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'''독점적 경쟁'''(獨占的競爭, {{lang|en|monopolistic competition}})이란 [[불완전 경쟁]]의 한 형태로 [[완전 경쟁]]과 [[독점]]의 중간적 시장형태이다. 독점적 경쟁 시장에서 단기에는 기업들이 독점과 같이 행동할 수 있지만, 장기에는 다른 기업들이 시장에 진입해오기 때문에 점점 완전 경쟁의 형태에 가까워져 독점적인 지위를 누릴 수 없게 된다.

완전경쟁은 상품이 동질적이라는 가정을 하는 데 반해, 독점적 경쟁은 시장 상품이 차별화되었다는 것에 차이가 있다.

이 모형은 현실에서 쉽게 발견할 수 있는데, 대도시의 음식점, 숙박업소, 주유소 등과 같은 서비스 산업이나 의류, 신발, 대학교, 휴대용 MP3 플레이어 등 무수히 많은 예시가 있다.

== 기본 가정 ==
독점적 경쟁 시장의 기본 가정은 다음과 같이 나누어 볼 수 있다.

=== 차별화된 상품 ===
독점적 경쟁 시장에서는 다수의 기업들이 비슷하지만 '''질적으로 차별화된 상품'''(product differentiation)을 생산하고 있다. 때문에, 각 기업의 상품은 다른 기업의 상품에 대해 어느 정도 대체성을 갖고 있다. 따라서 독점적 경쟁 시장에서 기업은 '''불완전한 시장 지배력'''을 갖는다.

예를 들어, 어떤 곳으로 안전하고 편안하게 갈 수 있게 해준다는 자동차(motor vehicle)의 기능은 기본적으로 동일하다. 그러나 시중에는 승용차, 스쿠터, 오토바이, 트럭, SUV 등 매우 다양한 유형의 자동차가 존재한다.

=== 다수의 기업 ===
시장 내에 다수의 기업이 존재한다는 것은 기업들이 전략적 의사 결정과 무관하게 가격이 정해진다는 것을 의미한다. 즉 각각의 기업의 행동은 시장에 미치는 영향이 거의 없다고 볼 수 있다는 것이다.

독점적 경쟁 시장에서 균형을 이루는 기업의 수는 고정 비용과 규모의 경제, 제품의 차별화 정도에 달려있다. 고정 비용이 높거나 제품의 차별화 정도가 높으면 균형을 이루는 기업의 수는 적을 것이다.

=== 자유로운 진입과 퇴출 ===
이와 같은 특징은 장기(long run)에 해당한다. 독점적 경쟁 시장에서는 기업이 얻는 이윤이 양수이기 때문에 진입을 시도하는 수많은 잠재적 경쟁자들이 있다. 이러한 특징 때문에 독점적 경쟁 시장은 완전 경쟁과 비슷한 특징을 갖는 것이다.

== 자원 배분 ==
=== 단기 ===
[[파일:Short-run equilibrium of the firm under monopolistic competition.JPG|200px|섬네일|독점적 경쟁 시장의 단기 균형]]
단기에는 시장에의 진입과 퇴출이 자유롭지 못하기 때문에 시장의 기업의 수는 고정되어 있다. 따라서 개별 기업은 시장 전체의 [[수요]]곡선을 나누어 갖게 된다. 오른쪽 그림에서 AR, 즉 수요곡선이 우하향 하고 있다는 것은 기업이 시장에서 어느 정도 시장 지배력을 갖는다는 것을 보여주는 것이다.

기업은 이윤을 극대화 하기 위해서 [[한계수입]](MR) 곡선과 [[한계 비용]](MC) 곡선이 만나는 점에서 생산량을 결정할 것이다(Qs). 그리고 그 생산량에 해당하는 수요곡선 상의 점을 찾아 가격은 Ps로 설정될 것이다. 이 Ps라는 가격은 제품 한 개 생산하는 데 드는 비용인 평균 비용(ACs)보다 높으므로, 색칠해진 부분은 기업이 얻는 이윤이라고 할 수 있다. 이를 통해 독점적 경쟁 시장에서 기업은 '''양(+)의 이윤'''을 얻고 있음을 볼 수 있다.

