Dictamen del Comité de las Regiones sobre el tema "Las regiones en la nueva economía - Orientaciones para las acciones innovadoras del FEDER en el período 2000-2006"

(2001/C 144/19)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

visto el proyecto de Comunicación de la Comisión a los Estados miembros "Las regiones en la nueva economía - Orientaciones para las acciones innovadoras del FEDER en el período 2000-2006", adoptado el 11 de julio de 2000;

visto el artículo 22 del Reglamento (CE) n° 1260/1999 del Consejo por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales(1), donde se afirma que "Los Fondos podrán financiar acciones innovadoras a escala comunitaria a iniciativa de la Comisión... (que) contribuirán a la elaboración de métodos y prácticas innovadoras destinados a mejorar la calidad de las intervenciones de conformidad con los objetivos 1, 2 y 3";

vista la decisión de su Mesa de 10 de noviembre de 2000, de conformidad con el quinto apartado del artículo 265 del Tratado de Amsterdam, de elaborar un dictamen sobre este asunto y encargar su elaboración a la Comisión de Política Regional, Fondos Estructurales, Cohesión Económica y Social y Cooperación Transfronteriza e Interregional (Comisión 1);

visto el proyecto de dictamen aprobado por la Comisión 1 el 22 de noviembre de 2000 (CDR 351/2000 rev. 1); ponente Sr. O'Neachtain, miembro del Galway County Council y miembro de la West Regional Authority (IRL/AE);

visto el anterior Dictamen del Comité de las Regiones sobre el Documento de trabajo de la Comisión Europea: "Medidas innovadoras de los Fondos estructurales en 1995-1999 - Guía para la segunda serie de medidas del artículo 10 del Reglamento del FEDER" (CDR 303/95)(2), de 21 de septiembre de 1995 (ponentes: Sres. Holgersson y Pettitt);

considerando que estas orientaciones afectan directamente a las autoridades regionales y locales con la gestión de las medidas innovadoras;

considerando que las nuevas orientaciones propuestas para 2000-2006 introducen algunas diferencias importantes en la aplicación y administración de medidas innovadoras en comparación con el período de programación precedente;

considerando que son necesarias unas propuestas claras, sencillas y transparentes para la Comisión, los entes regionales y locales y los beneficiarios finales;

considerando que son necesarias unas normas flexibles que regulen las medidas destinadas a fomentar la innovación regional, facilitar las divergencias de la organización administrativa y jurídica en el nivel regional en toda la Unión y el objetivo de fomentar una colaboración eficaz en estas diversas regiones;

considerando el papel que puede desempeñar la transferencia de innovación y tecnología para contribuir al desarrollo de las regiones atrasadas y la conveniencia de fomentar esta transferencia de innovación y tecnología de la manera menos burocrática posible;

considerando que las medidas innovadoras del FEDER están destinadas a complementar las principales ayudas regionales correspondientes a los objetivos 1 y 2;

considerando que las medidas de innovación son una de las escasas oportunidades ofrecidas por la UE a muchas regiones de Europa para elaborar programas en sus regiones y buscar financiación de la UE para propuestas exclusivamente regionales,

ha aprobado, en su 36o Pleno celebrado los días 13 y 14 de diciembre de 2000 (sesión del 13 de diciembre), el presente Dictamen por unanimidad.

El Comité de las Regiones

1. apoya la continuidad de las medidas innovadoras en el marco del FEDER y el papel de las regiones en la formulación y el fomento de la innovación;

2. acoge favorablemente el proyecto de orientaciones para las acciones innovadoras del FEDER en el período 2000-2006 y expresa su deseo de que estas medidas se apliquen lo más rápidamente posible;

3. lamenta que la Comunicación estuviese dirigida a los Estados miembros y no al Comité de las Regiones (el órgano consultivo designado para los entes locales y regionales) ni al Parlamento Europeo;

4. considera que estas medidas innovadoras constituyen una oportunidad para desarrollar la capacidad de las autoridades regionales y locales en relación con los procedimientos y prácticas comunitarios;

5. acoge favorablemente que se haya identificado a las regiones cuyos entes regionales son subvencionables y, en particular, la aclaración contenida en el proyecto de Comunicación relativa a que en Irlanda, Dinamarca, Finlandia y Suecia se pedirá a las autoridades regionales del nivel NUTS III que formulen una propuesta y rechazará categóricamente cualquier propuesta posterior encaminada a modificar esta postura;

6. propone, asimismo, que las medidas innovadoras contempladas en el artículo 22 se apliquen también en las regiones actualmente subvencionables, en parte o en su totalidad, con el objetivo 1 y el objetivo 2 de forma transitoria con el fin de reforzar los vínculos con los programas cofinanciados por el FEDER;

7. considera que, en algunos Estados miembros, este derecho a recibir subvenciones también debería extenderse a otras autoridades públicas con marcadas competencias regionales;

