EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1. CONTEXTO DE LA PROPUESTA

La imposición de los productos energéticos y de la electricidad está regulada en la Unión por la Directiva 2003/96/CE[1] del Consejo (en lo sucesivo denominada «la Directiva» o «la Directiva de la imposición energética»).

De conformidad con lo establecido por la Directiva en su artículo 19, apartado 1, además de lo dispuesto en sus artículos 5, 15 y 17, el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión, puede autorizar a cualquier Estado miembro a introducir más exenciones o reducciones en el nivel de imposición por motivos vinculados a políticas específicas.

La presente propuesta tiene como objetivo permitir a Suecia aplicar, dentro de determinados límites, una reducción de los tipos de los impuestos especiales aplicables a la electricidad consumida por hogares y empresas del sector de los servicios situados en determinadas zonas del norte del país. El objetivo de la medida es compensar los costes de calefacción más elevados en estas zonas ocasionados por las especiales condiciones climáticas de la región.

La solicitud y su contexto general

El artículo 19, apartado 1, de la Directiva dispone que el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión, puede autorizar a cualquier Estado miembro a introducir más exenciones o reducciones en el nivel de imposición por motivos vinculados a políticas específicas.

La Decisión 2005/231/CE[2] del Consejo, modificada por la Decisión 2006/503/CE[3] del Consejo, autoriza a Suecia a aplicar un tipo impositivo reducido a la electricidad consumida por hogares y empresas del sector de los servicios situados en los municipios enumerados en el anexo de la Decisión. La reducción fiscal debe ser proporcional al coste suplementario de la calefacción que soportan las zonas septentrionales de Suecia con respecto al resto del país y el tipo reducido debe respetar las obligaciones previstas por la Directiva 2003/96/CE, y, en particular, los tipos mínimos contemplados en su artículo 10. Esta autorización expira el 31 de diciembre de 2011.

Mediante carta de 8 de junio de 2011, en virtud del artículo 19 de la Directiva, las autoridades suecas informaron a la Comisión de que tenían previsto seguir aplicando esta reducción del tipo impositivo. La reducción no superará 96 SEK por MWh o 10,40 euros[4]. Suecia ha pedido que se le autorice a aplicar esa reducción durante seis años, esto es, hasta el 31 de diciembre de 2017, que es el plazo máximo indicado en el artículo 19, apartado 2, de la Directiva.

Suecia justifica esta medida alegando objetivos medioambientales así como de política regional y cohesión. Destaca que los tipos impositivos nacionales que gravan la electricidad superan considerablemente los niveles de imposición mínimos establecidos en la Directiva 2003/96/CE y que, por consiguiente, se proporciona un mayor incentivo para la eficiencia energética a través del sistema fiscal al nivel nacional que el exigido por los tipos mínimos de la UE. No obstante, según las autoridades suecas, este alto nivel de imposición general solo puede mantenerse si las zonas del norte, que sufren una desventaja competitiva como consecuencia de sus condiciones climáticas, se pueden beneficiar de una reducción fiscal. Al mismo tiempo, la medida mitigaría las diferencias de costes de calefacción entre las distintas regiones del país y, por tanto, contribuiría a alcanzar los objetivos de las políticas regional y de cohesión de la UE.

Con respecto a la desventaja provocada por las diferencias climáticas, las autoridades suecas han repetido, como ya indicaron en peticiones anteriores, que los costes de calefacción son, en promedio, un 25 % mayores en las regiones del norte puesto que el período de calefacción es más largo en dichas zonas.

La pérdida de ingresos derivada de la reducción de 96 SEK por MWh se estima en 910 millones de SEK anuales o 99 millones de euros.

- Funcionamiento de la medida

La medida se concede en forma de una reducción del tipo impositivo. Este tipo reducido se aplica directamente en el momento de aplicar el gravamen.

