Stellungnahme des Ausschusses der Regionen zum "Thema '1999 - Internationales Jahr der Senioren'"

(1999/C 374/09)

DER AUSSCHUSS DER REGIONEN,

gestützt auf den Beschluß seines Präsidiums vom 18. November 1998, auf der Grundlage von Artikel 198 c Absatz 4 des EG-Vertrags eine Stellungnahme zu diesem Thema zu erarbeiten und die Fachkommission 5 "Sozialpolitik, Gesundheitswesen, Verbraucherschutz, Forschung, Fremdenverkehr" mit den Vorarbeiten zu beauftragen,

gestützt auf den von der Fachkommission 5 am 22. März 1999 angenommenen Stellungnahmeentwurf (CdR 442/98 rev.2) [Berichterstatter: Frau Haijanen (FIN/PPE) und Herr Keymer (UK/PPE)];

verabschiedete auf seiner 30. Plenartagung am 15. und 16. September 1999 (Sitzung vom 16. September) einstimmig folgende Stellungnahme.

1. Einleitung

1.1. Die Vereinten Nationen haben das Jahr 1999 zum Internationalen Jahr der Senioren erklärt. Ziel des Internationalen Jahres ist es, auf die demographische Lage aufmerksam zu machen, Debatten anzuregen, die Koordination zwischen verschiedenen Diensten sowie Aktionsstrategien, einschlägige Forschungsarbeiten und den Austausch vorbildlicher Verfahrensweisen zu fördern. Zu den einzelnen Themenbereichen sollen in Städten und Gemeinden, Regionen, Staaten und Kontinenten sowie weltweit Aktionen durchgeführt werden. Im Zusammenhang mit dem Internationalen Jahr ist auch im Unionsgebiet ein Veranstaltungsprogramm auf einzelstaatlicher, regionaler und lokaler Ebene geplant.

1.2. Die niedrige Geburtenrate und die durch den medizinischen Fortschritt verursachte höhere Lebenserwartung in den EU-Ländern haben zu einer Umkehr der Alterspyramide geführt. Bis zum Jahr 2025 werden mehr als ein Drittel der EU-Bürger im Rentenalter sein. In den nächsten Jahrzehnten wird in vielen Mitgliedstaaten die Altersgruppe der über 80jährigen anteilig am stärksten zulegen.

1.3. Die Veränderungen in der Bevölkerungsstruktur stellen die Europäische Union und die regionalen und lokalen Gebietskörperschaften in den Mitgliedstaaten vor eine große Aufgabe. Die zentralen Herausforderungen der Seniorenpolitik bestehen darin, die Voraussetzungen für ein längeres gesundes und aktives Leben zu schaffen, für eine angemessene Versorgung und Betreuung älterer Menschen sowie ein seniorengerechtes Lebensumfeld zu sorgen, ihnen ein Einkommen zu garantieren, mehr lebenslange Bildungs- und soziale Mitgestaltungsmöglichkeiten für sie zu schaffen. Die Einstellung gegenüber dem Älterwerden und gegenüber älteren Menschen muß sich ändern. Ein höherer Kenntnisstand ist ein wesentliches Mittel, um der bisweilen anzutreffenden Negativhaltung in der Arbeitswelt zu begegnen. Zudem ist es sehr wichtig, sich in der Arbeitswelt auf die veränderte Bevölkerungsstruktur einzustellen und die Möglichkeiten zu untersuchen, ältere Menschen einzustellen bzw. weiterzubeschäftigen. Dadurch wird auch zu einer höheren Lebensqualität älterer Menschen beigetragen.

Die Europäische Union und die regionalen und lokalen Gebietskörperschaften müssen sich hüten, ältere Menschen als eine homogene Gruppe anzusehen, die sozial betreut und medizinisch versorgt werden muß. Es ist wichtig, den Wert der Eigenständigkeit nicht aus den Augen zu verlieren und so älteren Menschen, die dazu in der Lage sind, genügend Freiraum zu lassen, um selbst zu einem gesunden und aktiven Leben beizutragen.

