Posición común (CE) no 26/2001

aprobada por el Consejo el 25 de junio de 2001

con vistas a la adopción de la Directiva 2001/.../CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de ..., sobre las disposiciones mínimas de seguridad y de salud relativas a la exposición de los trabajadores a los riesgos derivados de los agentes físicos (vibraciones) (decimosexta Directiva específica con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/391/CEE)

(2001/C 301/01)

EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, y en particular el apartado 2 de su artículo 137,

Vista la propuesta de la Comisión(1), presentada previa consulta al Comité consultivo para la seguridad, la higiene y la protección de la salud en el lugar de trabajo,

Visto el dictamen del Comité Económico y Social(2),

Previa consulta al Comité de las Regiones,

De conformidad con el procedimiento establecido en el artículo 251 del Tratado(3),

Considerando lo siguiente:

(1) De conformidad con el Tratado, el Consejo puede adoptar, mediante directivas, disposiciones mínimas destinadas a promover la mejora, en particular, del medio de trabajo, para garantizar un mayor nivel de protección de la seguridad y la salud de los trabajadores. Conviene que tales directivas eviten establecer trabas de carácter administrativo, financiero y jurídico que obstaculicen la creación y el desarrollo de pequeñas y medianas empresas.

(2) La Comunicación de la Comisión sobre su programa de acción relativo a la puesta en práctica de la Carta comunitaria de los derechos sociales fundamentales de los trabajadores prevé el establecimiento de disposiciones mínimas de salud y de seguridad relativas a la exposición de los trabajadores a los riesgos derivados de los agentes físicos. En septiembre de 1990, el Parlamento Europeo adoptó una Resolución sobre este programa de acción(4) en la que se invita a la Comisión, entre otras cosas, a elaborar una directiva específica en el ámbito de los riesgos relacionados con el ruido y las vibraciones y con cualquier otro agente físico en el lugar de trabajo.

(3) En una primera etapa, se considera adecuado adoptar medidas que protejan a los trabajadores de los riesgos derivados de las vibraciones debido a sus efectos en la salud y la seguridad de los trabajadores, en particular los problemas osteomusculares, neurológicos y vasculares. Estas medidas tienen como finalidad no sólo garantizar la salud y la seguridad de cada trabajador por separado, sino también crear para el conjunto de los trabajadores de la Comunidad una base mínima de protección que evite posibles distorsiones de la competencia.

(4) La presente Directiva establece disposiciones mínimas, lo que permite a los Estados miembros la posibilidad de mantener o adoptar disposiciones más favorables para la protección de los trabajadores, en particular el establecimiento de valores inferiores para el valor diario que da lugar a una acción o el valor límite de exposición diaria a las vibraciones. La aplicación de la presente Directiva no podrá justificar un retroceso en relación con la situación existente en cada Estado miembro.

(5) Es necesario que un sistema de protección contra las vibraciones se limite a fijar, sin detalles inútiles, los objetivos que se deben alcanzar, los principios que han de respetarse y las magnitudes fundamentales que han de utilizarse para permitir a los Estados miembros aplicar las disposiciones mínimas de forma equivalente.

(6) La reducción de la exposición a las vibraciones se logra de manera más eficaz mediante la aplicación de medidas preventivas a partir de la concepción de los puestos y lugares de trabajo, así como mediante la elección de los equipos, procedimientos y métodos de trabajo, de manera que se conceda prioridad a la reducción de los riesgos desde su origen. Por lo tanto, las disposiciones relativas a los equipos y métodos de trabajo contribuyen a la protección de los trabajadores que los utilizan.

(7) Conviene que los empresarios se adapten al progreso técnico y a los conocimientos científicos en materia de riesgos derivados de la exposición a las vibraciones, a fin de mejorar la protección de la seguridad y de la salud de los trabajadores.

(8) Para los sectores de la navegación marítima y aérea no es posible, dado el estado actual de la técnica, respetar en todos los casos los valores límite de exposición relativos a las vibraciones transmitidas a todo el cuerpo. Es preciso, por lo tanto, prever la posibilidad de conceder excepciones debidamente justificadas.

(9) Dado que la presente Directiva es una Directiva específica, con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/391/CEE del Consejo, de 12 de junio de 1989, relativa a la aplicación de medidas para promover la mejora de la seguridad y de la salud de los trabajadores en el trabajo(5) se aplica plenamente al ámbito de la exposición de los trabajadores a las vibraciones, sin perjuicio de disposiciones más rigurosas y/o específicas contenidas en la presente Directiva.

(10) La presente Directiva constituye un elemento concreto en el marco de la realización de la dimensión social del mercado interior.

(11) Las medidas necesarias para la ejecución de la presente Directiva deben aprobarse con arreglo a la Decisión 1999/468/CE del Consejo, de 28 de junio de 1999, por la que se establecen los procedimientos para el ejercicio de las competencias de ejecución atribuidas a la Comisión(6).

