Dictamen del Comité Económico y Social Europeo sobre la «Compatibilidad de la política comercial de la UE con el Pacto Verde Europeo»

(Dictamen de iniciativa)

(2020/C 429/10)

Ponente: John BRYAN

Decisión del pleno 20.2.2020 Fundamento jurídico Artículo 32, apartado 2, del Reglamento interno Dictamen de iniciativa Sección competente Agricultura, Desarrollo Rural y Medio Ambiente Aprobado en la sección 8.7.2020 Aprobado en el pleno 18.9.2020 Pleno n.o 554 Resultado de la votación (a favor/en contra/abstenciones) 216/1/3

1. Conclusiones y recomendaciones

1.1. El Comité Económico y Social Europeo (CESE) acoge favorablemente el Pacto Verde Europeo, en particular la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad, que son estrategias ambiciosas que tendrán un gran impacto en la agricultura y el sector agroalimentario de la Unión Europea (UE), y desempeñarán un papel central en los futuros acuerdos comerciales.

1.2. El CESE está convencido de que la UE debe responder a la crisis de la COVID-19 con la ejecución urgente del Plan Europeo de Recuperación, a fin de que la economía de la UE vuelva a funcionar plenamente y lo antes posible sin dejar de lado los riesgos para la salud y el medio ambiente. El Pacto Verde debería formar parte integrante de la recuperación.

1.3. Con la economía mundial frente a un riesgo de recesión sin precedentes a causa de la crisis de la COVID-19, el comercio equitativo y basado en normas nunca había sido tan importante como ahora para impulsar la recuperación económica. Un mercado único de la UE abierto y que funcione correctamente y el comercio internacional son esenciales para ello. El CESE opina que la UE no puede permitir que su política comercial derive en una posición defensiva.

1.4. Entre las lecciones fundamentales que la UE debe extraer de la crisis de la COVID-19 figuran las siguientes: 1) la importancia decisiva del concepto «Una sola salud», la seguridad y la soberanía alimentarias para Europa; 2) la necesidad de una PAC sólida y una cadena de suministro de alimentos y productos esenciales relacionados con la salud sostenible y resiliente; 3) la necesidad de que la UE cuente con un presupuesto de recursos propios sólido y bien dotado para hacer frente a la crisis, y 4) la importancia del comercio y de la protección del mercado único de la UE para evitar la renacionalización y la repetición de acontecimientos como el Brexit.

1.5. El CESE pide que se evalúe plenamente el impacto de la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad enmarcadas por el Pacto Verde en los acuerdos comerciales, la agricultura y el sector agroalimentario de la UE a través de una evaluación de impacto detallada.

1.6. Es bien sabido que el comercio agrícola desempeña un papel fundamental en la consecución de la mayoría, si no de todos, los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), que la OMC desempeña un papel fundamental en la consecución de dichos objetivos, y que sería mucho más difícil sin un mecanismo comercial multilateral eficaz.

1.7. El CESE propone que todos los futuros acuerdos comerciales de la UE incorporen la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde como normas mundiales de sostenibilidad, al tiempo que reconoce que la incorporación y aplicación de los ODS y de normas más estrictas en los acuerdos comerciales multilaterales es un reto extremadamente difícil. Parece posible lograr mayores avances en relación con los ODS y las normas medioambientales y sociales esenciales en los acuerdos comerciales bilaterales a corto plazo.

1.8. La UE debe garantizar que los acuerdos comerciales no externalicen el problema ni agraven la deforestación en otros países.

1.9. El CESE considera fundamental que la viabilidad y la competitividad de la agricultura y el sector agroalimentario de la UE no se vean mermadas por la imposición de costes y normas más elevados a través de la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde, que los competidores no están dispuestos a adoptar y aplicar.

1.10. El CESE considera necesarias una coherencia y una coordinación mucho mayores entre las distintas políticas de la UE, como las estrategias «De la granja a la mesa» y sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde, la política agrícola común (PAC), la política comercial y la política social.

1.11. La agricultura, en línea con el modelo de agricultura familiar de la UE, tiene un papel fundamental que desempeñar en la aplicación de la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde, y es esencial dotarse de un presupuesto adecuado de la PAC para satisfacer las demandas adicionales de los agricultores.

1.12. En lo que atañe a la conversión de tierras para la producción ecológica, es preciso evaluar los efectos de la consiguiente caída de la producción. Hay que intensificar la investigación para definir mejor el término «ecológico» y evaluar la contribución neta real de la agricultura orgánica a la sostenibilidad mundial, incluida la biodiversidad.

1.13. Todos los acuerdos comerciales de la Unión Europea deben respetar las disposiciones sanitarias y fitosanitarias de la Unión Europea y atenerse al principio de precaución.

2. Antecedentes

Pacto Verde Europeo

2.1. El Pacto Verde Europeo ( 1 ) se basa en una ambiciosa Comunicación y constituye un compromiso firme para afrontar los desafíos climáticos y medioambientales.

