Verordnung (EG) Nr. 1694/2002 der Kommission

vom 27. September 2002

zur Einführung endgültiger Schutzmaßnahmen gegenüber den Einfuhren bestimmter Stahlerzeugnisse

DIE KOMMISSION DER EUROPÄISCHEN GEMEINSCHAFTEN -

gestützt auf den Vertrag zur Gründung der Europäischen Gemeinschaft,

gestützt auf die Verordnung (EG) Nr. 3285/94 des Rates vom 22. Dezember 1994 über die gemeinsame Einfuhrregelung und zur Aufhebung der Verordnung (EG) Nr. 518/94(1), zuletzt geändert durch die Verordnung (EG) Nr. 2474/2000 des Rates(2), insbesondere auf die Artikel 7 und 16,

gestützt auf die Verordnung (EG) Nr. 519/94 des Rates vom 7. März 1994 über die gemeinsame Regelung der Einfuhren aus bestimmten Drittländern und zur Aufhebung der Verordnungen (EWG) Nr. 1765/82, (EWG) Nr. 1766/82 und (EWG) Nr. 3420/83(3), zuletzt geändert durch die Verordnung (EG) Nr. 1138/98 des Rates(4), insbesondere auf die Artikel 6 und 15,

nach Konsultationen in dem gemäß Artikel 4 der Verordnung (EG) Nr. 3285/94 bzw. der Verordnung (EG) Nr. 519/94 eingesetzten Beratenden Ausschuss,

in Erwägung nachstehender Gründe:

VERFAHREN

(1) Am 6. März 2002 unterrichteten bestimmte Mitgliedstaaten (nachstehend "betroffene Mitgliedstaaten" genannt) die Kommission darüber, dass die Entwicklung der Einfuhren bestimmter Stahlerzeugnisse Schutzmaßnahmen erforderlich mache; sie übermittelten Informationen, die die verfügbaren Beweise enthielten, gemäß Artikel 10 der Verordnung (EG) Nr. 3285/94 und gemäß Artikel 8 der Verordnung (EG) Nr. 519/94; und sie beantragten bei der Kommission, vorläufige Schutzmaßnahmen einzuführen und eine Untersuchung über Schutzmaßnahmen einzuleiten.

(2) Die betroffenen Mitgliedstaaten behaupteten, dass die Einfuhren bestimmter Stahlerzeugnisse in der jüngsten Zeit zugenommen hätten und dass die durch die handelspolitischen Schutzmaßnahmen der USA verursachte Abschottung des US-Marktes nicht nur dazu führe, dass den Gemeinschaftsherstellern ein wichtiger Absatzmarkt für ihre Ausfuhren weitgehend verschlossen sei, sondern auch die Voraussetzungen für eine massive Umlenkung des Handels mit Stahlerzeugnissen von den USA in die Europäische Gemeinschaft (nachstehend "Gemeinschaft" genannt) schaffe. Die für die USA bestimmten Stahlerzeugnisse würden in die Gemeinschaft umgelenkt. Dies könne dazu führen, dass das bereits hohe Niveau der Billigeinfuhren noch weiter stark ansteige, so dass sich die infolge des früheren Anstiegs der Einfuhren schon eingetretene schwere Störung des Stahlmarkts der Gemeinschaft, die die Gemeinschaftshersteller bedeutend zu schädigen drohte, noch verschärfen würde.

(3) Die betroffenen Mitgliedstaaten teilten mit, dass die Gemeinschaftshersteller sachdienliche Informationen übermittelt hätten und dass ihrer Auffassung nach die Annahme von Schutzmaßnahmen durch die Gemeinschaft dringend erforderlich sei, da jede Verzögerung bei ihrer Annahme eine nur schwer wieder zu behebende Schädigung verursachen würde.

(4) Die Kommission unterrichtete alle Mitgliedstaaten über diese Behauptungen und konsultierte sie zu den Einfuhrbedingungen, den Einfuhrtrends und zu der Frage, ob eine bedeutende Schädigung der betroffenen Sektoren vorliegt oder droht, sowie zu den verschiedenen Aspekten der wirtschaftlichen und geschäftlichen Lage in Bezug auf die fraglichen Gemeinschaftserzeugnisse.

(5) Am 28. März 2002 leitete die Kommission eine Untersuchung ein, um festzustellen, ob eine bedeutende Schädigung der Gemeinschaftshersteller der gleichartigen Ware oder direkt mit bestimmten Stahlerzeugnissen konkurrierender Waren vorliegt oder droht. Bei den 21 von der Untersuchung betroffenen Stahlerzeugnissen handelt es sich um (1) warmgewalzte Coils, (2) warmgewalzte Bleche aus nicht legiertem Stahl, (3) warmgewalztes Schmalband aus nicht legiertem Stahl, (4) legierte warmgewalzte Flacherzeugnisse, (5) kaltgewalzte Bleche, (6) Elektrobleche (andere als GOES), (7) Bleche mit metallischem Überzug, (8) Bleche mit organischem Überzug, (9) Weißblecherzeugnisse, (10) Quartobleche, (11) Breitflachstahl, (12) nicht legierte Stabstähle und Leichtprofile, (13) legierte Stabstähle und Leichtprofile, (14) Betonstabstähle, (15) nicht rostende Stabstähle und Leichtprofile, (16) nicht rostender Walzdraht, (17) Draht aus nicht rostendem Stahl, (18) Rohrstücke (< 609,6 mm), (19) Flansche (andere als aus nicht rostendem Stahl), (20) Gasleitungen (21) Hohlprofile.

(6) Am gleichen Tag wurden auf der Grundlage der vor dieser Einleitung eingeholten und geprüften Informationen vorläufige Maßnahmen gegenüber 15 von der Untersuchung betroffenen Waren eingeführt. Dabei handelte es sich um die Waren 1, 2, 3, 4, 5, 6, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 17, 18 und 19 (vgl. Randnummer (5)).

(7) Die Kommission führte für jede der 21 Waren eine vollständige Untersuchung durch. Die Kommission unterrichtete offiziell die ausführenden Hersteller und die bekanntermaßen betroffenen Einführer sowie deren repräsentativen Verbände, die Vertreter der Ausfuhrländer und die Gemeinschaftshersteller. Die Kommission sandte Fragebogen an all diese Parteien sowie jene, die sich innerhalb der in der Bekanntmachung über die Einleitung der Untersuchung gesetzten Frist selbst meldeten. Gemäß Artikel 5 der Verordnung (EG) Nr. 519/94 und Artikel 6 der Verordnung (EG) Nr. 3285/94 gab die Kommission ferner den direkt betroffenen Parteien Gelegenheit, ihren Standpunkt schriftlich darzulegen und eine Anhörung zu beantragen.

(8) Einige ausführende Hersteller, Gemeinschaftshersteller und Einführer übermittelten schriftliche Stellungnahmen. Allen betroffenen Parteien, die fristgerecht eine Anhörung beantragten und nachwiesen, dass sie vom Ergebnis der Untersuchung tatsächlich betroffen sein können und dass besondere Gründe für ihre Anhörung vorlagen, wurde eine solche Anhörung gewährt. Die mündlichen und schriftlichen Stellungnahmen der Parteien wurden geprüft und bei der endgültigen Sachaufklärung berücksichtigt. Die Kommission holte alle Informationen, die sie für die endgültige Sachaufklärung als notwendig erachtete, ein und prüfte sie. In den Betrieben von 30 Gemeinschaftsherstellern, 12 ausführenden Herstellern und 2 Einführern wurden Kontrollbesuche durchgeführt.

(9) Die Ergebnisse der Untersuchungen betreffend die Waren 1, 2, 3, 4, 5, 18 und 19 sind in der Folge dargelegt. Die Ergebnisse der Untersuchung betreffend die anderen Waren werden in einer Verordnung gegenüber diesen Waren gesondert dargelegt.

UNTERSUCHUNGSERGEBNISSE

1. WARE 1: WARMGEWALZTE COILS

1.1. Ware und gleichartige oder unmittelbar konkurrierende Ware

1.1.1. Betroffene Ware

(10) Bei der betroffenen Ware handelt es sich um bestimmte flachgewalzte Erzeugnisse aus Eisen oder nicht legiertem Stahl, mit einer Breite von 600 mm oder mehr, weder plattiert noch überzogen, in Rollen (Coils), nur warmgewalzt (nachstehend "warmgewalzte Coils" genannt). Die betroffene Ware wird derzeit den folgenden KN-Codes zugewiesen: 7208 10 00, 7208 25 00, 7208 26 00, 7208 27 00, 7208 36 00, 7208 37 10, 7208 37 90, 7208 38 10, 7208 38 90, 7208 39 10 und 7208 39 90.

(11) Warmgewalzte Coils sind ein Flacherzeugnis, das im allgemeinen in Stahlwerken nach Durchlaufen der Fertigwalze bzw. nach Beizen oder kontinuierlichem Glühen durch Warmwalzen von Halbzeug aus Stahl hergestellt und in Rollen gleichmäßig aufgewickelt wird.

(12) Warmgewalzte Coils können unterschiedliche Güten und Abmessungen aufweisen. Der weitaus größte Teil der Einfuhren aus Drittländern in die Gemeinschaft entfällt auf "Baustähle" (wie S235 und S275 gemäß der Euronorm EN 10025) und weiche Stähle (wie DD11, DD12 und DD13 gemäß EN 10011 und gemäß der Deutschen Industrienorm DIN 1614/1). Jeder der vorgenannten KN-Codes entspricht einem bestimmten Warentyp, der sich durch seine Breite und Dicke innerhalb der vorgenannten Spannen von den übrigen Typen unterscheidet.

(13) Zudem wird bei der betroffenen Ware je nach ihrer Oberflächenbehandlung zwischen zwei Kategorien unterschieden, und zwar zwischen schwarzen warmgewalzten Coils, bei denen es sich um den Grundtyp handelt, und gebeizten warmgewalzten Coils, die nach dem Warmwalzen einer zusätzlichen Oberflächenbehandlung, dem Beizen, unterzogen werden. Die Unterscheidung zwischen schwarzen und gebeizten Coils spiegelt sich auch in der Struktur der Kombinierten Nomenklatur wider, da die beiden Arten von Coils unterschiedlichen KN-Codes zugewiesen werden.

(14) Warmgewalzte Coils werden als Vormaterial für die Herstellung weiterer Stahlerzeugnisse (z. B. Breit- und Schmalband, sämtliche kaltgewalzten Erzeugnisse, Rohre) verwendet.

(15) Obwohl jeder KN-Code einem bestimmten Typ warmgewalzter Coils entspricht, der sich von den anderen Typen unterscheiden lässt, wurde festgestellt, dass alle Typen identische oder vergleichbare materielle und technische Eigenschaften und Verwendungen haben. Daher werden alle Typen warmgewalzter Coils, die unter die oben genannten KN-Codes fallen, als eine einzige Ware angesehen.

1.1.2. Gleichartige oder unmittelbar konkurrierende Waren

(16) Die Kommission prüfte, ob die von den Gemeinschaftsherstellern hergestellte Ware (nachstehend "gleichartige Ware" genannt) und die eingeführte betroffene Ware gleichartig sind. Während der Untersuchung gingen bei der Kommission Stellungnahmen einiger großer Ausführer und Einführer von warmgewalzten Coils ein, wonach bestimmte Typen der in die Gemeinschaft eingeführten warmgewalzten Coils von den Gemeinschaftsherstellern nicht hergestellt werden und folglich nicht als mit der betroffenen Ware gleichartig angesehen werden sollten.

(17) Die Kommission prüfte diese Stellungnahmen im Einzelnen und berücksichtigte vor allem die folgenden Untersuchungsergebnisse:

a) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware wurden international für zolltarifliche Zwecke der gleichen Warenposition zugewiesen. Außerdem wiesen sie in Bezug auf Zusammensetzung, Größe, Form und Struktur die gleichen oder vergleichbare materielle Eigenschaften auf und wurden nach international anerkannten Normen hergestellt.

b) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware wurden über vergleichbare oder identische Vertriebskanäle verkauft, Preisinformationen waren leicht zugänglich (Preisdetails werden in den einschlägigen Fachzeitschriften der Industrie, z. B. Metal Bulletin oder Steel Weekly, veröffentlicht), und die betroffene Ware und die Ware der Gemeinschaftshersteller konkurrierten im wesentlichen über den Preis.

c) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware konnten beide den gleichen oder vergleichbaren Endverwendungen zugeführt werden und waren folglich weitgehend substituierbar und leicht austauschbar.

d) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware waren in der Verbrauchervorstellung austauschbare Mittel zur Durchführung bestimmter Funktionen im Hinblick auf die Deckung eines bestimmten Bedarfs oder einer bestimmten Nachfrage, und insofern handelte es sich bei den von dem Ausführer/Einführer festgestellten Unterschieden nur um leichte Variationen für bestimmte Kunden.

(18) Die Kommission zog daher den Schluss, dass die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware trotz der in diesen Stellungnahmen beschriebenen angeblichen technischen Unterschiede bei den Produkteigenschaften und der Qualität als "gleichartig oder unmittelbar konkurrierend" anzusehen sind.

1.2. Anstieg der Einfuhren

(19) Die Kommission prüfte, ob die betroffene Ware in absoluten Zahlen oder im Verhältnis zur Gemeinschaftsproduktion in derart erhöhten Mengen und/oder unter derartigen Bedingungen in die Gemeinschaft eingeführt wird, dass den Gemeinschaftsherstellern eine bedeutende Schädigung entsteht oder zu entstehen droht. Hierbei konzentrierte sich die Kommission auf die Einfuhren der betroffenen Ware in dem jüngsten Zeitraum, für den Angaben sowohl in absoluten Zahlen, im Verhältnis zur für den Verkauf bestimmten Produktion (ohne "Eigenverbrauch") und zur Gesamtproduktion vorliegen. Die folgende Tabelle zeigt die Einfuhrtrends in absoluten Zahlen und im Verhältnis zur für den Verkauf bestimmten Gemeinschaftsproduktion sowie zur Gemeinschaftsproduktion insgesamt (einschließlich Eigenverbrauch) für die Jahre 1997 bis 2001.

Ware 1

Warmgewalzte Coils

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(20) Vor der Asienkrise(5) lagen die Einfuhren mehr oder weniger konstant bei rund 2,4 Mio. Tonnen (1995: 2,26 Mio. Tonnen, 1996: 2,39 Mio. Tonnen). Infolge der Asienkrise stiegen die Einfuhren zwischen 1997 und 1998 um rund 47 %, während ihr Durchschnittspreis um fast 9 % sank. Im Verhältnis zur Gesamtproduktion in der Gemeinschaft stiegen die Einfuhren von rund 5 % auf rund 7 %, im Verhältnis zur verkauften Produktion von 14,8 % auf 23,7 %. Allerdings ist die Kommission der Auffassung, dass das Einfuhrniveau von 1998 wegen der extrem niedrigen Preise der asiatischen Hersteller und dem daraus resultierenden Einfuhrstrom eindeutig nicht repräsentativ war.