- Alcance

Las autoridades suecas han señalado que la diferenciación geográfica se introdujo a partir de datos objetivos relativos a temperaturas medias. Sobre esta base, en todos los municipios de las provincias de Norrbotten, Västerbotten y Jämtland y en los municipios de Sollefteå, Ånge, Örnsköldsvik, Ljusdal, Malung, Mora, Orsa, Älvdalen y Torsby se aplica un tipo reducido. La medida se limita a los hogares y las empresas del sector de los servicios, puesto que estos son los únicos grupos que pagan íntegramente el impuesto energético sobre la electricidad. Dado que, por otra parte, la electricidad consumida por la industria manufacturera se grava en cualquier caso a un tipo menor, dicha medida no afecta a las empresas de este sector.

Según las autoridades suecas, la medida concede a los beneficiarios en las regiones del norte del país las mismas condiciones que a los mismos grupos de consumidores en el sur de Suecia.

- Argumentos de las autoridades suecas sobre el impacto de la medida en el mercado interior

Las autoridades suecas no creen que la medida vaya a afectar al correcto funcionamiento del mercado interior. Consideran que, aunque la medida pueda surtir efectos en el comercio entre los Estados miembros al reducir los costes de las empresas del sector de los servicios en el norte de Suecia, dichos efectos serán limitados, puesto que la mayoría de las empresas de este sector suelen operar en un área geográfica limitada.

- Disposiciones vigentes en el ámbito de la propuesta

Directiva 2003/96/CE del Consejo, de 27 de octubre de 2003, por la que se reestructura el régimen comunitario de imposición de los productos energéticos y de la electricidad.

Evaluación de la medida con arreglo al artículo 19 de la Directiva 2003/96/CE

- Motivos vinculados a políticas específicas

El artículo 19, apartado 1, párrafo primero, de la Directiva dispone lo siguiente:

«Además de las disposiciones establecidas en los artículos anteriores, en particular en los artículos 5, 15 y 17, el Consejo, por unanimidad y a propuesta de la Comisión, podrá autorizar a cualquier Estado miembro a introducir más exenciones o reducciones por motivos vinculados a políticas específicas».

La medida prevista por Suecia consiste en reducir los impuestos especiales sobre la electricidad consumida por hogares y empresas del sector de los servicios en el norte de Suecia. Las autoridades suecas ponen de relieve dos objetivos de la medida. En primer lugar, sostienen que la reducción del tipo impositivo tiene efectos medioambientales positivos indirectos, al permitir la aplicación de un tipo impositivo general mayor de lo que sería posible en otras circunstancias. A este respecto, la Comisión observa que las exigencias en materia de protección del medio ambiente como tales ya son parte integrante de la Directiva 2003/96/CE[5] y, por lo tanto, no pueden considerarse en sí mismas motivos vinculados a políticas específicas. No obstante, de forma general, la Directiva no ofrece la posibilidad de responder a las necesidades específicas de las regiones con condiciones climáticas muy particulares. En este marco, el propósito de contribuir al mantenimiento de un nivel de imposición relativamente alto evitando, por medio de un tipo reducido, una excesiva carga en las regiones sujetas a tales condiciones puede considerarse, por tanto, un motivo vinculado a políticas específicas.

En segundo lugar, las autoridades suecas sostienen que la reducción aproxima los costes de calefacción totales para los consumidores del norte de Suecia a los que soportan los consumidores de otras regiones del país y, por tanto, persigue objetivos de política regional y de cohesión.

En este sentido, igualmente, la autorización solicitada puede considerarse basada en motivos vinculados a políticas específicas.

- Coherencia con otras políticas y objetivos de la Unión

El tipo impositivo general sobre la electricidad aplicable a hogares y empresas del sector de los servicios en Suecia es de 283 SEK o 30,70 euros por MWh, en comparación con un tipo mínimo de la UE de 1 euro por MWh para la utilización con fines no profesionales[6]. Con la reducción propuesta, el tipo aplicable en el norte de Suecia es como mínimo de 187 SEK por MWh o 20,29 euros por MWh. Dado que los niveles de imposición de la electricidad son muy superiores al tipo mínimo tanto en el norte de Suecia como en el resto del país, es plausible suponer que la reducción fiscal en cuestión en realidad contribuye indirectamente a alcanzar un nivel general de protección medioambiental mayor de la manera descrita por las autoridades suecas.