2.2. El Pacto Verde es una nueva estrategia de crecimiento destinada a transformar la Unión Europea (UE) en una sociedad equitativa y próspera, con una economía moderna, eficiente en el uso de los recursos y competitiva, en 2050 ya no contará con emisiones netas de gases de efecto invernadero y cuyo crecimiento económico estará disociado del uso de los recursos.

2.3. El Pacto Verde tiene por objeto proteger, mantener y mejorar el capital natural de la UE, así como proteger la salud y el bienestar de los ciudadanos de los riesgos e impactos relacionados con el medio ambiente. Esta transición ha de ser justa e integradora. Debe dar prioridad a la dimensión humana y prestar atención a las regiones, los sectores y los trabajadores.

2.4. La Comisión ha señalado que el Pacto Verde es parte integrante de la estrategia de la Comisión sobre política comercial para aplicar la Agenda 2030 y los ODS de las Naciones Unidas ( 2 )

2.5. Los principales objetivos establecidos en el Pacto Verde Europeo se ilustran en el cuadro ( 3 ) siguiente:

Estrategia «De la granja a la mesa» y Estrategia sobre Biodiversidad

2.6. En el Pacto Verde, el objetivo de la Estrategia «De la granja a la mesa» ( 4 ) es hacer que el sistema alimentario de la UE se convierta en una norma mundial para la sostenibilidad.

2.7. La Estrategia de la UE sobre Biodiversidad ( 5 ) tiene por objeto invertir la pérdida de biodiversidad y recuperar la naturaleza.

2.8. Algunos de los principales objetivos de la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad son los siguientes: — reducir el uso de plaguicidas químicos en un 50 % de aquí a 2030; — reducir las pérdidas de nutrientes en un 50 % y el uso de fertilizantes en un 20 % de aquí a 2030; — reducir la venta de antimicrobianos para animales de granja en un 50 % de aquí a 2030; — revisar y mejorar la legislación en materia de bienestar animal sobre la base de pruebas científicas; — aumentar la agricultura ecológica al 25 % de las tierras agrícolas de la UE de aquí a 2030; — clarificar las normas de competencia para iniciativas colectivas a fin de reforzar la posición de los agricultores en la cadena de suministro; — elaborar un modelo de base ecológica que recompense a los agricultores por la captura de carbono a través de la PAC o del mercado; — plantar 3 000 millones de árboles de aquí a 2030; — invertir la disminución de los polinizadores; — hacer que 25 000 km de los ríos de la UE vuelvan a ser de caudal libre; — proteger el 30 % de la superficie terrestre y de la superficie marina, y — estimular el consumo de alimentos sostenibles y fomentar una alimentación saludable y abordable para todos.

2.9. En resumen, las estrategias tienen por objeto garantizar alimentos abordables y sostenibles para los ciudadanos europeos, combatir el cambio climático, proteger el medio ambiente y preservar la biodiversidad.

2.10. El CESE acoge con satisfacción la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde, así como los objetivos que en ellas se establecen ( 6 )

Política comercial de la UE

2.11. En la carta de mandato remitida por la presidenta de la Comisión al comisario de Comercio, Phil Hogan, en diciembre de 2019, el establecimiento de unas condiciones de competencia equitativas para todas las personas es el mensaje clave sobre la política comercial de la UE y Europa ocupa el lugar central en el sistema multilateral basado en normas ( 7 ) . La presidenta establece que el comisario de comercio garantizará el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, exigiendo que cada nuevo acuerdo comercial contenga un capítulo dedicado específicamente al desarrollo sostenible.

2.12. La UE señala que apoyará la transición global hacia sistemas agroalimentarios sostenibles, en consonancia con los objetivos de la Estrategia «De la granja a la mesa» y con los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Mediante sus políticas exteriores, como la política comercial, la UE buscará forjar alianzas verdes sobre sistemas alimentarios sostenibles con todos sus socios en foros bilaterales, regionales y multilaterales. Garantizará la aplicación y el cumplimiento íntegros de las disposiciones sobre comercio y desarrollo sostenible en todos los acuerdos comerciales, en particular, con ayuda del alto responsable de la UE de la aplicación de la política comercial.

3. Principales áreas de debate

Importancia y valor del comercio

3.1. La UE es la mayor economía a nivel mundial, con un producto interior bruto per cápita de 25 000 EUR para sus 450 millones de consumidores ( 8 ) . Es el bloque comercial más grande del mundo y el principal socio comercial para ochenta países.

3.2. El comercio y la inversión revisten una importancia fundamental para la UE. La Comunicación «Comercio para todos» hace hincapié en que más de 36 millones de empleos de la UE, uno de cada siete, dependen de las exportaciones y se espera que el 90 % del crecimiento económico mundial en los próximos quince años tenga lugar fuera de Europa.

3.3. El comercio interno y externo que opera en el mercado único de la UE y conforme a una política libre, justa y basada en normas en el mercado mundial tiene una importancia fundamental para la UE y sus 450 millones de ciudadanos ( 9 ) . En 2018, el comercio de bienes de la UE con el resto del mundo ascendía a 3 936 millones EUR.

