Bối cảnh phim bắt đầu từ giữa thế kỷ 19, khi thực dân Pháp và Tây Ban Nha đánh vào Cần Giờ và kết thúc vào thời điểm các phe phái bắt đầu phân hóa theo hai ngả: theo Cách mạng hoặc ly khai.