Dictamen sobre las relaciones entre la Unión Europea y México

(96/C 82/13)

El 30 de marzo de 1995, de conformidad con el párrafo tercero del artículo 23 del Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen sobre las relaciones entre la Unión Europea y México.

La Sección de Relaciones Exteriores, Política Comercial y Desarrollo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 11 de diciembre de 1995 (Ponente: Sr. Rodríguez García Caro).

En su 331° Pleno (sesión del 21 de diciembre de 1995), el Comité Económico y Social ha aprobado por mayoría y dos abstenciones el presente dictamen.

1. Introducción

1.1. El Comité Económico y Social ha prestado en los últimos años una atención especial a la evolución de las relaciones entre la Unión Europea (UE) y los países de América Latina. En este sentido ha realizado varios documentos informativos y dictámenes con el fin de contribuir a mejorar el desarrollo de las relaciones entre ambas regiones. Este dictamen es un eslabón que se añade a esa cadena de trabajos.

1.2. El Consejo Europeo de Essen, celebrado los días 9 y 10 de diciembre de 1994, ratificó su voluntad de reforzar y ampliar las relaciones de la UE con los países de América Latina y del Caribe, invitando a la Comisión Europea (a partir de ahora Comisión) a concretar con celeridad sus reflexiones sobre la futura configuración, mediante acuerdos, de las relaciones con los Estados Unidos de México (a partir de ahora México).

1.3. En el documento básico sobre las relaciones de la UE con América Latina y el Caribe, aprobado por el Consejo de Asuntos Generales del 31 de octubre de 1994, la UE manifiesta su disposición a entablar negociaciones para nuevos acuerdos más ambiciosos y que reflejen mejor el potencial económico de sus socios, así como la aparición de sistemas de integración regional.

En consecuencia, el 8 de febrero de 1995 la Comisión aprobó una Comunicación () al Consejo y al Parlamento Europeo sobre la estrategia de reforzamiento de las relaciones entre la Unión Europea y México, proponiendo «un acuerdo de asociación económica y de concertación política».

1.4. Posteriormente, y de conformidad con las conclusiones del Consejo de Asuntos Generales del 10 de abril de 1995, se firmó el 2 de mayo en París una Declaración () conjunta solemne entre representantes de la Unión Europea y de México. En ella se reafirma la determinación de procurar el fortalecimiento de la cooperación entre ambos, concretándose en la conclusión de un nuevo Acuerdo Político, Comercial y Económico.

Las partes declaran actuar de acuerdo con los objetivos de apoyo a la democracia, los derechos humanos y las libertades individuales, salvaguardar la paz y promover la seguridad internacional, contribuyendo a crear una economía mundial sana caracterizada por un crecimiento económico sostenido dentro de los principios de la economía de mercado, de la nueva Organización Mundial del Comercio (OMC), y de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE).

1.5. De conformidad con las conclusiones del Consejo de Asuntos Generales de 10 de abril, la Comisión presentó el 23 de octubre al Consejo una propuesta de mandato de negociación para el nuevo Acuerdo entre la UE y México. La Presidencia española del Consejo de la UE ha impulsado dicho mandato de negociación y se espera que, en principio, sea aprobado durante la presidencia italiana en el primer semestre de 1996.

2. Situación y perspectivas de México: política, económica y social

2.1. Política

2.1.1. El primero de diciembre de 1994, Ernesto Zedillo asumió la presidencia de México, cargo para el que había sido elegido el 24 de agosto de dicho año, en las elecciones más observadas que ha tenido México en los últimos tiempos. El acceso al poder del nuevo presidente representó un paso importante para mantener la estabilidad política después de la sucesión de una serie de eventos que habían afectado la vida institucional del país entre enero y diciembre de 1994.

El Presidente y su equipo de gobierno, que ha experimentado ya varios reajustes ministeriales, han emprendido diversas iniciativas políticas, entre las que destaca el distanciamiento frente a las tareas propias del Partido Revolucionario Institucional (PRI), es decir, no desean que se confunda el partido y la acción de gobernar. Hay una intención manifiesta de separar el partido del Estado.

2.1.2. El PRI, tras diversos acontecimientos que lo sacudieron notablemente, el asesinato de su candidato presidencial y de su Secretario General, ha entrado en un proceso de reforma interna. Buena prueba de ello son los cambios que en su interior se han ido produciendo en estos últimos tiempos. ¿Volverá el PRI a sus orígenes rompiendo con un pasado que ha estado marcado por el ejercicio del poder casi sin competencia, caracterizado por el centralismo? Es pronto todavía para poder responder a esta pregunta. Las dos grandes citas electorales próximas de México (elecciones legislativas en 1997 y presidenciales en el 2000) deberán contribuir a confirmar el camino emprendido para pluralizar la vida política de México.

2.1.3. Los partidos de la oposición se han visto favorecidos en las últimas consultas electorales, en las que han reforzado notablemente sus posiciones. El Partido de Acción Nacional (PAN), partido histórico de centroderecha (conservador, defensor de los valores de la Iglesia católica), ha experimentado en los últimos años un alza espectacular, favorecida por su pragmatismo y por la imagen de integridad y de buen gestor que ha creado en torno a él. Por su parte, el Partido de Revolución Democrática (PRD), de tendencia centroizquierda, que aglutina en su seno a la izquierda mexicana tradicional y a una escisión del PRI, ha ido poco a poco estableciendo su presencia electoral como tercera fuerza a nivel nacional y como segunda en algunos Estados.

2.1.4. El sistema político mexicano es hoy más abierto y con un poder ejecutivo menos omnímodo. El Congreso, en el que la oposición ocupa más de la tercera parte de los escaños, ejerce una mayor presión sobre el Gobierno y lo encamina hacia acciones cuyo ejemplo más significativo es la finalización de la cultura autoritaria, imperante hasta fechas recientes. La resolución del Presidente Zedillo en este sentido y su decidido empeño de terminar con la corrupción, fortalecer el estado de derecho y avanzar en la reforma política son elementos que, de mantenerse, contribuirán a un mayor respeto popular.

