Media Konservasi Vol. X, No. 1 Juni 2005 :  13 – 20

## PENYEBARAN DAN KARAKTERISTIK SARANG BERBIAK
KOMODO ( Varanus komodoensis Ouwens, 1912) DI LOH LIANG PULAU KOMODO TAMAN NASIONAL KOMODO NUSA TENGGARA TIMUR
M. M USLICH 1) DAN A GUS P RIYONO 2)
1) Alumni Departemen Konservasi Sumberdaya Hutan dan Ekowisata Fakultas Kehutanan IPB
2) Pengajar Departemen Konservasi Sumberdaya Hutan dan Ekowisata Fakultas Kehutanan IPB

## ABSTRACT
The study on distribution and characteristic of the nest of komodo was conducted during March and April 2004 in Komodo National Park. Based on the  field observation in  Loh  Liang  resort indicated that the distribution of  the  nest of komodo were  mainly on the  flat  areas  (<8  %  slope), between  8-48 meters above sea level. Most of the nest was heap type, and most of them were the nest of Gosong birds. The nest usually located in ecotone  areas between forest and savannah, especially near the tamarind trees. The nest was 13,8 m length; 12,3 m width; 0,98 m high and the depth was 0,97 m.
Key word : komodo, nest, Loh Liang, ecotone

## PENDAHULUAN
Melalui  Surat  Keputusan  Presiden  No.  4  tahun  1992, komodo  ditetapkan  sebagai  satwa  nasional  sehingga keberadaannya dilindungi oleh undang-undang. Perlindungan  komodo  juga  dilakukan  dengan  melakukan perlindungan habitatnya dengan menetapkan Pulau Komodo,  Pulau  Rinca,  dan  Pulau  Padar  sebagai  Taman Nasional pada tahun 1980.
Banyak  data  ilmiah  tentang  komodo  yang  masih belum  terungkap,  sehingga  menjadi  misteri  dalam  ilmu pengetahuan dan menarik perhatian para peneliti. Kedudukannya  dalam  ilmu  pengetahuan  sangatlah  penting karena  dianggap  sebagai  contoh  hidup  sisa  peninggalan reptilia purba yang dapat menghubungkan evolusi reptilia di masa  lalu  dan  di  masa  kini.      Namun  demikian  ancaman populasi komodo juga terus terjadi. Ancaman  terjadi secara tidak  langsung,  terutama  penyempitan  habitat  dan perburuan satwa mangsa (babi hutan, rusa) khususnya yang terjadi di luar Taman Nasional, yaitu di Pulau Flores bagian barat.    Informasi  mengenai  jumlah  populasi  sangat diperlukan sebagai pedoman didalam pengambilan keputusan  berkaitan  dengan  manajemen  dan  upaya konservasi komodo.
Sarang merupakan komponen dari habitat yang sangat terkait dengan reproduksi satwaliar.  Pertumbuhan populasi komodo  ditentukan  oleh  banyaknya  telur  yang  dapat menetas  dalam  suatu  sarang.    Komodo  tidak  mengerami telur-telurnya,  tetapi  meletakkannya  dalam  sarangnya  dan proses  penetasannya  sangat  tergantung  pada  kondisi lingkungan,  baik  fisik,  biologi  maupun  kimia.    Dengan mengetahui  lokasi  sarang  komodo,  maka  program pemantaun  dan  penelitian  tahunan  dapat  dilakukan  dengan
mudah  dan  cepat.    Lebih  jauh  lagi  pendugaan  penambahan populasi  tahunan  dapat  dilakukan  oleh  pengelola.  Data mengenai penyebaran dan karakteristik sarang yang tersedia dapat  dijadikan  sebagai  pedoman  pengelolan  habitat  dan kawasan agar kelestarian komodo dapat terjamin.
Tujuan  dari  penelitian  ini  adalah  untuk  mengetahui penyebaran  sarang  komodo  dan  karakteristiknya  di  Loh Liang Pulau komodo Taman Nasional Komodo.

## METODE PENELITIAN

## Waktu dan Lokasi Penelitian
Penelitian ini dilaksanakan kurang lebih 2 bulan, yaitu dari  bulan  Maret  sampai  April  2004  di  Resort  Loh  Liang pulau  Komodo  Taman  Nasional  Komodo  Propinsi  Nusa Tenggara Timur

## Alat dan Bahan
Alat  yang  digunakan  selama  kegiatan  penelitian  ini adalah  : Peta  kawasan , GPS , kamera ,  b inokuler,  termo- meter , r efraktometer, roll m eteran , worksheet dan alat tulis. Penelitian  karakteristik sarang berbiak komodo  meng- gunakan  teknik Purpossive  sampling dalam  pengambilan data  di  lapangan.    Penggunaan  teknik  sampling  ini  adalah untuk  mereduksi  objek  yang  diteliti  dari  objek  yang  lebih luas  karena  pertimbangan  waktu,  biaya,  tenaga  dan  per- alatan.    Selain  itu  hasil  penelitian  dapat  digeneralisasikan, artinya  menggunakan  kesimpulan-kesimpulan  pada  objek yang lebih luas dari keseluruhan objek penelitian.

## Penyebaran dan Karakteristik Sarang Berbiak Komodo

## Metode Pengumpulan Data
Data primer yang diperlukan adalah letak sarang yang diperoleh  dengan  cara  observasi  lapang    secara  langsung. Metode yang dilakukan adalah sebagai berikut :
a. Orientasi  lapangan  dan  inventarisasi  sarang,  berguna untuk  mengetahui  seluk  beluk  kawasan  yang  akan dijadikan objek penelitian dan untuk mengetahui jumlah dan keberadaan sarang.  Titik koordinat sarang diplotkan dalam GPS.
b. Cross  checking ,  berguna  untuk  mengetahui  kebenaran keberadaan  dan  sebaran  suatu  lokasi    sarang  yang sedang  dijadikan  objek  penelitian,  informasi  dasar didapatkan  dari  survey  sarang  sebelumnya  dari  petugas di lapangan.
c. Pemetaan, memetakan    letak  sarang  dan    sumber  air  di atas peta kerja
d. Pengamatan  dan  pengukuran,  dilakukan  terhadap  objek penelitian berupa sarang berbiak dan kondisi lingkungan sekitarnya dengan meninjau karakteristiknya.
e. Pengambilan  sampel  air,  dilakukan  untuk  menganalisis air yang terdapat di lokasi.
Data  sekunder  yang  dikumpulkan  meliputi  sebaran iklim  (suhu,  kelembaban),  sebaran  vegetasi,  sebaran  satwa, penataan  kawasan,  aktivitas  manusia  dan sharing. Data  itu didapatkan  dari  Studi  pustaka  dan  wawancara  dengan petugas  jagawana,  pihak  mitra  Taman  Nasional  (The Zoological  Society  of  San  Diego)  dan  mitra  lainnya  yang berada di Taman Nasional Komodo.

