Mindestens 60 % der Mittel des Programms (d. h. 1 400 Mio. EUR) werden für die Finanzierungsinstrumente des Programms COSME, für die Kreditbürgschaftsfazilität (LGF) und die Eigenkapitalfazilität für Wachstum (EFG) aufgewendet. Sie bauen auf dem Erfolg der Finanzierungsinstrumente des Rahmenprogramms für Wettbewerbsfähigkeit und Innovation (CIP) (2007-2013) auf, mit denen mehr als 21 Mrd. EUR an Darlehen und 3 Mrd. EUR Risikokapital für mehr als 380 000 KMU in Europa beschafft werden konnten.

In der Folgenabschätzung, die dem Vorschlag für eine COSME-Verordnung beigefügt war, wurde Marktversagen in Bezug auf Folgendes festgestellt: Schwierigkeiten bei Zugang zu Finanzmitteln für KMU; wenig Unternehmensgründungen und schwache Leistungen; schwach ausgeprägter Unternehmergeist; ein geschäftliches Umfeld, das Existenzgründungen und Wachstum nicht zuträglich ist; Hindernisse für die Branchenspezialisierung und die Wettbewerbsfähigkeit der Sektoren; eingeschränkte Internationalisierung von KMU innerhalb und außerhalb Europas.

Auf EIP entfielen rund 60 % der Mittel von CIP. Das EIP förderte den Zugang von KMU zu Finanzmitteln, das Enterprise Europe Network (EEN), „Erasmus für junge Unternehmer“, die Helpdesks für Rechte des geistigen Eigentums (IPR-Helpdesks) für KMU sowie Aktivitäten zur Förderung eines unternehmerischen Umfelds und zur Schaffung besserer Rahmenbedingungen für in der EU tätige KMU. Ein Bezug auf Innovationen ist in COSME nicht enthalten, wohingegen ein besonderes Augenmerk auf Tourismus gelegt wird.

·die Helpdesks für Rechte an geistigem Eigentum in China, Lateinamerika und Südostasien für 7,2 Mio. EUR;

Über das Enterprise Europe Network (rund 3 000 Mitarbeiter) nahmen jährlich mehr als 200 000 KMU an lokalen Veranstaltungen teil, und das Netzwerk stellte gezielte Beratung für 70 000 KMU zum Thema Zugang zu Finanzmitteln, Geschäftstätigkeit und Technologie im Bereich der Rechte des geistigen Eigentums, ressourceneffiziente Dienstleistungen usw. bereit. Rund 25 000 KMU nehmen jedes Jahr an Veranstaltungen zur Anbahnung von geschäftlichen Kontakten teil, die zu etwa 2 500 internationalen Partnerschaften zwischen KMU geführt haben.

Das EEN nahm seine Tätigkeit wie geplant am 1.1.2015 auf (die Aktivitäten im Jahr 2014 fielen noch unter das CIP-Programm). Über zwei Aufrufe zur Einreichung von Vorschlägen wurden 92 Konsortien ausgewählt. Zu diesem Zeitpunkt waren 525 Einrichtungen in der EU und 80 Einrichtungen in den acht am Programm COSME teilnehmenden Ländern dem Netzwerk angeschlossen; sie unterzeichneten Partnerschaftsrahmenverträge über einen Siebenjahreszeitraum sowie spezielle Finanzhilfevereinbarungen für die Durchführungsperioden 2015-2016 und 2017-2018.

Das Programm COSME unterstützt europäische Unternehmen und insbesondere KMU dabei, auf dem Binnenmarkt Geschäfte zu tätigen, aber auch beim Einstieg in die Exportmärkte außerhalb Europas. Mehr als zwei Drittel der Mittelausstattung des COSME-Programms für den Marktzugang werden für Enterprise Europe Network (EEN) aufgewendet, das KMU dabei hilft, Geschäfts-, Technologie- und Forschungspartner in der EU und in Drittländern zu finden. Darüber hinaus wird aber auch die Teilnahme von KMU an EU-Förderprogrammen wie Horizont 2020 und der Europäische Investitions- und Strukturfonds gefördert.

