Q:

Ребята и девчата

Можно ли употреблять слово "ребята" в отношении группы, состоящей из девочек и мальчиков? 
Из одних девочек? 
Интересует мнение носителей языка, а не словарные определения. 
Я лично исхожу из того, что девчата - от девочка, ребята - от ребенок (любого пола), а для мальчиков надо бы "мальчата". 

~~~ 
Непосредственным поводом для вопроса послужила свежая оговорка спортивного комментатора. 
Комментатор назвал женскую сборную "наши ребята".  Потом на мгновение задумался и сказал "девчата".  Если бы не поправился, я бы и не обратил внимания, я вообще одним ухом телевизор "смотрел", сидючи за компьютером.  После этого комментатор стал говорить "девчонки". 

A:

Если речь идет о детях - то слово РЕБЯТА употребляется и по отношению к группе мальчиков, и по отношению к смешанной группе.  Если в классе или в группе одни девочки, то и обращаемся к ним "девочки".  По крайней мере в моей практике и у моих коллег так. 
Если речь идет о взрослых молодых людях, то в живой речи, по-моему, та же ситуация.  А вот словари говорят по-другому: ребята - разг.,  собир.  молодые люди, как правило, мужского пола; также обращение к нескольким молодым людям.  Например: Девки и молодые ребята становятся в две шеренги одна против другой, хлопают в ладоши и поют. [ М.Ю.Лермонтов, «Герой нашего времени»].  Как бы то ни было, как мне кажется, назвать чисто женский коллектив "ребятами" - ошибка.  Это почувствовал даже комментатор, вряд ли глубоко вникающий в семантические тонкости произносимых им слов [или я плохо думаю о комментаторах :-)))].