## Analisis Data
Analisis  sebaran  geografis  yaitu  memetakan  hasil inventarisasi  dengan  peta  digitasi  dengan  program ArcView,  kemudian  mendeskripsikan  keterkaitan  sebaran sarang  dengan  faktor  iklim  (suhu  dan  kelembaban)  dan morfologi lahan.
Analisis  sebaran  ekologis  yaitu  mendeskripsikan keterkaitan  antara  sebaran  sarang  dengan  sebaran  tipe vegetasi, sebaran satwaliar dan sebaran sumber air.

## HASIL DAN PEMBAHASAN
Penyebaran Geografis Sarang Komodo ( Varanus komodoensis )

## Topografi dan Elevasi
Loh  Liang  merupakan  gugusan  lembah  yang  paling besar di pulau Komodo.  Sedikitnya terdapat 5 lembah yang membentang  diantara  perbukitan,  diantaranya  dua  lembah yang luas  yaitu  lembah Banunggulung dan lembah Poreng.
Gugusan  gunung  dan  perbukitan  membentang  mulai  dari gunung Ara (510 m dpl) sampai ke gunung Satalibo (735 m dpl).    Sarang  komodo  yang  termonitor  pada  luasan  survey 8,997 km 2 berjumlah 6 sarang yang berada pada ketinggian 8 m dpl sampai dengan 78 m dpl.  Dua sarang tercatat pada ketinggian  10  m  dpl  (LL  24  dan  LL  30)  dan  yang  lainnya berada pada ketinggian 48 m dpl (LL 64) dan 46 m dpl (LL 65).  Sarang  LL  05  berada  pada  ketinggian  8  m  dpl  dan sarang  lubang  bukit  LL  103  berada  pada  ketinggian  78  m dpl  (Gambar  1).    Dua  sarang  masing-masing  berada  di lembah  Banunggulung  dan  jalan  setapak  menuju  pantai, sedang dua lainnya berada di lembah Poreng dan sekitar pos jaga.
Lima  dari  total  sarang  (n  =  6)  berada  pada  tipe vegetasi  hutan  gugur  terbuka  (ODF)  yang  berdekatan dengan  savana  hutan  (SWL)  dengan  kelerengan  datar  (<8 %), sedangkan satu sarang berada pada tipe vegetasi padang savana  (SGL)  yang  berbatasan  langsung  dengan  hutan gugur terbuka dengan kelerengan curam (35%). Penyebaran sarang komodo mengikuti penyebaran komodo. Komodo  banyak  ditemukan  di  daerah  lembah  yang  relatif datar.    Komodo  lebih  leluasa  bergerak  di  lahan  yang  datar dan  mengeluarkan  energi  yang  tidak  begitu  besar.    Satu sarang (LL 103) yang terdapat di lereng bukit dipilih karena keamanan  dari  predator.  Tiga  sarang  aktif  terletak  saling berjauhan  dibatasi  oleh  setidaknya  satu  bukit  antar  sarang terdekat  dengan  jarak  rata-rata  2  km.  Posisi  untuk  LL  05 yaitu  8°:34’:14”.6  BT  -  119°:29’:41”.0  LS,  LL  103  yaitu 8°:33’:07”.3 BT - 119°:29’:47”.7 LS dan LL 64 berada pada posisi 8°:33’:14”.1 BT - 119°:30’:38”.2 LS.
Komodo  juga  diketahui  memanfaatkan  sarang  burung gosong sebagai tempat sarangnya.

