Cieľ hry je nemenný, keďže Tremulous podporuje jediný režim hry. Ten pozostáva zo zlikvidovania všetkých súperov na mape a znemožnenia ich znovuzrodenia (spawn), čo sa docieli zničením súperových „spawn pointov“, v hre predstavovaných budovami Telenode za stranu Ľudí a Vajce (Egg) za stranu Votrelcov. Druhoradým cieľom každého tímu je teda ochrániť svoje spawn pointy, prípadne vybudovať nové. Na ich ochranu, ako aj na ochranu a podporu celého tímu ma každý tím k dispozícii niekoľko stavieb, ktoré je schopný postaviť. Základom každej hry je teda postaviť základňu, ktorú je neskôr potrebne rozšíriť a udržiavať. Jej maximálna veľkosť je daná vopred nastaveným počtom stavebných bodov (build points) za každú stranu. Každá budova zaberá špecifické množstvo build pointov, pričom tie sa po jej zničení vrátia spať. O stavbu sa za stranu Ľudí starajú hráči vybavení construction kitom (ckit). Ten je možné získať pri výbere typu základného vybavenia pred „zrodením“ alebo vymenením aktuálnej hlavnej zbrane za ckit. Pomocou toho to zariadenia je možné aj opravovať poškodené stavby. Votrelci na stavbu svojich biologických stavieb používajú špecializovanú kastu robotníkov – Grangers. Ti sú veľmi pomalí a zraniteľní, na viac nedisponujú žiadnym útokom (hoci neskôr Advanced Grangers získajú útok hryznutím a slabý diaľkový útok pľuvancom). Na rozdiel od svojho ľudského náprotivku však Granger zranene stavby liečiť nemôže, tie sa ale regenerujú samy, každá špecifickou rýchlosťou. Robotníci obidvoch tímov môžu už postavene budovy aj zbúrať, „dekonstruovat“ (Decon). Tento úkon je však často zneužívaný z nevedomosti alebo s cieľom úmyselne uškodiť zasiahnutému tímu. Hlavne v druhom prípade ide o priestupok, ktorý je všeobecne netolerovaný hráčskou komunitou Tremulousu.