{{위키데이터 속성 추적}}
{{multiple image |align=right |direction=horizontal |total_width=325
 |image1=Comet Parts.svg |caption1=태양풍에 의해 생기는 먼지 꼬리, 이온 기체 꼬리, 먼지 레일([[반꼬리]]).
 |image2=Iss030e015472 Edit.jpg |caption2=2011년 [[국제우주정거장]]에서 촬영한 [[러브조이 혜성 (2011년)|러브조이 혜성]].
}}
[[파일:17pHolmes 071104 eder vga.jpg|섬네일|2007년 [[홈스 혜성]]으로, 오른쪽에 기체 꼬리를 보여주고 있다.]]
[[파일:Comet and tail animation.gif|섬네일|혜성 꼬리를 나타낸 애니메이션.]]

'''혜성 꼬리'''({{lang|en|Comet tail}})는 [[혜성]]이 [[태양]]에 접근하여 [[내태양계]]를 지나갈 때 보이는 혜성 활동 현상이다. 혜성이 내태양계로 접근할 때 혜성에 있는 휘발성 물질이 태양광을 받아 가열되어 혜성 밖으로 방출되며, 이 때 혜성에 있는 먼지를 같이 끌고 나간다. 휘발성 기체와 먼지는 각자 꼬리를 형성하며, 먼지 꼬리는 태양광을 반사해 빛나고, 기체 꼬리는 이온화를 통해 발광한다. 혜성 대부분은 [[망원경]]을 사용하지 않으면 보이지 않을 정도로 꼬리가 옅으나, 몇십 년에 한 번 정도 꼬리가 밝아 [[육안]]으로 보이는 혜성이 오기도 한다.

== 형성 ==
[[파일:Cometorbit01.svg|섬네일|left|250px|혜성이 태양을 지나쳐감에 따라 먼지와 기체 꼬리 방향을 보여주는 그림.]]
[[외태양계]]에서는 혜성이 얼어붙은 상태로 존재하므로 지구에서 관측하기 쉽지 않다. [[허블 우주망원경]]에서 [[카이퍼대]]에 있는 비활성 혜성 핵을 발견하였다고 발표한 적은 있지만,<ref name="Cochran1995">{{저널 인용|last1=Cochran |first1=A. L. |last2=Levison |first2=H. F. |last3=Stern |first3=S. A. |last4=Duncan |first4=J. |title=The Discovery of Halley-sized Kuiper Belt Objects Using the Hubble Space Telescope |bibcode=1995ApJ...455..342C |journal=The Astrophysical Journal |volume=455 |page=342 |year=1995 |doi=10.1086/176581 |arxiv=astro-ph/9509100|s2cid=118159645 }}</ref><ref name="Cochran1998">{{저널 인용|last1=Cochran |first1=A. L. |last2=Levison |first2=H. F. |last3=Tamblyn |first3=P. |last4=Stern |first4=S. A. |last5=Duncan |first5=J. |title=The Calibration of the Hubble Space Telescope Kuiper Belt Object Search: Setting the Record Straight |journal=Astrophysical Journal Letters |volume=503 |issue=1 |page=L89 |year=1998 |doi=10.1086/311515 |bibcode=1998ApJ...503L..89C |arxiv=astro-ph/9806210|s2cid=18215327 }}</ref> 아직 의문이 제기되는 사항이며<ref name="Brown1997">{{저널 인용|last1=Brown |first1=Michael E. |last2=Kulkarni |first2=S. R. |last3=Liggett |first3=T. J. |title=An Analysis of the Statistics of the Hubble Space Telescope Kuiper Belt Object Search |journal=Astrophysical Journal Letters |volume=490 |issue=1 |page=L119 |year=1997 |doi=10.1086/311009 |bibcode=1997ApJ...490L.119B|doi-access=free }}</ref><ref name="Jewitt1996">{{저널 인용|last1=Jewitt |first1=David C. |last2=Luu |first2=Jane |last3=Chen |first3=J. |title=The Mauna Kea-Cerro-Tololo (MKCT) Kuiper Belt and Centaur Survey |bibcode=1996AJ....112.1225J |journal=The Astronomical Journal |volume=112 |issue=3 |page=1225 |year=1996 |doi=10.1086/118093}}</ref> 독립적인 검증이 이루어지지 못하였다. 혜성이 [[내태양계]]로 접근하면 [[태양풍]]으로 인해 혜성 핵의 휘발성 물질이 증발하며 표면의 먼지를 끌어올리게 된다. 먼지는 혜성 주위를 둘러싸 [[코마 (혜성)|코마]]를 이루게 되고, 태양풍이 작용하는 힘으로 밀려 태양 반대편으로 꼬리가 생기게 된다.