(21) Im darauf folgenden Jahr, als sich die Auswirkungen der Asienkrise nicht mehr so stark bemerkbar machten, sanken die Einfuhren wieder auf ein normaleres Niveau leicht über dem von 1997, aber ihr Durchschnittspreis blieb niedrig. 1999 gingen die Einfuhren auch im Verhältnis zur Gesamtproduktion und zur auf dem freien Markt verkauften Produktion zurück. Bei einem Vergleich von 1997 mit 1999 zeigt sich jedoch sowohl in absoluten Zahlen als auch im Verhältnis zur für den Verkauf bestimmten Produktion und zur Gesamtproduktion ein Anstieg des Marktanteils der Einfuhren.

(22) Zwischen 1999 und 2000 stiegen die Einfuhren von 3,85 Mio. Tonnen auf 4,83 Mio. Tonnen um 0,98 Mio. Tonnen oder 25 %. Im selben Zeitraum verringerte sich die Produktion für den Verkauf leicht (von 20,7 Mio. Tonnen auf 20,3 Mio. Tonnen), so dass der Anstieg im Verhältnis zur Produktion für den freien Markt 28 % betrug. Die Gesamtproduktion stieg im Jahr 2000 um fast 2 %, und zwar infolge einer Zunahme der Produktion für den Eigenverbrauch, so dass der Anstieg der Einfuhren im Verhältnis zur Gesamtproduktion mit 24 % etwas geringer ausfiel.

(23) Zwischen 2000 und 2001 stiegen die Einfuhren weiter bis auf 5,01 Mio. Tonnen (dies entspricht einem Anstieg um rund 0,18 Mio. Tonnen oder 4 %). 2001 schrumpfte die Produktion für den Verkauf um weitere 4,2 % auf 19,45 Mio. Tonnen, so dass die Einfuhren im Verhältnis zur auf dem freien Markt verkauften Produktion um über 8 % zunahmen. Die Gesamtproduktion ging 2001 infolge eines Rückgangs der Produktion für den Eigenverbrauch und der Produktion für den Verkauf auf dem freien Markt ebenfalls zurück (um 5,05 Mio. Tonnen bzw. 7,5 %), so dass der Anstieg der Einfuhren sich im Verhältnis zur Gesamtproduktion auf rund 11 % belief.

(24) Der Preis der betroffenen Ware ging zwischen 1997 und 1998 zurück und blieb 1999 niedrig. Der Rückgang im Jahr 1998 und der anhaltende Preisverfall 1999 sind wohl eine Folge der Asienkrise. 2000 kam es zu einem Preisanstieg (auf 290 EUR/Tonne), aber 2001 gingen die Preise wieder zurück (um 13 %). Die Kommission stellte fest, dass trotz des Preisanstiegs im Jahr 2000 die Einfuhren (sowohl absolut als auch im Verhältnis zur Produktion) 2001 weiter zunahmen und die Preise sanken. Der Durchschnittspreis der Einfuhren fiel von 290 EUR/Tonne im Jahr 2000 auf 254 EUR/Tonne im Jahr 2001. Die Kommission stellt ferner fest, dass der weitere Anstieg der Einfuhren in die Gemeinschaft in eine Zeit fiel, in der der Euro gegenüber dem US-Dollar relativ schwach war und die Preise in den USA für warmgewalzte Coils zwischen 30 % und 40 % über den entsprechenden Preisen in der Gemeinschaft lagen.

1.2.1. Gleitender Zweijahresdurchschnitt

(25) Um die Grundtendenz der Entwicklung der Einfuhren zwischen 1997 und 2001 zu ermitteln und festzustellen, ob die jüngste Zunahme der Einfuhren einen etablierten Trend darstellt, zog die Kommission gleitende Zweijahresdurchschnitte heran. Diese zeigen, dass die Einfuhren zwischen 1997/1998 und 1999/2000 in jedem Zweijahreszeitraum zwischen 4,05 Mio. Tonnen und 4,34 Mio. Tonnen schwankten, dann aber zwischen 1999/2000 und 2000/2001 um mehr als 13 % von 4,34 Mio. Tonnen auf 4,92 Mio. Tonnen stiegen.

1.2.2. Marktanteil der Einfuhren

(26) Der Marktanteil der Einfuhren stieg zwischen 1997 und 1998 infolge der Asienkrise stark an, bevor er 1999 wieder auf 17,1 % fiel; dies entspricht im Vergleich zu 1997 einen Anstieg um rund 19 %. Ab dem Jahr 2000 stieg der Marktanteil der Einfuhren zunächst auf 20,8 % und dann auf 22,3 %, was jeweils einem Anstieg um 22 % bzw. 7 % entspricht.

1.2.3. Schlussfolgerung

(27) Obwohl die Einfuhren 1998 stark anstiegen, war dieser Anstieg nach Ansicht der Kommission außerordentlich und kann nicht als Teil der normalen Entwicklung der Einfuhren gewertet werden. Dies zeigt sich auch darin, dass die Einfuhren 1999 stark zurückgingen. Abgesehen von 1998 betrug die jährliche Steigerungsrate der Einfuhren zwischen 1997 und 1999 in absoluten Zahlen 8,6 % (9,2 % im Verhältnis zur Gesamtproduktion und 13 % im Verhältnis zur auf dem freien Markt verkauften Produktion). Zwischen 1999 und 2000 dagegen lag die jährliche Steigerungsrate der Einfuhren absolut bei 25 % (24 % im Verhältnis zur Gesamtproduktion und 28 % im Verhältnis zur auf dem freien Markt verkauften Produktion). Nach jedem Maßstab war die jährliche Steigerungsrate der Einfuhren zwischen 1999 und 2000 mehr als doppelt so hoch wie im vorausgegangenen Zeitraum mit einem weiteren Anstieg im Jahr 2001. In diesem Zusammenhang ist zu bemerken, dass die Ausschöpfung des vorläufig festgesetzten Kontingents für 2002 das hohe Niveau der Einfuhren zu bestätigen scheint.

(28) Dass sich der jüngste Anstieg der Einfuhren nicht in die etablierten Einfuhrtrends fügt, zeigt die Entwicklung der gleitenden Zweijahresdurchschnitte der Einfuhren während des fünfjährigen Untersuchungszeitraums.

(29) Es wird der Schluss gezogen, dass der Anstieg in der jüngsten Vergangenheit im Vergleich zu der Entwicklung in früheren Jahren als unerwartet, drastisch und erheblich angesehen werden kann, vor allem angesichts der Tatsache, dass der Einfuhranstieg von 1998 nicht als repräsentativ anzusehen ist.

1.3. Unvorhergesehene Entwicklungen

1.3.1. Verstärkter Einsatz handelspolitischer Schutzmaßnahmen seitens der USA

(30) Seit 1998 greifen die USA, auf die rund ein Achtel des Weltstahlverbrauchs entfällt, in Reaktion auf die Asienkrise im Stahlsektor verstärkt auf handelspolitische Schutzinstrumente zurück, um die heimische Industrie vor der Konkurrenz zu schützen. Eine ganze Reihe dieser Maßnahmen wurde von der WTO geprüft, die einige der angewandten Methoden als mit der WTO unvereinbar beschied. Dennoch basieren viele der Maßnahmen, die in Kraft bleiben, auf eben diesen Methoden.

(31) Die folgende Tabelle zeigt für den Zeitraum 1997 bis 2001 die Anzahl der pro Jahr von den USA für den Stahlsektor insgesamt gegenüber einem oder mehreren Ländern getroffenen endgültigen Antidumping- und Ausgleichsmaßnahmen und veranschaulicht die zunehmende Aktivität in den letzten drei Jahren.

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(32) Im Jahr 2001 kündigten die USA weitere umfassende Maßnahmen im Stahlsektor an. Im Januar 2001 leiteten sie auf der Grundlage von Section 223 des US-Handelsgesetzes von 1974 eine Untersuchung betreffend den Stahlsektor ein. Im Juli 2001 kündigte die US-Bundesbehörde für Außenhandel (ITC) eine umfassende Untersuchung des Stahlsektors auf der Grundlage von Section 202 des US-Handelsgesetzes von 1974 an, und im Dezember empfahl sie Schutzmaßnahmen für eine ganze Reihe von Stahlerzeugnissen.

(33) Diese Maßnahmen bewirkten einen allmählichen Rückgang der Einfuhren von Stahlerzeugnissen in die USA, die auf diese Weise zwischen 1998 und 2001 um insgesamt 33 % sanken, und gipfelten am 5. März 2002 in der Ankündigung von Schutzmaßnahmen durch die USA. Vor allem das Verfahren betreffend Schutzmaßnahmen, das vor seiner Einleitung monatelang umstritten war, hatte wegen der Unsicherheit, die es für die Wirtschaftsbeteiligten schuf, eine bremsende Wirkung auf die Einfuhren in die USA. In der Tat handelt es sich hier um die umfangreichste handelspolitische Schutzmaßnahme, die jemals von einem WTO-Mitglied eingeleitet wurde. Sie betrifft Einfuhren im Wert von rund 17 Mrd. USD.

1.3.2. Verstärkter Einsatz handelspolitischer Schutzmaßnahmen seitens der USA gegenüber der betroffenen Ware

(34) In Bezug auf warmgewalzte Coils führten die USA zwischen 1999 und 2001 insgesamt 14 Antidumpingmaßnahmen (u. a. ein Einstellungsübereinkommen) mit hohen Zollsätzen und sechs Antisubventionsmaßnahmen ein. Im Juli 1999 verhängten die USA Antidumpingzölle zwischen 41,27 % und 43,40 % auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Brasilien. Im September 2000 führten sie Antidumpingzölle zwischen 40,6 % und 44,59 % sowie Ausgleichszölle von 41,69 % (von denen einige kumulativ angewandt werden) auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Argentinien ein. Im November 2000 verhängten die USA Antidumpingzölle zwischen 64,20 % und 90,83 % auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in China. Ebenfalls im November 2000 führten sie Antidumpingzölle zwischen 36,53 % und 44,40 % sowie Ausgleichszölle zwischen 8,28 % und 31,89 % (von denen einige kumulativ angewandt werden) auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Indien ein.

(35) In Bezug auf warmgewalzte Coils galten in den USA am 15. März 2002 Antidumpingmaßnahmen gegenüber Ausführern in 14 Ländern und Ausgleichsmaßnahmen gegenüber Ausführern in sechs Ländern. Bei den von diesen Verfahren betroffenen Ländern handelte es sich um Argentinien, Brasilien, China, Indien, Indonesien, Japan, Kasachstan, die Niederlande, Rumänien, Russland, Südafrika, Taiwan, Thailand und die Ukraine. In jedem Fall gingen die Einfuhren der betroffenen Ware aus dem jeweiligen Land in die USA nach der Einführung einer Antidumping- oder Ausgleichsmaßnahme zurück. Im Jahr 2001, in dem die US-Einfuhren so drastisch zurückgingen, galten aber nicht nur 14 Antidumping- und sechs Ausgleichsmaßnahmen gegenüber der betroffenen Ware, sondern die USA leiteten zu Beginn dieses Jahres auch die Stahluntersuchung gemäß Section 223 des US-Handelsgesetzes von 1974 ein, und die ITC kündigte Mitte des Jahres eine umfassende Untersuchung des Stahlsektors gemäß Section 202 des besagten Gesetzes an.

(36) Zwischen 1999 und 2001 gingen die US-Einfuhren von 5,40 Mio. Tonnen auf 2,56 Mio. Tonnen zurück. Gleichzeitig stiegen die Einfuhren in die Gemeinschaft von 3,8 Mio. Tonnen auf 5 Mio. Tonnen - ein Anstieg von über 32 %.

(37) Wie die Kommission feststellte, bewirkten die US-amerikanischen Einfuhrbeschränkungen für warmgewalzte Coils unter anderem auch einen Anstieg der Einfuhren in die Gemeinschaft. Auf der Grundlage der verfügbaren Informationen stellte die Kommission fest, dass zwischen dem verstärkten, extensiven Einsatz handelspolitischer Schutzmaßnahmen seitens der USA in den letzten Jahren, dem drastischen Rückgang der US-Einfuhren warmgewalzter Coils zwischen 2000 und 2001 und dem Anstieg der Einfuhren dieser Ware in die Gemeinschaft in diesem Zeitraum ein zeitlicher Zusammenhang bestand. 2001 war die Gemeinschaft der Hauptausfuhrmarkt für warmgewalzte Coils. Auf dem Gemeinschaftsmarkt und dem US-Markt gibt es die gleichen Arten von industriellen Verwendern. Viele der von den US-amerikanischen Schutzmaßnahmen betroffenen Ausführer hatten auch jahrelang in die Gemeinschaft ausgeführt. In der gleichen Zeit, als die US-Einfuhren drastisch zurückgingen, erreichten die Einfuhren in die Gemeinschaft ungeachtet des Rückgangs von BIP-Wachstum, Produktion und Verbrauch in der Gemeinschaft im Jahr 2001 Rekordniveau.

(38) Dieser verstärkte, extensive Einsatz handelspolitischer Schutzinstrumente, von denen zahlreiche nicht WTO-konform waren, war beim Abschluss der Uruguay-Runde nicht vorhersehbar und ist einer der unvorhergesehenen Umstände, die nach dem Übereinkommen über Schutzmaßnahmen vorliegen müssen.

1.3.3. Rückgang der Einfuhren in die USA

(39) Die nachstehende Tabelle zeigt für den Zeitraum von 1997 bis 2001 die Entwicklung der Einfuhr von Waren der HS-Codes 7208 10, 7208 25, 7208 26, 7208 27, 7208 36, 7208 37, 7208 38, 7208 39 (die die betroffene Ware und die gleichartige Ware umfassen) in die USA.

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Quelle:

Global Trade Atlas

(40) Die Einfuhren in die USA stiegen zwischen 1997 und 1998 und fielen 1999 knapp unter das Niveau von 1997. Zwischen 1999 und 2000 erhöhten sie sich auf rund 6,4 Mio. Tonnen. Zwischen 2000 und 2001 gingen die Einfuhren dann um rund 60 % sehr stark zurück.

(41) Der Rückgang der Einfuhren von warmgewalzten Coils in die USA lässt sich in erster Linie als direkte Auswirkung der unter den Randnummern 21 bis 26 beschriebenen Maßnahmen auf die von den Antidumping- und/oder Ausgleichszöllen betroffenen Ausführer erklären; diese Maßnahmen und die Untersuchungen gegenüber allen Ausführern der betroffenen Ware in die USA hatten aber überdies auch eine indirekte, abschreckende Wirkung.

