Dictamen del Comité de las Regiones sobre "Las propuestas del CDR para la Conferencia Intergubernamental"

(2004/C 23/01)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la decisión de su Mesa, de 1 de julio de 2003, de conformidad con el quinto párrafo del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, de encargar a la Comisión de Asuntos Constitucionales y Gobernanza Europea la elaboración de un dictamen sobre este asunto;

visto el proyecto de Tratado por el que se instituye una Constitución para Europa, presentado al Presidente del Consejo Europeo de Roma el 18 de julio de 2003 (CONV 850/03);

vista la Declaración sobre el futuro de la Unión aprobada en el Consejo Europeo de Niza;

vistas las conclusiones de la Presidencia del Consejo Europeo de Laeken celebrado los días 14 y 15 de diciembre de 2001 y, en particular, la Declaración de Laeken sobre el futuro de la Unión Europea;

vistas las conclusiones de la Presidencia del Consejo Europeo de Salónica de los días 19 y 20 de junio de 2003;

vista la Resolución del Parlamento Europeo sobre el proyecto de Tratado por el que se instituye una Constitución para Europa, y que contiene el dictamen del Parlamento Europeo sobre la convocatoria de una Conferencia Intergubernamental (A5-0299/2003);

visto el Dictamen de la Comisión, de conformidad con el artículo 48 del Tratado de la Unión Europea, sobre la convocatoria de una Conferencia de los representantes de los Gobiernos de los Estados miembros con el fin de revisar los Tratados (COM(2003) 548 final);

vista la resolución del CDR de 3 de julio de 2003 sobre las recomendaciones de la Convención Europea (CDR 198/2003 fin)(1) (CONV 827/03);

vistas las propuestas del CDR presentadas a la Convención Europea en el transcurso de sus trabajos y no incluidas en el proyecto de Constitución (véase el anexo 1);

visto su Dictamen (CDR 169/2003 rev.) aprobado el 26 de septiembre de 2003 por la Comisión de Asuntos Constitucionales y Gobernanza Europea (ponentes: Sir Albert Bore, Presidente del Comité de las Regiones, Alcalde de Birmingham (UK-PSE) y Reinhold Bocklet, Vicepresidente primero del Comité de las Regiones, Ministro de Asuntos Federales y Europeos del Estado federado de Baviera (DE-PPE));

Considerando:

1) que la Declaración sobre el futuro de la Unión del Consejo Europeo de Niza estableció las directrices del proceso que llega a su fase final en vísperas de la Conferencia Intergubernamental y planteó las siguientes cuatro cuestiones sobre dicho proceso: cómo establecer y gestionar una delimitación más precisa de competencias entre la UE y los Estados miembros que refleje el principio de subsidiariedad; el estatuto otorgado a la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE, proclamada en Niza, de acuerdo con las conclusiones del Consejo Europeo de Colonia; la simplificación de los Tratados a fin de que sean más claros y comprensibles sin que cambie su sentido; el cometido de los parlamentos nacionales en la arquitectura europea;

2) que la Declaración de Laeken de diciembre de 2001, en la que se convocaba una Convención sobre el futuro de Europa, preparaba del modo más amplio y abierto posible el camino para esta Conferencia Intergubernamental y planteaba las siguientes cuestiones: mejor definición y reparto de competencias en la Unión Europea, simplificación de los instrumentos de la Unión; más democracia, transparencia y eficacia en la Unión Europea; una Constitución para los ciudadanos europeos;

3) que el pleno reconocimiento de la dimensión local y regional en la nueva arquitectura de la UE mejorará su eficacia y sus vínculos con los ciudadanos;

4) que el proyecto de Constitución presentado por la Convención Europea a los jefes de Estado y de gobierno constituye el fundamento del futuro Tratado por el que se instituye una Constitución para Europa que deberá ser finalizado por la Conferencia Intergubernamental,

ha aprobado por unanimidad, en su 51° Pleno del día 9 de octubre de 2003, el presente dictamen.

