Im Sinne der Konsultationsstrategie wurden den in den ländlichen Gebieten lebenden Menschen sowie den kommunalen und regionalen Regierungs- und Verwaltungsebenen besondere Aufmerksamkeit geschenkt, wie im Mandatsschreiben an die Vizepräsidentin für Demokratie und Demografie, Dubravka Šuica, dargelegt. Das Konsultationsverfahren gipfelte in der, die vom 22. bis 26. März 2021 online ausgerichtet wurde.

In diesem Bericht werden die Ergebnisse der verschiedenen Konsultationstätigkeiten vorgestellt, die im Zusammenhang mit der Mitteilung „Eine langfristige Vision für die ländlichen Gebiete der EU – Für stärkere, vernetzte, resiliente und florierende ländliche Gebiete“ durchgeführt wurden. Die Notwendigkeit einer langfristigen Vision für die ländlichen Gebiete der EU wurde in den politischen Leitlinien von Präsidentin von der Leyen und in den Mandatsschreiben an Vizepräsidentin Šuica (Demokratie und Demografie), Kommissar Wojciechowski (Landwirtschaft) und Kommissarin Ferreira (Kohäsion und Reformen) hervorgehoben.

2 METHODIK UND WERKZEUGE

Die Kommission holte über Online-Fragebögen Rückmeldungen sowohl zu ihrem Fahrplan als auch zu ihrer öffentlichen Online-Konsultation (OPC) ein. Die Rückmeldungen zum Fahrplan wurden quantitativ und qualitativ ausgewertet, um die Herausforderungen, Möglichkeiten und Handlungsprioritäten zu ermitteln. Bei der öffentlichen Online-Konsultation wurden geschlossene Fragen (bei denen die Befragten aus einer vorab festgelegten Auswahl von Antworten auswählen) mit offenen Fragen (bei denen sie eine Antwort von bis zu 1000 Zeichen pro Antwort schreiben können) kombiniert. Der Konsultationsfragebogen konzentrierte sich auf drei Hauptaspekte: i) gegenwärtige Situation der ländlichen Gebiete ii) Zukunft der ländlichen Gebiete und iii) Governance der ländlichen Gebiete (Regierungs- und Verwaltungshandeln).

Mehrere Fragen im Eurobarometer-Spezial 504 bezogen sich auf die Situation der ländlichen Gebiete, auf den Ablauf von Veränderungen im Zeitraum 2009-2020 sowie auf die Ziele der ländlichen Entwicklung (zweite Säule der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP)). Diese Umfrage wurde in der EU-27 vom 3. August bis 15. September 2020 durchgeführt. Insgesamt wurden 27 237 EU-Bürgerinnen und -Bürger aus verschiedenen sozialen und demografischen Gruppen zumeist persönlich in ihrer jeweiligen Muttersprache befragt. Aufgrund der Auswirkungen von COVID-19 und der nachfolgenden Gesundheits- und Sicherheitsmaßnahmen war eine persönliche Befragung in einigen Ländern nicht oder nur eingeschränkt möglich und wurde durch Online-Interviews ersetzt. Vom 9. bis 18. April 2021 wurde in der EU-27 zudem eigens eine Eurobarometer-Kurzumfrage (491) durchgeführt, um die Prioritäten zu ermitteln, auf die sich die langfristige Vision für die ländlichen Gebiete der EU konzentrieren sollte. Insgesamt wurden 25 841 EU-Bürgerinnen und -Bürger telefonisch befragt. Die Umfrage umfasste die folgenden Themen: 1) EU-Investitionen in ländlichen Gebieten, 2) Verkehr und Anbindung ländlicher Gebiete, 3) Folgen der COVID-19-Pandemie, 4) Umweltprobleme in ländlichen Gebieten, 5) Beteiligung der Bewohnerinnen und Bewohner ländlicher Gebiete.

Die Initiative zur langfristigen Vision für die ländlichen Gebiete wurde auch in einer Reihe von Veranstaltungen in der gesamten EU vorgestellt, mit dem Ziel, die Meinungen der Interessenträger in ländlichen Gebieten sowie die der regionalen und lokalen Behörden einzuholen. Für jede Veranstaltung wurden die wichtigsten Themen von den Vertretern der Kommission herausgearbeitet. Zusätzlich wurden gezielte Konsultationen der Interessenträger durchgeführt, beispielsweise mit den nationalen Behörden, die sich mit der Entwicklung des ländlichen Raums befassen (über den Verwaltungsausschuss für die Entwicklung des ländlichen Raums), mit den an der Entwicklung des ländlichen Raums beteiligten Interessenträgern (über die Gruppe für den zivilen Dialog über die Entwicklung des ländlichen Raums) sowie in den Governance-Sitzungen der EU-Netzwerke für den ländlichen Raum. Die partizipative Vorausschau für die Entwicklung der Vision wurde unter Leitung der Gemeinsamen Forschungsstelle im Rahmen von Tagungen der Themengruppe „Langzeitvision für den ländlichen Raum“ durchgeführt, die im Rahmen des Europäischen Netzes für die Entwicklung des ländlichen Raums (European Network for Rural Development, ENRD) eingerichtet wurde.

