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Beim Inkrafttreten der gemeinsamen Marktorganisation für Getreide lagen die Preise für die Grunderzeugnisse auf dem Weltmarkt durchschnittlich um 10 bis 15 % unter dem von der Stärkeindustrie der Gemeinschaft für Mais benötigten Beschaffungspreis, der durch die Verordnung Nr. 371/67 festgelegt worden war; dieser letztgenannte Preis blieb lange Zeit unverändert bei 6,80 RE für 100 kg. Seit Dezember 1972 überstiegen die Weltmarktpreise für Mais, welches das für die Erstattung bei der Erzeugung führende Getreide ist, 6,80 RE für 100 kg. Wegen der weltweiten Eiweißknappheit stieg der Preis für dieses Getreide auf dem Weltmarkt ständig weiter an, so daß er am 12. Januar 197411,95 RE betrug, also 75 % mehr als der in der Gemeinschaft festgesetzte Beschafffungspreis für Mais, der zur Herstellung von Maisstärke bestimmt ist. Gleichzeitig wurden die für Getreide festgesetzten Schwellenpreise schrittweise angehoben (Erhöhung um 8,1 % für Weizen im Jahre 1972/1973 gegenüber 1967/1968; um 13,9 % für Mais; um 15,9 % für Bruchreis). Da die Erstattung gleich der Differenz zwischen dem Schwellenpreis und dem Beschaffungspreis ist, erhöhte sie sich entsprechend, so daß die Ausgaben der Abteilung Garantie des EAGFL, der die Erstattungen bei der Erzeugung finanziert, von Jahr zu Jahr wuchsen. Dieser Anstieg der Weltmarktpreise mit seinen unterschiedlichen Auswirkungen auf die Wettbewerbsbedingungen der verschiedenen Verarbeitungsindustrien, die entweder subventionierte Erzeugnisse oder „freie“ Erzeugnisse verwendeten, stellte die Zweckmäßigkeit und die Rechtfertigung dieses komplizierten Erstattungssystems in Frage und veranlaßte eine einschneidende Änderung. Die Kommission stellte in ihrem Memorandum vom 31. Oktober 1973 an den Rat diese Umkehrung der Lage auf dem Weltmarkt fest. Sie schlug folglich die Schaffung einer besseren Abstufung der Preise der Gemeinschaft für die verschiedenen Getreidearten vor, die ihrem Nährwert besser Rechnung trüge; unter anderem sollten die Preise für Gerste und Mais angehoben werden. Sie wies sodann darauf hin, daß es dem Rat niemals gelungen sei, die in den verschiedenen landwirtschaftlichen Verordnungen enthaltene Regel einzuhalten, daß der Rat auf Vorschlag der Kommission jährlich vor dem 1. August für das im folgenden Jahr beginnende Wirtschaftsjahr alle Agrarpreise festsetzt, für die die gemeinsamen Marktorganisationen diese Preisfestsetzung vorsehen. Sie schlug deshalb vor, den dem jeweiligen Wirtschaftsjahr vorangehenden ersten Januar als Zeitpunkt für die Festsetzung der während des Wirtschaftsjahres anwendbaren Preises vorzusehen. In der Zwischenzeit regte sie als technische Anpassung der gemeinsamen Marktorganisation, die eine flexiblere Bewirtschaftung ermöglichen sollte, eine Änderung des Zeitpunkts für den Beginn des Maiswirtschaftsjahres an. Dies rechtfertigte sie wie folgt: Der landwirtschaftliche Zyklus dieses Getreides in der Gemeinschaft weiche deutlich von dem der anderen Getreidearten ab. Die Einheitlichkeit des Wirtschaftsjahres für alle Getreidearten stelle einen Anreiz für die Verwendung von Mais zu Beginn des vom 1. August bis zum 31. Juli laufenden Gerstewirtschaftsjahres dar, was in dieser Jahreszeit zu ungewöhnlich hohen Interventionen bei Gerste führe. Die Änderung des Beginns des Maiswirtschaftsjahres hätte zur Folge, daß sich die Wettbewerbsbedingungen für Gerste in der Zeit von Juli bis September verbessern würden; dagegen käme für die am Ende des Wirtschaftsjahres vorhandenen Bestände an Mais hinsichtlich der Übergangsvergütung dieselbe Regelung wie für andere Getreidearten zur Anwendung. Drittens schlug die Kommission eine Anpassung des ganzen Systems der Erstattung bei der Erzeugung vor. Die in Artikel 2 Absatz 1 der Verordnung Nr. 371/67 genannten Weltmarktpreise der Grundstoffe hätten sich nämlich wesentlich geändert, und nach allen Voraussagen würden diese Änderungen von Dauer sein. Im Januar 1974 erläuterte die Kommission ihre Vorschläge dem Rat. Die Gemeinschaftsverordnung sollte in der Weise geändert werden, daß 1. der Beschaffungspreis der Grundstoffe erhöht würde, 2. die Erstattung bei der Erzeugung von Quellmehl abgeschafft würde, 3. die Erzeugung von Glukose durch direkte Hydrolyse wegen des Wettbewerbs der aus Stärke hergestellten Glukose, für die es ihrerseits eine Erstattung bei der Erzeugung gibt, in das System der Erstattung bei der Erzeugung einbezogen würde. Um die Beschaffungspreise an die Ankaufsmöglichkeiten von Mais, Weichweizen und Bruchreis auf dem Weltmarkt anzupassen und gleichzeitig die vom EAGFL zu tragende finanzielle Belastung zu verringern, schlug die Kommission vor, die für stärkehaltige Erzeugnisse gewährte Erstattung auf ein Niveau zurückzuführen, das etwa dem Betrag entsprach, der bei Inkrafttreten der gemeinsamen Marktorganisation für Getreide und Reis am 1. Juli 1967 gewährt worden war.