SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-4005/97 von Allan Macartney (ARE) an die Kommission (14. Januar 1998)

Betrifft: Versenkung von radioaktivem Müll vor der Küste von Schottland, insbesondere im Gebiet, das als Beaufort's Dyke bekannt ist

Vor kurzem im britischen Staatsarchiv (Public Records Office) entdeckte Dokumente belegen, daß im Gebiet von Beaufort's Dyke radioaktiver Abfall versenkt wurde. Das schottische Archiv hat jetzt im Hinblick auf andere Standorte, die früher nicht als Ablagerungsstätten für radioaktiven Müll anerkannt waren, folgendes herausgestellt:

- Zwischen 1954 und 1957 im Firth of Forth bei North Queensferry Ablagerung von Abfall aus einer Fabrik, in der radioaktive Ventile hergestellt wurden,

- 1949 wurde einem britischen Unternehmen geraten, 35.000 Leuchtskalen zu entsorgen, die wahrscheinlich insgesamt zwischen 25 und 50 mg Radium enthielten, wobei die Entsorgung entweder an Land oder in versiegelten Fässern mindestens 5 Meilen vor der Küste erfolgen sollte; die Maßnahme wurde wahrscheinlich in den fünfziger Jahren fortgesetzt;

- vor 1958 hat ein britisches Unternehmen an der Deponie für Sprengstoff vor der Insel Arran zwei antistatische Anlagen (Strontium 90) versenkt;

- 1963 wurden in Garrach Head am Clyde Materialien im Rahmen der Dekontaminierung einer früheren Radiumfabrik in Balloch abgeleitet.

Das Gebiet um Beaufort's Dyke verdient besondere Aufmerksamkeit. In diesem Gebiet wurden in den fünfziger und siebziger Jahren Mengen von radioaktivem Abfall abgeleitet. Momentan gilt die besondere Besorgnis der Genehmigung des Baus eines Elektrizitätsversorgungsnetzes im Gebiet von Beaufort's Dyke. Dies könnte dazu führen, daß weitere Munition, die dort versenkt worden war, aufgewühlt wird, wie es vor kurzem bei dem Verlegen einer Gasleitung der Fall war. Die Radioaktivität einiger der in Beaufort's Dyke versenkten Stoffe bedeutet, daß Sicherheitsfragen geprüft werden müssen. Ferner sollte die Bereitstellung von Mitteln aus den EU-Strukturfonds für ein Vorhaben geprüft werden, das möglicherweise Gefahren für die Gesundheit und die Sicherheit birgt.

Ist die Kommission vor dem Hintergrund der oben aufgeführten neuen Fakten hinsichtlich der Versenkung von radioaktivem Abfall vor Schottland in der Lage, diese Angelegenheit umfassend zu untersuchen (unter Berücksichtigung ihrer Antwort vom 24.1.1996/XI/001145, von Marius ENTHOVEN)?

Antwort von Frau Bjerregaard im Namen der Kommission (5. Februar 1998)

Der Kommission sind die berichteten Fakten bekannt. Der Herr Abgeordnete wird auf die Antwort auf die schriftliche Anfrage P-2495/97 von Frau McKenna ((ABl. C 60 vom 25.2.1998, S. 136. )) über die Versenkung von radioaktivem Abfall im Gebiet von Beaufort's Dyke zwischen Schottland und Nordirland hingewiesen. Obwohl das Vereinigte Königreich zum Zeitpunkt dieser Versenkung nicht Mitgliedstaat der Gemeinschaft war, hat die Kommission entsprechende Erkundigungen eingeholt. Sie hat die britische Regierung insbesondere um nähere Auskünfte über Menge und Reichweite der betreffenden Radionuklide, über die Art der verwendeten Verpackung und über mögliche Auswirkungen des Abfalls auf die Gesundheit ersucht.

