Mặc dù bộ trưởng thương mại các nước thường xuyên khẳng định rằng tự do thương mại phải là một cục diện hai bên cùng có lợi, song một nghiên cứu mới đây của Ngân hàng Thế giới cho thấy những lợi ích của một thoả thuận mậu dịch không nhiều như người ta từng nghĩ và phân bố không đều. Nghiên cứu chỉ ra rằng, tình trạng tự do mậu dịch tuyệt đối có thể làm tăng mức tăng giá trị tổng sản phẩm của kinh tế toàn cầu lên 287 tỷ USD/năm vào năm 2015, nhưng hai phần ba mức tăng trên sẽ thuộc về các nước công nghiệp.