Ekonomija je društvena znanost koja analizira i opisuje proizvodnju, distribuciju i potrošnju bogatstava. Riječ ""ekonomija"" dolazi iz grčkih riječi οἶκος [oikos], ""obitelj, domaćinstvo, posjed"" i νόμος [nomos], ""običaj, zakon"" i stoga označava ""upravljanje domaćinstvom"" ili ""upravljanje državom"". Ekonomist je osoba koja koristi ekonomske koncepte i podatke u svrhu zapošljavanja ili netko tko je stekao sveučilišni naziv u tom predmetu. Klasična kratka definicija ekonomije koju je 1932. iznio Lionel Robbins označava ekonomiju kao ""znanost koja istražuje ljudsko ponašanje kao odnos između oskudnih sredstava koje imaju alternativnu uporabu"". Bez oskudnosti i alternativne uporabe nema ekonomskih problema. Još kraće definicije govore o ekonomiji kao ""istraživanju o tome kako ljudi pokušavaju zadovoljiti potrebe i želje"" i ""istraživanju financijskih aspekata ljudskog ponašanja"".