Trong thập kỷ bùng nổ kinh tế ở Trung Quốc, quốc gia này cũng sản sinh ra những thành phố ô nhiễm nhất thế giới, trong đó Bắc Kinh thường xuyên rơi vào tốp những thành phố có chất lượng không khí tồi tệ nhất cả nước và trên thế giới.