La Comisión siguió actualizando y promocionando el sitio web http://www.access2finance.eu , que ofrece a las pymes información sencilla sobre la forma de acceder a los instrumentos financieros de la UE, como los datos de contacto de los intermediarios financieros. Abarca 12 programas de la UE en 42 países, en particular programas relativos a tecnologías limpias, protección climática y empresas dirigidas por mujeres. También se publicaron diversos materiales promocionales, en particular un detallado folleto sobre las ventajas de los instrumentos financieros de COSME para las pymes y otro folleto sobre «Oportunidades tecnofinancieras para las pymes».

Gustav es una empresa estonia especializada en la producción propia de artículos de pastelería con ingredientes frescos locales. Vende sus productos, que se caracterizan por su distintiva decoración, en sus propias cafeterías y también a minoristas externos. El éxito de Gustav ha ido en aumento con el paso del tiempo, pero su trayectoria no ha estado exenta de dificultades, en particular en lo que respecta a la manera de gestionar su crecimiento internacional. Su equipo directivo encontró un buen mercado potencial en Finlandia, pero tuvo que construir unas instalaciones nuevas de producción en ese país con el fin de mantener su política de producto fresco durante 22 horas.

Las medidas de apoyo del programa COSME se financian con cargo a la línea presupuestaria 02 02 01. En 2019, se asignaron 7,7 millones EUR a medidas de apoyo.

Se organizaron conferencias y reuniones con las partes interesadas para debatir los retos a los que se enfrentan los distintos sectores industriales. Se apoyaron diversas medidas, incluidos trabajos analíticos como estudios de apoyo a la elaboración de políticas y herramientas de información que prestan apoyo práctico a las pymes.

El estudio sobre los principios de la economía circular para el diseño de edificios finalizó a principios de 2021 y en él se formularon recomendaciones políticas útiles a escala de la UE basadas en un análisis exhaustivo de las iniciativas políticas nacionales y regionales y en una evaluación cualitativa de su impacto probable. Estas recomendaciones se tuvieron en cuenta en las propuestas de revisión de la legislación de la UE sobre la eficiencia energética de los edificios y los productos de construcción, así como en otros trabajos de revisión legislativa en curso.

El acto en línea «Data 4 Healthy Recovery Hackathon», que tuvo lugar del 18 al 20 de junio de 2021, permitió a las empresas y a las partes interesadas industriales definir los retos para hacer frente a la (doble) transición ecológica y digital, y colaborar para desarrollar posibles soluciones. Los doce equipos mejor clasificados también completaron un programa de aceleración para ayudarles a desarrollar sus ideas y mejorar su preparación para el lanzamiento al mercado.

Se elaboró un estudio sobre el apoyo de los Fondos Estructurales y de Inversión Europeos (Fondos EIE) a las actividades relacionadas con la defensa y el doble uso, incluida una catalogación detallada de proyectos anteriores, información sobre el marco de los Fondos EIE para el período 2021-2027, un folleto para las pymes, y conclusiones y lecciones aprendidas sobre cómo apoyar la participación de las pymes. El 19 de enero de 2021 se celebró un taller para presentarlo al sector.

El contenido del Servicio de Asistencia sobre Propiedad Intelectual de la UE y de los cuatro servicios internacionales de asistencia en materia de PI se integró en el sitio web principal de la Comisión Europea (Europa) como parte del servicio de pasarela digital única.

El gasto administrativo representó el 3 % del presupuesto en 2019. Abarcó reuniones de expertos, medidas de información y comunicación y los gastos de la Comisión (DG GROW) por un importe de 2,2 millones EUR relacionados con las redes informáticas y otra asistencia técnica y administrativa. El presupuesto de funcionamiento de la EASME ascendió a 9,9 millones EUR.

4.Repercusiones de la crisis de la COVID-19 en la ejecución de los proyectos

Muchos proyectos en el marco del programa de trabajo COSME 2019 estaban a punto de iniciarse o ya en marcha cuando estalló la crisis de la COVID-19. Era inevitable que esto dificultase su ejecución. La crisis también brindó oportunidades positivas, como la posibilidad de reorientar las medidas para ayudar a las empresas a responder a los retos excepcionales a los que se enfrentaban en ese momento e incrementar su resiliencia en el futuro.

Reorientar las medidas y los proyectos de COSME para ayudar a las empresas a hacer frente a la crisis de la COVID-19

Desde el inicio de la crisis de la COVID-19, la Red Europea para las Empresas se adaptó de forma rápida y flexible a las necesidades cambiantes de las empresas. La Red ayudó a las pymes a hacer frente a las perturbaciones de la cadena de suministro y a encontrar socios comerciales y tecnológicos para reorientar sus actividades (por ejemplo, para cambiar su producción por la de equipos de protección individual u otros productos sanitarios). La Red también ayudó a las empresas a satisfacer la necesidad de realizar innovaciones disruptivas y de gestionar el cambio como consecuencia de la crisis, así como a impulsar su resiliencia. Otros servicios de la Red dignos de mención son el asesoramiento sobre el mercado único para salvar las nuevas barreras y restricciones que han surgido, así como el asesoramiento sobre el acceso a la financiación. El 85 % de los clientes de la Red estaban satisfechos o muy satisfechos con el apoyo recibido durante la crisis.

