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[[파일:선본사 대웅전 신중탱화.jpg|섬네일|[[팔공산]] [[선본사]] 대웅전 신중탱화]]

'''호법신'''(護法神, {{llang|sa|धर्मपाल|다르마팔라}})은 [[불교]]에서 불법을 수호하는 신이다.<ref>{{웹 인용|성1=정|이름1=병조 |제목=호법신 (護法神) |url=https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0063768 |웹사이트=한국민족문화대백과사전 |출판사=한국학중앙연구원 |확인날짜=2023-12-10 |인용문=금강역사(金剛力士)·사천왕(四天王)·팔방천(八方天)·십이신장(十二神將)·십육선신(十六善神)·이십팔부중(二十八部衆) 등 불법을 존중하고 옹호하는 모든 천인(天人)·귀신·용왕을 가리킨다.}}</ref> '''호법신장'''(護法神將) 또는 '''신장'''(神將)으로도 부르며, 호법신이 무리로 있으면 "무리 중(衆)"자를 써서 '''호법신중'''(護法神衆) 또는 '''신중'''(神衆)이라고 부른다. '''화엄성중'''(華嚴聖衆)이라는 말도 많이 쓰이는데, 화엄경에 등장하는 성스러운 호법신들의 무리라는 뜻이다.<ref>{{웹 인용|성1=선묵스님|이름1=선묵스님 |제목=화엄성중 부르며 가정행복 ‘발원’ |url=http://www.ibulgyo.com/news/articleView.html?idxno=85275 |웹사이트=불교신문 |출판사=불교신문 |날짜=2008-01-16 |확인날짜=2023-09-20 |인용문=신중(화엄성중)이란, 호법신으로 신(神)들이 무리로 있다하여 그렇게 부릅니다.}}</ref> 보통 대웅전 한쪽 편에 있는 신중탱화가 화엄성중을 그린 것이다. 보통 무서운 얼굴과 무기를 들고 있는 모습이다.

화엄성중은 아직 깨달음을 얻지 못하였지만, 부처님께 귀의하여 불법을 수호하고, 불자를 보호하는 착한 신이다.<ref>{{웹 인용|성1=선묵스님|이름1=선묵스님 |제목=화엄성중 부르며 가정행복 ‘발원’ |url=http://www.ibulgyo.com/news/articleView.html?idxno=85275 |웹사이트=불교신문 |출판사=불교신문 |날짜=2008-01-16 |확인날짜=2023-09-20 |인용문=신중님들은 아직 깨달음을 얻지 못하였지만, 부처님께 귀의하여 부처님과 도량과 불법을 수호하고, 이를 믿고 따르는 사부대중을 보호하는 선신이며,}}</ref> 그래서 '''호법선신'''(護法善神)이라고도 한다.<ref>{{웹 인용|성1=정|이름1=병조 |제목=호법신 (護法神) |url=https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0063768 |웹사이트=한국민족문화대백과사전 |출판사=한국학중앙연구원 |확인날짜=2023-12-10 |인용문=호법선신(護法善神)이라고도 한다.}}</ref> 흔히 아는 [[사천왕]], [[제석천]], [[범천]], [[산신]], [[용왕]] 등등이 모두 포함된다.<ref>{{웹 인용|성1=해주 스님|이름1=해주 스님 |제목=10. 화엄성중 – 사천왕, 위태천신과 호법선신 ① |url=http://www.beopbo.com/news/articleView.html?idxno=210498 |웹사이트=법보신문 |출판사=법보신문사 |날짜=2020-05-18 |확인날짜=2023-09-20 |인용문=39위 신중도는 대자재천이 주존으로 표현되고, 범천과 제석천에 비중이 두어져 있습니다.(천은 종종 천왕과 통용됩니다. 즉 여기서 대자재천은 대자재천왕이고 범천은 범천왕이며 제석천은 제석천왕을 말합니다.) 때로는 동진보살이라고 불리는 위태천신이 함께 중심을 이룹니다. 위태천신은 대자재천의 아들 또는 남방 증장천왕의 장군으로서 사천왕 휘하의 모든 장군을 거느리는 우두머리라고 합니다. 위태천신은 경전 사경을 수호하는 신중으로 등장하고도 있습니다.}}</ref>

부처가 대통령, 보살이 장관이라고 하면, 화엄성중은 실무 공무원에 비유할 수가 있다고 한다.<ref>{{웹 인용|성1=우학스님|이름1=우학스님 |제목=[불교] 우학스님 생활법문 (담당공무원을 잘 알아야 해결된다) |url=https://www.youtube.com/watch?v=R41EXjQ3-Ds |웹사이트=유튜브 채널(유튜브불교대학) |출판사=유튜브(구글 알파벳) |날짜=2020-11-13 |확인날짜=2023-09-20}}</ref> 그만큼 기도가 빨리 이뤄진다고 한다.<ref>{{웹 인용|성1=선묵스님|이름1=선묵스님 |제목=화엄성중 부르며 가정행복 ‘발원’ |url=http://www.ibulgyo.com/news/articleView.html?idxno=85275 |웹사이트=불교신문 |출판사=불교신문 |날짜=2008-01-16 |확인날짜=2023-09-20 |인용문=모든 소원을 빠르게 처리해 주는 부처님 비서실장 같은 선신이기에}}</ref>

화엄성중이라는 뜻은 화엄경에 나오시는 성스러운 신들이라는 뜻이다. 신중을 좀 더 높여 부를 때, 화엄성중이라고 한다.

사찰에서는 음력 1일~3일에 신중기도(화엄성중 기도)를 한다.<ref>{{웹 인용|성1=선묵스님|이름1=선묵스님 |제목=화엄성중 부르며 가정행복 ‘발원’ |url=http://www.ibulgyo.com/news/articleView.html?idxno=85275 |웹사이트=불교신문 |출판사=불교신문 |날짜=2008-01-16 |확인날짜=2023-09-20 |인용문=또한 우리는 음력 초하루부터 3일 간 절에서 신중기도를 올리는데,}}</ref> 신중기도를 할 때, [[화엄경 약찬게]]를 꼭 외운다. 보통은 [[예불문]]을 하고 난 뒤, [[반야심경]]을 외울 때 신중탱화를 쳐다보면서 한다.

여러가지 이름으로 불린다. 호법신장, 호법신중, 신중, 신장, 화엄신장 등이다.

== 급수 ==
다음과 같다.<ref>{{웹 인용|성1=우학스님|이름1=우학스님 |제목=[불교] 우학스님 생활법문 (담당공무원을 잘 알아야 해결된다) |url=https://www.youtube.com/watch?v=R41EXjQ3-Ds |웹사이트=유튜브 채널(유튜브불교대학) |출판사=유튜브(구글 알파벳) |날짜=2020-11-13 |확인날짜=2023-09-20 | 인용문 = 2분 40초 내용}}</ref>
*제1급 : 욕색제천중(천주)
*제2급 : [[팔부신장]]들
*제3급 : [[조왕신]], [[용왕]]신, [[산신]], 토지신, 가람신 등

== 같이 보기 ==
* [[금강역사]]
* [[위타천]]
* [[금강수]]
== 각주 ==
{{각주}}

{{불교의 숭배대상}}
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{{토막글|불교}}

[[분류:호법신| ]]
[[분류:불교]]
[[분류:불교의 신]]