3.4. Las estadísticas del comercio agroalimentario de la UE ( 10 ) muestran que 2019 fue un año récord. El valor de las exportaciones de productos agroalimentarios ascendió a un total de 151 200 millones EUR, mientras que las importaciones representaron 119 300 millones EUR, con lo que ese año el valor global del comercio ascendió a 270 500 millones EUR. El superávit comercial aumentó en 10 900 millones EUR a partir de 2018 hasta alcanzar un máximo histórico de 31 900 millones EUR. La industria de la transformación alimentaria desempeña un papel fundamental en el comercio y las exportaciones.

3.5. El CESE ha destacado ya anteriormente la importancia del comercio de productos agrícolas para el futuro desarrollo de la agricultura y la agroeconomía en la UE en el contexto de la seguridad alimentaria mundial ( 11 )

3.6. El CESE adoptó un Dictamen sobre el papel de la agricultura en las negociaciones comerciales multilaterales, bilaterales y regionales a la luz de la reunión ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en Nairobi ( 12 ) . El Dictamen sostiene que la OMC sigue siendo un foro viable y eficaz para las negociaciones comerciales, especialmente en el sector agrícola.

3.7. El fracaso de la OMC a la hora de promover el comercio multilateral y la crisis del mecanismo de solución de diferencias plantean graves amenazas al multilateralismo y al comercio basado en normas.

3.8. Sin embargo, esta circunstancia no debe disminuir el papel de una OMC que funcione correctamente en el contexto del comercio mundial ni la importancia de un sistema multilateral basado en normas, promovido por la UE.

3.9. En su Dictamen titulado «Reformar la OMC para adaptarse a la evolución del comercio mundial», el CESE afirma estar convencido no solo de que deberían efectuarse reformas urgentes lo antes posible, en particular en lo que respecta al funcionamiento del Órgano de Apelación del Órgano de Solución de Diferencias, sino también de que los miembros de la OMC deberían comprometerse a realizar cambios más ambiciosos y sistémicos. Estas propuestas que respalda el CESE abarcan principalmente tres ámbitos: normas laborales y trabajo decente, objetivos en materia de cambio climático y la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas para 2030 ( 13 )

3.10. El CESE opina que la UE no puede permitir que su política comercial derive en una posición defensiva. En el contexto de la crisis de la COVID-19 y el impulso de la recuperación económica en toda la UE y el mundo, la importancia y el valor del comercio nunca han sido tan esenciales.

3.11. El CESE considera que la UE debe adoptar un enfoque ambicioso para impulsar y facilitar la recuperación económica a través del Pacto Verde y el Plan Europeo de Recuperación.

3.12. El Pacto Verde tiene que equilibrar con éxito el mantenimiento de un equilibrio fuerte con la protección del empleo y el medio ambiente, al tiempo que protege la competitividad europea. Por otra parte, la estrategia no puede dar lugar a una ventaja competitiva de las importaciones procedentes de terceros países en el mercado de la UE, incluidos los productos ecológicos no europeos que se importan a la UE, que deben elaborarse con arreglo a los mismos Reglamentos de la UE que se aplican a los productores de la UE ( 14 ) . Sería necesario introducir un sistema de trazabilidad y certificación de la calidad ecológica de la UE y etiquetar por separado, con caracteres de tamaño legible, los productos elaborados en la UE como «productos ecológicos de la UE» y los elaborados a nivel internacional como «productos ecológicos de fuera de la UE». También sería necesario un sistema de acreditación independiente y dinámico a escala de la UE, aplicado por un único organismo nacional de acreditación que dependa de la autoridad pública, para tratar específicamente cuestiones relativas a la acreditación de los organismos de control y a la prevención del fraude a las normas sobre productos ecológicos respecto de los agentes que operan en dicho sector.

3.13. El funcionamiento eficaz y adecuado del mercado único de la UE es primordial. El CESE está plenamente convencido de que no debe procederse a una renacionalización de los mercados de la UE.

3.14. El CESE reconoce la importancia y el valor de un comercio basado en normas que funcione en igualdad de condiciones y la importante contribución que aportará a la recuperación económica después de la COVID-19.

Comercio y desarrollo sostenible

3.15. El desarrollo sostenible implica satisfacer las necesidades del presente sin poner en peligro la capacidad de las futuras generaciones de satisfacer las suyas propias. La Agenda 2030 de las Naciones Unidas establece 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible clave y 169 metas.

3.16. La Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad van mucho más allá de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y establecen un nuevo conjunto de criterios con el objetivo de crear «una nueva norma mundial sobre sostenibilidad».

3.17. La legislación de la UE exige que todas las políticas pertinentes de la Unión, entre ellas la política comercial y la política de competencia, promuevan el desarrollo sostenible. La política comercial de la UE tiene por objeto velar por que el desarrollo económico vaya de la mano de la justicia social, el respeto de los derechos humanos, unas normas laborales estrictas y unas normas ambientales rigurosas, al tiempo que protege las disposiciones fitosanitarias de la UE y respeta el principio de precaución.

