BERICHT DER KOMMISSION AN DAS EUROPÄISCHE PARLAMENT UND AN DEN RAT

BERICHT DER KOMMISSION AN DAS EUROPÄISCHE PARLAMENT UND AN DEN RAT

Masthühner entstehen durch eine Kreuzungszucht in vier Schritten (siehe Anhang III). Ausgangspunkt bei diesem pyramidenartigen Produktionsprozess ist die genetische Selektion einer Reihe von reinen Abstammungslinien (auch Stammbaum genannt) durch den Zuchtbetrieb. Hühner aus ausgewählten reinrassigen Abstammungslinien werden miteinander gekreuzt und unter Einhaltung hoher Anforderungen an die biologische Sicherheit frei von spezifischen Krankheitserregern und an weit auseinanderliegenden Orten gehalten, um Ansteckung und somit wesentliche wirtschaftliche und genetische Verluste zu verhindern, zu denen es ansonsten kommen könnte.

Mit einem durchschnittlichen Pro-Kopf-Verbrauch von 26,8 kg im Jahr 2014 ist Hühnerfleisch mit rund 30 % des gesamten Fleischverzehrs nach Schweinefleisch das am zweithäufigsten verzehrte Fleisch in der EU. Der Verbrauch von Hühnerfleisch steigt in fast allen Mitgliedstaaten weiter an.

In der EU sind die Hauptabnehmer von Hühnerfleisch die Niederlande, das Vereinigte Königreich, Deutschland und Frankreich. Auf diese vier Länder entfallen auch 62 % aller Einfuhren von Hühnerfleisch in die EU, bei denen es sich vornehmlich um gefrorenes unverarbeitetes Brustfleisch aus Brasilien oder gefrorenes vorgekochtes Brustfleisch aus Thailand handelt.

2010 gab es mehr als 2,2 Millionen Masthähnchenbetriebe in der EU-27. Allerdings wurden nur in 20 000 Betrieben mehr als 5000 Masthähnchen gehalten (siehe Anhang II).

2014 ist die Produktion von Hühnerfleisch in der EU (Hühner, die zur Fleischproduktion gehalten werden, werden auch als Masthähnchen bezeichnet) auf 10,5 Millionen Tonnen angestiegen, was rund 6,5 Milliarden Hühnern und rund 12% der Weltproduktion entspricht.

Reinrassige Hühner, aus denen die nächste Generation hervorgehen soll, werden ausgewählt und anschließend dem Multiplikationsverfahren zugeführt. Dieses Verfahren umfasst drei Stufen: Die erste Stufe ist die Ebene der Urgroßeltern, die zweite die der Großeltern und die dritte die der Elterntiere; diese bringen Küken hervor, die ab dem Alter von einem Tag zu kommerziellen Masthühnern herangezogen werden.

Bislang befindet sich der Weltmarkt für die Masthähnchenzucht in der Hand einiger weniger Betriebe. Diese Unternehmen haben der Kommission keine genauen Angaben zu Brutstätten oder Tieren übermittelt, vor allem, weil es sich bei diesen Informationen ihrer Auffassung nach um sensible Geschäftsinformation handelt.

2.3 Modelle der Hühnerzucht in der EU

In der Hühnerfleischindustrie in der EU sind vor allem zwei Organisationsmodelle verbreitet: die vertikale integrierte Produktion und unabhängige Verknüpfungen der Produktionskette.

Beim vertikalen Integrationsmodell werden mehrere oder alle Verknüpfungen innerhalb der Produktion (Zucht, Brutbetrieb, Unterbringung, Futtermittelfabrik und Verarbeitungsbetrieb) von einem Hauptunternehmen überwacht. Dieses liefert die Eintagsküken und die Futtermittel und stellt manchmal auch die Unterbringungsmöglichkeiten für die Hühner zur Verfügung; die Hühner sind jederzeit sein Eigentum. Die Landwirte erhalten für ihre Arbeit einen vorab definierten Satz zuzüglich Mittel zur Deckung ihrer variablen Kosten. Dieses System ist im Vereinigten Königreich, Italien, Frankreich und Spanien gängig.

Beim zweiten Modell (unabhängige Verknüpfungen) ist jedes Glied der Produktionskette am freien Markt tätig und trägt sein Risiko selbst. Der Landwirt ist Eigentümer der Hühner und den Schwankungen bei den Futtermittelpreisen und der Nachfrage nach Geflügelfleisch stärker ausgesetzt. Dieses System ist in den Niederlanden und Belgien verbreitet, während man in Deutschland beide Modelle findet.

Die genetische Selektion zielt zumeist darauf ab, den Bedarf an schnellwachsenden Hühnern zu decken, da das Produktionssystem in der EU überwiegend darauf ausgerichtet ist.

Zu diesem Zweck stützt sich der Hühnerfleischsektor in der EU auf schnellwachsende Masthühner. Diese Masthühner erzielen das angestrebte Lebendgewicht von 2-2,5 kg in rund 35-45 Tagen. Allerdings gibt es Abweichungen je nach Land, Region oder zu belieferndem Marktsegment. Der Trend geht in Europa im Allgemeinen dahin, dass auf schnelles Wachstum gezüchtete Masthähnchen abgesperrt und kontrolliert untergebracht, mit Einstreu versorgt und automatisch gefüttert und getränkt werden.

Ein Teil der Produktion zielt auch auf langsames Wachstum ab; hier erfolgt die genetische Selektion der Tiere entsprechend.

