据《辽史·地理志》记载，锦州是辽太祖阿保机于 926 年（一说 924 年）以汉俘建立的州，属于皇帝的翰鲁朵统领，锦州之名始于此时。《辽西走廊史话》认为阿保机把中原地区善于织纺和养蚕的汉人俘户编在一起，设立州府管理他们，生产专供皇家使用的绫帛绸锦，因而用锦缎、锦衣、锦绣命名为锦州（这只是其中一说，其他还有“锦川说”、“袭唐锦州说”、“锦衣玉食说”等）。