(42) Die nachstehende Tabelle veranschaulicht die Auswirkung einzelner Antidumping-/Ausgleichsmaßnahmen auf die Ausfuhren der betroffenen Ware aus bestimmten Ländern in die USA.

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1.4. Definition der Gemeinschaftshersteller

(43) Die Gemeinschaftsproduktion von warmgewalzten Coils beträgt jährlich rund 68 Mio. Tonnen. Die folgenden Stahlunternehmen in der Gemeinschaft arbeiteten uneingeschränkt an der Untersuchung mit:

- Aceralia Corporacion Siderurgica, Spanien,

- Cockerill Sambre SA, Belgien,

- Arbed Sidmar NV, Belgien,

- Sollac SA, Frankreich,

- Stahlwerke Bremen GmbH, Deutschland,

- EKO Stahl GmbH, Deutschland,

- Corus Strip UK, Vereinigtes Königreich,

- Corus Staal BV, Niederlande,

- Rautaruukki Oyj, Finnland,

- Riva Ilva SpA, Italien,

- Salzgitter AG Stahl & Technologie, Deutschland,

- SSAB Tunplatt AB, Schweden,

- Thyssen Krupp Stahl AG, Deutschland.

(44) Diese Unternehmen sind alle Mitglied der "European Confederation of the Iron and Steel Industry" (Eurofer). Auf sie entfiel mit rund 91,4 % der gesamten Gemeinschaftsproduktion der betroffenen Ware ein erheblicher Teil der Gemeinschaftsproduktion im Sinne des Artikels 5 Absatz 3 Buchstabe c) der Verordnung (EG) Nr. 3285/94 und des Artikels 15 Absatz 1 der Verordnung (EG) Nr. 519/94. Sie werden daher für die Zwecke dieses Verfahrens als Gemeinschaftshersteller angesehen.

1.5. Bedeutende Schädigung

1.5.1. Einleitung

(45) Um zu prüfen, ob eine bedeutende Schädigung der Gemeinschaftshersteller der gleichartigen Ware vorlag, d. h. ob die Position der Gemeinschaftshersteller sich insgesamt erheblich verschlechterte, untersuchte die Kommission alle relevanten objektiven und quantifizierbaren Faktoren, die die Lage der Gemeinschaftshersteller beeinflussen. Im Einzelnen bewertete die Kommission in Bezug auf die betroffene Ware für die Jahre 1997 bis 2001 die Entwicklung folgender Indikatoren: Produktionskapazität, Produktion, Kapazitätsauslastung, Beschäftigung, Produktivität, Cashflow, Kapitalrendite (RoI), Eigenverbrauch, Lagerbestände, Verbrauch, Verkäufe, Marktanteil, Preis, Preisunterbietung sowie Rentabilität. Einen Überblick über die relevanten Wirtschaftsdaten gibt die Tabelle am Ende der Analyse betreffend diese Ware.

(46) Die Untersuchung ergab, dass warmgewalzte Coils zwei verschiedene Bestimmungen haben können. Sie können entweder als warmgewalzte Coils verkauft oder intern zur Herstellung anderer Waren verbraucht werden. Es wurde festgestellt, dass rund 69 % der von den Gemeinschaftsherstellern produzierten warmgewalzten Coils intern verbraucht, d. h. von den Herstellern selbst in integrierten Verfahren, häufig in der gleichen Produktionslinie, weiterverarbeitet werden (nachstehend "Eigenverbrauch" genannt). Diese warmgewalzten Coils sind Teil eines internen Weiterverarbeitungsprozesses und werden normalerweise nicht fakturiert.

(47) Die restliche Produktion wird als warmgewalzte Coils zu Marktpreisen an verbundene und unabhängige Abnehmer auf dem Gemeinschaftsmarkt (nachstehend "freier Markt" genannt) verkauft. Die Einfuhren von warmgewalzten Coils werden ebenfalls auf dem freien Markt verkauft. Die Hauptabnehmer auf dem freien Markt sind unabhängige Kaltwalzwerke, Rohrhersteller, Stahl-Service-Center, Stahlhändler und Lagerhalter. Die vom Wirtschaftszweig der Gemeinschaft hergestellten warmgewalzten Coils und die eingeführten warmgewalzten Coils werden an die gleichen Arten von Abnehmern verkauft und für die gleichen Zwecke verwendet. Die Verkäufe warmgewalzter Coils auf dem freien Markt sind durch Handelsrechnungen belegt.

(48) Die Untersuchung zeigte, dass zwischen warmgewalzten Coils für den Eigenverbrauch und warmgewalzten Coils für den freien Markt ein eindeutiger Unterschied besteht. So wurde festgestellt, dass die warmgewalzten Coils für den Eigenverbrauch von den Einfuhren nicht unmittelbar betroffen waren. Die zum Verkauf bestimmte Produktion dagegen konkurrierte unmittelbar mit den Einfuhren.

(49) Um ein möglichst vollständiges Bild der Lage der Gemeinschaftshersteller zu geben, holte die Kommission Informationen sowohl über die für den Eigenverbrauch bestimmten warmgewalzten Coils als auch über die für den Verkauf bestimmten warmgewalzten Coils ein. Da die auf dem freien Markt verkaufte Ware unmittelbar mit der eingeführten Ware konkurrierte, konzentrierte die Kommission sich bei ihrer Analyse auf den freien Markt. Obwohl sie die Daten über den freien Markt und den Eigenverbrauch soweit möglich kombinierte, führte sie wo nötig und möglich für den freien Markt und den Eigenverbrauch getrennte Analysen durch.

1.5.2. Analyse der gesamten Geschäftstätigkeit in Bezug auf die betroffene Ware

1.5.2.1. Produktionskapazität und Kapazitätsauslastung

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(50) Die Untersuchung ergab, dass sich die geschätzte theoretische Produktionsgesamtkapazität im Untersuchungszeitraum nicht wesentlich änderte.

(51) Die Kapazitätsauslastung blieb zwischen 1997 und 2000 relativ konstant (zwischen 83,4 % und 85,9 %), ging jedoch 2001 um fast 8 % auf 79,4 % zurück. In der Stahlindustrie ist eine hohe Kapazitätsauslastung erforderlich, um Gewinne zu erzielen, und dieser starke Rückgang der Kapazitätsauslastung spiegelt den Rückgang der Produktion wider.

1.5.2.2. Gemeinschaftsproduktion insgesamt

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(52) Die Gesamtproduktion in der Gemeinschaft ging zwischen 1997 und 1998 zurück, zog aber 1999 teilweise wieder an und erreichte im Jahr 2000 angesichts der steigenden Nachfrage einen Spitzenwert. 2001 ging die Produktion zurück, da die Verkäufe und der Eigenverbrauch sanken. In diesem Zusammenhang wird auf die Analyse der Einfuhren bei Ware 5, dem wichtigsten Verarbeitungserzeugnis, verwiesen

1.5.2.3. Beschäftigung

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(53) 1997 und 1998 war die Beschäftigung im Bereich der betroffenen Ware mehr oder weniger konstant. Zwischen 1998 und 1999 ging die Zahl der Beschäftigten im Zusammenhang mit Betriebsschließungen um fast 2300 (6,6 %) zurück, stabilisierte sich im Jahr 2000 jedoch wieder. 2001 ging die Zahl der Beschäftigten um weitere 1400 (4,3 %) zurück, insbesondere wegen weiterer Betriebsschließungen in diesem Jahr. Für 2002 wird ein weiterer Beschäftigungsrückgang erwartet, und diese Erwartung wurde durch die Schließung einer Anlage im Vereinigten Königreich im zweiten Quartal 2002 gewissermaßen bestätigt.

1.5.2.4. Produktivität

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(54) Die Produktivität lag 1997 und 1998 konstant bei rund 1900 Tonnen pro Beschäftigtem, bevor sie 1999 auf über 2000 Tonnen pro Beschäftigtem stieg. Auf diesem Niveau blieb sie auch in den Jahren 2000 und 2001.

1.5.2.5. Cashflow

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(55) Der Cashflow konnte nur für die kooperierenden Unternehmen, die die betroffene Ware herstellten, insgesamt untersucht werden und nicht für die betroffene Ware selbst. Dieser Indikator wurde deshalb als weniger aussagekräftig angesehen als die anderen vorstehenden Indikatoren. Dennoch ist eine negative Entwicklung zwischen 1997 und 2001 und vom Jahr 2000 auf das Jahr 2001 offensichtlich.

1.5.2.6. Kapitalrendite (RoI)

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(56) Die RoI konnte nur für die kooperierenden Unternehmen, die die betroffene Ware herstellten, insgesamt untersucht werden und nicht für die betroffene Ware selbst. Auch dieser Indikator wurde deshalb als weniger aussagekräftig angesehen als die übrigen vorstehenden Indikatoren. Dennoch ist eine negative Entwicklung zwischen 1997 und 2001 und vom Jahr 2000 auf das Jahr 2001 offensichtlich.

(57) Eine vollständige Analyse von Verbrauch, Verkaufsmengen, Marktanteil, Stückpreisen, Rentabilität und Lagerbeständen wurde in Bezug auf die Gesamtgeschäftstätigkeit nicht als relevant angesehen, da diese Indikatoren nur in Bezug auf den freien Markt von Bedeutung sind.

1.5.3. Analyse des freien Markts

1.5.3.1. Verbrauch

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(58) Bei der Ermittlung des Gemeinschaftsverbrauchs von warmgewalzten Coils wurden die Gesamtverkäufe der Gemeinschaftshersteller auf dem freien Markt und die Gesamteinfuhren der betroffenen Ware in die Gemeinschaft gemäß Eurostat zu Grunde gelegt.

(59) Danach sank der Gemeinschaftsverbrauch zwischen 1997 und 1999 um fast 2 % von 22,9 Mio. Tonnen auf 22,5 Mio. Tonnen. Zwischen 1999 und 2000 stieg er um 2,8 % auf den höchsten Stand in dem Fünfjahreszeitraum (23,2 Mio. Tonnen), bevor er 2001 wieder um 3 % auf 22,5 Mio. Tonnen zurückging. Der Rückgang des Verbrauchs zwischen 2000 und 2001 wird unter "andere Faktoren" untersucht, um festzustellen, ob und, wenn ja, in welchem Maße er zu der bedeutenden Schädigung der Gemeinschaftshersteller beitrug.

1.5.3.2. Verkaufsmengen

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(60) Die Verkäufe der gleichartigen Ware in der Gemeinschaft sanken zwischen 1997 und 1998 von 19,66 Mio. Tonnen auf 18,08 Mio. Tonnen und stiegen 1999 wieder auf 18,70 Mio. Tonnen. Zwischen 1999 und 2000 gingen die Verkäufe der gleichartigen Ware dann wieder zurück, und zwar um 2 %. Zwischen 2000 und 2001 nahmen die Verkäufe um weitere 4 % ab und erreichten 2001 mit 17,49 Mio. Tonnen den niedrigsten Stand im untersuchten Fünfjahreszeitraum. Hierin spiegelt sich die zunehmende Dominanz der Einfuhren auf einem schrumpfenden Markt.

1.5.3.3. Marktanteil

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(61) Der Marktanteil der Gemeinschaftshersteller sank zwischen 1997 und 1998 infolge des durch die Asienkrise verursachten deutlichen Anstiegs der Einfuhren aus Südostasien 1998 von 85,7 % auf 79 %. Die Gemeinschaftshersteller hatten daher im darauf folgenden Jahr (1999) keine andere Wahl, als auf den durch die Einfuhren verursachten Preisrückgang mit eigenen Preissenkungen zu reagieren, wollten sie diese Marktanteileinbußen wieder weitgehend wettmachen. Dennoch ging der Marktanteil der Gemeinschaftshersteller ab 1999 deutlich zurück, und zwar auf 79,2 % im Jahr 2000 und auf 77,7 % im Jahr 2001. Dies veranschaulicht die zunehmende Marktpräsenz der Einfuhren in diesem Zeitraum, die eintrat, obwohl die Gemeinschaftshersteller ihre Preise zwischen 2000 und 2001 um 8 % senkten. Der Preisrückgang und der Verlust von Marktanteilen zugunsten der Einfuhren hatten massive Auswirkungen auf die Rentabilität der Gemeinschaftshersteller, wie weiter unten gezeigt wird.

1.5.3.4. Preis der gleichartigen Ware und Preisunterbietung

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(62) Der Durchschnittspreis der gleichartigen Ware stieg zwischen 1997 und 1998 zunächst an, bevor er 1999 mit 235 EUR/Tonne auf den Tiefststand des Fünfjahreszeitraums fiel. Im Jahr 2000 stiegen die Preise an, fielen aber 2001 wieder um 8 % auf 277 EUR/Tonne. Dieser Trend wird auch dadurch bestätigt, dass auf Quartalsbasis die Preise der Gemeinschaftshersteller zwischen dem ersten Quartal 2001 (Q1 2001) und dem ersten Quartal 2002 (Q1 2002) von 283 EUR/Tonne auf 254 EUR/Tonne zurückgingen.

(63) Um die Höhe der Preisunterbietung festzustellen, wurden die Preise für vergleichbare Zeiträume auf derselben Handelsstufe und für Verkäufe an vergleichbare Abnehmer verglichen. Auf der Grundlage eines Vergleichs der Preise, die die Gemeinschaftshersteller und die ausführenden Hersteller bei Ausfuhr in die Gemeinschaft in Rechnung stellten, wurden die Preise der Gemeinschaftshersteller 2001 im Durchschnitt um 3,9 % unterboten.

(64) Die Kommission stellte fest, dass die Einfuhrpreise während des gesamten Untersuchungszeitraums deutlich unter den Preisen der Gemeinschaftsware lagen. Die Grafik zeigt, dass der starke Anstieg der Billigeinfuhren 1998 die Gemeinschaftshersteller dazu zwang, 1999 ihrerseits die Preise zu senken, was 1999 bei den Gemeinschaftsherstellern zu drastischen Rentabilitätseinbußen und Verlusten führte. Im Jahr 2000 konnten die Gemeinschaftshersteller angesichts des gestiegenen Verbrauchs und bei normaleren Marktbedingungen ihre Preise wieder anheben und ihre Rentabilität erhöhen. Der massive Anstieg der Einfuhren im Jahr 2000 führte jedoch zu einem erneuten Preisrückgang im Jahr 2001. Diese starke Zunahme setzte sich auch 2001 fort, und ihre anhaltende Wirkung zeigt sich im Rückgang der Preise der Gemeinschaftsware.

