Las normas propuestas pueden hacer que el sector de los fertilizantes sea menos dependiente de las importaciones de materias primas críticas, como el fosfato, que también pueden recuperarse de los residuos orgánicos domésticos. El proyecto de Reglamento establece normas para la libre circulación de todos los productos fertilizantes con el marcado CE en toda la UE, en particular para los productos fertilizantes orgánicos.

El 17 de marzo de 2016, la Comisión propuso un Reglamento que creará un auténtico mercado único de fertilizantes elaborados a partir de materias primas secundarias recuperadas (en particular, nutrientes reciclados), convirtiendo así los problemas de gestión de residuos en oportunidades económicas.

Con arreglo a la propuesta, en el caso de compraventa en línea de un producto defectuoso, durante los dos primeros años tras la entrega del producto, el vendedor deberá demostrar que no existía defecto en el momento de la entrega. Según la normativa actual, el vendedor está obligado durante los seis primeros meses. Este cambio facilitará que los consumidores ejerzan sus derechos y será un incentivo claro para producir productos de mejor calidad y más duraderos.

En particular, la rápida adopción este año del paquete legislativo sobre residuos es crucial para estimular inversiones que incrementen y mejoren el reciclado en toda la UE. Por tanto, la Comisión insta a ambas instituciones a que alcancen un acuerdo antes de que concluya 2017, de conformidad con la Declaración conjunta del Parlamento Europeo, el Consejo y la Comisión sobre las prioridades legislativas de la UE en 2017, en la que se acordó un tratamiento prioritario de estas propuestas.

Garantizar el éxito de la transición hacia una economía circular exige, no obstante, esfuerzos en muchos frentes diferentes, y no se limita a ejecutar las acciones presentadas por la Comisión. Numerosas partes interesadas de los sectores público y privado están avanzando en este camino, como se demuestra, por ejemplo, con el desarrollo de estrategias de economía circular en un número creciente de países y regiones de la UE.

Entre los grandes beneficios de la economía circular figuran un menor consumo de energía y menores niveles de emisión de dióxido de carbono. Por tanto, la economía circular tiene fuertes sinergias con los objetivos de la UE en materia de cambio climático y energía, y con el paquete recientemente adoptado por la Comisión sobre «Energía limpia para todos los europeos». También es fundamental para apoyar los compromisos de la UE sobre sostenibilidad, como se indica en la Comunicación «Próximas etapas para un futuro europeo sostenible», y en particular para alcanzar el objetivo de desarrollo sostenible 12 sobre el consumo sostenible y los modelos de producción. Ejecutar el plan de acción de la UE para la economía circular es una prioridad clara para la Comisión.

Paralelamente, la Comisión ha elaborado unos requisitos obligatorios de diseño de productos y de marcado para que sea más fácil y seguro desmontar, reutilizar y reciclar las pantallas electrónicas (por ejemplo, pantallas de ordenador, televisiones y pantallas electrónicas integradas en otros productos). El proyecto de Reglamento incluye disposiciones que facilitan el reciclado tales como la no soldadura o encolado de determinados componentes (por ejemplo, circuitos impresos, condensadores, baterías y fuentes de alimentación internas), el marcado de las piezas de plástico y la advertencia de la presencia de cadmio y mercurio.

El plan de trabajo esboza sus prioridades para los próximos años en términos de nuevos grupos de productos para investigación, y revisiones de los reglamentos sobre diseño ecológico y etiquetado energético. La Comisión pondrá también en marcha un estudio específico sobre los productos informáticos y de comunicación, en particular los teléfonos inteligentes, con vistas a su posible inclusión en el plan de trabajo sobre diseño ecológico.

Al posibilitar las operaciones del mercado secundario y aumentar la disponibilidad de recambios para determinados aparatos eléctricos y electrónicos se generará un impacto económico positivo ampliando las oportunidades para el sector de la reparación y las ventas de segunda mano. Se reducirán los costes y la carga administrativa tanto para las empresas, en particular las pyme, como para las autoridades públicas. Por ejemplo, se ahorrará a los hospitales europeos unos 170 millones EUR a partir de 2019 debido al mantenimiento de la posibilidad de vender y comprar aparatos sanitarios (lo que, sin la propuesta, no sería posible después del periodo transitorio).

