《蜘蛛侠》获得成功后，邓斯特在独立电影《乞赎的灵魂》（Levity）中饰演了一个配角。同年又出演了《蒙娜麗莎的微笑》，与茱莉娅·罗伯茨、瑪姬·吉倫荷和茱莉亞·史緹爾合作演出，但该片获得的评价不佳，《洛杉矶时报》的马诺拉·达吉斯（Manohla Dargis）称影片有些“自鸣得意”。她出演的下一部电影是2004年的《无痛失恋》，与吉姆·凯瑞、凯特·温斯莱特和汤姆·威尔金森（Tom Wilkinson）演对手戏。影片获得了普遍的好评，《娱乐周刊》称邓斯特出演的次要剧情部分“俏皮而巧妙”。影片的全球票房超过7200万美元。