Programa de la Unión Europea para prevenir y combatir el tráfico ilícito de armas convencionales

Segundo informe anual

(2000/C 15/01)

INTRODUCCIÓN

El programa de la Unión Europea para prevenir y combatir el tráfico ilícito de armas convencionales fue adoptado por el Consejo de Asuntos Generales del 26 de junio de 1997.

El programa pretende hacer frente al problema del tráfico ilícito de armas convencionales, sobre todo el de armas de pequeño calibre, tanto dentro de la Unión Europea como en los países afectados por el tráfico de ese tipo de armas. Se divide en tres grandes partes: la primera establece que se podrán considerar medidas encaminadas a fomentar una mejor cooperación entre cuerpos de seguridad y un mejor intercambio de información sobre el tráfico ilícito. La segunda insta a la Comunidad Europea y a sus Estados miembros a que colaboren con otros países para prevenir y combatir el tráfico ilícito de armas, entre otras cosas mediante el fortalecimiento de la legislación y de las medidas administrativas destinadas a regular y controlar eficazmente las transferencias de armas, y mediante la aportación de un número apropiado de agentes de policía y de aduanas convenientemente formados para la aplicación de la legislación nacional relativa al control de las exportaciones de armas. La tercera parte del programa esboza la forma en que la Comunidad Europea y sus Estados miembros pueden ayudar a los países afectados, sobre todo en situaciones posteriores a un conflicto, a suprimir la circulación y el tráfico ilícitos de armas mediante, por ejemplo, la creación de programas de recogida, recompra y destrucción de armas y el establecimiento de programas educativos destinados a fomentar que la población local sea consciente de las consecuencias negativas del tráfico ilícito de armas de pequeño calibre.

Durante el segundo año de su aplicación, los Estados miembros de la Unión Europea se han implicado activamente en el desarrollo de las directrices del programa de la Unión Europea para prevenir y combatir el tráfico ilícito de armas convencionales y en la difusión de sus principios.

Los Países Asociados de Europa Central y Oriental y Chipre, así como los países de la Asociación Europea de Libre Comercio miembros del Espacio Económico Europeo, se han sumado al programa.

Durante el segundo año del programa, la Unión Europea y los Estados miembros han realizado las actividades siguientes:

1. Combatir el tráfico de armas en el interior de la Unión Europea y con destino a la misma

- Con el fin de mejorar la coordinación y el intercambio de información nacional en el ámbito del tráfico de armas convencionales, Bélgica creó un comité interministerial que ya es totalmente operativo. Los puntos más importantes de su programa de trabajo son los problemas relativos al control de los traslados intracomunitarios de material militar, los problemas de competencias entre los ministerios por lo que respecta al tratamiento de los traslados ilegales, la posibilidad de actividades fraudulentas en el ámbito de las licencias y certificados de exportación y la creación de un protocolo relativo al intercambio de información entre los distintos servicios.

- Suecia ha creado también un grupo ad hoc compuesto por representantes de las diversas autoridades que actúan en el ámbito de los traslados de armas: la Junta de Aduanas, el Servicio de Seguridad (Policía), los Servicios de Información Militar y el Instituto de Radio de la Defensa Nacional. El grupo se reúne con periodicidad mensual para debatir asuntos de interés común y mejorar la cooperación entre estas autoridades.

- Los Países Bajos crearon un grupo de trabajo interministerial para la prevención y la lucha contra el tráfico de armas convencionales, como consecuencia de una recomendación en este sentido del programa de la Unión Europea. Dicho grupo de trabajo consta de representantes de los Ministerios de Justicia, de Interior, de Defensa, de Comercio y de Asuntos Exteriores. Los objetivos principales del grupo consisten en crear una red de funcionarios responsables, fomentar el intercambio de información y coordinar la posición de los Países Bajos en los diversos foros internacionales que se ocupan del tráfico ilícito de armas.

