Propuesta de Decisión del Consejo relativa a la concesión de garantías sobre préstamos para las inversiones generadoras de empleo de las PYME

(96/C 146/04)

(Texto pertinente a los fines del EEE)

COM(96) 155 final - 96/0107(CNS)

(Presentada por la Comisión el 24 de abril de 1996)

EL CONSEJO DE LA UNIÓN EUROPEA,

Visto el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea y, en particular, su artículo 235,

Vista la propuesta de la Comisión,

Visto el dictamen del Parlamento Europeo,

Considerando que el Consejo Europeo, reunido en Bruselas los días 10 y 11 de diciembre de 1993, adoptó el Libro blanco «Crecimiento, competitividad, empleo», como punto de partida de las iniciativas de la Comunidad y sus Estados miembros, en apoyo del desarrollo de las PYME como un elemento clave para una mayor competitividad en la Comunidad; que el Libro blanco, en particular en el capítulo 2 recalca la importancia de las PYME para la competitividad de la industria europea; que se ha llamado la atención sobre la necesidad de mejorar el acceso a las fuentes de financiación y de crédito;

Considerando que la Comisión presentó un informe al Consejo Europeo de Madrid los días 15 y 16 de diciembre de 1995, titulado «PYME: una fuente dinámica de empleo, crecimiento y competitividad en la Unión Europea», en el que, en su capítulo III.D, la Comisión formula varias propuestas de acción concretas de cara a mejorar el acceso de las PYME a las fuentes de financiación apropiadas;

Considerando que las conclusiones de la Presidencia del Consejo Europeo de Madrid se referían, en lo que respecta a la política en materia de PYME, a la necesidad de «mejorar su entorno financiero merced a un mejor acceso a los mercados de capitales y fomentar el desarrollo del Fondo Europeo de Inversiones con respecto a las PYME»;

Considerando que, el 14 de junio de 1993, el Consejo adoptó la Decisión 93/379/CEE (1), relativa a un programa plurianual de acciones comunitarias; que, el 20 de marzo de 1996, la Comisión adoptó la propuesta de un tercer programa plurianual en favor de las empresas, y, en particular, de las PYME, en la Unión Europea; que la presente Decisión debe complementar dichos programas y formará parte del Programa Integrado en favor de las PYME y del artesanado;

Considerando que, el 22 de noviembre de 1993, el Consejo adoptó una Resolución sobre el fortalecimiento de la competitividad de las empresas, en particular de las pequeñas y medianas empresas y del artesanado, para fomentar el empleo (2);

Considerando que la presente iniciativa debe ajustarse a lo dispuesto en la Recomendación de la Comisión [C(96) 261 final];

Considerando que los préstamos bancarios constituyen una importante, si no predominante, forma de financiación exterior para las pequeñas y medianas empresas; que estas empresas se enfrentan a problemas particulares al tratar de acceder a este tipo de recursos, debido al hecho de que se considera que los riesgos asociados al crédito son mayores que en el caso de los préstamos a grandes empresas y a que aquéllas a menudo no pueden ofrecer garantías accesorias u otros tipos de garantías suficientes; que los tipos de interés aplicados a dichas empresas suelen ser más elevados que los aplicados a prestatarios de mayor dimensión; que habría que tener en cuenta las especiales dificultades vinculadas a la financiación de las inversiones de carácter innovador o relacionadas con nuevas tecnologías;

Considerando que las garantías sobre préstamos constituyen un instrumento rentable para facilitar el acceso a los préstamos y reducir además los tipos de interés aplicados a dichos préstamos; que estas garantías facilitan y fomentan las inversiones por parte de las empresas beneficiarias; que dichas garantías sólo se concederán si los préstamos e inversiones propician la creación de puestos de trabajo; que podrán beneficiarse del régimen tanto las inversiones materiales como las inmateriales;

Considerando que las inversiones de tipo transnacional merecen especial atención, debido al hecho de que las dificultades de acceso al crédito son mayores que las de otros tipos de inversión;

