SCHRIFTLICHE ANFRAGE E-0374/01

von Cristiana Muscardini (UEN) an die Kommission

(15. Februar 2001)

Betrifft: Naturprodukte und wissenschaftliche Bewertungen

Aufgrund einer Anfrage einer belgischen Firma hat der Wissenschaftliche Lebensmittelausschuss den Einsatz eines natürlichen Süßungsmittels auf der Basis des Extrakts von Stevia rebaudiana, das seit Jahrzehnten in vielen Ländern verwendet wird, abgeblockt. Der Beschluss ruft Unbehagen beim Verbraucher hervor, da er ernsthafte Zweifel an den Beurteilungskriterien weckt, die von den Beschlussfassenden zugrundegelegt werden, denn es ist nicht ersichtlich, welche Gründe beispielsweise den uneingeschränkten Gebrauch eines künstlichen Süßstoffes wie Aspartam trotz der zahlreichen ernsthaften Nebenwirkungen erlauben. Der Verbraucher hat den Eindruck, dass bei der Zulassung von Lebensmitteln mit zweierlei Maß gemessen wird, je nachdem ob sie von mächtigen Firmen der Pharmaindustrie oder von kleinen und mittleren Unternehmen hergestellt werden.

1. Teilt die Kommission die die Zweifel der Verbraucher?

2. Ist sie nicht der Auffassung, dass das gegenwärtige System der Zulassung von Zutaten eher der Macht der produzierenden Firmen Rechnung trägt als dem Verbraucherschutz?

3. Fürchtet sich nicht, dass die Anwendung dieses Systems auf Lebensmittelzutaten dazu führen wird, dass viele der wirksamsten Zutaten, die wir heute kennen, verschwinden werden, wie dies bereits im Bereich der Süßstoffe zu beobachten ist?

4. Ist sie nicht der Ansicht, dass solange, bis die Richtlinie über die Lebensmittelzutaten strenge Kontrollen der zugelassenen Substanzen und des Nahrungsmittelursprungs vorsieht, die großen und mächtigen Pharmaunternehmen, die die Verwendung einer neuen Substanz vorschlagen, stets die Möglichkeit haben, über deren Zulassung bzw. Nichtzulassung zu befinden?

5. Fürchtet sie angesichts dieses Sachverhalts nicht, dass die traditionellen Hersteller von Lebensmittelzutaten, überwiegend kleine und mittlere Unternehmen, von der erdrückenden Macht der Multis in diesem Bereich aufgerieben werden?

Antwort von Herrn Byrne im Namen der Kommission

(26. April 2001)

Auf der Grundlage von Anträgen zweier verschiedener Unternehmen hat die Kommission den Wissenschaftliche Lebensmittelausschuss gebeten, die Sicherheit von Steviosid als Süßungsmittel und von Stevia Rebaudiana Bertoni-Pflanzen und -blättern als neuartige Lebensmittel zu prüfen. Die neuesten Stellungnahmen des Wissenschaftlichen Ausschusses gehen auf Juni 1999 zurück.

Hinsichtlich von Pflanzenprodukten kommt der Ausschuss zu dem Ergebnis, dass die über Spezifizierung, Standardisierung des Produkts und Sicherheitsstudien vorgelegten Informationen unzureichend seien. Dies bestätigte ein erster Bewertungsbericht durch die nationale Behörde, bei der der Antrag einging. Daher hat die Kommission beschlossen, die Vermarktung von Stevia Rebaudiana Bertoni- Pflanzen und getrockneten Blättern als Lebensmittel oder als Lebensmittelzutat(1) nicht zuzulassen.

Hinsichtlich des Süßungsmittels äußerte der Ausschuss Bedenken wegen fehlender Sicherheitsdaten zum Genotoxizitätspotential eines Steviosid-Metabolits, zur Spezifizierung der Verbindung (Verunreinigungen) und zu möglichen Wirkungen auf die menschliche Fruchtbarkeit. Daher hielt es die Kommission nicht für angebracht, die Zulassung dieser Substanz als Süßungsmittel in Lebensmitteln vorzuschlagen.

Der Gemeinsame Sachverständigenausschuss für Lebensmittelzutaten und Verunreinigungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) und die Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO) haben ähnliche Bedenken über Steviosid geäußert wie der Wissenschaftliche Lebensmittelausschuss.

Aspartam wurde ebenfalls vom Wissenschaftlichen Lebensmittelausschuss bewertet und zur Verwendung als Süßungsmittel in Lebensmittel als geeignet erachtet. Eine annehmbare tägliche Aufnahme von 40 Milligramm pro Kilogramm Körpergewicht wurde durch den Ausschuss als Grenzwert festgesetzt. Dementsprechend wurde dieses Süßungsmittel im Rahmen der Gemeinschaftlichen Rechtsbestimmungen für einen begrenzten Bereich von Nahrungsmitteln und mit Hoechstgrenzen für die Verwendung(2) zugelassen.

Die Kommission möchte der Frau Abgeordneten versichern, dass die Größe oder der Tätigkeitsbereich des Herstellerunternehmens weder die Bewertungen von Lebensmittelzutaten durch den Wissenschaftlichen Lebensmittelausschuss beeinflusst, noch die künftigen Bewertungen von Stoffen zur Verwendung als Zutaten in Lebensmittelergänzungen.

(1) Beschluss 2000/196/EG der Kommission vom 22. Februar 2000 über die Verweigerung der Vermarktung von Stevia Rebaudiana Bertoni Pflanzen und getrockneten Blättern als neuartiges Lebensmittel oder neuartige Lebensmittelzutaten im Rahmen der Verordnung (EG) Nr. 258/97 des Parlaments und des Rats, ABl. L 61 vom 8.3.2000.

(2) Richtlinie 94/35/EG des Parlaments und des Rats vom 30. Juni 1994 über Süßungsmittel zur Verwendung in Lebensmitteln, ABl. L 237 vom 10.9.1994.