COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 08.11.1995 
COM(95) 526 final 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
OBSERVATORIO EUROPEO PARA LAS PYME 
Comentarios de la Comisión sobre el Tercer Informe Anual (1995) 

OBSERVATORIO EUROPEO PARA LAS PYME 
Comentarios de la Comisión sobre el Tercer Informe Anual (1995) 
INTRODUCCIÓN 
En el contexto de las iniciativas comunitarias destinadas a promover una mejor observación 
del desarrollo económico de las empresas como parte de la dinámica de aplicación efectiva 
del Mercado Interior 1, y principalmente en el marco del Observatorio Europeo para las 
PYME, creado por la Comisión en diciembre de 1992, el "Economisch Instituut voor het 
Midden-en Kleinbedrijf' (EIM), coordinador de la red constituida por el "KMO 
Studiecentrum", el Instituto Tecnológico Danés (DTI), el "Institut fur 
Mittelstandforschung" (IFM), la Organización Helénica de Pequeñas y Medianas Empresas 
y Artesanía" (EOMMEX), el "Instituto Vasco de Estudios e Investigación" (IKEI), la 
"Association pour la Promotion et le Développement Industriel" (APRODI), el Instituto de 
Investigación Económica y Social (ESRI), la "Université Commerciale Luigi Bocconi", la 
"Chambre des Métiers du Grand Duché de Luxembourg", el "Economisch Instituut voor het 
Midden-en Kleinbedrijf (EIM), la Fundación de Investigaciones AGDER, el "Institut fur 
Gewerbe und Handwerksforschung", el "Instituto de Apoio as Pequeñas e Médias Empresas 
e ao Investimento" (IAPMEI), la Escuela de Economía y Administración de Empresas de 
Turku, el "Nàrings-och teknikutvecklingsverket" (NÜTEK) y la Universidad de Warwick-
Escuela de Estudios Industriales y Empresariales, ha presentado a la Comisión un Tercer 
Informe independiente sobre la situación y las perspectivas para las PYME^. 
Al igual que sus ediciones anteriores, este Informe tiene principalmente las características de 
una revista que presenta los últimos desarrollos empresariales y las perspectivas de la 
economía europea, con mucha frecuencia en sectores en que se dispone de pocos datos 
pero que son vitales para un análisis eficaz. Proporciona una cobertura específica y un 
tratamiento detallado sobre las consecuencias del Mercado Interior para las PYME y analiza 
una serie de temas actuales que son importantes para comprender las tendencias presentes y 
futuras de las PYME. Estudia las novedades de las políticas comunitarias y nacionales que 
afectan al entorno empresarial y a la actuación de las PYME. Y, de esta forma, se propone 
estimular y proporcionar una base para un debate en profundidad y una mejor comprensión 
de los asuntos horizontales relativos a las PYME. 
1 Decisión 93/379/CEE dei Consejo, de 14 de junio de 1993, DO L 161 de 2 de julio de 1993. 
2 Como consecuencia de la entrada en vigor del Espacio Económico Europeo el 1 de enero de 1994, la 
participación en la red del Observatorio se ha ampliado a los institutos de investigación de los Estados 
miembros de la AELC y el EEE de manera informal y voluntaria. Austria, Finlandia, Noruega y Suecia 
se han incorporado así al proyecto, con el valioso apoyo de las autoridades nacionales competentes. Por 
lo tanto, este Informe Anual se refiere a los 15 Estados miembros de la UE y Noruega y sus futuras 
ediciones harán referencia también a Islandin y Liechtenstein. 
La Comisión observa con satisfacción que los informes anteriores han tenido una buena 
acogida y se han debatido ampliamente en todas sus partes-* y confía en que este nuevo 
Informe tendrá la misma importancia como fuente de ideas, información y experiencia. La 
contribución de las PYME a la creación de puestos de trabajo y a un crecimiento sostenible 
es altamente significativa. Teniendo en cuenta los elevados niveles de desempleo que hay en 
Europa, es evidente que las PYME van a seguir desempeñando un papel vital al estimular la 
recuperación económica y que la política de la empresa es cada vez más importante para la 
creación de nuevas oportunidades de empleo. Pero para resolver satisfactoriamente los 
problemas y diseñar políticas en favor de las PYME es preciso poder acceder a la 
información, lo cual no ha sido siempre fácil en todos los Estados miembros. No obstante, 
la Comisión considera que el Observatorio ciertamente puede seguir actuando como una de 
las más importantes fuentes analíticas de donde extraer propuestas prácticas que pueden ser 
útiles para estimular, innovar e incrementar la gama de acciones existentes, en la nueva 
forma de asociación propuesta en el marco del Programa Integrado en favor de las PYME y 
del artesanado4, y espera que este Infoime ayudará a poner en común las necesidades de 
todos los interesados en el futuro de las PYME y en debates políticos tanto a nivel nacional 
como europeo. 
El presente documento, que responde estrechamente a la estructura del Informe, constituye 
una síntesis de los comentarios de la comisión sobre dicho Informe, en relación 
principalmente con los nuevos datos y resultados proporcionados por el Observatorio y se 
centra fundamentalmente en sus conclusiones más polémicas o en aspectos particularmente 
expuestos a la crítica externa. De esta manera, presenta los comentarios de la Comisión 
sobre las secciones del inform? dedicadas al funcionamiento de las empresas (Capítulos 1 a 
5) y al entorno de las mismas (Capsulos 6 a 13), así como sus estudios temáticos (Capítulos 
14 a 16) y las conclusiones (Capítulos 17 y 18). Como ya ocurrió con los comentarios sobre 
el primer y segundo informes , la Comisión no evalúa sistemáticamente los datos sobre 
cada Estado miembro o los anexos al Informe aunque ocasionalmente pueda referirse a ellos 
para ilustrar o aclarar algunas de las ideas y conceptos utilizados. 
OBSERVACIONES GENERALES SOBRE EL INFORME 
La Comisión acoge con sumo agrado este tercer Informe en el que se examina la situación 
de las PYME, en particular porque reafinna la necesidad de fomentar una consulta mutua y 
una coordinación común que den lugar al intercambio de las mejores prácticas entre los 
Estados miembros con objeto de dar plena libertad al dinamismo y al potencial innovador de 
las PYME de acuerdo con las disposiciones de la Resolución del Consejo de 10 de octubre 
de 19946. 
3 Véase especialmente la Resolución del Parlamento Europeo (PE 186.411 de 19 de enero de 1995) y el 
Dictamen del Comité Económico y Social (CES 52/95 de 25 de enero de 1995) sobre el segundo 
informe anual del Observatorio Europeo para las PYME. 
4 COM(94) 207 final, de 3 de junio de 1994. 
5 COM(93) 527 final de 5 de noviembre de 1993 y COM(94) 352 final de 7 de septiembre de 1994, 
respectivamente. 
6 DO C 294, de 22 de octubre de 1994. 
El Tercer Informe Anual del Observatorio Europeo para las PYME pretende en particular 
ofrecer tanto a las instituciones como a los particulares una información completa sobre el 
funcionamiento de las PYME en el Mercado Interior y los factores que las influyen. Se basa 
en gran medida en datos comparables recogidos por Eurostat así como en el marco 
conceptual creado en sus informes "Enterprises in Europe" y, de acuerdo con la sugerencia 
de la Comisión7, se ha adaptado su estructura para considerar expresamente los diversos 
aspectos que se van a presentar y las variables que se van a analizar como elementos del 
funcionamiento de las PYME o de su entorno empresarial. 
Al igual que en los informes anteriores, se considera que el sector de las PYME europeas 
incluye empresas (excepto en los sectores de la agricultura, caza, silvicultura y pesca) con 
menos de 500 empleados. Aparte de esto, dentro del sector de las PYME se distinguen las 
siguientes clases de tamaño: 
- microempresas: 0-9 empleados 
- pequeñas empresas: 10-99 empleados (ocasionalmente subdivididas a su vez en 10-19, 
20-49 y 50-99 empleados) 
- empresas medianas: 100-499 empleados (ocasionalmente subdivididas a su vez en 100-
249 y 250-499 empleados.8 
La Comisión reconoce que la metodología empleada por el Observatorio ha demostrado ya 
que garantiza el uso de datos comparables de un informe a otro, lo que proporciona una 
base estructurada y global para su desarrollo en años siguientes. No obstante, la Comisión 
recuerda la necesidad evidente de volver a examinar los umbrales estadísticos que el 
Observatorio utiliza para definir las PYME con el fin de que reflejen con la mayor exactitud 
posible la realidad socioeconómica de este tipo de empresas. Además, la limitación de datos 
disponibles relativos al periodo 1991-95 invita a tomar algunas precauciones a la hora de 
valorar la relevancia y precisión de los juicios cualitativos hechos en el Informe, 
especialmente cuando se comparan desarrollos que pueden haberse producido durante ese 
periodo con los identificados en años anteriores. 
7 Véase COM(94) 352 final, de 7 de septiembre de 1994, pág. 19. 
8 El término general "PYME" es el único utilizado en este documento para designar todas las empresas 
con menos de 500 empleados. Así pues, cualquier otra designación -como microempresas, pequeñas 
empresas y empresas medianas- deberá entenderse en relación con cada una de las clases específicas de 
tamaño. 
1. Crecimiento económico v desarrollo sectorial 
Ya que el presente Informe se ha elaborado a partir del mismo conjunto de datos 
estadísticos básicos utilizados en el marco del segundo informe del Observatorio relativo 
principalmente al año 1990, obviamente no se observan diferencias significativas en relación 
con las características principales y la estructura del sector privado no primario europeo, 
aparte de las derivadas de la ampliación de su alcance geográfico^. A partir de las propias 
estimaciones del Observatorio se puede suponer, por tanto, que existen actualmente en 
Europa más de 17 millones de empresas, de las cuales un 99,9% aproximadamente emplea a 
menos de 500 personas y un 93% aproximadamente son microempresas. Incluyendo 
grandes empresas, la empresa media en la economía europea tiene alrededor de 6 personas 
empleadas (de 3 en Grecia a 13 asalariados en Suecia), mientras que la PYME media 
emplea a algo menos de 4 personas. De ello se desprende que las PYME proporcionarían 
actualmente más de 70 millones de puestos de trabajo, lo que representa la cifra 
espectacular del 71% del empleo total*•" en el sector privado no primario europeo. 
A pesar de las limitaciones estadísticas mencionadas más arriba, el Informe contiene al 
menos una observación general relativamente nueva que merece que se le preste atención. 
Aunque la productividad de las PYME medida por el valor añadido por persona ocupada 
parece ser inferior a la media nacional en la casi totalidad de países (las únicas excepciones 
son Bélgica, Dinamarca, Alemania y Noruega), la estructura de su clase de tamaño parece 
seguir una forma de V invertida, alcanzando su valor más elevado en las empresas de 
tamaño medio. Si se consideran asimismo las demás conclusiones relativas a las variaciones 
nacionales y sectoriales del rendimiento laboral relativo de las PYME, y suponiendo que 
existe una relación positiva entre el tamaño medio de la empresa y la intensidad en capital, 
parecería que la distribución relativa de las PYME y las grandes empresas a través de la 
economía depende de la propia naturaleza del proceso de producción y se rige en parte por 
la eficacia económica* *. Desde un punto.de vista político, este resultado parece indicar 
claramente en qué sentido conviene proseguir los estudios y desarrollar los enfoques y los 
instrumentos políticos diferenciados, adaptados a las necesidades específicas de los distintos 
tipos de empresas, en función de sus dimensiones, su categoría y su lugar en el tejido 
económico. Por otra parte, si se consideran estos datos como una prueba suplementaria de 
la existencia de problemas, actitudes y comportamientos fundamentalmente distintos dentro 
del sector de las PYME 12, ello no hace más que reforzar a la Comisión en su intención de 
revisar las definiciones actuales de las PYME con la intención de adoptar una clasificación 
por tamaños general y a la vez flexible, que reflejaría mejor las diferencias observadas entre 
los distintos tipos de empresas. 
9 Véase la nota 2 más arriba. Como observó la Comisión en sus comentarios sobre el segundo informe, 
Austria, Finlandia y Suecia se orientan más hacia las grandes empresas que los Estados miembros más 
antiguos ya que aquéllos presentan, de forma general, un menor número de empresas por cada 1.000 
habitantes y un tamaño medio de empresa mayor que ningún otro país. 
10 Definido como el número de personas que trabajan por lo menos 15 horas semanales e incluyendo a los 
trabajadores autónomos. 
11 En este sentido, las fuerzas del mercado solas tenderían hacia la mejor situación económica, y las 
PYME y las grandes empresas tendrían una tendencia a dominar los sectores y mercados en los que 
pueden aprovecharse generalmente de una productividad laboral más elevada. Sin embargo, estos 
resultados deben considerarse provisionales y aún precisan una mayor investigación. 
12 Véase COM(94) 352 final, de 7 de septiembre de 1994, pág. 4. 
El Observatorio ha considerado útil asimismo analizar los desarrollos estimados entre 1988 
y 1995 distinguiendo tres subperiodos, ya que puede considerarse que esos años engloban 
una sucesión de tres fases distintas de crecimiento (1988-1990), estancamiento (1990-1993) 
y recuperación (1993-1995). Los resultados recogidos en el Informe concuerdan con datos 
anteriores que daban a entender que las PYME han obtenido en general mejores resultados 
que las grandes empresas durante la primera parte de ese periodo, al menos si sus 
rendimientos respectivos se miden a través del crecimiento anual medio del valor añadido 
real, del volumen de negocios real y del empleo. No obstante, a partir de 1990 parece 
haberse producido una inversión de esta tendencia, que podría deberse a la disminución del 
rendimiento económico de las microempresas a medida que se observa que la diferencia de 
crecimiento entre las PYME, por una parte, y las grandes empresas, por otra, se reduce 
gradualmente en las tres dimensiones y se hace más particularmente evidente en 1993-1995, 
cuando las grandes empresas crecen más deprisa incluso que las PYME. 
Sin embargo, en el periodo completo 1988-1995, el volumen de negocios real anual medio 
así como el crecimiento del empleo en las PYME habrían superado a los de las grandes 
empresas y las microempresas, que están lejos de encontrarse a salvo de la recesión, habrían 
sido las únicas que han podido garantizar una creación de puestos de trabajo neta 
significativa. En particular, se ha comprobado que el diferencial de crecimiento de empleo 
fue positivo en todos los países excepto Irlanda, España y Noruega y realmente sustancial 
en sectores como el comercio al por mayor, el comercio al por menor, transportes y 
comunicaciones y servicios personales. Por otra parte, determinados resultados de una 
investigación reciente indican que los logros de las PYME en cuestión de crecimiento tienen 
consecuencias considerables en el crecimiento económico global y sugieren que la política 
de las pequeñas empresas puede considerarse como un instrumento para reducir el 
desempleo o como un medio para estimular el crecimiento económico. Aunque se puede 
admitir que existen ciertamente otras vías para alcanzar el mismo índice de crecimiento 
económico, los resultados de la investigación indicarían que las políticas que dan más 
importancia al sector de las pequeñas empresas estaría en mejores condiciones de garantizar 
al mismo tiempo mayores niveles de empleo. Con todo, convendría examinar si la inversión 
aparente de la posición relativa de las PYME y las grandes empresas es significativa y 
generalizada o si, parece indicar el Informe en relación con las estructuras de desarrollo de 
productividad y capacidad de rendimiento, es simplemente el resultado transitorio de un 
comportamiento de clase de tamaño distintivo y de vías de adaptación temporal al ciclo 
económico. 
2. Dinámica empresarial v espíritu de empresa 
Una parte considerable de este capítulo puede considerarse una puesta al día del trabajo ya 
realizado por el Observatorio en el contexto de su primer informe anual. Come z* destacó 
entonces, la heterogeneidad de los datos y de las fuentes de información disponibles no 
permite extraer conclusiones definitivas y, por lo tanto, los resultados presentados no deben 
considerarse con precaución. También se han añadido nuevas consideraciones sobre el papel 
desempeñado por las nuevas empresas en la creación de puestos de trabajo y en el fomento 
de la renovación industrial y comercial, pero aquellas sólo se basan, en gran medida, en 
testimonios limitados y fundamentalmente anecdóticos. 
A pesar de esta limitación analítica, el Informe confirma la vitalidad económica del sector 
privado europeo en general y la importancia de los trabajadores autónomos en el sector de 
las PYME en particular. Pero lo que no es en absoluto sorprendente es que la notable 
estabilidad que se observa en las tendencias europeas en materia de registro de nuevas 
empresas y trabajadores autónomos entre 1988 y 1993 se muestra como el efecto más 
visible de varios desarrollos que se oponen y se compensan cuando se realiza el análisis a un 
nivel de agregación más bajo. De hecho, aunque los datos sectoriales destacan la 
importancia del proceso actual de terciarización de la economía europea y parecen 
confirmar la constatación anterior de una acelerada renovación del tejido económico en los 
servicios, los datos relativos a los registros de empresas parecen mostrar un incremento 
significativo de la creación de empresas en Dinamarca, Luxemburgo, Países Bajos y 
Portugal paralelamente a una reducción espectacular de las actividades de fundación de 
empresas en países como Grecia, Reino Unido y Noruega durante el periodo estudiado^. 
Además, algunos resultados relativos a la supervivencia de las nuevas empresas, el historial 
del fundador de la empresa y los motivos y fuerzas motrices de su creación, así como los 
principales obstáculos y barreras para la creación y crecimiento de una empresa, pueden dar 
a entender que las que obtienen los mejores resultados en lo que se refiere a la supervivencia 
de la nueva empresa hay que buscarlos en los Estados miembros que disponen de sistemas 
oficiales de formación profesional y exigencias de cualificación para el acceso a 
determinadas profesiones o actividades que funcionan correctamente. 
Las implicaciones políticas de estos resultados no son fáciles de determinar, ya que los 
datos presentados en distintos cuadros del Informe son difícilmente comparables e incluso a 
veces parecen contradictorios^. Y no obstante, a juzgar por las principales causas de 
quiebra de empresas y teniendo en cuenta que el miedo al desempleo aparece como uno de 
los motivos más importantes para crear una empresa, esas causas refuerzan claramente la 
importancia que concede la Comisión al suministro de información y asesoramiento 
adecuados, así como a una formación y una enseñanza apropiadas dirigidas a las empresas 
de nueva creación, al fomento de una consulta mutua y una coordinación entre los Estados 
miembros para la mejora y simplificación del entorno empresarial con objeto de reducir las 
cargas de las empresas y liberar su potencial de creación de puestos de trabajo, como 
preconiza el Programa Integrado. 
*3 A pesar de ello, datos más recientes indican que el número de creaciones de empresas volvió a aumentar 
en 1994 en el Reino Unido. 
*4 Por ejemplo, las cifras de las actividades profesionales autónomas incluyen la agricultura y no siempre 
se corresponden con las que aparecen en informes anteriores, mientras que los datos relativos a los 
nuevos registros por cada 1.000 habitantes y por cada 1.000 empresas no siempre se ven confirmados 
con información estadística disponible sobre el número de empresas por cada 1.000 habitantes. 