3.18. A lo largo de los años, el CESE ha elaborado varios Dictámenes sobre diversos aspectos relativos al comercio y el desarrollo sostenible, entre ellos los Dictámenes relativos a los capítulos sobre comercio y desarrollo sostenible en los acuerdos de libre comercio de la UE ( 15 ) y al papel central del comercio y la inversión en la consecución y la aplicación de los ODS ( 16 )

3.19. En el primer Dictamen citado, el CESE insta a la Comisión a que sea más ambiciosa con respecto al refuerzo de la aplicación efectiva de los compromisos en los capítulos sobre comercio y desarrollo sostenible y destaca la estrechez de miras de que adolecen dichos capítulos en lo que se refiere a los intereses de los consumidores. Asimismo, subraya que los fondos y los recursos siguen siendo una cuestión crucial en el funcionamiento de los grupos consultivos internos y el uso de sanciones.

3.20. En el segundo de dichos dictámenes, el CESE considera que los ODS, junto con el Acuerdo de París sobre el Clima, cambiarán fundamentalmente la agenda comercial mundial, en particular el comercio de productos industriales y agrícolas. Sin embargo, el CESE señala que los Objetivos de Desarrollo Sostenible no son jurídicamente vinculantes ni disponen de un mecanismo de resolución de controversias. El Dictamen destaca el papel esencial de una conducta empresarial responsable en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible y hace hincapié en que el sector privado desempeñará un papel fundamental. Además, se pide llevar a cabo una evaluación de impacto completa sobre los posibles efectos que la aplicación de los ODS y el Acuerdo de París tendrá en la política comercial y de competencia de la UE, incluida la agricultura.

3.21. Es bien sabido que el comercio agrícola desempeña un papel fundamental en la consecución de la mayoría, si no de todos, los ODS, que la OMC desempeña un papel fundamental en la consecución de dichos objetivos, y que sería mucho más difícil sin un mecanismo comercial multilateral eficaz ( 17 )

3.22. Se plantean cuestiones fundamentales en relación con la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde, así como las estrategias de la política comercial y el desarrollo sostenible de la UE, entre otras: ¿Hasta qué punto es realista que la UE pueda establecer y aplicar un nuevo conjunto de normas que superen y vayan más allá de los ODS? ¿Puede la UE conseguir que sus socios comerciales se comprometan a aplicar los ODS? ¿Puede la UE dar un paso más y conseguir que sus socios comerciales, o incluso los Estados miembros de la UE, se adhieran a otro nivel más alto de desarrollo sostenible mediante el Pacto Verde? ¿Hasta dónde impulsará la UE los ODS o las estrategias «De la granja a la mesa» y sobre Biodiversidad en las futuras negociaciones comerciales? ¿Qué costes hará recaer el Pacto Verde sobre los agricultores europeos y el sector agrícola? ¿Qué repercusiones tendrá en la competitividad comercial de la UE?

3.23. El CESE opina que la UE debería aplicar la legislación exigiendo la debida diligencia a las empresas a lo largo de sus cadenas de suministro con objeto de identificar, prevenir y mitigar los riesgos ambientales y sociales, así como las violaciones de los derechos humanos.

Cumplimiento

3.24. La UE debe hacer más hincapié en el cumplimiento y la aplicación de los ODS y las normas de los acuerdos de libre comercio. Es muy importante garantizar una supervisión, una aplicación y un cumplimiento adecuados y firmes de todos los aspectos previstos en los acuerdos comerciales a medida que se van haciendo más detallados e inclusivos, y en particular a medida que se extienden a los ámbitos económicos e intangibles del desarrollo sostenible, como el medio ambiente y el cambio climático. Es preciso utilizar la tecnología más reciente, como la disponible en el Centro Común de Investigación ( 18 ) , para supervisar cuestiones fundamentales como la deforestación.

3.25. Los procedimientos de seguimiento y aplicación de la ley deben ser claros, rápidos, eficientes y financieramente transparentes; los costes deben repartirse de manera equitativa, teniendo en cuenta lo que es asequible para los pequeños agricultores.

Transportes y energía

3.26. 2 (y se espera que alcance el 40 % de las emisiones totales de aquí a 2030 El Pacto Verde debe hacer mucho mayor hincapié en la política de transportes y de energía. El transporte supone el 24 % de las emisiones mundiales de CO(y se espera que alcance el 40 % de las emisiones totales de aquí a 2030 ( 19 ) ). El uso más extendido de la energía también estará sometido a una intensa supervisión y necesitará mayores incentivos para la energía renovable.

Estrategia «De la granja a la mesa» y Estrategia sobre Biodiversidad

3.27. La Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde deben apoyar firmemente la sostenibilidad económica de los agricultores y del sector agrícola europeos, y mejorar el funcionamiento de los mercados, contribuyendo al mismo tiempo al logro de un sector agroalimentario más sostenible desde el punto de vista económico, medioambiental y social. Esto está en consonancia con la visión del CESE de «La economía sostenible que necesitamos» ( 20 )

3.28. El Dictamen del CESE sobre una política alimentaria integral en la UE ( 21 ) hace un llamamiento para que se desarrolle una política alimentaria integral, cuyos objetivos sean crear dietas saludables a partir de sistemas alimentarios sostenibles, vincular la agricultura a la nutrición y los servicios de los ecosistemas y garantizar cadenas de suministro que salvaguarden la salud pública de todos los grupos de la sociedad europea.

