Ye en 1920 cuando Freud fai un viraje na so teoría, más precisamente, col so testu tituláu Más allá del principiu de prestar. En dichu testu Freud afonda nos desenvolvimientos metapsicológicos que yá asomara en delles obres anteriores, y da un sentíu filogenético a les oposiciones consciencia-inconsciente, yo-instinto, principiu del prestar y principiu de realidá. Les pulsiones empobinaes nel suxetu al llogru de prestar o evitación del dolor, que Freud identificara dende los entamos del Psicoanálisis, adquieren un sentíu distintu a partir de la verificación de la so convivencia funcional con pulsiones radicalmente opuestes, esto ye, destructives y autodestructivas. Los impulsos sexuales son espuestos nesa dualidá constitutiva de fuerces empobinaes pol principiu del prestar coles mesmes que fuerces contraries a la supervivencia. El yo, empuestu pol principiu de realidá, a la lluz de lo que Freud llapada ananké (escasez), ye definíu como la formación d'un siquismu cimeru resultante y comprometíu cola reformulación y esviación de les demandes instintives escontra formes menos peligroses o destructives, por aciu dos procesos básicos: la represión y la sublimación. La represión de los instintos pasa, por tanto, a ser la condición necesaria (o históricamente adoptada, como va señalar H. Marcuse nel so Eros y civilización) pa la supervivencia de la especie, en virtú d'esa dualidá creación-destrucción a la que Freud va denominar Eros y Tánatos, y que constituyiría'l ciclu xeneral de la vida y de la esistencia de toles coses. Esta metapsicología va ser retomada y afinada hasta delinear con bastante precisión les exes d'una teoría antropolóxica, na so posterior obra El malestar na cultura.