=== 장기 ===
[[파일:Long-run equilibrium of the firm under monopolistic competition.JPG|200px|섬네일|독점적 경쟁 시장의 장기 균형]]
장기에는 시장에의 진입과 퇴출이 자유로워지면서 단기에서의 기업들의 독점적 지위는 더 이상 누릴 수 없게 된다. 양(+)의 이윤을 얻을 수 있다는 것은 시장 진입의 유인으로 작용한다. 기업의 수가 증가함에 따라 한 기업이 팔 수 있는 양은 줄어들기 때문에 잔여수요곡선은 좌측으로 이동하고 더욱 완만해진다.

기업의 생산량 결정은 단기에서와 마찬가지로 MC와 MR이 만나는 점에서 이루어진다. 하지만 잔여수요곡선의 이동으로 인해 기업은 더 이상 가격을 AC보다 높게 책정할 수 없게 된다. 따라서 기업의 이윤극대화 결과 기업이 얻는 경제적 이윤은 '''0''', 즉 '''무이윤''' 상태가 되어, 더 이상의 진입은 일어나지 않는다.

== 평가 ==
=== 차별화된 상품 ===
독점적 경쟁 시장의 기업들은 질적으로 차별화 된 상품을 생산하기 때문에 수요자의 취향에 맞추는 데 많은 노력을 기울이게 된다. 이에 소요되는 다양한 비용이 상품의 질적인 차별화가 아닌 단순히 피상적인 차별화에 집중한다면 이는 부정적인 측면이 될 것이다. 하지만 만약 수요자가 차별화 된 상품에 의해 혜택을 누리게 된다면 이는 긍정적인 측면으로 평가될 수 있을 것이다.

=== 유휴시설 ===
유휴시설(또는 초과설비, excess capacity)이란 평균 비용이 최소가 되는 시설규모(생산량)와 현재 규모의 차이를 뜻하는데, 위에 있는 장기 균형의 그래프에서 장기 균형점은 장기 평균 곡선(LRAC)의 최저점보다 왼쪽에 있음을 알 수 있다. 하지만 제품의 가격뿐만 아니라 제품의 종류도 수요자의 후생에 영향을 미치므로 제품 차별화를 위해 평균 비용이 높아진 것에 대해 부정적인 평가를 내릴 수는 없다.

=== 비효율적인 생산량 ===
유휴시설의 존부와는 관계 없이 독점적 경쟁 시장의 장기 균형에서의 각 기업의 생산량 수준은 가격이 한계비용보다 높으므로 비효율적이다. 하지만 이것은 각 상품들이 서로 대체재가 될 수 있다면 이 비효율성의 정도는 줄어들 수 있다.

=== 비가격경쟁 ===
비가격경쟁(非-, non-price competition)은 독점적 경쟁 시장에서 기업은 시장의 제품들이 서로 대체성을 갖고 있기 때문에 제품의 가격 외적인 요소로 경쟁을 하게 되는 것을 말한다. 따라서 수요자들에게 제품의 차별성을 부각시키기 위해서 기업은 '''[[광고]]'''와 '''[[브랜드]]'''에 집중하게 될 것이라는 예상을 할 수 있다. 광고를 통해 자사 제품의 차별성을 수요자들에게 쉽게 알릴 수 있고, 브랜드화를 통해 그 이름만으로도 제품의 질을 대표할 수 있도록 하는 것이다.

== 같이 보기 ==
* [[불완전 경쟁]]
* [[완전 경쟁]]
* [[독점]]

== 참고 문헌 ==
* [[이준구]], 《미시경제학》(제5판), 법문사 {{ISBN|978-89-18-10128-6}}{{쪽|날짜=2013-7-4}}

{{전거 통제}}

[[분류:불완전 경쟁]]
[[분류:시장 구조]]
[[분류:독점]]
[[분류:산업조직론]]