Tôi biết không ai có thể đảm nhận vai diễn này tốt hơn Anthony Hopkins, đạo diễn nói thêm. Để chuẩn bị tốt cho bộ phim, Donaldson đã đến thăm ngôi nhà của Hemingway ở Havana và có cơ hội tiếp xúc với nhà lãnh đạo Cuba Fidel Castro.