Itinatag ang Riga noong 1201 at dati itong kasapi ng Ligang Hanseatiko. Kinilala ang lumang sentro ng lungsod bilang isang Pandaigdigang Pamanang Pook ng UNESCO dahil sa arkitekturang Art Nouveau/Jugendstil at mga gusaling de-kahoy nito mula sa ika-19 siglo.