Las previsiones de otoño de la Comisión prevén una moderación del crecimiento y una cierta disminución del déficit público después de 2022, mientras que los riesgos apuntan claramente a la baja. Se prevé que el crecimiento del PIB en 2022 y 2023 descienda hasta el 2,3 y el 2,5 %, respectivamente, ya que la elevada inflación pesa sobre la demanda interna. Se prevé que el déficit público se mantenga elevado en 2023 debido a la necesidad permanente de apoyar la economía durante la crisis energética. Por lo tanto, es posible que el Gobierno tenga que aplazar otro año sus planes de saneamiento presupuestario. Al mismo tiempo, el Gobierno se ha comprometido a aplicar su programa de reformas en la gestión de las finanzas públicas. La nueva ley orgánica presupuestaria, aprobada por el Parlamento en julio de 2022, establece un límite máximo para el déficit público (3 % del PIB en tiempos no de crisis) y para la deuda bruta de las Administraciones Públicas (60 % del PIB), y, una vez aplicada, afianzará la política presupuestaria a medio plazo. Las perspectivas de crecimiento podrían verse cuestionadas si los retos geopolíticos dieran lugar a nuevas perturbaciones de los precios de la energía y los alimentos, posiblemente en combinación con un nuevo endurecimiento de las condiciones financieras mundiales y un acceso más difícil al capital para las economías de mercados emergentes. Por otra parte, el proceso de adhesión a la UE podría reforzar las reformas y la sostenibilidad presupuestaria y exterior, en particular reforzando aún más las entradas de inversión extranjera directa.

El presupuesto de 2023, aprobado por el Parlamento en diciembre de 2022, eleva el objetivo de déficit público (en comparación con los planes originales presentados en la estrategia presupuestaria a medio plazo de mayo de 2022) del 4,2 al 4,6 % del PIB. Al mismo tiempo, el Gobierno redujo la previsión de crecimiento del PIB real para 2023 al 2,9 %. El presupuesto de 2023 prevé un pequeño efecto de saneamiento derivado de la retirada de algunas medidas de estímulo presupuestario, así como una reducción de las subvenciones a la empresa eléctrica estatal. Se basa en una serie de medidas de saneamiento presupuestario, en particular reformas del régimen tributario que potencian los ingresos, que el Gobierno adoptó en diciembre de 2022. En consonancia con las orientaciones políticas de las Conclusiones conjuntas de mayo de 2022, se prevé que el apoyo presupuestario relacionado con la crisis se destine mejor a los grupos vulnerables.

Dada la fuerte dependencia de Macedonia del Norte de la energía importada, la fuerte subida de los precios del gas y la electricidad provocó un deterioro significativo de los saldos exteriores en 2022. Respaldada por una política económica y monetaria sólida y una aplicación comprometida de las reformas, la economía estaba en vías de recuperación del retroceso provocado por la COVID-19. Sin embargo, el fuerte aumento de los precios mundiales de los alimentos y la energía empezó a repercutir negativamente en la demanda interna y en el saldo exterior del país. Desde principios de 2022 ha surgido un aumento significativo del déficit comercial y por cuenta corriente del país, a pesar de las fuertes entradas de remesas procedentes del extranjero. Las reservas exteriores disminuyeron en los primeros meses del 2022, principalmente en respuesta al aumento de los precios de importación y al reembolso de la deuda exterior, pero se han estabilizado desde el verano. El crecimiento interanual del PIB siguió promediando el 2,6 % en el primer semestre de 2022, pero se redujo hasta el 2 % en el tercer trimestre. Se prevé que la elevada incertidumbre sobre las consecuencias económicas de la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, el aumento de la inflación y el endurecimiento de las condiciones de financiación reduzcan aún más la demanda interna. Las exportaciones se ven afectadas por el debilitamiento de la demanda externa y por las perturbaciones en curso de la cadena de suministro, en particular las que afectan a la producción de componentes de automoción, uno de los principales sectores de exportación del país.

