ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ E-2645/01

υποβολή: Luciana Sbarbati (ELDR) προς την Επιτροπή

(28 Σεπτεμβρίου 2001)

Θέμα: Ευρώ και καταναλωτές

Το 2002 προβλέπεται η έναρξη χρησιμοποίησης του ευρώ. Το νέο νόμισμα, λόγω της σταθερής συναλλακτικής του αξίας, θα επαναπροσδιορίσει πάρα πολλές τιμές αγαθών και, κυρίως,πηρεσιών. Προς αποφυγήν των συναλλαγών με τιςποδιαιρέσεις του νομίσματος, πράγμα που έχει καταργηθεί σε ορισμένες χώρες, θα πραγματοποιηθούν στρογγυλοποιήσεις τιμών. Το μέτρο αυτό θα βλάψει τους καταναλωτές και θα προκαλέσει αύξηση του πληθωρισμού. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν μπορεί να αγνοήσει το φαινόμενο αυτό.

Στην θέση Β5 10 του προϋπολογισμού ΕΕ προβλέπεται μία δράση για την προώθηση και την προστασία των συμφερόντων των καταναλωτών. Δεδομένου ότι ένας από τους στόχους του εν λόγω κονδυλίου είναι η εξασφάλισηψηλού και εναρμονισμένου επιπέδου της προστασίας των καταναλωτών, μπορεί να αναφέρει η Επιτροπή ποια αντίμετρα πρόκειται να ληφθούν ώστε να αποφευχθεί το φαινόμενο αυτό και τι είδους έλεγχοι θα διενεργούνται ώστε να αποφεύγονται οι πρακτικές αυτές·

Απάντηση του κ. Byrne εξ ονόματος της Επιτροπής

(16 Νοεμβρίου 2001)

Δύο ευρωπαϊκοί κανονισμοί(1) θεσπίζουν τους κανόνες μετατροπής και στρογγυλοποίησης(2) και καθιερώνουν την αρχή της συνέχειας των συμβάσεων. Καθώς πρόκειται για τιμές αγαθών καιπηρεσιών, ορισμένοι έμποροι καταλήγουν να προσαρμόζουν τις τιμές τους προς τα επάνω ή προς τα κάτω για να καθορίσουν τιμές ψυχολογικές σε ευρώ ή απλώς για να προσαρμόσουν τις τιμές τους στις συνθήκες τη αγοράς, στις διακυμάνσεις των τιμών των πρώτωνλών κλπ. Η βασική αρχή της εσωτερικής αγοράς είναι η ελευθερία των τιμών και ο ελεύθερος ανταγωνισμός. Η έννοια της ψυχολογικής τιμής σε ευρώ ποικίλλει άλλωστε από τον ένα τομέα στον άλλο και από το ένα κράτος μέλος στο άλλο.

Για να επιτραπεί σε κάθε καταναλωτή να κινεί τον ανταγωνισμό και να ευνοεί τις καλύτερες προσφορές από άποψη ποιότητας-τιμής η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, αφενός, ευνόησε την κατάρτιση και την πληροφόρηση, έτσι ώστε να επιτρέψει στον καθένα να κατανοεί καλώς τις νέες αναφορές τιμών και τις κλίμακες αξιών και, αφετέρου, φρόντισε για μια διαπραγμάτευση μεταξύ καταναλωτών και επαγγελματιών της διανομής. Αυτή κατέληξε σε μια εκούσια συμφωνία (Λογότυπο ευρώ) όσον αφορά τις καλές μεθόδους πρακτικής και μια δέσμευση σταθερότητας των τιμών με την ευκαιρία της μετάβασης στο ευρώ. Η συμφωνία αυτή μεταφέρθηκε σε εθνικό επίπεδο στα περισσότερα κράτη μέλη της ζώνης ευρώ.

