Informe final del consejero auditor (1)

Asunto AT.40023 — Acceso transfronterizo a la televisión de pago

Compromisos de Sky, Disney, NBCUniversal, Sony Pictures y Warner Bros

(2019/C 132/05)

(1) El presente informe se refiere a un proyecto de decisión sobre compromisos en virtud del artículo 9 del Reglamento n.o 1/2003 (2) (el «proyecto de Decisión»). Los destinatarios del proyecto de Decisión son Universal Studios International B.V., Universal Studios Limited y Comcast Corporation (conjuntamente «NBCUniversal»), CPT Holdings Inc., Colgems Productions Limited y Sony Corporation (conjuntamente «Sony Pictures»), Warner Bros. International Television Distribution Inc. y Warner Media LLC (conjuntamente «Warner Bros.»), The Walt Disney Company y The Walt Disney Company Limited (conjuntamente «Disney») y Sky UK Limited y Sky Limited (3) (conjuntamente «Sky»). NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. y Disney en lo sucesivo se denominan conjuntamente «los Estudios».

(2) El presente informe es el segundo Informe final del consejero auditor en el ámbito del asunto AT.40023, el primero es el Informe final relativo a la Decisión de la Comisión de 26 de julio de 2016 (4) (la «Decisión relativa a Paramount») por la que se aceptan los compromisos de Paramount Pictures International Limited [anteriormente Viacom Global (Países Bajos) BV] y Viacom Inc. (conjuntamente «Paramount Pictures») (5).

(3) El asunto AT.40023 se refiere a las cláusulas (las «cláusulas en cuestión») en determinados contratos bilaterales de concesión de licencia entre Sky, por una parte, y cada uno de los Estudios, Twentieth Century Fox Telecommunications International Inc. (conjuntamente con Twenty-First Century Fox Inc., «Fox» (6)) y Paramount Pictures, por otra. Algunas de las cláusulas en cuestión prohiben o limitan la prestación por parte de Sky de servicios minoristas de televisión de pago como respuesta. a peticiones no solicitadas de consumidores que residan y se encuentren en el Espacio Económico Europeo («EEE») pero fuera del Reino Unido e Irlanda. El resto de las cláusulas en cuestión exigen que NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros., Fox o Paramount Pictures prohíban o limiten que los organismos de teledifusión de televisión de pago situados en el EEE, pero fuera del Reino Unido e Irlanda, respondan a peticiones no solicitadas de consumidores que residan y se encuentren en el Reino Unido e Irlanda.

(4) El 23 de julio de 2015, la Comisión adoptó un pliego de cargos (el «pliego de cargos»), en el que expresaba su opinión preliminar de que las cláusulas en cuestión constituyen una infracción del artículo 101 del Tratado y del artículo 53 del Acuerdo EEE por parte de Universal Studios International BV, Comcast Corporation, Disney, Sony Pictures, Warner. Bros., Fox, Paramount Pictures y Sky (los «destinatarios del pliego de cargos»).

(5) Todos los destinatarios del pliego de cargos accedieron al expediente de la Comisión entre el 3 y el 5 de agosto de 2015. Tras intercambiar correspondencia con Sony en relación a su solicitud de acceso a la información en la que se basa la evaluación preliminar que figura en el apartado 267 del pliego de cargos, la DG de Competencia facilitó a cada uno de los destinatarios del pliego de cargos todo el texto de la nota a pie de página n.o 132 del pliego de cargos. Ninguno de los destinatarios del pliego de cargos me remitió la cuestión.

(6) El 16 de diciembre de 2015, tras intercambiar correspondencia con Sky, Warner Bros. y Fox, la DG de Competencia permitió a todos los destinatarios del pliego de cargos acceder a las versiones no confidenciales de partes de las respuestas escritas al pliego de cargos de los demás destinatarios del mismo.

(7) Después de considerar las solicitudes de Sky, Fox, Warner Bros. y NBCUniversal en particular, la DG de Competencia autorizó a los destinatarios del pliego de cargos a acceder a las versiones no confidenciales de las observaciones escritas de los terceros interesados (7). Se dio a todos los destinatarios del pliego de cargos la posibilidad de presentar sus comentarios por escrito sobre dichas observaciones.

