIS un capítulo relativo a los humedales y tenga en cuenta el contenido de la resolución aprobada en Windhoek durante la XXII Asamblea Paritaria ACP-UE, en la que se aboga por la cooperación en favor de los humedales entre los países europeos y los países ACP;

15. Considera que la Comunicación de la Comisión al Consejo y al Parlamento Europeo titulada «Uso prudente y conservación de las zonas húmedas» es un texto que abarca los principales aspectos de la cuestión y, en consecuencia, podría utilizarse como base para desarrollar una política y una estrategia comunitarias para las zonas húmedas;

16. Reconoce que el principio del «uso prudente» propuesto en la Comunicación se corresponde plenamente con el principio de la sostenibilidad, que constituye un objetivo del V Programa de acción para el medio ambiente;

17. Está de acuerdo con la conclusión final de la Comunicación, según la cual una política de humedales global y coherente es el único medio de promover el uso racional y la conservación de las zonas húmedas en la UE y a escala internacional;

18. Expresa su convencimiento de que debe impedirse toda pérdida y degradación adicional de zonas húmedas;

19. Considera necesario restaurar en lo posible las zonas húmedas degradadas;

20. Considera, sin embargo, que una zona húmeda restaurada o artificial no equivale, por regla general, a una zona húmeda natural, ni en cuanto a su valor ecológico ni en cuanto a sus funciones;

21. Considera que las pérdidas y la degradación de las zonas húmedas se deben a tres motivos fundamentales: a la deficiente información del público y de los responsables, a fallos de los mecanismos de mercado y a errores de las intervenciones administrativas, tanto a nivel nacional como a nivel de la UE;

22. Solicita, en consecuencia, a la Comisión que aumente sus esfuerzos por informar al público y a los responsables acerca de la adopción de decisiones referentes al valor y a las funciones de las zonas húmedas con arreglo a los resultados más recientes de la investigación científica; debe promoverse al nivel de la UE la formación de «gestores de zonas húmedas» y técnicos expertos capaces de asesorar a las autoridades locales en la adopción de decisiones relativas al uso racional y la conservación de la zonas húmedas; deben determinarse, asimismo, al nivel de la UE, las cualificaciones mínimas exigibles para dichas profesiones;

23. Opina que todo enfoque global que persiga el uso racional y la conservación de las zonas húmedas debe abarcar toda la región en que se enclava una zona húmeda y todas las actividades que puedan afectar a ésta; subraya que la unidad ecogeográfica adecuada es la cuenca hidrográfica a la que pertenece la zona húmeda; considera además que el uso racional y la conservación de los humedales deben incorporarse a las políticas y acciones de la UE;

24. Solicita a la Comisión que integre la estrategia dirigida al uso racional y a la conservación de los humedales costeros en la estrategia dirigida a un plan global de ordenación de las zonas costeras, definida en el correspondiente proyecto de comunicación presentado a la Comisión por las Sras. Bjerregaard y Wulf-Mathies en colaboración con la Sra. Bonino; la gestión de las zonas húmedas debe incluirse como cuestión separada en el «programa de demostración» propuesto; esto permitirá probar los modelos de colaboración entre las diferentes autoridades y niveles administrativos que participan en la gestión de las zonas húmedas así como reunir la información necesaria para el diálogo entre los órganos de la UE acerca de la definición de los criterios y los mecanismos para la integración del uso racional y la conservación de las zonas húmedas en todas las restantes políticas y, en particular, en los fondos estructurales; debe estudiarse atentamente la creación de una unidad específica de coordinación, como son el comité ORNIS y el «comité hábitats», encargados del seguimiento de la aplicación de las directivas sobre las aves silvestres y sobre los hábitats respectivamente;

25. Solicita a la Comisión que adopte medidas para la supresión gradual de los perdigones tóxicos dentro de un plazo determinado;

26. Solicita a la Comisión que adopte medidas para que cese la extracción de turba cuando ésta tiene repercusiones negativas en turberas activas, que constituyen tipos de hábitat prioritarios con arreglo a la Directiva sobre los hábitats; debe controlarse la procedencia de la turba importada, de modo que su extracción no destruya turberas activas en el interior de la UE y en los países de la Europa central y oriental;