1. Observaciones del Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones

Contexto general

1.1. considera que la toma de decisiones próxima al ciudadano es necesaria para contrarrestar y complementar la tendencia general hacia la globalización;

1.2. estima que en una Unión ampliada la integración europea no debe quedar restringida a la cooperación económica, sino que debe entrañar de modo creciente una toma de decisiones en la que se tengan en cuenta las opiniones de los entes regionales y locales, ya que estos procesos repercuten, por regla general, en todas las esferas de gobierno;

1.3. opina que los entes regionales y locales necesitan estar bien informados de los procedimientos en curso para poder participar plenamente en el proceso comunitario de toma de decisiones de cuya aplicación son responsables, y es esencial que sean consultados con la debida antelación;

1.4. valora positivamente la tendencia general, imperante desde principios de la década de los noventa, de tener en cuenta la dimensión local y regional en el proceso decisorio de la UE, como demuestra la creación del CDR, así como el desarrollo paralelo de crecientes responsabilidades y competencias de los entes de nivel subestatal, que refleja la tendencia a la descentralización de una serie de Estados miembros;

1.5. considera que el Libro Blanco de la Comisión Europea sobre la gobernanza europea constituye el reconocimiento de que la UE ha entrado en un sistema de gobernanza a múltiples niveles y que en consecuencia debe reforzarse el papel de los ámbitos de gobierno locales y regionales y el respeto de sus competencias;

1.6. subraya la necesidad de mantener un diálogo regular entre la Comisión Europea y los gobiernos locales y regionales y las asociaciones que los representen y considera que es capaz de facilitar un diálogo efectivo sobre temas políticos clave;

1.7. considera que el protocolo de cooperación firmado entre la Comisión Europea y el CDR es una base importante para una cooperación más estrecha y opina que conviene profundizar en esta cooperación de modo que refleje el papel del CDR como representante del interés común de los entes locales y de las regiones europeas;

1.8. valora positivamente la creciente participación del CDR en las reuniones informales del Consejo;

1.9. reitera su llamamiento a que en las evaluaciones financieras y administrativas de las principales propuestas de la Comisión Europea se mantenga una evaluación del impacto en los entes regionales y locales;

El proceso de la Convención y sus consultas

1.10. se felicita del reconocimiento que hace la Convención Europea del papel y posición de los entes regionales y locales en el proceso de integración europea, que quedó demostrado en particular con la organización de una sesión especialmente dedicada a este tema;

1.11. se felicita de la buena cooperación que se ha desarrollado entre el CDR y las asociaciones de gobiernos locales y regionales en el marco de la Convención;

1.12. se felicita de las buenas relaciones que se han desarrollado asimismo con el Parlamento Europeo en la preparación de su informe sobre el papel de los poderes regionales y locales en la construcción europea y confía en que se estrechen aún más las relaciones con el PE;

1.13. considera que ha llegado el momento de reforzar la dimensión local y regional en la gobernanza europea y la arquitectura institucional de la UE, tal como se acordó por consenso en la sesión de la Convención del 7 de febrero de 2003;

Evaluación de la nueva Constitución

1.14. se felicita del consenso manifestado en favor de una Constitución para los ciudadanos europeos, que representa un avance histórico en el proceso de integración europea;

1.15. muestra su satisfacción por los considerables progresos que han realizado los miembros de la Convención para garantizar una mejor definición y reparto de competencias en la Unión, asegurar una simplificación de sus instrumentos y reforzar la legitimidad democrática, la transparencia y la eficacia de sus instituciones; subraya, no obstante, que para el desarrollo de la UE es necesario revisar y decidir qué competencias pueden ser comunes en una UE considerablemente ampliada.

1.16. se felicita del reconocimiento constitucional del cometido de los entes regionales y locales de la Unión consagrado en el proyecto de Constitución, especialmente en los siguientes aspectos:

- la importancia concedida a los valores y derechos fundamentales,

- el respeto de la autonomía local y regional,

- el reconocimiento de la diversidad cultural y lingüística,

- la integración de la cohesión territorial en los objetivos de la Unión,

- el reconocimiento de la importancia de la democracia de proximidad en la Unión,

- la nueva definición del principio de subsidiariedad,

- la consulta anticipada a las asociaciones representativas y de la sociedad civil en relación con la presentación de propuestas legislativas,

- la participación del Comité de las Regiones en el proceso de control ex post con respecto a la aplicación de los principios de subsidiariedad y proporcionalidad,

- la atribución al Comité de las Regiones del derecho de legitimación activa ante el Tribunal de Justicia en defensa de sus prerrogativas,

- la prolongación del mandato de sus miembros de cuatro a cinco años, en consonancia con la Comisión Europea y el Parlamento;