3.29. La Estrategia «De la granja a la mesa» refleja muchas de las ideas de estos dictámenes y el CESE ha contribuido a generar el impulso necesario para ello.

3.30. En cuanto a la propuesta concreta de reducción del uso de plaguicidas, es necesario que los agricultores puedan sustituir esos productos por alternativas seguras y sostenibles que preserven las cosechas y protejan frente a toda amenaza a la seguridad alimentaria. La investigación y la innovación basadas en conocimientos científicos sólidos son fundamentales para poner en práctica soluciones alternativas de gestión sostenible de plagas.

3.31. La reducción del uso de fertilizantes debe basarse en criterios científicos firmes relacionados con los planes de gestión de nutrientes, el estudio del suelo, la satisfacción de las necesidades de nutrientes del cultivo, la aplicación precisa y el mantenimiento del equilibrio de nutrientes en el suelo.

3.32. Reducir el uso de antimicrobianos es de vital importancia para la salud y la seguridad humanas (en el marco del planteamiento «Una sola salud» ( 22 ) ).

3.33. La mejora del bienestar y la salud de los animales es un objetivo importante y deseable, pero, por desgracia, no siempre se ve recompensado en el mercado, y a menudo no se recuperan los costes que conlleva. La PAC tiene una orientación muy marcada que garantiza que los animales europeos se críen de acuerdo con las normas más estrictas del mundo en materia de trazabilidad, salud y bienestar animal y de medio ambiente. En lo que respecta al comercio internacional, la reciprocidad en materia de normas de bienestar de los animales debe ser uno de los requisitos fundamentales incluidos en los acuerdos comerciales con terceros países.

3.34. En el contexto de los objetivos de reducción establecidos en la Estrategia «De la granja a la mesa» para los antimicrobianos, los plaguicidas y los fertilizantes, se deben tener en cuenta, mediante el establecimiento de parámetros de referencia, los avances ya realizados en muchos Estados Miembros en los últimos años.

3.35. En lo que atañe a la conversión de más tierras para la producción ecológica, es preciso evaluar los efectos de la consiguiente caída de la producción. Hay que intensificar la investigación para definir mejor el término «ecológico» y evaluar la contribución neta real del término a la sostenibilidad mundial. Además, los costes de producción pueden ser más elevados en el caso de la agricultura ecológica, lo que no siempre se refleja en el comercio al por menor. Esto puede hacer que la agricultura ecológica de mayor coste sea insostenible. La UE también debe acceder al impacto en el mercado en términos de suplemento de precio y viabilidad en caso de que se cuadruplique la producción ecológica.

La PAC y las estrategias «De la granja a la mesa» y sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde

3.36. El proceso de reforma de la PAC en curso se emprendió en 2018, con las propuestas legislativas de junio de ese año ( 23 ) . La nueva PAC define objetivos más ambiciosos, en particular en lo que respecta al medio ambiente y al cambio climático.

3.37. Las propuestas de la nueva PAC establecen los siguientes objetivos específicos: — apoyar una renta viable y la resiliencia de las explotaciones agrícolas en todo el territorio de la UE para mejorar la seguridad alimentaria; — mejorar la orientación al mercado y aumentar la competitividad, en particular haciendo mayor hincapié en la investigación, la tecnología y la digitalización; — mejorar la posición de los agricultores en la cadena de valor; — contribuir a la atenuación del cambio climático y a la adaptación a sus efectos, así como a la energía sostenible; — promover el desarrollo sostenible y la gestión eficiente de recursos naturales tales como el agua, el suelo y el aire; — contribuir a la protección de la biodiversidad, potenciar los servicios ecosistémicos y conservar los hábitats y los paisajes; — atraer a los jóvenes agricultores y facilitar el desarrollo empresarial en las zonas rurales; — promover el empleo, el crecimiento, la inclusión social y el desarrollo local en las zonas rurales, incluidas la bioeconomía y la silvicultura sostenible; — mejorar la respuesta de la agricultura de la UE a las exigencias sociales en materia de alimentación y salud, en particular la preocupación por unos productos alimenticios seguros, nutritivos y sostenibles, así como en materia de bienestar de los animales.

3.38. En el marco de la nueva PAC se exige de manera específica que los pagos directos estén condicionados al cumplimiento de unos requisitos reforzados en materia de medio ambiente y cambio climático. Los Estados miembros tendrán que ofrecer regímenes ecológicos para ayudar a los agricultores a ir más allá de los requisitos obligatorios.

3.39. Las nuevas propuestas de la PAC especifican que al menos el 30 % de cada asignación nacional para desarrollo rural se dedicará a medidas medioambientales y climáticas. Se espera que el 40 % del presupuesto total de la PAC contribuya a la acción por el clima ( 24 )

3.40. De conformidad con la PAC, los Estados miembros deben elaborar planes estratégicos que especifiquen cómo cumplir los objetivos específicos de la PAC. Los Estados miembros fijarán las metas que pretenden alcanzar en el período de programación utilizando indicadores de resultados definidos de común acuerdo.