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1.5.3.5. Rentabilität

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(65) Die Rentabilität der Gemeinschaftsverkäufe der Gemeinschaftshersteller war in dem untersuchten Fünfjahreszeitraum erheblichen Schwankungen unterworfen. Die niedrigste Rentabilität war 1999 zu verzeichnen und die höchste im Jahr 2000. Im Jahr 2001, als die Einfuhren den Hoechststand des Fünfjahreszeitraums erreichten, fiel der Durchschnittspreis der Einfuhren auf 254 EUR/Tonne und der Durchschnittspreis der Gemeinschaftsware auf 277 EUR/Tonne. Dies äußerte sich 2001 in einer Preisunterbietung von 3,9 %. Dieser Preisrückgang und die rückläufigen Verkaufsmengen zusammen hatten zur Folge, dass die Rentabilität der Gemeinschaftshersteller von 10,8 % auf - 3,1 % absackte. Dieser Trend wird dadurch bestätigt, dass die Rentabilität der Verkäufe der Gemeinschaftshersteller auf dem Gemeinschaftsmarkt auf Quartalsbasis zwischen Q1 2001 und Q1 2002 von 1,1 % auf - 10,9 % zurückging.

(66) Bei der Zielpreisunterbietungsspanne handelt es sich um die Differenz zwischen dem Preis der eingeführten Ware und dem Preisniveau, das die Gemeinschaftshersteller ohne Schädigung hätten erzielen können. Die Zielpreisunterbietungsspanne wurde auf der Grundlage des gewogenen durchschnittlichen nicht schädigenden Preises pro Tonne der Gemeinschaftsware ermittelt. Dieser Preis wurde auf der Grundlage der jeweiligen Produktionskosten der Gemeinschaftsware zuzüglich einer Gewinnspanne von 8 % bestimmt. Diese Gewinnspanne wurde als angemessen erachtet, denn sie entspricht den Gewinnen der Gemeinschaftshersteller in einer normalen Handelssituation, die nicht durch einen unerwarteten, drastischen Anstieg der Einfuhren beeinträchtigt ist. Dieser nicht schädigende Preis wurde verglichen mit dem gewogenen Durchschnittspreis/Tonne der eingeführten betroffenen Ware im Jahr 2001. Die Differenz zwischen diesen beiden Preisen ergab, ausgedrückt als Prozentsatz des cif-Preises der eingeführten Ware frei Grenze der Gemeinschaft, eine Zielpreisunterbietungsspanne von 17,5 %.

1.5.3.6. Lagerbestände

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(67) Die Lagerbestände sanken 1998 leicht, stiegen jedoch 1999 beträchtlich und erneut (wenn auch weniger stark) in den Jahren 2000 und 2001. Die Zunahme der Lagerbestände zwischen 1998 und 1999 fiel zeitlich mit einem Rückgang des Eigenverbrauchs zusammen und scheint in erster Linie mit diesem Rückgang zusammenzuhängen. Trotz der Erholung beim Eigenverbrauch im folgenden Jahr (2000) wuchsen die Lagerbestände weiter. 2001 nahmen sie weiter zu, da sowohl die Verkäufe als auch der Eigenverbrauch zurückgingen.

1.5.4. Analyse des Eigenverbrauchs

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(68) Einige Indikatoren, die den Eigenverbrauch betreffen, wurden bereits im Rahmen der globalen Analyse der gesamten Geschäftstätigkeit in Bezug auf die betroffene Ware, die auch den Eigenverbrauch umfasst, beschrieben (Kapazität und Kapazitätsauslastung, Beschäftigung und Produktivität). Bei bestimmten anderen Faktoren (Verkaufspreise, Lagerbestände und Rentabilität), die bereits weiter oben im Zusammenhang mit dem freien Markt untersucht wurden, sind die vorliegenden Daten ihrer Art nach nicht für einen unmittelbaren, objektiven Vergleich mit den Daten für den freien Markt für warmgewalzte Coils geeignet, enthalten aber keine Beweise dafür, dass es rentabler war, für den Eigenverbrauch zu produzieren als für den freien Markt. In dieser Analyse wird daher schwerpunktmäßig die Produktion für den Eigenverbrauch untersucht und geprüft, ob sie sich in ähnlicher Weise entwickelt hat wie die Produktion für den freien Markt und die Gesamtproduktion.

(69) Die Produktion für den Eigenverbrauch erhöhte sich zwischen 1997 und 1998 um fast 700.000 Tonnen, bevor sie 1999 wieder auf 44,6 Mio. Tonnen zurückging. Der Eigenverbrauch stieg zwischen 1999 und 2000 von 44,6 Mio. Tonnen auf 46,7 Mio. Tonnen (um 4,7 %). Deshalb konnten die Gemeinschaftshersteller ihre Gesamtproduktion im Jahr 2000 trotz des Rückgangs der Produktion für den freien Markt erhöhen. 2001 ging der Eigenverbrauch jedoch zurück. Zusammen mit dem Rückgang der auf dem freien Markt verkauften Produktion führte dies 2001 zu einer Verringerung der Gesamtproduktion auf 62,4 Mio. Tonnen (über 7 % weniger als im Jahr 2000).

1.5.5. Schlussfolgerung

(70) Diese Daten zeigen, dass bei konstanter Produktionskapazität und leichtem Produktivitätsanstieg doch insgesamt eine negative Entwicklung bei Kapazitätsauslastung, Produktion und Beschäftigung zu verzeichnen war und dass auch die Entwicklung von Cashflow und RoI negative Elemente aufwies. Insgesamt zeigen die den freien Markt betreffenden Zahlen vor dem Hintergrund eines rückläufigen Verbrauchs und einer Zunahme der Lagerbestände, negative Entwicklungen bei Verkaufsmenge, Marktanteil, Preis und Rentabilität. Die Zahlen für den Eigenverbrauch zeigen einen ähnlichen Trend. Diese Feststellungen wurden durch die Ergebnisse der Analyse der Gesamtgeschäftstätigkeit in Bezug auf die betroffene Ware bestätigt.

(71) Die Kommission stellte insbesondere fest, dass, während die Einfuhren 2001 den höchsten Stand innerhalb von fünf Jahren erreichten (5 Mio. Tonnen), die Menge der Gemeinschaftsverkäufe der Gemeinschaftshersteller auf das niedrigste Niveau in fünf Jahren sank (17,49 Mio. Tonnen) und die Rentabilität rapide abnahm. Dies fiel zeitlich mit einem Rückgang der auf dem freien Markt verkauften Produktion, des Verbrauchs und der Preise zusammen. Vor diesem Hintergrund wäre ein Rückgang der Einfuhren zu erwarten gewesen, aber sie stiegen stattdessen im zweiten Jahr in Folge.

(72) Die Auswirkungen dieser Kombination von Faktoren auf die Gemeinschaftshersteller spiegelt sich in der Entwicklung der Wirtschaftsindikatoren. Infolge von Marktanteileinbußen fiel der Marktanteil der Gemeinschaftshersteller 2001 auf das niedrigste Niveau in fünf Jahren. Die Kapazitätsauslastung ging 2001 stark zurück und mit ihr die Produktivität. Genauso kam es zu einem Beschäftigungsrückgang, der sich 2002 fortsetzen dürfte. Das Zusammenwirken des Rückgangs der Produktion, der in der Gemeinschaft verkauften Mengen und der Preise verringerte die Rentabilität der Gemeinschaftshersteller und brachte sie 2001 in die Verlustzone. Diese Trends wurden durch die anhaltende Verschlechterung der Preise und der Rentabilität zwischen Q1 2001 und Q1 2002 bestätigt.

(73) Unter Berücksichtigung all dieser Faktoren und insbesondere auf der Grundlage der Analyse des freien Markts kommt die Kommission zu dem Schluss, dass den Gemeinschaftsherstellern eine bedeutende Schädigung verursacht wurde.

1.6. Schadensursache

(74) Um den kausalen Zusammenhang zwischen dem Anstieg der Einfuhren und der bedeutenden Schädigung zu prüfen und sicherzustellen, dass eine durch andere Faktoren verursachte Schädigung nicht dem Anstieg der Einfuhren zugerechnet wird, ging die Kommission folgendermaßen vor:

- Die schädigenden Auswirkungen der Faktoren, die als schadensverursachend angesehen wurden, wurden voneinander abgegrenzt.

- Diese schädigenden Auswirkungen wurden den Faktoren zugerechnet, durch die sie verursacht werden.

- Nachdem die Schädigung allen verursachenden Faktoren zugerechnet wurde, prüfte die Kommission, ob der Anstieg der Einfuhren tatsächlich eine echte und wesentliche Ursache der bedeutenden Schädigung war.

1.6.1. Auswirkungen des Anstiegs der Einfuhren

(75) Der Markt für warmgewalzte Coils ist im Hinblick auf Bezugsquellen, Abnehmer und Preise transparent. Da warmgewalzte Coils im Grunde ein Rohstoff sind, konkurrieren die betroffene Ware und die gleichartige Ware hauptsächlich über den Preis.

(76) Zwischen 1999 und 2001 stieg der Marktanteil der Einfuhren von 17,1 % auf 22,3 %, während der Marktanteil der Gemeinschaftshersteller von 82,9 % auf 77,7 % fiel. Im gleichen Zeitraum erhöhte sich der Anteil der Einfuhren an der auf dem freien Markt verkauften Produktion von 18,6 % auf 25,8 %. Somit sind die Einfuhren auch im Verhältnis zur Produktion gestiegen, und zwar zu Lasten der Gemeinschaftshersteller.

(77) Was die Preise betrifft, fiel der durchschnittliche Stückpreis der eingeführten Ware auf dem Gemeinschaftsmarkt zwischen 2000 und 2001 von 290 EUR/Tonne auf 254 EUR/Tonne. Der durchschnittliche Stückpreis der Gemeinschaftsware sank von 301 EUR/Tonne auf 277 EUR/Tonne. Auf diesem transparenten Markt hatte die Preisunterbietung maßgebliche Auswirkungen. 2001 hätte der Rückgang des durchschnittlichen Stückpreises der gleichartigen Ware für sich genommen die Einnahmen der Gemeinschaftshersteller aus ihren Verkäufen in der Gemeinschaft um 8 % (440 Mio. ) verringert. Da jedoch gleichzeitig auch die Verkaufsmengen sanken, beliefen sich die Einnahmeneinbußen bei den Verkäufen in der Gemeinschaft auf 678 Mio. Ein großer Teil der Gesamtkosten sind Fixkosten. Die Einnahmeeinbußen verursachten daher überproportional hohe Gewinneinbußen, und 2001 erlitten die Gemeinschaftshersteller Verluste von - 3,1 %. Dieser Rückgang von Preis und Rentabilität ist zudem im Lichte einer Reihe von Betriebsschließungen und dem daraus resultierenden Verlust von Arbeitsplätzen zu sehen.

(78) Aus diesen Gründen wird die Auffassung vertreten, dass zwischen dem Anstieg der Billigeinfuhren und der bedeutenden Schädigung der Gemeinschaftshersteller ein Zusammenhang besteht, und dass der Anstieg der Einfuhren schädigende Auswirkungen hatte, die sich insbesondere in Form von Preisdruck sowie eines Rückgangs der von den Gemeinschaftsherstellern auf dem Gemeinschaftsmarkt verkauften Mengen äußerte.

1.6.2. Auswirkungen der Entwicklung des Verbrauchs

(79) Die Kommission prüfte die schädigenden Auswirkungen des rückläufigen Verbrauchs in den Jahren 2000 und 2001. Dieser Rückgang ist im Rahmen des generellen Trends in dem untersuchten Fünfjahreszeitraum zu sehen. Der Verbrauch sank von 22,9 Mio. Tonnen im Jahr 1997 auf 22,5 Mio. Tonnen im Jahr 1999, stieg dann aber im Jahr 2000 wieder um 634000 Tonnen auf 23,2 Mio. Tonnen, bevor er 2001 um rund 677000 Tonnen auf 22,5 Mio. Tonnen fiel.

(80) In diesem besonderen Fall ist die Kommission der Auffassung, dass die sichtbare Zunahme des Verbrauchs eindeutig weitgehend die Folge des starken Anstiegs der Einfuhren und der Lagerbestände in diesem Jahr war. Aus diesem Grund vermittelt der Gesamttrend ein zutreffenderes Bild. Auch wenn der Verbrauch zwischen 2000 und 2001 deutlich fiel, ging er während des Fünfjahreszeitraums insgesamt um 442000 Tonnen bzw. 2 % zurück. Dies entspricht einem durchschnittlichen Rückgang von 0,4 % pro Jahr.

(81) Bei der Untersuchung dieser Frage in diesem besonderen Fall wurde berücksichtigt, wie alle Marktteilnehmer auf den rückläufigen Trend beim Verbrauch reagierten. Diesbezüglich wurde festgestellt, dass, während die Gemeinschaftshersteller gezwungen waren, ihre Gemeinschaftsverkäufe 2001 im Vergleich zum Vorjahr um rund 900000 Tonnen zu senken, die Einfuhren stark zunahmen. Ein wirtschaftlicher Grund für diese starke Zunahme der Einfuhren wurde nicht ermittelt. So behauptete z. B. kein Ausführer, dass er auf niedrigere Produktionskosten zurückzuführen sei.

(82) Was die Preise angeht, so dürfte ein Rückgang des Verbrauchs um nur 0,4 % pro Jahr normalerweise keine nennenswerten Auswirkungen haben, wenn die Produktion rasch an den Bedarf auf dem Markt angepasst wird. Auf diese Situation reagierten die Gemeinschaftshersteller anscheinend dadurch, dass sie ihre Produktion und ihre Verkäufe stärker senkten als notwendig, um sich dem Rückgang des Verbrauchs anzupassen.

(83) In gleicher Weise würde ein geringerer Preisdruck die schädigende Wirkung niedriger Preise in Grenzen halten. Der wichtigste Faktor in diesem Zusammenhang ist der Gewinn, und die Gewinneinbußen wären minimal gewesen, wären die Preise nicht erheblich gefalle. Aus diesen Gründen ist der Schluss vertretbar, dass der Rückgang des Verbrauchs ohne den starken Anstieg der Billigeinfuhren nicht zu erheblichen Gewinneinbußen geführt hatte.

(84) Aber auch wenn alle Marktteilnehmer verantwortungsvoll reagiert und ihre Produktion angepasst hätten, hätten die Gemeinschaftshersteller dennoch weniger verkauft. 2001 lag der Verbrauch auf demselben Niveau wie 1999 (22,5 Mio. Tonnen). Im Jahr 2000 stieg der Verbrauch um 600000 Tonnen, fiel jedoch 2001 wieder auf das Niveau von 1999. Trotz der starken Zunahme des Verbrauchs gingen jedoch die Verkäufe der Gemeinschaftshersteller im Jahr 2000 im Vergleich zu 1999 um 350000 Tonnen zurück. Gleichzeitig stiegen die Einfuhren 2000 im Vergleich zu 1999 um 1 Mio. Tonnen. Dies bedeutet, dass die Einfuhren den gesamten Anstieg des Verbrauchs abdeckten und noch wesentlich mehr. 2001 sank der Verbrauch wieder auf das Niveau von 1999, und die Verkäufe der Gemeinschaftshersteller verringerten sich um 900000 Tonnen, während die Einfuhren weiter zunahmen. Im Verhältnis zu dem rückläufigen Trend beim Verbrauch hätten die Verkäufe der Gemeinschaftshersteller pro Jahr um rund 70000 Tonnen sinken müssen.

