SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-1404/02

von Jean-Maurice Dehousse (PSE) an die Kommission

(16. Mai 2002)

Betrifft: Spuren von Acrylamid in Nahrungsmitteln

Eine Gruppe von Forschern der Universität Stockholm hat am 24. April dieses Jahres mitgeteilt, man habe entdeckt, dass sich Acrylamid bildet, wenn stärkehaltige Nahrungsmittel hocherhitzt werden. Dabei handelt es sich um Grundnahrungsmittel wie Brot oder Kekse, ganz abgesehen von Getreide oder Pommes Frites, die laut dieser Studie ganz besonders viel Acrylamid enthalten können. Acrylamid ist ein Stoff, der, wenn er in großen Mengen aufgenommen wird, das Nervensystem schädigen und Impotenz, Lähmungserscheinungen oder Krebs auslösen kann.

Diese Information ergänzt die vom Wissenschaftlichen Ausschuss Toxizität, Ökotoxizität und Umwelt in Auftrag gegebenen Analysen über die problematischen Auswirkungen von Acrylamid bei der Aufbereitung von Abwässern. Diese im Oktober 2000 vorgelegten Analysen haben mögliche neurotoxische Auswirkungen auf den Menschen ergeben.

Angesichts dieser Informationen und eingedenk der Tatsache, dass es sich dabei nicht um eine neue Bedrohung, sondern vielmehr um eine Gefahr handelt, der wir seit mehreren Generationen ausgesetzt sind, die aber jetzt erst nachgewiesen wurde, sowie angesichts der nicht zu vernachlässigenden Angaben der schwedischen Behörden, dass allein in Schweden jährlich zwischen 200 und 600 neue Krebsfälle auf diesen Stoff zurückzuführen sind, stellt sich die Frage, welche Maßnahmen die Kommission auf europäischer Ebene zu ergreifen oder vorzuschlagen gedenkt, um diesen neuen Aspekten Rechnung zu tragen.

Antwort von Herrn Byrne im Namen der Kommission

(21. Juni 2002)

Am 24. April 2002 hat die schwedische Ernährungsbehörde neue Erkenntnisse zum Thema Acrylamid in Nahrungsmitteln veröffentlicht. Danach wurden hohe Acrylamidwerte in kohlenhydratreichen, nach Hochtemperaturverfahren speziell Brat- und Backtechniken erzeugten Lebensmitteln nachgewiesen.

Acrylamid ist eine bekannte, möglicherweise krebserregende Chemikalie, wenn auch auf seine Entstehung in Lebensmitteln vor dieser Studie noch nicht hingewiesen worden ist. Verbesserungen und neue Entwicklungen in der Analysetechnik haben zu dieser Erkenntnis geführt, dass einige Gartechniken die Acrylamidbildung in Lebensmitteln verursachen könnten. Der Mechanismus, der diesem Vorgang zugrunde liegt, ist noch ungeklärt.

Wie bei allen neuen wissenschaftlichen Entwicklungen bedarf die schwedische Methode der Validierung. Allerdings hat die britische Food Standards Agency am 17. Mai 2002 Ergebnisse veröffentlicht, die die schwedischen Erkenntnisse bestätigten. In beiden Studien wurde nur eine begrenzte Anzahl von Proben getestet und es ist klar, dass die Frage noch eingehender untersucht werden muss.

Die Kommission hat die Mitgliedstaaten und Vertreter der Industrie gebeten, der Frage nachzugehen und entsprechende Informationen bereitzustellen. Gleichzeitig hat die Kommission veranlasst, dass der Wissenschaftliche Lebensmittelausschuss zu den wissenschaftlichen Aspekten konsultiert wird. Außerdem arbeitet die Kommission mit der Weltgesundheitsorganisation zusammen, die Ende Juni 2002 eine weltweite Expertenkonsultation durchführen wird.

Die Kommission prüft zur Zeit, wie die groß angelegte Kohortenstudie des Netzes europäischer prospektiver Studien über Ernährung und Krebs (EPIC), die seit mehr als zehn Jahren über das Programm Europa gegen den Krebs kofinanziert wird, dahingehend ausgewertet werden kann, dass auch die Frage des relativen Krebsrisikos durch Acrylamid in Lebensmitteln geklärt wird. EPIC wird koordiniert durch die Internationale Krebsforschungsagentur (IARC) der Weltgesundheitsorganisation. Die Studie umfasst rund 500 000 europäische Teilnehmer aus neun Mitgliedstaaten und Norwegen. 24 verschiedene Forschungszentren beobachten dabei die Ernährungsgewohnheiten der Teilnehmer im Hinblick auf das spätere Auftreten von Krebs. Dies ist ein idealer Rahmen, in dem auch die Frage eines bisher unbekannten Krebsrisikos durch Acrylamid in Lebensmitteln geklärt werden soll.

Im laufenden Rahmenforschungsprogramm der Kommission sind keine europäischen Kooperationsprojekte zu diesem Thema vorgesehen. Bei Bedarf könnte aber der Aufruf zur Einreichung von Vorschlägen zum neuen Rahmenforschungsprogramm entsprechende Themen beinhalten.

Die bisher vorliegenden Informationen sind unzulänglich. In einer vorläufigen Bewertung soll das Ausmaß des Risikos dieser neu identifizierten Problematik festgestellt werden.