NASA phát triển máy tính này nhằm phục vụ thám hiểm không gian, nghiên cứu hiện tượng nóng lên của khí hậu toàn cầu và công nghệ vũ trụ. Silicon Graphics cho biết, họ đã cài đặt 3 hệ thống Altix đầu tiên cho Trung tâm nghiên cứu Ames của NASA.