Research field: Ecology and Evolutionary Biology
Title: Epiphytic macroinvertebrate communities on Eurasian watermilfoil (Myriophyllum spicatum) and native milfoils Myriophyllum sibericum and Myriophyllum alterniflorum in eastern North America
Abstract: Aquatic macrophytes play an important role in the survival and proliferation of invertebrates in freshwater eco- systems. Epiphytic invertebrate communities may be altered through the replacement of native macrophytes by exotic mac- rophytes, even when the macrophytes are close relatives and have similar morphology. We sampled an invasive exotic macrophyte, Eurasian watermilfoil (Myriophyllum spicatum), and native milfoils Myriophyllum sibericum and Myriophyl- lum alterniflorum in four bodies of water in southern Quebec and upstate New York during the summer of 2005. Within each waterbody, we compared the abundance, diversity, and community composition of epiphytic macroinvertebrates on exotic and native Myriophyllum. In general, both M. sibericum and M. alterniflorum had higher invertebrate diversity and higher invertebrate biomass and supported more gastropods than the exotic M. spicatum. In late summer, invertebrate den- sity tended to be higher on M. sibericum than on M. spicatum, but lower on M. alterniflorum than on M. spicatum. Our re- sults demonstrate that M. spicatum supports macroinvertebrate communities that may differ from those on structurally similar native macrophytes, although these differences vary across sites and sampling dates. Thus, the replacement of na- tive milfoils by M. spicatum may have indirect effects on aquatic food webs. Resume´ : Les macrophytes aquatiques jouent un role important dans la survie et la proliferation des invertebres dans les ecosystemes d'eau douce. Les communautes d'invertebresepiphytes peuvent etre modifiees par le remplacement des mac- rophytes indigenes par des marcophytes exotiques, meme lorsque ces macrophytes sont de proches parents et possedent une morphologie similaire. Nous avons echantillonneun macrophyte exotique envahissant, le myriophylle a epis (Myrio- phyllum spicatum), et des myriophylles indigenes (Myriophyllum sibericum et Myriophyllum alterniflorum) dans des plans d'eau du sud du Quebec et du nord de l'etat de New York durant l'ete´ 2005. Dans chaque plan d'eau, nous avons compare´ l'abondance, la diversiteet la composition de la communautede macroinvertebresepiphytes sur les Myriophyllum exotique et indigenes. En general, tant M. sibericum que M. alterniflorum portent une plus grande diversiteet une biomasse plus importante d'invertebres ainsi qu'un plus grand nombre de gasteropodes que le M. spicatum exotique. En fin d'ete´, la den- sitedes invertebres tend a etre plus importante sur M. sibericum que sur M. spicatum, mais plus faible sur M. alterniflorum que sur M. spicatum. Nos resultats demontrent que M. spicatum porte des communautes de macroinvertebres qui peuvent differer de celles qui se retrouvent sur les macrophytes indigenes de structure similaire, bien que ces differences puissent varier d'un site aun autre et d'une date d'echantillonnage a l'autre. Ainsi, le remplacement des myriophylles indigenes par M. spicatum peut avoir des effets indirects sur les reseaux alimentaires aquatiques. (Traduit par la Redaction)
Extracted statement — Habitat: Freshwater