古蝦夷地。齊明帝四年，阿倍比羅夫初征蝦夷。鐮倉之世，置蝦夷管領，以其地處邊徼，流人多徙此。復以安藤氏（即後世安東氏、秋田氏）領之。室町世，蠣崎季繁遠渡至此，屬安東氏，居花澤館。子孫相襲，至後奈良帝天文中，蠣崎季廣臣蝦夷，子慶廣屬德川氏，封松前藩主。安政六年，箱館開港。明治元年，江戶開城，海軍奉行榎本武揚引新選組北渡及此，立蝦夷共和國。旋爲天皇所滅。二年，置開拓使，改稱北海道，領十一國、八十六郡。十五年，廢開拓使，置函館、札幌、根室三縣。十九年，省三縣而置北海道廳。三十年，置十九支廳。 平成二十二年，廢支廳，置振興局。