Mục tiêu của ASEAN là hình thành một Cộng đồng Kinh tế ASEAN vào năm 2020, theo ông Nguyễn Xuân Thắng, Viện Kinh tế và chính trị thế giới, nếu không nỗ lực thu hẹp dần sự chênh lệch phát triển thì mục tiêu này sẽ gặp nhiều khó khăn.