3.41. En los dos últimos años, las instituciones de la UE ya han hecho importantes avances en la promoción de las propuestas de la PAC, y es muy importante que las propuestas del Pacto Verde no hagan retroceder esos avances. Será complicado armonizar los planes estratégicos de la PAC con el Pacto Verde de la UE pero debe hacerse.

Orientación del mercado de la UE y precio justo

3.42. En la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde se establece muy claramente que el agricultor medio de la Unión Europea gana en la actualidad alrededor de la mitad que un trabajador medio considerando la economía en su conjunto.

3.43. A fin de obtener unos ingresos sostenibles, es importante que los agricultores europeos reciban del mercado un precio justo por los alimentos, superior a los costes de producción. La Estrategia «de la granja a la mesa» debe ofrecer al mercado orientaciones que indiquen que las normas exigentes de producción de alimentos que aplican los agricultores europeos son importantes y que hay que pagarlas. La Estrategia «De la granja a la mesa» debe lograrlo mediante iniciativas para prohibir las prácticas comerciales desleales ( 25 ) , evitar las ventas por debajo del coste y asegurar que el precio de mercado se distribuye equitativamente en toda la cadena de suministro.

Presupuesto

3.44. Las propuestas sobre el marco financiero plurianual, incluida la reducción del presupuesto de la PAC en un 9 % en términos reales, no son compatibles con las ambiciones de la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde.

3.45. Para cumplir los objetivos de las Estrategias no debe reducirse el presupuesto de la PAC. Por el contrario, es necesario aumentarlo para tomar en consideración las requisitos adicionales a los agricultores y la inflación, además de proteger los pagos básicos de los agricultores y los planes agrícolas en el marco del programa de desarrollo rural.

3.46. Toda reducción de la producción y los ingresos de los agricultores derivada de la aplicación de esta estrategia debe compensarse.

3.47. El CESE reitera su apoyo a la idea de que el presupuesto de la UE debe incrementarse a fin de proporcionar la financiación adecuada para la PAC y los nuevos objetivos y desafíos políticos ( 26 )

Base científica

3.48. La acción por el clima debe basarse en una medición precisa de la actividad en las granjas. Actualmente, la forma en que se contabiliza el metano no refleja los criterios científicos actualizados ( 27 ) , y los agricultores no reciben créditos por el carbono secuestrado en sus pastos y praderas. Estas cuestiones deben tenerse en cuenta en la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad, para garantizar que todas las emisiones producidas y secuestradas por el sector se contabilicen de manera justa y precisa.

Transición justa

3.49. Una transición justa para todas las personas es de suma importancia en el marco de la nueva política ecológica. Los costes que entraña la aplicación de una nueva política deben correr a cargo de todos los agentes, desde los agricultores y los procesadores hasta los minoristas y los consumidores. Debemos establecer el concepto de «no dejar a nadie atrás» ( 28 ) y proteger a las personas más vulnerables de las consecuencias imprevistas de la nueva política.

Garantizar la equivalencia de las normas

3.50. El Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Acuerdo MSF) de la OMC, de 1995, trata de la aplicación de la reglamentación sobre seguridad alimentaria y salud animal y vegetal. Su artículo 5, párrafo 7, contempla el principio de cautela, consagrado ahora en el Tratado de Lisboa. Cualquier intento de modificar esta situación fuera del nivel multilateral tendría consecuencias importantes en el orden comercial mundial y para la credibilidad futura del propio Acuerdo ( 29 )

3.51. La UE debe insistir en la necesidad de que haya una mucho mayor equivalencia entre las normas sociales, medioambientales, fitosanitarias y relativas al bienestar de los animales de los terceros países que exportan a la UE y las que estos imponen a los agricultores europeos. Las importaciones de calidad inferior a la UE no pueden utilizarse para desplazar los productos europeos de alta calidad, producidos en el marco de la Estrategia «De la granja a la mesa» y la Estrategia sobre Biodiversidad, que son más estrictas. Del mismo modo, Europa no puede externalizar su ambición de alcanzar los objetivos de cambio climático mediante la fuga de carbono.

3.52. Asimismo, la UE debe evitar toda tentación de hacer concesiones importantes en el sector agrario que socaven la producción nacional. La UE debe también eliminar los dobles raseros en la agricultura en los países socios, principalmente en relación con los acuerdos MSF y OTC.

Ámbito laboral

3.53. Diversos estudios demuestran que los acuerdos de libre comercio son un instrumento adecuado para mejorar la situación laboral en los países socios ( 30 ) . La Organización Internacional del Trabajo, en un estudio sobre las disposiciones laborales incluidas en 76 de los más de 260 acuerdos de libre comercio en 2016, llegó a la conclusión de que la combinación de la cooperación técnica, los mecanismos de verificación y la participación de la sociedad civil ha contribuido a mejorar la situación de los derechos laborales en diversos sectores.

