خطوط الطول عبارة عن أنصاف دوائر وهمية تحيط بالكرة الأرضية توصل بين القطب الشمالي والقطب الجنوبي، ويبلغ عددها 360 خط طول ؛ كل خط طول يتميز بدرجة (زاوية) ، ويبدأ العد من الخط الصفري المار بغرينيتش. الخط غرينيتش هو خط الظول 0 وهو يمر بمدينة غرينيتش في بريطانيا . بين كل خطين متتاليين 1°. وبالتحرك شرقا يأتي خط الطول 1° ثم خط الطول 2 ° وهو الحدود الشرقية لـ المملكة المتحدة ، كما نجد باريس على خط طول 2° (درجة) و 21' (دقيقة (زاوية)) ، وهكذا نجد الإسكندرية على خط طول 30° شرقا . بالمثل عند التحرك في اتجاه الغرب من غرينتش يعتبر خط الطول 1° ولكن غربا ، ثم 2 ° غربا ، وهكذا.