Năm 1918, người ta tin là 3 trận cúm trong năm đó đã giết chết gần 50 triệu người trên khắp thế giới. Theo ông Leavitt thì vi khuẩn H5N1 có chuyển hóa gien được không để gây đại dịch là một vấn đề chưa rõ ràng, nhưng nếu có xảy ra thì hai torng các biện pháp khẩn cấp đầu tiên sẽ là đóng cửa trường học và hạn chế du lịch.