クラクフ、パリ、ブレスラウ（現在のポーランド領ドルヌィ・シロンスク県ヴロツワフ）で教育を受けた。1881年にガリツィア王国議会議員となり、1889年に終身の帝国貴族院議員となった。クラクフ政界における保守派の若手指導者であり、特に東ガリツィアの保守派閥（Podolacy）に支持基盤を持っていた。ポトツキは経済関係の活動に熱心で、1887年のガリツィア全国ストライキの主導者であったほか、クラクフ農業経営者協会の会長やクラクフの勧業銀行の社長を務めた。ルドルフ皇太子の友人の1人でもあった。