COMISIÓN DE LAS COMUNIDADES EUROPEAS 
Bruselas, 20.09.1996 
COM(96) 454 final 
COMUNICACIÓN DE LA COMISIÓN 
SOBRE LA LISTA EUROPEA DE ENFERMEDADES 
PROFESIONALES 

INTRODUCCIÓN 
El 22 de mayo de 1990 la Comisión de las Comunidades Europeas adoptó una 
Recomendación relativa a la adopción de una lista europea de enfermedades 
profesionales, que ponía al día una Recomendación de 23 de julio de 1962 sobre el 
mismo tema. En ella se pide a los Estados miembros, entre otras cosas, que informen a 
la Comisión sobre las medidas adoptadas o previstas para su aplicación. 
Sobre la base de estas informaciones, se pide a la Comisión que examine el estado de 
aplicación de la Recomendación en los Estados miembros para decidir sobre la necesidad 
de proponer una disposición legal vinculante. 
ÁMBITO DE APLICACIÓN 
Entre los estados patológicos que afectan a trabajadores podemos distinguir enfermedades 
profesionales, enfermedades agravadas por el trabajo o con una mayor incidencia debido 
a las condiciones de trabajo (enfermedades relacionadas con el trabajo), y enfermedades 
que no guardan relación con el trabajo. 
Las enfermedades profesionales incluyen todos los estados patológicos provocados por 
el trabajo prolongado, por ejemplo por esfuerzo excesivo o exposición a los factores 
nocivos inherentes a los materiales, al equipo o al entorno de trabajo. Las enfermedades 
profesionales se definen fundamentalmente por las características etiológicas, es decir, la 
causa profesional que actúa lentamente (por oposición a los accidentes, donde la causa 
actúa rápidamente), y no por las características nosológicas, porque éstas no son 
específicas en la mayoría de los casos. 
Hay enfermedades que sólo afectan prácticamente a trabajadores y patologías que afectan 
poco a la población general. Estas enfermedades pueden estar relacionadas muy 
claramente con una profesión o con una exposición profesional determinada. Sin embargo, 
hay también enfermedades que afectan en gran medida a una población determinada, por 
3> 
ejemplo la bronquitis crónica en los lectores con una gran contaminación atmosférica, 
para la cual es difícil establecer relaciones de causa-efecto con la actividad profesional. 
Es posible señalar una causa específica para algunas enfermedades, mientras que otras se 
deben a varios factores nocivos. Además, hay enfermedades que son causadas por los 
factores etiológicos inherentes a las circunstancias en que se realiza el trabajo, como la 
mala postura, un esfuerzo físico repetido o la tensión psíquica, y que podrían merecer ser 
reconocidas como enfermedades profesionales. 
Es obvio que los efectos y las consecuencias que las enfermedades profesionales tienen 
en la Comunidad Europea son muy importantes, no solamente desde un punto de vista 
económico, sino también por los sufrimientos humanos que provocan. 
Desde el punto de vista económico, varios países han analizado los costes que representan 
las enfermedades profesionales y han visto que se trata de importes muy elevados que 
afectan a las personas implicadas, a las empresas y a los sistemas de protección social y, 
por lo tanto, a toda la sociedad. 
ACCIONES COMUNITARIAS 
Desde 1962 la Comisión ha adoptado tres recomendaciones sobre las enfermedades 
profesionales dirigidas a los Estados miembros. 
1. El 23 de julio de 1962 la Comisión adoptó una Recomendación a los Estados 
miembros1 relativa a la adopción de una lista europea de enfermedades 
profafiwiftJet. 
En la expoticié» d* motivos de esta Recomendación se señala que, en materia de 
anfwm»áaém profesionales, "la legislación de los Estados miembros adoptará el 
i DOCE wf. 2188/62. del 31.08.1962 
sistema denominado 'de lista', que consiste en enumerar exclusivamente las 
enfermedades reconocidas como de origen profesional. 
Las listas de enfermedades que figuraban en las legislaciones de los Estados 
miembros diferían por diversas razones: nomenclatura, condiciones de aplicación 
de la asistencia, etc. 
En la Recomendación se consideraba que estas divergencias podían hacer que las 
garantías concedidas a los trabajadores tanto en materia de prevención como de 
reparación de las enfermedades profesionales fueran muy diferentes. 
Se consideraba en la Recomendación que, por todo ello, parecía deseable que los 
Estados miembros adoptaran una lista europea uniforme de las enfermedades o los 
agentes que puedan causarlas. 
El análisis detallado de las listas nacionales dejaba ver que era posible reunir en 
una lista única, clasificándolas según su naturaleza, las enfermedades o agentes 
que figuraban en una o varias listas nacionales. 