## Klimatis
Sebesar  70%  wilayah  Taman  Nasional  Komodo merupakan  ekosistem  savana.    Keterbukaan  lahan  menye- babkan  intensitas  penyinaran  semakin  tinggi.    Tingkat kelembaban  sepanjang  tahun  sangat  rendah.    Hal  ini dikarenakan  curah  hujan  yang  rendah  selama  sekitar  8 bulan.    Bulan  basah  terjadi  hanya  3-4  bulan  yaitu  pada bulan Desember–Maret.
Hasil pengukuran suhu harian terhadap tipe vegetasi di sekitar  tiga  sarang  komodo  aktif  menunjukan  perbedaan antara hutan gugur terbuka (ODF) dan savana.  Suhu harian hutan  di  sekitar  sarang  LL  05  sama  dengan  suhu  harian  di savana  yaitu  29,5 º C,  sedangkan  kelembaban  harian  di savana sebesar 80,75%.  Nilai suhu harian yang sama antara hutan  dan  savana  di  sekitar  sarang  LL  05  disebabkan penutupan vegetasi yang cukup terbuka, sehingga walaupun didalam  hutan  intensitas  sinar  matahari  yang  masuk  sama dengan di savana (Tabel 1).
Media Konservasi Vol. X, No. 1 Juni 2005 :  13 – 20
Gambar 1.  Peta penyebaran sarang berdasarkan kontur dan aliran sungai
Tabel 1.  Hasil pengukuran suhu dan kelembaban harian di dua tipe vegetasi
Sarang Hutan Suhu Savana Suhu Kelembaban savana Kelembaban (%) LL 05 07,30 27 07,30 26.5 07,30 88 13,30 33.5 13,30 35 13,30 81 17,30 29.5 17,30 29 17,30 66 Suhu harian 29.25 29.5 Kelembaban harian 80.75 LL 103 07,30 25.5 07,30 31.5 07,30 71 13,30 32 13,30 35 13,30 68 17,30 28 17,30 28 17,30 87 Suhu harian 27.75 31.5 Kelembaban harian 74.25 LL 64 07,30 25 07,30 24 07,30 71 13,30 31.5 13,30 34.5 13,30 68 17,30 29 17,30 29.5 17,30 87 Suhu harian 27.63 28 Kelembaban harian 74.25
Ket : Suhu dalam derajat Celcius (°C)
LL  103  merupakan  sarang  yang  terletak  di  lereng bukit.  Suhu harian di savana sangat tinggi mencapai 31,5 º C dengan  kelembaban  harian  cukup  rendah  yaitu  74,25  %, sedangkan  suhu  harian  di  dalam  hutan  gugur  terbuka sebesar  27,75°  C.    Selisih  suhu  di  kedua  tipe  vegetasi tersebut  sangat  tinggi,    karena  di  sekitar  sarang  tidak  ada vegetasi  peneduh  yang  dapat  dijadikan  naungan.    Suhu harian hutan gugur terbuka di sekitar sarang LL 64 sebesar 27,63°  C,  sedangkan  suhu  harian  di  savana  28º  C  dengan kelembaban harian sebesar 74,25%.  Selisih suhu di dua tipe vegetasi tersebut tidak terlalu signifikan.
Secara umum habitat komodo di semua tempat hampir sama,  suhu  rata-rata  23 ° -  40  C  dengan  kelembaban berkisar 45% - 75%.  Intensitas sinar matahari yang masuk ke  dalam  suatu  tipe  vegetasi  dipengaruhi  oleh  penutupan vegetasinya.    Sarang  komodo  sebagian  besar  berada  di hutan  gugur  terbuka  (ODF)  yang  berbatasan  langsung dengan  savana  hutan  (SWL).    Hal  ini  terkait  dengan penyebaran  komodo  yang  lebih  memilih  hutan  gugur terbuka sebagai habitat utamanya.  Selain itu terkait dengan perilaku berjemur yang dilakukan oleh komodo setiap pagi. Mulai  pukul  07.00  komodo  akan  beraktivitas  berjalan menuju  savana  untuk  menaikkan  suhu  tubuhnya  dengan berjemur.    Setelah  pukul  10.00  atau  intensitas  cahaya semakin  tinggi,  komodo  akan  kembali  masuk  ke  dalam hutan  untuk  mencari  tempat  dengan  intensitas  cahaya  yang lebih rendah.
Sebaran Ekologis Sarang Komodo ( Varanus komodoensis )

## Sumber Air
Air  merupakan  komponen  penting  dari  suatu  habitat dan berperan sebagai faktor pembatas dalam mempengaruhi penyebaran  satwaliar.    Tetapi  ketersediaan  air  bukan merupakan  faktor  pembatas  utama  bagi  komodo  betina produktif  dalam  pemilihan  tempat  bersarang.    Hal  ini dikarenakan  komodo  mempunyai  kemampuan  fisiologi  di dalam  menahan  haus.    Dalam  pemenuhan  kebutuhan minumnya,  komodo  mendapatkannya  dari  satwa  mangsa yang  dimakannya  dan  embun  dengan  cara  menjilati  daun, kayu  dan  rumput  dengan  lidahnya.    Selain  itu  komodo mempunyai  kemampuan  termoregulasi  untuk  mengatur suhu  dan  cairan  yang  keluar  dari  tubuhnya.    Sehingga walaupun  terdapat  banyak  air  dalam  suatu  sumber  air, komodo akan menggunakannya hanya sedikit.
Taman  Nasional  Komodo  merupakan  daerah  beriklim kering dengan tipe F (menurut Schmidt-Ferguson).  Musim hujan  terjadi  hanya  3-4  bulan  antara  Desember-Maret. Kondisi ini menyebabkan ketersediaan air untuk memenuhi kebutuhan  satwaliar  sangat  terbatas.    Komodo  betina melakukan  aktivitas  menjaga  sarang  selama  3-4  bulan  atau sampai  pada  awal  musim  hujan.    Setelah  lapisan  tanah
mengeras  dan  bau-bauan  dari  telur  di  dalam  sarang  sudah tidak  dapat  tercium  oleh  komodo  lainnya,  komodo  betina meninggalkan  sarangnya.    Sungai  yang  terdapat  di  Loh Liang cukup banyak, tetapi hanya bersifat musiman.  Sungai dialiri pada saat hujan saja dan itupun hanya ditempat yang relatif tinggi dengan lapisan sungai bebatuan.
Komodo betina penghuni sarang LL 103 (Nomor ID : 00-063A-309A)  menggunakan sumber air untuk  memenuhi kebutuhannya di genangan air pada sebuah sungai musiman (air 21, 22, 23) yang berjarak lebih dari 1 km dari sarang LL 103.    Sumber  air  tersebut  berada  pada  ketingian  53  m  dpl. Air sungai tersebut mempunyai pH 4-4, 5 dengan salinitas 0 per  mil,  berada  di  tipe  vegetasi  hutan  lebat  tertutup  (CDF) dengan  vegetasi  dominan  kesambi  dan  bambu.    Ketiga genangan  air  tersebut  mempunyai  ukuran  rata-rata  panjang 1,99 m, lebar 1,2 m, dan kedalaman 0,11 m.
Selain  menggunakan air  genangan di sungai  musiman (air  21,  22,  23),  komodo  penghuni  sarang  LL  103  juga menggunakan  sumber  air  yang  terdapat  di  kolam manipulatif  (air  7)  dengan  ukuran  panjang  2,97  m,  lebar 1,88  m,  dan  kedalaman  0,18  m.    Kolam  tersebut  berjarak 315 m dari sarang LL 103.  Pada saat penelitian kolam yang berada di tipe vegetasi hutan gugur terbuka kering sehingga tidak  dapat  diukur  pH  dan  salitasnya.    Kolam  manipulatif tersebut juga terletak di dekat sarang  LL 65  yang berstatus tidak aktif dengan jarak  15 m.
Air  13  merupakan  kubangan  yang  terletak  di  sekitar pos  jaga  Loh  Liang  yang  merupakan  sumber  air  paling dekat  dengan  sarang  LL  05  dengan  jarak  285  m.    Air kubangan  ini  berada  di  tipe  vegetasi  hutan  pantai  (CF) dengan  jenis  vegetasi  dominan  bidara  ( Zyzipus  jujuba ). Selain  digunakan  oleh  komodo,  air  dengan  pH  8,5  dan salinitas  0  per  mil  ini  juga  digunakan  oleh  rusa  ( Cervus timorensis ),  babi  hutan  ( Sus  scrova  vittatus )  dan  burung. Komodo  penghuni  sarang  LL  05  (Nomor  ID  :  00-063A- 309E)  menggunakan  sumber  air  ini  untuk  memenuhi kebutuhan minumnya.
Air  16  merupakan  muara  sungai  yang  menggenang dengan ukuran panjang 58,5 m, lebar 7,5 m dan kedalaman 0,9  m.  Sumber  air  ini  terletak  di  dekat  pantai  dengan ketinggian  5  m  dpl  dan  berada  di  tipe  vegetasi  Manggrove (MF) dengan jenis vegetasi dominan Avicennia sp.  Sumber air  ini  tidak  digunakan  oleh  komodo  karena  sifat  airnya yang terlalu basa dengan nilai pH 10 dan kadar garam tinggi (38  per  mil).    Sumber  air  ini  hanya  digunakan  oleh  rusa ( Cervus  timorensis ),  babi  hutan  ( Sus  scrova  vittatus )  dan burung.
Kubangan  yang  terdapat  di  Loh  Liang  bahkan  di seluruh  pulau  bersifat  tidak  permanen.    Kubangan  akan segera  kering  karena  iklim  yang  begitu  kering.    Sejumlah 72,22  %  (n  =  13)  kubangan  berada  di  tipe  vegetasi  hutan gugur terbuka (ODF).  Ukuran rata-rata kubangan dan bekas kubangan  adalah  panjang  5,6  m,  lebar  3,38m,  dan kedalaman 0,36 m.
Media Konservasi Vol. X, No. 1 Juni 2005 :  13 – 20

