Für die Beziehungen der Interessenträger richtete die Kommission zwischen 2016 und Ende 2019 18 Treffen des FEAD-Netzwerks aus. Auf jedem Treffen hatten die Teilnehmer Gelegenheit, Fallstudien vorzustellen und die Herausforderungen und Lösungen bei spezifischen Aspekten der FEAD-Durchführung auszutauschen, beispielsweise mit Blick auf Outreach-Maßnahmen zur Einbindung der am stärksten benachteiligten Personen wie Kinder, Obdachlose und ältere Menschen. Bei einem der Treffen im Jahr 2019 stand die Überwachung und die Evaluierung des Fonds im Fokus, und es ging vor allem um grundlegende Bemühungen der Verwaltungsbehörden und Partnerorganisationen. Im Einklang mit der Verordnung richtete die Kommission 2018 und 2019 zudem jährliche Treffen auf EU-Ebene unter der Leitung der Partnerorganisationen aus. Bei diesen Treffen stand der Übergang in eine neue Phase des Kapazitätsaufbaus im Vordergrund. In den nächsten 18 Monaten werden die Treffen des FEAD-Netzwerks von Aktivitäten zum wechselseitigen Lernen abgelöst. Damit dürfte die „FEAD-Gemeinschaft“ die verbleibenden Herausforderungen im Zusammenhang mit der Durchführung sowie die Chancen des künftigen ESF+ wirksamer diskutieren können.

Zur Bewältigung der Coronavirus-Krise wurden zwei Investitionsinitiativen ins Leben gerufen und angenommen. Die zweite Investitionsinitiative zur Bewältigung der Coronavirus-Krise (CRII+), die im April 2020 angenommen wurde, bietet besondere Flexibilität bei der Inanspruchnahme der europäischen Struktur- und Investitionsfonds. Darüber hinaus werden spezifische Maßnahmen zur Unterstützung der am stärksten benachteiligten Personen eingeführt, durch die die Bestimmungen des Europäischen Hilfsfonds für die am stärksten benachteiligten Personen (FEAD) geändert werden und Verwaltungsbehörden, Partnerorganisationen und andere Akteure in die Lage versetzt werden, schnell auf neue Herausforderungen zu reagieren. So sollen beispielsweise Nahrungsmittelhilfe und materielle Basisunterstützung in Form von Gutscheinen sowie persönliche Schutzausrüstung bereitgestellt werden können, damit das Ansteckungsrisiko gesenkt wird. Im Wirtschaftsjahr 2020-2021 können Maßnahmen zu 100 % finanziert werden.

Für den MFR 2021-2027 hat die Kommission vorgeschlagen, den FEAD und den Europäischen Sozialfonds Plus (ESF+) zusammenzuführen. Der Vorschlag zum ESF+ hat zum Ziel, die soziale Inklusion zu verbessern, indem der Anteil der nationalen ESF+-Mittelzuweisungen erhöht wird (auf mindestens 25 % gegenüber 20 % im derzeitigen ESF) und für die Bekämpfung der materiellen Entbehrung ein Ziel von 4 % auf EU-Ebene und eine Mindestzuweisung von 2 % pro Mitgliedstaat festgelegt werden. Die Kommission ist der Ansicht, dass dadurch die Mittel für die Bekämpfung materieller Entbehrung im Vergleich zum derzeitigen MFR stabil bleiben können. Dieser Vorschlag befindet sich gegenwärtig in einer fortgeschrittenen Verhandlungsphase zwischen den beiden gesetzgebenden Organen. Der Rat einigte sich im April 2019 auf ein teilweises Verhandlungsmandat im Rahmen der Triloge. Im selben Monat nahm das Europäische Parlament einen Bericht mit Änderungsanträgen an, der per Abstimmung durch das neue EP bestätigt wurde. Zwischenzeitlich haben die ESF+-Triloge begonnen.

Gemäß Artikel 13 Absatz 9 der Verordnung zum Europäischen Hilfsfonds für die am stärksten benachteiligten Personen (Verordnung (EU) Nr. 223/2014) basiert diese Zusammenfassung auf den Angaben in den von der Kommission angenommenen Durchführungsberichten für 2018. Alle 27 Mitgliedstaaten haben einen Durchführungsbericht vorgelegt. Das Vereinigte Königreich hat keinen Bericht übermittelt, da es den FEAD bislang nicht umgesetzt hat. Wie in den Vorjahren umfasst diese Zusammenfassung die Entwicklungen und Finanzinformationen – sofern verfügbar – über das Jahr 2018 hinaus, insbesondere in Bezug auf den mehrjährigen Finanzrahmen (MFR) 2021-2027 sowie die Initiativen der Kommission im Zeitraum 2019-2024.

