Phần mềm này trước hết được phát hành cho những khách hàng thuê bao trong mạng Microsoft Developer Network. Ban đầu, Microsoft dự định sẽ ra mắt WinFS như là một phần của Windows Vista và coi đây là một công nghệ lõi của hệ điều hành, dùng trong quản lý ảo file ảnh và dữ liệu... Bản Beta của WinFS ra mắt sớm một tháng so với dự định sẽ tạo cơ hội cho hãng phần mềm Mỹ nhận được phản hồi từ phía các chuyên gia và người sử dụng trước Hội thảo các nhà phát triển chuyên nghiệp tại Los Angeles (Mỹ).