Frå 1500-talet var det handelshus med gjestgjeveri og jektefart på staden. Perioden 1856-1904 heldt sorenskrivaren for Nord-Helgeland til på Saura, den store rettsbygninga, nybygd i 1880-åra, står framleis. Før Handnesøya fekk ferjesamband hadde Saura, 64 km sjøveg vest-sørvest for Mo i Rana, anløp av rutebåt i lokalfart.