Trên thực tế, quan hệ tình dục đồng tính nam dẫn đến nhiều nguy cơ: rách hậu môn trực tràng, viêm nhiễm trực tràng, đại tràng, giang mai, lậu, HIV, viêm gan B... Tuy nhiên, có đến hơn 1/4 số người đồng tính nam cho rằng không thể bị nhiễm HIV khi quan hệ tình dục qua hậu môn mà không dùng bao cao su. Nhiều người biết nên dùng bao cao su, nhưng trong từng trường hợp cụ thể, họ lại cho là không cần vì người ấy trông đàng hoàng, tử tế hoặc ngó sạch sẽ, khỏe mạnh chắc không có bệnh.