天保9年（1838年）9月1日，任奏者番。天保11年（1840年）5月19日任寺社奉行见习、11月任寺社奉行，因为感应寺（台东区谷中）的破败而未能成行。德川家齐时代、大奥与僧侣荒淫乱交的事件，在家齐去世后、正弘担任寺社奉行的时候败露了。正弘担心将家齐的过错彰显于世，便只将僧侣日启和日尚处决，大奥的处分也只限定在很小一部分。据说阿部正弘做出了这个裁断之后，受到了将军德川家庆的关注。