Et gælisk folkeslag fra Irland, skottene, innvandret eller invaderte det landet som senere er blitt oppkalt etter dem. Ordet ‘skotte’ er lånt fra latin og refererte til Skottland fra omtrent siste halvdel av 900-tallet da det opptrådte i de skriftlige kildene i Den angelsaksiske krønike som en referanse til landet til gælerne, analogt til latinske Scotia. Skotske konger benyttet tittelen Basileus Scottorum eller Rex Scottorum (i betydningen ‘gælernes enekonge’), og Rex Scotiae (‘konge av gælernes land’) en gang på 1000-tallet, sannsynligvis influert av tittelen Imperator Scottorum som den irske enekongen Brian Boru benyttet i 1005.