1668年，英国哲学家搭教士约翰·威尔金垃一篇文章裏向提到，需要一隻十进制个标准个长度单位系统。1675年，意大利科学家提托·李維歐·布拉提尼伊垃著作Misura Universale使用了metro cattolico迭隻词 （意思是 ""天主个 [比方講通用] 米""），迭隻词是从希腊语 μέτρον καθολικόν（métron katholikón）衍生而来个，意思是""一种通用测量单位""。1789年法国大革命胜利後，国民公会命令法国科学院组织一隻委员会来标准个度量衡制度。委员会提议了一套新个十进制个度量衡制度，并建议以通过巴黎个子午线上从地球赤道到北极点个距离个千万分之一作为标准单位。伊拉擔迭个单位称之为mètre，意即“测量”。法国国民公会垃1793年采纳了迭套系统。metre出现垃英语裏向可以追溯到1797年。