Politische Erkenntnisse: In einem Drittel der Mitgliedstaaten weisen mehr als 50 % aller natürlichen Oberflächenwasserkörper einen guten oder sehr guten ökologischen Zustand auf. In fünf Mitgliedstaaten ist jedoch bei weniger als 20 % der Wasserkörper ein guter ökologischer Zustand zu verzeichnen. Die Grundwasserkörper weisen in 13 Mitgliedstaaten einen guten mengenmäßigen Zustand auf. In zehn Mitgliedstaaten weisen 70 bis 90 % der Grundwasserkörper einen guten mengenmäßigen Zustand auf; in fünf Ländern ist dies bei 20 bis 70 % der Fall. Alle Bewirtschaftungspläne der ersten Generation weisen einige bzw. erhebliche Mängel auf, die vor allem die Überwachung und die Methoden für die Bewertung und Einstufung des Zustands der Wasserkörper betreffen. Alle Mitgliedstaaten machen von Ausnahmen Gebrauch, die eine Verlängerung von Fristen gestatten, und viele genehmigen neue Vorhaben, die dem Erreichen eines guten Zustands dieser Wasserkörper abträglich sind, ohne dies immer hinreichend zu begründen. Die Kommission hat Empfehlungen an die Mitgliedstaaten abgegeben, damit in den Bewirtschaftungsplänen der zweiten Generation diese Mängel behoben und die Lücken geschlossen werden können. Diese Empfehlungen wurden in Aktionspläne zur Erfüllung der Voraussetzungen für den Erhalt von Mitteln aus den Europäischen Struktur- und Investitionsfonds (ESIF) für Investitionen in die Wasserinfrastruktur aufgenommen. Fünf Mitgliedstaaten haben noch keinen ihrer bis Ende 2015 fälligen Bewirtschaftungspläne der zweiten Generation angenommen; in drei Mitgliedstaaten ist die Annahme noch nicht abgeschlossen. Die Ursachen hierfür sind unzureichende Kontrollmaßnahmen, mangelnde Koordinierung zwischen den Wasserbehörden auf unterschiedlicher regionaler und lokaler Ebenen, der Mangel an Zusammenarbeit zwischen Wasser- und Naturschutzbehörden, aber auch mit den für andere Bereiche zuständigen Behörden, sowie der fehlende Zugang zu Daten. Ein weiteres gemeinsames Problem im Wassersektor sind Mängel bei der Festlegung von Wasserpreisen. Obwohl die Durchführung der Nitratrichtlinie zu einigen Verbesserungen geführt hat, stellen die Nitratkonzentrationen und das Ausmaß der Eutrophierung in nahezu allen Mitgliedstaaten weiterhin ein schwerwiegendes Problem dar. Die Eutrophierung der Ostsee, die vor allem auf intensive landwirtschaftliche Praktiken zurückgeht, ist besonders problematisch. Bei der Trinkwasserqualität verzeichnen fast alle Mitgliedstaaten einen sehr hohen Konformitätsgrad. Nur in drei Mitgliedstaaten gibt es lokale Qualitätsprobleme, und in bestimmten Gebieten fehlt eine angemessene Infrastruktur. 96 % aller Badegewässer entsprechen den Mindestanforderungen der Badegewässerrichtlinie der EU (d. h. sie sind von „ausreichender Qualität“). Viele Mitgliedstaaten erzielen höhere Qualitätsstandards: In acht Mitgliedstaaten waren im Jahr 2015 über 90 % aller Badegewässer von ausgezeichneter Qualität. In elf Mitgliedstaaten liegt der Anteil der Badegewässer mit ausgezeichneter Qualität über dem EU-Durchschnitt von 84,4 %. Sechs Länder verzeichnen ausgezeichnete Konformitätsraten bei der Sammlung und Behandlung von kommunalem Abwasser, doch haben die meisten Mitgliedstaaten Probleme bei der vollständigen Umsetzung, und gegen bislang 13 wurden rechtliche Schritte auf EU-Ebene eingeleitet. Die Schließung der Umsetzungslücke durch Aufbau der erforderlichen Infrastruktur erfordert gute Governance-Strukturen, eine richtige Planung und Koordinierung zur Finanzierungssicherung (es wurden umfangreiche EU-Mittel zur Verfügung gestellt). Ungeachtet der geltenden Frist von 2015 haben bis Ende November 2016 nur 18 Mitgliedstaaten Informationen über ihre Hochwasserrisikomanagementpläne von 2015 übermittelt. In allen Mitgliedstaaten mit Meeresgewässern bestehen noch Lücken bei der Umsetzung der Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie, angefangen bei der Beschreibung des guten Umweltzustands. Die Überwachungsprogramme der meisten Mitgliedstaaten werden erst 2018 oder sogar erst 2020 voll operationell sein, was zu Informationslücken bei der nächsten Bewertung ihrer Meeresgewässer im Jahr 2018 führen dürfte. Die Mitgliedstaaten mussten bis März 2016 Maßnahmenprogramme mit Aktionen verabschieden, durch die ein guter Umweltzustand ihrer Meeresgewässer erreicht werden soll. Zehn Mitgliedstaaten haben dies aber noch nicht getan.