COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL CONSEJO, EL PARLAMENTO EUROPEO, EL COMITÉ CONSULTIVO CECA, EL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL Y EL COMITÉ DE LAS REGIONES Expiración del Tratado CECA : Actividades financieras después del 2002

Introducción

El objetivo de la presente Comunicación es presentar las propuestas de la Comisión sobre las actividades financieras y de investigación tras la expiración del Tratado CECA.

La Comisión, en el marco de los trabajos preparatorios, tuvo en cuenta en la medida de lo posible los trabajos realizados en otros ámbitos comunitarios, en particular en el Consejo, el Parlamento y el Comité Consultivo CECA. Se esforzó en responder a la invitación hecha por los Jefes de Estado y de Gobierno en el Consejo Europeo de Amsterdam, en su Resolución sobre el crecimiento y el empleo, así como en0 las Resoluciones del Consejo y los representantes de los Gobiernos de los Estados miembros reunidos en el Consejo del 20 de julio de 1998 y 21 de junio de 1999.

Recordatorio de los problemas y de las primeras reflexiones

En vista de la expiración del Tratado CECA, cuyo artículo 97 prevé la expiración el 23 de julio del 2002, se puso en marcha una amplia reflexión desde principios de los años 90 entre todas las partes interesadas: Estados miembros, Consejo, Comisión, Comité Consultivo CECA, Parlamento Europeo e industrias afectadas. Varias opciones estaban teóricamente abiertas: una prórroga del Tratado, una expiración inmediata del Tratado a su vencimiento y una situación intermedia.

Habida cuenta de la evolución previsible de los sectores en cuestión, se admitió [1] rápidamente el principio de la expiración del Tratado CECA a su término y el paso de los sectores del carbón y del acero al régimen de Derecho común del Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea.

[1] Ver Comunicación de la Comisión titulada "El futuro del Tratado CECA" - SEC (91) 407 final de 15 de marzo de 1991.

A este respecto la Comisión sugirió en su comunicación al Consejo [2] una integración progresiva de los sectores del carbón y del acero en el Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea, y presentó una reducción progresiva del gasto presupuestario hasta el 2002. Esta situación fue objeto de una actualización que tuvo en cuenta la orientación consistente en reducir la exacción y la liberación de las reservas CECA por la disminución de la actividad de empréstitos y préstamos [3].

[2] "El futuro del Tratado CECA - actividades financieras" (SEC (92) 1889 final) de 18.11.1992

[3] Comunicación "Futuro del Tratado CECA - actividades de empréstitos y préstamos" - COM(93)512 final.

Mediante decisión del 22 de junio de 1994 [4], la Comisión tomaba nota del acuerdo en el Consejo de Industria del 22 de abril sobre la adaptación de la política de empréstitos y préstamos para la expiración del Tratado CECA.

[4] DO C 175 de 28.6.1994

La Comisión confirmó el 11 de septiembre de 1996 su voluntad de conservar un nivel de reservas del 100% de los préstamos en curso después del 23 de julio del 2002 que no se beneficiarán de una garantía del Estado miembro, lo que impone aumentar progresivamente las reservas (fondo de garantía y provisiones) para alcanzar este nivel.

El Consejo Europeo de Amsterdam

El Consejo Europeo, en su Resolución sobre el crecimiento y el empleo adoptada en Amsterdam, invitó a la Comisión a presentar propuestas convenientes para garantizar que al expirar el Tratado CECA en el 2002 los ingresos procedentes de las reservas en curso sean utilizados para un fondo de investigación sobre los sectores vinculados a la industria del carbón y del acero. Esta orientación iba en el sentido de los deseos ya expresados por el Parlamento, el Comité Consultivo CECA y las industrias del sector, que contribuyeron ampliamente a los fondos de los que dispone la CECA a través de la exacción.

Un enfoque general

A partir de 1997 la Comisión presentó un enfoque general según las orientaciones del Consejo Europeo de Amsterdam [5]. El esquema propuesto se articulaba en torno a las ideas siguientes:

[5] Comunicación "Expiración del Tratado CECA - actividades financieras" - COM (97) 506 final del 8 de octubre de 1997

- el patrimonio de la CECA en liquidación (del orden de 1.600 MEUR [6]) al expirar el Tratado, debería transferirse a las Comunidades restantes y su gestión ser confiada a las Comunidades restantes, representadas por la Comisión;

[6] El importe del patrimonio y de los ingresos netos es aproximado. El valor exacto del patrimonio se establecerá una vez finalizadas las operaciones de cierre. El importe de los ingresos netos previsible se calcula sobre la base de hipótesis de rendimiento del 4% para las inversiones a corto plazo y del 5,5% para las de medio y largo plazo. Un cuadro recapitulativo de los datos y estimaciones, actualizado a 21 de junio del 2000, figura en Anexo 1.

