Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a las reglas comunes para el desarrollo de los servicios postales comunitarios y la mejora de la calidad del servicio (95/C 322/10) COM(95) 227 final - 95/0221(COD)

(Presentada por la Comisión el 22 de noviembre de 1995)

EL PARLAMENTO EUROPEO Y EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo la Comunidad Europea y, en particular, el apartado 2 de su artículo 57, su artículo 66 y su artículo 100 A,

Vista la Resolución del Parlamento Europeo de 22 de enero de 1993 relativa al Libro verde sobre el desarrollo del mercado único de los servicios postales (1),

Vista la Resolución del Consejo, de 7 de febrero de 1994, relativa al desarrollo de los servicios postales comunitarios (2),

Vista la propuesta de la Comisión,

Visto el dictamen del Comité Económico y Social,

Visto el dictamen del Comité de las Regiones,

1) Considerando que es importante adoptar medidas que tengan por objeto el establecimiento del mercado interior de conformidad con el artículo 7 A del Tratado; que este mercado abarca un espacio sin fronteras interiores donde está garantizada la libre circulación de mercancías, personas, servicios y capitales;

2) Considerando que el establecimiento del mercado interior en el sector postal es importante para la economía y la cohesión económica y social de la Comunidad, ya que los servicios postales constituyen un instrumento esencial para la comunicación y el comercio;

3) Considerando que la Comisión presentó el 11 de junio de 1992 un Libro verde sobre el desarrollo del mercado único de los servicios postales, y el 2 de junio de 1993 una Comunicación sobre las líneas directrices para el desarrollo de los servicios postales comunitarios;

4) Considerando que la Comisión procedió a una amplia consulta pública sobre los aspectos de los servicios postales que revisten un interés comunitario;

5) Considerando que la dimensión actual del servicio universal postal y las condiciones de prestación del mismo varían mucho de un Estado miembro a otro; que, en particular, la calidad del servicio prestado es muy desigual entre Estados miembros;

6) Considerando que las conexiones postales transfronterizas no siempre responden a las expectativas de los usuarios y de los ciudadanos europeos y que la calidad de los servicios postales transfronterizos comunitarios resulta hoy en día especialmente insatisfactoria;

7) Considerando que las disparidades observadas en el sector postal tienen una repercusión importante en los sectores de actividad con una especial dependencia de los servicios postales y representan un freno a la cohesión interna de la Comunidad, puesto que las regiones que no se benefician de servicios postales de calidad suficiente se encuentran desfavorecidas en lo que se refiere tanto a sus envíos de comunicaciones como a la distribución de mercancías;

8) Considerando que son necesarias desde ahora unas medidas orientadas a asegurar una progresiva apertura del mercado y un justo equilibrio en la aplicación de estas medidas, con el fin de, respetando las obligaciones y los derechos de los proveedores del servicio universal, garantizar en toda la Comunidad la libre prestación de servicios en el sector postal;

9) Considerando que es necesaria, por lo tanto, una acción a escala comunitaria para lograr una mayor armonización de las condiciones que regulan el sector postal y que es, por consiguiente, necesario proceder a la elaboración de reglas comunes;

10) Considerando que, de conformidad con el principio de subsidiariedad, debe establecerse un marco de principios generales a escala comunitaria, pero que la determinación de los procedimientos específicos debe corresponder a los Estados miembros, que podrán elegir el régimen que mejor se adapte a su situación particular;

11) Considerando que es indispensable garantizar en la Comunidad un servicio universal postal que corresponda a un conjunto mínimo de servicios de buena calidad que deben prestarse en todos los Estados miembros a un precio asequible al conjunto de los usuarios, cualquiera que sea su localización geográfica dentro de la Comunidad;

12) Considerando que el objetivo del servicio universal es proporcionar a todos los usuarios un fácil acceso a la red postal, ofreciendo en particular un número suficiente de puntos fijos de contacto y condiciones satisfactorias de frecuencia de recogida y de distribución; que el servicio universal debe prestarse respetando determinados requisitos fundamentales para garantizar un funcionamiento continuo y adaptarse a las necesidades de los usuarios, así como garantizarles un trato equitativo y no discriminatorio;

13) Considerando que el servicio universal debe cubrir tanto los servicios nacionales como los servicios transfronterizos;

14) Considerando que se debe informar a los usuarios del servicio universal de manera adecuada sobre la gama de los servicios propuestos, sus condiciones de suministro y de utilización, así como sobre sus tarifas;

15) Considerando que parece justificado el mantenimiento de un conjunto de servicios que pueden formar parte del sector reservado, dentro del respeto a las normas del Tratado y sin perjuicio de la aplicación de sus normas sobre competencia, con el fin de permitir el funcionamiento del servicio universal en condiciones de equilibrio financiero;

