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Bruselas, 16.8.2007

COM(2007) 474 final

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN

REGIONES EUROPEAS COMPETITIVAS GRACIAS A LA INVESTIGACIÓN Y LA INNOVACIÓN

Una contribución para un mayor crecimiento y más y mejores puestos de trabajo {SEC(2007)1045}

COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN

REGIONES EUROPEAS COMPETITIVAS GRACIAS A LA INVESTIGACIÓN Y LA INNOVACIÓN

Una contribución para un mayor crecimiento y más y mejores puestos de trabajo

1. INTRODUCCIÓN

Uno de los pilares de la nueva asociación por el crecimiento y el empleo son los esfuerzos encaminados a fomentar la economía del conocimiento, especialmente mediante la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación. A nivel comunitario, la Unión dispone de tres instrumentos clave para la ayuda: la política de cohesión, financiada mediante los Fondos Estructurales y el Fondo de Cohesión; el Programa marco de investigación; y el Programa marco para la innovación y la competitividad. La presente Comunicación tiene como objeto mostrar las sinergias de la planificación de los instrumentos de financiación de las políticas europeas de investigación, innovación y cohesión. A fin de aumentar la eficacia de los tres instrumentos, las autoridades nacionales y regionales, así como otros agentes regionales, deberán convertir ahora dichas sinergias en sinergias activas. La Comunicación expone la situación actual e invita a los Estados miembros y a las regiones a utilizar más eficazmente las políticas e instrumentos de investigación, innovación y cohesión de la UE.

Tanto la investigación como la innovación son vitales para hacer frente a algunos de los retos más importantes a los que se enfrenta la Unión Europea y mantener un modelo para la UE basado en el crecimiento económico, la responsabilidad social y el desarrollo sostenible. Debemos incrementar la productividad, aumentar la tasa de empleo y dedicarnos a actividades económicas de mayor valor añadido. Dado que los trabajadores han de poseer aptitudes de un nivel superior y ser capaces de adaptarse a los cambios, la inversión en el capital humano resulta de importancia crucial para intensificar los esfuerzos de investigación e innovación.

La investigación y la innovación ofrecen, así mismo, soluciones para hacer frente al uso insostenible de los recursos (incluido el consumo energético), al cambio climático y a los retos derivados del cambio demográfico. Dentro de una economía mundial abierta, la competitividad reside en la capacidad de las empresas para crear bienes y servicios de alto valor añadido. Por tanto, el núcleo de la Agenda renovada de Lisboa, que representa la respuesta de la UE a la globalización, lo constituye el paso hacia un crecimiento basado en la innovación.

La innovación es más eficiente cuando se trata a nivel regional, ya que la proximidad física favorece la cooperación entre los agentes en los sectores público y privado. La creación de agrupaciones de empresas a nivel regional suele ser clave para lograr el fomento de la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación. La capacidad de los responsables políticos y empresarios de convertir el conocimiento, las aptitudes y competencias en ventajas competitivas sostenibles es determinante para los resultados económicos que consigan las regiones. Sin embargo, las regiones europeas se diferencian considerablemente en cuanto a su capacidad para absorber y desarrollar el conocimiento y la tecnología, lo cual limita sus perspectivas de crecimiento y tiende a reforzar las considerables diferencias entre los niveles de prosperidad que existen en la UE, mayores a raíz de las últimas ampliaciones.

Los nuevos retos a los que se enfrenta la UE son cada vez más complejos y precisan de una combinación más sofisticada de las políticas comunitarias, nacionales y regionales.

Las prioridades comunes o complementarias de las políticas comunitarias de investigación, innovación y cohesión en el contexto de Lisboa son:

- construir un Espacio Europeo de la Investigación (EEI) mediante el aumento de la capacidad de I+D, la promoción de la excelencia europea y la disminución de las desigualdades estructurales;

- mejorar los resultados de las actividades de I+D y de innovación, con la consiguiente contribución al crecimiento económico y la creación de puestos de trabajo, fomentando unas condiciones económicas saneadas, facilitando el acceso al capital riesgo, apoyando el desarrollo de agrupaciones de empresas innovadoras, ampliando el capital humano, respaldando las actividades de transferencia de tecnología, principalmente de las universidades y centros de investigación a las PYME y entre PYME, y ayudando a que las instituciones públicas de I+D y del conocimiento conecten con la comunidad empresarial local mediante, por ejemplo, la creación de redes;

- reforzar la competitividad de las empresas y las regiones europeas, fomentando el espíritu de iniciativa y apoyando a las PYME mediante, entre otras cosas, una red de apoyo a las empresas;

- reforzar la cohesión económica y social de la Unión Europea ampliada para impulsar en la Comunidad un desarrollo armónico, equilibrado y sostenible;

- promover estrategias de innovación a nivel nacional, regional e interregional;

- promover la innovación y las agrupaciones de empresas innovadoras.