- Francia ha creado un grupo de trabajo que se ocupa de las armas ligeras y de pequeño calibre. Dicho grupo de trabajo consta de representantes de los Ministerios de Interior, de Defensa, de Asuntos Exteriores, de Justicia y de Hacienda, así como de la Secretaría General para la Defensa Nacional (SGDN). El grupo aborda el asunto con una perspectiva amplia, en particular para combatir el tráfico ilícito. Se reúne periódicamente y ha empezado a cooperar con organizaciones no gubernamentales (ONG) francesas que son miembros de la Red de acción internacional sobre las armas pequeñas (RAIAP).

- Finlandia ha formado a funcionarios de aduanas de las zonas colindantes para desarrollar sus prácticas administrativas y sus conocimientos en relación con los trámites relativos a los traslados de armas y el control fronterizo.

- El grupo de cooperación policial de la Unión Europea apoyó un proyecto de intervención policial en las rutas con objeto de combatir el tráfico de armas de fuego dentro de los Estados miembros; dicho programa se basa en un proyecto piloto del grupo de trabajo de Schengen sobre las armas de fuego y las municiones.

2. Combatir el tráfico de armas en otras regiones

El grupo "Exportación de armas convencionales" (COARM) del Consejo había acordado que los Estados miembros centrasen las partes segunda y tercera del programa, en un comienzo, en el África Meridional. Sin embargo, en la asistencia brindada por los Estados miembros se han incluido otras regiones problemáticas.

- Teniendo presente la Resolución 1209 (1998) del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre el problema de la entrada y circulación ilícitas de armas en África, y recordando el Código de conducta de la Unión Europea en materia de exportación de armas y la Acción común de la Unión Europea sobre las armas de pequeño calibre, la Presidencia de la Unión europea formuló, el 18 de junio de 1999, una declaración en nombre de la Unión Europea sobre el comercio de armas con la región de los Grandes Lagos y dentro de ella. En dicha declaración, la Unión Europea manifestaba su preocupación por los flujos de armamento hacia la región y su compromiso con las labores de resolución de los conflictos y de mantenimiento de la paz, destacando que en la búsqueda de una solución de los conflictos a largo plazo debería darse máxima prioridad a las medidas para disminuir el suministro de armamento, su circulación ilícita y el tráfico que los financia.

- Los Estados miembros de la Unión Europea han copatrocinado las Resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas nos 53/77E (para convocar una conferencia internacional sobre el comercio ilícito de armas en 2001 a más tardar, a la cual también han presentado una respuesta común) y 53/77T sobre el tráfico ilícito de armas pequeñas.

- La Resolución "Desarrollo" del Consejo de la Unión Europea sobre las armas ligeras y de pequeño calibre, adoptada el 21 de mayo de 1999, recomienda a la Comunidad y a los Estados miembros de la Unión Europea dedicar una atención especial a la lucha contra el tráfico de armas de pequeño calibre también en el ámbito de la cooperación para el desarrollo.

- Suecia y Finlandia, entre otros países, han prestado ayuda financiera al Instituto para la Investigación sobre el Desarme de Ginebra, de las Naciones Unidas, y al Instituto de Estudios Internacionales de Monterrey (California), con destino a un Comité preparatorio de una campaña mundial sobre las armas ligeras y de pequeño calibre. Bélgica y los Países Bajos también han prestado asistencia financiera a este útimo.

- El Reino Unido ha brindado ayuda financiera a la ONG sudafricana "Institute for Security Studies", para un proyecto que consiste en la preparación de legislación para Sudáfrica, como resultado de los debates de Viena sobre el tráfico de armas. Los Países Bajos también han donado fondos para dicho Instituto, y su "Toward Implementation Programme".

- Los Países Bajos y Bélgica financian un proyecto a largo plazo, propuesto por las ONG, denominado "Afrontar la difusión de las armas ligeras: profundizar la colaboración entre los Estados miembros de la Unión Europea y los países asociados".