(8) Todos los destinatarios del pliego de cargos respondieron por escrito a dicho pliego de cargos en el plazo establecido o, en su caso, en el plazo ampliado establecido por la DG de Competencia y solicitaron una audiencia (8).

(9) Esta tuvo lugar a lo largo de tres días, del 18 al 20 de enero de 2016. Todos los destinatarios del pliego de cargos y once terceros interesados participaron en la audiencia.

(10) La Decisión relativa a Paramount, de 26 de julio de 2016, hizo jurídicamente vinculantes los compromisos ofrecidos por Paramount Pictures para responder a las dudas manifestadas por la Comisión en el pliego de cargos. El 12 de enero de 2018, la Comisión archivó formalmente el procedimiento en el asunto AT.40023 en la medida en que se refiere a Paramount Pictures.

(11) El 12 de enero de 2018, debido a cambios en la estructura corporativa de NBCUniversal, la Comisión incoó un procedimiento de conformidad con el artículo 2, apartado 1, del Reglamento n.o 773/2004 con respecto a Universal Studios Limited. En la misma fecha, la Comisión adoptó un pliego de cargos suplementario dirigido a NBCUniversal en el que llegó a la conclusión preliminar de que las cláusulas pertinentes en cuestión constituyen una infracción del artículo 101 del Tratado y del artículo 53 del Acuerdo EEE por parte de NBCUniversal. NBCUniversal respondió por escrito al pliego de cargos suplementario en el plazo establecido y no solicitó una audiencia.

(12) Además, el 12 de enero de 2018, la Comisión adoptó una carta de exposición de los hechos dirigida a los Estudios, Fox y Sky, (conjuntamente la «carta de exposición de los hechos») en la que les informa sobre nuevas pruebas que la Comisión no había invocado expresamente ni en el pliego de cargos ni en el pliego de cargos suplementario, pero que pueden ser pertinentes para corroborar las conclusiones preliminares a las que se llegó en dichos pliegos de cargos.

(13) Tras la adopción de la carta de exposición de los hechos, la Comisión concedió a los destinatarios acceso adicional al expediente del asunto AT.40023. Recibí algunas solicitudes de acceso complementario al expediente. Accedí a partes de estas solicitudes y rechacé el resto.

(14) Tras la adopción de la carta de exposición de los hechos, algunos terceros interesados solicitaron acceso a una versión no confidencial del documento con el objeto de proporcionar observaciones. Rechacé las solicitudes, ya que los terceros interesados ya habían sido informados por la DG de Competencia sobre la naturaleza y el objeto del procedimiento (que no habían cambiado en la carta de exposición de los hechos) y ya habían enviado sus comentarios.

(15) El 25 de octubre de 2018, Disney ofreció compromisos para responder a las dudas de la Comisión manifestadas en el pliego de cargos (los «compromisos iniciales de Disney»).

(16) El 9 de noviembre de 2018 la Comisión publicó un anuncio, de conformidad con el artículo 27, apartado 4, del Reglamento (CE) n.o 1/2003 del Consejo («el primer anuncio»), en el que se resumía el asunto y los compromisos iniciales de Disney y se invitaba a los terceros a presentar sus observaciones sobre dichos compromisos en el plazo de un mes a partir de su publicación (9).

(17) El 12 y 13 de diciembre de 2018, NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. y Sky ofrecieron compromisos para responder a las dudas de la Comisión manifestadas en el pliego de cargos y el pliego de cargos suplementario.

(18) El 21 de diciembre de 2018 la Comisión publicó un segundo anuncio en el que se resumía el asunto y los compromisos ofrecidos por NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. y Sky y se invitaba a los terceros a presentar sus observaciones sobre dichos compromisos en el plazo de un mes a partir de su publicación (10).

(19) La Comisión recibió observaciones de diez terceros interesados que contestaron sobre los compromisos iniciales ofrecidos por Disney y los compromisos ofrecidos por NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. y Sky.