1.17. muestra su satisfacción por sus futuras responsabilidades y derechos que se le atribuyen en el proyecto de Constitución, así como en el protocolo de subsidiariedad, y manifiesta su disposición a llevar a cabo la necesaria reorganización interna para tener la capacidad de responder adecuadamente a sus crecientes responsabilidades;

1.18. reconoce la necesidad de reforzar sus mecanismos internos para elaborar dictámenes sobre consultas referentes a los nuevos ámbitos previstos de consulta obligatoria, responder a las solicitudes de elaboración de dictámenes prospectivos y de impacto por parte de la Comisión Europea y poder actuar de modo eficaz ante el Tribunal de Justicia en caso necesario;

1.19. subraya que en el caso de que se amplíen los nuevos ámbitos de consulta obligatoria al CDR, junto con los poderes de codecisión del Parlamento Europeo ya ampliados, según se indica en el proyecto de Constitución, conviene profundizar en las relaciones con el Parlamento Europeo para mejorar su comprensión de la dimensión local y regional; asimismo conviene a este respecto que el Parlamento Europeo aproveche más la posibilidad de consultar al CDR que ya está consagrada en los Tratados;

1.20. espera participar de modo periódico en las reuniones relevantes del Consejo de Ministros y en las reuniones informales del Consejo, a fin de defender los intereses regionales y locales.

2. Recomendaciones del Comité de las Regiones

El Comité de las Regiones

2.1. insta a los jefes de Estado y de gobierno a que acepten el proyecto de Tratado por el que se instituye una Constitución para Europa como base de las negociaciones de la Conferencia Intergubernamental, dado que dicho proyecto de Tratado refleja los equilibrios institucionales alcanzados tras cuidadosas negociaciones en la Convención Europea;

2.2. pide, no obstante, que se hagan cambios menores pero significativos, detallados en el presente dictamen, para corregir las incongruencias entre las diferentes partes del Tratado sin romper el equilibrio interinstitucional;

2.3. recomienda que, en consonancia con el fortalecimiento del papel del CDR en la Parte I del Tratado y en el protocolo de subsidiariedad, los ámbitos de consulta obligatoria al CDR previstos en la Parte III se amplíen a las políticas que tengan un impacto local y regional directo, entre las que se incluyen: agricultura, ayudas otorgadas por los Estados miembros, servicios de interés general, investigación y desarrollo, industria e inmigración, protección social, seguridad y justicia;

2.4. solicita que se refuerce su función consultiva actual mediante una cláusula horizontal que prevea que el CDR sea consultado en los ámbitos de competencia compartida en materia de medidas de coordinación de las políticas económicas y de empleo, así como en los ámbitos de acción de apoyo, coordinación o complemento;

2.5. comparte el punto de vista de la Comisión Europea según el cual en el proyecto de Tratado existe una falta de coherencia entre los objetivos de la Unión y determinadas políticas que no han sido revisadas e insta a la Conferencia Intergubernamental a que dé coherencia al conjunto de disposiciones de la Constitución;

2.6. recomienda asimismo que, además del Parlamento Europeo, el Consejo y los parlamentos nacionales, se mencione también al CDR en el Título VI (De la vida democrática de la Unión, artículo 45, principio de democracia representativa), dado que sus miembros representan el principio democrático de proximidad en el corazón de la Unión;

2.7. pide que se conceda a los ministros regionales el derecho de asistir a las reuniones del Consejo, de conformidad en el artículo 203 del Tratado CE, y que se garantice dicho derecho en el futuro;

2.8. pide que se tengan en cuenta las propuestas presentadas tanto por los representantes del Comité de las Regiones en la Convención como por numerosos representantes de los Estados, del Parlamento Europeo y de los parlamentos nacionales, con vistas a inscribir la cooperación transfronteriza e interregional en la Parte III, ya que desde el punto de vista de las regiones de los Estados miembros como de los países adherentes esto reviste especial importancia en el proceso de integración europea, e insta a la CIG a velar por que la Constitución proporcione un marco claro para las ayudas al hermanamiento entre ciudades;

2.9. pide que en el proyecto de Tratado constitucional se exponga claramente que la Unión Europea debe garantizar el mantenimiento de las competencias de las autoridades locales, regionales y nacionales en lo que respecta a los servicios de interés general;

2.10. reitera el llamamiento del presidente de la Convención Europea, Valéry Giscard d'Estaing, para que la próxima CIG se desarrolle con transparencia, a semejanza de la Convención Europea, y por consiguiente solicita que se hagan públicas las enmiendas en caso de que se introduzcan cambios sustanciales en el proyecto de Constitución, a fin de que los ciudadanos europeos estén informados y puedan reaccionar si es necesario;

2.11. apoya la propuesta de hacer permanente el método abierto de la Convención como parte del procedimiento de revisión del Tratado por el que se instituye una Constitución para Europa y considera que dicho procedimiento mejoraría con la participación de pleno derecho de los representantes del Comité de las Regiones, y con una mayor información sobre los debates celebrados en y para los parlamentos nacionales.

