Sumber saka jeneng Niger kang asli ya iku durung dibabarake utawa durung dingerteni ing masarakat umum. Lumrahé kali Niger dijupuk saka Latin niger kang ngandut arti ireng. Khanan kaya mangkono durung bisa dipakemake amarga ora ana bukti kang gamblang.Tembung Niger uga dijupuk kanthi asal-usul saka panjajah Portugis kang migunakaké tembung sajeroning basa Portugis ya iku négro utawa preto, kang dimupangatake ana ing panggonan liyaing donya amarga Kali Niger ora duwé banyu ireng kasunyatané duwé banyu bening (deleng Rio Negro).