Kịch bản phim do Boris Akunin viết lại từ cuốn tiểu thuyết cùng tên của ông. Trong phim, một vị tướng có tên Sobolev - nhân vật dựa trên hình ảnh của tướng Skobelev - phản đối ý kiến của Fandorin về một gián điệp, kẻ sau này giúp quân đội Thổ Nhĩ Kỳ thảm sát quân Nga trong một trận mai phục.