Bruselas, 9 de octubre de 2003.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Albert Bore

(1) DO C 256 de 24.10.2003, p. 62.

ANEXO

al dictamen del Comité de las Regiones

Resumen de las principales propuestas presentadas por el Comité de las Regiones a la Convención Europea en el transcurso de su trabajo y no incluidas en el proyecto de Constitución (CONV 850/03 de 18 de julio de 2003)

- ESTATUS EN LA NUEVA ARQUITECTURA CONSTITUCIONAL

En la Parte I del proyecto de Constitución, el CDR solicitó ser incluido en la lista de instituciones mencionadas en el artículo 18, apartado 2, y también presentó las siguientes enmiendas:

Artículo 31: Organismos consultivos de la Unión El Comité de las Regiones

1. El Parlamento Europeo, el Consejo de Ministros y la Comisión Europea están asistidos por un Comité de las Regiones, a fin de garantizar que se tiene en cuenta la dimensión local, regional y territorial, así como la diversidad de culturas y tradiciones de los pueblos de Europa, en la elaboración, aplicación y evaluación de las políticas de la Unión. También contribuirá al control de la aplicación del respeto de los principios de subsidiariedad, proximidad y proporcionalidad.

2. El Comité de las Regiones estará compuesto por representantes de los entes regionales y locales que sean titulares de un mandato electoral de un ente regional o local, o que ostenten responsabilidad política ante una asamblea elegida. Los miembros del Comité de las Regiones no estarán vinculados por ningún mandato imperativo. Ejercerán sus funciones con plena independencia, en interés general de la Unión.

3. El Comité de las Regiones será consultado por el Parlamento Europeo, el Consejo o la Comisión en los ámbitos a que se refieren los artículos 13, 14 y 16 y en las condiciones previstas en la Parte III. Como observador, controlará el procedimiento legislativo en estos ámbitos(1).

4. El Comité de las Regiones podrá ser consultado por el Parlamento Europeo, el Consejo o la Comisión en cualesquiera otros casos, en particular aquellos que afecten a la cooperación transfronteriza, en que una de estas tres instituciones lo estime oportuno.

5. El Comité de las Regiones podrá emitir un dictamen por propia iniciativa en los casos en que lo estime oportuno.

6. Las normas relativas a la composición de este Comité, la designación de sus miembros, sus competencias y su funcionamiento se definen en los artículos III-292 a III-294 de la Parte III de la Constitución. El Consejo de Ministros, a propuesta de la Comisión y previo dictamen del Parlamento Europeo y el Comité de las Regiones, revisará periódicamente las normas relativas a su composición en función de la evolución económica, social y demográfica de la Unión.

En la Parte III, el CDR ha propuesto las siguientes modificaciones del artículo III-294:

El Comité de las Regiones será consultado por el Parlamento Europeo, por el Consejo de Ministros o por la Comisión, en los casos previstos en la Constitución y en los ámbitos a que se refieren los artículos 13, 14 y 16 en cualesquiera otros, en particular aquéllos que afecten a la cooperación transfronteriza, en que una de dichas instituciones lo estime oportuno.

En los casos en que el Comité deba ser consultado conforme a esta Constitución, la institución que consulte al Comité tendrá que motivar el eventual incumplimiento de las recomendaciones del Comité.

El Comité de las Regiones tendrá derecho a presentar preguntas orales y escritas a la Comisión.

