Fizu de s'architeto Giovan Battista Filippo, poi de sa laurea in architetura (1878), Ernesto aiat comintzadu a trabagliare cun su babbu. In su 1890 aiat leadu su postu de su babbu in sa cattedra universitaria e, poi e sa morte de issu (1891), aiat cumpridu s'opera pius importante de sa Palermo de s'ottighentos, su Teatru Massimo. Pro s'imprendidore Ignazio Florio (junior) aiat progettadu sa Villa Igiea all'Acquasanta, chi este una de sas architeturas pius importantes de su liberty italianu, e semper pro sa familia Florio su Villino Florio realizadu pro contu de Vincenzo Florio.