2.1.5. Otro gran elemento que ha impactado la vida política nacional desde que estallara a la luz pública en enero de 1994, es el conflicto de Chiapas, clara manifestación, entre otras, de la existencia de bolsas importantes de pobreza que todavía hoy existen en México y que lo convierten en un país de profundos contrastes.

Hay que reconocer que las negociaciones entre el Gobierno y el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), aunque evolucionan con lentitud, son algo novedoso en el tratamiento de este tipo de problemas. Dada la profundidad de los temas en discusión (desarrollo social y derechos de los indígenas, principalmente) no son de fácil solución. Los zapatistas pidieron a los electores mexicanos que se pronunciasen sobre la eventual y paulatina incorporación de su movimiento a la vida política nacional. Para ello se procedió el 21 de agosto de 1995 a una consulta popular llevada a cabo por organizaciones no gubernamentales.

Los mexicanos que votaron lo hicieron en favor de dicha incorporación, pero en contra (un 51 %) de la integración del movimiento zapatista a las fuerzas de izquierda ya existentes (Partido de la Revolución Democrática). Hay que destacar, con independencia de sus resultados, que la organización de esta consulta popular y la participación de más de 1,2 millones de mexicanos no hubieran sido concebibles hace sólo unos años. Esto pone de manifiesto que la población mexicana comienza a percibir que la apertura del espacio político no es incompatible con el mantenimiento de la unidad nacional.

2.1.6. En México se está produciendo, actualmente, una auténtica reestructuración de papeles tanto dentro como entre las distintas fuerzas políticas. Algo parecido ocurre entre las autoridades federales, estatales y locales.

El primero de septiembre de 1995 el Presidente Zedillo, de acuerdo con el artículo 69 de la Constitución, presentó al Congreso su primer informe sobre el estado general de la acción de la administración pública del país. En el mismo, confirmó su intención de promover acciones que contribuyan a reformar los poderes legislativos y jurídicos, gran desafío de la administración Zedillo para el futuro.

2.2. Económica

2.2.1. La crisis financiera y económica que emergió a fines de 1994 (el 22 de diciembre de 1994 el Banco Central de México dejó de intervenir en el mercado cambiario) se fue gestando durante mucho tiempo y su naturaleza y magnitud no tuvieron un solo origen. Entre las causas internas destacan: que el fuerte y creciente déficit en la cuenta corriente de la balanza de pagos se financiara con entradas de capital volátil; que se financiaran proyectos de largo plazo con instrumentos de corto plazo; que se permitiera más allá de lo prudente la apreciación del tipo de cambio real; y que, frente a cambios drásticos en las condiciones internas y externas, se privilegiaran políticas financieras de lenta reacción y alto riesgo como lo fue el caso de la dolarización de la deuda interna vía Tesobonos.

2.2.2. Algunos de los elementos que influyeron en la gestación de la crisis no tenían precedentes: el origen no bancario de gran parte de los flujos de capital externo que tuvieron lugar en el país durante muchos años y los hechos de violencia acaecidos durante 1994.

2.2.3. La crisis nunca habría ocurrido con tal gravedad de no haberse descuidado la generación de ahorro interno. Mientras que en 1988 el ahorro interno significó el 22 % del PIB, en 1994 se había reducido al 16 %. La falta de ahorro interno inhibió el dinamismo de la inversión productiva, lo que, aunado al creciente déficit en cuenta corriente cubierto con capital externo, motivó el bajo crecimiento económico.

Esta falta de ahorro interno, de inversión y de crecimiento hizo a la economía mexicana vulnerable a los movimientos de capital de corto plazo, vulnerabilidad que aumentó por los hechos trágicos de 1994 y por el alza de las tasas de interés externas.

2.2.4. Súbitamente México dejó de contar en su ingreso nacional con el cuantioso ahorro externo acumulado en años y las inversiones comenzaron a salir del país. A pesar del ajuste cambiario y el alza de las tasas de interés, la fuga de capitales no se revirtió, poniéndose el país así al borde de un colapso financiero y productivo.

2.2.5. A su vez, el entorno mundial actuó como catalizador de la crisis mexicana. En efecto, la volatilidad de los mercados financieros internacionales venían provocando en los últimos años fluctuaciones importantes en los tipos de interés y tipos de cambio, en particular en los países con mayor grado de desarrollo. Más recientemente, en 1994, los tipos de interés de Estados Unidos, principal socio económico de México, sufrieron alzas en siete ocasiones distintas, que provocaron presiones en contra del flujo de capitales externos hacia México.

2.2.6. Frente a tal situación, México instrumentó un programa de ajuste que incluyó el fortalecimiento de las finanzas públicas; la negociación de la financiación externa para cambiar la tendencia de pérdida de capital de corto plazo y la aplicación de programas especiales para atenuar los impactos recesivos e inflacionarios.

El 29 de diciembre de 1994 el Gobierno mexicano presentó un «Programa de Emergencia» para superar la crisis económica mediante la aplicación de medidas de choque y controlar la crisis. Se contemplaba un ajuste intenso para reducir al mínimo su duración y evitar en lo posible la caída en una espiral inflacionista que llevara a una prolongada recesión económica y a la destrucción de empleo. El «Acuerdo de Unidad para superar la Emergencia Económica» implicó a los interlocutores sociales, ya que se firmó entre representantes de los sectores obrero, campesino y empresarial, el Gobierno Federal y el Banco de México. Este acuerdo fue reforzado en el mes de marzo de 1995 con el Programa de apoyo adicional () a las medidas de ajuste aplicado hasta ese momento.

El Programa persigue como objetivos principales el control de la inflación, la estabilidad del tipo de cambio, el restablecimiento de la confianza en el mercado financiero y el impulso de los cambios estructurales necesarios para que la economía aumente su competitividad frente al resto del mundo, a la vez que busca restablecer la confianza de los inversores extranjeros.

2.2.7. El Gobierno mexicano aceleró, en el transcurso de 1995, el proceso de privatizaciones de actividades económicas importantes dentro de su política de cambio estructural. Así, durante este año se han hecho las modificaciones legislativas necesarias para permitir la participación del capital privado en los siguientes sectores: telecomunicaciones, ferrocarriles, aeropuertos, puertos, petroquímica secundaria y, finalmente, transporte y almacenamiento de gas natural.

