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{{출처 필요|날짜=2010-10-28}}
[[파일:Porsche-993-Tiptronic.JPG|섬네일|250px|[[포르쉐 911]]의 플로어식 자동변속기 레버]]
'''자동변속기'''(自動變速機)의 정식 명칭은 '''오토매틱 트랜스미션'''(Automatic Transmission, A/T)으로, 흔히, 오토(AUTO)라 부른다.

[[자동차]]에 적용되고 있는 [[변속기]]로, [[속도]]나 [[엔진]] 회전 수에 따라 변속비율이 기계 장치에 의해 임의로 바뀌는 변속기다.

TCU(Transmission Control Unit:변속 전자제어 장치)의 제어에 따른 유압-유체식으로 작동된다.

1997년에 운전면허 시험 제도 개편으로 도로주행 시험 도입 당시, 비장애인의 2종 보통 [[자동변속기 한정면허]] 취득이 허용되면서 [[대한민국]]에서는 [[트럭]]이나 [[스포츠카]], 대형 차량을 제외하면 자동변속기가 현재까지 단골로 적용되고 있다. 

국내 업체인 [[현대자동차그룹]] 계열은 대부분의 승용차량에 [[현대트랜시스]]가 자체적으로 개발한 자동변속기를 탑재하고, ZF를 비롯한 앨리슨, 게트락, 아이신 등 외국계 업체의 자동변속기는 주로 승용 및 상용차량에 이용한다. 

외국계 업체인 [[르노코리아]]의 경우, [[일본]]이나 [[독일]] 등지에서 대부분 자동변속기(주로 CVT나 DCT)를 전량 수입해 오기 때문에, 자동변속기에 대한 해외 의존도가 상대적으로 높은 편이다.

현재 전 세계에서 가장 높은 단수의 변속기는 상용 차량이 12단, 승용 차량은 10단이다.

일반적인 플로어체인지식 외에 버튼식, 컬럼식, 다이얼식 등 여러 가지 배치 방식이 있다. 

그 중 컬럼식은 위아래로 레버를 조작하는 방식하고, [[현대자동차그룹]] 및 [[폭스바겐]](주로 iD 시리즈 등의 [[전기자동차|EV]])같이 시프트 레버 끄트머리의 로터리 스위치를 돌려서 조작하는 방식이 있다. 

컬럼식의 경우 주로 [[미국]]차에서 많이 볼 수 있으며, 본래는 긴 레버로 빼 놓은 형태였지만 [[메르세데스-벤츠]]가 [[2005년]]에 출시한 8세대 S클래스와 2세대 M클래스에서 선보인 짧은 바 타입의 전자식 컬럼 시프트로 점차 변하고 있다.

== 자동변속기의 기본조작 ==
자동변속기의 변속 레버에는 조작 위치가 있으며, [[자동차]]의 주행 상태에 따라서 조작 위치를 변경할 필요가 있는데, 그 조작 위치를 레인지라고 부른다.

현재 자동변속기 차량 중에서는 버튼 누름 방식으로 되어있는 자동변속기를 갖춘 차량도 있다. 

