INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO relativo a la aplicación del Reglamento (CE) nº 450/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre el índice de costes laborales (ICL) /* COM/2013/069 final */





INFORME DE LA COMISIÓN AL PARLAMENTO EUROPEO Y AL CONSEJO relativo a la aplicación del Reglamento (CE) nº 450/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre el índice de costes laborales (ICL) 1. Introducción El Reglamento (CE) nº 450/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de febrero de 2003, sobre el índice de costes laborales[1] (denominado en lo sucesivo «el Reglamento ICL»), establece un marco común para la elaboración y transmisión de índices de costes laborales comparables en la Unión Europea. La Comisión (Eurostat) publica un comunicado de prensa trimestral sobre el índice de costes laborales por hora[2]. Los datos completos están disponibles en línea, desglosados por actividad económica y por componentes de los costes laborales. Además de las cifras sobre el índice, se publican también las tasas de crecimiento intertrimestrales e interanuales. En julio de 2003, la Comisión adoptó el Reglamento (CE) nº 1216/2003[3], que establece de forma más detallada los procedimientos de transmisión del índice, los ajustes específicos (estacionales) que deben hacerse y el contenido de los informes de calidad nacionales. Posteriormente, en marzo de 2007, la Comisión adoptó el Reglamento (CE) nº 224/2007[4]. Este último modifica el Reglamento (CE) nº 1216/2003 y amplía el alcance del índice de costes laborales a las actividades económicas definidas por la NACE Rev. 1, secciones L, M, N y O, por lo que ahora dicho índice abarca también los servicios no comerciales, que representan la mayor parte de las mencionadas secciones y que pueden tener una dinámica distinta de la de los servicios comerciales. En agosto de 2007 la Comisión adoptó el Reglamento (CE) nº 973/2007[5], mediante el cual se modificaron determinados reglamentos sobre aspectos estadísticos específicos, entre ellos el ICL, para aplicar la clasificación estadística de actividades económicas NACE Rev. 2. De acuerdo con el artículo 13 del Reglamento (CE) nº 450/2003, la Comisión debe presentar un informe al Parlamento Europeo y al Consejo cada dos años. En dicho informe debe analizarse, en particular, la calidad de los datos del ICL. El presente informe se refiere a las transmisiones del ICL desde el tercer trimestre de 2010, trimestre de referencia, hasta el segundo trimestre de 2012. En el anexo I del Reglamento (CE) nº 1216/2003 se define la calidad del ICL en función de los elementos siguientes: pertinencia, exactitud, oportunidad y puntualidad, accesibilidad y claridad, comparabilidad, coherencia y exhaustividad. Al igual que en el período del último informe, el nivel de exactitud, accesibilidad y claridad sigue siendo satisfactorio. En consecuencia, el presente informe se centrará en las mejoras en cuanto a pertinencia y cobertura y abordará las cuestiones de coherencia con los datos de las cuentas nacionales y la comparabilidad con respecto a los datos ajustados por días hábiles. Se presta especial atención al problema de la puntualidad de las transmisiones de datos y al impacto de las transmisiones de datos con retraso sobre la calidad de los agregados europeos publicados. 2. Evolución general desde el último informe Los principales cambios aportados en 2009 en relación con la introducción de la nueva clasificación NACE Rev. 2 y la cobertura de servicios no comerciales se describieron en el informe de 2010[6]. Desde el último informe periódico, se ha avanzado en una serie de cuestiones específicas. En términos generales, han seguido mejorando la disponibilidad y la calidad del ICL. Se han logrado avances en la transmisión de datos ajustados estacionalmente, puesto que en un futuro previsible el ICL ajustado estacionalmente podría ser la principal referencia en los comunicados de prensa de Eurostat, como lo es en todas las demás estadísticas macroeconómicas infraanuales. Ha mejorado paulatinamente el respeto de los plazos de presentación de los informes de calidad nacionales y casi todos los Estados miembros transmiten ahora los metadatos trimestralmente, con explicaciones sobre los cambios de datos e información contextual de utilidad. Ha disminuido la volatilidad del índice, gracias sobre todo a la mejora en la serie sobre las horas trabajadas, que sigue sometida a un estrecho seguimiento. Uno de los ámbitos que han recibido más atención en los dos últimos años es la coherencia del ICL con otras estadísticas de costes laborales, en particular los datos de las cuentas nacionales trimestrales. Se ha analizado la coherencia desde un punto de vista tanto teórico como empírico, y los resultados se han debatido con los Estados miembros. La Comisión (Eurostat) ha mejorado también la disponibilidad de datos oportunos sobre niveles de costes