먼지와 이온 기체는 각자 꼬리를 이뤄, 약간 다른 방향으로 향한다. 혜성 궤도상에 남은 먼지는 시점에 따라 태양 방향으로 향한 것처럼 보이는 [[반꼬리]]를 만들기도 한다. 이와 달리 이온 기체는 항상 태양풍의 반대 방향으로 향하며 태양풍이 만드는 자기장에 강하게 영향을 받는다. 간혹 [[시차]]에 따라, 먼지와 이온 두 꼬리가 완전히 다른 방향을 향하는 것처럼 보이기도 한다.<ref>{{웹 인용|last=McKenna |first=M. |title=Chasing an Anti-Tail |url=http://www.asod.info/?p=1019 |publisher=Astronomy Sketch of the Day |date=May 20, 2008 |access-date=February 25, 2009}}</ref>

== 크기 ==
혜성 핵의 크기는 30 km 이하이지만 코마의 크기는 태양보다 커지기도 하며, 이온 꼬리는 3.8 AU까지 발달한 경우가 관측되기도 하였다.<ref name="Yeoman">{{웹 인용|last=Yeomans |first=Donald K. |title=Comet |url=http://www.nasa.gov/worldbook/comet_worldbook.html |archive-url=https://web.archive.org/web/20050429084558/http://www.nasa.gov/worldbook/comet_worldbook.html |url-status=dead |archive-date=April 29, 2005 |work=World Book Online Reference Center |publisher=World Book |year=2005 |access-date=December 27, 2008 }}</ref>

2007년 2월 3일, [[율리시스 (우주선)|율리시스]] 우주선이 [[맥노트 혜성]]의 꼬리를 우연하게 통과하였다.<ref name="chance encounter">{{뉴스 인용|publisher=Astronomy |title=A chance encounter with a comet |date=October 2, 2007 |url=http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=6065}}</ref><ref>{{저널 인용|url=http://www.iop.org/EJ/article/0004-637X/667/2/1262/72016.html |author=Neugebauer |title=Encounter of the Ulysses Spacecraft with the Ion Tail of Comet MCNaught |journal=The Astrophysical Journal |volume=667 |issue=2 |year=2007 |pages=1262–1266 |doi=10.1086/521019 |bibcode=2007ApJ...667.1262N |display-authors=etal|doi-access=free }}</ref>

== 자기권 ==
[[태양풍]]의 발견에는 먼지 꼬리가 크게 기여하였다.<ref>{{저널 인용|last=Biermann |first=L. |title=The plasma tails of comets and the interplanetary plasma |journal=Space Science Reviews |volume=1 |issue=3 |page=553 |year=1963 |doi=10.1007/BF00225271 |bibcode=1963SSRv....1..553B|s2cid=120731934 }}</ref> 이온 기체 꼬리는 코마에 내리쬐는 [[자외선]]이 전자를 방출시켜 생겨나는데, 이온화된 입자는 [[플라스마]]가 되어 혜성 주변에 [[자기권]]을 형성하게 된다. 혜성을 중심으로 이렇게 유도된 자기권은 태양풍 입자의 움직임을 방해하는데, 혜성은 태양풍에 대해 초음속으로 운동하므로 혜성의 앞쪽, 즉 태양 방향에 [[활모양충격파]]가 발생한다. 충격파 지역에서는 혜성발 이온이 대량으로 모인 다음 혜성을 걸치듯 흘러 이온 꼬리가 만들어진다.<ref name="pp 864">{{서적 인용|last1=Carroll |first1=B. W. |last2=Ostlie |first2=D. A. |title=An Introduction to Modern Astrophysics |pages=864–874 |publisher=Addison-Wesley |year=1996 |isbn=978-0-201-54730-6}}</ref>

== 꼬리 손실 ==
[[파일:Encke tail rip off.ogg|섬네일|right|[[엥케 혜성]]의 꼬리가 잘리는 모습.]]