다만 버튼식의 경우 D와 R을 오고갈 때 중간에 중립(N)을 누르지 않으면 레인지 전환이 되지 않는 경우가 있다.
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=== 장점 ===
* [[수동변속기]]처럼 계기판을 보면서 일일이 변속을 해야하는 번거로움이 없다.
* 변속레버가 D(주행)레인지에만 있으면 [[스로틀]](가속) 페달을 밟지 않아도 킥다운(변속레버를 D, S(2), L(1) 또는 R 위치에 놓으면 가속 페달을 밟지 않아도 차가 앞뒤로 움직이는 현상)에 의해 운전 조작이 가능하다.
* 초기 구동력이 크고, 가속 및 감속 때의 충격이 적다.
* [[클러치]] 조작이 필요없으므로 [[운전]] 조작이 미숙한 초보운전자에게도 아주 편리하다.
* 수동식 차량하고는 달리 잘못 변속을 하여 엔진에 과부하가 걸리거나, 시동을 꺼트리는 일이 없다.
* 수동식 기어에 비해 변속 [[충격]]이 덜하다.
* [[엔진]] 소음이 낮기 때문에 승차감이 수동식 차량보다 안정적일 뿐만 아니라, 출발도 부드럽다.
* 가속 및 감속 때의 [[충격]]이 적다. 그 때문에 정숙성하고 주행안정성이 중요시되는 외국계 승용차의 경우 자동변속기가 기본 옵션으로 적용된다.
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=== 단점 ===
* 수동식 차량보다 부품이 더 많이 들어가기 때문에 구조가 훨씬 더 복잡하고 가격도 비싸며, 유지 및 보수도 어렵다(보통 동급 모델의 수동변속기 차량보다 100~200만원 정도 비싼 편).
* 한 번 고장이 발생하면 수동식보다 수리 기간이 길어지고, 수리 비용도 많이 든다.
* 수동식에 비해 무게가 50~100kg 정도 더 나간다.
* 자동변속기용 오일을 따로 사용해야 한다. 특히 [[자트코]]의 JF405E 4단 자동변속기같이 정해진 오일 규격을 까다롭게 맞춰야 하는 유닛이 있어서, 정비 및 오일 교환 때마다 오일 규격을 반드시 확인해야 한다.
* 돌발 상황 시의 대처가 수동식에 비해 어려우며 불안정하다.
* 노면이 미끄럽거나 급경사 비탈길에서 엔진 브레이크 사용이 어려우며, 급발진의 위험이 존재한다.
* 수동식에 비해 직진 가속력이 좋지 않으므로, 운전의 재미가 떨어진다.
* 일정 속도하고 [[분당 회전수|RPM]] 영역대에서 기어를 수동으로 조작하는 수동식 차량하고는 달리, 기계 장치에 의해 임의로 변속이 되기 때문에, 운전자가 기어를 임의로 가속력을 조작할 수 없다.
* [[배터리]]가 방전됐을 때 밀어서 시동을 걸 수가 없다(수동식 기어하고 구조 자체가 다르기 때문). 따라서 항상 '''점프 케이블'''(방전된 배터리에 다른 차량을 통해 임시로 시동을 걸 수 있는 전선)을 갖추고 다녀야 한다.
* [[연비]]가 수동식에 견주어 10% 정도 낮은 편이다.
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== 레인지의 주요기능 ==
* '''P(Parking) : ''' 주로 승용차에 있다. [[주차]]할 때 사용하며, 시동을 거는 것이 가능하다. 변속기의 잠금장치가 작동됨으로써 변속 레버가 본 위치에 있으면 시동이 걸려 있어도 차가 움직이지 않는다(언덕길에서는 P에 놓더라도 [[주차브레이크]]를 채우는 것이 안전).
* '''R(Reverse) : '''후진할 때 사용.
* '''N(Neutral) : '''보통 중립이라고 하며, 정차할 때 사용한다. 중립에서는 동력이 전달되지 않기 때문에 [[타이어]]로부터의 [[힘]]도 [[엔진]]이나 [[변속기]]에 전해지지 않는다. 중립에서도 시동을 거는 것이 가능하지만, 변속기의 잠금장치가 풀려 있는 상태라서 차량의 [[급발진]] 위험이 있기 때문에 시동시 브레이크를 밟고 있거나, P레인지에서 시동을 거는 것이 안전하다. 단, [[트럭]]이나 [[버스]]같은 대형 차량에는 P레인지가 없으므로 중립에서 시동을 거는 것이 가능하지만, [[주차]]시에 주차브레이크를 채우는 것이 안전하다.
* '''D(Drive) : '''주행 시 사용하며, 1단에서 최대 단수까지 주행 속도에 따라 자동으로 변속된다.
* '''3(Third, 3단) : '''1단에서 3단까지 자동으로 변속되며, 해당 레인지가 없는 [[자동차|차량]]도 있다(일반 승용차에는 없는 경우가 더 많음). 주로 [[고속도로]] 주행, 눈길이나 폭우 시, 또는 다른 차량을 견인 시에 사용한다.
* '''2 & S(Second·2단) : '''1단에서 2단 사이에서 변속되며, 대부분의 차량에 장착되어 있다. 미끄러운 [[도로]], 경사로를 올라갈 때 내려가서 [[엔진]] 브레이크를 사용할 때, 1단에서 2단 사이에서 변속된다. 2단에서 내리막길을 주행하거나 가속페달을 서서히 떼면 3단으로 변속된다.
* '''1 & L(Low·저단) : '''1단 [[기어]]로 고정되며, 경사가 급한 비탈길을 오르거나, 고갯길, 눈길, 빙판길, 비포장도로 주행시 용이하다. 내리막길을 내려가면서 [[엔진]] 브레이크를 사용하고자 할 때 사용한다. 1단에서 내리막 주행을 하거나 가속페달을 떼면 2단으로 변속된다.
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=== 자동 및 수동 겸용 (듀얼 클러치 방식) ===
최근에 생산되고 있는 [[듀얼 클러치 변속기|듀얼 클러치 방식]](DCT)을 갖춘 자동변속기 차량의 경우, 자동 및 수동 겸용 듀얼 [[클러치]] [[변속기]]를 사용하는 경우가 많다.

