Recomendación con vistas a una DECISIÓN DEL CONSEJO relativa a la existencia de un déficit excesivo en Malta

(presentada por la Comisión)

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

El 7 de abril de 2004, la Comisión publicó sus previsiones de primavera de 2004 [1]. Según estas previsiones, que toman en consideración los datos transmitidos por Malta en marzo de 2004, el déficit de las administraciones públicas maltesas aumentó del 5,7% del PIB en 2002 al 9,7% del PIB en 2003 (con una operación excepcional que representaba 3,2 puntos porcentuales del PIB), rebasando así el valor de referencia del 3% del PIB establecido en el Tratado.

[1] Las previsiones de primavera de 2004 de la Comisión se pueden consultar en la siguiente dirección electrónica: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/publications/european_economy/2004/ee204en.pdf.

Partiendo de estos primeros datos, la Comisión inició el procedimiento de déficit excesivo para Malta el 12 de mayo de 2004, con la aprobación del informe previsto en el apartado 3 del artículo 104 del Tratado [2]. El 21 de mayo de 2004, la Comisión recibió el programa de convergencia de Malta, que confirmó una cifra de déficit equivalente al 9,7% del PIB para 2003.

[2] El texto completo de este informe se encuentra en la siguiente dirección electrónica: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/procedures_en.htm.

La aplicación del procedimiento de déficit excesivo se rige por el artículo 104 del Tratado y por el Reglamento (CE) nº 1467/97 del Consejo relativo a la "aceleración y clarificación de la aplicación del procedimiento de déficit excesivo", que forma parte del Pacto de Estabilidad y Crecimiento [3]. Los países que ingresaron en la UE el 1 de mayo de 2004 son Estados miembros acogidos a una excepción y deben evitar déficit excesivos, pero no pueden ser objeto de las sanciones contempladas en los apartados 9 y 11 del artículo 104.

[3] DO L 209, 2.8.1997.

El informe de la Comisión elaborado en virtud del apartado 3 del artículo 104 del Tratado concluía que el hecho de que en 2003 el déficit rebasara el valor de referencia del Tratado del 3% del PIB no obedecía, en el sentido del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, a un acontecimiento inhabitual sobre el que no tenían ningún control las autoridades maltesas, ni a una grave recesión económica. En cuanto a la evolución en 2004, el informe concluía que aunque el déficit de las administraciones públicas podría disminuir es probable que se mantenga por encima del 3% del PIB. En particular, las previsiones de primavera de 2004 de la Comisión anuncian un déficit de las administraciones públicas equivalente al 5,9% del PIB en 2004, esto es, un déficit superior al 5,2% del PIB previsto por las autoridades maltesas en el programa de convergencia.

El informe de la Comisión, basado en sus previsiones de primavera de 2004, también concluía que el ratio deuda/PIB, que había alcanzado el 72,0% del PIB en 2003, se seguirá desviando en 2004 respecto del valor de referencia del 60% del PIB establecido en el Tratado. En particular, según las previsiones de primavera de 2004 de la Comisión, el ratio de deuda alcanzaría el 73,9% del PIB en 2004, cifra superior al 72,1% del PIB previsto por las autoridades maltesas en el programa de convergencia.

El apartado 4 del artículo 104 establece que "el Comité previsto en el artículo 114 (esto es, el Comité Económico y Financiero) emitirá un dictamen sobre el informe de la Comisión". El Comité emitió su dictamen el 24 de mayo de 2004, coincidiendo con la evaluación realizada por la Comisión en su informe. En particular, el Comité concluía que la situación presupuestaria de Malta indicaba la existencia de un déficit excesivo atendiendo a los dos criterios establecidos al respecto en el apartado 2 del artículo 104. La consideración de los demás factores pertinentes, especialmente, la situación presupuestaria a medio plazo y el ratio de inversión pública, no ha modificado la evaluación realizada partiendo de dichos criterios. Asimismo, el Comité consideraba probable que en 2004 el déficit de las administraciones públicas siga rebasando el valor de referencia del Tratado y la deuda pública bruta siga rebasando en 2004 el valor de referencia del 60% del PIB establecido en el Tratado.

