Die nationalen statistischen Ämter der Mitgliedstaaten sind zuständig für den Entwurf der nationalen Fragebögen, für die Stichprobenziehung, die Durchführung der Interviews und die Übermittlung der Ergebnisse an die Kommission (Eurostat) nach einem gemeinsamen Kodierungsschema, das in der Verordnung (EG) Nr. 377/2008 der Kommission festgelegt wurde.

In Abschnitt 3 wird dargelegt, wie die Verordnung (EG) Nr. 577/98 in den Mitgliedstaaten, in Kandidatenländern und in EFTA-Ländern durchgeführt wurde.

In der Verordnung (EG) Nr. 577/98 des Rates zur Durchführung einer Stichprobenerhebung über Arbeitskräfte in der Gemeinschaft werden Mindeststandards für eine harmonisierte Produktion von Arbeitskräfteerhebungen in der Europäischen Union und ihren Mitgliedstaaten festgelegt. Sie wurde 2002, 2003, 2007 und 2014 geändert .

Im Jahr 2014 war die Beteiligung an der EU-AKE in 13 Ländern (Belgien, Deutschland, Griechenland, Spanien, Frankreich, Italien, Zypern, Malta, Österreich, Portugal, Slowakei, Norwegen, Türkei) zwingend vorgeschrieben, in den übrigen 20 Ländern hingegen freiwillig. In Ländern, die freiwillig an der Erhebung teilnehmen, ist die Non-response-Quote in der Regel größer als in Ländern, in denen die Erhebung zwingend vorgeschrieben ist .

Was die systematischen Fehler betrifft, so überwachen Eurostat und die beteiligten Länder regelmäßig relevante Quellen systematischer Fehler wie etwa die Non-response. Die beteiligten Länder melden Eurostat jährlich die wichtigsten Fehlerursachen und machen Angaben dazu, welche Methoden auf nationaler Ebene zu ihrer Verringerung angewandt werden. Im jährlichen Qualitätsbericht der EU-AKE ist eine Zusammenfassung enthalten.

Für die Stichprobenfehler ist die Stichprobengröße die Hauptdeterminante. Größere Stichproben verbessern die Genauigkeit der Ergebnisse. Die nachfolgende Tabelle zeigt die Größe der in jedem Quartal und in jedem beteiligten Land befragten Stichprobe von Personen im Alter von 15 bis 74 Jahren in absoluten Werten und im Vergleich zur Gesamtpopulation dieser Altersgruppe. Der Auswahlsatz liegt zwischen 0,2 % (Belgien, Deutschland, Frankreich, Kroatien, Italien, Polen, Vereinigtes Königreich und Türkei) und 1,5 % (Malta). Im Durchschnitt umfasste die vierteljährliche Stichprobe im Jahr 2014 1,3 Mio. Einzelpersonen, d. h. 0,3 % der Gesamtpopulation der Personen im Alter von 15 bis 74 Jahren in den 33 beteiligten Ländern.

Für einige zentrale politische Initiativen der EU sind die EU-AKE-Daten unerlässlich. So ist die EU-AKE eine der wichtigsten Datenquellen für die Überwachung der Fortschritte bei den Beschäftigungsleitlinien in den Mitgliedstaaten im Rahmen von Artikel 148 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) und der EU-Strategie Europa 2020. Drei EU-AKE-Indikatoren (Beschäftigungsquote der Altersgruppe 20-64, Anteil der frühzeitigen Schulabgänger, Anteil der Altersgruppe 30-34 mit Hochschulabschluss) dienen zur Überwachung von zwei der fünf Kernziele der Strategie Europa 2020 . Viele andere AKE-basierte Indikatoren werden in Zusammenhang mit dem Gemeinsamen Bewertungsrahmen (Europa 2020) verwendet.

