وعقدت برن في كريفيلد، ثم في هولزميندين، وأخيراً في جينا، حيث أنه تم احتجازهم من 24 آب/أغسطس 1916 حتى نهاية الحرب. أنه حرم من الكتب، ولكن علم الروسي من جنود أسروا على ""الجبهة الشرقية"" وبعد ذلك قراءة تاريخ اللغة الروسية التي أتاحها له السجناء الروس. وادي هذا العمل في برن منظورا فريداً. في جينا، بدأ له تاريخ أوروبا القرون الوسطى، بدءاً من سقوط روما. كتب تماما من الذاكرة. بدلاً من التسلسل زمني تلو الضربة للحروب والسلالات والحوادث، يعرض تاريخ أوروبا نهج الصورة الكبيرة للاتجاهات الاجتماعية والسياسية والتجارية. ومن اللافت ليس فقط بالنسبة لها نظرة تاريخية، بل وموضوعيته، خاصة بالنظر إلى الظروف التي تمت كتابتها.