BERICHT DER KOMMISSION AN DEN RAT über die Erzeugung und Vermarktung von Hopfen (Ernte 1998)

(von der Kommission vorgelegt)

BERICHT DER KOMMISSION AN DEN RAT

über die Erzeugung und Vermarktung von Hopfen (Ernte 1998)

INHALTSVERZEICHNIS

1. EINLEITUNG

2. ERNTE 1998

2.1. Weltmarkt

2.1.1. Erzeugung

2.1.2. Marktentwicklung

2.2. Lage in der Gemeinschaft

2.2.1. Erzeugungsstruktur

2.2.2. Erzeugung

2.2.3. Verkauf und Preisbildung

2.2.4. Erlöse

3. Gemeinsame Marktorganisation für Hopfen

3.1. Spezifische Regelung und Rolle der Erzeugergemeinschaften

3.2. Befristete Sondermaßnahmen für Hopfen

4. SCHLUSSFOLGERUNGEN

1. EINLEITUNG

Nach Artikel 11 der Verordnung (EWG) Nr. 1696/71 hat die Kommission dem Rat jährlich einen Bericht über die Hopfenerzeugung und -vermarktung vorzulegen und dabei die Entwicklung der Erzeugnisse, der Preise und des Bedarfs aufzuzeigen.

Die Kommission legt hiermit ihren 28. Jahresbericht vor, in dem die wichtigsten Ereignisse des Wirtschaftsjahres 1998 erläutert werden; der Bericht bezieht sich insbesondere auf die herausragenden Tatbestände.

2. ERNTE 1998

2.1. Weltmarkt

2.1.1. Erzeugung

Weltweit ist bei der Hopfenanbaufläche weiterhin eine rückläufige Tendenz festzustellen.

Die Weltanbaufläche bei Hopfen beträgt rund 71 500 ha, wovon nahezu 24 370 ha auf die Erzeugermitgliedstaaten der Gemeinschaft entfallen (siehe Tabelle 1). Auch China stellt einen erheblichen Produktionsanteil, für den allerdings keine genauen Zahlen, sondern lediglich grobe Schätzungen vorliegen.

Im Bereich des IHB (Internationalen Hopfenbaubüros) und der EU sind die Hopfenanbauflächen um 14,89%, d.h. 9 575 ha zurückgegangen, davon 2 414 ha in der Europäischen Union, vor allem in Deutschland (-1 698 ha). Der Rückgang belief sich auf 2 708 ha in den Vereinigten Staaten und 1 754 ha in der Tschechischen Republik.

Die Welternte des Jahres 1998 liegt mit rund 2 234 000 Ztr. [1] unter derjenigen von 1997 (-10,71%). Die Qualität der Erzeugung ist bei einem Alphasäuregehalt von 6,29% schlechter geworden; die gesamte Alphasäureerzeugung ist zurückgegangen (-2 274 t) und beläuft sich auf 7 026 t.

[1] 1 Ztr.= 50 kg.

Die Ernte 1998 liegt aus der Sicht der Erzeugung deutlich unter dem Durchschnitt der letzten zwanzig Jahre.

Bei der Biererzeugung liegt Europa zwar noch immer an der Spitze (8,8% für Deutschland und 24,3% für das übrige Europa im Jahre 1999 [2]), doch andere Teile der Welt wie Mittel- und Südamerika, aber insbesondere Asien erobern immer grössere Marktanteile.

[2] Schätzungen nach Hopsteiner-Bericht

Für 1999 wird die Biererzeugung weltweit auf 1 300 Mio. hl geschätzt. Hierfür werden bei einer Hopfengabe von 5,8 g/á/hl in den Brauereien rund 6,4 g/hl benötigt, wobei sich der Unterschied aus den Verlusten infolge der Lagerung und Verarbeitung des Hopfens erklärt. Für die Erzeugung dieser Biermenge werden also 8 320 t Alphasäure eingesetzt, so daß die Erntemenge 1998 unter dem Bedarf liegt (1 294 t). In den Brauereien scheint es jedoch noch Vorräte zu geben, die für einen Bedarf von 15 Monaten ausreichen dürften. Auch wird aufgrund der Tendenz zur Herstellung weniger bitterer Biere und des technischen Fortschritts weniger Alphasäure benötigt als früher.

