Ispanų kalboje žodis negro reiškia juodą spalvą. Ši reikšmė kilo iš indėnų mapučių upės pavadinimo Curú Leuvú. Tačiau upės vanduo yra daugiau žalsvas nei juodas. Upė dažnai vadinama Río de los Sauces („Gluosnių upė“) dėl gausiai pakrantėse augančių gluosnių.