梁世祖元皇帝諱繹字世誠，小字七符。號金樓子。梁武帝第七子也。母修容阮氏。天监七年八月丁巳，繹生。初封湘東郡王。太清三年三月，武帝幽崩於石頭。王乃征兵於河東王譽。河東不從，王興兵討之，敗績。岳陽王詧舉兵，圍江陵。王固守。詧不能克。太清四年夏五月，河東王敗於王僧辯，僧辯斬之。王乃領其地。十一月，自稱相國。太清五年，王僧辯等上表請即位。王不許。太清六年，王傳檄四方討侯景。命王僧辯直搗金陵。三月，王師克侯景。斬之。傳首江陵。群臣上表勸即位，王不從。四月，武陵王、皇子紀據益州自立。至八月，紀興蜀兵東進。十一月，王即位。改元承聖。承聖二年，宇文泰遣尉遲迥入蜀，蜀將聞風而降。紀眾自潰於西陵。泰進擊江陵，帝不能守，乃降。焚其所藏書十四萬卷。旋為蕭詧所害。年四十七。群臣上謚號元皇帝，廟號世祖。陳霸先、王僧辯立皇子方智於金陵，是為敬帝。帝嘗撰《金樓子》二十卷。今存六卷行世。