2. Die großen Herausforderungen für die Seniorenpolitik

2.1. Ein längeres gesundes und aktives Leben

2.1.1. Aufgabe der Seniorenpolitik ist es, für ein längeres aktives und selbständiges Leben älterer Menschen zu sorgen. Neben Gesundheitsproblemen muß bei Menschen im Rentenalter auch die physische, psychische und soziale Leistungsfähigkeit in Betracht gezogen werden. Meist sind die Menschen so lange mit ihrem Leben zufrieden, wie sie meinen, über eine ihrem Alter angemessene Funktionsfähigkeit zu verfügen. Indem die Voraussetzungen für ein längeres aktives Leben älterer Menschen geschaffen werden, können die Kosten der Seniorenpolitik beträchtlich gesenkt werden. Denn wieviele ältere Menschen medizinische Versorgung und andere von den lokalen und regionalen Behörden angebotene Dienstleistungen der öffentlichen Hand in Anspruch nehmen, hängt auch davon ab, ob sie aktiv bleiben oder nicht.

2.1.2. Sport ist ein wichtiges Instrument zur Erhaltung der Gesundheit und der Leistungsfähigkeit. Er gewährleistet den älteren Menschen eine aktive Beteiligung am sozialen Leben. Die Bedeutung des Sports sollte folglich auch hervorgehoben werden. Erkrankt ein älterer Mensch, so sollten eine rasche und effiziente medizinische Untersuchung und Behandlung sowie eine ausreichend vielseitige Rehabilitierung geboten werden. Ferner sollten vorsorgende Programme gefördert werden, beispielsweise im Bereich der medizinischen Vorsorge und in bezug auf die Vorbereitung aufs Rentenalter.

2.2. Angemessene Versorgung und Betreuung

2.2.1. Größtenteils nehmen die älteren Menschen die gleichen Güter und Dienstleistungen in Anspruch wie die gesamte Bevölkerung; dies betrifft den Handels-, Verkehrs-, Gesundheits-, Kultur- und Bildungsbereich. Mit der Überalterung der Bevölkerung wächst jedoch der Bedarf an Sozial- und Gesundheitsdiensten. Insbesondere die steigende Zahl von älteren Menschen mit Gedächtnisstörungen und Demenz verstärkt den Hilfs-, Pflege- und Fürsorgebedarf. Die Dienstleistungen sollten so beschaffen sein, daß sie den individuellen Bedürfnissen älterer Menschen gerecht werden. Statt stationärer Pflege sollten Rehabilitierung und ambulante Behandlung im Vordergrund stehen. Bei der Konzeption von Versorgung und Betreuung sollten die älteren Menschen als Teil des sozialen Netzes gesehen werden, dem Familie, sonstige Angehörige, Freunde, Nachbarn und das nähere soziale Umfeld zuzurechnen sind.

Manche Kommunen haben Personal, das alten Menschen bei der Bewältigung des täglichen Lebens helfen soll, eingestellt und geschult. Durch den Aufbau dieser Dienste konnten zudem Arbeitsplätze in der näheren Umgebung geschaffen werden.

Die Dienstleistungen sollten so beschaffen sein, daß sie den individuellen Bedürfnissen älterer Menschen gerecht werden. Daher sollte es eine Koordinierung zwischen den sozialen und den medizinischen Dienstleistungen für die älteren Menschen geben.

2.2.2. Für die Betreuung älterer Menschen sollte ausreichend Fachpersonal zur Verfügung stehen. Auch die Angehörigen, die ältere Menschen pflegen, müssen bei ihrer Aufgabe unterstützt werden. Die traditionelle Rolle der Familie bei der Betreuung älterer Menschen ist ein wesentliches Element im sozialen Gefüge der europäischen Gesellschaften, das durch positive Maßnahmen gefördert werden muß.

2.2.3. Unter Nutzung neuer Forschungsergebnisse und Ausbildungsmethoden und über die Förderung spezifischer Programme zur Unterstützung der Familien und anderer Personen, die freiwillig Betreuungs- und Pflegedienste übernehmen, müssen Arbeitsleben und Arbeitsverfahren weiterentwickelt werden. Zudem stellt die grenzüberschreitende Mobilität der Arbeitskräfte innerhalb der Gemeinschaft für die Berufsbildung eine besondere Herausforderung dar.

