Tagann an focal ""bitheolaíocht"" ó na focail ""beatha"" agus ""eolaíocht""—ina bhfuil ""eolaíocht"" an t-ábhar a bhaineann le heolaí (duine a phléann le heolas). Tá sé cosúil leis na focail i roinnt teangacha Eorpacha eile a thagann ó na focail Ghréigise ""βιos"" bios (rud beo) agus ""λoγos"", logos (cuntas réasúnta).