ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ P-0062/00

υποβολή: Evelyne Gebhardt (PSE) προς την Επιτροπή

(18 Ιανουαρίου 2000)

Θέμα: Αύξηση των αεροπορικών τιμών

1. Γνωρίζει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι οι πλέον γνωστές ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες κατόπιν συμφωνίας, κατήγγειλαν τις συμβάσεις που είχαν με τα γραφεία ταξιδίων και πρότειναν νέες με χαμηλότερες τιμές όσον αφορά τους όρους συνεργασίας, και ότι η ανταμοιβή των ταξιδιωτικών πρακτορείων ανήρχετο σε κάθε περίπτωση στο ίδιο ύψος;

2. Γνωρίζει επίσης η Επιτροπή, ότι τα ταξιδιωτικά γραφεία αντισταθμίζουν τη μείωση αυτή των προμηθειών τους με την επιβολή ενός νέου τέλους γιαπηρεσίες (Transaction fee) στα άτομα που ταξιδεύουν, τα οποία με αυτό τον τρόποπόκεινται σε μια κρυφή και από κοινού συμφωνηθείσα αύξηση των αεροπορικών τιμών;

3. Συμφωνεί η Επιτροπή με την άποψη, ότι οι ταξιδιώτες μπορούν μεν να αποφύγουν αυτή την αύξηση των αεροπορικών τιμών μέσω άμεσης κράτησης στις αεροπορικές εταιρείες, αλλά ότι πρέπει, εάν το πράξουν αυτό, να αποδεχθούνποβάθμιση των παρεχομένωνπηρεσιών και ταυτόχρονα την απειλή ότι ένας μεγάλος αριθμός θέσεων εργασίας μπορεί να απωλεσθεί;

4. Θεωρεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ότι παρόμοιες συμφωνίες τιμών εις βάρος των τελικών πελατών και της ασφάλειας των θέσεων εργασίας στα ταξιδιωτικά πρακτορεία είναι συμβατές με το ισχύον ευρωπαϊκό δίκαιο; Πότε, και με ποιο τρόπο, προτίθεται να παρέμβει η Επιτροπή, εάν έχειπάρξει παραβίαση του κοινοτικού νόμου ή εάνφίσταται έστω και ηποψία για την παραβίαση αυτού;

Απάντηση του κ. Monti εξ ονόματος της Επιτροπής

(17 Φεβρουαρίου 2000)

Η Επιτροπή γνωστοποιεί στο Αξιότιμο Μέλος ότι έχει αρχίσει επισταμένη εξέταση των σχέσεων μεταξύ αεροπορικών εταιρειών και ταξιδιωτικών πρακτόρων. Σε μια πρόσφατη απόφαση περί ανταγωνισμού(1), η Επιτροπή καθόρισε την πολιτική της ως προς τις προμήθειες που καταβάλλονται από τις αεροπορικές

εταιρείες στους ταξιδιωτικούς πράκτορες. Ένα από τα πραγματικά περιστατικά στα οποία βασιζόταν η ως άνω απόφαση ήταν και το ότι η British Airways είχε μειώσει τη βασική προμήθεια που καταβάλλει στους ταξιδιωτικούς πράκτορες του Ηνωμένου Βασιλείου, καθιερώνοντας ένα νέο καθεστώς,πό το οποίο οι ταξιδιωτικοί πράκτορες θα μπορούσαν να εισπράττουν επιπλέον προμήθεια εφόσον θα επετύγχαναν ορισμένους στόχους. Κατά την εν λόγω απόφαση, αυτές οι επιπλέον προμήθειες συνιστούσαν κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης που κατέχει η British Airways στην αγορά τωνπηρεσιών γραφείου ταξιδίων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτά τα καθεστώτα προμηθειών διασφάλιζαν την πιστή συνεργασία των ταξιδιωτικών πρακτορείων παρά την ανταμοιβή τους για την παροχή επιπλέονπηρεσιών ή για τη μείωση των εξόδων της British Airways. Έχουν ληφθεί καταγγελίες για παρόμοια συμπεριφορά εκ μέρους και άλλων ευρωπαϊκών αεροπορικών εταιρειών. Η Επιτροπή λαμβάνει όλα τα αναγκαία μέτρα για να εξασφαλίζει την εφαρμογή των αρχών που εκτίθενται στην απόφαση British Airways και για τις άλλες κοινοτικές αεροπορικές εταιρείες που εμπίπτουν σε ανάλογη περίπτωση.

Ωστόσο, η Επιτροπή δεν διαθέτει αυτή τη στιγμή στοιχεία ότι οι αεροπορικές εταιρείες έχουν συνεννοηθεί να μειώσουν τις βασικές τους προμήθειες ταυτόχρονα. Ακόμη, δεν έχει ενδείξεις ότι η πλειονότητα των ταξιδιωτικών πρακτόρων βαίνει προς συνεννοημένη καθιέρωση του αναφερόμενου τέλους «transaction levy». Ως εκ τούτου, δεν είναι σαφές ότι προκύπτει η αναφερόμενη «αύξηση των αεροπορικών τιμών». Οι προσπάθειες της Επιτροπής έχουν εστιασθεί στα νέα καθεστώτα πρόσθετων προμηθειών που έχουν καθιερωθεί από ορισμένες αεροπορικές εταιρείες και τα οποία επιτρέπουν στους ταξιδιωτικούς πράκτορες την αντιστάθμιση της μείωσης των βασικών προμηθειών. Η Επιτροπή δεν έχει ιδίαν αντίληψη για τα σχετικά πλεονεκτήματα της αγοράς των αεροπορικών εισιτηρίων σπ&pos; ευθείας από τις αεροπορικές εταιρείες σε σύγκριση με την αγορά τους μέσω των ταξιδιωτικών πρακτορείων.

Η Επιτροπή συμμερίζεται την ανησυχία του Αξιότιμου Μέλους ως προς το ότι οι σχέσεις μεταξύ ορισμένων αεροπορικών εταιρειών και ταξιδιωτικών πρακτόρων θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές αρνητικές επιπτώσεις στιςπόλοιπες αεροπορικές εταιρείες και ταξιδιωτικούς πράκτορες, εν τέλει δε στους καταναλωτές. Αυτή τη στιγμή καταστρώνονται ενέργειες για την εξασφάλιση της τήρησης των οικείων αρχών της κοινοτικής νομοθεσίας, έτσι ώστε να αποσοβούνται οι αρνητικές επιπτώσεις.

(1) Απόφαση αριθ. 1999/1973/EC της Επιτροπής, British Airways, η οποία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί.