Một khi người sử dụng mở link hay file đính kèm này, virus sẽ bung ra và có thể lây nhiễm tới toàn bộ danh sách có trong cửa sổ IM. Nhiều thủ thuật khác từng được áp dụng cho e-mail đang dần phổ biến trong IM, đặc biệt là phishing.