Angesichts der spezifischen Merkmale einer Eigenkapitalfazilität, die sich durch eine komplexere Sorgfaltsprüfung (due diligence) und Mittelbeschaffung auszeichnet, nahm die Unterzeichnung der Finanzierungsvereinbarungen viel mehr Zeit in Anspruch. Die ersten fünf Transaktionen im Rahmen der EFG, darunter 3 mehrstufige Fonds, die mit der im Rahmen von Horizont 2020 eingerichteten InnovFin-Eigenkapitalfazilität für Frühphasenkapital kombiniert wurden, wurden Ende 2015 unterzeichnet. Die ersten Investitionen in KMU wurden 2016 im Rahmen dieser Vereinbarungen getätigt.

Die 2014 veröffentlichten Aufrufe zur Interessenbekundung für die Finanzierungsinstrumente haben bei Finanzmittlern in den EU- und Nicht-EU-Mitgliedstaaten, die am Programm COSME teilnahmen, großes Interesse geweckt, insbesondere an der LGF. Der hohe Bedarf des Marktes an LGF setzte sich auch 2015 unverändert fort mit der Folge, dass die gesamten 2014-2015 verfügbaren Mittel Mitte 2015 ausgeschöpft waren. Dank der durch den Europäischen Fonds für strategische Investitionen (EFSI) gestellten Bürgschaft konnte der EIF auch in der zweiten Jahreshälfte 2015 weiterhin COSME-LGF-Bürgschaftsvereinbarungen unterzeichnen. Ende 2016 hatten fast 143 000 KMU in 21 teilnehmenden Ländern Finanzierung im Wert von fast 5,5 Mrd. EUR im Rahmen der erweiterten LGF erhalten. Die Erweiterung der COSME-LGF dank der EFSI-Bürgschaft setzte sich auch 2016 und 2017 fort, was sich positiv auf die Finanzierungen auswirkte, die mit höherem Risiko behafteten KMU zu einem viel früheren Zeitpunkt bereitgestellt wurden, als es aus den Mitteln des Programms COSME alleine der Fall gewesen wäre, wodurch die Finanzierung der realen Wirtschaft beschleunigt wurde.

·e-Skills for Competitiveness and Innovation (digitale Kompetenz für Wettbewerbsfähigkeit und Innovation), rund 3 Mio. EUR pro Jahr;

Zwischen 2014 und 2016 wurden 109,3 Mio. EUR für dieses Ziel aufgewendet, dies entspricht 12 % der Finanzausstattung. Die ersten Aufrufe im Rahmen dieses Ziels wurden Ende 2014 veröffentlicht, und angesichts des Zeitraums für die Durchführung zeitigten die meisten Maßnahmen erst nach Ablauf des zeitlichen Geltungsbereichs dieser Bewertung Ergebnisse.

Die Hochrangige Gruppe unabhängiger Interessenträger im Bereich Verwaltungslasten wirkte am Austausch bewährter Verfahren und an der Weiterverfolgung mit und war Wegbereiter für die EU-REFIT-Plattform. Die KMU-Leistungsüberprüfung bot einen Überblick über die europäischen KMU sowie ausführliche Informationen über die Umsetzung des „Small Business Act“ für Europa (Initiative für kleine und mittlere Unternehmen in Europa). Die Informationen zu den einzelnen Mitgliedstaaten flossen in die länderspezifischen Empfehlungen des Europäischen Semesters ein. Das Netzwerk der KMU-Beauftragten, die jährliche KMU-Versammlung und die Europäische KMU-Woche boten Foren für die Bewusstseinsbildung und den Austausch bewährter Verfahren in allen Bereichen des Small Business Act. Und nicht zuletzt startete am 12. Juni 2015 die 4. Staffel der Sendung Business Planet auf Euronews TV.

Die in 30 Ländern vertretene Kampagne „e-Skills for Jobs“ zählte mit der Beteiligung von 384 Organisationen mehr als 300 000 Teilnehmer und erreichte eine Zielgruppe von rund 115 Mio. Personen.

Der Aufruf zur Einreichung von Vorschlägen „Konsumgüter mit individuellem Design“ (mit verfügbaren Mitteln in Höhe von 4 Mio. EUR) führte dazu, dass 10 KMU-Projekte ausgezeichnet wurden, deren Spektrum von der Entwicklung innovativer, digitaler Lösungen zur Verbesserung der Design-Prozesse und der Kommunikation in der Wertschöpfungskette des Textil- und Kleidungssektors über innovative Produkte, in die digitale Technologien integriert sind, bis hin zu Produkten und neuen Geschäftsmodellen, die auf ökologische und gesellschaftliche Herausforderungen eingehen, reichte.

