In Zusammenarbeit mit nationalen Interessenträgern und Partnerorganisationen organisierte die Kommission im Jahr 2016 zudem drei Veranstaltungen, nämlich die Sitzung der Jury für die „European Small and Mid-Cap Awards“, den Workshop über die Kosten der Einhaltung von Steuervorschriften für KMU und ein Presseseminar mit 28 Pressevertretern (eine/r für jeden Mitgliedstaat), um diese über die EU-Finanzierungsinstrumente zu informieren.

Die Kommission setzte 2016 ihre Bemühungen um die Aktualisierung und Bekanntmachung des einheitlichen Portals für den Zugang zu Finanzmitteln in der EU fort. Das Portal ist eine zentrale Informationsstelle für KMU, die sich um eine EU-Finanzierung in Europa bemühen. Auf dem Portal können die Kontaktdaten von rund 1500 Finanzmittlern, die EU-Finanzierungsinstrumente aus verschiedenen Programmen (COSME, Kreatives Europa, EaSI, ESI-Fonds, EFSI, InnovFin, Life, WB EDIF, EIB/EIF-Eigenmittel) vermitteln, abgerufen werden. Die Daten werden regelmäßig aktualisiert. Mit den erfassten Finanzierungsinstrumenten stehen über einen Zeitraum von sieben Jahren mehr als 120 Mrd. EUR zur Verfügung.

Im Jahr 2016 wurden vom EIF vier Verpflichtungen im Rahmen der EFG unterzeichnet. Der Schwerpunkt dieser Fonds lag auf Investitionen in Deutschland, dem Vereinigten Königreich und Schweden, sie standen aber auch für Investitionen in anderen Ländern sowie für grenzüberschreitende Investitionen zur Verfügung. Das erwartete Volumen der Investitionen in förderfähige Endempfänger beläuft sich auf fast 470 Mio. EUR. Alle vier im Jahr 2016 unterzeichneten Operationen betreffen Fonds für Investitionen in der Wachstums- und Expansionsphase. Ende 2016 wurden neun Operationen unterzeichnet – sechs für Fonds für Investitionen in der Wachstums- und Expansionsphase und drei für mehrstufige Fonds, die mit der im Rahmen von Horizont 2020 eingerichteten InnovFin-Eigenkapitalfazilität für Frühphasenkapital kombiniert werden.

Bis Ende 2016 wurden 67 Bürgschaftsvereinbarungen mit Finanzmittlern in 21 Ländern (18 Mitgliedstaaten und drei Drittländer) unterzeichnet. Mehr als 143 000 KMU erhielten Finanzierungen (gegenüber 51 000 im Jahr 2015) in Höhe von fast 5547 Mio. EUR. Dies zeigt, dass die Kreditbürgschaftsfazilität durch die Bereitstellung von Finanzmitteln für risikoreichere KMU, die andernfalls keinen Zugang zu einer solchen Finanzierung gehabt hätten, eine wichtige Auswirkung auf die Realwirtschaft in der EU und anderen am COSME-Programm teilnehmenden Ländern hat. Außerdem konnten durch die Kombination von Mitteln aus dem Europäischen Fonds für strategische Investitionen (EFSI) suboptimale Finanzierungssituationen in den Mitgliedstaaten viel schneller angegangen werden, als dies im Rahmen der Kreditbürgschaftsfazilität allein möglich gewesen wäre, wodurch die dringend benötigte Finanzierung der Wirtschaft erheblich beschleunigt wurde.

Im Finanzierungsbeschluss für unterstützende Maßnahmen ist ein Beitrag in Höhe von 4 711 000 EUR vorgesehen, der in der Haushaltslinie 02 02 01 des Gesamthaushaltsplans der EU für 2016 berücksichtigt ist.

In der COSME-Verordnung ist festgelegt, dass 21,5 % der Gesamtmittelausstattung für die Verbesserung des Zugangs zu Märkten aufgewendet werden.

Im Jahr 2016 wurden 57,9 Mio. EUR für die Internationalisierung von KMU bereitgestellt.

COSME unterstützt europäische Unternehmen und insbesondere KMU, damit sie vom Binnenmarkt profitieren können, indem sie Geschäftsbeziehungen außerhalb ihres eigenen Landes aufnehmen und auch in Länder außerhalb Europas exportieren.

Enterprise Europe Network (EEN)

Das Enterprise Europe Network (EEN) bietet integrierte unterstützende Dienstleistungen für Unternehmen an, die innovativ sind, sich vergrößern möchten oder Geschäftschancen im Binnenmarkt und in Drittländern ausloten wollen. Über das Netzwerk werden jährlich rund 250 000 KMU mit Leistungen unterstützt, darunter auch etwa 70 000 KMU, die eine gezielte Beratung erhalten.

Im Jahr 2016 waren 536 teilnehmende Organisationen aus 92 Konsortien aus 38 EU- und Drittländern mit dem COSME-Programm verbunden. Der durchschnittliche Beitrag der EU zu den förderfähigen Kosten der Partner des Netzwerks lag bei rund 55 %. Diese „Kernpartner des Netzwerks“ arbeiteten mit 80 Kooperationszentren zusammen, die in 30 Konsortien in 29 Ländern zusammengeschlossen sind. Ihr Schwerpunkt liegt auf Partnerschaftsdienstleistungen, ihre Tätigkeiten finanzieren sie aus eigenen Mitteln. (Die aktuelle Liste der Partner ist abrufbar unter https://een.ec.europa.eu/ .)

