Kráľovský ženský kláštor založil v roku 1099 pustovník Robert z Arbrisselu a prijal benediktínsku rehoľu. V roku 1106 potvrdil pápež Paschal II. nezávislosť dvojitého kláštora na akejkoľvek cirkevnej a svetskej autorite. V 12. storočí patrilo pod Fontevrault asi 100 prevorstiev v ktorých žilo na 5 000 rehoľníc a rehoľníkov.