Heilt sidan depresjonen tidleg på 1990-talet har Lahti vore plaga av stor arbeidsløyse. Ein tredel av dei arbeidslause, ca. 2500 menneske, er langtidsledige. I drabantbyane er marginalisering og rusbruk ein del av kvardagen. Staten har dei siste åra prøvd å hjelpe Lahti med målretta økonomisk støtte: Lahtis har fått ny motorveg til Helsingfors, det har vorte satsa på Lahtispelen, på Sibeliushuset, og spesielt på Kervo-Lahtis-jernbanen.