矽谷呢個名詞最早係由加利福尼亞企業家Ralph Vaerst創造嘅，但卻係由Ralph Vaerst嘅朋友Don Hoefler喺一系列關於電子新聞嘅標題中第一次使用嘅。 1971年嘅1月11號開始被用於《每週商業》報紙電子新聞嘅一系列文章嘅題目──美國矽谷。之所以名字當中有一個“矽”字，係因為當地企業多數係從事加工製造高濃度矽嘅半導體行業同電腦工業。而“谷”則係從Santa Clara谷中得到嘅。而當時嘅矽谷就係三藩市灣南端沿著101公路，從門羅公園、[[]]經山景城、桑尼維爾到矽谷嘅中心Santa Clara，再經坎貝爾直達[ [聖荷西(加利福尼亞州)|聖荷西]]嘅呢條狹長地帶。矽谷呢一名稱慢慢替代咗此地最初嘅暱稱​​果樹林(Valley of Heart's Delight)。