2. CONSEGUIR SINERGIAS RESPETANDO LAS DIFERENCIAS

Al considerar las posibilidades para lograr mayores sinergias entre las distintas políticas, deben tenerse claros los puntos de partida y las características específicas de cada una de ellas. Las políticas de investigación, innovación y cohesión de la UE contribuyen de diferentes formas al objetivo común de crear puestos de trabajo y fomentar el crecimiento. Mientras que la política de investigación de la UE se centra en promover la excelencia a nivel internacional, la de innovación se ocupa de convertir el conocimiento en oportunidades comerciales y nuevas soluciones para las necesidades de la sociedad mediante, por ejemplo, procesos e innovaciones organizativas que incidan en las estructuras, los procesos y los vínculos entre las organizaciones. La política de cohesión se centra en el fomento de la excelencia regional. En el periodo de programación en curso se ha convertido en una de las principales fuentes de inversión en apoyo de la estrategia de Lisboa en ámbitos como la IDT y la innovación en las regiones menos desarrolladas, donde es necesario crear capacidad para estas actividades, y en las regiones más avanzadas, donde es necesario reforzarlas. En los programas de la política de cohesión que cubren el periodo 2007-2013, los Estados miembros deben destinar entre el 60 % y el 75 % de los recursos destinados a inversiones relacionadas con la estrategia de Lisboa, sobre todo en el ámbito de la IDT y la innovación[1]. Por tanto, el margen para sinergias con las políticas de investigación e innovación es más amplio que nunca.

Al procurar aumentar la coordinación entre las tres políticas, conviene tener en cuenta lo siguiente:

1. Cada una tiene un base jurídica diferente en el Tratado UE. A pesar de que los objetivos generales de trabajo y crecimiento son los mismos, éstos han de definirse conforme al Tratado.

2. De acuerdo con sus diferentes bases jurídicas dentro del Tratado, los instrumentos de la política de investigación e innovación tratan temas específicos, mientras que los de la política de cohesión se centran en áreas geográficas concretas. El primer grupo de instrumentos arroja una especialización temática mientras que el segundo tiene por objeto fomentar un enfoque integrado.

3. Asimismo, existen diferencias en los métodos de ejecución. El Séptimo Programa Marco utiliza, fundamentalmente, convocatorias de propuestas competitivas a nivel europeo. Al evaluar las propuestas, la Comisión es asistida por expertos independientes y las propuestas se seleccionan en función de su excelencia. El Programa marco para la innovación y la competitividad también utiliza convocatorias de propuestas a nivel europeo para los componentes TIC y energía inteligente, mientras que los otros instrumentos financieros utilizan una convocatoria abierta permanente de manifestaciones de interés, que son consideradas por el Fondo Europeo de Inversiones (FEI) y la Comisión. Los programas de la política de cohesión se aplican mediante una gestión compartida entre la UE y los Estados miembros dentro de un sistema de gobernanza de diversos niveles. Aunque también suelen utilizar convocatorias de licitación competitivas, su ámbito de intervención se limita, generalmente, a una región (aunque algunos tipos de programas de la política de cohesión también incluyen a un Estado miembro o a un grupo de regiones). Por consiguiente, el proceso de selección se basa principalmente en la cooperación a nivel regional. Estas diferencias hacen que también pueden variar los beneficiario directos.