En este contexto, el propósito de la medida es compensar parcialmente los mayores costes de calefacción en las zonas en las que se aplica el tipo reducido. Según las autoridades suecas, las condiciones climáticas en estas zonas llevan a un consumo de electricidad que es, de media, alrededor de un 25 % más elevado que en el resto del país, principalmente porque el período de calefacción es más largo.

En ese sentido, la Comisión observa que, a partir de los precios de la electricidad recientemente establecidos en Suecia, la reducción de precios que seguiría a la medida propuesta sería significativamente inferior al 25 % para todos los grupos de consumidores afectados. A partir de los datos más recientes sobre precios disponibles en Eurostat, esta reducción se sitúa entre el 3,1 % y el 6,8 %, según el nivel de consumo de los hogares y las empresas afectadas[7].

Por tanto, el importe de la exención sigue estando por debajo de los costes de calefacción suplementarios en las regiones afectadas. Como resultado de ello, el incentivo fiscal del uso eficiente de la energía se mantiene en un nivel equivalente, como mínimo, al predominante en el resto de Suecia.

Así pues, se puede llegar a la conclusión de que la medida es compatible con las políticas de la Unión en materia de sanidad, medio ambiente, energía y transportes.

En estas circunstancias, la medida también es aceptable en lo que atañe al correcto funcionamiento del mercado interior y a la necesidad de garantizar una competencia leal. Concretamente, debido a la lejanía de las zonas en las que se aplica y al hecho de que se limita a los hogares y empresas del sector de los servicios, no se espera que vaya a dar lugar a distorsiones graves de la competencia ni a cambios en las tendencias comerciales entre Estados miembros. Finalmente, debe recordarse que durante treinta años se ha estado aplicando una reducción fiscal para las zonas en cuestión sin que ello haya dado lugar, según la información de que dispone la Comisión, a ningún problema con relación al correcto funcionamiento del mercado interior o a otros objetivos de las políticas de la UE.

- Período de aplicación de la medida y evolución del marco fiscal energético de la UE

La Comisión propone que el período de aplicación se fije en el máximo contemplado por la Directiva 2003/96/CE, esto es, seis años. Dicho período parece adecuado a fin de proporcionar a las empresas y consumidores afectados un grado suficiente de certidumbre.

Con respecto a la futura evolución del marco jurídico existente y, más concretamente, a la propuesta de revisión de la Directiva 2003/96/CE remitida por la Comisión el 13 de abril de 2011 [COM(2011)169], debe recordarse que la adopción de esta propuesta no debería dar lugar a una modificación significativa de las normas actuales por lo que respecta al funcionamiento de la autorización que aquí se propone. Por tanto, no procede establecer garantías específicas al respecto.

Normas aplicables a las ayudas estatales

Tras la reducción prevista por las autoridades suecas, el tipo impositivo sobre la electricidad en las regiones afectadas seguirá respetando el nivel de imposición mínimo previsto en el artículo 10 de la Directiva 2003/96/CE. Por otra parte, la autorización del Consejo se aplicará desde el 1 de enero de 2012 hasta el 31 de diciembre de 2017 (por lo tanto, por un período inferior a diez años). La medida entra, por lo tanto, en el ámbito de aplicación del llamado Reglamento general de exención por categorías [Reglamento (CE) nº 800/2008][8] y está exenta así del requisito de notificación previa.

2. RESULTADOS DE LAS CONSULTAS CON LAS PARTES INTERESADAS Y EVALUACIONES DE IMPACTO

Consulta de las partes interesadas

La presente propuesta se basa en una solicitud presentada por Suecia y concierne únicamente a ese Estado miembro.

Obtención y utilización de asesoramiento técnico

No se ha necesitado asesoramiento externo.

Evaluación del impacto

Esta propuesta atañe a la autorización de un solo Estado miembro, a petición del mismo.

3. ELEMENTOS JURÍDICOS DE LA PROPUESTA

La finalidad de la propuesta es autorizar a Suecia a establecer una excepción a las disposiciones generales de la Directiva 2003/96/CE del Consejo y a aplicar, dentro de determinados límites, niveles diferenciados de imposición a la electricidad.

