ES    ES ES 
EN    EN  COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 22.7.2009 
SEC(2009) 1041 final 
  
DOCUMENTO DE TRABAJO DE LOS SERVICIOS DE LA COMISIÓN 
 
que acompaña a la  
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL 
CONSEJO  
 
sobre una iniciativa europea acerca de la en fermedad de Alzheimer y otras demencias 
  
Resumen de la evaluación de impacto  
{COM(2009) 380 final} 
{SEC(2009) 1040} 
ES 2   ES 1. D EFINICIÓN DEL PROBLEMA  
Las demencias son enfermedades neurodegenerativas con orígenes diversos. Los tipos más 
frecuentes de demencia en la UE son la enfermedad de Alzheimer (en torno al 70 % de los casos) y la demencia vascular (menos del 30 %)
1. 
En la actualidad, más de 6 millones de personas padecen demencia en la UE2 y se prevé que 
en los próximos 20 años este número se duplique3. En el informe de la Organización Mundial 
de la Salud sobre la carga mundial de la enfermedad («The Global Burden of Disease»)4, 
actualizado en 2004, se estima en 7,3 millones de  personas la prevalencia total de la 
enfermedad de Alzheimer y otras demencias en Europa.  
1.1. Capital mental y bienestar; diagn óstico e intervención temprana 
Pese a que está demostrado que un estilo de vida saludable puede ayudar a prevenir la 
enfermedad de Alzheimer y otras demencias5, las posibilidades que of recen la prevención y 
la intervención temprana y la importancia que tienen  no se conocen lo suficiente en la UE 
ni se recurre a ellas con la  suficiente frecuencia.  
La enfermedad de Alzheimer sigue estando infra diagnosticada en la UE. Si bien las mejoras 
en materia de diagnóstico harán que un mayor número de personas con demencia reciba 
asistencia sanitaria y social, el diagnóstico precoz  puede garantizar que las intervenciones 
tengan lugar en el momento más adecuado, para retrasar la progresión de la enfermedad  y 
minimizar el coste total de los cuidados de cada paciente.  
1.2. Investigación 
La falta de coordinación en materia de investigación  reduce el potencial de actuación a 
nivel europeo. Concretamente, es insuficiente la investigación sobre asistencia sanitaria y 
social , un ámbito en el que las lagunas de conocimi entos impiden estudiar la eficacia de los 
modelos de asistencia a pacientes de Alzheimer y otras demencias, en particular la asistencia a 
las personas débiles y de más edad.  
Falta , asimismo, información epidemiológica actualizada  sobre la prevalencia y la 
incidencia de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias que permita contribuir a la 
investigación y la acción directas y planificar la prestación de asistencia sanitaria y social en 
el futuro. Al estar infradiagnosticada la enfermed ad de Alzheimer en la UE y al basarse las 
cifras de prevalencia únicamente en casos diagnosticados, no está clara la magnitud del problema.  
                                                