Por estas razones, la Comisión recomendaba a los Estados miembros, entre otras 
cosas: 
a) que incluyeran en sus disposiciones legales, reglamentarias y 
administrativas relativas a las enfermedades profesionales la lista europea 
adjunta como lista de las enfermedades profesionales que pueden ser 
objeto de reparación con arreglo a su legislación y que a tal efecto 
completen sus cuadros de enfermedades profesionales que pueden ser 
objeto de indemnización; 
b) que incluyeran además en sus disposiciones legales, reglamentarias y 
administrativas un derecho de reparación en virtud de la legislación sobre 
las enfermedades profesionales cuando el trabajador pueda demostrar 
suficientemente que ha contraído por su trabajo una enfermedad que no 
figura en la lista nacional. 
2. El 27 de julio de 19662 la Comisión adoptó una Recomendación (66/464/CEE) 
dirigida a los Estados miembros, relativa al control médico de los trabajadores 
expuestos a riesgos particulares. 
En el punto 4 de la exposición de motivos se señala que procede tomar la lista 
europea de enfermedades profesionales como base para una lista europea de los 
riesgos específicos que exigen un control médico periódico de los trabajadores, 
y es deseable que el control médico se extienda también a los riesgos eventuales 
que se incluyen en la lista anexa, en particular para recoger informaciones útiles. 
3. En 1990, la Comisión decidió actualizar la lista europea de enfermedades 
profesionales por las siguientes razones. 
el tiempo transcurrido desde las recomendaciones de 1962 y 1966 ha 
hecho que en cada Estado miembro evolucione la lista de las diferentes 
enfermedades profesionales que pueden ser objeto de indemnización. 
Esto se debe a varios factores, como, por ejemplo, la evolución de las 
técnicas, la aparición de nuevas sustancias, actividades diferentes y 
limitaciones más variadas en el lugar de trabajo. 
el número de enfermedades denominadas de "carácter" profesional, es 
decir, enfermedades en las que todo indica que están estrechamente 
relacionadas con determinadas actividades, pero que no se reconocen 
todavía como enfermedades que dan derecho a indemnización por los 
Estados miembros, no ha dejado de modificarse. 
La Comisión evaluó cuidadosamente el instrumento jurídico por utilizar para esta 
actualización. 
DOCE. rcf. 2753/66, del 17.08.1966 
Teniendo en cuenta que se trata de una lista de enfermedades que pueden ser objeto de 
indemnización - materia que es competencia de los Estados miembros, la Comisión ha 
elegido como instrumento una Recomendación3 (90/326/CEE), de 22 de mayo de 1990, 
relativa a la adopción de una lista europea de enfermedades profesionales. Recomienda 
a los Estados miembros que incluyan lo antes posible la lista europea de su Anexo 1 en 
sus disposiciones legales, reglamentarias o administrativas relativas a las enfermedades 
reconocidas científicamente como de origen profesional que pueden dar derecho a 
indemnización y que deben ser objeto de medidas preventivas. 
Esta Recomendación incluye también en su Anexo II una lista complementaria de las 
enfermedades que se sospecha tienen un origen profesional, que deberían ser objeto de 
una declaración y cuya inscripción en el Anexo I de la lista europea podría preverse en 
el futuro. 
A tal efecto, se recomienda a los Estados miembros que incluyan en sus disposiciones 
legales, reglamentarias o administrativas un derecho a la indemnización, por causa de las 
enfermedades profesionales en favor del trabajador aquejado de una afección que no 
figure en la lista del Anexo I, pero cuyo origen y carácter profesional pueden ser 
establecidos, especialmente si dicha afección figura en el Anexo II. 
De este modo, se recomienda así a los Estados miembros que fomenten de la mejor 
manera posible la declaración de todos los casos de enfermedades profesionales, el 
desarrollo y la mejora de las distintas medidas de prevención de las enfermedades 
profesionales, la difusión de la información sobre las enfermedades profesionales de la 
lista nacional, que garanticen una formación adecuada al personal encargado de la 
aplicación de las disposiciones nacionales derivadas de la recomendación, que establezcan 
un sistema de recogida de información o de datos relativos a la epidemiología de las 
enfermedades de carácter profesional y que promuevan la investigación en el campo de 
las afecciones ligadas a una actividad profesional 
Esta recomendación no se aplica a las enfermedades cuyo origen profesional no se 
reconoce. Son los Estados miembros los que deben determinar los criterios de 
DOCE. n° L 160/39. del 26.06.1990 
reconocimiento de cada enfermedad profesional de acuerdo con su legislación o prácticas 
nacionales en vigor. 
