견훤의 후손이 지었다는 《이비가기》에 따르면, 아자개는 진흥왕의 후손이라고 한다. 진흥왕의 3남 김구륜이 왕교파리를 아내로 맞아 김원선을 낳았는데 김원선의 아들이 아자개라는 것이다. 《삼국유사》는 이러한 내용을 그대로 인용하였다. 아자개는 원래 농민 출신이었으나, 나중에 지금의 상주에 웅거하면서 세력을 키워 장군이 되었다. 천수(天授) 원년(918년)에 고려로 망명했다.