Điều khoản cơ bản của luật - tức là Điều khoản 214 (b) của Bộ Luật Di trú và Nhập tịch Hoa Kỳ - quy định rằng các viên chức lãnh sự phỏng vấn người nộp đơn xin thị thực phải xem người ngồi trước mặt mình như có ý định sử dụng một thị thực không di dân để di cư sang Mỹ, và một viên chức lãnh sự chỉ có thể cấp thị thực khi họ được thuyết phục là người được phỏng vấn không dự tính di cư vĩnh viễn sang Mỹ. Như thế, đây là một điều có tính chất rất chủ quan.