Seit einigen Jahren übersteigt die Hopfenerzeugung weltweit den Bedarf der Brauereien. Deshalb hatten die Mitgliedsländer des IHB - zu denen alle Erzeugerländer der Europäischen Union mit Ausnahme von Österreich und Irland gehören - vorgeschlagen, 30% der Anbauflächen von 1996, d. h. 18 000 ha, zu roden. 1997 belief sich die Verkleinerung auf 6 300 ha, d. h. 10%. 1998 wurden die Anbauflächen in den IHB-Ländern um 9 575 ha verringert.

2.1.2. Marktentwicklung

Weltweit haben vor allem die Europäische Union, insbesondere Deutschland, und die Vereinigten Staaten eine beherrschende Stelle auf dem Markt inne.

Die amerikanischen Durchschnittspreise sind zurückgegangen (1,62 $/Pound (453,59 g), d. h. 178,58 $/Ztr., d. h. 151,48 EUR/Ztr.). Obwohl der Ertrag höher ist als in Europa (1,82 t/ha gegenüber 1,43 t/ha), unterscheiden sich die Durchschnittseinnahmen je Hektar kaum (6 505,56 $/ha, d. h. 5 518,33 EUR/ha gegenüber 5 539 EUR/ha in der EU).

Der Abschluß von Vorverträgen, bei dem allerdings auf lange Sicht hinsichtlich der Menge, der Laufzeit und des Preises eine rückläufige Tendenz festzustellen ist, erweist sich jedoch als ein günstiges System in bezug auf die Einkommenssicherheit, da die Preise für eine bestimmte Zahl von Jahren, bestimmte Sorten und Mengen im voraus festgesetzt sind und die vertraglich gebundenen Preise im allgemeinen über den Spotpreisen liegen (vgl. Tabellen 2 und 5). Auf den ersten Blick ist es jedoch recht überraschend, daß die Brauereien weiterhin den doppelten Preis für Vertragshopfen bezahlen, obwohl sie vor allem seit der Ernte 1993 billigen Hopfen auf dem freien Markt kaufen können. Der Grund dafür ist, daß Erzeugung und Vermarktung auf dem freien Markt vollkommen unvorhersehbar sind; Hopfen ist nämlich ein Produkt, dessen Erzeugung den Witterungsbedingungen (Dürre, Überschwemmungen, Stürme, Unwetter) und Schädlingsbefall ausgeliefert ist, durch die die Kulturen stark geschädigt werden können. Diese Verträge bieten den Brauereien daher Sicherheit hinsichtlich der Bevorratung zu lange im voraus bekannten Preisen, was für die langfristige Ausgabenplanung wichtig ist.

Verschiedene Mitglieder des IHB sorgen sich insbesondere um die Preisbildung bei den Aromahopfensorten, die sich auf Alphakilos und nicht auf das Aroma selbst stützt.

2.2. Lage in der Gemeinschaft

2.2.1. Erzeugungsstruktur

Die strukturellen Veränderungen des Hopfenanbaus hielten wie im gesamten Agrarsektor an. Derzeit gibt es in der Gemeinschaft 3 818 hopfenerzeugende Betriebe (vgl. Tabelle A). Ihre Zahl ist also gegenüber 1997 um rund 7,4% zurückgegangen, während die durchschnittliche Hopfenanbaufläche je Betrieb praktisch gleich geblieben ist. In der Europäischen Union haben fast 300 Betriebe die Erzeugung eingestellt.

2.2.2. Erzeugung

Die gemeinschaftliche Hopfenanbaufläche nimmt ständig ab. Sie lag 1998 mit 24 371 ha um 2 414 ha (9%) unter der von 1997 (vgl. Tabellen 1 und 6), wobei der grösste Teil (19 683 ha, d. h. 80%) in Deutschland liegt. Dieser Mitgliedstaat verzeichnet jedoch eine Verringerung der Anbaufläche um 1 698 ha, also 7,94%, gegenüber 1997. Diese Zahl entspricht praktisch den stillgelegten und gerodeten Flächen (siehe Nummer 3.2).

Der Rückgang der Anbauflächen geht mit dem Anstieg des Alphasäureertrags einher.

