Dictamen del Comité Económico y Social sobre:

- la «Comunicación de la Comisión sobre el racismo, la xenofobia y el antisemitismo», y

- la «Propuesta de Decisión del Consejo por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo» ()

(96/C 204/09)

El 22 de febrero de 1996, de conformidad con el artículo 198 del Tratado constitutivo de la Comunidad Europea, el Consejo decidió consultar al Comité Económico y Social sobre la comunicación y la propuesta mencionadas.

La Sección de Asuntos Sociales, Familia, Educación y Cultura, encargada de preparar los trabajos en este asunto, aprobó su dictamen el 12 de abril de 1996 (Ponente: Sr. Christoforos Koryfidis - Coponente: Dame Jocelyn Barrow).

En su 335° Pleno (sesión del 24 de abril de 1996), el Comité Económico y Social ha aprobado por 112 votos a favor, un voto en contra y 5 abstenciones el siguiente dictamen.

1. Introducción

1.1. El 13 de diciembre de 1995, la Comisión presentó una Comunicación sobre el racismo, la xenofobia y el antisemitismo (doc. COM(95) 653 final), junto a una propuesta de Decisión del Consejo por la que se declara 1997 «Año Europeo contra el Racismo», con los siguientes objetivos:

a) difundir información y aumentar la sensibilización respecto al racismo, la xenofobia y el antisemitismo en la Comunidad;

b) destacar la amenaza que representa la discriminación por razón de raza, color, religión y origen nacional o étnico para la cohesión económica y social de la Comunidad;

c) dar a conocer las ventajas de las políticas de integración, sobre todo en los campos de la educación, la formación, la vivienda y el empleo;

d) fomentar la reflexión y el debate sobre las acciones necesarias para combatir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo en la Comunidad;

e) ampliar la oferta de información sobre las medidas y las acciones adoptadas a escala nacional y europea en la lucha contra el racismo, la xenofobia y el antisemitismo;

f) fomentar el principio de solidaridad entre los miembros de la sociedad;

g) conseguir que las víctimas del racismo, la xenofobia y el antisemitismo participen en el proceso de integración europea.

1.2. El CES considera que la lucha contra estos fenómenos es una de las condiciones para la realización de los objetivos del Tratado y, por consiguiente, da su apoyo a la Comunicación de la Comisión y a la propuesta de Decisión del Consejo por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo. El CES respalda la propuesta sin perjuicio de las observaciones formuladas en el punto 5 del presente dictamen.

2. Observaciones generales

2.1. Definición de los conceptos

2.1.1. El Comité insta a la Comisión a que utilice definiciones claras en su propuesta sobre los términos «racismo», «xenofobia» y «antisemitismo», tomando como referencia la terminología y los textos utilizados normalmente por instituciones y organismos internacionales oficiales como las Naciones Unidas, la Organización Internacional del Trabajo y el Consejo de Europa.

2.1.2. Por su parte, el Comité considera que:

- el concepto de «idea europea» plantea el esfuerzo común, constante, prolongado y pertinaz emprendido por los europeos después de la guerra para construir una Europa multicultural y multilinguee -y, por tanto, antirracista- de libertad, democracia, prosperidad y justicia social;

- la expresión «ciudadano europeo» designa en términos ideales a los ciudadanos de la UE responsables y demócratas que, al tiempo que asumen sus obligaciones, adoptan una actitud vigilante y crítica frente a las instituciones y su funcionamiento, verifican sus límites y resultados y reivindican en todo momento las garantías de un nivel considerable de participación en los órganos de decisión y el acceso a los derechos y ventajas comunes.

2.1.3. Los Estados miembros de la Unión Europea han desarrollado medidas sociales, políticas, económicas y legislativas distintas a la hora de abordar la definición de nociones como minorías, emigrantes o extranjeros.

