Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Decisión del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica la Decisión n° 1254/96/CE por la que se establece un conjunto de orientaciones sobre las redes transeuropeas en el sector de la energía»

(1999/C 101/07)

El 23 de octubre 1998, de conformidad con el primer párrafo del artículo 129 D del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Transportes, Energía, Infraestructuras y Sociedad de la Información, responsable de la preparación de los trabajos del Comité en la materia, adoptó su dictamen el 16 de diciembre de 1998 (ponente: Sr. Hernández Bataller).

En su 360° Pleno de los días 27 y 28 de enero de 1999 (sesión del 27 de enero) el Comité Económico y Social ha aprobado por 125 votos a favor, 1 en contra y 2 abstenciones el siguiente Dictamen.

1. Introducción

1.1. La actual propuesta es una nueva actualización de la lista indicativa de proyectos de interés común en el sector de la energía, definida originariamente en la Decisión n° 1254/96/CE () y modificada mediante la Decisión n° 1047/97/CE ().

1.2. Dicha propuesta incluye la redefinición de cuatro proyectos concretos que ya figuraban en la lista, la incorporación de doce nuevos proyectos y la inclusión de tres proyectos que habían sido presentados por la Comisión en la Propuesta sobre orientaciones comunitarias en el sector de las redes transeuropeas de energía de enero de 1994 y que se considera que ya han madurado.

1.3. La actualización propuesta incluye una mayoría notable de proyectos relacionados con las redes de gas (14), si se compara con los relativos a las redes de electricidad (5), lo que pone de manifiesto las mayores necesidades que se detectan de garantizar el suministro continuado de gas natural, así como los esfuerzos que se están realizando para incrementar la participación de este combustible en el abastecimiento de energía primaria a escala europea.

2. Observaciones generales

2.1. El Comité Económico y Social ha tenido ocasión de manifestar su posición favorable al conjunto de decisiones que articulan el marco de implantación de las redes transeuropeas de energía, si bien los correspondientes dictámenes han recogido diversas observaciones y sugerencias tendentes a reforzar su fundamento jurídico, a mejorar su aplicabilidad y a tomar en consideración las repercusiones económicas y sociales de los proyectos, en especial las repercusiones sobre el empleo, que deben verificarse continuamente.

2.2. El Comité es consciente de que el dinamismo del sector energético, así como la creciente necesidad de infraestructuras de aprovisionamiento, almacenamiento e interconexión, que garanticen un elevado nivel de abastecimiento, fiabilidad y diversificación de las fuentes de suministro, aconsejan actualizar periódicamente la lista indicativa de proyectos de interés común.

2.3. Por ello, el Comité acoge favorablemente esta propuesta de actualización, que incluye un conjunto de proyectos de gran interés para consolidar las redes transeuropeas de energía y mejorar la garantía del abastecimiento energético en Europa. Además, algunos de estos proyectos incluyen inversiones en infraestructuras de transporte de gas en países del Este de Europa, lo que implicará un incremento de las relaciones de estos países con los Estados miembros.

2.4. El Comité sugiere que, en interés de los Estados miembros, la actual propuesta de Decisión, incluidas las matizaciones pertinentes, sea adoptada con la máxima urgencia posible.

2.5. Sin embargo, es preciso reiterar, junto a algunos aspectos que ya han sido puestos de manifiesto en anteriores dictámenes y que no se recogen de forma satisfactoria en la actual propuesta, las observaciones siguientes:

2.5.1. Las regiones periféricas y ultraperiféricas se ven insuficientemente tratadas en la lista propuesta, lo que contribuye a alejarlas aún más de las regiones más favorecidas del continente. El Comité ha puesto de manifiesto en anteriores ocasiones que la dificultad o la imposibilidad de interconexión de sus redes interiores con las redes transeuropeas, así como su limitado nivel de diversificación de fuentes de suministro energético, sitúan a las regiones periféricas y ultraperiféricas en una posición de desventaja frente a las regiones centrales de Europa. Esta situación aconseja intensificar los esfuerzos para mejorar las dotaciones energéticas de estas regiones y contribuir así al reforzamiento de la cohesión económica y social.

2.5.2. Sin perjuicio de actuaciones de política regional a nivel comunitario y conforme al principio de subsidiariedad, el funcionamiento del mercado interior de la energía debe garantizar que los Estados miembros puedan establecer obligaciones de servicio público que aseguren el abastecimiento final, en condiciones equivalentes de calidad y precio, a todos los ciudadanos.

2.5.3. Los proyectos relacionados con las redes transeuropeas de la energía deben ser especialmente respetuosos con el medio ambiente. Esta circunstancia no se ve reflejada expresamente en la actual propuesta. El Comité desearía ver reflejada de forma mas explícita la relevancia de la evaluación del impacto ambiental. En todo caso, el respeto al medio ambiente debe ser criterio importante, tanto ahora como en el futuro, para la elección de los proyectos.

3. Observaciones específicas

Se propone la inclusión en los Considerandos de los textos siguientes:

3.1. «Considerando que la próxima revisión de esta lista prestará una especial atención a la integración de las necesidades específicas de las regiones periféricas y ultraperiféricas de la Unión Europea para hacer posible que se den las condiciones técnicas para asegurar el abastecimiento final de los ciudadanos.»

3.2. «Considerando que todo nuevo proyecto debe cumplir los criterios de evaluación de impacto ambiental estratégico.»

Bruselas, el 27 de enero de 1999.

La Presidenta

del Comité Económico y Social

Beatrice RANGONI MACHIAVELLI

() DO C 195 de 18.7.1994.

() DO C 30 de 30.1.1997.