ΓΡΑΠΤΗ ΕΡΩΤΗΣΗ E-2896/97 υποβολή: Phillip Whitehead (PSE) προς την Επιτροπή (17 Σεπτεμβρίου 1997)

Θέμα: Πρόταση Κανονισμού του Συμβουλίου για την ονομαστική αξία και τις τεχνικές προδιαγραφές των κερμάτων εύρω

Μετά την επίσημη διαβίβαση της ανωτέρω πρότασης (COM(97)0247) ((EE C 208 της 09.07.1997, σελ. 5 )) τόσο στο Κοινοβούλιο όσο και στο Συμβούλιο, φαίνεται πως η Επιτροπή αποφάσισε να συμβουλευτεί την Επιστημονική Επιτροπή για την τοξικότητα και την οικοτοξικότητα των χημικών ενώσεων σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία της χρήσης κράματος νικελίου στα κέρματα 1 και 2 εύρω. Φαίνεται επίσης πως η Επιτροπή χρηματοδοτεί συμπληρωματική έρευνα σε αυτόν τον τομέα.

Δεδομένου ότι η Επιτροπή ήταν ενήμερη για τις ανησυχίες τόσο της ΣΕΣΕ όσο και των οργανώσεων καταναλωτών σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία, πώς δικαιολογείται επιστημονικά η αρχική της απόφαση;

Πιστεύει η Επιτροπή ότι η παράλειψή της να συμβουλευτεί την Επιστημονική Επιτροπή πριν φθάσει σε συμφωνία συμβιβάζεται με τη νέα δέσμευση του Άμστερνταμ για «υψηλό επίπεδο προστασίας της ανθρώπινης υγείας... στον καθορισμό... όλων των πολιτικών και των δραστηριοτήτων της Κοινότητας»;

Εάν η νέα έρευνα και η γνωμοδότηση της επιστημονικής επιτροπής επιβεβαιώσει το βάσιμο των ανησυχιών που έχουν ήδη εκφραστεί σχετικά με τις επιπτώσεις στην υγεία της χρήσης κράματος νικελίου στα κέρματα 1 και 2 εύρω, προτίθεται η Επιτροπή να τροποποιήσει την υπάρχουσα πρόταση;

Κοινή απάντηση του κ. De Silguy εξ ονόματος της Επιτροπής στις γραπτές ερωτήσεις E-2896/97 και E-2897/97 (11 Νοεμβρίου 1997)

H Επιτροπή, κατά την έκδοση της πρότασής της, ανακοίνωσε ότι ενδέχεται να την τροποποιήσει υπό το φως των εργασιών που διεξάγει η επιστημονική επιτροπή για την τοξικότητα και την οικοτοξικότητα των χημικών ενώσεων σε σχέση με τον κίνδυνο που συνεπάγεται η χρησιμοποίηση κερμάτων τα οποία περιέχουν νικέλιο.

Η επιτροπή υπέβαλε πρόσφατα την προσωρινή της έκθεση, σύμφωνα με την οποία δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι τα παρόντα κέρματα δύνανται να προκαλέσουν ευαισθητοποίηση στο νικέλιο. Βάσει πολύ περιορισμένων διαθέσιμων στοιχείων, η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ελάχιστες περιπτώσεις αλλεργίας στο νικέλιο, η οποία πλήττει είτε το ευρύ κοινό είτε τους εργαζόμενους που χρησιμοποιούν κέρματα στο πλαίσιο του επαγγέλματός τους, είναι δυνατό να έχουν προκληθεί από το νικέλιο που περιέχεται στα κυκλοφορούντα κέρματα. Σύμφωνα με την άποψη της επιτροπής, είναι απίθανο τα νέα κέρματα, ακόμη και με ποσοστό νικελίου παρόμοιο με εκείνο που περιέχεται στα σημερινά κέρματα, να προκαλούν μεγαλύτερους κινδύνους.

Η επιτροπή διενεργεί επί του παρόντος επιστημονικές δοκιμές προκειμένου να εκτιμήσει το ποσοστό νικελίου που περιέχουν τα νέα κέρματα. Τα αποτελέσματα των δοκιμών αυτών θα είναι διαθέσιμα κατά τις αμέσως επόμενες εβδομάδες.

Ωστόσο, ανεξαρτήτως των αποτελεσμάτων των εν λόγω δοκιμών, η Επιτροπή αποφάσισε, στην πρότασή της, να ελαχιστοποιήσει την περιεκτικότητα νικελίου στα νέα κέρματα, χρησιμοποιώντας, εφόσον είναι διαθέσιμα, κράματα που δεν περιέχουν νικέλιο και ανταποκρίνονται στις τεχνικές προδιαγραφές και στις απαιτήσεις ασφαλείας, γεγονός που θα έχει ως αποτέλεσμα να μειωθεί το συνολικό ποσοστό νικελίου στα κέρματα από 75% σήμερα σε 8%.