2.1.3.1. Aunque estos términos son diferentes, con frecuencia se utilizan erróneamente de manera intercambiable. No obstante, la terminología pone de relieve las importantes diferencias de enfoque, tanto en lo que se refiere a las consecuencias inmediatas como a sus repercusiones futuras.

2.1.3.2. La noción de «minoría étnica» designa a una fracción numéricamente más reducida en el seno de una población mayoritaria que se distingue por tener características raciales o culturales bien determinadas. Es importante distinguir bien entre este concepto y las tendencias xenófobas cuyo objetivo es estigmatizar a las minorías y asociarlas con determinados rasgos. En Europa, estos grupos probablemente difieren en cuanto al momento de su instalación. Algunos de ellos se establecieron en una época relativamente reciente, mientras que otros se remontan a varias generaciones.

2.1.3.3. El término «inmigrante» se aplica en sentido estricto a la primera generación de individuos que llega a una nueva sociedad. Tanto en el conjunto del territorio de la Comunidad como fuera de la misma se pueden encontrar personas que se desplazan continuamente, de tal modo que este término puede hallar frecuentes aplicaciones. No es correcto, sin embargo, utilizarlo para designar a la segunda generación y las generaciones posteriores, que, viniendo después de la primera implantación, acceden al mercado de trabajo y pretenden ejercer sus derechos y asumir sus deberes de ciudadanos.

2.1.3.4. El término «trabajador extranjero» se refiere principalmente a una situación laboral relacionada con los problemas de libre circulación, el ejercicio de derechos políticos, la protección social y la reagrupación familiar. Esta denominación sugiere además que dicha situación laboral puede de ser de duración limitada (y depender de las variaciones del mercado del empleo).

La importancia de tales distinciones reside en que estas tres categorías de personas son susceptibles de enfrentarse al racismo y la xenofobia.

2.2. Importancia, alcance y límites del fenómeno

2.2.1. Se considera que el fenómeno del racismo y la xenofobia está en auge en esta época. En ciertos casos, algunos comportamientos condenables suscitan inquietud. Es conveniente a todas luces interpretar, y por lo tanto, examinar y analizar seriamente tanto a nivel universitario como de la investigación aplicada, la importancia y el alcance del fenómeno y, más aún, las razones de su existencia.

2.2.2. En cualquier caso, conviene señalar de entrada que la cuestión del racismo se sitúa en el centro de los ideales de la Unión Europea y de sus esfuerzos para aplicar las cuatro libertades.

2.2.2.1. La Comunidad en la que estamos viviendo actualmente, por la heterogeneidad de su población, dista mucho del perfil demográfico que presentaba en la época en que se elaboró el Tratado de Roma. El ritmo de las actuales transformaciones económicas, políticas y sociales que se están produciendo en el mundo ejerce una influencia decisiva en la Comunidad; por otro lado, poblaciones procedentes de terceros países no han cesado de desplazarse y establecerse en el interior de sus fronteras.

2.2.2.2. El ciudadano o habitante de la UE de hoy día no procede necesariamente de un crisol europeo homogéneo (racial, cultural, incluso étnico), si es que tal crisol ha existido alguna vez.

2.2.2.3. La población de la UE constituye actualmente un mosaico vivo que enriquece sin duda alguna nuestra existencia y que no se compone tanto de recién llegados como de hijos y nietos de la emigración, que, como ciudadanos de la UE, albergan con derecho la esperanza de disfrutar de las cuatro libertades. Es propio de un espíritu mezquino limitarse a calificar a los miembros de la minorías étnicas como «emigrantes», «extranjeros» o «refugiados».

2.2.2.4. Con esta misma perspectiva comunitaria, hay que tener presente que este potencial humano puede contribuir al mismo tiempo a crear vínculos políticos y económicos entre la UE y otras regiones del planeta. Por consiguiente, lejos de significar «problemas» para la Unión Europea, estas personas abren «perspectivas».

