Cuando los franceses llegaron a la rexón, los atikamekw volviéronse cada vez más dependientes del comerciu controláu esternamente, particularmente'l comerciu de pieles. Fueron consideraos un pueblu pacíficu, compartiendo la rexón colos innu al este, creer al norte y los algonquinos al sur, pero tuvieron conflictos colos mohawks. Al traviés de los sos aliaos innu, los atikamekw sufrieron enfermedaes devastadores que fueron trayíes polos europeos. Alredor de 1670-1680, una epidemia de viruela afaró la tribu. Los franceses conducieron a los atikamekw a una guerra comercial ente los innu y los iroqueses. Aquellos atikamekw que sobrevivieren a la viruela fueron masacraos polos iroqueses.