Hội đồng Du lịch Thế giới (WTTC) cho biết, du lịch là một trong ngành mũi nhọn trong phát triển kinh tế tại các nước trên, đem lại việc làm cho khoảng 19 triệu người tại khu vực Đông Nam Á. Tuy nhiên, những thảm họa vừa qua có thể khiến con số trên bị thay đổi trong thời gian tới. Trước đây, Thái Lan vẫn được biết đến như một điểm du lịch hấp dẫn của du khách trên toàn thế giới.