La vorto ""mafio"" originis del Italiana vorto mafia, qua originis de Siciliana mafiusu, qua signifikas aproxime 'fanfarono', od anke 'kurajo', 'audaco'. Komence la vorto uzesis por nomizar la 'Mafio Siciliana', ma nun ol uzesas por nomizar multa kriminal organizuri qui havas simila metodi o projeti, exemple la 'Mafio Rusa', la 'Mafio Italian-Usana', la 'Mafio Japoniana' od 'Yakuza'.