 
1 «Maladie d'Alzheimer. Enjeux scientifiques, médi caux et sociétaux» (Enferme dad de Alzheimer. Retos 
científicos, médicos y sociales). Síntesis y r ecomendaciones. Informe pe ricial colectivo del  INSERM 
(Instituto nacional francés de la salud y la investigación médica), 2007. 
2 «Dementia in Europe Yearbook 2006», Alzheimer Europe. 
3 Ferri y otros: The Lancet , vol. nº 366, 2005, pp. 2112-2117. 
4 http://www.who.int/healthinfo/global_burden_disease/GBD_report_2004update_full.pdf 
5 «Dementia in Europe Yearbook 2008», Alzheimer Europe. 
ES 3   ES 1.3. Solidaridad, tratamiento, asistencia y financiación  
Aunque en toda la UE están surgie ndo buenas prácticas  relacionadas con el diagnóstico, el 
tratamiento, la asistencia y la financiación  de soluciones para estas enfermedades, su 
difusión sigue siendo insuficiente.  
Pese a que la ayuda temprana a domicilio puede  hacer que disminuyan los ingresos en centros 
sanitarios en un 22 %6, no se están intercambiando las mejores prácticas al respecto . Será 
necesario seguir investigando también en este ámbito para informar a los Estados miembros sobre cómo destinar recursos financieros a infr aestructuras sanitarias a través del gasto de 
cohesión. 
En relación con determinados aspectos, como la prevista escasez de mano de obra  en el 
sector de la asistencia sanitaria oficial de la rga duración y la financia ción de la protección 
social para las personas con enfermedades neurodegenerativas y sus familias, no solo es necesario difundir y desarrollar buenas pr ácticas, sino también introducir conceptos y 
soluciones a un nivel superior, tanto nacional como europeo.  
1.4. Derechos, autonomía y dignidad  
En los artículos 25, 26 y 35 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión 
Europea
7 (DO C 364 de 18.12.2000, p. 1) se contempl a la situación de las personas que 
padecen la enfermedad de Alzheimer u otras demencias. Asimismo, en la Convención de las 
Naciones Unidas sobre los Derechos  de las Personas con Discapacidad8 se protegen tanto 
el derecho a la no discriminación como el re speto de la dignidad y la autonomía de las 
personas que padecen la enfermedad de Alzheimer.  
En Europa no existe una opinión consensuada sobre las cuestiones éticas  que afectan a los 
adultos vulnerables; la discriminación se agra va con la vejez, la exclusión, la falta de 
reconocimiento del capital me ntal de la gente mayor, la estigmatización asociada a la 
demencia  y la complicada cuestión transfronteriz a de los derechos legales que amparan a 
quienes tienen enfermos mentales a su cargo. 
2. A NÁLISIS DE LA SUBSIDIARIEDAD  
Una iniciativa de la Comisión en el ámbito de la enfermedad de Alzheimer refleja la 
necesidad de responder al carácter prioritari o que otorgan los Estados miembros a la 
intervención europea en esta cuestión, como se pone de manifi esto en las Conclusiones del 
Consejo9 adoptadas en el marco de la Presidenci a Francesa el 16 de diciembre de 2008. Por 
otro lado, en la Declaración por Escr ito del Parlamento Europeo 0080/200810 s e  p i d e  a  l a  
Comisión, al Consejo y a los Gobi ernos de los Estados miembros  que desarrollen un plan de 
acción para combatir la enfermedad de Alzheimer. 
                                                 
