ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ E-3337/97 υποβολή: David Hallam (PSE) προς την Επιτροπή (22 Οκτωβρίου 1997)

Θέμα: Καταβολή του εκ του νόμου προβλεπομένου επιδόματος μητρότητας (SMP) (Ηνωμένο Βασίλειο) και το πρόβλημα των 16 εβδομάδων

Γνωρίζει η Επιτροπή ότι σύμφωνα με τους κανονισμούς του Ηνωμένου Βασιλείου, όταν μια γυναίκα, η οποία είναι λιγότερο από δεκαέξι εβδομάδες έγκυος, μετακινείται από μία εργασία σε μια άλλη δεν δικαιούται το εκ του νόμου προβλεπόμενο επίδομα μητρότητας ούτε από τον προηγούμενο αλλά ούτε και από το νέο εργοδότη 7 ότι εάν, ωστόσο, είναι ήδη 25 εβδομάδων έγκυος, όταν αναλαμβάνει τη νέα θέση, υπεύθυνος να καταβάλει το επίδομα είναι ο προηγούμενος εργοδότης της, και ότι εάν, τώρα, συλλάβει την ημέρα που αναλαμβάνει τα νέα της καθήκοντα, υπεύθυνοι να καταβάλουν την αποζημίωση και να ζητήσουν κατόπιν την επιστροφή της από τον εθνικό φορέα κοινωνικής ασφάλισης είναι οι νέοι της εργοδότες;

Δεν θεωρεί η Επιτροπή ότι η κατάσταση αυτή είναι ιδιαιτέρως άδικη, ιδίως όταν βρίσκονται σε αυτή γυναίκες των οποίων το εισόδημα αποτελεί την κύρια πηγή εσόδων για την οικογένεια και οι οποίες δεν έχουν σταματήσει καθόλου να εργάζονται;

Εκτιμά η Επιτροπή ότι εάν δεν επιτρέπεται, σύμφωνα με το ευρωπαϊκό δίκαιο, να επηρεαστεί η κρίση του εργοδότη όσον αφορά την πρόσληψη ή όχι από το γεγονός της εγκυμοσύνης της γυναίκας, (υπόθεση Dekker), θα πρέπει τότε η γυναίκα υπάλληλος να υποχρεωθεί να απορρίψει μια θέση, απλώς και μόνο διότι δεν θα δικαιούται το εκ του νόμου προβλεπόμενο επίδομα μητρότητας κατά 90 τοις εκατό για έξι εβδομάδες;

Στην απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου στην υπόθεση Dekker (EOR35), όπως θαυμάσια το έθεσε ο Γενικός Εισαγγελέας Darmon: «Η μητρότητα δεν μπορεί ποτέ - συγχωρείστε μου την κοινοτοπία - να αφορά κανέναν άλλον εκτός από τη γυναίκα: το να ληφθεί υπόψη για να δικαιολογήσει άρνηση πρόσληψης είναι, επομένως, εκ φύσεως διάκριση βασισμένη στο φύλο». Συμφωνεί η Επιτροπή ότι αποτελεί επίσης διάκριση εις βάρος της γυναίκας το γεγονός να υποχρεωθεί να αρνηθεί ενδεχόμενη πρόσληψη λόγω μητρότητας;

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το βασικό «δίχτυ ασφαλείας» που παρέχεται για τις γυναίκες που δεν δικαιούνται το εκ του νόμου προβλεπόμενο επίδομα μητρότητας είναι £ 52.50 την εβδομάδα για 12 εβδομάδες. Υπό το φως της απόφασης του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου στην υπόθεση Gillespie, σύμφωνα με την οποία η οδηγία ισότητας αμοιβών δεν απαιτεί την καταβολή ολόκληρου του ποσού ούτε επιβάλλει κριτήρια για τον καθορισμό του πληρωτέου ποσού, υπό την προϋπόθεση ότι το ποσό δεν είναι τόσο χαμηλό ώστε να θέτει υπό αμφισβήτηση την αρχή της άδειας μητρότητας, δεν συμφωνεί η Επιτροπή ότι το καθεστώς του ΗΒ για τις γυναίκες, οι οποίες εμπίπτουν στην περίπτωση του προβλήματος που δημιουργούν οι 16 εβδομάδες είναι τόσο χαμηλό, ώστε να θέτει υπό αμφισβήτηση την ίδια την αρχή της άδειας μητρότητας, ιδίως για τις γυναίκες, των οποίων το εισόδημα αποτελεί την κύρια πηγή εσόδων την οικογένεια;

Απάντηση του κ. Flynn εξ ονόματος της Επιτροπής (21 Νοεμβρίου 1997)

Το ερώτημα του αξιότιμου μέλους του Κοινοβουλίου αφορά περίπλοκη εθνική νομοθεσία και την υποτιθέμενη αποτυχία της να συμφωνήσει με μια θεμελιώδη αρχή του κοινοτικού δικαίου. Για να μπορεί να δοθεί οριστική απάντηση, ζητήθηκε από τις βρετανικές αρχές να διευκρινίσουν τον ακριβή αντίκτυπο της βρετανικής νομοθεσίας στην κατάσταση που περιγράφει το αξιότιμο μέλος.

Μόλις οι πληροφορίες αυτές θα είναι διαθέσιμες, η Επιτροπή θα προβεί σε πλήρη απάντηση.