Die Initiativen im Bereich Tourismus trugen dazu bei, die Wettbewerbsfähigkeit des europäischen Tourismussektors zu steigern. Die auf höhere Zahlen älterer und jüngerer Touristen ausgerichteten Initiativen trugen dazu bei, die Tourismussaison zu verlängern. Maßnahmen zur Förderung eines barrierefreien Tourismus trugen dazu bei, die Einrichtungen und Dienstleistungen für Touristen mit besonderen Zugangsbedürfnissen zu verbessern. Die Sichtbarkeit „herausragender europäischer Reiseziele“ wurde verbessert, was höhere Besucherzahlen und dementsprechend höhere Einkünfte für die Reiseziele und die Reiseveranstalter zur Folge haben wird. Sensibilisierungsmaßnahmen und -veranstaltungen haben die Sichtbarkeit und die Akzeptanz der Tourismusinitiativen verbessert.

2014-2016 nahmen 25 europäische strategische Cluster-Partnerschaften (ESCP) am Aufruf „Cluster Go International“ teil, dies entspricht 145 Organisationen in 23 europäischen Ländern und mehr als 17 000 KMU in ganz Europa. Von den 25 ausgewählten europäischen strategischen Cluster-Partnerschaften wurden 15 finanziell gefördert. Die übrigen 10 Partnerschaften wurden mit dem ESCP-Label ausgezeichnet und dazu angehalten, ihre Partnerschaften auf freiwilliger Basis ohne Finanzierung aus dem Programm COSME fortzuführen. Auf die 15 kofinanzierten Partnerschaften entfallen rund 95 Cluster, die mehr als 10 300 KMU in ganz Europa erreichten.

Unternehmerische Initiative und Kultur - Einzelziel 4

Das Programm COSME unterstützt den Austausch zwischen europäischen Akteuren im Bildungswesen und Ausbildern zur Entwicklung bewährter Verfahren in der Erziehung zu unternehmerischem Denken und Handeln in der EU. Zu den vorrangigen Zielgruppen des Programms gehören junge Menschen, Frauen oder ältere Unternehmer, denen Mentoring und andere maßgeschneiderte Maßnahmen zugutekommen sollen.

Das wichtigste Instrument ist das Mentoring-Programm „Erasmus für junge Unternehmer“, das Jungunternehmern dabei hilft, unternehmerische Fähigkeiten und Kenntnisse zu erwerben und aufzubauen und ihre Geschäftstätigkeit weiter auszubauen, indem sie von erfahrenen Unternehmern lernen. Das Programm lief 2009 als Pilotprojekt an und ist mittlerweile zu einer Leitaktion des Programms COSME geworden.

Es wird über einen jährlichen Aufruf zur Einreichung von Vorschlägen umgesetzt, der zur Unterzeichnung von Finanzhilfevereinbarungen für einen Zeitraum von 24 Monaten durch die Agentur EASME führt. In der Regel gibt es immer zahlreiche vielversprechende Projekte, die aufgrund mangelnder Finanzmittel nicht finanziert werden können. Für den Aufruf 2014 wurden 111 Vorschläge eingereicht und 15 Projekte ausgewählt, an denen 111 Einrichtungen aus 28 COSME-Ländern beteiligt waren; 40 Projekte mit einem Volumen von rund 14 Mio. EUR konnten aufgrund von Haushaltsbeschränkungen nicht gefördert werden. Die Umsetzung der Aktivitäten begann am 1.2.2015 mit dem Netzwerk von 175 Mittlerorganisationen in 32 Ländern (26 Mitgliedstaaten und 6 COSME-Länder). Bis zum Ende des Jahres 2016 wurden 11 000 Unternehmerprofile eingerichtet und 4 200 Kooperationen unter Beteiligung von mehr als 8 400 Unternehmern eingegangen.

Im Rahmen dieses Einzelziels werden aus Mitteln des Programms COSME auch mehrere andere kleinere Projekte finanziert. Zu den wichtigsten Vorhaben gehörten:

·Erziehung zu unternehmerischem Denken und Handeln, im Durchschnitt 0,4 bis 1 Mio. EUR pro Jahr;

·Förderung unternehmerischer Initiativen von Frauen, im Durchschnitt 0,5 bis 1 Mio. EUR pro Jahr;

·Förderung älterer Unternehmer, im Durchschnitt 0,5 bis 1 Mio. EUR pro Jahr;

·Digitales Unternehmertum, 2,5 Mio. EUR 2015;