## RESENSI BUKU

## CELLULOID  COLONY:  LOCATING  HISTORY  AND  ETHNOGRAPHY IN  EARLY DUTCH COLONIAL FILMS OF INDONESIA - SANDEEP
RAY
Ary Budiyanto
Universitas Brawijaya
Email: arybudhi@ub.ac.id
Judul :
Celluloid  Colony:  Locating  History  and Ethnography  in  Early Dutch Colonial Films of Indonesia - Sandeep Ray  Ary Budiyanto
Publication year: 2021
232pp/ 229x152mm
49 b/w illustrations
Paperback
ISBN: 978-981-325-138-0
Published by: NUS Press
https://doi.org/10.2307/j.ctv1qwwhhz
Apakah Anda salah seorang yang suka melihat-lihat film-film dokumenter masa kolonial di Indonesia di Youtube? Saya adalah satu dari beberapa orang yang suka melihat dan mencari-cari hal-hal yang menarik di film-film documenter zaman Belanda  ini.  Dalam  promosi  buku  ini  tertulis:  Bagaimana  seharusnya  arsip  film kolonial  dibaca?  Bagaimana  sejarawan  dan  etnografer  dapat  menggunakan  film kolonial  sebagai  pelengkap  sumber  tertulis  konvensional?  Sandeep  Ray menggunakan  kasus  film  kolonial  Belanda  di  Indonesia  untuk  menunjukkan bagaimana pembacaan yang kritis, historis, dan sinematik dari film kolonial dalam arsip dapat menjadi sumber yang kuat dan tak terduga — salah satu yang lebih mudah diakses daripada sebelumnya karena digitalisasi.
Kini akses melihat sebagian kilasan kehidupan bangsa ‘Netherlands Indies’ yang kini menjadi Indonesia itu dapat diakses di youtube seperti channel-channel
resmi  Eye  Filmmuseum https://www.youtube.com/user/eyefilmNL ;  Nederlands Instituut  voor  Beeld  en  Geluid https://www.youtube.com/user/BeeldenGeluid sebuah previledged masa kini karena adanya teknologi internet dan media youtube. Sebuah koleksi film ‘dokumenter’ yang dibuat   oleh   pemerintah   Belanda, Swasta, dan Missionaris.   Koleksi   Film   non- fiksi/dokumenter yang propagandis ini dahulu hanya dikonsumsi atau  ditayangkan terbatas di Negeri  Belanda, utamanya untuk kalangan mereka sendiri. Namun demikian film-film yang dibuat oleh Pemerintah Belanda  ini  tak  dipungkiri  berperan  penting  dalam  suksesnya  agenda  propaganda politik etis (85).  Koleksi film ‘dokumenter’ tentang alam dan penduduk dunia Koloni di  Hindia  Timur  yang  sangat  ethnografis  ini,  berkat  digitalisasi,  kini  menemukan panggungnya  sendiri.  Sebagai  film  yang  masih  bisu,  yang  mustinya  ada  pembaca naskah narasi saat diputar, gambar-gambar bentang alam dan aktivitas kehidupan di kota  dan  desa  di  negeri  koloni  yang  eksotis  memberikan  imajinasi  yang  bebas, bahkan  cenderung  liar,  bagi  penontonnya masa kini.  Naskah- naskah  narasi  film- film ini sebagian terselamatkan di arsip Belanda namun belum terintegrasi dengan baik dalam proses digitalisasinya. Film-film ini sebagian besar masih membisu, hanya ada satu dua atau lebih terdapat scene berisi teks pergantian babaknya. Digitalisasi juga  mempermudah  orang-orang  masa  kini  memotong  dan  menempel  adegan- adegan yang diinginkan dan menarik serta diberikan narasi yang juga dibayangkan. Sehingga menciptakan ilusi simulacra yang ajaib memikat penontonnya masuk ke dunia  Tempo  Doeloe  yang  eksotik  dan  nostalgik.  Imaji-imaji  vintage  itu  terasa sebagai citraan panacea escapism yang kusam yang memikat akan Indonesia kekinian dari dunia ‘seandainya doeloe’. Itulah yang bisa disimpulkan dari berbagai komentar di youtube.
