Propuesta de Directiva del Consejo por la que se modifica la Directiva 92/12/CEE, relativa al régimen general, tenencia, circulación y controles de los productos objeto de impuestos especiales (97/C 51/07) COM(96) 548 final - 96/0266(CNS)

(Presentada por la Comisión el 13 de noviembre de 1996)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 99,

Vista la propuesta de la Comisión,

Visto el dictamen del Parlamento Europeo,

Visto el dictamen del Comité Económico y Social,

Considerando que la Directiva 92/12/CEE del Consejo (1) establece el régimen general para la tenencia, la circulación y el control de los productos sujetos a impuestos especiales;

Considerando que el artículo 26 de dicha Directiva contiene una disposición especial que permite a Dinamarca aplicar un impuesto especial a las bebidas alcohólicas y las labores del tabaco que excedan de determinadas cantidades cuando hayan sido adquiridas en otros Estados miembros, previo pago del impuesto especial, por particulares que las importen para su propio consumo;

Considerando que el Acta de adhesión (2) establece también, por referencia al artículo 26 de la Directiva 92/12/CEE, que Suecia y Finlandia pueden aplicar impuestos especiales a una lista más extensa de bebidas alcohólicas y labores del tabaco en las mismas condiciones;

Considerando que dichas disposiciones especiales fueron establecidas porque, en una Europa sin fronteras en la que los tipos de los impuestos especiales varían considerablemente, una supresión total de las limitaciones en materia de impuestos especiales habría provocado una desviación inaceptable del comercio y de ingresos y un falseamiento de la competencia en los Estados miembros afectados, que vienen tradicionalmente aplicando elevados impuestos especiales a los productos señalados, tanto por ser aquéllos una importante fuente de ingresos, como por motivos de salud pública;

Considerando que la aplicación de disposiciones especiales fue autorizada «hasta el 31 de diciembre de 1996 y mediante un mecanismo de revisión similar al previsto en el artículo 28 terdecies de la Directiva 77/388/CEE» (3);

Considerando, no obstante, que el 31 de diciembre de 1996 los tipos mínimos de los impuestos especiales aplicados en la Comunidad serán inferiores a lo previsto cuando se adoptaron las disposiciones especiales, por lo que su supresión en la fecha fijada planteará más problemas de los que se suponía;

Considerando que, por consiguiente, resulta oportuno conceder a dichos Estados miembros un mayor tiempo de adaptación, prorrogando el plazo establecido en el artículo 26;

Considerando, no obstante, que lo dispuesto en el artículo 26 constituye una excepción a uno de los principios fundamentales del mercado interior, a saber, el derecho de los ciudadanos comunitarios a transportar bienes adquiridos para uso personal en toda la Comunidad sin estar obligados a pagar nuevos tributos, por lo que deben limitarse sus efectos en la medida de lo posible;

Considerando que, por consiguiente, resulta adecuado, por una parte, disponer la liberalización gradual de las restricciones cuantitativas que podrán aplicarse antes de su total supresión el 30 de junio de 2002 y, por otra, reducir de 36 a 24 horas el período previsto en el segundo guión del apartado 2 del artículo 26, que exige una estancia mínima fuera del territorio nacional antes de que los residentes puedan disfrutar de cualquier franquicia;

Considerando que los Estados miembros podrán determinar las condiciones concretas del proceso de liberalización atendiendo a todos los factores pertinentes;

Considerando, no obstante, que este proceso habrá de someterse a supervisión a más tardar en la fase intermedia,

HA ADOPTADO LA PRESENTE DIRECTIVA:

Artículo 1

La Directiva 92/12/CEE del Consejo quedará modificada como sigue:

El artículo 26 de la Directiva se sustituirá por el siguiente texto:

«Artículo 26

1. Sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 8, hasta el 30 de junio de 2002, Dinamarca, Finlandia y Suecia estarán autorizadas a aplicar las disposiciones específicas establecidas en los apartados 2 y 3 de presente artículo a determinadas bebidas alcohólicas y labores del tabaco adquiridas en otros Estados miembros e introducidas en su territorio por particulares para su uso personal.

2. A partir del 1 de enero de 1997, Dinamarca, Finlandia y Suecia estarán autorizadas a seguir aplicando las mismas restricciones que apliquen el 31 de diciembre de 1996 a la cantidad de productos que pueden introducirse en su territorio sin pagar nuevamente un impuesto especial. Dichas restricciones serán eliminadas progresivamente por los Estados miembros considerados.

3. Cuando tales productos sean importados por personas residentes en su territorio, Dinamarca, Finlandia y Suecia estarán autorizadas a restringir el beneficio de la admisión sin pago de impuestos a aquellas personas que hayan estado fuera de su territorio durante más de 24 horas.

4. Antes del 31 de diciembre de 1999, la Comisión informará al Consejo y al Parlamento sobre la aplicación del presente artículo.».

Artículo 2

1. Los Estados miembros pondrán en vigor las disposiciones legales, reglamentarias y administrativas necesarias para dar cumplimiento a la presente Directiva a más tardar el 1 de enero de 1997. Informarán inmediatamente de ello a la Comisión.

Cuando los Estados miembros adopten dichas disposiciones, éstas incluirán una referencia a la presente Directiva o irán acompañadas de tal referencia en su publicación oficial. Los Estados miembros establecerán las modalidades de la mencionada referencia.

2. Los Estados miembros comunicarán a la Comisión el texto de las disposiciones básicas de Derecho interno que adopten en el ámbito regulado por la presente Directiva.

Artículo 3

Los destinatarios de la presente Directiva serán los Estados miembros.

(1) DO n° L 76 de 23. 3. 1992, p. 1.

(2) DO n° C 241 de 19. 8. 1994, p. 339.

(3) DO n° L 76 de 23. 3. 1992, p. 11.