2.2.2.5. En los albores del siglo XXI, ha llegado el momento de tomar conciencia de que el racismo y sus defensores constituyen una amenaza para la idea europea y de desvelar la verdadera naturaleza de la cuestión, saliendo al paso de la posición según la cual se trata de un epifenómeno.

2.3. Intento de interpretación del fenómeno y de sus causas probables

2.3.1. Indudablemente, el fenómeno del racismo y la xenofobia está unido, en buena medida, a la ignorancia (falta de conocimiento) y, a partir de ahí, a la inseguridad que siente el ser humano frente a lo que le resulta extraño y diferente de sí mismo.

2.3.2. Las tendencias xenófobas y racistas, que en un principio adoptan rasgos de culpabilidad y de concepciones personales y latentes, pueden convertirse en determinadas circunstancias en una actitud colectiva nutrida por ideologías que en la mayoría de los casos generan agresividad. A partir del momento en que se produce este fenómeno, es decir, cuando la tendencia racista individual se transforma y se manifiesta como concepción colectiva y comportamiento social, tanto a nivel público como privado, se desarrolla un verdadero problema de racismo en el que cabe incluir el racismo institucionalizado y las políticas racistas.

2.3.3. Condiciones que favorecen el desarrollo de fenómenos racistas y xenófobos

Las situaciones propicias al racismo y la xenofobia son entre otras:

- el aislamiento individual, social, étnico, etc;

- la falta de conocimientos o su ocultación, la desinformación o la falta de información;

- el empobrecimiento económico, el paro y la marginación social;

- la connivencia con los fanatismos de todo tipo, raciales, étnicos, confesionales, nacionalismos radicales, etc.

2.3.3.1. Todas estas circunstancias, juntas o por separado, fomentan el auge del racismo y la xenofobia.

2.3.3.2. El paro, en particular, constituye uno de los factores que contribuyen más activamente a la aparición, desarrollo y exteriorización de comportamientos racistas. Lo atestigua el recrudecimiento del fenómeno en épocas que, como la nuestra, se ven confrontadas a graves problemas de desempleo. En esta perspectiva, entre otras, se fundan las razones por las que es imperativo elaborar políticas de creación de empleo y de lucha contra el paro.

2.3.4. Condiciones que frenan el crecimiento del fenómeno

2.3.4.1. Si se traza la evolución histórica del fenómeno del racismo, es fácil distinguir los períodos en los que éste ha decrecido. Se trata de períodos caracterizados por posibilitar la amalgama de razas (), por la presencia de un objetivo común que las trasciende (), por la existencia de una concepción y un sentimiento compartido de justicia () y, en resumidas cuentas, por la definición de un marco homogéneo y aceptable para las instituciones y el modo de actuación de la colectividad y de los individuos.

2.4. En conclusión, cabe afirmar que, en determinadas situaciones, el racismo deja de ser una representación individual latente y nacida del desconcierto para transformarse en una corriente ideológica colectiva que incluso puede convertirse en mayoritaria.

2.4.1. Si esto sucede, la sociedad y sus miembros adoptan un comportamiento político primario, irracional e inhumano.

2.4.2. La xenofobia, sin lugar a dudas, preludia la aparición de los prejuicios racistas, mientras que, desde un punto de vista histórico, el antisemitismo quizá lleva con más intensidad la marca de la violencia racista.

2.4.3. Prevenir la xenofobia y el racismo es un deber ineludible de toda sociedad democrática y preocupada por el ser humano.

2.4.4. Está claro que, en la medida en que constituye un modo de vida y de pensamiento que se identifica con las nociones de tolerancia, cooperación, reciprocidad y respeto de la diferencia, la idea europea es incompatible con el fenómeno de la xenofobia, el racismo y el antisemitismo.

