Dictamen del Comité Económico y Social sobre "Prism - Iniciativas transfronterizas" (Observatorio del Mercado Único)

(2001/C 116/02)

El 28 de enero de 1999, de conformidad con el apartado 3 del artículo 23 de su Reglamento Interno, el Comité Económico y Social decidió elaborar un dictamen "Prism - Iniciativas transfronterizas" (Observatorio del Mercado Único).

La Sección de Mercado Único, Producción y Consumo, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 27 de septiembre de 2000 (ponente: Sr. Malosse).

En su 377o Pleno de los días 29 y 30 de noviembre de 2000 (sesión del 29 de noviembre) el Comité Económico y Social ha aprobado por unanimidad el presente dictamen.

1. Proyecto Prism del Observatorio del Mercado Único del CES

1.1. El Observatorio del Mercado Único (OMU) del Comité Económico y Social emprendió en 1999 una investigación a nivel europeo, denominada Prism (Progress Report on Initiatives in the Single Market), acerca de las iniciativas adoptadas sobre el terreno, tanto por las administraciones nacionales y locales como por los agentes económicos y sociales, para adaptarse a las nuevas reglas del Mercado Único (conversión al euro, competencia creciente, nuevos ámbitos de cooperación, obstáculos de información y comunicación, etc.).

1.2. Los objetivos de Prism, definidos por el Observatorio, pueden resumirse como sigue:

- desarrollar un enfoque innovador de abajo arriba ("bottom-up") del Mercado Único que se complemente con el método de arriba abajo ("top down") que se ha venido aplicando hasta ahora en Bruselas;

- resaltar y dar a conocer las mejores prácticas que se dan "sobre el terreno";

- elaborar, a partir de estas bases, las iniciativas políticas y reglamentarias de la Unión Europea necesarias para facilitar, encaminar y desarrollar estas iniciativas;

- garantizar una contribución original y útil por parte del CES al debate sobre el Mercado Único y sobre la red Internet: de entre todas las iniciativas, en esto consistirá la del CES;

- y, de esta forma, afirmar la función del CES como intermediario entre los agentes socioeconómicos y las instituciones de la Comunidad Europea.

1.3. Según el Observatorio del CES, las iniciativas que se seleccionen, directamente relacionadas con la adaptación del Mercado Único Europeo, podrían corresponder a las cuatro categorías siguientes:

A. Información y apoyo

- información de carácter práctico destinada a los usuarios (publicaciones, coloquios, Internet, formación, medios de comunicación, etc.);

B. Procedimiento de resolución de problemas

- función de mediación frente a los obstáculos y problemas encontrados (intercesión a nivel nacional, transnacional o europeo, negociación directa para resolver un problema concreto, etc.);

C. Asociación

- asociaciones a nivel europeo para facilitar la apertura (hermanamientos, intercambios, cooperaciones, acuerdos, fusiones, etc.);

- puesta en común de los recursos para reforzar la competitividad (polos de desarrollo, patrocinios, asociaciones de PYME, apoyo lingüístico, etc.).

D. Acuerdos de códigos de conducta

- simplificación de los procedimientos administrativos (ventanilla única, reconocimientos mutuos, códigos de conducta, etc.);

- valorización de imagen frente a la competencia (cualificación, certificación, denominación de origen, etiqueta, diploma, carta, etc.);

2. Programa de trabajo del Grupo de estudio "Prism - Iniciativas transfronterizas"

2.1. En colaboración con el proyecto Prism, se puso en práctica una iniciativa destinada a identificar los elementos constitutivos de las mejores prácticas en zonas fronterizas. Paralelamente, se lanzaron también acciones para llevar a cabo el mismo trabajo de identificación a nivel nacional y regional. Era necesario, por tanto, definir claramente qué tipo de iniciativas específicas de las regiones transfronterizas debían resaltarse, para lo cual, fue conveniente analizar la nueva problemática de las zonas fronterizas.

