Nguyễn Trọng Hạnh sút hơn 10 kg, ngã bệnh vì kiệt sức, nhưng không giấu nổi vẻ sung sướng tự hào: Những người góp phần dựng nên tượng đài Chiến thắng Điện Biên Phủ có thể chết đi, song tượng đài thì vẫn còn mãi với thời gian. Thời còn bao cấp, Nguyễn Trọng Hạnh, trợ lý giám đốc kiêm tổng kho trưởng Công ty xuất nhập khẩu Ý Yên (Nam Định), lúc nào cũng canh cánh một nỗi không muốn phụ thuộc ai.