父李培英為名師，育五子三女，李宗仁排行第二，幼家貧，務農也。年十八，入廣西陸軍小學。清宣統二年，涉同盟會支部，辛亥革命後，廣西陸軍小學改制，更為廣西陸軍速成學校，李宗仁始畢業於此。後以整軍實力，入廣州國民政府之孫文陣營，與白崇禧、黃紹竑合作，一統廣西，擁廣州國民政府。 歷北伐，領軍自湘北進至直隸省山海關，屢次參與中原大戰等國民黨內戰，亦苦心經營廣西。抗戰期間，使廣西將士聯以抗日，指揮多次大戰，於台兒莊大捷中，名震一時。