laborales recurriendo a estimaciones en las que se hace un importante uso del ICL. Las reacciones de los usuarios a esta innovación han sido muy positivas. Los Estados miembros participaron en el proceso y se compartieron experiencias relacionadas con este ejercicio. A pesar de esta evolución positiva, algunos Estados miembros aún deben dedicar un esfuerzo adicional a algunas cuestiones para culminar el proceso de armonización. Dichas cuestiones se analizan a continuación. Mientras los Estados miembros han establecido y mantenido la infraestructura necesaria para la elaboración del ICL, la Comisión (Eurostat) ha mantenido y mejorado su sistema de producción para recibir, verificar, procesar, almacenar y difundir los datos del ICL de manera oportuna. Estos procesos, que son plenamente operativos desde 2005, se revisan y actualizan continuamente. 3. Evaluación de la calidad e impacto en los agregados europeos 3.1 Pertinencia Los cambios en los costes laborales por hora trabajada constituyen un indicador significativo para el análisis de los cambios económicos a corto y medio plazo. La Comisión y el Banco Central Europeo se basan en un índice de costes laborales por hora trabajada, que muestra la evolución a corto plazo de los costes laborales, para evaluar la posible presión inflacionista que puede derivarse de los cambios en el mercado de trabajo. Es necesario calcular rápidamente el índice de cada Estado miembro, de toda la UE y de la zona del euro. El ICL es también importante para los interlocutores sociales en las negociaciones salariales y para la propia Comisión en su seguimiento de la evolución de los costes laborales a corto plazo. El ICL es uno de los principales indicadores económicos europeos (PIEE)[7]. Además de la demanda de información sobre los cambios porcentuales trimestrales en los costes laborales medidos por el ICL, existe un interés creciente por la información relativa a los costes laborales en términos absolutos (en euros por hora). En abril de 2012 Eurostat publicó por primera vez estimaciones anticipadas (para 2011) de los costes laborales por hora en euros y monedas nacionales. Estas estimaciones se basan en datos de referencia de la encuesta sobre costes laborales de 2008, que se han extrapolado a 2011 utilizando los datos sin ajuste estacional del ICL. Las estimaciones responden a una fuerte demanda de información oportuna y completa por parte de los usuarios sobre el nivel de los costes laborales por hora. La Comisión ha recibido reacciones positivas sobre el uso de las cifras del ICL, y varios usuarios se han mostrado interesados en los desgloses por secciones de la NACE y los componentes de los costes. Para responder a esta demanda, Eurostat está creando un entorno de producción regular para hacer pleno uso de la información disponible del ICL. Los Estados miembros participan, y seguirán participando, en todas las decisiones relativas a los detalles de esta publicación. 3.2 Puntualidad y revisiones La puntualidad de las transmisiones de datos de los Estados miembros no ha mejorado desde el informe anterior publicado en 2011. Por diversas razones, varios Estados miembros no han podido entregar a tiempo el ICL (setenta días después del trimestre de referencia) de algunos trimestres. La puntualidad es de vital importancia, dado que los retrasos en la entrega de los datos obligan a utilizar estimaciones en los agregados de la UE y de la zona del euro. Ello puede ocasionar posteriormente extensas revisiones innecesarias. El gráfico 1 muestra los datos disponibles (en porcentaje del coste laboral total de la UE, en euros) para cada trimestre en el momento del comunicado de prensa. Gráfico 1: datos del ICL disponibles en el momento de la publicación, en porcentaje del coste laboral total de la UE, en euros. Algunos Estados miembros (Alemania, Luxemburgo, Malta, Polonia y el Reino Unido) enviaron sus datos con retraso en una ocasión entre los trimestres de referencia (tercer trimestre de 2010 y segundo trimestre de 2012). En el momento de la redacción del presente informe, ninguno de estos Estados miembros tenía un problema estructural que le impidiera elaborar y presentar las cifras del ICL a tiempo. Bélgica e Irlanda no enviaron los datos a tiempo en dos ocasiones durante el período considerado, y Grecia no lo hizo en cuatro ocasiones. Mientras que los problemas que impedían a Irlanda y a Bélgica enviar los datos a tiempo han quedando resueltos, Grecia no parece tener ningún problema estructural que le impida elaborar y presentar los datos del ICL a tiempo. A propósito de las revisiones, conviene tener en cuenta que el ICL se compone de distintas variables (costes salariales y horas trabajadas) que pueden proceder de diversas fuentes. Ello significa que en cualquier momento pueden producirse revisiones de datos del último trimestre, de varios trimestres o de años enteros. Si la revisión se refiere a datos del año de