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[[파일:Chemotherapy vials (4).jpg|섬네일]]
'''화학요법'''(chemotherapy)은 특정 질환의 치료를 위해 [[화학물질]]을 사용하는 행위와 그때 사용되는 약물 전체를 총칭한다. 그러나 현대에서 화학요법이란 단어는 주로 암의 치료를 위한 화학물질과 그 사용 방법을 말한다.

[[종양학]]적 용도 외에도 화학요법은 [[파울 에를리히]]의 [[에르페나민]]과 뒤이어 [[도마크]]가 개발한 [[설폰아미드계 항생물질]]과 [[알렉산더 플레밍|플레밍]]이 발견한 [[페니실린]] 등의 [[항생물질]](항균요법)을 의미하기도 한다. 이러한 종류의 화학요법에 대해서는 관련 항목을 참고하기 바란다.

[[다발성 경화증]]이나 [[류마티즘열]]같은 [[자가면역질환]], 그리고 [[장기 이식 거부반응]]의 억제가 필요한 경우에도 화학요법을 처치한다.

== 역사 ==
화학요법은 본래 목적(항암제의 개발)으로서 시작된 것이 아니다. [[제1차 세계 대전]] 때 사용된 [[머스타드 가스]]를 [[제2차 세계 대전]] 동안 군사적 목적을 위해 연구하던 중 머스타드 가스에 사람이 노출되는 사고가 일어났고 곧이어 그들의 백혈구 수가 감소한 사실이 발견됐다. 과학자들은 머스타드 가스가 비정상적으로 신속하게 분열하는 백혈구와 유사한 암세포에도 유사한 효과를 나타낼 것으로 생각하고 1942년 다수의 [[림프종]] 환자에게 머스타드 가스(NH3, NH2)를 [[정맥주사|정맥에 주사]]했다. 환자들의 치료에 대한 반응은 일시적이었지만 분명히 효과는 있었다. 이것을 계기로 과학자들은 암에 대해 동일 효과를 지닌 물질을 찾기 시작했다.

== 화학 요법의 원리 ==
화학 요법이라는 말은 감염, 악성 종양, 자가 면역 질환의 치료에 사용된다. 근본적인 병인은 다르지만, 약리학적 견지에서 일반적인 치료 원칙은 매우 유사하다. 모두 [[선택독성]]이라는 데 목표를 두고 있다.
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<nowiki>:</nowiki>특정 종류의 생물에게만 치명적인 독성을 발휘하도록 하는 성질의 것

== 개요 ==
종양, 즉 암은 [[DNA]]의 손상이 일어난 세포의 무분별한 분열로 발생하며 자가면역질환은 특정 물질이나 자신의 조직에 대한 신체 [[면역계]]의 비정상적 반응으로 발생하는 질환이다. 대조적으로, 이식 거부반응은 타인의 조직을 이식받은 사람의 면역계가 공격하는 것으로 지극히 정상적인 면역 반응이지만 그 결과는 치명적이다.

포괄적으로 말해 화학요법들은 약물마다 암세포를 공격하는 방법이 다른데, 이런 암세포 억제 효과를 통틀어 세포독성(세포독 효과)이라고 한다. 신속하게 분열 과정이 진행되는 세포일수록 이 효과를 더 많이 받는다.

과학자들은 아직 면역계나 화학요법이 종양의 특징을 포착하여 목표로 삼게 하는 것에 성공하지 못했다. 이것은 신속하게 세포분열이 이루어지는 다른 조직, 즉 머리카락이나 [[위장 상피세포]]도 정상적인 상태임에도 세포독성효과를 받는다는 것이다.

모든 화학요법은 어린 세포에게 효과적으로 작용한다. 앞서 설명했듯이, 거의 모든 약물들이 세포 성장이 이루어지고 있는 동안 작용하기 때문이다. 종양 세포의 세대가 길어질수록, 즉 미분화가 진행된 세포일수록 화학요법에 대한 감수성이 떨어지게 된다. [[고형암]](solid tumours)의 경우 암 덩어리의 중앙에 실질적으로 분열하는 세포가 있는데 이 세포가 세포분열을 멈추게 되면 약물이 거의 작용할 수 없게 된다. 또한, 고형암의 커지는 특징이 분열중인 세포에게 약물이 도달하기 어렵게 하여 감수성을 더욱 떨어뜨린다. 이때에는 외과적 처치나 [[방사능 요법]]을 사용해야 한다.

== 종류 ==
화학요법의 약물 종류는 크게 다음으로 나눌 수 있다:[[알킬화제]](alkylating agents), [[대사길항제]](antimetabolites, 항대사제), [[안트라사이클린]](anthracyclines), 식물 [[알칼로이드]], [[토포아이소머라아제 저해제]](topoisomerase inhibitors), [[단일클론 항체]](monoclonal antibodies), 그리고 그 외 몇 가지 항암제가 있다.

몇몇 신약은 DNA를 직접적으로 손상하지 않는다. 이런 신약 중 가장 대표적으로 [[이매티닙]]이 있는데, [[티로신키나아제 저해제]]인 이매티닙 [[메탄 설폰산]]을 함유하고 있다. 이 물질은 특정 암에서 보이는 분자차원의 비정상적 동태를 목표로 설정한다. 이런 약물은 표적 치료제로 불리는데, 부작용이 거의 없으면서 뛰어난 치료 효과를 가지고 있다.