Al conceder a los operadores la posibilidad de prolongar el uso de los aparatos eléctricos y electrónicos se aplazará el final de su vida útil y su retirada, evitando de este modo la generación de residuos, en particular los peligrosos. Se estima que esta medida evitará la creación de más de 3 000 toneladas de residuos peligrosos al año en la UE. La ampliación de la vida útil de los aparatos eléctricos y electrónicos también contribuirá a ahorrar energía y materias primas.

En términos de volumen, los residuos de la construcción y la demolición constituyen el mayor flujo de residuos en la UE. La Directiva marco sobre residuos, 2008/98/CE, establece un objetivo de recuperación del 70 % de los residuos de la construcción y la demolición para 2020. No obstante, el potencial de reutilización y reciclado de este flujo de residuos no se está aprovechando en su totalidad. Uno de los obstáculos es la falta de confianza en la calidad de los materiales reciclados procedentes de la construcción y las demoliciones.

El 25 de mayo de 2016, la Comisión adoptó una versión revisada de las orientaciones relativas a la Directiva sobre las prácticas comerciales desleales, que incluye elementos específicos para que los argumentos ecológicos sean más fiables y transparentes. Las orientaciones abordan la información falsa, poco clara, ininteligible o ambigua, en particular la relacionada con la economía circular. Esto ayudará a los consumidores a protegerse de información comercial engañosa e infundada. Las declaraciones engañosas pueden provocar que los consumidores pierdan la confianza en las etiquetas, y que las empresas desistan de realizar declaraciones veraces y pertinentes, obstaculizando así la economía circular. Las orientaciones revisadas incorporan las aportaciones de un grupo de expertos sobre declaraciones ecológicas compuesto por representantes de las autoridades nacionales, organizaciones empresariales europeas, asociaciones de consumidores y ONG defensoras del medio ambiente.

Por ejemplo, entre las mejores técnicas disponibles para las industrias de metales no ferrosos figuran:

Por ejemplo, con la ayuda de los fondos de la UE, Eslovenia está alcanzando sus objetivos de reciclado y los habitantes de Liubliana se benefician de una gestión de residuos mejor y más sostenible. Desde su adhesión a la UE, la capital eslovena ha impulsado la recogida selectiva y el reciclado, y ha reducido la cantidad de residuos enviada a los vertederos en un 59 %. También ha invertido en prevención y reutilización. Liubliana genera ahora un 41 % menos de residuos per cápita de la media europea y ha decidido no construir dos nuevos incineradores como estaba previsto en un principio.

El 30 de noviembre de 2016, en su refundición de la Directiva sobre fuentes de energía renovables como parte del paquete sobre energía limpia para todos los europeos, la Comisión adoptó una serie de criterios de sostenibilidad para todos los usos bioenergéticos. Con el fin de limitar la presión sobre los limitados recursos de biomasa, la Comisión propuso que solo la conversión eficiente de biomasa en electricidad debe recibir apoyo público. Esto facilitará las sinergias con la economía circular en los usos de la biomasa, en particular la madera, que puede utilizarse para una serie de productos, así como para la energía.

Servicios tecnológicos para acelerar la asimilación de tecnologías avanzadas de fabricación para una producción limpia en las pyme del sector de la fabricación

El 8 de noviembre de 2016, en el marco de Horizonte 2020, la Comisión publicó una convocatoria para establecer una ventanilla única de acceso para que las pyme accedan a los servicios o instalaciones de tecnología en materia de tecnologías avanzadas de fabricación para una producción limpia. A pesar de los buenos resultados de Europa en materia de patentes y comercio, la asimilación de soluciones avanzadas de fabricación por parte de las empresas europeas sigue siendo un reto. Muchas pyme carecen de los recursos o la competencia necesarios para integrar tecnologías avanzadas de fabricación innovadoras relacionados con la producción respetuosa del medio ambiente.