base, debe revisarse la serie completa. Las revisiones de la cifra principal de EU-27 (la tasa de crecimiento interanual) han superado 0,3 puntos porcentuales en tres ocasiones desde el primer trimestre de 2011. En los tres casos, el seguimiento de la revisión puede remontarse hasta la cantidad de datos disponible en el momento del comunicado de prensa. Otro problema es el posible sesgo al alza de los primeros comunicados en comparación con las transmisiones posteriores (véase el gráfico 2). Eurostat investiga actualmente a fondo esta cuestión, mediante series cronológicas más largas. Gráfico 2: Revisión entre el trimestre de referencia y el segundo trimestre de 2012 de los agregados relativos a las secciones B a N de la NACE Rev. 2 de EU-27, en puntos porcentuales. 3.3 Comparabilidad: ajuste por días hábiles El artículo 1 del Reglamento (CE) nº 1216/2003 establece que las cifras del ICL deben entregarse sin ajustar estacionalmente, ajustadas por días hábiles y ajustadas estacionalmente y por días hábiles. Existen excepciones, ya que algunos Estados miembros cuentan con derogaciones en lo que concierne a la entrega de los datos sin ajustar estacionalmente y algunos solo pueden proporcionar series excesivamente cortas para las secciones O a S de la NACE Rev. 2. Este Reglamento no establece explícitamente si los ajustes por días hábiles / estacionales deben hacerse utilizando el enfoque directo o el indirecto. El ajuste indirecto implica que se haga solo sobre las series básicas, que posteriormente se utilizan para elaborar agregados de nivel superior. El ajuste directo implica el ajuste individual de cada serie, incluidos los agregados de nivel superior. Estos dos planteamientos tienen ventajas y desventajas, y ambos son compatibles con el manual sobre ajuste estacional del Sistema Estadístico Europeo (SEE). Los Estados miembros utilizan cualquiera de los dos planteamientos para ajustar el ICL. Normalmente, ambos planteamientos dan lugar a resultados similares y no surgen problemas por el uso de uno u otro. Sn embargo, sí pueden surgir problemas, generalmente a la hora de utilizar el enfoque directo, si la volatilidad de los datos brutos dificulta la identificación de un modelo de ajuste adecuado. Por ejemplo, podría ocurrir que el índice ajustado del componente «coste total» fuera superior o inferior al índice ajustado de todos sus subcomponentes. Por ello, Eurostat ha comprobado sistemáticamente en los datos presentados por todos los Estados miembros la coherencia del índice total con sus subcomponentes por sección de la NACE. Solo en un caso se detectaron discrepancias suficientemente importantes para que Eurostat no publicara los datos ajustados por días hábiles de los períodos en cuestión. En cambio, la tasa de crecimiento interanual que se publicó tuvo que calcularse sobre la base de datos no ajustados estacionalmente. En este caso las discrepancias surgieron porque el ajuste por días hábiles se había aplicado a series en las que, en realidad, los efectos por días hábiles no eran significativos. Para evitar situaciones similares en el futuro, Eurostat ha indicado a los Estados miembros en cuestión que los ajustes deben hacerse únicamente si los efectos por días hábiles son significativos desde el punto de vista estadístico. 3.4 Coherencia con las cifras de las cuentas nacionales En el informe de calidad anual se pide a los Estados miembros que comparen las tasas de crecimiento del ICL con las de la remuneración por hora de los asalariados de las cuentas nacionales (definición del SEC 95). No cabe esperar una coherencia total. Aunque se utilizan definiciones del coste laboral casi idénticas, las fuentes y los tratamientos estadísticos son distintos. Por otro lado, la recogida de los datos sobre horas trabajadas resulta particularmente difícil en ambos ámbitos. A pesar de estas diferencias, el grado (o la falta) de coherencia entre las dos recogidas de datos puede utilizarse para detectar los posibles problemas en cualquiera de ellas. No todos los Estados miembros recopilan datos trimestrales sobre remuneración de los asalariados u horas trabajadas trimestralmente en sus cuentas nacionales. A este respecto, no es posible hacer un balance global de la coherencia en los casos de Grecia, Luxemburgo, Malta, Portugal y el Reino Unido. Los datos de Letonia están disponibles, pero no pueden utilizarse para este ejercicio debido a una interrupción en la serie sobre la remuneración de los asalariados en 2011. A efectos del presente informe de calidad, Eurostat comparó los agregados relativos a las secciones B a N de la NACE Rev. 2 no ajustados estacionalmente. Durante al menos un trimestre, los datos de Estonia, Irlanda, España, Hungría, Polonia, Rumanía y Eslovenia presentaban amplias discrepancias y signos divergentes en las tasas de crecimiento del ICL y las tasas de crecimiento de las remuneraciones de los asalariados por hora derivadas de las cuentas nacionales. Además, las tasas de crecimiento del ICL y las remuneraciones de los asalariados por hora de Bulgaria, Chequia y Suecia presentaban discrepancias relativamente amplias. Eurostat ha analizado en detalle la coherencia del ICL con los datos de las cuentas nacionales y la encuesta sobre el coste laboral, y seguirá haciéndolo. Los resultados del análisis se debaten con los Estados miembros para detectar y resolver los problemas subyacentes, especialmente en relación con las horas trabajadas, a fin de mejorar la coherencia entre los distintos ámbitos estadísticos. 