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[[파일:Plastic household items.jpg|섬네일|가정에서 사용하는 플라스틱 제품들]]
'''플라스틱'''({{llang|en|plastic}})은 쉽게 원하는 모양으로 가공할 수 있다는 의미의 그리스어 플라스티코스(plastikos)에서 유래했으며, 열과 압력을 가해 성형할 수 있는 [[고분자화합물|합성수지]]이다. 많은 종류가 있으며, 열을 가해서 재가공이 가능한지에 따라서 [[열가소성 플라스틱|열가소성플라스틱]]과 [[열경화성 플라스틱|열경화성플라스틱]]로 나눌 수 있다.

대부분의 플라스틱은 100℃ 이상으로 가열할 때 녹거나 [[열분해|분해]]된다.<ref>[http://www.pcn.org/Technical%20Notes%20-%20Periodic%20Table%20of%20Polymers.htm Periodic Table of Polymers] {{웨이백|url=http://www.pcn.org/Technical%20Notes%20-%20Periodic%20Table%20of%20Polymers.htm# |date=20080703034726 }} Dr Robin Kent – Tangram Technology Ltd.</ref> [[합성플라스틱]]라고 한다.

== 역사 ==
플라스틱의 개발은 천연 플라스틱 물질(예: [[껌]], 셸락)의 사용에서부터 화학적으로 수정된 천연물질(예: [[천연고무]], [[나이트로셀룰로스]], 갈랄리드), 끝으로 완전한 합성 분자(예: [[베이클라이트]], [[에폭시]], [[폴리염화 비닐]])로 발전해왔다. 기원전 1600년 즈음, [[메소아메리카]]는 공, 밴드, 작은 조각상에 천연 고무를 사용하였다.<ref name=Applications>{{저널 인용|vauthors=Andrady AL, Neal MA |title=Applications and societal benefits of plastics |journal=Philos. Trans. R. Soc. Lond. B Biol. Sci. |volume=364 |issue=1526 |pages=1977–84 |date=July 2009 |pmid=19528050 |pmc=2873019 |doi=10.1098/rstb.2008.0304 |url=}}</ref>

19세기 [[산업혁명]] 시기에 [[화학공업]]이 발전하였으며 수많은 물질들이 보고되었다. 플라스틱의 개발 또한 [[찰스 굿이어]]의 [[가황]]의 발견을 가속화시켰다.

[[셀룰로이드]]([[나이트로셀룰로스]])은 인간이 만든 최초의 플라스틱으로 간주된다. 이 플라스틱 물질은 1856년 영국 버킹엄의 Alexander Parkes에 의해 특허를 받았다.<ref>{{서적 인용|last=UK Patent office|title=Patents for inventions|year=1857|publisher=UK Patent office|page=255|url=https://books.google.com/books?id=0nCoU-2tAx8C&pg=PA255}}</ref> [[런던]]의 1862 국제 전시회에서 공개되었다.<ref>{{서적 인용|last1=Fenichell|first1=Stephen|title=Plastic : the making of a synthetic century|date=1996|publisher=HarperBusiness|location=New York|isbn=978-0-88730-732-4|page=17}}</ref> (최근에는 옥수수로 만든 새로운 플라스틱도 나왔다.)

== 종류 ==
* 폴리에틸렌(polyethylene, PE)
* 폴리프로필렌(polypropylene, PP)
* 폴리스타이렌(polystyrene, PS)
* 폴리에틸렌 테레프탈레이트(polyethylene terephthalate, PET, 페트)
* 폴리아미드(polyamides, PA)
* 폴리에스터(polyester, PES)
* 폴리염화비닐(polyvinyl chloride, PVC)
* 폴리우레탄(polyurethanes, PU)
* 폴리카보네이트(polycarbonate, PC)
* 폴리염화비닐리덴(polyvinylidene chloride, PVDC,[[사란]])
* 이 외에도 다양한 플라스틱을 서로 섞어 사용한다. (OTHER)

