[[파일:King's speech 2023 (cropped).jpg|섬네일|250x250픽셀|[[영국 의회 개원식]]에 참석한 [[찰스 3세]] 현 [[영국 국왕]]]]
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[[파일:Prime Minister's Questions, 7 February 2024 08.jpg|섬네일|250x250픽셀|[[영국 의회]]의 의사당인 [[웨스트민스터궁]]에서 진행되는 [[총리 질의응답]]의 모습]]
'''[[영국]]'''은 [[잉글랜드]], [[스코틀랜드]], [[웨일스]], [[북아일랜드]]로 [[영국의 지방 분권|지방분권화]]가 이뤄진 [[단일 국가]]이자 연합 [[왕국]]이다. 정치 체제는 [[입헌군주제]]에 따른 [[의원내각제]]를 채택하였으며, [[국가원수]]로 [[영국의 국왕|국왕]] (현 [[찰스 3세]])이 있고 [[행정수반]]으로 [[영국 총리|총리]] (현 [[키어 스타머]] 총리)를 두고 있다.

영국의 [[행정부]]는 [[영국 정부]]이며, 표면상으로는 영국 국왕의 대리로서 재가를 받아 행정력을 행사한다. 영국 정부 외에도 지방분권화에 따라 [[스코틀랜드 정부|스코틀랜드]], [[웨일스 정부|웨일스]], [[북아일랜드 정부|북아일랜드]]도 각각 지방정부가 있다. 영국의 [[입법부]]는 [[영국 의회]]이나 [[영국 상원|상원]]과 [[영국 하원|하원]]의 [[양원제|상하원]]으로 나뉜다. 여기에 [[스코틀랜드 의회]], [[웨일스 의회]], [[북아일랜드 의회]]가 별도로 설치되어 있다. 영국의 [[사법부]]는 행정부, 입법부와 분리되어 독립성을 보장받고 있으며, 최고법원은 [[영국 대법원]]이다.

영국의 정당 체제는 [[다당제]]이다. 1920년대 이래 [[보수당 (영국)|보수당]]과 [[노동당 (영국)|노동당]]이라는 [[양당제|거대 양당]]이 집권해오고 있다. 노동당 이전에는 [[자유당 (영국)|자유당]]이 보수당과 함께 영국 정계를 좌우하였다. 영국의 선거제도로는 [[소선거구제]]를 채택하여 이들 두 거대정당의 독식 체제를 유지하는 흐름을 보이나, 의원내각제 특성상 가끔씩 어중간한 총선 결과로 [[연립 정부]]나 [[소수 정부]]가 출범하기도 한다. 특히 두 거대정당이 원내 의석수에서 확실한 우위를 점하기 위하여 [[제3당]]과 연대하는 경우도 있었는데, 그 예로는 [[자유민주당 (영국)|자유민주당]]이 대표적이다. 2010년에는 전후 최초의 연립내각인 [[보수당-자유민주당 연립 정부]]가 출범하여 2015년까지 집권하기도 했다.<ref name="BBC2005">{{뉴스 인용|url=http://news.bbc.co.uk/1/shared/vote2005/past_elections/html/default.stm |title=General Election results through time, 1945–2001 |publisher=BBC News |accessdate=19 May 2006}}</ref> 보수당과 자민당 간의 연대는 [[2015년 영국 총선]]에서 보수당의 의석수가 330석을 차지해 완전한 과반을 확보한 반면, 자민당은 8석으로 크게 줄어들면서 끝나게 되었다.<ref>{{뉴스 인용|url=https://www.telegraph.co.uk/news/general-election-2015/11475225/results-time-and-facts.html|title=UK election results - what does it all mean? As it happened|last=|first=|date=|work=|newspaper=Telegraph.co.uk|access-date=8 October 2016|via=}}</ref>

