Pandangan dunia dominan pada abad pertengahan Eropa berupa keberadaan menungsa sing diciri-cirikan oleh dosa, dan tujuan hidupnya adalah kanggo mempersiapkan diri terhadap pengadilan akhir setelah kematian. Pencerahan / pewahyuan digerakkan oleh keyakinan baru, bahwa, dalam perkataan Immanuel Kant, ""menungsa dibedakan di atas semua hewan dengan kesadaran-dirinya, sing mana ia adalah 'hewan rasionil'"". Pada awal abad ke-20, Sigmund Freud melancarkan serangan serius kepada positivisme mendalilkan bahwa kelakuan menungsa mengarah kepada suatu bagian besar sing dikendalikan oleh pikiran bawah sadar.