Det var 44 870 sysselsette i Palmerston North i februar 2006, 2,5% av arbeidsstokken på New Zealand. Dei største verksemdene, sett i høve til talet på tilsette, var helsevesen og offentlege tenester, som utgjorde 14,9% av arbeidstakarane i byen. Detaljhandelen sysselsette 13,3% av dei tilsette i byen.