2.4.5. La Unión Europea y sus órganos institucionales, que son transmisores y portavoces privilegiados de la idea europea y que al mismo tiempo poseen un conocimiento específico de las realidades que predominan en la sociedad, deben percibir con suficiente anticipación las señales de alarma que se envían y adoptar de inmediato medidas que sirvan de marco para afrontar el problema. La UE debe adoptar disposiciones que garanticen la puesta en marcha a su debido tiempo de mecanismos de lucha contra el racismo, y contribuir así a reducirlo.

2.4.6. Las medidas no pueden limitarse a rozar el problema y eludir su impacto, sino que deben atacarlo de frente y combatir sus causas desde la raíz.

2.4.7. Con intervenciones de carácter educativo, tanto dentro como fuera de los centros de enseñanza, a largo plazo será posible derrotar la ignorancia y sus corolarios, que son las tendencias xenófobas y racistas del individuo, mientras que también se pueden crear mecanismos apropiados para perfeccionar la información, así como perseguir las carencias y la desinformación.

2.4.8. Las iniciativas sociales como la lucha contra el paro y contra la exclusión social pueden contribuir a crear un ambiente que mitigue el auge de la xenofobia y el racismo.

2.4.9. Las medidas destinadas a contrarrestar la propaganda racista, especialmente desvelando sus perspectivas o poniendo de relieve los objetivos que persiguen los movimientos racistas y sus dirigentes, permitirían formar, desarrollar o despertar la conciencia antirracista latente, ya que hoy en día los antirracistas constituyen afortunadamente una aplastante mayoría entre los ciudadanos europeos.

2.4.10. A medida que la imagen global de los ciudadanos de la UE se hace más heterogénea, conviene garantizar el equilibrio necesario entre el orgullo de los individuos por sus orígenes, definidos por criterios históricos u otros, y el respeto de la diversidad racial, cultural, religiosa o étnica.

Cualquiera que sea la idea de la sociedad que se haya forjado cada uno, los retos del presente y, más aún, los del mañana, exigen que se entable sin dilación un diálogo abierto en el seno de la UE para resolver este tipo de problemas. Tanto si se manifiesta con una violencia abierta como si afecta a las oportunidades o posibilidades que se presentan en la vida de las personas, el racismo dista de ser un epifenómeno, y constituye un problema que está en contradicción flagrante con la esencia de la democracia.

3. El CES y el problema del racismo y la xenofobia

3.1. El CES es el organismo y el foro en el que los individuos, los grupos sociales y las fuerzas nacionales de distintas ideas e intereses coexisten y dialogan, pactan o discuten sus discrepancias, se enfrentan o hacen frente común. Es precisamente esta manera de actuar la que hace de la actitud y las posturas antirracistas de este órgano un rasgo bien definido y arraigado, que el Comité ha reflejado a través de sus dictámenes en numerosas ocasiones ().

3.2. Por otra parte, por su propia composición, su modo de funcionamiento y sus ideales, el CES y sus homólogos en los Estados miembros han de desempeñar un papel decisivo en la lucha política contra la xenofobia, el racismo y el antisemitismo.

3.3. La Declaración común sobre la prevención de la discriminación racial y la xenofobia y la promoción de la igualdad de trato en el lugar de trabajo, adoptada en la cumbre de interlocutores sociales celebrada el 21 de octubre de 1995 en Florencia, puede servir de base al análisis y adopción de políticas concretas en la materia. En este marco, es conveniente tener en cuenta la presencia de otros grupos representativos de los distintos sectores de actividades económicas y sociales.

4. Líneas generales de la Comunicación de la Comisión ()

4.1. Tras señalar en su Comunicación la existencia del problema en toda la UE y deplorar que no se tenga ningún estudio actualizado sobre el tema ni elementos que permitan cuantificarlo, la Comisión expone y destaca las raíces de la xenofobia, el racismo y el antisemitismo, y subraya la necesidad de dar una respuesta europea al problema.