## Tipe Vegetasi
Sebesar  83,33%  (n  = 5)  lokasi  sarang  komodo  berada di tipe vegetasi peralihan antara hutan gugur terbuka (ODF) dan  savana  hutan  (SWL).    Pohon-pohon  yang  terdapat dalam  hutan  gugur  terbuka  diantaranya  asam  ( Tamarindus indicus ),  jarak  ( Jatropha  curcas ),  kesambi  ( Schleicera Oleosa ),  kepuh  ( Sterculia  foetida ),  kedondong  hutan ( Spondias  pinnata ),  dan  walikukun  ( Schoutenia  ovata ). Sedangkan  16,66%  (n  =  1)  berada  di  tipe  vegetasi  padang savana dengan jenis vegetasi rumput Heteropogon contortus yang  berbatasan  langsung  dengan  hutan  gugur  terbuka dengan jenis pohon dominan walikukun ( Schoutenia ovata ) yaitu sarang lubang bukit  (LL 103).
Banyaknya  sarang  yang  berada  di  peralihan  dua  tipe vegetasi  ( ekotone )  memungkinkan  pencahayaan  dengan intensitas yang lebih tinggi dari pada di tipe vegetasi hutan lebat  tertutup  (CDF).    Selain  itu  memudahkan  komodo betina  yang  sedang  menjaga  sarang  untuk  berjemur  di savana  dan  dengan  mudah  menemukan  mangsanya,  karena rusa  banyak  ditemukan  di  savana  untuk  makan  rumput. Alasan  lain  juga  karena  melimpahnya  sumberdaya  pakan seperti  kadal,  tokek,  burung  dan  sarangnya,  dan  serangga sebagai  penyedia  pakan  bagi  anakan  komodo  ( hatcling ) yang baru menetas.
Satu  sarang  berada  di  tipe  vegetasi  padang  savana yang  berbatasan  langsung  dengan  hutan  gugur  terbuka. Posisi  sarang  menghadap  ke  timur  sehingga  intensitas cahaya  yang  masuk  ke  dalam  sarang  cukup  tinggi,  namun intensitas cahaya akan berkurang apabila matahari condong ke barat karena terhalangi perbukitan.

