[pic] | COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS |

Bruselas, 13.6.2008

COM(2008) 375 final

2005/0241 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO de conformidad con el artículo 251, apartado 2, párrafo segundo, del Tratado CE en relación con la

posición común aprobada por el Consejo con vistas a la adopción de un reglamento relativo a la responsabilidad de los transportistas de pasajeros por mar o vías navegables en caso de accidente

2005/0241 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO de conformidad con el artículo 251, apartado 2, párrafo segundo, del Tratado CE en relación con la

posición común aprobada por el Consejo con vistas a la adopción de un reglamento relativo a la responsabilidad de los transportistas de pasajeros por mar o vías navegables en caso de accidente

1. ANTECEDENTES

Fecha de transmisión de la propuesta al PE y al Consejo [documento COM(2005) 592 final - 2005/0241 (COD)]: | 13 de febrero de 2006 |

Fecha del dictamen del Comité de las Regiones: | 15 de junio de 2006 |

Fecha del dictamen del Comité Económico y Social Europeo: | 13 de septiembre de 2006 |

Fecha del dictamen del Parlamento Europeo en primera lectura: | 25 de abril de 2007 |

Fecha de la propuesta modificada de la Comisión: | 22 de octubre de 2007 |

Fecha de adopción de la posición común: | 6 de junio de 2008 |

2. OBJETO DE LA PROPUESTA DE LA COMISIÓN

El objetivo de la propuesta es ofrecer tanto a los pasajeros que se hallen a bordo de un buque, cualquiera que sea su trayecto, como a sus transportistas un marco jurídico armonizado que regule sus derechos y sus obligaciones en caso de accidente. La propuesta ha de ser lo suficientemente ambiciosa como para garantizar no sólo una reparación más justa de los daños, sino también una mejor prevención de los accidentes.

La propuesta pretende incorporar al Derecho comunitario el Protocolo de 2002 del Convenio de Atenas de 1974, relativo al transporte de pasajeros y sus equipajes por mar (en lo sucesivo denominado «el Convenio»), que fue adoptado bajo los auspicios de la Organización Marítima Internacional (OMI). El Convenio es un texto moderno que determina con claridad los derechos y obligaciones de los pasajeros y de los transportistas, que regula para los incidentes de navegación un régimen de responsabilidades por los daños ocasionados sin falta del transportista, que fija unos niveles de indemnización máximos suficientemente altos, que exige a todos los transportistas la suscripción de una póliza de seguros y que permite a los denunciantes acudir directamente a las compañías de seguros para obtener la indemnización debida.

Debe señalarse que, paralelamente a esta propuesta, los Estados miembros y la Comunidad están a punto de convertirse en Partes Contratantes del Convenio[1].

La incorporación de éste al Derecho comunitario requiere cierto número de ajustes. La Comisión propone así:

- el Convenio está limitado al transporte marítimo internacional; la Comisión propone ampliar su ámbito de aplicación al cabotaje (transporte marítimo dentro de un solo Estado miembro) y al transporte por vías navegables;

- con el fin de que las medidas de armonización beneficien tanto a los pasajeros como a los transportistas, la Comisión propone impedir la aplicación de una cláusula del Convenio que permite a cualquier Estado miembro adoptar unilateralmente unos niveles de indemnización máximos superiores a los fijados en el Convenio; por otra parte, en su propuesta modificada[2], la Comisión aceptó una enmienda del Parlamento cuya finalidad es garantizar a las víctimas que podrán ser indemnizadas en todos los casos dentro de los límites previstos en el Convenio, y se descarta por tanto la aplicación de normas concurrentes sobre la limitación global de responsabilidad;

- añadir una disposición que obligue a indemnizar de modo más favorable los daños ocasionados a los instrumentos o equipos de las personas con discapacidad;

- introducir la obligación de pagar anticipos;

- establecer la obligación de informar a los pasajeros de sus derechos.

3. OBSERVACIONES SOBRE LA POSICIÓN COMÚN

La Comisión considera que el Consejo ha vaciado su propuesta de gran parte de su contenido.

En primer lugar, la posición común pretende excluir del ámbito de aplicación de la propuesta la navegación por vías navegables, así como una gran parte del transporte marítimo nacional. El Parlamento Europeo, por su parte, mantuvo en su dictamen en primera lectura un planteamiento ambiguo en lo que respecta a la navegación por vías navegables. Sin embargo, se había pronunciado claramente a favor de la inclusión del transporte marítimo nacional, a la vez que se preveía dar más tiempo a algunos operadores afectados para que pudieran adaptarse. La Comisión apoyó estas enmiendas del Parlamento que, sin embargo, no han sido incorporadas por el Consejo.

A continuación, el Consejo rechazó dos mecanismos para la armonización de los límites máximos de indemnización. En la versión actual del texto, los límites máximos de indemnización serían de geometría variable, en dos aspectos:

- Los límites de indemnización no serían los mismos en toda Europa. En efecto, el Consejo ha optado por mantener la aplicación del artículo 7 del Convenio, que permite a los Estados partes superar individualmente los límites fijados por el Convenio.

