Propuesta de REGLAMENTO DEL CONSEJO que modifica el Reglamento (CE) n° 1259/1999 por el que se establecen las disposiciones comunes aplicables a los regímenes de ayuda directa en el marco de la política agrícola común

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

La Comisión ha puesto de manifiesto en diversas ocasiones su firme voluntad de simplificar la Política Agrícola Común (PAC).

La reforma de la PAC en 1992 introdujo las ayudas directas a los agricultores a gran escala para compensar la reducción del apoyo a los precios. Este proceso continuó con la Agenda 2000. Ello supone que, actualmente, la mayoría de los agricultores recibe pagos directamente de los organismos pagadores. Este sistema garantiza que sean los agricultores quienes se beneficien de la ayuda, pero, inevitablemente, conlleva también un incremento de los trámites administrativos, que afecta tanto a los agricultores como a las administraciones nacionales y la Comisión.

Pese a que la mayoría de agricultores recibe ayudas directas, buen número de ellos reciben importes muy pequeños. Con arreglo a la RICA (Red de Información Contable Agraria), 576 400 agricultores, esto es, el 23,2% de todas las explotaciones que abarca, recibieron pagos directos inferiores a 1 000 euros en 1996/97, y un 42,8% recibió menos de 2 500 euros. Existen grandes variaciones entre los Estados miembros. Por ejemplo, en Portugal, el 63,2% de los agricultores recibió menos de 1 000 euros y el 86,3% menos de 2 500 euros anuales, mientras que, en el caso de Dinamarca, esas mismas cifras son un 0,4% y un 6%, respectivamente, y para el Reino Unido un 3,8% y un 8,6%. El porcentaje de explotaciones que recibió menos de 1 000 euros fue superior al 20% en Grecia, España, Italia, los Países Bajos, Austria y Portugal.

A la hora de interpretar estos datos, es preciso tener en cuenta que el campo de observación de la RICA comprende sólo el 58% de las explotaciones integradas en la encuesta Eurostat de 1995 sobre la estructura de las explotaciones agrarias. De ellas, un 21% no recibió en 1996/97 ninguno de los pagos directos que se incluyen en el régimen simplificado. Cabe suponer que buena parte del 42% de explotaciones no incluidas en el campo de observación de la RICA son muy pequeñas.

El total de los pagos a los agricultores que recibieron menos de 1 000 euros ascendió a 286,9 millones de euros, esto es, el 1,4% del total de las ayudas directas.

Aunque existen algunos regímenes simplificados (p.ej., para agricultores que produzcan menos de 92 toneladas de cereales en el régimen de ayuda por superficie y para ganaderos que posean menos de 15 cabezas), en general, los regímenes de ayuda no diferencian los agricultores que reciben pequeños importes de los que reciben importes mayores. Los requisitos de subvencionalidad, los impresos que han de cumplimentarse, la información necesaria y las normas de control son las mismas.

Al objeto de reducir los trámites administrativos, especialmente en el caso de los agricultores que reciben pequeños importes de ayuda directa, la Comisión propone implantar un sistema simplificado de pago durante un período de prueba. Este régimen simplificará también considerablemente la labor de las administraciones nacionales responsables de pagar y controlar las ayudas. El coste administrativo de tramitar una solicitud, efectuar el pago y realizar los controles necesarios puede ser considerable frente a los importes pagados, en particular cuando éstos son pequeños. Al mismo tiempo, el sistema debe evitar todo riesgo significativo de que se produzcan gastos adicionales, fraudes o abusos.

El pago máximo a los agricultores con este régimen se limitará a 1 000 euros anuales durante el período de prueba. Todo agricultor que se adhiera al régimen tendrá derecho a permanecer en él desde el año en que lo solicite hasta que finalice el período de prueba, en 2005.

La Comisión analizará los efectos de este régimen durante el tercer año del período de prueba y podrá hacer las propuestas que juzgue oportunas.

1. Modelo de régimen simplificado

El régimen simplificado que se propone (en lo sucesivo denominado "Régimen Pequeños Agricultores") se aplicará a aquellos agricultores que hayan recibido ya ayuda directa durante un período de referencia, que se propone fijar en tres años. Los agricultores que deseen acogerse efectuarán una única solicitud en el momento de adherirse y recibirán un pago anual global, que comprenderá todas las ayudas directas cubiertas por el régimen.

