Isaac Newton

Sir Isaac Newton FRS (25 de dezembro de 1642 - 20 de março de 1726/27) [a] foi um polímata inglês ativo como matemático, físico , astrônomo , alquimista , teólogo e autor que foi descrito em sua época como um filósofo natural . [17] Ele foi uma figura chave na Revolução Científica e no Iluminismo que se seguiu. Seu livro pioneiro Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica ( Princípios Matemáticos da Filosofia Natural ), publicado pela primeira vez em 1687, consolidou muitos resultados anteriores e estabeleceumecânica clássica . [18] [19] Newton também fez contribuições seminais à óptica e compartilha o crédito com o matemático alemão Gottfried Wilhelm Leibniz pelo desenvolvimento do cálculo infinitesimal . Ele é considerado um dos maiores e mais influentes cientistas da história. [20] [21] [22] [23] [17]

Nos Principia , Newton formulou as leis do movimento e da gravitação universal que formaram o ponto de vista científico dominante durante séculos, até ser substituído pela teoria da relatividade . Newton usou sua descrição matemática da gravidade para derivar as leis de Kepler do movimento planetário , explicar as marés , as trajetórias dos cometas , a precessão dos equinócios e outros fenômenos, erradicando dúvidas sobre a heliocentricidade do Sistema Solar . Ele demonstrou que o movimento dos objetos na Terra eos corpos celestes poderiam ser explicados pelos mesmos princípios. A inferência de Newton de que a Terra é um esferóide achatado foi posteriormente confirmada pelas medições geodésicas de Maupertuis , La Condamine e outros, convencendo a maioria dos cientistas europeus da superioridade da mecânica newtoniana sobre os sistemas anteriores.

Newton construiu o primeiro telescópio refletor prático e desenvolveu uma sofisticada teoria da cor baseada na observação de que um prisma separa a luz branca nas cores do espectro visível . Seu trabalho sobre a luz foi coletado em seu influente livro Opticks , publicado em 1704. Ele também formulou uma lei empírica de resfriamento , fez o primeiro cálculo teórico da velocidade do som e introduziu a noção de fluido newtoniano . Além de seu trabalho em cálculo, como matemático Newton contribuiu para o estudo das séries de potências, generalizou o teorema binomialpara expoentes não inteiros, desenvolveu um método para aproximar as raízes de uma função e classificou a maioria das curvas planas cúbicas .

Newton foi membro do Trinity College e o segundo professor lucasiano de matemática na Universidade de Cambridge . Ele era um cristão devoto, mas pouco ortodoxo, que rejeitava em particular a doutrina da Trindade . Ele se recusou a receber ordens sagradas na Igreja da Inglaterra , ao contrário da maioria dos membros do corpo docente de Cambridge da época. Além de seu trabalho nas ciências matemáticas , Newton dedicou grande parte de seu tempo ao estudo da alquimia e da cronologia bíblica , mas a maior parte de seu trabalho nessas áreas permaneceu inédita até muito depois de sua morte. Política e pessoalmente ligados ao partido Whig, Newton serviu dois breves mandatos como Membro do Parlamento pela Universidade de Cambridge , em 1689–1690 e 1701–1702. Ele foi nomeado cavaleiro pela Rainha Ana em 1705 e passou as últimas três décadas de sua vida em Londres, servindo como Diretor (1696–1699) e Mestre (1699–1727) da Royal Mint , bem como presidente da Royal Society (1703). –1727).

