Khác với phân loại 500 trường đại học tốt nhất thế giới của Đại học Giao thông Thượng Hải công bố năm 2004, chủ yếu đánh giá trên tiêu chí nghiên cứu khoa học của các trường, phân loại của tuần báo này đánh giá khá toàn diện các mặt: nghiên cứu khoa học, giảng dạy, phục vụ cộng đồng, đóng góp của cựu sinh viên, đánh giá sinh viên, đánh giá giảng viên một cách khoa học... Việc đánh giá hằng năm này đã được tiến hành trên 10 năm nay.