COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
COM(93) 156 final 
Bruselas, 19 de abril de 1993 
INFORME DE LA COMISIÓN 
AL CONSEJO. AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL COMITÉ ECONÓMICO Y SOCIAL 
PROGRAMA IMPACT 
LOS ACONTECIMIENTOS Y REALIZACIONES MÁS IMPORTANTES OCURRIDOS 
EN EL MERCADO DE LOS SERVICIOS ELECTRÓNICOS DE INFORMACIÓN 
1991 
1. La presente Comunicación se refiere al Programa IMPACT (el plan de la CE 
destinado a la creación de un mercado de servicios de la información) 
aprobado por la Decisión 91/691/CEE del Consejo de 12 de diciembre de 
1991. 
2. De conformidad con el articulo 6 de la citada Decisión, se ha elaborado 
un informe, que se adjunta a la presente Comunicación, sobre los 
acontecimientos y realizaciones más importantes ocurridos en el mercado 
de servicios electrónicos de información durante 1990/1991. Dos informes 
similares sobre la situación del mercado durante los periodos 1988/1989 y 
1989/1990 se remitieron al Parlamento Europeo y al Consejo en los does. 
SEC (90) 1788 final, con fecha de 24 de septiembre de 1990, y SEC(92) 
1536 final, con fecha de 2 de septiembre de 1992. 
3. En este tercer informe se analizan las principales tendencias observadas 
en los sectores siguientes durante el periodo 1990/1991: 
servicios de bases de datos ASCII en línea 
servicios de videotex 
edición de CD-ROM 
servicios de fax y de audiotex. 
4. El informe destaca los resultados que figuran a continuación, algunos de 
los cuales confirman en cierta medida los de los informes anteriores: 
En 1990, el volumen de negocios de los distribuidores y productores 
de servicios electrónicos de información con sede en la Comunidad 
alcanzó los 3 100 millones de ecus aproximadamente y se proporcionó 
empleo a unas 32 000 personas en 7 000 empresas, de las cuales las 
pertenecientes a los sectores de las finanzas y los negocios 
representan alrededor del 95% de los ingresos totales. En este 
contexto, el sector de los servicios electrónicos de información se 
sitúa entre otros dos sectores de importancia estratégica: la 
investigación de mercado (1 900 millones de ecus) y la consultoría de 
gestión (3 500 millones de ecus). 
Estados Unidos continúa dominando los mercados internacionales de 
servicios electrónicos de información profesionales. El valor de la 
industria estadounidense en 1990 se acercó a los 6 900 millones de 
ecus, lo que representa más del doble del conjunto de la actividad 
realizada en la CE (3 100 millones de ecus). De manera general, puede 
decirse que la empresa media europea es más pequeña, está menos 
integrada verticalmente y tiene una orientación más nacional que sus 
equivalentes norteamericanas. Continúan existiendo diferencias entre 
Estados Unidos y la Comunidad en lo que a producción de bases de 
datos y a número de actores del mercado se refiere. 
Japón sigue desempeñado un papel relativamente menor en los mercados 
mundiales de información electrónica, pero existe un fuerte 
compromiso por parte del sector público para fomentar la innovación 
en la prestación de servicios electrónicos. 
\a. 
Existen diferencias significativas entre los Estados miembros con 
respecto al desarrollo del mercado de la información. Las regiones 
"menos favorecidas" de la Comunidad han de enfrentarse a problemas 
concretos relacionados con la demanda, el suministro local y la 
infraestructura de telecomunicaciones. 
La mayoría de los suministradores de información operan en un 
contexto predominantemente nacional y prestan los servicios 
profesionales de información a sus propias comunidades nacionales. 
Las barreras técnicas, lingüísticas, administrativas y jurídicas 
continúan impidiendo el desarrollo de un mercado común de servicios 
de información. A pesar de las oportunidades que supone contar con un 
mercado único europeo, no han llegado al mercado muchos servicios de 
información verdaderamente paneuropeos. Esto incrementa la necesidad 
de actividades que amplíen el mercado y aumenten la sensibilización 
al respecto, tal y como se defiende en el concepto estratégico 
central INFO EURO ACCESS del Programa IMPACT. 
5. Tres importantes fenómenos nuevos se han puesto de manifiesto desde la 
publicación del último informe anual del OMI: 
Los indicadores tanto de la parte de la oferta como de la demanda 
recopilados por el OMI apuntan hacia una ralentización de la tasa de 
crecimiento de los mercados internacionales de información en línea. 
En 1990, la oferta europea de servicios electrónicos de información 
creció solamente un 12,5%, frente a los cálculos anteriores del 20%-
30% anual. Esta ralentización hizo su- aparición en el segundo 
semestre de 1990 y continuó durante todo el año 91. Las presiones 
recesionistas que padece la economía mundial han hecho disminuir la 
demanda en los mercados comunitario, norteamericano y japonés. 
Entre 1989 y 1990, el segmento del mercado de mayor crecimiento fue 
el "comercio" intracomunitario de bases de datos ASCII en línea, con 
una tasa de crecimiento del 26,1% (en términos absolutos), mientras 
que las exportaciones a destinos no comunitarios crecieron solamente 
el 6%. 
Las fusiones y adquisiciones representan una fuerza importante en el 
mercado europeo de la información, debido a que los agentes 
industriales desean incorporar a sus actividades las de producción y 
distribución de la información. El número de vendedores en actividad 
en el mercado europeo disminuye de manera gradual. Las prediciones 
auguran que de las 7 000 empresas de 1991 pasaremos a no más de 5 500 
en 1995. 
1£ 
ÍNDICE 
página 
INTRODUCCIÓN i 
RESUMEN ii 
1. LOS SERVICIOS ELECTRÓNICOS DE INFORMACIÓN EN EL CONTEXTO 
INTERNACIONAL 
1.1 Mercados mundiales y competencia global 1 
1.2 Mercado europeo de información electrónica 2 
1.3 Estados Unidos 2 
1.4 Japón 4 
1.5 Mercados en vías de desarrollo en Europa Oriental 5 
2. VENTAJAS Y PUNTOS DÉBILES DEL MERCADO EUROPEO 
2.1 Puntos fuertes y débiles de la oferta europea 6 
2.2 Puntos fuertes y débiles de las telecomunicaciones europeas 7 
2.3 Reducción de desequilibrios y desigualdades en Europa 9 
3. TENDENCIAS DE LA DEMANDA DE INFORMACIÓN ELECTRÓNICA 
3.1 Indicadores de la demanda europea 11 
3.2 Tendencias de la demanda de servicios profesionales electrónicos de información 16 
3.2.1 Competencia entre los medios de provisión de información 16 
3.2.2 Disminución de la demanda de bases de datos ASCII en línea 16 
3.2.3 Difusión de los servicios de información electrónica entre los empresarios 17 
4. TENDENCIAS DE LA PRODUCCIÓN Y DE LA OFERTA DE INFORMACIÓN 
ELECTRÓNICA 
4.1 Indicadores de la oferta europea 19 
4.1.1 Estructura de la oferta europea 20 
4.1.2 Tendencias del crecimiento de la oferta 22 
4.2 Servicios de bases de datos ASCII en línea 23 
4.3 Videotex 26 
4.4 Servicios de audiotex 28 
4.5 Medios ópticos de información 30 
4.5.1 CD-ROM 30 
4.5.2 Productos multimedios de información 32 
4.5.3 Sistemas de información geográfica 33 
5. DINÓMICA DE LA INDUSTRIA EUROPEA DE LA INFORMACIÓN 
5.1 Cambio de la estructura de la industria de la información 34 
5.2 Concentración de la propiedad: fusiones y adquisiciones 34 
5.3 Estrategias colectivas de las empresas de servicios de información 35 
5.3.1 Diversificación y propiedad de combinaciones de medios 35 
5.3.2 Aumento del número de usuarios profesionales 36 
5.4 Realización del mercado interior: retos y oportunidades 36 
CONCLUSIONES 38 
ANEXOS 
I: Definiciones 
II: Siglas y abreviaturas 
III: Lista de publicaciones 
\o 
Relación de cuadros y gráficos 
Cuadros 
página 
1. Producción y distribución mundial de bases de datos ASCII en línea, 1991 2 
2. Ingresos de los servicios profesionales electrónicos de información; EE UU; desarrollo y 
estimaciones, 1988-1992 3 
3. Bases de datos ASCII en línea; Japón, participación en el mercado de los principales 
agentes, 1991 4 
4. Líneas básicas de la RDSI; infraestructura comunitaria prevista, 1994 8 
5. Servicios electrónicos de información; demanda estimada en mercados seleccionados 
de la CE, a fines de 1990 y perspectiva para 1994 12 
6. Servicios electrónicos de información; demanda estimada en mercados seleccionados 
de tecnología de provisión de servicios, a fines de 1990 12 
7. Terminales específicas de videotex; parque instalado en la CE, a fines de 1990 14 
8. Videotex, número de usuarios profesionales y total, CE, a fines de 1990 15 
9. Principales características de los medios de provisión de servicios 
electrónicos de información 18 
10. Producción y Distribución de bases de datos ASCII en línea; CE, 1991 19 
11. Distribuidores profesionales y proveedores de información en la CE; volumen 
de negocios de los distintos servicios y productos, 1989-90 21 
12. Distribuidores profesionales y proveedores de información en la CE; volumen 
de negocios de las distintas áreas, 1989-90 22 
13. Bases de datos ASCII en línea; distribución geográfica del volumen de negocios, 1989-90 25 
14. Normas internacionales de videotex; Estados miembros de la CE, 1991 27 
15. Servicios de tarificación adicional; prefijos y tarifas, CE, 1 de mayo de 1992 29 
16. Títulos CD-ROM editados por agentes comunitarios, 1989-1992 31 
17. Unidades de disco de CD-ROM, parque instalado y perspectivas; Estados 
miembros de la CE seleccionados, 1990-1994 31 
Gráficos 
Terminales de videotex en la CE, a fines de 1990 13 
Usuarios de videotex en la CE, a fines de 1990 15 
Distribución de bases de datos en la CE a 1990, personal por función 23 
Bases de datos ASCII ; oferta comunitaria, ingresos por tipo a 1990 24 
id. 
INTRODUCCIÓN 
Al adoptar, el 26 de julio de 1988, un plan de acción para la creación de un mercado 
de servicios de la información (Programa IMPACT), el Consejo invitó a la Comisión a que 
instalara un Observatorio Europeo del Mercado de la Información en Luxemburgo y le 
transmitiera un informe anual sobre las realizaciones y tendencias más importantes que 
hayan tenido lugar en el mercado de servicios electrónicos de información. Este tercer 
informe, basado en los datos recopilados en 1991, analiza el mercado europeo de los 
servicios profesionales de información y las principales tendencias observadas durante el 
año. 
Como en informes anteriores, en éste se analizan las realizaciones en cuatro 
sectores clave de dicho mercado: 
* servicios de bases de datos ASCII en línea 
* servicios de vidotex 
* edición de CD-ROM 
* servicios de fax y de audiotex 
Además de presentar informes detallados de los trabajos emprendidos o 
encargados por el Observatorio del Mercado de la Inforamción, el presente informe 
pretende ampliar su utilidad, destacando los puntos fuertes y débiles del sector en el plano 
de la competitividad. 
RESUMEN 
Si Europa desea seguir siendo competitiva en los mercados mundiales de bienes y 
servicios y continuar progresando en el ámbito de la ciencia y la tecnología, las 
organizaciones de todo tipo deben tener acceso a la mejor información posible. El valor 
comercial de una información puntual y pertinente, especialmente en áreas estratégicas de 
toma de decisiones tales como la inversión o el análisis de mercados, es cada vez más 
evidente y, como consecuencia, se está desarrollando un importante mercado de servicios 
de información dentro de la Comunidad. La información grabada se presenta de dos 
formas: en papel o electrónicamente. El sector de la edición tradicional está dominado por 
las publicaciones y libros, mientras que el sector de la información electrónica incluye las 
bases de datos ASCII en línea, el videotex, el CD-ROM y otros medios ópticos de 
información, junto con nuevas formas de servicios de información tales como el audiotex. 
Desde principios del decenio de los 80, el mercado de servicios electrónicos de información 
ha evolucionado desde sus orígenes en el campo de la ciencia y la tecnología hacia los 
servicios profesionales de información, que incluyen información de carácter financiero y 
empresarial, investigación de mercados, información entre empresas y servicios de noticias. 
La innovación y la diversidad de la oferta desempeñan un papel esencial en el aumento y el 
estímulo de la demanda de servicios de información. Por este motivo, la Comisión ha 
concedido gran importancia a la financiación conjunta de un amplio número de proyectos 
de demostración de vanguardia. 
Hace diez años, el mercado europeo de servicios profesionales electrónicos de 
información era insignificante en términos económicos. Con una cifra de negocios anual en 
1990 de aproximadamente 3 100 millones de ecus, este mercado es aún relativamente 
modesto en comparación con el mercado total de las telecomunicaciones (70 000 millones 
de ecus) o con la cifra de negocios de la industria de servicios informáticos (33 500 millones 
de ecus). No obstante, la importancia del sector está aumentando considerablemente, tanto 
en términos de cifra de negocios como en términos del número de puestos de trabajo. 
Otros sectores de importancia estratégica de dimensión similar al de los servicios de 
información electrónica de Europa incluyen la prospección de mercados (1 900 millones de 
ecus) y los servicios consultivos de administración y gestión (3 500 millones de ecus). 
El mercado de los servicios electrónicos de información experimentará un gran 
auge a raíz de la expansión general de la actividad comercial transfonteriza que tendrá 
lugar como consecuencia de la consolidación del Mercado nico durante los próximos años. 
Empresas de todos los sectores económicos deberán ajustarse a la nueva situación de 
competencia y regulación del mercado paneuropeo y necesitarán más información externa 
para funcionar eficazmente. Este hecho producirá probablemente una mayor demanda de 
información comunitaria, especialmente en las áreas de las listas de direciones, 
calificaciones de solvencia e información empresarial. 
A pesar de la evidente importancia de este sector en auge como un "arma" para un 
futuro aumento de productividad y de su contribución al crecimiento de la economía 
europea en su conjunto, hasta hace poco ha habido una información relativamente poco 
fiable sobre el tamaño y la estructura de la industria de la información, especialmente en el 
área de los servicios electrónicos de información. El conocimiento de la naturaleza de la 
demanda de información electrónica y de los factores que estimulan y configuran dicha 
demanda es aún insuficiente. Esto significa que a los recién llegados a la industria de la 
información electrónica les resulta difícil evaluar el potencial del mercado para sus 
servicios, especialmente a escala paneuropea. El observatorio del Mercado de la 
Información tiene como objetivo facilitar una mayor información sobre el mercado de 
servicios de la información y facilitar a la Comisión una base para desarrollar una política 
en este ámbito y para representar los intereses de los agentes europeos en foros 
internacionales. 
Entre 1989 y 1990, la cifra de negocios del sector de los servicios electrónicos de 
información experimentó un aumento del 12,5% (sin tener en cuenta la inflación), pasando 
de 2 800 millones de ecus a 3 100 millones de ecus. La información financiera y comercial 
representó más del 95% del total de ingresos. El campo financiero por sí solo -incluida la 
información relativa a títulos y acciones, banca, cambio de divisas y seguros- supuso más 
íi \i 
del 70% de las ventas. Mientras que el desarrollo del sector superó la tasa de crecimiento 
de la economía en general, dicha tasa del 12,5% para el periodo 1989/1990 contrasta con 
las estimaciones de los tres años anteriores situadas entre el 20% y el 30%. En la atonía de 
la demanda han intervenido muchos factores, entre los que hay que destacar las 
condiciones comerciales generalmente desfavorables del segundo semestre de 1990 
(especialmente en el sector de servicios financieros del Reino Unido). Las condiciones 
comerciales de 1991 no fueron en absoluto favorables y la demanda ha puesto claramente 
en evidencia que la tasa de crecimiento del mercado de servicios en línea experimentó un 
gran descenso por causa del doble efecto de la disminución de actividad observada en el 
mercado de servicios financieros y de la recesión económica mundial. Al mismo tiempo, 
puede aducirse que esos mismos factores han puesto de manifiesto la importancia de la 
información externa como ventaja competitiva, lo cual probablemente es una garantía de 
que el sector de los servicios electrónicos de información seguirá creciendo en el futuro. Al 
elaborar las conclusiones, es importante distinguir entre los factores cíclicos y los 
estructurales. La experiencia norteamericana parece indicar que existe un gran potencial 
de desarrollo a largo plazo del mercado, si bien los efectos de depresiones cíclicas podrían 
tener efectos negativos. 
Europa es competitiva en el mercado mundial de los servicios profesionales de 
información debido a la presencia de conglomerados de empresas y medios de información 
de rango mundial, así como a la existencia de un importante mercado de la información en 
sectores industriales tales como el químico y el de servicios financieros. No obstante, a 
pesar de contar con dichas ventajas estratégicas, el mercado europeo de la información por 
medios electrónicos se sitúa por detrás del norteamericano en términos de oferta y 
demanda. Las diferencias son sorprendentes. En lo que se refiere a la oferta, los EE UU 
representaron casi el 59% de la producción mundial de bases de datos ASCII en línea en 
1991, y sus productores de bases de datos y servicios de distribución sobrepasaron a sus 
colegas europeos en una proporción de casi dos a uno. Si se compara con los Estados 
Unidos, Europa también aparece rezagada en términos del valor total de la industria. De 
acuerdo con los datos proporcionados por el Ministerio de Comercio norteamericano, la 
cifra de negocios de los proveedores en 1990 ascendió a 6 900 millones de ecus, lo que 
supone más del doble de la estimada en la Comunidad. El otro principal competidor de 
Europa, Japón, ocupa en la actualidad un lugar relativamente secundario en el mercado 
mundial de la información electrónica, pero tiene un peso indudable en el ámbito de los 
equipos informáticos y existe el compromiso por parte del sector público de fomentar la 
innovación en la provisión de servicios de información. 
