Đội chủ nhà buộc phải thắng để tiếp tục cuộc đua thăng hạng, trong khi đội khách đã kịp thích nghi với khí hậu phương Nam và có nhiều khả năng gây bất ngờ. Hoà Phát Hà Nội thiếu vắng hai trụ cột là Kankam và tiền đạo Diego Moreno.