HAN ADOPTADO LA PRESENTE DIRECTIVA:

SECCIÓN I

DISPOSICIONES GENERALES

Artículo 1

Objeto y ámbito de aplicación

1. La presente Directiva, que es la decimosexta Directiva específica con arreglo al apartado 1 del artículo 16 de la Directiva 89/391/CEE, establece las disposiciones mínimas en materia de protección de los trabajadores contra los riesgos para su seguridad y su salud originados, o que puedan originarse, por la exposición a vibraciones mecánicas.

2. Las disposiciones de la presente Directiva se aplicarán a las actividades en las que los trabajadores estén o puedan estar expuestos a riesgos derivados de vibraciones mecánicas como consecuencia de su trabajo.

3. La Directiva 89/391/CEE se aplicará plenamente al conjunto del ámbito a que se refiere el apartado 1, sin perjuicio de disposiciones más rigurosas y/o específicas contenidas en la presente Directiva.

Artículo 2

Definiciones

A efectos de la presente Directiva, se entenderá por:

a) "vibración transmitida al sistema mano-brazo": la vibración mecánica que, cuando se transmite al sistema humano de mano y brazo, supone riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores, en particular problemas vasculares, de huesos o de articulaciones, nerviosos o musculares;

b) "vibración transmitida al cuerpo entero": la vibración mecánica que, cuando se transmite a todo el cuerpo, conlleva riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores, en particular, lumbalgias y lesiones de la columna vertebral.

Artículo 3

Valores límite de exposición y valores de exposición que dan lugar a una acción

1. Para la vibración transmitida al sistema mano-brazo:

a) el valor límite de exposición diaria normalizado para un período de referencia de ocho horas se fija en 5 m/s2;

b) el valor de exposición diaria normalizado para un período de referencia de ocho horas que da lugar a una acción se fija en 2,5 m/s2.

La exposición del trabajador a la vibración transmitida al sistema mano-brazo se evaluará o medirá con arreglo a lo dispuesto en el punto 1 de la parte A del anexo.

2. Para la vibración transmitida al cuerpo entero:

a) el valor límite de exposición diaria normalizado para un período de referencia de ocho horas se fija en 1,15 m/s2, o bien, según prefiera el Estado miembro, en un valor de dosis de vibraciones de 21 m/s1,75;

b) el valor de exposición diaria normalizado para un período de referencia de ocho horas que da lugar a una acción se fija en 0,6 m/s2, o bien, según prefiera el Estado miembro, a un valor de dosis de vibraciones de 11 m/s1,75.

La exposición del trabajador a la vibración transmitida al cuerpo entero se evaluará o medirá con arreglo a lo dispuesto en el punto 1 de la parte B del anexo.

SECCIÓN II

OBLIGACIONES DE LOS EMPRESARIOS

Artículo 4

Determinación y evaluación de los riesgos

1. Con ocasión del cumplimiento de las obligaciones previstas en el apartado 3 del artículo 6 y en el apartado 1 del artículo 9 de la Directiva 89/391/CEE, el empresario deberá realizar una evaluación y, en caso necesario, la medición, de los niveles de vibraciones mecánicas a que estén expuestos los trabajadores. La medición deberá efectuarse de conformidad con el punto 2 de la parte A o el punto 2 de la parte B del anexo de la presente Directiva, según proceda.

2. Para evaluar el nivel de exposición a la vibración mecánica, podrá recurrirse a la observación de los métodos de trabajo concretos y remitirse a la información apropiada sobre la magnitud probable de la vibración del equipo o del tipo de equipo utilizado en las condiciones concretas de utilización, incluida la información facilitada por el fabricante. Esta operación es diferente de la medición, que precisa del uso de aparatos específicos y de una metodología adecuada.

3. La evaluación y la medición mencionadas en el apartado 1 se programarán y efectuarán por los servicios competentes a intervalos apropiados, habida cuenta, en especial, de las disposiciones relativas a las competencias (personas y servicios) que se establecen en el artículo 7 de la Directiva 89/391/CEE. Los datos obtenidos de la evaluación y/o de la medición del nivel de exposición a las vibraciones mecánicas se conservarán de manera que permita su consulta posterior.

4. En virtud de lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 6 de la Directiva 89/391/CEE, el empresario, al evaluar los riesgos, concederá particular atención a los aspectos siguientes:

a) el nivel, el tipo y la duración de la exposición, incluida toda exposición a vibraciones intermitentes o a sacudidas repetidas;

b) los valores límite de exposición y los valores de exposición que dan lugar a una acción previstos en el artículo 3 de la presente Directiva;

c) todos los efectos que guarden relación con la salud y la seguridad de los trabajadores expuestos a riesgos especialmente sensibles;

d) todos los efectos indirectos para la seguridad de los trabajadores derivados de la interacción entre las vibraciones mecánicas y el lugar de trabajo u otro equipo de trabajo;

e) la información facilitada por los fabricantes del equipo de trabajo con arreglo a lo dispuesto en las directivas comunitarias pertinentes;

f) la existencia de equipos sustitutivos concebidos para reducir los niveles de exposición a las vibraciones mecánicas;

g) la prolongación de la exposición a las vibraciones transmitidas al cuerpo entero después del horario de trabajo, bajo responsabilidad del empresario;

h) las condiciones de trabajo específicas, tales como trabajar a bajas temperaturas;

i) una información apropiada recogida en el control de la salud incluida la información publicada, en la medida en que sea posible.