Hadirnya  teknologi  digital,  dan  kini  peran  teknologi  AI  (Artifisial Intelligent)  yang  mampu  memperkirakan  dunia  warna-warni  masa  itu  serta memperhalus gerak natural dari orang dan alamnya, dan bahkan diisi dengan suara- suara  suasana,  membuat  semakin  menarik  imaji  Tempo  Doeloe  yang  bisu  dan monochromastik. Namun, permasalahan muncul akibat terlepasnya konteks dunia celluloid  tempo  doeloe  ini  dengan  realitas  kesejarahannya.  Tafsir  dan  imajinasi menjadi liar mengkaburkan kedudukan film-film ini sebagai data sejarah dan bukan atau belum menjadi fakta sejarah. Buku yang di tulis Sandeep Ray ini memberikan pemahaman  konteks  kesejarahah  dari  potongan-potongan  film  yang  dikompilasi oleh selera sang pemesan dan sutradara awal di masa film-film itu dibuat. Yang mana perlu  kiranya  menjadi  dasar  bagi  mereka  yang  suka  merajut  sendiri  cerita  dari gambar  yang  bisu  ini  agar  tidak  terlalu  menyesatkan.  Buku  ini  memang  belum membahas peran AI yang mampu memperkirakan dunia warna-warni masa itu serta memperhalus gerak natural dari orang dan alamnya,  dan menghadirkan suara-suara suasana  yang    akan  problematis  dalam  memperlakukannya  sebagai  data  sejarah. Akan  tetapi  buku  ini  sudah meletakkan  dasar  bagi  sejarawan  (sejarawan  film  dan
sejarawan  ‘normal’)  untuk  menyikapi  dan  memperlakukan  koleksi  film -film  ini sebagai sumber sejarah yang penting meihat dunia masa colonial akhir di Indonesia. Buku ini memberikan ‘peta’ labirin kesaling -terkaitan data film, teks  naratif, dan konteks    dari  film-film  itu.    Khususnya    film-film  produksi  pemerintah  colonial, swasta dan missionaris di masa-masa awal abad 20.
Buku  ini  juga  menawarkan  metodologi  dalam  menggali  fakta  sejarah  dari data-data gerak hidup di dunia celluloid ini. Meskipun dalam perdebatan metodologi sejarah  selalu  bermuara  pada  ujung  dari  metode  sejarah  itu  sendiri  yakni  sejarah sebagai sebuah tafsir yang dibingkai oleh suatu permasalahan, yang oleh karena itu pastinya subjektif. Data foto yang datar dan monochrome dan kadang kusam coklat atau hitam kekuningan (71; istilah dari Mrazek Engineers of Happy Land, 2006) dan data  teks  yang  tanpa  warna  harus  diakui  membuat  sejarawan  lebih  ‘liar’  tafsir sejarahnya  dalam  menyusun  historiografinya.  Walaupun  tahapan  heuristik,  kritik ekstern dan kritik intern dengan ketat konon telah dilalui. Hadirnya gambar hidup di  dunia  celluloid  ini  dapat  dikatakan  membuat  sejarawan  ‘dibatasi’  sekaligus ‘dibuka’ cakrawala imajinasi interpretatifnya oleh realitas yang mendekati riil. Ini dikarenakan  sumber  sejarah  itu  seakan  hadir  meski  hanya  sebuah  bayangan  yang membisu,  bila  tak  mendapatkan  teks  dan  konteks  narasinya.  Belum  lagi  bila kemampuan AI ikut mewarnai dan menyuarakan realitas masa lalu itu seakan akan benar-benar  riil.  Perdebatan  metodologi  sejarah  yang  penting  untuk direnungkan sebagai  tanggung  jawab  sebagai  profesi  sejarawan.  Dunia  celluloid  ini  juga memberikan  perspektif  baru  untuk  para  antropolog  melihat  realitas  kehidupan masyarakat di masa kolonial dan implikasinya dengan masa kekinian. Selain itu juga untuk  berefleksi  atas  implikasi  antropologis  bila  mendayagunakan  media  rekam gambar,  sebagaimana  terjadi  dengan  para  pioneer  pembuat  film-film  documenter masa lalu ini dalam mengulik imajinasi realitas.