6 Gaugler, J.E.; Kane, R.L.; Kane, R.A.; Newcomer, R.: The Gerontologist , nº 45, 2005, pp. 177-185. 
7 http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriSe rv.do?uri=OJ:L:2000:364:0001:0022:ES:PDF 
8 http://www.un.org/disabilities/docum ents/convention/c onvoptprot-s.pdf 
9 http://www.consilium.europa.eu/ueDocs/cms _Data/docs/pressData/en/lsa/104778.pdf 
10 http://www.europarl.europa.eu/sides/getDoc.d o?pubRef=-//EP//NONSG ML+WDECL+P6-DCL-2008-
0080+0+DOC+PDF+V0//ES&language=ES 
ES 4   ES Un liderazgo político a nivel europeo puede desempeñar un importante papel en lo que a 
sensibilización se refiere y animar a los Esta dos miembros a incluir la enfermedad de 
Alzheimer entre sus prioridades políticas, habida cuenta, en particular, del envejecimiento de 
la sociedad y de los futuros costes que dicho envejecimiento conllevará. 
A iniciativa de la Dirección Gene ral de Investigación, está prev ista la adopción simultánea de 
una propuesta de Recomendación del Consejo rela tiva a una programación conjunta de las 
actividades de investigación en el ámbito de las enfermedades neurodege nerativas, incluida la 
enfermedad de Alzheimer, lo que nos brinda una valiosa oportunidad para coordinar nuevas 
actividades europeas en este ámbito. 
El proyecto EuroCoDe (colaboraci ón europea en el campo de la demencia) ha proporcionado 
unos datos cualitativos y cuant itativos precisos y un análisis minucioso de la carga de la 
enfermedad de Alzheimer en la UE; sin embar go, este proyecto ha finalizado en julio de 2009, 
por lo que ahora será necesario evaluar qué posibilidades hay de continuar este trabajo. Si no se adoptan nuevas medidas, podrían perderse los avances logrados a través de este proyecto.  
3. O
BJETIVOS  
3.1. Intervención temprana para pr omover el bienestar en la vejez  
– fomento de la buena salud física y mental; 
– identificación y promoción de las mejo res prácticas sobre diagnóstico precoz;  
– mejora de la prevención, el diagnóst ico precoz y la intervención temprana. 
3.2. Un esfuerzo europeo común para comprender mejor la enfermedad de 
Alzheimer y otras demencias  
– apoyo a la investigación específica sobr e problemas clave a nivel europeo y 
establecimiento del programa sobre el Al zheimer como programa piloto de la 
programación conjunta; 
– desarrollo de los datos epidemiológicos pr ecisos y comparables disponibles en la 
actualidad; 
– fomento de la difusión y el intercambio de lo s conocimientos y los datos a nivel de la UE; 
– impulso de la investigación de modelos de as istencia social, por ejemplo a través de la 
difusión de las mejores prácticas en las sesi ones de formación de quienes cuidan a personas 
con demencia.  
3.3. Apoyo a la solidaridad nacional con respecto a las demencias  
– mejora de la localización y la descripción de las buenas prácticas actuales y futuras 
relacionadas con el tratamiento y la asistencia, y optimización de la propagación de dichas 
prácticas; 
– establecimiento de marcos de calidad para los servicios de asistencia médica y social 
destinados a las personas que padecen demencias; 
ES 5   ES – habilitación de las asocia ciones de Alzheimer nacionale s e internacionales y de las 
organizaciones pertinentes de pacientes. 
3.4. Respeto de los derechos de las personas que padecen demencias  
– reconocimiento del capital mental  de los adultos de edad avanzada y lucha contra la 
estigmatización asociada a la enfermedad de Alzheimer y otras demencias; 
– intercambio de las mejores prácticas sobre el  respeto de los derechos de los adultos 
vulnerables y lucha contra el maltrato de pacientes. 
4. O PCIONES CONTEMPLADAS  
4.1. Opción básica: Ausencia de nuevas medidas de la UE  
Con arreglo a esta opción, únicamente seguirían adelante las acciones que están en marcha en 
la actualidad en el ámbito de la enfermedad de Alzheime r y otras demencias. Al haber 
finalizado el proyecto EuroCoDe, el trabajo termin aría aquí y no se retomaría, salvo mediante 
convocatorias de propuestas en el marco del actual Programa en el ámbito de la Salud11. 
También seguirían adelante los proyectos y propue stas que ya se han in iciado con arreglo al 
Programa Marco de Investigación y las acci ones emprendidas en los distintos Estados 
miembros. Sin embargo, en los Estados miem bros que no hayan a dquirido compromisos 
políticos ni se hayan sensibilizado con el pr oblema de la demencia, los progresos serían 
limitados. 
4.2. Informes para impulsar el trabajo del proyecto EuroCoDe  
La Comisión seguiría apoyando el desarrollo y la publicación de los anuarios «Dementia in 
Europe Yearbook», de Alzheimer Europe. Esta inic iativa para impulsar el trabajo del proyecto 
finalizado EuroCoDe recibiría apoyo a través  de un nuevo proyecto o subvención operativa 
financiado por el Programa en el ámbito de la Salud. 
Con arreglo a esta opción, las medidas se limitarían a seguir r ecogiendo índices de 
prevalencia consensuados y comparables sobre la demencia en Europa y a participar en foros 
internacionales para propagar la información.  
4.3. Comunicación de la Comisión  
Una Comunicación de la Comisión constituiría  una declaración formal del apoyo de la 
Comisión a los Estados miembros en los ámbitos de  la sanidad pública, la protección social, la 
investigación y los derechos lega les, para garantizar la cohere ncia de las acciones globales. Se 
adoptaría junto con una propuesta de Recomendaci ón del Consejo, a iniciativa de la Dirección 
General de Investigación, relativa a una programación conjunta de las actividades de 
investigación en el ámbito de las enfermedades neurodegenerativas , incluida la enfermedad de 
Alzheimer y otras demencias.  
Se respaldarían nuevas acciones en el ámbito de  los programas en curso y con arreglo a los 
recursos disponibles, en concreto  a través del actual Programa en  el ámbito de la Salud y el 
                                                 