3.RESULTADOS DE LAS EVALUACIONES EX POST, DE LAS CONSULTAS CON LAS PARTES INTERESADAS Y DE LAS EVALUACIONES DE IMPACTO

La financiación de proyectos o la asistencia técnica no serían convenientes o suficientes para alcanzar los objetivos macroeconómicos. El valor añadido fundamental de la AMF en comparación con otros instrumentos de la UE sería su capacidad para aliviar las restricciones de financiación exterior y para contribuir a crear un marco macroeconómico estable, por ejemplo, fomentando la sostenibilidad presupuestaria y de la balanza de pagos, así como un marco adecuado para las reformas estructurales. Al ayudar al establecimiento de un marco estratégico global adecuado, la AMF puede aumentar la eficacia de las medidas financiadas en Macedonia del Norte en el marco de otros instrumentos financieros de la UE centrados en un ámbito de aplicación más reducido.

La propuesta cumple el principio de subsidiariedad porque el objetivo de estabilizar la posición exterior de Macedonia del Norte no puede ser alcanzado de manera suficiente por los Estados miembros por separado y la Unión Europea puede lograrlos en mayor medida. Las principales razones son las limitaciones presupuestarias a nivel nacional y la necesidad de una mayor coordinación de los donantes para maximizar la magnitud y la eficacia de la ayuda.

•Subsidiariedad (en el caso de competencia no exclusiva)

Visto el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, y en particular su artículo 212,

De forma más general, las propuestas de AMF de la Comisión se basan en las enseñanzas obtenidas de las evaluaciones ex post de las operaciones efectuadas en los países candidatos a la adhesión a la UE. La nueva AMF y el correspondiente programa de ajuste y reforma económicos contribuirán a aliviar las necesidades de financiación a corto plazo de Macedonia del Norte y respaldarán las medidas políticas para reforzar la balanza de pagos a medio plazo, la sostenibilidad presupuestaria y el crecimiento sostenible, complementando así el programa de la LPL adoptado por el Directorio Ejecutivo del FMI en noviembre de 2022. Las condiciones políticas deben abordar algunas de las debilidades más importantes de la economía del país y del sistema de gobernanza económica. Los posibles ámbitos de las condiciones podrían incluir, en principio, reformas para reforzar la gobernanza presupuestaria, la política fiscal, la gestión de la inversión pública, las asociaciones público-privadas, el entorno empresarial, la transparencia de las ayudas estatales, la eficiencia energética, la reforma del poder judicial y la lucha contra la corrupción.

La AMF de la UE es un instrumento de emergencia excepcional dirigido a abordar graves dificultades en la balanza de pagos de países no pertenecientes a la Unión. La presente propuesta de AMF está exenta de la obligación de realizar una evaluación de impacto de conformidad con las Directrices de la Comisión para la mejora de la legislación, ya que existe el imperativo político de avanzar rápidamente en una situación que exige una respuesta rápida.

(8)La ayuda macrofinanciera de la Unión debe ser un instrumento financiero excepcional por el que se preste apoyo, no vinculado ni asignado, a la balanza de pagos, para hacer frente a las necesidades inmediatas de financiación exterior del beneficiario, y debe sustentar la aplicación de un programa que contenga medidas firmes y de aplicación inmediata en materia de ajuste y de reformas estructurales, encaminadas a mejorar la posición de la balanza de pagos a corto plazo.

(23)Dado el importe limitado de la ayuda financiera (100 millones EUR), su carácter puntual y el calendario deseado para el desembolso, el enfoque de financiación asociada a un empréstito garantizaría una mayor flexibilidad y eficiencia de las operaciones de empréstito en comparación con la estrategia de financiación diversificada. Por lo tanto, como excepción, la Comisión debe financiar los tramos de los préstamos en el mercado de capitales mediante la asociación a un empréstito y no utilizando su estrategia de financiación diversificada prevista en el artículo 220 bis del Reglamento Financiero. Procede, por tanto, financiar la ayuda financiera a través de transacciones financieras individuales.

3.Cuando las circunstancias permitan una mejora del tipo de interés del préstamo y si Macedonia del Norte así lo solicita, la Comisión podrá decidir refinanciar la totalidad o una parte de sus empréstitos iniciales o reestructurar las condiciones financieras correspondientes. Las operaciones de refinanciación o reestructuración se realizarán de conformidad con los apartados 1 y 4 y no tendrán como consecuencia la ampliación del plazo de vencimiento de los empréstitos afectados ni el aumento del importe de capital pendiente en la fecha de refinanciación o reestructuración.

