Iesākumā Atkinsons sastapās arī ar sarežģījumiem. 1980. gadā komiķa Atkinsona solo izrādes Ņujorkā tika atceltas uz trim nedēļām, jo amerikāņu kritiķi izvirzīja apsūdzības par ""tualetes humoru"". Pati ietekmīgākā ASV avīze The New York Times rakstīja savās slejās par ""angļu pamuļķu piedauzībām"".