一八零一年，英人查理赫察（Charles Hatchett）始得之，稱曰鈳。越八年，英人華拿士頓（William Hyde Wollaston）誤言鉭、鈳實一，時人然，不以分。一八四六年，德人羅斯（Heinrich Rose）自鉭礦復取此物，以知其異於鉭，而不知鈳、鉭實異，其即鈳故，乃名鈮。一八六四、六五年，始知鈳、鈮實一，而異於鉭也。自是，鈳、鈮二稱混用。一九四九年，始定稱鈮。惟鈳之稱謂，猶用於美國冶金業。