El pago anual global se basará en el importe de las ayudas directas recibidas por el agricultor durante el período de referencia, esto es, los tres años anteriores a la solicitud, con un importe máximo de 1 000 euros. El pago será igual al más elevado de los siguientes importes: la media simple de esos tres años o el pago recibido en el último año. Una vez determinado el importe, se pagará hasta que finalice el período de prueba, siempre y cuando el agricultor siga reuniendo los requisitos del régimen simplificado.

Los requisitos deben ser lo más sencillos posible. Una condición previa es que el agricultor haya solicitado y recibido ayuda directa anteriormente, de manera que este régimen no atraiga a agricultores que no hayan solicitado ya ayudas directas. Los solicitantes deben haber recibido ayuda de al menos uno de los regímenes de ayuda incluidos en el Régimen Pequeños Agricultores durante cada uno de los tres años previos al año de solicitud. En general, esto excluye a los agricultores recientemente establecidos. Si desean acogerse al régimen, tendrán que solicitar ayuda de los regímenes normales durante el número de años necesario para cumplir el requisito del período de referencia. La participación en el régimen debe ser voluntaria. Los agricultores que durante el período de referencia hayan percibido pagos por importe superior al máximo previsto pueden acogerse al régimen si están de acuerdo en recibir únicamente ese máximo.

Al acogerse al régimen simplificado el agricultor no podrá recibir ninguna de las ayudas directas a las que ese régimen sustituye, pero sí tendrá derecho a solicitar otras formas de ayuda directa que no estén incluidas en el mismo. Las ayudas directas están concebidas para los agricultores en activo, por lo que quedan excluidos del Régimen Pequeños Agricultores aquellos que reciban ayuda por jubilación anticipada.

2. Cobertura del Régimen Pequeños agricultores

El Régimen Pequeños Agricultores sólo cubre las ayudas pagadas directamente al agricultor, por lo que quedan excluidas las ayudas agrarias indirectas, tales como las restituciones por exportación o las intervenciones, que se pagan al exportador o al vendedor de los productos y se basan en cantidades precisas. Idealmente, debería abarcar el mayor número posible de las ayudas que se enumeran en el anexo del Reglamento (CE) nº 1259/1999 del Consejo. Sin embargo, por razones prácticas, debe limitarse a determinadas ayudas.

Así pues, se propone que el régimen se aplique a las ayudas por superficie de cultivos herbáceos (comprendidos los pagos por retirada de tierras, el suplemento y la ayuda especial por trigo duro y, tras la reciente reforma, el lino y el cáñamo), leguminosas de grano y arroz. En la ganadería, se propone que abarque la prima especial y la prima por vaca nodriza en el sector bovino, y la prima por oveja y cabra en el sector ovino, incluida en este último caso el suplemento por zona menos favorecida, dejando a la Comisión la posibilidad de modificar la lista para mejorar el funcionamiento del régimen durante su aplicación.

El régimen no debe aplicarse a otras formas de ayuda directa, en las que el importe depende estrictamente de la calidad o cantidad de la producción. Por tanto, no abarcará las ayudas a la fécula de patata, el aceite de oliva, los plátanos, el tabaco y las semillas.

La prima por sacrificio prevista en el artículo 11 del Reglamento (CE) nº 1254/1999 del Consejo debe excluirse del régimen simplificado, pues su existencia no data de tiempo suficiente como para incluirla en la base de la media de tres años. El Reglamento (CE) nº 1254/1999 autoriza a los Estados miembros a pagar al agricultor automáticamente la nueva prima por sacrificio, sin necesidad de que presente solicitud. A esta posibilidad se han acogido todos los Estados miembros, salvo cuatro (Grecia, España, Francia e Italia). En el caso de los agricultores que se acojan al Régimen Pequeños Agricultores, la prima por sacrificio se añadirá al importe global anual. Los requisitos y formas de pago serán los mismos que para otros agricultores.

Las primas por desestacionalización y extensificación se excluirán también del Régimen Pequeños Agricultores. Los requisitos para su concesión son demasiado complicados para incluirlas en el régimen simplificado. Seguirán pagándose a los agricultores acogidos al Régimen Pequeños Agricultores junto con el importe global anual que recibirán en virtud de dicho régimen.

La propuesta supone que el Régimen Pequeños Agricultores cubriría todas las formas de ayuda directa que se consideran económicamente más importantes.

Cuando así convenga a los agricultores o a las administraciones nacionales, las ayudas de otros regímenes no incluidos en el Régimen Pequeños Agricultores podrán pagarse a los participantes en este último al mismo tiempo que el importe global anual, en especial si con ello se reducen los costes administrativos y bancarios. Puede ser el caso, por ejemplo, de la prima por extensificación y de los pagos por zona menos favorecida o por protección del medio ambiente rural.