2.1.1. En este sentido, después de la audiencia general celebrada en Bruselas el 21 de abril de 1999, se organizó otra audiencia en Trieste el 15 de noviembre de 1999. En esta ocasión, se hicieron evidentes, por una parte, los límites de esta empresa (dificultades en la elección de las mejores iniciativas, opiniones contradictorias sobre la calidad de las iniciativas, etc.) y, por otra parte, la existencia de numerosos obstáculos relativos a las fronteras en las regiones que limitan con países no comunitarios. Se decidió, tras esta audiencia, trabajar en base a una serie de criterios, que permita medir cualitativamente de forma más adecuada el impacto de las iniciativas fronterizas y establecer recomendaciones con vistas a la difusión de las mejores prácticas. Con este propósito se organizó la audiencia de Luxemburgo, cuyo objetivo fue el de probar sobre el terreno este nuevo enfoque basado en criterios muy definidos.

2.1.2. La audiencia de Luxemburgo, celebrada el 21 de julio de 2000 bajo los auspicios del Consejo económico y social de la Gran Región, resultó todo un éxito. Hizo posible que se evaluase un numero considerable de iniciativas, terminadas, en curso o en proyecto, según los criterios que se habían convenido. Asimismo, se presentaron iniciativas que merecen figurar entre las buenas prácticas y que, posiblemente, se distingan pasando a formar parte de los trabajos del Observatorio del Mercado Único. Algunas de ellas inspiraron las propuestas contenidas en el presente dictamen. Por otra parte, esta audiencia también permitió confirmar la adecuación de un método destinado a detectar los elementos que condicionan el éxito de las mejores iniciativas, indicar las posibles causas de fracaso de otras iniciativas y proponer técnicas de difusión. A partir de esta base, el Grupo de estudio ya dispone de los datos necesarios para formular una serie de propuestas relativas a los programas europeos que pueden favorecer la cooperación transfronteriza, principalmente, el programa Interreg, identificado como el encuadramiento técnico y financiero de referencia, y posibilitar así la evolución del marco legislativo europeo y nacional.

2.2. Es preciso indicar que este tema remite a las propuestas ya elaboradas por el Comité en su dictamen sobre la comparación de resultados (benchmarking)(1) que proponía un enfoque regional, en lugar del nacional aplicado por la Comisión, que hasta ahora ha dado resultados muy limitados. Sin embargo, este sistema comparativo ha resurgido de forma espectacular desde el Consejo Europeo extraordinario de Lisboa, celebrado en marzo de 2000, que lo elevó a la categoría de nuevo método de trabajo prioritario para la Unión Europea. El proyecto "Prism" del Observatorio del Mercado Único se sitúa en este nuevo marco; se trata de fomentar un nuevo enfoque de la comparación de resultados en lo referente al Mercado Único. Este enfoque se basará en la identificación de métodos, más que de ejemplos, que hayan obtenido resultados sustanciales y duraderos.

3. Análisis de la problemática de las zonas fronterizas

3.1. Problemática histórica de las zonas transfronterizas

3.1.1. Las fronteras que conocemos hoy en día son el resultado del desarrollo de las naciones que tuvo lugar a partir del siglo XIX. Antes, a pesar de las dificultades de transporte, las zonas fronterizas eran espacios de circulación e intercambios culturales, humanos y económicos. El visitante extranjero en Europa queda sorprendido ante las similitudes arquitectónicas o culturales que se dan dentro de la Europa mediterránea, la Europa del Rin o del Danubio, Flandes, la Europa de los Balcanes, etc. El establecimiento de fronteras administrativas y, principalmente, la organización de los Estados "autocentrados" en torno al concepto de nación ha acabado, poco a poco, con la unidad geográfica y cultural de estos espacios, que se han convertido, salvo algunas excepciones, en territorios separados artificialmente, a veces enemigos, o que, en el mejor de los casos, se dan la espalda.

3.1.2. Entre los fenómenos que han marcado el final del siglo XX, se encuentra el problema contradictorio de las fronteras y su existencia: por una parte, el control de los flujos económicos y comerciales es objeto de una vigilancia creciente generalizada; por otra parte, la constitución de una vasta zona económica y política lleva a suprimir miles de kilómetros de fronteras. Esta situación plantea la cuestión de la identidad y el futuro de las regiones transfronterizas.

