Brenda lëvizjes socialiste, një numër kritikash mbahen në drejtim të përdorimit të termit ""shtete socialiste"" në raport me shtetet si Kina dhe më parë Bashkimi Sovjetik dhe shtetet e Evropës Lindore dhe Qendrore përpara se të quhej ""kolapsi i stalinizmit"" në 1989. Socialistët demokratë, u larguan nga komunistët, anarkistët dhe disa trockistë pohojnë se të ashtuquajturat ""shtete socialiste"" ose ""shtete të popullit"" në të vërtetë kanë kryesuar ekonomitë kapitaliste shtetërore dhe kështu nuk mund të quhen ""socialistë"".