Europa se enfrenta a mayores barreras internas para el desarrollo del sector que 
los Estados Unidos o el Japón. Este hecho, junto con la relativamente escasa capacidad 
financiera de muchos agentes europeos del mercado de servicios electrónicos de 
información, es una de las causas de la fuerza impulsora del Programa IMPACT de la 
Comisión y justifica su existencia. 
m 
<3 
1. LOS SERVICIOS ELECTRÓNICOS DE INFORMACIÓN EN EL 
CONTEXTO INTERNACIONAL 
La información es un factor fundamental de la producción industrial y de la cadena 
de distribución comercial. En el caso de algunos sectores de servicios, tales como el 
financiero, de seguros y turístico, se puede considerar como una materia prima básica, 
como ocurre con la energía en la industria de fabricación. El valor comercial de una 
información puntual y pertinente, especialmente en áreas estratégicas tales como la 
inversión o el análisis de mercados, es cada vez más evidente para un número creciente de 
responsables de la toma de decisiones. Como resultado, está surgiendo un mercado 
considerable de la información, frecuentemente por medios electrónicos, en muchas 
economías desarrolladas. El Programa IMPACT de la Comisión pretende explotar al 
máximo este valioso recurso, con el fin de contribuir a la competitividad y de estimular la 
creación de un mercado de servicios electrónicos de la información de ámbito europeo. 
Desde principios del decenio de 1980, el mercado de servicios electrónicos de 
información ha evolucionado desde sus orígenes en el campo de la ciencia y la tecnología 
hacia los servicios especializados de información, que incluyen información de carácter 
financiero y empresarial, investigación de mercados, información entre empresas y 
servicios de noticias con destino a usuarios profesionales. Los servicios de información 
disponibles en la actualidad en el mercado europeo se presentan en una serie de formatos 
electrónicos que van desde las bases de datos ASCII en línea o el videotex hasta el CD-
ROM y otras ediciones multimedios y el audiotex. Es probable que la tendencia a la 
diversidad, tanto en lo que respecta a los propios servicios como a las formas de 
presentación y provisión, continúe y amplíe el mercado en áreas tales como el ocio, la 
educación y formación y otros servicios de información en el ámbito social o cultural. 
1.1 Mercados mundiales y competencia global 
En 1979/80, en el primer número de Cuadra's Directory of Online Databases se 
catalogaron aproximadamente 400 bases de datos y 59 servicios de distribución 
internacionales en todo el mundo. En 1991, estas cantidades se multiplicaron por diez en 
cuanto a la oferta, con más de 5 026 bases de datos disponibles a través de 731 servicios de 
distribución. Como puede observarse claramente en el cuadro 1, la producción y 
distribución mundial de bases de datos electrónicas está muy concentrada en las economías 
altamente desarrolladas de Estados Unidos y de la Comunidad Europea. Las diferencias 
entre Estados Unidos y la Comunidad Europea son especialmente sorprendentes. Los 
Estados Unidos produjeron casi el 59% de los servicios de bases de datos ASCII de 
carácter profesional y accesibles al público en 1991 y las bases de datos y los servicios de 
distribución sobrepasaron en número a sus correspondientes europeos en una proporción 
de dos a uno. En el sector de las bases de datos empresariales, que produce grandes 
ingresos, la producción de los Estados Unidos triplicó la de Europa. Los servicios de 
distribución norteamericanos contaron además con otra ventaja sobre Europa, con un 
sector de distribución de bases de datos superior en concentración, tal como indica la 
relación entre bases de datos y servicios de distribución (7.3 en Estados Unidos; 5.7 en 
Europa). 
ik 
Cantidad mundial Cifras 
Cuadro 1 
Producción y distribución mundial de bases de datos ASCII en línea, 1991. 
Bases Productores Distrib- Servicios 
de datos de bases uidores de pasarela 
de datos 
Estados Unidos 2.956 1.223 404 57 
Comunidad Europea 1.280 651 226 26 
Resto del mundo 790 284 101 23 
Total 5.026 2.158 731 106 
Fuente: Directory of Online Databases Cuadra/Elsevier, Julio 1991. 
1.2 Mercado europeo de información electrónica 
Además del desequilibrio mencionado respecto a los Estados Unidos, Europa se 
enfrenta a un déficit considerable (del orden de 2 a 1) en la cifra de negocios 
correspondiente al mercado de servicios electrónicos de información. Mientras que los 
Estados Unidos continúan ocupando el primer puesto indiscutible (incluido el Japón) en la 
producción y distribución de bases de datos, el mercado europeo de servicios de 
información se presenta fragmentado por obstáculos lingüísticos, de regulación del sector y 
técnicos, y con unos servicios de información que frecuentemente se desarrollan sobre una 
base nacional y no sobre una base realmente paneuropea. 
A lo largo de la pasada década, el sector europeo de servicios electrónicos de 
información se ha caracterizado por seguir distintos modelos de desarrollo. Así, en 1991 el 
valor industrial combinado del Reino Unido y de Francia fue muy superior al de los demás 
Estados miembros, y supuso casi la mitad de la cifra de negocios de toda la Comunidad. 
Las razones son en gran parte históricas. Francia, por ejemplo, cuenta con un mercado de 
videotex en expansión que alcanzó la notable cantidad de casi 105 millones de horas de 
tráfico en 1991. La posición de la City de Londres como centro neurálgico de las finanzas 
internacionales explica en parte el desarrollo de un importante mercado de servicios 
financieros en tiempo real en el Reino Unido y en otros países de Europa. Alemania y el 
Reino Unido ocupan una posición de liderazgo en la producción de bases de datos, 
especialmente en las áreas estratégicamente importantes de la ciencia y la tecnología, si no 
se incluyen lo servicios de videotex. 
La expansión general de la actividad comercial transfonteriza que se producirá a lo 
largo de los próximos años con la consolidación del Mercado nico dará un nuevo impulso 
al mercado europeo de servicios electrónicos de información. Cuando las empresas de 
todos los sectores se adapten a las nuevas condiciones de competencia y de regulación del 
sector, necesitarán un amplio caudal de información externa para llevar a cabo una gestión 
eficaz. Esto producirá una demanda mayor de información de ámbito comunitario, 
especialmente en las áreas de información de mercado, listas de direcciones, calificación de 
solvencia e información empresarial. 
1.3 Estados Unidos 
La mayor parte de los productores y distribuidores mundiales de bases de datos se 
encuentra en los Estados Unidos. En 1991, los EE UU produjeron casi el doble de bases de 
datos que la CE (1111 frente a 651) y casi el 50% más de servicios de distribución y 
pasarelas: 461 frente a 252. Si se acepta que el número total de productores de bases de 
datos es un indicativo del mercado de la demanda, los EE UU contaron con una clara 
ventaja sobre la CE respecto a la producción de bases de datos y a la variedad de servicios 
ofertados. 
El predominio de los EEUU en el sector de los servicios electrónicos de 
información se extiende más allá del número de dichos servicios. Según el 1992 US 
Industrial Outlook^ publicado por el ministerio de Comercio de los EE UU, la cifra de 
negocios del sector de la edición electrónica (bases de datos y servicios ASCII en línea, 
edición de CD-ROM, videotex y audiotex) ascendió en 1990 a aproximadamente 6 900 
millones de ecus, lo que supuso más del doble del valor industrial total en la CE en 1990 
(3 100 millones de ecus). En el cuadro 2 puede observarse el aumento de los ingresos 
generados por los servicios electrónicos de información (según estimaciones) durante el 
quinquenio 1988-1992. Asimismo, puede observarse que el crecimiento anual del mercado 
de los EE UU parece mostrar signos de disminución, si bien de forma gradual. Dicha 
disminución puede tener dos explicaciones. La primera es la teoría, bastante extendida, que 
defiende que determinados sectores del mercado de servicios electrónicos de información 
de los EE UU ya se encuentran saturados y que la industria está comenzando a mostrar 
signos de haber llegado a su punto de desarrollo completo. Otra explicación podría ser, 
simplemente, que las ventas de información electrónica se han visto afectadas 
negativamente por factores cíclicos de la economía. 
USA miles de millones de ecus y porcentajes 
Cuadro 2 
Ingresos de los servicios profesionales electrónicos de información; EE UU, desarrollo y 
estimaciones, 1988-1992 
1988 1989 1990 1991 1992 
Miles de 
millones de ecus 5.0 6.0 6.9 8.2 9.6 
Crecimiento anual 
(%) - 20.0 15.0 18.8 17.1 
Fuente: Ministerio de Comercio de los EE UU, 1991 
El liderazgo de los EE UU en la industria de los servicios electrónicos de 
información se basa en el temprano desarrollo del sector asociado a muchos otros factores. 
La actual configuración del sector se debe en parte a la iniciativa pública, orientada 
principalmente a la creación de bases de datos en los organismos federales, a través del 
Comité para la Información Científica y Técnica (Committee for Scientific and Technical 
Information CSTI), y a la financiación de la informatización de los sistemas de edición de 
sociedades culturales a través de la Fundación Nacional de la Ciencia (National Science 
Fundation-NSF). Además de contar con el impulso de la iniciativa pública, el propio 
tamaño del mercado nacional genera importantes economías de escala y el desarrollo de 
redes de telecomunicaciones y de servicios de información rentables. 
Los agentes europeos entraron en el sector algunos años después de sus colegas 
estadounidenses, aunque, por supuesto, esta desventaja inicial va perdiendo importancia 
con el transcurso del tiempo. No obstante, los mercados primarios nacionales europeos 
ofrecen menos oportunidades a las economías de escala que el mercado nacional de los 
Estados Unidos, más extenso, homogéneo y con el inglés como vehículo de comunicación. 
La ventaja estratégica de los Estados Unidos continúa reflejándose en el volumen de las 
exportaciones. El Ministerio de Comercio de los Estados Unidos calculó que 
aproximadamente el 30% de los ingresos del sector proceden de las exportaciones (cifras 
de 1991). De hecho, la cifra europea presenta aproximadamente la misma proporción; así 
pues, en este caso se puede considerar que existe una ventaja más relativa que absoluta. 
Existen varias razones, aparte de las lingüísticas, que justifican el éxito de los Estados 
Unidos en el mercado de las exportaciones. Hay que destacar que los proveedores de los 
EE UU suelen estar muy bien representados en el exterior, y la presencia de un amplio 
númerp de filiales ha facüifa^p Ja entrada de los distribuidores y proveedores de 
información de los ËÈ UU en los mercados europeos. Otro factor ha sido que los 
proveedores norteamericanos son cada vez más conscientes de la necesidad de encontrar 
clientes en el exterior para aumentar sus posibilidades de supervivencia en un entorno cada 
vez más competitivo. Los proveedores estadounidenses se han dado cuenta de que la 
proyección internacional juega un papel fundamental en sus perspectivas de desarrollo, con 
la CE y el Japón como objetivos principales. 
1.4 Japón 
De acuerdo con la Japan Information Services Association (JISA), en 1989 los 
ingresos totales de la industria japonesa de bases de datos supusieron aproximadamente 
1 037 millones de ecus en 1989, comparados con los 2 799 millones de ecus de ingresos 
totales, en el mismo año, de los productores y distribuidores situados en la Comunidad. La 
oferta japonesa estuvo dominada en 1991 por siete grandes empresas que ocuparon el 87% 
del mercado total japonés (Cuadro 3). Los principales mercados de la información 
electrónica son los servicios financieros, las patentes y el sector científico, técnico y médico. 
Si bien actualmente el Japón es un agente relativamente secundario del mercado 
mundial de la información electrónica, el sector público se ha comprometido firmemente 
en el desarrollo del sector. Las líneas de acción principales del Ministerio de Comercio 
Internacional e Industria japonés (MITI) pueden resumirse como sigue: apoyar la 
producción de bases de datos, frecuentemente a nivel local a pequeña escala; emprender 
actividades de investigación y desarrollo encaminadas a simplificar el acceso a las bases de 
datos; colaborar en el desarrollo de servicios más eficaces de bases de datos; producir 
servicios de bases de datos del sector público, y ampliar las oferta de datos gubernamental. 
En 1987 se creó un fondo de Reserva de bases de datos del sector público con el fin de 
colaborar en la inversión inicial necesaria para la producción de bases de datos. El Banco 
Japonés de Desarrollo (Japan Development Bank) ha facilitado colaboración de carácter 
privado por medio de la financiación a bajo interés de capital y otros préstamos destinados 
al sector privado de la producción de bases de datos. 
Japón Porcentajes 
Cuadro 3 
Bases de datos ASCII en línea; Japón, participación en el mercado de los principales 
agentes, 1991 
Participación Sector del mercado 
en el mercado 
Quick 54.0 Servicios financieros 
Nihon Keizai Shimbun 9.0 Servicios financieros 
Kyodo Press 6.5 Mercado de valores 
JAPIO 6.5 Patentes 
JICST 5.0 Sector científico, 
técnico y médico 
Maruzen 3.0 Agente de bases de datos 
extranjeras 
Kinokuniya 3.0 Agente de bases de datos 
extranjeras 
Fuente: Electronic Publishing Services Ltd, 1991. 
Es posible que Japón adquiera una importancia mayor en el sector, si bien para 
alcanzar dicho objetivo quizás tenga qu capitalizar su indudable ventaja en hardware. Por 
medio de la integración de datos y de hardware en nuevas presentaciones, tales como libros 
y juegos electrónicos (Nintendo, por ejemplo), los japoneses pueden obtener importantes 
oportunidades de mercado. Las recientes adquisiones japonesas de software extranjero, 
como en el caso de la absorción de CBS por SONY, pueden ser indicadores de sus futuras 
intenciones. 
Las estrechas relaciones existentes en Japón entre el Gobierno y la industria es otro 
factor que hay que tener en cuenta. Dos ejemplos recientes han puesto de manifiesto la 
amenaza a medio-largo plazo que puede representar Japón en el mercado internacional de 
la información electrónica. El primero ha sido la designación por el Ministerio de 
Comercio Internacional e Industria (MITI) y por el Ministerio de Correos y 
Telecomunicaciones de más de 60 ciudades y áreas exteriores a Tokio como zonas de 
ensayo de tecnologías avanzadas de información mediante la creación de una serie de 
"sociedades de información" experimentales con una inversión considerable en recursos 
humanos. En junio de 1991, el Ministerio de Comercio Internacional e Industria anunció su 
decisión de realizar una importante inversión (24 millones de ecus) en un laboratorio 
"Hyper Network" con el fin de desarrollar el videotex y las telecomunicaiones avanzadas 
con destino a la industria japonesa. Este proyecto cuenta con la cooperación de France 
Télécom. 
Si bien se observa una clara tendencia a la producción de bases de datos localizadas 
y a una mayor autosuficiencia, Japón debe superar muchos problemas para poder competir 
en situación de igualdad en el mercado mundial. El problema más evidente es el propio 
idioma y los considerables costes que supone la traducción a otras lenguas. La demanda 
japonesa se caracteriza por su elevada dependencia de las fuentes de dados producidas en 
el país. Así, se estima que el gasto en bases de datos extranjeras supuso en 1989 un tercio 
del gasto total y dos tercios de los servicios disponibles. 
1.5 Mercados en vías de desarrollo en Europa Oriental 
Los cambios espectaculares que han tenido lugar en los países del antiguo bloque 
oriental y del antiguo Consejo de Ayuda Económica Mutua (CAEM) han despertado un 
interés considerable acerca de las posibilidades de crecimiento a medio y largo plazo del 
comercio de servicios de información entre dichos países y los proveedores comunitarios 
principalmente. No obstante, existen muchos problemas de infraestructura que apuntan a 
que la creación de un mercado de servicios de información todavía necesitará bastante 
tiempo. Mientras que Europa Occidental ha tenido acceso a una oferta variada y eficaz, los 
países del antiguo CAEM tuvieron que depender de organismos controlados por el 
gobierno para la obtención y difusión de datos. Durante los años posteriores a la guerra, 
Europa Oriental ha ido retrasada respecto a Europa Occidental en casi todos los aspectos 
de las telecomunicaciones y de la tecnología de la información, y aún persisten grandes 
problemas de infraestructura en los países del antiguo CAEM. Los costes estimados para 
solucionar dichos problemas estructurales, según un observador de la industria, podrían 
alcanzar los 350 000 millones de ecus. Además de carecer de una infraestructura adecuada, 
existen otros factores que dificultan su entrada a corto plazo en los mercados 
internacionales, tales como la incertidumbre política y la falta de una divisa fuerte. 
2. VENTAJAS Y PUNTOS DÉBILES DEL MERCADO EUROPEO 
2.1 Puntos fuertes y débiles de la oferta europea 
Europa cuenta con muchas ventajas en el mercado mundial de servicios 
profesionales de información, entre las que destaca la existencia de conglomerados de 
medios y servicios de información de rango mundial. Muchas de estas empresas llevan más 
de una década en el sector de los servicios electrónicos de información: Reuters, Pearson-
Fiancial Times, Reed International, Elsevier y VNU entre otras. Además, este sector 
cuenta en Europa con un gran mercado consolidado para estos servicios en sectores 
industriales clave como el químico, el farmacéutico y los servicios financieros. No obstante, 
a pesar de dichas ventajas, el mercado europeo no está tan desarrollado como el de los 
Estados Unidos, el cual cuenta con considerables ventajas respecto a Europa en cuanto a la 
oferta de bases de datos y a la demanda de información electrónica. El estudio coordinado 
1989/90 sobre distribuidores y proveedores de información (CEC/E1IA) reveló que casi el 
49% de los agentes europeos no obtuvieron beneficios. El desfase observado entre el nivel 
relativamente bajo de desarrollo de los agentes europeos del sector y el considerable 
potencial de mercado, especialmente a partir de 1992, ha sido en gran medida la causa del 
establecimiento de los dos programas IMPACT de la Comisión. 