3.5 Exhaustividad Suecia y Finlandia entregan ya también los datos ajustados estacionalmente. Ahora que están disponibles los datos ajustados estacionalmente de todos los Estados miembros, es posible publicar tasas de crecimiento intertrimestrales no solo en la base de datos en línea de Eurostat sino también en el comunicado de prensa trimestral. No obstante, este paso irá precedido de un análisis riguroso de la calidad de los datos y de las necesidades de los usuarios. En septiembre de 2012 Eurostat publicó por primera vez los agregados de la UE y de la zona del euro incluyendo las secciones O a S de la NACE Rev. 2, a saber, administración pública y defensa; seguridad social obligatoria; educación; actividades sanitarias y de servicios sociales, actividades artísticas, recreativas y de entretenimiento y otros servicios. Los datos relativos a las secciones O a S de la NACE Rev. 2 para los agregados de la UE y de la zona del euro están disponibles a partir de 2008. Representan en torno al 30 % de los agregados relativos a las secciones B a S de la NACE Rev. 2 para EU-27, y complementan los datos disponibles hasta ahora con información relevante. Los usuarios se han mostrado particularmente interesados en la información acerca de la evolución de los costes laborales en el sector público, correspondientes principalmente a la sección O de la NACE Rev. 2 (administración pública y defensa). Se ha adaptado el comunicado de prensa trimestral para que incluya ahora los agregados relativos a las secciones B a S de la NACE Rev. 2 como indicador principal y, al mismo tiempo, siga aportando información completa sobre los agregados relativos a las secciones B a N de la NACE Rev. 2 utilizados anteriormente. Además, en el comunicado de prensa se publican las cifras de los agregados relativos a las secciones O a S de la NACE Rev. 2. 4. Conclusiones Globalmente, ha seguido mejorando la calidad del ICL desde el informe anterior del año 2010; las mejoras en cuanto a pertinencia y exhaustividad son especialmente destacables. Por otra parte, la disponibilidad de todos los agregados (incluidos los relativos a las secciones O a S de la NACE Rev. 2) ha aumentado la utilidad general del ICL. La publicación de estimaciones anuales de los niveles de coste laboral basadas en el ICL ofrece a los usuarios un nuevo valor añadido significativo. La entrega puntual de datos por parte de los Estados miembros aún no es plenamente satisfactoria, aunque ningún país, salvo Grecia, los entregó sistemáticamente con retraso. Los Estados miembros deberán seguir dedicando recursos a las medidas destinadas a lograr una transmisión puntual de los datos. En los últimos años, la Comisión (Eurostat) ha instado regularmente a los Estados miembros a que intensifiquen sus esfuerzos. Sobre la base de los datos presentados y otros documentos nacionales, incluidos los informes de calidad, la Comisión mantendrá un seguimiento regular de los restantes problemas relativos a la conformidad y la calidad. Cuando no se produzcan las mejoras deseadas según lo previsto, se contactará a las autoridades nacionales competentes y la Comisión adoptará las medidas necesarias para garantizar el cumplimiento de las normas aplicables. [1] DO L 69 de 13.3.2003, p. 1. [2] El comunicado de prensa trimestral se publica en las fechas fijadas en el calendario de publicaciones; ambos pueden consultarse en el sitio web de Eurostat (http://ec.europa.eu/eurostat). [3] Reglamento (CE) nº 1216/2003 de la Comisión, de 7 de julio de 2003, por el que se aplica el Reglamento (CE) nº 450/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo sobre el índice de costes laborales (DO L 169 de 8.7.2003, p. 37). [4] Reglamento (CE) nº 224/2007 de la Comisión, de 1 de marzo de 2007, por el que se modifica el Reglamento (CE) nº 1216/2003 en lo referente a las actividades económicas comprendidas en el índice de costes laborales (DO L 64 de 2.3.2007, p. 23). [5] Reglamento (CE) nº 973/2007 de la Comisión, de 20 de agosto de 2007, por el que se modifican determinados Reglamentos CE sobre aspectos estadísticos específicos que aplican la nomenclatura estadística de actividades económicas NACE Revisión 2 (DO L 216 de 21.8.2007, p. 10). [6] COM(2011) 102. [7] COM(2002) 661, Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo sobre las estadísticas de la zona del euro.