時羽柴秀吉治長濱，以田狩過三珠院，渴，入呼茶。佐吉侍之，以巨碗奉涼茶。傾之而盡。再以白瓷碗進溫茶，徐飲之。復以小盞進湯茶，啜而止。於是秀吉顧佐吉而笑，曰：「茶何以易也？」對曰：「僕觀將軍汗濡重裳，必焦渴，故初以涼獻；渴既消，當潤肺腑，故敢進以溫；肺腑既潤，則當憩，故不敢不以湯奉。」秀吉撫其背曰：「慧哉此童子。是可謂知人心者矣。」遂收之為近侍，常從左右，甚加寵焉。及弱冠，始賜名三成，用為書吏，以為心腹。