Derzeit sind 60,57% der Hopfenanbaufläche mit Aromasorten bestanden, wobei die Sorte Perle mit 25% der Aromasortenfläche am stärksten vertreten ist. Unter den Aromasorten mit starker Verringerung der Anbaufläche sind in Deutschland Hersbrucker Spät (-696 ha, d. h. -22,42%), Hüller (-58 ha, d. h. -61,05%), Perle (-362 ha, d. h. -9,08%), Spalter Select (-110 ha, d. h. -7,66%) und im Vereinigten Königreich Challenger (-79 ha, d. h. -27,43%), Progreß (-61 ha, d. h. -33,52%), WVG (-53 ha, d. h. -32,32%) zu nennen. In Frankreich hat die Sorte Strisselspalt um 35 ha, d. h. 5%, zugenommen. Auf die Bittersorten entfallen 38,16% und auf die anderen Sorten 0,27%.

Der Anteil der mit Bittersorten bebauten Flächen ist 1998 zu Lasten der übrigen Sorten leicht angestiegen. Bei den Bittersorten ist derzeit Hallertauer Magnum die gängigste (auf 3 425 ha = + 399 ha, d. h. + 13,19%), an zweiter Stelle steht Northern Brewer (auf 2 294 ha, was einer Verringerung um 689 ha oder -23,09% gegenüber 1997 entspricht). Es folgen die Sorten Nugget (auf 1 269 ha), Target (auf 820 ha) und Brewer's Gold (auf 246 ha). Auch die beiden letztgenannten Sorten sind flächenmässig zurückgegangen und zwar um 41 ha bzw. 317 ha. Der allgemeine Trend bei den Bittersorten geht in die Richtung einer Ausweitung des Anbaus von Superalphasorten, die am Markt stärker gefragt sind, wie z. B. die Sorten Hallertauer Magnum und insbesondere Hallertauer Taurus, deren Anbaufläche gegenüber der Ernte 1997 um 783 ha zugenommen hat.

Mengenmässig lag die Ernte 1998 weit unter der des Vorjahres (-9,74%). Mit 755 890 Ztr. belief sich der durchschnittliche Hektarertrag auf 1,55 t/ha bzw. 31 Ztr./ha und entsprach damit dem des Vorjahres.

Die Erzeugung war von guter Qualität, und der Alphasäuregehalt betrug für die gesamte Gemeinschaft bei den drei Sortengruppen im Schnitt 7,5% (das entspricht 2 853 t Alphasäure -117 kg/ha - für die Biererzeugung 1999).

2.2.3. Verkauf und Preisbildung

Verkäufe im Rahmen von Verträgen

Der durchschnittliche Verkaufspreis von Vertragshopfen liegt bei 197 EUR/Ztr., d. h. um 5 EUR/Ztr. niedriger als bei der Ernte 1997. Die Preise lag dabei zwischen 150 EUR/Ztr. in Spanien und 365 EUR/Ztr. in Irland. In diesen beiden Ländern wurde die gesamte Erzeugung im Rahmen von Verträgen verkauft (s. Tabelle 6).

In Deutschland sind die Vertragspreise in den letzten zwanzig Jahren recht stabil geblieben.

Die anderen Erzeugerländer dagegen verzeichnen niedrigere vertragsgebundene Preise, insbesondere Frankreich (245 EUR/Ztr. im Jahre 1997 gegenüber 211 EUR/Ztr. im Jahre 1998, d. h. -34 EUR/Ztr. oder -13,88%). Ausgenommen von dieser Entwicklung sind Belgien (+ 4 EUR/Ztr.) und Spanien (+ 7 EUR/Ztr.), die jedoch beide noch unter dem Gemeinschaftsdurchschnitt liegen.

1998 wurden 73% der Ernte als Vertragshopfen abgesetzt (vgl. Tabelle 5 im Anhang), was dem Vorjahr entspricht. Belgien liegt mit 23% deutlich unter diesem Durchschnitt. In Portugal fanden keine Verkäufe im Rahmen von Verträgen statt.

