Anuncio de reapertura de la investigación de salvaguardia a raíz de la sentencia del Tribunal General de 9 de noviembre de 2022 en el asunto T-246/19, en relación con el Reglamento de Ejecución (UE) 2019/67 de la Comisión, por el que se imponen medidas de salvaguardia respecto a las importaciones de arroz índica originario de Camboya y Myanmar/Birmania

(2023/C 18/05)

1. Sentencia

El Tribunal General de la Unión Europea («el Tribunal General»), mediante su sentencia de 9 de noviembre de 2022 en el asunto T-246/19, Reino de Camboya y Cambodia Rice Federation/Comisión («la sentencia»), anuló el Reglamento de Ejecución (UE) 2019/67 de la Comisión, de 16 de enero de 2019, por el que se imponen medidas de salvaguardia respecto a las importaciones de arroz índica originario de Camboya y Myanmar/Birmania («el Reglamento en cuestión») (1), mediante el cual la Comisión Europea («la Comisión») restableció los derechos del arancel aduanero común a las importaciones de dicho arroz durante un período de tres años e introdujo una reducción progresiva del tipo del derecho aplicable en la medida en que afectaba a las importaciones de arroz originario de Camboya y Myanmar/Birmania.

El Tribunal General declaró que la Comisión había incurrido en error de Derecho y en error manifiesto de apreciación al limitar arbitrariamente el ámbito de su investigación sobre el perjuicio causado a la industria de la Unión únicamente a los molineros de arroz índica blanqueado o semiblanqueado transformado a partir de arroz cáscara cultivado o cosechado en la Unión. Por consiguiente, la definición errónea de «productores de la Unión» también había viciado de error el análisis de la existencia de dificultades considerables, ya que la Comisión excluyó a una parte de los productores de la evaluación del perjuicio.

El Tribunal General también consideró que la Comisión no había aportado las pruebas necesarias en relación con los ajustes efectuados en el análisis de la subcotización.

Por último, el Tribunal General también consideró que la Comisión había vulnerado el derecho de defensa de las partes demandantes y había incumplido la obligación de comunicar los hechos y las consideraciones esenciales y sus pormenores. En particular, la Comisión no había comunicado los datos en los que se basan los indicadores de consumo y perjuicio, ni el análisis de la subcotización y los ajustes efectuados a raíz de las observaciones de las partes interesadas sobre el documento de información general.

2. Consecuencias

El artículo 266 del TFUE establece que las instituciones deben adoptar las medidas necesarias para la ejecución de las sentencias de los tribunales. En caso de anulación de un acto adoptado por las instituciones en el marco de un procedimiento administrativo, tales como las investigaciones de salvaguardia realizadas en virtud del Reglamento (UE) n.o 978/2012 (2), la ejecución de la sentencia del Tribunal General consiste en la sustitución del acto anulado por otro nuevo en el que se elimine la ilegalidad detectada por el Tribunal de Justicia (3).

Según la jurisprudencia del Tribunal de Justicia, el procedimiento destinado a sustituir el acto anulado puede reanudarse en el punto exacto en el que se produjo la ilegalidad (4). Esto implica, en particular, que, en una situación en la que se anula un acto por el que se concluye un procedimiento administrativo, la anulación no afecta necesariamente a los actos preparatorios, tales como el inicio del procedimiento de salvaguardia. Por ejemplo, si se anula un Reglamento que imponga medidas generales de salvaguardia en virtud del Reglamento (UE) n.o 978/2012 y mediante el cual la Comisión Europea haya restablecido los derechos del arancel aduanero común a las importaciones por un período de tres años, el procedimiento de salvaguardia sigue abierto tras la anulación, ya que el acto por el que se concluyó el procedimiento de salvaguardia ha desaparecido del ordenamiento jurídico de la Unión (5), a no ser que la ilegalidad se hubiera producido en la fase de inicio.

En el caso que nos ocupa, el Tribunal General anuló el Reglamento en cuestión por las razones mencionadas en la sección 1.

Las restantes constataciones y conclusiones del Reglamento en cuestión que no fueron impugnadas, o que fueron impugnadas pero no examinadas por el Tribunal General, siguen siendo válidas y no se ven afectadas por la presente reapertura.

3. Procedimiento de reapertura

En vista de lo anterior, la Comisión decidió reabrir la investigación de salvaguardia que condujo a la adopción del Reglamento en cuestión, mediante el cual la Comisión restableció los derechos del arancel aduanero común a las importaciones de ese arroz por un período de tres años.

La reapertura de la investigación original reanuda dicha investigación en el punto en que se produjo la irregularidad.

El objetivo de la reapertura de la investigación original es enmendar plenamente los errores constatados por el Tribunal General y estudiar si la aplicación de las normas tal como han sido aclaradas por el Tribunal General justifica el restablecimiento de las medidas, lo que daría lugar al restablecimiento de los derechos del arancel aduanero común sobre las importaciones de arroz índica originario de Camboya clasificado en los códigos NC 1006 30 27, 1006 30 48, 1006 30 67 y 1006 30 98 durante el período inicial de aplicación de tres años (del 18 de enero de 2019 al 18 de enero de 2022). Dado que las medidas se dieron por concluidas, cualquier restablecimiento de los derechos del arancel aduanero común solo afectaría a las importaciones realizadas entre el 18 de enero de 2019 y el 18 de enero de 2022.

