Nhiều doanh nghiệp, cá nhân xuất nhập khẩu đã lợi dụng chính sách thông thoáng, miễn hoặc kiểm tra theo tỷ lệ để nhập hàng thừa so với hợp đồng, khai báo hải quan không đúng, nhập nguyên liệu để sản xuất hàng xuất khẩu nhưng lại đem tiêu thụ trái phép trong nước. Không chỉ trên các cảng biển, hoạt động buôn lậu vẫn có những diễn biến phức tạp trên cả đường bộ, hàng không và bưu điện.