Vida pregressa
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Isaac Newton nasceu (de acordo com o calendário juliano em uso na Inglaterra na época) no dia de Natal, 25 de dezembro de 1642 ( NS 4 de janeiro de 1643 [a] ) em Woolsthorpe Manor em Woolsthorpe-by-Colsterworth , um vilarejo no condado de Lincolnshire. [24] Seu pai, também chamado Isaac Newton, havia morrido três meses antes. Nascido prematuramente , Newton era uma criança pequena; sua mãe, Hannah Ayscough, teria dito que ele caberia dentro de uma caneca de um litro . [25]Quando Newton tinha três anos, sua mãe se casou novamente e foi morar com seu novo marido, o reverendo Barnabas Smith, deixando o filho aos cuidados de sua avó materna, Margery Ayscough (nascida Blythe). Newton não gostava do padrasto e manteve alguma inimizade com a mãe por ter se casado com ele, como revela esta entrada em uma lista de pecados cometidos até os 19 anos: "Ameaçar meu pai e minha mãe Smith de queimá-los e a casa deles." [26] A mãe de Newton teve três filhos (Mary, Benjamin e Hannah) de seu segundo casamento. [27]

A Escola do Rei
Dos doze aos dezessete anos, Newton foi educado na The King's School em Grantham , que ensinava latim e grego antigo e provavelmente transmitiu uma base significativa de matemática. [28] Ele foi afastado da escola e retornou para Woolsthorpe-by-Colsterworth em outubro de 1659. Sua mãe, viúva pela segunda vez, tentou torná-lo fazendeiro, uma ocupação que ele odiava. [29] Henry Stokes, mestre na The King's School, convenceu sua mãe a mandá-lo de volta à escola. Motivado em parte pelo desejo de vingança contra um valentão da escola, ele se tornou o aluno com melhor classificação, [30] distinguindo-se principalmente pela construção de relógios de sol .e modelos de moinhos de vento. [31]

Universidade de Cambridge
Em junho de 1661, Newton foi admitido no Trinity College da Universidade de Cambridge . Seu tio, o reverendo William Ayscough, que estudou em Cambridge, o recomendou para a universidade. Em Cambridge, Newton começou como subsizar , pagando suas despesas desempenhando funções de manobrista até receber uma bolsa de estudos em 1664, que cobriu seus custos universitários por mais quatro anos até a conclusão de seu mestrado . [32] Na época, os ensinamentos de Cambridge eram baseados nos de Aristóteles , que Newton leu junto com filósofos mais modernos, incluindo Descartes e astrônomos como Galileu Galilei .e Rua Tomás . Ele anotou em seu caderno uma série de “ Quaestiones ” sobre a filosofia mecânica tal como a encontrou. Em 1665, descobriu o teorema binomial generalizado e começou a desenvolver uma teoria matemática que mais tarde se tornou cálculo . Logo depois que Newton obteve seu bacharelado em Cambridge, em agosto de 1665, a universidade fechou temporariamente como precaução contra a Grande Peste .

Embora ele não tivesse se destacado como estudante de Cambridge, [33] os estudos particulares de Newton em sua casa em Woolsthorpe durante os dois anos seguintes viram o desenvolvimento de suas teorias sobre cálculo, [34] óptica e a lei da gravitação .

Em abril de 1667, Newton retornou à Universidade de Cambridge e em outubro foi eleito membro do Trinity. [35] [36] Os bolsistas eram obrigados a receber ordens sagradas e ser ordenados como sacerdotes anglicanos , embora isso não tenha sido aplicado nos anos da Restauração , e uma afirmação de conformidade com a Igreja da Inglaterra fosse suficiente. Ele assumiu o compromisso de que “ou estabelecerei a Teologia como objeto de meus estudos e tomarei as ordens sagradas quando chegar o tempo prescrito por estes estatutos [7 anos], ou renunciarei ao colégio”. [37] Até então ele não havia pensado muito sobre religião e havia assinado duas vezes seu acordo com oTrinta e nove artigos , a base da doutrina da Igreja da Inglaterra. Em 1675, a questão não podia ser evitada e, nessa altura, as suas opiniões não convencionais atrapalharam. [38]

