Xuất phát từ ý tưởng về trí thông minh cảm xúc, các nhà khoa học đã xây dựng nên một chỉ số cảm xúc, cho phép đo đếm được chỉ số thông minh xoay quanh 4 chức năng cảm xúc sau: khả năng đồng nhất trạng thái của mình với người khác; khả năng hiểu rõ diễn biến tự nhiên của cảm xúc; khả năng lý giải được những cảm xúc của bản thân và của người khác; khả năng làm chủ được cảm xúc bản thân và cảm xúc của người khác.Bốn khả năng nói trên là cơ sở để làm chủ bản thân và thành đạt trong xã hội, đồng thời cũng là cái gốc để hiểu rõ bản thân, có sự kiềm chế, thông cảm, hợp tác và khả năng giải quyết các xung đột.