== [장점] ==
* 다른 재질에 비해 저렴하다. 플라스틱이 가장 보편적으로 쓰이는 이유로, 대량 생산을 용이하게 하였으며, 대부분의 공산품에 플라스틱이 쓰이고 있다.
* 금속이나 도자기에 비해서 비중이 작기 때문에 가볍고 강한 제품을 만들 수가 있다.
* 여러 가지 약품에 피해를 입지 않는 내식성.
* 투명성이 있고 착색을 자유롭게 할 수 있기 때문에 밝고 아름다운 제품을 만들 수가 있다.
* 가공성이 좋고, 복잡한 형상의 것도 능률적으로 대량생산 할 수가 있다.
* 전기절연성이 우수하기 때문에 전기    냉장고, TV, 라디오 등의 부품에 사용할 수 있다.
* 플라스틱 발포제는 단열재로서 고성능을 갖고 있어 단열성이 우수하다.
* 플라스틱은 청결해서 미생물의 오염으로부터 식품을 보호해준다.
* 분해 시간이 길어 부패하는 속도가 느려서 장기보존이 용이하다.

== [단점] ==

* 다른 재질들에 비해 쉽게 부패, 분해되지 않는다는 점은 역으로 버려진 플라스틱이 장시간 자연에 축적되어 생태계에 무시 못할 피해를 입힌다. 버려진 플라스틱의 대부분은 바다로 떠밀려가 [[태평양 거대 쓰레기 지대]]와 같은 형태로 바다에 쌓여서 이를 [[해파리]]로 착각하고 섭취한 바다생물들에게 소화기 장애와 죽음을 선사한다. 플라스틱은 이후 점점 잘게 쪼개져 [[미세플라스틱]]이라고 불리는 자잘한 조각이 되는데, 이는 바다생물의 몸 속에 축적되어 결국 이를 먹는 사람의 몸에도 쌓인다.

* 처리 과정에서 환경호르몬이 검출된다. 소각이나 매립 과정에서 환경호르몬이 생성되고, 이러한 환경 호르몬은 인체에도 영향이 가며, 각종 이상 증상을 유발한다.

* 자연 상태에서 분해될시 조건에 따라 지역 생태에 치명적인 화학물질로 변환되면서 동시에 공기중에 co2로 환원되기도 한다.

== 특수 플라스틱 ==

* [[폴리테트라플루오로에틸렌]](polytetrafluoroethylene, PTFE, [[테플론]])
* [[폴리에테르에테르케톤]](polyetheretherketone, PEEK, [[폴리케톤]])
* [[폴리에테르이미드]](polyetherimide, PEI, [[울템]])

== 재활용 ==
플라스틱은 [[종이]]처럼 재활용을 거듭할 때마다 품질이 나빠지는 특성을 가지고 있다. [[미국]] 콜로라도 주립대학의 jianbo zhu 박사는 이러한 경향이 플라스틱을 구성하는 [[고분자]]들의 종류가 일정하지 않기 때문임에 착안하여, [[분자]]의 종류가 동일해서 몇 번을 재활용해도 본래의 성질이 유지되는 플라스틱을 실용성 있게 만들어내는 데 성공했다. 이후 [[페트병]]처럼 플라스틱이 많이 쓰이는 분야부터 차근차근 적용할 계획이다.<ref>{{저널 인용|제목=A synthetic polymer system with repeatable chemical recyclability|저널=Science|성=Zhu|이름=Jian-Bo|성2=Watson|이름2=Eli M.|url=http://science.sciencemag.org/content/360/6387/398|날짜=2018-04-27|권=360|호=6387|쪽=398–403|언어=en|doi=10.1126/science.aar5498|issn=0036-8075|pmid=29700260|성3=Tang|이름3=Jing|성4=Chen|이름4=Eugene Y.-X.}}</ref>

재활용이 원활하게 이루어질 경우 수거된 플라스틱은 분류 작업을 거쳐 펠렛 형태로 재가공이 된다.

재활용이 가능하지 않은 플라스틱도 존재하며, 가능하더라도 단가 등의 경제적 이유 등으로 인해 재활용률이 그리 높지 않은 상황이다.

== 같이 보기 ==
* [[화합물]]
* [[플라스틱 오염]]
* [[플라스틱 병]]
* [[바이오플라스틱]]
* [[생분해성 플라스틱]]
* [[합성수지]]
* [[단프라]](DanPla, [[:en:Corrugated plastic]])

== 각주 ==
{{각주}}

== 외부 링크 ==
{{위키공용분류}}
* {{네이버캐스트|4540}}

{{플라스틱}}
{{전거 통제}}

[[분류:플라스틱|*]]
[[분류:영어계 외래어]]
[[분류:그리스어계 외래어]]
[[분류:영국의 발명품]]