Seu trabalho acadêmico impressionou o professor lucasiano Isaac Barrow , que estava ansioso por desenvolver seu próprio potencial religioso e administrativo (tornou-se mestre do Trinity College dois anos depois); em 1669, Newton o sucedeu, apenas um ano depois de receber seu mestrado. Os termos da cátedra lucasiana exigiam que o titular não fosse ativo na igreja – presumivelmente [ palavras evasivas ] para deixar mais tempo para a ciência. Newton argumentou que isto deveria isentá-lo da exigência de ordenação, e o rei Carlos II , cuja permissão era necessária, aceitou este argumento; assim, um conflito entre as visões religiosas de Newton e a ortodoxia anglicana foi evitado. [39]

Newton foi eleito Fellow da Royal Society (FRS) em 1672 . [1]

Meia idade
Cálculo
Foi dito que o trabalho de Newton "promoveu distintamente todos os ramos da matemática então estudados". [40] Seu trabalho sobre o assunto, geralmente referido como fluxões ou cálculo, visto em um manuscrito de outubro de 1666, está agora publicado entre os artigos matemáticos de Newton. [41] Sua obra De analysi per aequationes numero terminorum infinitas , enviada por Isaac Barrow a John Collins em junho de 1669, foi identificada por Barrow em uma carta enviada a Collins naquele mês de agosto como a obra "de um gênio extraordinário e proficiência nessas coisas" . [42]

Newton mais tarde envolveu-se numa disputa com Leibniz sobre a prioridade no desenvolvimento do cálculo (a controvérsia do cálculo Leibniz-Newton ). A maioria dos historiadores modernos acredita que Newton e Leibniz desenvolveram o cálculo de forma independente, embora com notações matemáticas muito diferentes . A notação e o "Método diferencial" de Leibniz, hoje reconhecidos como notações muito mais convenientes, foram adotados por matemáticos da Europa continental e, depois de 1820, também por matemáticos britânicos. [ carece de fontes ]

Seu trabalho usa extensivamente o cálculo em forma geométrica baseado em valores limites das razões de quantidades cada vez menores: no próprio Principia , Newton deu demonstração disso sob o nome de "o método das primeiras e últimas razões" [43] e explicou por que ele colocou suas exposições nesta forma, [44] observando também que "aqui é realizada a mesma coisa que pelo método dos indivisíveis". [45]

Por causa disso, o Principia foi chamado de "um livro denso com a teoria e aplicação do cálculo infinitesimal" nos tempos modernos [46] e na época de Newton "quase tudo é deste cálculo". [47] Seu uso de métodos envolvendo "uma ou mais ordens do infinitamente pequeno" está presente em seu De motu corporum in gyrum de 1684 [48] e em seus artigos sobre movimento "durante as duas décadas anteriores a 1684". [49]


Newton em 1702 por Godfrey Kneller
Newton relutou em publicar seu cálculo porque temia polêmica e críticas. [50] Ele era próximo do matemático suíço Nicolas Fatio de Duillier . Em 1691, Duillier começou a escrever uma nova versão dos Principia de Newton e se correspondeu com Leibniz. [51] Em 1693, a relação entre Duillier e Newton deteriorou-se e o livro nunca foi concluído. [52]

A partir de 1699, outros membros [ quem? ] da Royal Society acusou Leibniz de plágio. [53] A disputa eclodiu com força total em 1711, quando a Royal Society proclamou em um estudo que Newton era o verdadeiro descobridor e rotulou Leibniz de fraude; mais tarde descobriu-se que Newton escreveu as observações finais do estudo sobre Leibniz. Assim começou a amarga controvérsia que marcou a vida de Newton e Leibniz até a morte deste último em 1716. [54]

Newton é geralmente creditado com o teorema binomial generalizado , válido para qualquer expoente. Ele descobriu as identidades de Newton , o método de Newton , classificou curvas planas cúbicas ( polinômios de grau três em duas variáveis ), fez contribuições substanciais para a teoria das diferenças finitas e foi o primeiro a usar índices fracionários e a empregar geometria coordenada para derivar soluções para Diofantina . equações . Ele aproximou somas parciais da série harmônica por logaritmos (um precursor da fórmula de soma de Euler) e foi o primeiro a usar séries de potências com confiança e a reverter séries de potências. O trabalho de Newton sobre séries infinitas foi inspirado nos decimais de Simon Stevin . [55]

