Жывуць амаль ва ўсіх марскіх і прэсных вадаёмах. Вядомы зь сярэдняга трыясу (каля 215 млн гадоў назад), зь верхняга мелу (каля 80 млн гадоў назад), дамінуюць сярод рыб (больш за 90% усіх відаў).