ΑΠΟΦΑΣΗ ΤΟΥ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟΥ (ΠΡΩΤΟ ΤΜΗΜΑ) ΤΗΣ 7ΗΣ ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ 1982. - E.I. DU PONT DE NEMOURS INC. ΚΑΙ DEWFIELD (UNLIMITED COMPANY) ΑΣΚΟΥΣΑ ΕΜΠΟΡΙΑ ΥΠΟ ΤΗΝ ΕΠΩΝΥΜΙΑ C. D. (ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ) ΚΑΤΑ COMMISSIONERS OF CUSTOMS AND EXCISE. - ΑΙΤΗΣΗ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΚΔΟΣΗ ΠΡΟΔΙΚΑΣΤΙΚΗΣ ΑΠΟΦΑΣΕΩΣ ΤΟΥ HIGH COURT OF JUSTICE, QUEEN'S BENCH DIVISION, COMMERCIAL COURT - ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ. - ΚΟΙΝΟ ΔΑΣΜΟΛΟΓΙΟ - CORIAN. - ΥΠΟΘΕΣΗ 234/81.



Συλλογή της Νομολογίας του Δικαστηρίου 1982 σελίδα 03515



Περίληψη

Διάδικοι

Σκεπτικό της απόφασης

Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα

Διατακτικό



Λέξεις κλειδιά

Κοινό δασμολόγιο — Δασμολογικές κλάσεις — «Πολυμερή» , «Συμπολυμερή» , υπό τήν έννοια τών διακρίσεων 39.02 Γ XII καί 39.07 Β V δ ) — Έννοια — Corian — Υπαγωγή

Περίληψη

Στίς διατάξεις τού κοινού δασμολογίου πρέπει νά δοθεί η ερμηνεία οτι τό προϊόν υπό τήν ονομασία Corian , τό οποίο συνίσταται από απόψεως βάρους κατά 66 % περίπου από υδροξείδιο τού αλουμινίου , κατά 33 % περίπου από μεθακρυλικό πολυμεθύλιο καί κατά πολύ μικρό ποσοστό από καταλύτες καί σκληρυντικά , υπάγεται στήν δασμολογική διάκριση 39.02 Γ XII τού κοινού δασμολογίου , οταν εισάγεται υπό μορφή πλακών καί στήν δασμολογική διάκριση 39.02 Β V δ , οταν εισάγεται υπό μορφή τεχνουργημάτων κατασκευασμένων από τό προϊόν αυτό καί δέν πρέπει νά καταταγεί σέ καμμία άλλη κλάση τού κοινού δασμολογίου .

Διάδικοι

Στήν υπόθεση 234/81 ,

πού έχει ως αντικείμενο αίτηση πρός τό Δικαστήριο , κατ’ εφαρμογή τού άρθρου 177 τής συνθήκης ΕΟΚ , τού High Court of Justice , Queen’s Bench Division , Commercial Court τού Λονδίνου , μέ τήν οποία ζητείται , στό πλαίσιο τής διαφοράς πού εκκρεμεί ενώπιον τού αιτούντος δικαστηρίου μεταξύ

E . I . DU PONT DE NEMOURS INC .

καί

DEWFIELD ( UNLIMITED COMPANY ΑΣΚΟΥΣΑ ΕΜΠΟΡΙΑ ΥΠΟ ΤΗΝ ΕΠΩΝΥΜΙΑ C . D . ( ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ ))

καί

COMMISSIONERS OF CUSTOMS AND EXCISE ( Επιθεωρητές εισαγωγικών δασμών καί ειδικών φόρων καταναλώσεως τού Ηνωμένου Βασιλείου ), η έκδοση προδικαστικής αποφάσεως ως πρός τήν ερμηνεία τού κοινού δασμολογίου , ιδίως τής δασμολογικής κλάσεως 68.11 καί τών δασμολογικών διακρίσεων 39.02 Γ XII καί 39.07 Β V δ ( τού κοινού δασμολογίου ),

Σκεπτικό της απόφασης

1 Μέ διάταξη τής 22ας Ιουλίου 1981 , πού περιήλθε στό Δικαστήριο στίς 21 Αυγούστου 1981 , τό High Court of Justice τού Λονδίνου υπέβαλε , δυνάμει τού άρθρου 177 τής συνθήκης ΕΟΚ , ορισμένα προδικαστικά ερωτήματα ως πρός τήν ερμηνεία , ιδίως , τής κλάσεως 68.11 καί τών διακρίσεων 39.02 Γ XII καί 39.07 Β V ( δ ) τού κοινού δασμολογίου .