La Comisión, tras haber examinado los factores pertinentes mencionados en su informe, y visto el dictamen del Comité, considera que en Malta existe un déficit excesivo. El dictamen correspondiente, adoptado por la Comisión el 24 de junio de 2004, se ha transmitido al Consejo, de conformidad con el apartado 5 del artículo 104 del Tratado. La Comisión recomienda que el Consejo decida en consecuencia, en virtud del apartado 6 del artículo 104, y formula una recomendación para la adopción de una decisión a tal efecto. Por otra parte, la Comisión, con arreglo al apartado 7 del artículo 104 del Tratado, está tramitando la transmisión al Consejo de una recomendación con vistas a una recomendación del Consejo dirigida a Malta para que este país ponga fin a su situación de déficit público excesivo.

Recomendación con vistas a una DECISIÓN DEL CONSEJO relativa a la existencia de un déficit excesivo en Malta

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y, en particular, el apartado 6 de su artículo 104,

Vista la recomendación de la Comisión,

Vistas las observaciones presentadas por Malta,

Considerando lo siguiente:

(1) Con arreglo al artículo 104 del Tratado, los Estados miembros deben evitar déficit públicos excesivos; esto también se aplica a los Estados miembros acogidos a una excepción, como es el caso de todos los países que ingresaron en la UE el 1 de mayo de 2004.

(2) El Pacto de Estabilidad y Crecimiento está basado en el objetivo de lograr unas haciendas públicas saneadas como medio de reforzar las condiciones para la estabilidad de precios y para un crecimiento fuerte y sostenible y generador de empleo.

(3) El procedimiento aplicable en caso de déficit excesivo, contemplado en el artículo 104, prevé la adopción de una decisión sobre la existencia de un déficit excesivo, y el Protocolo sobre el procedimiento aplicable en caso de déficit excesivo, anejo al Tratado, establece disposiciones adicionales relativas a la aplicación del procedimiento de déficit excesivo. El Reglamento (CE) nº 3605/93 del Consejo [4], modificado por el Reglamento (CE) nº 475/2000 del Consejo [5] y por el Reglamento (CE) nº 351/2002 de la Comisión [6], establece definiciones y normas detalladas para la aplicación de dicho Protocolo.

[4] DO L 332, 31.12.1993, p.7.

[5] DO L 058, 3.3.2000, p. 1.

[6] DO L 055, 26.2.2002, p. 23.

(4) El apartado 5 del artículo 104 del Tratado dispone que la Comisión debe transmitir un dictamen al Consejo si considera que un Estado miembro presenta o puede presentar un déficit excesivo. Tras examinar todos los factores pertinentes tomados en consideración en su informe elaborado de conformidad con el apartado 3 del artículo 104, y visto el dictamen del Comité Económico y Financiero de conformidad con el apartado 4 del artículo 104, la Comisión, en su dictamen de 24 de junio de 2004, concluyó que existe un déficit excesivo en Malta.

(5) El apartado 6 del artículo 104 del Tratado establece que el Consejo debe considerar las posibles observaciones que formule el Estado miembro de que se trate y, tras una valoración global, decidir si existe un déficit excesivo.

(6) La valoración global lleva a las siguientes conclusiones. El déficit de las administraciones públicas maltesas alcanzó el 9,7% del PIB en 2003 (con una operación excepcional que representaba 3,2 puntos porcentuales del PIB), rebasando así el valor de referencia del 3% del PIB establecido en el Tratado. El exceso del déficit de las administraciones públicas sobre el valor de referencia del 3% del PIB no obedecía, en el sentido del Pacto de Estabilidad y Crecimiento, a un acontecimiento inhabitual sobre el que no tenían ningún control las autoridades maltesas, ni a una grave recesión económica. El déficit de las administraciones públicas se mantendrá por encima del 3% del PIB en 2004. En particular, según las previsiones de primavera de 2004 de la Comisión, el déficit alcanzaría el 5,9% del PIB en 2004, mientras que en el programa de convergencia de Malta se prevé un déficit del 5,2% del PIB. El ratio de deuda, que era del 72,0% en 2003, probablemente se seguirá desviando en 2004 respecto del valor de referencia del 60% del PIB establecido en el Tratado.

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

De una valoración global se desprende que Malta presenta un déficit excesivo.

Artículo 2

El destinatario de la presente Decisión es la República de Malta.

Hecho en Bruselas, el 5 de julio de 2004.

Por el Consejo