3.1.3. Cincuenta años de construcción europea aún no han conseguido borrar del todo las fracturas provocadas por el desarrollo de las naciones y el establecimiento de fronteras. A pesar de la libertad de circulación de hombres, bienes, servicios y capitales (cuyas imperfecciones aún sufrimos), hay que reconocer que el concepto de nación prevalece aún claramente sobre la noción de espacio fronterizo. Aunque ya no existen bajo la forma de barreras físicas, las fronteras siguen estando presentes "en las mentes", como demuestran los comportamientos y los hábitos. Este hecho lleva a la Unión Europea a cuestionar la validez de los instrumentos desarrollados para favorecer la reconstrucción de un espacio europeo de cooperación.

3.1.4. Las fronteras eran y son una consecuencia de la delimitación entre Estados, pero cabe preguntarse si las regiones transfronterizas están definidas por cuestiones relativas a la proximidad geográfica y, asimismo, si la cercanía es realmente un factor importante. En nuestros días, la ventaja decisiva consiste en la brevedad de los plazos, derivada de la flexibilidad del sistema de producción. A pesar de la proximidad geográfica, el reconocimiento recíproco de las estructuras y los procedimientos nacionales representa tales obstáculos que es preciso recurrir a la ayuda de especialistas para superarlos.

3.1.4.1. Dentro del Mercado Único, se plantea la cuestión de cómo situar las regiones respecto a las fronteras. Las antiguas fronteras han dejado huella en la economía de las regiones transfronterizas. Un rasgo claro de economía transfronteriza son las migraciones diarias de trabajadores. En este contexto, parece que los intercambios transfronterizos permiten mejorar los resultados y la competitividad de las regiones.

3.1.5. Las políticas de aislamiento constituyen hoy en día un anacronismo. Ya que las compartimentaciones se ven abocadas a desaparecer, es preciso inventar nuevas formas de relación. En esto consiste el desafío al que se enfrentan las regiones transfronterizas en el marco del Mercado Único. Asimismo, cabe preguntarse qué sentido debemos dar a la creación de procedimientos y estructuras de acercamiento si, por otra parte, los sistemas y el funcionamiento de los Estados nacionales están continuamente presentes para mantener e incluso acentuar las rupturas.

3.2. Hipótesis tradicionales sobre la penalización de las regiones transfronterizas

3.2.1. En los textos de carácter económico, se analiza a menudo la frontera como un factor artificial de distorsión de las áreas de mercado, que generalmente limita el desarrollo económico debido al funcionamiento y encarecimiento de los costes de inversión.

3.2.2. Por tanto, desde el punto de vista puramente económico, el hecho de mantener una frontera, ya sea física o "invisible", frena el desarrollo económico. Se debe resaltar, por cierto, el papel de las "fronteras invisibles": lenguas, comportamientos, actitudes de las administraciones, problemas culturales, etc. Se hace referencia, cada vez con mayor frecuencia, a estas "barreras invisibles" para explicar el hecho de que algunos territorios fronterizos, dentro de esta Unión Europea sin fronteras, sigan dándose la espalda.

3.2.3. Una de las grandes enseñanzas extraídas de la audiencia de Trieste fue constatar que es precisamente la Unión Europea, con sus programas y financiaciones, la que establece el único contrapeso que verdaderamente evita el fraccionamiento y la ruptura. Desgraciadamente, parece que estos programas han suscitado un "apetito" de cooperación motivado por sus atractivos financieros sin conseguir despertar el interés real de los interlocutores locales. Por otra parte, la acción de Europa resulta, en este caso, más bien irrisoria frente al peso de las fronteras reales y las barreras invisibles.