El Estudio sobre el rendimiento de las pymes de 2020 (financiado por el presupuesto de 2019) reorientó su ámbito de aplicación para analizar las repercusiones de la pandemia sobre las pymes de la UE en 2020 y su rendimiento probable en 2021. Dicho estudio aportó datos útiles para la aplicación del Plan de Recuperación para Europa.

El «Data 4 Healthy Recovery Hackathon» de junio de 2021 (véanse las medidas de apoyo recogidas en el punto 3) fue un éxito pese a verse afectado por la crisis de la COVID-19 desde el principio. Se transformó en un acto en línea y se le añadió un servicio de tutoría a medida que demostró ser eficaz y ayudó a los equipos del «Hackathon» a desarrollar sus ideas y acercarse al punto de lanzamiento al mercado.

Repercusiones de la crisis de la COVID-19 en la ejecución de proyectos COSME

El impacto inicial de la crisis fue significativo en muchos proyectos del programa de trabajo COSME 2019, especialmente cuando se necesitaba un alto nivel de contactos presenciales para obtener los resultados o aplicar el enfoque de prestación de servicios descrito en el acuerdo de subvención. Los actos presenciales se cambiaron por actos en línea siempre que fue posible. Muchos proyectos tuvieron que ser reprogramados para dar más tiempo a que se alcanzasen los objetivos. Otros resultados también se ajustaron a las circunstancias de la crisis. Los siguientes ejemplos ilustran cómo se vieron afectados los proyectos y las medidas que se adoptaron para volver a ponerlos en marcha.

·El Centro para Pymes de la UE en China (una medida del programa COSME 2019) se vio gravemente perjudicado por las restricciones de viaje, las estrictas medidas sanitarias adoptadas en China y otras cuestiones relacionadas con la COVID-19. El consorcio buscó medidas paliativas de forma proactiva. Los servicios se adaptaron a la situación de crisis de acuerdo con la EASME y la Comisión. Sin embargo, algunos cambios, como la sustitución de los actos presenciales por virtuales, no dieron todo el resultado apetecido (en este ejemplo, la demanda de seminarios web era buena, pero las empresas no se sintieron cómodas con los actos de búsqueda de contactos a distancia). El proyecto se prorrogó para que los beneficiarios dispusieran de tiempo suficiente para cumplir sus objetivos.

·Los proyectos de organizaciones intermediarias del programa Erasmus para Jóvenes Emprendedores iniciados en febrero de 2020 con cargo al presupuesto de 2019 se vieron gravemente afectados por la crisis de la COVID-19. Se concedieron prórrogas de contratos y se adaptaron actividades (por ejemplo, aumentando la oferta de intercambios a distancia). El trabajo para ponerse al día avanza adecuadamente. El número de intercambios entre emprendedores noveles y experimentados para realizar proyectos en el marco de la convocatoria de 2019 aumentó en 2022, pasando de 871 en marzo a 967 en mayo. Esto supone que se está en el buen camino para alcanzar el objetivo último de lograr 1 969 intercambios al final del proyecto.

Muchos proyectos de «Clusters Go International» iniciados en el marco del programa de trabajo COSME 2019 también se han visto afectados por la crisis de la COVID-19. Sus misiones de investigación, actos y contactos comerciales en países no pertenecientes a la UE se vieron obstaculizados o totalmente impedidos por las restricciones de viaje y las medidas sanitarias. Esto dificultó que se lograran resultados. Las actividades se adaptaron y reprogramaron en la medida de lo posible. Los consorcios también encontraron alternativas a los viajes, en particular la búsqueda de socios en los países no pertenecientes a la UE seleccionados con el fin de ayudar a preorganizar reuniones con las principales partes interesadas. Los participantes en los distintos proyectos también cooperaron para resolver problemas comunes y organizar actos conjuntos. Desde entonces, la actividad ha comenzado a recuperarse.

5.Contribución al objetivo de integración de las consideraciones climáticas

Durante toda la ejecución del programa COSME, se ha promovido la adaptación de las empresas a una economía baja en carbono, resiliente al cambio climático y eficiente en el uso de la energía y de los recursos. La contribución del programa al objetivo de integración de las consideraciones climáticas, fijado para todos los programas de la Comisión (en total, el 20 % del presupuesto de la UE para 2014-2020), se ha estimado en 21,7 millones EUR, es decir, el 5 % de la dotación financiera en 2019. No se hace un seguimiento de la contribución exacta de la mayoría de las medidas de COSME a la integración de las consideraciones climáticas, pero muchos proyectos y medidas prestan atención a los objetivos climáticos en cierta medida.