Jeneng ""Indonesia"" asale sekang basa Latin yaiku Indus sing artine ""Hindia"" lan basa Yunani nesos sing artine ""pulau"". Dadi, jeneng Indonesia artine wilayah Hindia kepulauan, atawa kepulauan sing ana nang Hindia, sing nidhokna nek jeneng kiye uwis kebentuk suwe sedurunge Indonesia dadi negara berdaulat. Taun 1850, George Earl, seorang etnolog berkebangsaan Inggris, maune ngusulna istilah Indunesia lan Malayunesia kanggo penduduk ""Kepulauan Hindia atawa Kepulauan Melayu"". Murid sekang Earl, James Richardson Logan, menggunakan kata Indonesia sebagai sinonim sekang Kepulauan India. Namun, penulisan akademik Belanda di media Hindia Belanda tidak menggunakan kata Indonesia, tetapi istilah Kepulauan Melayu (Maleische Archipel); Hindia Timur Belanda (Nederlandsch Oost Indië), atau Hindia (Indië); Timur (de Oost); lan bahkan Insulinde (istilah ini diperkenalkan tahun 1860 dalam novel Max Havelaar (1859), ditulis oleh Multatuli, mengenai kritik terhadap kolonialisme Belanda).