Thừa hưởng một đội hình đầy triển vọng từ Hector Cuper năm 2001, trong đó có thủ môn Santiago Canizares, ngôi sao Argentina Roberto Ayala và Pablo Aimar, Benitez đã gắn kết được những cá nhân tài năng đó tạo thành sức mạnh cho đội bóng. Benitez cũng đặc biệt chú trọng tới một hàng thủ vững chắc.