Tin từ Bộ Thương mại cho hay, Bộ trưởng Thương mại Thái Lan Watana Muangsook đã gây sốc cho các nông dân Thái và các chủ xay xát gạo khi thông báo kế hoạch nhập khẩu tới 1,5 triệu tấn gạo từ 3 nước láng giềng là Lào, Campuchia và Myanmar. Kế hoạch này làm xôn xao thị trường, do lượng gạo nhập khẩu năm 2002 chỉ là 323 tấn, hầu hết là gạo Nhật Bản và các loại đặc biệt khác không có trên thị trường trong nước.Ông Watana cho biết, kế hoạch nhập gạo nhằm đáp ứng nhu cầu tăng lên và thực hiện thỏa thuận hợp tác của khối Chiến lược Hợp tác Kinh tế ECS (gồm Thái Lan, Lào, Campuchia, Myanmar).