3. Empleo 
A la vez que señala que la realización de una política requiere conocer no sólo dónde se 
crean los nuevos puestos de trabajo sino también cómo y por qué se crean, el Observatorio 
evalúa cuidadosamente el debate actual sobre la creación de puestos de trabajo por tamaño 
de empresas y añade algunos datos empíricos a los resultados que ya ha obtenido sobre el 
particular para concluir que la crítica metodológica planteada por determinados estudios 
sobre la creación de puestos de trabajo por parte de las PYME no invalidan su análisis 
anterior y que la afirmación de que las PYME crean generalmente más puestos de trabajo 
que las grandes empresas sigue siendo válido en Europa. No obstante, parece ser que los 
índices netos de creación de empleo disminuyen con el tamaño inicial de la empresa, lo que 
implicaría que esa conclusión se materializa independientemente de la posición relativa de la 
empresa a lo largo de su ciclo vital. Según los datos de empleo para 1990 y las propias 
estimaciones del Observatorio sobre los índices de crecimiento medio anual del empleo por 
clase de tamaño, se puede ver que la creación de empleo por parte de las PYME ha 
compensado con creces las pérdidas de puestos de trabajo en las grandes empresas durante, 
el periodo 1988-199515. 
A pesar de estos síntomas halagüeños, sigue estando claro que la creación de empleo en el 
sector privado europeo dista de ser impresionante y le queda mucho todavía para contribuir 
de forma significativa a frenar el desempleo. Además, el Informe indica claramente que las 
PYME pueden haber perdido puestos de trabajo estos últimos años. En términos generales 
y en una perspectiva a medio plazo, la Comisión considera que se debe prestar más atención 
a cuestiones como la mejora de las posibilidades de empleo para los trabajadores 
fomentando la inversión en formación profesional y elevando la calidad del capital humano, 
incrementando la intensidad de empleo del crecimiento mediante el estímulo de cambios en 
la organización del trabajo y del tiempo de trabajo, reduciendo los costes de la mano de 
obra no asalariada, especialmente en el nivel más bajo de la escala salarial y perfeccionando 
la eficacia de las políticas y medidas en materia de mercado de trabajo destinadas a luchar 
contra la marginación social, gracias al aumento de la flexibilidad en los campos de la 
movilidad profesional y geográfica y a la posible aplicación de medidas para la incentivación 
de creación y asunción de nuevos puestos de trabajo. En lo que se refiere a las PYME, la 
Comisión se esforzará por estimular, innovar y completar la gama de acciones existentes, en 
especial las ya adoptadas en el marco de la Iniciativa para las PYME y el Programa 
Integrado, con objeto de facilitar la creación y consiguiente desarrollo de empresas, reducir 
las cargas administrativas que soportan las PYME, mejorar su acceso al capital y la 
financiación y ayudarlas en sus esfuerzos para aprovechar plenamente las oportunidades del 
Mercado Interior, principalmente cuando se trata de reforzar su participación en los 
diversos programas comunitarios y en algún tipo de cooperación internacional. Con este fin 
y de acuerdo con las conclusiones del Consejo Europeo de Carines, la Comisión se propone 
especialmente presentar al Consejo Europeo de Madrid un informe sobre los medios para 
aumentar la eficacia de las políticas actuales en materia de PYME. 
15 De hecho, parece que tanto las medianas como las grandes empresas han estado perdiendo puestos de 
trabajo a un índice medio anual del -0,5% aprox. (lo que significa respectivamente un total de unos 
75.000 y 140.000 puestos de trabajo perdidos al año durante el periodo en cuestión). De esta manera, la 
creación de puestos de trabajo se ha debido casi completamente a las microempresas (0,75%, es decir 
unos 230.000 nuevos puestos de trabajo al año), ya que las pequeñas empresas sólo han logrado un 
pequeño incremento de su nivel de empleo (inferior al 0,1 % al año como media). 
Al mismo tiempo, está generalmente reconocido que las PYME no constituyen un factor 
totalmente independiente del crecimiento del empleo y que debe prestarse una especial 
atención a las interacciones industriales entre empresas de toda clase de tamaños. De esa 
forma, la contribución de las PYME a la producción flexible y sus implicaciones sobre la 
calidad del trabajo también se examina en este capítulo. A la vez que se reconoce 
claramente el papel de las PYME en la absorción de las categorías laborales menos 
demandadas, el Informe sugiere que una producción flexible, que constituye un subproducto 
de la reacción de las grandes empresas a un entorno económico incierto y en continua 
transformación, tiene unas consecuencias negativas considerables sobre la calidad del 
empleo de las PYME. 
En especial, la producción flexible se apoya en una serie de tendencias interactivas muy 
conocidas y ampliamente documentadas (incremento del índice de participación y del 
porcentaje de empleo femenino, evolución sectorial del empleo de la industria de fabricación 
al sector servicios e incremento del número de puestos de trabajo a tiempo parcial y 
temporales, entre otros) para llegar a la conclusión de que las PYME tienen, en general, 
más probabilidades que las grandes empresas de dar trabajo a una proporción significativa 
de su mano de obra con contratos temporales o a tiempo parcial. Se ve también que las 
PYME suelen recurrir con más frecuencia a una mano de obra menos formada y, por tanto, 
menos productiva, son menos propensas a emprender formación profesional y ofrecen 
condiciones de trabajo inferiores, al menos en términos de salarios o de beneficios sociales. 
No obstante, los argumentos del Informe que sostienen el punto de vista según el cual la 
calidad de los puestos de trabajo de las PYME es de alguna manera "la cara oculta de la 
producción flexible" distan de ser convincentes. Junto con las considerables diferencias 
observadas entre los Estados miembros, que pueden deberse a una combinación de factores 
culturales y de desarrollo , el Observatorio subestima en gran medida la dimensión 
involuntaria del trabajo temporal y a tiempo parcial y hay razones para pensar que los 
aspectos sectoriales son por lo menos tan importantes como las diferencias de categorías de 
tamaño a la hora de explicar la calidad y la duración de un puesto de trabajo. Las 
constataciones del Informe no hacen sino subrayar la necesidad de continuar el análisis de 
estas cuestiones antes de extraer conclusiones operativas de cualquier tipo. 
Mientras tanto, y teniendo en cuenta que, en la medida en que conducen a costes de 
producción más bajos, las condiciones de empleo mediocres en las PYME podrían 
compensar los problemas de coste relacionados con el tamaño, comparado con el de las 
grandes empresas, es importante observar que las PYME tienen sus propios problemas 
específicos que convendría arreglar para permitirles desarrollarse gracias fundamentalmente 
a nuevas iniciativas innovadoras bien dirigidas, en especial las encaminadas a resolver 
problemas de escala, conocimiento, complementariedad y coordinación. No obstante, la 
cuestión no estriba tanto en saber si las PYME o las grandes empresas ofrecen mejores 
posibilidades de empleo, sino el mejorar la eficacia económica y social de todas las 
empresas. En una época en que el trabajo se considera cada vez más como un recurso y ya 
no simplemente como un coste, la Comisión debería proponer, por tanto, que se pongan a 
punto instrumentos que relacionen directamente la elevación de las normas laborales con la 
de la competitividad. 
16 Es interesante observar, por ejemplo, que el trabajo en jomada parcial es casi insignificante en los 
países del sur y periféricos (Grecia, Italia, Irlanda, Portugal y España) y que la mayor parte de ellos 
pueden clasificarse entre los que cuentan con las semanas laborales más largas (el Reino Unido sustituye 
a Italia entre los cinco primeros); también se. puede observar que los contratos temporales son, con gran 
diferencia, especialmente importantes en España. 
10 
4. Disparidades regionales 
A la vez que reconoce la importancia de la dimensión regional de las PYME y de la política 
de empleo, la Comisión se felicita por la inclusión de un capítulo sobre las disparidades 
regionales en el informe, especialmente porque ello parece confirmar una serie de tendencias 
clave en relación con el papel de las PYME en la atenuación de esas disparidades. 
Los datos del Informe, que de manera casual se refieren sólo al empleo industrial, confirman 
que las PYME contribuyen de una manera especialmente significativa a la creación de 
puestos de trabajo en las regiones menos desarrolladas. Sin embargo, para que un análisis de 
este tipo sea útil a los esfuerzos emprendidos por la Comisión en materia de política de 
empleo, deberá presentar hechos novedosos o facilitar explicaciones más profundas sobre la 
situación regional actual de las PYME. La principal crítica formulada a este capítulo es que 
no parece responder totalmente a estos objetivos. 
Por una parte, el Informe afirma que las regiones del Objetivo 2 son relativamente menos 
dependientes de las PYME en términos de empleo, pero ello apenas tiene interés desde el 
punto de vista de la elaboración de una política, ya que la base de adopción de las iniciativas 
comunitarias RECHAR, RESIDER y KONVER no era que las regiones del Objetivo 2 
fueran menos dependientes de las PYME sino que, por razones históricas, no había 
tradición empresarial en esas regiones Razón por la cual los programas actualmente 
emprendidos con arreglo a las iniciativas comunitarias tienen principalmente por objetivo 
estimular el desarrollo de las PYME para compensar las pérdidas de puestos de trabajo en 
las grandes industrias en declive, como por ejemplo el carbón y el acero. 
Por otra, el Observatorio comprobó que las regiones del Objetivo 5b no siguen un mismo 
modelo en lo referido a su nivel de dependencia de las PYME para la creación de puestos 
de trabajo. A pesar de ello, la Comisión .considera que estas empresas son el verdadero 
fundamento del tejido empresarial de las zonas rurales y que su desarrollo es uno de los 
factores determinantes de la diversificadón económica de estas zonas, por lo que sugeririía 
que los próximos informes aborden este tema y traten las dificultades específicas de las 
PYME en zonas rurales, sobre todo el aislamiento, la insuficiencia e inadaptación de los 
servicios de asistencia, la ausencia de empresas subcontratistas, la dificultad de atraer 
personal altamente cualificado y el alto coste de conexión a las redes modernas de 
comunicación. Además, la Comisión desea señalar que el Observatorio Europeo de la 
innovación y el desarrollo rural, creado en el marco de la iniciativa comunitaria LEADER II 
para definir, caracterizar, validar y facilitar la transferencia de innovaciones en el medio 
rural, podría contribuir al intercambio de buenas prácticas de apoyo a las PYME en zonas 
rurales. 
11 
El Informe concede una gran importancia al papel de las microempresas en la creación de 
puestos de trabajo. No obstante, falta un análisis sobre la incidencia de los desplazamientos, 
tanto dentro de las regiones como entre las regiones, lo cual puede constituir un 
subproducto de la dinámica de las microempresas. Por otra parte, no se indican los sectores 
en los cuales las microempresas son relativamente más importantes a nivel regional y la 
cuestión de la contribución indirecta al empleo de las microempresas, que puede variar de 
manera significativa entre los sectores, queda pendiente de tratamiento. 
El Informe menciona el proceso espacial de descentralización e indica que las pequeñas 
ciudades y zonas periféricas han aumentado su población activa en relación con las ciudades 
y poblaciones más grandes. Sería más interesante saber si el empleo en las pequeñas 
ciudades ha aumentado efectivamente en valores absolutos. 
Asimismo, el Informe concede cierta importancia al análisis de las divergencias entre las 
regiones fronterizas. No obstante, no se explica claramente por qué se lleva a cabo un 
análisis tan detallado sobre este punto cuando no parece dar lugar a conclusiones serias 
desde un punto de vista político. 
Por estas razones, la Comisión considera que el tema examinado en este capítulo es 
demasiado amplio para poder extraer conclusiones políticas sólidas y que en el futuro, sería 
más útil examinar un tema mejor definido. Por ejemplo, como sugiere el análisis del Informe 
de este año según el cual determinadas regiones menos desarrolladas han contribuido muy 
activamente a estimular la actividad de las PYME en relación con las necesidades del 
empleo, sería conveniente disponer de un análisis detallado sobre la forma en que han 
evolucionado las PYME en esas regiones, incluyendo estudios específicos y encuestas, 
como en el caso de los informes anteriores del Observatorio. Un segundo campo digno de 
examen sería el proceso de elaboración de un espíritu empresarial en las regiones menos 
desarrolladas. Las conclusiones del Informe sobre el espíritu empresarial son previsibles. 
Sería conveniente disponer de datos sobre las consecuencias de los distintos tipos de 
iniciativas en el estímulo del espíritu empresarial en las regiones en declive, especialmente 
las subvencionadas actualmente por los Fondos Estructurales comunitarios. También en 
esos casos, serían útiles los estudios específicos y las encuestas. 
Por otro lado, si partimos del principio de que lo mejor es que no haya dependencia única 
de las pequeñas y medianas empresas o de las grandes empresas, podría ser interesante 
estudiar si las regiones que han registrado el desarrollo más favorable del bienestar 
económico eran las que presentaban una combinación adecuada de industrias y de tamaños 
de empresas y si su sector comercial se caracterizaba por una evolución relativamente 
rápida. De hecho, si el potencial de crecimiento neto del empleo mediante la creación de 
nuevas empresas es mayor en las regiones que no han registrado nunca una preponderancia 
de las PYME y para explorar ese potencial con un coste razonable sin discriminar a las 
empresas existentes, en consecuencia deberíamos disponer de un determinado campo de 
acción para llevar a cabo políticas destinadas a mejorar el clima general de los negocios y a 
incrementar el número de creaciones de empresas para las cuales las condiciones del 
mercado regional son relativamente favorables o relativamente desdeñables. 
12 
5. Exportación y orientación internacional 
Este capítulo del Informe está dedicado a las exportaciones de las PYME y a su orientación 
internacional. De hecho, sólo se tratan las exportaciones, lo que deja de lado una parte 
importante del proceso actual de internationalization^. Como la política de la Comisión 
para la empresa no se ocupa del fomento de la exportación, sino de los demás aspectos de la 
internationalization, el Informe es poco útil para formular una nueva política o para evaluar 
la eficacia de los instrumentos de fomento de la internationalization de las PYME, tanto 
dentro de la Unión en el mercado interior, como fuera de la Unión. 
En su mayor parte, el capítulo observa que las empresas de las economías más pequeñas 
exportan más que las de las grandes economías. Esto es inevitable, teniendo en cuenta que 
los países más pequeños sólo pueden apoyar un número más limitado de industrias en sus 
mercados nacionales que los grandes países, y por lo tanto, deben comerciar para adquirir 
los productos, a falta de industrias. Los grandes países llevan a cabo intercambios que son 
más sectoriales, lo que, en muchos casos, constituye un tema de estudio más interesante. De 
manera general, hay que distinguir entre los comercios intra y extra EEE más bien que entre 
los comercios intra y extra UE. Al combinar este punto de vista con las agrupaciones 
regionales por ejemplo en los países del norte de Europa, el Benelux, las Islas británicas y la 
península Ibérica, los efectos derivados del tamaño de las economías nacionales y las 
preferencias locales pueden minimizarse, lo que permite proceder a un análisis más útil de 
las exportaciones. 
En lo que se refiere a una mayor tendencia natural de las grandes empresas a la exportación, 
dicha afirmación debe formularse con reservas, aunque pueden desprenderse una 
correlación positiva entre el tamaño medio de la empresa en una industria y la parte de las 
exportaciones en el volumen de negocios. Por una parte, la intensidad tecnológica 
constituye probablemente una variable clave para la exportación por parte de las PYME y, 
por otra parte, numerosas PYME, especialmente las del sector de los servicios, surten a los 
mercados de consumo local. Las empresas que surten a esos mercados normalmente no 
pueden exportar en el sentido tradicional del término, ya que los clientes extranjeros deben 
acudir a ellas. El desarrollo creciente de las exportaciones de las PYME del sector servicios 
se deriva probablemente del desarrollo de los servicios auxiliares de la producción, en los 
cuales el proveedor va al cliente o utiliza los servicios de telecomunicación para ofrecer un 
servicio realmente transfronterizo. De todas formas, sería más útil comparar la tendencia 
natural de las empresas a la exportación en los sectores en los que la exportación se lleva a 
cabo de manera desahogada * °. 
18 17 Por ejemplo, actualmente una de cada diez inversiones en el extranjero es obra de las PYME según la 
UNCTAD. Además, formas modernas de cooperación internacional entre empresas tales como las 
alianzas y los acuerdos de licencia podrían interesar cada vez más a las PYME. 
Aparte de estas observaciones de tipo general, se puede señalar asimismo que el texto es menos 
concreto en algunos puntos. No es del todo exacto hablar de liberalización de los aranceles comerciales, 
que han disminuido en cada negociación del GATT, ni de armonización de las normas, ya que también 
se produce un reconocimiento mutuo. Por último, Noruega se pronunció contra la adhesión a la Unión, 
y no debería presentarse como país miembro. 
13 
6. Entorno macroeconómico 
La Comisión no tiene que formular ninguna observación particular sobre este capítulo, que 
se basa ampliamente en datos macroeconómicos publicados por sus propios servicios. De 
manera general, esto confirma que la economía europea ha entrado en una fase de 
recuperación sostenida gracias a un crecimiento rápido de la demanda exterior y que se han 
producido progresos significativos hacia una convergencia nominal, mejorando a la vez la 
competitividad de las industrias europeas en materia de precios y su rentabilidad. Sin 
embargo, parece que algunos Estados miembros deben realizar esfuerzos suplementarios 
para rebajar su deuda pública y exterior a un nivel más aceptable; en cuanto al desempleo, 
en el futuro próximo sólo se prevé una ligera disminución. 
Por todo ello, las recientes mejoras de la situación actual y de las perspectivas de la 
economía europea no deberían cambiar de manera significativa la naturaleza y la dimensión 
de los retos macroeconómicos a los que se enfrenta la Comunidad y que se exponen en el 
"Libro Blanco sobre crecimiento, competitividad y empleo". Estos retos se refieren 
fundamentalmente a la obtención y mantenimiento de índices elevados de creación de 
empleo y al establecimiento de las condiciones necesarias para la transición armoniosa hacia 
la Unión Económica y Monetaria. Esos objetivos sólo podrán alcanzarse si se adoptan y 
desarrollan políticas dirigidas a incrementar los niveles globales de competitividad y de 
eficacia de la industria europea, mejorando el funcionamiento del mercado del empleo, 
creando las condiciones favorables para un aumento de las capacidades de producción y 
reuniendo las condiciones necesarias para el establecimiento de un entorno 
macroeconómico estable. 
7. Evolución reciente de la política de las PYME 
El Informe cita numerosas iniciativas y políticas desarrolladas por los Estados miembros en 
favor de las PYME. Ello ilustra el reconocimiento creciente que los Estados miembros 
otorgan al papel determinante desempeñado por las PYME en la creación de puestos de 
trabajo, la competitividad y el crecimiento económico. La naturaleza de las medidas 
preconizadas demuestra también que tanto a nivel de la existencia de los problemas clave de 
las PYME en lo que se refiere a las medidas previsibles para atenuar dichos problemas, 
existe una determinada convergencia en los diversos Estados miembros. Esto nos hace ver 
asimismo el papel complementario que podrían desempeñar las instituciones europeas en 
este campo, especialmente fomentando el intercambio de mejores prácticas. 
En cuanto al enfoque metodológico seguido por el observatorio, la Comisión considera, no 
obstante, que la calidad del análisis podrá mejorarse en el futuro en diversos aspectos. De 
hecho, por ejemplo, una presentación clara y concisa de los desarrollos recientes por tipo de 
medidas, al igual que se ha hecho en materia de política medioambiental, mejor que por 
Estado miembro, habría facilitado el análisis comparativo, con lo que habría aumentado el 
valor añadido de este capítulo. 
