DE Amtsblatt der Europäischen Union CE 88/447

(2004/C 88 E/0456)

SCHRIFTLICHE ANFRAGE P-3023/03

von Anders Wïjkman (PPE-DE) an die Kommission

(8. Oktober 2003)

Betrifft: Bekämpfung der Meningitis in Afrika

In Afrika gibt es häufig Meningitis-Epidemien, in deren Folge Tausende von Menschen sterben oder lebenslang behindert werden. Das Auftreten eines neuen Strangs von Meningitisbakterien — W135 — hat dazu geführt, dass die herkömmlichen Impfstoffe nicht mehr ausreichend wirken oder sogar nutzlos geworden sind. In Rekordzeit war eine öffentlich-private Partnerschaft unter der Führung der WHO in der Lage, einen Impfstoff gegen den neuen Strang zu produzieren. Um im Falle eines wahrscheinlichen Ausbruchs Anfang 2004 in Afrika eine wirksame Reaktion zu gewährleisten, ist ein Vorrat von mehreren Millionen Dosen des neuen Impfstoffs erforderlich. Die Kosten für ein effektives Programm zur schnellen Eindämmung liegen schätzungsweise bei 8,5 Mio. Euro. Ein Großteil dieses Geldes muss jetzt sofort eingesetzt werden, nicht erst bei Auftreten einer Epidemie.

Welche Rolle wird die EU bei den Bemühungen zur Verhütung der in Kürze zu erwartenden schlimmen Meningitis-Epidemie in den Ländern des so genannten Meningitisgürtels spielen?

Antwort von Herrn Nielson im Namen der Kommission

(18. November 2003)

Der Kommission ist die Besorgnis erregende Lage infolge von Meningitis-Epidemien in Afrika und insbesondere angesichts des Auftretens des neuen Bakterientyps W-135 bekannt.

In Westafrika, der am schlimmsten betroffenen Region, unterstützt die Europäische Gemeinschaft das regionale Programm zur „Unterstützung bei der Umsetzung einer unabhängigeren Impfpolitik in Afrika“. In Zusammenarbeit mit der WHO wird mit diesem Programm die Koordinierung zwischen den Ländern der Region bei der Verwaltung und Bereitstellung von Impfstoffvorräten gestärkt. Dieses in Zusammenarbeit mit ECHO durchgeführte Programm hat sich bei der letzten Gelbfieberepidemie in der Region als äußerst wirksam erwiesen und könnte auch entsprechende Maßnahmen bei Meningitis-Epidemien unterstützen.

Gegenwärtig ist die Europäische Kommission dabei, im Rahmen der Regionalstrategie für Westafrika ein Programm für den Gesundheitssektor (15 Mio. EUR) zu formulieren und wir prüfen die Möglichkeiten bezüglich der Vorbereitung (einschließlich Impfstoffvorräte), der Früherkennung und Reaktion auf die wichtigsten Epidemien in der Region (darunter auch Meningitis) Eine wirksamere Prävention wäre möglich, wenn die trivalente Impfung auf Länder mit chronischen Epidemien durch Strategien wie diejenigen, die von GAVI und anderen in der Region gefördert werden, ausgeweitet würde. Doch die Immunogenität dieses Impfstoffs für Kinder und damit auch dessen Einbeziehung in das Erweiterte Immunisierungs-programm bereiten nach wie vor technische Schwierigkeiten …

Außerdem verfügt die Europäische Gemeinschaft über eine klare Katastrophenschutzstrategie, für die wir entsprechend der Prioritätensetzung unserer Partnerländer im Rahmen unserer regulären Programmierung die Mittel (A- oder B-Mittel) aufstocken müssen.

Im vergangenen Jahr hat die EU auf Meningitisausbrüche in Afrika hin über ECHO insgesamt 920 000 EUR für Maßnahmen bereitgestellt. Der Großteil dieses Beitrags wurde in den Kauf von rund 600 000 Dosen Meningitis-Impfstoff geleitet, hauptsächlich trivalentes ACW, gegen die klassischen Serotypen A und C und gegen den neuen resistenten Typ W135. Derzeit konzipiert ECHO ein einjähriges Programm, um schneller auf Epidemien in der Region regieren zu können. Ferner trägt die Kommission zu grundlegenden Präventions- und Versorgungsleistungen bei, die die Grundlage für langfristig aufzubauende Kapazitäten für Frühwarnung, Entdeckung und Reaktion auf Epidemien in der Region bilden.

Im Rahmen der vom Amt für Humanitäre Hilfe (ECHO) geleiteten humanitären Maßnahmen kann im Zusammenhang mit vorhergesagten potenziellen humanitären Notlagen grundsätzlich keine Bevorratung finanziert werden. ECHO soll ermittelte Bedürfnisse bei vorhandenen humanitären Krisen decken, und stellt beim Ausbruch einer Notlage, nachdem humanitäre Organisationen operative Vorschläge eingereicht haben, über seine Durchführungspartner rasch Mittel bereit. ECHO trägt die Kosten, die den Partnern werden des Einsatzzeitraums entstehen, wobei auch die Kosten für Produkte berücksichtigt werden können, die vor Unterzeichnung des Zuschussvertrags gekauft und eingelagert wurden und die später verteilt werden, vorausgesetzt, diese Lagerbestände werden innerhalb der Vertragslaufzeit und im Rahmen des finanzierten Einsatzes verwendet.