SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-1084/01

von Bart Staes (Verts/ALE) an die Kommission

(6. April 2001)

Betrifft: Das Sensus-Projekt: ein europäisches Gegenstück zur DARPA

Das Sensus-Projekt, das Nachfolgeprojekt von Aventinus, hat die Entwicklung eines Programms für den Informationsaustausch für die europäischen Polizei- und Nachrichtendienste zum Ziel, analog zur Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Die Koordinierung von Sensus liegt in den Händen von Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski, einem Geheimagenten des Bundesnachrichtendienstes. Die staatliche Dienststelle DARPA koordiniert die Forschungs- und Entwicklungsprogramme des Verteidigungsministeriums der USA.

Zwei auf dem Gebiet der Sprachtechnologie tätige Unternehmen spielen offensichtlich eine entscheidende Rolle bei dem DARPA- bzw. Sensus-Projekt. Dragon entwickelte Übersetzungstechnologie für amerikanische Nachrichtendienste und arbeitete an dem sogenannten Multilingual Interview System (MIS) mit. Dieses System hatte die automatische Übersetzung auf Kroatisch, Serbisch und Bosnisch geführter Gespräche in Bosnien-Herzegowina (Frühjahr 1998) und auf Arabisch, Farsi, Hindi und Urdu geführter Gespräche im Persischen Golf (Sommer 1998) zum Ziel. Durch das Tochterunternehmen Sail Labs, früher Gesellschaft für Multilingual Systeme mbH, war Lernout & Hauspie (L & H) dann wieder am europäischen Sensus-Projekt beteiligt. Der Vollständigkeit halber ist festzuhalten, dass L & H 1997 auch an dem Dominate the Battlespace-Projekt der DARPA beteiligt war.

Inspiriert durch den MIS-Erfolg des Konkurrenten Dragon hat L & H eine Reihe sogenannter Language Development Companies für die Entwicklung von Spracherkennungstechnologie in Hindi, Farsi, Arabisch und Urdu einrichten lassen. Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski, Geheimagent des deutschen Bundesnachrichtendienstes und Koordinator des Sensus-Projekts, hat drei Language Development Companies gegründet. Anfang 2000 wurde Dragon jedoch von L & H übernommen. Der amerikanische Nachrichtendienst National Security Agency stand dieser Übernahme wegen der sensiblen und strategischen Technologie, die so in die Hände einer europäischen Gruppe kam, sehr ablehnend gegenüber.

1. Welche Aktivitäten hat L & H im Rahmen des Sensus-Projekts unternommen?

2. Welche Aktivitäten hat das L & H-Tochterrunternehmen Sail Labs im Rahmen des Sensus-Projekts unternommen?

3. Welche Aktivitäten haben die drei durch den Koordinator Stephan Bodenkamp/Christoph Kionowski eingerichteten Language Development Companies im Rahmen des Sensus-Projekts unternommen?

4. Welche Aktivitäten hat das L & H-Tochterunternehmen Dragon im Rahmen des Sensus-Projekts unternommen?

Antwort von Herrn Liikanen im Namen der Kommission

(1. August 2001)

In seiner Frage vergleicht der Herr Abgeordnete das Projekt Sensus mit DARPA. Dieser Vergleich ist unzulässig. Bei Sensus handelt es sich um ein von der Gemeinschaft mit 2,25 bezuschusstes Einzelprojekt als eines von vielen FuE-Kostenteilungsaktionen des 4. Rahmenprogramms für Forschung und technologische Entwicklung der Gemeinschaft. Die aus dem vierten Rahmenprogramm bezuschussten Projekte betreffen eine ganze Reihe von Schwerpunkten wie Biotechnologie, Verkehr und Energie. Bei DARPA hingegen handelt es sich um eine Stelle der US-Regierung, die FuE-Programme des Verteidigungsministeriums koordiniert.

Die Gesellschaft für multilingual Systeme mbH, (GMS) war in der Definitionsphase, die bis Ende 1998 andauerte, als Partner beteiligt. GMS war verantwortlich für die Arbeitspaket, das sich mit der Übersicht über vorhandene Technologien befasste; dabei ging es darum herauszufinden, welche für Sensus notwendigen Werkzeuge bereits existierten und zu welchen Bedingungen sie für das Projekt beschafft werden konnten.

Lernout & Hauspie (L & H) Sprachtechnologie GmbH als Nachfolger der GMS hat bei Sensus bis Mai 1999 mitgewirkt, als die Firma ihr Mandat und ihre Verantwortung an die Sail Labs GmbH abtrat.

Sail Labs war für zwei Arbeitspakte der Sprachverarbeitungstechnologie (Linguistic Tools for Input Scenario and Linguistic Tools for Information Processing) verantwortlich. Das erste Arbeitspaket betraf die Bereitstellung von Werkzeugen der Sprachverarbeitungstechnologie, basierend auf Komponenten aus dem Projekt AVENTINUS, wobei diese Instrumente auf die Sprachen Griechisch, Italienisch, Portugiesisch und Niederländisch sowie auf die rechnergestützte Übersetzung (Ersetzung von Begriffen, Übersetzungsspeicher und maschinelle Übersetzung) sowie auf Indexierungs und Klassifizierungskomponenten ausgeweitet werden sollte. Das zweite Arbeitspaket umfasste die mehrsprachige und multimodale Verarbeitung. Sail Labs wurde bei diesen Aufgaben durch verschiedene assoziierte Vertragspartner (associate contractors) unterstützt, so auch durch angesehene Universitäten und Sprachtechnologie-Institute.

Weder die drei L & H-Sprachentwicklungsgesellschaften noch die anderen L & H-Firmen waren am Projekt Sensus beteiligt.

Herr Bodenkamp hatte sowohl gegenüber der Kommission als auch gegenüber der deutschen und der internationalen Presse erklärt, dass sich seine Beteiligung an drei L & H-Startups auf seine Rolle als einer der ursprünglichen Anteilseigner - mit 10 von 278 000 Anteilen im Werte von rund 210 an jeder der drei Startups - sowie auf seine Rolle als ehrenamtlicher technischer Direktor beschränkte. Dem Vernehmen nach hat er seine Anteile bereits im November 1999 veräußert.

L & H Dragon war nicht am Projekt Sensus beteiligt.