4.

Η Επιτροπή παρατηρεί ότι το πρώτο ερώτημα αφορά το αν η παστερίωση αποτελεί μεταποίηση κατά την έννοια του άρθρου 25, παράγραφος 1, του κανονισμού 804/68, ώστε να μην καλύπτεται από το αποκλειστικό δικαίωμα του Board. Όσον αφορά την απόδοση του όρου αυτού στις άλλες γλώσσες, η Επιτροπή θεωρεί ότι, παρ' όλον ότι ο αγγλικός όρος « processing », με τον οποίο αποδίδεται η μεταποίηση, σημαίνει την υποβολή σε ορισμένη επεξεργασία και η παστερίωση είναι είδος επεξεργασίας, η απάντηση στο εν λόγω ερώτημα δεν μπορεί να δοθεί με βάση μία τόσο απλουστευμένη γλωσσική προσέγγιση. Κατά την άποψη της, από την ανάγνωση του γαλλικού κειμένου της επίμαχης διατάξεως προκύπτει ότι δεν έχει ακριβώς το ίδιο νόημα όπως το αγγλικό κείμενο. Η Επιτροπή θεωρεί ότι η διαφορά αυτή φαίνεται ακόμα σαφέστερα αν γίνει σύγκριση μεταξύ του αγγλικού, του γαλλικού, και του γερμανικού κειμένου της διατάξεως αυτής καθώς και ορισμένων διατάξεων του κανονισμού 1422/78 που θα έπρεπε να χρησιμοποιούν την ίδια ορολογία. Η Επιτροπή υπογραμμίζει ότι στην κοινοτική γεωργική νομοθεσία ο όρος « processing » αντιστοιχεί συχνά στον γαλλικό όρο « transformation » και στον γερμανικό « Verarbeitung ». Κατά την Επιτροπή η φράση « the milk which they produce and market without processing » του αγγλικού κειμένου του άρθρου 25, παράγραφος 1, του κανονισμού αντιστοιχεί στη φράση « le lait produit et mis en vente en l'état » του γαλλικού κειμένου και στη φράση «die... erzeugte und in unverarbeitetem Zustand auf den Markt gebrachte Milch» (ελληνική διατύπωση: «το γάλα που παράγεται και πωλείται ως έχει»). Θεωρούμενη μεμονωμένη, η γαλλική διατύπωση εννοεί, κατά τη γνώμη της, σαφώς το γάλα που πωλείται ως γάλα προς κατανάλωση σε αντιδιαστολή προς κάθε άλλο γαλακτοκομικό προϊόν. Επομένως, μπορεί να γίνει επίκληση του γαλλικού κειμένου προς στήριξη της απόψεως κατά την οποία το μονοπώλιο του Board καταλαμβάνει το παστεριωμένο γάλα. Κατά την Επιτροπή, η αγγλική ορολογία χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερη έλλειψη συνεπείας, πράγμα που δεν συμβαίνει στο γαλλικό και στο γερμανικό κείμενο. Στα γαλλικά, ο όρος « en l'état » χρησιμοποιείται πάντοτε ως αντίθετο του «transformé». Στο άρθρο 5, παράγραφος 1, του κανονισμού 1422/78, ο όρος « lait en l'état » σημαίνει το γάλα προς κατανάλωση και ο όρος « traitement » τη θερμική επεξεργασία ή κάθε άλλη επεξεργασία που επιτρέπει, πάντως, την πώληση του γάλακτος ως τοιούτου. Οι όροι « transformation » και «traitement» έχουν τους αντιστοίχους τους στο γερμανικό κείμενο, όπου ο όρος « unverarbeitet » χρησιμοποιείται συστηματικώς ως το αντίθετο του «verarbeitet». Η Επιτροπή επισημαίνει ότι ο όρος « verarbeitet» χρησιμοποιείται στο γερμανικό κείμενο όταν στο γαλλικό χρησιμοποιείται ο όρος «transformé», ενώ ο όρος «unverarbeitet » χρησιμοποιείται όταν στο γαλλικό κείμενο χρησιμοποιείται ο όρος « en l'état ». Στο άρθρο 5, παράγραφος 1, του κανονισμού 1422/78, ο γερμανικός νόμος « Bearbeitung », υπό