De 1938 a 1978, le archipelago esseva dividite in tres districtos, multo equivalente (excepto in area) a illos in le territorio de Portugal in le Peninsula iberic. Le division esseva arbitrari, e non sequeva le gruppos natural de insulas, ma reflecteva le ubication de cata capital de districto in le citates plus grande (necun de illos in le Gruppo Occidental de insulas).