La mayoría de las personas en Europa no alcanza los niveles mínimos de actividad física recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). En particular, las personas procedentes de entornos socioeconómicos bajos, las personas con discapacidad y los grupos étnicos minoritarios no son lo suficientemente activos en términos de actividad física. Los Estados miembros de la UE reconocieron la necesidad de impulsar políticas de AFBS a nivel nacional, así como los beneficios de las acciones emprendidas a escala de la UE, lo que llevó a la adopción de la Recomendación del Consejo sobre AFBS en 2013 a partir de una propuesta de la Comisión. Más recientemente, el Consejo aprobó las Conclusiones sobre la promoción de habilidades motrices y actividades físicas y deportivas para niños. Este documento invitaba a los Estados miembros a llevar a cabo acciones de concienciación sobre los beneficios de la actividad física habitual desde la primera infancia, y a animar a los niños a ser más activos mediante la aplicación de políticas intersectoriales, como por ejemplo en los sectores de la educación, la juventud y la sanidad.

Se informó de la existencia de sistemas de seguimiento de los niveles de actividad física de la población en 17 Estados miembros (5 más de los esperados en un plazo de dos años). Sin embargo, estos sistemas estaban basados en una gran variedad de instrumentos de encuesta y cuestionarios. Además, algunos países proporcionaron datos sobre los niveles de actividad física a partir de más de una fuente o instrumento. Hubo 12 países que facilitaron datos sobre los niveles de actividad física de los adultos a partir de estudios nacionales independientes. También se facilitaron datos procedentes de estudios de la UE (seis países proporcionaron datos del Eurobarómetro y dos países utilizaron los resultados de la Encuesta Europea de Salud por Entrevista como sus datos sobre los niveles de actividad física). Un país también proporcionó datos sobre la medición objetiva de la actividad física por medio de dispositivos, tales como los acelerómetros. Los datos relativos a los niños y los adolescentes procedían en su mayoría del Estudio de la Conducta sobre Salud de los Jóvenes en Edad Escolar (Health Behaviour in Schoolaged Children), que proporciona una fuente de datos normalizada ampliamente aceptada para las comparaciones y la observación de tendencias a nivel internacional, o de estudios representativos a nivel nacional. En los casos en los que no se disponía de datos nacionales se realizaron estimaciones de los niveles de actividad física a partir de la información del Observatorio mundial de la salud de la OMS.

La Comisión apoyó a la OMS a la hora de prestar asistencia técnica a varios Estados miembros que estaban elaborando y aplicando directrices nacionales en materia de actividad física. Más concretamente, apoyó el desarrollo y aplicación de un conjunto de instrumentos que tiene por objeto mejorar la promoción de la AFBS en contextos de atención primaria de salud en Croacia, así como el desarrollo de una estrategia nacional en materia de actividad física en Malta y Portugal.

Además, el apartado sobre deporte del Programa Erasmus+, que abarca el período 20142020, incluye entre sus objetivos la promoción de la conciencia sobre la importancia de la AFBS mediante el aumento de la participación y la igualdad de acceso al deporte para todos. En 2014 y 2015, la UE cofinanció un total de 26 asociaciones en colaboración con vistas a fomentar la participación en el deporte y la actividad física. Estos proyectos se llevaron a cabo en un gran número de Estados miembros y, por ende, llegaron a los ciudadanos europeos en su entorno local. Estuvieron dirigidos a distintos sectores de la población, incluidos los niños, las personas mayores y las personas con discapacidad. El programa Erasmus+ apoyó los esfuerzos de una amplia variedad de partes implicadas procedentes del ámbito académico, las autoridades públicas, las ONG y los clubes deportivos, a la hora de aplicar las Directrices de actividad física de la UE en los Estados miembros.

Por último, los Estados miembros y la Comisión también colaboran en el contexto de la Semana Europea del Deporte, una iniciativa a escala europea que se puso en marcha en 2015 y que está destinada a concienciar sobre los beneficios del deporte y de la actividad física, con independencia de la edad, el origen o la condición física de las personas. Cinco asociaciones fueron cofinanciadas en el contexto de la Semana Europea del Deporte en 2015 y ocho en 2016. Las dos primeras ediciones fueron un éxito. Participaron 31 países europeos y la iniciativa se organizó en colaboración con las principales organizaciones deportivas y relacionadas con el deporte, que se comprometieron a organizar eventos y, de manera más general, a promover la actividad física. La Federación de Capitales y Ciudades Europeas del Deporte, que concede cada año los premios a las Capitales y Ciudades Europeas del Deporte, fue una de las organizaciones socias.