Considerando que el Fondo Europeo de Inversiones (FEI) se creó en junio de 1994 para contribuir a la persecución de los objetivos comunitarios, fomentando la inversión en redes transeuropeas y en las PYME; que la Comunidad se ha convertido en miembro de dicho Fondo con arreglo a la Decisión 94/375/CE del Consejo (1);

Considerando que el Fondo está capacitado según su Estatuto para conceder garantías sobre préstamos; que el coste de las primas correspondientes a estas garantías puede correr por cuenta del beneficiario del préstamo o de un tercero, y más concretamente de la Comunidad;

Considerando que el pago de la prima de garantía por la Comunidad implica que las garantías de los préstamos se ofrecerán gratuitamente al beneficiario final; que los riesgos crediticios asociados a estas garantías no se sufragarán con cargo al presupuesto de la Comunidad, sino que correrán por cuenta del FEI; que puede obtenerse un importante efecto palanca con un volumen reducido de recursos presupuestarios;

Considerando que el FEI ha manifestado su voluntad de participar en la aplicación de la presente Decisión;

Considerando que el FEI y la Comisión celebrarán un acuerdo de cooperación para la aplicación de la presente Decisión; que el Banco Europeo de Inversiones (BEI) participará activamente en la aplicación de la presente Decisión; que los préstamos garantizados por el FEI se pondrán a disposición de los interesados en la Comunidad a través de una red de intermediarios financieros;

Considerando que los recursos presupuestarios necesarios para el pago de las primas se transferirán directamente al FEI en una cuenta comunitaria especial;

Considerando que las garantías sobre préstamos deben ponerse a disposición de los interesados en toda la Comunidad y aplicarse lo antes posible;

Considerando que el Tratado no ha previsto, para la adopción de la presente Decisión, otros poderes de acción que los del artículo 235,

DECIDE:

Artículo 1

La Comunidad ofrecerá subvenciones para el pago del coste de las primas de garantía vinculadas a las garantías concedidas por el FEI sobre un volumen de préstamos de 1 000 millones de ecus, siempre que existan créditos disponibles en el presupuesto de la Comunidad. Sólo podrán beneficiarse de esta medida los préstamos para proyectos de inversión que impliquen la creación de empleo y se otorguen a pequeñas y medianas empresas. Se concederá una especial prioridad a las pequeñas empresas.

Las garantías serán válidas durante todo el período de duración de los préstamos y cubrirán por lo general el 50 % de su importe. Serán concedidas por el FEI con arreglo a los términos y condiciones aplicables normalmente a sus operaciones de garantía. El índice de cobertura podrá llegar hasta el 75 % del importe de los préstamos destinados a inversiones de carácter transnacional.

Artículo 2

El programa se aplicará durante un período inicial de hasta veinticuatro meses a partir de la fecha de su aprobación. El programa será administrado por el FEI en nombre de la Comunidad, con la misma diligencia que con respecto a las operaciones financiadas con cargo a sus recursos propios.

Las modalidades de aplicación de la presente Decisión, en particular en lo que concierne a la supervisión de la creación de empleo, se establecerán en un acuerdo de cooperación entre la Comisión y el FEI.

Artículo 3

La Comisión informará al Parlamento Europeo y al Consejo acerca de la aplicación de la presente Decisión. La Comisión, basándose, en particular, en los datos que le facilite el FEI y en un plazo máximo de dieciocho meses desde la fecha de aprobación del programa, proporcionará una evaluación sobre la aplicación general del mismo y su repercusión en la creación de empleo y en materia de inversión, especialmente con vistas al examen de acciones futuras una vez concluido el período inicial de aplicación.

(1) DO n° L 161 de 2. 7. 1993, p. 68.

(2) DO n° C 326 de 3. 12. 1993, p. 1.

(1) DO n° L 173 de 7. 7. 1994, p. 12.