Mirus Damasui II proteguojant Šv. Romos imperatoriui Henrikui III kanoniniu būdu (Romos dvasininkijos ir romiečių) išrinktas popiežiumi. 1048 m. gruodį Vormso susirinkime dėl jo kandidatūros sutiko tiek imperatorius, tiek Romos miesto atstovai. Tačiau Bruno, matyt norėdamas laikytis kanoninių tradicijų, pareikalavo, kad dėl jo kandidatūros būtų laisvai balsuojama Romoje. Atvykus 1049 m. vasarį į Romą dvasininkų ir Romos atstovų išrinktas popiežiumi Leonu IX.