Die EU-AKE profitiert von einem hohen Harmonisierungsgrad der Konzepte, Definitionen, Klassifikationen und Methodiken. In der Verordnung (EG) Nr. 377/2008 ist ein gemeinsames Kodierungsschema festgelegt, mit dem sichergestellt wird, dass alle beteiligten Länder dieselben Definitionen für die Variablen verwenden. Es werden gemeinsame Klassifikationen herangezogen (z. B. die NACE für die Wirtschaftszweige, die ISCO für die Berufe), und sobald diese Klassifikationen überarbeitet werden, stellt Eurostat sicher, dass alle beteiligten Länder die Umsetzung koordinieren. Außerdem gibt es mit den gemeinsamen Erläuterungen detaillierte Leitlinien zu Zweck, Kodierung und Umsetzung durch die nationalen statistischen Ämter. Methodische Fragen werden in einer dazu eingerichteten Arbeitsgruppe erörtert, der Arbeitsgruppe „Arbeitsmarktstatistiken“, die den Austausch von Erfahrungen und gemeinsamen Verfahren unter den beteiligten Ländern fördert.

Die Länder verbessern die AKE hinsichtlich ihrer Methodik oder Verfahren regelmäßig. Führen derartige Verbesserungen zu Brüchen in den EU-AKE-Daten, wird Eurostat vom nationalen statistischen Amt entsprechend informiert. Signifikante Brüche werden in Eurostat-Veröffentlichungen dokumentiert und gekennzeichnet . Eurostat veröffentlicht ferner einen speziellen Datensatz, „AKE-Hauptindikatoren“, in dem frühere Datenreihen mit Blick auf Brüche bereinigt und gelegentliche Datenlücken gefüllt werden.

Den Nutzern werden detaillierte Unterlagen (Metadaten) über verschiedene Verbreitungskanäle an die Hand gegeben. Die breite Öffentlichkeit findet allgemeine Informationen im EU-AKE-Bereich der Eurostat-Website und detaillierte Informationen unter „Statistics Explained“ . Die Verbreitung spezifischer Angaben zum Inhalt und zur Qualität der Statistiken erfolgt in der jährlichen Veröffentlichung zur Methodik, in der die Merkmale der nationalen Erhebungen beschrieben sind, und in dem jährlichen Qualitätsbericht, in dem die Ergebnisse der EU-AKE zusammengefasst sind. Des Weiteren sind den EU-AKE-Statistiken, die über die Online-Datenbank von Eurostat verbreitet werden, spezifische Metadaten beigefügt. Seit dem Jahr 2014 werden Angaben aus den nationalen Qualitätsberichten der beteiligten Länder online veröffentlicht.

In der Verordnung (EG) Nr. 577/98 des Rates ist festgelegt, dass die Mitgliedstaaten die Daten innerhalb von zwölf Wochen nach Ende des Bezugsquartals an Eurostat liefern müssen. Eurostat validiert die nationalen Datensätze, sobald sie eingetroffen sind. Die nachfolgende Abbildung verdeutlicht die Zeitspanne zwischen dem Ende des Bezugsquartals und der Verfügbarkeit der Daten für die Eurostat-Nutzer für den Zeitraum 2011-2014 im Vergleich zu dem letzten Jahr, auf das sich der vorherige Bericht (2010) bezog.

Damit die Messung der Arbeitslosigkeit in allen beteiligten Ländern harmonisiert abläuft, enthält die Verordnung (EG) Nr. 1897/2000 der Kommission eine operative Definition von Arbeitslosigkeit sowie Grundsätze, die bei der Formulierung der Erhebungsfragen zum Erwerbsstatus einzuhalten sind. Die Definition von Arbeitslosigkeit entspricht den Normen der Internationalen Arbeitsorganisation (ILO), die von der 13. und 14. Internationalen Konferenz der Arbeitsstatistiker verabschiedet wurden . Damit wird gewährleistet, dass die EU-AKE-Statistiken mit denen anderer Länder, insbesondere anderer OECD-Mitglieder, vergleichbar sind.