Evaluación de impacto

3.54. Una buena legislación es aquella que se examina debidamente, antes de su promulgación. Toda medida que se proponga en el marco de la Estrategia «De la granja a la mesa» y de la Estrategia sobre Biodiversidad previstas en el Pacto Verde deberá contemplar la realización de una detallada evaluación de las repercusiones de la legislación que incluya un análisis comparativo, antes de que se adopte cualquier decisión política o reglamentaria.

Silvicultura y deforestación

3.55. El aumento de la superficie dedicada a la silvicultura en la UE constituye una medida positiva y tendrá repercusiones muy beneficiosas en el cambio climático. Debe ir acompañado de una financiación sólida para que los agricultores no pierdan ingresos, teniendo en cuenta la duración de la inversión.

3.56. La política comercial de la UE debe ser muy consciente, en consonancia con el objetivo de alcanzar las metas establecidas en el Pacto Verde y la Estrategia «De la granja a la mesa», de que las importaciones de la UE no deben aumentar la deforestación en los países que son socios comerciales no pertenecientes a la UE. Algunos ejemplos de este problema son las importaciones de carne de vacuno y de soja de los países del Mercosur (Brasil), las importaciones de carne de vacuno y de ovino de Australia y de aceite de palma procedente de Indonesia.

3.57. El CESE pide a la Comisión que informe mejor y sensibilice a los consumidores europeos sobre los desafíos de la deforestación mejorando el etiquetado medioambiental de los productos y estableciendo un observatorio europeo de la deforestación y un mecanismo de alerta temprana.

3.58. El CESE pide a la Comisión que apoye, junto con las poblaciones locales, la reforestación de las zonas deforestadas y la repoblación forestal, en particular en América Latina, el África subsahariana y los países emergentes. La Comisión también debe establecer apoyo financiero y asistencia técnica a terceros países (incluidos los agentes estatales y no estatales), en particular para preservar los ecosistemas forestales «antiguos».

3.59. El CESE pide a la Comisión que mejore la calidad y la credibilidad de las etiquetas de «deforestación importada cero», impulsando la convergencia de los instrumentos y la ampliación de las certificaciones existentes, basándose en la cartografía de la utilización de la tierra mediante la teledetección, apoyando a los productores en la aplicación y reforzando los controles en todas las cadenas de suministro.

4. Repercusiones de la COVID-19

4.1. La crisis del coronavirus revela nuestra vulnerabilidad a las cadenas de producción globalizadas y al comercio internacional «justo a tiempo», lo que nos impide disponer de bienes esenciales en caso de crisis: mascarillas, medicamentos esenciales, etc. Se repetirán crisis como esta. La relocalización de las actividades en la industria, la agricultura y los servicios debería contribuir a una mayor autonomía frente a los mercados internacionales, la recuperación del control de los modos de producción y el inicio de una transición ecológica y social de las actividades.

4.2. La pandemia nos ha recordado nuestra estrecha relación con la naturaleza y la necesidad de proteger la biodiversidad y evitar la deforestación.

4.3. Las repercusiones de la actual crisis de la COVID-19 en la economía mundial son tan graves que el Fondo Monetario Internacional (FMI) advirtió que el mundo se enfrenta a su peor recesión económica desde la Gran Depresión de la década de 1930.

4.4. El FMI prevé que el producto interior bruto mundial se contraerá en un 3 % en 2020, mientras que otras previsiones sitúan la desaceleración mundial entre el 2,3 % y el 4,8 %, con un coste de entre 2 000 y 4 000 millones USD. El FMI ha previsto que en 2020 la economía de los Estados Unidos se contraerá en un 5,9 % y la de la zona del euro, en un 7,5 % ( 31 ) . El PIB de la UE cayó un 15 % en el segundo trimestre de 2020 y se espera que la economía en general se contraiga un 7 % en 2020 ( 32 )

4.5. Una de las principales consecuencias de la Gran Depresión de la década de 1930 fue la falta de seguridad y soberanía alimentarias, que se tradujo en escasez de alimentos y hambrunas en algunos países de la UE y algunos estados de los Estados Unidos, lo que a su vez dio lugar a disturbios y la formación de grupos políticos extremistas.

4.6. Una de las principales enseñanzas que se pueden extraer de la emergencia de la COVID-19 es la importancia que revisten la seguridad y la soberanía alimentarias para la UE y pone de relieve, una vez más, la importancia fundamental de una PAC bien financiada para la UE.

4.7. La emergencia de la COVID-19 debe poner de relieve la importancia que tiene la PAC para la UE ( 33 ) y fortalecer los objetivos políticos originales de la PAC establecidos en el artículo 39 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, en particular: — garantizar un nivel de vida equitativo a la población agrícola, en especial, mediante el aumento de la renta individual de las personas que trabajan en el sector agrario; — asegurar al consumidor suministros a precios razonables.

4.8. Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de una respuesta económica contundente de la UE a la emergencia de la COVID-19. Hasta ahora, la respuesta de la Comisión de la UE en el ámbito agrícola ha sido decepcionante, con medidas de emergencia para el mercado que suponen una financiación de apenas 78 millones EUR.