Óptica

Uma réplica do telescópio refletor que Newton apresentou à Royal Society em 1672 (o primeiro que ele fez em 1668 foi emprestado a um fabricante de instrumentos, mas não há mais registros do que aconteceu com ele). [56]
Em 1666, Newton observou que o espectro de cores que sai de um prisma na posição de desvio mínimo é oblongo, mesmo quando o raio de luz que entra no prisma é circular, ou seja, o prisma refrata cores diferentes em ângulos diferentes. [57] [58] Isso o levou a concluir que a cor é uma propriedade intrínseca à luz - um ponto que, até então, era motivo de debate.

De 1670 a 1672, Newton lecionou óptica. [59] Durante este período ele investigou a refração da luz, demonstrando que a imagem multicolorida produzida por um prisma, que ele chamou de espectro , poderia ser recomposta em luz branca por uma lente e um segundo prisma. [60] Os estudos modernos revelaram que a análise e ressíntese da luz branca de Newton tem uma dívida com a alquimia corpuscular . [61]

Ele mostrou que a luz colorida não altera suas propriedades separando um feixe colorido e incidindo sobre vários objetos, e que independentemente de ser refletida, espalhada ou transmitida, a luz permanece da mesma cor. Assim, ele observou que a cor é o resultado da interação de objetos com a luz já colorida, e não dos próprios objetos que geram a cor. Isso é conhecido como teoria da cor de Newton . [62]


Ilustração de um prisma dispersivo separando a luz branca nas cores do espectro, descoberto por Newton
A partir deste trabalho, concluiu que a lente de qualquer telescópio refrator sofreria com a dispersão da luz em cores ( aberração cromática ). Como prova do conceito, ele construiu um telescópio usando espelhos reflexivos em vez de lentes como objetivo para contornar esse problema. [63] [64] Construir o projeto, o primeiro telescópio refletor funcional conhecido, hoje conhecido como telescópio newtoniano , [64] envolveu a solução do problema de um material de espelho adequado e uma técnica de modelagem. Newton baseou seus próprios espelhos a partir de uma composição personalizada de espéculo metálico altamente reflexivo , usando anéis de Newtonpara julgar a qualidade da óptica de seus telescópios. No final de 1668, [65] ele conseguiu produzir este primeiro telescópio refletor. Tinha cerca de 20 centímetros de comprimento e proporcionava uma imagem maior e mais nítida. Em 1671, a Royal Society solicitou uma demonstração de seu telescópio refletor. [66] O interesse deles o encorajou a publicar suas notas, Of Colors , [67] que mais tarde ele expandiu na obra Opticks . Quando Robert Hookecriticou algumas das ideias de Newton, Newton ficou tão ofendido que se retirou do debate público. Newton e Hooke tiveram breves trocas em 1679-80, quando Hooke, nomeado para gerenciar a correspondência da Royal Society, abriu uma correspondência destinada a obter contribuições de Newton para as transações da Royal Society, [68] o que teve o efeito de estimular Newton a resolver uma prova de que a forma elíptica das órbitas planetárias resultaria de uma força centrípeta inversamente proporcional ao quadrado do vetor raio. Mas os dois homens permaneceram em condições precárias até a morte de Hooke. [69]


Fac-símile de uma carta de 1682 de Newton para William Briggs , comentando A New Theory of Vision de Briggs
Newton argumentou que a luz é composta de partículas ou corpúsculos, que foram refratados pela aceleração em um meio mais denso. Ele se aproximou de ondas sonoras para explicar o padrão repetido de reflexão e transmissão por filmes finos (Opticks Bk. II, Props. 12), mas ainda manteve sua teoria de 'ataques' que dispunham os corpúsculos a serem refletidos ou transmitidos (Props.13) . No entanto, os físicos posteriores favoreceram uma explicação puramente ondulatória da luz para explicar os padrões de interferência e o fenômeno geral da difração . A mecânica quântica de hoje , os fótons e a ideia da dualidade onda-partícula têm apenas uma pequena semelhança com a compreensão de Newton sobre a luz.