16) Considerando que los objetos de correspondencia que pesan 350 g o más representan menos del 2 % en volumen y el 3 % en ingresos de los servicios de correos en cuanto a cartas; que el criterio de precios (cinco veces la tarifa básica) permitirá distinguir mejor el servicio reservado del servicio del correo urgente que ya está liberalizado;

17) Considerando que conviene excluir la publicidad directa de los servicios que se pueden eventualmente reservar, ya que constituye un segmento diferenciado del mercado postal que representa, como promedio en la Comunidad, un 17 % en volumen y un 12 % en ingresos de los servicios de correos en cuanto a cartas; que puede, sin embargo, ser justificable el mantenimiento de este servicio en el sector reservado hasta el 31 de diciembre de año 2000, si fuera necesario para el equilibrio financiero del proveedor del servicio universal; que, por otra parte, la Comisión decidirá, a más tardar el 30 de junio de 1998, sobre la posibilidad de posponer la fecha de liberalización, teniendo en cuenta los acontecimientos, especialmente de tipo económico, social y tecnológico, que se hayan producido en el sector y teniendo en cuenta igualmente el equilibrio financiero del proveedor del servicio universal;

18) Considerando que conviene excluir de los servicios que se pueden eventualmente reservar la distribución de correo transfronterizo de llegada, el cual representa, como promedio en la Comunidad, un 4 % en volumen y un 3 % en ingresos de los servicios postales en cuanto a cartas; que puede, sin embargo, ser justificable el matenimiento de este servicio en el sector reservado hasta el 31 de diciembre del año 2000, si fuera necesario para el equilibrio financiero del proveedor del servicio universal; que, por otra parte, la Comisión decidirá, a más tardar el 30 de junio de 1998, sobre la posibilidad de posponer la fecha de liberalización, teniendo en cuenta los acontecimientos, especialmente de tipo económico, social y tecnológico, que se hayan producido en el sector y teniendo en cuenta igualmente el equilibrio financiero del proveedor del servicio universal;

19) Considerando que está previsto reconsiderar el alcance del sector reservado, a más tardar en el primer semestre del año 2000;

20) Considerando que los Estados miembros pueden tener un interés legítimo, por razones de orden público y de seguridad pública, en confiar a una o más entidades designadas por el Estado el emplazamiento de buzones para recoger objetos postales en la vía pública y que, por las mismas razones, corresponde a los Estados miembros la designación de la o las entidades que tienen derecho a emitir los sellos postales con el nombre del país;

21) Considerando que los servicios especiales, por ejemplo, el servicio del correo urgente (servicio que se caracteriza, además de por una mayor rapidez y fiabilidad en cuanto a la recogida, el transporte y la distribución de los envíos, por todas o una parte de las prestaciones adicionales siguientes: garantía de entrega en una fecha determinada; recogida a domicilio; entrega al destinatario en mano; posibilidad de cambio de destino y de destinatario durante el trayecto; confirmación al remitente de la recepción de su envío; seguimiento de los envíos; trato personalizado de los clientes y prestaciones de un servicio personalizado, en función de las necesidades específicas), los servicios nuevos (servicios distintos de los servicios tradicionales) y el intercambio de documentos no forman parte del servicio universal y que, por lo tanto, no se justifica que estén dentro del sector reservado a los proveedores del servicio universal; que lo que precede se aplica también a la autoprestación (prestación de los servicios postales por parte de una persona física o jurídica que encuentra en el origen de los objetos de correspondencia, o prestación de los servicios de recogida y encaminamiento de estos objetos por un tercero que actúa solamente en nombre de esa persona), la cual no entra en la categoría de los servicios;

22) Considerando que los Estados miembros deben tener la facultad de regular, dentro de su territorio y mediante procedimientos de declaraciones y allí donde sea necesario por procedimientos de autorización, la prestación de los servicios postales no incluidos en el sector reservado a los proveedores del servicio universal; que estos procedimiemtos deben ser transparentes y no discriminatorios y fundados sobre criterios objetivos;

23) Considerando que los Estados miembros deben tener la facultad de, en caso necesario, condicionar la concesión de licencias a las obligaciones de servicio universal o al pago de contribuciones financieras a un fondo de compensación destinado a compensar al proveedor del servicio universal por los costes financieros no equitativos a que esté sometido por la prestación de este servicio; que los Estados miembros deben tener la facultad de incluir en las autorizaciones una obligación en el sentido de que las actividades autorizadas no perjudiquen de manera abusiva los derechos exclusivos y especiales otorgados al o a los proveedores del servicio universal para los servicios postales reservados; que es posible prever la introducción de un sistema de identificación de la publicidad directa por razones de control cuando se produzca la liberalización de la misma;