Respecto al fortalecimiento de las finanzas públicas, México ha recortado el gasto público programado para 1995 en un 10 % con relación al año pasado modificándose precios y tarifas del sector público e incrementándose el IVA de un 10 % a un 15 %.

En materia de financiación externa, se negoció con el Gobierno de Estados Unidos una línea de créditos de hasta 20 000 millones de dólares y con el apoyo de organismos multilaterales, otros países y socios comerciales, se convino un respaldo financiero global por cerca de 50 000 millones de dólares. Dichos fondos no significan un endeudamiento adicional para el país, son líneas de crédito que han permitido transformar pasivos de corto plazo y alto coste en pasivos de largo plazo y coste menor, así como fortalecer las reservas internacionales de México. Con esto se despejó la amenaza de insolvencia, se estabilizaron los mercados cambiario y financiero y se respaldó un proceso de ajuste lo más breve posible.

2.3. Social

2.3.1. Sin embargo, no podemos olvidar los problemas sociales que afectan a la población mexicana: cerca de un 20 % de la población vive por debajo del límite de pobreza definido por el Banco Mundial, existe un bajo nivel medio de educación y el conflicto de Chiapas ha puesto de manifiesto las importantes diferencias sociales de las regiones más atrasadas del país.

2.3.2. Entre los efectos sociales que ocasionó la crisis, se pueden incluir los siguientes hechos:

- la tasa de desempleo pasó del 3,2 % en diciembre de 1994 al 6,6 % en junio de 1995;

- el Instituto Mexicano de Seguridad Social (IMSS) () reportó una pérdida de 824 000 afiliados en los primeros siete meses de 1995;

- un aumento del 35 % en los precios del petróleo y un 20 % en los precios de la electricidad;

- un aumento del 12 % en los salarios previsto para 1995, mientras que las previsiones de la inflación alcanzan el 45 %;

- más de 19 500 quiebras de empresas se han producido sólo en el primer trimestre de 1995, siguiendo las cifras del IMSS;

- un descenso del 25 % en el poder de compra de los mexicanos en 1995 según las previsiones del Centro de Análisis Multidisciplinario (CAM) de la Universidad Nacional Autónoma de México.

2.3.3. Los costes de la crisis pudieron haber sido mayores de no haberse adoptado el programa de ajuste económico.

Para atenuar los efectos sociales de la crisis, entre los programas especiales desarrollados en el marco del programa de ajuste, destacan: el Programa Especial de Empleo Temporal, con una aportación federal de 1 700 millones de nuevos pesos y el Programa Especial de Conservación de Caminos Rurales con una inversión de 300 millones de nuevos pesos, que prevé general más de 710 000 plazas temporales de trabajo.

También se pusieron en funcionamiento varios programas de asistencia alimentaria dirigidos hacia aquellas zonas con mayores problemas (). Se puso en operación un programa emergente contra la sequía con una asignación de 746 millones de nuevos pesos que beneficia a 3 274 comunidades y a más de 480 000 productores. Se han aumentado subsidios como los dirigidos a la energía eléctrica para uso agrícola y los que apoyan el precio de los fertilizantes.

En el marco de la estrategia para incrementar la productividad y la rentabilidad agrícola y ganadera y mejorar el ingreso de los productores, se puso en vigor una nueva política de precios y de comercialización para adaptar las decisiones de los productores a la vocación natural de la tierra y a la cambiante situación de los mercados.

En los campos de la salud y la educación se han hecho esfuerzos para extender estos servicios, especialmente en regiones de pobreza extrema y mantener la infraestructura existente ampliándose la cobertura de salud de 2 a 6 meses para los asegurados que hayan perdido su empleo.

En materia de vivienda y por su repercusión en el empleo se puso en marcha, a partir del segundo semestre del año, el Programa Especial de Vivienda que prevé generar 200 000 empleos adicionales. En la reactivación de esta rama, coadyuvará también la reestructuración de créditos hipotecarios, más recursos para nuevos créditos y simplificación de trámites y reducción de costes indirectos y de titulación.

Para fomentar una infraestructura que incentive el crecimiento, se ha creado un Fondo de Inversión en Infraestructura con una aportación inicial de recursos públicos que significará una inyección de casi 2 000 millones de dólares en 1995 dirigida hacia la construcción de viviendas de interés social. Con el mismo objetivo de impulsar la recuperación económica, y como resultado positivo del programa de ajuste, se han puesto en marcha los programas de reestructuración de pasivos de empresas, productores y familias con la banca comercial y de desarrollo. El programa de alivio a deudores comprende más de 2 millones de usuarios de servicios bancarios y establece reducciones en los pagos por intereses, condonación de intereses moratorios, topes a las devoluciones que habrán de hacer los deudores por sus pasivos reestructurados, treguas judiciales y limitaciones a las garantías adicionales que puedan solicitar los bancos.

2.3.4. Por otra parte, México necesita garantizar la vigencia del Estado de Derecho y la seguridad pública.

La ciudadanía sigue siendo víctima de la distancia que existe entre la palabra de la ley y su observancia, entre las normas y su aplicación, entre las fórmulas de la justicia y su aplicación.

Para que la ley sea la norma efectiva de la convivencia social, política y económica, es indispensable que se avance en una profunda transformación de los sistemas de justicia y de seguridad pública.

2.3.5. En cierta medida, la proliferación de actos delictivos es resultado de factores económicos y sociales. Pero la mayor incidencia que registran en México también es producto de las obsolescencias y limitaciones de los órganos de prevención y persecución de los delitos. Los cuerpos policiales y judiciales que actúan en todo el territorio nacional lo hacen sin una coordinación eficaz y con procedimientos y medios técnicos muy heterogéneos.

Las deficiencias, las limitaciones y la falta de credibilidad social en la persecución de los delitos se manifestaron claramente con ocasión de las investigaciones sobre los crímenes cometidos contra distinguidas figuras de la vida pública del país.