En este contexto, la Comisión, al elaborar las políticas para el periodo 2007-2013, ha analizado la forma en la que las tres políticas comunitarias pueden complementarse mejor y cómo pueden establecerse conexiones entre los cinco instrumentos en cuestión, es decir, el Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico (7ºPM), el Programa Marco para la Competitividad y la Innovación (PCI) y los instrumentos de la política de cohesión (es decir, los Fondos Estructurales; el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo Social Europeo (FSE)[2]), y el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER). Tal y como se señala en el anexo I, ahora los instrumentos ofrecen más potencial que antes para usarlos de forma coordinada. El hecho de que ahora los cinco abarquen el mismo periodo (2007 - 2013) también facilitará su uso coordinado.

Para aumentar la capacidad de los operadores en las regiones con menos medios para participar en los proyectos de cooperación se introdujeron una serie de iniciativas concretas en el Séptimo Programa Marco, pero no se consideró oportuno proponer que los criterios de selección incorporasen el carácter regional de un proyecto o que se estableciesen tasas de ayuda diferentes en función del estadio de desarrollo en el que se encontrase una región. Del mismo modo, mientras que la política de cohesión no fija asignaciones mínimas específicas para IDTI, tanto los Reglamentos como las Directrices estratégicas en materia de cohesión impulsan el aumento de la capacidad de investigación y de innovación en las regiones financiando inversiones productivas y, al mismo tiempo, proporcionando ayudas para emprender estrategias de I+D e innovación basadas en los activos locales. Un dato indicativo es que los Estados miembros han asignado 45 000 millones de euros a los fondos de la política de cohesión destinados a inversión en investigación, desarrollo e innovación, incluida la inversión en capital humano. Esta cifra representa más del triple de lo invertido en estos ámbitos en el periodo 2000-2006.

Tal y como señalan las Directrices estratégicas comunitarias, los Estados miembros y las regiones son la clave para obtener una estrategia de apoyo coherente en el campo de la investigación, del desarrollo tecnológico y de la innovación. Son ellos los que evalúan las necesidades de inversión y deciden cuáles son los proyectos que deberán ejecutarse. Aunque, por razones de corrección en la gestión financiera de fondos públicos, no es posible combinar la financiación procedente de dos fuentes comunitarias diferentes para la misma categoría de costes subvencionables (artículo 54, apartado 5, del Reglamento (CE) nº 1083/2006 del Consejo), sí lo es utilizar los Fondos Estructurales y otros fondos de la UE para los diferentes elementos o fases de, por ejemplo, un proyecto o programa de investigación e innovación, siempre que el elemento o fase en cuestión cumpla los criterios pertinentes establecidos por la fuente de financiación para la concesión de ayuda.

Al mismo tiempo, la sinergia no debe reducirse a la simple financiación complementaria de proyectos sino que también es importante en la construcción y el desarrollo de la capacidad de investigación e innovación. El intercambio de conocimientos potenciado por los instrumentos comunitarios representa, así mismo, una forma de sinergia importante. Además, todos los instrumentos comunitarios pertinentes pueden apoyar innovaciones en el ámbito social. Los tres instrumentos comunitarios ofrecen inmensas oportunidades (incluidas las actividades prospectivas) para compartir los conocimientos técnicos sobre investigación e innovación entre las regiones de la UE. La transferencia de buenas prácticas mediante la cooperación interregional es esencial para mejorar los resultados en el campo de la investigación e innovación en toda la UE.

En el caso de la política de cohesión, desempeñarán un importante papel la iniciativa «Las regiones, por el cambio económico» y la integración de las acciones innovadoras y los programas transnacionales en programas operativos del FSE, mientras que el Séptimo Programa Marco le dedicará actividades como «Las regiones, por el conocimiento», «Liberar el potencial de investigación» y el plan ERA-NET. Por último, el PCI ofrece nuevas posibilidades para el intercambio de conocimientos y buenas prácticas, especialmente en el campo de la innovación.

3. ESTABLECER MÁS SINERGIAS ENTRE LA INVESTIGACIÓN, LA INNOVACIÓN Y LAS POLÍTICAS DE COHESIÓN

Durante la celebración de los últimos encuentros del Consejo de Competitividad, se señaló en repetidas ocasiones la necesidad de crear más sinergias entre las políticas de investigación, las políticas competitividad y las políticas regionales[3]. Así mismo, un serie de órganos consultivos, así como otros agentes, han tratado estas cuestiones y pedido una mejora de la cooperación y de la coordinación a nivel nacional entre los diferentes participantes[4]. Estos órganos han formulado recomendaciones que abarcan una gran variedad de cuestiones:

4. El interés que presenta para las autoridades regionales y nacionales el desarrollo de una estrategia específica para utilizar de forma coordinada el Programa Marco y los programas de la política de cohesión como parte de su estrategia de IDTI.