Los agentes europeos se enfrentan a la fuerte competencia de operadores no 
comunitarios en muchos mercados especializados (o 'Verticales''), de los cuales quizá el 
sector químico sea el ejemplo más notable. En los mercados verticales -al igual que ocurre 
en otros mercados más generales (o "horizontales") para productos tales como diccionarios 
o nuevos servicioslas economías de escala supondrán cada vez más una ventaja competitiva. 
Los proveedores norteamericanos se encuentran en una posición privilegiada para realizar 
enonomías de escala, ya que cuentan con un mercado interior extenso y monolingue. 
Determinados segmentos del mercado de la información electrónica son globales 
por su misma naturaleza. Esto es particularmente cierto en el área de la información de 
carácter científico y técnico, puesto que la investigación en estas áreas conoce pocas 
fronteras nacionales. Si bien muchas de las mayores bases de datos del sector científico y 
técnico son norteamericanas, los proveedores europeos participan ampliamente en muchos 
mercados globales verticales (como ocurre con Derwent en el caso de la información sobre 
patentes y con INSPEC en el área de la electrónica, de la informática y de la física). 
Asimismo, la tendencia a la creciente interdependencia económica entre los países de 
Europa y otros bloques comerciales significa que el mercado de datos mecroeconómicos y 
de servicios de información financiera es cada vez más internacional. 
La creación y el mantenimiento de las bases de datos exige un volumen 
considerable de tiempo y de inversión: en la CE gran parte de este esfuerzo se suele 
dedicar a la producción de bases de datos de consulta, frecuentemente en el área científica, 
técnica y médica. Mientras que Europa va por delante de EE UU en la producción de 
bases de datos bibliográficas, las bases de datos norteamericanas suelen ser más extensas 
(aproximadamente tres veces). Esto significa, en términos absolutos, que los EE UU 
producen un volumen de datos mucho mayor que la CE. Además, los EE UU van por 
delante de Europa en la producción de bases de datos de texto íntegro y otras bases de 
datos "fuente". Así, mientras que la CE produce casi tantas bases de datos de carácter 
científico y técnico como los EE UU, produce muchos menos servicios sobre temas 
generales y de prensa (a pesar de la presencia consolidada de editores tradicionales y de 
prensa en suelo europeo). La producción de servicios de bases de datos bibliográficos, 
dirigida a intermediarios de bibliotecas y a los servicios de documentación de centros de 
investigación y de instituciones del sector privado destinadas al gran público continúa 
siendo una característica predominante de la oferta en la CE. Si Europa desea corregir los 
desequilibrios de la demanda de información profesional electrónica, deberá facilitar los 
servicios directamente al usuario final: directores financieros, juristas, ingenieros y 
responsables comerciales. 
Otro aspecto de la competitividad de la oferta europea se refiere al número óptimo 
de agencias de distribución de servicios electrónicos. Se ha argumentado que en Europa la 
oferta de servicios de distribución nacional es excesiva y que este factor contribuye a la 
fragmentación del mercado y dificulta la formación de una demanda suficiente. En muchos 
sectores, como el de la información jurídica, la información sobre la solvencia de las 
empresas y la información sobre el mercado, la oferta está dominada por agentes 
nacionales. En otras palabras, los principales servicios de bases de datos se han 
dasarrollado a nivel nacional y se dirigen más al mercado nacional que al internacional. Por 
otra parte, estos mismos factores dificultan la entrada de agentes americanos en el 
mercado europeo, el cual sigue estando dominado por muchas empresas europeas de 
mediano tamaño que operan principalmente en sus respectivos mercados nacionales. Para 
acceder al mercado internacional en un amplio número de sectores clave, los proveedores 
deberán realizar grandes inversiones en la obtención de datos, constituir alianzas 
estratégicas y aumentar el acceso a la información de empresas extranjeras a través de 
adquisiciones y fusiones. Si se desea establecer unos servicios de información paneuropeos, 
habrá que superar tales obstáculos. 
Paradójicamente, muchas de las ventajas europeas constituyen a la vez 
inconvenientes. Por ejemplo, la existencia en muchos países europeos de una estructura de 
oferta eficaz y muy desarrollada en el ámbito de la edición tradicional y de la información 
profesional es un factor que contribuye a la existencia de un mercado de la información 
electrónica relativamente poco desarrollado. Si observamos las estrategias comerciales de 
algunos de las grandes conglomerados europeos de multimedios, aparece otro ejemplo de 
una ventaja europea en el sector que, al mismo tiempo, puede considerarse un 
inconveniente. A principios del decenio de 1980 algunas empresas de medios de 
información holandesas y británicas realizaron mayores inversiones en los EE UU que en 
la CE, ya que consideraban que la inversión en Europa no ofrecía las garantías suficientes 
de rendimiento. Los editores británicos se han inclinado por estrategias "transatlánticas", 
elección lógica considerando que ambos países tienen la misma lengua y mantienen buenas 
relaciones comerciales. Los editores holandeses, limitados a un pequeño mercado nacional, 
han intentado aumentar su mercado mediante adquisiciones en los EEUU y, más 
recientemente, en Europa. 
2.2 Puntos fuertes y débiles de las telecomunicaciones europeas 
El objetivo de la CE de contar a finales de 1992 con un mercado sin obstáculos a la 
libre circulación de mercancías, servicios, capitales y trabajadores necesita la existencia de 
un floreciente mercado comunitario de servicios profesionales de información y de una 
infraestructura de telecomunicaciones avanzadas que facilite dichos servicios de forma 
competitiva. Además de estimular el desarrollo del mercado de la información mediante 
distintos mecanismos en el marco del programa IMPACT, la Comisión de la CE deberá 
desempeñar una importante función en el establecimiento del entorno jurídico y normativo 
necesario a los servicios electrónicos de información paneuropeos. La liberalización de las 
telecomunicacionesrequerirá un marco jurídico de ámbito comunitario que garantice la 
libre competencia. El marco que se está desarrollando en la actualidad garantizará que los 
antiguos monopolios no abusen de su posición dominante en el mercado, mediante 
mecanismos tales como concesión de subsidios o la elaboración de normas que regulen la 
propiedad. En los EE UU se ha podido observar un proceso similar con la desregulación 
de AT&T, que ha sido objeto de un amplio debate público, ya que la prensa y los medios 
de información americanos no desean, como es comprensible, compartir los ingresos 
procedentes de la publicidad electrónica con las compañías telefónicas. Actualmente, con la 
reciente supresión de restricciones, cinco de las siete Regional Bell Operating Companies 
(RBOCs) han comenzado a facilitar una serie de servicios de transmisión y de información, 
icluidas la páginas amarillas electrónicas y los servicios de audiotex. Todavía no puede 
evaluarse la importancia de estos hechos, pero los analistas consideran posible que las 
RBOCs intenten introducirse en muchos mercados extranjeros, incluidos los europeos. En 
Europa, muchas de las grandes compañías nacionales ya han entrado en el mercado de 
servicios de información y facilitan servicios de distribución, servicios de quiosco y 
videotex, pasarelas, servicios de mensajería electrónica, guías telefónicas electrónicas y 
páginas amarillas. 
Mientras que en Europa una reglamentación más liberal comienza a acompañar la 
evolución del mercado de la información, el desarrollo técnico de una red europea de 
banda ancha es más lento. La actual revolución tecnológica de las telecomunicaciones 
tendrá importantes implicaciones en la forma de transmisión de los servicios de 
información. Las comunicaciones de banda ancha, que permiten transmitir enormes 
cantidades de datos a altas velocidades integrando texto, voz, sonido e imágenes, abren 
nuevos mercados a los proveedores de servicios innovadores, en áreas tales como las 
videoconferencias y la formación. 
Un gran paso ha sido la instalación en la CE de la Red Digital de Servicios 
Integrados (RDSI), si bien aún queda mucho por hacer. En 1990 cuatro Estados miembros 
ya ofrecían servicios comerciales, pero debido en parte a la falta de acuerdo sobre las 
normas, el objetivo final de sustituir la red telefónica pública analógica por una RDSI 
paneuropea se ha aplazado. Ya hace cuatro años que los doce PTOs que operan en la CE 
acordaron crear una infraestructura europea de RDSI para el año 1992. Si bien las líneas 
básicas de la RDSI ya están instaladas en la mayoría de los países europeos, el índice de 
aumento es muy desigual, como puede observarse en el cuadro 4. Naturalmente, este hecho 
tiene implicaciones en el desarrollo de un mercado de información avanzado en la CE. 
Estados miembros de la CE Cifras 
Cuadro 4 
Líneas básicas de la RDSI; infraestructura comunitaria prevista, 1994 
Población Líneas Líneas básicas por 
actual RDSI cada 1000 habitantes 
(millones)(a) para 1994 para 1994 
Bélgica 10,0 140 000 14,0 
Dinamarca 5,1 125 000 24,5 
Alemania 79,6(b) 1250 000 15,7 
España 39,0 420 000 10,8 
Francia 56,4 1 100 000 19,5 
Grecia 10,1 170 000 16,8 
Irlanda 3,5 30 000 8,6 
Italia 57,6 825 000 4,3 
Países Bajos 15,0 280 000 18,7 
Luxemburgo 0,4 7 000 17,5 
Portugal 19,9 60 000 6,1 
Reino Unido 57,4 1000 000 17,4 
CE 344,0 5 407 000 15,7 
(a) OCDE Employment Outlook, 1990 
(b) Alemania unificada 
Fuente: Yankee Group, 1992 
La RDSI no es la única tecnología que favorecerá el desarrollo de nuevas formas de 
provisión de servicios de información. Existe la intención de establecer en la Comunidad 
una red aún más avanzada de Comunicaciones Integradas de Banda Ancha (CIBA). Dicha 
red podría mejorar la RDSI que no tiene banda ancha y, por consiguiente, no se adecúa a 
los servicios multimedios avanzados. Se espera que las Comunicaciones Integradas de 
Banda Ancha (CIBA), aún en fase de desarrollo en el contexto del Programa RACE de la 
Comisión (Research Development in Advanced Communications in Europe), puedan 
comercializarse a partir de 1995. Si se cumplen dichas expectativas, antes de que finalice el 
decenio el sector europeo de la información contará con otro importante elemento. 
En el Libro Verde sobre el desarrollo de un mercado común para equipos y 
servicios, editado en 1987, la CE presentaba un programa sobre Jos cambios de regulación 
del sector necesarios para hacer frente al reto del Mercado nico de 1992 y al desarrollo 
tecnológico. En el Libro Verde se afirma que la infraestructura pública de 
telecomunicaciones deberá permitir el acceso tanto a los proveedores de servicios privados 
como a los operadores de redes públicas y que dicha igualdad de acceso deberá basarse en 
normas y prácticas claras y comunes. Los principios comunes relativos a las condiciones 
generales de la provisión de infraestructura de redes a los usuarios y a proveedores de 
servicios, especialmente en cuanto a servicios transfronterizos, se conoce como Oferta de 
Redes Abiertas (Open Network Provision - ONP). La Directiva del Consejo sobre el 
establecimiento del mercado interior de servicios de información mediante la Oferta de 
Redes Abiertas señala las áreas prioritarias en las que deberán desarrollarse las 
condiciones ONP. Dichas áreas son las siguientes: alquileres de líneas, telefonía vocal, 
servicios de conmutación de datos por paquetes y RDSI. Los usuarios y los analistas 
coinciden en que la ONP es un importante factor de cambio pero que, hasta el momento, 
los progresos realizados han sido más lentos de lo previsto. A este respecto, la ONP todavía 
no ha alcanzado su principal objetivo: facilitar a los usuarios y a los proveedores de 
servicios competitivos un acceso uniforme a las redes públicas europeas. 
Como resultado de las acciones emprendidas por la Comisión de la CE, así como 
gracias a las fuerzas del mercado, la convergencia y la armonización de las normas en el 
ámbito de las telecomunicaciones seguirán desempeñando un importante papel en el 
mercado europeo de servicios electrónicos de información, aunque es inevitable que la 
aparición de nuevos equipos y tecnologías produzca desigualdades y divergencias. Si bien 
se ha realizado un considerable progreso, continúa siendo difícil lograr la transparencia del 
mercado del videotex. No obstante, incluso en este ámbito, los progresos técnicos 
realizados en dos amplios campos están contribuyendo a eliminar algunos obstáculos para 
la aceptación paneuropea del videotex. Uno consiste en la creciente transparencia de la 
red que ofrecen las soluciones de pasarela. El otro se refiere a la disponibilidad de 
hardware de terminales multiestándar y a la difusión continuada del ordenador personal y 
del software multiestándar en el entorno privado y empresarial, desarrollos que 
desempeñarán un importante papel en el futuro. 
2.3. Reducción de desequilibrios y desigualdades en Europa 
Durante los últimos años, la industria europea de la información electrónica ha 
experimentado un rápido crecimiento que se ha concentrado especialmente en los países 
más desarrollados, como Francia, Alemania y el Reino Unido. Durante la última década, el 
mercado europeo de la información se ha caracterizado por un desarrollo desigual de 
productos y servicios, debido a los distintos grados de interés demostrado por los diferentes 
países. Se han podido observar variaciones importantes entre las soluciones técnicas 
elegidas por los distintos Estados miembros. Como ejemplo de lo anterior, el gran interés 
demostrado en Francia por el videotex público y la preferencia del mercado del Reino 
Unido por las bases de datos ASCII en línea y los servicios de audiotex. 
Las Regiones Menos Favorecidas de la Comunidad (Less Favoured Regions LFR) 
presentan problemas particulares. Su participación en el mercado de servicios electrónicos 
de información no es muy importante, ni como productores ni como usuarios. Por razones 
de estrategia comercial -tales como minimizar los costes o la necesidad de mantenerse en 
contacto con los clientes principales- los distribuidores tienden a establecerse en las 
grandes áreas metropolitanas de la Comunidad. Asimismo, las empresas de 
telecomunicaciones prefieren concentrar sus inversiones en nuevas redes y servicios en los 
mercados centrales de las economías nacionales. Por otra parte, las diferencias existentes 
en las tarifas de telecomunicaciones han reducido la demanda de información electrónica 
en las LFR. Por todo ello, existe el riesgo de que el desarrollo del sector en dichas regiones 
continúe siendo menor que el de la Comunidad en su conjunto y de que disminuyan sus 
expectativas de desarrollo social y económico mediante la explotación de servicios 
electrónicos de información. Esto subraya la necesidad de continuar las actividades 
encaminadas a la ampliación de mercados, iniciadas pr la DG XIII con arreglo a INFO 
EURO ACCESS del programa IMPACT, cuyo objetivo es mejorar el acceso de todas las 
partes interesadas a una información a nivel europeo. 
Las diferencias existentes en el ámbito político y jurídico, especialmente en el 
sector de las telecomunicaciones, junto con las desigualdades económicas entre los distintos 
Estados miembros de la CE, han contribuido a que se produzca un desarrollo desigual -y 
las acciones encaminadas a desregular las telecomunicaciones y a favorecer la creación de 
redes de valor añadido corren el riesgo de aumentar en vez de disminuir tales diferencias-. 
Dicha desigualdad se manifiesta más aún en el caso de las Regiones Menos Favorecidas de 
la CE que se encuentran en la periferia geográfica y carecen de una infraestructura de 
telecomunicaciones adecuada, de equipos y de los conocimientos necesarios para explotar 
plenamente los servicios electrónicos de información. 
Las telecomunicaciones avanzadas están actualmente a la vanguardia del desarrollo 
económico regional. Uno de los principales objetivos de la política de telecomunicaciones 
de la CE es la reducción de las desigualdades entre las distintas regiones de la Comunidad. 
En un intento de estimular la utilización de estos servicios en algunas de las regiones más 
pobres de la Comunidad, la Comisión Europea lanzó una iniciativa en 1991 denominada 
Telemática, realizada conjuntamente por la Dirección General de Desarrollo Regional 
(DG XVI) y la Dirección General de Telecomunicaciones (DG XIII). Con esta iniciativa se 
pretende reforzar y ampliar los progresos realizados bajo el programa de la Comisión 
STAR. Telemática pone el acento en los servicios, especialmente en las aplicaciones de la 
transmisión de datos. Respecto al desarrollo de los servicios de transmisión de datos en las 
pequeñas y medianas empresas (PYME), la iniciativa les permitirá el acceso a las bases de 
datos y servicios de información disponibles en otras áreas más céntricas de la Comunidad. 
Otro objetivo de la iniciativa es ayudar a las empresas para que colaboren con los 
proveedores de servicios o para que ellas mismas se conviertan en proveedoras en áreas 
tales como el diseño, la contabilidad, la gestión financiera, la realización de pedidos y la 
gestión de carteras de valores. Las regiones que pueden ser elegidas son aquellas que 
cuentan con un producto interior per capita inferior al 75% de la media europea (Grecia, 
Irlanda, Portugal y las zonas más desfavorecidas de Francia, España, Italia y el Reino 
Unido). 
10 
3. TENDENCIAS DE LA DEMANDA DE INFORMACIÓN 
ELECTRÓNICA 
3.1 Indicadores de la demanda europea 
La aparición de una industria de la información identificable, aunque 
insuficientemente definida, no ha estado acompañada por la elaboración de estadísticas 
regulares y normalizadas de la industria. El análisis del sector presenta múltiples 
problemas de definición y clasificación, especialmente en lo que se refiere a los indicadores 
de la demanda. Así pues, se estableció el Observatorio del Mercado de la Información, con 
el fin de facilitar la obtención de datos de la industria y un mayor conocimiento del 
mercado. 