5. El empresario deberá disponer de una evaluación de los riesgos, de conformidad con la letra a) del apartado 1 del artículo 9 de la Directiva 89/391/CEE, y determinar las medidas que deban adoptarse con arreglo a los artículos 5 y 6 de la presente Directiva. La evaluación de los riesgos deberá consignarse en el soporte apropiado, con arreglo a los usos y a la legislación nacionales, y podrá incluir una justificación del empresario de que la naturaleza y el alcance de los riesgos relacionados con las vibraciones mecánicas hacen innecesaria una evaluación más detallada de los mismos. La evaluación de los riesgos deberá mantenerse actualizada, en particular si se han producido cambios significativos que pudieran dejarla desfasada, o siempre que los resultados del control de la salud pongan de manifiesto su necesidad.

Artículo 5

Disposiciones encaminadas a evitar o a reducir la exposición

1. Teniendo en cuenta los avances técnicos y la disponibilidad de medidas de control del riesgo en su origen, los riesgos derivados de la exposición a vibraciones mecánicas deberán eliminarse en su origen o reducirse al nivel más bajo posible.

La reducción de estos riesgos se basará en los principios generales de prevención que se indican en el apartado 2 del artículo 6 de la Directiva 89/391/CEE.

2. Sobre la base de la evaluación de los riesgos mencionada en el artículo 4, cuando se rebasen los valores de exposición establecidos en las respectivas letras b) de los apartados 1 y 2 del artículo 3, el empresario establecerá y ejecutará un programa de medidas técnicas y/o de organización destinado a reducir al mínimo la exposición a las vibraciones mecánicas y los riesgos que se derivan de la misma, tomando en consideración, especialmente:

a) otros métodos de trabajo que reduzcan la necesidad de exponerse a vibraciones mecánicas;

b) la elección del equipo de trabajo adecuado, bien diseñado desde el punto de vista ergonómico y generador del menor nivel de vibraciones posible, habida cuenta del trabajo al que está destinado;

c) el suministro de equipo auxiliar que reduzca los riesgos de lesión por vibraciones, por ejemplo, asientos que atenúen eficazmente las vibraciones transmitidas al cuerpo entero;

d) programas apropiados de mantenimiento de los equipos de trabajo, del lugar de trabajo y de los sistemas en el lugar de trabajo;

e) la concepción y disposición de los lugares y puestos de trabajo;

f) la información y formación adecuadas, para enseñar a los trabajadores el manejo correcto y en forma segura del equipo de trabajo, para así reducir al mínimo la exposición a vibraciones mecánicas;

g) la limitación de la duración e intensidad de la exposición;

h) la fijación de horarios de trabajo apropiados, provistos de suficientes períodos de descanso;

i) el suministro de ropa adecuada que proteja del frío y de la humedad a los trabajadores expuestos.

3. Los trabajadores no deberán estar expuestos en ningún caso a valores superiores al valor límite de exposición.

Si, a pesar de las medidas adoptadas por el empresario en aplicación de lo dispuesto en la presente Directiva, se superase el valor límite de exposición, el empresario tomará de inmediato medidas para reducir la exposición a niveles inferiores a dicho valor límite. Asimismo, determinará las causas por las que se ha superado el valor límite de exposición y modificará en consecuencia las medidas de protección y prevención, para evitar que se vuelva a sobrepasar.

4. De conformidad con lo dispuesto en el artículo 15 de la Directiva 89/391/CEE, el empresario adaptará las medidas mencionadas en el presente artículo a las necesidades de los trabajadores expuestos a riesgos especialmente sensibles.

Artículo 6

Información y formación de los trabajadores

Sin perjuicio de lo dispuesto en los artículos 10 y 12 de la Directiva 89/391/CEE, el empresario velará por que los trabajadores expuestos a riesgos derivados de vibraciones mecánicas en el lugar de trabajo y/o sus representantes reciban información y formación relativas al resultado de la evaluación de los riesgos prevista en el apartado 1 del artículo 4 de la presente Directiva, en particular sobre:

a) las medidas tomadas en aplicación de la presente Directiva con objeto de eliminar o reducir al mínimo los riesgos derivados de la vibración mecánica;

b) los valores límite de exposición y los valores de exposición que dan lugar a una acción;

c) los resultados de las evaluaciones y mediciones de la vibración mecánica efectuadas en aplicación del artículo 4 de la presente Directiva y las lesiones que podría acarrear el equipo de trabajo utilizado;

d) la conveniencia y el modo de detectar e informar sobre signos de lesión;

e) las circunstancias en las que los trabajadores tienen derecho a un control de su salud;

f) las prácticas de trabajo seguras, con el fin de reducir al mínimo la exposición a las vibraciones mecánicas.

Artículo 7

Consulta y participación de los trabajadores

La consulta y la participación de los trabajadores y/o de sus representantes sobre las materias previstas en la presente Directiva se realizarán de conformidad con el artículo 11 de la Directiva 89/391/CEE.