Ziel des Europäischen Hilfsfonds für die am stärksten benachteiligten Personen (FEAD) ist es, einen Beitrag zur Linderung der schlimmsten Formen der Armut in der Union wie Nahrungsmangel, Kinderarmut und Obdachlosigkeit zu leisten. Insgesamt stehen aus dem FEAD Mittel in Höhe von 3,8 Mrd. EUR (zu jeweiligen Preisen) für 2014 bis 2020 zur Verfügung. Die EU stellt bis zu 85 % der Mittel bereit, die die Mitgliedstaaten mit ihren Eigenmitteln ergänzen. Damit erhöht sich der Gesamtumfang des Fonds auf rund 4,5 Mrd. EUR.

Schätzungen zufolge nahmen 2018 12,6 Millionen Menschen Nahrungsmittelhilfe, 1 Millionen Menschen materielle Basisunterstützung und 39 000 Menschen Unterstützung zur Förderung der sozialen Inklusion in Anspruch. Laut einer zurückhaltenden Schätzung auf der Grundlage des in der FEAD-Halbzeitbewertung für 2014-2017 jährlichen Durchschnitts nahmen insgesamt beinahe 13 Millionen Menschen Unterstützung aus dem FEAD in Anspruch. Das stärkste Wachstum bei der Erreichung von mehr Menschen verzeichneten HU (185 000 mehr Menschen als 2017), IE (92 011 mehr Menschen), BE (82 619 mehr Menschen) und PT (41 276, wobei diese Zahl noch relativ niedrig ist). Im Gegensatz dazu erreichten 17 Mitgliedstaaten weniger Menschen. Dies gilt insbesondere für HR (214 068 weniger Menschen als 2017), BG, ES, FR (wobei die Zahlen noch relativ hoch sind) und CZ. In RO gibt es weiterhin Probleme bei der Durchführung (hierzu im Folgenden mehr).

Kinder stellten im Jahr 2018 29 % der Menschen, die Lebensmittel, materielle Basisunterstützung oder Unterstützung zur Vermeidung sozialer Ausgrenzung erhielten, dar. Dieser Anteil blieb im Vergleich zu den Vorjahren stabil. In einigen Mitgliedstaaten erhielten Kinder den größten Anteil der Nahrungsmittelhilfe – vor allem in CY, HR, MT, HU und CZ –, wo sie zwischen 44 % und 92 % der Endempfänger insgesamt ausmachten. Desgleichen hatten CY, IE, HU und AT einen hohen Anteil an Kindern als Endempfänger von materieller Basisunterstützung; er lag zwischen 93 % und 100 %. Die Programme in diesen Ländern umfassen besondere Unterstützung für Kinder. Kinder in anderen Mitgliedstaaten (z. B. BE, ES und FR) machen einen hohen Anteil der Empfänger von Nahrungsmittelunterstützung aus, da ihre Programme für Familien mit Kindern in einer schwierigen Situation bestimmt sind.