- La indemnización pagada a las víctimas dependería de la envergadura del accidente. En efecto, el Consejo ha mantenido la aplicación del artículo 19 del Convenio, que permite que se apliquen a la vez que el propio Convenio los mecanismos de limitación global de la responsabilidad, con el resultado de que los límites máximos de indemnización podrían ser inferiores a los del Convenio.

Por otra parte, la Comisión toma nota de la intención del Consejo de aclarar las normas aplicables en materia de competencia judicial, de reconocimiento y de ejecución de las sentencias. Estas normas pueden derivarse bien del Convenio, bien de la legislación comunitaria (Reglamento nº 44/2001 del Consejo, denominado «Bruselas I»). No obstante, la Comisión considera que la formulación que figura en la posición común (considerando 3 bis ) no es adecuada, ya que sugiere una delimitación restrictiva del alcance de la competencia exclusiva de la Comunidad que no parece conforme con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia.

Cabe observar que la posición común sólo ha sido aprobada por mayoría cualificada. La Comisión podría haberse opuesto a este acuerdo mayoritario y haber obstaculizado así su paso a segunda lectura. Sin embargo, no ha querido hacerlo, por considerar que el debate interinstitucional debía continuar.

Con motivo de la adopción de la posición común, la Comisión efectuó la siguiente declaración:

«La Comisión no desea impedir un acuerdo mayoritario sobre esta importante propuesta con la que se establecería un marco jurídico armonizado encaminado a garantizar que los pasajeros de buques reciban una indemnización adecuada en caso de accidente.

Sin embargo, la Comisión lamenta que el Consejo no se haya atenido al objetivo original de esta propuesta, y que haya reducido efectivamente su ámbito de aplicación al excluir la navegación por vías fluviales y gran parte del transporte nacional. El Consejo ha rechazado asimismo dos mecanismos de armonización de la cuantía de las indemnizaciones, que habrían beneficiado tanto a los viajeros afectados por los accidentes como al sector de la navegación: el acuerdo político al que se ha llegado supone que tales pasajeros no pueden recibir en todos los casos las indemnizaciones máximas previstas por el Convenio de Atenas y que, en algunas circunstancias, los transportistas podrían verse obligados a pagar indemnizaciones superiores a las previstas en dicho Convenio.

Por último, la Comisión no apoya la formulación del considerando 3 bis, ya que parece poner en entredicho el alcance de la competencia exclusiva de la Comunidad».

4. OBSERVACIONES DETALLADAS DE LA COMISIÓN SOBRE LAS ENMIENDAS APROBADAS POR EL PARLAMENTO EUROPEO

4.1 Enmiendas del Parlamento Europeo aceptadas por la Comisión e incorporadas total o parcialmente en la posición común

La enmienda 6, cuya finalidad es que se tenga en cuenta la adopción, en octubre de 2006, de las directrices de la OMI sobre los daños vinculados a atentados terroristas.

Las enmiendas 2 y 10 sobre el reembolso de los anticipos pagados indebidamente.

Las enmiendas 3 y 11 sobre las características de la información proporcionada a los pasajeros.

4.2 Enmiendas del Parlamento Europeo aceptadas por la Comisión pero no incorporadas en la posición común

La enmienda 5 sobre la función del Estado del puerto.

Las enmiendas 7 y 8 referentes a los límites máximos de indemnización.

La enmienda 12 sobre las modalidades de información de los pasajeros.

La enmienda 13 sobre el escalonamiento en el tiempo de la aplicación del reglamento relativo a las líneas regulares de transbordador.

La enmienda 14 sobre el escalonamiento en el tiempo de la aplicación del reglamento relativo al transporte por vía navegable.

La enmienda 15 sobre el escalonamiento en el tiempo de la aplicación del reglamento relativo a las líneas regulares de transbordador que operan en los países y territorios de ultramar.

4.3. Enmiendas del Parlamento Europeo rechazadas por la Comisión pero incorporadas en la posición común

La enmienda 9 que limita el pago de anticipos a los casos de incidentes de navegación.

Las enmiendas 16 a 27 sobre la exclusión de la navegación por vías navegables.

4.4 Enmiendas del Parlamento Europeo rechazadas por la Comisión y no incorporadas en la posición común

La enmienda 4 sobre la función de la Agencia Europea de Seguridad Marítima.

5. Conclusión

La Comisión toma nota de la posición común del Consejo aprobada por mayoría cualificada, pero recuerda su postura sobre la cuestión de la delimitación del ámbito de aplicación y sobre la necesidad de armonizar a nivel europeo la cuantía de la indemnización a las víctimas.

[1] Propuesta de Decisión del Consejo sobre la celebración por la Comunidad Europea del Protocolo de 2002 al Convenio de Atenas de 1974 relativo al transporte de pasajeros y sus equipajes por mar (COM(2003) 375 de 24 de junio de 2003). Esta propuesta se encuentra ya en fase de adopción.

[2] COM(2007) 645 de 22 de octubre de 2007.