Bài hát như cuộc đời ông, được thai nghén và nuôi dưỡng bởi tình yêu đất nước thiết tha. Cha mất từ khi 9 tuổi, gia cảnh khó khăn nên 13 tuổi, Hoàng Hà đã phải tự mình lao động kiếm sống tại nhà in.