## Satwaliar dan Sumberdaya Pakan
Komodo  merupakan  karnivora  sejati  dan  bersifat kanibal.    Pakan  utama  komodo  dewasa  yaitu  rusa,  kerbau liar,  babi  hutan,  kera,  telur  burung  gosong  dan  kadal. Sedangkan  jenis  makanan  komodo  yang  baru  menetas diantaranya  serangga,  kadal  kecil  dan  telur  burung. Pemilihan  sarang  oleh  betina  produktif  tidak  terbatas  pada sumberdaya pakan yang ada.
Menurut  Jessop et.  al .  (2003),  tidak  ada  bukti  spasial yang  menunjukan  bahwa  pemanfaatan  sarang  oleh  betina ditentukan  oleh  kebutuhan  habitat  tertentu  terkait  posisi sarang satu sama lain di lembah terbesar bagian utara pulau. Jika  dianggap  bahwa  di  pulau  komodo  terdapat  suatu wilayah  habitat  spesifik,  yang  menyediakan  sumberdaya termasuk  makanan  dan  perkembangan  habitat  dan  akan mendukung offspring ,  maka  diduga  seperti  halnya  reptil lain, bahwa kepadatan aktivitas bersarang  yang tinggi akan dijumpai.  Penyebaran satwaliar dalam hal ini prey komodo di Loh Liang dan seluruh pulau terkait dengan tipe vegetasi yang  dapat  menyediakan  makanan  seperti  padang  rumput dan  tersedianya  air.    Pada  musim  kemarau  dimana  sumber air  sangat  terbatas  komodo  akan  lebih  mudah  untuk
mendapatkan  mangsanya,  termasuk  komodo  betina  yang sedang menjaga sarang.
Pemilihan Sarang oleh Komodo ( Varanus komodoensis )
Tipe dan Ukuran sarang
Total  sarang  komodo  (n  =  6)  yang  ditemukan,  empat diantaranya bertipe gundukan. Sarang gundukan merupakan sarang  yang  dibangun  oleh  burung  gosong  ( Megapodius reinwardt )  dan  telah  diambil  alih  oleh  komodo.    Ada  dua sarang aktif yang bertipe gundukan yaitu LL 64 dan LL 05. LL  64  mempunyai  ukuran  panjang  10,7  m,  lebar  9,06  m, dan  tinggi  0,98  m  dengan  jumlah  lubang  5  buah.    Ukuran rata-rata  panjang  lubang  0,61  m,  lebar  0,31  m,  dan kedalaman  0,95  m.    Sedangkan  sarang  LL  05  mempunyai ukuran  panjang  15,86  m,  lebar  15,6  m,  dan  tinggi  0,99  m dengan  jumlah  18  buah.    Ukuran  rata-rata  panjang  lubang 1,38 m, lebar 0,52 m, dan kedalaman 0,98 m.
Sarang  gundukan  aktif  yang  ditemukan  mempunyai rata-rata  ukuran  panjang  13,8  m,  lebar  12,33  m,  dan  tinggi 0,985  m  dengan  jumlah  lubang  11,5    (  12)  buah  dan ukuran  rata-rata  panjang  lubang  0,99  m,  lebar  0,42  m,  dan kedalaman  0,97  m.    Sedangkan  dua  sarang  gundukan lainnya  yang  berstatus  tidak  aktif  mempunyai  ukuran  rata- rata yang lebih pendek yaitu panjang 7,87 m, lebar 7,09 m, dan tinggi 0,95 m, dengan rata-rata jumlah lubang 5,5 (  6) buah.
Dua  sarang  lainnya  bertipe  lubang  bukit  dan  lubang tanah.  LL 103 merupakan sarang lubang bukit aktif  dengan ukuran panjang 8,63 m, lebar 6,89 m, tinggi 2,76 m dengan jumlah  lubang  6  buah,  meliputi  lubang  horizontal  dan vertikal  dengan  kemiringan  ±  45 ° ukuran  rata-rata  panjang lubang  1,1  m,  lebar  0,42  m,  dan  kedalaman  1,295  m. Secara umum banyaknya lubang yang terdapat pada sarang merupakan  lubang  kamuflase  untuk  menghindari  predasi dari  komodo  lainnya.    Selain  itu  lubang  dapat  digunakan sebagai  tempat  tidur  komodo  betina  pada  saat  menjaga sarang.    Sarang  lubang  tanah  (LL  65)  yang  ditemukan berstatus tidak aktif.  Sarang ini berukuran panjang 3,14 m, lebar  1,6  m  dan  terdapat  satu  lubang  horisontal  kedalam tanah dengan kedalaman      1,53 m.
Terlihat adanya pemilihan oleh biawak komodo betina dalam  penggunaan  sarang  burung  gosong  belum  terpakai daripada  sarang  permukaan  tanah  dan  sarang  di  bukit. Diperkirakan  pemakaian  sebagian  struktur  sarang  ini menunjukan  proses  pemilihan  yang  disengaja  oleh  betina, juga menunjukan bahwa alternatif bersarang di tanah atau di tebing  bukit  tidak  terbatas  oleh  kompetisi  atau  kekurangan habitat  yang  ada.    Tiga  dari  total  sarang  (n  =  6)  berstatus aktif  untuk  tahun  2004  yaitu  LL  5,  LL  103,  dan  LL  64. Ketiga sarang tersebut telah digunakan oleh komodo betina yang sama pada tahun yang lalu (Tabel 2).