Außerdem sollte die Koordinierung zwischen den Organisationen gefördert werden, die auf lokaler und regionaler Ebene ehrenamtliche Arbeit leisten. Diese Organisationen bieten nämlich ein bedeutendes Potential an Hilfeleistungen, das für die Senioren genutzt werden könnte; ferner verfügen diese Organisationen über eine unerläßliche Kenntnis des jeweiligen Gebiets und können somit ermitteln, in welchen Gebietsteilen der Anteil älterer Menschen besonders hoch ist.

2.2.4. Bei der Bereitstellung von Dienstleistungen für ältere Menschen müßten unbedingt u. a. geographische Aspekte, unzulängliche Kommunikationsmöglichkeiten sowie der Mangel an geeigneten Dienstleistungen berücksichtigt werden.

2.2.5. In Zukunft sollten sich Maßnahmen der lokalen und regionalen Gebietskörperschaften, unter anderem solche zur Unterstützung alter Menschen, mit Strukturfondsmitteln, insbesondere mit denen des Europäischen Sozialfonds, fördern lassen. So sollte die Schulung von Personen, die pflegebedürftigen Personen die benötigte Hilfe bringen, mit ESF-Mitteln förderungsfähig sein.

2.3. Seniorengerechte Wohnungen, Lebensumgebung und Verkehrseinrichtungen

2.3.1. Wohnungspolitik, Raumplanung und Verkehr müssen auch aus der Sicht älterer Menschen betrachtet werden. Die in diesen Bereichen getroffenen Entscheidungen wirken sich nämlich unter Umständen sogar jahrzehntelang auf den Inhalt und die Kosten der Seniorenpolitik aus. Die Anforderungen an den Wohnraum sind in den verschiedenen Lebensphasen unterschiedlich. Ziel der Seniorenpolitik ist u. a. die Gewährleistung von Wohnmöglichkeiten, die den Bedürfnissen älterer Menschen gerecht werden. Dabei ist es auch wichtig, daß die Senioren bereits bei der Grundstücksgestaltung und der Planung der Wohnungen ihre eigenen Vorstellungen einfließen lassen können. Es zahlt sich aus, bereits beim Bau von Wohnungen. Es zahlt sich aus, bereits beim Bau von Wohnungen die sich wandelnden Bedürfnisse der Bewohner mit einzuplanen. Wenn Geschäfte und andere Dienstleistungen für alle erreichbar sind, so wirkt sich dies positiv auf die Eigenständigkeit der älteren Menschen aus. Vor allem in bezug auf die städtebaulichen und Flächennutzungspläne sehen sich die regionalen und lokalen Behörden damit vor entsprechende Herausforderungen gestellt. Für ältere Menschen leicht zugängliche Verkehrsmittel sind ebenfalls von großer Bedeutung, wenn diese die Möglichkeit haben sollen, aktiv zu bleiben und am gesellschaftlichen Leben teilzunehmen.

Immer mehr Menschen lassen sich, nachdem sie aus dem Berufsleben ausgeschieden sind, endgültig in einem Land oder einer Region der Europäischen Union mit ansprechenderer geographischer Lage oder besserem Klima nieder. Die Regionen und Kommunen, die diese Personen auf ihrem Gebiet aufnehmen, müssen diesem besonderen Umstand Rechnung tragen.

2.3.2. Eine der Anwendungsformen der sich rasch weiterentwickelnden Technologie sind medizinische Hilfsmittel, die Einschränkungen der körperlichen Funktionsfähigkeit ausgleichen können. Sie tragen dazu bei, daß ältere Menschen in ihren eigenen vier Wänden bleiben können, erleichtern auch die Arbeit der Betreuer. Solche Hilfsmittel müssen benutzerfreundlich sein. Außerdem wäre den Personen, die ihr Heim mit solchen Hilfsmitteln ausrüsten wollen, eine wirtschaftliche Unterstützung zu leisten, wie dies ähnlich bereits zur Beseitigung baulicher Hindernisse getan wird.

