DE Amtsblatt der Europäischen Union C 7/18

Zusammenfassung der Entscheidung der Kommission

vom 22. März 2006

in einem Verfahren nach Artikel 81 des EG-Vertrags

(Sache COMP/38.173 — Gemeinsame Vermarktung von Medienrechten der FA Premier League)

(bekannt gegeben unter Aktenzeichen K(2006) 868)

(Nur der englische Text ist verbindlich)

(2008/C 7/10)

Am 22. März 2006 erließ die Kommission eine Entscheidung in einem Verfahren nach Artikel 81 des EG-Vertrags. Gemäß Artikel 30 der Verordnung (EG) Nr. 1/2003 des Rates (1) veröffentlicht die Kommission hiermit die Namen der Beteiligten und den wesentlichen Inhalt der Entscheidung, wobei sie den berechtigten Interessen der Unternehmen an der Wahrung ihrer Geschäftsgeheimnisse Rechnung trägt. Eine nicht vertrauliche Fassung des vollständigen Wortlauts der Entscheidung ist in der verbindlichen Sprache der Wettbewerbssache auf der Website der GD Wettbewerb unter folgender Adresse abrufbar:

http://ec.europa.eu/comm/competition/antitrust/cases/index/by_nr_76.html#i38_173

(1) Die Entscheidung betrifft die Football Association Premier League Limited („FAPL“). Gegenstand des Verfahrens ist die horizontale Vereinbarung der Fußballvereine der ersten englischen Fußballliga über die gemeinsame Vermarktung der Medienrechte an den Spielen der ersten Fußballliga im Vereinigten Königreich.

(2) In ihrer vorläufigen Beurteilung befand die Kommission, dass bestimmte Aspekte dieser horizontalen Vereinbarung über die gemeinsame Vermarktung Bedenken bezüglich ihrer Vereinbarkeit mit Artikel 81 Absatz 1 des EG-Vertrags aufwarfen und dass die Vereinbarung die Kriterien des Artikels 81 Absatz 3 des EG-Vertrags nicht erfüllte.

(3) Nach der vorläufigen Beurteilung machte die FAPL Verpflichtungszusagen, die im weiteren Verlauf geändert wurden, um den einschlägigen Stellungnahmen interessierter Dritter Rechnung zu tragen. Die Kommission hält diese Verpflichtungszusagen nun für ausreichend, um die Bedenken, die in ihrer vorläufigen Beurteilung und den Stellungnahmen interessierter Dritter aufgeworfen wurden, auszuräumen.

(4) Die Verpflichtungszusagen gewährleisten einen größeren Wettbewerb bei der Vermarktung der Premier-League-Rechte, sehen ein transparentes und nicht diskriminierendes Vergabeverfahren vor, verhindern den Erwerb sämtlicher Live-Übertragungsrechte durch einen einzigen Käufer, verbessern den Zugang der Betreiber von Fernsehen, Hörfunk und neuen Medien zu den Inhalten und gewährleisten, dass sämtliche Rechte auf den Markt gelangen.

(5) Die Kommission kommt in der Entscheidung zu dem Schluss, dass in Anbetracht der Verpflichtungszusagen der FAPL, die unter Berücksichtigung der einschlägigen Stellungnahmen interessierter Dritter geändert wurden, kein Anlass für ein Tätigwerden im Sinne von Artikel 9 Absatz 1 der Verordnung (EG) Nr. 1/2003 mehr besteht und das Verfahren daher unbeschadet des Artikels 9 Absatz 2 der Verordnung (EG) Nr. 1/2003 eingestellt werden sollte.

(6) Die Verpflichtungszusagen sind bindend für die FAPL und gelten für die Vermarktung, den Verkauf und die Nutzung der Rechte an der Premier League mit Wirkung der Saison 2007/2008 für sechs Spielzeiten.

(7) Am 13. März 2006 gab der Beratende Ausschuss für Kartell- und Monopolfragen eine befürwortende Stellungnahme ab.

(1) ABl. L 1 vom 4.1.2003, S. 1. Verordnung geändert durch die Verordnung (EG) Nr. 411/2004 (ABl. L 68 vom 6.3.2004, S. 1).