11 http://ec.europa.eu/health/ph_programme/pgm2008_2013_en.htm 
ES 6   ES actual Programa Marco de Investigación y De sarrollo Tecnológico. Podrían organizarse 
actividades de cooperación entr e varios Estados miembros a través de la participación 
voluntaria en una acción conjunta financiada en el marco del Programa en el ámbito de la 
Salud.  
4.4. Programa oficial y plan de acción europeo  
El establecimiento de un plan de acción europe o se financiaría a trav és de un nuevo programa 
específico con fondos adicionale s a las cantidades ya asignada s. De este modo, se contaría 
con una estrategia comunitaria úni ca y detallada, dotada de fina nciación, en relación con la 
enfermedad de Alzheimer y otras demencias, y se acometerían proyectos específicos sobre 
estas enfermedades, similares a la iniciativa es pecífica anterior, vige nte durante el período 
1996-1998. El establecimiento de un programa oficia l permitiría disponer de más fondos para 
lograr los objetivos con un mayor grado de exhaustividad. 
5. A NÁLISIS DE IMPACTO  
Se ha llegado a la conclusión de que cualquier  iniciativa que mejore la situación de las 
personas que padecen la enfermedad de Alzhei mer u otras demencias será beneficiosa desde 
un punto de vista social, ya que mejorará la igua ldad de acceso, contribuirá a la dignidad de 
los pacientes y ayudará a comba tir la estigmatización. Asimis mo, cualquier iniciativa que 
impulse la coordinación y favorezca un uso más efic iente de los recursos aportará beneficios 
económicos. 
No obstante, la información cuantitativa que se fa cilita en el presente documento se limita a la 
carga económica y social que supone la demencia en la actualidad, al coste de los planes de acción a nivel nacional, a la evolución de la de mencia que cabe esperar en el futuro y, por 
último, a los datos procedentes de las medidas adoptadas a nivel nacional. 
El impacto medioambiental es insignificante, por lo que no se tendrá en cuenta. 
5.1. Opción básica: Ausencia de nuevas medidas de la UE  
La carga socioeconómica de la enfermedad de Alzheimer, la demencia más extendida, está 
aumentando rápidamente en Europa, debido al in cremento de la esperanza de vida y a la 
disminución de la proporción entre población activ a y jubilada. Como ya se ha señalado, en 
2005 el coste total de los cuidados directos e informales relacionados con la enfermedad de 
Alzheimer y otras demencias en la Europa de los Veintisiete ascendió a 130 000 millones 
EUR (21 000 EUR por paciente),  el 56 % de los cuales corr espondió a cuidados informales
12. 
Al no adoptarse nuevas medidas, las autoridade s públicas de las distintas instancias de 
gobierno no tendrían que soportar cargas a corto plazo ni habría necesidades adicionales de financiación a nivel de la UE. No obstante, a largo plazo, c on la carga crecie nte que conlleva 
el envejecimiento de la sociedad, aumentaría  el gasto público san itario destinado a los 
cuidados de larga duraci ón en los Estados miembros, que no disfrutarían de las ventajas del 
intercambio coordinado de experiencias y de las mejores prácticas en la UE. 
                                                
