In marche 1880, Vincent van Gogh apré avoèr terminé s' mission d'évangéliste dousqu'il o té un « mineur parmi les mineurs » et pi un « pauvre parmi les pauvres » dins ch' puits B du Charbonnage de Marcasse, i décide éd vnir à Courrières rincontrer Jules Breton. van Gogh prind alors l' décision éd foaire deul pinture apré avoèr vu des tableaux à Jules Breton. L' 24 ed séctimbe 1880, il écrit à sin frère Théo : « Il s’agit pour moi d’apprendre à bien dessiner, à être maître soit de mon crayon, soit de mon fusain, soit de mon pinceau, une fois cela obtenu je ferai de bonnes choses presque n’importe où, et le Borinage est tout aussi pittoresque que le vieux Venise, que l’Arabie, que la Bretagne, la Normandie, Picardie, ou Brie »,.