Die EU-Strategie zur Integration des Energiesystems bildet den Rahmen für die Energiewende. Mit dem derzeitigen Modell, bei dem der Energieverbrauch in den verschiedenen Sektoren wie Verkehr, Industrie, Gassektor und Gebäudewirtschaft mit ihren unterschiedlichen Wertschöpfungsketten, Vorschriften, Infrastrukturen, Planungsvorgaben und Betriebsweisen jeweils isoliert geregelt ist, kann bis 2050 keine kosteneffiziente Klimaneutralität erreicht werden. Die beantragte Maßnahme würde zur Integration des Wärme-Endverbrauchssektors mit anderen Endverbrauchssektoren beitragen. Im Sinne der Strategie würden durch die beantragte Maßnahme auch die Kosten für innovative Lösungen, die in das Energiesystem der EU integriert werden müssen, sinken. Die beantragte Maßnahme würde unmittelbar zu zwei der drei Säulen der EU-Strategie zur Integration des Energiesystems beitragen.

Erstens zu einem stärker kreislauforientierten Energiesystem, bei dem der Aspekt der Energieeffizienz an erster Stelle steht. In der Strategie werden konkrete Maßnahmen zur Anwendung des Grundsatzes „Energieeffizienz an erster Stelle“ in der Praxis und zur wirksameren Nutzung lokaler Energiequellen in Gebäuden oder Kommunen festgelegt. Erhebliches Potenzial bieten die Wiederverwendung von Abwärme aus Industrieanlagen, Rechenzentren oder anderen Quellen sowie die Energiegewinnung aus Bioabfall oder Kläranlagen. Die von Finnland beantragte Maßnahme zielt unter anderem darauf ab, die Nutzung von Abwärme aus in der Strategie ausdrücklich aufgeführten Quellen zu fördern.

Zweitens zu einer stärkeren direkten Elektrifizierung der Endverbrauchssektoren. Da der höchste Anteil erneuerbarer Energien im Stromsektor anzutreffen ist, sollte nach Möglichkeit mehr elektrischer Strom genutzt werden, z. B. für Wärmepumpen in Gebäuden. Die von Finnland beantragte Maßnahme zielt darauf ab, im Einklang mit der Strategie elektrisch betriebene Anlagen zu fördern.

Diese Maßnahme wäre einer Integration des Energiesystems zuträglich, da Fernwärmenetze verglichen mit separaten Gebäudeheizungslösungen nicht nur eine größere Flexibilität ermöglichen, sondern auch die Möglichkeit bieten, elektrische Energie in Form von Wärme zu speichern. Finnland verfügt bereits über eine gut ausgebaute Fernwärmeinfrastruktur, die diesem Zweck dienen kann.

Die beantragte Ausnahmeregelung zur Anwendung eines niedrigeren Steuersatzes würde unter anderem auch für bestimmte elektrische Heizkessel gelten. Eine solche Ermäßigung kann auch zur Integration des Energiesystems und zur Integration von Strom aus erneuerbaren Quellen in dieses System beitragen. Elektrische Heizkessel können zur Erzeugung von Wärme für Fernwärmenetze genutzt werden, insbesondere in Zeiten, in denen ein Überangebot an elektrischem Strom besteht und der Strompreis niedrig ist. Dies ermöglicht z. B. die Nutzung von Windkraft für die Fernwärmeerzeugung. Aufgrund der geringen Investitionskosten für elektrische Heizkessel können diese schon bei einer geringen Zahl von Betriebsstunden rentabel sein, und es wird nur dann Wärme erzeugt, wenn ein Überangebot an elektrischem Strom vorhanden ist. Dies kann zur Aufrechterhaltung der Stabilität des Stromnetzes beitragen. Die Besteuerung von elektrischem Strom wirkt sich derzeit erheblich auf die Wärmeerzeugungskosten aus und, wie bereits erwähnt, könnte jetzt ein guter Zeitpunkt sein, um diese Geräte zu nutzen. Elektrische Heizkessel können mit einer Wärmespeicherkapazität kombiniert werden, die die Speicherung überschüssiger Energie als Wärme ermöglicht.

Die von Finnland beantragte Maßnahme steht auch im Einklang mit der EU-Strategie für die Wärme- und Kälteerzeugung, in der auf die Vorteile hingewiesen wird, die sich aus der Ersetzung von auf fossilen Brennstoffen basierenden Heizungslösungen durch Wärmepumpen und Abwärmenutzung ergeben. In der Strategie heißt es, dass Wärmepumpen eine Einheit Strom in drei oder mehr Einheiten Wärme- oder Kälteenergie umwandeln können.

Die oben genannten Vorteile werden auch im Zusammenhang mit der Energieeffizienzrichtlinie der EU und insbesondere in der Empfehlung der Kommission zum Inhalt der umfassenden Bewertung des Potenzials für eine effiziente Wärme- und Kälteversorgung gemäß Artikel 14 der Richtlinie 2012/27/EU (Energieeffizienzrichtlinie) hervorgehoben.

Binnenmarkt und fairer Wettbewerb

Von der Maßnahme könnten alle EU-Betreiber diskriminierungsfrei Gebrauch machen. Der ermäßigte Steuersatz würde für alle Wärmeerzeuger gelten, die Wärmepumpen und elektrische Heizkessel, die Wärme für das Fernwärmenetz erzeugen, Wärmepumpen mit einer Nennwärmeleistung von mindestens 0,5 MW, die nicht an das Fernwärmenetz angeschlossen sind, und Wasserumwälzpumpen in Erdwärmeheizwerken gelten.