Dado que el régimen simplificado estará en período de prueba, se considera oportuno que el Consejo faculte a la Comisión para establecer las disposiciones de aplicación necesarias y, siempre que resulte apropiado y en la medida necesaria para lograr el objetivo de simplificación, establecer excepciones a los pertinentes reglamentos del Consejo con respecto a los requisitos de inclusión, las fechas de solicitud y las disposiciones de pago y de control. Las excepciones no podrán afectar a las obligaciones en el ámbito veterinario. Las disposiciones de aplicación estarán también inspiradas en el objetivo de simplificación.

2000/0335 (CNS)

Propuesta de

REGLAMENTO DEL CONSEJO

que modifica el Reglamento (CE) n° 1259/1999 por el que se establecen las disposiciones comunes aplicables a los regímenes de ayuda directa en el marco de la política agrícola común

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 37,

Vista la propuesta de la Comisión [1],

[1] DO C..., ..., p. ...

Visto el dictamen del Parlamento Europeo [2],

[2] DO C..., ..., p. ...

Considerando lo siguiente:

(1) Las estadísticas indican que, en lo que respecta a los pagos directos realizados al amparo de los diversos regímenes de ayuda de la política agrícola común, un elevado número de agricultores recibe importes muy pequeños. Los regímenes de ayuda no establecen distinciones entre los agricultores que perciben pequeños importes y aquellos otros que reciben importes más elevados, de tal manera que los requisitos de subvencionalidad y las disposiciones administrativas y de control son iguales en ambos casos.

(2) Implantar un régimen simplificado de ayuda dirigido a los agricultores que perciban pequeños importes puede reducir los trámites administrativos de los agricultores, las administraciones nacionales y la Comisión. Resulta oportuno comprobar la eficacia de ese régimen durante un período de prueba. Los agricultores con derecho a percibir pequeños importes o que acepten importes inferiores de ayuda deben recibir, durante un período mínimo, un pago global anual, sujeto a requisitos simplificados. Dada la temporalidad del sistema, la participación en el mismo debe ser voluntaria tanto para los Estados miembros como para los agricultores de aquellos Estados miembros que decidan aplicarlo.

(3) Al objeto de simplificar los procedimientos administrativos, procede autorizar a los Estados miembros a hacer efectivo a los agricultores participantes un pago único combinado que comprenda las ayudas incluidas en el régimen simplificado y las otorgadas al amparo de otros regímenes de ayuda.

(4) Habida cuenta de que el régimen está sujeto a un período de prueba, resulta oportuno dotar a la Comisión de la necesaria flexibilidad para su aplicación y, si fuera necesario, modificar o ampliar el número de regímenes incluidos en el mismo. Además, para lograr el objetivo de simplificación, en algunos casos, claramente delimitados y justificados, puede también ser necesario establecer excepciones a las normas en vigor de los pertinentes reglamentos aplicables a las ayudas.

(5) El Reglamento (CE) nº 1259/1999 del Consejo [3] establece disposiciones comunes aplicables a los regímenes de ayuda directa en el marco de la política agrícola común. En consecuencia, procede modificarlo para incluir el régimen simplificado.

[3] DO L 160, de 26.6.1999, p. 113.

(6) Dado que las medidas necesarias para la ejecución del presente Reglamento constituyen medidas de gestión, según lo definido en el artículo 2 de la Decisión 1999/468/CE del Consejo, de 28 de junio de 1999, por la que se establecen los procedimientos para el ejercicio de las competencias de ejecución atribuidas a la Comisión [4], deben aprobarse con arreglo al procedimiento de gestión previsto en el artículo 4 de esa Decisión.

[4] DO L 184, de 17.7.1999, p. 23.

HA ADOPTADO EL PRESENTE REGLAMENTO:

Artículo 1

El Reglamento (CE) nº 1259/1999 se modifica del siguiente modo:

1. Se añade el siguiente artículo 2 bis:

"Artículo 2 bis

1. Se establece, para los años 2002 a 2005, un régimen simplificado, al amparo del cual los Estados miembros podrán decidir que los pagos correspondientes a los siguientes regímenes de ayuda se efectúen en las condiciones estipuladas en el presente artículo y sus disposiciones de aplicación:

-ayuda por superficie de cultivos herbáceos, comprendidos los pagos por retirada de tierras y el suplemento y la ayuda especial por trigo duro, según lo previsto en los artículos 2 y 5 del Reglamento (CE) nº 1251/1999 [5],

[5] DO L 160, de 26.6.1999, p. 1.

