Tại hội nghị thượng đỉnh ASEAN 2003, Ấn Độ và khối ASEAN đã đồng ý thiết lập khu vực mậu dịch tự do đối với hàng hóa, dịch vụ và đầu tư vào năm 2011. Arvind Virmani, Giám đốc Hội đồng nghiên cứu Kinh tế quốc tế, cho rằng, các nước ASEAN cũng đã nhận ra được những lợi ích khi thâm nhập vào thị trường hơn một tỷ dân của Ấn Độ, đặc biệt là khu vực công nghệ thông tin đang bùng nổ của nước này. Các nước ASEAN tất nhiên là nhận ra được vị trí tiên phong của Ấn Độ trong lĩnh vực công nghệ thông tin nói riêng và xuất khẩu dịch vụ nói chung.