La demanda total de información electrónica en la CE esta formada por la suma de 
los productos y servicios importados más el consumo nacional de la producción 
comunitaria. Desgraciadamente, la información electrónica no está sujeta a la 
reglamentación de exportación e importación, no pasa aduanas ni paga aranceles y, por 
consiguiente, no consta en las estadísticas nacionales de comercio. Por otra parte, las bases 
de datos en línea son accesibles internacionalmente a través de un sistema de ámbito 
mundial cada vez más complejo, formado por distribuidores, pasarelas y redes de 
comunicación de datos que hacen virtualmente imposible facilitar cifras significativas sobre 
las transacciones transfronterizas. Por otra parte, las bases de datos "portátiles" en medios 
tales como el disco óptico o la cinta magnética atraviesan las fronteras nacionales con gran 
facilidad. 
Por todo ello, existe un enorme vacío en el conocimiento de la naturaleza de la 
demanda, así como de los factores que la favorecen y configuran. En ausencia de 
mecanismos adecuados que faciliten información sobre los indicadores de la demanda, los 
responsables de la elaboración de políticas y los inversores se sirven de estimaciones 
generales sobre la dimensión y configuración del mercado. En los capítulos siguientes se 
pretende presentar una visión de conjunto del estado actual del mercado europeo y de las 
tendencias más importantes de la demanda utilizando la información disponible. 
La demanda de servicios electrónicos de información (incluidas las bases de datos 
ASCII en línea, el videotex, el audiotex y los servicios de transmisión de información) 
superó los 3 500 millones de ecus en Europa Occidental en el año 1990. En el cuadro 5 se 
facilita información sobre la dimensión relativa del mercado en algunos países 
seleccionados de la CE y se confirma que los mayores mercados nacionales de servicios 
electrónicos de información se localizan en el Reino Unido, Francia y Alemania. En el 
cuadro 6 se amplía la información sobre la demanda europea de las distintas tecnologías 
que se incluyen en las cifras totales presentadas en el cuadro 5. 
11 
Europa Occidental Millones de ecus 
Cuadro 5 
Servicios electrónicos de información (a); demanda estimada en mercados seleccionados 
de la CE, a fines de 1990 y perspectivas para 1994 
estimaciones a fines 
de 1990 perspectivas para 
1994 
Alemania 
España 
Francia 
Italia 
Países Bajos 
Reino Unido 
Europa 
Occidental (b) 295 
105 
950 
195 
260 
1205 
3 535 1000 
315 
1685 
685 
435 
1960 
7 480 
(a) Incluidas las bases de datos ASCII en línea, el videotex, el audiotex y los servicios de 
transmisión de información 
(b) Demanda total de la CE y los países de la EFTA 
Europa Occidental Millones de ecus 
Cuadro 6 
Servicios electrónicos de información; demanda estimada en mercados seleccionados de la 
CE de tecnología de provisión de servicios, a fines de 1990 
Bases de 
datos ASCII 
en línea Servicios 
de 
videotex Servicios 
de 
audiotex Servicios 
de 
transmisión 
de información 
Alemania 
España 
Francia 
Italia 
Países Bajos 
Reino Unido 
Europa 
Occidental 270 
90 
285 
170 
160 
860 20 
15 
505 
15 
* 
15 5 
* 
155 
10 
100 
240 
530 5 
* 
90 
100 2 325 580 
(a) Demanda total de la CE y los países de la EFTA 
Fuente (cuadros 5y 6): Communications & Information Technology Research Ltd, 1991 
Si bien los indicadores de la demada de servicios de bases de datos ASCII en línea 
son muy difíciles de obtener por las razones antes mencionadas, la situación es muy distinta 
en lo que se refiere a los servicios de redes de videotex, por tres razones. En primer lugar, 
los mercados europeos de la información electrónica tienden a ser exclusivamente de 
12 
ámbito nacional. En segundo lugar, a diferencia de los servicios ASCII en línea accesibles 
desde un ordenador personal estándar, un porcentaje muy elevado de usuarios acceden a 
los servicios a través de terminales de videotex (tal como muestra la gráfica). 
TERMINALES DE VIDEOTEX EN LA CE, A FINES DE 1990 
(en miles de unidades) 
Terminales específicos 
de videotex 
6149 
PC que pueden utilizarse 
como videotex 
505 
Fuente: cuadro 7 
En tercer lugar, en la mayor parte de los países europeos, el operador de la red 
nacional de telecomunicaciones ha sido el principal proveedor de dichos servicios. Esta 
característica de la utilización del videotex permite establecer indicadores del número de 
terminales existentes (cuadro 7). Se estima que el número total de terminales de videotex 
en Europa superó a finales de 1990 la cifra de 6,6 millones de unidades. Si comparamos 
con las cifras de EE UU y Japón, se observa que en el año 1990 había en Europa un 
terminal de videotex por cada 61 habitantes, un terminal por cada 131 habitantes en 
Norteamérica y uno por cada 1 134 habitantes en Japón. No obstante, las cifras europeas 
están distorsionadas por la enorme contribución de Francia, con el 87% del total. 
No obstante, y considerando los fallos y desigualdades que pueden observarse en 
las distintas fuentes, las comparaciones entre países deben realizarse con cierta prudencia. 
Las discrepancias principales se refieren al modo en que se presentan las cifras del número 
de terminales. A este respecto, debe señalarse lo siguiente: 
* En las estimaciones nacionales no se establece una clara diferencia entre terminales y 
usuarios. 
* En la mayoría de los países de la CE, los operadores nacionales facilitan estimaciones 
del número de terminales específicos de videotex, pero no incluyen estimaciones del 
número de ordenadores personales que pueden utilizarse como terminales de 
videotex. 
* En algunos de los países comunitarios, los operadores de videotex realizan sus 
estimaciones sobre la base del número de suscriptores; debe señalarse que el número 
de usuarios puede ser mayor que el número de suscripciones y que, asimismo, puede 
haber más usuarios que terminales. 
13 
Estados miembros CE Cifras, porcentajes y datos 
Cuadro 7 
Terminales específicos de videotex; parque instalado en la CE, a fines de 1990 
Número de 
terminales de 
videotex (a) Porcentaje 
del número total 
de terminales 
en la CE Año en que 
se inició 
el servicio 
Bélgica 
Dinamarca 
Alemania 
España 
Francia 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
Reino Unido 
CE 
(a) 
(b) 
(c) 
(d) 
(e) 7 700 
6 000 
130 000(b) 
60 000(c) 
5 607 000(d) 
1000 
3 000 
145 000 
1000 
25 000(e) 
3 500 
160 000 
6 149 200 0,12 
0,09 
3,91 
2,25 
87,41 
0,02 
0,05 
2,18 
0,02 
1,50 
0,05 
2,40 
100.00 1986 
1987 
1983 
1986 
1980 
1990 
1988 
1986 
1986 
1980 
1989 
1979 
Solamente terminales específicas de videotex 
Más un cálculo de 130 000 PC que pueden utilizarse como videotex 
Más un cálculo de 90 000 PC que pueden utilizrse como videotex 
Más un cálculo de 210 000 PC que pueden utilizarse como videotex 
Más un cálculo de 75 000 PC que pueden utilizarse como videotex 
Fuente: Observatorio del Mercado de la Información 
A pesar de sus inevitables limitaciones, estos indicadores proporcionan una idea del 
tamaño y de la configuración general del mercado europeo. En un primer momento, el 
videotex pretendía facilitar a los consumidores el acceso a la información y a los servicios 
transaccionales por medio de una conexión instalada en el domicilio entre la televisión y el 
teléfono. 
14 
Estados miembros CE Cifras y porcentajes 
Cuadro 8 
Videotex; usuarios totales y profesionales en la CE, a fines de 1990 
Número total de 
usuarios Usuarios 
professionales Porcentaje 
de usuarios 
profesionales 
Bélgica 
Dinamarca 
Alemania 
España 
Francia (a) 
Grecia 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
Reino Unido 7 700 
6 000 
260 000 
150 000 
5 256 300 
1000 
3 000 
145 000 
1000 
100 000 
3 500 
100 000 7 315 
4 740 
156 000 
90 000 
2.628 150 
1000 
3 000 
72 500 
1000 
75 000 
1750 
80 000 
CE 6 033 500 3120 455 
(a) El diez por ciento de los minitel son inactivos (France Telecom) 
Fuente: Observatorio del Mercado de la Información, 1992 95 
79 
60 
60 
50 
100 
100 
50 
100 
75 
50 
80 
52 
USUARIOS DE VIDEOTEX EN LA CE, A FINES DE 1990 
(en millones de unidades) 
3 5 
3 
25 
2 
1.5 
1 
05 
usuarios profesionales usuarios nacionales 
Fuente: cuadro 8 
En Francia, la difusión de terminales a bajo coste ha creado un gran mercado de 
servicios dirigidos al gran público, de gran utilidad a la hora de diseñar servicios 
profesionales. Aunque actualmente el tráfico de Télétel está dividido más o menos 
desigualmente entre los servicios profesionales y los dirigidos al gran público, según France 
Telecom el sector profesional muestra un crecimiento más rápido. En otros Estados 
miembros predomina la utilización profesional, tal como puede observarse en el cuadro 8 y 
en la gráfica correspondiente. 
15 
3.2 Tendencias de la demanda de servicios profesionales electrónicos de información 
3.2.1. Competencia entre los medios de provisión de información 
Mediante la simple utilización del teclado, un editor de bases de datos puede crear 
un conjunto de productos y servicios de información en formatos que van desde los 
productos impresos a los servicios de difusión de datos. Las características del impacto de 
los medios electrónicos de información alternativos y de su introducción en el mercado son 
complejas y de un gran interés para la industria. Si bien su cuantificación presenta grandes 
dificultades, es cada vez más evidente que los medios alternativos de información, 
especialmente en forma de CD-ROM y de sistemas en red internos ("in-house"), están 
empezando a tener un importante impacto en el mercado de la información electrónica. En 
el cuadro 9 se señalan algunas de las características y diferencias fundamentales entre las 
principales formas de provisión de servicios electrónicos de información: bases de datos 
ASCII en línea, videotex, audiotex y CD-ROM. Si bien existen claras ventajas e 
inconvenientes asociadas a cada una de estas tecnologías, no tienen por qué ser 
directamente competidoras entre sí. En realidad, las distintas formas de provisión de 
información pueden ser complementarias en gran medida. Un buen ejemplo es la relación 
existente entre el CD-ROM y los servicios de bases de datos ASCII en Hnea, ya que una 
empresa puede considerar útil poder disponer de ambas formas de acceso a lo que 
esencialmente es la misma información. El CD-ROM permite un acceso fácil y frecuente 
sin coste marginal alguno, mientras que los servicios en línea ofrecen una solución a la 
lenta actualización de los medios ópticos. 
Los servicios electrónicos de información están presentes en todos los sectores 
económicos y los produce un amplio conjunto de industrias. Existe una diversidad creciente 
en el número y en el tipo de agentes que operan en el mercado; desde el sector en línea 
"tradicional", hasta editores, operadores de telecomunicaciones y las propias industrias de 
servicios. Los bajos costes iniciales asociados a la edición óptica han motivado la entrada 
en el mercado de muchos nuevos agentes. El sector en línea tradicional se enfrenta a una 
competencia creciente por parte de dichos recién llegados y, a la vez, su posición en el 
mercado respecto a sus usuarios finales se ve amenazada por la aparición de los servicios 
de pasarela y las Redes de Orea Local (LAN "Local Area Network"). El método de tarifas 
basado en la hora de conexión, la asistencia al cliente y la protección del copy right cobra 
una nueva dimensión cuando el usuario utiliza la pasarela para acceder a un distribuidor en 
línea desde la Red de Orea Local. La Red de Orea Local representa un desafío para el 
sector de los servicios en línea, a la vez que constituye una amenaza y una oportunidad 
para la industria del CD-ROM. En cuanto a las ventajas, el CD-ROM es un servidor de 
fichero natural y una herramienta ideal situada en el centro de una red distribuida. La 
amenaza se refiere a la dificultad de establecer un mecanismo adecuado de fijación de 
precios y la posible disminución de ingresos a raíz del gran aumento del número de 
usuarios que pueden acceder a los datos (los proveedores de software para aplicaciones 
LAN se enfrentan a problemas similares). Mediante acuerdos de concesión de licencias 
para usuarios múltiples se pretende solucionar tales problemas. Lo más importante es que 
las tecnologías LAN tienen un gran futuro y que la industria debe intentar adaptarse a las 
nuevas condiciones del mercado. 
3.2.2 Disminución de la demanda de bases de datos ASCII en línea 
Una característica importante del mercado europeo de la información electrónica 
en 1991 fue la evidencia de una clara disminución de la demanda internacional de servicios 
de bases de datos ASCII en línea. Es difícil determinar hasta qué punto se vio afectada la 
demanda y si dicho fenómeno representó una disminución del índice de expansión del 
mercado o una caída real del mercado a lo largo de los años anteriores puesto que, en estos 
momentos, los datos disponibles son parciales. En la prensa especializada aparecieron 
varios informes que indicaban que la demanda internacional (calculada sobre el número 
total de horas de conexión) de un gran número de importantes agentes del mercado de los 
servicios bibliográficos y de texto experimentó una disminución del 30 al 36% durante el 
primer semestre de 1991, respecto al mismo periodo de 1990. Al volver a analizar los 
16 
resultados de la encuesta coordinada CEC/EIIA para 1989 y 1990, realizada por el Policy 
Studies Institute del Reino Unido, se puso de manifiesto la existencia de dos importantes 
factores que habían contribuido a la disminución reciente de la demanda observada por los 
proveedores comunitarios entre 1988/89 y 1989/90: crecimiento lento del mercado en el 
Reino Unido (comparado con la Comunidad en su conjunto) y crecimiento real negativo 
en las ventas de EE UU. 
Solamente se puede hacer conjeturas acerca de los factores causales de tal 
disminución. Ciertamente, las condiciones generales del comercio distaron de ser 
favorables durante 1991 y esto pudo tener un efecto negativo en el comportamiento del 
sector de compra de información. Al mismo tiempo, existe la teoría de que la presión 
producida por la recesión experimentada por la mayor parte de las economías muy 
desarrolladas puede producir un aumento de la importancia de contar con información 
externa en el momento oportuno -los primeros indicios procedentes del sector de servicios 
financieros sugieren que la demanda se mantuvo en 1991 a pesar de la recesión-. La 
importancia creciente concedida al valor estratégico de la información externa puede ser 
una garantía del futuro crecimiento del sector de las bases de datos en línea en su conjunto. 
3.2.3. Difusión de los servicios de información electrónica entre los empresarios 
Es evidente que en el futuro la utilización de los servicios electrónicos de 
información se centrará de forma especial en el sector profesional y empresarial. De la 
misma forma que en un principio se pensaba que los PC eran de poca o ninguna utilidad 
para los empresarios, con el transcurso del tiempo, y gracias al desarrollo de interfaces de 
mayor facilidad de acceso, se ha llegado a una amplia gama de tecnología de la información 
utilizada de forma habitual por los empresarios en un amplio conjunto de sectores 
industriales. Así, en una encuesta realizada por el OMI en 1991 entre ejecutivos y 
empresarios europeos se puso de manifiesto que dos tercios de estos profesionales no 
utilizaban los servicios electrónicos de información. Las razones aducidas incluían los 
complicados procedimientos de acceso a los distribuidores de bases de datos y el elevado 
precio de la búsqueda de datos. De forma general, puede afirmarse que muchos 
empresarios prefieren las fuentes tradicionales de información, tales como prensa y 
exposiciones, a las nuevas tecnologías de información. Esta situación probablemente 
experimentará cambios en el futuro, ya que el 87% de los empresarios manifestó un interés 
creciente por los servicios externos de información. De hecho, el 73% de los no usuarios de 
la muestra manifestó su intención de utilizar servicios en línea en el futuro. Si bien puede 
afirmarse que los empresarios europeos aprecian la utilidad de dichos servicios 
(especialmente en Francia), existe un grado considerable de desconocimiento de las 
ventajas presentadas por el videotex, el audiotex y los sistemas de "quiosco". Si se desea que 
el mercado de los servicios electrónicos de información destinados a profesionales y 
empresarios no se limite a los profesionales de la información y a los documentalistas, 
habrá que concienciar a los empresarios de las ventajas de utilizar tales servicios. 
17 
Cuadro 9 
Principales características de los medios de provisión de servicios electrónicos de 
información 
Bases de datos 
ASCII en línea Videotex Audiotex CD-ROM 
Equipamiento 
mínimo 
(hardware) 
Modo de 
acceso 
Dificultad de 
utilización PC más 
modem 
en línea 
elevada 
Capacidad de baja 
realización de gráficos 
Modo usual 
de inter­
rogación 
Frecuencia 
de actual­
ización 
Modo de 
entrega 
Límite del 
volumen de 
datos (alma­
cenamiento) 
Límite del 
volumen de 
datos (trans­
misión) 
Forma de 
pago 
Forma de 
facturación lenguaje de 
control o menú 
frecuente 
sucesión de 
caracteres 
ilimitado 
alto a medio 
factura del 
suministrador 
del servicio 
combinación 
de suscripción 
más utiliz­
ación Terminal 
específica 
o PC utiliza­
do como 
terminal 
en línea 
media teléfono 
DTMF 
media 
menu 
frecuente 
pantallas 
sucesivas 
ilimitado 
medio 
facturación 
del 
operador 
del quiosco 
exclusivamente 
utilización en línea 
baja 
tono de 
tacto/reco­
nocimiento 
de la voz 
frecuente 
voz 
analógica 
limitado 
muy limitado 
facturación 
operador 
del quiosco 
exclusiva­
mente 
utiliz­
ación PC más 
unidad 
de disco 
fuera de 
línea 
media 
alta 
lenguaje 
de control 
o menú 
poco fre­
cuente 
sucesión de 
caracteres 
limitado a 
0.65Gb 
alto a 
medio 
mediante 
suscripción 
precio 
fijo (inde­
pendiente-
de la 
utilización) 
Fuente: Observatorio del Mercado de la Información 
18 
4. TENDENCIAS, DE LA PRODUCCIÓN Y DE LA OFERTA DE 
INFORMACIÓN ELECTRÓNICA 
4.1. Indicadores de la oferta europea 
En este capítulo se presentan algunos indicadores de la oferta de las industrias 
europeas y, especialmente, de su contribución directa a la economía en comparación con 
las dimensiones del mercado, incluida la demanda europea de productos y servicios 
extranjeros (no comunitarios). En el cuadro 10 se presenta una serie de indicadores 
generales de la producción y distribución de bases de datos en cada uno de los Estados 
miembros durante el primer semestre de 1991. 