1.Las operaciones de empréstito y de préstamo relacionadas con la ayuda macrofinanciera de la Unión deberán realizarse en euros aplicando la misma fecha de valor, y no implicarán a la Unión en la transformación de plazos de vencimiento ni la expondrán a ningún riesgo asociado a los tipos de cambio o de interés, ni a ningún otro tipo de riesgo comercial.

Si no se cumplen las condiciones establecidas en el apartado 3, la Comisión suspenderá temporalmente o cancelará el desembolso de la ayuda macrofinanciera de la Unión. En tal caso, informará al Parlamento Europeo y al Consejo de las razones de dicha suspensión o cancelación.

2.Las condiciones a las que se hace referencia en el apartado 1 tenderán, en particular, a fomentar la eficiencia, la transparencia y la rendición de cuentas de los sistemas de gestión de las finanzas públicas de Macedonia del Norte, por ejemplo, en lo que se refiere a la utilización de la ayuda macrofinanciera de la Unión. Al diseñar las medidas también se deberán tomar debidamente en cuenta los avances en la apertura mutua del mercado, el desarrollo de un comercio basado en normas y equitativo y otras prioridades en el contexto de la política exterior de la Unión. Los avances hacia el logro de estos objetivos serán controlados regularmente por la Comisión.

c)que autoricen expresamente a la Comisión y al Tribunal de Cuentas a realizar auditorías durante el período de disponibilidad de la ayuda macrofinanciera de la Unión y una vez finalizado dicho período, incluidas auditorías documentales e in situ tales como las evaluaciones operativas;

b)que garanticen la protección de los intereses financieros de la Unión, particularmente contemplando medidas específicas encaminadas a prevenir y combatir el fraude, la corrupción y otras posibles irregularidades que afecten a la ayuda macrofinanciera de la Unión, de conformidad con el Reglamento (CE, Euratom) n.º 2988/95 del Consejo, el Reglamento (CE, Euratom) n.º 2185/96 del Consejo y el Reglamento (UE, Euratom) n.º 883/2013 del Parlamento Europeo y del Consejo, y, en el caso de los Estados miembros que participen en la cooperación reforzada para la creación de la Fiscalía Europea, con el Reglamento (UE) 2017/1939 del Consejo; cabe destacar que, a tal fin, la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) será expresamente autorizada para llevar a cabo investigaciones, en particular, en lo que se refiere a los controles y verificaciones in situ, incluidas operaciones digitales forenses y entrevistas; que autoricen expresamente a la Comisión o a sus representantes a efectuar controles, tales como controles y verificaciones in situ;

2.A más tardar, dos años después de la expiración del período de disponibilidad mencionado en el artículo 1, apartado 4, la Comisión presentará al Parlamento Europeo y al Consejo un informe de evaluación ex post, en el que se analizarán los resultados y la eficiencia de la ayuda macrofinanciera que la Unión haya prestado, así como la medida en que haya servido para cumplir los objetivos de la ayuda.

La Decisión legislativa propuesta prevé la presentación al Consejo y al Parlamento Europeo de un informe anual que incluirá una evaluación de la ejecución de esta operación. En un plazo de dos años a partir de la expiración del período de ejecución se realizará una evaluación ex post de la ayuda independiente.

a) respaldar la estabilidad macrofinanciera y fomentar reformas favorables al crecimiento fuera de la UE, en particular a través de diálogos económicos periódicos con las principales partes interesadas y proporcionando ayuda macrofinanciera; así como

La Comisión está facultada para tomar prestados fondos en los mercados de capitales en nombre tanto de la Unión Europea como de Euratom, utilizando la garantía del presupuesto de la UE. El objetivo es obtener fondos del mercado a los mejores tipos disponibles gracias al alto grado de solvencia (calificación AAA por Fitch, Moody’s y DBRS, y AA según S&P, con perspectivas estables en todos los casos) y posteriormente represtarlos a aquellos prestatarios que cumplan los requisitos en el contexto de las actividades de préstamo llevadas a cabo a través del MEEF, las operaciones de apoyo a las balanzas de pagos, la AMF o para financiar proyectos Euratom. Cada préstamo se asocia a un empréstito (operación «back-to-back»), lo que garantiza que el presupuesto de la UE no asume ningún riesgo de tipo de interés o de cambio. El objetivo de obtener fondos a los mejores tipos disponibles para las actividades de empréstito y de préstamo se ha logrado porque dichos tipos están en consonancia con los de las instituciones homólogas (BEI, MEEF y MEDE).