2 Τά ερωτήματα αυτά ανέκυψαν στό πλαίσιο διαφοράς πού εκκρεμεί ενώπιον τού ανωτέρω δικαστηρίου μεταξύ , αφ’ ενός μέν , τών εταιριών E . I . Du Pont de Nemours Inc . ( εφ’ εξής Du Pont ) καί Dewfield , αφ’ ετέρου δέ , τών Commissioners of Customs and Excise ( Επιθεωρητών εισαγωγικών δασμών καί ειδικών φόρων καταναλώσεως ) τού Ηνωμένου Βασιλείου , καί η οποία αφορά τή δασμολογική υπαγωγή προϊόντος αποκαλουμένου Corian , τό οποίο ειναι απομίμηση μαρμάρου καί συνίσταται , από απόψεως βάρους , κατά 66 % περίπου από υδροξείδιο τού αργιλίου , πού λαμβάνεται από μετάλλευμα βωξίτου , καί κατά 33 % περίπου από μεθακρυλικό πολυμεθύλιο , τεχνητή πλαστική υλη , καθώς κατά πολύ μικρό ποσοστό από καταλύτες καί άλλα σκληρυντικά .

3 Οι εταιρίες Du Pont καί Dewfield υποστηρίζουν οτι τό προϊόν αυτό πρέπει νά υπαχθεί στήν κλάση 68.11 τού κοινού δασμολογίου ως τεχνούργημα από «τεχνητό λίθο» . Οι Commissioners of Customs and Excise έχουν αντιθέτως τή γνώμη οτι πρέπει νά υπαχθεί στή διάκριση 39.02 Γ XII , πού αφορά τά πολυμερή μεθακρυλικά άν εισάγεται υπό μορφή πλακών ή φύλλων , ή στή διάκριση 39.07 Β V δ ), η οποία αφορά τά τεχνουργήματα από υλικά πού υπάγονται στίς κλάσεις 30.01 εως 39.06 συμπεριλαμβανομένης , άν εισάγεται επεξεργασμένο ήδη .

4 Γιά τή δασμολογική κατάταξη τού Corian , πρέπει κατ’ αρχάς νά ληφθεί υπ’ όψη ο κανόνας 2 ( β ) τών γενικών κανόνων γιά τήν ερμηνεία τής ονοματολογίας τού κοινού δασμολογίου , σύμφωνα μέ τόν οποίο «μνεία υλης τινός εις ωρισμένην κλάσιν τού δασμολογίου αναφέρεται εις τήν υλην ταύτην , είτε εν αμιγεί καταστάσει , είτε εν αναμίξει , είτε ακόμη εν συνδυασμώ μεθ’ ετέρων υλών . Επίσης , πάσα μνεία ειδών εξ ωρισμένης υλης αναφέρεται εις είδη συγκείμενα εξ ολοκλήρου ή μερικώς εκ τής υλης ταύτης . Η δασμολογική κατάταξις τών μεμιγμένων ή συνθέτων τούτων ειδών ενεργείται συμφώνως πρός τάς εις τόν κανόνα 3 διατυπουμένας αρχάς» .

5 Δυνάμει τού κανόνος 2 ( β ), τό Corian , εφ’ οσον περιέχει υλη , τό μεθακρυλικό πολυμεθύλιο , πού υπάγεται στίς διακρίσεις 39.02 Γ XII καί 39.02 Β V δ ), δύναται νά καταταγεί , εκ πρώτης όψεως , στίς διακρίσεις αυτές .

