COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de la directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento, control e información sobre el tráfico marítimo

2000/0325 (COD)

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO con arreglo al párrafo segundo del apartado 2 del artículo 251 del Tratado CE acerca de la Posición común adoptada por el Consejo con vistas a la adopción de la directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento, control e información sobre el tráfico marítimo

1. ANTECEDENTES

Presentación de la propuesta al Parlamento Europeo y al Consejo: 8 de diciembre de 2000 (documento COM(2000)802 final - 2000/0325 (COD))

Dictamen del Comité Económico y Social: 30-31 de mayo de 2001

Dictamen del Comité de las Regiones: 13 de junio de 2001

Dictamen del Parlamento Europeo en primera lectura: 14 de junio de 2001

Presentación de la propuesta modificada: 12.10.2001 (COM(2001) 592 final COD 2000/0325)

Adopción de la Posición Común: 19 Diciembre 2001

2. OBJETIVO DE LA PROPUESTA DE LA Comisión

Además del primer conjunto de medidas ERIKA, con propuestas para aumentar la seguridad del transporte marítimo de crudo, la Comisión presentó un segundo conjunto de medidas ERIKA que incluía tres propuestas legislativas con el fin de mejorar de forma duradera la protección de la vida humana en el mar y del entorno marino en Europa.

La primera propuesta del conjunto de medidas legislativas ERIKA-II se refiere al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento, control e información sobre el tráfico marítimo cuyo objetivo es aumentar la seguridad marítima, prevenir la contaminación ocasionada por los buques y facilitar la labores de búsqueda y rescate en caso de accidente.

Los principales componentes de la propuesta son los siguientes:

- Obligación de los buques de respetar los sistemas de organización del tráfico, notificación y control de tráfico. Obligación de los Estados miembros de equipar las instalaciones en tierra en consecuencia.

- Obligación de llevar a bordo determinados equipos: sistemas automáticos de identificación (AIS) y registradores de datos de viaje (VDR o "cajas negras" empleadas en la investigación de accidentes).

- Uniformización de procedimientos para la transmisión a las autoridades nacionales competentes de información sobre la presencia de mercancías peligrosas o contaminantes a bordo de los buques, a través de la telemática.

- Identificación y seguimiento más precisos de los buques que pueden entrañar riesgos para la seguridad o el medio ambiente.

- Imposición de nuevas obligaciones a los buques en materia de notificación de incidentes y casos de contaminación marítima, así como de cooperación con las autoridades en tierra.

- Prohibición de salir del puerto en caso de condiciones meteorológicas excepcionalmente desfavorables y de amenaza grave de contaminación.

- Obligación de los Estados miembros de elaborar planes para acoger a los buques en dificultades en lugares de refugio situados en sus costas.

- Obligación de cooperar en el futuro desarrollo de la red comunitaria de tráfico marítimo.

3. OBSERVACIONES SOBRE LA POSICIÓN COMÚN

3.1. Observaciones generales sobre la Posición Común

El Consejo ha introducido gran número de enmiendas en la propuesta inicial de la Comisión, si bien muchas de ellas están principalmente destinadas a aclarar el texto. Los objetivos de la propuesta inicial de la Comisión se mantienen en gran parte o incluso se refuerzan. Asimismo, la Posición Común tiene muy en cuenta la opinión expresada por el Parlamento Europeo durante la primera lectura.

3.2. Respuesta a las enmiendas del Parlamento

En su sesión plenaria de 14 de junio de 2001, el Parlamento Europeo aprobó, con una serie de enmiendas, la propuesta de directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa al establecimiento de un sistema comunitario de seguimiento, control e información sobre el tráfico marítimo, presentada por la Comisión. El Comité Económico y Social y el Comité de las Regiones también apoyaron la iniciativa legislativa.

a) Enmiendas del Parlamento incorporadas en la propuesta modificada y la Posición Común

La Comisión, en su propuesta modificada, y el Consejo, en su Posición Común, aceptan las siguientes enmiendas:

* Ampliación de la obligación impuesta a los buques que hagan escala en un puerto de un Estado miembro o estén abanderados en él de participar en un servicio de tráfico de buques cuya zona de aplicabilidad se extienda fuera de las aguas territoriales de ese Estado (artículo 8 [1]).

[1] La numeración de los artículos se basa en el texto de la Posición Común, que difiere de las disposiciones correspondientes que figuran en la propuesta inicial de la Comisión.

* Necesidad de que los equipos e instalaciones en tierra que gestionan la información exigida con arreglo a la directiva sean capaces de transmitir dicha información a otros centros situados en los diversos Estados miembros (artículo 9).

* Necesidad de completar la obligación de llevar cajas negras (registradores de datos de viaje) a bordo con la obligación de utilizar y publicar los datos recogidos por esos equipos en caso de investigación sobre un accidente (apartado 2 del artículo 10).

* Necesidad de efectuar una evaluación pormenorizada de la aplicación de la directiva (artículo 26) a fin de evaluar la eficacia del sistema establecido y proponer la introducción de las oportunas mejoras en la directiva.

b) Enmiendas del Parlamento incorporadas sólo en parte en la propuesta modificada y la Posición Común

* La disposición relativa a la prohibición de salir del puerto en caso de condiciones meteorológicas excepcionalmente desfavorables (artículo 18) sólo se ha incorporado en parte. El Consejo, al igual que el Parlamento, ha introducido un planteamiento en dos etapas; a saber: una recomendación general en caso de que exista un riesgo para la seguridad y el medio ambiente, y, cuando el riesgo de accidente o contaminación sea más importante, la posibilidad de adoptar cuantas medidas resulten adecuadas, entre ellas la prohibición de salir del puerto. No obstante, el Consejo no ha aceptado determinados aspectos de la enmienda del Parlamento, y en particular la obligación de proporcionar las infraestructuras y recursos necesarios para ayudar a los buques en dificultades y la posible prohibición de maniobras de alto riesgo como la carga de combustible.

