中国共产党掌握对中国人民解放军的绝对领导，只有中国共产党才能委派军队中的各级领导干部，並且禁止除共青团之外的其他任何党派、政治团体、政治组织在解放军中建立组织和发展成员。但特殊情况下，部分高级军官为其他民主党派党员，如中华人民共和国建国初期的部分起义将领为民革党员。中国人民解放军各级军事单位实行军，党两套指挥系统。各级军事单位均设首长或司令员，负责军事指挥。团级以上军事单位设置党委，其一把手即为司令员和政治委员；连、营级军事单位设置党支部，其一把手分别叫指导员和教导员；负责军队的思想工作和党务工作。司令员与政治委员（包括连指导员和营教导员，以下同）并非上下级关系，而是并列关系，即双长制，其工作分工不同。