3.2.4. En cuanto a otros aspectos, la audiencia de Luxemburgo sirvió sobre todo para resaltar el dinamismo de los agentes locales que, en numerosos casos, se han adelantado a los programas comunitarios y han puesto en práctica iniciativas ejemplares de cooperación en materia de economía, sociedad o cultura. De todas formas, los programas europeos, que han contado con una gran aceptación, han permitido conferir un mayor alcance a dichas iniciativas. Sin embargo, su funcionamiento, a menudo poco ágil y excesivamente burocrático, puede entorpecer la colaboración. Se observa que hasta finales de los años ochenta, con el lanzamiento de los programas Interreg, la Comisión Europea no se ocupó del fenómeno de las zonas transfronterizas. La audiencia de Luxemburgo también puso de manifiesto la importancia de las estructuras que pueden fomentar la cooperación: Cumbre política de la Gran Región, Consejo Económico y Social, conferencias consulares, agrupaciones sindicales, etc. Se trata de levantar puentes para salvar las "barreras invisibles" y ofrecer contrapesos a la inercia hacia los reflejos nacionales, que aunque surgen de forma natural, suelen impedir que surjan verdaderos espacios económicos transfronterizos dentro del Mercado Único.

4. Un nuevo marco de referencia para el análisis de las zonas transfronterizas

4.1. Toda zona transfronteriza, aunque forma parte del territorio nacional, es al mismo tiempo una zona de separación y contacto. Puede albergar tensiones, pero a la vez, se anticipa a lo que ocurre en el otro país y eso le confiere un gran poder de atracción.

4.2. En esta etapa de la construcción europea, se hace referencia a un tiempo a la "Europa sin fronteras" y a la "Europa de las Regiones". El primer objetivo indica una voluntad clara de hacer desaparecer las fronteras. El segundo enfoque, aunque también defiende la supresión de las fronteras, promueve otro tipo de límites, de carácter geográfico, sociocultural, lingüístico o estructural.

Se pasa de una percepción de la frontera como separación a la frontera entendida como zona de contacto.

4.3. Según este enfoque, quizá el Grupo de estudio "Prism - Iniciativas transfronterizas" debería basarse en las hipótesis que examinan, no los efectos de la existencia de barreras, sino la forma de superarlas, de establecer zonas de contacto que permitan la cooperación interregional y la transformación progresiva de los espacios fronterizos en espacios transfronterizos.

4.3.1. Desde una perspectiva de ordenación, el reto a largo plazo de la cooperación reside en la aparición de territorios transfronterizos, que generen iniciativas y proyectos conjuntos, "zonas de vitalidad" y solidaridad, dotadas de estructuras de intercambios de coordinación y animación (proyecto cuya escala aún debe definirse y construirse en torno a intereses de solidaridad y estrategias comunes).

4.3.2. Las audiencias celebradas confirman la idea de que esta nueva concepción de la zona transfronteriza debe corresponderse con una escala operativa que es la de las entidades públicas con competencias en los ámbitos de cooperación definidos; ésta debe ponerse en pie mediante la creación de redes de operadores y el trabajo en común. La participación de los agentes económicos y sociales en este proyecto constituye uno de los factores determinantes; debe adoptar una forma tanto consultiva (siguiendo el ejemplo del CES de la Gran Región) como operativa (imitando a las cooperaciones consulares).

4.4. A partir de la constatación de que las barreras invisibles son aún más difíciles de superar y que la existencia de Estados o regiones "autocentrados" sigue teniendo efectos negativos, el nuevo marco de análisis hace hincapié en la evolución de la zona fronteriza hacia la zona de contacto. En realidad, no se trata de negar la dimensión nacional, sino más bien de reequilibrarla. Cuanto más tome conciencia el espacio fronterizo de la existencia de sus barreras y más trate de superarlas, más se convertirá en zona de contacto, mientras que en otras regiones, a causa del contexto político, de la falta de actividad de los agentes locales o de un diferencial económico demasiado acentuado, las fronteras continuarán siendo barreras.

4.5. Para identificar adecuadamente los avances y fracasos del acercamiento fronterizo, consideramos oportuno definirlos en términos de estructuras, métodos y productos.