Wie gewöhnlich wurden die höchsten durchschnittliche Vertragspreise für Aromasorten erzielt (211 EUR/Ztr.), wobei die Sorten Bramling Croß, Challenger, First Gold, Fuggles, Goldings und Progreß an der Spitze standen. Für diese hauptsächlich im Vereinigten Königreich angebauten Sorten liegen die Preise in Euro über dem Durchschnitt dieser Gruppe. In Landeswährung sind die britischen Preise jedoch stark gesunken. Dieser Unterschied erklärt sich aus dem Umrechnungskurs des britischen Pfunds zum Euro. Für die ausschließlich in Frankreich angebaute Sorte Strisselspalt wurden durchschnittliche Vertragspreise von 213 EUR/Ztr. verzeichnet. Zu den Sorten mit den niedrigsten Preisen gehört mit Sicherheit die Sorte Hersbrucker, auf die rund 16% der Anbauflächen für Aromasorten entfallen (Vertragspreis 162 EUR/Ztr.).

Bei den Bittersorten liegt der Durchschnittspreis für Vertragshopfen bei 174 EUR/Ztr., wobei für die Sorten Buket (nur in Österreich angebaut), Herald und Northdown (hauptsächlich im Vereinigten Königreich angebaut) die insgesamt höchsten Preise erzielt wurden. Die Vertragspreise für die Sorte Nugget blieben im wesentlichen unverändert.

Verkäufe auf dem freien Markt

Für Freihopfen wurde 1998 mit 92 EUR/Ztr. im Vergleich zu 64 EUR/Ztr. ein deutlich höherer Durchschnittspreis als im vorangegangenen Wirtschaftsjahr erzielt. Er nähert sich dem für die Ernte 1996 festgestellten Durchschnittspreis an. Auch hier gab es recht grosse Unterschiede von Mitgliedstaat zu Mitgliedstaat, die von 85 EUR/Ztr. in Belgien bis zu 180 EUR/Ztr. in Frankreich reichten (vgl. Tabelle 6).

In Deutschland haben die Preise auf dem freien Markt in den letzten zwanzig Jahren starke Schwankungen gezeigt, wobei Extremwerte von 119 DM/Ztr. (Ernte 1997) und 1 400 DM/Ztr. (Ernte 1980) verzeichnet wurden.

Die niedrigsten Preise auf dem freien Markt sind für die anderen Sorten (80 EUR/Ztr.) und die Aromasorten (81 EUR/Ztr.) zu verzeichnen, während für Bittersorten viel höhere Preise erzielt werden (103 EUR/Ztr.).

Die Preise auf dem freien Markt für die Sorte Nugget sind von 62 EUR/Ztr. auf 90 EUR/Ztr. gestiegen (45,16%). Diese Sorte, die sehr reich an Alphasäure ist, wurde von zahlreichen Pflanzern für attraktiv befunden, so daß ein sehr grosses Angebot auf dem Weltmarkt bestand, das hauptsächlich aus den Vereinigten Staaten stammt, wo die Anbaufläche dieser Sorte nunmehr jedoch zugunsten der Superalphasorten, insbesondere der Sorte Columbus, abzunehmen beginnt.

Die Preise auf dem freien Markt sind in Deutschland (41,67%) und Belgien (71%) stark gestiegen und in den übrigen Ländern, insbesondere in Österreich (-46,24%), gesunken.

Bei den in grossem Maßstab angebauten Sorten ist die Sorte, die bereits seit der Ernte 1993 die niedrigsten Preise zu verzeichnen hatte, die Aromasorte Hersbrucker, die früher bei den Amerikanern sehr beliebt war, seit einiger Zeit aber eindeutig weniger gefragt ist, nachdem sich Amerika in seiner Kaufpolitik auf andere Sorten wie z. B. Spalter Select und Hallertauer Tradition umgestellt hat. Diese beiden, vom Forschungsinstitut in Hüll (D) entwickelten Sorten, werden jedoch nunmehr Ihrerseits durch die Sorte Hallertauer Mittelfrüher vom Markt verdrängt. So wurden für die Sorte Hersbrucker auf dem freien Markt zwar lediglich 55 EUR/Ztr. gezahlt, doch für die beiden neuen Aromasorten konnten auch keine höheren Preise (55 EUR/Ztr. bzw. 52 EUR/Ztr.) erzielt werden; diese Preise liegen alle deutlich unter dem Gemeinschaftsdurchschnitt für Aromahopfen.

