Die Verordnung Nr. 258/2014 des Europäischen Parlaments und des Rates zur Auflegung eines Unionsprogramms zur Unterstützung spezieller Tätigkeiten im Bereich Rechnungslegung und Abschlussprüfung für den Zeitraum vom 1. Januar 2014 bis 31. Dezember 2020 trat am 9. April 2014 nach ihrer Veröffentlichung im Amtsblatt in Kraft.

2015 stellte das IASB den wichtigen neuen Standard zu Leasingverhältnissen (IFRS 16) fertig, der im Januar 2016 veröffentlicht wurde. Ferner setzte es seine Arbeit an einer Reihe anderer großer Projekte fort, insbesondere zu Versicherungsverträgen, der Angabeninitiative und dem Rahmenkonzept.

a)IFRS 16 Leasingverhältnisse

Nach einer zehn Jahre währenden Überarbeitung der Bilanzierung von Leasingverhältnissen gab das Board schließlich den Standard IFRS 16 Leasingverhältnisse heraus. Mit IFRS 16 wurde die Art und Weise, wie Unternehmen Leasingverhältnisse bilanzieren, grundlegend geändert: Fortan müssen sämtliche Leasingverhältnisse in der Bilanz des Leasingnehmers als Vermögenswerte und Verbindlichkeiten aufgeführt werden. Mit dem neuen Standard soll den tatsächlichen Folgen wirtschaftlicher Transaktionen besser Rechnung getragen und die dringend notwendige Transparenz in Bezug auf die Leasingvermögenswerte und -verbindlichkeiten der Unternehmen geschaffen werden, damit außerbilanzielle Leasingfinanzierungen nicht länger unerfasst bleiben. Auf diese Weise soll die Vergleichbarkeit zwischen Unternehmen, die leasen, und solchen, die zu Erwerbszwecken einen Kredit aufnehmen, verbessert werden. Das IASB hat zusammen mit dem Standard eine gesonderte umfassende Auswirkungsanalyse veröffentlicht, wonach die damit verbundenen Vorteile die Kosten überwiegen.

Im Juni 2016 ersuchte die Kommission die EFRAG um die Vorlage ihrer Übernahmeempfehlung zu IFRS 16 mitsamt einer Folgenabschätzung, die auch eine Kosten-Nutzen-Analyse und eine Analyse der allgemeineren wirtschaftlichen Auswirkungen umfassen soll. Die Folgenabschätzung sollte unabhängig und objektiv sein und den Fokus auf Europa legen.

b)Sonstige wichtige Projektergebnisse

Das IASB hat weiter intensiv an der Fertigstellung des Projekts zu Versicherungsverträgen gearbeitet und nun die technischen Beratungen abgeschlossen. Während der erneuten Beratungen hat das IASB einen umfassenden Dialog mit sämtlichen Beteiligten geführt. Das Projekt soll bei der Vielzahl der Bilanzierungspraktiken, die gegenwärtig quer durch die Branche Anwendung finden, die dringend notwendige Transparenz schaffen. Der neue Standard wird eine realistischere Darstellung und eine bessere Vergleichbarkeit der Ertragslage der Versicherungsbranche weltweit ermöglichen, was in diesen Zeiten wirtschaftlicher Instabilität besonders wichtig ist. Wie dringlich dieses Projekt ist, zeigt die kürzlich ergangene Aufforderung des Rats für Finanzstabilität an das IASB, den Versicherungsstandard schnellstmöglich zum Abschluss zu bringen. Das IASB geht davon aus, den neuen Standard zu Versicherungsverträgen Ende 2016 veröffentlichen zu können.

Zum Zwecke der öffentlichen Stellungnahme veröffentlichte das IASB im Dezember 2015 seine Vorschläge zur Änderung des bestehenden IFRS 4 Versicherungsverträge, mit denen den vorübergehenden Auswirkungen des zeitlich unterschiedlichen Inkrafttretens des IFRS 9 Finanzinstrumente (mit Wirkung zum 1. Januar 2018) und des neuen Standards Versicherungsverträge, der den Standard IFRS 4 ersetzen, aber erst zu einem späteren Zeitpunkt in Kraft treten wird, entgegengewirkt werden soll. In diesem Zusammenhang haben einige Unternehmen, die Versicherungsverträge ausstellen, ihre Bedenken darüber zum Ausdruck gebracht, dass zwei wesentliche Änderungen bei der Bilanzierung zu unterschiedlichen Zeitpunkten vorgenommen werden müssen. Sie wiesen ebenfalls darauf hin, dass es bei der erfolgswirksamen Erfassung in der Bilanz zu erhöhter Volatilität kommen könnte, sollten die neuen Vorschriften für Finanzinstrumente vor den neuen Vorschriften für Versicherungsverträge angewandt werden müssen. Die Vorschläge des IASB in diesem Bereich zielen darauf ab, diesen Bedenken Rechnung zu tragen und hier einen Ausgleich zu den Erfordernissen der Abschlussadressaten zu finden. Die IASB-Vorschläge sehen Folgendes vor:

- die Option für Unternehmen, die überwiegend Versicherungsverträge ausstellen, das Inkrafttreten von IFRS 9 Finanzinstrumente bis 2021 aufzuschieben (der „Verschiebungsansatz” oder „deferral approach”);

- die Option für Unternehmen, die IFRS 9 anwenden, aus der erfolgswirksamen Erfassung einige der zusätzlichen Rechnungslegungsanomalien und vorübergehenden Schwankungen, die vor der Umsetzung des neuen Standards Versicherungsverträge auftreten könnten, herauszunehmen (der „Überlagerungsansatz” oder „overlay approach”).