## Penyebaran dan Karakteristik Sarang Berbiak Komodo
Table 2.  Komodo betina produktif penghuni sarang aktif 2004
Nest code Pit tag Head length (cm) Head wide (cm) Dorsal TBL (cm) ventarl TBL (cm) Av. SVL (cm) Tail length (cm) Weight (gr) Blood ID LL 64 00-063A-22BA 15.4 7.6 198 197 98.4 99 21 - LL 103 00-063A-309A 16.7 8.1 226 223.5 109.5 115.3 32.35 - LL 05 00-063A-309E 14.85 10.2 209 206 115 91 24.6 K 9
Sumber data :  Zoological Society of San Diego
Komodo  mempunyai  kebiasan  untuk  menggunakan sarang  yang  sama  untuk  meletakkan  telurnya  untuk  musim bertelur  berikutnya,  hal  ini  juga  terjadi  di  daerah  Loh Sebita.    Sebelum  bertelur  komodo  mempersiapkan  dirinya dengan  kondisi  tubuh  yang  baik  yaitu  dengan  menyimpan cadangan  lemak  yang  cukup  banyak.    Komodo  dapat bertelur  berturut-turut  dalam  dua  tahun  apabila  kondisi tubuhnya  sehat  dan  baik.    Selama  menjaga  sarang  komodo betina  mengalami  penurunan  berat  badan.  Hal  ini dikarenakan  komodo  betina  kekurangan  makanan  tetapi masih  dapat  bertahan  hidup  dari  cadangan  lemak  dari tubuhnya.    Monitoring  terhadap  komodo  betina  produktif tahunan  masih  sangat  sulit  dilakukan  .    Keberadaan  betina yang menggunakan sarang LL 65, LL 24, LL 30 sudah tidak dapat  dimonitoring.    Salah  satu  penyebabnya  adalah  sifat kanibalisme  komodo  sehingga  memungkinkan  komodo betina tersebut telah dimangsa oleh komodo lainnya.
Penutupan  Vegetasi  dan  Vegetasi  Dominan  Sekitar  Sarang Komodo
Keberhasilan  penetasan  telur  komodo  sangat  ditentu- kan  oleh  kondisi  di  dalam  sarang  diantaranya  suhu. Menurut  Jessop et  al .  (2003)  telur  komodo  memerlukan suhu  untuk  inkubasi  sampai  pada  penetasan  sekitar  30°C. Apabila  ada  pengurangan  suhu  yang  signifikan  akan memperlambat  proses  penetasan,  tetapi  apabila  ada penambahan  suhu  yang  signifikan  maka  telur  akan  rusak dan  konsekuensinya  telur  tidak  akan  menetas.    Suhu  di dalam  sarang  cenderung  stabil  dan  dipengaruhi  oleh penutupan vegetasi di sekitarnya.  Lima dari total sarang (n = 6) yang ditemukan mempunyai penutupan vegetasi 0-10% dan  satu  sarang  mempunyai  penutupan  vegetasi  sekitar sebesar  11-25%.    Hal  ini  memungkinkan  penyinaran  yang cukup  terhadap  sarang.    Penggunaan  lokasi  dengan penutupan vegetasi yang terbuka karena komodo menghindari adanya penumpukan serasah di atas sarangnya. Komodo  selalu  membersihkan  sarangnya  dari  serasah  dan ranting.  Hal  ini  dilakukan  untuk  menghindari  peningkatan suhu  tanah  akibat  proses  pembusukan  ranting  dan  serasah oleh  mikrorganisme.    Kandungan  Carbon  organik  sarang komodo  aktif  lebih  rendah  dari  pada  sarang  gosong  aktif. Rata-rata  Carbon  organik  yang  terdapat  pada  lapisan  tanah bagian  atas  dan  bawah  sarang  komodo  sebesar  1,38  dan
1,23.    Sedangkan  rata-rata  Carbon  organik  yang  terdapat pada  lapisan  tanah  bagian  atas  dan  bawah  sarang  gosong sebesar  4,12  dan  4,6.    Vegetasi  dominan  disekitar  sarang adalah asam ( Tamarindus indicus ), sebesar 66,66 % (n = 4), tetapi  ada  satu  sarang  dengan  dominasi  vegetasi  sekitar kesambi  ( Scheleicera  oleosa ).    Satu  sarang  berada  di  tipe vegetasi  padang  savana  yang  didominasi  oleh  rumput ( Heteropogon  contortus )  dan  jenis  pohon  walikukun ( Schoutenia ovata ).