El valor añadido fundamental de la ayuda macrofinanciera en comparación con otros instrumentos de la UE es su capacidad para contribuir a crear un marco macroeconómico estable, particularmente fomentando la sostenibilidad presupuestaria y de la balanza de pagos, y un marco adecuado para las reformas estructurales. La AMF no proporciona un apoyo financiero regular y debe ponerse fin a la misma tan pronto como la situación financiera exterior del país socio haya vuelto a una senda sostenible.

La UE es uno de los principales donantes a Macedonia del Norte, respaldando sus reformas económicas, estructurales e institucionales y su sociedad civil. En este contexto, el presente programa de AMF complementa otras acciones o instrumentos exteriores de la UE, en particular las operaciones del Instrumento de Ayuda Preadhesión (IAP), utilizados para apoyar a Macedonia del Norte.

Las operaciones de ayuda macrofinanciera en países socios están sujetas a una evaluación ex post. Las evaluaciones realizadas hasta la fecha (sobre programas de AMF finalizados) concluyen que las operaciones de AMF contribuyen realmente, aunque a veces de forma moderada e indirecta, a la mejora de la sostenibilidad exterior, a la estabilidad macroeconómica y a la realización de reformas estructurales en el país socio. En la mayoría de los casos, las operaciones de AMF han tenido efectos positivos sobre la balanza de pagos del país socio y han contribuido a atenuar sus restricciones presupuestarias. También han propiciado un ligero aumento del crecimiento económico.

Además del impacto financiero de la AMF, el programa propuesto reforzará el compromiso de reforma del Gobierno. Esto se logrará, en particular, estableciendo unas condiciones apropiadas a cuyo cumplimiento se supeditará el desembolso de la ayuda. En un contexto más amplio, el programa indicará que la UE está dispuesta a apoyar a sus socios de los países candidatos y de la gran vecindad oriental que atraviesen coyunturas económicas desfavorables.

2.MEDIDAS DE GESTIÓN

2.1.Normas en materia de seguimiento e informes

Especifíquense la frecuencia y las condiciones de dichas normas.

Las medidas que se han de financiar mediante la presente Decisión se ejecutarán en régimen de gestión directa por la Comisión a partir de su sede, con el apoyo de las Delegaciones de la Unión.

Esta ayuda es de carácter macroeconómico y es compatible con el programa apoyado por el FMI. El seguimiento de la acción por parte de los servicios de la Comisión se basará en los avances logrados en la aplicación del acuerdo con el FMI y de las medidas específicas de reforma que se acordarán con las autoridades de los países socios en un Memorando de Entendimiento, con una frecuencia adaptada al número de tramos (véase también el punto 1.4.4).

2.2.Sistema(s) de gestión y de control

2.2.1.Justificación del modo o los modos de gestión, el mecanismo o los mecanismos de aplicación de la financiación, las modalidades de pago y la estrategia de control propuestos

Las medidas que se han de financiar mediante la presente Decisión se ejecutarán en régimen de gestión directa por la Comisión a partir de su sede, con el apoyo de las Delegaciones de la Unión.

Los desembolsos de la AMF dependen del resultado positivo de las revisiones y están vinculados al cumplimiento de las condiciones asociadas a cada operación. La Comisión supervisa de cerca la aplicación de las condiciones, en estrecha coordinación con las Delegaciones de la Unión.

