SCHRIFTLICHE ANFRAGE P-3354/02

von Albert Maat (PPE-DE) an die Kommission

(19. November 2002)

Betrifft: Botulismus-Syndrom bei Säuglingen

Vor kurzem ist ein zwei Monate altes niederländisches Baby an den Folgen des Botulismus-Syndroms bei Säuglingen gestorben. Es handelt sich um eine ansteckende nervenlähmende Erkrankung infolge der Aufnahme von Sporen von Clostridium Botulinum, die im Dickdarm von Säuglingen keimen, sich vermehren und Botulismuserreger produzieren. Epidemiologische Studien haben als Ursachen Honig und in geringerem Umfang Maissirup festgestellt. Es wird empfohlen, Honig und Maissirup nicht an Kleinkinder unter einem Jahr zu verabreichen, um das Vorkommen von Botulismus bei Säuglingen zu verhindern. Die Öffentlichkeit scheint jedoch über dieses Phänomen nicht unterrichtet zu sein.

Ist die Kommission über das Vorkommen dieses möglicherweise tödlichen Syndroms und seine Ursachen unterrichtet?

Gedenkt die Kommission Maßnahmen einzuleiten, um die europäische Öffentlichkeit über dieses Syndrom zu unterrichten und sie vor der Verabreichung von Honig und Maissirup an Säuglinge zu warnen, beispielsweise durch Informationskampagnen oder obligatorische Warnhinweise bei Honig und Maissirup?

Antwort von Herrn Byrne im Namen der Kommission

(20. Dezember 2002)

Der Kommission ist das mit dem Verzehr von Honig verbundene Botulismus-Risiko, wie es der Herr Abgeordnete beschrieben hat, bekannt, von einem ähnlichen, mit Maissirup einhergehenden Risiko ist ihr jedoch bisher noch nichts bekannt geworden.

Die Kommission hat dem Wissenschaftlichen Ausschuss für Veterinärmaßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu diesem Thema im Juni 2001 eine Anfrage vorgelegt. Der Ausschuss hat in einer Stellungnahme vom 19.-20. Juni 2002 bestätigt, dass das einzige mit dem Verzehr von Honig verbundene biologische Risiko Botulismus bei Kleinkindern ist.

Der Ausschuss stellte aber auch fest, dass:

- die Wege, über die Honig kontaminiert wird, unbekannt sind,

- die Umwelt (Boden, Staub) wahrscheinlich eine kritische Rolle als Infektionsquelle für Kleinkinder spielt,

- im allgemeinen das Risiko von Botulismus bei Kleinkindern in Europa extrem niedrig ist, und

- Niveau und Häufigkeit der Kontamination von Honig mit diesen Bakterien ebenfalls niedrig sind.

Der Ausschuss geht nicht davon aus, dass die Forderung nach mikrobiologischen Tests oder das Festlegen mikrobiologischer Kriterien wegen des nur sporadischen Auftretens der Erkrankung und des niedrigen Bakterienbefalls von Honig wirksame Bekämpfungsmöglichkeiten des Botulismus bei Säuglingen darstellen. Der Ausschuss empfahl freilich eine gezielte Aufklärung über das Risiko des Kleinkinderbotulismus beim Verzehr von Honig (über Broschüren, entsprechende Etikettierung oder Hinweise an Gesundheitsfachleute).

Bevor die wissenschaftliche Begutachtung vorlag, wurde mit den Mitgliedstaaten im Ständigen Ausschuss für die Lebensmittelkette und Tiergesundheit (SCFCAH) eine erste Diskussion geführt. Eine weitere Diskussion mit den Mitgliedstaaten auf der Grundlage neuerer wissenschaftlicher Empfehlungen ist für die nächste Ausschusssitzung vorgesehen. Die Kommission wird die Hinweise des Ausschusses und die weitere Entwicklung entsprechend ihrer Verpflichtung zur Gewährleistung eines hohen Verbraucherschutzniveaus sehr sorgfältig prüfen.