Manche Kommunen haben Vorkehrungen getroffen, um alten Menschen die Beibehaltung ihrer eigenen Wohnung zu erleichtern.

So ermöglicht ihnen beispielsweise ein Tag und Nacht telephonisch erreichbarer Bereitschaftsdienst, weiter in ihren eigenen vier Wänden zu wohnen, weil sie im Notfall Hilfe von außen herbeirufen können.

2.4. Sicherung des Einkommens älterer Menschen

2.4.1. Voraussetzung für die Eigenständigkeit älterer Menschen ist ein ausreichender Lebensstandard. Die allgemeine volkswirtschaftliche Entwicklung bestimmt das Niveau der wirtschaftlich tragbaren Altersversorgung. Das Rentensystem muß so angelegt sein, daß es auch bei einer Überalterung der Bevölkerung und steigender durchschnittlicher Lebenserwartung noch seiner Aufgabe gerecht wird. Das System sollte auch eine flexible Kombination von Arbeit und Ruhestand ermöglichen. Ältere Menschen, die in der Lage sind, ein aktives Leben ohne Einschränkungen zu führen, müssen auch nach ihrer Pensionierung die Möglichkeit haben, in gewissem Maße eine sinnvolle Arbeit zu wählen, aus der sie auch ein Einkommen beziehen. Mit der zunehmenden Überalterung der Bevölkerung geht ein immer größerer Teil des Konsumpotentials von älteren Menschen aus. Die Altersversorgung trägt ihrerseits zur Aufrechterhaltung der Nachfrage bei, die für das Funktionieren der Volkswirtschaft unerläßlich ist.

2.5. Verbesserung der Bildungs- und sozialen Mitgestaltungsmöglichkeiten älterer Menschen

2.5.1. Ältere Menschen sollten die Möglichkeit haben, die ihre Belange betreffenden Entscheidungsprozesse zu beeinflussen und mitzugestalten. Auch über die demokratisch gewählten Volksvertretungen sollten ihnen direkte Mitwirkungs- und Einflußmöglichkeiten geboten werden. Besonders wichtig wäre es, die Nutzer der Dienstleistungen in die Tätigkeit der Lokal- und Regionalebene miteinzubeziehen. Ferner sind viele Rentner bereit, ehrenamtliche Arbeit zu leisten. Angesichts der lebhaften Diskussion, die in der letzten Zeit über den Beitrag des sogenannten dritten Sektors zur Bekämpfung der Arbeitslosigkeit und insbesondere der sozialen Ausgrenzung geführt wird, ist anzumerken, daß ein Großteil der ehrenamtlichen Arbeit vom aktiven Beitrag der älteren Menschen abhängt.

2.5.2. Der rasche soziale Wandel unterstreicht die Notwendigkeit des lebenslangen Lernens. Vor allem die Globalisierung der Arbeitswelt und die ständige Weiterentwicklung der Informations- und Produktionstechnologie erfordern eine schnelle Anpassung der Arbeitnehmer an die Veränderungen am Arbeitsplatz. Gleichzeitig muß sich die Arbeitswelt besser auf ältere Arbeitnehmer einstellen. Eine wichtige Aufgabe besteht darin, für die Weiterbeschäftigung der älteren Menschen zu sorgen. Die Mitgliedstaaten müssen sich damit auseinandersetzen, wie der Diskriminierung Älterer auf dem Arbeitsmarkt in der Praxis begegnet werden kann. Diese Frage wird in Kapitel 3 ausführlich behandelt.

2.5.3. Da es wichtig ist, daß die älteren Menschen weiter aktiv bleiben, sind die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften aufgerufen, ihnen ihren Vorstellungen entsprechende, geeignete Möglichkeiten wie Schulungen, Seminare, Seniorenuniversitäten usw. anzubieten, wo sie mit Unterstützung von Sachverständigen, die diese Tätigkeiten koordinieren, ihre Bedürfnisse analysieren und untereinander austauschen können.

