DE Amtsblatt der Europäischen Union CE 78/714

(2004/C 78 E/0762)

SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-1340/03

von Marjo Matikainen-Kallström (PPE-DE) an die Kommission

(9. April 2003)

Betrifft: Finanzierung der Erforschung der Prionenkrankheiten im Sechsten Forschungsrahmenprogramm

Die Prionenkrankheiten (d.h. die TSE-Krankheiten „Transmissible Spongiform Encephalophaties“) werden durch ganz neuartige ansteckende Krankheitserreger hervorgerufen. Das Problem wurde in der EU insbesondere durch das Auftreten der BSE-Erkrankung von Rindern und der damit verwandten Creutzfeldt-Jabok-Krankheit aktuell.

Bezüglich der Ansteckungsweise und der Verbreitung von TSE-Krankheiten bestehen noch zahlreiche Unklarheiten, weshalb deren umfassende Erforschung für die Volksgesundheit unabdingbar ist. Die Funktionsweise von Prionen und der durch diese hervorgerufenen Krankheiten könnte in der Natur viel weiter verbreitet sein, als es bisher bekannt gewesen ist. Im Moment ist beispielsweise nicht bekannt, ob Schafe bereits an BSE erkrankt sind und gegebenenfalls in welchem Umfang. Auch das Auftreten der BSE in den einzelnen EU-Mitgliedstaaten sowie deren Verbreitungswege liegen noch im Dunklen.

Auf Grund der BSE-Krise haben viele Mitgliedstaaten zeitweilig die Finanzierung der Erforschung der Prionenkrankheiten unterstützt. Jedoch gibt es keine Garantien für die Fortsetzung dieser Projekte, so dass die Finanzierung der Erforschung der TSE-Krankheiten entscheidend von der EU abhängig ist.

Es ist von äußerster Wichtigkeit und Aktualität, der Erforschung von Prionen und TSE-Krankheiten im Sechsten Forschungsrahmenprogramm besondere Bedeutung zukommen zu lassen. Die Fortsetzung einer ausreichend breitgefächerten Forschung kann nicht gewährleistet werden, wenn zur Erforschung der Prionenkrankheiten mit Projekten zur Erforschung anderer das Gehirn schädigender Krankheiten (wie Alzheimer und Huntington) um die Finanzierung gekämpft werden muss. Um der Bedeutung der Angelegenheit gerecht zu werden, sind Finanzierungen nach dem System des „European Network of Excellence“ nicht ausreichend, sondern der Erforschung der Prionenkrankheiten muß ein integriertes Projekt (integrated project) im Sechsten Forschungsrahmenprogramm zugewiesen werden.

Mit welchen Maßnahmen beabsichtigt die Kommission, die Fortsetzung der ausreichenden Finanzierung der Erforschung der TSE-Krankheiten zu gewährleisten? Beabsichtigt die Kommission der Prionenforschung im Sechsten Forschungsrahmenprogramm ein eigenes integriertes Projekt zuzuweisen?

Antwort von Herrn Busquin im Namen der Kommission

(27. Mai 2003)

Die TSE-Forschung (Transmissible Spongiforme Enzephalopathie) kommt in vielerlei Hinsicht für eine Förderung unter dem Sechsten Rahmenprogramm der Gemeinschaft in Frage.

Gemäß den Arbeitsprogrammen für 2003 und 2004 bezüglich der thematischen Prioritäten 1 und 5 (Biowissenschaften, Genomik und Biotechnologie im Dienste der Gesundheit sowie Lebensmittelqualität und -sicherheit) wird um Vorschläge zu folgenden Themen gebeten:

— Themenbereich 5: T19; Analyse-, Nachweis- und Kontrollmethoden für Prionenerkrankungen. Zu unterstützen von einem Netz führender Forschungsgruppen (Network of Excellence, NoE) oder einem integrierten Projekt (Integrated Project, IP); NoE bevorzugt.

— Themenbereich 1: LSH-2002-2.1.3-3; Rolle und Mechanismen der Proteinaggregation bei neurodegenerativen Erkrankungen. Zu unterstützen von einem integrierten Projekt.

— Themenbereich 1; LSH-2002-1.2.2-3; Neue diagnostische Verfahren für Prion-assoziierte Erkrankungen. Zu unterstützen von einem speziellen gezielten Forschungsprojekt (Specific Targeted Research Project, STREP).

Bei der Auswahl dieser Themen wurde die gesamte Bandbreite der TSE-Forschungsarbeiten berücksichtigt, die bereits von der Gemeinschaft und den Mitgliedstaaten durchgeführt wurden. Darüber hinaus wurden auch die Ansichten der Forschungsgemeinschaft berücksichtigt, die mit Hilfe eines Aufrufs zur Interessensbekundung ermittelt wurden.

Im Jahr 2001 hat die Kommission eine spezielle Ausschreibung für eine TSE-Forschungsarbeit veröffentlicht, die das Ziel verfolgte, Lücken in der europäischen TSE-Forschung zu schließen. Die Inhalte der Ausschreibung basierten auf einer aktuellen Analyse aller Forschungsarbeiten im Bereich TSE in Europa. Die Analyse wurde von der Kommission mit Unterstützung unabhängiger Wissenschaftler aus allen Mitgliedstaaten durchgeführt. Die Projekte, die im Rahmen der Ausschreibung finanziert werden, zielen auf das Schließen der überwiegenden Mehrheit der Forschungslücken ab. Hierzu zählen Projekte, in denen verschiedene Aspekte im Hinblick auf die spongiforme Rinderenzephalopathie (BSE) bei kleinen Klauentieren untersucht werden.

Die oben genannten Bereiche wurden in der Ausschreibung aufgrund der mangelnden Zusammenarbeit in der europäischen TSE-Forschung nicht gut abgedeckt. Die Zusammenarbeit kann am besten durch ein erfolgreiches Netz führender Forschungsgruppen verbessert werden, daher ist ein solches Netz das bevorzugte Instrument in Priorität V. Trotzdem kann auch ein integriertes Projekt, das sich der TSE-Forschung widmet, im Rahmen dieser Priorität finanziert werden, wenn es von den unabhängigen Experten, die die Vorschläge bewerten, entsprechend hoch eingestuft wird.

Im Hinblick auf Vorkommen von BSE in den verschiedenen Mitgliedstaaten soll abschließend noch darauf hingewiesen werden, dass eine spezielle EU-Website zu BSE (http://europa.eu.int/comm/food/fs/bse/ index_de.html) zur Verfügung steht, auf der detaillierte Informationen der Generaldirektion Gesundheit und Verbraucherschutz (DG SANCO) zum Thema BSE-Testprogramme in den Mitgliedstaaten abgerufen werden können. Die Union untersucht alle erwachsenen Rinder (älter als 30 Monate, mit der Ausnahme von Tieren, die im Rahmen der Regelung zur Schlachtung von Rindern mit einem Alter von mehr als 30 Monaten (OTMS, Over Thirty Months Scheme) im Vereinigten Königreich geschlachtet werden) bei Schlachtung bzw. Tötung auf BSE. Durch diese Untersuchungsprogramme wird gewährleistet, dass alle klinischen Fälle entdeckt und bekannt gegeben werden. Es muss jedoch auch darauf hingewiesen werden, dass eine BSE-Infizierung bei Schlachtung bzw. Tötung eines infizierten Tiers vor dem klinischen Stadium möglicherweise nicht festgestellt wird, da Infizierungen im vorklinischen Stadium mit den verfügbaren Tests nur begrenzt festgestellt werden können.