Agricultura: Con el nuevo Reglamento horizontal de la política agrícola común (PAC), en 2014 entró en vigor un nuevo marco jurídico para las interrupciones y suspensiones de los fondos de la PAC que reforzará las competencias de la Comisión para suspender la financiación de la UE en los casos en que se detecten riesgos de pagos irregulares. En consecuencia, la Comisión podrá reducir o suspender los pagos mensuales (Fondo Europeo Agrícola de Garantía, FEAGA) o intermedios (Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural, FEADER) cuando uno o varios componentes fundamentales del sistema nacional de control en cuestión no existan o no sean eficaces debido a la gravedad o persistencia de las deficiencias constatadas (o existan deficiencias graves similares en el sistema de recuperación de pagos irregulares) y:

Para el FEAGA, los importes recuperados de los beneficiarios se restituyen al presupuesto de la UE en concepto de ingresos afectados, previa deducción del 20 % aplicada por los Estados miembros para cubrir los gastos administrativos. Con el fin de hacer frente a los retrasos de algunos Estados miembros en la recuperación de pagos indebidos, un mecanismo de compensación legal establece que el 50 % de los pagos indebidos que los Estados miembros no hayan recuperado de los beneficiarios en el plazo de 4 años o, en el caso de procedimientos judiciales, 8 años, se imputarán a sus presupuestos nacionales (norma del 50/50). Aun así, los Estados miembros están obligados a proseguir sus procedimientos de recuperación y, si no lo hacen con la diligencia debida, la Comisión puede decidir, tras el procedimiento de liquidación de conformidad, facturar la totalidad de los importes pendientes a los Estados miembros afectados. Por otra parte, los Estados miembros están obligados a compensar las deudas pendientes de los pagos futuros al deudor (compensación obligatoria). Este sistema anima a los Estados miembros en sus esfuerzos por recuperar realmente los pagos irregulares sin retrasos injustificados.

- correcciones a tanto alzado, cuando el importe afectado no pueda cuantificarse sobre la base de una muestra estadística representativa o cuando la repercusión en los gastos de los errores individuales no pueda cuantificarse con precisión (por ejemplo, correcciones financieras de contratos públicos individuales basadas en importes a tipo fijo acordados); véanse los cuadros 3.3.2 y 3.4.2.

Las correcciones financieras en curso son las propuestas, pero aún no aceptadas por los Estados miembros o todavía no aprobadas por la Comisión.

Por tanto, los intereses financieros de la UE están protegidos, además de por todos los demás medios posibles ofrecidos por el Reglamento Financiero, por el control previo por la Comisión de las transacciones individuales y los controles y auditorías posteriores, así como por la recuperación de los fondos indebidamente desembolsados cuando los procedimientos acordados no se han respetado, o cuando las actividades no podían acogerse a financiación de la UE.

El primer período contable estaba en curso en el transcurso de 2014 y la designación de autoridades aún no ha tenido lugar en casi ninguno de los programas operativos, por lo tanto, todavía no se ha gestionado ninguna actividad de auditoría relacionada con la declaración de gastos.

Las correcciones a tanto alzado son una valiosa herramienta que se utiliza cuando los importes correspondientes no pueden cuantificarse sobre la base de una muestra estadística representativa o cuando la repercusión en los gastos de los errores individuales no puede cuantificarse con precisión. Sin embargo, esto significa que el Estado miembro sometido a la corrección a tipo fijo soporta las consecuencias financieras puesto que las correcciones no están directamente vinculadas a irregularidades individuales a nivel de proyecto, es decir, no hay ningún beneficiario final del que recuperar los importes.

Para los IAA de 2013, la DG AGRI ajustó las estadísticas de control de los Estados miembros para reflejar errores no detectados y por tanto no declarados y calculó un porcentaje de error del 5,2 %. Como este trabajo se realizó al nivel de organismo pagador, fue posible un enfoque dirigido con respecto a las reservas y como resultado el director general pudo emitir reservas respecto de 31 organismos pagadores en lugar de para toda la presupuestación por actividades.

Para los pagos directos, la DG AGRI, en su informe anual de actividad de 2013, formuló reservas en relación con 15 organismos pagadores de España, Francia, Reino Unido (Inglaterra), Hungría, Grecia y Portugal. Para Francia, España e Inglaterra, los planes de medidas correctoras establecidos por las autoridades nacionales son objeto de seguimiento por la Comisión. En el caso de Portugal, el plan de acción ha sido ejecutado. En el de Grecia, a pesar de que la situación había mejorado considerablemente, se constató que el plan de acción no había sido aplicado plenamente siguiendo el conjunto de objetivos intermedios y plazos, lo que llevó a la Comisión a adoptar una decisión de ejecución para reducir los pagos mensuales correspondientes al año 2014 para los gastos afectados por deficiencias. En el caso de Hungría, no se consideró necesario establecer un plan de acción formal para los problemas específicos que existían en 2013 y 2014 relativos al control que ha de ser revisado en el contexto del nuevo régimen de pagos directos a partir del año de declaración 2015. Para Francia, el plan de acción finalizado el 15 de noviembre de 2013 está siendo objeto de seguimiento mediante la presentación de informes trimestrales y, en su caso, de misiones de auditoría.

