Bago nagkaroon ng microprocessor, ang mga maliliit na kompyuter ay isakatuparan gamit ang patong patong na mga circuit board na mayroong madaming katamtaman at maliliit na integrated circuits. Pinagsama ng mga microprocessor ang mga ito sa isa o higit sa isang malalaking IC. Ang tuluyang pagtaas ng kapasidad ng microprocessor ay ginawang laos ang mga ibang klase ng kompyuter (tingnan ang kasaysayan ng computing hardware), kasama ang isa o higit pa na microprocessor na ginagamit sa mga pinakamaliit na embedded systems at nadadala na aparato hanggang sa pinakamalalaking mainframes at supercomputer.