3.5. Kohärenz

Kohärenz zwischen Bevölkerungsschätzwerten auf der Grundlage der EU-AKE und Bevölkerungsstatistiken ist ein wichtiger Aspekt der Qualität insgesamt. Da es sich bei der EU-AKE um eine Stichprobenerhebung handelt, werden die Ergebnisse auf der Basis der Antworten eines Teils der Bevölkerung berechnet. Die Antworten werden dann der Gesamtbevölkerung gegenübergestellt. Die Bevölkerungsdaten basieren auf den zum jeweiligen Zeitpunkt verfügbaren besten Schätzwerten (untergliedert nach Geschlecht und Altersgruppen zur Verbesserung der Verfahrensgenauigkeit). Im Prinzip gewährleistet die Gegenüberstellung Kohärenz zwischen der EU-AKE und den Bevölkerungsstatistiken. Bei außergewöhnlichen Umständen kann es jedoch zu Abweichungen kommen. So stehen alle zehn Jahre neue Ergebnisse aus Volkszählungen zur Verfügung. Sollten sich aus einer neuen Zählung Zahlen ergeben, die von früheren Bevölkerungsschätzwerten abweichen, so muss eine frühere Reihe unter Umständen revidiert werden. In einem solchen Fall kann es bei der Revisionspolitik für Bevölkerungsstatistiken und die EU-AKE in Bezug auf Länge und Timing Unterschiede geben, da detaillierte Angaben über die Bevölkerung im Rahmen der Volkszählungen nur alle zehn Jahre zur Verfügung stehen. In vielen europäischen Ländern fand die jüngste Volkszählung im Jahr 2011 statt, und in rund 20 Ländern wirkte sich diese in der Folge auch auf die AKE aus. Die betroffenen Länder erklärten sich bereit, ihre Daten mindestens zurück bis zum Jahr 2010 zu revidieren und so sicherzustellen, dass es bei den Leitindikatoren für die Strategie „Europa 2020“, die auf den EU-AKE-Daten beruhen, keinen Bruch in der Reihe gibt. Alle notwendigen Revisionen zurückliegender Daten der EU-AKE dürften Ende 2015 zum Abschluss gebracht sein.

Was die Kohärenz der Schätzwerte zur Arbeitslosigkeit angeht, so veröffentlichen viele Länder auch Statistiken über die Zahl der Personen, die beim Arbeitsamt gemeldet sind und einen Arbeitsplatz suchen. Die AKE-Arbeitslosenzahlen und die Zahl der gemeldeten Arbeitssuchenden weichen aufgrund der unterschiedlichen Art der erfassten Daten voneinander ab. Während die EU-AKE auf einer harmonisierten Methodik zur Erhebung von Haushalten in Bezug auf ihre Erwerbstätigkeit und ihre Verfügbarkeit für eine Beschäftigung basiert, umfassen die Verwaltungsdaten der Arbeitsämter eine umfassende Liste gemeldeter Personen, die Arbeitslosenunterstützung erhalten. Da die Kriterien für die Meldung von der Sozialpolitik des jeweiligen Landes abhängen, sind Statistiken über gemeldete Arbeitssuchende weder zwischen den Ländern noch im Zeitverlauf vergleichbar.

Ein weiterer Bereich, in dem statistische Kohärenz von Bedeutung ist, ist die Schätzung der Beschäftigung, die sowohl auf der Basis der AKE als auch der Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen erfolgen kann. Die Schätzwerte sind nicht zwangsläufig dieselben. Dies ist auf Unterschiede in der Methodik zurückzuführen (Konzepte und Abdeckung der Bevölkerung sind nicht identisch), aber auch auf unterschiedliche Kompilierungsverfahren. Volkswirtschaftliche Gesamtrechnungen werden kompiliert, indem alle im Land verfügbaren relevanten Datenquellen miteinander verglichen und kombiniert werden, wobei aus jeder Quelle das beste Material ausgewählt wird, um ein umfassendes Ergebnis zu erzielen. Dabei wird auch Kohärenz zwischen Beschäftigung und Produktion (Bruttoinlandsprodukt, BIP) angestrebt. Die AKE ist in diesem Prozess eine Datenquelle neben Unternehmenserhebungen, Beschäftigungsregistern oder Sozialversicherungsregistern. Das Thema Konsistenz zwischen AKE und Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen wurde von der Arbeitsgruppe „Arbeitsmarktstatistiken“ behandelt. Eurostat überwacht die Unterschiede zwischen den beiden Schätzwerten, und mehrere nationale statistische Ämter haben die Ursachen und das Ausmaß der Unterschiede analysiert. In einigen Fällen haben sie Abgleichtabellen für die beiden Datensätze veröffentlicht.

Wenn man die AKE den Volkswirtschaftlichen Gesamtrechnungen gegenüberstellt, so kann gesagt werden, dass die AKE für die Messung der Beteiligung am Arbeitsmarkt (d. h. Beschäftigungs- und Arbeitslosenquoten, Erwerbsquoten usw.) oder für die Analyse der Lage bestimmter sozioökonomischer Bevölkerungsgruppen (z. B. nach Alter, Geschlecht oder Bildungsstand) besser geeignet ist.

