1926 m. V. de Koningas persikėlė į JAV, kur jo pavardė pagal anglišką tarimą buvo Kuningas. Jis trumpai apsistojo Hobokene Niu Džersyje, kur dirbo namų dekoratoriumi, ir 1927 m. apsigyveno Niujorke, kur jo pažįstamais tapo Aršilas Gorkis, Stiuartas Deivisas ir Džonas Grehemas. Iki 1935 m. Vilemas de Kuningas užsiėmė atsitiktiniais ir komerciniais dailės darbais. 1935 m. jis buvo pasamdytas į sienų ir molbertinių tapytojų padalinį Federalinio Meno projekte, kuris buvo skirtas menininkų paramai Didžiosios depresijos metu. Jo kūryba tuo metu buvo paveikta Pablo Pikaso kubistinių ir siurrealistinių darbų, Choano Miro kūrinių, bei A. Gorkio kūrybos, su kuriuo V. de Kuningas dalijosi studija.