Quốc gia hồi giáo từng phê phán quân đội Australia đã tham gia cuộc chiến Iraq và tỏ ra nghi ngờ những cam kết thương mại đối với Đông Nam Á. Trước đây, cựu thủ tướng Mahathir Mohamad hiếm khi tới Australia với quan niệm đất nước châu Đại Dương không được chào đón trong vùng. Trong cuộc gặp này, cả hai thủ tướng đều cho rằng trong quá khứ hai nước đã có những khoảng cách khá xa.