14 
8. Mercado de trabajo 
El presente capítulo se refiere fundamentalmente a los aspectos del empleo en el entorno de 
la empresa y complementa de manera útil los capítulos dedicados al "empleo" y a 
"educación y espíritu de empresa". Por lo tanto, la Comisión no formulará más 
observaciones sobre estos puntos, que ya se tratan en otro lugar. 
A la luz de la recuperación económica general actual, tan esperada, determinados elementos 
de este capítulo pueden resultar, no obstante, perturbadores. Por no citar más que algunos 
ejemplos, podemos comprobar como en numerosos países de Europa, a pesar del gran 
número de puestos de trabajo disponibles, los empresarios encuentran dificultades para 
contratar personas con las competencias necesarias, lo que puede obstaculizar aun más el 
crecimiento de la producción y la creación de puestos de trabajo. Parece ser asimismo que 
la utilización creciente de la flexibilidad numérica y funcional, por muy importante que sea 
para la eficacia económica, puede dar lugar a un uso menos óptimo de los recursos 
humanos y contribuir al surgimiento de cierto tipo de mercado de trabajo "dual", resultado 
de una polarización esperada de las cualificaciones profesionales. 
Pero hay que tener en cuenta los hechos como un medio para analizar los problemas e 
identificar las posibles soluciones y no rechazarlos si no corresponden a lo que nos gustaría. 
En este sentido, a la vez que muestra cómo los distintos Estados miembros abordan de 
manera muy distinta dificultades similares, como parece ser el caso en las cuestiones 
relativas al mercado de trabajo , el Informe destaca claramente la necesidad de fomentar 
una consulta mutua y una coordinación común para el estudio y el intercambio de las 
"mejores prácticas" entre Estados miembros. 
No hay duda que la naturaleza compleja de los mercados de trabajo y el papel determinante 
que ocupan en la satisfacción de los objetivos económicos y sociales quieren decir que los 
sistemas de los Estados miembros deben comprenderse en el contexto de las características 
nacionales del entorno económico, así como de las disposiciones institucionales y legales 
vigentes. Sin embargo, la Comunidad debe jugar un papel importante ofreciendo un marco 
en el que cada Estado miembro pueda elegir libremente los medios que le permitan 
responder a sus objetivos en materia de empleo. A la vez que se respetan plenamente las 
decisiones o preferencias nacionales, parece útil que se examine la cuestión de saber si se 
podrían combinar distintas experiencias con objeto de mejorar la eficacia global y animar a 
los Estados miembros a cooperar en el desarrollo de políticas destinadas a minimizar sus 
costes y garantizar una compatibilidad entre los distintos sistemas nacionales a la vez que 
deban actuar conjuntamente dentro de la Unión. 
*9 Tanto el nivel (% del PIB) como la estructura del gasto público para las políticas del mercado del 
empleo pueden variar notablemente a través de Europa. Concretamente, Dinamarca, Alemania, 
Luxemburgo, Noruega y Suecia manifiestan un nivel relativamente alto de gasto (en oposición sobre 
todo a Grecia, Italia, España y el Reino Unido), mientras que el gasto para formación y las medidas en 
favor de los jóvenes dominan en países como Francia, Italia, Irlanda y Portugal y las subvenciones al 
empleo son más importantes en Bélgica, Dinamarca y España. 
15 
9. Capital y finanzas 
Este capítulo del Informe no merece comentarios especiales por parte de la Comisión. No 
obstante, conviene precisar que el Instrumento para las PYME mencionado por el 
Observatorio, relativo a la concesión de una bonificación de intereses sobre los empréstitos 
del BEI en favor de las PYME creadoras de puestos de trabajo, es un instrumento 
provisional cuyo vencimiento está previsto para el 31 de julio de 1995. 
El capítulo permite una visión de conjunto sobre los esfuerzos emprendidos en los Estados 
miembros para facilitar el acceso de las empresas a las fuentes de financiación. Esto sigue 
siendo motivo de preocupación para las PYME, mientras que el Informe enumera un gran 
número de medidas ya vigentes. Por ello, sería interesante examinar en el futuro las razones 
por las cuales los programa específicos y demás acciones desarrolladas por los poderes 
públicos o por las propias instituciones financieras no proporcionan una respuesta adecuada 
a las necesidades de las PYME. 
Por otra parte, hay que observar que las relaciones entre los bancos y las PYME, que 
constituyen un aspecto importante para mejorar el acceso de las PYME a las fuentes de 
financiación, serán objeto de una gran atención en los trabajos de la nueva Mesa Redonda 
Banca-PYME; dichos trabajos darán lugar a la comunicación a la Comisión sobre el informe 
de la Mesa Redonda de altas personalidades del sector bancario™. Por otro lado, la 
Comisión continuará asimismo su acción en el ámbito de la mejora del acceso de las 
empresas a la financiación y al crédito, especialmente en lo que se refiere al fortalecimiento 
de los fondos propios en empresas innovadoras y de alta tecnología, así como en relación 
con la facilitación del acceso de las PYME a los mercados de capitales. 
10. Infraestructuras 
Teniendo en cuenta la importancia de las infraestructuras de comunicación en la economía 
contemporánea, la Comisión aprecia especialmente que se haya dedicado un capítulo 
específico del Informe a esta cuestión, sobre todo cuando el estudio no se limita a las 
infraestructuras en el sentido tradicional del término, sino que se tienen en cuenta asimismo 
infraestructuras modernas, incluso en materiales. Efectivamente, la calidad de las 
infraestructuras influye de manera directa en el nivel de productividad de las empresas pero, 
como se subraya en el Informe, las disparidades regionales siguen siendo muy importantes. 
La Comisión considera positivo que el Informe se dedique a determinar el efecto 
incentivador de la inversión pública sobre la productividad de las empresas. Pero habría sido 
deseable que el enfoque adoptado respecto a las inversiones en infraestructuras no hubiera 
sido únicamente macroeconómico y que hubiera proporcionado algunos ejemplos 
concretos. Este capítulo tendría que haber intentado asimismo determinar cual es el lugar de 
las infraestructuras en los determinantes de una instalación, en comparación con otros 
factores que pueden influir sobre una decisión de inversión (proximidad del mercado, 
calidad de la mano de obra y del entorno o incluso existencia de incentivos financieros). Por 
otra parte, el Informe pasa por alto los elementos que habrían permitido conocer los tipos 
de empresas, según su tamaño, su sector o su nacionalidad, cuyo' proceso de producción se 
ve más influido por el nivel de las infraestructuras. 
2° "Hacia una asociación más eficaz entre las instituciones financieras y las PYME", COM(94) 435 final 
de 28 de octubre de 1994. 
16 
Además, ya que en este capítulo se propone la consideración de las infraestructuras en un 
amplio sentido, habría sido útil tener ya en cuenta los efectos en las PYME de los costes 
energéticos y de la realización del mercado interior de la energía, de acuerdo con una 
observación anterior de la Comisión21. De hecho, se cree que la accesibilidad adecuada a la 
energía con los mejores precios y condiciones posibles, especialmente garantizando la 
seguridad del suministro y un crecimiento sostenible y no inflacionista al tiempo que se 
conserva el medio ambiente, es un factor determinante en el fortalecimiento de la 
competitividad global de la economía europea y especialmente de las PYME. 
Si bien es pertinente un enfoque basado en los efectos de las nuevas infraestructuras por 
tipo de infraestructura, en cambio los resultados recogidos se aprovechan de manera 
insuficiente, especialmente en relación con las carreteras y las infraestructuras ferroviarias. 
Por ejemplo, conocer el número de kilómetros de autopista construidos en España y 
Portugal entre 1986 y 1992 tiene poco interés y el análisis propuesto en materia de 
infraestructuras ferroviarias es demasiado breve para tomar en cuenta enteramente los 
efectos que pueden tener en Europa la realización de una red de nuevas líneas de alta 
velocidad o incluso el desarrollo del transporte combinado vía férrea/carretera. Sin 
embargo, el caso de las telecomunicaciones está mejor tratado y podría haber servido de 
modelo, tanto en el fondo como en la forma. 
En cuanto a las cuestiones planteadas por la realización de nuevas infraestructuras, la 
Comisión comparte enteramente las conclusiones del Observatorio. La construcción de 
nuevas infraestructuras no puede, por sí sola, aportar soluciones a los fenómenos de 
saturación o contaminación. Sólo una visión a largo plazo y que tenga en cuenta la utilidad 
social de cada tipo de infraestructura podrá ser útil. Como destaca el Informe, unas buenas 
infraestructuras son necesarias pero no suficientes para producir efectos positivos en la 
economía. Sin embargo, habría sido deseable que el Observatorio extrajera conclusiones 
más operativas en cuanto al tipo de infraestructura que debe privilegiarse y los beneficios 
que obtendrán las PYME. 
Por último, la Comisión se alegra de que se hayan abordado las infraestructuras inmateriales 
en el Informe y comparte muy ampliamente la preocupación del Observatorio de situar a la 
sociedad de la información en un marco liberal y de garantizar la difusión de las nuevas 
tecnologías entre las PYME. 
El Informe hace hincapié en las dificultades que encuentran las PYME para acceder a la 
sociedad de la información y relaciona, con precisión, las ventajas que podría 
proporcionarles. A este respecto, los tres ámbitos identificados (formación, teletrabajo y 
celebración de contratos públicos) son pertinentes y este capítulo establece con utilidad un 
cuadro de los retos que plantea la realización de infraestructuras en Europa. Sin embargo, 
hay que lamentar que no se haya dado más importancia al riesgo de las disparidades 
regionales que pueden derivarse, especialmente en el contexto del desarrollo de nuevas 
tecnologías. Con todo ello, aunque el análisis sea casi siempre exacto, resulta demasiado 
general en diversos aspectos y no concede un lugar suficiente a las especificidades propias 
de las PYME. 
21 Véase COM (94) 352 final de 7 de septiembre de 1994, p. 6. 
17 
11. Tecnología e innovación 
La Comisión reconoce la calidad del análisis que se hace en el Informe sobre el capítulo 
tecnología e innovación. La observación según la cual las PYME son responsables en muy 
gran medida de las innovaciones es ciertamente uno de los elementos más importantes de 
dicho análisis. Sin embargo, la lectura de este capítulo pone de manifiesto los límites de la 
información cuantitativa utilizada por el Observatorio, ya que los datos estadísticos 
recogidos sólo proporcionan informaciones muy parciales sobre la situación de las PYME 
en países específicos y apenas dejan margen para hacer comparaciones eficaces y llegar a 
conclusiones globales. 
En este sentido, habría sido conveniente disponer de más información estadística sobre la 
importancia económica en el tiempo de las pequeñas empresas de base tecnológica. Se 
considera que dichas empresas desempeñan un papel decisivo en el proceso de innovación 
global de los grandes países de la Unión, pero se dice muy poco sobre su estructura de 
desarrollo en los países menos avanzados y no se sabe tampoco si se puede esperar que 
adquieran mayor importancia en sus economías. 
Al tratar de la financiación de la innovación en las PYME, habría sido apropiado examinar 
más detalladamente las características e importancia de los recursos internos que 
constituyen normalmente la fuente de financiación número uno de la innovación. También 
habría sido interesante analizar la importancia de las colaboraciones con otras empresas o 
universidades como factor crítico de la innovación en las PYME. 
Por último, se dice que la participación en los programas europeos de I+DT es cada vez 
más popular entre las PYME. Pero si se considera el número de participantes en el tercer 
programa marco, podemos comprobar como en él sólo participa una exigua minoría de 
PYME y que se trata de empresas que disponen casi siempre de importantes capacidades de 
investigación. Los programas comunitarios de I+DT basan su selección de candidaturas en 
criterios muy competitivos como el alto nivel tecnológico y el carácter innovador del 
proyecto. La aplicación de esos criterios dejará fuera inevitablemente a empresas que 
dispongan de poca o nula capacidad de investigación propia. El programa CRAFT se ha 
emprendido para responder a las necesidades de las empresas más tradicionales, permitiendo 
que grupos de PYME subcontraten sus necesidades de investigación para un proyecto 
específico. La inclusión de este tipo específico de proyecto de las PYME en el programa 
Brite-Euram (1991-1994) se tradujo en el aumento hasta el triple de las PYME 
participantes en dicho programa, de las cuales la mayoría pertenencían a sectores 
tradicionales. A resultas de ello, ahora también se ha incluido este tipo de proyecto en otros 
programas. Habría sido necesaria una distinción más concreta entre los proyectos 
tradicionales y los programas en expansión de tipo CRAFT. 
18 
12. Educación y espíritu de empresa 
Este capítulo del Informe establece el cuadro general de la situación actual en materia de 
educación e intenta determinar la importancia y las limitaciones en el proceso de 
estimulación del espíritu de empresa. Aunque se revela útil, ya que es la primera vez que el 
Observatorio aborda explícitamente estas cuestiones, este capítulo representa 
fundamentalmente un estudio razonable y honesto de la investigación disponible y de los 
resultados de encuesta pero aporta muy poco a la posibilidad de identificar determinadas 
características específicas de la educación basada en el espíritu de empresa en relación con 
la educación general. 
Como se afirma en el Informe, las diferencias observadas entre los Estados miembros en lo 
que se refiere al nivel de educación de su población y los índices de participación en 
estudios son menos importantes en la actualidad que en el pasado y se limitan en gran 
medida al porcentaje de estudiantes que cursan la enseñanza superior. La Comisión, aunque 
acoge favorablemente este resultado general que muestra de forma clara que se está 
produciendo un progreso significativo hacia el establecimiento de una mano de obra más 
educada y más formada y, por lo tanto, más capaz de adaptarse a la evolución tecnológica y 
a las exigencias de mercados de trabajo cada vez más flexibles, desea, no obstante, hacer 
señalar que un análisis serio de la educación y del espíritu de empresa debería tomar en 
consideración asimismo un conjunto de factores sociales y culturales que determinen la 
posición relativa de cada Estado miembro y sus vías de desarrollo en este campo^. 
No obstante, el Informe indica que en todos los países de que se disponen datos los 
empresarios y nuevos empresarios poseen un mayor nivel educativo que el promedio de la 
población activa. Además, existen vículos reales entre el nivel educativo de los empresarios 
y el crecimiento y las probabilidades de exportar de sus empresas. No obstante, la mayoría 
de los empresarios no han recibido una formación específica en gestión de empresas. La 
Comisión comparte decididamente la opinión del Observatorio de que conviene fomentar la 
capacidad empresarial en el sistema de educación y formación profesional, incluidas 
cuestiones tales como el planteamiento multidisciplinario, las cualificaciones personales y la 
formación de profesores. Alentar los intercambios de información y de experiencias en los 
distintos proyectos piloto que se están llevando a cabo en los Estados miembros, como los 
mencionados en el presente capítulo, sería una medida bien acogida. 
13. Entorno jurídico 
Este capítulo del Informe proporciona fundamentalmente una visión global estadística de las 
formas jurídicas de las empresas y de sus implicaciones frente al riesgo, la responsabilidad, 
las necesidades de capital y las formalidades administrativas. Asimismo, existen relaciones 
evidentes con temas como son la transferencia o la transmisión de empresas, ya sea por 
herencia o por venta. 
22 Otros datos complementarios publicados por Eurostat muestran, por ejemplo, que el porcentaje de 
solicitudes de inscripción presentadas por las personas comprendidas entre 15 y 24 años es 
notablemente bajo en el Reino Unido y en Irlanda, lo que corresponde probablemente a una entrada 
precoz en el mundo del trabajo y que los conocimientos en materia de tratamiento de datos y de 
educación postobligatoria son los más bajos en los países del sur (Grecia, Italia, Portugal y España) y 
especialmente elevados en pequeños países como Dinamarca y los Países Bajos. 
19 
Como se afirma en los puntos dedicados a las conclusiones, no existen realmente buenas o 
malas formas legales de empresas sino que el empresario debe ser capaz de escoger la forma 
legal más adaptada a su empresa y a sus circunstancias personales^. El Informe ofrece una 
buena visión de las cuestiones abordadas y destaca la necesidad para determinados Estados 
miembros de buscar al menos un mayor equilibrio en aspectos tales como las necesidades de 
capital y el pasivo. Los tipos de gravamen, impuesto sobre la renta o impuesto de 
sociedades, también tienen sus consecuencias. 
Una importante conclusión política que podría extraerse de este estudio sería que la 
Comisión debería seguir animando a los Estados miembros a estudiar la personalidad 
jurídica de sus empresas para responder mejor a las necesidades de los empresarios que 
desean crear un negocio. La Comisión debería contemplar asimismo la posibilidad de 
desarrollar el concepto de AEIE reduciendo o simplificando las condiciones necesarias para 
la creación de agrupaciones de este tipo, así como suprimir los obstáculos a las actividades 
que puedan emprender. Ello estaría también de acuerdo con una de las recomendaciones del 
Informe del Grupo Molitor. 
En lo que se refiere a las normas, el Informe confirma la interpretación anterior de la 
Comisión según la cual las PYME se sienten excluidas del proceso de elaboración de 
normas y no disponen de suficiente información sobre las decisiones adoptadas. Puede ser 
que haya algo de verdad en la sugerencia de que las normas pueden usarlas las grandes 
empresas para limitar la competencia. Por ello, la Comisión estaría de acuerdo en que las 
PYME estén mejor representadas en los procesos de normalización y que organismos como 
el CEN y el CENELEC presten mayor atención a sus opiniones. 
La breve sección dedicada al seguro de calidad para las PYME europeas también está de 
acuerdo con la interpretación anterior de la Comisión. Hay una serie de cuestiones, al igual 
que el seguro de calidad y la certificación, los criterios aplicables a la ecoauditoría y a la 
concesión de la ecoetiqueta, que no son obligatorios, pero lo serán cuando las PYME deban 
observarlos para trabajar como subcontratistas o cuando sientan la necesidad de mantener 
su capacidad competitiva. Esto significa que el seguro de calidad y los procesos de 
certificación deberán ser de fácil acceso y poco costosos para las PYME. Como lo muestra 
claramente el Informe, el coste de la certificación ISO 9000 por empleado es más elevado 
para las PYME que para las grandes empresas. 
14. Obligaciones administrativas 
A la vista del interés actualmente manifestado en favor de la mejora y simplificación del 
entorno económico, especialmente para las PYME, este estudio temático es muy oportuno. 
Probablemente es la primera vez que se hace un intento serio de presentar un inventario del 
estado actual de obligaciones administrativas impuestas a las empresas en Europa y de 
calcular las consecuencias que pueden tener para éstas últimas. 
23 Como es de prever, el Informe considera que las empresas nominales y las asociaciones presentan 
ventajas relativas importantes en las primeras etapas del ciclo vital de la empresa (sobre todo en lo que 
se refiere a la creación y desarrollo inicial) y que la forma de sociedad (limitada o anónima) permite 
abordar mejor cuestiones tales como el desaiTollo posterior o la transmisión. 
20 
Las estimaciones muestran que las obligaciones derivadas del hecho de constituir una 
empresa representan entre el 60 y el 70% del total de formalidades administrativas 
confirman la interpretación que hace la Comisión de los principales problemas que tienen 
planteados las empresas, sobre todo las de creciente creación y las de pequeñas 
dimensiones. Los problemas de comprensión de la fiscalización de la empresa y sobre la 
renta, así como la seguridad social y otras obligaciones relacionadas con la contratación de 
asalariados, representan claramente una pesada carga. 