(85) Aus diesen Gründen wird der Schluss gezogen, dass zwischen dem Rückgang des Verbrauchs und den festgestellten schädigenden Auswirkungen ein deutlicher aber nicht erheblicher Zusammenhang besteht.

1.6.3. Auswirkungen der Entwicklung des Eigenverbrauchs

(86) Die Kommission untersuchte ferner die Auswirkungen der Entwicklung des Eigenverbrauchs warmgewalzter Coils. Der Eigenverbrauch war zwischen 1997 und 1999 mehr oder weniger konstant (44,6 Mio. Tonnen), stieg 2000 erheblich (46,7 Mio. Tonnen) und ging dann 2001 wieder zurück (42,8 Mio. Tonnen). Der rückläufige Trend in diesem Zeitraum lässt sich mit rund 2 Mio. Tonnen beziffern. Die Kommission stellte fest, dass dieser rückläufige Trend den Marktbedingungen für Zwischen- und Fertigerzeugnisse entsprach.

(87) Die sonstigen eingegangenen Daten zum Eigenverbrauch sind ihrer Art nach nicht für einen unmittelbaren, objektiven Vergleich mit den Daten für den freien Markt für warmgewalzte Coils geeignet, enthalten aber auch keine Beweise dafür, dass es rentabler war, für den Eigenverbrauch zu produzieren anstatt für den freien Markt.

(88) Der Rückgang des Eigenverbrauchs wirkte sich daher nachteilig auf die Produktion aus, was wiederum die Kapazitätsauslastung und letztlich die Rentabilität beeinträchtigte. Der Rückgang der Preise und die Einnahmeneinbußen der Gemeinschaftshersteller auf dem freien Markt waren eine Folge der Billigpreiseinfuhren und sind, wenn überhaupt, nur in geringem Maße dem Rückgang des Eigenverbrauchs zuzurechnen.

1.6.4. Auswirkungen der Entwicklung der Ausfuhrleistung

(89) Die Kommission untersuchte auch die Auswirkungen des Rückgangs der Ausfuhren.

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(90) Zwischen 1997 und 1999 gingen die Ausfuhren warmgewalzter Coils der Gemeinschaftshersteller von 2,54 Mio. Tonnen auf 1,94 Mio. Tonnen zurück. Zwischen 1999 und 2001 blieben die Ausfuhren relativ konstant mit einem Rückgang im Jahr 2000 und einem leichten Anstieg im Jahr 2001. In dem Fünfjahreszeitraum gingen die Ausfuhren um rund 580000 Tonnen zurück, wobei der stärkste Rückgang zwischen 1997 und 1999 erfolgte. Seit 1999 waren die Ausfuhren konstant. Folglich trugen die Ausfuhren in den Jahren 2000 und 2001 nicht zur Schädigung bei. Da die Schädigung infolge des Ausfuhrrückgangs überwiegend im ersten Teil des Fünfjahreszeitraums erfolgte, ist sie als weniger erheblich anzusehen, als wenn sie im zweiten Teil des Fünfjahreszeitraums erfolgt wäre.

(91) Aus diesen Gründen wird der Schluss gezogen, dass ein gewisser Zusammenhang zwischen dem Rückgang der Ausfuhren und den schädigenden Auswirkungen im ersten Teil des Fünfjahreszeitraums besteht.

1.6.5. Auswirkungen etwaiger Überkapazitäten

(92) Die Kommission untersuchte ferner, ob Überkapazitäten der Gemeinschaftshersteller schädigende Auswirkungen hatten. Die geschätzte theoretische Produktionskapazität änderte sich im Untersuchungszeitraum nicht wesentlich, und die Kapazitätsauslastung lag durchweg konstant über oder sehr knapp unter 80 %. Deshalb wurde kein Zusammenhang zwischen der Produktionskapazität und den schädigenden Auswirkungen festgestellt.

1.6.6. Auswirkungen der Umstrukturierungen

(93) Die Kommission untersuchte ferner die schädigenden Auswirkungen der Kosten der Umstrukturierung, die die Gemeinschaftshersteller in den letzten Jahren durchführten. In diesem Zusammenhang ist zu bemerken, dass Umstrukturierungen generell kurzfristig Kosten mit sich bringen in Form von Abfindungen, Übernahmekosten usw., die mittelfristig durch Effizienzgewinne aufgewogen werden. Angesichts des derzeitigen Rationalisierungsprozesses hieße dies, dass gegenwärtig anfallende Kosten sich - selbst wenn sie den Untersuchungsergebnissen zufolge nur gering sind - auf die Kostenstruktur auswirkten.

1.6.7. Zurechnung der schädigenden Auswirkungen

(94) Die bedeutende Schädigung der Gemeinschaftshersteller äußerte sich in erster Linie in Verkaufseinbußen und sich verschärfenden finanziellen Verlusten. Die Kommission stellte fest, dass neben dem Anstieg der Einfuhren vier Faktoren zu der Schädigung der Gemeinschaftshersteller beitrugen: der Rückgang des Verbrauchs, der Rückgang des Eigenverbrauchs, der Rückgang der Ausfuhren und die noch nicht abgeschlossenen Rationalisierungsbemühungen.

(95) Zu bemerken ist zunächst, dass der Rückgang des Verbrauchs mit rund 0,4 % pro Jahr gering ausfiel, auch wenn er 2001 stärker ausgeprägt war als im Jahr 2000. Die Entwicklung der Einfuhren verlief jedoch völlig anders als die des Verbrauchs, und die Kommission ist der Auffassung, dass der leichte Rückgang des Verbrauchs weder mengen- noch preismäßig eine wesentliche Rolle spielte.

(96) Was den Rückgang des Eigenverbrauchs insbesondere zwischen 2000 und 2001 angeht, so wirkte sich dies in erster Linie in Bezug auf die Mengen negativ aus. Es besteht also kein relevanter Zusammenhang mit dem Rückgang der Preise und den Einnahmeeinbußen der Gemeinschaftshersteller auf dem freien Markt.

(97) Die Kommission untersuchte auch den Rückgang der Ausfuhren der Gemeinschaftshersteller in dem Fünfjahreszeitraum und stellte für den ersten Teil dieses Zeitraums einen Rückgang fest. Im zweiten Teil des Fünfjahreszeitraums jedoch, in dem die bedeutende Schädigung anhielt, blieben die Ausfuhren konstant. Folglich hatte die Entwicklung der Ausfuhren in dem Zeitraum 2000/2001 wesentlich geringere Auswirkungen auf die Gemeinschaftshersteller als der Anstieg der Einfuhren.

(98) Auch die Auswirkungen der noch nicht abgeschlossenen Rationalisierungsbemühungen auf die Kostenstruktur erachtet die Kommission als nicht erheblich, vor allem im Vergleich zu den Auswirkungen der Billigeinfuhren auf die Preise.

(99) Die Kommission stellte fest, dass der Rückgang der Verkaufsmengen, der Verkaufspreise und der Rentabilität der Gemeinschaftshersteller in erster Linie auf den Anstieg der Einfuhren zurückzuführen war, die nicht nur im Jahr 2000 sehr viel schneller zunahmen als der Verbrauch, sondern auch noch 2001 weiter stiegen, als der Verbrauch zurückging.

1.6.8. Schlussfolgerung

(100) Nach der Untersuchung der schädigenden Auswirkungen der anderen bekannten Faktoren sowie ihrer Abgrenzung voneinander und von den schädigenden Auswirkungen des Anstiegs der Einfuhren und nachdem sichergestellt wurde, dass die durch andere Faktoren verursachte Schädigung nicht den Einfuhren zugerechnet wird, kann der Schluss gezogen werden, dass tatsächlich ein echter erheblicher ursächlicher Zusammenhang zwischen dem Anstieg der Einfuhren und der bedeutenden Schädigung der Gemeinschaftshersteller besteht.

1.7. Weitere Entwicklungen

(101) Die Kommission analysierte außerdem eine Reihe von Elementen, die den Schluss rechtfertigen, dass sich die bedeutende Schädigung der Gemeinschaftshersteller voraussichtlich erheblich verschärfen wird, wenn die Einfuhren auf ihrem jetzigen Niveau anhalten oder noch steigen.

1.7.1. Die US-Schutzmaßnahmen im Stahlbereich

(102) Bekanntlich führten die USA am 5. März 2002 Schutzmaßnahmen gegenüber bestimmten Stahlerzeugnissen, einschließlich flachgewalzten Kohlenstoff-Stahlerzeugnissen, ein. Diese Maßnahmen traten am 20. März 2002 in Kraft und bestanden in einer Anhebung der Wertzölle auf Einfuhren in die USA um 30 % im ersten Jahr, 24 % im zweiten und 18 % im dritten Jahr. Diese Maßnahmen gelten nicht für Israel, Jordanien, Kanada und Mexiko und eine Reihe von Ländern, die als Entwicklungsländer eingestuft werden.

1.7.2. Umlenkung von Handelsströmen nach Einführung der US-Schutzmaßnahmen

(103) Die Kommission untersuchte die wahrscheinlichen Auswirkungen der US-Maßnahmen, indem sie die Lage der Länder mit den größten Ausfuhren in die USA analysierte.

(104) 2001 führten die USA 2562747 Tonnen Waren der HS-Codes ein, unter die auch die betroffene Ware fällt. Hauptausführer dieser Waren in die USA waren die Niederlande (13 % bzw. 340000 Tonnen), Frankreich (13 % bzw. 320000 Tonnen), Korea (11 % bzw. 270000 Tonnen), Kanada (9 % bzw. 240000 Tonnen), Türkei (9 % bzw. 230000 Tonnen), Mexiko (9 % bzw. 230000 Tonnen) und Australien (9 % bzw. 230000 Tonnen). Weitere wichtige Belieferer des US-Marktes in den letzten Jahren waren außerdem Indien, China, Taiwan, Indonesien, Thailand, Ukraine, Russland, Südafrika, Brasilien, Deutschland und Japan.

(105) Insgesamt beliefen sich die Ausfuhren der von den US-Schutzmaßnahmen betroffenen Länder in die USA (ohne die Gemeinschaftshersteller und die in Bezug auf diese Waren von den US-Schutzmaßnahmen ausgenommenen Hersteller in anderen Ländern) im Jahr 2001 auf rund 1 Mio. Tonnen. Bestimmte Erzeugnisse mancher Hersteller wurden ebenfalls von den US-Maßnahmen ausgenommen, aber diese Mengen werden nicht als bedeutend angesehen.

(106) Die Kommission prüfte dann, mit welcher Wahrscheinlichkeit der infolge der US-Schutzmaßnahmen eingeschränkte Zugang zu dem US-amerikanischen Markt zu verstärkten Ausfuhren in die Gemeinschaft führen würde. Die Kommission untersuchte die Lage bezüglich der Produktionskapazität der kooperierenden ausführenden Hersteller. Dabei wurde festgestellt, dass sie ihre Kapazität von 123 Mio. Tonnen in den Jahren 1997 bis 1999 auf 140,4 Mio. Tonnen im Jahr 2001 erhöht hatten. Kein kooperierender ausführender Hersteller gab an, angesichts der US-Maßnahmen seine Produktionskapazität oder seine Produktion in absehbarer Zeit verringern zu wollen.

(107) Die Mehrzahl verlautbarte, einen etwaigen Rückgang ihrer Ausfuhren in die USA durch verstärkte Verkäufe auf ihren Inlandsmärkten ausgleichen zu wollen, aber diese Behauptungen sind vor dem Hintergrund eines statischen bzw. rückläufigen Verbrauchs auf diesen Märkten zu bewerten. In diesem Zusammenhang ist es sehr unwahrscheinlich, dass diese Hersteller die Verkäufe auf ihren Inlandsmärkten wesentlich steigern können. Ebenso wenig wahrscheinlich ist, dass sie die Verkäufe auf andere Ausfuhrmärkte steigern können, da die Hersteller auf der Mehrzahl dieser Märkte bereits unter der erheblichen Abschottung des US-Marktes leiden, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass der Verbrauch auf diesen Märkten kurz- und mittelfristig so nennenswert steigen wird, dass größere Einfuhren möglich sind.

(108) Die Handelsströme, die infolge der US-Maßnahmen in die Gemeinschaft umgelenkt werden könnten, wenn auf endgültige Maßnahmen verzichtet würde, werden daher mit rund 1 Mio. Tonnen beziffert. Dieses Potenzial wird unter Umständen nicht voll ausgeschöpft, z. B. wegen des gegenwärtig hohen Preisniveaus in den USA, das dazu führen könnte, dass die Einfuhren trotz der Zölle von 30 % etwas umfangreicher ausfallen als erwartet, sowie wegen der Tatsache, dass Hersteller in Drittländern die Einbußen auf dem US-Markt unter Umständen durch umfangreichere Verkäufe auf ihren Inlandsmärkten ausgleichen können. Dies könnte bis zu einem gewissen Grad insbesondere auf die Länder zutreffen, die als Reaktion auf die US-Schutzmaßnahmen selbst Schutzmaßnahmen ergriffen haben. Die Hersteller könnten auch ihre Lagerbestände für einen gewissen Zeitraum ausbauen.

(109) Dennoch besteht ein sehr bedeutendes Potenzial erhöhter Ausfuhren in die Gemeinschaft. Der Anstieg im Jahr 2001 hatte, wie in der Analyse der bedeutenden Schädigung bereits festgestellt, vielerlei Ursachen, die alle weiterhin aktuell sind und voraussichtlich zu einem weiteren Anstieg der Einfuhren führen werden. Zudem kommt inzwischen das neue Element der US-Schutzmaßnahmen zum Tragen, was eindeutig dazu führt, dass die Hersteller für einen erheblichen Teil der Produktion unbedingt Abnehmer finden müssen. Unter diesen Umständen ist die Annahme gerechtfertigt, dass ohne endgültige Maßnahmen Handelsströme in einer Größenordnung von mindestens 25 % bis 50 % der oben berechneten Menge (1 Mio. Tonnen) vom US-amerikanischen Markt umgelenkt werden könnten. Aller Wahrscheinlichkeit nach wären sie sogar noch umfangreicher, aber es wurde für klug befunden, diese Analyse auf eine konservative Grundlage zu stützen.