[[아일랜드]] 분리 독립 이후 영국에 남은 [[북아일랜드]]는 [[1920년 아일랜드 정부법|자치권]]을 부여받았으나, 이후 이어진 [[북아일랜드 분쟁]]으로 1972년에 자치권이 회수되기도 했다. [[스코틀랜드]]와 [[웨일스]]의 경우 1970년대 들어서 지역정당의 활동으로 지방분권 시도가 이뤄졌으나 90년대에 와서야 실현될 수 있었다. 오늘날 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드에는 자체 입법부와 행정부가 설치되어 있으며, 특히 북아일랜드는 [[아일랜드 공화국]]과의 각료 협의체에 참여하게 해준다는 조건 하에 지방분권이 이뤄져 있다. 분권이 이뤄지지 않은 정책사항에 대해서는 영국 중앙정부가 여전히 관여하고 있으며, 북아일랜드 관련 사항에는 [[아일랜드 정부]]와 협력하고 있다.

한편으로 이러한 행정권과 입법권의 분권화와 자치권 확대가 독립 찬성 여론으로 이어지는지에 대해서는 논란의 여지가 있다. 대표적인 [[스코틀랜드 독립운동|스코틀랜드 독립]] 찬성파인 [[스코틀랜드 국민당]]은 2007년 스코틀랜드 의회에서 소수정부를 꾸려 처음으로 집권에 성공하였고, 그 다음인 [[2011년 스코틀랜드 총선]]에서는 원내 과반의석을 확보하여 정권 재창출을 이뤄냈다. 그러나 국민당이 야심차게 추진한 [[2014년 스코틀랜드 독립 국민투표]]에서 스코틀랜드 독립에 찬성한 표의 비율이 44.7%에 그쳤다. 높은 수준의 자치권을 누리고 있는 북아일랜드 역시 [[아일랜드 국민주의]] 정당의 지지율이 약세인 편이다. 이 계열에서 가장 큰 정당인 [[신 페인]]은 북아일랜드와 아일랜드 공화국의 통합을 지지할 뿐만 아니라, 총선에서 당선된 국회의원들은 [[영국 의회]] 내 자신의 의석을 공석 취급하는데, 이는 영국 국왕에게 충성을 맹세하지 않겠다는 의도에서다.

[[영국의 헌법]]은 [[불문헌법]]이기 때문에 하나의 완성된 법전으로 존재하지 않으며, 그대신 '[[관습 헌법]]'이나 각 법령, 판례, [[유럽 연합법]] 등으로 구성된다. 이 같은 체계는 [[웨스트민스터 시스템]]이라고 불리며 과거 [[대영제국]]의 일부였던 [[캐나다]], [[오스트레일리아]] 등의 국가들도 채택하고 있다. 마지막으로 영국은 여러 속령을 지니고 있는데 크게 [[왕실속령]]과 [[영국의 해외 영토]]로 구분된다. 왕실속령은 명목상으로는 영국의 주권 영토가 아닌 [[영국 왕실]], 즉 국왕이 소유한 영토이며 [[맨섬]]과 [[채널 제도]]가 해당된다. 영국의 해외 영토는 대영제국 시절 식민지로서 1983년에 해당 명칭으로 재지정된 속령이다. 이들은 현지 정부와 대표를 세워 내부 현안을 직접 다루는 자치권을 누리고 있다.

== 역사 ==
[[파일:Articles of Union between England and Scotland 28 Jan 1707.png|섬네일|1707년 1월 28일 [[잉글랜드 왕국]]과 [[스코틀랜드 왕국]]의 연합을 선언하는 문서]]
오늘날의 영국은 '그레이트브리튼 북아일랜드 연합왕국' (United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)의 준말로 [[브리튼 제도]]의 개별 왕국을 연합함으로서 성립되어 왔다. 그 시작은 1706년 7월 22일 [[스코틀랜드 왕국]]과 [[잉글랜드 왕국]]의 각 의회에서 체결된 연합조약인 [[연합조약]] (Treaty of Union)과 이듬해 양국이 제정한 [[1707년 연합법]]으로, 이를 통해 두 국가를 아우르는 [[그레이트브리튼 왕국]]이 탄생하였다. 이후 1800년 [[1800년 연합법|연합법]] 체결로 그레이트브리튼 왕국과 [[아일랜드 왕국]]의 양 의회가 연합을 결의하여 [[그레이트브리튼 아일랜드 연합왕국]]이 되었다.