Langsam wachsende Masthähnchen (70 bis 81 Tage) haben in vielen EU-Ländern in den letzten Jahren an Bedeutung gewonnen. Diese Masthähnchen kommen in der Freiland- und Biohaltung vor; hier ist die Besatzdichte gering und die Tiere haben ständig Zugang zu einem Außenbereich. Sachverständige aus der Branche sind allerdings der Auffassung, dass langsam wachsende Hühner auch in Zukunft ein Nischenmarkt bleiben werden. Außerdem gibt es die zertifizierte Masthähnchenproduktion, bei der langsam wachsende Masthähnchen bis zu ihrem 56. Lebenstag im Stall gehalten werden, was einer Zwischenlösung zwischen der konventionellen Mast und der Bioproduktion gleichkommt. Es liegen keine Statistiken zur genauen Zahl der alternativ gehaltenen (langsam wachsenden oder zertifizierten) Masthähnchen in der EU vor; Branchensachverständige gehen allerdings davon aus, dass der Marktanteil bei 5 % bis 10 % der gesamten Produktion liegt.

3.GENETISCHE SELEKTION UND IHRE AUSWIRKUNGEN AUF DAS WOHLBEFINDEN VON MASTHÄHNCHEN

In der genetischen Selektion von Masthähnchen haben sich in den vergangenen 50 Jahren bedeutende Veränderungen ergeben. Insbesondere wurde das Wachstum von Masthähnchen deutlich beschleunigt: Während Masthähnchen in den 1950er Jahren 120 Tage benötigten, um ein Körpergewicht von 1,5 kg zu erreichen, passiert dies heutzutage für gewöhnlich in weniger als 30 Tagen. Ziel der Selektion waren ursprünglich ein schnelleres Wachstum und höhere Fleischerträge. Um jedoch unerwünschte Folgen einseitiger Produktionsselektion zu vermeiden, wurde in den letzten Jahren auch nach Resistenz für bestimmte Krankheiten und tierschützerischen Kriterien selektiert.

Die meisten Tierschutzprobleme bei Masthähnchen sind auf eine Kombination aus Umwelt-, Haltungs- und genetischen Faktoren zurückzuführen. In wissenschaftlichen Stellungnahmen wird jedoch anerkannt, dass manche Tierschutzprobleme ausschließlich genetisch bedingt sind, während andere vornehmlich auf Umwelt-/Haltungsfaktoren wie Besatzdichte, Qualität der Einstreu, Lichtverhältnisse und Größe des Käfigs zurückzuführen sind.

3.1 Genetische Selektion: Heritabilität und Selektionsdruck

Zuchtprogramme dienen dazu, Geflügelbetrieben eintägige Masthähnchen zur Verfügung zu stellen (Multiplikationspyramide) (siehe Abschnitt 2.2). Die Zuchtpyramide erleichtert die Kreuzzüchtung zwischen genetisch unterschiedlichen Abstammungslinien zur Selektion bestimmter Merkmale, auf die das genetische Programm abzielt. Wie stark sich das Merkmal nach einer Generation herausbildet, hängt von der Heritabilität des Merkmals und dem ausgeübten Selektionsdruck (dem Anteil der Tiere, die ein bestimmtes Merkmal aufweisen und als Elterntiere für die nachfolgende Generation verwendet werden) ab. Außerdem stellen Fortschritte, die bei der genetischen Selektion in Zuchtbetrieben erzielt werden, nicht sicher, dass bei Masthähnchen eine ähnlich Veränderung erzielt werden kann, da Masthähnchen nicht in dem gleichen Umfeld gehalten werden wie Zuchtgeflügel.

Es ist sehr schwierig, Daten zur Heritabilität des selektierten Merkmals zu erhalten, da einerseits mehrere hundert Tiere benötigt werden, um zuverlässige Daten zu erhalten, und es zum anderen mindestens vier Jahre dauert, bis sich ein genetischer Wandel bei Masthähnchen zeigt (siehe Anhang III).

Zielt die Selektion gleichzeitig auf mehrere Merkmale ab, dann bildet sich ein Merkmal nicht so schnell heraus, als wenn die Selektion der Herausbildung nur eines Merkmals dienen würde, weil in ersterem Fall der Selektionsdruck geringer ist. Wenn beispielsweise das Selektionsprogramm A auf die Wachstumsrate und die Krankheitsresistenz und das Selektionsprogramm B nur auf die Wachstumsrate abzielt, dann wird die Herausbildung einer hohen Wachstumsrate im Programm A länger dauern als im Programm B.

In der Vergangenheit wurde ausschließlich auf Produktionsmerkmale gezüchtet und selektiert. Seit die Futtermittelkosten der wichtigste Faktor für die Wirtschaftlichkeit der Hähnchenfleischproduktion sind, ist die effiziente Futterverwertung zum wichtigsten Selektionsmerkmal geworden. In den vergangenen Jahren war hier jedoch ein Wandel zu beobachten, da der Schwerpunkt zunehmend auf nicht produktionsbezogene Merkmale wie Knochenqualität, Herz-Kreislauf-Effizienz und Aszitesresistenz gelegt wurde (siehe Anhang IV).

Wie diese Merkmale in Programme zur genetischen Selektion eingebunden sind, ist eine sensible Geschäftsinformation, die von den Zuchtbetrieben nicht offengelegt wird. Daher ist der genaue Selektionsdruck auf die produktionsbezogenen und nichtproduktionsbezogenen Merkmale nicht bekannt.

3.2 Auswirkungen auf das Wohlbefinden der Tiere