24) Considerando que podría ser necesario en el futuro armonizar a escala comunitaria los procedimientos de autorización establecidos por los Estados miembros, cuando ello esté justificado, para la oferta comercial al público de los servicios postales que no estén reservados a los proveedores del servicio universal;

25) Considerando que podría ser necesario en el futuro armonizar a escala comunitaria las condiciones de acceso a la red postal pública en los Estados miembros;

26) Considerando que, con el fin de garantizar una gestión sana de los servicios universales y de evitar el falseamiento de la competencia, las tarifas aplicadas a los servicios universales deben ser objetivas, transparentes, no discriminatorias y basadas en los costes;

27) Considerando que, para el correo transfronterizo, el proveedor del servicio universal del país de llegada debe recibir una remuneración que cubra sus costes; que esta remuneración debe también incluir un incentivo a la mejora de la calidad del servicio transfronterizo comunitario;

28) Considerando que es necesaria una separación contable entre servicios reservados y servicios no reservados con el fin de establecer la transparencia de los costes de los diferentes servicios y con el fin de evitar que las subvenciones cruzadas del sector reservado al sector no reservado puedan afectar a las condiciones de competencia de este último;

29) Considerando que es importante tener en cuenta el interés de los usuarios, que tienen derecho a servicios de buena calidad; que deben, por consiguiente, realizarse esfuerzos para mejorar y aproximar hacia un nivel superior la calidad de los servicios prestados a escala comunitaria; que esta mejora de la calidad requiere el establecimiento de normas por los Estados miembros para los servicios que componen el servicio universal, normas que los proveedores del servicio universal deben alcanzar o sobrepasar;

30) Considerando que la calidad del servicio percibida por los usuarios constituye un aspecto esencial del servicio prestado y que las normas de evaluación de esta calidad del servicio y los niveles de calidad realmente alcanzados deberán publicarse en interés de los usuarios; que es necesario disponer de normas armonizadas en cuanto a la calidad del servicio y de métodos de medida comunes con el fin de poder evaluar la convergencia de la calidad del servicio a escala comunitaria;

31) Considerando que corresponde a los Estados miembros el establecimiento de normas nacionales de calidad coherentes con las normas comunitarias de calidad; que las normas de calidad para los flujos transfronterizos intracomunitarios -que requieren el trabajo conjunto de al menos dos proveedores del servicio universal de dos Estados miembros distintos-, deben establecerse a nivel comunitario;

32) Considerando que el respeto de estas normas debe verificarse con regularidad y de forma independiente, sobre una base armonizada, y que los usuarios deben tener derecho a ser informados de los resultados de estos controles;

33) Considerando que la Directiva 93/13/CEE del Consejo, de 5 de abril de 1993, sobre las cláusulas abusivas en los contratos celebrados con consumidores (3) es aplicable a los operadores postales;

34) Considerando que la mejora de la calidad de los servicios prestados requiere que la solución de los posibles litigios sea tratada de manera rápida y eficaz; que, además de los recursos a que da acceso el Derecho nacional o comunitario, debe preverse un procedimiento simple de conciliación; que este procedimiento debe ser flexible, poco oneroso y transparente, y permitir la intervención de todas las partes interesadas;

35) Considerando que los progresos en la interconexión de las redes postales y los intereses de los usuarios exigen que se fomente la normalización técnica; que la armonización técnica es indispensable para promover la interoperabilidad de las redes nacionales y, por consiguiente, un servicio universal comunitario eficaz y de alto rendimiento; que los usuarios deben estar activamente asociados a la armonización de las normas técnicas;

36) Considerando que la elaboración detallada de estas normas técnicas armonizadas debe constituir un proceso progresivo; que las líneas directrices en materia de armonización europea permiten confiar estos trabajos especializados de normalización técnica al Comité Europeo de Normalización;

37) Considerando que las futuras tareas de desarrollo de las medidas relativas a la calidad del servicio transfronterizo comunitario y a la normalización técnica deben prepararse bajo la responsabilidad de la Comisión, asistida por los Estados miembros y consultando a las partes implicadas, incluidas las asociaciones de consumidores y usuarios, con la ayuda de un comité creado a tal efecto;

38) Considerando que es importante, tanto para el buen funcionamiento del servicio universal como para el funcionamiento de una competencia no falseada en el sector no reservado, que exista una separación de las funciones de reglamentación por una parte y de explotación por otra parte; que ningún operador postal debe ser al mismo tiempo juez y parte; que corresponde al Estado miembro la definición del estatuto de una o más autoridades nacionales de reglamentación, que pueden ser una autoridad pública o una entidad independiente designada a tal fin;