Es reconfortante observar que el Informe sugiere asimismo que la clave de la reducción de 
las formalidades administrativas se encuentra tanto en cada Estado miembro como en las 
instituciones europeas. Es un aspecto reconocido cada vez con más frecuencia en los 
informes y que ya destacó el Grupo Molitor. Efectivamente, los trabajos recientes muestran 
sin ambigüedad que la legislación nacional es una fuente importante de formalidades 
administrativas, especialmente en los ámbitos fiscal y de cotizaciones a la Seguridad Social. 
Se observará asimismo con interés la indicación que hace el Informe: según la opinión de los 
empresarios, las principales fuentes de obligaciones administrativas son la complejidad y el 
número de los formularios que deben rellenarse. Esta cuestión ya fue destacada por la 
Comisión en su reciente Forum de París (19 y 20 de junio de 1995) sobre mejora y 
simplificación del entorno empresarial, sobre todo de la creación de empresas, y se le 
continuará prestando especial atención. 
Este Informe es también el primero que intenta valorar el coste total de las formalidades 
administrativas para las empresas en Europa. La estimación de 180.000 a 230.000 millones 
de ecus, es decir, entre un 3 y 4% del PIB justifica ampliamente lo que está haciendo la 
Comunidad y más concretamente las medidas preconizadas por la Comisión en el marco de 
su Programa Integrado en favor de las PYME y del artesanado. Tal vez no es sorprendente 
constatar según estas cifras que el coste total de las formalidades administrativas impuestas 
a cada empresa es más elevado en el caso de las grandes empresas que en el de las pequeñas 
pero que el coste por asalariado es más elevado para las pequeñas empresas. Esto justifica 
una vez más, por si aún fuera necesario, la atención prestada a los problemas específicos de 
las PYME. 
Por último, el Informe sugiere que a nivel europeo las medidas más importantes que deben 
adoptarse para reducir las formalidades administrativas son la mejora de la formación y el 
asesoramiento, la sustitución, en su caso, y/o la simplificación de las leyes existentes y el 
estudio de la posible incidencia de una nueva legislación sobre las empresas. Asimismo, se 
ponen de manifiesto los distintos niveles, de progreso obtenidos por los Estados miembros 
en este ámbito. Esto confirma una vez más la necesidad que tiene la Comisión de llevar a 
cabo sus trabajos siguiendo las disposiciones del Programa Integrado y especialmente de 
preconizar la difusión de mejores prácticas en los Estados miembros por medio de 
actuaciones concertadas. 
21 
15. Servicios auxiliares de la producción 
La Comisión acoge con satisfacción la inclusión de un estudio temático dedicado a los 
servicios auxiliares de la producción en el Informe, especialmente porque en él se aprecian 
de manera clara las cuestiones importantes en este campo. De manera general, los servicios 
auxiliares de la producción se definen correctamente como actividades de servicio cuyos 
productos normalmente los compran las empresas. Incluyen, por tanto, los servicios de 
empresa y profesionales (asesoramiento, publicidad, ingeniería y programación informática), 
los servicios financieros, los seguros y los servicios inmobiliarios que se reúnen en las 
categorías 81 a 85 de la nomenclatura de actividades económicas NACE 70 y se consideran 
de una importancia decisiva para las PYME desde los puntos de vista de la oferta y la 
demanda. 
No obstante, podemos considerar que la utilidad de esta definición, así como la del análisis 
posterior, se encuentran limitadas al no incluir los servicios de transporte y 
telecomunicaciones, que se denominan servicios de distribución. Otra aplicación de la 
definición facilitada más arriba podría apoyarse de hecho en un desglose en cuatro niveles 
de los cuadros de entradas y salidas según dos criterios: la producción se destina 
fundamentalmente a otras empresas o a la demanda final o bien las entradas proceden sobre 
todo de los recursos propios de las empresas o de la compra a otras empresas. 
Los sectores que compran por debajo de la media de la economía a otras empresas pero 
venden por encima de la media su producción a otras empresas se considerarían, por tanto, 
sectores de entradas primarias. Actualmente en Europa, estas empresas incluyen la totalidad 
de los servicios auxiliares de la producción y nada más. Su producción la utilizan todos los 
sectores de la economía y no se dirigen a un sector u otro en particular, lo que demuestra su 
papel estratégico en la economía moderna. Los sectores que compran y venden por encima 
de la media a otras empresas deben considerarse como sectores de fabricación intermedia. 
Incluyen los sectores primarios tradicionales, como la agricultura y la energía, cuyo valor 
añadido se deriva actualmente del tratamiento y refinado más bien que del cultivo o la 
extracción, al igual que los proveedores de bienes de inversión y de producción como los 
productores de equipos de transporte y de material de oficina. Estas dos últimas categorías 
pertenecen a sectores que venden a la demanda final por encima de la media económica. 
Según compren por encima o por debajo de la media económica a otras empresas, podrían 
considerarse más concretamente como servicios finales o de fabricación final. Teniendo en 
cuenta que los servicios aparecen al principio o al final del proceso económico, es evidente 
que deberían tratarse de forma separada y que toda implicación política será probablemente 
distinta para cada categoría. 
22 
El capítulo identifica también correctamente el subsector de los servicios auxiliares de la 
producción, usualmente conocidos, a falta de otro término más apropiado, como "servicios 
a las empresas"^. No obstante, el contenido de este subsector también se define de manera 
demasiado estricta. Paralelamente a la industria denominada terciaria avanzada de servicios 
profesionales y técnicos, existe un gran número de otro tipo de actividades menos 
importantes como la limpieza de oficinas, las agencias de personal temporal y los servicios 
de seguridad. En el pasado, estos servicios contribuyeron de manera significativa al 
incremento de los servicios a las empresas, que representan el segundo sector del mercado 
de la economía europea en importancia después del comercio al por mayor y al por menor. 
Según el Observatorio, la debilidad relativa de la demanda de servicios auxiliares de la 
producción por parte de las PYME se debe sobre todo a su dificultad para identificar sus 
necesidades en la materia y su desconocimiento de los servicios ofrecidos para satisfacerlas, 
pero esos problemas pueden atenuarse mediante la formación y la información del personal 
de las PYME, así como con medidas que fomenten el recurso a las empresas de servicio. 
Esto tiende a confirmar la necesidad de acciones como Euromanagement, destinadas a la 
formación de mandos y directivos de PYME y, especialmente, determinadas submedidas del 
programa portugués PEDIP, cuyo beneficio está subordinado a la utilización de empresas 
de servicios acreditadas para elaborar el acta de candidatura. 
Otra razón de la poca utilización de los servicios auxiliares de la producción por parte de las 
PYME reside en el coste de esos servicios, considerado en ocasiones demasiado elevado en 
relación con los medios financieros limitados de que disponen las empresas de pequeñas 
dimensiones. En ese caso, los mejores remedios serían medidas como la concesión de 
ayudas en forma de exención fiscal o de subsidios en caso de recurso a empresas de 
servicios; este tipo de medidas están vigentes en algunos Estados miembros, especialmente 
Francia e Italia, y sería deseable que se extendieran a los demás Estados miembros . 
Por otra parte, la oferta de servicios auxiliares de la producción parece estar en manos de 
las PYME, sobre todo de microempresas. Concretamente, el empleo en los sectores 
dependientes de los servicios auxiliares de la producción ha aumentado considerablemente 
estos últimos años. Este crecimiento notable, que deberá intensificarse aún con el mercado 
interior, refuerza el interés que presentan estos sectores desde el punto de vista del empleo 
y, por lo tanto, la importancia de apoyar el desarrollo del empleo en las PYME de servicios, 
como lo preconiza el Libro Blanco sobre el crecimiento, la competitividad y el empleo, 
tanto mediante la mejora de la producción de los servicios auxiliares de la producción como 
a través de iniciativas como la de los Centros Empresariales y de Innovación, destinadas a 
favorecer la creación y desarrollo de empresas innovadoras, poniendo a su disposición un 
conjunto completo de servicios. 
24 De hecho, los términos 'servicios auxiliares de la producción' y 'servicios a las empresas' son 
sinónimos en el presente contexto, pero uno se utiliza en un sentido más amplio que el otro. 
25 Paralelamente a la cuestión del coste planteada en el presente capítulo, también es posible que servicios 
de origen exterior no puedan proveerse más que en un volumen mínimo que supere las necesidades de 
las pequeñas empresas. Estas también pueden recurrir en mayor medida a los servicios proporcionados 
por sus propias organizaciones antes que al sector del mercado, especialmente en los países que 
disponen de cámaras legales a las que deben contribuir. 
23 
Cuando se considera el aumento de los servicios auxiliares de la producción y el desarrollo 
de la productividad, conviene tener en cuenta asimismo que la contabilidad nacional no se 
adapta como fuente de datos. A falta de medidas adecuadas de la producción física de 
servicios, el gasto laboral se utiliza a menudo como sustituto de la producción. En la 
práctica, las ganancias de productividad laboral se encuentran anuladas, lo que falsea 
gravemente el potencial de crecimiento de los servicios cuyo valor tiende a aumentar más 
rápidamente que el de la economía en general por las razones cualitativas indicadas en el 
Informe, así como porque se caracterizan por una fuerte capacidad de absorción de mano de 
obra. Por otra parte, la cuestión de saber si y en qué medida el desarrollo de servicios 
auxiliares de la producción ofrecer nuevas posibilidades de crecimiento a las PYME 
europeas, ya sea como prestatarias de servicios o mejorando sus prestaciones en los 
mercados nacionales e internacionales, sigue en gran medida sin respuesta, ya que el análisis 
de las estadísticas de los servicios básicos, que suele ser demasiado cuantitativo, continúa 
ocultando esos problemas, que son más importantes. Reconociendo la necesidad de superar 
estas dificultades básicas, la Comunidad ya ha adoptado un programa para la elaboración de 
estadísticas europeas sobre servicios^" que debería permitir una mayor obtención de datos 
comparables más útiles en un futuro próximo. 
16. Artesanado 
El Informe recuerda con razón las considerables divergencias sobre la definición del 
artesanado por parte de los Estados miembros. Por esta razón, la Comisión suele añadir las 
"pequeñas empresas" cuando se refiere al artesanado, ya que, a pesar de las diferencias 
desde los puntos de vista organizativo y legislativo, el artesanado y las empresas tienen 
muchos rasgos en común. La estructura organizativa del artesanado es con frecuencia el 
resultado de una larga evolución y los artesanos se reconocen a través de estructuras 
nacionales que no desearían ver modificadas. No existe una necesidad de armonizar las 
definiciones derivadas del mercado interior. 
Por esta razón, la Comisión ha indicado siempre que no tiene la intención de proponer una 
armonización de las definiciones del artesanado. Bien es verdad que es difícil obtener 
estadísticas coherentes sobre el artesanado, teniendo en cuenta sus numerosas divergencias 
en cuanto al número de profesiones que abarca, el peso económico del sector, el tamaño de 
las empresas, la estructura organizativa o la formación profesional de los aprendices, 
oficiales y maestros. Pero el punto de vista del Observatorio, que pretende una 
armonización de las definiciones del artesanado para resolver problemas estadísticos, como 
se indica en el Informe, no lo puede aprobar la Comisión. En cambio, la Comisión está 
dispuesta a apoyar trabajos en el ámbito estadístico en estrecha coordinación con Eurostat 
con objeto de mejorar la calidad de las estadísticas existentes y reducir a la vez al mínimo 
los riesgos de cualquier incremento injustificado consiguiente del trabajo administrativo de 
las empresas. 
En cuanto a la segunda Conferencia Europea del Artesanado y las Pequeñas Empresas, que 
se celebró en Berlín los días 26 y 27 de septiembre de 1994, la Comisión ha presentado un 
breve informe sobre sus resultados y el desarrollo que piensa dar a las conclusiones y las 
iniciativas que podrían recomendarse a los Estados miembros. 
26 Decisión del Consejo 92/326/CEE de 18 de junio de 1992. 
24 
17. Observatorio de las PYME en el mercado interior 
Este capítulo amplía el análisis llevado a cabo en los informes anteriores y está dedicado a la 
relación que existe entre las prestaciones, la dinámica y el entorno económico de las PYME 
a la luz de la realización del mercado interior. Sin embargo, como los desarrollos reales y 
estimados de esas variables se refieren al período 1988-1994, el Observatorio ha 
considerado útil distinguir entre dos grupos de países (EUR-12 y AELC-4), según fueran o 
no miembros de la Unión durante ese período. 
De manera general, la información incluida en el Informe muestra claramente que las 
recientes mejoras de la situación económica global y los progresos alcanzados hacia una 
convergencia real y nominal a nivel macroeconómico^', tienen un equivalente en el ámbito 
de la empresa. De hecho, las PYME han obtenido resultados bastante satisfactorios en 
EUR-12 a medida que su entorno económico evolucionaba sin ninguna duda hacia una 
mayor coherencia^. Por lo que respecta al agregado, la convergencia puede observarse 
especialmente en ámbitos como las políticas fiscales y monetarias, la tecnología y la 
innovación, el capital y las finanzas, los mercados laborales, la potencia macroeconómica y 
la presencia en los mercados mundiales, mientras que, en lo que respecta al indicador, sólo 
tres variables individuales estudiadas por el Observatorio han manifestado cierta divergencia 
en este período. Por otra parte, el entorno económico de AELC-4 parece acercarse 
asimismo de manera progresiva al de la Unión en la mayor parte de los ámbitos, con la única 
excepción de los capitales y las finanzas, donde se ha observado una evolución 
relativamente negativa de la formación de capital fijo y de la disponibilidad de capital de 
riesgo. 
A pesar de esta tendencia general, las políticas del mercado de trabajo parecen haber 
manifestado una relativa divergencia (junto con una desviación de AELC-4 con respecto a 
EUR-12 y ello a pesar de tendencias convergentes manifestadas por los subsidios de 
desempleo, medidas por los índices de substitución y las políticas de creación de empresas), 
las obligaciones impuestas a las empresas (especialmente las formalidades administrativas) y 
las relaciones industriales (sobre todo en lo relativo a la normativa laboral, incapaz según el 
Observatorio de influir significativamente en las prestaciones de las PYME). Aunque hay 
que observar que se trata precisamente de los tres ámbitos considerados más coherentes en 
1988 y que, de esta manera, ofrecen una mayor libertad a las políticas nacionales, este 
resultado parece confirmar la necesidad de prestar una atención especial a los sistemas 
jurídicos y laborales de los distintos Estados miembros, como ya se ha subrayado en los 
capítulos anteriores, cada vez que se quieran evaluar las consecuencias del entorno 
económico sobre las prestaciones de las PYME. 
27 Véase por ejemplo el "Informe económico anual 1995", COM(94) 615 final de 13 de diciembre de 
1994. 
28 Como en el Informe, el concepto de convergencia (o divergencia) presenta un carácter dinámico y 
corresponde a un movimiento al crecimiento (o una disminución) de la coherencia, que se considera su 
contrapartida estática. 
(4) 
25 
De hecho y como podía esperarse, un examen más en profundidad de las distintas 
situaciones presentadas por el Observatorio permite identificar casi siempre grupos 
diferenciados de países y, por tanto, buscar similitudes y diferencias generales entre ellos. 
Esto sólo ha sido tan evidente hasta ahora en lo que se refiere a las formalidades impuestas 
a las empresas, donde se pueden distinguir cuatro situaciones distintas^. Teniendo en 
cuenta que la divergencia observada entre las políticas del mercado de trabajo era en gran 
medida el resultado de una tendencia general al aumento del gasto público en favor de 
dichas políticas, lo que puede explicarse probablemente por una tendencia similar en la 
doble naturaleza de los mercados de trabajo, la Comisión considera que las conclusiones del 
informe conceden una gran importancia a la continuación de sus esfuerzos por una 
simplificación del entorno económico (administrativo), mediante acciones concertadas con 
los Estados miembros, como preconiza el Programa Integrado. 
Por lo que se refiere a las prestaciones de las PYME, el informe, aunque ha observado 
cierto grado de divergencia que podría derivarse de un pequeño número de casos 
especiales, sugiere que el crecimiento reciente de la rentabilidad y de la generación de valor 
añadido sólo corresponde hasta un cierto límite a un aumento de las ofertas de empleo. 
Aunque hay que alegrarse por el aumento general de las capacidades de autofinanciación de 
la empresa, sobre todo por el hecho de que este aumento puede ser sin duda un factor de 
futuras inversiones, otros estudios sugieren que la tendencia natural de las empresas a 
invertir sigue viéndose afectada por las anticipaciones inflacionistas, las diferencias de tipos 
de interés y la inestabilidad de los tipos de cambio. Con todo ello, parece ser que el fomento 
del desarrollo de un entorno macroeconómico estable mediante una política 
macroeconómica racional constituye uno de los factores individuales más capaces de 
estimular el desarrollo de las empresas y el espíritu de empresas así como el crecimiento del 
empleo y la competitividad internacional de las PYME. Una vez más, las políticas que 
conceden más importancia al sector de las pequeñas empresas serían las más capaces de 
alcanzar estos objetivos, ya que el observatorio ha comprobado que la estructura más que el 
nivel del gasto público tiende a asociarse con los factores que fomentan o frenan las 
prestaciones de las PYME™. 
Por último, la Comisión debe alegrarse de las conclusiones globales del informe. De manera 
general, se ha constatado que el entorno económico ha mejorado durante los últimos seis 
años, la convergencia en el entorno económico ha contribuido a reforzar las prestaciones de 
las PYME y, sobre todo, la realización del mercado interior parece haber tenido una 
influencia positiva sobre el entorno económico y las prestaciones de las PYME. 
2^ Obligaciones financieras y normativas por encima de la media en Austria, Bélgica y Alemania, 
obligaciones normativas por encima y financieras por debajo de la media en Francia, Dinamarca, 
Luxemburgo y Países Bajos, obligaciones financieras por encima y normativas por debajo de la media 
en Grecia, Italia, Irlanda, Portugal y España y, por último, obligaciones normativas y financieras por 
debajo de la media en Finlandia, Noruega, Suecia y Reino Unido. 
30 En este sentido, el informe considera que la política fiscal y social así como los esfuerzos en materia de 
I+D son elementos del entorno económico de las PYME que se han deteriorado durante el periodo 
19*8-199*1 
26 
Naturalmente, estas conclusiones deben tomarse con ciertas precauciones, ya que todavía es 
demasiado pronto para evaluar plenamente las consecuencias del mercado interior sobre las 
PYME. Especialmente, a medida que se proporcionen series cronológicas más largas y que 
el tiempo que haya pasado a partir de la entrada en vigor del mercado permita distinguir 
mejor sus efectos, se invitará al observatorio a continuar y afinar su análisis evaluando 
nuevas relaciones causales y adaptando su campo de aplicación. Pero como el mercado 
interior se considera un programa de acción que debe abrir nuevas posibilidades a las 
empresas anteriormente confinadas en el mercado único de su Estado miembro al ofrecerles 
la posibilidad de desarrollarse, resulta reconfortante constatar que a la vista de los datos 
disponibles, se han cumplido las promesas. La Comunidad seguirá haciendo todo lo posible 
para que estos objetivos se satisfagan de la mejor manera posible, reforzando la 
coordinación de sus propias actividades con las que llevan a cabo los Estados miembros, el 
mundo económico y los intermediarios responsables del asesoramiento a las empresas y del 
apoyo al desarrollo y adaptación de las PYME y el artesanado. 