Base jurídica

Artículo 19 de la Directiva 2003/96/CE del Consejo.

Principio de subsidiariedad

El ámbito de la fiscalidad indirecta cubierto por el artículo 113 del Tratado del Funcionamiento de la Unión Europea no es en sí mismo competencia exclusiva de la UE, con arreglo al artículo 3 de dicho Tratado.

No obstante, el ejercicio por los Estados miembros de las competencias concurrentes que les incumben en ese ámbito está estrictamente circunscrito y limitado por la normativa de la UE. De acuerdo con el artículo 19 de la Directiva 2003/96/CE, solo el Consejo está facultado para autorizar a un Estado miembro a introducir más exenciones o reducciones, en el sentido que se indica en dicha disposición. Los Estados miembros no pueden sustituir al Consejo.

La propuesta se ajusta por lo tanto al principio de subsidiariedad.

Principio de proporcionalidad

La propuesta se ajusta al principio de proporcionalidad. La reducción impositiva no excede de lo necesario para conseguir el objetivo que se ha marcado.

Instrumentos elegidos

Instrumento propuesto: Decisión del Consejo.

El artículo 19 de la Directiva 2003/96 solo prevé este tipo de medida.

4. REPERCUSIONES PRESUPUESTARIAS

La medida no supone ninguna carga financiera ni administrativa para la UE. La propuesta no incide, por tanto, en el presupuesto de la UE.

2011/0403 (NLE)

Propuesta de

DECISIÓN DEL CONSEJO

por la que se autoriza a Suecia a aplicar niveles impositivos reducidos a la electricidad consumida por hogares y empresas del sector de los servicios situados en determinadas zonas del norte del país, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 19 de la Directiva 2003/96/CE.

E L CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea,

Vista la Directiva 2003/96/CE del Consejo, de 27 de octubre de 2003, por la que se reestructura el régimen comunitario de imposición de los productos energéticos y de la electricidad[9], y, en particular, su artículo 19, apartado 1,

Vista la propuesta de la Comisión Europea,

Considerando lo siguiente:

1. La Decisión 2005/231/CE[10] del Consejo, modificada por la Decisión 2006/503/CE[11] del Consejo, autoriza a Suecia a aplicar, hasta el 31 de diciembre de 2011, una reducción de los tipos de los impuestos especiales aplicables a la electricidad consumida por hogares y empresas del sector de los servicios en determinadas zonas en el norte de Suecia en virtud del artículo 19 de la Directiva 2003/96/CE.

2. Mediante carta de 8 de junio de 2011, Suecia solicitó una autorización para continuar aplicando una reducción de los tipos de los impuestos especiales aplicables a la electricidad consumida por los mismos beneficiarios por un período de seis años más, es decir, hasta el 31 de diciembre de 2017. La reducción debe limitarse a 96 SEK por MWh.

3. En las zonas afectadas, los costes de calefacción son, de media, un 25 % más elevados que en el resto del país porque el período de calefacción es más largo. Al disminuir los costes de electricidad de los hogares y empresas del sector de los servicios en esas zonas se reducen las diferencias entre los costes de calefacción totales de los consumidores en el norte de Suecia y los que soportan los consumidores en el resto del país. La medida, por tanto, contribuye a alcanzar los objetivos de las políticas regional y de cohesión. Además, la medida permite a Suecia aplicar un tipo impositivo general sobre la electricidad superior a lo que sería posible en otras circunstancias y, por lo tanto, contribuye indirectamente a alcanzar los objetivos de la política medioambiental.

4. La reducción fiscal no debería exceder de lo necesario para compensar los costes de calefacción suplementarios de los hogares y empresas del sector de los servicios en el norte de Suecia.

5. Los tipos impositivos reducidos van a ser superiores a los tipos mínimos fijados en el artículo 10 de la Directiva 2003/96/CE.