39) Considerando que los efectos de tal armonización sobre el funcionamiento del mercado interior de los servicios postales deberán ser objeto de una evaluación; que es por ello importante que la Comisión informe al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la aplicación de la presente Directiva tres años después de su entrada en vigor y, a más tardar, durante el primer semestre del año 2000; que es oportuno que la Comisión esté asistida en esta tarea por un observatorio que seguirá la evolución del sector y que estará compuesto como máximo por cinco expertos independientes, nombrados por la Comisión, cuya experiencia conjunta agrupará los conocimientos específicos necesarios y que recopilarán la información pertinente sobre el desarrollo del sector, en especial en cuanto a sus aspectos económicos, sociales y tecnológicos, así como sobre la calidad del servicio;

40) Considerando que el Tribunal de Justicia ha confirmado la aplicabilidad de las normas sobre competencia al sector postal; que la presente Directiva debe ajustarse a las normas del Tratado, que la Comisión ha expuesto la aplicación de las normas sobre competencia, y en particular del artículo 90 del Tratado, al sector postal en su Comunicación de . . .; que las normas sobre competencia requieren la creación de una autoridad independiente que garantice la vigilancia efectiva de los servicios reservados, así como la transparencia de la contabilidad de los proveedores del servicio universal; que las normas sobre competencia requieren igualmente que se garantice el acceso no discriminatorio a la red postal;

41) Considerando que la presente Directiva no afecta a la aplicación de las normas del Tratado y, en particular, de sus normas sobre competencia y libre prestación de servicios,

HAN ADOPTADO LA PRESENTE DIRECTIVA:

CAPÍTULO 1 Objetivo y ámbito de aplicación

Artículo 1

La presente Directiva establece reglas comunes relativas a:

- la prestación de un servicio postal universal en el interior de la Comunidad,

- los criterios que delimitan los servicios que pueden forman parte del sector reservado a los proveedores del servicio universal,

- los principios de tarificación y de transparencia contable,

- la determinación de normas de calidad y la instauracion de un sistema que garantice el respeto a estas normas,

- la armonización de las normas técnicas,

- la creación de autoridades nacionales de reglamentación independientes.

Artículo 2

A efectos de la presente Directiva, se entenderá por:

1) servicios postales, los servicios que comprenden la recogida, incluida la recogida pública, el transporte y la distribución de los objetos postales;

2) red postal pública, un conjunto de recursos humanos y de bienes necesario para asegurar:

- la recogida pública de los objetos postales cubiertos por una obligación de servicio universal de los buzones o de otros puntos de acceso en el conjunto del territorio, y - el encaminamiento y el tratamiento de estos objetos desde el punto de acceso a la red postal hasta el centro de distribución,

- la entrega de dichos objetos a sus destinatarios en el curso de rondas regulares de entrega;

3) recogida, operación que consiste en reunir, transportar y entregar los objetos postales desde el lugar de acondicionamiento o desde los buzones postales en los que se hayan depositado con este fin, hasta un punto de acceso a la red postal;

4) colecta, la operación que consiste en recoger los objetos de correspondencia de los buzones colocados a tal fin en la vía pública o en cualquiera de los locales de los proveedores del servicio universal apto para recibir tales depósitos;

5) distribución, las operaciones que van desde la clasificación realizada en los centros encargados de organizar la distribución hasta la entrega a los destinatarios de los objetos postales;

6) objeto postal, un envío con dirección cuyas especificaciones físicas y técnicas permiten a la red postal hacerse cargo del mismo. Incluye, entre otros, los objetos de correspondencia, las cartas, los libros, los catálogos, los diarios y publicaciones periódicas, así como los paquetes postales que contengan mercancías con o sin valor comercial;

7) objeto de correspondencia, la comunicación materializada en forma escrita sobre un soporte físico de cualquier naturaleza, que se transportará y entregará al destinatario a la dirección indicada por el remitente sobre el propio objeto o sobre su embalaje. Los libros, catálogos, diarios y publicaciones periódicas no se considerarán objetos de correspondencia;

8) intercambio de documentos, la entrega del correo por los remitentes en centros de intercambio ad hoc dentro de los cuales sus corresponsales tienen buzones asignados donde vienen a retirar su correo. Los usuarios de un centro de intercambios deben constituir un grupo de miembros abonados a este servicio;

9) envío certificado, un objeto postal con garantía fija contra los riesgos de pérdida o de deterioro y que se entrega contra recibo;

10) envío con valor declarado, un objeto postal cuyo contenido está asegurado, en caso de pérdida o deterioro, por el valor declarado por el remitente;

11) correo transfronterizo de llegada, el correo que llega a un Estado miembro a partir de otro Estado miembro o desde un país tercero;

12) publicidad directa, objeto de correspondencia que contiene el mismo mensaje enviado a un número significativo de direcciones con fines publicitarios o de comercialización;

13) proveedor del servicio universal, la entidad pública o privada encargada por un Estado miembro de garantizar la totalidad o parte de las prestaciones del servicio postal universal;