SECCIÓN III

DISPOSICIONES VARIAS

Artículo 8

Control de la salud

1. Sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 14 de la Directiva 89/391/CEE, los Estados miembros adoptarán medidas que garanticen un control adecuado de la salud de los trabajadores en relación con el resultado de la evaluación de los riesgos prevista en el apartado 1 del artículo 4 de la presente Directiva, cuando éste haya revelado la existencia de un riesgo para su salud. Dichas medidas, incluidos los requisitos especificados para los historiales médicos y su disponibilidad, se adoptarán de conformidad con los usos y/o la legislación nacionales.

El control de la salud, cuyos resultados se tendrán en cuenta al aplicar medidas preventivas en un lugar de trabajo concreto, tendrá como objetivo la prevención y el diagnóstico precoz de cualquier daño para la salud como consecuencia de la exposición a vibraciones mecánicas. Dicho control será apropiado cuando:

- la exposición del trabajador a las vibraciones sea tal que pueda establecerse una relación entre dicha exposición y una enfermedad determinada o un efecto nocivo para la salud,

- haya probabilidades de contraer dicha enfermedad o padecer el efecto nocivo en las condiciones laborales concretas del trabajador,

- existan técnicas probadas para detectar la enfermedad o el efecto nocivo para la salud.

En cualquier caso, todo trabajador expuesto a niveles de vibraciones mecánicas superiores a los valores establecidos en las respectivas letras b) de los apartados 1 y 2 del artículo 3 tendrá derecho a un control de la salud apropiado.

2. Los Estados miembros tomarán medidas con el fin de que se elaboren y mantengan actualizados los historiales médicos individuales de cada trabajador sometido a un control de la salud con arreglo a lo dispuesto en el apartado 1. Los historiales médicos individuales contendrán un resumen de los resultados del control de la salud efectuado. Se conservarán de manera adecuada, de modo que puedan consultarse posteriormente con el debido respeto de cualquier dato confidencial.

Previa petición, se facilitarán copias de los historiales pertinentes a la autoridad competente. El trabajador de que se trate tendrá acceso, previa solicitud, al historial que le afecte personalmente.

3. Cuando el control de la salud ponga de manifiesto que un trabajador padece una enfermedad o dolencia diagnosticable que, en opinión de un médico o de un especialista en medicina del trabajo, sea consecuencia de una exposición a vibraciones mecánicas en el lugar de trabajo,

a) el médico u otra persona que tenga la cualificación adecuada comunicará al trabajador el resultado que le atañe personalmente, en particular, le informará y aconsejará sobre el control de la salud a que deberá someterse al final de la exposición;

b) por su parte, el empresario deberá:

- revisar la evaluación de los riesgos efectuada con arreglo al artículo 4,

- revisar las medidas previstas para eliminar o reducir los riesgos con arreglo a lo dispuesto en el artículo 5,

- tener en cuenta las recomendaciones del especialista en medicina del trabajo o de otra persona debidamente cualificada o de la autoridad competente al aplicar cualquier otra medida que se considere necesaria para eliminar o reducir riesgos de acuerdo con lo dispuesto en el artículo 5, incluida la posibilidad de asignar al trabajador otro trabajo donde no exista riesgo de exposición, y

- disponer un control continuado de la salud y el examen del estado de salud de los demás trabajadores que hayan sufrido una exposición similar. En tales casos, el médico o especialista en medicina del trabajo o la autoridad competente podrá proponer que las personas expuestas se sometan a un reconocimiento médico.

Artículo 9

Período transitorio

En lo que respecta a la aplicación de las obligaciones previstas en el apartado 3 del artículo 5, los Estados miembros podrán disponer de un período transitorio máximo de seis años a partir del ...(7), cuando se utilicen equipos de trabajo que se hayan puesto a disposición de los trabajadores antes del ...(8) y que no permitan respetar los valores límite de exposición, habida cuenta de los últimos avances de la técnica y/o de la puesta en práctica de medidas de organización.

En cuanto a los equipos utilizados en los sectores agrícola y silvícola, los Estados miembros podrán prorrogar hasta tres años el período transitorio máximo.

Artículo 10

Excepciones

1. Respetando los principios generales de la protección de la seguridad y de la salud de los trabajadores, los Estados miembros podrán, para los sectores de la navegación marítima y aérea, en circunstancias debidamente justificadas, otorgar excepciones a lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 5 por lo que respecta a las vibraciones transmitidas al cuerpo entero, cuando, habida cuenta del estado actual de la técnica y de las características específicas del lugar de trabajo, no sea posible respetar el valor límite de exposición pese a la puesta en práctica de medidas técnicas y/o de organización.

2. Cuando la exposición de los trabajadores a las vibraciones mecánicas sea por regla general inferior a los valores de exposición establecidos en las respectivas letras b) de los apartados 1 y 2 del artículo 3, pero varíe sustancialmente de un período de trabajo al siguiente y pueda sobrepasar ocasionalmente el valor límite de exposición, los Estados miembros podrán también otorgar excepciones a lo dispuesto en el apartado 3 del artículo 5. No obstante, el valor medio de exposición a las vibraciones, calculado sobre la base de un promedio de 40 horas, deberá seguir siendo inferior al valor límite de exposición, y habrán de existir pruebas de que los riesgos resultantes del régimen de exposición al que está sometido el trabajador son inferiores a los resultantes de la exposición al valor límite de exposición.