3. Die Stellung älterer Menschen auf dem Arbeitsmarkt

3.1. Ältere Menschen und Beschäftigung

3.1.1. Der Prozentsatz älterer Arbeitnehmer ist entweder sehr gering (Frauen) oder verzeichnet eine sinkende Tendenz (Männer) und liegt in beiden Fällen wesentlich niedriger als in den Vereinigten Staaten oder Japan. Die Strukturen der Arbeitswelt und die Anschauungen, die im Hintergrund mitspielen, begünstigen häufig junge, hochqualifizierte Arbeitnehmer. Wer in mittlerem Alter seine Arbeit verliert, findet nur schwer wieder eine Vollzeitstelle. Aus einer vor kurzem in Großbritannien veröffentlichten Untersuchung geht hervor, daß ein Drittel der männlichen Arbeitslosen aus der Altersgruppe zwischen 45 und 50 Jahren nicht mehr ins Berufsleben zurückkehrt. Viele gehen vorzeitig in Rente.

3.1.2. Durch die veränderte Bevölkerungsstruktur werden frühere Hypothesen über die Beschäftigung älterer Menschen fragwürdig. Das Lebensalter steigt, während im Berufsleben - vielfach durch eine Politik, die den Vorruhestand fördert - die Tendenz gerade dahin geht, weniger lang zu arbeiten. Als Folge wird der Druck auf das öffentliche Sozialversicherungssystem immer größer. Zudem kann der Vorruhestand zusammen mit einer sinkenden Geburtenziffer mittelfristig zu einem Mangel an Arbeitskräften auf dem europäischen Arbeitsmarkt führen.

3.1.3. Um die Beschäftigungsmöglichkeiten für diese Altersgruppe und im allgemeinen zu fördern, gilt es, die Tendenz zur Unterstützung des Vorruhestands umzukehren und Arbeitgeber zu motivieren, ältere Arbeitnehmer weiterzubeschäftigen und vermehrt einzustellen. Politische Entscheidungsträger, Arbeitgeber und die breite Öffentlichkeit scheinen auch immer mehr zu dieser Einsicht zu gelangen. Eine steigende Zahl von Mitgliedstaaten nimmt von der Vorruhestandsregelung Abstand. Überdies sind die regionalen und lokalen Gebietskörperschaften, die übrigens selbst ebenfalls wichtige Arbeitgeber sind, dazu übergegangen, verstärkt Beratung, Schulungsmöglichkeiten und Informationen anzubieten.

3.2. Seniorenpolitik der EU

3.2.1. Obwohl die Zuständigkeit hierfür in erster Linie bei den lokalen und regionalen Gebietskörperschaften sowie der Regierung liegt, kann die EU insbesondere bei der Förderung neuer Erkenntnisse und des Austauschs bewährter Verfahrensweisen eine wichtige Funktion übernehmen. Auf europäischer Ebene wird in der Gemeinschaftscharta der sozialen Grundrechte der Arbeitnehmer (1989) mehr Aufmerksamkeit für die Stellung älterer Arbeitnehmer gefordert. In seiner Entschließung zur Beschäftigung älterer Arbeitnehmer (1995) formulierte der Rat zwei Grundprinzipien: Es muß mehr getan werden für die Weiterbildung und Anpassung der Arbeitsbedingungen an die Bedürfnisse älterer Menschen, und es müssen Maßnahmen ergriffen werden, um gegen ihre Diskriminierung auf dem Arbeitsmarkt vorzugehen.

3.2.2. Zudem schlug der Rat besondere Maßnahmen vor, um ältere Arbeitslose wieder in das Berufsleben zu integrieren, mögliche juristische Hindernisse für ihre Bezahlung aus dem Weg zu räumen und Arbeitgeber für die Folgen ihrer Entlassung zu sensibilisieren.

3.2.3. In offiziellen Erklärungen des Rates und anderer Institutionen wurde die Entschließung von 1995 bis heute nicht weiter berücksichtigt. Allerdings veranstaltete das Europäische Parlament im Oktober 1998 mit entsprechendem Erfolg eine Konferenz über ältere Menschen, in der der Stellung der älteren Arbeitnehmer viel Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Darüber hinaus nahm der Europäische Rat von Wien im Dezember 1998 als Leitlinie in seine Beschäftigungsstrategie auf, daß ältere Arbeitnehmer unterstützt werden müssen, um ihren Anteil an der Erwerbsbevölkerung zu erhöhen.

