Kesemua kapal-kapal dari kelas Tarawa dinamakan bersempena dengan pertempuran yang dialami oleh Kor Marin Amerika Syarikat bermula dari Perang Revolusi Amerika, Perang Dunia I dan Perang Dunia II. Empat buah lagi kapal dirancang akan diperolehi dalam rancangan jangka panjang tetapi telah dibatalkan sebelum pesanan atau penamaan dibuat.