Dada la capacidad y la incidencia criminal de las bandas de delincuentes, México necesita actuar eficazmente contra el crimen organizado y, en general, contra la delincuencia. Una de las manifestaciones más preocupantes de la misma es el narcotráfico. Este es, quizás, el enemigo más peligroso para la estabilidad general de la sociedad mexicana y el que, por tanto, hay que combatir activa y denodadamente.

2.3.6. México debe profundizar la construcción de un Estado de Derecho en donde la justicia se aplique con garantías, sin excepciones y con ausencia total de trato de favor alguno. Tarea esta ardua y difícil en la que todos los mexicanos, cada uno desde su nivel de responsabilidad, debe contribuir.

2.4. Evolución y perspectivas de la economía mexicana

2.4.1. El conjunto de medidas adoptadas por el Gobierno de México en materia de política económica, unido al apoyo financiero exterior, han desembocado, a partir del primer trimestre de 1995, en la aparición de ciertos signos de reactivación de la economía. Así, el tipo de cambio se ha visto aumentado sensiblemente y parece, con algunas oscilaciones, estabilizado en relación al dólar. Las tasas de interés interbancario han seguido una tendencia generalizada a la baja desde marzo de 1995. Asimismo, la inflación mensual experimentó bajas sensibles desde el mes de abril de 1995, en donde alcanzó el 8 %.

2.4.2. Sin embargo, los indicadores que han reaccionado más rápidamente son aquellos relativos al sector exterior. Así, la balanza comercial ha mostrado un comportamiento positivo, arrojando excedentes a lo largo de 1995 en comparación con la tendencia deficitaria observada durante 1994. Por su parte, las reservas internacionales han aumentado sensiblemente, debido principalmente a las aportaciones financieras internacionales.

2.4.3. Según estimaciones del Gobierno de México, en el tercer y cuarto trimestre de 1995 el PIB ha comenzado a crecer, aunque moderadamente, respecto de los periodos inmediatos anteriores. A ello contribuye la estabilidad de los mercados financieros, la baja en las tasas de interés, la ayuda a los deudores, la reanimación del sector vivienda, el aumento programado en la inversión pública, la expansión de las exportaciones y la reanudación de la inversión extranjera directa. Esto debe traducirse en un fortalecimiento de la disciplina económica. El mantenimiento de unas finanzas públicas sanas, una política monetaria congruente con el objetivo de reducción de la inflación y una política cambiaria que aliente constantemente al sector exportador debe ser permanente en la acción de gobierno.

2.4.4. México es, sin ninguna duda, un país con un importante potencial económico, sin embargo la crisis que ha vivido a finales de 1994 ha puesto en evidencia la existencia de graves problemas estructurales en su economía, que estaban presentes desde hace varias décadas. Su verdadero desafío será el poder alcanzar una estabilidad real de su economía a través de las reformas estructurales que promuevan el ahorro interno y la inversión, así como la competitividad industrial mexicana, conllevando unos sistemas que permitan una distribución más equilibrada de los beneficios que ella misma genera.

3. Relaciones entre la UE-México

3.1. México mantiene relaciones con la UE a todos los niveles. En lo político, mantiene un doble diálogo; en el marco del Grupo de Río y, en el plano subregional, en el marco del diálogo de San José. A nivel económico y comercial, las relaciones se institucionalizaron mediante el acuerdo de 1975, que posteriormente fue sustituido por el Acuerdo Marco de cooperación de abril de 1991 actualmente en vigor ().

3.2. De acuerdo con cifras de junio de 1995, el comercio exterior de México se concentra principalmente con sus asociados del Tratado de Libre Comercio (TLC), siendo Estados Unidos su primer socio comercial a gran distancia del resto, con aproximadamente un 78 % del volumen total de los intercambios. Si añadimos a esta cifra la correspondiente a Canadá, sumamos que el TLC absorbe más del 80 % del comercio mexicano. Por su parte, la Unión Europea es el segundo socio comercial más importante de México (encabezada por Alemania, España y Francia), con un 7 % de su comercio total, aunque los países asiáticos (Japón, Corea, Taiwán y otros) tienen una cuota muy similar a la de la Unión Europea con un 6,6 %. El resto de países de América Latina y el Caribe forman un cuarto bloque comercial con un 4,4 % del comercio mexicano ().

Los vínculos comerciales entre la Unión Europea y México han ido evolucionando en los últimos años de forma ascendente aunque desigual. Desde 1985, las exportaciones de la UE se han visto duplicadas, llegando a representar en 1994 el 24 % de las exportaciones de la UE a América Latina. Sin embargo, las exportaciones mexicanas con destino a la UE apenas han progresado y se mantienen en aproximadamente el 4,5 % de sus exportaciones totales.

De tal forma, la balanza comercial de la UE con México pasó de un déficit de 2 184 millones de ecus en 1985 a un superávit de 4 144 millones en 1994 ().

Por lo que respecta a las inversiones europeas en México, se ha dirigido principalmente a los sectores manufacturero (47 %), transportes y comunicaciones (15 %) y a los servicios sociales y privado (12 %). Sin embargo, en los últimos años estos flujos de inversión se han visto contraídos, mientras que los procedentes de EE UU y Canadá han aumentado, principalmente durante 1993. En 1994 la inversión directa europea en México alcanzó los 2 105 millones de dólares, representando un 26 % del total de la inversión extranjera en dicho país.

3.3. En cuanto a la cooperación económica con la UE, México es el principal país beneficiario del programa ECIP (European Community Investment Partners) (93 proyectos aprobados de un total de 126 propuestos entre 1988 y 1994) y uno de los principales socios de la UE en materia de cooperación tecnológica. Además, se beneficia de varios instrumentos destinados a fomentar la cooperación empresarial como son el BC-NET (Business Cooperation Network), el BRE (Bureau de rapprochement des entreprises-Oficina de acercamiento de las empresas) y el programa AL-Invest (Programa de cooperación empresarial Europa-América Latina).

