Người làm phim dễ bị choáng ngợp bởi hàng loạt chi tiết sống động, chân thực, thông qua những nhân vật điển hình của cuộc sống đậm đặc chất nông thôn Bắc bộ những năm 50 trong tiểu thuyết, từ đó có thể bê nguyên xi cả một Thời xa vắng lên phim.