4.5.1. Por estructuras nos referimos a los dispositivos formales que dan forma concreta a un acuerdo de cooperación, sea cual sea su naturaleza: industrial, social, jurídico, institucional, etc. En este contexto, las buenas y malas prácticas se referirán a los problemas encontrados y a la manera de resolverlos.

4.5.2. Por métodos entendemos las condiciones en que se desarrolla la iniciativa: existencia de ayudas europeas, apoyo estatal y de las entidades territoriales, grado de cooperación de los proyectos y, en particular, la asociación de agentes económicos y sociales locales; así como los sectores de población a los que van dirigidos, como las mujeres, los jóvenes y las categorías sociales desfavorecidas, etc.), la buena preparación de los proyectos con los correspondientes estudios previos de viabilidad, los mecanismos de seguimiento y evaluación permanente, la difusión de resultados, etc.

4.5.3. Con productos nos referimos sobre todo al valor añadido europeo de las acciones llevadas a cabo, la dimensión social del proyecto, la adecuación real a las necesidades, la valoración efectiva de los resultados de manera que las iniciativas tengan un verdadero efecto de masa y no se estanquen en la fase de proyecto piloto.

4.6. En términos de análisis de eficacia económica y social, nos parece también conveniente que se evalúen los aspectos que estructuran la cooperación fronteriza en lo relativo a la ordenación del territorio (coherencia con las políticas regionales, locales y nacionales, cambios culturales, etc.), así como su compatibilidad con otros programas europeos.

4.7. Así, la existencia o perspectiva de un espacio abierto (frontera abierta), a la que se aplica una estrategia voluntariosa, puede brindar la oportunidad de reconstituir redes de cooperación, nuevas zonas de solidaridad, un nuevo tipo de servicios al ciudadano, etc. De esta forma, las zonas de contacto se convertirán en espacios de intercambio y quizá en un elemento positivo que sustituya a las fronteras sin eliminar la diversidad y la riqueza que albergan las naciones.

5. Propuestas de actuación

5.1. Clasificación y recuento de buenas prácticas

La clasificación y el recuento de buenas prácticas deberían organizarse en torno al sencillo sistema mencionado de estructuras, métodos, productos y efectos estructurantes:

5.1.1. el estudio del dispositivo de colaboración que se ha creado (estructura y acuerdo) revelará, en particular, las dificultades encontradas y la forma en la que éstas se han resuelto, o no, así como el modo de gestión aplicado (administrativo, financiero, etc.);

5.1.2. el análisis del método servirá para determinar el tipo de cooperación de que se trate (financiera, operativa, consultiva, etc.) y los componentes del programa de trabajo (estudios de viabilidad, seguimiento, criterios y técnicas de evaluación y análisis del impacto económico y social);

5.1.3. el estudio de los productos servirá para constatar el valor añadido europeo del proyecto en términos de integración y puesta en práctica del Mercado Único, su dimensión social, su adecuación real a las necesidades existentes y, por último, la escala real de su impacto (efecto reducido o de masa);

5.1.4. también se resaltarán las eventuales consecuencias de carácter estructurante de los proyectos (apertura cultural, cambio de la mentalidad, organización del espacio, lanzamiento de programas y otros proyectos comunes, estrategia común para el desarrollo económico y social, formación e iniciativas comunes en favor del desarrollo de las competencias, etc.);

5.1.5. asimismo, resultaría interesante descubrir la complementaridad de estos proyectos con las demás políticas europeas: medio ambiente, ampliación, política de cohesión, política social, etc.

5.2. Valoración y difusión de las buenas prácticas

Tras las audiencias celebradas con los equipos de operadores implicados en las iniciativas transfronterizas, se cuenta con una gran variedad de testimonios. Los modos de funcionamiento, la intensidad de las cooperaciones, la estructuración de los proyectos y su contenido varían de forma sustancial en función de diversos parámetros, entre los cuales el grado de madurez de la cooperación parece desempeñar un papel primordial. Las variables que determinan esta madurez, además de los datos relativos al contexto histórico de las relaciones, son la voluntad política y la existencia de estructuras jurídicas y operativas disponibles.

