Dictamen del Comité Económico y Social sobre la «Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo por la que se modifica la Directiva 74/60/CEE del Consejo, relativa a la aproximación de las legislaciones de los Estados miembros sobre el acondicionamiento interior de los vehículos a motor (partes interiores de la cabina distintas del retrovisor o retrovisores interiores, disposición de los mandos, techo o techo corredizo, respaldo y parte trasera de los asientos)» () (98/C 407/10)

El 15 de mayo de 1998, de conformidad con el artículo 100 A del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la propuesta mencionada.

La Sección de Industria, Comercio, Artesanía y Servicios, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 8 de julio de 1998 (ponente: Sr. Bagliano).

En su 357° Pleno (sesión del 9 de septiembre de 1998) el Comité Económico y Social ha aprobado por 61 votos a favor, 1 en contra y 2 abstenciones el presente Dictamen.

1. Introducción

1.1. La Directiva 74/60/CEE del Consejo (), modificada por la Directiva 78/632/CEE de la Comisión (), contiene prescripciones aplicables al acondicionamiento interior de los turismos (categoría internacional M1).

1.2. La finalidad de tales prescripciones es la de reducir los daños a los ocupantes del turismo, en caso de impacto contra los elementos internos de éste, cuando se produzcan fuertes deceleraciones del vehículo o colisiones frontales. Las prescripciones técnicas de los anexos definen las zonas de la cabina contra las que los ocupantes pueden verse proyectados (por ejemplo: zona de impacto de la cabeza, zona de impacto de la rodilla). A estas zonas se les imponen prescripciones específicas de curvatura mínima, con el fin de evitar la presencia de aristas peligrosas, así como prescripciones relativas a la absorción de energía, para limitar los efectos de un eventual choque entre ocupante y cabina.

1.3. La Directiva 74/60/CEE, que la Comisión propone modificar y actualizar es una de las «Directivas particulares» cuyas disposiciones es preciso cumplir para obtener la «homologación CE» del vehículo completo, prevista por la «Directiva marco» 70/156/CEE () y sus sucesivas modificaciones (obligatoriamente en vigor desde el 1 de enero de 1996 para los turismos de nueva homologación y desde el 1 de enero de 1998 para los de nueva matriculación).

2. Síntesis de la propuesta de la Comisión

2.1. El objetivo de la propuesta de la Comisión es introducir en la Directiva 74/60/CEE prescripciones relativas a las ventanas laterales, los techos corredizos y las mamparas internas de accionamiento eléctrico situados en la cabina, a fin de eliminar el peligro que puede producirse -sobre todo, para los niños- al cerrar tales dispositivos.

2.2. La propuesta prevé lo siguiente:

- las ventanas, techos móviles y mamparas internas de accionamiento eléctrico sólo podrán cerrarse si se dan determinadas condiciones de seguridad (por ejemplo, cuando la llave de encendido esté colocada en la correspondiente cerradura);

- si los dispositivos no cumplen los principios de funcionamiento mencionados, se prescribe la inversión automática del movimiento de cierre de la ventana o mampara interna en caso de que el movimiento de cierre encuentre una fuerza de resistencia al mismo;

- los interruptores deberán estar emplazados de modo que reduzcan al mínimo el riesgo de cierre involuntario y los interruptores de las ventanas posteriores podrán desconectarse mediante otro interruptor accionable únicamente desde los asientos anteriores;

- el mando a distancia de tales dispositivos no supondrá un peligro, esto es, sólo podrá cerrar las ventanas a determinadas distancias máximas; y

- el manual de uso y mantenimiento del vehículo contendrá todas las advertencias necesarias para un uso seguro de todos esos dispositivos.

2.3. Por otra parte, la propuesta contiene modificaciones de carácter administrativo, con el fin de armonizar la documentación de homologación con la prevista en la versión actual (tras sucesivas modificaciones) de la ya citada «Directiva marco» 70/156/CEE, relativa a la «homologación CE» del vehículo completo.

2.4. Además de lo que antecede, la Directiva propuesta amplía el campo de aplicación de la Directiva 74/60/CEE, tal como quedaría modificada por ella misma, a todos los vehículos a motor de las categorías M, N y O, aun cuando, por el momento, las prescripciones técnicas contenidas en ella se aplican exclusivamente a los vehículos de la categoría M1.