Im Jahr 2016 begann die EASME damit, bei den Kunden des Netzwerks systematisch Informationen über die erwarteten Auswirkungen der Dienstleistungen auf ihre Unternehmen zu sammeln. Die Rückmeldungen betrafen die erwarteten Auswirkungen sowohl der Partnerschaftsvereinbarungen als auch der Beratungsdienste hinsichtlich der drei wichtigsten Ziele des Netzwerks: Verbesserung der Marktsituation (Marktanteil/Umsatz), Verbesserung der Beschäftigungslage und verbesserte Wettbewerbsfähigkeit durch Innovation. Wie aus den Antworten hervorgeht, rechnen fast 70 % der Kunden damit, dass die Unterstützung durch das Netzwerk ihre Marktsituation verbessern wird, fast 50 % erwarten eine Verbesserung ihrer Wettbewerbsfähigkeit und über 40 % einen Beitrag zur Erhaltung oder Schaffung von Arbeitsplätzen.

Sonstige Aktivitäten

Die Kampagne zur institutionellen Kommunikation der Vorteile von COSME für KMU richtete sich an 1,6 Mio. Inhaber von KMU in Bulgarien, Tschechien, Estland, Litauen und Slowenien. Der Schwerpunkt von Phase I lag auf der Organisation eines Informationstages für die Interessenträger in jedem Land. In Phase II wurden diese aufgefordert, Informationen über Maßnahmen und Möglichkeiten auf EU- und nationaler Ebene über ihre Kanäle zu verbreiten. Zur verstärkten Nutzung der auf EU-Ebene angebotenen Dienstleistungen/Werkzeuge durch die KMU wurden lokale Netzwerke und Informationszentren (wie das EEN und die entsprechenden Portale/Internetseiten) gefördert. Ein Schlüsselelement der Kampagne bestand in ihrem Online- und Social-Media-Teil, dabei wurden 207,2 Mio. Anzeigenaufrufe, 919 000 Linkklicks, 2,2 Mio. Videoaufrufe und 21 781 Interaktionen in den sozialen Medien erzielt.

Die Entwicklung der Zusammenarbeit zwischen der EU und Japan wurde über die jährliche Finanzhilfe in Höhe von 2,8 Mio. EUR an das EU-Japan-Zentrum fortgesetzt. Das Zentrum wurde eingerichtet, um europäischen Unternehmen den Zugang zum japanischen Markt zu erleichtern, indem sie die notwendigen Informationen über die lokalen Rahmenbedingungen erhalten und mit den wirtschaftlichen und industriellen Gepflogenheiten in Japan vertraut gemacht werden. Zudem werden Schulungen über Produktionstechniken, Qualitätsmanagement und Innovation angeboten, die darauf abzielen, die Wettbewerbsfähigkeit europäischer Unternehmen zu steigern.

Das Portal „Your Europe – Unternehmen“ verzeichnete im Jahr 2016 3,5 Mio. Besucher, das entspricht einem Anstieg von 118 % gegenüber 2015. Zu den meistbesuchten Bereichen gehören „Mehrwertsteuer und Zölle“ (44 %), „Finanzierung“ (25 %) und „Im Ausland verkaufen“ (9 %). Nutzer, die eine eingehendere fachliche Beratung benötigen, können direkt über das Portal Anfragen an ein Mitglied des EEN richten. Von Januar bis Dezember 2016 erhielten die EEN-Partner fast 4000 Anfragen über das Portal. Das Thema „Finanzierung“ stand dabei an erster Stelle (49 % der Anfragen), gefolgt von „Im Ausland expandieren“ (13 %) und „EU-Recht und Forschung“ (9 %).

Laut einer Anfang 2017 durchgeführten Besucherumfrage bewerteten über 89 % der Nutzer das Portal als sehr gut, gut oder zufriedenstellend.

2.3 Verbesserung der Rahmenbedingungen und der Wettbewerbsfähigkeit

In der COSME-Verordnung ist festgelegt, dass 11 % der Gesamtmittelausstattung für die Verbesserung der Rahmenbedingungen und der Wettbewerbsfähigkeit aufgewendet werden.

Im Jahr 2016 wurden 37,9 Mio. EUR für dieses Ziel bereitgestellt.

Im Rahmen des COSME-Programms wurden Maßnahmen zur Förderung der Internationalisierung von Clustern, zur Schaffung günstiger Bedingungen für die Wettbewerbsfähigkeit des Tourismussektors, zur Entwicklung von Sozialunternehmen und zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit anderer strategisch wichtiger Sektoren in der EU finanziert. Außerdem wurden die Plattform für bessere Rechtsetzung und die Einrichtung von Kooperationsnetzen für die industrielle Wiederbelebung durch COSME gefördert.

Cluster

Das Cluster-Programm für die Internationalisierung von KMU unterstützt Konsortien, die eine gemeinsame internationale Strategie entwickeln und die Internationalisierung von KMU vorantreiben möchten, insbesondere in neuen Themenbereichen. Das Programm trägt außerdem dazu bei, die internationale Zusammenarbeit von Clustern durch die Weiterentwicklung der Europäischen Plattform für Cluster-Zusammenarbeit zu erleichtern.

Die Cluster-Initiativen richten sich an Gruppen von spezialisierten Unternehmen und unterstützen die strategische interregionale und internationale Zusammenarbeit. Dank der Online-Dienste der Europäischen Plattform für Cluster-Zusammenarbeit ist es nun möglich, alle Clusterorganisationen in Europa und darüber hinaus an einem einzigen Ort zu erfassen. Die Internetseite enthält auch Informationen über strategische Partnerschaften zwischen europäischen Clustern, Matchmaking-Veranstaltungen und internationale Zusammenarbeit. Im Rahmen der Matchmaking-Veranstaltungen wurden 2984 bilaterale Treffen organisiert und 363 Cluster-Kooperationsprojekte auf den Weg gebracht.

Partnerschaftsprojekt „WORTH“