18. Aspectos políticos 
El informe contiene una serie de recomendaciones sobre política en favor de las PYME. 
Dichas recomendaciones van dirigidas en primer lugar a las instituciones europeas, aunque 
también son ampliamente válidas en los niveles nacional y regional. 
La Comisión comparte la opinión según la cual las políticas en favor de las PYME deberían 
adaptarse mejor a los cambios fundamentales del contexto en el que operan las PYME 
dentro de la Unión Europea. Entre esas tendencias, el informe hace referencia 
acertadamente a la globalización de los mercados, tanto a nivel europeo como mundial, a la 
evolución hacia la sociedad de la información y a los retos que plantea el Libro Blanco 
sobre el crecimiento, la competitividad y el .empleo a las PYME. 
Estos cambios fundamentales ya han llevado a la Unión Europea a reforzar sus políticas en 
favor de las PYME, especialmente en los siguientes ámbitos, que se citan en el informe: 
- un marco macroeconómico estable 
- un entorno abierto y competitivo 
- una red de infraestructuras, transportes, telecomunicaciones y tecnologías de la 
información 
- el fortalecimiento de la competitividad de las empresas 
- un entorno favorable para las empresas 
- medidas de apoyo a las empresas. 
Un marco macroeconómico estable 
El informe indica que la medida más eficaz que pueden adoptar los gobiernos en favor de 
las PYME consiste en mejorar las condiciones macroeconómicas en las que operan estas 
empresas. 
27 
La Comisión ha formulado una serie de recomendaciones sobre este campo en su Libro 
Blanco sobre el crecimiento, la competitividad y el empleo donde señala que la realización 
de la UEM constituye una de las claves fundamentales para la creación de un marco 
macroeconómico estable para las empresas. 
Un entorno abierto y competitivo 
El informe confirma que los esfuerzos de la Unión Europea dirigidos a ampliar los mercados 
de las empresas, tanto en el interior de la Unión Europea como en los países terceros (EEE, 
OMC), han beneficiado ampliamente a las PYME, aunque también ha habido determinados 
costes de ajuste. Estas han aumentado rápidamente su parte en las exportaciones y se han 
beneficiado de una mayor competencia en su mercado nacional. La Comisión seguirá 
preocupándose por el buen funcionamiento del mercado interior, especialmente en lo que 
respecta a las PYME, y fomentando las exportaciones hacia países terceros. 
Las autoridades públicas también tienen como tarea evitar las distorsiones de competencia 
en los mercados. La Comisión cuenta con sus propias responsabilidades en ese ámbito, 
tanto en el interior de la Unión Europea (política de competencia aplicable a las empresas y 
control de las ayudas de estado) como hacia los terceros países (política comercial). 
En sus informes anuales sobre la política de competencia, la Comisión ha puesto de 
manifiesto el papel complementario e indispensable que desempeña la política de 
competencia en el contexto de la globalización de los intercambios y de las exigencias del 
crecimiento, la competitividad y el empleo^ *. Como señala el informe es indispensable tener 
en cuenta los rasgos específicos de las PYME en este contexto. Por otra parte, la Comisión 
ha matizado su política de competencia y de control de las ayudas de estado en función del 
tamaño de las empresas-^. Se trata sobre todo de permitir a las PYME cooperar entre ellas 
o establecer relaciones de asociación con .grandes empresas, con objeto de garantizar su 
supervivencia en el contexto de una creciente internationalization, a la vez que se evitan 
acuerdos o prácticas que obstaculicen el buen funcionamiento de los mercados. 
Una red de infraestructuras, transportes, telecomunicaciones y tecnologías de la 
información 
El informe recomienda a las autoridades públicas que ofrezcan a las empresas redes de 
infraestructuras, telecomunicaciones y transportes adecuados y, especialmente, que faciliten 
el acceso de las PYME a dichas redes. 
Las Instituciones europeas continuarán sus acciones en este ámbito, especialmente a través 
de las intervenciones del BEI y de los fondos estructurales así como mediante el desarrollo 
de redes transeuropeas y de la sociedad de la información. 
H Véanse especialmente los XXIV (1994) y XXIII (1993) informes sobre la política de competencia. 
•*2 Véase especialmente el XXII informe (1992) sobre la política de competencia, página 57. 
28 
El fortalecimiento de la competitividad de las empresas, especialmente mediante un 
mejor sistema de educación y el refuerzo de la IDT 
Como se señala en el informe, sería deseable adaptar mejor los sistemas educativos y de 
formación profesional a las necesidades de las empresas, con especial atención al 
artesanado. El Libro Blanco sobre el crecimiento, la competitividad y el empleo preconiza 
en este ámbito una serie de iniciativas comunitarias específicas que complementan las 
acciones de los Estados miembros. 
El refuerzo de la competitividad de las empresas requiere asimismo un esfuerzo 
suplementario en el campo de la investigación y del desarrollo tecnológico (IDT). En sus 
informes sobre la coordinación de las actividades en favor de las PYM&", la Comisión ha 
precisado las distintas actuaciones en este campo, especialmente las referidas a las PYME. 
Un entorno favorable a las empresas 
Con mucha razón, el informe pone de manifiesto la importancia de crear un mejor entorno 
legal, administrativo, fiscal y social para las empresas. El Libro Blanco sobre el crecimiento, 
la competitividad y el empleo destaca además que uno de los puntos débiles de las PYME 
se deriva precisamente de la capacidad estructural de esas empresas para superar la 
complejidad del entorno administrativo y legal (sobre todo las obligaciones administrativas y 
legales, el establecimiento de nuevas normas en materia medioambiental o social, la 
instauración de un nuevo sistema de normalización y certificación en el marco de la creación 
del mercado interior y las barreras para el ejercicio de determinadas actividades). 
Es sabido que, en este campo, los legisladores y las administraciones, tanto nacionales como 
comunitarios, tienen una responsabilidad directa. Por esa razón la Comisión continúa sus 
acciones destinadas a reducir las cargas y obligaciones burocráticas excesivas en lo relativo 
tanto a sus propias acciones (especialmente el sistema de evaluación de las consecuencias de 
la legislación comunitaria sobre las empresas) como a las de los Estados miembros. Por lo 
que respecta a estos últimos, la Comisión ya ha organizado, en el marco de las actuaciones 
concertadas en los Estados miembros previstas en el Programa Integrado en favor de las 
PYME, un forum en París los días 19 y 20 de junio de 1995, que permitió identificar e 
intercambiar las mejores prácticas existentes en los Estados miembros. 
33 Véase especialmente "las actuaciones comunitarias en favor de las PYME y del artesanado", COM(94) 
„ 221 final de 7 de septiembre de 1994. 
(5) 
29 
Como indica el informe, un mejor entorno legal de las empresas no significa exclusivamente 
un esfuerzo de desreglamentación. De hecho, para determinados problemas clave, como los 
plazos de pago, la transmisión de empresas y las formas legales, hay iniciativas legales que 
podrían ser útiles. De esta manera, la Comisión ha adoptado recientemente una serie de 
recomendaciones a los Estados miembros en los campos de los plazos de pago-* 4 y de la 
transmisión de empresas-*5. La Comisión también fomenta el desarrollo de formas legales 
apropiadas para las empresas que operan a nivel intracomunitario (especialmente las AEIE, 
para las que se ha creado la red REGIE, y las forma legales europeas para las cooperativas, 
asociaciones y fundaciones). 
Las medidas de apoyo 
También se hace referencia en el informe a la importante contribución que pueden hacer los 
servicios de apoyo a la competitividad de las empresas. De hecho, la complejidad de la 
gestión de una empresa y la elaboración de orientaciones estratégicas todavía crean 
especiales dificultades a numerosas PYME. Como se ha señalado en el informe, para 
avanzar en este campo hace falta, por una parte, una mayor disponibilidad de esos servicios 
especialmente en regiones periféricas y, por otra parte una mayor demanda y utilización por 
las PYME de las medidas de apoyo existentes. 
La Comisión seguirá mejorando la oferta de sus propias medias de apoyo, sobre todo en los 
campos de la información (red EIC) y de la cooperación (redes BC-NET, BRE, 
Europartenariat, Interprise). Además la Comisión desarrollará actuaciones concertadas con 
los Estados miembros destinadas a intercambiar las mejores prácticas existentes tanto en lo 
que se refiere a la oferta de servicios a las empresas (fórum en Madrid en noviembre de 
1995) como a los medios de estimular la demanda de información, formación y 
asesoramiento por parte de las empresas. 
CONCLUSIONES 
Los informes anuales del Observatorio han visto el día con el mercado interior y han tenido 
gran desarrollo desde entonces. Al adaptar cuidadosamente su campo de acción y su 
estructura pero también gracias a una progresiva extensión de su cobertura geográfica, que 
engloba ahora a la mayor parte de los Estados miembros del EEE, ofrecen periódicamente 
un análisis útil y exhaustivo de las PYME en la economía europea. 
De manera general, el primer informe elaboraba una visión general de las PYME europeas y 
analizaba las consecuencias previstas de la realización del mercado interior desde el punto 
de vista cualitativo. En este sentido, representaba una "medida en estado cero" de la 
situación de las PYME en la Unión Europea. 
34 DO C 144 y L 127 de 10 de junio de 1995. 
35 DO C 400 y L 385 de 31 de diciembre de 1994. 
30 
El segundo informe se basaba más en la dinámica que el primero. Tanto al tratar de la 
creación de puestos de trabajo y de la formación, como al analizar el capital y las finanzas o 
la innovación y la difusión de tecnologías, mostró que era posible, además de describir 
estructuras, presentar los resultados de un primer análisis convergencia/divergencia que 
permitiera contemplar los efectos anticipados de la realización del mercado interior durante 
el periodo 1988-1993. 
Este tercer informe, al igual que los que le han precedido abunda en hechos e informaciones 
útiles. Además de la actualización anual habitual de las prestaciones de las PYME, dedica 
una mayor importancia a determinados aspectos del entorno económico y presta mucha más 
atención al desarrollo del monitor del mercado interior y de las PYME. Se dedican estudios 
temáticos a las formalidades administrativas, campo que atrae mucha atención desde el 
punto de vista político y a los servicios auxiliares de la producción, que presentan un interés 
especial para la puesta al día de las operaciones y el aumento de la productividad de las 
PYME. 
En particular, el informe muestra claramente que durante los seis últimos años el entorno 
económico de las PYME ha convergido en la antigua Europa de los Doce a medida que 
convergían progresivamente dentro de la Unión Europea las condiciones impuestas a los 
mercados de capitales, los esfuerzos emprendidos a nivel nacional en favor de las 
tecnologías de la innovación y las políticas fiscales y monetarias. Por último, durante el 
mismo periodo, el entorno económico de los nuevos Estados miembros (Austria, Finlandia y 
Suecia), así como el de Noruega se ha aproximado al entorno económico de la Unión. 
Sin embargo, el informe llega también a la conclusión de que las PYME no se benefician 
aún plenamente de la recuperación económica actual. Comparando con el periodo 1988-
1993, en el que las PYME compensaron con creces las pérdidas de puestos de trabajo en las 
grandes empresas, la creación de puestos de trabajo por parte de las PYME está estancada 
ya que la lenta recuperación de las PYME se vio precedida por una aminoración del número 
de empresas en Europa a causa de un ligero declive en la creación de nuevas empresas y de 
un aumento de los cierres. Se observan grandes diferencias en lo relativo a la creación de 
empresas en los distintos países de Europa, con una cantidad relativamente alta de nuevas 
empresas en Alemania y Finlandia y una cantidad relativamente baja en Italia, España y 
Reino Unido. Esta situación contrasta con la similitud de los motivos de creación 
registrados en toda la Unión (como la voluntad de independencia o la amenaza del 
desempleo) y los factores de éxito asociados a la creación de una empresa (como la 
experiencia de la gestión y el nivel educativo). Aparentemente, las diferencias que se siguen 
observando en el entorno económico en lo relativo a la prosperidad de la población y las 
políticas fiscales dirigidas a las PYME tienen una influencia importante en el nuevo espíritu 
de empresa. 
La iniciativa de los empresarios, sus decisiones en materia de contratación y de inversión 
constituyen elementos fundamentales para el crecimiento. El propósito de toda política 
pública debería ser proporcionar un marco coherente y transparente en el que los 
operadores económicos puedan competir libremente sobre la base de un trato igual y dicha 
política, por tanto, deberá generar un círculo virtual de iniciativa, empleo y crecimiento. 
Para ello, conviene reforzar las medidas de ayuda individual al aumento de la productividad, 
fomentar la competencia y, de manera general, incrementar la flexibilidad del mercado. 
31 
La Resolución del Consejo de 10 de octubre de 1994 daba grandes posibilidades a la 
dinámica y al potencial innovador de las PYME en una economía competitiva, a la vez que 
reconocía claramente que su desarrollo y, sobre todo, su flexibilidad y capacidad de 
adaptación a los cambios tienen que enfrentarse aún a multitud de obstáculos internos y 
externos. Por lo tanto, debería crearse un marco político simple, lógico y coherente para 
buscar los medios más eficaces de superar estas dificultades y desarrollar sus 
potencialidades. El informe confirma claramente este razonamiento y reafirma la necesidad 
de respaldar la determinación constante de la Comunidad para mejorar el entorno 
económico y apoyar el desarrollo y adaptación de las empresas a las orientaciones expuestas 
en el Programa Integrado en favor de las PYME y del artesanado, que traza el camino hacia 
una segunda generación de política de empresa. 
En este sentido, la Comisión seguirá teniendo como principal objetivo que la política 
comunitaria en favor de las empresas cuente con un nivel elevado de valor añadido y 
contribuya a la recuperación económica y al crecimiento del empleo desarrollando 
actividades que tengan un interés directo para las empresas y acelerando la interacción entre 
los instrumentos existentes, a este fin, la Comisión se esforzará especialmente por estimular 
y reforzar las consultas y la cooperación mutuas con todos sus socios, los Estados 
miembros, las instituciones europeas y las organizaciones económicas para que los 
esfuerzos de la Unión en favor de las P^rME sean sinónimo de crecimiento, competitividad 
y empleo. 
32 
SÍNTESIS 
OBSERVATORIO EUROPEO DE LAS PYME 
Tercer informe anual 
Informe presentado a la Dirección General XXHI 
(Política de la Empresa, Comercio, Turismo y Economía Social) 
de la Comisión Europea por: 
ENSR - European Network for SME Research 
y coordinado por: 
EIM - Small Business Research and Consultancy 

33 
INTRODUCCIÓN 
Ésta es la síntesis del Tercer Informe Anual del Observatorio Europeo de las PYME. El 
Primer Informe Anual, centrado en la estructura de las PYME y sus ámbitos de 
operaciones, se publicó en mayo de 1993. El Segundo Informe Anual, que examinaba los 
acontecimientos relativos a las PYME, se publicó en abril de 1994. En los dos informes se 
hacía referencia a los doce Estados miembros europeos. En el informe de este año, en 
previsión de la incorporación de Austria, Finlandia, Noruega y Suecia a la Unión Europea el 
Io de enero de 1995, figuran referencias también a esos países. Lamentablemente, la 
decisión de Noruega fue negativa. De modo que el Tercer Informe Anual abarca todos los 
países del Espacio Económico Europeo, excepto Islandia. 
La estructura del Informe ha cambiado ligeramente. La parte principal versa sobre el 
desarrollo del Observatorio de las PYME en el Mercado Interior (SIMM). Dicho 
observatorio calibra las repercusiones de la realización del Mercado Interior en las PYME. 
La realización del Mercado Interior ha influido tanto en los resultados como en el entorno 
comercial de las PYME. Así, pues, se hace una distinción entre los datos recogidos relativos 
a los resultados comerciales de las PYME (Parte I) y los relativos a su entorno comercial 
(Parte II). Los estudios temáticos del informe de este año (Parte HI) versan sobre las cargas 
administrativas que recaen sobre las PYME y el sector de los servicios al productor. Se han 
actualizado algunos de los datos incluidos en el estudio temático del año pasado sobre las 
actividades comerciales del sector del artesanado. En la última parte (Parte IV) se presentan 
las conclusiones. En ella figuran los resultados principales del SIMM y un cuadro 
panorámico de las cuestiones normativas resultantes de los datos que figuran en este 
Informe. 
PARTE I 
1. CRECIMIENTO ECONÓMICO Y DESARROLLO SECTORIAL 
Relación entre el tamaño de las empresas y el crecimiento económico 
El desarrollo económico en la Europa de Dieciséis durante el período 1988-1995 puede 
subcüvidirse en un período de crecimiento (1988-1990), un período de estancamiento 
(1990-1993) y una recuperación (1994-1995). Pese a las diferencias en sus tasas globales de 
crecimiento, la Europa de los Doce y la .AELC de Cuatro revelan la misma relación entre el 
sector y el tamaño de las empresas, por un lado, y, por otro, el crecimiento económico. 
Parece que cada etapa del ciclo económico tiene repercusiones diferentes en las PYME y las 
GE. El estancamiento económico mundial afectó en primer lugar al sector de las GE 
orientadas a la exportación, mientras que las repercusiones en las PYME se manifestaron al 
cabo de un tiempo. Durante el período de recuperación se da el proceso inverso. Como la 
recuperación resulta espoleada en gran medida por las exportaciones, las GE han sido las 
primeras en beneficiarse de ella. Sin embargo, a partir de 1994 el aumento de la confianza 
de las industrias y los consumidores ha tenido efectos estimulantes en el crecimiento 
económico. Ahora bien, la demanda interna aumenta sólo ligeramente, porque el 
crecimiento de los ingresos reales es moderado. 
34 
El estancamiento económico afectó intensamente al mercado laboral. El número total de 
empleos en el sector privado de Europa era más o menos similar en 1988 y 1995, pero ha 
habido un aumento en la productividad de la mano de obra. En el período 1988-1990, el 
crecimiento anual del empleo en las PYME fue de más del 2%, mientras que en las GE el 
empleo experimentó sólo un aumento marginal. El empleo en las PYME descendió el 1% al 
año y en las GE casi el 2%. Durante las etapas iniciales de la recuperación económica, el 
aumento del empleo se recuperó primero en las GE y al cabo de un tiempo en las PYME. 
En el caso concreto de las PYME, se espera que el proceso de creación de empleo sea 
lento, dado el exceso de capacidad con que cuentan. 
Durante el período 1988-1990, el número de empresas experimentó un gran aumento. Los 
sectores que tuvieron un crecimiento más rápido fueron los de ventas al por mayor, 
transportes y comunicaciones y servicios al productor. En la mayoría de los países se 
aminoró el aumento del número de empresas durante la recesión. Durante el período de 
estancamiento económico las desfavorables condiciones económicas tuvieron repercusiones 
negativas en la creación de nuevas empresas y también provocaron un aumento de la tasa de 
cierre de empresas. 
En el período 1988-1995 la productividad de la mano de obra de las PYME ha aumentando 
el 2% al año, pero el aumento de la productividad se ha acelerado desde 1990. Durante la 
recesión y la recuperación la mayor competencia internacional ha obligado tanto a las 
PYME como a las GE a aumentar su eficiencia. El aumento de la productividad de la mano 
de obra, junto con un aumento tan sólo moderado de los salarios, ha dado como resultado 
una reducción en los costos unitarios reales de la mano de obra, con lo que ha mejorado la 
rentabilidad. 
