Ông Viễn đã xin từ chức, dù cảm thấy rất khó khăn khi đưa ra quyết định, là vì sức ép của dư luận xung quanh vụ Liên đoàn thua kiện HLV Letard, và hàng loạt sai lầm của Liên đoàn trước đó mà ông có liên quan. Ông Phạm Ngọc Viễn giữ chức Tổng thư ký LĐBĐVN từ nhiệm kỳ 3 (năm 1997).