3. Los Estados miembros otorgarán las excepciones a que se refieren los apartados 1 y 2 previa consulta, de conformidad con los usos y la legislación nacionales, a los interlocutores sociales. Dichas excepciones deberán incluir condiciones que garanticen, teniendo en cuenta las circunstancias particulares, la reducción a un mínimo de los riesgos derivados de ellas y a condición de que se ofrezca a los trabajadores afectados un mayor control de su salud. Estas excepciones se revisarán cada cuatro años y se revocarán en cuanto cesen las circunstancias que las habían justificado.

4. Cada cuatro años, los Estados miembros transmitirán a la Comisión una lista de las excepciones a que se refieren los apartados 1 y 2, indicando las circunstancias y razones precisas que les han inducido a otorgar dichas excepciones.

Artículo 11

Modificaciones técnicas

Las modificaciones de carácter estrictamente técnico del anexo se adoptarán de conformidad con el procedimiento de reglamentación contemplado en el apartado 2 del artículo 12 en función:

a) de la adopción de directivas en materia de armonización técnica y de normalización relativas a la concepción, construcción, fabricación o realización de equipos y/o de lugares de trabajo;

b) del progreso técnico, de la evolución de las normas o especificaciones europeas armonizadas más apropiadas y de los nuevos conocimientos sobre los efectos de las vibraciones mecánicas.

Artículo 12

Comité

1. La Comisión estará asistida por el Comité contemplado en el apartado 2 del artículo 17 de la Directiva 89/391/CEE.

2. En los casos en que se haga referencia al presente apartado, serán de aplicación los artículos 5 y 7 de la Decisión 1999/468/CE, observando lo dispuesto en su artículo 8.

El plazo contemplado en el apartado 6 del artículo 5 de la Decisión 1999/468/CE queda fijado en tres meses.

3. El Comité aprobará su reglamento interno.

SECCIÓN IV

DISPOSICIONES FINALES

Artículo 13

Informes

Los Estados miembros presentarán cada cinco años a la Comisión un informe sobre la ejecución práctica de la presente Directiva, indicando el punto de vista de los interlocutores sociales.

Basándose en esos informes, la Comisión informará al respecto al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social y al Comité consultivo para la seguridad, la higiene y la protección de la salud en el lugar de trabajo.

Artículo 14

Transposición

1. Los Estados miembros adoptarán las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas necesarias para dar cumplimiento a lo dispuesto en la presente Directiva a más tardar el ...(9). Informarán inmediatamente de ello a la Comisión.

Cuando los Estados miembros adopten dichas disposiciones, éstas harán referencia a la presente Directiva o irán acompañadas de dicha referencia en su publicación oficial. Los Estados miembros establecerán las modalidades de la mencionada referencia.

2. Los Estados miembros comunicarán a la Comisión el texto de las disposiciones de Derecho interno ya adoptadas o que adopten en el ámbito regulado por la presente Directiva.

Artículo 15

La presente Directiva entrará en vigor el día de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

Artículo 16

Destinatarios

Los destinatarios de la presente Directiva serán los Estados miembros.

Hecho en ...

Por el Parlamento Europeo

La Presidenta

Por el Consejo

El Presidente

(1) DO C 77 de 18.3.1993, p. 12, y DO C 230 de 19.8.1994, p. 3.

(2) DO C 249 de 13.9.1993, p. 28.

(3) Dictamen del Parlamento Europeo de 20 de abril de 1994 (DO C 128 de 9.5.1994, p. 146), confirmado el 16 de septiembre de 1999 (DO C 54 de 25.2.2000, p. 75). Posición común del Consejo de 25 de junio de 2001 y Decisión del Parlamento Europeo de (no publicada aún en el Diario Oficial).

(4) DO C 260 de 15.10.1990, p. 167.

(5) DO L 183 de 29.6.1989, p. 1.

(6) DO L 184 de 17.7.1999, p. 23; rectificación en el DO L 269 de 19.10.1999, p. 45.

(7) Tres años tras la entrada en vigor de la presente Directiva.

(8) Seis años tras la entrada en vigor de la presente Directiva.

(9) Tres años después de la entrada en vigor de la presente Directiva.

ANEXO

A - VIBRACIÓN TRANSMITIDA AL SISTEMA MANO-BRAZO

1. Evaluación de la exposición

La evaluación del nivel de exposición a la vibración transmitida al sistema mano-brazo se basa en el cálculo del valor de exposición diaria, normalizado para un período de referencia de ocho horas, A(8), expresada como la raíz cuadrada de la suma de los cuadrados (valor total) de los valores eficaces de aceleración ponderada en frecuencia, determinados según los ejes ortogonales ahwx, ahwy y ahwz, como se define en los capítulos 4 y 5 y el anexo A de la norma ISO 5349-1 (2001).

La evaluación del nivel de exposición puede efectuarse mediante una estimación basada en las informaciones relativas al nivel de emisión de los equipos de trabajo utilizados, proporcionadas por los fabricantes de dichos materiales y mediante la observación de las prácticas de trabajo específicas o mediante medición.