Es necesario señalar que, incluso si una recomendación no tiene en principio un carácter 
vinculante, en la cuestión prejudicial C 322/88 Salvatore Grimaldi c/ Fondo de 
enfermedades profesionales de Bélgica4, el Tribunal de Justicia de las Comunidades 
Europeas dictaminó: 
"A la vista del párrafo 5 del del artículo 189 del Tratado CEE, las Recomendaciones de 
la Comisión de 23 de julio de 1962, relativa a la adopción de una lista europea de 
enfermedades profesionales, y 66/462, de 20 de julio de 1966, relativa a las condiciones 
de indemnización de las víctimas de enfermedades profesionales, no pueden por sí 
mismas crear derechos en favor de los justiciables que éstos puedan ejercitar ante los 
jueces nacionales. Sin embargo, estos últimos están obligados a tener en cuenta las 
recomendaciones al resolver los litigios de que conocen, especialmente cuando pueden 
aclarar la interpretación de otras disposiciones nacionales o comunitarias." 
SEGUIMIENTO DE LA RECOMENDACIÓN DE 1990 
Desde la adopción de la Recomendación de la Comisión de 22 de marzo de 1990, la 
Comisión ha seguido el estado de su aplicación en los distintos Estados miembros, y, 
durante varias reuniones con sus representantes para discutir y evaluar los distintos 
aspectos de dicha Recomendación, se pudo constatar que las enfermedades profesionales 
enumeradas en el Anexo 1 ya están incluidas en su mayor parte en la mayoría de las 
normas de los Estados miembros que prevén el derecho de indemnización por su causa, 
aunque se advierte que parten de situaciones de base a menudo muy diferentes. 
Por otra parte, hay algunas enfermedades cuyos datos epidemiológicos recogidos a io 
largo del tiempo muestran vínculos significativos con la exposición a algunos agentes y 
sustancias presentes en algunos entornos profesionales específicos. 
Decisión del 13 12.1989, Rec. 1989, P. 4407 
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Teniendo en cuenta que serán necesarias investigaciones suplementarias para demostrar 
estas relaciones causales, la inclusión de determinadas enfermedades actualmente 
incluidas en el Anexo II de la Recomendación - cuyo origen profesional se sospecha -
en el Anexo I podrá considerarse dentro de algunos años, después de un análisis en 
profundidad de los datos existentes con los Estados miembros. 
Por otra parte, la Comisión, con el fin de facilitar a los Estados miembros el 
establecimiento de los criterios de reconocimiento para cada una de las enfermedades 
profesionales descritas en el Anexo I, publicó en 1994 el documento "Notas explicativas 
para el diagnóstico de enfermedades profesionales". 
Este documento continúa la línea establecida por el documento "Notas de información 
médica sobre las afecciones que figuran en la lista europea de enfermedades 
profesionales", que se publicó en 1963 por la Comisión Europea después de la primera 
Recomendación de 1962. 
Las notas explicativas de ayuda al diagnóstico de las enfermedades profesionales 
proporcionan informaciones sobre las relaciones causales entre las enfermedades y las 
exposiciones en los lugares de trabajo, así como la descripción de los efectos tóxicos de 
algunos agentes, e incluyen el análisis de los criterios de exposición que pueden 
determinar, entre otras cosas, el carácter agudo o crónico de la afección. 
Estas notas son una fuente de información para los socios interesados (médicos, 
empleados responsables de higiene y seguridad en el trabajo, interlocutores sociales, 
administraciones nacionales, etc), puesto que está claro que los métodos de señalización, 
de reconocimiento y de reparación de las enfermedades profesionales en los distintos 
Estados miembros distan mucho de ser uniformes. 
Desde 1991 La Comisión ha estudiado los modos de resolver este problema con el fin de 
elaborar una metodología aplicable a la recogida comparable de los datos estadísticos. 
A este respecto, en 1994 un grupo de expertos elaboró un informe tras realizar una 
encuesta sobre los sistemas de los Estados miembros relativos a las enfermedades 
profesionales incluidas en los Anexos I e II de la Recomendación. En este informe se 
incluía también una propuesta para la elaboración de estadísticas comunitarias 
armonizadas cuyo objetivo era la adopción de medidas de prevención de las enfermedades 
profesionales, teniendo en cuenta los puntos de vista de los Estados miembros que 
participaron activamente en los procesos de elaboración de dicha propuesta. 
A raíz de estos trabajos, en enero de 1995 la Comisión lanzó un proyecto piloto para 
hacer que los datos sobre las enfermedades profesionales reconocidas en los Estados 
miembros fueran comparables. 
La primera fase de dicho proyecto piloto recoge todos los casos reconocidos durante el 
año 1995 de los 31 puntos más representativos del Anexo 1 de la lista europea de las 
enfermedades profesionales. 
Habida cuenta de los distintos sistemas de reconocimiento de los Estados miembros, se 
ha previsto también un proyecto de evaluación de los resultados, que se iniciará en la 
segunda mitad de 1996, para comprobar si dichos resultados son realmente comparables 
desde los puntos de vista epidemiológico y estadístico. 
