SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-2955/97 von Patricia McKenna (V) an die Kommission (17. September 1997)

Betrifft: Möglicher Diebstahl von reaktorfähigem Plutonium durch kriminelle Elemente

Vor kurzem wurde aufgrund des Gesetzes der USA über die Informationsfreiheit ein als geheim eingestufter Bericht von 1993 über den Mißbrauch von Plutonium durch kriminelle Elemente veröffentlicht. Dieser Bericht mit dem Titel "Extraction and Utility of Reactor-Grade Plutonium for Weapons" beruht auf Befragungen von Sachverständigen der Rüstungseinrichtungen Los Alamos und Lawrence Livermore.

Nach Aussagen des Berichts ist die Wahrscheinlichkeit dafür, daß kriminielle Elemente eine Nuklearwaffe herstellen, zwar gering, doch bestehe "ein berechenbares Risiko", weil die Folgen so erheblich seien. Wenn ziviles, reaktorfähiges Plutonium in die Hände krimineller Elemente gerät, könne mit geringem Aufwand an Anlagen und Ausrüstungen eine Waffe von mindestens einer Kilotonne hergestellt werden.

Eine wesentliche Sorge, die in dem Bericht behandelt wird, liegt darin, daß Plutonium aus Anlagen entwendet werden könnte, die Plutonium oder Plutoniumoxid - einschließlich Mischoxid-Brennelemente (MOX) lagern.

Das Unternehmen BNFL (British Nuclear Füls Ltd.) bemüht sich zur Zeit um eine Genehmigung zum Betrieb einer MOX-Anlage in Sellafield.

Wie wird die Kommission in Anbetracht der von MOX-Brennstoff ausgehenden Risiken der Weitergabe von Atomwaffen auf das Vorhaben des Betriebs einer MOX-Anlage in Sellafield reagieren?

Antwort von Herrn Papoutsis im Namen der Kommission (30. Oktober 1997)

Die Kommission pflichtet der Frau Abgeordneten bei, daß das Verschwinden von Plutonium oder Plutoniumoxid aus Anlagen für unbekannte Verwendungszwecke eine grosse Bedrohung darstellt. Die Kommission stellt daher erhebliche finanzielle und personelle Ressourcen für die Sicherheitsüberwachung von Anlagen bereit, die grosse Mengen Plutonium handhaben. Darüber hinaus wendet die Kommission über ihre Gemeinsame Forschungsstelle einen grossen Teil ihres Etats für die Sicherheitsüberwachung und die Umsetzung des Gemeinschaftsprogramms zur Unterstützung der Internationalen Atomenergie-Organisation auf. In beiden Fällen gehört die Handhabung von Plutonium zu den höchsten Prioritäten.

Für die Fertigung und Lagerung frischer Mischoxid(MOX)-Brennelemente sind spezifische Sicherungskonzepte entwickelt worden, um die für solche Anlagen festgelegten strengen Sicherungsziele zu erreichen. Die Kommission hat über viele Jahre hinweg Erfahrungen bei der Sicherheitsüberwachung grosser MOX-Anlagen gesammelt. Dieses Know-how war die Grundlage für das Konzept der Sicherheitsüberwachung für die MOX-Anlage in Sellafield. Das Euratom-Sicherheitsüberwachungskonzept für die MOX-Anlage Sellafield beruht auf kontinuierlichen Inspektionen und einem umfassenden System ausgeklügelter Meß- und Überwachungsgeräte, die dafür ausgelegt, geeicht und optimiert sind, Kernmaterial überall in dieser Anlage zu verfolgen.

Anzumerken ist, daß sich die Gesamtkosten der in der MOX-Anlage Sellafield installierten Geräte für die Sicherheitsüberwachung auf mindestens 4,5 Millionen Ecu belaufen. Der jährliche Inspektionsaufwand wird auf 600 Personentage veranschlagt. Die Kommission hat im Rahmen ihrer Verpflichtungen nach Kapitel VII Euratom-Vertrag die notwendigen Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, daß das in der MOX-Anlage Sellafield erzeugte MOX-Material nicht von seinem vorgesehenen Verwendungszweck abgezweigt wird.