τον οποίο νοείται επεξεργασία κατά τι ελάσσων της «Verarbeitung», αντιστοιχεί στον γαλλικό « traitement ». Η Επιτροπή εξηγεί ότι, αντιθέτως, στο αγγλικό κείμενο χρησιμοποιούνται αδιακρίτως οι όροι «processing », « manufacture », και « conversion ». Αν το άρθρο 5, παράγραφος 1, του κανονισμού 1422/78 χρησιμοποιούσε αντί του όρου « processing » τον όρο « treatment », θα ήταν ακόμα δυσκολότερο να υποστηριχθεί η ερμηνεία του άρθρου 25, παράγραφος 1, του κανονισμού 804/68 υπέρ της οποίας τάσσεται η Cricket St Thomas. Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι κατόπιν τούτων δεν είναι δυνατόν να δοθεί απάντηση στο πρώτο προδικαστικό ερώτημα βάσει του αγγλικού κειμένου και μόνο. Από την ανάγνωση του γαλλικού και του γερμανικού κειμένου συνάγεται ότι η ορολογία την οποία χρησιμοποιεί καθένα από αυτά παρουσιάζει συνέπεια και ότι δεν υπάρχουν διαφορές μεταξύ τους. Το γαλλικό και το γερμανικό κείμενο συνηγορούν αναμφισβήτητα υπέρ της απόψεως ότι το αποκλειστικό δικαίωμα του Board καταλαμβάνει το γάλα όσο δεν έχει υποβληθεί σε επεξεργασία με την οποία μεταποιείται σε προϊόν που δεν μπορεί πλέον να θεωρηθεί ως γάλα. Όσον αφορά το πλαίσιο στο οποίο εντάσσεται το άρθρο 25, παράγραφος 1, του κανονισμού 804/68, καθώς και τον σκοπό του, η Επιτροπή παρατηρεί ότι στο υποβληθέν ερώτημα πρέπει να δοθεί η απάντηση που προτείνει ο Board. Καταρχάς, δεδομένου ότι το αποκλειστικό δικαίωμα του Board καταλαμβάνει το γάλα που παράγουν οι παραγωγοί και το πωλούν ως έχει, δηλαδή χωρίς μεταποίηση, είναι, κατά την άποψη της, προφανές ότι, όταν ο παραγωγός πριν πωλήσει το γάλα το υποβάλλει σε επεξεργασία προς μεταποίηση, το εν λόγω μονοπώλιο δεν εφαρμόζεται. Ύστερα, το ίδιο πρέπει να ισχύει όταν ο παραγωγός συνεργάζεται με επιχείρηση μεταποιήσεως και εν συνεχεία πωλεί το τελικό προϊόν. Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι το μόνο που δεν πρέπει να κάνει ο παραγωγός αν θέλει να υπαχθεί στην εξαίρεση από το μονοπώλιο του Board, η οποία συνδέεται προς τη μεταποίηση, είναι να πωλεί το γάλα στο γαλακτοκομείο πριν μεταποιηθεί' πρέπει, αντίθετα, να διατηρεί την κυριότητα επί του γάλακτος μέχρις ότου αυτό μεταποιηθεί. Η Επιτροπή υπογραμμίζει ότι, αν η παστερίωση αποτελούσε μεταποίηση κατά την έννοια του άρθρου 25, παράγραφος 1, του κανονισμού 804/68, οι παραγωγοί θα μπορούσαν να αποφεύγουν την υπαγωγή στο μονοπώλιο του Board παστεριώνοντας το γάλα που παράγουν ή στέλνοντάς το προς παστερίωση σε γαλακτοκομείο πριν το πωλήσουν. Στην περίπτωση αυτή θα ήταν αδύνατος ο χαρακτηρισμός των δικαιωμάτων αγοράς του Board ως αποκλειστικών. Προσθέτει ότι κατ' αυτόν τον τρόπο κάθε παραγωγός θα μπορούσε να αποφεύγει την υπαγωγή στο μονοπώλιο του Board, καθόσον μάλιστα το άρθρο 10, παράγραφος 2, του κανονισμού 1422/78 υποχρεώνει το Ηνωμένο Βασίλειο να καταργήσει τη δυνατότητα των Milk Marketing Boards να παρεμποδίζουν, μέσω συστήματος αδειών, την ελεύθερη εγκατάσταση των επιχειρήσεων μεταποιήσεως στην οικεία περιοχή. Η