Главна историска доба на хип-хопот е old school hip hop era (1970 до 1985) и т.н. Златната доба на хип-хопот (1985 до 1993) во која се појавиле звуковите на раперите од источниот и западниот брег и големото издигнување на поедини правци во рап музиката како Gangsta rap и G Funk. После златната доба на хип хопот следи период кој се нарекува new school. Во текот на Златната доба на хип хопот често доаѓало до соочување меѓу рапери од источниот и западниот брег. Најголемиот конфликт бил помеѓу 2Pac и The Notorious B.I.G., што и довел до смрт на двајцата во 1996 и 1997 година.