In drei von acht Erzeugermitgliedstaaten liegen die Preise auf dem freien Markt unter dem Gemeinschaftsdurchschnitt (für alle Sorten zusammen), nämlich in Belgien, Deutschland und Portugal.

Die Ernte 1998 wurde praktisch vollständig verkauft. Von den 1998 in der Gemeinschaft erzeugten 755 890 Ztr. wurden den offiziellen Angaben zufolge nämlich nur 5 198 Ztr. (0,69%) nicht verkauft. Irland und Spanien haben ihre gesamte Erzeugung im Rahmen von Verträgen für Durchschnittspreise von 365 EUR/Ztr. bzw. 150 EUR/Ztr. (vgl. Tabelle 5) verkauft, gefolgt von Österreich, wo 91% der Erzeugung im Rahmen von Verträgen zu einem Durchschnittspreis von 246 EUR/Ztr. abgesetzt wurden.

2.2.4. Erlöse

Im Jahr 1998 entsprechen die Erlöse fast denen von 1997, da der durchschnittliche Erlös je ha Vollertragsfläche bei 5 539 EUR/ha (vgl. Tabelle 6) im Vergleich zu 5 528 EUR/ha (+ 0,19%) für die Ernte 1997 liegt.

Auf Gemeinschaftsebene wurden die höchsten Preise noch immer für die Gruppe der Aromasorten erzielt (5 759 EUR/ha Vollertragsfläche, wenngleich dies 3,29% weniger sind als im Vorjahr), wobei jedoch in Belgien für diese Sorten Erlössteigerungen zu verzeichnen waren.

Die Spitzenstellung bei den Aromasorten wird in Frankreich gehalten von der Sorte Strisselspalt (Erlös 7 098 EUR/ha Vollertragsfläche) und im Vereinigten Königreich von den Sorten Challenger (10 330 EUR/ha Vollertragsfläche), Goldings (11 120 EUR/ha Vollertragsfläche) und Fuggles (9 237 EUR/ha Vollertragsfläche). Für die ausschließlich in Österreich angebaute und voll unter Vertrag abgesetzte Sorte Céleia wurde auch ein Erlös in Höhe von 12 278 EUR/ha Vollertragsfläche erzielt.

Die Erlöse bei der Bittersortengruppe sind gestiegen (+ 6%) und erreichten 5 191 EUR/ha Vollertragsfläche. In einigen Erzeugermitgliedstaaten sind die Erlöse jedoch gesunken, und zwar in Irland (-8,31%), Österreich (-10,22%), Portugal (-43,30%) und dem Vereinigten Königreich (-15,71%). In Portugal ist diese Verringerung ausschließlich auf das Absinken der Preise für die einzige dort angebaute Sorte, nämlich die Sorte Nugget zurückzuführen, die vollständig auf dem freien Markt verkauft wird. Bei den -anderen" Sorten, die überwiegend in Deutschland (60 ha) und in geringem Masse im Vereinigten Königreich (5 ha) angebaut werden, sind die durchschnittlichen Erlöse um 14,75% gestiegen. Da diese Sorten nur auf kleinen Flächen angebaut werden, wirken sie sich nur geringfügig auf die durchschnittlichen Gesamterlöse der Erzeuger aus.

3. GEMEINSAME MARKTORGANISATION FÜR HOPFEN

3.1. Spezifische Regelung und Rolle der Erzeugergemeinschaften

Die gemeinsame Marktorganisation für Hopfen wurde bereits im Jahre 1971 durch die Verordnung (EWG) Nr. 1696/71 eingeführt und zielt darauf ab, die Qualität der Erzeugung zu verbessern und die Lebenshaltung der Erzeuger zu sichern. Da ganz bewusst sowohl auf besondere Vorschriften für den Aussenhandel als auch auf eine Interventionsregelung verzichtet worden war, ist der Hopfensektor der Gemeinschaft in hohem Masse dem Wettbewerb auf dem Weltmarkt ausgesetzt.