27. Solicita a la Comisión que suspenda la ayuda financiera para la reforestación de humedales, como prados húmedos y turberas, mediante fondos del Reglamento (CEE) nº 2080/92; dicho Reglamento debe modificarse con el fin de apoyar sobre todo la reforestación de tierras agrícolas degradadas y siempre que no se vea afectado negativamente el régimen hídrico de zonas húmedas adyacentes;

28. Considera que el control de la aplicación de la legislación medioambiental comunitaria derivada de acuerdos internacionales a los que se ha adherido la UE es de la competencia de la Comisión (artículo 155 del Tratado) y pide a ésta que proponga al Consejo la asignación de recursos para apoyar medidas dirigidas a la puesta en práctica de sus objetivos;

29. Opina que debe modificarse la Directiva 85/337/CEE relativa a la evaluación de las repercusiones en el medio ambiente, con el fin de establecer la obligatoriedad de evaluar las repercusiones medioambientales, dentro de una cuenca hidrográfica, de toda obra que pueda tener repercusiones en una zona húmeda y, en particular, de toda gran presa u obra para el bombeo de agua subterránea, con arreglo al Convenio de Espoo; deben decidirse criterios sobre las repercusiones medioambientales «admisibles», con arreglo a la capacidad de tolerancia de los ecosistemas;

30. Considera que el enfoque a escala de cuenca hidrográfica y la evitación de intervenciones contrarias al uso racional y la conservación de las zonas húmedas requieren una valoración «estratégica» de las repercusiones medioambientales, que debe abarcar no sólo obras aisladas, sino programas, proyectos y políticas;

31. Considera que, para cumplir los objetivos de la política sobre las zonas húmedas, es necesario utilizar los mecanismos financieros existentes para respaldar las medidas dirigidas al uso racional, la conservación y la restauración de los humedales; deben concederse ayudas a organizaciones no gubernamentales que se ocupan de la conservación, la restauración y la gestión de humedales o que ofrecen formación en dichos ámbitos;

32. Considera que el Reglamento (CEE) nº 2078/92, de tema agroecológico, puede convertirse en el medio principal para integrar los requisitos medioambientales en la Política Agrícola Común, en la medida en que se aumenten sus recursos de modo significativo;

33. Opina que deben promoverse tanto las actividades tradicionales no intensivas, que entrañan un uso de fertilizantes y plaguicidas lo más restringido posible, como los productos tradicionales específicos de las zonas húmedas; asimismo deben adoptarse medidas disuasorias en cuanto a la desecación de zonas húmedas y apoyarse la creación y restauración de zonas de protección (buffer zones) alrededor de los humedales y a lo largo de los ríos, en el marco de un reglamento medioambiental;

34. Solicita a la Comisión que respalde las formas tradicionales de pesca y acuicultura en los humedales, la protección de los lugares de reproducción de los peces (spawning and breeding grounds) así como la realización de estudios e inventarios de las poblaciones naturales de peces, con el objetivo de explotarlas conforme al principio de la sostenibilidad;

35. Pide a la Comisión que modifique el Reglamento sobre el Fondo Europeo, con el fin de que no se apoyen nuevas obras de desecación y de riego;

36. Pide a la Comisión y a los Estados miembros que realicen los necesarios ajustes institucionales a nivel de la UE y a nivel nacional y regional para garantizar la participación eficaz de los agentes locales, las organizaciones no gubernamentales (ONG) y el público en la adopción de decisiones que puedan tener repercusión en zonas húmedas; debe regularse la participación de las ONG en el órgano de coordinación propuesto así como en el comité ORNIS y en el «comité hábitats»; debe alentarse a las ONG a informar a la Comisión de las actividades que suponen una amenaza para las zonas húmedas, y la Comisión debe revisar los procedimientos por los que tramita las denuncias, con el fin de acelerarlos;

37. Pide a la Comisión que estudie la posibilidad de crear un capítulo relativo a los humedales en el marco del programa PESCA;

38. Encarga a su Presidente que transmita la presente resolución al Consejo, a la Comisión y a los Parlamentos de los Estados miembros.