Características sectoriales 
Los sectores con empresas grandes, por término medio, son los de la extracción, la 
manufactura y, en menor medida, los trasportes y las comunicaciones. En la construcción y 
la mayoría de los sectores de servicios el tamaño medio de las empresas de la Europa de 
Dieciséis es inferior al promedio general de 6 empleados. En general, parece existir una 
correlación positiva entre la densidad de capital de la producción y el tamaño de las 
empresas. Una explicación puede ser la de que una mayor densidad de capital propicia un 
aumento de la economías de escala y de las barreras a la entrada en el sector. 
A empresas pequeñas, por término medio, entre las PYME de un sector industrial 
corresponde una elevada productividad relativa de su mano de obra. Por ejemplo, en la 
mayoría de los sectores del comercio y los servicios las PYME tienen la mayor 
productividad de la mano de obra, mientras que, a la inversa, en la extracción y la 
manufactura son las GE las que tienen la mayor productividad de la mano de obra. Así, 
pues, la distribución de las PYME y las GE en los sectores de la industria parece eficiente 
desde un punto de vista macroeconómico. 
35 
En el período 1988-1995 las tasas de crecimiento más altas han correspondido a los 
sectores orientados hacia la exportación: extracción, manufactura y transportes y 
comunicaciones. Eso es aplicable tanto a las PYME como a la GE. Ese dato pone de relieve 
la importancia de la integración y especialización internacionales para el crecimiento 
económico. La construcción, el comercio al por menor y los servicios personales, que 
dependen en gran medida de los mercados nacionales, alcanzaron las tasas más bajas de 
crecimiento. En la mayoría de los sectores las PYME experimentaron mayores tasas de 
crecimiento en valor añadido que las GE. Sólo en el sector manufacturero tuvieron mejores 
resultados las GE a ese respecto. 
Resulta sorprendente que las diferencias sectoriales en el aumento del empleo apenas 
coincidan con las diferencias en el aumento del valor añadido. La tendencia a la reducción 
de los costos originó una reducción del empleo, en particular en los sectores orientados 
hacia la exportación: el de la manufactura y el de los transportes y las comunicaciones. En 
esos sectores aumentó el valor añadido de las empresas, mientras que su empleo se reducía. 
Así, pues, los sectores que experimentaron el mayor aumento del valor añadido lograron 
también el mayor aumento de la productividad de la mano de obra. 
En el nivel sectorial, parece que un aumento moderado de los costos unitarios de la mano 
de obra -como criterio de competitividad- coincide con una tasa relativamente alta de 
aumento del valor añadido. Eso es aplicable en particular a las GE, pero también, en menor 
medida, a las PYME. Hemos de conjeturar que la competitividad de las PYME, que son 
menos flexibles a la hora de ajustar su mano de obra a los cambios de la demanda, se 
mantuvo en parte mediante una reducción de sus tasas de beneficios mayor que la de las GE 
durante los años examinados. 
2. DINÁMICA EMPRESARIAL Y ESPÍRITU DE EMPRESA 
Tendencias en materia de nuevas empresas 
Los países europeos han revelado importantes diferencias respecto de las tendencias en la 
formación de nuevas empresas a lo largo de los cinco últimos años. En general, ha habido 
un ligero descenso en la tasa de formación de nuevas empresas en Europa. 
El porcentaje mayor de creación de nuevas empresas correspondió al sector de los servicios. 
De todas las empresas europeas primerizas, el 87% sobreviven el primer año, el 68% 
sobreviven al menos tres años y el 55% sobreviven hasta el final del quinto año. Sin 
embargo, los países europeos revelan importantes diferencias: por ejemplo, la tasa de 
supervivencia en el quinto año varía del 45% en Luxemburgo al 63% en Alemania. 
36 
Nuevas empresas, creación de empleo y crecimiento 
Un porcentaje importante del total de empleos creados en la mayoría de los países europeos 
corresponde a las nuevas empresas, pero existen grandes diferencias entre los países. 
Además, en la mayoría de los países la expansión de las empresas existentes constituye una 
fuente de creación de empleo más importante que las empresas primerizas. 
Conviene subrayar que una gran mayoría de los empresarios no están interesados en ampliar 
sus negocios; solo una minoría tienen la ambición de crecer. 
Características típicas del fundador de una empresa 
Cualquiera que sea su país, el empresario primerizo europeo típico es un hombre de 35 años 
con experiencia en materia de PYME como directivo de nivel intermedio o como trabajador 
especializado y su nivel educativo es similar al promedio de la población de su país. 
Sin embargo, existen importantes diferencias entre los países europeos: por ejemplo, 
respecto del porcentaje de mujeres y desempleados entre los nuevos empresarios. Las 
características típicas del empresario varían también según el tipo de actividades de la 
empresa fundada. 
Motivos para fundar y ampliar una empresa y factores que contribuyen a su éxito 
Los factores incentivadores, tales como la realización de las aspiraciones personales, el 
deseo de ser independiente y el aprovechamiento de las oportunidades comerciales, parecen 
ser los motivos más importantes para fundar una nueva empresa, junto con el (riesgo de) 
desempleo, factor aún más apremiante y que en años recientes ha ido cobrando cada vez 
mayor importancia. 
Aunque muchos estudios europeos indican que la experiencia empresarial anterior, los 
conocimientos comerciales, la motivación positiva, la profunda confianza y la instrucción 
son factores que contribuyen en gran medida al éxito, conviene observar que la elección del 
negocio y la buena preparación previa a la fundación de la empresa parecen ser al menos 
igualmente importantes. 
Obstáculos y barreras a la fundación y ampliación de una empresa 
La falta de capital es el obstáculo más severo con mucho tanto para fundar como para 
ampliar una empresa. Le siguen los problemas en materia de mercados, la insuficiencia de 
conocimientos empresariales y el nivel de; impuestos y contribuciones sociales. 
37 
3. EMPLEO 
Las PYME y la creación de empleo 
Recientemente se ha puesto en tela de juicio la tesis de que las PYME y en particular las 
microempresas crean la mayoría de los empleos en las economías industrializadas. Entre 
otros, la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) ha señalado que 
puede haber habido una sobreestimación de la creación de empleo por parte de las PYME 
debida a problemas en materia de recogida y análisis de datos. 
Este capítulo aborda con detalle los problemas metodológicos relativos a esa cuestión. La 
conclusión a la que se llega es la de que, pese a que en algunos estudios puede haber habido 
cierta sobreestimación de la creación de empleo por parte de las PYME en el pasado 
reciente, sigue siendo válida la afirmación de que las PYME crean más empleos que las GE. 
En el debate reciente sobre la creación de empleo por parte de las PYME, se ha formulado 
la teoría de que gran parte del porcentaje -cada vez mayor- de empleo correspondiente a las 
PYME es consecuencia de estrategias deliberadas de GE que procuran reducir las 
incertidumbres mediante una producción flexible y el traslado al extranjero de actividades 
no básicas para la empresa. En este capítulo se evalúa ese argumento y se abordan las 
cuestiones de la flexibilidad y la calidad del empleo en las PYME. 
Flexibilidad en las PYME 
Las modalidades de flexibilidad en materia de mano de obra tienen varias dimensiones, de 
las cuales las más destacadas son el trabajo a tiempo parcial y el trabajo temporal. El trabajo 
a tiempo parcial está cobrando cada vez mayor importancia en la mayoría de los países 
europeos. En general, el trabajo a tiempo .parcial es más frecuente entre las mujeres y los 
servicios emplean a más trabajadores a tiempo parcial que el sector manufacturero. 
En el caso del trabajo a tiempo parcial, existe una clara vinculación entre la dimensión del 
tamaño de las empresas y la dimensión sectorial. Mientras que en Dinamarca, por ejemplo, 
las empresas pequeñas suelen emplear a trabajadores a tiempo parcial en todos los sectores 
y las grandes empresas a trabajadores con jornada completa, en los Países Bajos las PYME 
utilizan más el trabajo a tiempo parcial en algunos sectores, como los servicios personales, 
pero en otros sectores, como, por ejemplo, el de la construcción, sucede lo opuesto. 
En el trabajo temporal participa un porcentaje importante de la mano de obra europea (el 
10% de las mujeres y el 7% de los hombres) y fue en aumento en términos absolutos y 
proporcionales a lo largo del período 1987-1991. En algunos países (España, Dinamarca y 
Portugal) los niveles de trabajo temporal son muy superiores a la media europea. 
Existen algunos datos que respaldan la tesis de que las grandes empresas son más propensas 
a recurrir a los contratos temporales, pero, cuando una empresa pequeña utiliza 
efectivamente los contratos temporales, éstos suelen corresponder a una parte mayor de su 
personal. 
38 
La calidad del empleo en las PYME 
Por lo general, las PYME emplean a trabajadores más jóvenes y con nivel educativo inferior 
que los de las GE y que corresponden a segmentos de la fuerza laboral generalmente 
empleados en condiciones laborales más precarias. 
Otros datos relativos a la calidad de los empleos en las PYME abonan esa tesis. Revelan 
que la incidencia de las organizaciones encargadas de vigilar las condiciones de salud y 
seguridad en el nivel de las empresas aumenta constantemente con el tamaño de las 
empresas, pero en materia de tasas de accidentes laborales las influencias sectoriales son 
más importantes que el tamaño de las empresas. 
4. DISPARIDADES REGIONALES 
Porcentaje de empleo industrial correspondientes a las PYME en el nivel regional 
En este capítulo, en el que se confirman los datos aportados por anteriores informes del 
Observatorio, se revela que las PYME y en particular las microempresas desempeñan un 
papel importante en el empleo de las regiones europeas. Además, se demuestra que existen 
profundas e importantes disparidades regionales dentro de los países por el papel que 
desempeñan las PYME en el empleo industrial. Dichas disparidades se explican en gran 
medida por la especialización sectorial de las regiones: aquellas en cuyos sectores 
manufactureros predominan (tan sólo desde el punto de vista del empleo) las PYME y 
aquellas en cuyos sectores manufactureros predominan las GE. 
Las mayores diferencias intranacionales se dan en los Países Bajos, Finlandia, Francia, 
España, Portugal y Noruega. El empleo industrial en las regiones de objetivo 1 corresponde 
en gran medida a las PYME, a diferencia de otras regiones intranacionales. En las regiones 
de objetivo 2 no existe una distribución tan clara y menos aún en las regiones de objetivo 5. 
Por último, se confirma el "efecto fronterizo" descrito en el Primer Informe Anual, pues los 
porcentajes de empleo industrial correspondiente a las PYME revelan importantes 
diferencias a uno y otro lado de las fronteras europeas. 
Cambio del empleo industrial según el tamaño de las empresas en el nivel regional 
La mayoría de las regiones han experimentado grandes pérdidas de empleo industrial 
durante el período 1988-1992. Sin embargo, la reducción del empleo industrial ha sido más 
pronunciada en las GE que en las PYME y los resultados de las microempresas han sido 
particularmente positivos. 
Por lo que se refiere a las regiones comprendidas en los objetivos de los Fondos 
estructurales, en la mayoría de ellas las PYME industriales han experimentado un aumento 
del empleo o una disminución inferior a la de las GE. Esa tendencia es particularmente 
aplicable a las microempresas. 
La reducción del empleo en el sector manufacturero ha sido mayor en las regiones con 
grandes ciudades que en las regiones especializadas en industrias tradicionales. 
39 
Los trabajadores autónomos y las nuevas empresas en el nivel regional 
En los países en los que se dispone de datos, éstos revelan grandes disparidades interiores 
en las tasas regionales de trabajadores autónomos. 
Aunque cada país tiene su distribución geográfica, los datos procedentes de Francia, 
Alemania, Italia, España y Noruega revelan que las regiones en que se encuentran las 
capitales y las ciudades grandes tienen una tasa inferior de trabajadores autónomos. El 
porcentaje de trabajadores autónomos es generalmente superior en las regiones en las que 
tradicionalmente predominan las PYME. Por otra parte, las regiones anteriormente 
dependientes de las industrias pesadas tienen una baja tasa de trabajadores autónomos. Esa 
característica podría explicarse por la intensa implantación de una forma de vida basada en 
el trabajo asalariado, junto con una menor preparación de la fuerza de trabajo. 
Los datos procedentes de Francia e Irlanda indican también que las diferencias regionales en 
la creación de nuevas empresas están estrechamente relacionadas con las diferencias 
existentes en los entornos económicos y culturales de las regiones. 
5. EXPORTACIÓN Y ORIENTACIÓN INTERNACIONAL 
La exportación por países 
En todos los sectores el porcentaje de empresas exportadoras aumenta con el número de 
empleados. Sin embargo, los datos procedentes de Portugal, Francia, Irlanda, Dinamarca y 
Francia indican que está aumentando el número de pequeñas empresas exportadoras. 
Algunos sectores -la industria manufacturera y el comercio al por mayor- suelen estar más 
orientados hacia la exportación que otros, pero esa tendencia está cambiando con la 
internationalization. Los datos procedentes del Reino Unido, los Países Bajos, España y 
Portugal muestran que están aumentando las exportaciones de empresas minoristas y 
empresas de servicios. 
La internationalization de la producción está propiciando un aumento de las pequeñas 
empresas particularmente innovadoras que exportan y dichas empresas entran en los 
mercados de exportación con nuevos productos muy poco después de haberlos lanzado en 
el mercado nacional. 
Intensidad exportadora 
La correlación entre intensidad exportadora y tamaño de las empresas en todos los sectores 
no es muy pronunciada. Sin embargo, en el caso de las empresas manufactureras la 
intensidad exportadora aumenta con el tamaño de las empresas. Las PYME de países 
pequeños suelen tener una mayor intensidad exportadora que las de países grandes, pero las 
cifras correspondientes a años recientes indican que se están reduciendo las diferencias. 
Estrategia exportadora 
No existe una estrategia exportadora única entre las PYME, sino que la aptitud exportadora 
suele ser una combinación de aprendizaje mediante la experiencia, compromisos 
estratégicos y factores aleatorios. 
40 
La calidad del producto es el principal factor determinante en la decisión de exportar o no, 
pero los factores decisivos con vistas al éxito en los mercados de exportación son las 
capacidades en materia de gestión y los compromisos directos con dichos mercados: en una 
palabra, la exportación activa. Esas características se dan con mayor frecuencia en las 
empresas grandes que en las pequeñas. 
Las barreras a la exportación por parte de las PYME están relacionadas muy estrechamente 
con las barreras al crecimiento y al desarrollo. Las principales barreras interiores son la falta 
de capital y la insuficiencia de conocimientos en materia de gestión. Las principales barreras 
exteriores son las limitaciones técnicas del comercio y los procedimientos burocráticos, los 
problemas en materia de comercialización y distribución y, en los países más periféricos, los 
costos elevados de los transportes y los problemas en materia de comunicaciones. 
Contratos públicos 
La importancia de los contratos públicos está aumentando considerablemente, pero los 
contratos públicos internacionales no han aumentado en gran medida en el decenio de 1990. 
En 1993 sólo el 2% de los contratos públicos fueron adjudicados a empresas extranjeras. 
Concurrir a una licitación en el extranjero plantea varios problemas a las PYME, 
relacionados con las diferencias culturales, los problemas lingüísticos, un conocimiento 
insuficiente del mercado y la falta de recursos para actividades de promoción. 
Agrupaciones Europeas de Interés Económico (AEIE) 
El de las AEIE es un régimen jurídico nuevo de cooperación económica transfronteriza en 
el que las empresas permanecen económica y jurídicamente independientes. El número de 
AEIE está aumentando rápidamente. Las mayores concentraciones de ellas se encuentran en 
Bélgica, Francia y los Países Bajos. Sin embargo, se dan principalmente entre empresas 
medianas del sector de los servicios y de la industria manufacturera. 
PARTE n 
6. ENTORNO MACROECONÓMICO 
A comienzos de 1990 la economía mundial se vio afectada por una recesión. El crecimiento 
del PIB en la Europa de Dieciséis descendió del 3% a finales del decenio de 1980 al 1% en 
1992 y alcanzó su punto más bajo en 1993. En 1994 se inició una recuperación 
extraordinariamente rápida, que, según se espera, continuará en 1995. La fuerza que 
impulsa la recuperación es el rápido crecimiento del comercio mundial. Comparado con el 
de los Estados Unidos, el crecimiento en la UE no es tan marcado, pero, aun así, supera el 
del Japón. La mayoría de los países de la UE experimentaron el nadir de la recesión en 
1993, con las únicas excepciones de los países anglosajones y Dinamarca. La magnitud del 
descenso de la actividad varió considerablemente. Afectó de forma particularmente intensa a 
los países de la Europa meridional, como también a Alemania, Francia y Bélgica. La atonía 
de las inversiones y del consumo privado fue particularmente pronunciada a comienzos del 
decenio de 1990, pero en 1994 hubo una clara recuperación y para 1995 se espera un gran 
aumento de las inversiones, pero sólo una recuperación moderada del consumo. 
41 
Aunque se está acelerando el crecimiento en la UE, la inflación se ha reducido hasta el 2,5% 
(en 1994). Las diferencias de inflación entre los países de la UE siguen siendo 
considerables, pero están disminuyendo. La inflación más alta se da en los países de la 
Europa meridional. Excepto en 1992, los tipos de interés de la UE siguieron esencialmente 
la tendencia de los de Alemania. El tipo de interés a corto plazo descendió en el período 
1993-1994, pero los tipos a largo plazo subieron. 
La situación del mercado laboral en la UE sigue siendo un motivo de preocupación. En el 
período 1991-1994 la recesión provocó una profunda disminución del empleo en la UE. En 
1995 se prevé un aumento del empleo y un continuo exceso de capacidad en materia de 
mano de obra en las empresas. En años recientes los aumentos salariales han sido limitados. 
Como en 1994 hubo un importante aumento de la productividad, los costos unitarios de la 
mano de obra se han reducido considerablemente y, gracias a ello, ha mejorado la 
competitividad en materia de precios de las industrias de la UE. En comparación con los 
Estados Unidos y el Japón, los costos unitarios de la mano de obra experimentaron el 
aumento más rápido en la UE a lo largo del período 1988-1993, pero en 1994 el aumento 
en la UE fue el menor. 
Las divisas de la UE han dado muestras de considerable volatilidad en años recientes, 
causada en parte por una situación política agitada y por problemas presupuestarios. Se 
espera que los mercados de divisas sigan vulnerables en 1995. 
En cuanto al gasto público, los seis gobiernos de la Europa de los Dieciséis que más gastan 
(como porcentaje del PIB) son Suecia, Dinamarca, los Países Bajos, Bélgica, Italia y 
Noruega (todos ellos gastan más del 55% del PIB). Por término medio, el gasto público en 
la Europa de Dieciséis representa el 51%. del PIB, frente al 38% en los Estados Unidos y el 
31% en el Japón. Los ingresos públicos en concepto de impuestos y de seguridad social en 
Europa representan el 45% del PIB, frente al 34% en los Estados Unidos y el Japón. Las 
grandes deudas que muchos gobiernos de la UE han acumulado en decenios recientes son 
un motivo de preocupación. Actualmente, sólo seis países cumplen el criterio del 60% como 
límite máximo de la deuda con vistas a la UEM. En Bélgica, Grecia e Italia, las deudas del 
Estado superan el 100% del PIB. Por término medio, el endeudamiento neto de las 
haciendas públicas en la UE de los Doce asciende al 6%. En 1993 los mayores déficit 
presupuestarios eran los de Suecia y Grecia (ambos países tenían déficit del 13% del PIB). 
