戦後占領期に日本の遠洋漁業は制限されていたが、1951年（昭和26年）7月10日に気仙沼漁港が第3種漁港に指定され（農林省告示第255号）、1952年（昭和27年）にマッカーサー・ラインが廃止されると、北洋漁業やマグロ延縄漁などの基地として気仙沼漁港に漁船員やその家族が集まり始めた。この頃、気仙沼市内の精肉店の社長が韓国人から教わった味噌にんにくの味付けを安価なホルモン焼きに施し、後の「気仙沼ホルモン」の味が形作られたようである。一方で、三重県でうなぎ屋を営んでいた者が漁業で景気のいい気仙沼に移住して店を開こうとしたところ、味噌にんにく味のホルモン焼きを食べて感動し、市内にホルモン店を開いた。また、漁船員らの長期に渡る船上生活での野菜不足を考慮して、ホルモン焼きにキャベツを添えて出すようになり、現在のような気仙沼独特のホルモン焼きの特徴が船員らを通じて一般にも広まったとされる。