Пакет шиншлэгч нь сүлжээнд байгаа пакетуудыг ажигладаг програм хангамж юм. Урт хугацааны турш сүлжээний инженерүүд, систем админууд болон аюулгүй байдлын мэргэжилтнүүд иймэрхүү түүлүүдийг ашиглагдаг. Энэ сүлжээний урсгалыг хянах болон ажиглахад хууль ёсны үйлдэл юм. Ихэнхи хувийн компьютерүүд LAN (Local Area Network - LAN)-д холбогдсон байдаг учир тэд бусад компьютерүүдтэй холботыг хувааж ашиглаж байгаа юм. Хэрвээ сүлжээ нь свитч ашиглаагүй тохиолдолд урсгал нь нэг сектор луу замчлагдаж сүлжээнд байгаа бүх машин руу дамжуулал хийнэ. Ямар ч компьютер үнэндээ өгөгдлийг хүлээж авдаг бөгөөд тоохгүй орхидог. Шиншлэгч нь эдгээр пакетуудыг ажиглаж байдаг. Үүнийг хийхийн тулд шиншлэгч нь “NIC” -ийг тусгай горим болох promiscuous горимд шилжүүлнэ. NIC энэ горимд байгаа үед машин нь дамжигдаж буй бүх өгөгдлийг харж чадна. Харин үүнийг халдагчид ашигласнаар их аюултай бөгөөд олон тооны сүлжээний протоколууд мэдээллийг уншигдахуйцаар илгээдэг. Жишээ нь FTP, POP болон telnet.