- AMPLIACIÓN DE LOS ÁMBITOS DE CONSULTA DEL CDR

Descripción de las enmiendas de CDR presentadas a la Convención Europea sobre la Parte III del proyecto de Constitución

Nuevos ámbitos prioritarios en los que el CDR solicita ser consultado:

- Modalidades de sufragio activo y pasivo en las elecciones municipales (III-10)

- Informe de la Comisión sobre la ciudadanía (III-13)

- Liberalización de los servicios (III-32)

- Armonización de las legislaciones sobre los impuestos indirectos (III-62)

- Aproximación de las legislaciones en el ámbito del mercado interior (III-64, III-65)

- Ayudas otorgadas por los Estados miembros (III-56, III-57, III-58)

- Cooperación en materia de protección social (III-116)

- Agricultura (III-127)

- Investigación y desarrollo tecnológico (III-149, III-150, III-151, III-152, III-154)

Ámbitos prioritarios en los que el CDR solicita que se incluya una referencia a los entes regionales y locales para el seguimiento de las políticas de la Unión:

- Servicios de interés general (III-6)

- Ayudas otorgadas por los Estados miembros (III-56, III-57)

- Seguridad interna (espacio de libertad, seguridad y justicia) (III-158-178)

- Aproximación de las legislaciones en el ámbito del mercado interior (III-64, III-65)

- COMPOSICIÓN DEL CDR

El CDR presentó una enmienda en este punto sobre la necesidad de ser consultado, pero no ha presentado ninguna propuesta sobre su composición futura.

Artículo III-292

El número de miembros del Comité de las Regiones no excederá de trescientos cincuenta. El Consejo de Ministros, previa consulta al Comité de las Regiones, adoptará por unanimidad una decisión europea por la que se establezca la composición del Comité.

- PROYECTO DE PROTOCOLO SOBRE LA APLICACIÓN DE LOS PRINCIPIOS DE SUBSIDIARIEDAD Y PROPORCIONALIDAD

El CDR propone una serie de enmiendas al proyecto de protocolo, que actualmente difiere mucho de su forma original. Las principales propuestas del CDR se refieren a la solicitud de que se amplíen las consultas de Comisión Europea al CDR y que el CDR reciba todos los documentos oficiales junto con las instituciones de la UE y los parlamentos nacionales.

En particular, el CDR solicita participar en la defensa del principio de subsidiariedad junto con los parlamentos nacionales en el plazo de seis semanas fijado tras la transmisión de la propuesta legislativa y tener derecho a elaborar un dictamen motivado si la propuesta incumple el principio de subsidiariedad.

Por último, el CDR solicita también recibir el informe anual de la Comisión sobre la aplicación del artículo 9 de la Constitución junto con las demás instituciones y los parlamentos nacionales de los Estados miembros.

- DE LA VIDA DEMOCRÁTICA DE LA UNIÓN

Artículo 45, apartado 2

Los ciudadanos estarán directamente representados en la Unión a través del Parlamento Europeo. Los Estados miembros estarán representados en el Consejo Europeo y en el Consejo de Ministros por sus gobiernos, que serán responsables ante los parlamentos nacionales elegidos por sus ciudadanos. Los entes regionales y locales estarán representados en el Comité de las Regiones, cuyos miembros son elegidos por los ciudadanos o asumen una responsabilidad política ante una asamblea elegida.

- COOPERACIÓN TRANSFRONTERIZA E INTERREGIONAL

En Europa hay una larga tradición de cooperación transfronteriza e interregional, que constituye uno de los pilares socioculturales de la integración europea. Por consiguiente, es indispensable un fundamento jurídico que dé a la Unión Europea el medio de posibilitar dicha cooperación.

Artículo 3

3. La Unión fomentará la cohesión económica, social y territorial, la cooperación interregional y transfronteriza y la solidaridad entre los Estados miembros.

Artículo 13

Añadir a los ámbitos principales de competencias compartidas: "la cooperación interregional y transfronteriza"

Artículo 56

La cooperación interregional y transfronteriza puede constituir un importante elemento de buena vecindad.

Artículo III-116

A fin de promover un desarrollo armonioso del conjunto de la Unión, ésta desarrollará y proseguirá su acción encaminada a reforzar su cohesión económica, social y territorial. La Unión se propondrá, en particular, reducir las diferencias entre los niveles de desarrollo de las diversas regiones y el retraso de las regiones o islas menos favorecidas, incluidas las zonas rurales. Facilitará la cooperación interregional y transfronteriza.

- REVISIÓN DEL TRATADO

Por último, el CDR ha solicitado ser incluido como miembro de pleno derecho en cualquier futuro procedimiento de revisión del Tratado por el que se instituye la Constitución (artículo IV-7).

(1) Véase CONV 618/03 - Contribución del CDR a la Convención.