2002年、メンジーズは最初の本、『1421：中国が新大陸を発見した年』1421: The Year China Discovered the World を出版した（アメリカ合衆国では 1421: The Year China Discovered America の題名で刊行された）。この本は、彼が主張する「1421年仮説」（1421 hypothesis）を立証するための軽い作品 (vignette) のシリーズの一冊として、非公式的に書かれたものであり、さまざまな推測をちりばめながら鄭和艦隊の到達点を描いたものである。メンジーズは本の冒頭で、以下のような問いを発している。すなわち、ヨーロッパで出版された初期の世界地図には、ヨーロッパ人に知られていなかったであろう地域が測量され、また海図に描かれて示されている、これらの土地を測量したのはだれか、ひいてはこれらの土地を「発見した」のは誰であったろうか？（大意）という問いである。メンジーズは、このような遠征をおこなうための時間、資金、人材、指導力を有したのは中国のみであり、中国にもヨーロッパにも知られていなかった土地に到達したのは中国人であると言うことができると述べている。