 
12 «Dementia in Europe Yearbook 2008», Alzheimer Europe. 
ES 7   ES 5.2. Informes para impulsar el trabajo del proyecto EuroCoDe 
A través de un informe se pondrían de relieve  las cuestiones pertin entes relativas a la 
enfermedad de Alzheimer a nivel europeo y se adquirirían conocimientos profundos y 
actualizados sobre la magnitud, la prevalencia y la  incidencia de la en fermedad. Sin el apoyo 
político de la Comisión, probablemente la en fermedad de Alzheimer y otras demencias no 
serían una prioridad. 
El gasto presupuestario co rrespondiente al análisis y la elab oración de informes se cubriría 
con financiación de la UE, probablemente a través de una acción similar al proyecto 
finalizado EuroCoDe. El coste del anterior proyecto EuroCoDe fue de 1 423 190 EUR (de los 
cuales, 843 000 EUR los financió la Comisión c on cargo al Programa en el ámbito de la 
Salud). 
5.3. Comunicación 
Una Comunicación garantizaría la participación en  el proceso de todas la s partes interesadas y 
reconocería las cuestiones per tinentes relacionadas con la enfe rmedad de Alzheimer a nivel 
europeo. Se conocerían en profundidad la magnit ud, la prevalencia y la incidencia de la 
enfermedad, lo que proporcionaría una base sólida para planificar  la prevención, la 
intervención temprana y la prestación de asis tencia sanitaria y soci al. Este tipo de acción 
podría contribuir a reducir las desigualdades en  la prestación de servicios sanitarios y a 
difundir las mejores prácticas en materia de prevención primaria. 
El trabajo técnico que implica, coordinado  principalmente a través de las secciones 
correspondientes del Pacto por la Salud Mental, estaría subvencionado por la UE con cargo al 
actual Programa en el ámbito de la Salud y al actual Programa Marco de Investigación y 
Desarrollo Tecnológico. Al centralizar los esfuerzo s, aumentaría la eficiencia y disminuiría la 
carga que han de soportar los sistemas sani tarios nacionales y la s autoridades públicas.  
Puede que, a corto plazo, las autoridades públi cas de las distintas instancias de gobierno 
tuvieran que soportar algunos costes directos y ci erta carga administrativa al intentar aplicar 
las recomendaciones derivadas de los proyectos asociados a la in iciativa y como consecuencia 
de su participación voluntaria en las acciones conjuntas. 
La adopción de una Comunicación estimular ía la investigación  y el desarrollo.  
5.4. Programa oficial y plan de acción europeo 
Un plan de acción tendría muchas de las reperc usiones ya destacadas en el caso de que se 
adoptase la Comunicación, además de otras ad icionales que han de ser consideradas. 
Una iniciativa y un plan independientes sobre el  Alzheimer perjudicarían el planteamiento de 
la UE de centrarse básicamente en las causas de  la mala salud más que en tratar de diseñar 
estrategias orientadas a la enfermedad.  
Podría ser necesario que la UE aportara un ni vel de financiación muy superior al nivel de 
statu quo  y que hubiera de crearse una nueva línea presupuestaria. 
ES 8   ES 6. C OMPARACIÓN DE LAS DISTINTAS OPCIONES  
Opción  Contribución 
de la UE y 
eficacia  Ámbito 
y efectividad Aceptación 
de las 
medidas y 
coherencia  Proporcionalidad 
y compromiso de los 
Estados miembros 
Opción básica  En el ámbito de la enfermedad de 
Alzheimer y otras demencias la UE no contribuiría ni coordinaría en mayor 
medida de lo que lo hace en la actualidad. 
De este modo no sería necesaria 
financiación adicional, pero resultaría una 
opción sumamente ineficaz, que perpetuaría las deficiencias actuales.
 Esta opción no satisface en absoluto las 
expectativas de 
los Estados 
miembros 
manifestadas a través del 
Consejo o del 
Parlamento. 
 Si bien no sería necesario un mayor grado de compromiso por parte de 
los Estados miembros, 
esta opción no 
contribuiría a combatir 
ninguno de los problemas ni a lograr ninguno de los 
objetivos señalados en la 
presente evaluación de impacto.
 