7.Las estadísticas europeas sobre actividad física

Habida cuenta de que el deporte ha adquirido un lugar importante en las estrategias y programas europeos, existe una necesidad creciente de estadísticas armonizadas y comparables para reforzar las políticas basadas en pruebas en este ámbito. La Recomendación del Consejo invitó a la Comisión a examinar la posibilidad de elaborar estadísticas europeas sobre los niveles de actividad física basándose en los datos recogidos en el marco de seguimiento de la AFBS.

En 2016, Eurostat y la Comisión comenzaron a difundir estadísticas armonizadas sobre la práctica de la actividad física basadas en encuestas de la UE ya existentes. En particular, el Programa Estadístico Europeo 20132017 establece las disposiciones que rigen la provisión de estadísticas sobre actividad física. En 2016 se difundirán los datos sobre los niveles de actividad física y la práctica de deporte, fitness y actividades recreativas a partir de la segunda edición de la Encuesta Europea de Salud por Entrevista y de las Encuestas de uso del tiempo.De conformidad con el actual Reglamento marco sobre estadísticas de salud pública, la tercera edición de la Encuesta Europea de Salud por Entrevista está prevista para 2019. Se llevarán a cabo encuestas posteriores de conformidad con el futuro Reglamento relativo a la recogida de microdatos en las encuestas sociales, que aumentará su frecuencia de cinco a seis años. Eurostat, la Comisión y los Estados miembros están trabajando juntos para acordar cuáles habrán de ser los instrumentos de encuesta.

En el contexto del marco de seguimiento de la AFBS, solo dos Estados miembros utilizaron los datos procedentes de la Encuesta Europea de Salud por Entrevista para informar sobre los niveles de actividad física. La principal limitación de esta encuesta es que no se incluyen las actividades recreativas lentas. Además, no evalúa en qué medida la población cumple las recomendaciones existentes de la OMS en materia de actividad física, tal y como se exige en el marco de seguimiento de la AFBS. Estas limitaciones deben abordarse si la Encuesta Europea de Salud por Entrevista va a utilizarse como instrumento uniforme de seguimiento de la actividad física en toda la UE.

8.Evaluación del valor añadido de la Recomendación del Consejo

La Recomendación del Consejo ofreció a los Estados miembros un impulso para abordar la inactividad física a través de políticas públicas. Del total de las 152 políticas y planes de acción notificados por los Estados miembros en todos los sectores relacionados con la promoción de la AFBS, 37 fueron aprobados después de la adopción de la Recomendación en noviembre de 2013. Cabe esperar que la Estrategia de actividad física para la Región Europea de la OMS 20162025 fortalezca aún más el incentivo para que los Estados Miembros actúen en este ámbito.

La Recomendación del Consejo también contribuyó a mejorar el seguimiento de la actividad física beneficiosa para la salud en los Estados miembros de la UE, desde los datos epidemiológicos hasta el desarrollo de políticas. Como consecuencia de ello, varios países han ampliado, intensificado o incluso formalizado sus redes intersectoriales nacionales, o tienen la intención de hacerlo en el futuro.

Los datos recogidos dentro del marco de seguimiento de la AFBS proporcionaron por primera vez una visión de conjunto de la aplicación de las políticas y acciones en materia de AFBS en toda la UE. Esta información permitió comparar el estado actual de la aplicación de las políticas de AFBS entre Estados miembros de la UE y facilitó el intercambio de buenas prácticas, proporcionando un modelo para aquellos países que están en proceso de elaborar o modificar sus estrategias y políticas nacionales. Los resultados beneficiarán a las autoridades y a las partes interesadas nacionales, puesto que definen las necesidades y los progresos realizados en relación con estas políticas. Los datos recogidos dentro del marco de supervisión de la AFBS también son útiles para algunos de los indicadores de seguimiento de la actividad física en los planes de acción de los Estados Miembros sobre obesidad infantil. La primera ronda de seguimiento constituye un punto de referencia a partir del cual se evaluarán sucesivas rondas de seguimiento para medir la evolución y el progreso.