CE y mundial Cifras 
Cuadro 10 
Producción y distribución de bases de datos ASCII en línea; CE, 1991 
Bases de 
datos Productores 
de bases de 
datos Servicios 
de distri­
bución Servicios 
de pasarela 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia(a) 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido 47 
28 
275 
233 
2 
110 
23 
51 
9 
102 
400 23 
25 
173 
121 
2 
32 
5 
32 
8 
45 
185 5 
16 
63 
20 
19 
2 
16 
9 
25 
51 3 
1 
2 
1 
13 
CE 
Mundial 1280 
5 026 651 
2 158 226 
731 26 
106 
(a) Si bien Cuadra no señala la existencia de servicios ASCII en línea en Grecia, se 
conocen al menos seis organizaciones que participan de forma activa en el sector del 
CD-ROM (1992) como editores o como proveedores de información (EIIA). 
Fuente: Directory of Online Databases, Cuadra/Elsevier, julio de 1991 
Aunque en los últimos años se ha observado un crecimiento constante de la 
industria europea de la información electrónica, la oferta continúa estando muy 
concentrada en los países más desarrollados como Francia, Alemania y el Reino Unido. 
Casi el 74% de los productores comunitarios de bases de datos están localizados en estos 
tres países, así como el 54% de los servicios de distribución y el 69% de los servicios de 
pasarela. El número de bases de datos y de agentes de la industria de la información es un 
indicador general de la oferta, aunque facilita poca información acerca del impacto en la 
economía y sobre la abundancia y la diversidad de los servicios de información. Se obtiene 
información mucho más detallada acerca de las dimensiones y la configuración de la oferta 
mediante la realización de encuestas. Gracias al esfuerzo conjunto del Observatorio del 
19 
Mercado de la Información de la Comisión europea y de la Asociación Europea de la 
Industria de la Información (EIIA - "European Information Industry Association"), se 
obtiene información sobre la oferta a través de una encuesta de carácter anual sobre los 
distribuidores y proveedores de información. La última encuesta CEC/EIIA facilita datos 
comparables para los dos años naturales 1989 y 1990 y permite un análisis de la oferta 
europea con relación a los recursos humanos y al volumen de negocios para cada medio, 
área de interés, tipo de servicio y de producto y distribución geográfica. 
4.1.1 Estructura de la oferta europea 
Los resultados de la encuesta coordinada CEC/EIIA corfiman que las bases de 
datos ASCII en línea son el componente principal y de crecimiento más rápido del sector 
europeo de los servicios de información en línea, que produjo unos ingresos de 2 054 
millones de ecus en el año 1990 y supuso el 78% de los ingresos totales del sector. Los 
servicios profesionales de videotex constituyen también un área importante y suponen 
entre el 16 y el 18% de todos los ingresos procedentes de los servicios en línea en los países 
de la CE (el restante 5% corresponde a otros servicios en línea "sin clasificar"). 
Una importante aportación de la encuesta CEC/EIIA, tal como puede observarse 
en el cuadro 11, es la contribución de los servicios fuera de línea, que incluyen la edición 
óptica, la entrega de documentos y los servicios de consultoría y de intermediación 
financiera, a los ingresos obtenidos por los agentes de la industria. En cuanto a las fuentes 
de los ingresos del sector, hay que señalar que, tal como puede observarse en el cuadro 12 y 
gráfica correspondiente, los servicios de información de carácter financiero y empresarial 
supusieron casi el 96% del valor de la industria comunitaria de servicios electrónicos. Los 
servicios financieros por sí solos supusieron más de los dos tercios del valor de la industria. 
En cuanto al crecimiento del sector, los servicios financieros experimentaron un índice de 
crecimiento superior al de la industria en su conjunto, si bien es digno de mención el hecho 
de que uno de los sectores pequeños, el público, experimentó un índice de crecimiento 
superior a la media, hecho que puede ser un indicador del éxito alcanzado por algunos 
operadores. El aumento de los servicios orientados a la empresa, en comparación con los 
servicios de información financiera, parece haberse estabilizado, lo que indica que este 
mercado podría estar alcanzando su madurez. El sector científico, técnico y médico 
muestra un crecimiento relativamente débil. A este respecto, es probable que dicho 
mercado se encuentre cerca de su punto de madurez, con una elevada proporción de 
usuarios procedentes del sector académico y público, muchos de los cuales estuvieron 
sujetos a restricciones presupuestarias durante dicho periodo. 
20 
CE Millones de ecus y porcentajes 
Cuadro 11 
Distribuidores profesionales y proveedores de información en la CE; volumen de negocios 
de los distintos servicios y productos, 1989-90 
Servicios en línea 
Tiempo real 
Retrospectivos 
Otros servicios en 
línea 
Total de servicios en 
línea de la CE 
Productos y servicios 
fuera de línea 1989 
volumen de 
negocios 
Millones de 
ecus 1990 
volumen de 
negocios 
Millones de 
ecus Crecimiento 
90/89 (%) 
1346 
967 
20 
2 333 1545 
1068 
24 
2 638 14,8 
10,5 
20,0 
13,1 
Medios magnéticos 31 
Medios ópticos 23 
Entrega de documentos 12 
Consultoría 115 
Otros productos y servicios 
fuera de línea 117 
Total de productos y servicios 
fuera de línea de la CE 466 
INGRESOS TOTALES DE 
LACE 2 799 35 
31 
13 
119 
119 
491 
3 149 12,9 
30,9 
8,1 
3,3 
1,5 
5,4 
12,5 
Fuente: CEE /Asociación Europea de la Industria de la Información, 1992 
21 
CE Millones de ecus y porcentajes 
Cuadro 12 
Distribuidores profesionales y proveedores de información en la CE; volumen de negocios 
de las distintas áreas, 1989-90 
1989 Porcentaje 1990 
volumen del total volumen 
de de Porcentaje Crecimiento 
del total 90/89 
(%) 
negocios 
Millones de 
ecus negocios 
Millones de 
ecus 
Sector 
financiero 1674 68,5 1929 70,7 
Sector em­
presarial 666 27,3 689 25,2 
Sector científico, téc­
nico y médico 49 2,0 52 1,9 
Sector público 38 1,5 43 1,6 
Otros 15 0,6 17 0,6 
SUBTOTAL 
DE LA CE (a) 2 442 100,0 2 728 100,0 
86,6% 
3 149 MECU 15,2 
3,4 
5,3 
14,1 
8,6 
Representan 
pectoal 
del estudio 87,2% 
2 799 MECU 
(a) Este subtotal se refiere únicamente a aquellos encuestados que facilitaron una 
clasificación del volumen de negocios por sectores 
Fuente: CEE/Asociación Europea de la Industria de la Información, 1992 
4.1.2 Tendencias del crecimiento de la oferta 
La encuesta CEE/EIIA muestra que el crecimiento del volumen de negocios de los 
distribuidores está comenzando a mostrar signos de disminución, confirmando las 
tendencias de la demanda comentadas en el capítulo anterior. En 1990, el volumen de 
negocios total de las organizaciones de distribución localizadas en la CE ascendió a 3 149 
millones de ecus, lo que representó un crecimiento del 12,5% respecto a los 2 799 millones 
de ecus correspondientes a 1989. Si bien el índice de crecimiento del sector sigue 
superando al de la economía en su conjunto, es significativamente menor que el 
correspondiente a los últimos años, en los cuales se observaron frecuentemente porcentajes 
del 20 al 30%. Existen muchos factores que pueden haber contribuido a esta disminución 
del crecimiento, entre ellos las adversas condiciones comerciales del segundo semestre de 
1990 (especialmente en el Reino Unido). Las nuevas industrias, especialmente las 
relacionadas con el área tecnológica, suelen mostrar unos índices de crecimiento iniciales 
muy elevados a partir de una pequeña base, seguidos antes o después por un inevitable 
descenso al producirse la estabilización de la demanda. Sea cual sea la explicación, puede 
afirmarse que dicha disminución es un fenómeno mundial. Así, en la encuesta realizada en 
septiembre de 1990 por el Japanese Database Promotion Centre (DPC) se ponía de 
manifiesto que los agentes de la industria japonesa de la información habían reducido sus 
previsiones de crecimiento anual para los siguientes cinco años desde más del 30% a un 
índice de crecimiento situado entre el 10 y el 20%. 
22 
DISTRIBUCIÓN DE LAS BASES DE DATOS EN LA CE 
Expresada en porcentaje por funciones 
50 
40 
30h 
20 
10 
Editorial Asistencia técnica Ventas Otros 
Fuente: CEE/EIIA, 1992 Gestión 
En el año 1989, la industria de servicios electrónicos de información facilitó empleo 
a más de 21 000 personas en el sector de difusión de bases de datos. En el año 1990, esta 
cifra se había elevado a casi 22 000. Es difícil calcular el número de puestos de trabajo 
adicionales en el sector de creación de bases de datos, si bien es posible que asciendan a 
más de 10 000. La gráfica muestra los recursos humanos en el año 1990 clasificados por 
sectores y confirma que la creación de bases de datos constituye una parte importante de 
las actividades de las organizaciones multifuncionales y corporativas de la industria de la 
información. Si bien la cifra de los puestos de trabajo del sector aumentó solamente en un 
3,5% entre 1989 y 1990, debe destacarse que se produjo un aumento considerable de 
productividad. La producción media por empleado experimentó un aumento del 8,9% 
durante dicho periodo, ascendiendo de 138 262 ecus en 1989 a 150 573 ecus en 1990. 
Otra interesante característica de la distribución de bases de datos, tal como se 
desprende de los datos de la encuesta CEE/EIIA, ha sido el pequeño papel desempeñado 
por los servicios de pasarela. Dichos servicios siguen considerándose un rasgo específico de 
la industria de servicios electrónicos de la información, con una cifra de negocios de 
solamente 9,5 millones de ecus en el año 1990. Al mismo tiempo, la encuesta indicaba que 
las actividades de pasarela experimentaron un índice de crecimiento del 21,8% entre 1989 y 
1990. 
4.2. Servicios de bases de datos ASCII en línea 
El mayor sector de los servicios europeos de datos de valor añadido, las bases de 
datos ASCII en línea, ya tiene más de 20 años. Sus orígenes se remontan al decenio de 
1960, cuando los editores de servicios impresos de resúmenes indexados empezaron a 
racionalizar sus métodos de producción e introdujeron la nueva tecnología de la tipografía 
de ordenador. Un subproducto de dichas actividades fueron las copias de las publicaciones 
paralelas grabadas en cinta magnética. Dichas copias estaban destinadas a ser las primeras 
bases de datos en línea cuando se desarrolló el equipo y el software de búsqueda que 
facilitaban el acceso remoto interactivo a la información de texto. Al mismo tiempo, 
aumentó el número de ordenadores personales y de terminales de redes y, por 
consiguiente, el mercado potencial de los servicios en línea en Europa y en todo el mundo. 
El mercado de los servicios de bases de datos ASCII en línea se divide en dos 
sectores muy diferentes: las bases de datos en tiempo real y las bases de datos de búsqueda 
retrospectiva. Las bases de datos en tiempo real facilitan el acceso instantáneo a 
información continuamente actualizada. Tradicionalmente, la principal aplicación 
comercial de los servicios de bases de datos en tiempo real se ha localizado en el sector 
financiero para controlar las fluctuaciones monetarias y el mercado de acciones. Dichos 
servicios proporcionan una información puntual y fiable, lo que les confiere su valor 
añadido. Las bases de datos retrospectivas no facilitan la actualización en tiempo real. En 
23 
la gráfica se muestran las proporciones relativas de los servicios en tiempo real y 
retrospectivos en la industria europea de los servicios en línea en el año 1990. En la 
encuesta CEE/EIIA se pone de manifiesto que dichas proporciones han experimentado 
muy pocos cambios desde 1988. Debe destacarse que los servicios en tiempo real están 
ganando cuota de mercado a razón de un punto por año. 
BASES DE DATOS ASCII, OFERTA COMUNITARIA 
Ingresos por tipos, 1990, porcentajes 
Tiempo real 
58,6 
Retrospectivas 
40,5 
Fuente: CEC/EIIA, 1992 
24 
CE Millones de ecus y porcentajes 
Cuadro 13 
Bases de datos ASCII en línea; distribución geográfica del volumen de negocios (a), 
1989/1990. 
1989 
volumen 
de 
negocios 
Millones 
de ecus Porcentaje 
del total 1990 
volumen 
de 
negocios 
Mülones 
de ecus Porcentaje 
del total Creci­
miento 
90/89 
(%) 
Nacional 
Intra-
comunitario 
Ventas de la 
CE(b) 
Norteamérica 
Resto del 
mundo 
Export­
aciones^) 
Subtotal(b) 454,9 
616,1 
1 071,0 
289,6 
395,3 
684,9 
1 755,9 25,9 
25,1 
39,0 524,3 
777,1 
61,0 1301,4 
16,5 294,2 
22,5 431,6 
725,8 
2 027,2 25,9 
38,3 
64,2 
14,5 
21,3 
35,8 15,3 
26,1 
21,5 
1,6 
9,2 
6,0 
15,5 
Representan 
del total de 
la encuesta 62,7% 
2,799 MECU 64,4% 
3,149 MECU 
(a) Solamente producción en línea, excluidos los productos y servicios fuera de línea. 
(b) Estas cifras se refieren únicamente a los encuestados que facilitaron una clasificación 
del volumen de negocios por zonas geográficas. 
Fuente: CCE/Asociación Europea de la Industria de la Información, 1992 
En el cuadro 13 se desglosan los ingresos europeos procedentes de la venta de 
servicios de bases de datos ASCII en línea por zonas geográficas. En 1990, casi las dos 
terceras partes de los ingresos totales (64,2%) procedió de las ventas nacionales (25,9%) o 
del comercio con otros países de la CE (38,3%). El resto de las ventas fueron exportaciones 
a mercados de América del Norte (14,5%) o de otras partes del mundo (21,3%). 
Estos resultados confirman que la demanda nacional continúa siendo una fuente 
importante de ingresos para los distribuidores europeos de servicios y productos en línea. 
No obstante, si se comparan los resultados de 1990 y 1989, puede observarse que el 
crecimiento más significativo (21,6%) procede del aumento del comercio con otros países 
comunitarios. Los resultados señalan un aumento relativamente pequeño de los ingresos 
por exportaciones, especialmente a EEUU (hasta el 1,6%), si bien este hecho puede 
deberse en parte a las fluctuaciones experimentadas por el tipo de cambio del ecu respecto 
al dólar (las cifras de Eurostat muestran que el valor relativo del ecu fluctuó 
considerablemente durante el periodo de la encuesta, desde un mínimo de 1,074 dólares 
USA a un máximo de 1,367 dólares USA). 
25 
4.3 Videotex 
Los sistemas públicos de videotex hicieron su aparición en Europa en la segunda 
mitad del decenio de los setenta. Con la entrada de Irlanda y de Grecia en el mercado, los 
servicios de videotex están presentes en la actualidad en todos los Estados miembros de la 
Comunidad Europea. En casi todos los casos, los servicios son facilitados por el operador 
nacional de telecomunicaciones. A principios de 1991 había 6,6 millones de terminales en 
el mercado europeo y el número de usuarios en el sector profesional de la Comunidad era 
del orden de 3,120 millones. Francia sigue ocupando un lugar predominante en el mercado 
europeo del videotex, con casi el 87% de todas las terminales de videotex y el 80% de los 
ingresos del sector, si bien en la actualidad otros Estados miembros están realizando 
esfuerzos para igualar la difusión masiva de terminales de videotex realizada por France 
Telecom. El éxito de la red Télétel de France Telecom se debe en parte a la distribución 
amplia y gratuita de terminales de minitel. 
Una de las principales tendencias del mercado europeo del videotex ha sido el 
aumento de la demanda en el sector profesional y empresarial. La creación de sistemas de 
acceso y de facturación a través de puntos de acceso de tarificación adicional ha supuesto 
un gran estímulo para el desarrollo del mercado de videotex. Dichos servicios de "quiosco" 
han fomentado la utilización de los servicios transaccionales y de información, tanto entre 
los profesionales (especialmente en las PYME) como entre el gran público. La diversidad 
de tarifas y la posibilidad de aplicar tarifas más elevadas en los servicios de valor añadido 
(de 20 a 70 ecus por hora), han tenido un efecto directo en la variedad de servicios, 
especialmente en el suministro de los servicios de información profesional. Dichos servicios 
de "quiosco", disponibles en Francia desde 1986, ya lo están o lo estarán en 1992 en Bélgica, 
Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal y España. 
El tráfico transfronterizo en Europa de dichos servicios continúa siendo muy poco 
importante. Esto se debe en gran medida al hecho de que el desarrollo del mercado 
europeo del videotex se ha realizado frecuentemente a través de iniciativas nacionales. 
