南千岛群岛於第二次世界大戰後由俄羅斯实际控制，归属於薩哈林州庫里爾斯克縣及南庫里爾斯克縣管辖。根据雅尔塔会议（是1945年2月4-11日签署的）日本失去了南库页岛与千岛群岛的权利。而日本則主張擁有四島主權，並一直向俄羅斯要求歸還該島嶼。日本称四島为北方领土（日语：北方領土／ほっぽうりょうど Hoppōryōdo ?）、北方地域（日语：北方地域／ほっぽうちいき Hoppōchiiki ?）或北方四岛（日语：北方四島／ほっぽうよんとう Hoppōyontō */?），行政上划归北海道根室振兴局。