士族者，或曰門第、衣冠、世族、門閥、勢族、世家、巨室。蓋謂世居要位之高門也，世族所居不同，中原世族南遷者，於江南曰僑姓，如：王謝袁蕭。於東南之世族曰吳姓，如：朱張顧陸，山東曰郡姓，王崔盧李鄭。關中亦曰郡姓。韋裴柳薛楊杜。代北曰虜姓。元，長孫，宇文，于，陸，源，竇。門閥興於漢魏六朝，及侯景作亂於三吳，金陵被禍，王謝咸值巨創，繁華隨江去矣。逮李唐之世，山東名士若崔、盧者，互通婚姻，朝廷行禁婚之令。天祐二年，梁王全忠納柳璨謀，淹殺清流凡三十餘人，門閥爲之一空，於時殆盡。是爲白馬之禍。五代訖宋初，猶有名門列朝者，以降不見史傳。