1876年1月1日以降、マルクは唯一の法定通貨となった。現在呼ばれる「金マルク」という名称は、第一次世界大戦によるハイパーインフレーションの間に貨幣価値が急激に失われる事となったパピエルマルクと区別するための用語である。 金マルクは2790マルクで1キログラムの純金と等価という金本位通貨であった（1マルク=純金358mg）一方、パピエルマルクは、マルクと金の兌換が停止された1914年8月4日以降のドイツマルクを示す用語である。ヴェルサイユ条約に基づく戦争賠償では、ドイツはパピエルマルクではなく金マルクでの支払いを求められた。