元朝设立天全招讨司，这是天全这个名称首次出现。按照《天全州志》的记载这个名称来源于当地多雨，因此被称为天漏，易漏为全，因此被称为天全。明朝改为天全六番招讨司。1729年清朝设立天全州。1913年中华民国改为天全县。1939年西康省设立时天全县被并入西康省，1955年随西康省并入四川省。