-ayuda por superficie de leguminosas de grano, según lo previsto en el artículo 1 del Reglamento (CE) nº 1577/96 [6],

[6] DO L 206, de 16.8.1996, p. 4.

-ayuda por superficie de arroz, según lo previsto en el artículo 6 del Reglamento (CE) nº 3072/95 [7],

[7] DO L 329, de 30.12.1995, p. 18.

-prima especial; prima por vaca nodriza, comprendidos los pagos por novillas y la prima suplementaria nacional por vaca nodriza en los casos de cofinanciación; pagos suplementarios, según lo previsto en los artículos 4, 6 y 10 del Reglamento (CE) nº 1254/1999 [8],

[8] DO L 160, de 26.6.1999, p. 21.

-prima por oveja y cabra y los suplementos por zona menos favorecida, según lo previsto en el artículo 5 del Reglamento (CE) nº 2467/98 [9].

[9] DO L 312, de 20.11.1998, p. 1.

Los Reglamentos que se mencionan en el precedente apartado 1 se denominarán en lo sucesivo "reglamentos pertinentes".

2. La participación en el régimen simplificado será voluntaria. Los solicitantes podrán acogerse a él si han recibido ayuda de al menos uno de los regímenes abarcados por el mismo durante cada uno de los tres años previos al año de solicitud. Los agricultores que reciban ayuda por jubilación anticipada en virtud de lo dispuesto en el Reglamento (CE) nº 1257/1999 no podrán acogerse a este régimen.

3. El importe que podrá recibir un agricultor a través del citado régimen será el más elevado de los siguientes:

a) la media de los importes recibidos en virtud de los reglamentos pertinentes durante los tres años anteriores al año de solicitud;

b) los importes totales recibidos en virtud de los reglamentos pertinentes en el año anterior al año de solicitud.

Se incluirán en el cálculo las ayudas por superficie de lino y cáñamo previstas en el artículo 4 del Reglamento (CEE) nº 1308/70 del Consejo [10].

[10] DO L 146, de 4.7.1970, p. 1.

4. El importe mencionado en el apartado 3 no podrá sobrepasar los 1 000 EUR. No obstante, aquellos solicitantes que, en virtud de los reglamentos pertinentes, tengan derecho a percibir importes más elevados podrán optar por acogerse al régimen simplificado si aceptan recibir un importe máximo de 1 000 EUR. La ayuda otorgada en virtud del régimen simplificado se pagará una vez al año, a partir del año en que se solicite la participación en el régimen y hasta el 2005.

5. Los Estados miembros podrán combinar los pagos efectuados a través del sistema simplificado con los otorgados al amparo de cualquier otro régimen de ayuda. "

2. Se sustituye el artículo 11 por el siguiente texto:

"Artículo 11

Disposiciones de aplicación

1. La Comisión estará asistida por el Comité de gestión de los cereales instituido por el artículo 23 del Reglamento (CE) nº 1766/92 del Consejo [11] o, en su caso, por otros Comités de gestión apropiados instituidos por otros Reglamentos sobre la organización común de los mercados agrarios.

[11] DO L 181, de 1.7.1992, p. 21.

2. Siempre que se haga referencia al presente apartado, será de aplicación el procedimiento de gestión previsto en el artículo 4 de la Decisión 1999/468/CE, junto con lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 7 de dicha Decisión.

3. El período previsto en el apartado 3 del artículo 4 de la Decisión 1999/468/CE será de un mes.

4. Con arreglo a lo establecido en el apartado 2, la Comisión adoptará:

-disposiciones de aplicación del artículo 2bis, incluidas las modificaciones de la lista de regímenes de ayuda cubiertos por el régimen simplificado y las excepciones a los reglamentos pertinentes que se juzguen necesarias para lograr el objetivo de simplificación, más en concreto, las relacionadas con los requisitos de subvencionalidad, las fechas de solicitud y las disposiciones en materia de pago y control,

-las modificaciones del anexo que resulten necesarias atendiendo a lo criterios establecidos en el artículo 1, y

-cuando proceda, disposiciones de aplicación del presente Reglamento y en particular, las medidas necesarias para impedir que se incumplan los artículos 3 y 4, así como las relativas al artículo 7."

Artículo 2

El presente Reglamento entrará en vigor el séptimo día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

El presente Reglamento será obligatorio en todos sus elementos y directamente aplicable en cada Estado miembro.

Hecho en Bruselas,

Por el Consejo

El Presidente

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