3.4. En la eventualidad de un posible Acuerdo de Libre Comercio (ALC) con México, las ventajas que ofrecería a largo plazo para la UE consisten, en gran medida, en asegurar el acceso presente y futuro a un mercado dinámico y con importantes expectativas de crecimiento. Desde este punto de vista, hay que subrayar el interés singular que ofrece México, en particular por haber estado al frente de un proceso de modernización que ha hecho de su economía una de las más abiertas de América Latina.

- En los últimos años, ha tenido un importante crecimiento acumulado del PIB (la renta per cápita también se ha visto aumentada), siendo su incremento muy favorable en comparación con el registrado en la década de los 80.

- Ha realizado avances sin precedentes en la racionalización de su régimen comercial y en la reducción de los aranceles. México aplica actualmente aranceles aduaneros medios del 10 %, mientras que los consolidados en el GATT se sitúan entre el 25 % y el 50 %.

El arancel promedio ponderado para las importaciones aplicado por México a los productos donde la UE es el primer o segundo proveedor es del 11 %.

- En la última década, México se ha adherido a importantes organismos internacionales, reforzando su peso en la escena internacional; adhesión al GATT en 1986, miembro fundador del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD en 1990) y miembro de pleno derecho de la OCDE desde 1994.

- Además, se encuentra inmerso en varios acuerdos de liberalización del comercio orientados hacia la exportación, con un importante potencial para el desarrollo del comercio intrarregional:

El Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Estados Unidos, México y Canadá, que afecta al 20 % del comercio mundial.

Acuerdos de libre comercio con Costa Rica (1 de enero de 1995), Bolivia (septiembre de 1994) y un Acuerdo de Complementariedad Económica con Chile (1991).

Acuerdo de Libre Comercio con el grupo de los tres (G-3), que reúne a Colombia, México y Venezuela. Este grupo representa el 35 % del PIB total de América Latina y el Caribe.

Se encuentran en proceso de gestación otros acuerdos con el grupo de Guatemala, Honduras y El Salvador, con Nicaragua, Perú, Ecuador, y con Mercosur, con el que se ha iniciado un diálogo para profundizar en la relación económica y comercial.

La Asociación de Estados del Caribe (AEC), que comprende a México con Venezuela, Colombia, y los otros Estados Caribeños y Centroamericanos.

México es miembro de la Conferencia Económica Asia-Pacífico (APEC).

3.5. Un ALC también sería beneficioso para la UE en su estrategia comercial a largo plazo, tendente a mantener y aumentar su posición en la economía mundial. La pertenencia de México a varios proyectos de integración regional, en especial al TLC con la participación de los EE UU, y su posible ampliación a otros países y grupos de países económicamente importantes de América Latina podría desembocar en una ganancia de cuota de mercado para la Unión Europea.

Además, la idea cada vez más presente de crear una zona de libre comercio que incluya todo el hemisferio, a raíz de «la iniciativa para las Américas» del Presidente norteamericano Clinton, permitiría que un ALC con México consolidara la presencia de la UE en América Latina y fortalezca su acceso a uno de los mercados del mundo con mayores perspectivas de crecimiento.

3.6. Las ventajas para México consistirían principalmente en facilitar y garantizar un mayor acceso de sus productos al mercado europeo, el más grande del mundo. Entre 1990-1994, las exportaciones de México a la UE se vieron reducidas en términos reales. Hay que señalar cómo la creciente competencia de los productos industriales provenientes de los países de Europa Central y Oriental, con los que la UE tiene acuerdos de libre comercio o concede preferencias generalizadas, corre el riesgo de dificultar el acceso de los productos industriales mexicanos al mercado de la Unión. Ante esta situación, la posibilidad para México de negociar con la UE un acuerdo de estas características constituye un elemento crucial en su estrategia para recuperar su posición competitiva en el mercado de la Unión e intensificar su presencia comercial y económica a medio plazo. Todo ello facilitaría una mayor diversificación de sus relaciones económicas y comerciales, concentradas en un alto porcentaje con Norteamérica.

Un acuerdo de esta naturaleza permitiría a México consolidar y ampliar los flujos de inversión extranjera directa europea hacia ese país. Este factor es de gran importancia, dados los requerimientos que históricamente ha tenido México de capitales del exterior para complementar sus necesidades totales de inversión para el crecimiento.

Por otro lado, un acuerdo de asociación económica facilitaría un mayor acceso a la tecnología europea y una mayor asistencia técnica y financiera, lo que contribuiría a mejorar su nivel de competitividad y acelerar el proceso de internacionalización de su economía.

4. Las propuestas de la Comisión Europea

4.1. La Comunicación de la Comisión de 8 de febrero sobre la profundización de las relaciones UE-México menciona que solamente la celebración de un acuerdo de asociación económica y de concertación política podría satisfacer plenamente los intereses mutuos de la UE y México. Dicho acuerdo incluiría tres perspectivas: política, económica y de cooperación.

4.2. El diálogo político se basaría en el respeto de los derechos humanos y de los principios de la democracia y del Estado del derecho, y adoptaría la forma de reuniones presidenciales, ministeriales y de altos funcionarios. El método adoptado deberá tener en cuenta el hecho de que, en el TLC, México es socio de EE UU y Canadá, países con los que la UE ha formalizado su diálogo político y mantiene una relación privilegiada en materia de seguridad.

4.3. El capítulo económico se centraría en una liberalización progresiva y recíproca del comercio que tenga en cuenta la sensibilidad de determinados productos, los imperativos de la Política Agraria Comunitaria, y el respeto de las obligaciones internacionales de la Comunidad, como las normas de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Antes incluso del inicio de las negociaciones de ese acuerdo, se firmaría con México un protocolo especial sobre la lucha contra el fraude, la asistencia aduanera recíproca y las normas de origen.

Además de las cuestiones comerciales, se aplicaría una liberalización de los movimientos de servicios y de capitales, poniéndose especial atención en la liberalización progresiva y mutua de las condiciones de inversión y de las medidas reglamentarias sobre los productos y servicios.

