ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ P-2070/99

υποβολή: Concepci Ferrer (PPE-DE) προς την Επιτροπή

(5 Νοεμβρίου 1999)

Θέμα: Κατάσταση του τομέα της διανομής στην Ευρώπη ύστερα από τη συγχώνευση Pomodes και Carrefour

Με βάση τις απαντήσεις που δόθηκαν ενώπιον του Κοινοβουλίου την 1η παρελθόντος Σεπτεμβρίου 1999 σε ερώτηση του βουλευτή κ. Garcia-Margallo για τις συγχωνεύσεις επιχειρήσεων στην τομέα της διανομής, λαμβάνονταςπόψη ότι η συγχώνευση Pomodes-Carrefour θα δημιουργήσει σοβαρά προβλήματα σε περιοχές όπως η Ανω Σαβοϊα, όπου ο όμιλος θα καλύψει το 86 % του εμπορίου ή στην Καταλωνία όπου θα ελέγχει περίπου το 70 % των σούπερ μάρκετ, λαμβάνονταςπόψη την ευρωπαϊκή διάσταση αυτής της συγχώνευσης, αφού οι δύο επιχειρήσεις ελέγχουν ολόκληρες αλυσίδεςπεραγορών σε ολόκληρη την ένωση, μπορεί να μου εξηγήσει η Επιτροπή σε ποιο στάδιο βρίσκονται οι πρωτοβουλίες που ανέλαβε και που αναλαμβάνει επί του προκειμένου;

Απάντηση του κ. Monti εξ ονόματος της Επιτροπής

(19 Nοεμβρίου 1999)

Στο πλαίσιο των κοινοτικών κανόνων ανταγωνισμού και, ιδίως, του κανονισμού του Συμβουλίου (ΕΚ) αριθ.1310/97 της 30 Δεκεμβρίου 1997, με τον οποίο τροποποιείται ο κανονισμός (ΕΟΚ) 4064/89 σχετικά με τον έλεγχο των συγκεντρώσεων μεταξύ επιχειρήσεων(1) (κανονισμός για τις συγκεντρώσεις), η Επιτροπή εξετάζει τις περιπτώσεις συγκεντρώσεων και εξαγορών όταν οι εμπλεκόμενες εταιρίες πραγματοποιούν ένα ελάχιστο όριο κύκλου εργασιών (συγκεντρώσεις με κοινοτική διάσταση). Τα συμμετέχοντα μέρη σε αυτές τις συγκεντρώσεις οφείλουν να κοινοποιούν στην Επιτροπή το σχέδιο,του οποίου η εφαρμογή απαγορεύεται πριν από την έκδοση απόφασης πιστοποίησης. Εάν μια πράξη συγκέντρωσης απειλεί τον ανταγωνισμό σε διακεκριμένη αγορά κράτους μέλους, η Επιτροπή, σύμφωνα με το άρθρο 9 του κανονισμού για τις συγκεντρώσεις, δύναται να παραπέμψει την εξέταση μιας κοινοποιούμενης πράξης συγκέντρωσης στις αρμόδιες αρχές του κράτους μέλους,πό τον όρο ότι οι αρμόδιες αρχές θα αποστείλουν στην Επιτροπή αιτιολογημένη αίτηση παραπομπής.

Στις 5 Οκτωβρίου 1999, η Επιτροπή έλαβε κοινοποίηση της προτεινόμενης συγχώνευσης μεταξύ της Carrefour και της Promodes. Με την πράξη αυτή θα δημιουργηθεί η μεγαλύτερη ευρωπαϊκή επιχείρηση στον τομέα της λιανικής πώλησης τροφίμων. Οι επιπτώσεις από τη συγχώνευση θα είναι μεγαλύτερες σε χώρες όπου επικαλύπτονται οι δραστηριότητες των εμπλεκόμενων μερών: Ισπανία, Γαλλία, Ιταλία και Πορτογαλία. Για την εκτίμηση τηςπόθεσης, η Επιτροπή εξετάζει ενδελεχώς τις περιφερειακού και τοπικού χαρακτήρα πτυχές της διανομής. Στο παρόν στάδιο, η πράξη βρίσκεταιπό εξέταση και διεξάγεται έρευνα αγοράς.