6 Τό άλλο συστατικό , δηλαδή τό υδροξείδιο τού αργιλίου , δέν δύναται απεναντίας νά συντελέσει στό νά ληφθεί υπ’ όψη η δασμολογική κλάση 26.01 πού περιλαμβάνει τά μεταλλουργικά μεταλλεύματα , ακόμη καί άν τό υδροξείδιο τού αργιλίου θεωρηθεί μετάλλευμα ως «γυψίτης» . Πράγματι , σύμφωνα μέ τή σημείωση 2 τού κεφαλαίου 26 , η κλάση αυτή δέν περιλαμβάνει παρά μόνον τά μεταλλεύματα μεταλλουργίας πού «δέν έχουν υποστεί ετέρας κατεργασίας , εκτός τών κανονικώς εφαρμοζομένων εις μεταλλεύματα τής μεταλλουργικής βιομηχανίας» , πράγμα πού προφανώς δέν συμβαίνει μέ τόν γυψίτη πού περιέχεται στό Corian , εφ’ οσον στήν προκειμένη περίπτωση παρεσκευάσθη μέ χημική μέθοδο . Η κλάση 28.20 πού αφορά , μεταξύ άλλων , τό οξείδιο καί τό υδροξείδιο τού αργιλίου πρέπει ομοίως νά αποκλεισθεί κατ’ εφαρμογή τής σημειώσεως 1 τού κεφαλαίου 28 , σύμφωνα μέ τήν οποία τό κεφάλαιο αυτό δέν περιλαμβάνει παρά μόνον «αμιγή χημικά στοιχεία ή τάς ενώσεις καθορισμένης χημικής συστάσεως αμιγείς» , περίπτωση η οποία δέν συντρέχει γιά τό υδροξείδιο τού αργιλίου πού περιέχεται στό Corian .

7 Η άλλη δασμολογική κλάση πού θά ηδύνατο νά ληφθεί υπ’ όψη γιά τήν κατάταξη τού Corian ειναι η κλάση 68.11 , άν ομως θεωρηθεί , οπως υποστηρίζει η Du Pont καί η Dewfield , οτι τό προϊόν αυτό ειναι «τεχνητός λίθος» .

8 Δέν υφίσταται γενικώς αποδεκτή ερμηνεία τής εννοίας αυτής , ούτε στό εμπόριο ούτε στούς επιστημονικούς κύκλους , άν καί η κρατούσα άποψη ειναι οτι «ο τεχνητός λίθος περιέχει φυσικό λίθο» .

Η τελευταία αυτή άποψη υιοθετήθηκε στίς επεξηγηματικές σημειώσεις τού Συμβουλίου Τελωνειακής Συνεργασίας στίς οποίες επιτρέπεται η αναφορά γιά τήν ερμηνεία τών κλάσεων τού κοινού δασμολογίου . Σύμφωνα μέ τίς σημειώσεις αυτές , «τεχνητός λίθος ειναι η απομίμηση φυσικού λίθου πού επιτυγχάνεται συνήθως μέ συσσωμάτωση θραυσμάτων , κόκκων ή σκόνης φυσικού λίθου ( μαρμάρου ή άλλων ασβεστόλιθων , γρανίτη , πορφυρίτη , οφίτη κλπ .) μέ τήν βοήθεια τσιμέντου , ασβέστου ή άλλων συνδετικών ( πχ . τεχνητών πλαστικών υλών)» .

9 Η Du Pont καί Dewfield υπεστήριξαν οτι ο ορος «συνήθως» ( «ιδίως» στό γαλλικό κείμενο ), πού χρησιμοποιούν οι σημειώσεις αυτές , υπονοεί τή δυνατότητα εξαιρέσεων καί έτσι δύνανται νά θεωρηθούν ως «τεχνητός λίθος» , επίσης προϊόντα πού δέν περιέχουν φυσικό λίθο . Τό επιχείρημα αυτό , ομως , δέν δύναται νά γίνει δεκτό , διότι η θέση τού ορου «συνήθως» πρίν από τή φράση «μέ συσσωμάτωση» καί όχι πρίν από τή φράση «σκόνης φυσικού λίθου» , δείχνει πράγματι οτι μία εξαίρεση θά ηδύνατο νά αφορά τό πολύ τή δυνατότητα χρησιμοποιήσεως άλλης μεθόδου πλήν τής συσσωματώσεως συνδετικών υλών μέ σκόνη φυσικού λίθου , αλλά δέν θά ηδύνατο νά αναφέρεται στήν περίπτωση τής μή χρησιμοποιήσεως φυσικού λίθου .

10 Εν όψει αυτών τών σκέψεων , οι μόνες κλάσεις πού πρέπει νά γίνουν δεκτές γιά τήν κατάταξη τού Corian ειναι οι διακρίσεις 39.02 Γ XII καί 39.07 Β V δ ) τού κοινού δασμολογίου .

