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[[파일:Horses in Kazakhstan.jpg|thumb|카자흐스탄 초원길의 모습]]
'''초원길'''은 [[유라시아 스텝]]을 통과하는 고대 육로로, [[실크로드]]의 전신이다. 비단과 말이 주 교역품이었으며, 부차적으로 모피, 무기류, 악기, 보석(터키석, 라피스라줄리, 마노, 연옥)의 교역 역시 이루어졌다. 약 10,000 km에 걸쳐 뻗어있다.<ref>{{웹 인용|url=http://dsr.nii.ac.jp/rarebook/02/index.html.en|title=The Horses of the Steppe: The Mongolian Horse and the Blood-Sweating Stallions {{!}} Silk Road in Rare Books|website=dsr.nii.ac.jp|access-date=2017-02-22}}</ref> 스텝 무역로를 통한 유라시아 대륙 횡단 무역은 실크로드보다 최소 2천 년 이상 앞선다.<ref name=":4">{{저널 인용|title=Silk Roads or Steppe Roads? The Silk Roads in World History|journal=Journal of World History|last=Christian|first=David|date=2000-03-01|volume=11|issue=1|pages=1–10|doi=10.1353/jwh.2000.0004|issn=1527-8050|s2cid=18008906}}</ref>

== 위치 ==
초원길은 [[다뉴브강]] 하구에서부터 태평양까지 뻗어 있어 북아시아 스텝을 중심으로 [[동유럽]]과 [[둥베이|중국 북동부]]를 연결한다.<ref name=":0">{{웹 인용|url=http://www.miho.or.jp/english/member/shangrila/tpshan23.htm|title=Eurasian winds toward Silla|last=Miho Museum News (Shiga, Japan)|first=Volume 23, March 2009|date=22 February 2017|archive-url=https://web.archive.org/web/20160409105904/http://www.miho.or.jp/english/member/shangrila/tpshan23.htm|archive-date=2016-04-09|url-status=dead}}</ref> 유라시아 스텝은 넓고 평평한 지형과 독특한 생태계를 가지고 있다.<ref name=":2">{{서적 인용|url=https://books.google.com/books?id=TVVkDQAAQBAJ&q=steppe+route&pg=PA51|title=Ancient Glass Research Along the Silk Road|last=Gan|first=Fuxi|date=2009-01-01|publisher=World Scientific|pages=44|language=en|isbn=9789812833570}}</ref> 북쪽은 러시아와 시베리아의 숲으로 둘러싸여 있다. 남쪽은 사막지대로, 그 경계는 명확하지 않다. [[스텝 (지리)|스텝]]의 주요 특징은 대륙성 기후로 수분이 부족하기 때문에 농사에 부적합하다. 이 스텝은 [[우랄산맥]], [[알타이산맥]]-[[사얀산맥]], [[다싱안링산맥]]을 기준으로 말이 자유롭게 다닐 수 있는 4개의 구획으로 나뉜다.