Με τηνπογραφή τους, οι ευρωπαίοι εκπρόσωποι των επαγγελματιών δεσμεύονται ιδιαίτερα να εφαρμόζουν όλο και πιο εντατικά τη διπλή αναγραφή τιμών, καθώς πλησιάζει η αλλαγή και να προάγουν τη γενική σταθερότητα των τιμών στη διάρκεια ορισμένων μηνών από το τέλος του 2001 έως τις αρχές του 2002 για να διατηρηθεί η εμπιστοσύνη των καταναλωτών και να επιτραπεί σ' αυτούς να προσανατολισθούν ευκολότερα. Ορισμένες εταιρείες — πρότυπα της ζώνης ευρώ έχουν ήδη προσχωρήσει σ' αυτές τις δεσμεύσεις και η πλειονότητα των εμπορικών επιχειρήσεων των κρατών μελών που συμμετέχουν εφαρμόζουν σήμερα διπλή αναγραφή τιμών. Αυτή η τάση γενικεύεται καθώς ο χρόνος πλησιάζει.

Η διπλή ένδειξη τιμών επιτρέπει στον καταναλωτή, και, ενδεχομένως, στους εξειδικευμένους οργανισμούς εθνικών ή περιφερειακών ελέγχων να διαπιστώνουν εάνπάρχει καλυμμένη αύξηση της τιμής με την ευκαιρία της μετάβασης στο ευρώ. Αυτός είναι λόγος για τον οποίο η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε επίσης προτείνει την καθιέρωση τοπικών παρατηρητηρίων της μετάβασης στο ευρώ (σύσταση 98/288/ΕΚ της 23ης Απριλίου 1998(3), άρθρο 2 ιδιαίτερα), πράγμα το οποίο έγινε στα περισσότερα κράτη μέλη της ζώνης ευρώ.

Στον τομέα της κατάρτισης, το πρόγραμμα Prince, που συγχρηματοδοτείται από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο παρέχει κοινοτική χρηματοδότηση στις εκστρατείες ανακοίνωσης. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή άλλωστε έχει κρατήσει έναν επιπλέον προϋπολογισμό ύψους 2 896 000 εφέτος, στη γραμμή του προϋπολογισμού B5-10, με σκοπό να χρηματοδοτήσει τις ενέργειες πληροφόρησης και αγωγής των καταναλωτών (μεταξύ των οποίων το πρόγραμμα το ευρώ χωρίς δυσκολία).

Εξάλλου τα κράτη μέλη και η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανταλλάσσουν πληροφορίες σχετικά με την εκμάθηση των νέων κλιμάκων αξιών και ιδιαίτερα σχετικά με την ύπαρξη των λεπτών.

(1) Κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 1103/97 του Συμβουλίου της 17ης Ιουνίου 1997 σχετικά με ορισμένες διατάξεις που αφορούν την εισαγωγή του ευρώ (ΕΕ L 162 της 19.6.1997) και κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 974/98 του Συμβουλίου της 3ης Μαΐου 1998 σχετικά με την εισαγωγή του ευρώ (ΕΕ L 139 της 11.5.1998).

(2) Κανονισμός (ΕΚ) αριθ. 1103/97 του Συμβουλίου της 17ης Ιουνίου 1997 — άρθρο 5: Τα νομισματικά ποσά που θα καταβάλλονται ή θα καταλογίζονται ατά τη στρογγυλοποίηση μετά τη μετατροπή σε μονάδες ευρώ σύμφωνα με το άρθρο 4 θα στρογγυλοποιούνται προς τα επάνω ή προς τα κάτω προς το πλησιέστερο λεπτό. Τα νομισματικά ποσά που θα καταβάλλονται ή θα καταλογίζονται, τα οποία μετατρέπονται σε εθνική νομισματική μονάδα στρογγυλοποιούνται προς τα επάνω ή προς τα κάτω προς την πλησιέστερηποδιαίρεση, ή ελλείψειποδιαίρεσης προς την πλησιέστερη μονάδα ή ανάλογα με τις εθνικές νομοθεσίες ή πρακτικές σε πολλαπλάσιο ή κλάσμα τηςποδιαίρεσης ή της εθνικής νομισματικής μονάδας. Αν ως αποτέλεσμα από την εφαρμογή της τιμής μετατροπής προκύπτει ακριβώς το μισό της μονάδας ή μιαςποδιαίρεσης τότε το ποσό θα στρογγυλοποιείται προς τα επάνω.

(3) ΕΕ L 130 της 1.5.1998.