11 Η λύση , άλλωστε , θά ηταν η ίδια ακόμη καί στήν περίπτωση πού θά εγίνετο δεκτό οτι τό Corian δύναται , εκ πρώτης όψεως , νά καταταγεί επίσης στήν κλάση 68.11 τού κοινού δασμολογίου .

12 Στήν περίπτωση αυτή θά εφηρμόζετο πράγματι ο κανόνας 3 τών γενικών κανόνων , ο οποίος ορίζει στό στοιχείο α ) οτι «η πλέον εξειδικευμένη κλάση θεωρείται επικρατεστέρα τών κλάσεων γενικωτέρου περιεχομένου» . Η κλάση 68.11 , ομως , η οποία , κατά τήν άποψη τής Du Pont καί τής Dewfield , περιλαμβάνει «κάθε υλικό πού έχει τά χαρακτηριστικά απομιμήσεως φυσικού λίθου» , έχει προφανώς , κατά τήν εκδοχή αυτή , πολύ μεγαλύτερη έκταση εφαρμογής από εκείνη τών διακρίσεων 39.02 Γ XII καί 39.07 Β V δ ).

13 Συνεπώς , στό εθνικό δικαστήριο πρέπει νά δοθεί η απάντηση οτι στίς διατάξεις τού κοινού δασμολογίου πρέπει νά δοθεί η ερμηνεία οτι τό προίόν υπό τήν ονομασία Corian , τό οποίο συνίσταται από απόψεως βάρους κατά 66 % περίπου από υδροξείδιο τού αλουμινίου , κατά 33 % περίπου από μεθακρυλικό πολυμεθύλιο καί κατά πολύ μικρό ποσοστό από μεθακρυλικό πολυμεθύλιο καί κατά πολύ μικρό ποσοστό από καταλύτες καί σκληρυντικά , υπάγεται στή δασμολογική διάκριση 39.02 Γ XII τού κοινού δασμολογίου , οταν εισάγεται υπό μορφή πλακών καί στή δασμολογική διάκριση 39.02 Β V δ ), οταν εισάγεται υπό μορφή τεχνουργημάτων κατασκευασμένων από τό προϊόν αυτό καί δέν πρέπει νά καταταγεί σέ καμμία άλλη κλάση τού κοινού δασμολογίου .

Απόφαση για τα δικαστικά έξοδα

Επί τών δικαστικών εξόδων

14 Τά έξοδα στά οποία υπεβλήθησαν η κυβέρνηση τού Ηνωμένου Βασιλείου καί η Επιτροπή τών Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων , οι οποίες κατέθεσαν παρατηρήσεις στό Δικαστήριο , δέν αποδίδονται . Δεδομένου οτι η παρούσα διαδικασία έχει ως πρός τούς διαδίκους τής κυρίας δίκης τό χαρακτήρα παρεμπίπτοντος πού ανέκυψε ενώπιον τού εθνικού δικαστηρίου , σ’ αυτό εναπόκειται νά κρίνει επί τών δικαστικών εξόδων .

Διατακτικό

Διά ταύτα

ΤΟ ΔΙΚΑΣΤΗΡΙΟ ( πρώτο τμήμα )

κρίνοντας επί τών ερωτημάτων πού τού υπέβαλε τό High Court of Justice , μέ διάταξη τής 22ας Ιουλίου 1981 , αποφαίνεται :

Στίς διατάξεις τού κοινού δασμολογίου πρέπει νά δοθεί η ερμηνεία οτι τό προϊόν υπό τήν ονομασία Corian , τό οποίο συνίσταται από απόψεως βάρους κατά 66 % περίπου από υδροξείδιο τού αλουμινίου , κατά 33 % περίπου από μεθακρυλικό πολυμεθύλιο καί κατά πολύ μικρό ποσοστό από καταλύτες καί σκληρυντικά , υπάγεται στή δασμολογική διάκριση 39.02 Γ XII τού κοινού δασμολογίου , οταν εισάγεται υπό μορφή πλακών καί στή δασμολογική διάκριση 39.02 Β V δ ), οταν εισάγεται υπό μορφή τεχνουργημάτων κατασκευασμένων από τό προϊόν αυτό καί δέν πρέπει νά καταταγεί σέ καμμία άλλη κλάση τού κοινού δασμολογίου .