格林在密西根州的薩吉諾長大，大學時為密西根州立大學打球。在四年的大學生涯中，他幫助斯巴達人隊在2012年奪得十大聯盟（ Big Ten Conference ）冠軍，並兩度打進NCAA四強。格林獲得了聯盟和國家級的榮譽，其中包括大二時獲得“十大聯盟年度最佳第六人”，大四時入選NCAA全美最佳陣容以及獲得NABC( National Association of Basketball Coaches )年度最佳球員。2012年NBA選秀會中，格林在第二輪第35順位被金州勇士隊選中，格林後來在勇士隊的2015年總冠軍賽上扮演了重要的角色。