(20) El 5 de febrero de 2019, Disney clarificó en mayor medida determinados aspectos de sus compromisos.

(21) El proyecto de Decisión concluye que a la vista de los compromisos revisados de Disney y los compromisos ofrecidos por NBCUniversal, Sony Pictures, Warner Bros. y Sky, la Comisión considera que ya no hay motivos para intervenir contra los Estudios y Sky y, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 9, apartado 2, del Reglamento (CE) n.o 1/2003, procede poner fin al procedimiento contra los Estudios y Sky.

(22) Considero que, de forma general, se ha respetado el ejercicio efectivo de los derechos procesales.

Bruselas, 26 de febrero de 2019. Wouter WILS

(1) De conformidad con los artículos 16 y 17 de la Decisión 2011/695/UE del presidente de la Comisión Europea, de 13 de octubre de 2011, relativa a la función y el mandato del consejero auditor en determinados procedimientos de competencia (DO L 275 de 20.10.2011, p. 29) («Decisión 2011/695/UE»).

(2) Reglamento (CE) n.o 1/2003 del Consejo, de 16 de diciembre de 2002, relativo a la aplicación de las normas sobre competencia previstas en los artículos 81 y 82 del Tratado (DO L 1 de 4.1.2003, p. 1) («Reglamento n.o 1/2003»).

(3) Sky Limited se denominaba anteriormente Sky Plc.

(4) Decisión de la Comisión de 26 de julio de 2016 relativa a un procedimiento en virtud del artículo 101 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea y del artículo 53 del Acuerdo EEE (asunto AT.40023 — Acceso transfronterizo a la televisión de pago), C(2016) 4740 final.

(5) Informe final del consejero auditor — Acceso transfronterizo al contenido de la televisión de pago — Compromisos de Paramount (AT.40023) (DO C 437 de 25.11.2016, p. 3).

(6) El 14 de diciembre de 2017, Disney anunció un acuerdo para adquirir la totalidad o prácticamente la totalidad del capital de Twenty-First Century Fox Inc., que en última instancia tenía la totalidad o prácticamente la totalidad del capital de Twentieth Century Fox Telecommunications International Inc. La finalización de esta adquisición está pendiente en estos momentos.

(7) He reconocido a 26 terceros interesados en el asunto AT.40023: ANICA, Associazione Nazionale Industrie Cinematografiche Audiovisive Multimediali; APA – Asociace Producentů v audiovizi, z.s; Association des Producteurs de Cinéma; BEUC, The European Consumer Organisation; BT Group plc; C More Entertainment; Danish Producers’ Association; DTS, Distribuidora de Televisión Digital S.A.; EFADs – European Film Agency Directors Association; European Producers Club; Groupe Canal+; FAMA – Film and Music Austria; FAPAE; Film Producers Netherlands; KIPA – Polish Audiovisual Producers’ Chamber of Commerce; La Liga – Liga Nacional de Fútbol Profesional; Polish Film Institute; Producers Alliance for Cinema and Television Limited; ProSiebenSat.1 Media SE; Spitzenorganisation der Filmwirtschaft e.V.; Swedish Film & TV Producers Association; The British Film Institute; The Football Association Premier League Limited; UPFF – Union des Producteurs Francophones de Films; VOFTP – Vlaamse Onafhankelijke Film & Televisie Producenten; y Zentropa.

(8) Con la excepción de Sky Plc, que no respondió al pliego de cargos.

(9) Comunicación de la Comisión publicada de conformidad con el artículo 27, apartado 4, del Reglamento (CE) n.o 1/2003 del Consejo sobre el asunto AT.40023 — Acceso transfronterizo a la televisión de pago (DO C 403 de 9.11.2018, p. 17).

(10) Comunicación de la Comisión publicada de conformidad con el artículo 27, apartado 4, del Reglamento (CE) n.o 1/2003 del Consejo sobre el asunto AT.40023 — Acceso transfronterizo a la televisión de pago (DO C 460 de 21.12.2018, p. 32).