14) gastos terminales, la remuneración de los proveedores del servicio universal encargados de distribuir el correo transfronterizo de llegada;

15) remitente, la persona física o jurídica que está en el origen de los objetos postales;

16) usuarios, los usuarios profesionales, los consumidores domésticos y los operadores postales distintos de los encargados del servicio universal (incluidos los intermediarios), cuando estos operadores postales deseen acceder a los servicios para completar una prestación de extremo a extremo;

17) intermediario, el operador económico que actúa entre el remitente y el proveedor del servicio universal en cuanto a la recogida, el encaminamiento o la clasificación de los objetos postales antes de introducirlos en la red postal pública del mismo o de otro país;

18) autoridad nacional de reglamentación, en cada Estado miembro, el organismo o los organismos a los que el Estado miembro confía, entre otras, las funciones reglamentarias derivadas de la presente Directiva.

CAPÍTULO 2 El servicio universal

Artículo 3

Los Estados miembros garantizarán a los usuarios el derecho a un servicio universal que corresponda a una oferta de servicios postales de buena calidad en todos los puntos del territorio a precios asequibles para todos los usuarios.

Para ello, los Estados miembros velarán por que la densidad de los puntos de contacto y de los lugares de colecta tengan en cuenta las necesidades de los usuarios.

Los Estados miembros velarán por que los proveedores de servicios del servicio universal garanticen todos los días laborables, y como mínimo cinco días por semana, excepto en circunstancias o condiciones geográficas excepcionales, como mínimo:

- una intervención en los puntos de colecta,

- una distribución al domicilio de cada persona física o jurídica.

Cada Estado miembro adoptará las medidas necesarias para que el servicio universal incluya por lo menos las siguientes prestaciones:

- la colecta, el transporte y la distribución de los objetos de correspondencia con dirección, así como los libros, catálogos, diarios y publicaciones periódicas de hasta 2 kg y de los paquetes postales de hasta 20 kg enviados con dirección,

- los servicios de envíos certificados y de envíos con valor declarado.

Las dimensiones mínimas y máximas de los objetos postales contemplados serán las establecidas en el Convenio y el Acuerdo sobre paquetes postales adoptados por la Unión Postal Universal en su Congreso de Washington en diciembre de 1989.

El servicio universal definido en el presente artículo incluirá tanto los servicios nacionales como los transfronterizos.

Artículo 4

Cada Estado miembro designará a uno o más operadores postales para la prestación del servicio universal e informará de ello a la Comisión. Igualmente determinará, dentro del respeto del Derecho comunitario, las obligaciones y derechos atribuidos al proveedor o a los proveedores del servicio universal y lo publicará.

Artículo 5

Cada Estado miembro velará por que el servicio universal responda a los siguientes requisitos:

- ofrecer un servicio que garantice la inviolabilidad y el secreto del correo,

- ofrecer a los usuarios, situados en igualdad de condiciones, idénticas prestaciones,

- ser prestado sin discriminación alguna, especialmente las derivadas de consideraciones políticas, religiosas o filosóficas,

- ser prestado sin interrupción o discontinuidad salvo en casos de fuerza mayor,

- transformarse en función del entorno técnico, económico y social, así como de la demanda de los usuarios.

Artículo 6

Los Estados miembros velarán por que los proveedores del servicio universal proporcionen a los usuarios periódicamente una información suficientemente precisa sobre las características de los servicios universales ofrecidos, en particular, en lo que se refiere a condiciones generales de acceso a los servicios, precios y nivel de calidad. Esta información será publicada, en particular, por medio de avisos o folletos.

Los Estados miembros comunicarán a la Comisión, dentro de los seis meses siguientes a la fecha de entrada en vigor de la presente Directiva, el modo en que se harán públicas estas informaciones, en aplicación del párrafo primero. Deberán comunicar cuanto antes a la Comisión cualquier modificación posterior.

Artículo 7

Cada Estado miembro velará por que se garantice la continuación de la prestación del servicio universal tal como se define en la presente Directiva.

CAPÍTULO 3 Armonización de los servicios que pueden formar parte del sector reservado

Artículo 8

1. En la medida en que sea necesario para el mantenimiento del servicio universal, los servicios que podrán eventualmente reservarse al proveedor o a los proveedores del servicio universal en cada Estado miembro serán la recogida, el transporte, la clasificación y la distribución de los objetos de correspondencia interna cuyo precio sea inferior a cinco veces la tarifa pública de un objeto de correspondencia de la primera escala de pesos, siempre que su peso esté por debajo de 350 g, sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 2.

