Các điều tra viên vẫn chưa hề đề cập tới những vấn đề xung quanh lời khai của Lĩnh hương (trùm cá độ tại Nghệ An) với Hữu Thắng. Về mối quan hệ với trùm cá độ Thắng Tài Dậu, Hữu Thắng cho biết: Tôi và Thắng từng gặp nhau trên Trung tâm HLTTQG I (Nhổn) khoảng thời gian năm 1997, khi tôi tập trung cùng đội tuyển ở đó.