Επιτροπή υποστηρίζει ότι η ύπαρξη των λεπτομερειών και περιοριστικών κανόνων που περιέχουν τα άρθρα 8 του κανονισμού 1422/78 και 5 του κανονισμού 1565/79 αντιτάσσεται στην ερμηνεία που προτείνει η Cricket St Thomas. Θέτει το ερώτημα γιατί το Συμβούλιο και η Επιτροπή θα ρύθμιζαν τόσο διεξοδικά τα δικαιώματα μη υπαγωγής στο εν λόγω σύστημα μιας μικρής ομάδας παραγωγών ασήμαντων από εμπορική άποψη, οι οποίοι σε καμία περίπτωση δεν θα μπορούσαν να προκαλέσουν σημαντική οικονομική ζημία στον Board αρνούμενοι να του πωλήσουν το γάλα τους, αν παραγωγοί πολύ σημαντικότεροι μπορούσαν να αποφασίζουν αυθαίρετα να εξαιρούν το γάλα τους από την πώληση στον Board χωρίς να υπόκεινται σε καμία από τις υποχρεώσεις που επιβάλλονται στους μικρούς παραγωγούς. Η Επιτροπή θεωρεί ότι η πρόθεση του κοινοτικού νομοθέτη, η οποία εκφράζεται στις άλλες γλωσσικές αποδόσεις του άρθρου 25, παράγραφος 1, του κανονισμού 804/68, και τα δύο επιχειρήματα που αντλούνται από το πλαίσιο στο οποίο εντάσσεται η διάταξη αυτή και από τον σκοπό της πρέπει να οδηγήσουν στο συμπέρασμα ότι η παστερίωση δεν αποτελεί μεταποίηση κατά την έννοια του άρθρου 25, παράγραφος 1, του εν λόγω κανονισμού. Επομένως, μια και το αποκλειστικό δικαίωμα αγοράς του έχει, κατά τα ανωτέρω, εφαρμογή ο Board δικαιούται να επιβάλλει ορισμένες εισφορές, τηρώντας το άρθρο 5, παράγραφος 3, του κανονισμού 1422/78. Όσον αφορά το ύψος των εισφορών τις οποίες αφορά η παρούσα υπόθεση, η Επιτροπή αδυνατεί να κρίνει αν είναι εντός των ορίων που καθορίζει το άρθρο 5, παράγραφος 3, του κανονισμού 1422/78. Όσον αφορά το πέμπτο από τα προδικαστικά ερωτήματα, η Επιτροπή είναι της γνώμης ότι, όταν ο παραγωγός εξαιρεί γάλα από την πώληση στον Board χωρίς σχετική συμφωνία και το γάλα αυτό καλύπτεται από το αποκλειστικό δικαίωμα αγοράς του Board, το κοινοτικό δίκαιο επιτρέπει στον Board να του επιβάλλει κυρώσεις λόγω παραβιάσεως του μονοπωλίου αυτού. Γεννάται, ωστόσο, περαιτέρω το ερώτημα αν κατά το κοινοτικό δίκαιο ο Board υποχρεούται να φροντίζει ώστε οι κυρώσεις αυτές να είναι ανάλογες προς τη φύση της παραβιάσεως του μονοπωλίου αγοράς παστεριωμένου γάλακτος. Κατά συνέπεια, η Επιτροπή προτείνει να δοθεί η εξής απάντηση στα προδικαστικά ερωτήματα.· « 1) Το κατά το άρθρο 25, παράγραφος 1, του κανονισμού 804/68 αποκλειστικό δικαίωμα καταλαμβάνει κάθε είδους παστεριωμένο γάλα, καθόσον η παστερίωση δεν αποτελεί « μεταποίηση » κατά την έννοια της διατάξεως αυτής. 2) Οσάκις χωρεί εφαρμογή του κατά το άρθρο 25, παράγραφος 1, του κανονισμού 804/68 αποκλειστικού δικαιώματος του, ο Board μπορεί να επιβάλλει εισφορές, μόνον όμως κατά το μέτρο που είναι αναγκαίο για την εκπλήρωση των υποχρεώσεων που απορρέουν από το καταστατικό, όπως προβλέπει το άρθρο 5, παράγραφος 3, του κανονισμού 1422/78. 3) Οσάκις το γάλα καλύπτεται από το αποκλειστικό δικαίωμα του Board και ο παραγωγός του εξαιρεί από την πώληση στον Board χωρίς σχετική συμφωνία, ο Board δικαιούται να του επιβάλλει κυρώσεις. »