4.4. En lo que se refiere a la cooperación, está previsto reforzar los programas de apoyo al acercamiento empresarial, desarrollar una cooperación administrativa para contribuir a la fluidez de los intercambios entre ambas partes y prestar una atención especial a la cooperación medioambiental, a la cooperación científica y técnica y al sector de la educación y la formación. Se prevería en particular la posibilidad para México de participar en determinados proyectos y programas europeos de cooperación: industrial, cultural, investigación y desarrollo y tecnologías de la información, telecomunicaciones y «sociedad de la información». Por otra parte, se consideraría la elaboración de acuerdos concretos en sectores como la cooperación en educación y formación, estadística, aduanera, la competencia, la fiscalidad indirecta, la reglamentación y la energía.

5. Orientaciones para las futuras relaciones UE-México

5.1. El Comité Económico y Social acoge favorablemente los argumentos y las propuestas recogidos en la citada Comunicación de la Comisión sobre la profundización de las relaciones entre la UE y México, cuyo punto central lo constituye la conclusión de un nuevo acuerdo entre ambas partes que sustituya al de 1991. Dicho acuerdo, en opinión del Comité, deberá reforzar las relaciones existentes entre la UE y México en los planos político, económico y de cooperación, basado en la reciprocidad de intereses y con una perspectiva de estabilidad a largo plazo.

5.2. El Comité Económico y Social es consciente de las esfuerzos que el Gobierno mexicano desarrolla en favor de la democratización de las estructuras del Estado mexicano, del reforzamiento del pluralismo político y de la aplicación de una política de respeto a los derechos humanos. Sin embargo, la aparición de acontecimientos que han afectado el respeto de los derechos humanos, entorpecen dicho proceso y ponen de manifiesto la importancia de este problema en México.

El Comité Económico y Social considera indispensable que el nuevo Acuerdo contemple un compromiso firme del Gobierno mexicano de actuar en el camino de la democratización política y del respeto de los derechos humanos, elementos indispensables en las relaciones globales entre la UE y México. Esta cláusula democrática se aplicará de forma recíproca por ambas partes.

5.3. En cuanto al marco del diálogo, la Comunicación no menciona las posibles implicaciones que este nuevo diálogo tendría en las relaciones con el resto de los países de América Latina, tanto en el contexto del diálogo con los países del Grupo de Río (), del que México es un actor clave, como en las relaciones con Mercosur ().

En este sentido, el Comité considera que la nueva dimensión internacional adquirida por Latinoamérica en los últimos años exigirá una profundización del diálogo político, tanto a nivel del subcontinente (Grupo de Río) y regional (Mercosur, Pacto Andino) como a nivel bilateral, en este caso, mediante una intensificación del diálogo UE-México.

5.4. En cuanto al contenido de dicho diálogo, el Comité considera que se deberían incluir principalmente:

- los elementos bilaterales de la relación;

- los aspectos de carácter multilateral que impliquen una coordinación de las posiciones respectivas tanto en las instancias internacionales como la OCDE, la OMC y la ONU, como en la estrategia con Latinoamérica.

5.5. La Comunicación establece que dicho diálogo se realizará mediante una concertación que tomaría la forma de contactos permanentes a diferentes niveles entre las administraciones mexicana y comunitaria y entre las diferentes fuerzas políticas pertenecientes al Parlamento mexicano y al Parlamento Europeo. A este respecto, el Comité considera que dicha estructura debería responder a los principios de eficacia, transparencia y respeto de la pluralidad política, incluyéndose en dicho diálogo a los representantes económicos y sociales que, en el caso de la UE, están representados por el Comité Económico y Social (CES).

En relación a este último punto y teniendo presente las consecuencias económicas y sociales que se derivarían de este acuerdo, el Comité podría estudiar la posibilidad de mantener, de forma permanente, un intercambio de información con las instancias mexicanas correspondientes sobre el comercio y el desarrollo de cuestiones relacionadas con los asuntos sociales, medioambientales, etc. A título de ejemplo, se reproducen a continuación algunas de las cuestiones que ya han sido mencionadas por el Comité en anteriores informes ():

- una comparación de la experiencia adquirida en materia de creación de empleo, cuestiones sociales y comercio, formación profesional, salud con la inclusión de programas de lucha contra el consumo de droga, desempleo y otros regímenes de asistencia social;

- los avances realizados en materia de política de reglamentación, política de la competencia y principios modelo para las actividades empresariales;

- los problemas relacionados con la política económica y monetaria;

- la diferencia entre las políticas agrarias, las reducciones de las subvenciones a la exportación por ambas partes en el marco de la OMC y la contribución de la agricultura a la protección del medio ambiente;

- la cooperación en materia de educación y formación;

- la política de protección del medio ambiente en los diferentes sectores, la evolución del estilo de vida y la información a los consumidores;

- el papel de los interlocutores socioeconómicos;

- las iniciativas innovadoras de las ONG, incluyendo a las organizaciones cívicas, caritativas y voluntarias:

- la cooperación en materia de cuestiones de consumo, como la indemnización transfronteriza, las normas estrictas en materia de salud e higiene, el control cautelar y el mantenimiento de servicios en zonas rurales.

5.6. En cuanto a las relaciones comerciales, el Comité es de la opinión favorable a que la UE y México negocien un nuevo acuerdo, que promueva el incremento de los intercambios entre ambas partes y cuyo objetivo final sea el establecimiento gradual de una zona de libre comercio en el sector industrial y de servicios, así como una liberalización progresiva de los intercambios agrarios, que tenga en cuenta la sensibilidad de algunos productos y sea conforme a las reglas de la OMC. Algunas de las razones principales que avalan este planteamiento son las siguientes:

- la importancia creciente del mercado mexicano para las exportaciones europeas, que en los últimos años han aumentado hasta situar a México como el decimoctavo país destinatario de las exportaciones europeas y principal socio comercial en América Latina, con un 24 % del total de sus exportaciones a la zona;

- el riesgo de ver afectada la posición de las exportaciones europeas en el mercado mexicano, como consecuencia de los diferenciales tarifarios aplicados a los productos europeos y a los provenientes de países con los que México dispone de un acuerdo de librecambio ();

- la estructura de las exportaciones mexicanas concentradas principalmente hacia los EE UU y una especialización sectorial complementaria a la de la UE;

- el potencial de crecimiento de la economía mexicana. La reciente crisis monetaria no debe hacer olvidar las importantes transformaciones económicas logradas por México en los últimos años;

- una escasa incidencia en el mercado europeo, debido a la gran variedad y al volumen reducido de los productos exportados de México hacia la UE. En la relación de los productos más importados en la UE procedentes de México, a partir del octavo todos tienen una cuota de participación inferior al 1 %.

