Dictamen del Comité de las Regiones sobre la "Comunicación de la Comisión - El medio ambiente en Europa: Hacia dónde encauzar el futuro - Evaluación global del Programa comunitario de política y actuación en materia de medio ambiente y desarrollo sostenible: 'Hacia un desarrollo sostenible'"

(2000/C 317/01)

EL COMITÉ DE LAS REGIONES,

vista la Comunicación de la Comisión sobre el "El medio ambiente en Europa: Hacia dónde encauzar el futuro - Evaluación global del Programa comunitario de política y actuación en materia de medio ambiente y desarrollo sostenible: 'Hacia un desarrollo sostenible'" (COM(1999) 543 final);

vista la decisión de la Comisión de 2 de diciembre de 1999, de conformidad con el primer párrafo del artículo 265 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, de consultar al Comité de las Regiones sobre este asunto;

vista la decisión de la Mesa de 2 de junio de 1999, en la que se encomienda la preparación del dictamen a la Comisión 4 (Comisión de Ordenación del Territorio, Política Urbana, Energía y Medio Ambiente);

visto el proyecto de Dictamen (CDR 12/2000 rev. 2) aprobado por la Comisión 4 el 11 de mayo de 2000 (ponentes: Sras. Jacobs, NL, PSE y Siitonen, FIN, PPE);

considerando que el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea exige que las consideraciones medioambientales se integren en las políticas comunitarias, en particular para garantizar un desarrollo sostenible,

ha aprobado por unanimidad, en su 34o Pleno celebrado los días 14 y 15 de junio de 2000 (sesión del 14 de junio) el presente Dictamen.

1. Observaciones generales del Comité de las Regiones sobre la Comunicación

1.1. El Comité de las Regiones señala que la Comisión Europea, con su V PCAMA, sólo ha realizado avances moderados en la calidad del medio ambiente en una serie de ámbitos. El Comité toma nota de que se dieron circunstancias desfavorables que impidieron que se progresara hacia los objetivos de sostenibilidad, como una aplicación insuficiente o lenta de la legislación, la falta de integración en otras políticas y la ausencia de un compromiso real entre las principales partes interesadas.

1.2. El Comité de las Regiones señala que en la evaluación global se ha dispensado menos atención de la merecida a la posición de los entes regionales y locales, así como a los temas de medio ambiente en las zonas urbanas. Sin embargo, es bien sabido que las administraciones descentralizadas, competentes para el suministro de agua, la purificación de aguas residuales, la gestión de residuos, la política de transportes local y regional y la protección de la salud, tienen un influjo considerable en asuntos relacionados con el cambio climático, la biodiversidad y la situación del medio ambiente en general.

1.3. El Comité suscribe el principio de responsabilidad compartida que se consagra en el V PCAMA. La responsabilidad compartida presupone la existencia de un modo de trabajomás abierto en el que las partes involucradas, aquéllas que "tengan los problemas medioambientales", cuenten con la posibilidad de participar y asumir responsabilidades en el desarrollo de los objetivos y los recursos.

1.4. El Comité comparte la preocupación de la Comisión Europea sobre la seguridad de las centrales nucleares en los países fronterizos con la UE. El Comité no encuentra en la evaluación global ninguna indicación de las actividades desarrolladas por EURATOM en el ámbito de la seguridad nuclear en los países del Europa Oriental.

2. Recomendaciones del Comité de las Regiones sobre la evaluación global y el VI PCAMA

2.1. El Comité propone, por consiguiente, que la Comisión Europea introduzca en el ámbito del medio ambiente un modo de trabajo que permita desarrollar de manera gradual los objetivos y los recursos de aplicación en un marco de diálogo con las partes interesadas, incluidas las organizaciones representativas de los niveles local y regional.

2.2. El Comité propone que la ecoeficiencia se integre, en tanto que nuevo ámbito de actividad, en las tareas de la Agencia Europea de Medio Ambiente. De este modo, se podría apoyar a las regiones, ciudades y grupos destinatarios en la consecución de sus objetivos de sostenibilidad, a la vez que se les facilitaría la adopción de decisiones que puedan repercutir en sus recursos naturales. Además, el Comité propone que la Comisión Europea desarrolle un enfoque basado en la ecoeficiencia para la gestión de los recursos naturales. A su vez, los ministros regionales competentes en materia de medio ambiente abordarán el tema de la "economía sostenible y ecoeficiencia" en la Quinta Conferencia de Ministros de Medio Ambiente de las Regiones Europeas, que se celebrará en septiembre de 2001, y elaborarán propuestas concretas al respecto.

2.3. En lo que se refiere a la aplicación del Protocolo de Kyoto, el Comité considera que también son necesarios planes y objetivos regionales de reducción de emisiones para completar las estrategias nacionales y alcanzar con más facilidad los objetivos nacionales. El Comité acoge con satisfacción la idea de desarrollar un sistema de comercialización de derechos de emisión como instrumento para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Para ser más efectivo, este sistema debería englobar no sólo a los Estados miembros de la UE, sino también a los países candidatos.

Debe reconocerse el papel que desempeñan los bosques. Se impone la preparación de acciones que fomenten la gestión racional de estos recursos, cuya relevancia para la política medioambiental es muy considerable, al objeto de poder llevar a cabo la programación en amplias áreas, la cooperación y asociación entre propietarios, la asistencia técnica a las empresas, la creación de entidades de gestión forestal de amplias dimensiones y la valorización de la funcionalidad múltiple de los bosques.

