좌익 국민주의가 본격적으로 상용화 된 시기는 20세기 초, 러시아 혁명이 일어나 러시아 소비에트 공화국이 탄생되면서 부터 급속히 퍼져나갔다. 현대의 좌익 국민주의는 맑스-레닌주의의 제국주의론과 공산주의의 인간해방론을 본따서 강대국 압제 세력에 대한 정치, 사회, 문화 및 경제적으로 완전한 자주 국가의 형태를 취하는 것을 이상적인 사회로 보고있다. 20세기 초의 좌익 국민주의 형태는 오늘날까지 이어져오는데, 당시 막강한 경제력과 군사력을 가진 강대국들은 개발도상국 및, 약소국의 1차 자원의 생산을 강요하는 등, 시세를 강대국의 이익에 맞게 군사력 및 국제적인 정치권력을 이용해 마음대로 변동시켰다. 대부분의 약소국은 이러한 거래를 순응해왔지만 일부 좌파 및 공산주의자들이 이를 강력히 반대하였다. 일단 강대국에 의해 약소국이 생산하는 1차 자원 및 여러 생산품이 강대국의 이익에 맞게 변동되면 생산력을 발생시키는 노동자들한테는 그 이익이 제대로 분배되지 못한다. 또 다른 예로는 강대국 위주로 진행되는 자유무역협정과 같은 것은 강대국에서 생산되는 막대한 상품들을 싼값에 동시다발적으로 수출시키기 위해 존재하는 것이기 때문에 이러한 협정들은 협정을 받는 약소국 측에서의 소작농, 1차 자원을 생산하는 노동자들에게 경제적으로 큰 부담을 줄 수도 있다. 또한 약소국 착취를 행하는 주요 강대국이 미국이었고 미국은 강력한 산업화 및 근대 자본주의를 바탕으로 성장해왔다. 이는 공산주의와 위배되는 이념을 가진 국가였기 때문에 특히 미국의 개입만큼은 크게 반대를 받아 왔다. 이 현상은 미국이 태평양 일대 또는 남미 일대를 막강한 경제력을 바탕으로 친미화 시키는 도중 일부 좌파들에 의해 정치-사회적인 양상으로 나타났다.