2. Medición

Cuando se proceda a la medición, de conformidad con el apartado 1 del artículo 4:

a) los métodos utilizados podrán implicar un muestreo, que deberá ser representativo de la exposición del trabajador a las vibraciones mecánicas en cuestión; los métodos y aparatos utilizados deberán adaptarse a las características específicas de las vibraciones mecánicas que deban medirse, a los factores ambientales y a las características de los aparatos de medida, con arreglo a la norma ISO 5349-2 (2001);

b) cuando se trate de aparatos que deban sostenerse con ambas manos, las mediciones deberán realizarse en cada mano. La exposición se determinará por referencia al valor más elevado; también se dará información sobre la otra mano.

3. Interferencias

Las disposiciones de la letra d) del apartado 4 del artículo 4 se aplicarán, en particular, cuando las vibraciones mecánicas dificulten la correcta manipulación de los controles o la buena lectura de los aparatos indicadores.

4. Riesgos indirectos

Las disposiciones de la letra d) del apartado 4 del artículo 4 se aplicarán, en particular, cuando las vibraciones mecánicas perjudiquen la estabilidad de las estructuras o el buen estado de los elementos de unión.

5. Equipos de protección individual

Los equipos de protección individual contra la vibración transmitida al sistema mano-brazo pueden contribuir al programa de medidas mencionado en el apartado 2 del artículo 5.

B - VIBRACIÓN TRANSMITIDA AL CUERPO ENTERO

1. Evaluación de la exposición

La evaluación del nivel de exposición a las vibraciones se basa en el cálculo de la exposición diaria A(8) expresada como la aceleración continua equivalente para un período de ocho horas, calculada como el mayor de los valores eficaces, o el mayor de los valores de dosis de vibración (VDV), de las aceleraciones ponderadas en frecuencia determinadas según los tres ejes ortogonales (1,4awx, 1,4awy, awz, para un trabajador sentado o de pie), de conformidad con los capítulos 5, 6 y 7, el anexo A y el anexo B de la norma ISO 2631-1 (1997).

La evaluación del nivel de exposición puede efectuarse mediante una estimación basada en las informaciones relativas al nivel de emisión de los equipos de trabajo utilizados, proporcionadas por los fabricantes de dichos materiales y mediante la observación de las prácticas de trabajo específicas o mediante medición.

Los Estados miembros podrán tener en cuenta únicamente, en lo que respecta a la navegación marítima, las vibraciones de frecuencia superior a 1 Hz.

2. Medición

Cuando se proceda a la medición, de conformidad con el apartado 1 del artículo 4, los métodos utilizados podrán implicar un muestreo, que deberá ser representativo de la exposición del trabajador a las vibraciones mecánicas en cuestión. Los métodos utilizados deberán adaptarse a las características específicas de las vibraciones mecánicas que deban medirse, a los factores ambientales y a las características de los aparatos de medida.

3. Interferencias

Las disposiciones de la letra d) del apartado 4 del artículo 4 se aplicarán, en particular, cuando las vibraciones mecánicas dificulten la correcta manipulación de los controles o la buena lectura de los aparatos indicadores.

4. Riesgos indirectos

Las disposiciones de la letra d) del apartado 4 del artículo 4 se aplicarán, en particular, cuando las vibraciones mecánicas perjudiquen la estabilidad de las estructuras o el buen estado de los elementos de unión.

5. Prolongación de la exposición

Las disposiciones de la letra g) del apartado 4 del artículo 4 se aplicarán, en particular, cuando la naturaleza de la actividad implique la utilización, por parte de los trabajadores, de locales de descanso bajo responsabilidad del empresario; excepto en casos de fuerza mayor, la exposición del cuerpo entero a las vibraciones en estos locales debe reducirse a un nivel compatible con las funciones y condiciones de utilización de estos locales.

EXPOSICIÓN DE MOTIVOS DEL CONSEJO

I. INTRODUCCIÓN

El 8 de febrero de 1993, la Comisión presentó al Consejo una propuesta de Directiva del Consejo sobre las disposiciones mínimas de seguridad y de salud relativas a la exposición de los trabajadores a los riesgos derivados de los agentes físicos, basándose en el artículo 118 A del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea.

La finalidad de dicha propuesta consistía en completar la Directiva 89/391/CEE aclarando la forma en la que se deberían aplicar algunas de sus disposiciones en el caso específico de una exposición a agentes físicos. Abarcaba la totalidad de las actividades en las que los trabajadores pueden ser sometidos a riesgos derivados de una exposición de ese tipo, excepto algunas situaciones específicas de la función pública o de protección civil.

El Parlamento Europeo y el Comité Económico y Social emitieron sus dictámenes el 20 de abril y el 30 de junio de 1993, respectivamente.

La Comisión presentó una propuesta modificada el 8 de julio de 1994.

Tras la entrada en vigor del Tratado de Amsterdam, la base jurídica pasó del antiguo artículo 118 A al apartado 2 del artículo 137, en el que se prescribe la codecisión con el Parlamento Europeo y la consulta al Comité de las Regiones.