5. La importancia de servirse de las oportunidades que ofrecen la política de cohesión y el Programa Marco para reforzar la gobernanza de las estrategias de IDTI a través del intercambio y la creación de redes.

6. Propuestas de sinergias efectivas en los puntos clave: reforzar y desarrollar la capacidad de IDTI, desarrollar la excelencia, prestar la debida atención al ámbito de las PYME, facilitar la cooperación a nivel europeo e internacional, y reforzar la explotación económica de los resultados de I+D.

7. La necesidad de mejorar la comunicación y la colaboración entre los agentes nacionales y regionales encargados de aplicar el Programa Marco, el PCI y la política de cohesión y de mejorar la información que se proporciona a los beneficiarios.

8. Recurrir a las acciones acogidas al Programa Específico «Capacidades» del Séptimo Programa Marco para incidir en la elaboración o realización de acciones mediante el programa pertinente de la política de cohesión de las regiones participantes; y utilizar, a su vez, los programas de la política de cohesión para poner las bases de la futura participación en los Programas Marco.

9. La necesidad de mayores sinergias entre la política de cohesión y el Séptimo Programa Marco en las infraestructuras de investigación, así como la importancia de involucrar significativamente a los «nuevos» Estados miembros dentro de la hoja de ruta europea para las infraestructuras de investigación.

4. CONCLUSIONES

La UE cuenta con políticas complementarias para apoyar la investigación, innovación y el espíritu empresarial en las regiones de Europa y los Estados miembros. La condición previa, para mantener el modelo comunitario de desarrollo sostenible es sentar las bases de la excelencia en investigación e innovación en Europa. La política de cohesión puede ayudar a todas las regiones a crear capacidades de investigación e innovación, a fomentar y apoyar las innovaciones en el ámbito social y a intercambiar buenas prácticas mediante la cooperación transnacional e interregional. Una vez que los agentes regionales alcanzan un nivel de capacidad suficiente para competir con éxito en los programas marco europeos, el Programa Marco de IDT y el de Competitividad e Innovación «desarrollan» aún más esta capacidad al continuar con el intercambio de buenas prácticas, estimular un enfoque multinacional y agrupar a los participantes en iniciativas de resolución de problemas concretos. A su vez, los Fondos Estructurales podrían dar respuesta a las necesidades señaladas dentro de los instrumentos del Programa Marco de IDTI y el PCI.

La Comunidad se ha asegurado de que existan sinergias entre los instrumentos creados para fomentar el crecimiento y el empleo. Las autoridades nacionales y regionales, así como otros agentes involucrados, deberán convertir ahora las sinergias de planificación en sinergias de acción. Los Estados miembros tienen la responsabilidad de cumplir los ambiciosos objetivos impuestos para mejorar los resultados de la UE en materia de investigación e innovación. En la política de cohesión, la Comunidad tiene una importante fuente de inversiones al servicio de dicho esfuerzo; el progreso que están haciendo los Estados miembros en el uso de estas medidas para fomentar la investigación y la innovación en la Unión Europea en el periodo 2007-2013 resulta alentador. No obstante, la Comisión cree que aún puede hacerse más a nivel nacional y regional en lo que respecta a la mejora de información sobre los instrumentos y su uso.

10. La Comisión invita a los Estados miembros a mejorar las medidas destinadas a preparar y utilizar de forma coordinada los instrumentos comunitarios destinados a fomentar la IDT, la innovación y la cohesión a nivel nacional y regional, así como a incluir en los informes sobre la aplicación de los programas nacionales de reforma información sobre la forma en que estas disposiciones contribuyen a dar respuesta a los retos fundamentales de cada país. Las posibilidades de uso coordinado deberían considerarse al preparar estrategias y mecanismos operacionales, y para los diferentes aspectos y fases de los proyectos de investigación e innovación . Asimismo, deben ponerse a punto sistemas para sensibilizar a los agentes involucrados en la aplicación del Programa Marco, el Programa para la Innovación y la Competitividad y los programas de la política de cohesión a nivel nacional y regional, incluidos los ministerios de investigación e innovación nacionales y regionales, sobre las posibilidades que ofrecen estos tres instrumentos comunitarios; fomentar el uso de estos instrumentos; intercambiar información y buenas prácticas sobre el aprovechamiento de las sinergias entre los instrumentos; y poner la información sobre los tres instrumentos a disposición de los posibles beneficiarios.

