1953年、英国海軍入隊。1959年から1970年にかけて潜水艦で任務に就いた。メンジーズによれば、1968年から1970年にかけ、ポーパス級潜水艦 HMS Rorqual の艦長 (commanding officer) としてフェルディナンド・マゼランやジェームズ・クックの航路をたどったという。ただし、彼の主張する経歴について、批判者の一部は疑いを示している。