ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ E-1410/02

υποβολή: Bart Staes (Verts/ALE) προς την Επιτροπή

(23 Μαΐου 2002)

Θέμα: Νόθευση του ανταγωνισμού στην εσωτερική αγορά μέσω μη επιτρεπόμενων κρατικών ενισχύσεων

Τώρα που η ευρωπαϊκή αγορά ταχυδρομικώνπηρεσιών έχει απελευθερωθεί λίγο περισσότερο και τα μονοπώλια κάμπτονται περαιτέρω, θα έπρεπε να εξαλείφονται τα προβλήματα επιχορήγησης μέσω εμπορικών δραστηριοτήτων με μονοπωλιακά έσοδα, κατάχρησης δεσπόζουσας θέσης από τους παραδοσιακούς φορείς παροχήςπηρεσιών κ.λπ. Ωστόσο, παρά τις ευρωπαϊκές οδηγίες, ακόμη δεν είναι σαφές τι επιτρέπεται βάσει της νομοθεσίας και τι όχι.

Ο βελγικός όμιλος ταχυδρομικώνπηρεσιών Belgian Post Group στρέφεται όλο και περισσότερο προς εμπορικές δραστηριότητες. Τούτο οδηγεί εύλογα στο ερώτημα όχι μόνο εάν παρέχει κάποιου είδουςπηρεσία, αλλά και πώς χρηματοδοτείται.

Το ίδιο ισχύει και για την ABX, το τμήμα διοικητικής μέριμνας των Βελγικών σιδηροδρόμων NMBS. Η εν λόγωπηρεσία αποστολής δεμάτων είναι ζημιογόνος και αποτελεί τμήμα της NMBS. Στις 22 Φεβρουαρίου 2002 έλαβε εκ νέου δάνειο ύψους 50 εκατομμυρίων ευρώ από τον εν λόγω δημόσιο οργανισμό με έγκριση του βελγικού Υπουργικού Συμβουλίου.

Μίαπόθεση στην οποία τα Γερμανικά Ταχυδρομεία κατηγορήθηκαν για παράνομη λήψη κρατικής ενίσχυσης, και η οποία βεβαίως ισχύει ως προηγούμενο στην περίπτωση των προαναφερθέντων βελγικών φορέων, εκκρεμεί εδώ και αρκετά χρόνια χωρίς να εκδίδεται απόφαση σχετικά.

1. Ποια είναι η θέση της Επιτροπής ενώπιον αυτών των εξελίξεων στον κλάδο, οι οποίες καταφανώς αντιτίθενται στην θέληση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να εδραιώσει μια ενιαία αγορά·

2. Σε τι δράσεις προτίθεται να προβεί βραχυπρόθεσμα η Επιτροπή σε σχέση με τα συγκεκριμένα αυτά ζητήματα·

Απάντηση του κ. Monti εξ ονόματος της Επιτροπής

(2 Ιουλίου 2002)

Καθώς η πρόοδος στην ελευθέρωση των ταχυδρομικών μονοπωλίων θα συμβεί πράγματι σταδιακά, η επόμενη περίοδος θα χαρακτηρίζεται από τη συνύπαρξηπηρεσιών που καλύπτονται από το ταχυδρομικό μονοπώλιο καιπηρεσιών που θα είναι ανταγωνιστικές. Υπό αυτές τις συνθήκες, η Επιτροπή προτίθεται να παραμείνει ιδιαίτερα προσεκτική ώστε να μην εκμεταλλεύονται οι επιβεβλημένοι δικαιούχοι του μονοπωλίου τους πόρους του μονοπωλίου ή άλλους κρατικούς πόρους που διαθέτουν για να πολλαπλασιάσουν την κυριαρχία τους στις ανοικτές στον ανταγωνισμό αγορές.

Τα τελευταία δύο έτη η Επιτροπή απόδειξε την ετοιμότητά της. Αυτό είναι απαραίτητο επειδή τα συμφέροντα των καταναλωτών και της ευρωπαϊκής βιομηχανίας απαιτούν σύγχρονες και ανταγωνιστικές ταχυδρομικέςπηρεσίες. Το ηλεκτρονικό εμπόριο δεν μπορεί να αναπτυχθεί στην Ευρώπη χωρίς ταχυδρομικές διανομέςψηλής απόδοσης.