2. La distribución del correo transfronterizo de llegada y la publicidad directa podrán eventualmente continuar formando parte del sector reservado hasta el 31 de diciembre de 2000, siempre que esta reserva sea necesaria para el equilibrio financiero del proveedor o de los proveedores del servicio universal. La Comisión decidirá, a más tardar el 30 de junio de 1998, sobre la posibilidad de reservar estos servicios más allá del 31 de diciembre de 2000, teniendo en cuenta los acontecimientos, especialmente de tipo económico, social y técnico, que se hayan producido hasta esa fecha y teniendo en cuenta igualmente el equilibrio financiero de los proveedores del servicio universal.

3. Sin perjuicio de lo dispuesto en el apartado 2, se volverá a examinar lo dispuesto en el apartado 1 cuando la Comisión presente un informe al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la aplicación de la presente Directiva de conformidad con su artículo 23 y, a más tardar, durante el primer semestre de 2000.

4. Los Estados miembros facilitarán a petición de la Comisión toda la información necesaria para la adopción de la decisión a que se refiere el apartado 2, así como para el informe a que se hace referencia en el apartado 3.

Artículo 9

Los Estados miembros designarán la entidad o las entidades que tendrán derecho a colocar buzones destinados a recoger objetos postales en la vía pública y a emitir los sellos de correos con el nombre del país.

CAPÍTULO 4 Condiciones relativas a la prestación de los servicios no reservados y al acceso a la red

Artículo 10

1. Los Estados miembros podrán recurrir a procedimientos de inscripción y, cuando las circunstancias lo justifiquen, a procedimientos de autorización para la oferta comercial al público de los servicios postales no reservados a los proveedores del servicio universal. Estos procedimientos deberán ser transparentes y no discriminatorios y estarán basados en criterios objetivos.

2. La concesión de autorizaciones podrá eventualmente estar sujeta a obligaciones proporcionales de servicio universal y a la obligación de no perjudicar de forma abusiva los derechos exclusivos y especiales otorgados a los proveedores del servicio universal para los servi- cios postales reservados en virtud del apartado 1 del artículo 8.

3. Cuando un Estado miembro determine que las obligaciones de servicio universal, según quedan establecidas en la presente Directiva, representan una carga financiera no equitativa para el proveedor del servicio universal, dicho Estado podrá condicionar la concesión de autorizaciones a una obligación de contribuir financieramente a un fondo de compensación creado específicamente a este efecto y administrado por una entidad independiente del o de los beneficiarios. En este caso, el Estado miembro deberá garantizar que se respetan los principios de transparencia, no discriminación y proporcionalidad al fijar el nivel de las contribuciones financieras.

4. Los Estados miembros garantizarán que las razones por las que se haya denegado una autorización se comuniquen al solicitante y establecerán un procedimiento de recurso.

5. Los Estados miembros podrán prever un sistema de identificación de la publicidad directa que permita el control de la misma cuando ésta se liberalice.

Artículo 11

1. El Parlamento Europeo y el Consejo, a propuesta de la Comisión y sobre la base del apartado 2 del artículo 57, y de los artículos 66 y 100 A del Tratado, adoptarán las medidas de armonización necesarias respecto a los procedimientos de autorización para la oferta comercial al público de los servicios postales no reservados, a excepción de los servicios que no pueden someterse a tales condicionantes, como el intercambio de documentos y el correo transfronterizo de salida hacia otros Estados miembros.

2. Las medidas de armonización contempladas en el apartado 1 se referirán especialmente a los criterios que deberá respetar y los procedimientos que deberá seguir el operador postal que solicite la autorización, las modalidades de publicación de estos criterios y procedimientos, y los procedimientos de recurso en caso de denegación de una autorización.

Artículo 12

El Parlamento Europeo y el Consejo, a propuesta de la Comisión y sobre la base del apartado 2 del artículo 57, y de los artículos 66 y 100 A del Tratado, adoptarán las medidas de armonización necesarias respecto a las condiciones que garanticen a los usuarios y a los proveedores del servicio universal el acceso a la red postal pública en las fases previas a la distribución final de los objetos postales, en condiciones transparentes y no discriminatorias.

CAPÍTULO 5 Principios de tarifación y transparencia contable

Artículo 13

Los Estados miembros velarán por que las tarifas del servicio universal se establezcan respetando los siguientes principios:

- los precios serán asequibles y permitirán la prestación de servicios accesibles al conjunto de los usuarios,

- se deberán fijar los precios en relación con los costes para cada servicio comprendido en el servicio universal; los Estados miembros podrán decidir la aplicación de una tarifa única en todo su territorio nacional para cada servicio comprendido en el servicio universal,

- las tarifas deberán ser transparentes y no discriminatorias.

Artículo 14

Los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias para garantizar que los gastos terminales se determinen en relación con los costes de los proveedores del servicio universal que aseguren el tratamiento y la distribución no discriminatoria del correo en el país de llegada y la calidad de los servicios prestados.

Artículo 15

1. Los Estados miembros adoptarán las medidas necesarias para garantizar, dentro del plazo de dos años a partir de la fecha de entrada en vigor de la presente Directiva, que la contabilidad de los proveedores del servicio universal se lleve de conformidad con las disposiciones de los apartados 2 y 3.

2. Los proveedores del servicio universal mantendrán en su contabilidad interna cuentas separadas para cada servicio comprendido en el sector reservado (diferenciando las fases de recogida, transporte, clasificación y distribución), por una parte, y para los servicios no reservados, por otra parte, del mismo modo que lo harían si los servicios en cuestión fuesen prestados por empresas distintas. Igualmente establecerán en su informe de gestión anual un balance y una cuenta de beneficios y de pérdidas para los servicios reservados por una parte, y para los servicios no reservados por otra parte.

3. Independientemente del régimen de propiedad que les sea aplicable y de su forma jurídica, los proveedores de servicios del servicio universal someterán sus cuentas anuales al control de una entidad de auditoría independiente. Los proveedores del servicio universal que no tengan obligación legal de publicar sus cuentas anuales, deberán tener un ejemplar de éstas a la disposición de la autoridad nacional de reglamentación y de la Comisión.

La Comisión adoptará las disposiciones necesarias para preservar la confidencialidad de las informaciones que reciba a este respecto.

CAPÍTULO 6 Calidad de los servicios

Artículo 16

Los Estados miembros velarán por que se ofrezca un servicio universal de calidad.

Las normas de calidad se centrarán, en particular, en los plazos de envío, la regularidad y la fiabilidad de los servicios.

Estas normas serán fijadas por:

- los Estados miembros para los servicios nacionales,

- la Comisión para los servicios transfronterizos intracomunitarios, según el procedimiento previsto en el artículo 21.

El control de los resultados deberá llevarse a cabo, como mínimo una vez al año, de manera independiente por organismos exteriores a los proveedores del servicio universal y en condiciones normalizadas fijadas por la Comisión serán objetos de una publicación anual como mínimo.

Artículo 17

Los Estados miembros velarán por que se determinen las normas para el correo nacional y para que estas normas sean compatibles con las normas establecidas por la Comisión para los servicios transfronterizos intracommunitarios. Sin embargo, sin perjuicio de la consideración de las particularidadades nacionales, un primer objetivo será conseguir que se pueda garantizar que en todos los Estados miembros los objetos de correspondencia de la categoría normalizada más rápida tengan un plazo de encaminamiento, de un extremo a otro, de un día laborable entre el día de salida y el día de distribución para, al menos, el 80 % de los envíos.

Estas normas serán objeto de revisiones periódicas.

El control de funcionamiento y la justificación de los resultados se realizarán de acuerdo con las disposiciones establecidas en el artículo 16.

Artículo 18

De acuerdo con los dispuesto en el artículo 16, la Comisión determinará, una año después de la entrada en vigor de la presente Directiva, las normas de calidad de los servicios transfronterizos intracomunitarios. Publicará estas normas en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas y velará por el control periódico y la publicación de los resultados sobre el cumplimiento de estas normas y los avances realizados. Dichas normas serán objeto de revisiones periódicas.

En espera de tales normas, los Estados miembros aplicarán la siguiente norma para los objetos de correspondencia de la categoría normal más rápida: un plazo de envío de extremo a extremo de tres días laborables entre el día de depósito en el país de origen y el día de distribución en el país de distribución (D+3) para un 90 % de los envíos y de cinco días laborables (D+5) para un 99 % de los envíos. Se trata de normas medias que los proveedores del servicio universal pueden mejorar.

Artículo 19

Los Estados miembros velarán por que se establezcan procedimientos transparentes, simples y poco costosos para el tratamiento de las reclamaciones de los usuarios, en particular, en caso de pérdida, robo, deterioro o incumplimiento de las normas de calidad del servicio. Velarán por que se disponga de un sistema eficaz y rápido de reembolso o compensación y por que se solucionen los litigios a su debido tiempo y de una manera equitativa.

Sin perjuicio de las otras posibilidades de recurso previstas en la legislación nacional y comunitaria, los Estados miembros velarán por que los usuarios, actuando, cuando así lo prevea el Derecho nacional, en colaboración con las organizaciones que representen los intereses de los usuarios o de los consumidores puedan someter a la autoridad nacional de reglamentación las cuestiones o reclamaciones no resueltas de los usuarios contra el proveedor del servicio universal.

De conformidad con lo dispuesto en el artículo 16, los Estados miembros velarán por que los proveedores del servicio universal publiquen, junto con el informe anual sobre el control de los resultados, la información referente al número de reclamaciones y la forma en que éstas fueron atendidas.

CAPITULO 7 Armonización de las normas técnicas

Artículo 20

La armonización de las normas técnicas deberá desarrollarse, en particular, en función de los intereses de los usuarios.

