王莽罷政，雖更官號，制如舊。光武中興，慍數世之失權，忿強臣之竊命，政不任下，事歸臺閤，三公之職，實為備員。和帝以下，戚宦相傾，外戚以加將軍號如舊，宦官則為中常侍、或任尚書，稱中尚書，蓋尚書官已摒於外廷。漢季，董卓、曹操復以丞相號，攝理天下。諸葛亮輔後主，亦用丞相號。自此以降，丞相非復尋常人臣之職，而中尚書、黃門侍郎、尚書之職日顯。