바그너는 극도로 다작의 저술가로, 수백 편의 책, 시, 기사를 썼을 뿐 아니라 엄청난 양의 서신 왕래도 이루어졌다. 그의 저작은 정치, 철학, 그리고 그 자신의 오페라에 대한 상세한 분석 (종종 분석끼리 서로 상충되는 경우도 있다) 등을 포함한 광범위한 주제를 다루고 있다. 중요한 수필에는 오페라 이론에 대한 ""오페라와 드라마""(""Oper und Drama"", 1851), 그리고 유대인 작곡가에 반하는 논쟁인 ""음악 속의 유대주의""(""Das Judenthum in der Musik"", 1850)이 있다. 그는 또한 자서전인 나의 삶(1880)을 썼다.