ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ E-3344/02

υποβολή: Erik Meijer (GUE/NGL) προς την Επιτροπή

(26 Νοεμβρίου 2002)

Θέμα: Καθυστέρηση τηςποχρεωτικής προειδοποίησης για τους κινδύνους παιδικής αλλαντίασης σε βρεφών λόγω κατανάλωσης μελιού

1. Είναι άραγε ενήμερη η Επιτροπή για το γεγονός ότι παιδιά ηλικίας κάτω του ενός έτους, των οποίων οι μικροοργανισμοί των εντέρων δεν έχουν ακόμα αναπτυχθεί πλήρως, μπορούν, λόγω της κατανάλωσης μελιού, να μολύνονται από βακτηρίδια που προκαλούν αλλαντίαση, η οποία ενδέχεται να οδηγήσει σε μυϊκή αδυναμία, παράλυση ή ακόμα και σε θάνατο·

2. Είναι άραγε ενήμερη η Επιτροπή για την τρίτη περίπτωση στην οποία διαπιστώθηκε σχέση μεταξύ του θανάτου βρέφους και της κατανάλωσης μελιού, την άνοιξη του 2002 στην Ολλανδία· Η περίπτωση αυτή παρότρυνε την ολλανδικήπηρεσία ελέγχου αγαθών να αποφασίσει την εισαγωγήποχρεωτικής σήμανσης των συσκευασιών μελιού με προειδοποίηση σχετικά με την κατανάλωση από παιδιά κάτω της ηλικίας του ενός έτους.

3. Μπορεί η Επιτροπή να επιβεβαιώσει την είδηση που διέδωσαν τα ολλανδικά μέσα μαζικής ενημέρωσης ότι η εισαγωγή τηςποχρεωτικής προειδοποίησης καθυστερεί επειδή εξαρτάται από την έγκριση της Επιτροπής, και ότι επιπλέον η έγκριση αυτή δεν πρέπει να αναμένεται βραχυπρόθεσμα·

4. Υφίστανται άραγε κωλύματα που παρεμποδίζουν τα κράτη μέλη να λαμβάνουν τα ίδια ταχέως μέτρα, πριν από τη λήψη αποφάσεως σε επίπεδο Ε.Ε., προκειμένου να σώζουν ανθρώπινες ζωές·

5. Με ποιον τρόπο θα μπορούσε να επιταχυνθεί η διαδικασία που εφαρμόζεται σε επίπεδο Ε.Ε. σχετικά με την εισαγωγήποχρεωτικής προειδοποίησης στη σήμανση τροφίμων όταν η κατανάλωσή τους συνεπάγεται,πό ορισμένες συνθήκες, κινδύνους για τηνγεία·

6. Ποια μέτρα προτίθεται η Επιτροπή να λάβει στη συγκεκριμένη περίπτωση, και πότε· Πότε θα μπορέσει πράγματι να εισαχθεί ηποχρεωτική προειδοποίηση σχετικά με την κατανάλωση μελιού από βρέφη·

Απάντηση του κ. Byrne εξ ονόματος της Επιτροπής

(14 Ιανουαρίου 2003)

1. Η Επιτροπή έχειπόψη της τον κίνδυνο αλλαντίασης που συνδέεται με την κατανάλωση μελιού που περιγράφει ο κ. βουλευτής. Η Επιτροπήπέβαλε ερώτηση στην επιστημονική επιτροπή κτηνιατρικών μέτρων που αφορούν τη δημόσιαγεία σχετικά με το θέμα αυτό τον Ιούνιο του 2001. Η επιτροπή εξέδωσε γνώμη στις 19-20 Ιουνίου 2002, όπου επιβεβαίωσε ότι ο μόνος βιολογικός κίνδυνος που συνδέεται με την κατανάλωση μελιού είναι η αλλαντίαση σε μικρά παιδιά.

Ωστόσο, η επιτροπή σημείωσε ότι:

- ο τρόπος μόλυνσης του μελιού είναι άγνωστος,

- το περιβάλλον (έδαφος, σκόνη) θεωρείται πως παίζει καθοριστικό ρόλο ως πηγή μόλυνσης για τα βρέφη,

- γενικά στην Ευρώπη ο κίνδυνος βρεφικής αλλαντίασης είναι εξαιρετικά μικρός,

- ο βαθμός και η συχνότητα της μόλυνσης του μελιού με τα βακτήρια είναι επίσης χαμηλά.

