Rovans Sebastians Atkinsons dzimis 1955. gada 6. janvārī Daremas grāfistes pilsētā Konsetā, Anglijā. Viņa vecāki: Ēriks Atkinsons, fermeris un kompānijas direktors, un viņa sieva Ella Maija (dzimusi Bainbridža), kuri apprecējās 1945. gada 29. jūnijā. Kaut arī viņa tēvam piederēja ferma, neskatoties uz to, Rovans auga pilsētā. Viņam ir divi vecāki brāļi — Rūperts un Rodnijs. Rodnijs Atkinsons ir ievērojams eiroskeptiķu politiķis.