EXPOSICIÓN DE MOTIVOS

1.CONTEXTO DE LA PROPUESTA

Razones y objetivos de la propuesta

Las pesquerías del Mar del Norte y aguas adyacentes son extremadamente complejas; incluyen buques de al menos siete Estados miembros ribereños, así como de Noruega, que utilizan una amplia variedad de artes de pesca distintas para la captura de una amplia gama de especies de peces y mariscos diferentes. Una cuestión clave es que muchas de las principales poblaciones de especies demersales (es decir, las que viven en el fondo o cerca del fondo del mar) son capturadas en pesquerías mixtas. En la práctica, esto significa que cada vez que un buque recupera sus artes de pesca, la captura consistirá en una combinación de especies diferentes. La composición de esta mezcla cambiará en función del tipo de artes de pesca empleados, así como del lugar y el momento en que se utilicen.

Para los buques que capturan poblaciones sujetas a totales admisibles de capturas (TAC) significa que, una vez agotada su cuota para dicha población, deben cesar sus actividades pesqueras. Antes de la adopción del Reglamento (UE) n.º 1380/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 11 de diciembre de 2013, sobre la política pesquera común (el Reglamento de base) los buques no tenían que cesar sus actividades pesqueras una vez agotada su cuota para una de estas especies. Al contrario, podían continuar pescando otras especies objetivo y, por tanto, seguían capturando las especies para las que ya habían agotado la cuota, si bien no podían desembarcar legalmente dichas capturas. Estas capturas que excedían de la cuota se tenían que devolver al mar.

Con la introducción de la obligación de desembarque prevista por el Reglamento de base, el descarte de las capturas que excedan la cuota pasará a ser ilegal una vez que esta se aplique plenamente. En consecuencia, es posible que, una vez hayan agotado su cuota en relación con la población con un límite de capturas más bajo, los buques tengan que interrumpir sus actividades pesqueras bastante antes de finalizar el año. En este caso, la población con un límite de capturas más bajo se convertiría en lo que se conoce como «estrangulamiento de especies» puesto que, una vez agotada la cuota relativa a esta población, la pesca de otras poblaciones quedaría bloqueada. Por lo tanto, al fijar los TAC para determinadas poblaciones parece conveniente considerar que en las pesquerías mixtas algunas de ellas son capturadas juntas. Este enfoque debería tener ventajas tanto para la conservación de las poblaciones como para su explotación. La presente propuesta adopta este enfoque.

El Reglamento de base tiene por objeto resolver los problemas relacionados con la sobrepesca y el descarte de los peces más de manera más eficaz que la legislación anterior. No obstante, sin una legislación complementaria, el Reglamento de base podría llevar a una infrautilización de las cuotas en las pesquerías mixtas del Mar del Norte y no permitiría que se adoptaran exenciones a la obligación de desembarque una vez que los planes de descartes de tres años de duración hayan expirado. Por lo tanto, si no se toman las medidas adecuadas, el Reglamento de base podría tener consecuencias económicas y sociales negativas para el sector de la pesca en los próximos años.

En vista de las interacciones de las pesquerías mixtas en la pesca de especies demersales en el Mar del Norte, es deseable impulsar las posibilidades de pesca desde una perspectiva de modelización de las pesquerías mixtas, que, debido a los últimos avances científicos, ya está disponible. Un planteamiento de este tipo también sería coherente con el enfoque de la gestión de la pesca basado en los ecosistemas. El primer paso hacia esta gestión adaptativa sería agrupar todas las poblaciones pertinentes en un único plan de gestión. En él se contemplarían los objetivos de mortalidad por pesca expresados en intervalos para cada una de las poblaciones, que, si estuvieran disponibles, servirían de base para fijar los TAC anuales para dichas poblaciones. Esto permitiría que hubiera flexibilidad a la hora de fijar los TAC, lo que podría ayudar a reconciliar las dificultades que pudieran plantearse en el contexto de las pesquerías mixtas. Además, el plan puede incluir medidas de salvaguardia dirigidas a facilitar un marco para restaurar poblaciones que se encuentran por debajo de los límites biológicos de seguridad.

El objetivo de la propuesta es establecer un plan de gestión para las poblaciones de especies demersales y la pesca de estas en el Mar del Norte. El plan velará por una explotación sostenible de estas poblaciones, garantizando que se explotan con arreglo a los principios del rendimiento máximo sostenible y del enfoque ecosistémico de la gestión de los recursos pesqueros. Este plan ofrecerá unas posibilidades de pesca estables, garantizando al mismo tiempo una gestión basada en la información científica más reciente sobre las poblaciones, las pesquerías mixtas y otros aspectos relacionados con el ecosistema y el entorno. El plan también facilitará la introducción de la obligación de desembarque.

Esta propuesta no es una iniciativa en el marco del Programa de adecuación y eficacia de la reglamentación (REFIT). No obstante, contribuiría a la simplificación de la legislación de la Unión aplicable. Se propone sustituir los dos planes plurianuales para especies concretas actuales adoptados por Reglamentos independientes, por un sólo Reglamento que reúna todos los planes plurianuales relativos a las diferentes poblaciones demersales. La introducción de este nuevo enfoque permitiría alcanzar los objetivos de conservación y, al mismo tiempo, permitiría eliminar limitaciones del esfuerzo pesquero en cuanto a que muchas de las obligaciones de información y control ya no serían necesarias. Esto supone una reducción significativa de la carga administrativa.