Esta afirmación puede aplicarse a las normas, a las redes de transmisión, a la política de 
distribución de terminales y a los procedimientos de facturación. Los doce Estados 
miembros de la CE no han llegado a un acuerdo sobre un estándar común europeo del 
videotex. En la actualidad, en la CE hay terminales de tres tipos distintos: 
* CEPT1, derivada de las especificaciones del sistema alemán Bildschirmtext (Btx) 
* CEPT2, derivada de las especificaciones del sistema francés Télétel 
* CEPT3, derivada de las especificaciones del sistema británico Prestel. 
Con el fin de superar estos obstáculos técnicos, se han establecido pasarelas entre 
los servicios nacionales. Como puede observarse en el cuadro 14, en el año 1991 sólo 
disponían de servicios multiestándar las redes nacionales (incluidas Bélgica, Dinamarca, 
Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos y Portugal). 
26 
Cuadro 14 
Normas internacionales de videotex; Estados miembros de la CE, 1991. 
Servicio CEPT1 CEPT2 CEPT3 ASCII 
Bélgica 
Dinamarca 
Francia 
Alemania 
Grecia (a) 
Irlanda 
Italia 
Luxemburgo 
Países Bajos 
Portugal 
España 
Reino Unido RTT VIDEOTEX S 
TELEDATA S 
TÉLÉTEL N 
BILDSCHIRMTEXT S 
HELLASTEL 
MCL N 
VIDEOTEL S 
VIDEOTEX S 
VIDEOTEX 
NEDERLAND N 
SVP S 
IBERTEX S 
PRESTEL N S 
S 
S 
N 
S 
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S 
s s 
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N 
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N 
N 
S 
S 
N 
N 
(a) La red HELLASTEL se establecerá en el año 1992. 
Fuente: CEPT, 1991 
En abril de 1991, existían 26 conexiones bilaterales de redes nacionales. De éstas, 
14 correspondían a pasarelas de doble sentido, especialmente: Francia-Italia, Francia-
Bélgica, Alemania-Francia, Francia-Luxemburgo, Luxemburgo Alemania, Alemania-Países 
Bajos y Francia-España. Para el año 1993 están previstas otras 26 conexiones bilaterales, 
con lo que el número total de acuerdos ascendería a 52. El aumento de las conexiones 
entre redes nacionales fomenta el desarrollo de un sistema de videotex paneuropeo. No 
obstante, a pesar del considerable esfuerzo realizado para establecer conexiones y superar 
las diferencias existentes entre los distintos protocolos y normas, el volumen del tráfico 
internacional sigue siendo reducido, como se desprende de las exportaciones francesas de 
Minitelnet, que ascendieron a 242 500 horas en el año 1991, lo que representa menos del 
0,3 % del total del tráfico de Télétel. 
Por otra parte, los interrogantes sobre el servicio francés y el tiempo que necesitará 
France Telecom para recuperar la inversión realizada, han planteado dudas sobre el 
sistema. A petición de France Telecom, Coopers & Lybrand International elaboró un estudio 
sobre el rendimiento económico y las perspectivas de los servicios de videotex desde 1984 
hasta el año 2000. De acuerdo con dicho informe, el servicio Télétel no alcanzará su punto 
de equilibrio antes del año 1998, momento a partir del cual los ingresos acumulativos 
superarán los costes acumulativos. 
El futuro éxito del videotex como red de información dependerá de muchos 
factores, especialmente del aumento de servicios de acceso y del suministro de nuevos e 
interesantes servicios. En una primera fase de desarrollo del mercado, se observa con 
frecuencia la situación de "chicken and egg", que requiere fomentar tanto la oferta como la 
demanda si se desea establecer un mercado viable. La concesión de ayudas financieras 
para la distribución de terminales puede contribuir a la consolidación del mercado del 
videotex, si bien es posible que dicha ayuda no se recupere a largo plazo. La experiencia de 
Télétel demuestra que un gran incentivo para los proveedores y los usuarios de información 
es la gestión del sistema por France Telecom, respecto a la facturación, distribución de 
terminales y transmisión de señales. 
La actual tecnología de videotex ha quedado anticuada en gran medida, pero el 
concepto básico sigue siendo válido. Hay nuevas oportunidades para los proveedores de 
servicios de información que pueden utilizar la telemática de la segunda generación basada 
en la RDSI. La normalización de la postproducción del videotex, realizada a instancias de 
27 
la industria, enfrentada a un mercado fragmentado, no ha desembocado, 
desgraciadamente, en un único estándar europeo voluntario. La consecución de dicho 
estándar constituye un reto para la próxima generación de servicios telemáticos, basados 
en las comunicaciones de datos de banda ancha, que en el futuro podrán integrar 
animación compleja, imagen fija de alta calidad y sonido. 
4.4 Servicios de audiotex 
El reciente proceso de desregulación de las telecomunicaciones europeas ha hecho 
posible el acceso telefónico a una nueva gama de Servicios de Tarificación Adicional 
(STA). Dichos servicios permiten a los usuarios interactuar, por medio de la voz o del 
reconocimiento del tono de contacto, con bases de datos remotas. Al igual que el videotex, 
el audiotex es de sencilla utilización y para el reconocimiento del tono de contacto 
solamente exige la adquisición del correspondiente teléfono DTMF i^dual tone 
mültifrecuency", multifrecuencia de tono doble). Dichas características permiten una amplia 
gama de aplicaciones dirigidas no solamente al usuario, sino también al mundo de la 
empresa. El audiotex está empezando a encontrar diversas aplicaciones profesionales. 
Existen varios servicios de bases de datos en línea que permiten el acceso por medio de la 
voz, tal como el servicio British Library's BLAISE. La Comisión Europea ha presentado el 
experimento "Max", un robot parlante que facilita información sobre el servicio en línea 
ECHO, los tipos de cambio del ecu, los programas e instituciones de la Comisión Europea 
y términos técnicos utilizados en la tecnología de la información. 
El mercado de servicios de audiotex en el Espacio Económico Europeo (CE más 
los países de la AELC) ha mostrado un crecimiento muy rápido en sus primeros 
momentos. En 1990, el valor del mercado ascendió a 530 millones de ecus, lo que supuso el 
83% de crecimiento respecto al año anterior, si bien es preciso reconocer que las cifras 
iniciales eran muy bajas. El Reino Unido, Francia y los Países Bajos son los mercados más 
desarrollados, con más del 90% de los ingresos del sector en el año 1990. Otros países 
europeos, especialmente Alemania, podrán aumentar su cuota de mercado cuando el 
proceso de liberalización del sector y de desarrollo de nuevos servicios comience a tener 
impacto en el mercado. En cuanto al mercado se servicios de audiotex en los EE UU en el 
año 1991, se han realizado estimaciones que van desde los 400 millones de ecus 
(Asociación de la Industria de la Información) a 720 millones de ecus (Ministerio de 
Comercio de los Estados Unidos). 
El Reino Unido ocupa una posición predominante en el mercado europeo de 
servicios de audiotex, si bien esta situación podrá experimentar cambios cuando otros 
países europeos instalen líneas y desarrollen nuevos servicios. No obstante, al tratarse de 
un sector nuevo y en expansión, es difícil predecir en este momento si se producirá una 
demanda significativa de dichos servicios. Por otra parte, tampoco es posible predecir si 
prevalecerán condiciones de mercado estables, ya que esto dependerá de la regulación del 
sector, como en el caso de los servicios permitidos en los distintos mercados o de las 
restricciones sobre la duración de las llamadas. El audiotex constituye el sector menos 
desarrollado del mercado paneuropeo de la información y su futuro dependerá de los 
progresos realizados en las tres áreas siguientes: 
* las políticas de tarificación y facturación llevadas a cabo por los diferentes operadores 
públicos de telecomunicaciones 
* la digitalización de las redes y la disponibilidad de los teléfonos DTMF 
* las iniciativas comerciales. 
El último de estos temas es, probablemente, el que reviste mayor importancia. A 
menos que los operadores comerciales se introduzcan en el mercado con una gama 
atractiva de servicios, la demanda será limitada. Se trata de la clásica situación "chicken and 
egg", que ofrece a los operadores imaginativos la posibilidad de determinar el futuro 
desarrollo de los servicios de audiotex. Naturalmente, la estructura de tarifas de los 
Servicios de Tarificación Adicional ejercerá una presión considerable sobre la evolución 
28 
del mercado. En el cuadro 15 aparecen las tarifas actuales de los STA aplicadas en los 
países de la CE. Es importante señalar que dichas tarifas son establecidas por los 
operadores públicos de telecomunicaciones que, por consiguiente, se encuentran en una 
posición privilegiada para controlar y determinar el mercado del audiotex y de otros 
servicios de "quiosco". 
Estados miembros de la CE Prefijos y ecus 
Cuadro 15 
Servicios de Tarificación Adicional; prefijos y tarifas (a), CE, 1 de mayo de 1992 (b). 
Tarifa máxima 
Prefijo por minuto(c) 
Bélgica 077 0,42 
Dinamarca 901 0,14 
902 0,14 -0,95 
903 0,14 -2,84 
España 903 0,47 
Francia 3665 0,18 
3664 0,11 
3666 0,21 
3667 0,32 
3670 0,53 
Irlanda 0300 0,62 
Italia 144 (d) 
Países Bajos 06 0,22(e) 
Portugal 506 TPL/0670 CTT 0,93 
Reino Unido 
(British Telecom) 0898 0,58 
Reino Unido (Mercury) 0839/0660 0,58 
0881 0,47 
(a) Excluido el impuesto sobre el valor añadido. 
(b) No hay datos de Alemania, Grecia y Luxemburgo. 
(c) Tipos de cambios utilizados: Financial Times del 4 de junio de 1992. 
(d) Tarifas en preparación. 
(e) Solamente tarifa de base, serie de tarifas aplicables al prefijo 06. 
Fuente: Lógica, 1992 
Una característica importante del mercado de servicios de audiotex es la 
posibilidad técnica de conectar el audiotex con otros servicios electrónicos de información. 
Los editores de información utilizan cada vez más la creación de bases de datos y la 
tecnología de búsqueda que permite al usuario final obtener la información específica 
requerida y al editor el suministro de servicios a la medida de las exigencias del usuario. El 
correo electrónico, el fax y la difusión cifrada vía satélite permiten facilitar dichos servicios 
a la medida del usuario. 
En los EE UU, algunos proveedores ofrecen nuevas aplicaciones de servicios de 
audiotex orientados a la empresa. Una de dichas aplicaciones es Searchcraft, un servicio 
que facilita una pasarela voz/fax a una serie de bases de datos en línea. Por medio de un 
número facturado por llamada, el usuario puede conectar con un contestador automático, 
elegir un servicio de bases de datos en línea y recibir los resultados por fax. Los analistas de 
la industria auguran un gran futuro a este medio, conocido como "audiofax". Las ventajas 
del audiofax son considerables. Además de no estar sujeto a la limitación del volumen de 
29 
información de un sistema clásico de audiotex, el fax ofrece la posibilidad de transmitir 
información no ASCII, tal como dibujos y gráficos. 
La provisión de información por medio del fax amplía el ámbito de los servicios 
electrónicos de información y permite nuevas formas de entrega. En la actualidad, el 
parque mundial de aparatos de fax es mayor que el de los ordenadores personales. En un 
estudio realizado por la empresa londinense Electronic Publishing Services Ltd. se señalaba 
que a finales de 1992 existirán en Europa 8,5 millones de aparatos de fax. Según otra 
empresa consultora, BIS, el número de mensajes transmitidos en Europa en el año 1990 
por correo electrónico ascendió a 350 millones, comparado con los 6 000 millones 
transmitidos por fax. El fácil uso del facsímil le confiere un peso específico en el mercado 
de la información electrónica, especialmente si se utiliza para el filtrado selectivo de 
información, incluidas las hojas informativas personalizadas y los servicios que combinan el 
fax y el audiotex. 
4.5 Medios ópticos de información 
Existe cierto grado de incertidumbre acerca del futuro del CD-ROM y de los 
productos multimedios de información frente a la competencia procedente de los "libros 
electrónicos" (elementos de pequeño tamaño que almacenan información de texto, tales 
como los diccionarios). Se prevé un rápido aumento del número de libros electrónicos 
durante los próximos cinco a seis años. Un primer indicador del grado de aceptación de 
este producto es el ejemplo de Franklin, el mayor editor de diccionarios de los EE UU 
Franklin vendió más de tres millones de unidades durante los años 1990-1991. Si bien se 
prevé un aumento de las aplicaciones multimedios profesionales que utilicen medios 
ópticos, existe cierta indertidumbre sobre su penetración en el mercado de usuarios 
particulares. Existe la posibilidad de que durante los próximos dos o tres años el CD-ROM 
sea parcialmente sustituido o complementado bien por discos WORM o por discos de 
capacidad añadida, como el CD-ROM de arquitectura ampliada (CD-ROM/XA). 
Asimismo, es probable que aumente el número de unidades utilizadas para aplicaciones 
domésticas y de CD-ROM producidos por el propio usuario para el archivo de datos. En la 
actualidad, el índice de aumento de la creación de discos matrices destinados a la edición 
en disco óptico supera con mucho al de los demás sectores de la edición. 
Los ingresos europeos procedentes de la venta de información profesional en 
medios ópticos (especialmente CD-ROM) ascendieron a 30,5 millones de ecus en 1990 y 
muestran un índice de crecimiento rápido, si bien a partir de una base inicial baja (el 
volumen de negocios aumentó en el 30,9% entre 1989 y 1990). Aunque en términos 
absolutos el sector europeo de la edición óptica profesional es bastante pequeño, debe 
señalarse que las cifras presentadas se refieren exclusivamente a las ventas de medios de 
información -frecuentemente las cifras del mercado de la edición óptica incluyen el 
hardware, los programas de recuperación de información, los títulos de utilización interna y 
los títulos comerciales-. 
4.5.1 CD-ROM 
El CD-ROM es un medio muy interesante para la información profesional. Se 
caracteriza por su alta capacidad de almacenamiento de datos, su duración y su elevado 
grado de normalización técnica (especialmente ISO 9660), si bien siguen existiendo dudas 
sobre su grado de aceptación y de penetración en el mercado. La producción de nuevos 
títulos CD-ROM "públicos" está experimentando en todo el mundo un extraordinario 
crecimiento. Durante el año 1991 aparecieron en el mercado alrededor de 100 nuevos 
títulos CD ROM al mes. Los datos disponibles más fiables sobre la producción europea de 
CD-ROM son probablemente los facilitados por TFPL Publishing, con sede en Londres, en 
su Annual CD-ROM Directory. En un folleto titulado CD ROM Facts and Figures 1992, la 
producción europea de títulos CD ROM durante el periodo 1989-1992 fue la siguiente 
(cuadro 16): 
30 
CE Cifras 
Cuadro 16 
Títulos CD-ROM editados por agentes comunitarios, 1989-1992 
1989 1990 1991 1992 
89 237 487 698 
Fuente: CD-ROM Facts and Figures 1992 (TFPL Publishing) 
La producción europea de CD-ROM se ha caracterizado por la continua 
incorporación de nuevos agentes que no proceden del sector "tradicional" ASCII en línea, 
principalmente editores de la impresión tradicional. Las economías de escala han 
permitido que los costes de la creación de discos matrices y de duplicación sean 
relativamente bajos, lo que supone unos costes de entrada en el mercado poco elevados. 
No obstante, el desarrollo del mercado del CD ROM ha sido bastante lento, posiblemente 
debido a los elevados precios iniciales de las unidades de disco y de los títulos comerciales. 
En lo que se refiere a las ventas europeas, el CD-ROM se está introduciendo de 
forma firme, aunque no espectacular, en muchos mercados verticales, especialmente con 
aplicaciones dirigidas a la información jurídica, médica y económica. El CD-ROM está 
firmemente establecido en el área de servicios bibliográficos -la mayor parte de los 
principales proveedores comerciales de servicios bibliográficos se han introducido en este 
medio- y su futuro como medio de referencia bibliográfica aparece garantizado. Las 
iniciativas de la CCE encaminadas al establecimiento de empresas de capital riesgo por las 
bibliotecas nacionales ha supuesto un estímulo para este segmento de mercado. Como 
ejemplo, hay que destacar la publicación de un CD-ROM bibliográfico por la Biblioteca 
Británica en colaboración con la Biblioteca Nacional francesa. 
El parque de unidades de disco CD-ROM en la Comunidad Europea y los países 
de la AELC, que en 1991 fue estimado por Link Resources en 176 000 unidades, muestra un 
índice medio de crecimiento anual del 41%. En el cuadro 17 se facilita información sobre 4 
Estados miembros seleccionados. 
Miles de unidades y porcentajes 
Cuadro 17 
Unidades de disco de CD-ROM, parque instalado y perspectivas; Estados miembros de la 
CE seleccionados, 1990-1994. 
índice de 
crecimiento 
1990 1991 1992 1993 1994 anual (%) 
Alemania 15 23 35 54 85 54 
Francia 17 27 40 60 95 54 
Italia 60 90 115 140 170 30 
Reino Unido 17 25 37 50 80 47 
Fuente: Link Resources, 1991 
Las cifras facilitadas por Link no permiten averiguar si los usuarios adquieren las 
unidades de CD-ROM para acceder a información externa o para sus propias aplicaciones 
31 
particulares (según estimaciones de la industria, sólo 80 000 unidades de disco CD-ROM 
se utilizaron para la búsqueda de "títulos públicos" en 1991). 