(110) Ferner ist relevant, dass im Jahr 2001 die Gemeinschaft der wichtigste Ausfuhrmarkt für warmgewalzte Coils war (5 Mio. Tonnen), gefolgt von Korea (4,2 Mio. Tonnen), den USA (2,6 Mio. Tonnen), China (2,3 Mio. Tonnen), Japan (1,7 Mio. Tonnen) und der Türkei (1,6 Mio. Tonnen). Dies ist ein Beweis dafür, dass die Gemeinschaft weltweit einer der offensten Märkte war und - nach den jüngsten Maßnahmen - auch bleibt. Die kürzlich erfolgte Aufwertung des Euro gegenüber dem US-Dollar und anderen wichtigen Währungen erhöht kurz- und mittelfristig die Attraktivität von Einfuhren im Verhältnis zur Gemeinschaftsproduktion.

1.7.3. Rückgang der Ausfuhren aus der Gemeinschaft infolge der US-Schutzmaßnahmen im Stahlbereich

(111) Eine unmittelbare Auswirkung der US-Maßnahmen bestand darin, dass die Ausfuhren warmgewalzter Coils aus der Gemeinschaft in die USA drastisch zurückgingen. Die Einführung von Wertzöllen in Höhe von 30 % wird diese Ausfuhren weitgehend stoppen, obwohl die Möglichkeit besteht, dass weiterhin geringe Mengen eingeführt werden, weil die Preise in den USA gegenwärtig so hoch sind, dass sich die Entrichtung der Zölle lohnen kann, um zumindest überschüssige Lagerbestände zu verkaufen. Nach möglichst weit gehender Berücksichtigung der von den USA seit Einführung der Maßnahmen gewährten Ausnahmen ist anzunehmen, dass die Ausfuhren aus der Gemeinschaft in die USA, die 2001 bei rund 820000 Tonnen lagen, infolge der US-Maßnahmen erheblich zurückgehen werden.

(112) Ferner dürften auch die Ausfuhren aus der Gemeinschaft auf andere Drittmärkte abnehmen, da alle Hersteller weltweit bei ihren Ausfuhren auf Schwierigkeiten stoßen werden, und zwar zum einen aufgrund der US-Maßnahmen und zum anderen aufgrund der Schutzmaßnahmen anderer Drittländer und der Gemeinschaft, durch die die Umlenkung der Waren auf die eigenen Märkte verhindert werden soll.

1.7.4. Voraussichtliche Auswirkungen der US-Maßnahmen

(113) Die Kommission evaluierte die möglichen Auswirkungen eines Verzichts auf endgültige Maßnahmen auf die Gemeinschaftshersteller und die aus den US-Schutzmaßnahmen resultierende Umlenkung der Handelsströme sowie die Auswirkungen dieser Maßnahmen auf die Ausfuhren aus der Gemeinschaft. Diesbezüglich stellte die Kommission fest, dass die Einfuhren ohne gemeinschaftliche Schutzmaßnahmen zweifellos erheblich zunehmen werden mit dem Ergebnis, dass die Lage des Wirtschaftszweigs der Gemeinschaft sich sehr ernsthaft und bedeutend verschlechtern wird. Angesichts der äußerst heiklen Lage der Gemeinschaftshersteller würde jeder bedeutende Anstieg der Einfuhren äußerst schwerwiegende Folgen haben. Der voraussichtliche Anstieg um 250000 bis 500000 Tonnen würde unverzüglich zu weiteren bedeutenden Verkaufseinbußen der Gemeinschaftshersteller führen, und diese Verkaufseinbußen hätten sehr rasch schwerwiegende nachteilige Konsequenzen für die anderen Indikatoren, die für die Lage des Wirtschaftszweigs maßgeblich sind.

(114) Der anhaltende Rückgang der Ausfuhren aus der Gemeinschaft wird ebenfalls wesentlich dazu beitragen, dass sich die Lage der Gemeinschaftshersteller verschlechtert. Schätzungen zufolge gingen die Ausfuhren aus der Gemeinschaft seit der Einführung der US-Maßnahmen erheblich zurück, und dies dürfte konstant so bleiben oder sich in den kommenden Monaten sogar noch verschlechtern.

(115) Die projizierte Zunahme der Einfuhren und der projizierte Rückgang der Ausfuhren aus der Gemeinschaft würden die Lage des Wirtschaftszweigs der Gemeinschaft in Bezug auf alle im Rahmen der Feststellung der bedeutenden Schädigung bereits untersuchten Faktoren noch erheblich verschärfen. Sie würden unmittelbar zu einem weiteren drastischen Rückgang der Verkäufe und der Preise führen, was nachteilige Auswirkungen auf die Produktion hätte und höhere Stückkosten und größere Verluste nach sich ziehen würde. Die nachteiligen Auswirkungen würden durch die Tatsache, dass die Gemeinschaftshersteller bereits in den vergangenen Jahren durch die Zunahme der Einfuhren bedeutend geschädigt wurden, noch wesentlich verstärkt.

1.7.5. Schlussfolgerung

(116) Unter gebührender Berücksichtigung der Tatsache, dass die Gemeinschaftshersteller bereits bedeutend geschädigt werden, ist die Schlussfolgerung vertretbar, dass eine weitere erhebliche Zunahme der Einfuhren, die bei einem Verzicht auf endgültige Schutzmaßnahmen wahrscheinlich wäre, die Lage der Gemeinschaftshersteller erheblich verschlechtern wird. Diese Situation wird zudem durch einen bedeutenden Rückgang der Ausfuhren aus der Gemeinschaft infolge der US-Maßnahmen noch verschärft.

Ware 1: Warmgewalzte Coils

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2. WARE 2 - WARMGEWALZTE BLECHE AUS NICHT LEGIERTEM STAHL

2.1. Ware und gleichartige oder unmittelbar konkurrierende Ware

2.1.1. Betroffene Ware

(117) Bei der betroffenen Ware handelt es sich um bestimmte flachgewalzte Erzeugnisse aus Eisen oder nichtlegiertem Stahl, mit einer Breite von 600 mm oder mehr, weder plattiert noch überzogen, nicht in Rollen (Coils), nur warmgewalzt,

- mit Oberflächenmuster oder

- ohne Oberflächenmuster, mit einer Dicke von 4,75 mm oder mehr, jedoch weniger als 10 mm und einer Breite von weniger als 2050 mm, andere als auf vier Flächen oder in geschlossenen Kalibern gewalzt und mit einer Breite von 1250 mm oder weniger;

- ohne Oberflächenmuster, mit einer Dicke von 3 mm oder mehr, jedoch weniger als 4,75 mm, andere als auf vier Flächen oder in geschlossenen Kalibern gewalzt und mit einer Breite von mehr als 1250 mm und einer Dicke von 4 mm oder mehr;

- ohne Oberflächenmuster, mit einer Dicke von weniger als 3 mm

(nachstehend "warmgewalzte Bleche" genannt). Die betroffene Ware wird derzeit den folgenden KN-Codes zugewiesen: 7208 40 10, 7208 40 90, 7208 52 99, 7208 53 90, 7208 54 10 und 7208 54 90.

(118) Warmgewalzte Bleche sind Flacherzeugnisse, die im allgemeinen in Stahlwerken nach Durchlaufen der Fertigwalze bzw. nach Beizen oder kontinuierlichem Glühen durch Warmwalzen von Halbzeug aus Stahl hergestellt werden.

(119) Obwohl jeder KN-Code einem bestimmten Typ warmgewalzter Bleche entspricht, der sich von den anderen Typen unterscheiden lässt, wurde festgestellt, dass alle Typen identische oder vergleichbare materielle und technische Eigenschaften und Verwendungen haben. Daher werden alle Typen warmgewalzter Bleche, die unter die oben genannten KN-Codes fallen, als eine einzige Ware angesehen.

2.1.2. Gleichartige oder unmittelbar konkurrierende Waren

(120) Die Kommission prüfte, ob die von den Gemeinschaftsherstellern hergestellte Ware (nachstehend "gleichartige Ware" genannt) und die eingeführte betroffene Ware gleichartig sind. Während der Untersuchung gingen bei der Kommission Stellungnahmen einiger großer Ausführer und Einführer von warmgewalzten Blechen ein, wonach bestimmte Typen der in die Gemeinschaft eingeführten warmgewalzten Bleche von den Gemeinschaftsherstellern nicht hergestellt werden und folglich nicht als mit der betroffenen Ware gleichartig angesehen werden sollten.

(121) Die Kommission prüfte diese Stellungnahmen im Einzelnen und berücksichtigte vor allem die folgenden Untersuchungsergebnisse:

a) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware wurden international für zolltarifliche Zwecke der gleichen Warenposition zugewiesen. Außerdem wiesen sie in Bezug auf Zusammensetzung, Größe, Form und Struktur die gleichen oder vergleichbare materielle Eigenschaften auf und wurden nach international anerkannten Normen hergestellt.

b) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware wurden über vergleichbare oder identische Vertriebskanäle verkauft, Preisinformationen waren leicht zugänglich (Preisdetails werden in den einschlägigen Fachzeitschriften der Industrie, z. B. Metal Bulletin oder Steel Weekly, veröffentlicht), und die betroffene Ware und die Ware der Gemeinschaftshersteller konkurrierten im wesentlichen über den Preis.

c) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware konnten beide den gleichen oder vergleichbaren Endverwendungen zugeführt werden und waren folglich weitgehend substituierbar und leicht austauschbar.

d) Die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware waren in der Verbrauchervorstellung austauschbare Mittel zur Durchführung bestimmter Funktionen im Hinblick auf die Deckung eines bestimmten Bedarfs oder einer bestimmten Nachfrage, und insofern handelte es sich bei den von dem Ausführer/Einführer festgestellten Unterschieden nur um leichte Variationen für bestimmte Kunden.

(122) Die Kommission zog daher den Schluss, dass die eingeführte Ware und die Gemeinschaftsware trotz der in diesen Stellungnahmen beschriebenen angeblichen technischen Unterschiede bei den Produkteigenschaften und der Qualität als "gleichartig oder unmittelbar konkurrierend" anzusehen sind.

2.2. Anstieg der Einfuhren

(123) Die Kommission prüfte, ob die betroffene Ware in absoluten Zahlen oder im Verhältnis zur Gemeinschaftsproduktion in derart erhöhten Mengen und/oder unter derartigen Bedingungen in die Gemeinschaft eingeführt wird, dass den Gemeinschaftsherstellern eine bedeutende Schädigung entsteht. Hierbei konzentrierte sich die Kommission auf die Einfuhren der betroffenen Ware in dem jüngsten Zeitraum, für den Angaben sowohl in absoluten Zahlen, im Verhältnis zur für den Verkauf bestimmten Produktion (ohne "Eigenverbrauch") und zur Gesamtproduktion vorliegen. Die folgende Tabelle zeigt die Einfuhrtrends in absoluten Zahlen und im Verhältnis zur für den Verkauf bestimmten Gemeinschaftsproduktion sowie zur Gemeinschaftsproduktion insgesamt (einschließlich Eigenverbrauch) für die Jahre 1997 bis 2001.

Ware 2

Warmgewalzte Bleche aus nicht legiertem Stahl

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(124) Vor der Asienkrise(6) lagen die Einfuhren mehr oder weniger konstant bei rund 400000 Tonnen (1996: 387176 Tonnen, 1997: 417598 Mio. Tonnen). Infolge der Asienkrise stiegen die Einfuhren jedoch zwischen 1997 und 1998 um 22 %, während ihr Durchschnittspreis um fast 6 % sank. Die Gesamtproduktion in der Gemeinschaft und die zum Verkauf bestimmte Produktion erhöhten sich 1998 ebenfalls, so dass die Einfuhren im Verhältnis zur zum Verkauf bestimmten Produktion von 22,9 % auf 25,8 % und im Verhältnis zur Gesamtproduktion von 19 % auf 21,2 % zunahmen. Allerdings ist die Kommission der Auffassung, dass das Einfuhrniveau von 1998 wegen der extrem niedrigen Preise der asiatischen Hersteller und dem daraus resultierenden Einfuhrstrom eindeutig nicht repräsentativ war.

(125) Im darauf folgenden Jahr, als sich die Auswirkungen der Asienkrise nicht mehr so stark bemerkbar machten, sanken die Einfuhren um rund 7 %, lagen jedoch in absoluten Zahlen weiter über dem Niveau von 1997. Relativ gesehen (d. h. im Verhältnis zur zum Verkauf bestimmten Produktion und zur Gesamtproduktion) fielen die Einfuhren wieder auf das Niveau von 1997, aber ihr Preis blieb niedrig.

(126) Zwischen 1999 und 2000 stiegen die Einfuhren von 477067 Tonnen auf 533107 Tonnen; dies ist ein Anstieg um 56000 Tonnen oder 12 %. Die zum Verkauf bestimmte Produktion verringerte sich im selben Zeitraum um mehr als 14 % von 2,16 Mio. Tonnen auf 1,85 Mio. Tonnen. Folglich stiegen die Einfuhren im Verhältnis zur für den Verkauf bestimmten Produktion von 22,1 % auf 28,9 %, was einer Zunahme von 30 % entspricht. Infolge des Rückgangs der für den Verkauf bestimmten Produktion und eines Anstiegs des Eigenverbrauchs sank die Gesamtproduktion in der Gemeinschaft von 2,58 Mio. Tonnen auf 2,32 Mio. Tonnen. Die Einfuhren erhöhten sich im Verhältnis zur Gesamtproduktion von 18,5 % auf 23 %.

(127) Zwischen 2000 und 2001 stiegen die Einfuhren auf 572133 Tonnen (dies entspricht einem weiteren Anstieg um rund 39000 Tonnen oder 7,3 %). 2001 verringerte sich die Produktion für den Verkauf um weitere 3 % auf 1,79 Mio. Tonnen, so dass die Einfuhren im Verhältnis zur auf dem freien Markt verkauften Produktion um 11 % zunahmen. Die Gesamtproduktion in der Gemeinschaft ging 2001 infolge eines Rückgangs der Produktion für den Eigenbedarf und der Produktion für den Verkauf auf dem freien Markt ebenfalls zurück (um 133000 Tonnen bzw. 6 %), so dass der Anstieg der Einfuhren sich im Verhältnis zur Gesamtproduktion in der Gemeinschaft auf 14 % belief.

(128) Der Preis der betroffenen Ware ging zwischen 1997 und 1998 zurück und blieb 1999 niedrig. Der Rückgang im Jahr 1998 und der anhaltende Preisverfall 1999 sind wohl eine Folge der Asienkrise. Im Jahr 2000 stiegen die Preise um 24 % auf 305 EUR/Tonne, sanken aber 2001 erneut um 25 %). Die Kommission stellte fest, dass trotz des Preisanstiegs im Jahr 2000 die Einfuhren (sowohl absolut als auch im Verhältnis zur Produktion) 2001 bei stark rückläufigen Preisen weiter zunahmen. Der Durchschnittspreis der Einfuhren fiel von 305 EUR/Tonne im Jahr 2000 auf 229 EUR/Tonne im Jahr 2001. Die Kommission stellte ferner fest, dass der weitere Anstieg der Einfuhren in die Gemeinschaft in eine Zeit fiel, in der der Euro gegenüber dem US-Dollar relativ schwach war und die Preise in den USA für warmgewalzte Stahlerzeugnisse zwischen 30 % und 40 % über den Preisen für warmgewalzte Bleche in der Gemeinschaft lagen.

