これは1992年に国連総会においてブトロス・ブトロス＝ガーリ国連事務総長の報告によって、紛争予防の方向性が示されたことに始まる。この中の具体的な平和的紛争解決手段として予防外交だけでなく平和創造、平和維持、平和強制、平和構築などが示された。こうした紛争予防への貢献は21世紀における国際平和政策の取り組みの中で大きな課題とされつつある。