Luxemburgo es el único país de la UE con un saldo público positivo. 
7. EVOLUCIÓN RECIENTE DE LA POLÍTICA DE LAS PYME 
Novedades recientes 
El objeto de este capítulo es el de reseñar novedades normativas recientes que atañen a las 
PYME de la Unión Europea. En particular, se ponen de relieve las nuevas orientaciones del 
apoyo que prestan los gobiernos nacionales. 
42 
Entre las políticas encaminadas a fortalecer las PYME figuran la ayuda a la innovación, la 
creación de productos y las inversiones que entrañan gran riesgo, la ayuda a la exportación 
y un mejor acceso a la financiación. Para reducir la dependencia de las PYME respecto de la 
financiación aportada por la banca, muchos países han introducido planes encaminados a 
fomentar las inversiones oficiales y extraoficiales en las PYME. 
Una gran mayoría de los analistas opinan que la cargas administrativas resultan bastante 
onerosas para las PYME. Las políticas gubernamentales de Austria, Bélgica, Francia, Italia 
y los Países Bajos relativas a las PYME prestan atención especial a esa cuestión. En el 
capítulo 14 se ofrece información más detallada al respecto. 
Se han adoptado medidas con vistas a mejorar el capital humano en las empresas (por 
ejemplo, en Dinamarca, Finlandia, Nomega, Portugal y el Reino Unido), que revisten 
principalmente la forma de programas en materia de gestión y de capacitación de la mano de 
obra. 
La creación de estructuras de información y servicios que complementan las capacidades 
internas de las PYME constituye una novedad particularmente importante en materia de 
apoyo al servicio de las PYME. Suelen ser redes regionales de servicios de información al 
servicio de las PYME y encaminadas a prestarles apoyo mediante una política de 
transparencia y constituyen exponentes del reconocimiento de que una necesidad 
fundamental para muchas PYME es un acceso fácil a la información. 
Políticas medioambientales 
En la mayoría de los países ha habido avances importantes en las normas y la política 
medioambientales; sin embargo, aún existen diferencias importantes entre los países más 
avanzados en materia de medio ambiente -en particular los escandinavos, Austria y 
Alemania- y los menos avanzados. Los impuestos y las subvenciones son los instrumentos 
más utilizados habitualmente en la política medioambiental. 
8. MERCADO DE TRABAJO 
El mercado laboral: sinopsis 
El elevado desempleo existente y que va en aumento en casi todos los países europeos 
indica una gran oferta de mano de obra en términos cuantitativos. En vista de ello, se podría 
sacar la conclusión de que las PYME pueden satisfacer fácilmente sus necesidades en 
materia de mano de obra; sin embargo, el mercado laboral está experimentando una 
segmentación cada vez mayor que trastoca esa configuración de exceso de oferta en 
general. 
43 
La escasez de mano de obra especializada y los problemas para el reclutamiento 
Una elevada oferta de mano de obra en términos cuantitativos no significa que las empresas 
dispongan de una oferta de mano de obra en términos cualitativos. Este capítulo revela que 
en varios sectores y en varias profesiones las PYME han padecido en la mayoría de los 
países europeos escasez cuantitativa y cualitativa de mano de obra especializada. 
Al mismo tiempo, las PYME no suelen transmitir la existencia de problemas graves 
resultantes de dicha escasez. Por ejemplo, no han provocado una reducción de la 
producción a corto plazo. Por otra parte, esos problemas pueden constituir un obstáculo 
para la futura competitividad, el aumento del empleo y la producción de las PYME a largo 
plazo. 
Las causas de esa escasez de mano de obra especializada pueden ser externas: por ejemplo, 
el sistema de enseñanza puede no aportar una cantera suficiente de mano de obra profunda 
o adecuadamente capacitada. Pero la escasez de mano de obra especializada puede ser 
también consecuencia de deficiencias internas: por ejemplo, con frecuencia las PYME no 
prestan la suficiente atención a la gestión de sus recursos humanos mediante la adecuada 
utilización, por ejemplo, de cursos de capacitación profesional. 
Un importante debate actual versa sobre si las elevadas tasas de substitución son o no un 
problema para las PYME con vistas a la satisfacción de sus necesidades en materia de mano 
de obra. Aunque dichas tasas varían en gran medida entre los países europeos, no existen 
pruebas de una correlación entre una elevada tasa de substitución (subsidio de desempleo 
como porcentaje del salario anterior) y la existencia de problemas para el reclutamiento en 
las PYME. 
Políticas relativas al mercado laboral 
Existen considerables diferencias en los recursos destinados en el nivel nacional a las 
políticas activas en materia de mercado laboral. Los recursos destinados a dichas políticas 
como porcentaje del PIB oscilan entre el 1%, aproximadamente, en Luxemburgo, y casi el 
7% en Finlandia. 
La mayoría de las iniciativas en materia de políticas activas relativas al mercado laboral no 
van destinadas en particular a las PYME, pero algunas son de interés especial para ellas. 
En todos los países dichas políticas entrañan, entre otras, actividades de capacitación, pero 
los recursos dedicados a ese tipo de política son particularmente importantes en Alemania y 
Suecia. Otros elementos de esas políticas activas son las subvenciones para el empleo de 
determinados grupos de desempleados: por ejemplo, los jóvenes o los que llevan mucho 
tiempo desempleados. En Bélgica, Francia y Alemania, recurren en particular a esos planes 
las PYME. Todos los países han aplicado también planes que conceden subvenciones a los 
desempleados que fundan una empresa. 
Por último, se examinan dos interesantes iniciativas -una danesa y otra francesa-
encaminadas a fortalecer las competencias profesionales en las PYME. 
44 
9. CAPITAL Y FINANZAS 
Lagunas en la información relativa a las PYME 
Los bancos se quejan de que no consiguen información suficiente sobre las PYME. La 
información económica general suele ser esporádica o insuficientemente detallada, pero a 
las instituciones financieras les resulta demasiado caro recoger y analizar por sí solas la 
información en esa escala. Las PYME son bastante reacias a dar información detallada a las 
instituciones financieras, por razones de confidencialidad y porque no están capacitadas, 
sencillamente, para facilitar información de calidad. Así, pues, los bancos están creando sus 
propias bases de datos y, además, están recogiendo datos procedentes de servicios de 
información especializados, como las bases de datos sobre las empresas con información 
procedente de los informes anuales de éstas. Cada vez se establecen en la UE más 
mecanismos de calificación de solvencia, pero no son particularmente útiles en relación con 
las PYME, ya que la calificación de solvencia está considerada un buen criterio para las 
empresas que emiten obligaciones y pocas son las PYME que lo hacen. Es muy importante 
que haya una relación a largo plazo entre las PYME y su banco, con lo que resulta más fácil 
a éste evaluar la capacidad financiera y las necesidades de capital de la PYME. 
La idoneidad de las soluciones crediticias 
La mayor parte de la financiación exterior para las PYME corre a cargo de los bancos. El 
sistema bancario para las financiación de las PYME siempre se ha caracterizado por un 
planteamiento a corto plazo, con préstamos garantizados e inversiones carentes de riesgos. 
Además, las empresas pequeñas suelen tener que pagar tipos de interés más altos que las 
grandes. Así, pues, casi todos los gobiernos han aplicado una gran diversidad de programas 
que ofrecen apoyo a las PYME en materia de financiación exterior, mediante un plan para 
garantizar los préstamos, por ejemplo, o estimulando la creación de sistemas de garantía 
mutua. 
La financiación mediante la emisión de acciones 
Tradicionalmente, la pequeñas empresas son muy independientes y, por tanto, muy reacias a 
compartir el capital. Los gobiernos de muchos países están intentando mejorar la 
disponibilidad de capital en acciones para las PYME, lo que se puede hacer mediante la 
disponibilidad de fondos de capital de riesgo institucionales y no institucionales. Se ha 
estimulado el capital de riesgo no institucional eludiendo la doble imposición, por ejemplo. 
Uno de los mayores problemas que plantea el capital de riesgo institucional es el de que las 
empresas de capital de riesgo invierten principalmente en empresas grandes y rehuyen la 
primerizas. Las razones que lo explican son el elevado riesgo y el mucho tiempo que 
requieren esas inversiones, junto con la escasa liquidez de las nuevas empresas. Los 
gobiernos han intentado resolver esos problemas: en Grecia y en Portugal, por ejemplo, los 
organismos gubernamentales ponen a disposición de los instrumentos de cofinanciación 
inversores dedicados a aportar capital inicial y capital de riesgo. 
Para reducir algunos de los problemas que encuentran las PYME con el capital exterior, 
algunos países han creado mercados secundarios de valores. Sin embargo, esos 
experimentos no han dado, por lo general, resultado, pues han despertado poco interés en 
los inversores y no han atraído suficiente capital. 
45 
Capacidades de gestión 
Las PYME no disponen de información suficiente sobre los instrumentos financieros 
existentes, pero a veces carecen también de las capacidades de gestión idóneas para hacerse 
cargo por sí solas de los asuntos financieros. Sin embargo, esa situación ha mejorado 
mediante el desarrollo de los servicios de capacitación. 
10. INFRAESTRUCTURAS 
Las PYME y las infraestructuras físicas 
La creación de una verdadera red transeuropea de infraestructuras representa un importante 
objetivo con vistas a la realización del Mercado Interior. Ha de tener repercusiones 
positivas en las PYME de Europa no sólo por las oportunidades de subcontratación que 
ofrece, sino también por sus posibles repercusiones en su competitividad. 
Respecto de la dotación inicial de infraestructuras en materia de carreteras, ferrocarriles y 
telefonía, conviene recordar que los países europeos tienen problemas diferentes según su 
nivel de desarrollo económico. Mientras que los países menos avanzados tienen un claro 
déficit infraestructural, en términos cuantitativos y cualitativos, los países avanzados 
afrontan problemas de saturación, en particular en sus redes de carreteras. Ahora bien, la 
convergencia está aumentando en esos tres ámbitos. 
Conviene tener en cuenta que las infraestructuras son una condición necesaria, pero no 
suficiente, para el desarrollo económico y, más en particular, para el desarrollo de las 
PYME. Se deben evaluar también los posibles efectos negativos de las nuevas 
infraestructuras. 
Las PYME y las tecnologías de la comunicación y la información 
La revolución de la información y las "autopistas de la información" son ya una realidad y se 
desarrollarán aún más en el futuro, con lo que modificarán la forma de vida y el entorno 
laboral en toda Europa. 
Las PYME pueden ya beneficiarse en gran medida de las oportunidades que brindan las 
nuevas tecnologías de las comunicaciones, si bien parece que las que están utilizándolas más 
en el momento actual son las GE. Conviene observar que los costos que entrañan la 
introducción y la utilización inicial de esos servicios y las deficiencias en materia de 
capacidades internas de las empresas pequeñas constituyen barreras para su utilización por 
las PYME. 
No obstante, los estudios de casos en diferentes países europeos revelan las grandes 
posibilidades que brindan a las PYME las nuevas tecnologías de las comunicaciones y las 
existentes. Los países meridionales podrían beneficiarse de la experiencia conseguida 
mediante la introducción y aplicación de nuevos productos y servicios en materia de 
información. 
46 
El aprendizaje a distancia, el teletrabajo, las licitaciones electrónicas y las redes telemáticas 
ofrecen numerosas oportunidades a las PYME. Entre ellas figuran el acceso a los diversos 
servicios de información en línea, el intercambio de información con los principales 
contratistas y la gestión de cuentas bancarias. 
11. TECNOLOGÍA E INNOVACIÓN 
Contribución de las PYME a la producción innovadora 
En este capítulo se demuestra que las PYME desempeñan un papel importante en materia 
de innovación. Existen pruebas fehacientes de que es así tanto en las industrias de 
tecnología avanzada como en las tradicionales. En las industrias tradicionales, las PYME 
innovadoras recurren principalmente a aportaciones tales como el cambio técnico plasmado 
en la maquinaria y la adopción de tecnologías creadas en otros sectores. Así, pues, se 
demuestra que las PYME pueden ser innovadoras, aun cuando no emprendan actividades de 
I&D propiamente dichas. Eso modifica la idea establecida sobre la innovadora contribución 
de países como Italia o España, que tienen gran número de PYME en las industrias 
tradicionales, pero dedican una proporción pequeña del PIB a las actividades de I&D. 
Las PYME, la innovación y el entorno industrial y comercial 
Por lo que se refiere al entorno industrial y comercial, los estudios de casos hechos en 
varios países europeos respaldan las conclusiones sobre las repercusiones positivas en la 
innovación de la concentración geográfica de las PYME pertenecientes al mismo sector 
industrial. Esos distritos industriales -como se denominan- desempeñan un papel 
particularmente importante en las industrias tradicionales de Italia, España y Austria, 
mientras que en otros países, como el Reino Unido, los parques científicos permiten a las 
PYME del sector de la tecnología avanzada fortalecer sus relaciones con las infraestructuras 
científicas. Mientras que los distritos industriales tradicionales pueden tener muchos años de 
existencia y ser resultado de procesos económicos "naturales", el fenómeno del parque 
científico es más reciente y depende de una intervención deliberada con arreglo a 
determinadas directrices. 
Políticas nacionales en materia de tecnología 
La mayoría de los países europeos han aplicado políticas, en los niveles nacional y regional, 
encaminadas a estimular la innovación y las capacidades tecnológicas de las PYME. Entre 
los instrumentos utilizados figuran los incentivos fiscales, las subvenciones para las 
actividades de I&D y la innovación y el apoyo a las transferencias de tecnología. Francia y 
Alemania son dos países con políticas muy desarrolladas en materia de tecnología. 
Las PYME y los programas europeos de I&D 
Los programas europeos de I&D desempeñan un papel particularmente importante en los 
países menos avanzados y están pasando en general a ser más accesibles para las PYME. 
Sin embargo, conviene subrayar que los programas recientes de I&D siguen siendo más 
pertinentes para las PYME y las GE del sector de la tecnología avanzada que para las 
PYME de los sectores industriales tradicionales. 
47 
12. EDUCACIÓN Y ESPÍRITU DE EMPRESA 
La educación en los países europeos 
En comparación con los países septentrionales, los países meridionales de Europa siguen 
teniendo un porcentaje inferior de sus poblaciones con un alto nivel educativo; sin embargo, 
esa diferencia probablemente se reducirá en el futuro, pues casi todos los países pueden 
ofrecer ahora las mismas oportunidades educativas para los jóvenes. 
Por lo que se refiere a las tasas de participación de los estudiantes, las diferencias entre 
países se limitan ahora en gran medida al porcentaje de estudiantes en la enseñanza 
secundaria superior (del 4% en Portugal al 10% en Finlandia). También en ese nivel 
secundario superior es en el que existen diferencias según los sexos. En general, hay más 
mujeres en la enseñanza secundaria superior, no universitaria, y más hombres en la 
universitaria. Además, son más los hombres que siguen cursos científicos y de ingeniería. 
Nivel educativo, actitudes y rendimiento de los empresarios 
En todos los países a los que se refieren los datos de que se dispone, los empresarios y los 
fundadores de empresas cuentan con un mayor nivel educativo que el término medio de la 
fuerza de trabajo, pero la mayoría no han hecho estudios específicos de administración de 
empresas. 
En particular, los fundadores de empresas innovadoras y dedicadas a la tecnología avanzada 
tienen en general un mejor nivel educativo que la media de los fundadores de empresas. 
En este capítulo se muestra también que en algunos sectores la tasa de supervivencia de las 
empresas es mayor cuando el nivel educativo del empresario es mayor. Eso podría deberse a 
que esos fundadores de empresas suelen tener una mejor preparación. 
Además, existen vínculos positivos entre el nivel educativo del empresario y la orientación 
de la empresa en materia de crecimiento, su tendencia a participar en redes y la probabilidad 
de que exporte sus productos. 
El enfoque del espíritu empresarial en el sistema educativo 
La educación puede servir para cultivar un espíritu empresarial y hay razones poderosas 
para que así sea. En primer lugar, la educación reconoce la importancia socieconómica de 
las PYME. En segundo lugar, reconoce que puede estimular el espíritu de empresa 
desarrollando diversos conocimientos especializados en materia de administración de 
empresas. En tercer lugar, los estudiantes y los licenciados muestran cada vez mayor interés 
por la gestión empresarial. Por último, la cooperación con las PYME podría mejorar la 
atención prestada al espíritu de empresa en el sistema educativo. 
48 
Sin embargo, existen varias barreras que superar. En primer lugar, la enseñanza es 
demasiado teórica y no está suficientemente adaptada a las necesidades de las PYME. En 
segundo lugar, el planteamiento de la educación no es suficientemente multidisciplinar. En 
tercer lugar, se hace demasiado poco hincapié en el desarrollo de las aptitudes personales 
deseadas por las empresas y, en particular, los directores de las empresas pequeñas. En 
cuarto lugar, la educación en general dedica mucha más atención a las grandes instituciones 
y a una forma de vida basada en la obtención de un salario que a las PYME y al espíritu 
empresarial. Y, por último, el personal docente no está suficientemente familiarizado con el 
mundo de la empresa y las PYME. 
13. ENTORNO JURÍDICO 
Regímenes jurídicos 
Los regímenes jurídicos de las empresas presentan en general la misma amplitud de 
características en todos los países europeos. En la mayoría de los países (excepto 
Luxemburgo y Suecia) existen las empresas con un solo titular, que constituyen el régimen 
jurídico más frecuentemente utilizado por los trabajadores autónomos y las empresas 
minoristas y de servicios. Sin embargo, las estadísticas sobre los regímenes jurídicos revelan 
importantes diferencias entre los países europeos. 
En particular, mientras que las empresas con un solo titular predominan claramente en 
Portugal, España, Grecia y Alemania, las sociedades de responsabilidad limitada representan 
un gran porcentaje de las empresas, incluidas las pequeñas empresas, en Suecia, 
Luxemburgo, Noruega, el Reino Unido, Francia, Finlandia, Bélgica y los Países Bajos. Las 
sociedades colectivas son muy importantes en el Reino Unido, Italia, Finlandia, Austria, 
Grecia y, en menor medida, en Suecia y los Países Bajos, pero no predominan en los demás 
países. En el caso de cinco países (Francia, los Países Bajos, España, Austria y Suecia) hay 
datos relativos a los regímenes jurídicos según el tamaño de las empresas. En todos esos 
países, excepto Suecia, la mayoría de las microempresas tienen un solo titular. El porcentaje 
de las empresas con un solo titular disminuye con el aumento de su tamaño. La mayoría de 
las empresas con más de 10 empleados son empresas de responsabilidad limitada o 
sociedades limitadas públicas. 
Aparte de los regímenes jurídicos según el tamaño y el sector, hay dos sectores en los que 
existen importantes diferencias entre los países europeos: el tipo impositivo aplicado a los 
beneficios y los requisitos relativos al capital. Esos factores ayudan.a explicar los diferentes 
regímenes jurídicos preferidos en los diferentes Estados miembros. Por ejemplo, es evidente 
que un diferencial entre el tipo impositivo del impuesto sobre la renta y el tipo del impuesto 
de sociedades que favorezca claramente a este último incitará a las empresas a optar por el 
régimen jurídico de la responsabilidad limitada. Otros factores importantes, tales como el 
sistema de seguridad social, pueden explicar también la elección del régimen jurídico de la 
responsabilidad limitada. 
