Аз авали солҳои 80-ум дар ИМА ҷараёни роҳ додани сиёҳпӯстон дар нақшҳои марказӣ сар шуд. Аксари ин филмҳо дорои эътирози иҷтимоӣ ва сиёсӣ буданд. Дар ин давра Дензел Вашингтони бомаҳорат бекор намонд. Ӯро ба чандин филмҳо даъват карданд. Яке аз ин филмҳо филми ""[[История солдата"" (коргардон Норманн Ҷюисон, 1984) буд. Соли 1986 Дензел дар филми Сиднӣ Люмет ""Власть"" нақш офарид. Барои иштирок дар филми ""Клич свободы"" (коргардон Ричард Аттенборо, 1987) Вашингтонро чун беҳтарин ҳунарпеша дар нақши дуюмдараҷа ба ҷоизаи ""Оскар"" пешбарӣ карданд. Нақши офаридаи ӯ дили тамошобинону мунаққидонро тасхир кард. Соли 1989 филми Эдвард Свик ""Слава"" ба Вашингтон ҷоизаи ""Оскар""-ро меорад.