2.2.1. Gleitender Zweijahresdurchschnitt

(129) Um die Grundtendenz der Entwicklung der Einfuhren zwischen 1997 und 2001 zu ermitteln und festzustellen, ob die jüngste Zunahme der Einfuhren einen etablierten Trend darstellt, zog die Kommission gleitende Zweijahresdurchschnitte heran. Diese zeigen, dass die Einfuhren zwischen 1997/1998 und 1999/2000 im jeweiligen Zweijahreszeitraum zwischen 464319 Tonnen und 505087 Tonnen schwankten (d. h. 484703 Tonnen +/- 4 %), zwischen 1999/2000 und 2000/2001 dagegen um mehr als 9 % von 505087 Tonnen auf 552620 Tonnen stiegen.

2.2.2. Marktanteil der Einfuhren

(130) Der Marktanteil der Einfuhren stieg zwischen 1997 und 1998 leicht und ging 1999 auf 19,3 % zurück, womit er knapp unter dem Niveau von 1997 lag. In den Jahren 2000 und 2001 stieg der Marktanteil der Einfuhren erheblich auf 24 % und dann auf 25,9 %, was einem Anstieg um 24 % bzw. 8 % entspricht.

2.2.3. Schlussfolgerung

(131) Obwohl die Einfuhren 1998 stark anstiegen, war dieser Anstieg nach Ansicht der Kommission außerordentlich und kann nicht als Teil der normalen Entwicklung der Einfuhren gewertet werden. Dies zeigt sich auch darin, dass die Einfuhren 1999 zurückgingen. Abgesehen von 1998 betrug die jährliche Steigerungsrate der Einfuhren zwischen 1997 und 1999 in absoluten Zahlen 7 % (im Verhältnis zur Gesamtproduktion und zur für den Verkauf bestimmten Produktion war sie negativ). Zwischen 1999 und 2000 dagegen lag die jährliche Steigerungsrate der Einfuhren absolut bei 12 % (24 % im Verhältnis zur Gesamtproduktion in der Gemeinschaft und 28 % im Verhältnis zur für den Verkauf bestimmten Produktion). Nach jedem Maßstab war die jährliche Steigerungsrate der Einfuhren zwischen 1999 und 2000 höher als im vorausgegangenen Zeitraum, und ungeachtet der Tatsache, dass die Einfuhren im Jahr 2000 einen Hoechstwert erreichten, nahmen sie zwischen 2000 und 2001 weiterhin stärker zu als zwischen 1997 und 1999. In diesem Zusammenhang ist zu bemerken, dass die Ausschöpfung des vorläufig festgesetzten Kontingents für 2002 das hohe Niveau der Einfuhren zu bestätigen scheint.

(132) Dass sich der jüngste Anstieg der Einfuhren nicht in die etablierten Einfuhrtrends fügt, zeigt die Entwicklung der gleitenden Zweijahresdurchschnitte der Einfuhren während des fünfjährigen Untersuchungszeitraums.

(133) Es wird der Schluss gezogen, dass der Anstieg in der jüngsten Vergangenheit im Vergleich zu der Entwicklung in früheren Jahren als unerwartet, drastisch und erheblich anzusehen ist, vor allem angesichts der Tatsache, dass der Einfuhranstieg von 1998 nicht als repräsentativ anzusehen ist.

2.3. Unvorhergesehene Entwicklungen

2.3.1. Verstärkter Einsatz handelspolitischer Schutzmaßnahmen seitens der USA

(134) Seit 1998 greifen die USA, auf die rund ein Achtel des Weltstahlverbrauchs entfällt, in Reaktion auf die Asienkrise im Stahlsektor verstärkt auf handelspolitische Schutzinstrumente zurück, um die heimische Industrie vor der Konkurrenz zu schützen. Eine ganze Reihe dieser Maßnahmen wurde von der WTO geprüft, die einige der angewandten Methoden als mit der WTO unvereinbar beschied. Dennoch basieren viele der Maßnahmen, die in Kraft bleiben, auf eben diesen Methoden.

(135) Die folgende Tabelle zeigt für den Zeitraum 1997 bis 2001 die Anzahl der pro Jahr von den USA für den Stahlsektor insgesamt gegenüber einem oder mehreren Ländern getroffenen endgültigen Antidumping- und Ausgleichsmaßnahmen und veranschaulicht die zunehmende Aktivität in den letzten drei Jahren.

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(136) Im Jahr 2001 kündigten die USA weitere umfassende Maßnahmen im Stahlsektor an. Im Januar 2001 leiteten sie auf der Grundlage von Section 223 des US-Handelsgesetzes von 1974 eine Untersuchung betreffend den Stahlsektor ein. Im Juli 2001 kündigte die US-Bundesbehörde für Außenhandel (ITC) eine umfassende Untersuchung des Stahlsektors auf der Grundlage von Section 202 des US-Handelsgesetzes von 1974 an, und im Dezember empfahl sie Schutzmaßnahmen für eine ganze Reihe von Stahlerzeugnissen.

(137) Diese Maßnahmen bewirkten einen allmählichen Rückgang der Einfuhren von Stahlerzeugnissen in die USA, die auf diese Weise zwischen 1998 und 2001 um insgesamt 33 % sanken, und gipfelten am 5. März 2002 in der Ankündigung von Schutzmaßnahmen durch die USA. Vor allem das Verfahren betreffend Schutzmaßnahmen, das vor seiner Einleitung monatelang umstritten war, hatte wegen der Unsicherheit, die es für die Wirtschaftsbeteiligten schuf, eine bremsende Wirkung auf die Einfuhren in die USA. In der Tat handelt es sich hier um die umfangreichste handelspolitische Schutzmaßnahme, die jemals von einem WTO-Mitglied eingeleitet wurde. Sie betrifft Einfuhren im Wert von rund 17 Mrd. USD.

2.3.2. Verstärkter Einsatz handelspolitischer Schutzmaßnahmen seitens der USA gegenüber der betroffenen Ware

(138) In Bezug auf warmgewalzte Stahlerzeugnisse (Warenkategorie der USA, die u. a. warmgewalzte Bleche umfasst) führten die USA zwischen 1999 und 2001 insgesamt 19 Antidumpingmaßnahmen mit hohen Zollsätzen (u. a. ein Einstellungsübereinkommen) und zehn Antisubventionsmaßnahmen ein. Im Februar 1999 verhängten die USA Antidumpingzölle zwischen 10,78 % und 67,14 % auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Japan und Antidumping- sowie Ausgleichszölle zwischen 10,21 % und 52,14 % (von denen einige kumulativ angewandt werden) auf Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Indonesien. Im Juli 1999 führten die USA Antidumpingzölle zwischen 41,27 % und 42,12 % auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Brasilien ein. Im September 2000 führten sie Antidumping- und Ausgleichszölle zwischen 40,6 % und 44,59 % (von denen einige kumulativ angewandt werden) auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Argentinien ein. Im November 2000 verhängten die USA Antidumpingzölle zwischen 64,20 % und 90,83 % auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in China. Ebenfalls im November 2000 führten sie Antidumping- und Ausgleichszölle zwischen 8,28 % und 44,4 % (von denen einige kumulativ angewandt werden) auf die Einfuhren der betroffenen Ware mit Ursprung in Indien ein.

(139) In Bezug auf warmgewalzte Stahlerzeugnisse galten in den USA am 15. März 2002 Antidumpingmaßnahmen gegenüber Ausführern in 17 Ländern und Ausgleichsmaßnahmen gegenüber Ausführern in neun Ländern. Bei den von diesen Verfahren betroffenen Ländern handelte es sich um Argentinien, Brasilien, China, Frankreich, Indien, Indonesien, Italien, Japan, Kasachstan, die Niederlande, Rumänien, Russland, Südafrika, Südkorea, Taiwan, Thailand und die Ukraine. In jedem Fall gingen die Einfuhren der betroffenen Ware aus dem jeweiligen Land in die USA nach der Einführung einer Antidumping- oder Ausgleichsmaßnahme zurück. Im Jahr 2001, in dem die US-Einfuhren so drastisch zurückgingen, galten aber nicht nur 19 Antidumping- und zehn Ausgleichsmaßnahmen gegenüber der betroffenen Ware, sondern die USA leiteten zu Beginn dieses Jahres auch die Stahluntersuchung gemäß Section 223 des US-Handelsgesetzes von 1974 ein, und die ITC kündigte Mitte des Jahres eine umfassende Untersuchung des Stahlsektors gemäß Section 202 des besagten Gesetzes an.

(140) Zwischen 1999 und 2001 gingen die US-Einfuhren von 6,61 Mio. Tonnen auf 3,63 Mio. Tonnen zurück. Gleichzeitig stiegen die Einfuhren von warmgewalzten Blechen in die Gemeinschaft von 477067 Tonnen auf 572133 Tonnen - ein Anstieg von über 20 %.

(141) Wie die Kommission feststellte, bewirkten die US-amerikanischen Einfuhrbeschränkungen für warmgewalzte Stahlerzeugnisse unter anderem auch einen Anstieg der Einfuhren von warmgewalzten Blechen in die Gemeinschaft. Auf der Grundlage der verfügbaren Informationen stellte die Kommission fest, dass zwischen dem verstärkten, extensiven Einsatz handelspolitischer Schutzmaßnahmen seitens der USA in den letzten Jahren, dem drastischen Rückgang der US-Einfuhren warmgewalzter Stahlerzeugnisse zwischen 2000 und 2001 und dem Anstieg der Einfuhren warmgewalzter Bleche in die Gemeinschaft in diesem Zeitraum ein zeitlicher Zusammenhang bestand. 2001 war die Gemeinschaft ein wichtiger Ausfuhrmarkt für warmgewalzte Bleche. Auf dem Gemeinschaftsmarkt und dem US-Markt gibt es die gleichen Arten von industriellen Verwendern. Viele der von den US-amerikanischen Schutzmaßnahmen betroffenen Ausführer hatten auch jahrelang in die Gemeinschaft ausgeführt. In der gleichen Zeit, als die US-Einfuhren drastisch zurückgingen, erreichten die Einfuhren in die Gemeinschaft ungeachtet des Rückgangs von BIP-Wachstum, Produktion und Verbrauch in der Gemeinschaft im Jahr 2001 Rekordniveau.

(142) Dieser verstärkte, extensive Einsatz handelspolitischer Schutzinstrumente, von denen zahlreiche nicht WTO-konform waren, war beim Abschluss der Uruguay-Runde nicht vorhersehbar und ist einer der unvorhergesehenen Umstände, die nach dem Übereinkommen über Schutzmaßnahmen vorliegen müssen.

2.3.3. Rückgang der Einfuhren in die USA

(143) Die folgende Tabelle zeigt, wie sich die US-Einfuhren der Waren, die von den USA als warmgewalzte Stahlerzeugnisse (u. a. Bleche in Rollen, zugeschnittene Bleche und plattierte Bleche) klassifiziert werden, zwischen 1997 und 2001 entwickelten. Warmgewalzte Bleche fallen in diese US-Warenkategorie.

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Quelle:

Global Trade Atlas

(144) Die Einfuhren in die USA stiegen zwischen 1997 und 1998 und fielen 1999 knapp unter das Niveau von 1997. Zwischen 1999 und 2000 erhöhten sie sich auf rund 7,6 Mio. Tonnen. Zwischen 2000 und 2001 sanken die Einfuhren jedoch um mehr als 52 % auf 3,6 Mio. Tonnen.

(145) Der Rückgang der Einfuhren von warmgewalzten Stahlerzeugnissen in die USA lässt sich in erster Linie als direkte Auswirkung der oben aufgeführten Maßnahmen auf die von den Antidumping- und/oder Ausgleichszöllen betroffenen Ausführer erklären; diese Maßnahmen und die Untersuchungen gegenüber allen Ausführern der betroffenen Ware in die USA hatten aber überdies auch eine indirekte, abschreckende Wirkung.

(146) Die nachstehende Tabelle veranschaulicht die Auswirkung einzelner Antidumping-/Ausgleichsmaßnahmen auf die Ausfuhren warmgewalzter Stahlerzeugnisse (einschließlich Bleche in Rollen, zugeschnittene Bleche und plattierte Bleche) aus bestimmten Ländern in die USA.

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2.4. Definition der Gemeinschaftshersteller

(147) Die Gemeinschaftsproduktion der betroffenen Ware beträgt jährlich rund 2.4 Mio. Tonnen. Die folgenden Stahlunternehmen in der Gemeinschaft arbeiteten uneingeschränkt an der Untersuchung mit:

- Cockerill Sambre SA, Belgien,

- Sidmar NV, Belgien,

- Sollac SA, Frankreich,

- EKO Stahl GmbH, Deutschland,

- Corus Strip UK, Vereinigtes Königreich,

- Corus Staal BV, Niederlande,

- Rautaruukki Oyj, Finnland,

- Riva Ilva SpA, Italien,

- Salzgitter AG Stahl & Technologie, Deutschland,

- SSAB Tunplatt AB, Schweden,

- Thyssen Krupp Stahl AG, Deutschland,

- Voest Alpine Stahl GmbH, Österreich.

(148) Diese Unternehmen sind alle Mitglied der "European Confederation of the Iron and Steel Industry" (Eurofer). Auf sie entfiel mit rund 93 % der gesamten Gemeinschaftsproduktion der betroffenen Ware ein erheblicher Teil der Gemeinschaftsproduktion im Sinne des Artikels 5 Absatz 3 Buchstabe c) der Verordnung (EG) Nr. 3285/94 und des Artikels 15 Absatz 1 der Verordnung (EG) Nr. 519/94. Sie werden daher für die Zwecke dieses Verfahrens als Gemeinschaftshersteller angesehen.

2.5. Bedeutende Schädigung

2.5.1. Einleitung

(149) Um zu prüfen, ob eine bedeutende Schädigung der Gemeinschaftshersteller der gleichartigen Ware vorlag, d. h. ob die Position der Gemeinschaftshersteller sich erheblich verschlechterte, untersuchte die Kommission alle relevanten objektiven und quantifizierbaren Faktoren, die die Lage der Gemeinschaftshersteller beeinflussen. Im Einzelnen bewertete die Kommission in Bezug auf die betroffene Ware für die Jahre 1997 bis 2001 die Entwicklung folgender Indikatoren: Produktionskapazität, Produktion, Kapazitätsauslastung, Beschäftigung, Produktivität, Cashflow, Kapitalrendite (RoI), Eigenverbrauch, Lagerbestände, Verbrauch, Verkäufe, Marktanteil, Preis, Preisunterbietung sowie Rentabilität. Einen Überblick über die relevanten Wirtschaftsdaten gibt die Tabelle am Ende der Analyse betreffend diese Ware.