Em sua Hipótese da Luz de 1675, Newton postulou a existência do éter para transmitir forças entre as partículas. O contato com o filósofo platônico de Cambridge, Henry More, reavivou seu interesse pela alquimia. [70] Ele substituiu o éter por forças ocultas baseadas em idéias herméticas de atração e repulsão entre partículas. John Maynard Keynes , que adquiriu muitos dos escritos de Newton sobre alquimia, afirmou que "Newton não foi o primeiro da era da razão: ele foi o último dos mágicos." [71] As contribuições de Newton para a ciência não podem ser isoladas de seu interesse pela alquimia. [70]Isto ocorreu numa época em que não havia uma distinção clara entre alquimia e ciência, e se ele não tivesse confiado na ideia oculta de ação à distância , através do vácuo, ele poderia não ter desenvolvido sua teoria da gravidade.

Em 1704, Newton publicou Opticks , no qual expôs sua teoria corpuscular da luz. Ele considerava que a luz era composta de corpúsculos extremamente sutis, que a matéria comum era feita de corpúsculos mais grosseiros e especulou que através de uma espécie de transmutação alquímica "Os corpos grosseiros e a luz não são conversíveis um no outro, ... e não podem os corpos receber muito de sua atividade a partir das partículas de luz que entram em sua composição?" [72] Newton também construiu uma forma primitiva de gerador eletrostático de fricção , usando um globo de vidro. [73]

Em seu livro Opticks , Newton foi o primeiro a mostrar um diagrama usando um prisma como expansor de feixe, e também o uso de matrizes de múltiplos prismas. [74] Cerca de 278 anos após a discussão de Newton, os expansores de feixe de prismas múltiplos tornaram-se fundamentais para o desenvolvimento de lasers sintonizáveis ​​​​de largura de linha estreita . Além disso, o uso desses expansores de feixe prismático levou à teoria da dispersão de múltiplos prismas . [74]

Após Newton, muita coisa foi alterada. Young e Fresnel descartaram a teoria das partículas de Newton em favor da teoria das ondas de Huygens para mostrar que a cor é a manifestação visível do comprimento de onda da luz. A ciência também lentamente percebeu a diferença entre a percepção da cor e a óptica matematizável. O poeta e cientista alemão Goethe não conseguiu abalar os fundamentos newtonianos, mas "um buraco que Goethe encontrou na armadura de Newton, ... Newton havia se comprometido com a doutrina de que a refração sem cor era impossível. Ele, portanto, pensou que o objeto -os vidros dos telescópios devem permanecer para sempre imperfeitos, sendo o acromatismo e a refração incompatíveis.Esta inferência foi provada por Dollondestar errado." [75]


Gravura do Retrato de Newton de John Vanderbank
Gravidade

Cópia do próprio Newton de Principia com correções manuscritas de Newton para a segunda edição, agora guardada na Biblioteca Wren no Trinity College, Cambridge
Em 1679, Newton voltou ao seu trabalho sobre mecânica celeste , considerando a gravitação e seu efeito nas órbitas dos planetas com referência às leis do movimento planetário de Kepler . Isso foi estimulado por uma breve troca de cartas em 1679-80 com Hooke, que havia sido nomeado para administrar a correspondência da Royal Society e que abriu uma correspondência destinada a obter contribuições de Newton para as transações da Royal Society. [68] O interesse renovado de Newton por assuntos astronômicos recebeu ainda mais estímulo com o aparecimento de um cometa no inverno de 1680-1681, sobre o qual ele se correspondeu com John Flamsteed . [76]Após as trocas com Hooke, Newton elaborou uma prova de que a forma elíptica das órbitas planetárias resultaria de uma força centrípeta inversamente proporcional ao quadrado do vetor raio. Newton comunicou seus resultados a Edmond Halley e à Royal Society em De motu corporum in gyrum , um tratado escrito em cerca de nove folhas que foi copiado no Livro de Registro da Royal Society em dezembro de 1684. [77] Este tratado continha o núcleo que Newton desenvolveu e expandido para formar o Principia .