그러나 20세기 초에 들어 [[아일랜드]] 남부에서 [[공화주의]] 세력이 주도한 [[아일랜드 독립 전쟁]]으로 [[아일랜드 자유국]]이 탄생, 이들 지역의 독립을 승인하는 [[1920년 아일랜드 정부법]]이 [[영국 의회]]에서 승인되었다. 독립한 지역은 현 [[아일랜드 공화국]]이 되었고, 아일랜드 북부의 [[북아일랜드]]만 연합왕국에 남았다. 영국은 한동안 정식 국명을 유지하고 있다가 1927년 지금의 '[[그레이트브리튼 북아일랜드 연합왕국]]'으로 국명을 변경하였다.

영국은 1973년 [[유럽 경제 공동체]]에 정식 회원국으로 가입하였으며 [[유럽 연합]] 출범 이후로도 수십년간 회원국으로 남았으나, 2016년 [[2016년 영국 유럽 연합 회원국 국민투표|유럽 연합 탈퇴 국민투표]]가 가결되면서 2020년 1월 31일자로 [[브렉시트|유럽연합을 탈퇴]]하였다.

== 국왕 ==
{{본문|영국의 국왕|영국의 공화주의}}
영국의 [[국가원수]]로 [[영국의 군주|국왕]]이 있으며 현 국왕은 [[찰스 3세]]이다. 영국 국왕은 평소 [[영국 정부]]에 직접적인 관여는 거의 하지 않지만 그에 대한 최종권한은 여전히 국왕에게 돌아가는 것으로 남아 있다. 이를 [[특권 (군주제)|국왕 특권]] (Royal prerogative)라 부르며, 여권 발급에서 [[선전포고]]에 이르기까지 국가적 실무의 다방면에 적용되고 있다. 이러한 권한은 국왕 한 사람으로서 각 내각장관이나 기타 왕실임원에게 위임되어 국왕의 이름으로 행사하게 되며, 의회의 별도 승인을 우회할 수도 있다. 영국의 [[정부수반]]인 [[영국 총리]]는 [[영국 정부|국왕 폐하의 영국 정부]] (His/Her Majesty's Government)의 대표로 활동하게 되며, 매주 국왕과 접견하며 현안을 논의하게 된다. 이 과정에서 국왕은 총리에게 자신의 입장을 표하거나 경고, 조언을 남길 수도 있다.<ref>{{웹 인용|url=https://www.royal.uk/audiences|title=Audiences|website=royal.gov.uk|access-date=23 December 2023}}</ref>

영국 국왕의 권한이 어디까지인가에 관해서는 [[불문법]] 체제를 택한 영국의 사법체제 특성상 [[성문법|성문]] [[헌법]]으로 규정되어 있지 않으나, 헌법요건에 해당되는 중대법안과 판례, 관습에 기반하여 받아들여지고 있다.

내무적 권한으로는 총리와 내각 장관의 임명과 해임, [[영국 의회|의회]]의 소집과 해산, 의회에서 통과된 법안의 윤허와 거부 (법안의 유효성 부여), [[영국군]] 지휘와 장교 임명, [[왕실 고문]] 임명, [[영국 여권|여권]] 발행과 폐지, 특별 [[사면]]과 형량축소 (일반형에 한하여 유지), [[훈장]]과 [[칭호]] 수여, [[국왕 칙허]]를 통한 법인 설립 허가 등이 있다. 외무적 권한으로는 [[조약]]의 비준과 체결, [[선전포고]]와 종전 선언, 해외 군대 파병, 국가 승인, 외교관 임명 등이 있다.

== 같이 보기 ==
* [[북아일랜드의 정치]]
* [[영국의 선거법 개정]]
== 각주 ==
{{각주}}

{{영국 주제}}
{{유럽 주제|의 정치}}
{{전거 통제}}

[[분류:영국의 정치| ]]
[[분류:나라별 정치]]
[[분류:유럽의 정치]]