SCHRIFTLICHE ANFRAGE P-0577/00

von Niall Andrews (UEN) an die Kommission

(24. Februar 2000)

Betrifft: Fusion von Sprint und MCI WorldCom

1998 prüfte die Kommission die vorgeschlagene Fusion zwischen MCI und WorldCom und kam zu der Einschätzung, daß der Zusammenschluß 50 % oder noch mehr des US-Hintergrundnetzes beherrschen würde, und urteilten daher, daß diese Fusion eine wettbewerbsfeindliche Wirkung auf europäische Netzbetreiber, Internet-Diensteanbieter (ISP) und Internet-Nutzer haben würde. Aufgrund dessen erzwang die Kommission die Entflechtung des MCI-Internet-Hintergrundnetzbereichs.

1. Ist der Kommission nunmehr die geplante Fusion von Sprint und MCI WorldCom bekannt sowie, daß sie zu der weltweit größten Wertsteigerung auf diesem Markt, zur Beherrschung des globalen Internets führen und sich in der Folge wettbewerbsverzerrend in ganz Europa auswirken würde?

2. Ist der Kommission ferner bekannt, daß diese Fusion zwischen dem größten und zweitgrößten US-Hintergrundnetzanbieter zu einem 80 %igen US-Marktanteil mit erheblicher europäischer und transatlantischer Kapazität führen würde?

3. Europäische IP-Netze sind so angelegt, daß der innereuropäische Datenstrom oft über die Vereinigten Staaten geleitet wird. MCI WorldCom mit seiner enormen Schaltkapazität für das Internet in Washington DC tätigt 85 % des gesamten

innereuropäischen Internetverkehrs. Sprint gehört die einzige andere Schaltkapazität an der Ostküste. Zusammen hätten sie eine beherrschende Position. Dann können sie höhere Preise für die Weiterleitung und Schaltung der globalen Internetfluesse erheben. Wird die Kommission unverzüglich eine Überprüfung der geplanten neuen Fusion zwischen Sprint und MCI WorldCom veranlassen und sicherstellen, daß dieser Zusammenschluß nicht weiter betrieben wird, da er ernstliche Folgen für den europäischen Großhandel (Internet-Diensteanbieter (ISP)) und die Einzelkunden (Internet-Nutzer) hätte?

Antwort von Herrn Monti im Namen der Kommission

(27. März 2000)

Die Kommission teilt dem Herrn Abgeordneten mit, daß sie die geplante Fusion von MCI WorldCom und Sprint eingehend prüft. So hat sie am 21. Februar 2000 beschlossen, eine viermonatige umfassende Untersuchung der möglichen Auswirkungen dieses Zusammenschlusses auf den Wettbewerb im Gemeinsamen Markt einzuleiten.

Schon 1998 hatte die Kommission die Auswirkungen des Zusammenschlusses von MCI und WorldCom auf dem Markt für Internet-Anschlußdienste untersucht. Die derzeitige Untersuchung der Kommission konzentriert sich erstmals auf den Markt für Anschlußdienste der höchsten Ebene (d.h. die direkte oder indirekte Zugangsfähigkeit zu Netzen, die der Benutzer zur Abdeckung des gesamten Internets benötigt). Zusätzlich dazu untersucht die Kommission den Markt für globale Telekommunikationsdienste an multinationale Unternehmen und den Markt für die Zustellung von Gesprächen aus der Gemeinschaft in den USA.

Sollte die Kommission bei ihrer Untersuchung zu dem Schluß kommen, daß der Zusammenschluß auf einem dieser Märkte eine beherrschende Stellung bewirkt oder verstärkt, haben die beteiligten Unternehmen die Möglichkeit, die wettbewerbsrechtlichen Bedenken der Kommission durch Änderungsvorschläge auszuräumen.

Die abschließende Entscheidung in dieser Sache wird für Anfang Juli 2000 erwartet.