初沿舊不革，丞相總百揆，御史大夫貳之。太尉司兵馬，不常置，後廢。及武帝伐匈奴，以軍機要務，置大將軍，得以內廷決事，丞相及以下摒於外。少府屬官尚書，本掌皇帝文墨，內廷立，故尚書權日大。武帝崩後，昭帝幼，霍光以大司馬大將軍領尚書事，總攝國事。光以下，皇帝或與尚書決事，或委於外戚，皆加將軍號行事。哀帝間，丞相三分，稱大司馬、大司徒、大司空，為三公。有曰：士之權不過尚書。