La Comisión también realiza sus propias auditorías sobre el terreno basadas en el riesgo, incluidas las auditorías a nivel de los beneficiarios, si considera que determinadas deficiencias (en relación, en particular, con cuestiones complejas como la contratación pública o las ayudas estatales para el FEDER/FC) podrían seguir sin detectarse o no detectarse en el momento oportuno. Esto incluye la verificación de la aplicación de los planes de medidas correctoras en caso de interrupciones y correcciones financieras. Estas auditorías contribuyen a mejorar los sistemas de gestión y control para programas puestos en reserva, garantizando que los gastos pasados y futuros declarados a la Comisión son legales y regulares. También ofrece a la Comisión una fuente adicional de fiabilidad más directa.

No obstante, se ha introducido un cambio significativo para el período 2014-2020: la Comisión tiene la obligación de aplicar una corrección financiera neta cuando, a nivel de los Estados miembros, deficiencias graves no detectadas, comunicadas ni corregidas han sido detectadas por las auditorías de la UE. En tales casos, se retira la posibilidad actual de que el Estado miembro acepte la corrección y reutilice los fondos de la UE de que se trate (véase la sección 2.4.2).

-después del cierre de los programas, cuando la sustitución del gasto no admisible por gasto admisible ya no es posible;

Como se ha explicado anteriormente, los ingresos procedentes de las correcciones financieras netas (véase la sección 5.1.) y las recuperaciones (véanse las secciones 2.2.2. y 4.3.) se tratan como ingresos afectados, teniendo en cuenta que la Comisión ejecuta las recuperaciones también «en origen», deduciendo los gastos no admisibles (identificados en declaraciones de gastos anteriores o actuales) de los pagos efectuados. Salvo dos excepciones, el Reglamento Financiero no incluye disposiciones específicas sobre la forma en que pueden ser utilizados los ingresos afectados generados por una corrección financiera neta o recuperación. No obstante, el artículo 7 del Reglamento de aplicación determina que el comentario presupuestario mostrará las líneas en las que pueden consignarse los créditos habilitados correspondientes a los ingresos afectados. En general, los ingresos afectados se remontan a la línea presupuestaria o al fondo con cargo al cual se pagó el gasto inicialmente y pueden gastarse de nuevo, pero no se destinan específicamente a unos Estados miembros concretos.

5.3.Repercusión en los presupuestos nacionales

En el marco de la gestión compartida, todas las correcciones financieras y las recuperaciones tienen repercusión en los presupuestos nacionales independientemente de su modalidad de ejecución. Hay que destacar que, aunque no se realice un reembolso al presupuesto de la UE, el efecto de las correcciones financieras es siempre negativo a nivel del Estado miembro. Esto ocurre porque para no perder la financiación de la UE, el Estado miembro debe sustituir gastos no admisibles por operaciones admisibles. Esto significa que el Estado miembro asume con sus recursos propios (con cargo al presupuesto nacional) las consecuencias financieras de la pérdida de la cofinanciación de la UE de los gastos considerados no admisibles según las normas del programa de la UE (en forma de coste de oportunidad), a menos que recupere los importes de beneficiarios individuales. Esto no siempre es posible, por ejemplo en el caso de las correcciones a tanto alzado a nivel de programa (debido a deficiencias registradas en la administración nacional que gestiona el programa) que no estén directamente vinculados a irregularidades individuales a nivel de proyecto.

6.Medidas preventivas

6.1.Agricultura

6.1.1. Interrupciones, suspensiones y reducciones

En 2014, en el marco de la anterior base jurídica, hubo 17 interrupciones de pagos. Además, una decisión de reducción basada en el artículo 41, apartado 1, durante dos trimestres para Grecia se adoptó a principios de 2015. Dichas interrupciones y reducciones se referían a algunas medidas de inversión no gestionadas en virtud del sistema integrado de gestión y control (SIGC) en 6 de los 92 programas de desarrollo rural.

En el caso del FEAGA, la Comisión adoptó una decisión para reducir a partir del año de solicitud 2014, los pagos directos en Grecia. Esta decisión se basó en el artículo 41, apartado 1, del Reglamento nº 1306/2013 y protege los intereses financieros de la UE contra los problemas restantes, limitados y cuantificados con precisión, incluyendo los pastos permanentes no admisibles en el sistema de identificación de parcelas (SIP).

6.1.2. Otras medidas preventivas

Se ha creado una estructura administrativa obligatoria a nivel de los Estados miembros (véase la sección 7.1):

La gestión y control del gasto se confía a organismos pagadores especializados, que deberán ser acreditados por el Estado miembro antes de sus operaciones sobre la base de un amplio conjunto de criterios de autorización establecidos en la legislación de la UE. El cumplimiento de estos criterios por los organismos pagadores es objeto de un estudio detallado por un organismo de auditoría externo, así como una supervisión constante por parte de la autoridad nacional competente, y existen procedimientos claros en cuanto a la forma de abordar y resolver cualquier problema.

Además, los responsables de los organismos pagadores deben facilitar una declaración de fiabilidad anual que incluya la integralidad, exactitud y veracidad de las cuentas, así como una declaración de fiabilidad de la legalidad y regularidad de las operaciones subyacentes. Estas declaraciones de fiabilidad son verificadas por organismos de certificación independientes, que están obligados a remitir un dictamen al respecto. En el caso de los Estados miembros con un solo organismo pagador, la declaración de fiabilidad recibida del director del organismo pagador, junto con el certificado y el dictamen del organismo de certificación, constituyen por definición el «resumen anual».

6.2.Cohesión

6.2.1. Interrupciones y suspensiones

Cuadro 6.2.1: Interrupciones