Ωστόσο, μεταξύ του Δεκεμβρίου 2000 και του Ιουνίου του 2002 η Επιτροπή εξέδωσε συνολικά έξι αποφάσεις στον ταχυδρομικό τομέα:

- τον Δεκέμβριο του 2000 η Επιτροπή εξέδωσε απόφαση κατά της Ιταλίας που επιβεβαιώνει ότι οι νέες καινοτόμεςπηρεσίες, όπως οιβριδικέςπηρεσίες ηλεκτρονικού ταχυδρομείου συγκεκριμένου χρόνου παράδοσης έτυχε να μην συμπεριληφθούν στο ηλεκτρονικό μονοπώλιο. Όσον αφορά τέτοιες νέεςπηρεσίες, θα πρέπει ναπάρξει ελεύθερος ανταγωνισμός για τα προσόντα.

- τον Μάρτιο του 2001, η Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο στο Γερμανικό Ταχυδρομείο (DPAG) για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης τους με τη χορήγηση εκπτώσεων αποκλειστικότητας σε σχεδόν όλη τη γερμανική βιομηχανία παραγγελίας ταχυδρομείου. Η Επιτροπή καθιέρωσε επίσης τον κανόνα ότι τα έσοδα από το μονοπώλιο δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση επιθετικής πολιτικής τιμών στις ανοικτές στον ανταγωνισμό αγορές.

- τον Ιούλιο του 2001, η Επιτροπή εξέδωσε απόφαση σχετικά με DPAG που ορίζει τις συνθήκεςπό τις οποίες ο δικαιούχος ενός κρατικού μονοπωλίου δεν μπορεί να επιβάλλει την εσωτερική διατίμηση στο εισερχόμενο διεθνές ταχυδρομείο.

- τον Οκτώβριο του 2001, μια απόφαση κατά της Γαλλίας έδειξε τη συνεχιζόμενη φροντίδα μας ναπάρξει επαρκής και ανεξάρτητη ρυθμιστική εποπτεία από την κυβέρνηση έναντι του δικαιούχου του ταχυδρομικού μονοπωλίου.

- τον Δεκέμβριο του 2001, η Επιτροπή εξέδωσε απόφαση πουποστήριζε ότι το βελγικό ταχυδρομείο (La Poste) παρέβη το άρθρο 82 της Συνθήκης ΕΚ παρέχοντας προτιμησιακή τιμή στο ταχυδρομικό μονοπώλιο επιστολών με την αποδοχή συμπληρωματικής σύμβασης που καλύπτει μία νέα ταχυδρομικήπηρεσία επιχείρηση προς επιχείρηση (Β2Β). Ηπηρεσία Β2Β συναγωνίζεται με την ανταγωνιστική document exchange (ανταλλαγή εγγράφων) Β2Βπηρεσία που παρέχουν προσωπικές εταιρείες.

- τέλος, τον Ιούνιο του 2002, η Επιτροπή ολοκλήρωσε την έρευνά της για κρατική ενίσχυση στο DPAG και ανακάλυψε ότι το DPAG χρησιμοποίησε 572 εκατ. ευρώ δημόσιων πόρων για να στηρίξει πενταετή περίοδο πώλησης κάτω του κόστους στις δραστηριότητες παράδοσης πακέτων από πόρτα σε πόρτα που είναι ανοικτές στον ανταγωνισμό. Η Επιτροπή θεώρησε ότι αυτή η πολιτική πωλήσεων κάτω του κόστους δεν μπορεί να συνδεθεί με καμία αποστολή δημόσια που έχει ανατεθεί στο DPAG. Επομένως, αποφάσισε ότι αυτή η απώλεια 572 εκατ. ευρώ αποτελεί ασυμβίβαστη ενίσχυση, η οποία πρέπει να επιστραφεί.

Όλες αυτές οι αποφάσεις καθιστούν σαφές ότι η Επιτροπή δεν θα δεχθεί να εκμεταλλευθούν τα ταχυδρομικά μονοπώλια τους πόρους του μονοπωλίου τους για να εξαλείψουν δραστήριους ανταγωνιστές στις ταχυδρομικές αυτές αγορές που είναι ανοικτές στον ανταγωνισμό. Θα πρέπει να χρησιμεύσουν ως χρήσιμα προηγούμενα και επομένως να ενημερώσουν τους δημόσιους ταχυδρομικούς φορείς όσον αφορά το στόχο της πολιτικής της Επιτροπής να προστατεύσει τον ανταγωνισμό σε αυτές τις ανταγωνιστικές ταχυδρομικές αγορές είναι κοντινές, αλλά και διαφορετικές, από το ταχυδρομικό μονοπώλιο.