- la totalidad de los ingresos netos (aproximadamente 45 MEUR al año) procedentes de la gestión de los haberes de la CECA constituiría un ingreso del presupuesto general destinado a financiar investigaciones fuera del programa marco, pero complementarias a éste, administrado por la Comisión y orientado a los sectores vinculados a la industria del carbón y del acero;

- este mecanismo se crearía por un tiempo indeterminado y se combinaría con una posibilidad de revisión;

- las actividades de investigación deberían inscribirse en la continuidad de los programas financiados por la CECA, teniendo al mismo tiempo en cuenta la preocupación de apertura manifestada en la Resolución sobre el crecimiento y el empleo adoptada en el Consejo Europeo de Amsterdam;

- los procedimientos y disposiciones de aplicación deberían inspirarse en el enfoque utilizado con éxito hasta ahora.

La arquitectura del futuro sistema

En sus Resoluciones de 20 de julio de 1998 y 21 de junio de 1999 el Consejo y los representantes de los Gobiernos de los Estados miembros [7] reconocieron el fundamento de este enfoque y destacaron los excelentes resultados de las acciones de investigación financiadas por la CECA. Reconocieron también la importante contribución de estas actividades a la mejora de la competitividad y las condiciones sociales en las industrias del carbón y del acero.

[7] DO C 247 de 7.8.1998 y DO C 190 de 7.7.1999.

Con respecto al destino de los haberes de la CECA y su gestión, los Estados miembros convinieron en que al expirar el Tratado el patrimonio (activo y pasivo) correspondería a las Comunidades restantes, representadas por la Comisión, que se encargaría de:

- distinguir los haberes CECA de los otros fondos comunitarios y designarlos como "haberes de la CECA en liquidación"; establecer un balance de la "CECA en liquidación" en forma de Anexo al balance general de las Comunidades, elaborando al mismo tiempo un balance consolidado de activos y pasivos de las Comunidades; establecer la cuenta de beneficios y pérdidas de manera similar;

- designar, finalizada la liquidación de la CECA, los haberes de los que procederían los ingresos del fondo mediante la expresión "Haberes del Fondo de investigación del carbón y del acero";

- mantener la distinción con los otros fondos comunitarios a los fines convenidos por los Estados miembros, incluso después del cierre de todas las operaciones financieras pendientes y de la cobertura de todas las situaciones imprevistas;

- llevar la gestión de estos haberes y de las operaciones presupuestarias y financieras que no concluyan en el 2002;

- garantizar la rentabilidad a largo plazo de estos haberes, que deberían administrarse según directrices financieras plurianuales propuestas por la Comisión y adoptadas por el Consejo; la gestión de los haberes debe tener por objetivo obtener el rendimiento más elevado posible de las condiciones de seguridad;

- redactar anualmente un informe financiero, auditado por el Tribunal de Cuentas y transmitido a continuación al Consejo;

- asumir los costes de gestión de los haberes o del fondo con cargo al presupuesto general de las Comunidades Europeas.

Los Estados miembros estipularon también que toda modificación con relación al objetivo con el que se habían facilitado los haberes debería ser objeto de una decisión unánime de su parte.

Con respecto la organización y financiación de las actividades de investigación, los Estados miembros establecieron las orientaciones siguientes:

- los ingresos procedentes de la gestión de los haberes de la CECA deberían constituir un ingreso del presupuesto general de las Comunidades Europeas, que sería administrado por la Comisión y debería destinarse a un programa de investigación relacionado con las industrias del carbón y del acero, basándose en las propuestas relativas al contenido científico y técnico que figura en la comunicación de la Comisión de 1997 y que prevé la posibilidad de ampliar el ámbito de aplicación del programa existente a la investigación aplicada. Toda nueva modificación de la utilización de los ingresos debería ser objeto de una decisión unánime de los Estados miembros;

- con el fin de maximizar la incidencia de esta investigación sobre la competitividad de las industrias del carbón y del acero el programa de investigación debería administrarse según principios similares a los del programa de investigación existente, y sobre la base de directrices plurianuales propuestas por la Comisión y adoptadas por el Consejo, en estrecha concertación con estos sectores;

- estas directrices deberían constituir una prolongación del programa de investigación en curso financiado por la CECA que garantice una fuerte concentración de las actividades de investigación y vele para que complete las del programa marco comunitario. Debería tenerse en cuenta el objetivo que constituye el refuerzo de la competitividad, el crecimiento y el empleo. Las directrices deberían indicar claramente cómo asociar a los expertos de las industrias en cuestión en las decisiones relativas a las futuras investigaciones y al seguimiento de las acciones;

- convendría, para garantizar una asignación anual eficaz de los fondos, ajustarse a los procedimientos actuales de adopción de cada uno de los proyectos de investigación, es decir, las decisiones de la Comisión deberían tomarse con el acuerdo del Consejo y en consulta con los sectores en cuestión;

- convendría proceder a una evaluación completa de la investigación después de terminar los proyectos financiados durante el período cubierto por cada una de las directrices plurianuales de investigación. Esta evaluación debería referirse a las repercusiones de la investigación para los sectores en cuestión. Sería también importante que los resultados preliminares de la investigación se comunicaran a los Estados miembros antes de la expiración de cada directriz para servir de base a una futura toma de decisiones.