Informe  Un informe 
aportaría datos 
actualizados y comparables a nivel 
de la UE sobre la 
prevalencia y la incidencia de la 
enfermedad de 
Alzheimer y otras demencias. La 
acción 
independiente de los Estados 
miembros podría 
proporcionar esa 
información, pero 
sin garantías de comparabilidad.
 Esta opción tendría 
que ser financiada a 
través de un proyecto similar al 
satisfactorio 
proyecto EuroCoDe. Se 
obtendría 
financiación a través del actual 
Programa en el 
ámbito de la Salud. Seguirían adelante 
otros programas 
marco y acciones 
de los Estados 
miembros.
 Esta opción no 
respondería a las 
expectativas expuestas en las 
Conclusiones del 
Consejo o en la Declaración por 
Escrito del 
Parlamento, que requieren un 
planteamiento 
más exhaustivo en el ámbito de 
la enfermedad 
de Alzheimer y 
las demencias.
 No sería necesario el compromiso formal de los 
Estados miembros, ya que esta opción se financiaría 
en su totalidad con cargo 
al Programa en el ámbito de la Salud. Sin embargo, 
no pasaría el test de 
proporcionalidad, ya que no sería suficiente para 
cumplir los objetivos 
establecidos.
 
Comunicación  Una Comunicación 
respaldaría los 
esfuerzos coordinados en toda 
la UE en ámbitos 
como el intercambio de las 
mejores prácticas y 
la investigación. Aumentaría la 
eficacia y 
proporcionaría apoyo político para 
un planteamiento 
más coherente de la enfermedad de 
Alzheimer.
 Esta opción incluye la adopción 
conjunta de una propuesta de 
Recomendación del 
Consejo relativa a una programación 
conjunta de las 
actividades de investigación en el 
ámbito de la 
enfermedad de Alzheimer. Las 
acciones de 
cooperación en los Estados miembros 
se financiarían a 
través de una 
acción conjunta con 
cargo al Programa en el ámbito de la 
Salud. 
 Esta opción permitiría 
cumplir en gran medida los 
cuatro objetivos 
principales expuestos en las 
Conclusiones del 
Consejo y haría claramente de la 
enfermedad de 
Alzheimer y otras demencias 
una prioridad 
política. 
 Las acciones no serían 
jurídicamente vinculantes 
y cualquier programación o acción conjunta se haría 
con la participación 
voluntaria de los Estados miembros. Esta acción 
también sería 
proporcionada con respecto a los objetivos 
descritos en el apartado 3.
 
ES 9   ES Plan de acción  A través de un plan de acción se lograrían 
los mismos objetivos a nivel de la UE que 
a través de una Comunicación y se 
dispondría, además, de una estrategia única, detallada y financiada.
 Al ser necesaria financiación 
adicional a la ya 
existente, esta opción sería 
menos viable en 
el marco de las perspectivas 
financieras 
actuales y tardaría más en 
ponerse en 
marcha. No 
obstante, 
respondería plenamente a las 
expectativas del 
Parlamento y el Consejo.
 Habida cuenta de las diferencias en materia de 
organización y prestación 
de servicios sanitarios y asistencia médica en la 
UE, esta opción plantearía 
cuestiones de subsidiariedad. Al poderse 
cumplir en gran medida 
los objetivos del apartado 3 a través de una 
iniciativa menos 
vinculante, tendría que 
quedar claro que los 
costes adicionales y la armonización que implica 
esta opción son 
proporcionados con respecto a los beneficios 
adicionales. 
 
 
A partir de la presente evaluación, se ha optado por presentar propuestas de estrategia 
comunitaria en relación con la enferm edad de Alzheimer a través de una Comunicación de la 
Comisión . La Comunicación de la Co misión sería proporcionada a los objetivos, sin rebasar 
el principio de subsidiariedad. 
7. C ONTROL Y EVALUACIÓN  
En relación con la presente iniciativa no es necesario recoger nuevos datos estadísticos, ya 
que más bien aborda el problema de las fuente s de datos incompatibles e incompletas y se 
centra en el desarrollo de una metodología sobre el  modo de utilizar lo s datos existentes de 
manera coherente. Se establecerá  un conjunto de datos relativos  a los indicadores de progreso 
para los principales objetivos a partir del trabajo de la inicia tiva que se está llevando a cabo.