8. reconoce la necesidad de una subsidiariedad práctica y de que las regiones tengan una relación directa con la UE, sin estar sujetas a un control financiero o administrativo indebido por parte de los gobiernos centrales;

9. acoge con satisfacción la cooperación estructurada entre los responsables de la gestión de medidas innovadoras y los responsables de los programas de los objetivos 1 y 2; sin embargo, estas medidas innovadoras no deberían utilizarse como otro programa operativo principal;

10. recomienda que aquellas regiones cuyos programas se aprueben estén facultadas para ser la autoridad encargada de la gestión, el control y los pagos correspondientes a esos programas. Si la Comisión considera que ello podría suscitar preocupaciones legítimas en determinados casos, estas preocupaciones deberían afrontarse con medidas adecuadas de formación y creación de capacidades;

11. desea que se haga especial hincapié en la ejecución de proyectos individuales dentro de los programas regionales. Debido al calendario de dos años para completar los programas, las estrategias deberían ser claras, breves y aprobarse rápidamente a fin de garantizar que los proyectos piloto y las acciones innovadoras no se vean perjudicados por limitaciones de tiempo;

12. pide que los calendarios de pagos de la Comisión a las regiones se establezcan claramente en las instrucciones financieras. Los procedimientos deberían ser sencillos y transparentes tanto para la Comisión como para las regiones. Los pagos finales no deberían retrasarse indebidamente;

13. desea fomentar la subsidiariedad; por consiguiente, el pago, el control y la gestión de los programas deberían ser responsabilidad de la región correspondiente, lo cual podría resultar innovador en algunos países. El CDR no está de acuerdo en que los agentes encargados de los pagos y el control en todos los Estados miembros sean los mismos que para los programas de los objetivos 1 y 2;

14. recomienda que las regiones puedan optar por un segundo programa cuando el informe financiero final y otros informes correspondientes al primer programa hayan sido recibidos y aprobados por la Comisión a su debido tiempo;

15. insta a la Comisión a ser flexible en la interpretación de los tres temas prioritarios propuestos en el proyecto de orientaciones. Estos temas son relevantes e importantes para el fomento de la innovación a escala regional. No obstante, la racionalización temática y la reducción del número de temas a tres no deberían tener como resultado la limitación de oportunidades para fomentar la innovación en el nivel regional;

16. sugiere que, en el tema Economía regional basada en el conocimiento y la innovación tecnológica, el contenido de un programa pueda ampliarse para incluir:

- adquisición de conocimientos especializados;

- análisis de la infraestructura: lo que existe y sus posibilidades;

- análisis de las necesidades en materia de competencias, en particular en las PYME;

- determinación de prioridades en cuanto a las necesidades de infraestructura: en particular, las telecomunicaciones en las regiones rurales;

- implantación de centros de investigación tecnológica y del conocimiento a fin de que se tenga conciencia de la considerable importancia que reviste la interacción entre los sectores público y privado y la economía social para fomentar el desarrollo en las regiones;

17. sugiere que dentro del tema eEuropaRegio, también puede incluirse lo siguiente:

- crear sitios Internet para los servicios regionales;

- ayudar a las PYME a mejorar los sitios Internet, a través de la investigación, la formación y los contenidos innovadores (por ejemplo, imágenes digitales, enlaces, etc.);

- facilitar los servicios de las autoridades locales a través de Internet;

- utilizar, como experiencia piloto, la banda ancha de radio local;

18. sugiere que, en el ámbito estratégico Identidad regional y desarrollo sostenible, también podría incluirse lo siguiente:

- uso de la tecnología para preservar la identidad lingüística y cultural;

- investigación e identificación de actividades económicas regionales sostenibles;

- oportunidades y amenazas de la contratación pública electrónica;

19. considera que la transferencia de tecnología beneficia considerablemente a las regiones más atrasadas y que, por consiguiente, desde un principio debería clarificarse el elemento de la cooperación transnacional e incorporarse en los programas aprobados;

20. desea hacer hincapié en la necesidad de formación para adquirir competencias que permitan utilizar plenamente las tecnologías e innovaciones. Sobre todo en el caso de las PYME, si no se produce la formación para adquirir competencias con la introducción de nuevas tecnologías, no se obtendrá la totalidad de los beneficios a largo plazo;

21. reconoce que la prueba real de toda estrategia es el éxito o el fracaso de los proyectos piloto. Estos proyectos no deben limitarse o sobrecargarse indebidamente con auditorías y requisitos de control innecesarios. Las autoridades regionales son competentes para garantizar una buena gestión financiera administrada de manera sencilla y transparente;

22. propone que, como parte de la actuación para difundir y debatir el informe anual, se celebre una conferencia o seminario todos los años, en cooperación con el Comité de las Regiones y representantes de las regiones y sus colaboradores, a fin de evaluar los progresos realizados por los programas aprobados.

Bruselas, 13 de diciembre de 2000.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Jos Chabert

(1) DO L 161 de 26.6.1999, p. 1.

(2) DO C 100 de 2.4.1996, p. 124.