Propuestas de la Comisión

Las presentes propuestas están destinadas a traducir estas orientaciones en instrumentos jurídicos y en conceptos y procedimientos operativos. La Comisión propone pues los 3 textos siguientes:

1. Un proyecto de decisión-marco

Se trata de la decisión por la cual los Estados miembros, a quienes corresponden los haberes de la CECA al expirar el Tratado en virtud de los principios del Derecho internacional público, deciden transferir este patrimonio a la Comunidad Europea, representada por la Comisión. En otros términos, este texto constituye el acto que establece la sucesión universal de la CECA por la CE.

A este respecto es importante recalcar que la aceptación de la donación del patrimonio procedente de la CECA por parte de la CE debe ser aceptada por las dos ramas de la autoridad presupuestaria con arreglo a las disposiciones del artículo 4 del Reglamento Financiero, dado que se trata de una donación con cargas.

En el fondo el texto establece la arquitectura futura del sistema según las orientaciones fijadas por los Estados miembros. La decisión-marco regula así la cuestión de la propiedad, la gestión y el destino de los fondos procedentes de la CECA. Así pues está previsto que el patrimonio corresponderá a la Comunidad Europea, representada por la Comisión, que garantizará un seguimiento presupuestario separado, el buen final de las operaciones no equilibradas en 2002, la administración de los haberes de la CECA garantizando su rentabilidad a largo plazo y destinar el resultado a financiar actividades de investigación.

Conviene señalar que la Comisión sugiere que los haberes CECA correspondan a la Comunidad Europea y no a las Comunidades restantes. Esta solución, que se aparta de las sugerencias formuladas por los Estados miembros, parece más conforme a la idea de un paso progresivo del carbón y del acero al régimen de Derecho común que constituye el Tratado Constitutivo de la Comunidad Europea. Parece también más conveniente para la gestión y el funcionamiento operativo de las actividades financieras y de investigación.

En cuanto a la terminología, el texto precisa que el propio conjunto de los haberes procedentes de la CECA se designará bajo el término "CECA en liquidación" y una vez concluida ésta, bajo el término "Haberes del Fondo de investigación del carbón y del acero", estando constituido el "Fondo de investigación del carbón y del acero" por los ingresos netos generados por la inversión de estos haberes.

Por último, la decisión-marco decide algunas modalidades técnicas y procesales relativas a la asunción de los gastos administrativos derivados de la liquidación, la colocación y la gestión del fondo de investigación, la posible participación de los nuevos Estados miembros en los haberes del Fondo de investigación y la amortización de las fluctuaciones de los mercados financieros sobre el rendimiento de los haberes del Fondo y sobre la dotación anual de este Fondo.

2. Un proyecto de directrices financieras

Se trata del documento que expone las hipótesis de trabajo de la Comisión sobre la gestión e inversión de los haberes CECA.

En la forma, las directrices financieras constituirán el Anexo a una decisión del Consejo, tal como desean los Estados miembros.

En el fondo definen el tipo de transacciones que la Comisión está autorizada a concluir y, con el fin de minimizar los riesgos, establecen los límites cautelares para cada categoría de inversión.

El texto propone también procedimientos presupuestarios y contables para garantizar que los ingresos resultantes de las inversiones se destinen correctamente a los fines a previstos.

Para los excedentes las directrices se refieren a las normas internas de la Comisión actualmente utilizadas en la gestión de los fondos CECA y que se basan en la experiencia adquirida por los servicios responsables durante cerca de 50 años de gestión de estos fondos.

3. Un proyecto de directrices sobre las actividades de investigación

Se trata del documento que detalla la manera en que la Comisión se propone financiar y aplicar las actividades de investigación en favor de los sectores del carbón y del acero por medio de los ingresos obtenidos con la inversión de los haberes de la CECA.

En la forma se trata también de un Anexo a una propuesta de decisión del Consejo, según los deseos expresado por los Estados miembros.