El plan se aplicará a todos los buques pesqueros de la Unión, cualquiera que sea su eslora total, que faenen en el Mar del Norte, conforme con las normas de la PPC y en consonancia con el efecto de los buques en las poblaciones de peces en cuestión.

A partir del 1 de enero de 2014, el Reglamento de base establece las normas de la PPC, incluidas las disposiciones sobre los planes plurianuales, que prevén la obligación de desembarque respecto de las poblaciones sujetas a TAC y la denominada «regionalización». Estas disposiciones del plan figuran a continuación.

En consonancia con los principios y objetivos de los planes plurianuales previstos en el artículo 9 del Reglamento de base, se trata de un plan de pesquerías mixtas, basado, principalmente en el objetivo de rendimiento máximo sostenible (RMS).

El artículo 10 del Reglamento de base indica el contenido de los planes plurianuales. Por tanto, siempre que estén disponibles, los objetivos cuantificables correspondientes al rendimiento máximo sostenible se expresan como intervalos de valores recomendados por el CIEM. Estos intervalos permiten una gestión de estas poblaciones basada en el rendimiento máximo sostenible y admiten adaptaciones en caso de que se produzcan cambios en los dictámenes científicos, conservando al mismo tiempo un elevado nivel de previsibilidad. Estos objetivos se complementan con disposiciones de salvaguardia asociadas a un punto de referencia de conservación que funciona como umbral de activación. En el caso de las poblaciones de peces para las que están disponibles, estos puntos de referencia se expresan en términos de biomasa de la población reproductora, que se obtiene del CIEM, generalmente a través de su evaluación comparativa. Del mismo modo, para determinadas unidades funcionales de cigala estos puntos de referencia se expresan, si están disponibles, en términos de abundancia. Si no existe un dictamen sobre el nivel de la biomasa reproductora o el nivel de abundancia, debe constituir el umbral de activación el hecho de que los dictámenes científicos indiquen que una población se encuentra amenazada. Procede señalar que, aunque el plan está concebido para dar cabida a las características específicas de las poblaciones demersales del Mar del Norte y sus pesquerías, del artículo 10 del Reglamento de base se desprende que tanto la estructura de los futuros planes plurianuales como determinados elementos de estos, serán similares. En consecuencia, para determinar los objetivos, las metas y las salvaguardias del plan, así como para la aplicación de la obligación de desembarque, se siguió el mismo planteamiento que el contemplado en el recientemente adoptado Reglamento (UE) 2016/… del Parlamento Europeo y del Consejo, de xxx, por el que se establece un plan plurianual para las poblaciones de bacalao, arenque y espadín del mar Báltico y para las pesquerías que explotan estas poblaciones y por el que se modifica el Reglamento (CE) n.º 2187/2005 del Consejo y se deroga el Reglamento (CE) n.º 1098/2007 del Consejo.

Con arreglo a lo dispuesto en el artículo 15 del Reglamento de base, la obligación de desembarque en el Mar del Norte se aplicará a partir de 2016 a determinadas pesquerías y especies demersales, y a especies que definan la pesquería y, a partir del 1 de enero de 2019, a todas las demás especies sujetas a límites de capturas. De conformidad con el artículo 16, apartado 7, del Reglamento (UE) n.º 1380/2013, los Estados miembros deberán asignar los TAC a los buques que enarbolen su pabellón teniendo en cuenta la composición probable de las capturas, así como la obligación de desembarcar todas las capturas. Con el fin de lograr este objetivo, los Estados miembros pueden adoptar medidas nacionales, como retener determinadas partes del TAC nacional disponible o efectuar canjes de cuotas con otros Estados miembros.

De conformidad con el artículo 18 del Reglamento de base, los Estados miembros que tengan un interés directo de gestión podrán presentar recomendaciones conjuntas en relación con, entre otras cosas, determinadas medidas que deban adoptarse cuando se hayan otorgado a la Comisión poderes para adoptar actos delegados o de ejecución a fin de lograr los objetivos de un plan plurianual. A tal efecto, el plan establece la cooperación regional entre los Estados miembros para adoptar disposiciones relativas a la obligación de desembarque, así como medidas específicas de conservación respecto de determinadas poblaciones de peces.

En consonancia con el dictamen científico del CCTEP,, el plan no incluye límites anuales del esfuerzo pesquero (número de días de mar).

Este plan no afecta a la lubina, una población presente en el Mar del Norte, puesto que esta población está principalmente explotada fuera del Mar del Norte. Sin embargo, la Comisión reconoce que es necesario que haya un plan de gestión en el que esté incluida la lubina; dicho plan debe aplicarse a las pesquerías que explotan estas poblaciones en las zonas CIEM IVb, IVc, VIIa y VIId-h. También debe aplicarse a la pesca recreativa de lubina.

Coherencia con las disposiciones existentes en la política sectorial