Las regiones transfronterizas deben adaptar a las necesidades habituales unos modos de funcionamiento que aúnen estrategias integrales, eficacia operativa e integración transfronteriza.

Para llevar a cabo la valoración y difusión de las buenas prácticas, el Comité aconseja que se tome como base un método de encuadramiento estructurado en torno a los siguientes pasos:

5.2.1. realzar la imagen de la base de datos "Prism" a partir de los cuatro criterios establecidos previamente para el estudio de las iniciativas transfronterizas, a sabiendas de que la iniciativa seleccionada se presentará principalmente a través del método empleado y los resultados obtenidos;

5.2.2. organizar foros de discusión entre gestores de iniciativas alrededor de los cuatro ejes: estructuras, métodos, productos y efectos estructurantes;

5.2.3. examinar con más detalle los fracasos y los problemas surgidos elaborando una lista de malas experiencias, que puede resultar mucho más instructiva que una relación de éxitos.

5.3. Evolución del marco operativo y legislativo

A partir de la lista de buenas prácticas y la de malas experiencias, el Observatorio del Mercado Único deberá proponer ideas nuevas y recomendaciones prácticas a los operadores regionales, los Estados miembros y las instituciones de la Unión Europea, acerca de los temas siguientes:

5.3.1. contribución al buen funcionamiento de los dispositivos de cooperación fronteriza (estatuto, compatibilidad, régimen fiscal, etc.);

5.3.2. refuerzo de las estructuras de cooperación, a nivel político, consultivo y operativo, garantizando una participación efectiva de los agentes económicos y sociales locales;

5.3.3. creación de sistemas que faciliten la cooperación, como grupos de intermediarios (siguiendo el ejemplo del proyecto elaborado tras la Cumbre de la Gran Región) u oficinas de orientación y asistencia: "ventanillas" para los solicitantes de empleo, (red Eures), para las empresas (EIC) y para los artesanos (BDTE - Bureau de Dévéloppement Transfrontalier des Entreprises, Oficina de Desarrollo Transfronterizo de las Empresas);

5.3.4. existencia de herramientas de análisis y observación, especialmente en materia de empleo, para encauzar la acción política y el trabajo de campo;

5.3.5. lanzamiento de proyectos muy concretos, que son los únicos que movilizan energías y que tienen un efecto estructurante real;

5.3.6. apoyo a los equipos que actúan sobre el terreno; se ha demostrado que las cooperaciones que mejor resultado dan son fruto del trabajo de operadores que disponen de una experiencia y unas competencias específicas: dominan el idioma vecino, conocen el marco institucional y administrativo del país contiguo, tienen la capacidad de movilizar recursos técnicos y financieros y saben gestionar proyectos complejos.

5.4. En cuanto a las propuestas de actuación, los aspectos anteriores implican ciertas exigencias:

- por una parte, la necesidad de apoyar esta dinámica global de desarrollo contribuyendo a la elaboración de estatutos, definiendo un marco fiscal más sencillo y transparente, dedicando presupuestos a la inversión en equipos y redes;

- por otra parte, la puesta a disposición de instrumentos de información (guías, bases de datos, etc.) y diálogo (foros de debate) sobre los mejores métodos y dispositivos de intervención transfronterizos con el fin de resolver el mayor número posible de los problemas que surgen en cuanto a la gestión técnica de los proyectos y las relaciones con las administraciones: modelos de convenio, explicación de las restricciones reglamentarias y jurídicas nacionales, etc.

5.5. El objetivo de los dispositivos de encuadramiento técnicos y financieros propuestos por la Comisión Europea, y en particular del programa Interreg, es contribuir realmente a la dinámica transfronteriza generando proyectos gracias a un apoyo económico.

