Ông đã 3 lần vô địch thế giới (vào các năm 1958, 1962 và 1970) trong màu áo tuyển Brazil, và có hơn 1.000 bàn thắng trong sự nghiệp 21 năm chơi bóng. Nói về cơ hội của đội bóng vàng xanh quê hương mình tại VCK World Cup 2006, vua bóng đá nói rằng Brazil chính là ứng cử viên nặng ký nhất nhưng sẽ vấp phải sự cạnh tranh rất quyết liệt từ các đội bóng khác.