Die wesentlichen Bestandteile der Grundverordnung, die später auch in speziellen Verordnungen des Rates bzw. der Kommission näher geregelt wurden, sind die Vermarktung von Hopfen im Rahmen einer Zertifizierungsregelung und eines Vorvertragssystems, die Anerkennung und Förderung von Erzeugergemeinschaften wie auch der Handel mit Drittländern. Darüber hinaus enthält die Verordnung eine Beihilferegelung für in der Gemeinschaft erzeugten Hopfen. Diese Beihilfe beläuft sich bis zur Ernte 2000 einschließlich auf 480 EUR/ha. Sie besteht eigentlich in der Zusammenfassung der zwei Beihilfen, die es bei der vorherigen Regelung gab, nämlich der Beihilfe an die Erzeuger und für die Sortenumstellung. Die Erzeugergemeinschaft kann beschließen, ob sie diese Beihilfe nach Maßgabe der jeweiligen Anbauflächen vollständig oder nur einen Teilbetrag davon - 80% bis 100% - an ihre Mitglieder auszahlt; dies hängt davon ab, ob noch Anträge im Rahmen der Sortenumstellung befriedigt oder gegebenenfalls andere Maßnahmen durchgeführt werden müssen (vgl. nachstehenden Buchstaben c)).

Bei der letzten Änderung der Grundverordnung im August 1997 - durch die Verordnung (EG) Nr. 1554/97 [3] - wurde die Verstärkung der Rolle der Erzeugergemeinschaften durch folgende Maßnahmen betont:

[3] ABl. L 208 vom 2.8.1997, S. 1.

a) Die Mitglieder einer anerkannten Erzeugergemeinschaft haben die Möglichkeit, die Gesamtheit oder einen Teil ihrer Erzeugnisse eigenständig zu vermarkten, falls die Vereinigung dies zulässt, ohne durch die Herabsetzung der Beihilfe benachteiligt zu werden. Die Erzeugergemeinschaft übt ein Kontrollrecht über die zwischen Erzeugern und Händlern ausgehandelten Preise aus und stimmt dem Abschluß der Verträge zu oder nicht. Bei Meinungsverschiedenheiten über die angebotenen Preise ist die Erzeugergemeinschaft verpflichtet, das Angebot zu einem höheren Preis wiederaufzunehmen und einen neuen Käufer zu finden.

b) Es wird die Möglichkeit geschaffen, die Sortenumstellung auf ständiger Grundlage durchzuführen, ohne daß nämlich flächenmässige oder zeitliche Begrenzungen zur Anwendung kommen, wobei die Zahlung für diese Umstellung in der oben genannten Pauschalbeihilfe je Hektar enthalten ist. Die hierfür einzusetzenden Haushaltsmittel werden von der Erzeugergemeinschaft nach Maßgabe des Bedarfs und innerhalb bestimmter Grenzen (vgl. nachstehender Buchstabe c)) festgesetzt.

c) Es wird die Möglichkeit geschaffen, bis zu einem Hoechstbetrag von 20% der Erzeugerbeihilfe für die Durchführung von Sondermaßnahmen zurückzuhalten. Diese Maßnahmen bestehen aus Aktionen zur Rationalisierung und Mechanisierung der Anbau- und Erntearbeiten, der Einführung gemeinsamer Erzeugungsregeln (Anbautechniken, Düngemittel, Sorten usw.), der Sortenumstellung, Werbemaßnahmen, Maßnahmen zur Bestimmung und Verbesserung der Qualität, Forschungsarbeiten und "Interventionsmaßnahmen" gemäß obigem Absatz 2. Ziel der Maßnahme ist es, die flexible Handhabung der Beihilfe durch die Erzeugergemeinschaft zu gewährleisten mit der Möglichkeit, falls diese es wünscht, die 20% in vollem Umfang für die Verwirklichung der Sortenumstellung einzusetzen. Sollten die Erzeugervereinigungen nicht die Gesamtproduktion ihrer Mitglieder vermarkten, so wird diese Möglichkeit ein Zwang, wobei der Prozentsatz weiterhin 20% beträgt.

3.2. Befristete Sondermaßnahmen für Hopfen

Der Rat hat im Mai 1998 eine Verordnung zur Einführung vorübergehender Sondermaßnahmen im Hopfensektor (Verordnung (EG) Nr. 1098/98 vom 25. Mai 1998) [4] erlassen.

[4] ABl. L 157 vom 30.5.1998, S. 7.

Der Hopfenmarkt ist derzeit durch eine sowohl konjunkturelle wie strukturelle Überschußsituation gekennzeichnet. Es wäre also zweckmässig, die Erzeugung durch Verringerung der Anbauflächen in der Europäischen Union zu reduzieren.

