1972 m. pradėti Variante do Cubal atšakos tiesimo darbai. Ši atkarpa sujungė Lobitą su Kubalu šiauriaunei pirminė linija. Ši atkarpa turėjo mažiau posūkių ir žymiai didesniu posūkių radiusus bei buvo 40 km trumpesnė. Ši atkarpa buvo atidaryta 1974 m. spalį, priešpat Angolos nepriklausomybės paskelbimą. Tuo pačiu metu dauguma garvežių buvo pakeisti General Electric firmos dyzeliniais lokomotyvais.