(150) Die Untersuchung ergab, dass die betroffene Ware zwei verschiedene Bestimmungen haben kann. Sie kann entweder verkauft oder intern zur Herstellung anderer Waren verbraucht werden. Es wurde festgestellt, dass rund 17 % der von den Gemeinschaftsherstellern produzierten betroffenen Ware intern verbraucht, d. h. von den Herstellern selbst in integrierten Verfahren, häufig in derselben Produktionslinie, weiter verarbeitet werden (nachstehend "Eigenverbrauch" genannt). Diese Waren sind Teil eines internen Weiterverarbeitungsprozesses und werden normalerweise nicht fakturiert.

(151) Die restliche Produktion wird zu Marktpreisen auf dem Gemeinschaftsmarkt (nachstehend "freier Markt" genannt) verkauft. Die Einfuhren der betroffenen Waren werden ebenfalls auf dem freien Markt verkauft. Die Hauptabnehmer auf dem freien Markt sind unabhängige Kaltwalzwerke, Rohrhersteller, Stahl-Service-Center, Stahlhändler und Lagerhalter. Die vom Wirtschaftszweig der Gemeinschaft und von den Einführern verkaufte betroffene Ware wird an die gleichen Arten von Abnehmern verkauft und für die gleichen Zwecke verwendet. Die Verkäufe der betroffenen Ware auf dem freien Markt sind durch Handelsrechnungen belegt.

(152) Die Untersuchung zeigte, dass zwischen der für den Eigenverbrauch bestimmten betroffenen Ware und der für den freien Markt bestimmten betroffenen Ware ein eindeutiger Unterschied besteht. So wurde festgestellt, dass die für den Eigenverbrauch bestimmte betroffene Ware von den Einfuhren nicht unmittelbar betroffen war. Die zum Verkauf bestimmte Produktion dagegen konkurrierte unmittelbar mit den Einfuhren.

(153) Um ein möglichst vollständiges Bild der Lage der Gemeinschaftshersteller zu geben, holte die Kommission Informationen sowohl über die für den Eigenverbrauch bestimmten warmgewalzten Bleche als auch über die für den freien Markt bestimmten warmgewalzten Bleche ein. Da die auf dem freien Markt verkaufte Ware unmittelbar mit der eingeführten betroffenen Ware konkurrierte, konzentrierte die Kommission sich bei ihrer Analyse auf den freien Markt. Obwohl sie die Daten über den freien Markt und den Eigenverbrauch soweit möglich kombinierte, führte sie wo nötig und möglich für den freien Markt und den Eigenverbrauch getrennte Analysen durch.

2.5.2. Analyse der gesamten Geschäftstätigkeit in Bezug auf die betroffene Ware

2.5.2.1. Produktionskapazität und Kapazitätsauslastung

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(154) Die Untersuchung ergab, dass sich die geschätzte theoretische Produktionsgesamtkapazität nicht wesentlich änderte und während des gesamten Untersuchungszeitraums bei rund 3,6 Mio. Tonnen lag.

(155) Die Kapazitätsauslastung stieg zwischen 1997 und 1999 stetig mit einer Rate von 7 %, bevor sie im Jahr 2000 wieder auf 64 % zurückging. Im Jahr 2001 erreichte die Kapazitätsauslastung dann den niedrigsten Stand in dem Fünfjahreszeitraum (61 %). Die Kommission stellte fest, dass der Rückgang des Eigenverbrauchs und der Ausfuhren zwischen 2000 und 2001 zum Sinken der Kapazitätsauslastung beitrug. Während jedoch der Eigenverbrauch um 64000 Tonnen und die Ausfuhren um 9000 Tonnen zurückgingen (dies entspricht insgesamt nur 2,7 % der Produktion des Jahres 2000), sank die Kapazitätsauslastung um fast 5 %. In der Stahlindustrie ist eine hohe Kapazitätsauslastung erforderlich, um Gewinne zu erzielen, und dieser Rückgang der Kapazitätsauslastung spiegelt den Rückgang der Produktion wider.

2.5.2.2. Gemeinschaftsproduktion insgesamt

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(156) Die Gemeinschaftsproduktion insgesamt erhöhte sich zwischen 1997 und 1998 von 2,19 Mio. Tonnen auf 2,41 Mio. Tonnen und erreichte 1999, unterstützt durch das gesunde Wachstum des Verbrauchs auf dem Gemeinschaftsmarkt (der zwischen 1997 und 1999 um rund 430000 Tonnen bzw. 21 % zunahm), 2,58 Mio. Tonnen. Danach sank die Gemeinschaftsproduktion infolge des rückläufigen Verbrauchs in Verbindung mit steigenden Einfuhren im Jahr 2000 um 10 % und im Jahr 2001 um weitere 6 %. Hierin spiegelt sich die zunehmende Dominanz der Einfuhren in den Jahren 2000 und 2001, die auf einem schrumpfenden Markt in absoluten Zahlen zunahmen.

2.5.2.3. Beschäftigung

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(157) 1997 und 1998 nahm die Beschäftigung im Bereich der gleichartigen Ware infolge des Anstiegs des Verbrauchs zu, ging 1999 jedoch zurück, als Effizienzgewinne realisiert wurden. Zwischen 1999 und 2000 fiel die Zahl der Beschäftigten um 260 und dann 2001 um weitere 290, und dies spiegelte sich in Berichten über Arbeitsplatzabbau und Betriebsschließungen wider. Für 2002 wird ein weiterer Beschäftigungsrückgang erwartet, und diese Prognose wurde durch die Schließung mindestens einer Anlage im Vereinigten Königreich im zweiten Quartal 2002 gewissermaßen bestätigt.

2.5.2.4. Produktivität

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(158) Die Produktivität stieg zwischen 1997 und 1999 als Folge einer Steigerung der Produktion sowie der Effizienz, die 1999 eine Verringerung der Beschäftigtenzahl zuließ. Wegen des Rückgangs der Produktion im Jahr 2000 sank jedoch die Produktivität in diesem Jahr trotz des gleichzeitigen Beschäftigungsabbaus von 398 Tonnen pro Beschäftigtem auf 372 Tonnen pro Beschäftigtem. Ein weiterer Produktionsrückgang im Jahr 2001 führte zu weiteren Produktivitätseinbußen, aber die Gemeinschaftshersteller konnten durch Arbeitsplatzeinsparungen im Jahr 2000 und Anfang 2001 ein Abrutschen der Produktivität auf unter 368 Tonnen pro Beschäftigtem verhindern.

2.5.2.5. Cashflow

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(159) Der Cashflow konnte nur für die kooperierenden Unternehmen, die die gleichartige Ware herstellten, insgesamt untersucht werden und nicht für die gleichartige Ware selbst. Dieser Indikator wurde deshalb als weniger aussagekräftig angesehen als die anderen vorstehenden Indikatoren. Dennoch ist eine negative Entwicklung zwischen 1997 und 2001 und vom Jahr 2000 auf das Jahr 2001 offensichtlich.

2.5.2.6. Kapitalrendite (RoI)

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(160) Die RoI konnte nur für die kooperierenden Unternehmen, die die gleichartige Ware herstellten, insgesamt untersucht werden und nicht für die gleichartige Ware selbst. Auch dieser Indikator wurde deshalb als weniger aussagekräftig angesehen als die übrigen vorstehenden Indikatoren. Dennoch ist eine negative Entwicklung zwischen 1997 und 2001 und vom Jahr 2000 auf das Jahr 2001 offensichtlich.

2.5.3. Analyse des freien Markts

2.5.3.1. Verbrauch

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(161) Bei der Ermittlung des Gemeinschaftsverbrauchs von warmgewalzten Blechen wurden die Gesamtverkäufe der Gemeinschaftshersteller auf dem freien Markt und die Gesamteinfuhren der betroffenen Ware in die Gemeinschaft gemäß Eurostat zu Grunde gelegt.

(162) Danach stieg der Gemeinschaftsverbrauch zwischen 1997 und 1999 von 2,04 Mio. Tonnen auf 2,47 Mio. Tonnen. Im Jahr 2000 sank er um 10 % auf 2,22 Mio. Tonnen und blieb 2001 ungefähr konstant. Der Rückgang des Verbrauchs zwischen 1999 und 2000 wird unter "andere Faktoren" untersucht, um festzustellen, ob und, wenn ja, in welchem Maße er zu der bedeutenden Schädigung der Gemeinschaftshersteller beitrug.

2.5.3.2. Verkaufsmengen

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(163) Die Verkäufe der gleichartigen Ware in der Gemeinschaft stiegen zwischen 1997 und 1998 von 1,62 Mio. Tonnen auf 1,78 Mio. Tonnen und 1999 infolge der Zunahme des Verbrauchs auf 1,99 Mio. Tonnen. Danach sanken die Verkäufe der gleichartigen Ware in den Jahren 2000 und 2001 um 15 % bzw. 3 %. Dieser Rückgang war stärker als der Rückgang des Verbrauchs und veranschaulicht die zunehmende Dominanz der Einfuhren auf einem schrumpfenden (2000) bzw. stagnierenden Markt (2001).

2.5.3.3. Marktanteil

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(164) Der Marktanteil der Gemeinschaftshersteller sank zwischen 1997 und 1998 infolge des durch die Asienkrise verursachten deutlichen Anstiegs der Einfuhren aus Südostasien 1998 von 79,5 % auf 77,7 %. Die Gemeinschaftshersteller waren im darauf folgenden Jahr (1999) zu Preissenkungen gezwungen, um wieder an Marktanteil zu gewinnen, und sie konnten in der Tat ihren Marktanteil marginal steigern. Dennoch sank der Marktanteil der Gemeinschaftshersteller ab 1999 erheblich, und zwar auf 76 % im Jahr 2000 und auf 74,1 % im Jahr 2001. Der Marktanteil der Einfuhren stieg gleichzeitig von 19,3 % im Jahr 1999 über 24 % im Jahr 2000 auf 25,9 % im Jahr 2001. Dies veranschaulicht die zunehmende Marktpräsenz der Einfuhren in diesem Zeitraum, die eintrat, obwohl die Gemeinschaftshersteller ihre Preise zwischen 2000 und 2001 um 8 % senkten.

2.5.3.4. Preis der gleichartigen Ware und Preisunterbietung

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(165) Der Durchschnittspreis der gleichartigen Ware stieg zwischen 1997 und 1998 auf 347 EUR/Tonne, ging allerdings 1999, als die Gemeinschaftshersteller versuchten, Marktanteile zurückzuerobern, auf 286 EUR/Tonne. Im Jahr 2000 stiegen die Preise an, fielen aber 2001 wieder um 8 % auf 334 EUR/Tonne. Dieser Trend wird auch dadurch bestätigt, dass auf Quartalsbasis die Preise der Gemeinschaftsware zwischen dem ersten Quartal 2001 (Q1 2001) und dem ersten Quartal 2002 (Q1 2002) von 343 EUR/Tonne auf 315 EUR/Tonne zurückgingen.

(166) Um die Höhe der Preisunterbietung festzustellen, wurden die Preise für vergleichbare Zeiträume auf derselben Handelsstufe und für Verkäufe an vergleichbare Abnehmer verglichen. Auf der Grundlage eines Vergleichs der Preise, die die Gemeinschaftshersteller und die ausführenden Hersteller bei Ausfuhr in die Gemeinschaft in Rechnung stellten, wurden die Preise der Gemeinschaftshersteller 2001 im Durchschnitt um 27,9 % unterboten.

2.5.3.5. Rentabilität

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(167) Die Rentabilität der Gemeinschaftsverkäufe der Gemeinschaftshersteller war in dem untersuchten Fünfjahreszeitraum erheblichen Schwankungen unterworfen. Die niedrigste Rentabilität war 1999 zu verzeichnen, als die Gemeinschaftshersteller zu Preissenkungen gezwungen waren, um den Einfuhren, die zugenommen hatten, wieder Marktanteile abzunehmen. Die höchste Rentabilität wurde 1998 erreicht.

(168) Im Jahr 2001, als die Einfuhren den Hoechststand des Fünfjahreszeitraums erreichten, fiel der Durchschnittspreis der Einfuhren auf 229 EUR/Tonne und der Durchschnittspreis der Gemeinschaftsware auf 334 EUR/Tonne. Dieser Rückgang der Preise der Gemeinschaftsware hatte in Verbindung mit den rückläufigen Verkaufsmengen zur Folge, dass die Rentabilität der Gemeinschaftshersteller von 8,5 % auf - 1,6 % absackte, und dieser negative Trend scheint sich 2002 fortgesetzt zu haben. Dieser Trend wird dadurch bestätigt, dass die Rentabilität der Verkäufe der Gemeinschaftshersteller auf dem Gemeinschaftsmarkt auf Quartalsbasis zwischen Q1 2001 und Q1 2002 von 2,5 % auf - 8,5 % zurückging.

(169) Bei der Zielpreisunterbietungsspanne handelt es sich um die Differenz zwischen dem Preis der eingeführten Ware und dem Preisniveau, das die Gemeinschaftshersteller ohne Schädigung hätten erzielen können. Die Zielpreisunterbietungsspanne wurde auf der Grundlage des gewogenen durchschnittlichen nicht schädigenden Preises pro Tonne der Gemeinschaftsware ermittelt. Dieser Preis wurde auf der Grundlage der jeweiligen Produktionskosten der Gemeinschaftsware zuzüglich einer Gewinnspanne von 8 % bestimmt. Diese Gewinnspanne wurde als angemessen erachtet, denn sie entspricht den Gewinnen der Gemeinschaftshersteller in einer normalen Handelssituation, die nicht durch einen unerwarteten, drastischen Anstieg der Einfuhren beeinträchtigt ist. Dieser nicht schädigende Preis wurde verglichen mit dem gewogenen Durchschnittspreis/Tonne der eingeführten betroffenen Ware im Jahr 2001. Die Differenz zwischen diesen beiden Preisen ergab, ausgedrückt als Prozentsatz des cif-Preises der eingeführten Ware frei Grenze der Gemeinschaft, eine Zielpreisunterbietungsspanne von 56 %.

2.5.3.6. Lagerbestände

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(170) Die Lagerbestände erhöhten sich 1997 und 1998 beträchtlich, denn der prognostizierte Nachfrageanstieg des Jahres 1998 wurde in stärkerem Maße als erwartet durch die bedeutende Zunahme der Einfuhren in jenem Jahr absorbiert. Dieser Überhang der Lagerbestände war zum Teil für den Preisrückgang von 1999 verantwortlich. Im Jahr 2000 war die Produktion erneut höher als der Verbrauch, was zu einem weiteren Anstieg der Lagerbestände auf 232342 Tonnen führte. Trotz einer erheblichen Drosselung der Gemeinschaftsproduktion im Jahr 2000 stiegen die Lagerbestände