이온 꼬리에 이온이 과도하게 모이면 자기력선이 뭉쳐 이온 꼬리 중간에서 [[자기 재결합]]이 일어나는데, 이로 인해 꼬리가 끊기는 현상이 일어난다.<ref name="pp 864" /> 이 현상은 여럿 관측되었는데, 가장 두드러졌던 경우는 2007년 4월 20일 [[엥케 혜성]]이 [[코로나 질량 방출]]을 통과하며 완전히 절단된 경우로,<ref name="CME2007">{{웹 인용|date=October 1, 2007 |title=The Sun Rips Off a Comet's Tail |publisher=Science@NASA |url=https://science.nasa.gov/headlines/y2007/01oct_encke.htm |access-date=October 20, 2009 |archive-url=https://web.archive.org/web/20091104041757/http://science.nasa.gov/headlines/y2007/01oct_encke.htm |archive-date=November 4, 2009 |url-status=dead }}</ref> [[STEREO]] 탐사선이 관측하였다.<ref>{{저널 인용|last1=Eyles |first1=C. J. |last2=Harrison |first2=R. A. |last3=Davis |first3=C. J. |last4=Waltham |first4=N. R. |last5=Shaughnessy |first5=B. M. |last6=Mapson-Menard |first6=H. C. A. |last7=Bewsher |first7=D. |last8=Crothers |first8=S. R. |last9=Davies |first9=J. A. |title=The Heliospheric Imagers Onboard the STEREO Mission |journal=Solar Physics |volume=254 |issue=2 |pages=387–445 |year=2009 |doi=10.1007/s11207-008-9299-0 |last10=Rochus |first10=P. |bibcode=2009SoPh..254..387E|s2cid=54977854 |url=http://orbi.ulg.ac.be/handle/2268/15675 }}</ref> 2010년 5월 26일 [[C/2009 R1|맥노트 혜성 (C/2009 R1)]]에서도 관측되기도 했다.<ref name="C2009R1-DE">{{웹 인용|date=May 30, 2010 |title=Comet C/2009 R1 (McNaught) - Animation & Images |publisher=Remanzacco Observatory |url=http://remanzacco.blogspot.com/2010/05/comet-c2009-r1-mcnaught-animation.html |access-date=June 7, 2011}}</ref>
{{clear left}}

== 유사한 현상 ==
2013년 1월 29일 [[유럽 우주국]]에서 혜성 꼬리와 유사한 모습으로 [[금성]]의 [[전리층]]이 벗겨져 나가는 현상을 관측하였다.<ref name="ESA-20130129">{{웹 인용|author=Staff |title=When A Planet Behaves Like A Comet |url=http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/When_a_planet_behaves_like_a_comet |date=January 29, 2013 |publisher=[[ESA]] |access-date=January 31, 2013}}</ref><ref name="Space-20130130">{{웹 인용|last=Kramer |first=Miriam |title=Venus Can Have 'Comet-Like' Atmosphere |url=http://www.space.com/19537-venus-comet-atmosphere.html |date=January 30, 2013 |publisher=Space.com |access-date=January 31, 2013}}</ref>

== 각주 ==
{{각주}}

== 외부 링크 ==
{{위키공용분류|Comet tails}}
* {{dmoz|Science/Astronomy/Solar_System/Small_Bodies/Comets/|Comets}}
* [https://solarsystem.nasa.gov/asteroids-comets-and-meteors/comets/overview/ Comets page] at [https://solarsystem.nasa.gov/ NASA's Solar System Exploration]
* [http://www.icq.eps.harvard.edu/icq.html International Comet Quarterly] at Harvard.edu

{{태양계 소천체}}

[[분류:혜성]]