6. Teniendo en cuenta la lejanía de las zonas en las que se aplica, el hecho de que la reducción no debe superar los costes de calefacción suplementarios en el norte de Suecia y la limitación de la medida a los hogares y empresas del sector de los servicios, no se espera que la medida vaya a dar lugar a distorsiones graves de la competencia ni a cambios en las tendencias comerciales entre Estados miembros.

7. Por consiguiente, la medida es aceptable desde el punto de vista del correcto funcionamiento del mercado interior y de la necesidad de garantizar una competencia leal, además de ser compatible con las políticas de la Unión en materia de sanidad, medio ambiente, energía y transportes.

8. A fin de proporcionar a las empresas y consumidores afectados un grado suficiente de certidumbre, conviene autorizar a Suecia a aplicar un tipo impositivo reducido a la electricidad consumida en el norte de Suecia hasta el 31 de diciembre de 2017.

9. Es preciso garantizar que la autorización concedida en virtud de la Decisión 2005/231/CE por razones similares para el período anterior siga siendo aplicable, evitando que se cree un vacío entre la expiración de dicha Decisión y la entrada en vigor de la presente.

HA ADOPTADO LA PRESENTE DECISIÓN:

Artículo 1

10. Se autoriza a Suecia a aplicar un tipo impositivo reducido a la electricidad consumida por los hogares y las empresas del sector de los servicios situados en los municipios enumerados en el anexo.La reducción frente al tipo impositivo nacional general que grava la electricidad no deberá exceder de lo necesario para compensar los costes de calefacción suplementarios que soportan las zonas septentrionales de Suecia con respecto al resto del país, y no deberá superar 96 SEK por MWh.

11. Los tipos reducidos deberán cumplir los requisitos de la Directiva 2003/96/CE y, en particular, ajustarse a los tipos mínimos fijados en su artículo 10.

Artículo 2

La presente Decisión será aplicable a partir del 1 de enero de 2012 y expirará el 31 de diciembre 2017.

Artículo 3

El destinatario de la presente Decisión es el Reino de Suecia.

Hecho en Bruselas,

Por el Consejo

El Presidente

Anexo

Regiones | Municipios |

Norrbottens län | Todos los municipios |

Västerbottens län | Todos los municipios |

Jämtlands län | Todos los municipios |

Västernorrlands län | Sollefteå, Ånge, Örnsköldsvik, |

Gävleborgs län | Ljusdal, |

Dalarnas län | Malung, Mora, Orsa, Älvdalen |

Värmlands län | Torsby |

[1] Directiva 2003/96/CE del Consejo, de 27 de octubre de 2003, por la que se reestructura el régimen comunitario de imposición de los productos energéticos y de la electricidad (DO L 283 de 31.10.2003, p. 51).

[2] DO L 72 de 18.3.2005, p. 27.

[3] DO L 199 de 21.7.2006, p. 19.

[4] Según el tipo de cambio vigente a 1 de octubre de 2010 (9,2183 SEK = 1 EUR), véase el artículo 13, apartado 1, de la Directiva 2003/96/CE.

[5] Véanse en particular los considerandos (6) y (7).

[6] Sobre la base del artículo 11, apartado 4, de la Directiva 2003/96/CE, los Estados miembros podrán limitar el ámbito de aplicación del nivel de imposición reducido para la utilización con fines profesionales. Como se ha indicado anteriormente, en realidad Suecia aplica el tipo impositivo para la utilización con fines no profesionales tanto a los hogares como a las empresas del sector de los servicios.

[7] Fuente: Cifras de precios de Eurostat correspondientes al segundo semestre de 2010. Las cifras hacen referencia a la utilización no industrial de las categorías DA (consumo inferior a 1 000 kWh) hasta DE (consumo superior a 15 000 kWh).

[8] Reglamento (CE) nº 800/2008 de la Comisión, de 6 de agosto de 2008, por el que se declaran determinadas categorías de ayuda compatibles con el mercado común en aplicación de los artículos 87 y 88 del Tratado (Reglamento general de exención por categorías) (DO L 214 de 9.8.2008).

[9] DO L 283 de 31.10.2003, p. 51.

[10] DO L 72 de 18.3.2005, p. 27.

[11] DO L 199 de 21.7.2006, p. 19.