Kasten 1. Beispiele aus den Mitgliedstaaten für die Erreichung von Kindern

Tschechische Republik: CZ stellt subventionierte Mahlzeiten für benachteiligter Kinder in Schulen bereit. Durch eine hochwertige Verpflegung in der Schule für Kinder im Vor- und Grundschulalter soll die Teilnahme der Schüler am Unterricht verbessert werden. Die Anzahl der teilnehmenden Schulen wächst stetig. Bei der materiellen Basisunterstützung gehören zu den in CZ verteilten Gütern fünf Arten von Säuglingsnahrung und Folgemilch für verschiedene Altersgruppen sowie Babynahrung. Zypern: Kinder machen einen großen Anteil der Endempfänger sowohl der Nahrungsmittelunterstützung (92 %) als auch der materiellen Basisunterstützung (100 %) aus. Schulkinder erhalten kostenlose Mahlzeiten in den Schulkantinen. Kroatien: Ein Schulprogramm stellt Unterstützung für in Armut lebende oder von Armut bedrohte Kinder bereit. Diese Kinder erhalten Schulmahlzeiten sowie Schultaschen und sonstiges Schulmaterial. Malta: Im Jahr 2018 wurde ein Programm (als flankierende Maßnahme) für die Verteilung von Obst, Gemüse und Milch an Schulkinder ins Leben gerufen, um einen Beitrag zu einer Essenskultur mit hochwertigen und nachhaltigen Lebensmitteln bei jungen Menschen zu leisten. Kinder aus gefährdeten oder sehr einkommensschwachen Familien erhalten auch Unterstützung für ihren schulischen Bedarf wie die Beschaffung von Uniformen, Schreibwaren, außerschulische Aktivitäten und sonstiger Basisbedarf. Ungarn: Kinder machen einen großen Anteil der Endempfänger aus. Kinder aus armen Familien erhalten Unterstützung in Form von Lebensmittelpaketen und materielle Basisunterstützung. Irland: Kinder aus Familien, die Lebensmittel von Lebensmittelbanken erhalten, können diese Programme auch in Anspruch nehmen. Die Kinder werden zudem mit Starterkits für zuhause (die auch Babykits umfassen) unterstützt, die an Flüchtlingsfamilien ausgegeben werden, die eine neue Wohnung beziehen. Im Jahr 2018 erhielten 40 000 Schulkinder und 1000 Kinder von Eltern, die internationalen Schutz beantragt haben, die Schulkits. Österreich: Kinder im Schulalter aus Familien mit Mindesteinkommen erhalten Unterstützung in Form von Schultaschen und anderem Schulmaterial.

Etwa 10 % der Endempfänger waren Migranten, Teilnehmer ausländischer Herkunft oder Angehörige von Minderheiten. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass Daten über Migranten, die Unterstützung erhalten, aus Datenschutzgründen nicht immer gemeldet werden (EL, FR und SK). Geflüchtete und Asylsuchende bildeten dabei die größte erreichte Gruppe (in 45 % der OP für Migranten genannt).

Schätzungsweise waren 7 % der FEAD-Endempfänger Obdachlose, deren Anteil 2018 höher war als 2017. Schätzungen der Obdachlosenzahl gestalten sich jedoch als äußerst schwierig, da sie nicht gemeldet sind und häufig nicht bereit sind, persönliche Angaben preiszugeben. Darüber hinaus ist der Hauptgrund für den Anstieg der Obdachlosenzahl in der Tatsache zu finden, dass FR zwar Daten für 2018 meldete, aber nicht für das Vorjahr. In CZ, FR und IE erhielten über 10 % der Obdachlosen Nahrungsmittelhilfe. Der Anteil der Obdachlosen, die Unterstützung erhielten, sank 2018 im Vergleich zu 2017. Dies gilt nicht für ES, für IT jedoch in besonderem Maße.

OP I – Nahrungsmittelhilfe

Die Nahrungsmittelhilfe blieb im Vergleich zum Vorjahr weitgehend stabil. Die meisten der 21 am Programm teilnehmenden Mitgliedstaaten erhöhten die Menge der verteilten Nahrungsmittel oder behielten sie zumindest bei. Insgesamt wurden 2018 im Vergleich zu 2017 etwas weniger Nahrungsmittel verteilt, da in einigen der größeren Mitgliedstaaten weniger Mahlzeiten oder Lebensmittelpaketen bereitgestellt wurden. Fünf Mitgliedstaaten (ES, FR, PL, IT und BG) stellten 2018 82 % der verteilten Nahrungsmittel insgesamt bereit. Drei Mitgliedstaaten steigerten die Menge der verteilten Nahrungsmittel erheblich (PT, HU und IE). Zehn Mitgliedstaaten verteilten weniger Nahrungsmittel als 2017 – im Falle von BE, EE, HR, IT und SI waren es sogar deutlich weniger.