- Los Estados miembros de la Unión Europea han acogido positivamente la moratoria sobre la importación, la exportación y la fabricación de armas ligeras de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (Cedeao), y muchos socios, como Bélgica, los Países Bajos, el Reino Unido, Suecia y Francia han dado ayuda económica a la moratoria. El Reino Unido brinda asistencia a la capacitación de la Secretaría de la Cedeao para administrar la moratoria. El Reino Unido también ha financiado una serie de seminarios para difundir el "Mensaje de Malí" por la región y llevar a cabo una serie de proyectos con miras a la consolidación de la paz y la prevención de los conflictos en el África Occidental. Para ayudar a los Estados esta subregión, Francia dirige un programa de cooperación con objeto de combatir el tráfico y la delincuencia transfronteriza en el África Occidental.

- Portugal contribuyó a financiar un seminario, que tuvo lugar en Libreville en junio de 1998, sobre la consolidación de la paz por medio del desarme.

- Suecia ha brindado ayuda financiera al Centro Regional de las Naciones Unidas para el Desarme (Lima) en apoyo de las instituciones nacionales e internacionales en el ámbito de la lucha contra el tráfico ilícito, con objeto de reforzar la capacidad del país para luchar contra dicho tráfico, y para la evaluación de dichas actividades, así como para un proyecto de creación de un centro regional de intercambio de información para combatir el tráfico de armas. Suecia ha brindado también ayuda a una ONG para sus actividades relativas a la aplicación del programa de la Unión Europea para prevenir y combatir el tráfico ilícito de armas convencionales y del Código de conducta de la Unión Europea orientado a reforzar los esfuerzos colectivos de la Unión Europea y los Países Asociados para tratar el problema del tráfico ilícito de armas convencionales en Europa Central y Oriental.

- En África Meridional, el "Institute for Security Studies" y una ONG celebraron en mayo de 1998 una Conferencia sobre "el desarrollo de los controles del armamento y del tráfico ilícito", en la que se aprobó un programa de actuación regional sobre las armas ligeras y de pequeño calibre y el tráfico ilícito de armas. La Conferencia Ministerial Unión Europea-SADC, celebrada en Viena en noviembre de 1998, asumió las conclusiones de la Conferencia y las actividades consecutivas.

- La Unión Europea apoya el aumento de la transparencia en relación con los traslados internacionales de armas, en particular mediante la entrega de declaraciones al Registro de armamento convencional de las Naciones Unidas. La Unión Europea ha iniciado una serie de gestiones para instar a todos los Estados miembros de las Naciones Unidas a remitir al Registro, completa y puntualmente, sus datos nacionales.

- La Unión Europea ha entablado un diálogo sobre las armas de pequeño calibre con varias regiones, tanto para extender el apoyo político a los principios y medidas clave que deben perseguirse a través de planteamientos regionales y graduales y mediante una labor mundial, como con miras a la contribución de la Unión Europea a actividades específicas sobre las armas de pequeño calibre.

- La Comisión de Desarme de las Naciones Unidas adoptó, en mayo de 1996, unas directrices para los traslados internacionales de armas, que fueron el primer esfuerzo para contribuir a resolver el problema del tráfico ilícito de armas y plantearse el problema de manera global, así como fomentar nuevas iniciativas internacionales. La Unión Europea acoge asimismo favorablemente la aprobación por la Comisión de Desarme de las Naciones Unidas, en abril del presente año, de unas directrices sobre el control y la limitación del armamento convencional y sobre el desarme, con insistencia particular en la consolidación de la paz.

3. Seminarios celebrados en el contexto del programa de la Unión Europea sobre tráfico ilícito de armas

- La Conferencia de Bruselas sobre el desarme sostenible para el desarrollo sostenible, celebrada en octubre de 1998, hizo un llamamiento en favor de un programa internacional de desarme y fomento de la paz que, entre otras cosas, incluya medidas para combatir el tráfico ilícito de armas en todos sus aspectos ("Brussels Call For Action"). Suecia y los Países Bajos financiaron una reunión de ONG en relación con este acto.

