Tuy nhiên, Seoul hiện đang chuẩn bị cho đề nghị của cả Bắc Kinh và Tokyo về việc thiết lập một khu vực mậu dịch tự do cho toàn Đông Á - mà vấn đề được quan tâm lớn nhất là quốc gia nào sẽ đóng vai trò chủ đạo trong hợp tác thương mại khu vực này.