No se conoce con certeza cuánto tiempo duró la vida pública de Jesús. Los evangelios sinópticos mencionan una sola fiesta de Pascua celebrada por él con sus discípulos en Jerusalén, durante la cual fue detenido y crucificado. Eso parece sugerir que su vida pública duró solamente un año. En el Evangelio de Juan, por el contrario, se mencionan tres fiestas de Pascua, las tres celebradas por Jesús en Jerusalén, lo que hace suponer que el ministerio de Jesús se prolongó durante dos años. En todos los evangelios sólo hay una indicación precisa de fecha, la que se ofrece en Lucas (Plantilla:Biblia), indicando que la actividad de Juan el Bautista se inició el año 15 del mandato de Tiberio, lo que puede coincidir, según diferentes cálculos, con los años 27, 28 ó incluso 29 de nuestra era, aunque la mayoría de los autores se inclina por el año 28. Combinando este dato con lo que se dice en el evangelio de Juan acerca de las tres celebraciones de la Pascua, así como con otros indicios de los textos evangélicos, algunos autores consideran probable que la actividad pública de Jesús tuviese lugar entre los años 28 y 30 e incluso llegan a determinar como fecha probable de su crucifixión el 14 de Nisán (7 de abril) del año 30 de la era cristiana. Debe indicarse, sin embargo, que estas conclusiones se basan en indicios bastante frágiles, por lo cual deben tomarse con precaución.