Das IASB wird die entsprechenden Änderungen voraussichtlich im September 2017 veröffentlichen.

2.3.Ausarbeitung eines überarbeiteten Rahmenkonzepts

Am 28. Mai 2015 veröffentlichte das IASB einen „Exposure Draft“ mit Änderungsvorschlägen für sein Rahmenkonzept. In dem Rahmenkonzept werden Konzepte für die allgemeine Rechnungslegung beschrieben. Der „Exposure Draft” befasst sich unter anderem mit den Themen Vorsichtsprinzip, Verlässlichkeit, Geschäftsmodell eines Unternehmens, wirtschaftliche Betrachtungsweise („substance over form“) und langfristige Investitionen. 2015 gingen beim IASB zahlreiche Stellungnahmen verschiedener Interessenträger zum „Exposure Draft” ein, die das IASB bei der Ausarbeitung des überarbeiteten Rahmenkonzepts berücksichtigen wird. Ziel ist es, das Rahmenkonzept Anfang 2017 fertigzustellen.

Vorsichtsprinzip

Im „Exposure Draft” wird vorgeschlagen, das Vorsichtsprinzip wieder in das Rahmenkonzept aufzunehmen. Demnach wäre bei Entscheidungen unter Unsicherheit erneut nach dem diesem Prinzip zu verfahren. Das Vorsichtsprinzip kann anerkanntermaßen zu Asymmetrien bei der Erfassung von Vermögenswerten/Erträgen und Verbindlichkeiten/Aufwendungen führen. Obwohl der Begriff der „Vorsicht“ im Jahr 2010 aus dem Rahmenkonzept herausgenommen wurde, bleibt das IASB bemerkenswerterweise dabei, dass seine Standards dem Vorsichtsprinzip Rechnung tragen.

In ihrer Stellungnahme begrüßte die EFRAG den Beschluss des IASB zur Wiedereinführung des Vorsichtsprinzips in das Rahmenkonzept und stimmte dessen Basis für Schlussfolgerungen zu, wonach Vorsicht zu Asymmetrien bei der Erfassung von Vermögenswerten/Erträgen und Verbindlichkeiten/Aufwendungen führen kann, ohne dabei unerwünschte Verzerrungen in der Rechnungslegung zu bewirken. Die EFRAG ist jedoch der Ansicht, dass die Schlussfolgerungen klarer gefasst und im Rahmenkonzept anerkannt werden sollten.

Verlässlichkeit

Vor 2010 wurde Verlässlichkeit im Rahmenkonzept als ein Merkmal nützlicher Finanzinformationen bezeichnet. Im Jahr 2010 ersetzte das IASB den Begriff Verlässlichkeit durch das Konzept, dass nützliche Finanzinformationen das, was sie vorgeben darzustellen, glaubwürdig darstellen sollten („glaubwürdige Darstellung“).

Einige der Interessenträger im IASB haben angesichts dieser Änderung Bedenken geäußert. Als Reaktion darauf sollen in dem „Exposure Draft” Aspekte angesprochen werden, was die Interessenträger laut Auffassung des IASB anstrebten, als sie ihre Bedenken gegenüber dem Thema Verlässlichkeit äußerten. Die Beschreibung der glaubwürdigen Darstellung in dem „Exposure Draft” ist im Wesentlichen dieselbe wie die Beschreibung der Verlässlichkeit im Rahmenkonzept vor 2010. Im „Exposure Draft” wird eine ideale glaubwürdige Darstellung als vollständig, neutral und fehlerfrei beschrieben. Im Rahmen der ausführlichen Diskussion im „Exposure Draft” werden die Faktoren erläutert, anhand derer Adressaten sich auf Finanzinformationen verlassen können, um eine glaubwürdige Darstellung dessen zu erhalten, was die Informationen vorgeben abzubilden. Aus Sicht des IASB ist es daher nicht nötig, den Begriff „Verlässlichkeit“ wieder aufzunehmen.

In ihrer Stellungnahme unterstützte die EFRAG das Rahmenkonzept und erkennt glaubwürdige Darstellung und Relevanz weiterhin als die beiden grundlegenden Qualitätsmerkmale nützlicher Finanzinformationen an. Sie merkte jedoch an, dass im Rahmenkonzept ein Kompromiss zwischen Relevanz und glaubwürdiger Darstellung (oder Verlässlichkeit) erzielt werden solle, indem Messunsicherheit in „glaubwürdige Darstellung” (oder „Verlässlichkeit”) aufgenommen wird.

Geschäftsmodell