وُلد ستوكلي كارمايكل في مدينة بورت أوف سبين عاصمة ترينيداد وتوباغو، ومن ثم انتقل إلى هارلم في نيويورك عام 1952 في سن الحادية عشر لينضم لوالديه اللذين هاجرا عندما كان في الثانية من العمر، حيث تركاه مع جدته وعمتين له. كان له ثلاثة أخوات. التحق بمدرسة ترانكويليتي في ترينيداد إلى أن تمكن والداه من الإرسال في طلبه.