早期嘅蒸汽動力軍艦裝備嘅仲係固定嘅舷炮，並且係從砲口裝填球形實心背景嘅前裝式滑膛砲。就喺裝甲戰艦問世之際，開始出現咗安裝喺軍艦縱軸線上用裝甲防護嘅旋轉砲塔型艦炮。佢可以根據需要向各個方面開砲，呢使艦炮嘅數量可一下子減少一半。 1906年，英國製造嘅以汽輪機為主機，裝有5座雙聯裝砲塔嘅裝甲艦無畏號戰艦下水咗，佢標誌著現代軍艦朝代嘅開始。