Bộ trưởng Du lịch và Thể thao Thái Lan Sonthaya Khunpluen ước tính khoảng 200 nghìn nhân viên trong ngành du lịch, lĩnh vực thu ngoại tệ lớn nhất của nước này, sẽ mất việc bởi những trận sóng thần. Trong số 12 triệu du khách tới đất nước chùa Vàng năm nay, nhiều người đi thẳng đến những hòn đảo phía nam để tắm nắng trên các bãi biển nhiệt đới hoặc lặn xuống những dải san hô.