Историски гледано, конфузија настанува околу како масата се ""конвертира"" во енергија, потпомогнато од конфузија помеѓу маса и ""материја"", каде што материјата е дефинирана како фермион честички. Во таква дефиниција, електромагнетно зрачење и кинетичка енергија (или топлина) не се сметаат за ""материја"". Во некои ситуации, материјата навистина може да се конвертира во форма на не-материја како енергија (види погоре), но во сите овие ситуации, форми на енергија како материја и не-материја се уште ги задржуваат нивната оригинална маса.