Efron llogró dos roles estelares en 2009, al interpretar a Mike O'Donnell na comedia 17 Again. Amás, encarnó a Richard Samuels nel drama Me and Orson Welles, so la dirección de Richard Linklater. Basada na novela del mesmu nome de Robert Kaplow, la película ta ambientada nel añu 1937 y cunta sobre un adolescente contratáu pa protagonizar na producción de Orson Welles de Xuliu César, onde se siente atraíu por una asistente. Me and Orson Welles foi presentada en primer instancia nel Festival de Cine de Toronto de 2008, y estrenada al añu siguiente.