La Directiva se ha transpuesto y aplicado de manera plena y coherente en todos los Estados miembros. No se han detectado problemas sustanciales al transponer las disposiciones jurídicas de la Directiva a las legislaciones nacionales ni al aplicarlas, en particular, con relación a las disposiciones sobre la puesta en el mercado y las obligaciones asociadas de los fabricantes y representantes autorizados, el papel y las responsabilidades de los Estados miembros, los procedimientos y organismos de evaluación de la conformidad, y la recogida de datos sobre ruido.

La Directiva abarca máquinas de uso tanto profesional como particular. En las categorías de máquinas de limpieza, construcción, carga y elevación, grupos electrógenos y equipos de refrigeración, y recogida, tratamiento y reciclado de residuos, la mayoría de las máquinas son de uso profesional. En las categorías de máquinas de jardinería y equipos de bombeo y aspiración, todos los tipos son de uso tanto profesional como particular. En general, las máquinas de mayor tamaño y más caras las utilizan los profesionales.

·el Grupo de Trabajo de la Directiva sobre emisiones sonoras al aire libre, perteneciente al Comité y ahora reconvertido en el grupo de expertos de la Comisión en materia de emisiones sonoras al aire libre;

·el Grupo de Cooperación Administrativa de autoridades de vigilancia del mercado en el ámbito de la Directiva sobre emisiones sonoras al aire libre; y

·el Grupo Europeo de Coordinación de Organismos Notificados en el ámbito de la Directiva sobre emisiones sonoras al aire libre (el «Organismo sobre emisiones sonoras»).

Para ayudar a los fabricantes y otros actores pertinentes a cumplir las obligaciones previstas en el artículo 16 de la Directiva en relación con la recogida de datos sobre ruido, la Comisión ha desarrollado y administra la «aplicación NOISE», una base de datos con información sobre las declaraciones CE de conformidad de las máquinas puestas en el mercado.

4.Principales resultados de la evaluación

El informe refleja las principales conclusiones de la evaluación de la Directiva 2000/14/CE sobre emisiones sonoras al aire libre. Los detalles de dicha evaluación se presentan en el documento de trabajo de los servicios de la Comisión que acompaña al presente Informe.

4.1.Efectividad de la Directiva

Por lo que respecta a la efectividad de la Directiva a la hora de alcanzar sus objetivos, en especial la reducción de los niveles de emisiones sonoras debidas a las máquinas de uso al aire libre que se indican en el ámbito de aplicación, la evaluación halló que tales niveles han disminuido a lo largo de los últimos veinte años. No obstante, varias de las máquinas en cuestión todavía presentan una potencia acústica por encima del nivel que se considera peligroso para el oído y la salud en general (estimado en 90 dB), lo cual pone de manifiesto que todavía existe margen de mejora.

El comportamiento de los consumidores también ha influido en la efectividad de la Directiva. Una actitud proactiva y una mayor sensibilización podrían haber fomentado que los consumidores prefieran las máquinas más silenciosas, lo que obligaría al mercado a descartar los modelos que emiten más ruido. Las disposiciones jurídicas, por sí solas, no han sido motivo suficiente para que los consumidores compren máquinas menos ruidosas. A los compradores y usuarios no profesionales de las máquinas comprendidas en el ámbito de aplicación de la Directiva aún les faltan conocimientos y sensibilización acerca de las emisiones sonoras, y el marcado de emisión sonora por sí mismo no tiene peso suficiente en las decisiones del consumidor.

Habida cuenta de la baja demanda de máquinas más silenciosas en el mercado, a falta de la Directiva, los fabricantes orientarían las inversiones en I+D hacia las características del producto que revistan un mayor atractivo para el consumidor (por ejemplo, rendimiento, seguridad y eficiencia energética). Aunque la evolución tecnológica podría haber impulsado una mejora en términos de emisiones sonoras de todos modos (por ejemplo, en los motores eléctricos) la Directiva obligó a los fabricantes a invertir recursos en la investigación y el desarrollo de diseños, mecanismos y estrategias especiales para reducir las emisiones sonoras de las máquinas de uso al aire libre. Esto es así, sobre todo, en el caso de las máquinas sujetas a límites de potencia acústica obligatorios (artículo 12). Por el contrario, para aquellas sujetas únicamente a marcado de emisión sonora (artículo 13), la Directiva no ha sido suficiente para alentar a los fabricantes a desarrollar productos menos ruidosos en la misma medida.

