后手来桥玄举孝廉，担任了洛阳左尉。经过四趟升迁做到了齊國相，又因犯错误受罚。曾经擔任上谷太守搭汉阳太守。桓帝末年桥玄被推举为度辽将军，平定了胡虏及伯固等边境之乱。灵帝初年又召回伊先后担任河南尹、少府、大鸿胪等职务。建宁三年（170年）升为司空，後手来改任司徒。第二年担任尚书令。光和元年（178年），升迁为太尉，几个号头以后托病辞官。