很多人，特別是左翼威权主义者和俄羅斯民族主义者以及现代俄罗斯一些高层领导甚至一部分前苏联异议人士，认为戈尔巴乔夫是俄罗斯民族罪人和共产主义的叛徒。他们认为戈尔巴乔夫的过于草率、脱离实际的对内对外改革政策，以及他对西方特别是美国的近乎幼稚的过分信赖，戈尔巴乔夫虚荣心强，为了博取西方国家的赞美，而依照西方希望的去做，常常沉醉在西方的赞美中不能自拔，导致了苏共亡党，苏联亡国的严重后果，违背了他建设“民主的社会主义苏联”的初衷，也背叛了共产主义事业。使得俄罗斯沦为了原料附庸，并导致了苏联解体后俄罗斯经济大滑坡，通胀暴涨等问题。