3.2.4. Die Beschäftigungsstrategie unterstützt die ständige Weiterbildung. Sie stellt einen wichtigen Bestandteil jeder Strategie zur Förderung der Beschäftigung älterer Menschen dar, da diese so in die Lage versetzt werden, die sich ständig verändernden Anforderungen am Arbeitsplatz in den Griff zu bekommen.

3.2.5. Durch den Vertrag von Amsterdam wird in den Gründungsvertrag eine neue Bestimmung (neuer Art. 13) zur Bekämpfung altersbedingter Diskriminierung aufgenommen. Damit verbunden ist eine neue Richtlinie, die voraussichtlich kurz nach dem Inkrafttreten des Vertrags von Amsterdam erlassen wird.

3.3. Förderung bewährter Verfahrensweisen

3.3.1. Hier liegt die Zuständigkeit in erster Linie bei den Mitgliedstaaten bzw. den lokalen und regionalen Gebietskörperschaften. Der wichtigste Beitrag der EU in diesem Bereich besteht darin, den Austausch bewährter Verfahrensweisen im Zusammenhang mit der Beschäftigung älterer Arbeitnehmer zu erleichtern.

3.3.2. Lokale und regionale Gebietskörperschaften sind selbst wichtige Arbeitgeber und können im Rahmen ihrer Verwaltungstätigkeit und ausführenden Aufgaben bewährte Verfahrensweisen fördern. Für Regierung sowie Kommunal- und Regionalbehörden bestehen zudem zahlreiche andere Möglichkeiten, dies zu tun:

- die Entwicklung bewährter Verfahrensweisen finanzieren (Bezuschussung von Löhnen und Gehältern, Erwachsenenbildung, Schulungskurse, finanzielle Unterstützung usw.);

- bisher fehlende Dienstleistungen anbieten (z. B. Berufsausbildung und Fortbildung, Berufsberatung, Unterstützung bei der Arbeitsplatzsuche und der Vorbereitung von Vorstellungsgesprächen, finanzielle Unterstützung und soziale Betreuung, Unterstützung bei der Existenzgründung);

- für die Einhaltung der Vorschriften sorgen (z. B. das Verbot der Diskriminierung);

- Organisationen ermutigen, bewährte Verfahrensweisen zu übernehmen (z. B. Informationskampagnen, um bestehende Meinungen über ältere Arbeitnehmer zu korrigieren sowie Mythen und Klischees zu entkräften, indem Arbeitgeber über die Bestimmungen zur Bezahlung älterer Arbeitnehmer aufgeklärt und ihnen Beispiele für bewährte Verfahrensweisen an die Hand gegeben werden).

3.3.3. Was die Beschäftigung älterer Menschen betrifft, so hält die Europäische Stiftung zur Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbedingungen die Bekämpfung der (offenen und versteckten) altersbedingten Diskriminierung und die Schaffung einer Umgebung, in der die volle Leistungsfähigkeit des einzelnen altersunabhängig erhalten bleibt, für wichtig. Auf der Grundlage von Fallstudien der in Dublin ansässigen Stiftung, die größtenteils den Privatsektor betreffen, können bereits einige - vorläufige - Schlußfolgerungen gezogen werden. Als örtliche Arbeitgeber haben auch die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften die Möglichkeit, diese bewährten Verfahrensweisen auf vielfältige Weise in ihren Organisationsstrukturen anzuwenden.