Abbildung 3: 2014 bis 2018 gewährte Nahrungsmittelhilfe (in 1000 Tonnen) nach Mitgliedstaat

Quelle: SFC2014

Mehr als die Hälfte (55 %) der Nahrungsmittelhilfe bestand aus Milchprodukten und Mehl, Brot, Kartoffeln und anderen stärkehaltigen Produkten. Der Anteil der Milchprodukte war in BE und FR besonders hoch. In FI, IT, LV und SK war der Anteil von Mehl, Brot, Kartoffeln und anderen stärkehaltigen Produkten hoch. Die verteilte Menge an Obst und Gemüse stieg von 9 % im Jahr 2014 auf 17 % im Jahr 2018 stetig an. Die Menge an Fetten und Ölen variierte und liegt im Durchschnitt bei 6 %. Der Anteil an zubereiteten Lebensmittel ist in HU und IE relativ hoch, im EU-Durchschnitt jedoch relativ niedrig (11 %). In IE gehören die zubereiteten Lebensmittel zu den Lebensmittelkategorien, die von den Partnerorganisationen angefordert werden. Dies liegt an der Nachfrage seitens der Kunden; damit sollen Lebensmittelabfälle reduziert werden. Die Kosten der pro Person verteilten Lebensmittel variieren zwischen den Mitgliedstaaten und von Jahr zu Jahr beträchtlich. Dies liegt hauptsächlich an der Menge und an der Art der verteilten Produkte (z. B. hoher Anteil von frischen Produkten) sowie am Unterstützungsumfang.

Alle 21 Mitgliedstaaten, die Lebensmittel verteilten – mit Ausnahme von CY – händigten sie in standardisierten Lebensmittelpaketen aus. Vierzehn Mitgliedstaaten stellten zudem Mahlzeiten bereit: BE, BG, CY, CZ, EL, ES, FI, HR, HU, IE, IT, LV, PL und SK. Einige Mitgliedstaaten stellten zudem Fertiggerichte für Schulkinder (CY, CZ, HR und IT) oder obdachlose Menschen (FI, HU, IT, LV, PL und SK) bereit. Die Lebensmittelbank in EE arbeitete eng mit den lokalen Behörden zusammen und versuchte über die Zusammenarbeit mit den Gemeinden so nah wie möglich an die Menschen zu kommen. Dank der guten Kommunikation zwischen den Partnern wurden 95 % aller Lebensmittelhilfepakete im Zielzeitraum verteilt. Wie in den Vorjahren wurden die Lebensmittellieferungen durch die Partnerorganisationen in BG, CY, HU und ES vollständig aus dem FEAD finanziert, während die Partnerorganisationen in den anderen Mitgliedstaaten die Nahrungsmittelhilfe durch Lebensmittelspenden aus anderen Quellen ergänzten.

OP I – Materielle Basisunterstützung

Die Anzahl der Empfänger von materieller Basisunterstützung stieg ebenfalls erheblich. Im Jahr 2018 stellten die Mitgliedstaaten 13, 2 Millionen EUR für materielle Basisunterstützung bereit; das entspricht 29 % mehr als 2017, was wiederum einem Anstieg von 25 % im Vergleich zu 2016 entspricht. Dieser hohe Anstieg lag vor allem daran, dass drei Mitgliedstaaten (CY, HU und LT) im Jahr 2018 erstmals materielle Basisunterstützung bereitstellten. Acht Mitgliedstaaten stellten weiterhin materielle Basisunterstützung wie in den Vorjahren bereit (AT, CZ, EL, HR, IE, LU, LV und SK). Der Großteil der Güter wurde in drei Mitgliedstaaten verteilt: AT, CZ und EL (siehe Abbildung 4). Obdachlose wurden in CZ, EL, HR und SK mit Hygieneartikeln und sonstigen Produkten unterstützt. In HR erhielten sie zudem Küchenausstattung und Kleidung und in EL und HR erhielten sie Schlafsäcke/Decken.

Schulmaterial und Hygieneartikel für Familien mit Kindern waren weiterhin die wichtigsten Elemente der materiellen Basisunterstützung. Zu den an Familien mit Kindern verteilten Artikeln gehörten Schreibwaren und Schulartikel (AT, EL, HR, IE und LV), Schultaschen (AT, EL, HR und LV), Babypflegepakete (HR, HU und IE), Windeln und Babytücher (EL) sowie Sportartikel und -bekleidung (HR). In EL, IE, HU, LU, LV und SK wurden darüber hinaus Artikel wie Waschmittel, Waschpulver (für farbige Wäsche), Spülmittel, Windeln, Creme und Seife für Babys und Kleinkinder, Feuchttücher und Windeln verteilt.

Abbildung 4. Gesamtwert der Güter 2014-2018 nach Mitgliedstaat

Quelle: SFC2014

OP I – Flankierende Maßnahmen