Die für einen Zeitraum von fünf Jahren ab der Ernte 1998 erlassenen Sanierungsmaßnahmen beziehen sich auf die vorübergehende Stillegung und/oder die Rodung der Anbauflächen.

Zu diesem Zweck sollte den Erzeugergemeinschaften grössere Flexibilität zugestanden werden, ohne daß die derzeit verfügbaren Haushaltsmittel überschritten werden.

Die beiden Maßnahmen sind bieten sowohl den Mitgliedstaaten wie der Erzeugergemeinschaft bzw. dem Einzelerzeuger freie Wahl.

Die Maßnahmen sollen wie folgt umgesetzt werden:

- Einbeziehung der "vorübergehenden Stillegung" der Anbauflächen und der "Rodung" in das Verzeichnis der Sondermaßnahmen, die von den Erzeugergemeinschaften durchgeführt werden können, um die Erzeugung gemeinsam den Markterfordernissen anzupassen,

- die Erzeugergemeinschaft übernimmt die Zahlung eines Finanzbeitrags, der aus einer Abschöpfung auf die Erzeugerbeihilfe (höchstens 20%) finanziert wird. Dieser Beitrag soll die mit der Anwendung der Maßnahmen verbundenen tatsächlichen Kosten sowie den Einkommensverlust teilweise ausgleichen,

- den Erzeugern wird für die stillgelegten oder gerodeten Anbauflächen während eines Zeitraums von höchstens fünf Jahren vorbehaltlich bestimmter Voraussetzungen ein Betrag in Höhe der Beihilfe gezahlt, die sie bei Abernten der betreffenden Flächen erhalten hätten.

Drei Mitgliedstaaten, nämlich Deutschland, Belgien und Portugal haben erklärt, daß sie die Sondermaßnahmen 1998 mit folgender Aufteilung angewandt haben:

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4. SCHLUSSFOLGERUNGEN

Weltweit ist bei der Hopfenanbaufläche weiterhin eine rückläufige Tendenz festzustellen. Die Anbauflächen der beiden grössten Erzeugerländer, d.h. Deutschlands und der Vereinigten Staaten, sind 1998 gegenüber dem Vorjahr um rund 1 700 ha bzw. rund 2 700 ha gesunken, und diese Tendenz setzt sich auch 1999 fort (rund -1 200 ha in Deutschland und -1 000 ha in den Vereinigten Staaten).

Diese Verringerung hat es ermöglicht, unter Berücksichtigung nachstehender Tatsachen ein gewisses Gleichgewicht zwischen der Erzeugung und der Nachfrage durch die verarbeitende Industrie zu erhalten:

· die Erzeuger bauen weiterhin Sorten an, die immer reicher an Alphasäure sind und immer höhere Erträge aufweisen, d.h. daß dieselben Mengen auf kleineren Flächen angebaut werden können,

· die Rodungen ermöglichen es, Aromasorten zu eliminieren, die von der Industrie weniger gefragt sind,

· der Biermarkt in den Vereinigten Staaten, Westeuropa und Japan stagniert. Die expandierenden Märkte wie Lateinamerika und Asien haben mit den Auswirkungen von Wirtschafts- und Währungskrisen zu kämpfen,

· die technischen Fortschritte in den Brauereien haben immer geringere Hopfengabensätze (erforderliche Menge Alphasäure in Gramm je Hektoliter Bier) zur Folge,

· die Verbraucher ziehen in verstärktem Masse weniger bittere Biere vor,

· das Verhalten der Brauindustrie, in der der Wettbewerb immer stärker wird, so daß die Kosten gesenkt werden müssen, ist zweideutig. Da es sehr grosse Vorräte - deren genauen Umfang niemand kennt - bei den Brauereien gibt, ist die Ankaufpolitik der Brauereien auf dem freien Markt vollkommen unvorhersehbar und nicht notwendigerweise auf die traditionellen Lieferanten ausgerichtet.

Gemäß der Grundverordnung (EWG) Nr. 1696/71 (Artikel 18) ist die Kommission gehalten, dem Rat bis zum 1. September 2000 einen Bewertungsbericht über den Sektor vorzulegen.