11. La Comisión preparará, para finales de 2007, una guía práctica que considerará las posibilidades de financiación desde la perspectiva de una institución de investigación o una empresa que desee de hacer uso de las financiación comunitaria para emprender actividades de investigación e innovación. La guía también examinará cómo establecer mecanismos, a nivel nacional y regional, para fomentar el acceso coordinado a los diferentes instrumentos, y explicará el artículo 54, apartado 5, del Reglamento (CE) nº 1083/2006 del Consejo sobre el uso de financiación procedente de dos fuentes comunitarias diferentes para la misma categoría de costes subvencionables.

12. En la primavera de 2009, la Comisión informará sobre el progreso logrado a nivel nacional y regional en cuanto al uso coordinado de los instrumentos de la Comunidad y aportará ejemplos de buenas prácticas a ambos niveles.

13. Para facilitar la financiación complementaria a partir de los instrumentos comunitarios, nacionales y regionales, la Comisión informará regularmente a las autoridades nacionales/regionales de las organizaciones establecidas en sus respectivos territorios que se hayan beneficiado de las subvenciones previstas por el 7ºPM y el PCI. Esta información se suministrará a través de las actuales estructuras de gobernanza que existen para cada instrumento.

Para poder realizar un seguimiento de las acciones indicadas en la presente Comunicación, la Comisión reunirá regularmente a los participantes competentes en materia de investigación, innovación y desarrollo regional, así como a todos los servicios de la Comisión relacionados con la competitividad de las regiones europeas para que presten apoyo y asesoramiento sobre medidas relevantes.

[1] El objetivo del 60 % corresponde a las regiones menos desarrolladas (Convergencia) y el del 75 %, a las otras regiones (Competitividad). Los objetivos son obligatorios para la EU-15 y voluntaria para la EU-12. La Comisión informará detalladamente sobre los programas de los Estados miembros en una Comunicación sobre el «Cumplimiento de la Agenda de Lisboa en las regiones: política de innovación y cohesión 2007-2013», que se publicará en el otoño de 2007.

[2] El otro instrumento de la política de cohesión, el Fondo de Cohesión, no se trata aquí por no estar directamente ligado a la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación (IDTI).

[3] El 25 de junio de 2007 el Consejo (Competitividad) adoptó una serie de conclusiones «sobre un apoyo más eficaz a la investigación y la innovación: coordinación del uso del Programa marco de investigación y los Fondos Estructurales». Entre otras cosas, las conclusiones subrayan la importancia del desarrollo de estrategias de IDTI y el refuerzo de la gobernanza y el desarrollo de la excelencia en el ámbito de la IDTI.

[4] El Comité de Investigación Científica y Técnica ( CREST ) adoptó una directrices sobre la mejora del uso coordinado del Programa Marco y de los Fondos Estructurales para apoyar la I+D ( How to make better coordinated use of Framework Programme and Structural Funds to support R&D) ; el Comité Consultivo Europeo de Investigación ( EURAB ) proporcionó consejos con vistas a impulsar el triángulo del conocimiento europeo que constituyen la investigación, la educación y la innovación sirviéndose de los Fondos Estructurales ( Energising Europe ’ s Knowledge Triangle of Research, Education and Innovation through the Structural Funds ); el Foro Estratégico Europeo sobre Infraestructuras de Investigación ( ESFRI ) ha solicitado la creación de más sinergias en lo que respecta las infraestructuras de investigación. A principios de 2008, ESFRI proporcionará un análisis sobre los elementos regionales de las infraestructuras de investigación paneuropeas. La Comisión de Industria, Comercio Exterior, Investigación y Energía del Parlamento Europeo ha encargado recientemente el estudio «Synergies between the EU 7 th Research Framework Programme, the Competitiveness and Innovation Framework Programme and the Structural Funds» , que reclama el aumento de las sinergias entre el 7ºPM, el PCI y los Fondos Estructurales, intentando evitar las lagunas y los solapamientos.