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Frau Koschniske, verehelichte Wörsdorfer, eine deutsche Staatsangehörige, hat im Jahre 1970 in den Niederlanden eine Berufstätigkeit als Arbeitnehmerin ausgeübt, die sie jedoch am 17. März des genannten Jahres wegen Krankheit hat einstellen müssen. Seit dem 14. April 1971 erhält sie Zahlungen nach dem niederländischen Gesetz über die Arbeitsunfähigkeitsversicherung entsprechend einer Arbeitsunfähigkeit von 80 bis 100 %. Nach Artikel 77 Absatz 2 Buchstabe a der Verordnung Nr. 1408/71 über die soziale Sicherheit der Wanderarbeitnehmer werden die Leistungen für unterhaltsberechtigte Kinder von Rentnern „ohne Rücksicht darauf, in welchem Mitgliedstaat … der Rentner, der nach den Rechtsvorschriften eines einzigen Mitgliedstaats Rente bezieht, … oder die Kinder wohnen, … nach den Rechtsvorschriften des für die Rente zuständigen Mitgliedstaats … gewährt“. Nach dieser Vorschrift hat Frau Koschniske für ihre drei Kinder, die mit ihr und ihrem Ehemann in der Bundesrepublik Deutschland wohnen, Anspruch auf die Familienbeihilfen nach den Rechtsvorschriften des für die Rente zuständigen Mitgliedstaats, vorliegend also nach den niederländischen Rechtsvorschriften. Der Raad van Arbeid Hengelo hat jedoch die Zahlung dieser Beihilfen ab dem vierten Quartal 1977 nach Artikel 10 Absatz 1 Buchstabe b der Verordnung Nr. 574/72 in der Fassung der Verordnungen Nr. 878/73 vom 26. März 1973 und Nr. 1209/76 vom 30. April 1976 ausgesetzt mit der Begründung, der Ehemann der Rentnerin sei in Deutschland berufstätig und erhalte dort Kindergeld. Artikel 10 Absatz 1 der Verordnung Nr. 574/72 lautet zur Zeit wie folgt: „Der Anspruch auf Familienleistungen oder -beihilfen, die nach den Rechtsvorschriften eines Mitgliedstaats geschuldet werden, nach denen der Erwerb des Anspruchs auf diese Leistungen oder Beihilfen nicht von Versicherungs- oder Beschäftigungsbedingungen abhängig ist, wird ausgesetzt, wenn während desselben Zeitraums für dasselbe Familienmitglied: … b) Leistungen nach Artikel 77 oder 78 der Verordnung geschuldet werden. Übt jedoch der Rentner, der Anspruch auf Leistungen nach Artikel 77 der Verordnung hat, sein Ehegatte oder die Person, die für die Waisen sorgt, für die Leistungen nach Artikel 78 der Verordnung geschuldet werden, im Gebiet des betreffenden Mitgliedstaats eine Berufstätigkeit aus, so wird der Anspruch auf die gemäß Artikel 77 oder 78 der Verordnung nach den Rechtsvorschriften eines anderen Mitgliedstaats geschuldeten Familienbeihilfen ausgesetzt; in diesem Fall erhält der Betreffende die Familienleistungen oder -beihilfen des Mitgliedstaats, in dessen Gebiet die Kinder wohnen, zu Lasten dieses Mitgliedstaats sowie gegebenenfalls die nicht unter die Familienbeihilfen fallenden Leistungen im Sinne der Artikel 77 oder 78 der Verordnung zu Lasten des im Sinne dieser Artikel zuständigen Staates.“ Diese Antikumulierungsvorschrift ist erlassen worden, um der besonderen Situation in den neuen Mitgliedstaaten Rechnung zu tragen. Im Vereinigten Königreich, im Königreich Dänemark und in der Republik Irland setzt der Anspruch auf Familienleistungen und Beihilfen ebenso wie in einigen der ursprünglichen Mitgliedstaaten voraus, daß die Mitglieder der Familie im Staatsgebiet wohnen; anders jedoch als in den ursprünglichen Mitgliedstaaten enthalten die Rechtsvorschriften der neuen Mitgliedstaaten keine Antikumulierungsvorschriften. Diese Vorschrift ist im Fall von Frau Koschniske angewendet worden. Herr Wörsdorfer ist nämlich in Deutschland als Arbeitnehmer beschäftigt, einem Mitgliedstaat, in dem der Anspruch auf Kindergeld nicht von Versicherungs- oder Beschäftigungsbedingungen abhängig ist (vgl. § 1 Absatz 1 des Bundeskindergeldgesetzes vom 31. Januar 1975). Soweit sich dies nach den Akten beurteilen läßt, war das niederländische Kindergeld zuvor nicht in voller Höhe, sondern gemäß Artikel 10 Absatz 1 Buchstabe b der Verordnung Nr. 574/72 nur in der Höhe gezahlt worden, als es das deutsche Kindergeld überstieg. Frau Koschniske hat beim Raad van Beroep Zwolle Klage gegen den aussetzenden Bescheid erhoben. Dieses Gericht hat gemeint, es stelle sich eine Frage der Auslegung des Gemeinschaftsrechts, und beschlossen, sein Verfahren auszusetzen und dem Gerichtshof gemäß Artikel 177 EWG-Vertrag die Frage vorzulegen, ob der in Artikel 10 Absatz 1 Buchstabe b der Verordnung Nr. 574/72 verwendete Ausdruck „sein Ehegatte“ (im Niederländischen: „diens echtgenote“) auch den Vater der Kinder erfaßt. Die Zweifel des vorlegenden Gerichts rühren daher, daß der in der niederländischen Fassung der Ratsverordnung verwendete Ausdruck „echtgenote“ sich seiner sprachlichen Bedeutung nach nur auf eine Person weiblichen Geschlechts bezieht.