Por carta con fecha de 13 de enero de 2000, el Comité de las Regiones notificó que no presentaría un dictamen sobre la presente propuesta de Directiva.

La característica de la propuesta residía en que agrupaba en el mismo instrumento cuatro tipos de agentes físicos (ruidos, vibraciones mecánicas, radiaciones ópticas, campos y ondas electromagnéticos), cada uno de los cuales se habría tratado en un anexo específico.

Sin embargo, el enfoque general del Consejo, aceptado por la Comisión, consistió en centrarse al principio en el único elemento (vibraciones) sobre el que se podía conseguir un acuerdo en un período de tiempo razonable, dadas las dificultades técnicas por lo que respecta a los demás agentes, sin renunciar por ello a los demás elementos, que siguen pendientes en el Consejo. En ese sentido, el Consejo confirma, en una declaración que constará en acta, su compromiso a proseguir el estudio de la propuesta de la Comisión sobre los demás agentes físicos (ruidos, radiación óptica, campos y ondas electromagnéticas).

El Consejo ha adoptado su Posición común el 26 de junio de 2001 con arreglo al procedimiento previsto en el artículo 251 del Tratado.

II. OBJETIVO

La propuesta de Directiva, desglosada por el Consejo, tiene como objetivo contribuir a mejorar la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos que resultan de una exposición a vibraciones mecánicas.

III. ANÁLISIS DE LA POSICIÓN COMÚN

1. OBSERVACIONES GENERALES

El apartado 2 del artículo 137 del Tratado dispone que el Consejo "podrá adoptar, mediante directivas, las disposiciones mínimas que habrán de aplicarse progresivamente, teniendo en cuenta las condiciones y reglamentaciones técnicas existentes en cada uno de los Estados miembros".

La Posición común del Consejo responde en el ámbito que regula a los objetivos del apartado 2 del artículo 137 del Tratado, dado que tiene como objetivo establecer disposiciones mínimas para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores contra los riesgos derivados de la exposición a vibraciones mecánicas.

Además, la Posición común respeta los objetivos propuestos por la Comisión y respaldados por el Parlamento, al tiempo que introduce una serie de modificaciones en la propuesta modificada de la Comisión.

La Posición común fija valores límite de exposición para las vibraciones transmitidas al sistema mano-brazo y al cuerpo entero, que en ningún caso deben superarse, así como valores de exposición que dan lugar a una acción y determinan cuáles son las medidas preventivas exigidas para reducir los riesgos a los que se encuentran expuestos los trabajadores.

Las medidas preventivas adoptadas en la Posición común se basan en primer lugar en la obligación impuesta al empresario de determinar y evaluar los riesgos utilizando diferentes métodos de evaluación del nivel de exposición a las vibraciones mecánicas. En este caso concreto, la Posición común se refiere a las normas ISO.

En función de la evaluación del riesgo, el empresario deberá establecer y aplicar un programa con medidas técnicas o de organización destinado a evitar o reducir la exposición, en cuanto se hayan superado los valores de exposición que den lugar a la acción.

Asimismo, la Posición común establece medidas pormenorizadas sobre la información y formación de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de las vibraciones y una mayor vigilancia de la salud, disponiendo, entre otras cosas, que todo trabajador podrá exigir un ejemplar de su historial médico.

En su conjunto, la Posición común del Consejo coincide con la propuesta de la Comisión, aun cuando se distingue de ella por su estructura, debido a la fragmentación de la propuesta. Recoge la mayoría de las enmiendas presentadas tras la primera lectura en el Parlamento sobre este capítulo de la propuesta de la Comisión.

Las diferencias principales en relación con la propuesta de la Comisión residen en el aumento del valor límite de exposición y del valor límite que da lugar a una acción para las vibraciones transmitidas al cuerpo entero, en la supresión del concepto de nivel límite, la concesión de excepciones especiales para los sectores de la navegación marítima y aérea y para el trabajo estacional y, por último, en el establecimiento de períodos transitorios para los equipos de trabajo existentes y de un período transitorio para los equipos de trabajo utilizados en los sectores agrícola y silvícola.

2. ENMIENDAS DEL PARLAMENTO EN PRIMERA LECTURA

Las enmiendas del Parlamento Europeo, que se refieren a las vibraciones y fueron adoptadas en primera lectura, son las siguientes: 1, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 25, 27, 28, 29, 30, 31, 32 y 33.

2.1. Enmiendas del Parlamento Europeo aceptadas por el Consejo

Las enmiendas 1, 4, 5, 8, 9, 16, 17, 18, 19, 28, 30, 31 y 33 han sido aceptadas íntegramente y, en caso de que no hayan sido incorporadas literalmente, sí lo han sido, al menos, en su contenido, tanto en la propuesta modificada de la Comisión como en la Posición común del Consejo.

Por otra parte, el Consejo ha reformulado ligeramente las enmiendas 7, 10, 11, 13 y 20, que ya habían sido integradas en la propuesta modificada de la Comisión, sin alterar por ello su sentido.

Las enmiendas 21, 27, 29 y 32, que fueron integradas en la propuesta modificada, no han sido incorporadas literalmente en la Posición común. No obstante, el Consejo mantiene, por lo que respecta al contenido, las disposiciones de la propuesta modificada de la Comisión correspondientes a estas enmiendas.

