Im Jahr 2014 gab es in der EU etwa 23 500 „Gemeinden“ im Sinne der Abwasserrichtlinie, d. h. Siedlungsräume mit 2 000 Einwohnerwerten (EW) und mehr. Diese Gemeinden verursachten eine Gesamtbelastung von 604 Millionen Einwohnerwerten (Mio. EW), die sich aus häuslichem Abwasser sowie in einigem Umfang auch aus industriellem Abwasser und Niederschlagswasser ergaben. Die Differenz gegenüber dem Belastungswert im vorhergehenden Bericht (500 Mio. EW) ist hauptsächlich auf die Einbeziehung von PL und IT zurückzuführen.

Die Abwasserrichtlinie sollte auch in Verbindung mit der Umsetzung des Ziels 6 für nachhaltige Entwicklung (Ziel 6) – „Verfügbarkeit und nachhaltige Bewirtschaftung von Wasser und Sanitärversorgung für alle gewährleisten“ – gesehen werden. In Anbetracht der Tatsache, dass 2,4 Milliarden Menschen weltweit und in der EU noch etwa 10 Millionen Menschen keinen Zugang zu verbesserten Sanitäreinrichtungen haben, bietet das Ziel 6 neue Hoffnung im Sinne einer Verbesserung der Gesundheit und der Umwelt für alle Menschen. Zudem ergeben sich daraus Chancen für Investitionen und Unternehmenstätigkeiten im Wassersektor.

Die Richtlinie über die Behandlung von kommunalem Abwasser (Abwasserrichtlinie) bildet im EU-Besitzstand für den Bereich Wasser eines der wichtigsten Politikinstrumente zum Schutz der Umwelt und der menschlichen Gesundheit. Die Fortschritte, die über die letzten 25 Jahre hinweg bei ihrer Umsetzung erzielt wurden, haben in erheblichem Maße zur Verbesserung der Wasserqualität in den Flüssen, Seen und Meeresgebieten der EU beigetragen (siehe Abb. 1). Zudem unterstützte die Richtlinie in umfassender Weise das Vorankommen bei den Zielsetzungen anderer EU-Richtlinien, darunter die Trinkwasserrichtlinie, die Badegewässerrichtlinie, die Wasserrahmenrichtlinie und die Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie. Im Zusammenspiel mit der Badegewässerrichtlinie und der Trinkwasserrichtlinie trägt sie darüber hinaus zu Wachstum und Beschäftigung bei. Beispiele:

·94,7 % bei der Sammlung (entweder über Kanalisationen oder über die alternativ genutzten individuellen oder anderen geeigneten Systeme (IGS));

·88,7 % bei der Zweitbehandlung;

·84,5 % bei der weitergehenden Behandlung (im Vergleich zur Zweitbehandlung betrachtet), durch die bei Bedarf auch Stickstoff (N) und/oder Phosphor (P) entfernt werden.

Allerdings bestehen nach wie vor erhebliche Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten, vor allem bei der Einhaltung der Anforderungen an die weitergehende Behandlung (siehe unten).

Abb. 3 – Einhaltungsquoten für die Abwasserrichtlinie (gewichteter Durchschnitt – Jahr 2014) auf Ebene der EU-28, EU-15 und EU-13 (Artikel 3, Sammlung; Artikel 4, Zweitbehandlung, Artikel 5, weitergehende Behandlung). Die Quoten bei der Zweitbehandlung liegen für die EU-13 höher, weil die Bedingungen und Fristen in den Beitrittsverträgen abweichend geregelt sind.

Die Einhaltungsquoten für die EU insgesamt sind etwas niedriger als im letzten Bericht (Sammlung 98,4 %; Zweitbehandlung 91,9 % und weitergehende Behandlung 87,9 %), was aber auch daran liegt, dass die Zahlen im vorliegenden Bericht den aktuellen Umsetzungsstand der Abwasserrichtlinie genauer wiedergeben als im letzten Bericht. Dies ist auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen, darunter:

·neue Einhaltungsfristen für die EU-13;

·die Einbeziehung von IT, PL und RO, deren Umsetzungsquoten niedriger sind;

·Verbesserungen bei der Erfassung und Überprüfung von Daten.

Die in der EU installierte Gesamtkapazität für die Abwasserbehandlung entspricht etwa 780 Mio. EW (Abb. 2) und ist somit höher als die EU-weit verursachte Belastung. Im Grunde würde das bedeuten, dass auch der zukünftige Behandlungsbedarf gedeckt werden kann, wobei sich die Situation an verschiedenen Orten unterscheidet. In einigen Fällen sind die Abwasserbehandlungsanlagen überdimensioniert, in anderen erfolgen die Sammlung (über Kanalisationen) und/oder der Anschluss an bestehende Anlagen nicht in ausreichendem Umfang.

2.1 Kanalisationen und/oder andere geeignete Systeme

Mit einem Durchschnittswert von 94,7 % besteht in der EU bei der Abwassersammlung eine hohe Einhaltungsquote. Der Rückgang von 3,7 Prozentpunkten (PP) gegenüber dem letzten Bericht ist hauptsächlich auf die Einbeziehung von IT und PL und genauere Werte für RO zurückzuführen. Die meisten Mitgliedstaaten haben ihre Einhaltungsquoten beibehalten oder verbessert. Ausnahmen sind RO, CY und in geringerem Maße ES. In 19 Mitgliedstaaten liegen die Einhaltungsquoten mit 98 bis 100 % sehr hoch, während die Quoten in vier Mitgliedstaaten (RO, BG, SI und CY) mit unter 70 % weiterhin niedrig sind.

Die Nutzung von IGS als Alternative zur zentralen Kanalisation hat gegenüber dem achten Bericht im Durchschnitt zugenommen. Ein höherer Anteil an IGS ist in SK, EL, HU, PL und CZ festzustellen. Die Kommission prüft derzeit, ob die Bedingungen für die Nutzung von IGS (Registrierung, Zulassung, Überwachung und Inspektion, Arten und mit ihnen verbundener Umweltschutz) mit den Anforderungen der Abwasserrichtlinie in Einklang stehen.

Abb. 4 – Entwicklung der Einhaltungsquoten im Hinblick auf Artikel 3 der Abwasserrichtlinie in den letzten drei Berichten, in % der zugrunde gelegten Belastung (Daten für die Jahre 2010, 2012 und 2014)

2.2 Zweitbehandlung oder biologische Behandlung

88,7 % des Abwassers in der EU, d. h. 3,2 % weniger als im letzten Bericht, wurden einer angemessenen Zweitbehandlung unterzogen. Die Gründe für diesen Rückgang wurden in Abschnitt 2.1 erläutert. In 17 Mitgliedstaaten lagen die Einhaltungsquoten zwischen 90 und 100 %, während vier Mitgliedstaaten (MT, RO, BG und SI) angesichts von Quoten unter 20 % noch immer umfassende Einhaltungsbemühungen unternehmen müssen. IE weist eine Einhaltungsquote unter 70 % auf und ist ein Sonderfall. In IT sind nur langsame Fortschritte zu verzeichnen. Während die durchschnittliche Einhaltungsquote in der EU insgesamt geringer war als im achten Bericht, nahm sie in der EU-13 von 68 % auf 75 % zu. In Ländern wie EE, LV, LT und SK wurden bemerkenswerte Fortschritte erzielt. Die Einbeziehung von PL hat den Durchschnittswert für die EU-28 verringert, aber den für die EU-13 erhöht.