SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-3191/02

von Bart Staes (Verts/ALE) an die Kommission

(8. November 2002)

Betrifft: Ermittlung gegen Hersteller von Gipsplatten wegen Kartellbildung

In seiner Antwort auf die Anfrage E-0929/02(1) wiederholt Kommissionsmitglied Monti fast wörtlich den Text des MEMO/01/149. Vor kurzem teilte der belgische Hersteller von Baumaterialien Etex mit, dass er seinen Anteil von 52,94 % an Gyproc Benelux an das britische Unternehmen BPB verkauft. Dieses Unternehmen verfügt bereits über 46,1 % der Anteile. Gleichzeitig wurde mitgeteilt, dass British Plasterboard seine Anteile an polnischen und deutschen Zweigniederlassungen von Gyproc an das französische Unternehmen Lafarge verkauft. Obwohl die Europäische Kommission ihre Namen nicht öffentlich bekannt geben will, werden in den Pressemitteilungen vom April 2001 die vier Unternehmen im Rahmen einer Ermittlung der Kommission wegen Kartellbildung sehr wohl genannt.

Hat die Europäische Kommission Kenntnis von diesen nicht unerheblichen Änderungen im Sektor der Gipsplattenindustrie und erachtet sie diese als vereinbar mit den geltenden Rechtsvorschriften für Wirtschaft in der Union?

Kann die Kommission mitteilen, ob die förmliche Anhörung, die im MEMO/01/149 und in der Antwort auf meine schriftliche Anfrage E-0929/02 erwähnt wird, bereits stattgefunden hat, und kann sie über den aktuellen Stand der Ermittlungen berichten?

(1) ABl. C 28 E vom 6.2.2003, S. 59.

Antwort von Herrn Monti im Namen der Kommission

(7. Januar 2003)

Bisher wurde die Kommission weder formell noch informell über die vom Herrn Abgeordneten genannten Vorgänge informiert.

Was das angesprochene Kartellverfahren betrifft, so hat die Kommission am 27. November 2002 per Entscheidung Geldbußen in Höhe von 249,6 Mio. EUR gegen die Société Lafarge SA, 138,6 Mio. EUR gegen BPB PLC, 85,8 Mio. EUR gegen die Gebrüder Knauf Westdeutsche Gipswerke KG und 4,32 Mio. EUR gegen Gyproc Benelux SA/NV verhängt. Die Geldbußen belaufen sich folglich auf einen Gesamtbetrag von 478,32 Mio. EUR(1). Nach einer ausführlichen Untersuchung war die Kommission zu dem Ergebnis gelangt, dass diese Unternehmen zwischen 1992 und 1998 an einem Kartell beteiligt waren, das die Gipsplattenmärkte des Vereinigten Königreichs, Deutschlands, Frankreichs und der Benelux-Staaten umfasste. Die Unternehmen hatten vereinbart, den Wettbewerb auf diesen Märkten auf ein ihren Interessen genehmes Ausmaß zu verringern, Informationen über ihre Absatzmengen ausgetauscht und sich über Preiserhöhungen in Deutschland und Großbritannien gegenseitig unterrichtet. Lafarge, BPB und Knauf haben von 1992 bis 1998 an dem Kartell

mitgewirkt, Gyproc Benelux seit 1996. Diese komplexe und fortdauernde Vereinbarung stellt von sich aus bereits einen sehr schweren Verstoß gegen Artikel 81 EGV dar; wegen der langen Dauer von insgesamt mehr als sechseinhalb Jahren sind die hohen Geldbußen gerechtfertigt. Im Falle von Lafarge und BPB wurde die Geldbuße außerdem zu Recht erhöht, weil beide Unternehmen schon früher wegen eines Verstoßes gegen Artikel 81 Absatz 1 belangt worden waren, was die Kommission als erschwerenden Umstand wertete. Lediglich BPB und Gyproc haben bei den Ermittlungen mit der Kommission zusammengearbeitet.

(1) IP/02/1744.