Suốt hàng nghìn năm, màng trinh được coi là người bảo vệ sự trong trắng của phụ nữ chưa chồng, xuất phát từ quan niệm, đã là trinh nữ thì màng trinh phải nguyên vẹn mà bằng chứng là việc chảy máu trong đêm tân hôn.