4.5.2 Productos multimedios de información 
Los productos multimedios de información, que integran texto, sonido, imágenes 
fijas e imágenes móviles, constituyen una nueva generación de productos de información y 
tienen un atractivo mayor para el usuario que los productos tradicionales basados en la 
utilización de caracteres. Estos productos suponen un cambio de actitud respecto a la 
información y a la forma de presentarla y utilizarla. En vez de grandes cantidades de texto 
al que se accede mediante complicados lenguajes de búsqueda, la información puede 
presentarse y manipularse de una forma más directamente relacionada con la experiencia 
del usuario. En su acepción actual, el término multimedios implica que el medio utilizado 
es el disco óptico, bien videodisco o disco compacto. Se trata de una limitación de índole 
puramente técnica, una característica de las enormes cantidades de datos necesarias en la 
provisión de información sonora y gráfica, combinada con las bajas tarifas de la 
transferencia de datos a las que tienen acceso la mayor parte de los usuarios de servicios en 
línea y de videotex. 
Existe un número creciente de títulos multimedios en áreas tales como educación, 
salud y seguridad, comercio y finanzas. En la actualidad, se trata de un segmento del 
mercado en el que los servicios tradicionales en línea no pueden competir debido a las 
limitaciones a las que se enfrenta el usuario medio en relación a la compresión de datos, 
las condiciones de almacenamiento, las tarifas de transmisión de datos y las características 
de la presentación. La creciente aparición de títulos multimedios es una tendencia que 
debe ser objeto de atención, debido a sus implicaciones potenciales no sólo en cuanto a las 
características de volumen y precio de la edición de CD-ROM, sino respecto al futuro 
impacto de dichos factores en el mercado profesional, bibliográfico y otros. En Europa, 
muchos editores de enciclopedias, tal como Esselte Forlag, han comenzado a crear grandes 
bancos de datos de texto y de imagen que permitirán una producción paralela, tanto 
impresa como en disco óptico. La entrada de importantes editores tradicionales en el 
sector podría tener como consecuencia que algunos archivos impresos, que anteriormente 
no estaban disponibles en formato electrónico, se transformen y permitan la explotación de 
mercados hasta este momento subdesarrollados. 
El potencial de las tecnologías multimedios, que quizá podría y debería ser 
explotado por la industria de la información en línea, recibe su principal impulso de la 
industria paralela de la información, que incluye empresas de hardware, software y de 
equipos periféricos, de la industria del cine y de la televisión y de la industria de la música. 
La industria tradicional de la información, en la mayor parte de los casos, ni siquiera 
participa en la fase de diseño. Las aplicaciones multimedios evolucionarán con la 
introducción de herramientas de programación y de captura, con la aparición de 
microordenadores más potentes y de menor coste que faciliten nuevas aplicaciones más 
complejas que no procedan directamente de las ya existentes, sino que se trate de 
aplicaciones creadas recientemente o que presenten un valor añadido significativo respecto 
a las anteriores, y de canales de distribución que introducirán e integrarán el CD-ROM y el 
CD en el mercado del gran público. 
La aparición de productos multimedios está acelerando la tendencia hacia unos 
contenidos y un mercado de la información de carácter internacional. Se reducirá, en 
particular, la diferenciación lingüística en los productos de información que por su 
naturaleza y por su tema tengan más gráficos que texto. El establecimiento de normas 
internacionales desempeñará un importante papel en la facilitación de herramientas, 
tecnologías y plataformas que tendrán una naturaleza común a través de las fronteras 
nacionales. Actualmente, en el sector de los productos multimedios la existencia de normas 
favorece el crecimiento del mercado en algunos aspectos y supone un inconveniente en 
otros. Las normas de imagen comprimida son un factor positivo, incluidas las normas de 
imagen comprimida de página facsímil del grupo tercero y cuarto CCITT y las normas de 
compresión de imagen en color fija y móvil ISO JPEG ("Joint Photographic Expert Group") y 
MPEG ("Motion Picture Expert Group"). Curiosamente, dichas normas se dirigen 
principalmente a aplicaciones de telecomunicaciones y no a la edición óptica. No obstante, 
32 
los diferentes formatos, plataformas y sistemas multimedios que próximamente podrán 
ofrecer los editores ópticos (CD-ROM para los PC, sistemas Apple y Commodore, 
CD ROM/XA, CD ROM/Multimedida Windows, DVI, CD-I y CDTV) son numerosos y, 
durante algún tiempo, probablemente no estarán sujetos a ninguna norma, excepto las del 
propio mercado. No obstante, para que el CD-I o el DVI tengan éxito, deberán resolverse 
algunos aspectos relativos al precio y a la disponibilidad de los sistemas de desarrollo y al 
coste, escala de tiempos y facilidad de desarrollo de la aplicación, así como a la 
disponibilidad y el precio de los sistemas de usuario final. 
Continuará la interacción entre los productos electrónicos dirigidos al consumidor y 
las estaciones de trabajo profesionales, entre la educación privada e institucional y las 
aplicaciones de formación, entre las aplicaciones con fines recreativos analógicas de vídeo y 
las digitales de ordenador y entre la venta al por menor y la venta a través de 
representante. Dichos fenómenos ya se han observado en la extensión del CD-Audio al 
CD ROM y en la base representada por productos de CD-ROM profesionales en los EE 
UU y en el mercado japonés, y probablemente se observará en los próximos años entre los 
multimedios locales (interactivos) y los productos multimedios en línea en las redes de 
banda ancha. 
4.5.3 Sistemas de información geográfica 
Los sistemas de información geográfica (SIG) aparecieron hace una década y han 
experimentado un crecimiento espectacular. Se concibieron para múltiples fines: 
administración de recursos naturales, prevención de desastres naturales, urbanismo, 
ordenación de tierras y desarrollo de proyectos del sector público, tales como hospitales. 
Los sistemas de información geográfica pueden utilizarse como una nueva forma de acceso 
a otras bases de datos estadísticas y de información. La combinación de bases de datos 
geográficas con otras permite el desarrollo de nuevas aplicaciones: bases de datos 
orientadas al turismo que facilitan información sobre carreteras, restaurantes, hoteles y 
lugares de interés; bases de datos comerciales que combinan datos demográficos, 
información sobre la conducta del consumidor y archivos de direcciones. 
Debe destacarse el papel catalizador que desempeñarán estos sistemas en un 
mercado más extenso de servicios de información. 
33 
5. DINÓMICA DE LA INDUSTRIA EUROPEA DE LA 
INFORMACIÓN 
Para comprender plenamente la dinámica de la industria europea de la información 
hay que tener en cuenta que el mercado de los servicios electrónicos de información se 
forma en el punto de encuentro de la propiedad intelectual (información), de los servicios 
de telecomunicaciones, del hardware y del software. Esto significa que el mercado de los 
servicios electrónicos de la información está abierto a muchas influencias y presiones 
externas, especialmente en forma de cambio tecnológico. 
5.1 Cambio de la estructura de la industria de la información 
El sector europeo de servicios de información se caracteriza por unos índices de 
crecimiento mayores que los del resto de la economía en su conjunto. Al mismo tiempo, y 
debido a la competencia norteamericana y, cada vez más, japonesa, el sector está sujeto a 
procesos de cambio y reestructuración industrial. 
El sector tradicional europeo de la edición está muy fragmentado, compuesto 
principalmente por pequeños competidores, muchos de los cuales se enfrentan a los 
mismos problemas comerciales, tales como menores tiradas por título, márgenes 
decrecientes y subinversión. Como resultado, una gran parte de la edición, incluso en el 
año 2000, continuará realizándose de forma impresa -en la actualidad solamente una 
pequeña proporción de los grandes editores europeos participa activamente en la edición 
electrónica-. No obstante, los medios impresos serán, cada vez más, procesados y 
producidos por medios electrónicos, creando nuevas oportunidades para que los editores 
"tradicionales" participen en la provisión de servicios electrónicos de información. El tema 
clave con relación a los editores será en qué extensión las nuevas oportunidades 
representarán una sustitución "natural" de su empresa, una ampliación lógica de la línea de 
producción, o simplemente una oportunidad para diversificar su actividad. 
Si se compara con el sector de servicios informáticos en su conjunto, la cifra de 
negocios del mercado de servicios de la información electrónica se encuentra en la 
actualidad en un nivel relativamente bajo. No obstante, existe un creciente e importante 
mercado para la información electrónica dentro y fuera de la Comunidad. El comercio 
intracomunitario de bases de datos ASCII en línea, por ejemplo, supuso el 38,3% de todos 
los ingresos de distribuidores localizados en la CE en el año 1990. En comparación, la 
distribución dentro de los mercados nacionales de los Estados miembro supuso solamente 
el 25,9% de todos los ingresos de la CE. 
5.2 Concentración de la propiedad: fusiones y adquisiciones 
La estructura del sector de servicios electrónicos de información es muy dinámica y 
se caracteriza por una intensa actividad de fusiones y adquisiciones, junto con una 
tendencia a la diversificación. Dichas fuerzas conducen a una creciente concentración de la 
propiedad entre unos cuantos agentes importantes. Las fusiones y las adquisiciones se 
extienden por todas las áreas del mercado de servicios de información: producción de 
bases de datos, distribución y funcionamiento de las redes. En el año 1991 se realizaron 
importantes adquisiciones europeas como la compra de Pergamon Press por parte de 
Elsevier y la adquisición de intereses en el mercado francés e italiano (mediante la compra 
de empresas proveedoras de información en los ámbitos jurídico y fiscal) por parte de 
Wolters Kluwer. Generalmente, los proveedores han intentado fortalecer su posición en el 
sector de la distribución (bien por medio de la autodistribución o de la publicación de sus 
datos en medios ópticos) respecto a la situación anterior de aumento de competencia, 
mientras que los operadores de redes tienden a introducirse en la provisión de servicios de 
información a través de la adquisición de proveedores de información. 
Las estimaciones más aproximadas del número de empresas localizadas en la CE 
introducidas en el mercado europeo de la información electrónica en el año 1991 facilitan 
la cifra de 7 000 (cifras AEII). Si bien se trata de un número elevado, muchos proveedores 
europeos continúan operando principalmente a nivel nacional y, en el mejor de los casos, 
34 
tienen una intervención limitada en el mercado de 2 ó 3 países vecinos. Europa cuenta 
probablemente con menos de 100 operadores paneuropeos, si bien debe añadirse a esta 
cifra un número importante de proveedores norteamericanos presentes en el mercado 
europeo. Generalmente, la empresa europea media es de menor tamaño, menos 
verticalmente integrada y más orientada al mercado nacional que la norteamericana, 
aunque esta situación empieza a cambiar. 
Del análisis realizado por Link Resources se desprende que el número de fusiones y 
de adquisiciones que han tenido lugar en el mercado europeo durante el periodo 1990-1991 
ha sido menor de lo previsto. Esto se ha debido, probablemente, a la desfavorable situación 
económica y a la posibilidad de que las empresas hayan adoptado una perspectiva a largo 
plazo (en la que el año 1992 no se ha considerado una fecha clave). Asimismo, no hay que 
olvidar que la cooperación transfronteriza nunca ha sido una característica del sector 
europeo de la edición. La AEII ha observado que en el mercado europeo está 
disminuyendo el número de proveedores y que, probablemente, este número descenderá a 
5 500 en el año 1995, si bien esta disminución se deberá más al aumento de fusiones y 
adquisiciones que a la quiebra o a la retirada de empresas. 
Aunque el mercado europeo de servicios de información está dominado por las 
grandes empresas, especialmente por grandes consorcios como Bertelsmann, la industria 
presenta una estructura bastante estable de dos capas formada por pequeñas y medianas 
empresas (PYME) que coexisten con los gigantes de la industria. Estos pequeños 
operadores explotan segmentos de mercado como proveedores de servicios de información 
especializados. Si se considera que la evolución del sector de la información electrónica es 
un indicador del futuro del sector de servicios de información, la actividad de fusiones y 
adquisiciones ejercerá una fuerte presión sobre los agentes de mediano tamaño de los 
mercados regionales. 
5.3 Estrategias colectivas de las empresas de servicios de información 
A partir de la creación de una base de datos es posible obtener una amplia gama de 
productos complementarios que van desde los medios impresos a los servicios de videotex y 
a las bases de datos ASCII en línea. Dicha característica de la edición de bases de datos 
permite el desarrollo de múltiples productos y, con ello, el establecimiento de mercados 
más amplios, aunque más fragmentados. Én Europa están apareciendo estrategias 
colectivas que explotan las oportunidades de diversificación de productos, a la vez que se 
presentan políticas comerciales de precios, sistemas de entrega e innovaciones en el 
software de búsqueda en un intento de estimular la demanda. 
5.3.1 Diversificación y propiedad de combinaciones de medios 
La creación y el mantenimiento de bases de datos supone un esfuerzo intenso y 
especializado y, por ello, resulta una actividad cara. No obstante, una característica 
específica del sector de la información es que los posteriores costes de reproducción son 
muy bajos. Los bajos costes marginales de la creación de productos de información ha 
impulsado el proceso de diversificación de dichos productos. Un gran número de 
publicaciones nacionales se editan en CD-ROM como servicio de información en línea y, a 
la vez, en el formato impreso tradicional. Estos diferentes sistemas de entrega y formatos 
del producto se dirigen a segmentos del mercado distintos. Al mismo tiempo, el avance de 
las telecomunicaciones está ampliando el ámbito geográfico del mercado de la información, 
facilitando la distribución en los distintos mercados de bienes y servicios de información a 
costes marginales insignificantes. Este hecho estimula el establecimiento de un mercado de 
la información paneuropeo para una serie de productos y servicios paralelos de 
información. Los elevados costes de creación del primer ejemplar de un producto de 
información, junto con los bajos costes de reproducción, fomenta la maximización de las 
ventas con el objetivo de minimizar los costes por unidad. Esta lógica económica favorece 
especialmente a los grandes editores y empresas de medios cuyos ingresos de publicidad y 
posición en el mercado dependen estrechamente de los índices de tirada y de audiencia. 
Como resultado, en algunos mercados concretos de la información se está produciendo la 
aparición de monopolios, en un proceso que excluye a los pequeños productores. 
35 
La diversificación es una característica fundamental del mercado de la información. 
Se basa en estrategias de protección de la cuota de mercado y en la realización de 
economías de diversificación mediante la producción conjunta de productos de 
información (asignando, así, los costes sobre varios productos distintos). El proceso de 
privatización de la industria de los medios audiovisuales que está teniendo lugar en Europa 
ha tenido como consecuencia un aumento de la propiedad de combinaciones de medios. 
Así, en Alemania los editores de prensa se han convertido en los agentes principales de la 
industria de medios audiovisuales. Situaciones similares se han observado en Italia y en 
Francia a raíz de la progresiva desregulación del sector de la difusión. La expansión del 
mercado paneuropeo está comenzando a crear productos de información transnacionales, 
tales como un programa de televisión que pueda emitirse simultáneamente en distintos 
países. El objetivo de dichos productos transnacionales es maximizar la audiencia y reducir 
los costes de programación, pero existe el riesgo de que este tipo de actividad pueda 
atentar contra la diversidad cultural de Europa. 
5.3.2 Aumento del número de usuarios profesionales 
Los elevados costes de la edición electrónica tienen su origen principal en el 
proceso de comercialización, debido, en gran parte, al escaso número de canales de 
distribución existentes, que pudieran equipararse a las tiendas de minoristas en el caso de 
los medios impresos. Por otra parte, el consumidor suele necesitar un alto nivel de 
asistencia y servicio postventa debido a la complejidad de muchos de los productos y 
servicios electrónicos de información. Aumentar la demanda de los servicios profesionales 
electrónicos de información en Europa es esencial para el futuro desarrollo del mercado y 
para empezar a recuperar los costes de producción. En esta línea, en la segunda fase del 
programa IMPACT, iniciada en 1991, la Comisión Europea pone el acento en la 
importancia de la demanda, adoptando "INFO EURO ACCESS" como tema estratégico 
central. INFO EURO ACCESS pretende facilitar a todas las partes interesadas el acceso a 
la información a nivel europeo. Diversas empresas e industrias han presentado iniciativas 
que, al igual que el programa IMPACT de la Comisión, pretenden que los servicios de 
información se conviertan en un sector de producción y distribución a gran escala. 
Las empresas europeas están comenzando a dar una mayor importancia al 
equilibrio entre el desarrollo tecnológico y el desarrollo del mercado, este último más 
directamente orientado hacia las necesidades del usuario. En dicho contexto, existe una 
atención creciente a las actividades de promoción y perfeccionamiento, a la atención al 
cliente y a la facilitación de documentación de asistencia técnica. Asimismo, se está 
procediendo a revisar la estructura de precios en el mercado de las bases de datos ASCII 
en línea, como resultado de la existencia de una mayor competencia y de las nuevas 
opciones disponibles más económicas. La política tradicional de precios, basada en el 
tiempo de conexión, está siendo revisada en la actualidad y las empresas desean establecer 
nuevas fórmulas de precios que reflejen de forma satisfactoria las exigencias reales de 
usuarios, proveedores de información y operadores de servicios. En el año 1991, ESA/IRS 
y Maxwell Online empezaron a experimentar mecanismos de tarificación que, en vez de 
considerar el tiempo de conexión, se basaban en la información realmente suministrada 
(utilizando una combinación de tarifa fija, de tarifa basada en los encargos y una cantidad 
estipulada en concepto de suscripción). 
Por otra parte, la creación de sistemas de acceso más sencillos y otras 
características innovadoras de valor añadido de los servicios de distribución supondrán un 
importante estímulo para la oferta. Entre dichas innovaciones se destacan las interfaces 
inteligentes y las pasarelas, la búsqueda de archivo múltiple, el procesamiento posterior de 
los resultados por medio de procesamiento de texto, bases de datos personales, hojas 
electrónicas y herramientas estadísticas y gráficas. 