2.2.2.Información relativa a los riesgos identificados y al sistema o sistemas de control interno establecidos para atenuarlos

Riesgos observados

Un historial fiable de reembolso de las obligaciones exteriores a tiempo; una buena calificación crediticia; unas políticas macropresupuestarias saneadas y unos niveles de deuda moderados (así como mejoras en la estructura de la deuda hacia plazos de amortización más largos) subrayan la capacidad del país para hacer frente a sus deudas, incluso en un contexto de aumento de los niveles de deuda pública y de incremento de los pagos de intereses. En general, Macedonia del Norte tiene un historial de acceso soberano constante a los mercados internacionales de capitales en condiciones favorables. Standard and Poor’s califica la deuda del país entre BB- y B (agosto de 2022), con perspectivas estables. Los progresos realizados en el pasado en el desarrollo de capacidades institucionales en la gestión de las finanzas públicas y en la lucha contra la corrupción hacen poco probable que la AMF, que no se dedique a gastos específicos (a diferencia de la financiación de proyectos, por ejemplo), pueda utilizarse de forma fraudulenta. Los sistemas de gestión del banco central y del Ministerio de Hacienda, los procedimientos administrativos, las funciones de control y vigilancia, la seguridad de los sistemas informáticos y la idoneidad de las capacidades de auditoría interna y externa se encuentran en una fase considerablemente avanzada en Macedonia del Norte. Existen riesgos externos moderados, derivados de un posible debilitamiento del entorno económico europeo y mundial y de una guerra de agresión significativamente prolongada contra Ucrania, que repercute aún más en los precios internacionales de la energía (teniendo en cuenta la dependencia de Macedonia del Norte de las importaciones de energía, incluida la plena dependencia de Rusia para las importaciones de gas, y los estrechos vínculos comerciales del país con el mercado de la UE).

Sistemas de control interno

La ayuda macrofinanciera estará sujeta a procedimientos de verificación, control y auditoría bajo la responsabilidad de la Comisión —en particular, a través de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF)— y del Tribunal de Cuentas Europeo, de conformidad con el artículo 129 del Reglamento Financiero.

Ex ante: Evaluación por parte de la Comisión del sistema de gestión y control del país beneficiario. Para cada país beneficiario la Comisión realiza, con el apoyo técnico de consultores en su caso, una evaluación operativa ex ante de los circuitos financieros y del marco de control. Se lleva a cabo un análisis de los procedimientos contables y de la separación de funciones y una auditoría interna/externa del banco central y del Ministerio de Hacienda con objeto de garantizar un nivel razonable de garantía de una gestión financiera sólida. En caso de detectarse deficiencias, estas se plasman en condiciones que han de cumplirse antes del desembolso de la ayuda. Asimismo, cuando sea necesario se establecen disposiciones específicas para los pagos (p. ej., sobre cuentas de disponibilidad limitada).

Durante la ejecución: la Comisión verifica las declaraciones periódicas del país socio. El pago se supedita: 1) al seguimiento a cargo del personal de la DG ECFIN, en coordinación estrecha con las Delegaciones de la UE y con las partes interesadas externas, tales como el FMI, del cumplimiento de las condiciones acordadas, y 2) al procedimiento ordinario de control en relación con el circuito financiero (modelo 2) utilizado en la DG ECFIN, incluida la verificación por la unidad financiera del cumplimiento de las condiciones a las que se supedita el desembolso de la ayuda considerada. Los desembolsos en las operaciones de AMF pueden someterse a verificaciones ex post (documentales y/o sobre el terreno) adicionales e independientes a cargo de funcionarios del equipo de control ex post de la DG. Tales verificaciones también pueden iniciarse a instancia del ordenador subdelegado competente. En caso necesario (hasta la fecha no lo ha sido), pueden practicarse interrupciones y suspensiones de pagos, correcciones financieras (aplicadas por la Comisión) y recuperaciones, tal como se prevé explícitamente en los acuerdos de financiación con el país socio.

2.2.3.Estimación y justificación de la rentabilidad de los controles (ratio «gastos de control ÷ valor de los correspondientes fondos gestionados»), y evaluación del nivel esperado de riesgo de error (al pago y al cierre)

Los sistemas de control establecidos, tales como las evaluaciones operativas ex ante o las evaluaciones ex post, garantizaron una tasa de error efectiva de los pagos de AMF del 0 %. No existen casos conocidos de fraude, corrupción o actividad ilegal. Las operaciones de AMF tienen una clara lógica de intervención, que permite a la Comisión evaluar su impacto. Los controles permiten la confirmación de la garantía y la consecución de los objetivos y prioridades establecidos.

2.3.Medidas de prevención del fraude y de las irregularidades