Từ thuở ban đầu, theo bản đồ quy hoạch của nhà Nguyên, khi những đại lộ chính có bề rộng là 24 bước sải chân (chừng 37 m), thì hutong rộng khoảng 6 bước, tức là chừng 9 m. Theo thời gian, các hutong dần nhỏ lại và ngày càng hẹp đi bởi tình trạng lấn chiếm của những khu nhà hai bên, có nơi lấn ra đến nửa đường.