## Sarang Gosong Sebagai Sumberdaya Tempat Bersarang Komodo
Menurut  hasil  survey  yang  dilakukan  oleh  Taman Nasional  Komodo  dan  Zoological  Society  of  San  Diego (ZSSD) menunjukan di seluruh pulau, komodo lebih banyak menggunakan  sarang  gosong  (sarang  tipe  gundukan)  untuk meletakkan  telurnya.    Walaupun  di  beberapa  tempat komodo membuat sarangnya sendiri dengan menggali tanah (tipe  lubang  tanah)  dan  menggali  lubang  pada  tebing  bukit (Tipe  lubang  bukit).    Banyaknya  sarang  gosong  yang digunakan  komodo  menunjukan  bahwa  gosong  merupakan sumberdaya  penting  dalam  kawasan  yang  menyediakan tempat  bersarang  bagi  komodo.    Betina  biawak  komodo secara  khas  memilih  sarang  burung  gosong  yang  rata-rata secara  signifikan  lebih  tersinari  matahari.    Diperkirakan bahwa  proses  pemilihan  ini  disebabkan  karena  lingkungan tersebut  memiliki  kondisi  yang  baik  untuk  inkubasi  telur selama 180 hari hingga masa penetasan.
Di  resort  Loh  Liang  telah  ditemukan  sejumlah  34 sarang  gosong  yang  masih  aktif.    Status  aktif  ditunjukan dengan adanya aktivitas penggalian ( digging ) baru di sarang dan  sekitarnya  yang  biasanya  dilakukan  oleh  sepasang burung  gosong.    Selain  itu  dapat  dilihat  dari  jejak  yang ditinggalkan  di  sarang  dan  sekitarnya.    Burung  gosong mempunyai  kebiasaan  dan  aktivitas  merawat  sarang sehingga  sarang  gosong  yang  aktif  juga  ditunjukan  dengan banyaknya  serasah  dan  ranting  yang  ada  di  atas  gundukan sarang.    Kondisi  ini  berbeda  dengan  sarang  komodo  yang cenderung  bersih  dari  serasah  dan  ranting-ranting  di atasnya.
Ukuran rata-rata panjang sarang  gosong 9,30 m, lebar 7,82  m,  dan  tinggi  1,25  m,  dengan  rata-rata  jumlah  lubang
Media Konservasi Vol. X, No. 1 Juni 2005 :  13 – 20
6,25  (  6)  buah.    Ukuran  dan  jumlah  lubang  sarang  burung gosong  aktif  mudah  mengalami  perubahan.    Hal  ini dikarenakan  adanya  penggalian  dan  penambahan  tanah, serasah dan ranting oleh burung gosong setiap hari.
Sarang  burung  gosong  kebanyakan  berada  di  dalam tipe vegetasi hutan gugur terbuka (ODF) sebesar 79,41% (n =  27).    Sarang  lainnya  berada  di  tipe  vegetasi  CF  (hutan pantai) sebesar 14, 7% (n = 5) dan di peralihan hutan gugur terbuka dan hutan pantai  sebesar 5,88% (n = 2).  Sejumlah 52,90  %  (n  =  18)  sarang  burung  gosong  mempunyai penutupan vegetasi di sekitar sarang yang cukup rapat yaitu 76-100 %.  Walaupun demikian menurut Tim Jessop sarang burung  gosong  mempunyai  suhu  sarang  yang  lebih  tinggi daripada  suhu  sarang  komodo  sekitar  34°C.    Hal  ini dikarenakan  telur  gosong  bersifat  keras  pada  cangkangnya. Untuk  memenuhi  kebutuhan  panas  dalam  proses  inkubasi, maka burung gosong mengumpulkan serasah dan ranting di dalam  sarangnya.    Proses  biologis  dalam  penguraian  oleh mikroorganisme  merupakan  sumber  panas  yang  membantu dalam  meningkatkan  suhu  sarang.    Sumber  panas  pada sarang burung gosong juga berasal dari sinar matahari.  Bila suhunya  terlalu  tinggi  maka  burung  gosong  membuka gundukan  tanah  tersebut  agar  panasnya  keluar  sehingga suhu  dalam  sarang  yang  ideal  dapat  dipertahankan  sekitar 34° C.
Jenis  vegetasi  dominan  yang  berada  di  sekitar  sarang burung  gosong  adalah  asam  ( Tamarindus  indicus )  sebesar 79, 41 % dari total sarang yang aktif.  Hampir semua sarang gosong  aktif  berada  dekat  pohon  yang  merupakan  pohon utama di dalam menaungi sarang.
Jenis  interaksi  yang  terjadi  antara  sarang  gosong  dan beberapa  satwa  lainnya  diantaranya  adalah  predasi. Aktivitas predasi banyak dilakukan oleh komodo.  Komodo akan  menggali  sarang  untuk  mencari  telur  burung  gosong. Sedangkan pada musim bersarang komodo betina produktif aktif  mencari  dan  menggali  sarang  untuk  meletakkan telurnya.    Ini  merupakan  bentuk  mekanisme  awal pengambilalihan  sarang  burung  gosong  oleh  komodo. Selain komodo, babi hutan juga sering menggali-gali sarang untuk  mencari  telur  dan  cacing.    Hal  ini  dilakukan  karena kondisi tanah yang mempunyai konsistensi ramah sehingga memudahkan  dalam  proses  penggalian.  Sejumlah  76,47  % (n = 26) sarang gosong aktif tidak mengalami ganguan oleh komodo  maupun  babi  hutan.    Dua  sarang  (LL  95  dan  LL 31) merupakan sarang bersama ( joinest ) antara komodo dan burung  gosong.    Sarang  ini  dapat  saja  aktif  untuk  musim bersarang komodo tahun berikutnya.  Kedua sarang tersebut mempunyai  karakteristik  yang  sesuai  dengan  sarang komodo  yaitu  mempunyai  penutupan  vegetasi  0-10%  dan 11-25%,  dengan  ukuran  panjang  rata-rata  11,57  m,  lebar 9,39 m, tinggi 1,27 m dengan jumlah lubang 9 buah.
Menurut  Sunanto  (1998),  aktivitas  komodo  yang dilakukan  di  sarang  burung  gosong  meliputi  aktivitas
menggali  sarang  untuk  mencari  telur  burung  gosong, mengawasi  kegiatan  burung  gosong  di  sarang  tersebut, memeriksa sarang dengan cara menjulurkan lidahnya untuk mengetahui  letak  telur  dalam  sarang,  serta  berjalan mengelilingi  sarang  untuk  mencari  posisi  yang  tepat  untuk mengambil  telur  burung  gosong.    Dari  hasil  pengamatan belum  pernah  ditemukan  burung  gosong  dimangsa  oleh komodo.    Hal  senada  juga  dikatakan  oleh  petugas  bahwa selama ini belum pernah petugas melihat komodo memakan burung  gosong.    Namun  demikian  mereka  mengatakan  ada peluang  burung  gosong  dimakan  komodo  yaitu  pada  saat burung gosong bertelur.
Sarang Tidak Aktif dan Sarang Tua ( oldnest )
Sarang  tidak  aktif  merupakan  sarang  gosong  yang sudah tidak dipakai lagi dan berpeluang menjadi sarang tua. Dalam  kondisi  sarang  seperti  ini  maka  burung  gosong maupun  komodo  tidak  akan  menggunakannya.    Ukuran sarang tidak aktif lebih kecil.  Rata-rata panjangnya 7,85 m, lebar  6,98  m,  dan  tinggi  0,84  m,  dengan  rata-rata  jumlah lubang 1,71 (  2) buah.  Lapisan tanah sangat keras, karena tanah  lunaknya  semakin  tererosi.    Beberapa  sarang  tidak aktif  dan  sarang  tua  ditemukan  dengan  lapisan  tanah berbatu.    Di  Resort  Loh  Liang  ditemukan  7  sarang  baik yang tidak aktif maupun sarang tua.  Sebesar 71,43 % (n = 5)  sarang  berada  di  tipe  vegetasi  hutan  gugur  terbuka  dan dua  lainnya  ditemukan  berada  di  savana  hutan  (SWL)  dan peralihan  antara  hutan  gugur  terbuka  dan  savana  hutan. Sebesar 42,86 % (n = 3)  penutupan vegetasi sekitar sarang 11-25 % dengan jenis vegetasi dominan asam ( Tamarindus indicus )  sebesar  71,43  %    (n  =  5).    Interaksi  yang  terjadi adalah penggalian oleh babi hutan terhadap sarang.
Telur dan Anakan Komodo ( Hatchling )
Penggalian yang dilakukan pada sarang LL 05 dan LL 64  pada  saat  penelitian  tidak  ditemukan  telur.    Hal  ini dikarenakan lokasi penggalian yang tidak tepat sehinga telur belum dapat ditemukan.  Sampai penelitian ini selesai kedua sarang  belum  digali  karena  tidak  adanya  tenaga  yang  ahli yang  dapat  menggali  dengan  baik.    Sehingga  apabila dipaksakan  untuk  menggali  dikhawatirkan  akan  merusak konstruksi  sarang.    Penggalian  kemudian  dilakukan  di  dua sarang  di  Loh  Sebita.      Dari  kegiatan  penggalian  yang dilakukan di dua sarang di Loh Sebita di temukan telur yang masih  utuh.    Pada  sarang  LSB  01  ditemukan  29  telur,  4 diantaranya  belum  menetas,  dan  satu  telur  terdapat  anakan yang  gagal  menetas.    Di  sarang  LSB  01  juga  ditemukan potongan  tubuh  hatcling  diduga  perilaku  kanibalisme  saat masih  di  dalam  sarang.    Sedangkan  di  sarang  yang  lain ditemukan  28  telur,  empat  diantaranya  gagal  menetas,  satu terkena jamur dan dua belum menetas (Tabel 3).
Tabel 3. Ukuran telur komodo di Loh Sebita
No. Panjang (cm) Lebar (cm) Berat (gr) Keterangan 1 8.8 6.55 99 belum menetas 2 8.99 6.7 107 belum menetas 3 8.7 6.7 108 belum menetas 4 8.9 5.7 108 belum menetas 5 9.1 5.7 102 belum menetas Rata-rata 8.90 6.27 104.8
Pada  tahun  2003  di  sarang  LL  64  telah  ditangkap  17 hatcling dan telah diberi ID dengan ukuran rata-rata panjang kepala  4,06  cm,  lebar  kepala  1,94  cm,  panjang  total  tubuh atas  37,11  cm,  rata-rata  panjang  tubuh  18,29  cm,  panjang total  tubuh  bawah  41,67  cm,  panjang  ekor  18,8  cm  dan berat badan 0,086 kg.
Tidak  terdapat  musim  kawin  yang  jelas  (kopulasi diamati  terjadi  pada  hampir  sepanjang  tahun),  namun mereka  tampak  menghindari  musim  hujan.    Betinanya bertelur  sekitar  15–30  butir  dalam  sarang  yang  dibuat  dari pasir  atau  daun  kering  sekali  setahun,  bagian  terbesar  telur terdapat  pada  bulan  Agustus–September.    Kadang-kadang, betina  bertelur  di  dalam  sarang  burung  gosong.    Masa gestasi  sekitar  8,5  bulan  dan  saragnya  dijaga  hanya  selama bulan-bulan  pertama  saja.    Setelah  menetas  pada  bulan Maret-April,  satwa  muda  mandiri,  kendati  ukurannya  kecil (rata-rata  80,3  gram  dan  panjang  30,4  cm)  dan menghabiskan  sebagian  besar  waktunya  di  pohon  untuk menghindari  dimangsa  oleh  komodo  yang  dewasa,  anjing liar dan babi.
Strategi  ini  juga  memungkinkan  satwa  komodo  muda untuk  memperoleh  makanan  seperti  telur  burung,  burung muda, serangga, kadal dan sebagainya tanpa perlu bersaing dengan satwa dewasa (Taman Nasional Komodo, 2002).

