Lần đầu tiên ở giải chuyên nghiệp, số đội bóng tham dự là con số lẻ, nhưng điều này phù hợp với tiêu chí của LĐBĐVN là có bao nhiêu, đá bấy nhiêu chứ quyết không làm giảm chất lượng và uy tín của giải đấu được coi là bộ mặt của bóng đá Việt Nam. Như vậy, với việc vắng mặt Đông Á, tất cả các cặp đấu có tên CLB này trong lịch thi đấu đã được sắp xếp trước đây, đối thủ sẽ được nghỉ.