Obgleich regelmässige Kontrollen seit den 60er Jahren keine meßbaren Veränderungen der Radioaktivität in dem betreffenden Gebiet erbracht hatten, beauftragte die britische Regierung die nationale Strahlenschutzbehörde (National radiological protection board NRPB), eine unabhängige Bewertung der Informationen vorzunehmen und die radiologische Signifikanz der Ablagerungen im Gebiet von Beaufort's Dyke und vor der schottischen Küste zu beurteilen, die gleichzeitig bekannt wurden. Im November 1997 wurde der britischen Regierung ein umfassender Bericht vorgelegt, der bei der NRPB angefordert werden kann (Dokument NRPB Memorandum M859: "Asseßment of the radiological implications of dumping in Beaufort's Dyke and other coastal waters from the 1950s"). Dem Bericht zufolge waren die geschätzte Dispersionsdosen der Radionuklide unter dem Gesichtspunkt des Strahlenschutzes nicht signifikant. Auch die potentiellen Dosen bei der Berührung von Fässern und Einzelteilen, die an Strände gespült wurden oder beim Fischfang aus dem Wasser gezogen wurden, wurden bewertet. Eine radiologisch signifikante Dosis ergibt sich nur bei einem einzigen Szenario und zwar, wenn man mit einer von zwei Strontium-90-Quellen in Berührung kommt, die in der Nähe der Insel Arran versenkt wurden. Obwohl es höchst unwahrscheinlich ist, daß es zu einer Anschwemmung kommt, ist es nach Ansicht des NRPB angebracht, Schleppnetzfischer und Einrichtungen, die sich um Schwemmgut kümmern, aufzuklären. Die NRPB folgerte aus ihrem Bericht, daß zusätzliche Kontrollen der Meeresumwelt im Zusammenhang mit dem versenkten Abfall nicht notwendig sind, und impliziert, daß eine Bergung des Abfalls unbegründet wäre.

Im Hinblick darauf und aufgrund der Tatsache, daß der Abfall vor Inkrafttreten der Euratom-Vorschriften in Großbritannien deponiert wurde, sieht die Kommission keine Veranlassung für weitere Maßnahmen ihrerseits.

Was den geplanten Bau der Elektrizitätsverbundleitung zwischen Schottland und Nordirland anbelangt, war die Sicherheit der Unterwasserstrecke von Anfang an vorrangig, da seit langem bekannt ist, daß das Gebiet von Beaufort's Dyke jahrelang als Deponie für überschüssige Munition verwendet wurde. Das nordirische Elektrizitätsversorgungsunternehmen NIE hat mit Hilfe modernster Forschungsinstrumente drei getrennte eingehende Untersuchungen des Meeresbodens entlang der fraglichen Streckenkorridore durchgeführt. Die genaue Kabelführung in den untersuchten Korridoren wurde so ausgewählt, daß alle Hindernisse umgangen werden. Weitere Untersuchungen entlang der ausgewählten Stecken werden wie üblich vor und nach der Verlegung der Kabel durchgeführt. Bei der Verlegung wird mit Präzisionsverfahren sichergestellt, daß der Meeresboden unberührt bleibt. Diese Verlegungsverfahren wühlen den Meeresboden weit weniger auf als die bei der Verlegung von Rohrleitungen verwendeten Methoden. NIE arbeitet eng mit den Gesundheits- und Sicherheitsbehörden zusammen und gab nach dem Erscheinen des Dokuments der NRPB im Dezember 1997 ein Ergänzungspapier zu ihrer Umwelterklärung heraus. Dieses Papier ist derzeit Gegenstand einer öffentlichen Anhörung in Nordirland. Da die NRPB jedoch nur das Gebiet in der Nähe der Insel Arran, das weit entfernt von der Verbundleitung liegt, als Problembereich einstuft, entstehen keine neuen Risiken. Nach Meinung der Kommission kann man davon ausgehen, daß die Gesundheits- und Sicherheitsfragen im Zusammenhang mit dem Bau des Verbindungsrohres angemessen untersucht wurden und daß das Verlegen der Kabel kein Risiko für die Gesundheit und Sicherheit der Bevölkerung darstellt.