北京市第四中学的前身，可追溯至清末光绪、宣统年间的顺天四路学堂而由此改组设立的顺天中学堂。光绪三十二年（1906年），科举制度在戊戌变法的撼动下结束，中国近代学校京师大学堂附属小学堂（今北京大学附属小学）、宛平民立初级小学、畿辅学堂（今北京十四中）和顺天中学堂（今北京四中）相继创立，开始了新式教育。