Nói về vở diễn, một nhà sản xuất diễn giải: Tháng 12 năm 1888, một bác sĩ Pháp trẻ tuổi thực tập tại bệnh viện Arles có nhận điều trị một bệnh nhân mắc triệu chứng mê sảng đã lấy dao tự làm mình bị thương.