- El Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia organizó en diciembre de 1998 un taller sobre las armas ligeras y de pequeño calibre, en el que se discutió ampliamente el problema del tráfico y la proliferación de las armas convencionales, insistiéndose en los problemas que se afrontan en el Tercer Mundo, y en particular en África.

- Bélgica acogió, el 30 de noviembre y el 1 de diciembre, un seminario sobre el programa de la Unión Europea sobre el tráfico ilícito, organizado por una ONG. El seminario se articuló en dos partes: la primera relativa al tráfico de armas hacia y desde los países de la Unión Europea y los Países Asociados, y la segunda dedicada a las acciones de la Unión Europea y a la ayuda a determinadas regiones gravemente afectadas por este problema.

- El Ministerio de Asuntos Exteriores de Suecia, junto con el Colegio Nacional de la Defensa de Suecia, organizó en Estocolmo, los días 11 y 12 de marzo de 1999, un seminario sobre la retirada de las armas de pequeño calibre y ligeras en el contexto de las misiones de paz. El objetivo del seminario consistía en brindar la ocasión de recopilar y compartir experiencias, análisis y estrategias entre una amplia gama de agentes, expertos y participantes interesados de los organismos de las Naciones Unidas, los Ministerios de Asuntos Exteriores, los Ministerios de Defensa y las Fuerzas Armadas, otros organismos, agencias e institutos internacionales y regionales, y ONG, con objeto de sugerir métodos y directrices para operaciones futuras.

CONCLUSIONES

La necesidad de hacer frente a los problemas relativos al tráfico ilícito de armas ligeras y a su proliferación ha aumentado constantemente, en especial en las zonas de inestabilidad regional y en las zonas que se encuentran en la fase posterior a una crisis. Los Estados miembros de la Unión Europea han contribuido a resolver este problema con proyectos nacionales, con una actividad y una política dirigidas por la Unión Europea y participando activamente en la labor de los organismos y proyectos internacionales, como la acción dirigida por las Naciones Unidas en la antigua Yugoslavia, el proyecto de Protocolo de las Naciones Unidas sobre las armas de fuego y proyectos regionales, especialmente en África.

La Acción común de la Unión Europea sobre las armas de pequeño calibre, adoptada en diciembre de 1998, brinda un marco general para coordinar y mejorar la política de la Unión Europea en el ámbito de las armas de pequeño calibre. Dicha acción enumera una serie de principios y medidas sobre los aspectos de la cuestión relativos a la prevención y a la reacción, que los Estados miembros de la Unión Europea perseguirán en los foros internacionales correspondientes y en un contexto regional.

Para combatir el tráfico de armas es esencial que exista una coordinación estrecha entre todos los organismos normativos y policiales interesados. Los Estados miembros de la Unión Europea, además de sus esfuerzos nacionales, han recurrido a la cooperación europea, reflejada en el Código de conducta de la Unión Europea, de 1998, en materia de exportación de armas. Dicho Código de conducta fija unos criterios de responsabilidad y de limitación para la gestión de los traslados de armas, refuerza el intercambio de la información pertinente y la consulta entre las partes y aumenta la transparencia de las transacciones en materia de armas. En el grupo del Consejo sobre exportación de armas convencionales se están tratando muchos asuntos relativos a la disminución del tráfico y que contribuyen a dicha disminución, como por ejemplo la cuestión del corretaje de armas.

Para evitar duplicaciones de trabajo innecesarias, los distintos grupos de trabajo de la Unión Europea que se ocupan del tema del tráfico ilícito de armas de pequeño calibre, en particular CODUN y COARM, deberían tratar de hallar modos de coordinar más su labor a la hora de abordar este difícil problema mundial. En el futuro, los Estados miembros de la Unión Europea podrían considerar la posibilidad de combinar en un solo documento el informe anual de la Acción común de la Unión Europea sobre las armas de pequeño calibre y el del programa de la Unión Europea para combatir el tráfico ilícito.