Εάν η Επιτροπή, με βάση τα αποτελέσματα της έρευνας που διεξάγει, καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η πράξη συγκέντρωσης ενδέχεται να δημιουργήσει ή να ενισχύσει δεσπόζουσα θέση παρεμποδίζουσα τον πραγματικό ανταγωνισμό (μονοπώλιο ή δεσπόζουσα θέση που κατέχουν από κοινού πολλές επιχειρήσεις), θα κηρύξει την προτεινόμενη πράξη ασυμβίβαστη με την Κοινή Αγορά, εκτός εάν τα μέρη προτείνουν να τροποποιήσουν το αρχικό τους σχέδιο ώστε να το καταστήσουν συμβιβάσιμο.

Μέχρι σήμερα η Επιτροπή έχει εξετάσει 25 περίπουποθέσεις στον τομέα της λιανικής πώλησης τροφίμων σε διάφορα κράτη μέλη του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ). Σε μια περίπτωση, η προτεινόμενη συγκέντρωση μεταξύ της Kesko και της Tuko (M. 784"1996) αμφότερες φινλανδικές εταιρίες δραστηριοποιούμενες στη διάθεση καταναλωτικών αγαθών καθημερινής χρήσεως στην Φινλανδία η Επιτροπή θεώρησε ότι η πράξη ενδέχεται να δημιουργήσει μονοπωλιακή κατάσταση στο επίπεδο του εφοδιασμού μεγάλων τμημάτων της φινλανδικής αγοράς, δεδομένου ότι οι δύο εταιρίες κατέχουν συνδυασμένα μερίδια αγοράς της τάξης του 50 % σε εθνικό επίπεδο. Επομένως, η πράξη κηρύχθηκε ασυμβίβαστη με την κοινή αγορά. Σε μια άλληπόθεση (Tesco/ABF (M. 914"1997),η οποία αφορούσε τον τομέα λιανικής πώλησης τροφίμων στην Ιρλανδία και την Βόρειο Ιρλανδία, η Επιτροπή ενέκρινε την πράξη σημειώνοντας τις σχετικές με την προσφορά δεσμεύσεις που ανέλαβαν τα μέρη έναντι της ιρλανδικής κυβέρνησης. Στηνπόθεση Rewe/Meinl (M.1221"1998),η οποία αφορούσε τον αυστριακό τομέα λιανικής πώλησης τροφίμων, η Επιτροπή ενέκρινε την συγκέντρωσηπό ορισμένους αυστηρούς όρους, με τους οποίους η προτεινόμενη πράξη θα αφορά μόνο το 1/3 του επιδιωκόμενου κύκλου εργασιών και ορισμένες περιοχές της Αυστρίας. Δύο άλλεςποθέσεις, και συγκεκριμένα ηπόθεση Promodes/Casino (στη συνέχεια, τα μέλη εγκατέλειψαν το σχέδιο)(Μ.991"1997)και ηπόθεση Promodes/S21/Gruppo GS (M. 1086"1998)παραπέμφθηκαν εν μέρει στα ενδιαφερόμενα κράτη μέλη, και επομένως αντιμετωπίστηκαν από τις αρμόδιες για τον ανταγωνισμό αρχές της Γαλλίας και της Ιταλίας.

Η Επιτροπή, δεδομένου ότι η επανεξέταση της πράξης συγκέντρωσης Carrefour/Promodes βρίσκεται στο προκαταρκτικό της στάδιο, δεν είναι σε θέση να διατυπώσει οποιαδήποτε άποψη για την πιθανή έκβαση των ερευνών της.

(1) ΕΕ L 180 της 9.7.1997.