El objetivo de la convocatoria es proporcionar acceso a este servicio de ventanilla única para una masa crítica de pyme del sector de la fabricación, a lo largo de un periodo de tres años, a fin de permitirles integrar tecnologías avanzadas de fabricación innovadora en sus procesos de producción y tomar decisiones informadas para hacer nuevas inversiones. La convocatoria estará abierta hasta el 28 de marzo de 2017.

¿Cómo apoya la Comisión a las pyme en su transición hacia una economía circular? La Comisión ha prestado apoyo a las pyme en su transición hacia la economía circular mediante la continua ejecución del plan de acción ecológico para las pymes. Los fondos de la UE también han financiado a miles de pymes en las últimas décadas, fomentando la eficiencia de los recursos, la eficiencia energética y la innovación en la fabricación y la producción. Este apoyo a las pyme continúa a partir de los fondos de la política de cohesión en el periodo 2014-2020. En enero de 2017 empezó a funcionar un centro europeo de excelencia para la utilización eficiente de los recursos dirigido a las pyme. El centro incluirá una herramienta de autoevaluación y proporcionará oportunidades de creación de redes y actividades de apoyo a las pyme y a las organizaciones que las apoyan. Un proyecto piloto financiado por el Parlamento Europeo y ejecutado por la Comisión facilitará capacitación práctica a las pyme en el ámbito de la economía circular y la ecoinnovación a partir de febrero de 2017.

4.Principales iniciativas para 2017

El programa de trabajo de la Comisión para 2017 confirma el pleno compromiso de garantizar la oportuna aplicación del plan de acción para la economía circular. En 2017, la Comisión propondrá una estrategia sobre los plásticos para aumentar la rentabilidad, la calidad y la asimilación de la reutilización y el reciclado del plástico, para reducir la presencia del plástico en el medio ambiente y para desvincular la producción de plásticos a partir de combustibles fósiles.

La Comisión presentará también un análisis detallado de los problemas jurídicos, técnicos o prácticos en la interfaz de la legislación en materia de residuos y productos químicos, que puedan obstaculizar la transición de los materiales reciclados a la economía productiva. En particular, la Comisión estudiará las opciones para mejorar la información sobre sustancias de posible riesgo en los productos y los residuos, y las opciones para facilitar la gestión de las sustancias potencialmente peligrosas encontradas en los materiales reciclados. El objetivo es no solo fomentar los ciclos de materiales no tóxicos, sino también incrementar el consumo de materias primas secundarias.

La Comisión también presentará una propuesta legislativa sobre requisitos mínimos de calidad para promover la reutilización segura de las aguas residuales tratadas, garantizando al mismo tiempo la seguridad sanitaria y medioambiental de las prácticas de reutilización del agua y el libre comercio de productos alimentarios en la UE.

El marco de seguimiento sobre los progresos de la economía circular en la UE y sus Estados miembros también se presentará en 2017.

En 2017, la ejecución del plan de trabajo sobre diseño ecológico pondrá un mayor énfasis en la economía circular y la eficiencia de los recursos más allá de la eficiencia energética.

La Comisión publicará asimismo en el primer trimestre de 2017 el control de adecuación sobre la etiqueta ecológica de la UE y el sistema comunitario de gestión y auditoría medioambientales.

2017 será un año crucial para desarrollar un diálogo político con las partes interesadas. Con este fin, la Comisión y el Comité Económico y Social Europeo pondrán en marcha una Plataforma de partes interesadas sobre la economía circular, con ocasión de una conferencia interinstitucional de interesados sobre la economía circular que tendrá lugar los días 9 y 10 de marzo de 2017 en Bruselas.

5.Conclusiones

En los próximos años, será esencial mantener el impulso creado por la adopción del paquete sobre la economía circular y las acciones a todos los niveles, para hacer realidad la economía circular en beneficio de todos los europeos. La coherencia en la aplicación del plan de acción y la rápida adopción de las propuestas legislativas sobre los residuos y abonos contribuirá a dar orientaciones claras a los inversores y apoyar la transición.