3 레인지, 2 (또는 S) 레인지, 1 (또는 L) 레인지가 아닌 + 레인지, - 레인지로 되어 있는 것이 특징이다.

[[일본]] 아이신과 [[독일]] ZF, 게트락에서 제작한 자동 및 수동 겸용 듀얼 클러치 변속기에서 수동 모드는 스포츠 모드이다.
* P
* R
* N
* D
** +
** -
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=== 오버드라이브 스위치 ===
변속 레인지가 아래와 같은 자동변속기 차량 중에서 4단 자동변속기인 경우, 간혹 [[오버드라이브]] 스위치가 있다.

3단 자동변속기인 경우에는 없으며, [[오버드라이브]] 스위치를 OFF 상태로 할 경우, D레인지부터 1단~3단까지 변속된다.

또한, [[오버드라이브]] 스위치를 ON 상태로 할 경우, 4단 자동변속기 기준으로 1단에서 4단까지 변속된다.
* P
* R
* N
* D
* 2(또는 S)
* 1(또는 L)
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=== 대형 차량 자동변속기 ===
대부분 [[ZF 프리드리히스하펜 AG|ZF]]나 앨리슨에서 개발하나, 레인지 배열이 약간 다른 경우가 있다(좌-우 · 우-좌 순).

버튼 누름 방식으로 되어있으나, [[오버드라이브]] 스위치하고 P레인지는 없다.
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==== [[버스]] ====
* R
* N
* D
* 3
* 2
* 1
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==== [[트럭]] ====
* R
* N
* 5
* 4
* 3
* 2
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=== 전자식 변속기 ===
버튼을 누르거나 레버를 밀고 당기면 전기적 신호를 감지하고 변속기에 유압으로 전달한다.

운전자가 변속 실수를 하더라도 별도의 제어기가 변속기의 움직임을 제어하며, 레버, 버튼, 다이얼 등 다양한 방식이 있다.

현대자동차, 기아자동차 등 자동차 브랜드는 자사의 브랜드 특징을 알리기 위해 여러가지의 SBW 방식을 도입하고 있다.

== 같이 보기 ==
* [[수동변속기]]

{{전거 통제}}

[[분류:자동차 변속기]]
[[분류:미국의 발명품]]
[[분류:기계 동력 제어]]