Κατά συνέπεια, η επιτροπή δεν θεώρησε ότι η απαίτηση μικροβιολογικών δοκιμών ή ο καθορισμός μικροβιολογικών κριτηρίων θα ήταν αποτελεσματικά μέσα ελέγχου της βρεφικής αλλαντίασης, λόγω της σποραδικής εμφάνισης της ασθένειας και των χαμηλών επιπέδων βακτηρίων στο μέλι. Η επιτροπή συνέστησε να παρέχονται αποτελεσματικές και επικεντρωμένες πληροφορίες σχετικά με τους κινδύνους βρεφικής αλλαντίασης από την κατανάλωση μελιού (με φυλλάδια, στην επισήμανση, ή με συμβουλές προς τους επαγγελματίες τουγειονομικού κλάδου).

2. Η Επιτροπή δεν έχει λάβει ακόμα τα αποτελέσματα της επιδημιολογικής έρευνας που διεξήγαγαν οι αρχές των Κάτω Χωρών σχετικά με την περίπτωση στην οποία αναφέρεται ο κ. βουλευτής. Ωστόσο, με βάση τις πληροφορίες που διαθέτει η Επιτροπή μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί 49 περιπτώσεις βρεφικής αλλαντίασης από την πρώτη φορά που κοινοποιήθηκε τέτοια περίπτωση το 1978 στην Ευρώπη. Από τις περιπτώσεις αυτές, οι 30 είχαν ιστορικό κατανάλωσης μελιού, αλλά μόνον σε οκτώ περιπτώσει επιβεβαιώθηκε ότι το μέλι περιείχε βακτήρια ίδιου τύπου με εκείνα που απομονώθηκαν από τα μολυσμένα βρέφη.

3.-6. Η ισχύουσα ευρωπαϊκή νομοθεσία προβλέπει τη δυνατότητα — όπου δενπάρχουν κοινοτικές διατάξεις — τα κράτη μέλη να προβλέπουν τηνποχρεωτική ένδειξη στην επισήμανση πληροφοριών πέρα από εκείνες που απαιτεί το άρθρο 3 της οδηγίας 2000/13/EC(1). Σε περίπτωση που οι εθνικές αρχές των Κάτω Χωρών σκοπεύουν να καταφύγουν σε κάποιο ειδικό μέτρο επισήμανσης σχετικά με τον κίνδυνο βρεφικής αλλαντίασης από μέλι, θα πρέπει να εφαρμοστεί η διαδικασία που προβλέπεται στο άρθρο 19 της οδηγίας 2000/13. Αυτό απαιτεί την κοινοποίηση στην Επιτροπή των μέτρων που σχεδιάζονται και των λόγων που τα δικαιολογούν ώστε η Επιτροπή να μπορεί να συμβουλευτεί τα άλλα κράτη μέλη.

Προκαταρκτική συζήτηση σχετικά με το θέμα της βρεφικής αλλαντίασης από μέλι πραγματοποιήθηκε ήδη τον Ιούνιο του 2002, στη μόνιμη επιτροπή για την τροφική αλυσίδα και τηνγεία των ζώων (SCFCAH). Οι αρχές των Κάτω Χωρών συμμετείχαν στη συζήτηση και επέστησαν την προσοχή στο θέμα της βρεφικής αλλαντίασης. Ωστόσο, έως σήμερα δεν έχουν κοινοποιήσει κανένα προτεινόμενο μέτρο επισήμανσης. Από ανεπίσημες πληροφορίες που διαθέτει η Επιτροπή φαίνεται ότι προς το παρόν, οι αρχές των Κάτω Χωρών σκοπεύουν να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο βρεφικής αλλαντίασης εντείνοντας την ενημέρωση των καταναλωτών και των επαγγελματιών τουγειονομικού κλάδου.

Προβλέπεται να συνεχιστεί η συζήτηση στην επιτροπή, προκειμένου να ληφθείπόψη η γνωμοδότηση της επιστημονικής επιτροπής η οποία δεν ήταν ακόμα διαθέσιμη όταν έγινε η συνεδρίαση του Ιουνίου. Η Επιτροπή θα εξετάσει τους προσανατολισμούς της SCFCAH και θα εξακολουθήσει να παρακολουθεί όλες τις εξελίξεις με εξαιρετική προσοχή ανταποκρινόμενοι στιςποχρεώσεις της και στη δέσμευσή της να εξασφαλίσειψηλό επίπεδο προστασίας των καταναλωτών.

(1) Οδηγία 2000/13/ΕΚ του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου, της 20ής Μαρτίου 2000, για προσέγγιση των νομοθεσιών των κρατών μελών σχετικά με την επισήμανση, την παρουσίαση και τη διαφήμιση των τροφίμων, ΕΕ L 109 της 6.5.2000.