Además, la enmienda 12, que no fue incorporada en la propuesta modificada de la Comisión, ha sido integrada en la Posición común del Consejo, algo modificada.

De esta forma, el Consejo considera que en su Posición común ha seguido en gran medida las enmiendas propuestas por el Parlamento Europeo y la propuesta modificada de la Comisión.

2.2. Enmiendas del Parlamento Europeo que no ha aceptado el Consejo

El Consejo no ha considerado oportuno incluir en su Posición común las enmiendas 6, 15 y 25, las cuales tampoco fueron incluidas por la Comisión en su propuesta modificada.

Las razones que han motivado que el Consejo rechazara estas enmiendas son las siguientes:

- los niveles límite, de los que se propone una nueva definición en la enmienda 6, han sido suprimidos. El Consejo considera que esta nueva supresión consolida el texto haciendo que las disposiciones de la Directiva sean de aplicación en la medida en que exista el riesgo,

- la enmienda 15 impone una obligación demasiado exigente para los trabajadores, por lo que el Consejo considera que la vigilancia de la salud debería ser un derecho y no una obligación para los trabajadores,

- la obligación impuesta a la Comisión de presentar un informe, tal como aparece en la enmienda 25, ya queda cubierta por la presentación del informe anual de aplicación por parte de la Comisión.

2.3. Nuevas disposiciones introducidas por el Consejo

a) Estructura de la Directiva

El Consejo ha considerado que era conveniente dividir la propuesta de Directiva sobre los agentes físicos en cuatro directivas específicas en las que se abordan por separado cada uno de los cuatro agentes físicos.

Efectivamente, el Consejo ha pensado, en primer lugar, que dado el carácter diferente de los agentes físicos de que se trata, era difícil imaginar que pudieran ser objeto de un dispositivo común, aun acompañado de cuatro anexos distintos. Además, ha considerado que dados, por una parte, los peligros reales que pueden derivarse de una exposición a vibraciones y, por otra parte, el hecho de que los conocimientos por lo que respecta a los efectos de las radiaciones ópticas y los campos y ondas electromagnéticos están menos desarrollados, se debería dar prioridad a la adopción de una directiva sobre las vibraciones.

No obstante, el Consejo reconoce, mediante una declaración que se consignará en el acta, que la propuesta modificada de la Comisión por lo que respecta a los demás agentes sigue entre los expedientes pendientes del Consejo y se compromete a proseguir el examen de estos otros capítulos.

b) Valores límite de exposición y de acción para las vibraciones transmitidas al cuerpo entero

El valor límite de exposición diaria para las vibraciones transmitidas al cuerpo entero y el valor que da lugar a una acción, fijados en la Posición común se han modificado a la alza en relación con la propuesta modificada de la Comisión. Estos dos valores pasan de 0,7 m/s2 a 1,15 m/s2 y de 0,5 m/s2 a 0,6 m/s2, respectivamente.

El Consejo considera que los valores que ha adoptado constituyen un equilibrio justo entre, por una parte, la exigencia de proteger la salud y la seguridad de los trabajadores y, por otra parte, la necesidad de evitar que la aplicación de la Directiva acarree gastos desmesurados para las empresas, sobre todo para las pequeñas y medianas empresas.

c) Supresión de los niveles límite

El Consejo considera que esta supresión consolida el texto haciendo aplicables las disposiciones de la Directiva en la medida en que exista riesgo.

d) Período transitorio

El Consejo ha considerado conveniente establecer un período transitorio facultativo por lo que respecta a la aplicación de las obligaciones relacionadas con el respeto del valor límite para permitir una adaptación de los equipos de trabajo actuales. En cuanto a los equipos utilizados en los sectores agrícola y silvícola, el Consejo considera que el período máximo podría prorrogarse, como mucho, hasta tres años.

Efectivamente, el Consejo ha estimado que la aplicación concreta de la Directiva, sobre todo en las pequeñas y medianas empresas, requeriría un trabajo de sensibilización y campañas de información selectivas, la elaboración de módulos de formación y la organización de cursos, así como la adquisición de nuevos equipos o accesorios en algunos sectores industriales.

e) Excepciones para sectores específicos

El Consejo ha incorporado a su Posición común nuevas excepciones por lo que respecta al valor límite para las vibraciones transmitidas al cuerpo entero en los sectores de la navegación marítima y aérea, así como una excepción para el caso específico en que la exposición varía sustancialmente de un momento a otro.

En efecto, el Consejo ha considerado que se debería dar un trato especial a los sectores de la navegación marítima y aérea y ha previsto que la concesión de estas excepciones esté sujeta a condiciones muy estrictas, entre ellas, la obligación de garantizar un mayor control de la salud de los trabajadores afectados.

IV. CONCLUSIÓN

El Consejo considera que en su conjunto el texto de la posición común responde a los objetivos fundamentales de la propuesta modificada de la Comisión. Piensa, además, que ha tomado en consideración el contenido esencial de los objetivos marcados por el Parlamento Europeo en las enmiendas que había propuesto.