Además, la conclusión de un ALC entre México y la UE debería respetar las condiciones fijadas en el artículo 24 de las reglas de la OMC. Este artículo permite derogaciones a la aplicación de la cláusula de la Nación Más Favorecida en el caso de la conclusión de uniones arancelarias o zonas de libre cambio.

5.7. Aun considerando como un objetivo válido a largo plazo el establecimiento de una zona de librecambio entre la UE y México, el Comité quiere resaltar la originalidad de dos de sus principales características: por un lado, ya que asociaría a países de niveles de desarrollo muy diferentes, siendo, hoy en día, el TLC el único ejemplo existente; y, por otro, ya que implicaría dos zonas geográficas diferentes.

Además, en la perspectiva de un tal acuerdo con México conviene recordar la idea que ha sido evocada en varias ocasiones sobre un Tratado de Libre Cambio Transatlántico. Con referencia a este punto, el Comité llama la atención a la Comisión sobre la conveniencia de realizar una reflexión en profundidad acerca de la conveniencia de desarrollar una estrategia conjunta en relación a los tres países miembros del TLC.

5.8. En el contexto del acuerdo propuesto de librecambio entre la UE y México, sería conveniente incluir disposiciones sociales, o incluso un protocolo social, resaltando algunos de los derechos de los trabajadores. Existen actualmente en ambas partes un nivel elevado de consulta y de protección social y la existencia de tales disposiciones, tanto en el Tratado de la Unión como en el TLC, indican el compromiso de ambas partes por salvaguardar unos estándares básicos de trabajo. Es por tanto deseable para ambas partes el incluir los derechos de los trabajadores en el futuro acuerdo. Con objeto de conseguir la mayor compatibilidad posible con las actuales disposiciones sociales de la UE, el punto de referencia debe ser la Carta Social de los Derechos Fundamentales de los Trabajadores. El Comité considera conveniente incluir, como mínimo, los cinco principios acordados por los Jefes de Estado en la Cumbre sobre el Desarrollo Social Mundial de las Naciones Unidas (Copenhague, marzo 1995) como requisito previo para su desarrollo. Estos principios son los de libertad de asociación, el derecho a negociaciones colectivas, la prohibición de trabajo forzado, la prohibición del trabajo infantil y la no discriminación.

5.9. En lo que se refiere al proceso de las negociaciones sobre la liberalización comercial, en opinión del Comité la Comunicación de la Comisión hace referencia al desarme arancelario, no recogiendo con claridad la importancia de suprimir simultáneamente las barreras no tarifarias (certificaciones, estándares, etc.)

Las negociaciones deberán tener en consideración la forma en que el sector de la maquiladora, que proporciona incentivos especiales para los exportadores, se verá afectado por una liberalización comercial.

Además, el Comité considera como uno de los elementos clave para el éxito de las negociaciones comerciales la adopción de un compromiso por ambas partes para mantener durante las mismas unas condiciones de acceso real y actual a sus mercados respectivos.

5.10. El Comité considera importante que, ante las negociaciones de un eventual acuerdo de libre cambio, la Comisión examine en profundidad ciertas cuestiones técnicas relacionadas, entre otros, con la definición de las reglas de origen que especifiquen qué productos mexicanos y europeos podrán beneficiarse de la liberalización comercial; el establecimiento de períodos transitorios para los productos industriales con calendarios específicos para ciertos productos; los mecanismos de resolución de conflictos así como la protección de los derechos europeos en materia de propiedad intelectual en el mercado mexicano.

5.11. El desarrollo que el sector de servicios ha tenido en los últimos años le confiere una gran importancia en el contexto de la economía internacional, algo que se ha confirmado con su inclusión en las negociaciones multilaterales del GATT. La Comisión, en su Comunicación, lo incluye como uno de los sectores a considerar en el proceso de liberalización entre la UE y México.

En este sentido, el Comité considera, entre otros, los siguientes elementos a tener en cuenta en las negociaciones:

- mayores garantías jurídicas para las inversiones extranjeras ();

- unas condiciones de no discriminación en cuanto a los derechos de establecimiento;

- un tratamiento adecuado en la movilidad de los trabajadores;

- el establecimiento de un calendario de apertura en materia de prestación de servicios transfronterizos;

- mecanismos para la aplicación de la Declaración Tripartita de los principios sobre las Empresas Multinacionales y la Política Social de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

5.12. A diferencia del perfil exportador de Mercosur, en el cual los productos agrarios representan casi un 60 % de sus exportaciones hacia la Unión, la agricultura ha representado en promedio apenas un 7 % de las exportaciones mexicanas hacia la UE en el período 1990-1994. Éstas se han concentrado principalmente en los siguientes productos: garbanzos, café, cerveza y miel natural.

Las importaciones mexicanas de productos agrícolas y agroindustriales provenientes de la UE representaron el 7,5 % y el 6,1 % del total de sus importaciones en 1993 y 1994, respectivamente. Los productos más representativos de ese comercio fueron: leche en polvo -de la cual México es el principal importador a nivel mundial-, lácteos, bebidas espirituosas y vinos.

La balanza comercial del sector ha sido, desde 1989, excedentaria para la UE en una relación de más de dos a uno.

Cabe destacar que más del 85 % de las exportaciones mexicanas de productos agrícolas se destinan a los Estados Unidos: éstas corresponden básicamente a productos hortofrutícolas. México es, por otra parte, un fuerte importador de productos agropecuarios; en 1994 sus importaciones en este sector llegaron casi a los 7 000 millones de dólares. Lo que representa, sin duda, un mercado atractivo para las exportaciones europeas.