== 공동체 ==
[[유라시아 유목민]]들의 문자 기록이 부실하기 때문에 이들이 스스로 무어라 자칭했는지 판단하기 어렵고, 초원길을 따라 산재한 다양한 문화들은 대부분 독특한 매장 방식과 유물들을 통해 확인된다.<ref>{{서적 인용|url=https://books.google.com/books?id=-Grpz1tmcSMC&q=steppe+route+turkmenistan&pg=PA208|title=The Quest for the Origins of Vedic Culture: The Indo-Aryan Migration Debate|last1=Bryant|first1=Edwin|last2=Bryant|first2=Edwin Francis|date=2001-09-06|publisher=Oxford University Press, USA|pages=205|language=en|isbn=9780195137774}}</ref> 정교한 유물들이 발견되며 유목민의 선사문화와 공예술이 정주민의 문화와 공예술에 비해 덜 발달했다는 가설을 약화시켰다.<ref>{{웹 인용|url=https://www.nyu.edu/about/news-publications/news/2012/february/important-exhibition-explores-ancient-nomadic-culture-of-kazakhstan-includes-spectacular-never-exhibited-object-from-elite-burial-site.html|title=Nomads and Networks: The Ancient Art and Culture of Kazakhstan|last=Institute for the Study of the Ancient World (ISAW) at New York University (NYU)|first=News Release|date=28 February 2012}}</ref> 기원전 1000년경부터 기마전을  통해 [[목축]]과 [[농경]]을 동시에 수행하는 유목민들의 관습이 퍼지기 시작했다.<ref>{{웹 인용|url=http://www.guimet.fr/images/musee-guimet/pdf/2001_02_03.pdf|title=L'Asie des steppes d'Alexandre le Grand à Gengis Khån, page 4|last=Jean-Paul Desroches, chief curator of the Musée National des Arts Asiatiques Guimet, Paris, France|date=3 February 2001|archive-url=https://web.archive.org/web/20170224131703/http://www.guimet.fr/images/musee-guimet/pdf/2001_02_03.pdf|archive-date=2017-02-24|url-status=dead}}</ref> 스텝 유목민들은 여름과 겨울 목초지 사이에서 1년에 몇 번씩 거주지를 옮겨다니며 다른 이웃 공동체들로부터 사회적인 인정을 받는 조직적인 공동체를 이루었다.<ref name=":8">{{서적 인용|url=https://books.google.com/books?id=JykFBAAAQBAJ|title=Warriors Of The Steppe: Military History Of Central Asia, 500 Bc To 1700 Ad|last=Hildinger|first=Erik|date=1997|publisher=Da Capo Press|page=6|language=en|isbn=0306810654}}{{깨진 링크|url=https://books.google.com/books?id=JykFBAAAQBAJ }}</ref> 이 공동체들은 교역을 통해 소식을 교환하고 관계를 다지기도 했다.

유라시아 스텝의 공동체들은 서로 유전적으로 밀접하게 연관되지는 않았지만 서로 밀접한 관계를 이루어 생활했다는 것이 지배적인 견해이다. 각 공동체는 그들만의 민족적 유래를 가지고 있었지만, 동시에 이웃을 포함해 더 멀리 있는 공동체들과도 긴밀한 접촉을 유지했다. 프랑의스 역사학자 [[페르낭 브로델]]은 목축 유목민의 존재가 역사의 더딘 발달 속도 속에서 빠른 변화와 문화적인 변동을 가져온 파괴적인 세력의 증거로 보았다.

카라-카바강을 따라 [[알타이산맥]]과 [[타르바가타이산맥]]이 만나는 지점, 즉 러시아, 몽골, 중국의 국경 근처에 위치한 [[파지릭 문화]]의 귀족 무덤인 [[카자흐스탄]]의 베렐을 비롯한 새로운 유적들에서 발굴 프로젝트가 이루어졌다. 이 프로젝트는 스텝 무역로의 공동체들을 문화적으로 분류하기 위해서는 여전히 더 많은 과제가 남아있다는 것을 재확인시켜주어 카자흐스탄, [[키르기스스탄]], [[우즈베키스탄]], [[투르크메니스탄]], [[타지키스탄]]에서 발견된 유적들을 발굴할 때에 숙고할 점을 제시했다는 평가를 받는다.<ref>{{서적 인용|url=https://books.google.com/books?id=M4sFCgAAQBAJ&q=berel+kazakhstan+pazyryk&pg=PA71|title=Prehistoric Mobility and Diet in the West Eurasian Steppes 3500 to 300 BC: An Isotopic Approach|last=Gerling|first=Claudia|date=2015-07-01|publisher=Walter de Gruyter GmbH & Co KG|pages=71–72|language=en|isbn=9783110311211}}</ref> 이 연구는 기원전 4세기 후반과 3세기 초의 반유목민 [[아리마스피인]]들이 단지 무역을 위해 말을 사육한 것이 아니라는 것을 확인시켜 주었다. 아리마스피인들은 동양과 서양 세계의 합류점에 지속적인 영향을 남긴 뛰어난 [[야금학자]], [[건축가]], 도예가, 보석상, 목각가, 화가들이었다.

== 각주 ==
{{각주}}

[[분류:고대의 국제관계사]]
[[분류:유라시아의 역사]]
[[분류:무역로]]
[[분류:국제 도로]]
[[분류:중앙아시아의 역사]]