3.3.4. Unternehmenskultur: Zahlreiche betriebswirtschaftliche Gründe machen die entgeltliche Beschäftigung älterer Arbeitnehmer für eine Unternehmensleitung interessant, z. B. Auffuellen von Lücken im Fachwissen und Bewahrung jahrelanger Erfahrung (ältere Arbeitnehmer verfügen über Erfahrung und die Kenntnis bewährter Verfahrensweisen, die dem Betrieb verlorengingen, wenn sie frühzeitig in Rente gehen müßten), Maximierung der Einstellungsmöglichkeiten (durch Einbeziehung der größtmöglichen Gruppe potentieller neuer Mitarbeiter), Nutzung der Vorteile einer geringen Personalfluktuation (senkt die Kosten der Stellenausschreibungen, die nicht so oft wiederholt werden müssen) und Diversifizierung der Belegschaft. Wenn der Wille dazu vorhanden ist, kann eine Betriebsleitung die negative Einstellung gegenüber älteren Arbeitnehmern - ein auf allen Ebenen der Organisationsstruktur anzutreffendes Phänomen - ändern und in diesem Zusammenhang eine entscheidende Rolle spielen. Durch die Einführung von Instrumenten zur Mitsprache der Arbeitnehmer (z. B. Aktionspläne für Gleichberechtigung und Gleichbehandlung, Erfassung der Altersstruktur) kann die Unternehmensleitung dafür sorgen, daß die Zielsetzungen ihrer Alterspolitik erreicht werden. Ohne die Mitwirkung der Unternehmensleitung ist die erfolgreiche Anwendung bewährter Verfahrensweisen ganz offensichtlich unmöglich.

3.3.5. Aktive Personalpolitik: Aufgabe der Personalabteilung ist es, für die konkrete Umsetzung der bewährten Verfahrensweisen zu sorgen. Mit Hilfe von unterstützenden Maßnahmen in den Bereichen Einstellung (Abschaffung von Altersbegrenzungen), Arbeitsorganisation (z. B. flexible Arbeitsverträge), Karriereplanung, Ausbildungspolitik (die Anpassung älterer Arbeitnehmer an neue Anforderungen unterstützen und beim restlichen Personal mehr Verständnis für ältere Arbeitnehmer wecken) und einem System für den schrittweisen Eintritt in den Ruhestand kann sie für die Anwendung bewährter Verfahrensweisen sorgen. Die Skepsis gegenüber älteren Arbeitnehmern kann ein großes Problem darstellen. Dann müssen Personalabteilungen und Gewerkschaften zusammenhalten und gemeinsam versuchen, Arbeitnehmern und Unternehmensleitung klar zu machen, was Überalterung bedeutet und aus welchen betriebswirtschaftlichen Gründen die Einstellung bzw. Weiterbeschäftigung älterer Menschen gegen Entgelt sinnvoll ist. Sie müssen die besonderen Bedürfnisse älterer Menschen verdeutlichen und Möglichkeiten aufzeigen, Vorurteile ihnen gegenüber auszuräumen.

3.3.6. Integration älterer Arbeitnehmer: Ältere Arbeitnehmer müssen bereit sein, sich an eine in ständigem Wandel befindliche Arbeitsumgebung und neue Arbeitsmethoden anzupassen, genauso wie ihre Bedürfnisse vom Arbeitgeber berücksichtigt werden sollten. Zum Beispiel müssen ältere Arbeitnehmer bereit sein, sich fortzubilden, um ihre Fertigkeiten auf den neuesten Stand zu bringen oder neue zu erlernen. Der Arbeitgeber kann dies durch Mitspracherechte älterer Arbeitnehmer bei der Ausarbeitung von ihren Bedürfnissen angepaßten Ausbildungsprogrammen unterstützen. In manchen Fällen müssen ältere Arbeitnehmer sich flexibel zeigen in bezug auf Inhalt und Menge der Arbeit, den periodischen Wechsel von Arbeits- und Freizeit sowie den Übergang in den Ruhestand.

3.3.7. Diese Politik ist am besten unter folgenden Voraussetzungen umsetzbar: genaue Besprechung mit dem Personal und den Personalvertretern, bessere Kenntnis der gesamten Problematik seitens der Linienmanager, schrittweise Umsetzung der Politik, regelmäßige Analyse der Politik durch Folgemaßnahmen und Evaluierungen (Personalprofil, Einstellungsprofil, an Schulungen interessierte Arbeitnehmer).

