במצבים של דה-קומפנסציה חריפה של אי-ספיקת לב, בראשי תיבות- ADHF, קיימת חשיבות לייצב את החולה המודינמית, להגדיר ולטפל בגורמים שהביאו להידרדרות עצמה ולהגדיר לאחר מכן טיפול אפקטיבי מחוץ לאשפוז עצמו אשר ימנע עד כמה שניתן התפתחות של המחלה וחזרת המצב החריף. קיימת חשיבות עיקרית למציאת הגורם שהביא להחרפת אי-ספיקת הלב- בין אם מדובר בזיהום, הפרעות קצב, חוסר שמירה על הגבלות דיאטה כגון הגבלת מלח/נוזלים, אנדוקרדיטיס זיהומי, אוטם לבבי או איסכמיה לבבית וכן שינויים הקשורים למצב הרוח ולסטרס. זיהוי גורמים אלו הוא קריטי לצורך הצלחת הטיפול.