4.9. En cuanto a la revitalización de la economía europea tras la crisis de la COVID-19, la UE ha puesto en marcha el plan de recuperación «Next Generation EU», que supone 750 000 millones EUR adicionales y que, junto con el presupuesto de la UE para 2021-2027, ascenderá a 1,85 billones EUR.

4.10. Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de una respuesta económica contundente de la UE a la emergencia de la COVID-19. La respuesta de la Comisión de la UE debe contribuir a restablecer y fortalecer la economía, la seguridad alimentaria, las cadenas de suministro sostenibles, el suministro y, en relación con el concepto «Una sola salud», la disponibilidad de dispositivos médicos y la agricultura y el sector agroalimentario.

Bruselas, 18 de septiembre de 2020. Presidente del Comité Económico y Social Europeo Luca JAHIER

(1) COM(2019) 640 final.

(2) ODS.

(3) COM(2019) 640 final — Cuadro 1.

(4) Estrategia «De la granja a la mesa».

(5) Estrategia sobre Biodiversidad.

(6) Véanse los dictámenes del CESE De la granja a la mesa: una estrategia alimentaria sostenible y Estrategia de la UE sobre la biodiversidad de aquí a 2030 (Véanse las páginas 51 y 259 del presente Diario Oficialaún).

(7) Véase la carta.

(8) https://ec.europa.eu/trade/policy/eu-position-in-world-trade/.

(9) Eurostat.

(10) https://ec.europa.eu/info/news/2019-record-year-eu-agri-food-trade-2020-mar-27_en#moreinfo.

(11) Dictamen del CESE «La importancia del comercio de productos agrícolas para el futuro desarrollo de la agricultura y la agroeconomía en la UE en el contexto de la seguridad alimentaria mundial» (DO C 13 de 15.1.2016, p. 97).

(12) Dictamen del CESE «El papel de la agricultura en las negociaciones comerciales multilaterales, bilaterales y regionales a la luz de la reunión ministerial de la OMC en Nairobi» (DO C 173 de 31.5.2017, p. 20).

(13) https://www.eesc.europa.eu/es/node/63550.

(14) Véase la legislación de la UE en el sector de la agricultura ecológica: https://ec.europa.eu/info/food-farming-fisheries/farming/organic-farming/legislation_es.

(15) Dictamen del CESE «Capítulos sobre comercio y desarrollo sostenible en los acuerdos de libre comercio» (DO C 227 de 28.6.2018, p. 27).

(16) Dictamen del CESE «El papel central del comercio y la inversión en la consecución y la aplicación de los Objetivos de Desarrollo Sostenible» (DO C 129 de 11.4.2018, p. 27).

(17) Véase la nota a pie de página 12.

(18) https://ec.europa.eu/info/departments/joint-research-centre_es.

(19) Dictamen del CESE «El papel de las políticas de comercio e inversión de la UE en la mejora de los resultados económicos de la UE» (DO C 47 de 11.2.2020, p. 38), más concretamente el capítulo 5, que abarca el comercio y el desarrollo sostenible, en particular en lo que respecta a los ODS y el Acuerdo de París.

(20) Dictamen del CESE «La economía sostenible que necesitamos» (DO C 106 de 31.3.2020, p. 1).

(21) Dictamen del CESE «Contribución de la sociedad civil al desarrollo de una política alimentaria integral en la UE» (DO C 129 de 11.4.2018, p. 18).

(22) https://onehealthejp.eu/about/.

(23) https://ec.europa.eu/commission/sites/beta-political/files/budget-may2018-modernising-cap_es.pdf.

(24) https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/es/IP_18_3985.

(25) Dictamen del CESE «La economía sostenible que necesitamos» (DO C 440 de 6.12.2018, p. 165).

(26) https://www.eesc.europa.eu/es/our-work/opinions-information-reports/opinions/cap-legislative-proposals.

(27) Allen, M. R., Shine, K. P., Fuglestvedt, J. S., Millar, R. J., Cain, M., Frame, D. J. y Macey, A. H., (2018), «A solution to the misrepresentations of CO2-equivalent emissions of short-lived climate pollutants under ambitious mitigation» («Una solución a las tergiversaciones de las emisiones equivalentes de CO2 de los contaminantes climáticos de corta duración en el marco de una ambiciosa mitigación»), npj Climate and Atmospheric Science, 1(1), p. 16.

(28) Dictamen del CESE «No dejar a nadie atrás» (DO C 47 de 11.2.2020, p. 30).

(29) Véase la nota a pie de página 12.

(30) «Innovation in the social pillars of sustainable development» («Innovación en los pilares sociales del desarrollo sostenible»), Dra. Evita Schmieg [Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad (SWP)].

(31) https://blogs.imf.org/2020/04/14/the-great-lockdown-worst-economic-downturn-since-the-great-depression/.

(32) https://eur-lex.europa.eu/legal-content/ES/TXT/?uri=CELEX:52020DC0456.

(33) Véase el Dictamen del CESE «PAC: propuestas legislativas» (DO C 62 de 15.2.2019, p. 214).