4. Comunicaciones escritas

Se invita a todas las partes interesadas a que expongan sus puntos de vista, presenten información y aporten justificantes sobre cuestiones relativas a la reapertura de la investigación. Salvo disposición en contrario, la información y las pruebas justificativas deberán obrar en poder de la Comisión en los treinta días siguientes a la fecha de publicación del presente anuncio en el Diario Oficial de la Unión Europea.

5. Posibilidad de audiencia con los servicios de investigación de la Comisión

Todas las partes interesadas podrán solicitar audiencia con los servicios de investigación de la Comisión. Toda solicitud de audiencia deberá hacerse por escrito, especificando los motivos. Cuando se trate de audiencias sobre cuestiones relativas a la reapertura de la investigación, la solicitud deberá presentarse en un plazo de quince días a partir de la fecha de publicación del presente anuncio en el Diario Oficial de la Unión Europea. Posteriormente, las solicitudes de audiencia deberán presentarse en los plazos específicos que establezca la Comisión en su comunicación con las partes interesadas.

6. Instrucciones para presentar información por escrito y enviar la correspondencia

La información presentada a la Comisión con motivo de las investigaciones de salvaguardia deberá estar libre de derechos de autor. Antes de presentar a la Comisión información o datos sujetos a derechos de autor de terceros, las partes interesadas deberán solicitar al titular de dichos derechos un permiso específico que permita explícitamente a la Comisión: a) utilizar la información y los datos para el presente procedimiento de salvaguardia, y b) facilitar la información o los datos a las partes interesadas en la presente investigación de modo que puedan ejercer su derecho de defensa.

Toda la información presentada por escrito para la que se solicite un trato confidencial, incluida la información solicitada en el presente anuncio, los cuestionarios cumplimentados y la correspondencia de las partes interesadas, deberá llevar la indicación «Sensitive» (confidencial) (6). Se invita a las partes que presenten información en el transcurso de la presente investigación a que indiquen los motivos para solicitar un trato confidencial. Las partes que faciliten información confidencial («Sensitive») deberán proporcionar resúmenes no confidenciales de dicha información, con arreglo al artículo 38 del Reglamento relativo al Sistema de Preferencias Generalizadas («Reglamento SPG»), con la indicación «For inspection by interested parties» («para inspección por las partes interesadas»). Estos resúmenes deberán ser lo suficientemente detallados como para permitir una comprensión razonable del contenido de la información facilitada con carácter confidencial. No obstante, si quien facilitó la información no desea hacerla pública ni autorizar su divulgación en términos generales ni en forma de resumen y se pone de manifiesto que la solicitud de confidencialidad no está justificada, podrá ignorarse dicha información.

Se invita a las partes interesadas a que envíen toda la información y las solicitudes a través de TRON.tdi (https://tron.trade.ec.europa.eu/tron/TDI), incluidas las solicitudes para ser registradas como partes interesadas, las copias escaneadas de los poderes notariales y las certificaciones. Al utilizar TRON.tdi o el correo electrónico, las partes interesadas manifiestan su acuerdo con las normas aplicables a la información presentada por medios electrónicos contenidas en el documento «CORRESPONDENCIA CON LA COMISIÓN EUROPEA EN CASOS DE DEFENSA COMERCIAL», publicado en el sitio web de la Dirección General de Comercio: http://trade.ec.europa.eu/doclib/docs/2011/june/tradoc_148003.pdf. Las partes interesadas deben indicar su nombre, dirección y número de teléfono, así como una dirección de correo electrónico válida, y asegurarse de que esta última sea una dirección de correo electrónico oficial de la empresa, que funcione y que se consulte a diario. Una vez facilitados los datos de contacto, la Comisión se comunicará con las partes interesadas únicamente mediante TRON.tdi o por correo electrónico, a no ser que estas soliciten expresamente recibir todos los documentos de la Comisión por otro medio de comunicación, o que la naturaleza del documento que se vaya a enviar exija que se envíe por correo certificado. En relación con otras normas y otra información sobre la correspondencia con la Comisión, incluidos los principios que se aplican a la información presentada a través de TRON.tdi o por correo electrónico, las partes interesadas deberán consultar las instrucciones de comunicación con las partes interesadas citadas previamente.

Dirección de la Comisión para la correspondencia:

Comisión Europea Dirección General de Comercio Dirección G Despacho: CHAR 04/39 1049 Bruxelles/Brussel BELGIQUE/BELGIË

Dirección de correo electrónico: TRADE-SAFEGUARD-RICE@ec.europa.eu

7. Falta de cooperación

Cuando una parte interesada deniegue el acceso a la información necesaria, no la facilite en los plazos establecidos u obstaculice de forma significativa la investigación, podrán formularse las conclusiones provisionales o definitivas, positivas o negativas, sobre la base de la información disponible, de conformidad con el artículo 13 del Reglamento Delegado (UE) n.o 1083/2013 de la Comisión, de 28 de agosto de 2013.

