태종 무열왕에 대한 당대 신라인들의 평가는 매우 높았다. 《삼국사기》 · 《삼국유사》에는 신라에서 무열왕에게 당과 같은 '태종(太宗)'이라는 묘호를 올린 것은 신라 역사상 최초이자 유일한 사례였으며, 이에 대해 당에서 ""무례하며 건방진 것""이라며 고칠 것을 요구하자 신라의 신문왕(神文王)은 당 태종이 위징 · 이순풍 등을 얻어 천하를 평정하는 대업을 이룬 것처럼 무열왕도 김유신이라는 성신(聖臣)을 얻어서 삼한을 통일하는 대업을 이루었다며 완곡하게 거절하였다. 훗날 조선(朝鮮)의 성리학자 김종직(金宗直)은 《동국여지승람》에 기록된 고려(高麗)의 태조(太祖) 이래 역대 군주들의 묘호를 시호로 대체하고자 하는 성종(成宗)에게 태종 무열왕의 선례를 들며 굳이 기록된 묘호를 뺄 필요는 없음을 주장하였다.