## KESIMPULAN DAN SARAN
Di  resort  Loh  Liang  ditemukan  sejumlah  6  sarang,  3 diantaranya  aktif  untuk  tahun  2004.  Dalam  pemilihan sarang, komodo betina cenderung menggunakan tipe sarang gundukan  (66,66%),  lainnya  di  lubang  bukit  (16,66%)  dan lubang  tanah  (16,66%).    Lokasi  sarang  paling  banyak ditemukan di daerah lembah pada ketinggian 8 mdpl – 48 m dpl dengan topografi lahan datar (< 8%), kecuali satu sarang berada  di  lereng  bukit  pada  ketinggian  78  m  dpl  dengan topografi  lahan  curam  (35%).    Sebesar  83,33%  (n  =  5) sarang  berada  di  lembah  pada  tipe  vegetasi  hutan  gugur terbuka  yang  berdekatan  dengan  padang  savana  dengan penutupan  vegetasi ≤ 25 % dengan jenis vegetasi dominan asam ( Tamarindus indicus ).  Faktor utama pemilihan sarang oleh  betina  produktif  yaitu  penutupan  vegetasi  yang  terkait
dengan  intensitas  penyinaran  dan  suhu  serta  kemudahan dalam penggalian.
Ukuran  sarang  komodo  lebih  panjang  dengan  jumlah lubang yang lebih banyak daripada asarang gosong. Sarang gundukan  aktif  yang  ditemukan  mempunyai  rata-rata ukuran panjang 13,8  m; lebar 12,33 m; dan tinggi 0,985 m dengan jumlah lubang 12 buah dan ukuran rata-rata panjang lubang  0,99  m;  lebar  0,42  m;  dan  kedalaman  0,97  m. Sedangkan ukuran rata-rata panjang sarang gosong 9,30 m; lebar  7,82  m  dan  tinggi  1,25  m  dengan  rata-rata  jumlah lubang 6 buah.  Telur komodo mempunyai ukuran rata-rata panjang  8,90  cm,  lebar  6,27  cm,  dan  berat  104,8  gram. Secara  keseluruhan  ukuran  rata-rata  hatchling  yang ditangkap selama penelitian adalah panjang kepala 4,49 cm, lebar kepala 2,06 cm, panjang tubuh atas 50,53 cm, rata-rata panjang  tubuh  20,25  cm,  panjang  total  tubuh  bawah  49,93 cm, panjang ekor 29,38 cm, lingkar ekor 5,43 cm dan berat 113,13 gr.

## DAFTAR PUSTAKA
Fahrudin. 1998. Pendugaan Parameter Demografi Populasi Komodo  (Varanus  komodoensis Ouwens,  1912 )  di Pulau  Komodo  Taman  Nasional  Komodo  Nusa Tenggara  Timur .  [skripsi].  Jurusan  Konservasi Sumberdaya Hutan Fakultas Kehutanan IPB. Bogor.
Jessop, T. S., J. Sumner, H. Rudiharto, D. Purwandana, M.J. Imansyah  dan  J.  A.  Phillips.    2003. Studi  Distribusi, Penggunaan dan Pemilihan Tipe Sarang oleh Biawak Komodo : Implikasi untuk Konservasi dan Manajemen .    Zoological  Society  of  San  diego,  The Nature Conservancy, Komodo National Park.
Sunanto.  1998. Studi  Interaksi  Antara  Komodo ( Varanus komodoensis Ouwens,  1912) dengan  Burung  Gosong ( Megapodius  freycinet Gaimard,  1823) Di  Pulau Komodo  Taman  Nasional  Komodo  Nusa  Tenggara Timur .  [Skripsi].  Jurusan  Konservasi  Sumberdaya Hutan Fakultas Kehutanan IPB. Bogor.
Media Konservasi Vol. X, No. 1 Juni 2005 :  13 – 20