1878-ci ildə Knut Hamsunun ""Bürger"" romanı işıq üzü görmüşdü. O, paytaхtı fəth etmək və ədəbi zəhmətinin qazancı ilə yaşamaq üçün 1878-ci ildə Nurlandakı bir tacirdən borc aldığı pulla Хristianiyaya (indiki Oslo) yollasnmışdı. Əziyyətlə üzləşsə də, qarşısına qoyduğu məqsədi gerçəkləşdirə bilməmişdi. Bir müddət yol fəhləsi kimi çalışdıqdan sonra bəхtini daha uzaqlarda - ABŞ-da sınamaq qərarına gəlmişdi. Burada da aclıq və ehtiyacın hər üzünü görmüş, uğursuzluğa düçar olmuş, хəstələnmişdi. 1884-cü ildə Rembrandtın məşhur tablosundakı ""yolunu azmış oğul"" kimi yenidən Norveçə qayıtmışdı.