A diferencia de lo que ocurre con otros socios comerciales comunitarios, y así ha sido reconocido por la propia Comisión Europea, el comercio bilateral de productos agropecuarios entre la UE y México es complementario y de gran potencial para ambas regiones. Esto significa que México, en su calidad de exportador, complementa a la producción agrícola europea, mientras que como importador es un mercado muy atractivo para Europea.

5.13. La evolución que ha tenido en los últimos años la cooperación económica entre la UE y México ha puesto de manifiesto su importancia tanto por su contribución a los cambios internos del país como por constituir un medio eficaz para identificar las nuevas oportunidades que se ofrecen a los operadores económicos europeos.

El Comité comparte el enfoque recogido en la Comunicación en relación a desarrollar una cooperación avanzada basada en el intercambio de informaciones, en la realización de proyectos de interés común y en el principio de la cofinanciación.

El Comité es de la opinión que con este enfoque se contribuirá al establecimiento de unas condiciones apropiadas en beneficio de un mayor refuerzo y diversificación del nivel de los flujos de intercambios comerciales y de inversión.

5.14. La Comunicación de la Comisión recoge una relación de los sectores en los que se pretende realizar la cooperación. El Comité, aun admitiendo la importancia de estos sectores, recomienda una especial atención al turismo, la educación y formación, la pesca, la energía, la agricultura, la I+D tecnológico, el desarrollo regional y las PYME. El Comité considera que estos sectores presentan un especial interés tanto desde la perspectiva de su aportación al aumento de la competitividad e internacionalización de la economía mexicana como para permitir una mayor penetración de los operadores económicos europeos.

Turismo

Reforzar el intercambio de informaciones y experiencias, así como el desarrollo de acciones conjuntas en favor de una mayor promoción del turismo.

Educación y Formación

Desarrollar una cooperación dirigida a la educación y formación profesional con la participación del mundo universitario y empresarial.

Pesca

Promocionar la ejecución de programas y acciones conjuntas que incluyan tanto los aspectos de investigación y nuevas técnicas como los comerciales y económicos.

Energía

Promover el intercambio de información y la realización de proyectos e iniciativas conjuntas que favorezcan la transferencia de tecnologías, el acercamiento de las legislaciones respectivas y la mejora del medio ambiente.

Agrícola

Favorecer una mayor armonización de las normas sanitarias, fitosanitarias y medioambientales que tiendan a reforzar el comercio.

I+D tecnológico

Desarrollar acciones conjuntas que faciliten la transferencia de tecnologías y la identificación de objetivos comunes, estrechando los lazos de unión entre los sectores industriales concernidos.

PYME

Fomentar los instrumentos adecuados para favorecer la cooperación conjunta entre los operadores económicos y el desarrollo de un entorno adecuado para el desarrollo de las PYME.

5.15. El medio ambiente debe, a juicio del Comité, ocupar un lugar relevante en la cooperación UE-México. Su principal objetivo deberá ir dirigido a preservar la calidad del medio ambiente a través de una mejor utilización de los recursos naturales y en un mayor control de la contaminación. El contenido de dicha cooperación, a juicio del Comité, podría materializarse en el intercambio de información, el desarrollo de acciones conjuntas en materia de educación y formación y la promoción de una mayor transferencia de tecnologías limpias.

5.16. En relación a las condiciones sociales en México, la Comunicación de la Comisión apenas las menciona, no estando recogidos los temas sociales en los campos en los que se prevé realizar la cooperación.

Aunque, las condiciones sociales no constituyen en México un factor determinante para valorar las posibles ventajas estratégicas que traería un acuerdo de libre comercio con la UE, sí se puede argumentar que a largo plazo las condiciones macroeconómicas de México y, por consiguiente, su utilidad en un acuerdo de libre comercio para ambas partes se verían influidas por las condiciones sociales que existan en el conjunto del país. En este sentido, el Comité opina que se debería incluir una cooperación en materia de asuntos sociales, basada en el diálogo y en el desarrollo de nociones conjuntas sobre temas relacionados con la pobreza, las poblaciones desfavorecidas, la evolución demográfica o la educación, por ejemplo.

5.17. En lo referente a los medios financieros para llevar a cabo este acuerdo, la Comunicación no establece aumentos importantes en las cantidades que la UE viene destinando en los últimos años a la cooperación con México. El Comité comparte este planteamiento, aunque solicita una actualización de dichos montantes financieros, adecuándolos a las necesidades del nuevo acuerdo, donde la cooperación económica será su principal destinatario. Asimismo, el Comité recomienda que México utilice en mayor medida las posibilidades de los préstamos concedidos por el Banco Europeo de Inversiones (BEI).

Hecho en Bruselas, el 21 de diciembre de 1995.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() Doc. COM(95) 03 final.

() Declaración conjunta solemne UE-México, 2 de mayo de 1995 (París).

() Programa de Acción para reforzar el acuerdo de unidad para superar la emergencia económica, 9 de marzo de 1995.

() El Congreso mexicano aprobó, el 9 de diciembre de 1995, la reforma de dicho Instituto.

() Entre estos programas se incluyen el de Alimentación y Nutrición Familiar, el Programa de Subsidio a la Tortilla y el Abasto Social de Leche.

() Decisión del Consejo de 7 de octubre de 1991 relativa al Acuerdo de Cooperación entre la UE y México, DO n° L 340/1 de 1991 (Acuerdo de Tercera Generación).

() Fuente: Embajada de México ante la UE.

() Fuente: doc. COM(95) 03 final y Eurostat: Commerce Extérieur, 8-9/1995.

() México, Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay, Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú, Bolivia, Chile, Panamá y un representante de Centroamérica y Caribe.

() Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

() Documento informativo sobre las Relaciones entre los EE UU y la UE, 13 y 14 de septiembre de 1995.

() Aunque no existan estudios científicos disponibles, se estima que las empresas europeas han sufrido las consecuencias de la aplicación del TLC, principalmente en los sectores de telecomunicaciones, textiles, automóviles, petroquímico y productos agrícolas (azúcar, carne y productos lácteos).

() En el seno de la OCDE se ha comenzado a negociar un Acuerdo Multilateral de Inversiones (MAI). La pertenencia de México a esta organización facilitará la consecución de unas mejores garantías para los inversores europeos.