4.2. El objetivo de la Comunicación de la Comisión -ya anunciada en el programa de acción social a medio plazo 1995-1997- es sintetizar las actividades desarrolladas en este ámbito y exponer su evolución futura, así como presentar una propuesta concreta de Decisión del Consejo por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo.

4.3. Tras recordar las medidas llevadas a cabo hasta ahora como respuesta europea al problema del racismo, la Comisión señala que puede seguir desarrollando un papel específico en ese ámbito a fin de complementar las acciones de los Estados miembros sobre la base de las siguientes directrices:

- la cooperación de todas las partes comprometidas en la lucha antirracista;

- la prevención es el objetivo clave de cualquier estrategia de lucha contra el racismo;

- la fijación de prioridades sobre la base de la cooperación;

- el respeto del principio de subsidiariedad.

La Comisión considera que una de las bases principales para el desarrollo de su acción consiste en incorporar las medidas indicadas en los instrumentos de intervención existentes en los ámbitos afines, adoptando como instrumento principal el Fondo Social Europeo.

Un segundo elemento importante es el constituido por los instrumentos, que, directa o indirectamente, contribuyen a la lucha contra el racismo y seguirán desempeñando un papel determinante en el futuro.

Así, por ejemplo, los instrumentos relacionados con los ámbitos de la educación, la formación y la juventud, como Sócrates, Leonardo da Vinci y La Juventud con Europa III.

Por último, la Comisión subraya la necesidad de fomentar medidas antirracistas adecuadas y eficaces garantizando su difusión en los organismos competentes, en especial los que se ocupan de los inmigrantes y las minorías étnicas.

En particular, menciona el apoyo a iniciativas como el Proyecto Antirracismo en las Ciudades, así como la función de los mediadores de otras plataformas como el Foro para la Emigración o ELAINE (Red interactiva europea de autoridades locales para la formulación de políticas relativas a las minorías étnicas).

4.4. En cuanto a la cuestión de la legislación a escala europea, la Comisión:

- se ha concentrado en la consolidación de conocimientos sobre las semejanzas y diferencias existentes entre las disposiciones legislativas de los Estados miembros y en el desarrollo y ampliación de los intercambios de cooperación a escala comunitaria;

- propone incluir en el Tratado una cláusula específica contra la discriminación, que se aplicaría a todos los actos comunitarios afectados;

- propone asimismo que se incluyan en el Tratado poderes específicos para combatir la discriminación racial.

En este contexto, y teniendo en cuenta los casos de comportamiento racista de la propia policía, el Comité juzga positivo desarrollar una estrategia europea de formación policial para la lucha contra la discriminación y la formación policial en aspectos preventivos y reactivos relacionados con el control de los delitos racistas. En este sentido, el CES considera que sería útil crear un cuerpo de policía específico.

4.5. La acción se desarrollará a lo largo de un período de 24 meses. La Comisión Europea será responsable de la aplicación de la Decisión y, a este efecto, contará con la asistencia de un comité de carácter consultivo compuesto por representantes de los Estados miembros.

5. Observaciones específicas

5.1. El conjunto del documento de la Comisión deja entrever una preocupación, pero también un gran interés por destacar la amenaza que representa la discriminación y poner en marcha acciones concretas y eficaces para combatir el racismo, la xenofobia y el antisemitismo. Esto significa que en el seno de las instituciones europeas existen, sin duda, distintas apreciaciones sobre la amplitud del problema, su importancia y los medios para combatirlo. De entrada, el Comité se declara a favor de aquellos que consideran que en el propio Tratado debería incluirse una cláusula contra la discriminación. Por ello, el Comité respalda y se suma a cualquier toma de posición antirracista por parte de las instituciones comunitarias.

