Nakon eliminacije u osmini finala na SP-u 2002. od Južne Koreje, Maldini se povukao kao igrač s najviše nastupa u selekciji Italije. U tim utakmicama uspio je postići 7 golova, i to sve na domaćem terenu. Za reprezentaciju je nastupao 16 godina, a više od polovine tog vremena bio je kapiten. S kapitenskom trakom na ruci u dresu sa državnim grbom odigrao je ukupno 74 utakmice.