教会旋法はまず終止音（finalis）によって4つに分類される。そしてそれぞれが音域（ambitus）によって終止音から高くまで上がる正格（authenticus）とあまり上がらない変格（plagalis）の2つに分けられる。 例えば、ドリア旋法はニ音を終止音とする正格旋法であり、ヒポドリア旋法はその変格旋法である。