Ambilah contoh dari kasus para content creator youtuber bertema sejarah Indonesia.  Dengan  kecanggihan  teknologi  digital  yang  memanfaatkan  film-film documenter kolonial ini, gambar- gamabr itu dengan mudah ‘diolah’ menjadi realitas yang  sama  sekali  baru,  dengan  narasi  dan/atau  kolase-kolase  yang  diingkan  oleh youtuber kekinian
semacam SejaBud Channel
https://www.youtube.com/ channel/UCm7nSV_MFZf9sWD98TsFzQw/featured,
Bimo  K.A. https://www.youtube.com/c/BimoKA dan  channel-channel  lainnya. Chanel Youtube seperti SejaBud Channel mengedit dan memberikan judul bahkan terkesan  bombastis  dengan  anti- kolonialisme  naif  yang  seringkali  ‘problematis’ dalam kacamata kesejarahan. Misalnya salah satu tayangan di SejaBud Channel yang berjudul  HISTORY  OF  DUTCH  INDIES  -  THE  GLORY  OF  KAPUK  RANDU  IN 1930 menggunakan gambar pembuka “Kejayaan Kapuk 1930 Pribumi Tetap Menjadi Buruh”.  Jelas  bahwa  tafsir  sebenarnya,  para  pribumi  yang  menjadi buruh  itu  tak dipungkiri bisa jadi lebih bahagia karena di masa itu susah untuk mendapatkan kerja
meski hanya menjadi buruh, dan pribumi di narasi youtuber ini seakan semuanya buruh, padahal ada elite pribumi yang ikut dalam jejaring industri kapuk ini. Ada narasi ‘penyesalan’ kenapa industry ini menghilang dan tidak bisa bangkit lagi saat kini  Indonesia  sudah  merdeka.  Memang  harus  diakui  tayangan-tayangan  yang merupakan  hasil  potongan  dan  editing  dari  koleksi  Eye  Filmmuseum,  Beeld  en Geluid, atau lainnya yang sebagian besar tergambarkan imajinasi nuansa nostalgia Mooi Indie, penuh ketakjuban dunia masa lalu yang ‘ajaib’. Ajaib karena ‘kehidupan’ kosmopolit itu ternyata pernah ada namun jejak- jejaknya semakin memudar seiring tak  terurusnya  bangunan-bangunan  kolonial di  kota-kota  di Nusnatara  ini. Dunia Tempoe Doeloe, dunia vintage, dunia jadul yang dalam banyak jejak komentar yang ‘viewed’ tayangan -tayangan itu selalu dibingkai dengan kaca-mata nasionalisme naif yang  bercampur  narasi  anti  kolonialisme  yang  naif  pula.  Ini  dikarenakan  narasi youtuber  hanya  melihat  pihak  Eropa  sebagai  entitas  kejahatan  kolonialisme  dan menafikan gambaran hidup para elite local sebagai bagian dari kuasa kolonialisme dalam gerak imaji-imaji hidup di gulungan celluloid yang bisu ini.
Sebuah citraan dan tafsiran yang wajar ketika melihat dari dunia celluloid colonial ini dikarenakan meskipun film-film tersebut bertujuan untuk menyokong kehadiran  Belanda  di  Nusantara  melalui  citraan  dunia  colonial  yang  eksotis  dan indah seperti lukisan Mooi Indie dengan panduan teks narasi yang dibuatnya namun berbagai  manifestasi  dalam  film  documenter  propagandis  itu  jelas  menceritakan narasi yang lain dan liyan tentang: pekerja anak, penggundulan hutan, penganiayaan terhadap tenaga kerja, dan penyebaran agama. Narasi yang ada di celluloid namun tak  tertuliskan  dalam  teks  narasi  utama  yang  dibacakan.  Tidak  salah  bila  melihat bahwa  estetika  film  propaganda  non-fiksi  ini  secara  bertahap  bergeser  dari  gaya Mooi  Indie  ke  pandangan  koloni  yang  lebih  'tidak  indah'.  Hal  yang  wajar  karena teknik pembuatan film-film ini benar- benar ‘polos’ dengan mengambil gambar tanpa scenario  yang  ketat  sehingga  background  cerita  utama  tidak  terkontrol.  Para pembuat  film  Belanda  awal  itu,  seringkali,  secara  tidak  sengaja  juga  menangkap gambaran  yang  tidak  menarik  tentang  kehidupan      sehari-hari      di      kepulauan Indonesia.   oleh   karena   itu   cuplikan   film dokumenter dari periode ini dapat membantu  sejarawan  dan  atnropolog  mendapatkan  gabaran  dan  rasa  yang  lebih tinggi atas suasana lingkungan kolonial masa itu.
