SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-2686/02

von Mihail Papayannakis (GUE/NGL) an die Kommission

(26. September 2002)

Betrifft: Verunreinigte Tafelwässer

Laut den Ergebnissen einer vom schweizerischen Labor für Lebensmittelkontrolle für die Schweizer Regierung durchgeführten Untersuchung sind in 11 europäischen Tafelwassermarken Viren festgestellt worden, auf die ein hoher Prozentsatz der Fälle von Magen- und Darmentzündung zurückzuführen ist. Da die Proben, in denen Spuren der Viren nachgewiesen wurden, aus Wasser stammen, das in der Schweiz, in Italien und in Frankreich abgefuellt und auf dem gesamten Gebiet der Europäischen Union verkauft wird, wird die Kommission gebeten mitzuteilen, ob sie Kenntnis von dieser Untersuchung hat? Ist sie der Auffassung, dass diese Schlussfolgerungen zur Besorgnis Anlass geben, und wenn ja, gedenkt sie Maßnahmen zu treffen?

Antwort von Herrn Byrne Im Namen der Kommission

(7. November 2002)

Ein Labor des Schweizerischen Bundesamtes für Gesundheit(1) hat im April 2002 wissenschaftliche Untersuchungen(2) veröffentlicht, mit denen Spuren von norwalk-ähnlichen Viren in mehreren Tafelwässern aus verschiedenen Mitgliedstaaten nachgewiesen werden. Mit dieser Veröffentlichung haben sich die Medien in Belgien, Frankreich und den Niederlanden mehrere Tage lang befasst. Die Kommission hat zusammen mit den Aufsichtsbehörden der Mitgliedstaaten geprüft, ob diese Arbeiten eine evtl. Virusverseuchung der betroffenen Tafelwässer vermuten lassen und auf eine evtl. Gefahr für die öffentliche Gesundheit hindeuten.

Die Kommission hat ein besonderes Interesse an diesen Forschungsarbeiten.

Die Veröffentlichung bezieht sich auf Forschungsarbeiten über den Nachweis von Norwalk-Viren in Wässern, insbesondere in Tafelwässern, die schon fast fünf Jahre auf dem Markt sind. Eine erste Veröffentlichung(3) zu diesem Thema des gleichen Labors ist bereits im Oktober 2000 erschienen. Ein Netz aus sieben europäischen Forschungslabors hat anschließend weitere Forschungsarbeiten zum Nachweis des Norwalk-Virus in Tafelwässern durchgeführt, ohne evt. Gefahren für die öffentliche Gesundheit festzustellen.

Zum anderen hat die Kommission den Wissenschaftlichen Veterinärausschuss für die öffentliche Gesundheit (SCVPH) über die möglichen gesundheitlichen Gefahren durch die Verseuchung von Lebensmitteln mit dem Norwalk-Virus befragt, da diese Viren vorwiegend für nicht bakterielle Magen- und Darmentzündungen verantwortlich sind. Die Stellungnahme(4) dieses Ausschusses, die im Januar 2002 verabschiedet wurde, erwähnt die schweizerische Untersuchung, weist jedoch darauf hin, dass die Ergebnisse dieser Untersuchung durch andere wissenschaftliche Arbeiten bestätigt werden müssten, bevor man auf evt. Gefahren für die öffentliche Gesundheit schließen könne.

Die Kommission ist der Auffassung, dass die im April 2002 veröffentlichten Forschungsarbeiten keinen Hinweis auf eine evtl. gesundheitliche Gefahr zulassen.

Die Richtlinie 80/777/CEE(5) über natürliche Mineralwässer sieht vor, dass diese Mineralwässer gegen jegliche Verseuchung geschützt werden müssen. Die Richtlinie sieht keine verbindliche virologische Untersuchung vor, sondern legt mikrobiologische Kriterien zum Nachweis einer evtl. fäkalen Verunreinigung fest. Ferner enthält sie die Forderung, dass diese Wässer keinerlei pathogene Mikroorganismen (einschließlich pathogenen Viren) enthalten dürfen.

Die schweizerische Untersuchung hat Spuren genetischen Materials des Norwalk-Virus mit molekularbiologischen Analyseverfahren in winzigen Mengen nachgewiesen. Allerdings geben diese Verfahren keine Aufschlüsse über die Lebensfähigkeit des nachgewiesenen Virus oder seiner Infektiosität. Nicht im Rahmen dieser Untersuchung durchgeführte ergänzende Forschungen wären für den Nachweis erforderlich, ob eine evtl. Infektionsgefahr besteht. Ferner hat die schweizerische Untersuchung keinerlei mikrobiologische Verunreinigungen und damit keinerlei fäkale Verunreinigung der untersuchten Mineralwässer nachgewiesen.

Daher lassen diese Forschungsarbeiten beim jetzigen Stand keinerlei Schlüsse auf eine Verunreinigung bestimmter natürlicher Mineralwässer durch den Norwalk-Virus zu, die eine Gesundheitsgefahr darstellen könnte. Das epidemiologische Überwachungsnetz der Union hat bisher keine Gastroenteritis-Epidemie durch Bakterien oder Viren gemeldet, die mit dem Verzehr von Tafelwässern in Verbindung gebracht werden könnte.

(1) Kantonales Lebensmittellabor Solothurn, Schweiz.

(2) Norwalk-like virus sequences in natural mineral waters: one year monitoring of three brands in Applied and Environmental Microbiology, April 2002 by C. Beuret and al.

(3) Norwalk-like virus sequences detected by reverse transcription-polymerase chain reaction in mineral waters imported into or bottled in Switzerland in Journal of Food Protection, Octobre 2000 by C. Beuret and al.

(4) Stellungnahme des Wissenschaftlichen Veterinärausschusses für die öffentliche Gesundheit (SCVPH), am 30. Januar 2002 verabschiedet.

(5) Richtlinie 80/777/EWG des Rates vom 15. Juli 1980 zur Angleichung der Rechtsvorschriften der Mitgliedstaaten über die Gewinnung von und den Handel mit natürlichen Mineralwässern, ABl. L 229 vom 30.8.1980, zuletzt geändert durch Richtlinie 96/70/EG des Parlaments und des Rates vom 28. Oktober 1996, ABl. L 299 vom 23.11.1996.