[[호르몬]]도 화학요법의 하나이다. 호르몬은 종양 세포를 직접적으로 공격하지 않고, 그것들의 세포적 동태를 변화시킨다. 다만, 항암제로서의 호르몬은 보조적 역할만을 수행하며 단일 사용은 효과적이지 않다.

하기의 약물 분류는 [[국제약물분류체계]](Anatomical Therapeutic Chemical Classification System, ATC)를 기반으로 하고 있으며, 기재된 코드는 해당 종류의 약물을 모두 포함한다.

=== 알킬화제(L01A) ===
{{본문|알킬화제}}
알킬화제는 세포의 [[음성]]을 띤 기(基), 특히 DNA에 [[알킬기]]를 도입할 수 있는 약물들이다. 시스플라틴, 카보플라틴 그리고 옥살플라틴이 대표적인 알킬화제이다.

시클로포스파미드, 클로람부실 역시 세포의 DNA를 알킬화시켜 세포독성을 나타낸다.

=== 대사길항제(L01B) ===
{{본문|대사길항제}}
대사길항제는 체내에서 퓨린(아자치오푸린, 메르캅토푸린)이나 피리미딘처럼 인식되며 [[S 단계]]에서 DNA가 결성되는 것을 저해함으로써 세포의 미분화와 분열을 차단한다. 대사길항제는 [[RNA]] 합성도 저해한다.

대사길항제는 광범위한 악성종양에 효과를 보이기 때문에 널리 사용되고 있다.

=== 식물 알칼로이드와 테르펜(L01C) ===
알칼로이드는 식물에서 얻어진 것으로 [[미세소관]]의 기능을 저해한다. 이리하여 유사분열의 특정 단계에서 진행할 수 없게 된다. 가장 대표적인 약물은 빈카 알칼로이드(Vinca alkaloids)와 텍산(Taxanes)이다.

==== 빈카 알칼로이드(L01CA) ====
빈카 알칼로이드는 [[튜불린]]이 미세소관으로 조립되는 과정을 저해한다. 이 [[알칼로이드]]들은 ''Vinca rosea''([[협죽도과]]의 식물)에서 얻는다.

* [[빈크리스틴]]
* [[빈블라스틴]]
* [[비노렐빈]](빈오렐빈)
* [[빈데신]]

==== 포도필로톡신(L01CB) ====
식물 유래의 세포독성약물로서 에토포사이드와 테니포사이드의 주 성분으로서의 화합물을 일컫는다. 이 약물들은 세포를 [[G1 단계]]에서 [[S 단계]]로 넘어가지 못하게 한다. 정확한 작용기전은 아직 밝혀지지 않았다.

포도필로톡신은 [[메이애플]](''Podophyllum peltatum'')이나 히말라야 메이애플(''Podophyllum hexandrum'')에서 추출하는데, 양쪽 식물이 모두 멸종 위기에 처해있다. 따라서 최근에는 이 두 식물의 유전자를 분리해 [[재조합]] 생산하는 방법을 연구하고 있다.

==== 텍산(L01CD) ====
텍산은 [[주목]]에서 발견된 항암물질이다. [[태평양주목]](''Taxus brevifolia'')의 가지에서 추출하며 과학자들은 [[유럽산주목]](''Taxus baccata'')에서 많은 양이 발견되는 것에 주목하고 있다. 도세탁셀은 파클리탁셀의 반합성 물질이다.

미세소관의 안정성을 증가시켜 DNA를 끌어당기지 못하게 함으로 세포독성효과를 나타낸다.

==== 토포아이소머라아제 저해제(L01CB, L01XX) ====
제1형, 제2형 [[토포아이소머라아제]]의 기능 저해는 [[DNA 슈퍼코일]](supercoiling)의 불가능으로 이어지며, 궁극적으로 DNA의 [[전사 (생물학)|전사]]와 복제를 할 수 없게 된다.

몇몇 제1형 토포아이소머라아제 저해제는 캠토테신 유도체인 이리노테칸, 토포테칸을 포함한다. 제2형 토포아이소머라아제 저해제는 암사크린, 에토포사이드, 테니포사이드를 포함한다. 이것들은 모두 매이애플의 뿌리에서 추출되는 알칼로이드인 에피포도필로톡신의 반합성 유도체이다.

=== 항암성 항생제(L01D) ===
{{본문|항종양제}}

신장이식에 사용되는 면역억제제인 닥티노마이신이 이 범주에 포함된다.

=== 호르몬 치료 ===
호르몬 민감성 종양, 예를 들면 [[유방암]], [[전립샘암]], [[난소암]] 등 다수의 종양들이 호르몬 치료에 반응을 보인다.

== 같이 보기 ==
* [[아포토시스]]
* [[발암원]]
{{주요약물군}}

{{위키공용분류}}
{{전거 통제}}

[[분류:화학요법| ]]
[[분류:종양학]]
[[분류:암 치료]]
[[분류:항암제]]