No se menciona a Jesús de Nazaret en textos no cristianos contemporáneos a su actividad ni inmediatamente posteriores. La primera alusión se encuentra en la obra del historiador judeo-romano Flavio Josefo Antigüedades judías, más de medio siglo después de su muerte. Incluso durante el siglo siguiente, las menciones son muy escasas y hacen más bien referencia a la actividad de los cristianos. Este silencio contrasta con la popularidad que los evangelios atribuyen a Jesús: de acuerdo con varios pasajes del Nuevo Testamento , la predicación de Jesús congregó a multitudes.