5.2. A juicio del Comité, la dificultad esencial que condiciona la solución de un problema reside en el conocimiento profundo del propio problema, sus causas y sus repercusiones. En este contexto, el Comité considera inconcebible que la última encuesta Eurobarómetro sobre este tema no haya sido actualizada desde hace ocho años y solicita que se realicen con cierta regularidad encuestas de este tipo (punto 2.3.3 de la Comunicación). En este sentido, el Comité se muestra a favor de la inmediata creación de un Observatorio Europeo de los fenómenos racistas y xenófobos (punto 2.3.5 de la Comunicación).

5.3. El Comité considera que una estrategia integrada de lucha contra el racismo y la xenofobia implica acciones tanto en el seno de la Unión como a escala intercontinental. Las acciones contra el racismo, la xenofobia y el antisemitismo, aunque sean determinantes para las perspectivas económicas y sociales de la Unión, no son suficientes para luchar contra estos fenómenos en su conjunto. En este sentido, el Comité solicita que, en primer lugar, la Comisión, en colaboración con los organismos internacionales, realice los estudios pertinentes a fin de obtener una imagen clara de la situación a nivel internacional y, en segundo lugar, elabore junto a dichas organizaciones unos programas amplios y de alcance internacional sobre esta cuestión (punto 2.3.6 de la Comunicación)

5.4. En cuanto a las acciones contra el racismo en el seno de la Comunidad, el Comité destaca los puntos siguientes:

5.4.1. Tal como señaló el Comité en su dictamen de 1992 sobre la Europa de los Ciudadanos, la actuación de la UE exige «una norma en el Tratado que prohíba toda discriminación por motivos de sexo, color, raza, opinión y religión» (). Por ello, el Comité está de acuerdo con la Comisión en incluir en el Tratado una cláusula contra la discriminación, así como de otorgar poderes específicos para combatir la discriminación racial (punto 2.3.7 de la Comunicación). Considera que la Conferencia Intergubernamental de 1996 constituye el terreno idóneo para decidir, con arreglo a las propuestas del Grupo de Reflexión, las modificaciones del Tratado necesarias a este respecto. Asimismo, toma nota y aprueba la séptima propuesta del «Comité de sabios», en la que se subraya la necesidad de que el Tratado incluya la prohibición de toda forma de discriminación por razones de raza, color, sexo, idioma, religión, opiniones -políticas o de otro tipo-, orígenes nacionales o sociales, pertenencia a una minoría nacional, salud, nacimiento, discapacidad o cualquier otra circunstancia ().

5.4.2. El Comité considera la educación como uno de las bases principales para luchar contra los prejuicios racistas y desarrollar una sensibilización antirracista. Solicita que se refuerce y organice en ese sentido la educación y la formación, de los jóvenes sobre todo, para cumplir estos objetivos. Para ello, el Comité considera necesario ampliar y fomentar lo más posible la educación intercultural, aunque la lucha contra los prejuicios también requiere decisiones acertadas a otros niveles. Uno de los grandes desafíos consiste en decidir, por ejemplo, «dónde enseñará cada profesor».

5.4.3. Asimismo, el Comité considera que el papel de los medios de comunicación es fundamental para luchar contra los prejuicios y el racismo. Su gran importancia radica en que se pueden utilizar tanto de forma positiva como negativa a la hora de conseguir un objetivo. Según el Comité, la política que se debería aplicar en este caso comporta un doble enfoque que, naturalmente, no influye en la libertad de funcionamiento de los medios de comunicación:

- por un lado, un enfoque que tenga como objeto movilizar a los medios de comunicación, entre otras cosas, mediante la publicidad, para luchar contra los fenómenos de racismo, xenofobia y antisemitismo (que no siempre se materializan en torno a la pertenencia étnica, el origen racial y la religión);

- por otro, un enfoque que pretenda suprimir las contradicciones existentes entre el objetivo citado anteriormente y los mensajes que difunden los medios de comunicación.