Buku  membahas  koleksi  film-film  yang  diproduksi  di  masa  colonial  dari tahun 1910- 1930an, dan terdiri dari 6 Chapters diawali dengan INTRODUCTION: A Case for Outcasts (pp. 1-19) membawa pembaca paham akan latar belakang kajian buku ini. CHAPTER 1 Situating Early Non-fiction Film in Colonial Studies (pp. 20- 39) mengulas letak peran kehadiran kajian colonial atas film-film non fiksi ini dan perdebatan  dalam  kajian  sejarah  film  dan  sejarawan  ‘normal’.  Juga  memberikan banyak  penjelasan  istilah  di  kajian  film  yang  penting  untuk  membincangkan  dan nantinya menggunakan film-film ini untuk data riset. CHAPTER 2 Obscurity and
Rehabilitation  of  the  Dutch  East  Indies  Propaganda  Film  Collection  (pp.  40-61) menceritaka konteks dulu dan kini serta mempertanyakan nasib  dari koleksi film- film ini. Pembahasan berikutnya Chapter 3-5; CHAPTER 3 The Colonial Institute and Propaganda Film (1912 – 13) (pp. 62-100), CHAPTER 4 Corporate Films (1917 – 27) (pp. 101-146), dan CHAPTER 5 Films with a Mission (1923 – 30) (pp. 147-187); berturut-turut  membahas  karakter,  tema,  isu  dan  masalah-masalah  menarik dimasing-masing genre. Genre koleksi film di Chapter 3 inilah yang paling banyak dan mudah dinikmati di media online semacam youtube. CHAPTER 6 Dismantling the Picturesque (pp. 188-196) Sandeep Ray menemukan betapa kayanya data sejarah dan  ethnografis  di  koleksi  film-film  masa  colonial  Hindia  Belanda  ini  dan mengundang sejarawan dan sejarawan film serta antropolog yang minat dalam kajian Kolonialisme  Indonesia  untuk  menengok  dan  menggunakan  kekayaan  data  ini sebagai  sumber  primernya  untuk  melihat  benang  merah  kesejarahannya  di  masa kekinian.
Tantangan  besarnya  adalah  membawa  tafsir  sejarah  yang  benar-benar akademis berdasarkan metodologi sejarah yang ketat dalam mengolah data primer ini  untuk  berdioalog  dengan  content-creator  dan  public  maya  yang  membangun narasi-narasi  sejarahnya  secara  imajinatif  dan  subjektif.  Sandeep  Ray,  saya  rasa, secara  serius  mengundang  sejarawan  dan  sejarah  film  serta  antropolog  Indonesia untuk memaknai dan meletakan koleksi film-film masa colonial ini sebagai rujukan yang  penting  dan  bermakna  dalam  menafsirkan  ulang  apa  itu  kolonialisme  itu sendiri.
-----
Sandeep Ray dibesarkan di pedesaan Malaysia dan kemudian di Kolkata. Ia mendapat beasiswa  untuk  belajar  di  Hampshire  College  dan  pindah  ke  Amerika  Serikat. Dibimbing oleh Abraham Ravett dan John Marshall pada 1990-an, Sandeep memulai kariernya sebagai pembuat film, bekerja lepas secara komersial di Boston. Sandeep Ray adalah  penulis,  filmmaker,  dan  sejarawan.  Film-filmnya  telah ditayangkan di beragam festival seperti Busan (BIFF), Taiwan (TIDF), Sydney, Paris (Jean Rouch), Tehran (IIFF), dan Kopenhagen (DOX) dan dikurasikan di Flaherty Seminar, Films Division of India, Whitney Museum, dan Getty Museum. Saat ini, dia adalah Dosen Senior di SUTD Singapura dan mengepalai Non-Fiction FilmLab.