Resulta esencial emplear planes de evaluación para determinar el impacto y la eficacia de las políticas y planes de acción a nivel nacional. De las 152 políticas o planes de acción que se notificaron, la mayoría (116) contaba con un plan de evaluación. Sin embargo, no se informó sobre si estas evaluaciones se llevaron a cabo.

En general, las aportaciones de los centros de referencia para el marco de seguimiento de la AFBS fueron buenas, algo que debe considerarse de forma muy positiva en el contexto de una primera ronda de seguimiento. Para las futuras rondas de recogida de datos, será conveniente modificar el instrumento de encuesta para que tenga en cuenta varios indicadores, así como definir algunos de los indicadores de forma más precisa para reducir el margen de interpretación (por ejemplo, sobre qué directrices de estatus hay que informar). Esto permitiría realizar una mejor comparación de datos entre países.

La evaluación de la primera ronda de seguimiento pone de manifiesto las particularidades nacionales, así como los problemas que surgieron cuando los participantes respondieron a la encuesta. En primer lugar, la naturaleza intersectorial del marco de seguimiento de la AFBS sigue constituyendo un posible reto. Los centros de coordinación podrían haber perdido cierta información a nivel nacional porque carecían de redes de contactos o recursos relevantes fuera de su propio sector. En segundo lugar, algunas políticas y programas no los llevan a cabo gobiernos nacionales, sino que se ponen en marcha sobre todo a nivel regional o local (por ejemplo, en países federalistas), o tienen que ser llevados a cabo por partes interesadas que no informan posteriormente a sus gobiernos. El ejercicio de seguimiento no exploró en detalle los logros a nivel regional y local. Las próximas rondas de seguimiento dentro del marco de seguimiento de la AFBS podrían mejorarse para reflejar mejor los esfuerzos a estos niveles. En tercer lugar, los Estados miembros proporcionaron cierta información sobre la financiación de la AFBS pero como el apoyo financiero a la AFBS proviene de distintas políticas y líneas presupuestarias, tanto a nivel nacional como a distintos niveles de gobierno, en esta fase no fue posible obtener información exhaustiva sobre este indicador.

La cooperación estructurada con la OMS en el marco de la Recomendación del Consejo ha revelado ser mutuamente beneficiosa, e incluyó actividades de difusión conjunta y la mejora de la base de datos NOPA. En particular, los centros de referencia consideraron útil el apoyo proporcionado por la Comisión, la OMS y los expertos científicos.

La Comisión recibió comentarios positivos en relación con las fichas informativas por país por parte de los centros de referencia y del Grupo de trabajo de deporte del Consejo. Tanto el contenido como el formato de las fichas informativas se consideraron adecuados. Se sugirió que las fichas informativas sean revisadas cada tres años, pues esto permitiría hacer un seguimiento de las políticas y programas previstos de manera oportuna.

9.Conclusiones

Este análisis de la aplicación de la Recomendación del Consejo para el período 20142016 presenta varios logros positivos, entre ellos: la adopción de muchas nuevas políticas y planes de acción a nivel nacional; el refuerzo de la cooperación intersectorial a nivel nacional; la mejora del seguimiento a nivel nacional; la obtención de una visión de conjunto de las políticas y acciones en materia de AFBS en la UE que constituye una nutrida fuente de datos para su análisis posterior, y la mejora de la cooperación transfronteriza basada en el intercambio de buenas prácticas.

En última instancia, el éxito del fomento de la AFBS depende en gran parte de la capacidad de los Estados miembros de aplicar la Recomendación del Consejo de forma eficaz a lo largo de los diferentes sectores, y ofrecer a los ciudadanos un marco que favorezca un estilo de vida activo. Sin embargo, la Comisión también continuará reforzando su cooperación con las partes interesadas clave en los Estados miembros.

Los datos recogidos permiten detectar lagunas en las políticas públicas a nivel nacional. No obstante, también sigue resultando esencial evaluar el impacto y la eficacia de las políticas y los planes de acción existentes a nivel nacional. Esto requiere datos fiables sobre los niveles de actividad física entre la población. La publicación de datos contradictorios procedentes de diferentes instrumentos de encuesta se identificó como un problema que debe resolverse.