Trong khi đó, đội khách NH Đông Á vắng một lúc tới 6 cầu thủ thường xuyên có tên trong đội hình chính: Đỗ Hùng, Chaiman bị chấn thương, Ngọc Thọ, Ngọc Thanh chịu án treo giò của CLB, hai tuyển thủ Thái Lan Sakda và Niweat không kịp trở về thi đấu sau khi dự vòng loại World Cup 2006. HA Gia Lai chủ động tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc, cầm bóng nhiều hơn, tổ chức được nhiều pha hãm thành ngay trong hiệp một.