2016年美國總統選舉于2015年中拉开序幕，自特朗普2015年6月16日宣布以共和黨人身份參選后，共和黨內改變了一些黨內勢力版圖，民調發現特朗普的支持者多數來自共和黨主力的白人男性及底層勞工，這些人強烈反對各種經濟自由貿易協定和增加移民的法案，尤其反對讓非法移民家庭擁有居住權。他們認為美國在全球化中屈居落敗者，永遠不可能打敗日本的高品質和中國的生產力，導致工作機會外流被搶走，而在國內也有非白人移民搶去其工作及教育機會，東西兩岸的主流精英過去一直無視這個情況，非白人移民的增加導致美國白人在部分區域已變成少數。伊斯蘭教穆斯林及中東移民的增加也讓他們不安。同時他們不反對醫保和大福利來照顧自己，反對的是非法移民及無貢獻的少數族裔移民也能領取大量福利，特朗普巧妙抓住這種心態而崛起，卻也被認為有悖於傳統共和黨價值，而遭到一些黨內的傳統派系反撲，造成了黨內分裂。