5.5.1. Tras las audiencias celebradas en dos regiones con contextos de cooperación muy diferentes entre sí, se sabe que el consumo de los créditos de los programas europeos depende de una serie de factores entre los que resaltan la antigüedad de las relaciones transfronterizas, la complementaridad y la coherencia económica, así como la densidad de las relaciones existentes. Los dispositivos resultan más eficaces en los territorios que ya están preparados para la cooperación y, en este sentido, se lamenta que la acción de la Comisión se centre en ventajas ya existentes y que no sea más voluntariosa y eficiente en lugares más necesitados de un proyecto de cooperación.

5.5.2. A partir de los proyectos presentados, se pueden elaborar varias propuestas de actuación para mejorar esta iniciativa:

- una reevaluación de la escala de intervención del programa: por ejemplo, la escala de programación de Interreg es puramente administrativa mientras que los proyectos prácticos necesitan un encuadramiento operativo, basado en una similitud y una sincronización de programación entre los dos lados de la frontera. Si se consiguiese una organización administrativa que llevase a una programación única, se obtendrían grandes progresos en materia de cooperación;

- una programación plurianual -lo que no sucede en Interreg-, como la que se realiza en los proyectos de cooperación;

- una aplicación concertada entre las autoridades gestoras de diversos países, a partir de medios comunes transfronterizos y procedimientos armonizados: proyectos de candidatura y medidas comunes, calendario de realización conjunto, etc.;

- que se otorgue la prioridad a las cooperaciones humanas, ya que demasiados programas, en especial en regiones colindantes con terceros países, se limitan a tratar los aspectos físicos (carreteras, puentes, etc.), que, a pesar de su innegable utilidad, nunca han servido para evitar conflictos.

- que los responsables locales, incluida la sociedad civil organizada, presten la debida atención a las estrategias de cooperación como medida previa a toda intervención comunitaria.

5.6. Estos elementos, además del establecimiento de criterios de calidad relativos a los productos, permitirían recuperar la iniciativa Interreg como herramienta de la Unión Europea al servicio de la creación de espacios fronterizos dinámicos en el seno del Mercado Único, en lugar de su función actual de mera línea presupuestaria o fuente prodigiosa de recursos financieros.

6. Prioridades

Tras las audiencias celebradas en Bruselas, Trieste y Luxemburgo, el Grupo de estudio "Prism - Iniciativas transfronterizas" recomienda que:

6.1. se definan cuatro criterios para identificar buenas prácticas en las regiones fronterizas, en torno a los conceptos de dispositivo de colaboración, método elegido, resultados obtenidos y futuros efectos estructurantes;

6.2. se garantice una utilización óptima de Prism como plataforma de difusión de buenas prácticas a partir de foros de debate sobre los métodos, los problemas encontrados y el impacto de los resultados;

6.3. se inste a la Unión Europea a prestar una mayor atención a las regiones fronterizas con el fin de que se conviertan en auténticos espacios transfronterizos, siguiendo el ejemplo de los esfuerzos realizados por los agentes locales en algunas zonas de la Unión (como la Gran Región, visitada con ocasión de la audiencia celebrada en Luxemburgo). En este sentido, es preciso proceder a una revisión de la iniciativa de Interreg a partir de las estrategias efectivas de colaboración, fomentando la unión de agentes económicos y sociales, el trabajo de campo, los proyectos concretos que favorezcan los intercambios, las relaciones humanas y la formación de redes de equipos de operadores;

6.4. se pida a la Unión Europea que se ocupe en especial de la situación de las regiones fronterizas más alejadas, las periféricas, principalmente las regiones que limitan con países candidatos a la adhesión, con el fin de promover, en estas zonas, estrategias de apertura que, ante todo, impliquen a los responsables y operadores locales. Sería muy conveniente que los métodos aplicados por las regiones más centrales y las buenas prácticas de la iniciativa Prism fuesen difundidos y puestos en práctica en estas regiones.

Bruselas, 29 de noviembre de 2000.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Göke Frerichs

(1) Dictamen del Comité sobre la "Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Comparación de resultados en materia de competitividad - La puesta a punto de un instrumento a disposición de los operadores y de los poderes públicos" (COM(97) 153 final) (DO C 296 de 29.9.1997, p. 8).