Hơn thế, Ngân hàng Đông Á còn được dẫn dắt bởi chiến lược gia nổi tiếng Nguyễn Thành Vinh - cựu HLV Sông Lam Nghệ An. Hai cặp đấu rất được chú ý khác của vòng đầu là Thanh Hóa tiếp Strata Đồng Nai tại sân Thiên Trường của Nam Định (sân Thanh Hoá không đủ tiêu chuẩn), và Hòa Phát Hà Nội đón Thừa Thiên Huế ở Mỹ Đình.