5.4 Realización del mercado interior: retos y oportunidades 
En general, puede afirmarse que las empresas europeas van por detrás de las 
norteamericanas y japonesas en la conversión de sus actividades de I + D en invenciones 
concretas y de dichas invenciones en beneficios y participación en el mercado. Desde 
36 
mediados del decenio de 1980, la industria europea está perdiendo competitividad en su 
conjunto. Tal como se indicaba en anteriores capítulos de este informe, la CE tiene un 
importante déficit comercial respecto a EE UU en el sector de servicios electrónicos de la 
información, y se espera que el reto de Japón se intensifique a lo largo de la segunda mitad 
del decenio de los 90. Por todo ello, deberá realizarse un considerable esfuerzo en la 
aplicación de métodos de mercado a las actividades de I+D en el sector de servicios de 
información. Es posible que haya que establecer un equilibrio entre las necesidades de 
investigación tecnológica y las medidas activas orientadas a la estimulación de la demanda, 
adecuando el diseño del producto a las exigencias del usuario y eliminando algunos de los 
obstáculos legales para el crecimiento y desarrollo del mercado. 
En esta última área, la Comisión ha realizado una importante contribución a través 
de IMPACT y las actividades del Grupo Consultivo Jurídico (GCJ). La carencia de un 
marco jurídico general relativo al sector de los servicios electrónicos de información 
supone un problema para la industria, por ejemplo respecto a los derechos de la propiedad 
intelectual. La literatura y la información escrita publicada ha gozado durante largo tiempo 
de la protección de los derechos de propiedad como salvaguardia contra la copia y la 
reproducción, protegiendo, de esta forma, el tiempo, dinero y esfuerzo intelectual invertido 
en su creación. No obstante, en el campo de las bases de datos las actividades de piratería 
son particularmente frecuentes, ya que el contenido de las bases de datos puede en todo o 
en parte ser enviado por teléfono y reproducido rápidamente y a bajo coste utilizando las 
modernas redes de comunicación. Problemas similares surgen en relación a la protección 
del software de ordenador. Sin la protección adecuada, las empresas europeas tienen dudas 
en cuanto a la inversión en nuevas tecnologías de bases de datos a menos que no se 
establezca un marco legal estable que ofrezca garantías. El GCJ contribuyó a este debate 
con su trabajo preliminar. En mayo de 1991, sobre la base de un estudio en el que se 
presentaba un resumen general del estado de la protección legal de las "compilaciones de 
información", el GCJ sugirió a la Comisión, de acuerdo con la opinión mayoritaria de sus 
miembros, que la simple protección de droit d'auteur no era suficiente y que deberían 
buscarse fórmulas adicionales de protección. Asimismo, el GCJ consideró la diversidad de 
métodos existentes en los Estados miembros relativos a la protección de datos personales 
un obstáculo importante para el libre flujo de datos dentro de la Comunidad, y participó en 
la elaboración de un proyecto de Directiva sobre este tema, propuesta por la Comisión en 
1990. 
Además de intentar resolver algunos de los problemas legales y administrativos ya 
mencionados, existe otro reto consistente en las diferencias lingüísticas y culturales que 
limitan el desarrollo del mercado de la información a nivel europeo. Dichos obstáculos 
conducen a la fragmentación del mercado y dificultan la creación de un único mercado 
interior basado en economías de escala. Este hecho sitúa a la Comunidad en desventaja 
respecto a Norteamérica, cuyos mercados nacionales son en gran medida monolingues. El 
reto pendiente es, por consiguiente, establecer un método equilibrado y coordinado para 
desarrollar el sector de la información electrónica, reconciliando los objetivos de aumentar 
el grado de competitividad global y mantener, al mismo tiempo, las diferencias nacionales y 
culturales. 
El mercado de la información electrónica recibirá un gran impulso a raíz de la 
expansión general de la actividad comercial transfronteriza que tendrá lugar cuando se 
haya consolidado el Mercado único a lo largo de los próximos años. Con la adaptación de 
las empresas de todos los sectores a las nuevas situaciones de competencia y regulación del 
mercado paneuropeo, se requerirá una gran variedad de información para un 
funcionamiento efectivo y eficaz y una gran parte de esta información tendrá que ser 
accesible a través de las fronteras nacionales. Por consiguiente, el mercado de los servicios 
de la información electrónica desempeñará un papel fundamental en estas grandes 
transformaciones del Orea Económica Europea, mediante la provisión de las tecnologías y 
servicios necesarios para que las empresas y las industrias puedan integrarse y ser 
competitivas. 
37 
CONCLUSIONES 
Ll Observatorio del Mercado de la Información lia continuado con su labor de* 
recogida y análisis de indicadores relativos al mercado europeo de servicios electrónicos de 
información. Las estimaciones que se facilitan a continuación representan probablemente 
los datos más fiables del valor de la industria disponibles en la actualidad: 
- En el año 1990, la cifra de negocios de los productores y distribuidores 
localizados en la CE de servicios electrónicos de información ascendieron a 
3100 millones de ecus, y emplearon a aproximadamente 32 000 personas 
(considerando la jornada completa) en 7 000 empresas. Estas cifras sitúan al 
sector en un nivel equivalente al de otros dos sectores de importancia 
estratégica: la prospección de mercados (1 900 millones de ecus) y los servicios 
de consultoría empresarial (3 500 millones de ecus). 
En este tercer informe anual del OMI se destacan cuatro tendencias y 
características estructurales del mercado europeo de servicios electrónicos de información 
ya señalados en el anterior informe: 
- Los Estados Unidos continúan dominando el mercado internacional de los 
servicios profesionales de información electrónica. El valor de la industria de 
los EE UU en 1990 ascendió a 6 900 millones de ecus, más del doble de la 
actividad total de la CE (3100 millones de ecus). Generalmente, la empresa 
media europea es de menor tamaño, menos verticalmente integrada y más 
orientada al mercado nacional que la norteamericana. Continúan existiendo 
desigualdades entre los EE UU y la Comunidad en cuanto a la producción de 
bases de datos y al valor total de la industria. 
- Existen diferencias importantes entre los Estados miembros en relación al 
desarrollo del mercado de la información. Existen problemas particulares en las 
regiones menos favorecidas de la Comunidad en relación a la demanda, a la 
oferta local y a la infraestructura de telecomunicaciones. 
- La mayor parte de los proveedores de información operan principalmente a 
nivel nacional, facilitando servicios profesionales de información a sus propias 
comunidades nacionales. 
- Siguen existiendo obstáculos técnicos, lingüísticos, administrativos y legales 
que dificultan el desarrollo de un mercado común de servicios de información. 
A pesar de la existencia de las SEM, existen muy pocos servicios de 
información verdaderamente paneuropeos. Este hecho refuerza la necesidad de 
ampliar el mercado y de llevar a cabo actividades de concienciación como las 
que aparecen en INFO EURO ACCESS, del programa IMPACT. 
Desde la publicación del anterior informe anual OMI, se han puesto de manifiesto 
tres importantes tendencias: 
Los indicadores de la oferta y de la demanda recogidos por el OMI 
señalan una disminución en el índice de crecimiento de los mercados 
internacionales de la información en línea. Dicha tendencia se inició en la 
segunda mitad de 1990 y continuó a lo largo de 1991. La recesión económica 
38 
general ha podido influir en la disminución de la demanda en los mercados de 
la CE, Norteamérica y Japón. 
- El "comercio" intracomunitario de bases de datos en línea fue el segmento del 
mercado que experimentó un crecimiento más rápido entre 1989 y 1990, con un 
índice de crecimiento del 26,1% (en términos absolutos), mientras que las 
exportaciones fuera de la Comunidad aumentaron solamente en un 6,0%. 
- Las fusiones y adquisiciones desempeñan un importante papel en el mercado 
europeo de la información en la medida en que los agentes del mercado 
pretenden integrar la producción de información y las actividades de 
distribución. El número de empresas proveedoras en el mercado europeo está 
disminuyendo deforma gradual y se prevé que descienda de 7 000 empresas en 
1991 hasta un máximo de 5 500 para el año 1995. 
39 
Anexo I: Definiciones 
AUDIOTEX. El audiotex es un nuevo medio de información electrónica con aplicaciones 
en el mercado del gran público (usuario particular) y en el mercado empresarial. Puede 
accederse directamente a los servicios de audiotex mediante un teléfono de frecuencia 
vocal o DTMF (Dial Tone Multi-Frequency). 
SERVICIOS DE DIFUSIÓN Servicios no interactivos. En dichos servicios el usuario no 
puede seleccionar lo enviado por el proveedor del servicio. 
PRODUCTOR DE BASES DE DATOS. Organización que posee los derechos de propiedad 
intelectual sobre el contenido de productos y servicios electrónicos de información y que 
autoriza a distribuidores o servicios de distribución a utilizar dicho contenido y a facilitarlo 
de forma accesible por medios electrónicos. 
DISTRIBUIDOR. Organización que realiza una función de naturaleza similar a la de un 
servicio de distribución, pero en relación a productos de información electrónica 
presentados en unidades (tales como cintas o discos magnéticos o CD-ROMS) con 
preferencia a servicios de información suministrados vía telecomunicaciones. 
ENTREGA DE DOCUMENTOS. Documentos primarios obtenidos como resultado directo 
de la utilización de servicios electrónicos de información. 
SERVICIO DE PASARELA. El operador de pasarela suministra conexiones especializadas 
de telecomunicaciones a servicios de información en línea suministrados por terceros. Los 
servicios de pasarela no pueden considerarse distribuidores en sentido estricto. 
SERVICIO DE DISTRIBUCIÓN. Organización que ofrece a sus clientes un acceso directo 
a información informatizada mediante una conexión de telecomunicaciones. Esta 
definición incluye los servicios suminitrados en videotex. 
INDUSTRIAS DE SERVICIOS DE LA INFORMACIÓN. El término "industrias de 
servicios de la información" abarca una serie de actividades comerciales y no comerciales 
relativas a la creación, publicación y distribución de bienes y servicios de información. En el 
contexto del presente informe, el término adquiere un significado más preciso, refiriéndose 
exclusivamente al subconjunto de estas industrias que suministran servicios de información 
a mercados profesionales (es decir, no destinados al usuario particular) de forma 
comercial, mediante una serie de medios de información que van desde el papel impreso al 
disco óptico. 
MEDIOS MAGNÉTICOS. Cintas y discos de distintos tamaños y formas (incluidas las 
disquetes para ordenador personal) que utilizan tecnología de almacenamiento magnética. 
BASES DE DA TOS ASCII EN LÍNEA. El término "en línea" abarca todos los servicios de 
información interactivos suministrados por distribuidores (directamente o a través de 
pasarelas) por medio de conexiones de telecomunicaciones. Los servicios suministrados 
mediante la sucesión de caracteres, en vez de por páginas o por pantallas) se distinguen por 
referencia a la convención ASCII internacionalmente reconocida para la codificación de 
caracteres. 
MEDIOS ÓPTICOS. Distintos tipos de discos que utilizan tecnología de almacenamiento 
de carácter óptico; el principal formato utilizado es el CD-ROM. 
SERVICIOS DE INFORMACIÓN EN TIEMPO REAL. Servicios en línea que se actualizan 
de forma inmediata a medida que están disponibles nuevos datos. 
Lfc-0 
SERVICIOS DE BASES DE DATOS RETROSPECTIVAS. Servicios en línea que no se 
actualicen en tiempo real. 
SERVICIOS DE TRANSACCIÓN. Servicios cuyo principal objetivo es la transacción y no la 
provisión de información, tales como los servicios EDI (Electronic Data Interchange -
Intercambio Electrónico de Datos). 
VIDEOTEX. Servicios en línea suministrados por páginas o por pantallas, y no por 
caracteres. 
M 
Anexo II: Siglas y abreviaturas 
ASCII: American Standard Code for Information Interchange 
AT&T: Atlantic Telephone & Telegraph 
BLAISE: British Libray Automated Information Service 
BT: Britsh Telecom 
Btx: Bildschirmtext 
CAS: Chemical Abstracts Service 
CCITT: Comité Consultivo Internacional Telegráfico y 
Telefónico 
CD-I: Compact Disc-Interactive (disco compacto 
interactivo) 
CD-ROM: Compact Disc-Read Only Memory (memoria fija de 
sólo lectura) 
CD-ROM/XA:Compact Disc Read-Only Memory / Extended Archichecture (arquitectura 
ampliada de disco compacto de sólo lectura) 
CDTV: Commodore Dynamic Television 
CEC: CCE - Comisión de las Comunidades Europeas 
CEPT: Conferencia Europea de las Administraciones de Correos y 
Telecomunicaciones 
CIT: Communications & Information Technology Research 
CMEA: CAEM Consejo de Ayuda Económica Mutua 
DG XIII: Dirección General de Tecnologías e Industrias de la información y 
Telecomunicaciones 
DG XVI: Dirección General de Desarrollo Regional 
DPC: Database Promotion Centre (Japón) 
DTMF: Dial Tone Multi - Frequency (teléfonos de 
frecuencia vocal) 
DVI: Digital Video Interactive (vídeo interactivo 
digital) 
EC: CE - Comunidad Europea 
ECU: European Currency Unit (unidad de cuenta europea) 
ECHO: European Commission Host Organisation 
EFTA: AELC - Asociación Europea de Libre Comercio 
EIIA: AEII (Asociación Europea de la Industria de la Información) 
ESA/IRS: Information Retrieval Service de la Agencia 
Espacial Europea 
EUROLUG: European Online User Group (grupo europeo de usuarios de servicios en 
línea) 
Eusidic: Asociación Europea de Ciencias de la Información 
GIS: Geographical Information Systems (sistemas de información geográfica) 
IBC: CIBA - Comunicaciones Integradas de Banda Ancha 
IBM: International Business Machines 
ICT: Information and Communicatios Technologies (tecnologías de la 
información y la comunicación) 
IIA: Information Industries Association (DG XIII) 
IMO: OMI - Observatorio del Mercado de la Información 
IMPACT: Information Market Policy Actions 
INSPEC: Information Services for the Physics and 
Engineering Communities 
ISDN: RDSI - Red Digital de Servicios Integrados 
ISO: Internation Standard Organization (organismo internacional de 
normalización) 
JAPIO: Japan Patent Information Office 
JICST: Japan Information Centre for Science and Technology 
JPEG: Joint Photographie Experts Group (estándar de comprensión de imagen 
congelada) (ISO) 
t-a 
LAB: Legal Advisory Board - Grupo Consultivo Jurídico 
LAN: Local Area Network (red local) 
LFR: Less Favoured Regions (regiones menos favorecidas 
de la Comunidad) 
MCC: Maxwell Communication Corporation 
MDC: Mead Data Central 
MITI: Ministry of International Trade & Industry (Japón) 
MPEG: Motion Picture Expert Group (estándar de comprensión de imagen en 
movimiento) (ISO) 
NSF: National Science Foundation (EE UU) 
OECD: OCDE - Organización de Cooperación y Desarrollo 
Económico 
ONP: Open Network Provision (provisión de redes 
abiertas) 
PC: Personal Computer (ordenador personal) 
PRS: Premium Rate Services (servicios de tarificación 
adicional) 
PSTN: Public Service Telephone Network (red pública 
telefónica) 
PTO: Public Telephone Operators (operadores públicos de 
telecomunicaciones) 
RACE: Research & Development in Advanced Communications 
in Europe 
RBOC: Regional Bell Operating Company 
RTD: IDT - Investigación y Desarrollo Tecnológico 
SDI: Selective Dissemination of Information (difusión 
selectiva de información) 
SME: PYME - Pequeñas y medianas empresas 
STAR: Special Telecommunications Actions for Regional Development 
(actividades de telecomunicaciones para el desarrollo regional 
STM: Science, Technology and Medicine (ciencia, 
tecnología y medicina) 
TFPL: Task Force Pro Libra Ltd (Reino Unido) 
VADS: Value Added Data Services (servicio de datos de 
valor añadido) 
VANS: Value Added Network Services (servicios de redes de valor añadido) 
WORM: Write Once Read Many (estándar de disco óptico) 
H3 
Anexo III: Lista de publicaciones 
Arnold, Steven A. The information factory: a profile of Japan's information and database 
infrastructure. Infonortics Ltd, 1991. 
Analysis of industry prospects for optical storage compact disk products (volume 4 draft). 
Understanding & Solutions, Agosto 1991. 
Can the hosts make money? [Videotex spacial report]. Videotex International 15 enero 1992, 
página 1. 
CD-ROM databases: a survey of commercial publishing activity. Database, febrero 1992. 
CEC/EIIA co-ordinated survey of professional hosts and information providers in the 
European Communities 1989/90 (final report). European Information Industry Association, 
Abril 1992. 
Les chiffres 1991, en La Lettre de Télétel. Supplement, abril 1992. 
CMEA 90 (final report). Frank-Michael Bahr, Political Consulting and Technology 
Assessment, junio 1991. 
Databases in Japan. IMO Working Paper 91/3, diciembre 1991. 
Directory of online databases. Cuadra/Elsevier (biennial). 
EUSIDIC/EUROLUG survey of public data networks in Europe 1991. EUSIDIC, 1991. 
Information UK 2000: an overview of the European information scene. Electronic Publishing 
Services Ltd for the British Library, marzo 1990. 
New opportunities for publishers in the information industry: a strategic study (interim report). 
Consulting Trust GmbH, junio 1992. 
Overview of the EC videotex market 1990/91. IMO Working Paper 92/4, abril 1992. 
Les services videotex professionnels en Europe: impact sur le marché des bases des données 
(rapportfinal). Quadrature, octubre 1991. 
Summary results of 1991 executive panel. IMO Working Paper 92/1, enero 1992. 
Understanding information: business, technology and geography (ed K Robins). Belhaven 
Press, 1992. 
Value added services in Western Europe 1992. CIT Research, 1991. 
^4: 
ISSN 0257-9545 
COM (93) 156 final 
DOCUMENTOS 
ES 15 
N° de catálogo : CB-CO-93-181-ES-C 
ISBN 92-77-54777-4 
Oficina de Publicadones Oficiales de las Comunidades Europeas 
L-2985 Luxemburgo 
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