4. Initiativen für eine weitere Verbesserung der Arbeitskräfteerhebung

4.1. Die AKE ist ein modernisiertes System von Sozialstatistiken

Auf der Grundlage der im Jahr 2009 von der Kommission vorgelegten Mitteilung über die Methode zur Erstellung von EU-Statistiken: eine Vision für das nächste Jahrzehnt wurde eine Initiative zur Modernisierung der europäischen Sozialstatistik auf den Weg gebracht. Diese entwickelte sich dann zu einer konkreten Strategie, die im Wiesbaden-Memorandum 2011 festgelegt wurde. Es wurde einhellig die Meinung vertreten, dass die Produktion von Sozialstatistiken unter Beibehaltung derselben, hohen Qualitätsstandards effizienter gestaltet muss, indem eine gemeinsame Architektur für die europäische Sozialstatistik erarbeitet wird.

Die Modernisierung der Sozialstatistiken wirkt sich auch auf die Arbeitskräfteerhebung aus. Im Rahmen des Europäischen Statistischen Systems wird gegenwärtig eine umfassende Überarbeitung aller EU-AKE-Variablen vorgenommen mit dem Ziel, die bei der Erhebung gewonnenen Informationen am aktuellen und zukünftigen Bedarf der Nutzer zu orientieren. Beispielsweise müssen die geänderten ILO-Normen zur Messung von Erwerbstätigkeit, Arbeitslosigkeit und anderen Arbeitsformen, die von der 19. Internationalen Konferenz der Arbeitsstatistiker verabschiedet wurden, welche vom 2. bis zum 11. Oktober 2013 in Genf, Schweiz, stattfand, in die EU-AKE eingearbeitet werden.

Im Zuge der Modernisierung der europäischen Sozialstatistik arbeiten Eurostat und die Mitgliedstaaten außerdem erhebungsübergreifend an einer größeren Datenharmonisierung. Hierdurch dürfte es möglich sein, die erhobenen Informationen verstärkt zu nutzen, etwa durch Abgleich von Informationen aus verschiedenen Datenquellen. Zur Erreichung dieses Ziels werden gegenwärtig die Definition, die Konzepte und die Codes eines Teils der Variablen standardisiert, zu denen im Rahmen von mehr als einer europäischen Sozialerhebung Daten erhoben werden.

Des Weiteren umfasst die Revision der EU-AKE eine verbesserte Aktualität der Datenübermittlung an Eurostat, eine Überarbeitung der Genauigkeitsanforderungen und sonstige methodische Arbeiten.

Zusätzlich zu den vorstehend beschriebenen, praktischen Änderungen bedarf es im Zuge der Modernisierung der Sozialstatistiken auch einer Änderung des Rechtsrahmens. Eine neue Rahmenverordnung für Sozialstatistiken, die auch die EU-AKE umfasst, wird gegenwärtig erarbeitet.

4.2. Ausweitung der EU-AKE auf weitere Kandidatenländer

Gegenwärtig beteiligen sich 33 Länder (die EU-28, zwei Kandidatenländer und drei EFTA-Länder) an der EU-AKE, was bedeutet, dass sie auf der Grundlage der Verordnung (EG) Nr. 577/98 des Rates Daten an Eurostat übermitteln. Die betreffenden Kandidatenländer sind die Türkei und die ehemalige jugoslawische Republik Mazedonien. Eurostat arbeitet gegenwärtig eng mit den statistischen Stellen weiterer Kandidatenländer zusammen, um sie dabei zu unterstützen, Fortschritte auf dem Weg zur Erfüllung der Verordnung (EG) Nr. 577/98 des Rates zu erzielen, was den Inhalt und die Qualität von Erhebungen betrifft. Montenegro und die Republik Serbien haben bereits begonnen, AKE-Daten an Eurostat zu übermitteln. Sobald ihre nationalen Erhebungen den Anforderungen der europäischen Verordnungen entsprechen, werden die Daten auch von Eurostat verbreitet.

4.3. Entwicklung neuer statistischer Produkte

Statistiken zur Erfassung der Arbeitsmarktdynamik