أصبح السكرتير الأول للسلطان عبد الحميد الثاني بعد وقت قصير من تولي السلطان ويقال أنه قد ساهم في تحقيق تركيز السلطة في يديه، لاحقاً أصبح تباعا ناظر الداخلية ثم محافظ مدينة بورصة ، وصولا إلى منصب الصدر الأعظم عام 1879، وتولى ذلك المنصب سبع مرات في عهد عبد الحميد مرة وحيدة في عهد خليفته محمد الخامس. كان معروفاً بمعارضته لتوسع النفوذ الأجنبي في تركيا.