4. Schlußfolgerungen: Die lokale und regionale Dimension und ältere Menschen

4.1. Den lokalen und regionalen Gebietskörperschaften als besonders bürgernahen Regierungsebenen kommt eine wichtige Rolle bei der Förderung einer aktiven Staatsbürgerschaft, der sozialen Integration, einer wirtschaftlichen Betätigung in jedem Alter sowie im Hinblick auf die Solidarität zwischen den Generationen zu.

Eine ideale Gelegenheit zur Wiedereingliederung älterer Menschen in das Wirtschaftsleben bietet sich in diesem Zusammenhang, wenn sie in der Ausbildung junger Arbeitskräfte eingesetzt werden und so ihre in langen Jahren erworbenen beruflichen Erfahrungen und Kenntnisse zum Nutzen der Gesellschaft einbringen können.

4.2. In den EU-Staaten sollte auf lokaler und regionaler Ebene eine Strategie für ältere Arbeitnehmer erarbeitet werden, in deren Rahmen die Bedürfnisse hinsichtlich der Arbeit, des Einkommens, des Wohnens, der Versorgung und Betreuung sowie der gesellschaftlichen Einbindung älterer Menschen ermittelt und entsprechende Maßnahmen getroffen werden. Es wäre sehr wichtig, daß die älteren Menschen selbst und alle sich für sie einsetzenden Kräfte maßgeblich an der Konzipierung der Strategie beteiligt werden. Die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften der EU könnten bewährte Verfahrensweisen bei der Entwicklung von Dienstleistungen für ältere Menschen erfassen und über ein Netz austauschen.

Des weiteren wird eine wirksame Koordinierung zwischen den lokalen und regionalen Gebietskörperschaften und den Regierungsbehörden als notwendig erachtet.

4.3. Die ältere Bevölkerung sollte gleichberechtigt mit den anderen Bevölkerungsgruppen bei allen Gemeinschaftspolitiken berücksichtigt werden. Die Auswirkungen von politischen Aktionslinien auf den sozialen Status älterer Menschen sollten gründlicher als bisher geprüft werden. Ferner sollte die EU einen Aktionsplan mit lokaler und regionaler Dimension zu Fragen des Älterwerdens aufstellen.

4.4. Die Einrichtung von Netzwerken innerhalb der und zwischen den Mitgliedstaaten zur Verbreitung von bewährten Verfahrensweisen im Zusammenhang mit der Beschäftigung von älteren Menschen ist von außerordentlicher Bedeutung. Überall in der EU werden solche bewährten Verfahrensweisen von den lokalen und regionalen Gebietskörperschaften in hohem Maße angewandt. Auch von den großen Arbeitgebern im Privatsektor ist viel zu lernen. Auf lokaler und regionaler Ebene werden zahlreiche lobenswerte Initiativen ergriffen. Das Problem besteht allerdings darin, daß der Überblick über all diese Initiativen verlorengeht und andere Behörden folglich die gewonnenen Erfahrungen nicht nutzen können.

4.5. Der Ausschuß schlägt deshalb vor, die Erfahrungen regionaler und lokaler Gebietskörperschaften im Zusammenhang mit der bezahlten Beschäftigung älterer Menschen in einem Handbuch für bewährte Verfahrensweisen zu sammeln. Dies würde gleichzeitig einen strukturellen und dauerhaften Beitrag zum Jahr der Senioren der Vereinten Nationen darstellen.

4.6. In der Stellungnahme des Ausschusses zum Fünften Rahmenprogramm für Forschung und Entwicklung wurde die Notwendigkeit betont, Forschungsarbeiten in bezug auf die alternde Bevölkerung durchzuführen. Im neuen Forschungsprogramm sind spezielle Forschungsmaßnahmen zu den Problemen der alternden Bevölkerung und der Behinderten enthalten. Der Forschungsbedarf ist groß, um die Kenntnisse über Probleme älterer Menschen zu erweitern, nicht zuletzt, um Demenz und Depressionskrankheiten zu überwinden. Die lokalen und regionalen Gebietskörperschaften können einen wichtigen Beitrag dazu leisten, die hierzu nötige Forschung voranzutreiben.

Brüssel, den 16. September 1999.

Der Präsident

des Ausschusses der Regionen

Manfred DAMMEYER