Si se comprueba que alguna de las partes interesadas ha suministrado información falsa o engañosa, podrá no tenerse en cuenta dicha información y podrán utilizarse los datos disponibles.

Si una parte interesada no coopera, o lo hace solo parcialmente, el resultado podrá ser menos favorable para ella que si hubiera cooperado.

El hecho de no dar una respuesta por medios informatizados no se considerará una falta de cooperación, siempre que la parte interesada demuestre que presentar la respuesta de esta forma supondría un trabajo o un coste suplementario desproporcionados. En este caso, dicha parte deberá ponerse de inmediato en contacto con la Comisión.

8. Consejero Auditor

El país beneficiario afectado y las partes interesadas tienen derecho a una audiencia general, y presentarán una solicitud escrita en un plazo de veintiún días a partir de la fecha de publicación del presente anuncio en el Diario Oficial de la Unión Europea que demuestre que el resultado de la investigación podría afectarles y que hay motivos especiales para ser oídos en una audiencia.

Los países beneficiarios y las partes interesadas pueden solicitar la intervención del Consejero Auditor. El Consejero Auditor revisa las peticiones de acceso al expediente, las controversias sobre la confidencialidad de los documentos, las solicitudes de ampliación de los plazos y las peticiones de audiencia. Toda solicitud deberá presentarse con la suficiente antelación y sin demora, a fin de no interferir en el correcto desarrollo de los procedimientos. Para ello, las partes interesadas deberán solicitar la intervención del Consejero Auditor lo antes posible una vez que haya surgido el motivo que justifique su intervención. El Consejero Auditor examinará los motivos de las solicitudes de intervención, la naturaleza de las cuestiones planteadas y la incidencia de esas cuestiones sobre los derechos de defensa, teniendo debidamente en cuenta los intereses de la buena administración y la finalización puntual de la investigación. Las partes interesadas podrán encontrar más información, así como los datos de contacto, en las páginas web del consejero auditor, en el sitio web de la Dirección General de Comercio: https://policy.trade.ec.europa.eu/contacts/hearing-officer_es

9. Tratamiento de datos personales

Todo dato personal obtenido en el transcurso de esta investigación se tratará de conformidad con el Reglamento (UE) 2018/1725 del Parlamento Europeo y del Consejo (7).

En el sitio web de la Dirección General de Comercio figura un aviso de protección de datos que informa a todos los particulares acerca del tratamiento de los datos personales en el marco de las actividades de defensa comercial de la Comisión: https://policy.trade.ec.europa.eu/help-exporters-and-importers/accessing-markets_es

10. Comunicación de información

Se informará a los países beneficiarios y a las partes interesadas que hayan sido registradas como tales durante la investigación que condujo a la adopción del Reglamento en cuestión de los hechos y consideraciones esenciales sobre cuya base la Comisión tiene la intención de ejecutar a su debido tiempo la sentencia citada, y se les dará la oportunidad de formular observaciones antes de que se adopte la decisión final.

(1) DO L 15 de 17.1.2019, p. 5.

(2) Reglamento (UE) n.o 978/2012 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 25 de octubre de 2012, por el que se aplica un sistema de preferencias arancelarias generalizadas y se deroga el Reglamento (CE) n.o 732/2008 del Consejo (DO L 303 de 31.10.2012, p. 1) [«Reglamento (UE) n.o 978/2012»].

(3) Asuntos acumulados 97, 193, 99 y 215/86, Asteris/Comisión, EU:C:1988:46, apartados 27 y 28; y asunto T-440/20, Jindal Saw/Comisión Europea, EU:T:2022:318, apartado 115.

(4) Asunto C-415/96, España/Comisión, EU:C:1998:533, apartado 31; asunto C-458/98 P, Industrie des Poudres Sphériques/Consejo, EU:C:2000:531, apartados 80 a 85; asunto T-301/01, Alitalia/Comisión, EU:T:2008:262, apartados 99 y 142; asuntos acumulados T-267/08 y T-279/08, Région Nord-Pas de Calais/Comisión, EU:T:2011:209, apartado 83.

(5) Asunto C-415/96, España/Comisión, EU:C:1998:533, apartado 31; asunto C-458/98 P, Industrie des Poudres Sphériques/Consejo, EU:C:2000:531, apartados 80 a 85.

(6) Un documento con la indicación «Sensitive» se considera confidencial con arreglo al artículo 38 del Reglamento (UE) n.o 978/2012. Se considera también protegido con arreglo al artículo 4 del Reglamento (CE) n.o 1049/2001 del Parlamento Europeo y del Consejo (DO L 145 de 31.5.2001, p. 43).

(7) Reglamento (UE) 2018/1725 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de octubre de 2018, relativo a la protección de las personas físicas en lo que respecta al tratamiento de datos personales por las instituciones, órganos y organismos de la Unión, y a la libre circulación de esos datos, y por el que se derogan el Reglamento (CE) n.o 45/2001 y la Decisión n.o 1247/2002/CE (DO L 295 de 21.11.2018, p. 39).