2000年从圣母高中毕业后，邓斯特开始继续从事演艺事业。少女时代的邓斯特对自己日益增长的名气感到很不适应，有段时间还责怪妈妈把自己朝演艺圈这么个火坑里堆。不过之后她也表示自己的母亲“总是有着最好的意图”。当被问起是否对自己的童年时代有任何后悔时，邓斯特回答：“的确，我成长的道路并不寻常，但这仍然是我成长的方式，我不会去改变它。我有自己的问题需要处理……我觉得没有任何人能够到处去说：‘我的人生就是比你的要糟糕。’每个人都会有各自的难题。”