2.5. La Comisión propone que las nuevas disposiciones se apliquen a partir:

- del 1 de octubre de 1999 a todos los tipos de vehículos de nueva homologación;

- del 1 de octubre del año 2000 a todos los vehículos de nueva producción.

3. Observaciones y conclusiones

3.1. El Comité es consciente de que los aspectos de «seguridad pasiva» de los vehículos automóviles son objeto de diez directivas comunitarias que contienen disposiciones sobre las medidas que se deben tomar (por ejemplo, la Directiva 74/60/CEE, sobre el acondicionamiento interior), los dispositivos que hay que adoptar [por ejemplo, la Directiva 96/36/CE, sobre los cinturones de seguridad ()] y los controles de diseño que se deben efectuar [por ejemplo, la Directiva 96/79/CE, sobre la colisión frontal ()] para asegurar la protección de los ocupantes en caso de accidente. Dada esta multiplicidad de directivas, el Comité Económico y Social expresa su temor de que con acciones tan fragmentadas de actualización de directivas se olvide la necesidad de respetar siempre un orden prioritario: en materia de seguridad, sobre todo de personas, existen ciertamente problemas más urgentes (por ejemplo: autobuses escolares, transporte de personas con discapacidades, el airbag o colchón de aire).

Por tanto, el Comité recomienda a la Comisión que afronte el problema de la seguridad con un enfoque global y coordinado, en línea con el Libro Verde sobre la seguridad vial («Comunicación de la Comisión al Consejo, al Parlamento Europeo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones - Promoción de la seguridad vial en la Unión Europea: programa para 1997-2001», COM(97) 131 final, publicada el 9 de abril de 1997).

3.2. Habida cuenta de la difusión cada vez mayor de los dispositivos automáticos de apertura y cierre de los cristales de las ventanas, los techos móviles y las eventuales mamparas internas, el Comité no puede dejar de reconocer la oportunidad de las nuevas disposiciones propuestas por la Comisión, aunque no sean las más urgentes. En efecto, dichos dispositivos pueden generar riesgos de lesiones, si se manipulan sin el debido cuidado. Por ello, la propuesta de Directiva debe ser interpretada en términos de responsabilidad del constructor desde el punto de vista del diseño de los dispositivos en cuestión y de los mandos mediante los que se accionan, así como desde el de las informaciones que se debe facilitar al cliente para su uso.

3.3. El Comité espera que los contenidos de la Comunicación de la Comisión sobre la seguridad vial en la Unión Europea, citada en el punto 3.1, se plasmen pronto en acciones concretas por parte de la Comisión y, en particular, solicita que se finalice el proyecto de Directiva sobre las características de construcción de los autobuses [COM(97) 276 final de 18 de junio de 1997 ()], proyecto que, entre otras cosas, incluye disposiciones tendentes garantizar la accesibilidad de las personas de movilidad reducida a los medios de transporte.

3.4. Por último, el Comité se considera en la obligación de señalar la escasa claridad del apartado 3 del artículo 2, en el que se fija la fecha a partir de la cual los vehículos de nueva matriculación deberán respetar las prescripciones de la propuesta. En efecto, puede surgir la duda de si esa fecha se aplica a todos los vehículos comprendidos en el ámbito de aplicación de la Directiva y no sólo a los vehículos de la categoría M1, para los que se definieron en exclusiva las prescripciones del anexo I. Por tanto, se propone la supresión del segundo párrafo del apartado 3 del artículo 2, innecesario y posible fuente de interpretaciones erróneas.

Bruselas, el 9 de septiembre de 1998.

El Presidente del Comité Económico y Social

Tom JENKINS

() DO C 149 de 15.5.1998, p. 10.

() DO L 38 de 11.2.1974.

() DO L 206 de 29.7.1978.

() DO L 42 de 23.2.1970.

() DO L 178 de 17.7.1996.

() DO L 18 de 21.1.1997.

() Propuesta de Directiva del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a las disposiciones especiales aplicables a los vehículos utilizados para el transporte de viajeros con más de ocho plazas además del asiento del conductor y por la que se modifica la Directiva 70/156/CEE del Consejo, DO C 17 de 20.1.1998.