2.4. Los resultados de los procesos de la Agenda Local 21 y de la campaña Ciudades Europeas han sido en algunos casos muy prometedores, pero en general demasiado modestos. Se necesita urgentemente una política integrada de desarrollo sostenible para las áreas urbanas que tenga en cuenta no sólo los aspectos medioambientales, sino también los aspectos económicos y sociales de la sostenibilidad(1). El Comité considera que la Comisión Europea debería fomentar la integración de la educación en temas de naturaleza y medio ambiente en los programas generales de educación y de formación profesional.

2.5. El Comité reitera su afirmación(2) de que, en lo que se refiere a la generación de residuos, la prevención y a incentivar procedimientos más eficientes de clasificación de origen de los residuos. Además, la Comisión Europea debería otorgar prioridad al fomento de una política activa sobre los productos, como se señala en la evaluación global. El Comité considera importante extender esta política de productos a los bienes importados de países no pertenecientes a la UE, en razón de sus repercusiones sobre la generación y el tratamiento de residuos.

2.6. Teniendo en cuenta que el agua limpia es un bien escaso, su precio debe ir en consonancia con esta característica.

2.7. La Comisión Europea debe desarrollar una política de prevención en materia de contaminación del suelo que incluya directivas y criterios sobre medidas de prevención y saneamiento. El Comité propone que se otorgue prioridad en toda la UE al saneamiento del suelo de las zonas contaminadas.

2.8. El Comité de las Regiones recomienda firmemente que se fomenten los modos de transporte respetuosos con el medio ambiente, por ejemplo, mediante la construcción de intercambiadores multimodales en la red europea de transporte y la utilización de energías alternativas.

2.9. Además de una rápida adopción de la Directiva marco sobre el ruido, el Comité, en interés de la salud de los ciudadanos y de la mejora de la calidad del entorno urbano, insta a que la UE tome medidas para que los fabricantes de vehículos y de otros medios de transporte garanticen el nivel más bajo posible de ruido en sus productos.

2.10. El Comité considera que en el sector agrícola la calidad debe prevalecer sobre la cantidad y que el fomento de los productos tradicionales y de carácter típico, así como la agricultura biológica, debe constituir la base prioritaria de la política agraria europea, orientada hacia el desarrollo sostenible.

2.11. El Comité, en interés de la salud de los ciudadanos europeos y de la calidad del medio ambiente, insta a la Comisión Europea a que adopte una postura decidida ante los riesgos de los OGM (organismos genéticamente modificados).

2.12. El Comité considera que la Comisión Europea debe orientar su política, en mayor medida que hasta ahora, hacia una mejora de la calidad del turismo en lugar de hacia un aumento del mismo, garantizando intervenciones en favor de actividades turísticas innovadoras ligadas a la cualificación medioambiental, la valorización de los recursos tradicionales locales y el redescubrimiento de las zonas rurales marginales.

2.13. El Comité considera que la Comisión Europea debería prestar más atención a las amenazas que proceden del exterior de la UE, como los residuos radioactivos, el vertido de armas químicas y de otro tipo y las aguas residuales que contaminan los ríos y los mares, sobre todo el mar Báltico y el Mediterráneo. Por otro lado, los Estados miembros de la UE deberían asumir todas las responsabilidades de sus propios residuos nucleares y otros tipos de residuos, en lugar de planificar la exportación de residuos a Rusia y a otros países fuera de la UE.

2.14. En dictámenes anteriores, el Comité pidió que los entes regionales y locales desempeñen un papel más activo en la formulación y el desarrollo de una política de medio ambiente en las regiones y municipios de los países candidatos. En el marco de la evaluación global y con vistas a la preparación del VI PCAMA, el Comité reitera con carácter de urgencia su recomendación. La Comisión Europea debería fomentar resueltamente la cooperación y el intercambio de experiencia y conocimientos técnicos mediante el hermanamiento de regiones y municipios de la UE y de los países candidatos.

2.15. La UE debería fomentar el intercambio de información, buenas prácticas y experiencia en materia de medio ambiente mediante la utilización de las modernas tecnologías de la información (aplicaciones de Internet).

2.16. El Comité apoya la propuesta de aumentar la transparencia del nuevo VI PCAMA mediante una estrategia dotada de una serie de principios orientadores y directivas generales. A este VI PCAMA deberían seguir negociaciones en todos los Estados miembros, entre la Comisión Europea, los Gobiernos nacionales y los entes regionales y locales.

2.17. El Comité de las Regiones considera que no basta con que en la evaluación global se señale que la integración de la política de medio ambiente en otras políticas ha ido progresando paulatinamente(3). La evaluación global o el VI PCAMA deberían también indicar cómo debe avanzarse en el proceso de integración para alcanzar, con más rapidez y eficacia, el objetivo de un desarrollo sostenible en todos los sectores.

Bruselas, 14 de junio de 2000.

El Presidente

del Comité de las Regiones

Jos Chabert

(1) Dictamen sobre "Comunicación de la Comisión - Marco de actuación para el desarrollo urbano sostenible en la Unión Europea", CDR 115/99 fin - DO C 293 de 13.10.1999, p. 58.

(2) Dictamen "Hacia un mayor desarrollo de la política comunitaria de medio ambiente y creación de una Unión ecológica", CDR 310/98 fin, punto 8.3. - DO C 198 de 14.7.1999, p. 30.

(3) Véase también el documento de trabajo de la Comisión Europea De Cardiff a Helsinki y más allá. Informe al Consejo Europeo sobre la integración del medio ambiente y del desarrollo sostenible en las políticas comunitarias, SEC(1999) 1941.