49 
Normas 
Aunque las tasas de aplicación de las normas y criterios europeos es alta en la mayoría de 
los países, las PYME siguen mostrándose escépticas y careciendo de información sobre el 
proceso de armonización y las ventajas que aporta. Sin embargo, conviene señalar que a las 
que probablemente favorece más dicho proceso es a las GE de los países grandes y 
avanzados. 
Garantía de calidad 
Un importante porcentaje de las PYME europeas siguen siendo reacias a obtener el 
certificado de garantía de calidad. Las PYME suelen verse "impelidas" a conseguir el 
certificado de la ISO, en lugar de adoptar una actitud voluntaria al respecto. Además, el 
certificado plantea problemas a las PYME en forma de barreras tales como los costos que 
entraña, el tiempo que requiere, la pérdida de la flexibilidad y las numerosas cargas 
administrativas. Aunque el costo del certificado aumenta con el tamaño de las empresas, el 
costo por empleado es mayor entre las PYME que en el caso de las empresas grandes. 
PARTE m 
14. OBLIGACIONES ADMINISTRATIVAS 
La definición de cargas administrativas es: "procedimientos administrativos obligatorios 
resultantes de la legislación que las empresas deben cumplir". 
En el capítulo segundo se distinguen los principales sectores legislativos que crean cargas 
administrativas a las empresas: la legislación relativa a todas las empresas (cargas por "ser 
una empresa") y la legislación relativa al empleo (carga por "tener empleados"). 
El estudio revela que las cargas administrativas resultantes de "ser una empresa" 
representan entre el 60% y el 70% de todas las cargas administrativas. Los sectores del 
impuesto de sociedades, el impuesto sobre los dividendos, los impuestos sobre la renta, las 
cuentas anuales, el IVA y los impuestos indirectos causan el mayor porcentaje de cargas 
administrativas. 
Los procedimientos administrativos resultantes de tener empleados causan entre el 30% y el 
40%) de la carga administrativa total. En particular, la imposición del impuesto sobre 
salarios y el pago de las cotizaciones sociales causan la mayor parte de dichas cargas. 
Aunque las investigaciones detalladas sobre las cargas administrativas son escasas en los 
Estados miembros de la UE, se ha podido calcular aproximadamente el costo total 
resultante de los procedimientos administrativos obligatorios para las empresas privadas de 
los sectores secundario y terciario. La cantidad total de cargas administrativas impuestas a 
las empresas en Europa representa, según cálculos aproximados, entre el 3% y el 4% del 
PEB al año, es decir, entre 180.000 y 230.000 millones de ecus al año. 
50 
Los costos totales que entrañan los procedimientos administrativos obligatorios son 
mayores en las empresas grandes que en las pequeñas y medianas empresas. Sin embargo, 
los costos por empleado son superiores en las PYME. 
En el nivel europeo y también en el de los Estados miembros, se están empezando a adoptar 
iniciativas para reducir las cargas administrativas de las empresas. 
En el nivel europeo, las estrategias, las políticas y las medidas más importantes encaminadas 
a reducir las cargas administrativas son acciones relativas a la mejora de la información y el 
asesoramiento, la substitución y simplificación de las leyes existentes y el examen de las 
posibles cargas administrativas vinculadas con la nueva legislación. 
En el nivel nacional, se están utilizando diferentes estrategias, políticas y medidas para 
reducir las cargas administrativas en los diferentes países. Por ejemplo, en Bélgica y Grecia 
se centran en la simplificación de los formularios y los requisitos en materia de presentación 
de informes. En Finlandia y Noruega se centran en los procedimientos administrativos y las 
instituciones que elaboran esa información. En Portugal, Suecia y el Reino Unido, se están 
substituyendo las leyes existentes por otras que reducen los procedimientos administrativos 
obligatorios de las empresas. Y en los Países Bajos y el Reino Unido se presta atención a las 
posibles cargas administrativas causadas por la nueva legislación. 
15. SERVICIOS AUXILIARES DE LA PRODUCCIÓN 
La definición de los servicios al productor es: actividades de servicios cuyos productos 
compran, en general, las empresas. Dichos servicios son intermedios o auxiliares para los 
procesos de producción de otras industrias. Entre ellos figuran los servicios comerciales y 
profesionales, los servicios financieros, los servicios de seguros y los servicios inmobiliarios. 
Las PYME se encuentran en un entorno muy competitivo; la utilización de servicios al 
productor es un factor decisivo para su competitividad, al promover el acceso a la 
información tecnológica, el desarrollo de productos y procesos innovadores y el aumento de 
las exportaciones y mejorar el acceso a los mercados. Sin embargo, la demanda de servicios 
externos por las PYME se concentra en los más corrientes, como la contabilidad. Entre las 
PYME la demanda de otros servicios al productor, tales como mercadotecnia y enseñanza y 
capacitación, parece seguir siendo relativamente baja. Una razón importante es la de que 
muchos directores y empresarios de las PYME no saben determinar los sectores 
problemáticos que podrían beneficiarse de la utilización de servicios exteriores y 
desconocen la diversidad de servicios existentes. Otra razón puede ser la de que muchos 
servicios han sido creados para satisfacer las necesidades de las empresas grandes y no están 
concebidos adecuadamente para su utilización por parte de las empresas más pequeñas. 
51 
Las empresas pequeñas se caracterizan por un alto grado de prestación de servicios internos 
y en muchos casos los presta el propio empresario o recurre esporádicamente a sus 
contactos personales. La demanda de servicios externos al productor es mayor entre las 
empresas medianas, que tienen más capacidad para relacionarse con los proveedores 
exteriores y más facilidad para costear sus servicios. Las empresas grandes pueden 
permitirse la adaptación de los servicios internos a sus necesidades específicas, pero también 
desarrollan sinergias entre las capacidades internas ordinarias y el recurso a los servicios de 
especialistas exteriores. Así, pues, entre las empresas grandes el grado de prestación de 
servicios internos y externos combinados es mayor. 
Los servicios al productor representan el 11%, aproximadamente, del empleo total privado 
de los sectores secundario y terciario de Europa. De entre los servicios al productor, el 
porcentaje mayor de empleo corresponde a los servicios comerciales. En todos los países la 
mayoría de las empresas que prestan esos servicios son PYME. Sin embargo, en los 
sectores de la banca y los seguros predominan las empresas grandes. 
Entre 1988 y 1994 los servicios al productor han tenido la más alta tasa media de 
crecimiento del empleo, ligeramente inferior a la tasa de crecimiento desde el punto de vista 
del valor añadido y los resultados más negativos desde el punto de vista de la productividad. 
En cuanto al empleo, las microempresas dedicadas a los servicios al productor tuvieron la 
más alta tasa media de crecimiento, seguidas de las empresas pequeñas. 
En varios países hay un extraordinario grado de concentración de servicios al productor en 
las regiones más desarrolladas y las zonas centrales de las ciudades principales. Ello se debe 
en parte a la existencia de infraestructuras de apoyo, oportunidades de contactos directos y 
disponibilidad de personal capacitado y al prestigio de estar radicados en las zonas 
centrales. Sin embargo, las zonas que están experimentando el mayor aumento de servicios 
al productor son en muchos casos las que se encuentran inmediatamente fuera de las 
mayores aglomeraciones, donde la congestión es menor y los alquileres más bajos, pero que 
permanecen a una distancia accesible de los clientes. 
En ningún país parece haber una política pública encaminada explícitamente al desarrollo de 
esas actividades de servicios, pero varios programas han estimulado la oferta y la demanda 
de dichos servicios. Las autoridades públicas están formulando también nuevos proyectos 
normativos encaminados a mejorar el entorno local en el que operan las PYME mediante el 
desarrollo de la tecnología y la prestación de servicios. 
16. ARTESANADO 
Características 
Las empresas de artesanía se caracterizan por una gran densidad de mano de obra en la 
producción y por tener, pese a ser pequeñas, una proporción relativamente alta de 
trabajadores muy competentes. Suelen estar adscritas al régimen de trabajadores 
autónomos, el propietario suele encargarse de su gestión y suele haber estrechos vínculos 
entre la empresa y la familia. 
52 
Importancia 
En los niveles europeo y nacional, la importancia del sector de la artesanía está logrando 
cada vez mayor reconocimiento como un factor de estabilidad económica, como base para 
la formación profesional y como venero de nuevos empresarios. Sin embargo, el grado de 
atención prestada al sector de la artesanía difiere según los Estados miembros. Ésa es una 
de las razones que explican la diversidad de los datos estadísticos de que se dispone. Incluso 
en países en los que se presta gran atención al artesanado y en el que éste tiene un régimen 
jurídico definido, los datos estadísticos al respecto pueden ser escasos, porque en muchos 
casos el régimen jurídico se basa en la profesión, mientras que las estadísticas económicas 
auténticas se basan en el sector. 
Hacia una concepción común 
Para hacer posible la observación estadística a escala europea, se están adoptando medidas 
encaminadas a elaborar estadísticas comparables para los Estados miembros. En el Segundo 
Informe Anual del Observatorio Europeo de las PYME se hizo un primer intento de 
elaborar una delimitación común de los sectores con predominio de la artesanía que 
permitiera hacer comparaciones transnacionales correctas. De hecho, esa imposibilidad de 
comparación de las estadísticas nacionales sobre la artesanía llegó a ser una cuestión 
destacada durante la preparación de la Conferencia europea del artesanado celebrada en 
Berlín. La Comisión Europea organizó una preconferencia sobre estadísticas relativas al 
artesanado en junio de 1994 en Gottingen y una conferencia preparatoria sobre definiciones 
y estadísticas del artesanado en septiembre de 1994 en Roma. Por último, en la conferencia 
celebrada en Berlín en septiembre de 1994 se llegó a la conclusión de que en el futuro 
inmediato se debía procurar elaborar estadísticas comparables sobre el artesanado. 
El artesanado y la Conferencia de Berlín 
A partir de las conclusiones de las doce preconferencias, previas a la Conferencia de Berlín, 
se elaboró el "Resumen de las doce preconferencias", en el que se basó la Comisión 
Europea para redactar el documento de trabajo "Las industrias artesanales y las empresas 
pequeñas". Se examinaron asuntos del mayor interés para el artesanado y las pequeñas 
empresas, se enumeraron los problemas y se hicieron recomendaciones. 
Hacia una política adecuada 
Desde la primera Conferencia europea del artesanado, celebrada en Aviñón, la Comisión 
Europea ha propuesto el Programa integrado en pro de las PYME y el sector del artesanado 
con nuevos planteamientos orientados hacia las consultas mutuas y el intercambio de 
experiencias entre los Estados miembros y medidas colectivas comunes para mejorar el 
entorno comercial de las empresas. Sin embargo, los medios de que disponen las empresas 
de artesanado y las empresas pequeñas en materia de información, financiación o 
capacitación siguen siendo insuficientes para permitirles beneficiarse plenamente de las 
acciones y programas existentes. En el Segundo Informe Anual del Observatorio Europeo 
de las PYME se exponían los problemas y se hacían recomendaciones. En la Conferencia de 
Berlín se hizo lo mismo posteriormente. 
53 
Los puntos principales del Segundo Informe Anual y de la Conferencia de Berlín eran 
similares, al reconocer los problemas generales que afrontan las pequeñas empresas 
artesanales. Ambos pedían: 
una identidad europea común de las empresas de artesanado y las empresas pequeñas y 
el reconocimiento de la necesidad de aumentar el conocimiento del papel y la 
importancia económica del sector artesanal mediante estudios detallados y análisis 
sectoriales, 
una política acertada en materia de capacitación, en consonancia con los métodos de las 
empresas en materia de capacitación del personal que ha superado la fase de 
aprendizaje, y el intercambio internacional de experiencias y cursillistas; 
la armonización de los reglamentos, los impuestos y las obligaciones administrativas y 
sociales; 
un mejor acceso a la financiación con condiciones similares en todos los Estados 
miembros; 
la estimulación de las asociaciones gremiales en pro de una mayor cooperación en los 
niveles nacional e internacional. 
PARTE IV 
17. OBSERVATORIO DE LAS PYME EN EL MERCADO INTERIOR 
En el período 1988-94 el aumento del empleo en las PYME, pese a ser favorable en 
comparación con el de las GE, fue decepcionante, dado que el valor añadido en las PYME 
aumentó de forma considerablemente más rápida que el empleo. De hecho, el aumento del 
valor añadido en las PYME ha sido resultado del aumento de la productividad, lo que ha 
permitido observar que, aunque no ha habido, desde luego, un crecimiento sin empleo en las 
PYME, su crecimiento se ha caracterizado por su poca densidad de empleo. 
El análisis del Observatorio de las PYME en el Mercado Interior (SIMM) indicaba que ese 
crecimiento con poca densidad de empleo puede explicarse -parcialmente- por dos factores: 
la falta de idoneidad de las políticas habituales relativas al mercado laboral, que obligan a los 
empresarios a "elegir" una vía al crecimiento con poca densidad de empleo, dados los 
problemas actuales de contratación, y el hecho de que las PYME estén participando cada 
vez más en los arriesgados mercados mundiales y no en los protegidos mercados nacionales. 
El SIMM señala que, en general, el entorno comercial en el que las PYME tienen que 
operar está convergiendo en la UE de los Doce. En cuanto a las políticas de los gobiernos, 
las políticas fiscal y monetaria están convergiendo; las políticas relativas al mercado laboral 
en la Unión están divergiendo. En cuanto a las condiciones generales de los mercados en la 
UE de los Doce, la fuerza y la prosperidad de los Estados miembros han convergido a lo 
largo del período 1988-94, como también las condiciones en los mercados de capitales y de 
mano de obra y las medidas relativas a la tecnología y la innovación adoptadas en el nivel 
nacional. 
También han estado convergiendo las dinámicas de las PYME y su rentabilidad, pero sus 
resultados (desde el punto de vista del valor añadido, el empleo y las exportaciones) han 
divergido a lo largo del período 1988-94. La causa principal ha sido la divergencia de los 
resultados de las PYME de Italia y del Reino Unido. 
54 
En general, el entorno comercial, la dinámica comercial y ios resultados de las PYME en los 
países de la AELC de Cuatro han pasado a ser cada vez más similares a los de la UE de los 
Doce a lo largo del período 1988-94. No obstante, la distancia entre la UE de los Doce y la 
AELC de Cuatro sigue siendo considerable. 
En el SIMM se han llevado a cabo algunos análisis para explicar los resultados de las 
PYME desde el punto de vista del entorno comercial, con lo que se ha ampliado la utilidad 
práctica del SIMM para los encargados de la adopción de decisiones. 
El análisis indica que las políticas de los gobiernos, en particular las políticas fiscal y 
monetaria, desempeñan claramente un papel en el estímulo del rendimiento de las PYME, 
las políticas actuales relativas al mercado laboral no son las más idóneas para las 
necesidades de las PYME y las políticas de los gobiernos en materia de I&D parecen 
concebidas enteramente para el sector de las empresas grandes, hasta el punto de excluir 
incluso los modos de producción en pequeña escala. 
Los indicadores de las relaciones industriales no influyeron en los resultados de las PYME. 
Por último, el SIMM ofrece algunas conclusiones preliminares sobre el desarrollo de la 
calidad del entorno comercial, desde el punto de vista de las PYME, y sobre la 
convergencia de la Europa de los Doce. La conclusión de una evaluación del entorno 
comercial era la de que han mejorado en el período 1988-94, al menos en lo relativo a los 
resultados de las PYME, y también hay pruebas de que la convergencia del entorno 
comercial en los Estados miembros de la Unión Europea ha tenido efectos positivos en los 
resultados de las PYME. 
18. ASPECTOS POLÍTICOS 
En los informes anteriores se prestó mucha atención a las recomendaciones normativas 
encaminadas a estimular el crecimiento de las PYME y las empresas artesanales y a la 
creación de empleos. En este informe las cuestiones normativas se refieren a las relaciones 
básicas entre los resultados de las PYME antes citados, el funcionamiento de los mercados 
y el entorno comercial de la Europa más unificada. 
Esas cuestiones normativas se refieren principalmente al nivel normativo supranational 
europeo; sin embargo, pueden ser indicativas y útiles también para los planteamientos 
normativos nacionales y regionales. 
La competencia en los mercados parece diferir considerablemente según los sectores y los 
países, como se podía ver en las tasas de entrada, salida y supervivencia antes citadas. Tanto 
esas diferencias en la competencia como el funcionamiento de los mercados afectan a la 
posición económica de las PYME y se ven afectadas por ella. 
Al proceso de desreglamentación del comercio transfronterizo ha seguido una marcada 
tendencia a una desreglamentación más completa de los mercados, tanto en el nivel nacional 
como en el supranacional europeo. 
55 
Esas políticas desreguladoras, encaminadas a eliminar las rigideces de las operaciones 
comerciales, se centran principalmente en un mejor funcionamiento de los mercados. Se 
espera que, al crear una mayor competencia en los mercados locales, nacionales e 
internacionales, el sector empresarial se vuelva más competitivo en los mercados mundiales. 
A consecuencia de ello aumentarán las oportunidades comerciales y la creación de empleo. 
Se debe buscar una estrategia perfectamente equilibrada para la formulación de directrices 
en ese sector de la política en materia de desreglamentación y de competencia. 
Deben examinarse detenidamente los aspectos conflictivos de dichas políticas encaminadas a 
la reducción de las barreras a la entrada en los mercados, por un lado, pero también a 
adoptar estrategias comerciales encaminadas a la formación de entidades mayores, por otro, 
con vistas al objetivo general de lograr que el funcionamiento de los mercados sea óptimo. 
Se deben estimular estrategias normativas encaminadas a reducir las barreras artificiales de 
entrada a los mercados creadas por los gobiernos para intentar proteger las empresas 
existentes, en lugar de lograr el funcionamiento óptimo de los mercados. 
Con vistas a la creación de un entorno comercial más favorable en el que las PYME puedan 
iniciar sus actividades, sobrevivir y crecer (y, por tanto, crear empleos), debe prestarse más 
atención normativa al marco jurídico en el que las PYME tienen que operar: la existencia y 
utilización de infraestructuras modernas, las cargas administrativas que recaen sobre ellas, la 
existencia y utilización de servicios al productor y la prestación de servicios de capacitación 
empresarial y en materia de gestión. 
Se debe formular una orientación nomiativa especial centrada en la cuestión de los 
procedimientos administrativos y sus repercusiones en las empresas. Se propugna la 
formulación de estrategias idóneas para reducir las repercusiones de los procedimientos 
administrativos en las empresas y en particular las microempresas y las pequeñas y medianas 
empresas. Se debe estimular una acción más concertada mediante el intercambio de las 
experiencias logradas en los diferentes Estados miembros. 
Entre los instrumentos para mejorar esa situación figura la creación de un Indicador de la 
Cargas Administrativas objetivo y comparable. Los encargados de formular las 
orientaciones normativas podrían utilizar dicho indicador como criterio para la formulación 
de nuevas directrices. 
Se debe estimular la utilización de las nuevas tecnologías, tales como el intercambio 
electrónico de datos (EDI), y pensar en la posibilidad de utilizar conceptos organizativos 
relativamente nuevos para la recaudación de las cotizaciones sociales, por ejemplo, a fin de 
contribuir a la lucha contra la carga que representan los procedimientos administrativos. 


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