Платежната граница се дефинира како максималната сума што тимот може да ја троши на играчки компензации во дадена сезона, за сите играчи заедно. За разлика од другите лиги, како на пример НБА (која дозволува некои отстапки), НФЛ има силен лимит, сума која ниетен тим под никакви услови не смее да ја пречекори. Платежниот лимит се пресметува со моментниот СВА како 59.5% од целосниот проектиран приход на лигата за наредната година. Овој број, поделен со бројот на тимовите го одлучува индивидуалниот максимален платежен лимит на тимовите. За 2008 ова беше приближно 116 милиони долари по тим. За 2009, се зголеми на 127 милиони долари. Како резултат на откажувањето на НФЛ сопствениците од СВА две години порано, во недостаток на нов СВА нема да има платежен лимит во 2010. Тимови и играчи често пронаоѓаат нови креативни начини да ги сместат платите во платежниот лимит. Рано во ерата на платежниот лимит бонуси при потпишување беа употребувани д аим дадат големи суми од пари однапред и со тоа не се рачунаа во понатамошниот дел од договорот. Ова доведе до правило каде сиот бонус се поделува еднакво за секоја година од договорот. Па така ако играч добие 10 милиони долари бонус при потпишување на петгодишен договор, 2 милиони долара по година ке се бројат против платежниот лимит за времетраењето на договорот, иако сите 10 милиони долари беа платен за време на првата година од договорот. Договори на играчите често се наполнети од позади. Ова значи дека договорот не е поделен еднакво за временскиот период кој го покрива. Наместо тоа играчот заработува се повеќе и повеќе со секоја помината година. На пример играч кој потпишал четиригодишен договор вреден 10 милиони долари може да биде платен 1 милион првата година, 2 милиони втората гоина, 3 милиони третата година и 4 милиони четвртата година. Ако тим го отпушти овој играч после првата година, последните 3 години не се сметаат против платежниот лимит. Секој боцун при потпишување престанува да се смета еднакво и целиот баланс од бонусот се смета против лимит во нарендата сезона