{{위키데이터 속성 추적}}
{{해부학 정보
|이름 = 신경계
|그림 = Nervous system diagram-en.svg
|설명 = 인간의 신경계
|너비 = 
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|영어 =nervous system 
|라틴 =systema nervosum 
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}}

'''신경계'''(神經系, {{llang|en|nervous system}})는 [[동물]]이 자신을 둘러싼 [[환경]]으로부터 [[자극 (생물)|자극]]을 받아들이고 [[반응 (생물)|반응]]을 일으키는 것과 관련된 계통이다.<ref name=ksg>김상균, 동물해부생리학, 유한문화사, 2007, 65쪽</ref> [[해파리]]나 [[말미잘]]과 같은 [[자포동물]]은 단순한 신경망으로 촉수와 위수강을 움직인다.<ref>Perves 외, 이광웅 외 역, 생명 생물의 과학, 교보문고, 2006, 557쪽</ref> [[척추동물]]과 같은 보다 복잡한 동물들은 신경원이라 불리는 [[중추신경계]], [[말초신경계]], [[자율신경계]]와 같은 신경망으로 감각을 느끼고 몸을 조절한다.<ref name=ksg/>

== 구조 ==
대부분의 [[무척추동물]]과 모든 [[척추동물]]의 [[감각 기관|감각수용기]]와 [[운동 기관|운동반응기]]는 신경계의 방식으로 연결되어 있다. 이러한 동물의 신경계는 [[신경 세포]]와 [[신경아교세포]]로 이루어져 있다. 감각수용기와 연결된 뉴런을 감각 뉴런이라 하고 운동반응기와 연결된 뉴런을 운동 뉴런이라 한다. 감각 뉴런과 운동 뉴런은 [[뇌]]와 [[척수]]에 있는 연합 뉴런에 연결되어 있다. 연합 뉴런은 감각 뉴런을 통해 전달된 감각을 파악하고 운동뉴런을 통해 몸을 움직이게 한다. 연합 뉴런이 있는 뇌와 척수를 합해 [[중추신경계]]라 한다. 척추동물의 중추신경계는 뉴런이라 불리는 특수한 세포로 된 신경망을 사용하여 신체의 다양한 활동을 통합하고 조절한다.<ref>George B. Johnson, 전병학 역, 생명과학, 2007, 538쪽</ref>

=== 조직학 ===
{{뉴런 지도|신경 세포(뉴런)}}{{본문|신경 조직}}
[[신경 조직]]은 신경원과 지주조직으로 이루어져 있다. 중추신경계의 지주조직은 신경교라 하고 말초신경계의 지주조직은 백색결합조직으로 되어 있다. 신경세포는 [[세포체]]와 [[신경세포돌기]]로 이루어져 있다. 세포체에는 핵과 [[세포소기관]]이 있고, 세포체에서 뻗어 나온 신경세포돌기는 [[축삭돌기]]와 [[가지돌기]]로 나뉘며 축색돌기는 길게 이어져 여러 갈래로 나뉘어 [[감각 기관]]이나 [[운동 기관]]에 연결된다.<ref>김상균, 같은 책, 68쪽</ref>

=== 해부학적 구분 ===

==== 중추신경계 ====
{{참고|중추신경계}}
[[중추신경계]]는 [[뇌]]와 [[척수]]로 이루어진 신경계이다.

==== 자율신경계 ====
{{본문|자율신경계}}
자율신경계는 주로 [[평활근]]의 운동과 [[분비샘]]의 활동을 지배하여 동물 내부의 환경을 일정하게 유지하는 역할을 하는 신경계로 [[교감신경]]과 [[부교감신경]]으로 이루어진다. 두 신경은 대부분 쌍으로 신체 기관과 연결되어 있어 서로 길항적인 작용을 한다. 자율신경계는 중추신경계 밖에서 뉴런을 한번 교체한 후 말초에 이르며 중추신경으로부터 자극을 전달받으면 교감신경은 [[노르에피네프린]]을 분비하고 부교감신경의 경우 [[아세틸콜린]]이 분비된다. 자율신경이란 이름은 대뇌의 직접적인 지배를 받지 않는다는 의미로 붙여진 것이나 실제는 [[시상하부]]와 그 밖의 여러 중추신경의 지배를 받아 어느 정도 의식적인 조절이 가능하다.<ref>강신성 외, 생물과학, 아카데미서적, 2006, 363쪽</ref>