Por otra parte, durante los años anteriores la Comisión se había preguntado si se disponía 
de suficientes datos epidemiológicos para establecer la relación causa-efecto entre los 
agentes nocivos y las enfermedades profesionales que provocan. 
La Comisión se dio cuenta también de las dificultades que se encuentran para obtener 
datos fiables y de los pocos datos de que puede disponerse. 
A raíz de ello, en septiembre de 1995 la Comisión suscribió un contrato con un instituto 
universitario para realizar un proyecto con objeto de analizar las bases de futuras "guías 
de práctica" y recomendaciones para armonizar la recopilación dz los datos relativos las 
enfermedades profesionales, y para proponer también recomendaciones relativas los tipos 
y cantidades de datos que deben recogerse para llevar a cabo la investigación 
epidemiológica en materia de enfermedades profesionales. 
10 
Los resultados de dicho proyecto se conocerán a finales de 1997 y deberán ser muy útiles 
para elaborar una metodología más fiable con el fin de establecer relaciones causa-efecto 
que todavía no se conocen perfectamente entre algunos agentes y enfermedades. 
SITUACIÓN ACTUAL EN LOS ESTADOS MIEMBROS 
La situación en los Estados miembros relativa al estado de aplicación de la 
Recomendación, tal como se describe en su Anexo III, no ha cambiado sustancialmente 
en términos generales. 
Sn embargo, hay que considerar que en 1990 algunos Estados miembros (por ejemplo 
Bélgica e Italia) estaban modificando sus disposiciones en este sector y que el 1 de enero 
de 1995 tuvo lugar la ampliación de la Comunidad Europea, con la adhesión de tres 
nuevos Estados miembros - Austria, Finlandia y Suecia - aún en período transitorio para 
la adaptación de sus legislaciones a la legislación comunitaria. 
También habrá que tener en cuenta que el tiempo transcurrido desde la Recomendación 
de 1990 quizá no sea suficiente para realizar en los Estados miembros los cambios 
profundos de la normativa de un ámbito que afecta a los sistemas nacionales de 
protección y de seguridad social ni para tener datos muy innovadores procedentes del 
progreso técnico y científico. 
Por otra parte, la posible inclusión de algunas enfermedades del Anexo II, cuyo origen 
profesional se sospecha, en el Anexo I deberá ser objeto de un debate profundo con los 
Estados miembros, teniendo en cuenta nuevos datos que podrían establecer el vínculo 
definitivo entre la causa y el efecto. 
11 
CONCLUSIONES 
A partir de todos los datos anteriores, la Comisión considera que: 
Los Estados miembros han hecho un esfuerzo importante para ajustarse a las 
disposiciones previstas en el Anexo I de la Recomendación. 
La inclusión en el Anexo I de algunas enfermedades actualmente incluidas en el 
Anexo II merece un análisis posterior en profundidad, que podrá hacerse con motivo 
de una revisión de los Anexos de la Recomendación teniendo en cuenta los nuevos 
conocimientos derivados del progreso técnico y científico, y también de la evolución 
de la situación en los Estados miembros. 
El documento "notas explicativas de ayuda al diagnóstico de las enfermedades 
profesionales" pueden ser un instrumento válido para ayudar a los Estados miembros 
a aplicar la Recomendación de manera homogénea. 
- Los resultados estadísticos del proyecto piloto sobre las 31 enfermedades 
profesionales del Anexo I podrían mostrar las posibilidades de establecer una 
metodología con el fin de obtener datos comparables y más fiables en este ámbito en 
toda la Comunidad Europea. 
Es necesario que los Estados miembros se comprometan a crear un sistema de 
recogida de información epidemiológica de las enfermedades de carácter profesional; 
para ello podrán servirles de ayuda los resultados del proyecto iniciado por la 
Comisión. 
Una introducción más amplia del sistema mixto de reparación en los Estados 
miembros - que permite, en determinados casos, una indemnización de las 
enfermedades profesionales que no figuran en la lista nacional si el trabajador mismo 
aporta la prueba del origen profesional de su afección - podría ser muy positiva, 
permitiendo a medio o largo plazo superar el enfoque actual de una lista 
preestablecida de las enfermedades profesionales que pueden dar derecho a 
indemnización. 
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Por consiguiente, puede concluirse que: 
La Comisión no considera necesario proponer actualmente una disposición legal 
vinculante para sustituir la Recomendación de 1990, ya que en este momento ello 
parece prematuro. Sin embargo, prevé considerar este aspecto cuando se actualice la 
lista europea de enfermedades profesionales, algo que podrá hacerse antes del año 
2000, a fin de tener en cuenta la situación del progreso científico y técnico, y también 
los resultados de los distintos trabajos y proyectos ya citados que se están realizando 
para mejorar, entre otras cosas, la recopilación, la comparabilidad y el análisis 
epidemiológico de los datos relativos a las enfermedades profesionales. 
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