16 land deltok i meisterskapen, fordelt på fire innleiingsgrupper. I gruppespelet vart det ikkje spelt meir enn fire kampar, då dei to høgst rangerte laga slapp å møte einannan (og dermed også dei to lågast rangerte laga). Lag med lik poengsum etter gruppespelet møttest til omkamp før ein vart klart for kvartfinalane. Brasil, Ungarn, Uruguay og England vart gruppevinnarar. Også Jugoslavia, Austerrike, Vest-Tyskland og Sveits tok seg vidare, dei to siste etter omkampar.