==== 말초신경계 ====
{{본문|말초신경계}}
중추신경계에서 갈라져 나와 [[몸]]의 각 기관에 연결되는 신경계이다.
== 진화 ==
가장 간단한 신경계는 [[자포동물]]의 것으로 서로 거미줄처럼 연결된 신경망을 통해 연결되어 있다. 자포동물의 신경계는 촉수가 받은 자극이 전체 뉴런에 전달되고 이에 따라 모든 촉수를 오므리는 반사를 일으킨다. 보다 정교한 신경계는 [[편형동물]]에서 발견된다. 편형 동물은 몸체의 위에서 아래로 두개의 신경 다발이 평행하게 지나가며 여기에서 말초신경계가 몸 전체로 퍼져 나간다. 두개의 신경은 몸 앞에서 만나 부풀어 올라 두 신경 다발을 연결하는 연합뉴런을 가지고 있다. 후속되는 [[진화]]는 모두 편형동물이 갖고 있는 신경계를 보다 정교하게 발전시킨 것이라 할 수 있다. 신경계의 진화에는 크게 다섯 가지의 흐름이 확인된다.<ref>George B. Johnson, 앞의 책, 539쪽</ref>
* 보다 정교한 감각 기작
* 중추신경계와 말초신경계의 분화
* 감각신경과 운동신경의 분화
* 더 복잡해지는 연합신경
* 뇌의 정교화

== 자극의 전달 ==
감각 기관과 중추신경계, 중추 신경계와 운동 기관사이의 자극 전달은 신경 섬유의 전기화학적 [[전도]]<ref>[[생체전기]]</ref>에 의해 이루어진다. 자극이 없는 휴지 상태일 때 신경 섬유의 내부는 세포 외액에 대해 전기적으로 음(-)으로 하전되어 있으며 [[세포막]]을 경계로 한 [[전위차]]인 휴지막전위는 약 -70mV이다. 신경세포에 자극이 전달되면 막전위가 감소된다. 자극의 크기가 작으면 휴지막전위는 -70mV로 회복되나 15mV이상의 전위 감소가 일어나 막전위가 -55mV에 이르면 막전위는 순간적으로 +35mV가 되는 역전위 현상을 보이고 이전의 휴지막전위로 회복된다. 이와 같은 자극에 의한 신경세포의 전위 변화를 활동 전위라 한다. 이러한 전위 변화가 신경 줄기를 따라 연속적으로 일어나 신경의 자극이 전달된다.<ref>강신성 외, 교양생물학, 아카데미서적, 2006, 126 - 127쪽</ref>

한편, 한 [[뉴런]]의 축삭돌기 말단과 다른 뉴런의 [[가지돌기]]가 만나는 부분을 [[시냅스]]라 하는데 이 둘 사이에는 구조적 결합이 없이 [[체액]]으로 둘러싸인 약 20nm의 간극이 있다. 시냅스 구조를 이루는 축삭돌기 말단에는 다량의 화학전달물질을 함유한 시냅스소포가 있어 여기에서 분비되는 [[아세틸콜린]]과 같은 화학물질에 의해 뉴런 사이의 자극 전달이 이루어진다.<ref>강신성 외, 같은 책, 128쪽</ref>
==신경가소성==
{{본문|신경가소성}}
가소성(可塑性,plasticity)은 어떤 유전자형의 발현이 특정한 환경 요인을 따라 특정 방향으로 변화하는 성질이다.

== 같이 보기 ==
{{위키공용분류}}
* [[생리학]]
** [[해부생리학]]
* {{임시링크|무릎 반사|en|Patellar reflex}}

== 각주 ==
{{각주}}

{{신경계}}
{{해부학}}
{{전거 통제}}

[[분류:신경계| ]]
[[분류:신경과학]]