5.4.3.1. La primera de estas medidas comporta incentivos y ayudas destinados a fomentar programas y textos de corte antirracista. Engloba todas las propuestas de la Comisión (punto 2.3.3 de la Comunicación - artículo 3 de la propuesta de Decisión del Consejo), así como la elaboración de una campaña publicitaria basada en medidas particularmente adecuadas y positivas. También incluye la elaboración de un programa a medio plazo para la educación y formación de los profesionales de los medios de comunicación, así como el establecimiento de un diálogo a nivel europeo sobre normas deontológicas únicas en relación con la investigación, la selección y la presentación de la información.

5.4.3.2. El segundo tipo de medidas reagrupa todas las acciones cuyo objetivo es proteger mentalmente a los ciudadanos frente a la desinformación y la información engañosa.

Es absolutamente imprescindible elaborar mecanismos basados en la educación y la formación a lo largo de toda la vida, a fin de filtrar la información y controlar los «conocimientos», puesto que la sociedad cognitiva y de la información ya es una realidad omnipresente.

5.4.3.3. El Comité solicita que en la Decisión por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo se incluya el objetivo de prohibir la difusión de material racista en Internet como acción de la Comisión. En este sentido, se insta a la Comisión a que desarrolle el diálogo con el Consejo de Europa y otras instituciones internacionales sobre la base de la cooperación a todos los niveles.

5.4.4. El Comité apoya en principio la propuesta de Decisión por la que se declara 1997 Año Europeo contra el Racismo, sin perjuicio de las observaciones siguientes:

5.4.4.1. El Comité considera que los objetivos de la propuesta son ambiciosos en comparación con los créditos concedidos. Por ello solicita el aumento de los créditos, la limitación del número de acciones y la ampliación de su ámbito de aplicación.

En cualquier caso, el Comité apoya las propuestas contenidas en la Comunicación de la Comisión en lo relativo al fomento de programas transnacionales de lucha contra el racismo.

5.4.4.2. El Comité pide que a la frase «considerando que las actitudes racistas y xenófobas pueden constituir un obstáculo al ejercicio efectivo de los derechos de libre circulación», que figura en la parte inferior de la página 26 de la Comunicación de la Comisión (versión española), se le añada la frase siguiente: «y que la limitación del derecho a la libre circulación de nacionales de terceros países residentes en la UE contribuye a reforzar los prejuicios racistas y xenófobos».

5.4.4.3. El Comité insiste particularmente en la utilización de la educación a fin de crear y desarrollar una sensibilización y una cultura antirracista, y la movilización de los medios de comunicación en la lucha contra los fenómenos de racismo y, a favor del intercambio de experiencias y buenas prácticas.

5.4.4.4. Por último, el Comité considera que la proclamación del Año Europeo contra el Racismo no sólo debe contribuir a fomentar una actitud vigilante frente a los peligros del racismo sino que, al mismo tiempo, también ha de resaltar los cambios positivos y bienvenidos perceptibles en nuestras sociedades. Además, debe tratar de destacar los resultados obtenidos hasta ahora y resaltar los problemas nuevos a los que deberemos hacer frente a medida que nos acerquemos al siglo XXI. La quintaesencia de todas las acciones que se emprendan en este año deberá consistir en garantizar el ejercicio de los derechos fundamentales de cada ciudadano y un mínimo de calidad de vida en todo el planeta.

5.4.5. Tanto en lo que se refiere al documento de la Comisión como independientemente del mismo, el Comité quiere subrayar, a todos los efectos, la importancia que reviste la Declaración Conjunta de los interlocutores sociales (adoptada en Florencia, en octubre de 1995) sobre la Prevención de la Discriminación Racial y la Xenofobia y el Fomento de la Igualdad de Trato en el Lugar de Trabajo. La Comisión puede sacar partido de este documento, que es fruto de la experiencia común de los interlocutores sociales, pero que también se debe a la necesidad de fomentar en mayor medida la economía y la sociedad europeas. El Comité se muestra de acuerdo con esta declaración e insta a la Comisión a que colabore con las organizaciones representativas de los interlocutores sociales a fin de apoyar y fomentar los objetivos establecidos; también reconoce la importancia de adoptar medidas en el lugar de trabajo al abordar este problema. En este contexto, es conveniente tener en cuenta la presencia de otros grupos representativos de los distintos sectores de actividad económica y social. Para ello, el Comité pide que se permita participar a los interlocutores sociales en el comité consultivo encargado del seguimiento del Año Europeo. Asimismo, al igual que en anteriores ocasiones, debe concederse al Comité Económico y Social el estatuto de observador.