Además, los defectos de la vigilancia del mercado, que en mayor parte dependen de la falta de recursos suficientes asignados a este ámbito específico, también socavaron la capacidad de la Directiva de alcanzar sus objetivos. Sin embargo, aunque no se manifestó el pleno potencial de la Directiva, los ciudadanos expuestos a las emisiones sonoras debidas a las máquinas de uso al aire libre siguen estando más protegidos con la Directiva que sin ella.

Por lo que respecta a garantizar un mercado interior para las máquinas de uso al aire libre al prevenir los obstáculos a la libre circulación de dichos equipos, la Directiva simplificó el marco jurídico preexistente. De esta forma, se logró una mayor claridad, y se mejoró la actividad de todas las partes interesadas. Además, la Directiva evitó la creación de reglamentos diferentes a nivel nacional que podrían haber dificultado la circulación de las máquinas afectadas dentro de la UE.

4.2.Eficiencia de la Directiva

En cuanto a la eficiencia de la aplicación de la Directiva, en la evaluación se han detectado distintos tipos de costes y beneficios. Entre las ventajas que aporta la Directiva, las relacionadas con el medio ambiente y la salud son las más patentes y sustanciales. Por el contrario, si bien las partes interesadas perciben los beneficios de asegurar una normativa armonizada dentro de la UE y manifiestan ciertas inquietudes sobre el efecto de unos límites de potencia acústica más estrictos dentro de la Unión que fuera de ella, no observan un impacto significativo sobre sus actividades comerciales en términos de comercio interior o exterior.

La clasificación y el agrupamiento de productos que se aplica en la actualidad, y que abarca muchos tipos diferentes de máquinas y modelos del mismo tipo, podría ocasionar dificultades a los fabricantes a la hora de entender si la Directiva comprende o no un producto concreto.

Los procedimientos de evaluación de la conformidad previstos en la Directiva abordan en suficiente medida las diferentes necesidades de los fabricantes, aunque estos ven como una limitación la falta de un posible procedimiento de control interno para la certificación («autoevaluación») de las máquinas previstas en el artículo 12, mientras que los consumidores y las autoridades en materia de vigilancia del mercado la consideran una garantía. En algunos países, no se han creado organismos notificados con la facultad de realizar los procedimientos requeridos, lo que constituye una barrera para los fabricantes, que deben encontrar los conocimientos especializados que necesitan en otros Estados miembros.

Además, los fabricantes consideran los costes de la evaluación de la conformidad una de las fuentes de gastos más significativas. En concreto, dichos costes se incrementan para las empresas que tienen que realizar ensayos por separado tanto para la presente Directiva como para otras normas de la UE, en particular la Directiva relativa a las máquinas. No obstante, la necesidad de contar con procedimientos apropiados de evaluación de la conformidad debe relacionarse con la vigilancia del mercado, que todavía no resulta suficiente, en el ámbito de la Directiva sobre emisiones sonoras al aire libre y en otros sectores como una cuestión horizontal, tal y como se ha observado en el «Estudio complementario» y en otras fuentes.

Los códigos de ensayo y los métodos de medición actuales para la mayoría de las máquinas previstas en la Directiva no son acordes con la evolución de la tecnología, por lo que deberían revisarse. Asimismo, la falta de un procedimiento claro y uniforme para determinar la incertidumbre de las mediciones en la Directiva puede provocar incoherencias entre los niveles de potencia garantizados en función de la persona que efectúe la medición.

La base de datos de la «aplicación NOISE», si bien no es particularmente costosa en términos de gasto monetario, sí presenta limitaciones operativas significativas (registro de datos incorrectos o incompletos, distintos tipos de máquinas que no se han definido claramente, falta de parámetros técnicos para máquinas comercializadas en el mercado, etc.). En consecuencia, la mayoría de las partes interesadas la ve como una herramienta aparatosa que no resulta del todo fiable en términos de entradas y salidas.