* El Consejo acepta la ampliación del concepto de puerto de refugio con el fin de abarcar otras zonas protegidas (artículo 20). Pese a ello, el Consejo rechaza la idea de ofrecer a los puertos derechos de compensación por acoger a buques en peligro, así como la de obligar a los buques que hacen escala en lugares de refugio a estar asegurados.

La Comisión ha incorporado en su propuesta modificada las enmiendas del Parlamento Europeo mencionadas en las letras a) y b), tomando en consideración el texto acordado por el Consejo en su orientación común de 28 de junio de 2001.

3.3. Nuevas disposiciones introducidas por el Consejo y postura de la Comisión al respecto

A continuación se detallan las principales enmiendas introducidas por el Consejo en su Posición Común que la Comisión puede aceptar. Las modificaciones del Consejo, y en particular la introducción de nuevos artículos, han dado lugar a un cambio de numeración de las disposiciones de la directiva:

* Se han mejorado el título y el objetivo de la directiva (artículo 1). Más concretamente, el ambiguo término "control" se ha sustituido en el artículo 1 por una definición más detallada de los objetivos de la directiva.

* Se ha modificado ligeramente el ámbito de aplicación (artículo 2): los buques tradicionales (es decir, los buques históricos y sus réplicas) quedan excluidos del ámbito de aplicación de la directiva, pero las embarcaciones de recreo sólo quedan excluidas si su eslora es inferior a 45 metros.

* La notificación previa a la entrada en los puertos comunitarios (artículo 4) se efectuará con una antelación de 24 horas, en lugar de las 48 horas previstas en la propuesta de la Comisión, atendiendo a las prácticas actualmente vigentes en los diversos puertos de la Comunidad.

* Las disposiciones relativas a la utilización de sistemas de notificación de buques, sistemas de organización del tráfico y servicios de tráfico de buques (artículos 5, 7 y 8) se han incluido en artículos separados por motivos de claridad. Asimismo, el texto se ha adaptado al de las disposiciones correspondientes del Convenio SOLAS de la OMI.

* Se ha reforzado el artículo 6, referente al uso de sistemas automáticos de identificación, introduciendo la obligación de mantener siempre en funcionamiento el sistema AIS.

* En lo tocante a la instalación de sistemas de registro de datos de viaje (VDR) en los buques que hagan escala en los puertos de la UE (artículo 10), el Consejo ha modificado el calendario establecido en el anexo II: la instalación de VDR a bordo de los buques de carga existentes (construidos antes del 1 de julio de 2002) será obligatoria a más tardar en la fecha fijada por la OMI o, a falta de una decisión de la OMI, a más tardar el 1 de enero de 2007 o 2008, según el arqueo del buque. La Comisión puede aceptar esta modificación, que tiene por objeto conciliar el principio de instalación obligatoria en todos los buques, ya incluido en su propuesta inicial, con la necesidad de evitar que ello comprometa la adopción de dicha obligación en la OMI.

* El Consejo introduce un nuevo artículo 11 sobre investigación de accidentes, que obliga a los Estados miembros a cumplir las disposiciones pertinentes de la OMI y a cooperar en las investigaciones.

* Las disposiciones, procedimientos y mensajes para la transmisión electrónica de datos sobre mercancías peligrosas o contaminantes (artículo 13 y anexo III) serán objeto de estrecha cooperación entre los Estados miembros y la Comisión sobre la base de un "documento de control de la interfaz", que elaborará la Comisión, en el que se describirán los formatos y procedimientos que se utilizarán. Además, se incorporarán en este sistema de información las obligaciones en materia de notificación e intercambio de información derivadas de otras directivas, y en particular la Directiva 2000/59/CE sobre instalaciones portuarias receptoras de desechos generados por buques y residuos de carga.

* El Consejo aclara el texto del apartado 3 del artículo 16, relativo a las medidas que han de adoptarse tras haberse determinado que un buque presenta riesgos para la navegación.

* Se ha ampliado la obligación de notificar incidentes y accidentes en el mar (artículo 17) con el fin de abarcar, en su caso, la zona de búsqueda y rescate que se halla bajo la responsabilidad de un Estado miembro.

* En el artículo 25, el Consejo sustituye las detalladas disposiciones sobre sanciones previstas en la propuesta inicial de la Comisión por una cláusula estándar relativa a la obligación de establecer un sistema de sanciones efectivas, proporcionadas y disuasorias. La Comisión considera que su propuesta inicial tiene el mérito de indicar claramente las posibles infracciones de la directiva, si bien puede aceptar el texto del Consejo por cuanto éste no merma la obligación legal de los Estados miembros de sancionar cualquier infracción de la directiva.

3.4. Problemas relativos a la comitología

El Consejo ha modificado ligeramente las disposiciones relativas al comité de reglamentación previstas en la propuesta de la Comisión, especificando en particular que las enmiendas introducidas por el Comité no han de dar lugar a la ampliación del ámbito de aplicación de la directiva. La Comisión puede aceptar esta enmienda, ya que se trata de una cláusula estándar que figura en varias directivas sobre seguridad marítima.

4. ConclusiÓN

La Comisión considera que el texto de la Posición Común es aceptable por cuanto se atiene a los principios fundamentales de la propuesta inicial. Introduce un grado de flexibilidad razonable que queda compensado por el refuerzo de determinadas disposiciones sobre la base de las enmiendas aprobadas por el Parlamento Europeo en primera lectura.