5.5. En cualquier caso, el Comité está convencido de que la lucha contra la discriminación, el racismo, la xenofobia y el antisemitismo no se resolverá en una única batalla. Se trata de un desafío que requiere una lucha constante, un día a día en el terreno social, es decir, en el lugar de trabajo, la escuela, los espacios de ocio y los hogares. Depende de nosotros mismos, de nuestra fuerza de voluntad y de la coherencia entre nuestras palabras y nuestros actos, determinar si, como sociedad, somos capaces de avanzar con rapidez en el respeto a las diferencias, de reconocer la igualdad de derechos y obligaciones para todos, y de considerar a cada individuo con igual dignidad, independientemente de su raza, color, sexo, religión o ideología.

5.6. Con estas propuestas, el Comité pretende abordar este tema en un marco que vaya más allá de la declaración del Año Europeo contra el Racismo o de la elaboración de una política específica o distintiva para afrontar estas dificultades. El Comité considera que este problema es una responsabilidad que debe estar permanentemente presente en los ideales europeos. Dicho de otro modo, es conveniente garantizar el seguimiento y el fomento de las acciones de las autoridades locales, regionales y nacionales a fin de que se reconozca el problema y se puedan adoptar medidas, dada su estrecha relación con las cuatro libertades mencionadas en el Tratado de Roma. Los cambios de la demografía comunitaria, que se encuadran en el marco más amplio de una recomposición del orden mundial, confieren a esta cuestión una importancia primordial de cara al próximo milenio.

Hecho en Bruselas, el 24 de abril de 1996.

El Presidente

del Comité Económico y Social

Carlos FERRER

() DO n° C 89 de 26. 3. 1996, p. 7.

() La amalgama va más allá de las personas y se extiende también a las ideas.

() Las manifestaciones de racismo en los Estados Unidos se vieron atenuadas durante la Guerra de Vietnam y el periodo posterior debido a la coexistencia y las vivencias compartidas por los soldados negros y blancos durante el conflicto.

() Para que exista tal sentimiento compartido de justicia es preciso que el entorno permita una competencia leal y garantice la igualdad de condiciones iniciales de desarrollo.

() Véanse los siguientes dictámenes del CES:

1. DO n° C 186 de 26. 7. 1985;

2. DO n° C 343 de 24. 12. 1988;

3. 89/C 23/12;

4. 92/C 40/95, 31. 1. 1991;

5. DO n° C 393 de 31. 12. 1994, p. 69;

6. DO n° C 313 de 30. 11. 1992 (resolución);

7. DO n° C 158 de 28. 5. 1996, p. 38;

8. DO n° C 397 de 31. 12. 1994 (Ponente: Sr. Vasco Cal; Libro Blanco «Política Social Europea - Un paso adelante para la Unión»);

9. DO n° C 313 de 30. 11. 1992 (Ponente: Sra. Rangoni-Machiavelli; «La Europa de los Ciudadanos»).

() COM(95) 653, 1.1 y 1.2.

() Dictamen sobre la Europa de los Ciudadanos (Ponente: Sra. Rangoni-Machiavelli) DO n° C 313 de 30. 11. 1992 - Recomendación (2).

() Informe del Comité de Sabios presidido por María de Lourdes Pintasilgo - Bruselas, octubre de 1995-febrero de 1996.