Se confiará el establecimiento de las normas técnicas aplicables al sector postal al Comité Europeo de Normalización sobre la base de mandatos, de conformidad con los principios contenidos en la Directiva 83/189/CEE del Consejo (4). Estos trabajos se llevarán a cabo teniendo en cuenta las medidas de armonización adoptadas a nivel internacional y, en particular, las decididas por la Unión Postal Universal. Dichas normas se publicarán anualmente en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

Los Estados miembros velarán por que en todo aquello relacionado con la prestación del servicio universal se haga referencia a las normas publicadas en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

El estado de avance de los trabajos efectuados por el Comité Europeo de Normalización, así como los progresos realizados en este sector por este organismo, serán objeto de consulta al Comité consultivo de conformidad con el artículo 21.

CAPÍTULO 8 El Comité consultivo

Artículo 21

La Comisión estará asistida por un Comité consultivo compuesto por los representantes de los Estados miembros y presidido por un representante de la Comisión. El Comité establecerá su propio reglamento interno.

Se concultará al Comité sobre las disposiciones relativas a la calidad del servicio previstas en el artículo 16 y a la armonización de las normas técnicas previstas en el artículo 20.

El representante de la Comisión presentará al Comité un proyecto de las medidas que deban adoptarse. El Comité emitirá su dictamen sobre dicho proyecto en un plazo que el Presidente podrá fijar en función de la urgencia del asunto en cuestión, y procediendo, en su caso, a una votación.

El dictamen se incluirá en el acta; además, cada Estado miembro tendrá derecho a solicitar que su posición conste en acta.

La Comisión tendrá en cuenta, en la mayor medida posible, el dictamen emitido por el Comité. Informará al Comité de la manera en que ha tenido en cuenta dicho dictamen.

La Comisión consultará igualmente a los representantes de los operadores postales, de las industrias afectadas, de los usuarios, incluso los particulares, y de los interlocutores sociales sobre las cuestiones relativas a la calidad del servicio y a la armonización de las normas técnicas. Informará regularmente al Comité sobre el resultado de estas consultas, así como de los trabajos del observatorio a que se refiere el artículo 23.

CAPÍTULO 9 La autoridad nacional de reglamentación

Artículo 22

Cada Estado miembro designará una autoridad nacional de reglamentación para el sector postal, jurídica y funcionalmente independiente de los operadores postales. Los Estados miembros notificarán a la Comisión las autoridades reguladoras nacionales que hayan designado para cumplir las tareas que se derivan de la presente Directiva.

Las autoridades nacionales de reglamentación tendrán, en particular, como tarea garantizar el respeto de las obligaciones que se derivan de la presente Directiva; podrán también tener como tarea asegurar el respeto a las normas nacionales y comunitarias sobre la competencia en el sector postal.

Las autoridades reguladoras nacionales presentarán a la Comisión, cada año natural, un informe en el que se expongan los progresos alcanzados a nivel nacional en la realización de los objetivos contemplados en la presente Directiva. El informe anual se presentará a la Comisión dentro de los 5 meses siguientes al final del año al que se refiera dicho informe.

CAPÍTULO 10 Disposiciones finales

Artículo 23

1. Tres años después de la fecha de entrada en vigor de la presente Directiva y, a más tardar, en el primer semestre del año 2000, la Comisión informará al Parlamento Europeo y al Consejo sobre la manera en que haya sido aplicada. La Comisión estará asistida en esta tarea por un observatorio que seguirá la evolución del sector.

2. El observatorio estará compuesto, como máximo, por cinco expertos independientes, nombrados por la Comisión, que conjuntamente agruparán los distintos conocimientos específicos necesarios. Dichos expertos reunirán las informaciones pertinentes sobre el desarrollo del sector, especialmente en cuanto a los aspectos económicos, sociales y tecnológicos, así como en cuanto a la calidad del servicio.

Artículo 24

Los Estados miembros adoptarán las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas necesarias para cumplir la presente Directiva a más tardar seis meses después de la fecha de su entrada en vigor. Informarán inmediatamente de ello a la Comisión.

Cuando los Estados miembros adopten dichas disposiciones, éstas harán referencia a la presente Directiva o irán acompañadas de dicha referencia en el momento de su publicación oficial. Los Estados miembros adoptarán las modalidades de dicha referencia.

Artículo 25

La presente Directiva entrará en vigor el vigésimo día siguiente al de su publicación en el Diario Oficial de las Comunidades Europeas.

Artículo 26

Los destinatarios de la presente Directiva serán los Estados miembros.

(1) DO n° C 42 de 15. 2. 1993, p. 240.

(2) DO n° C 48 de 16. 2. 1994, p. 3.

(3) DO n° L 95 de 21. 4. 1993, p. 29.

(4) DO n° L 109 de 26. 4. 1983, p. 3.