Antes de la conquista española, los sistemes ecolóxicos de les grandes isles, coles sos bayuroses colleches y bayura de pexes, xuntu coles poblaciones compactu y estable, favorecieron el desenvolvimientu d'una evolucionada estructura política y social. Una casta de xefes hereditarios gobernaba a otros trés castes, la más baxa de les cualos taba formada por esclavos. Los conflictos ente les castes paecen ser que yeren mínimos. Nesta sociedá matrilineal (na que la sucesión establecer por llínea materna). La relixón presentaba una xerarquía de deidaes paralela a la estructura social. Los grupos arahuacos de Suramérica aguantaron meyor el contactu européu por cuenta de que los sos grupos yeren más pequenos y taben más esvalixaos. La so estructura social tamién yera matrilineal, pero muncho menos complexa. Los arahuacos de tierra firme comerciaban con el holandeses y el ingleses. Mientres los sieglos XVII y XVIII evolucionaron escontra una agricultura de plantíos. Nel intre del sieglu XX, los arahuacos empezaron a aceptar trabayos asalariaos pa suplir los escasos beneficios de l'agricultura, la caza y la pesca. Anque la so cultura actual reflexa diverses influencies esternes, esti grupu estremóse dende la dómina prehispánica pola so maña na alfarería (vease Cerámica), los texíos, la talla en madera y los metales. Na actualidá viven unos 30.000 arahuacos en Guyana y poblaciones menores en Surinam y na Guayana Francesa. Otros grupos de fala arahuaca tópense esvalixaos per diversu partes de Suramérica.