Мають щігле тїло, малу голову і тонку шыю. На кінцї дзёбака є певный гак і на горлї розтягнутый мішок. Їдять рыбы за якыма ся потапляють. Жыють в солодкых водах і морьскы побережах. Гобны вынятково лїтати. Виды северной півкулї мають чорняве піря і подобають ся на вороновых птахів. На южній півкулї мають дакотры виды білый бріх.