En el fondo el texto recuerda en primer lugar los objetivos y principios generales del programa de investigación, que debe inscribirse en la línea de los programas CECA actuales complementando al programa marco. Las directrices de investigación precisan a continuación los criterios de participación en los programas y los criterios de subvencionabilidad de los proyectos candidatos a la financiación. El texto regula finalmente las modalidades operativas del programa, en particular en cuanto a los procedimientos de evaluación y selección de los proyectos, las modalidades contractuales, el control y la difusión de los resultados.

4. Actualización de los datos financieros

La Comisión propone en Anexo una actualización de los datos financieros que figuran en su comunicación del 8 de octubre de 1997 (COM(97)506 final; hipótesis CECA 2002, versión 7, cuadros 1 a 4).

Las últimas simulaciones (hipótesis CECA 2002 versión 10) confirman la tendencia al aumento del total de los fondos gestionados a 23.7.2002 anunciado en las versiones 8 y 9 de las hipótesis que figuran en los proyectos de presupuesto operativo de la CECA para 1999 [8] y el 2000 [9].

[8] SEC (1998) 966

[9] SEC(1999) 803

Del cuadro 2 se deduce que la estimación del total de los fondos gestionados ha pasado de 1.387 a 1.601 millones EUR, correspondientes en su mayor parte a un aumento de las provisiones para el presupuesto CECA, como consecuencia de previsiones de actividad presupuestaria a un nivel más elevado en el período 2000-2002, del previsto. Esto fue posible principalmente por una disminución de los gastos sociales en el período 1997-99 y por mayores anulaciones de los compromisos constatados o estimados.

En conclusión, la Comisión:

- insta a los Representantes de los Gobiernos de los Estados miembros reunidos en el seno del Consejo a adoptar el proyecto de Decisión relativa a las consecuencias financieras de la expiración del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero;

- insta al Consejo a adoptar la propuesta de Decisión por la que se establecen las directrices financieras plurianuales para la gestión del Fondo "CECA en liquidación" y la propuesta de Decisión por la que se establecen las directrices plurianuales del programa de investigación del "Fondo de Investigación del Carbón y del Acero".

- insta al Consejo a consultar al Parlamento Europeo.

CUADRO N°1 ANEXO

SITUACIÓN ILUSTRATIVA CECA 2002 VERSIÓN 10****

PRESUPUESTO OPERATIVO DE LA CECA (POC)

millones de ecus/euros

>SITIO PARA UN CUADRO>

EVOLUCIÓN DE LAS RESERVAS Y PROVISIONES INSCRITAS EN EL BALANCE DE LA CECA

millones de ecus/euros

>SITIO PARA UN CUADRO>

* aparte de las provisiones para multas y otros pagos

** previsible para 1999 y presupuesto para 2000

*** hasta el 23 de julio de 2002

**** esta situación no prejuzga las decisiones que se producirán en el marco del procedimiento presupuestario anual

CUADRO N°2

EVOLUCIÓN DE LAS RESERVAS Y PROVISIONES INSCRITAS EN EL BALANCE DE LA CECA

millones de ecus/euros

>SITIO PARA UN CUADRO>

* hasta el 23 de julio de 2002

CUADRO N°3

EVOLUCIÓN DE LAS RESERVAS Y PROVISIONES INSCRITAS EN EL BALANCE DE LA CECA EN LIQUIDACIÓN

millones de ecus/euros

>SITIO PARA UN CUADRO>

* hasta el 23 de julio de 2002

** Otros haberes: Total del excedente del presupuesto 2002 y de la provisión para financiación del POC al 23.07.2002 aparte de cobros de multas u otros pagos.

Después de 2002, a este importe se añaden las anulaciones anuales de compromisos

CUADRO N°3 (CONTINUACIÓN)

EVOLUCIÓN DE LAS RESERVAS Y PROVISIONES INSCRITAS EN EL BALANCE DE LA CECA EN LIQUIDACIÓN

millones de ecus/euros

>SITIO PARA UN CUADRO>

** Otros haberes: Total del excedente del presupuesto 2002 y de la provisión para financiación del POC al 23.07.2002 aparte de cobros de multas u otros pagos.

Después de 2002, a este importe se añaden las anulaciones anuales de compromisos

CUADRO N°4

IMPORTES DISPONIBLES PARA EL MECANISMO FINANCIERO

millones de ecus/euros

>SITIO PARA UN CUADRO>

* hasta el 23 de julio de 2002

>SITIO PARA UN CUADRO>

* hasta el 23 de julio de 2002

** Hay que señalar que es necesario deducir de este importe los 25 millones de euros utilizados en el presupuesto operativo de la CECA en 2002 de conformidad con el saldo neto

CUADRO N°4 (CONTINUACIÓN)

IMPORTES DISPONIBLES PARA EL MECANISMO FINANCIERO

millones de ecus/euros

>SITIO PARA UN CUADRO>