Zusätzlich hat die Kommission mit Unterstützung des ENRD das Seminarpaket „Welcome to our Rural“ (Willkommen in unserem ländlichen Raum) zusammengestellt, das in 22 EU-Sprachen zum Download zur Verfügung steht. Mit dem Seminarpaket konnten nationale Netze für den ländlichen Raum (NLR) und andere Interessenträger in ländlichen Gebieten vor Ort partizipative Seminare organisieren, deren Schwerpunkt auf dem jeweiligen ländlichen Gebiet und dessen wahrscheinlicher und gewünschter Entwicklung bis 2040 lag. Die Diskussionsergebnisse der Seminare wurden der Kommission in Form von „Übersichtsbögen“ zurückgemeldet. Die NLR passten die Seminarunterlagen an ihre örtlichen Gegebenheiten und die ihnen zur Verfügung stehende Zeit und Ressourcen an. Einige Gruppen hielten sich sehr genau an die Vorlagen, andere nutzten diese eher lose als Orientierung. Es gab auch Gruppen, die kreativ eigene Wege gefunden haben, um den Vorstellungen der auf dem Land lebenden Menschen über die Zukunft des ländlichen Raums in Europa im Jahr 2040 Ausdruck zu verleihen. Aufgrund der COVID 19-Pandemie fanden fast alle Seminare nur virtuell statt. Weitere Details zu den Ergebnissen enthält der ENRD-Bericht „Rural Voices: A qualitative analysis of the findings from stakeholder workshops contributing to the Long-term Vision for Rural Areas“ (Unser ländlicher Raum: Eine qualitative Analyse der Seminarergebnisse, die in die Langzeitvision für den ländlichen Raum einfließen).

Bei der „Visionswoche ländlicher Raum: So könnte die Zukunft der ländlichen Gebiete Europas aussehen“, einer breit angelegten partizipativen Online-Konferenz, die vom ENRD in enger Zusammenarbeit mit der Kommission vom 22. bis 26. März 2021 ausgerichtet wurde, wurden die Ergebnisse der verschiedenen Konsultationstätigkeiten vorgestellt, mit Interessenträgern diskutiert und weiterentwickelt. Auf dem Programm standen auch themenspezifische Veranstaltungen (8 partizipative Workshops, Arbeitskreise, 11 ergänzende Arbeitsgruppen, die Verleihung der „ENRD Rural Inspiration Awards“ sowie ein Marktplatz, auf dem verschiedene Interessenträger und Netzwerke ihre Aktivitäten und Initiativen im Zusammenhang mit der Vision vorstellen konnten). Ziel der Visionswoche war es, den Teilnehmerinnen und Teilnehmern vielfältige Möglichkeiten des Austauschs anzubieten, um so die Wünsche der Interessenträger an die Vision für den ländlichen Raum gemeinsam herauszuarbeiten. Alle Präsentationen und Informationen der Veranstaltung sind auf der Website des ENRD abrufbar.

3 KONSULTATIONSTÄTIGKEITEN

a) Konsultation zum Fahrplan der Kommission

Vom 22. Juli bis zum 9. September 2020 bestand die Möglichkeit, in einer Konsultation zum Fahrplan für die Vision Stellung zu nehmen. Stellungnahmen gingen von insgesamt 198 Interessenträgern ein, darunter regionale Interessenvertretungen, thematische Netzwerke, internationale Organisationen, öffentliche (nationale, regionale und kommunale) Behörden, Bürgerorganisationen, wissenschaftliche Einrichtungen sowie Bürgerinnen und Bürger.

Die überwiegende Mehrheit der vorgelegten Positionspapiere bezog sich auf den Inhalt der Initiative und nicht auf den Fahrplan selbst (bei dem das Verfahren im Vordergrund stand). In jedem Fall wurden die Beiträge der Interessenträger auch bei der Analyse der Ergebnisse der öffentlichen Online-Konsultation berücksichtigt.

b) Öffentliche Online-Konsultation (OPC)

Im Rahmen der öffentlichen Konsultation, die vom 7. September bis 30. November 2020 durchgeführt wurde, gingen insgesamt 2326 Antworten aus allen 27 Mitgliedstaaten und 87 Positionspapiere von verschiedenen Interessenträgern ein.

Von den Interessenträgern, die geantwortet haben, waren 62 % Bürgerinnen und Bürger (von denen 52 % bzw. 9 % angaben, in einem ländlichen Gebiet bzw. in einem abgelegenen ländlichen Gebiet zu leben), 9 % Unternehmen und Verbände, 5 % wissenschaftliche Einrichtungen oder Forschungseinrichtungen, 9 % Behörden, 7 % Nichtregierungsorganisationen, 5 % Netzwerke für die Entwicklung des ländlichen Raums und 2 % sonstige Befragte.

Im April 2021 wurde eine Eurobarometer-Kurzumfrage durchgeführt, um die Ergebnisse der öffentlichen Online-Konsultation durch eine repräsentative Stichprobe der EU-Bevölkerung zu ergänzen.

Die Ergebnisse der öffentlichen Konsultation können der Zusammenfassung der Ergebnisse der öffentlichen Konsultation zur langfristigen Vision für die ländlichen Gebiete der EU und dem Kurzbericht über die öffentliche Konsultation zur langfristigen Vision für die ländlichen Gebiete der EU entnommen werden.

c) Eurobarometer

Fast alle Befragten des Eurobarometers-Spezial 504 (95 %, +3 Prozentpunkte seit 2017) sind der Meinung, dass die Landwirtschaft und die ländlichen Gebiete für die Zukunft wichtig sind. Längerfristig betrachtet, ist ihr Anteil seit 2009 um fünf Prozentpunkte gestiegen.

Die Befragten sollten sich dazu äußern, ob sich die Situation in den ländlichen Gebieten in ihrem Land in den letzten zehn Jahren verbessert oder verschlechtert hat oder in etwa gleich geblieben ist. In den Bereichen Zugang zu Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen und Verkehrsinfrastruktur für die Anbindung an Städte sah die Mehrheit der Befragten eine verbesserte Situation. Bei den Beschäftigungsmöglichkeiten und den Gesundheitsleistungen sah die relative Mehrheit der Befragten jedoch eine Verschlechterung (Abbildung 3).