Chưa bao giờ chơi bóng chuyên nghiệp, nhưng ông Houllier có thời gian làm giáo viên dạy tiếng Anh, sau đó làm HLV cho đội bóng nghiệp dư Le Touquet vào những năm 1970. Năm 1979: đảm nhiệm việc dẫn dắt CLB Noeux les Mines.