O Principia foi publicado em 5 de julho de 1687 com incentivo e ajuda financeira de Halley. Neste trabalho, Newton declarou as três leis universais do movimento . Juntas, essas leis descrevem a relação entre qualquer objeto, as forças que atuam sobre ele e o movimento resultante, estabelecendo as bases para a mecânica clássica . Eles contribuíram para muitos avanços durante a Revolução Industrial que logo se seguiu e não foram melhorados durante mais de 200 anos. Muitos destes avanços continuam a ser os alicerces das tecnologias não relativísticas no mundo moderno. Ele usou a palavra latina gravitas (peso) para o efeito que ficaria conhecido como gravidade , e definiu a lei dagravitação universal . [78]

No mesmo trabalho, Newton apresentou um método de análise geométrica semelhante ao cálculo usando 'primeira e última razão', deu a primeira determinação analítica (baseada na lei de Boyle ) da velocidade do som no ar, inferiu o achatamento da figura esferoidal da Terra, explicou a precessão dos equinócios como resultado da atração gravitacional da Lua sobre o achatamento da Terra, iniciou o estudo gravitacional das irregularidades no movimento da Lua , forneceu uma teoria para a determinação das órbitas dos cometas e muito mais. [78] O biógrafo de Newton, David Brewsterrelatou que a complexidade de aplicar sua teoria da gravidade ao movimento da lua era tão grande que afetou a saúde de Newton: "[Ele] foi privado de apetite e sono" durante seu trabalho sobre o problema em 1692-93, e disse o astrônomo John Machin que "sua cabeça nunca doía, exceto quando ele estudava o assunto". De acordo com Brewster, Edmund Halley também disse a John Conduitt que, quando pressionado para completar sua análise, Newton "sempre respondia que isso fazia sua cabeça doer e o mantinha acordado com tanta frequência que ele não pensaria mais nisso ". [Ênfase no original] [79]

Newton deixou clara a sua visão heliocêntrica do Sistema Solar - desenvolvida de uma forma um tanto moderna porque já em meados da década de 1680 ele reconheceu o "desvio do Sol" em relação ao centro de gravidade do Sistema Solar. [80] Para Newton, não era precisamente o centro do Sol ou de qualquer outro corpo que pudesse ser considerado em repouso, mas sim "o centro de gravidade comum da Terra, do Sol e de todos os planetas deve ser estimado centro do mundo", e este centro de gravidade "ou está em repouso ou move-se uniformemente para frente em linha reta" (Newton adotou a alternativa "em repouso" em vista do consenso comum de que o centro, onde quer que estivesse, estava em descansar). [81]

O postulado de Newton de uma força invisível capaz de agir a grandes distâncias levou-o a ser criticado por introduzir " agências ocultas " na ciência. [82] Mais tarde, na segunda edição dos Principia (1713), Newton rejeitou firmemente tais críticas num Escólio Geral conclusivo , escrevendo que bastava que os fenômenos implicassem uma atração gravitacional, como o fizeram; mas até agora não indicaram a sua causa, e era desnecessário e impróprio formular hipóteses de coisas que não estavam implícitas nos fenómenos. (Aqui Newton usou o que se tornou sua famosa expressão "hipóteses não-fingo" [83] ).

Com os Principia , Newton tornou-se reconhecido internacionalmente. [84] Ele adquiriu um círculo de admiradores, incluindo o matemático suíço Nicolas Fatio de Duillier . [85]

Em 1710, Newton encontrou 72 das 78 "espécies" de curvas cúbicas e as categorizou em quatro tipos. [86] Em 1717, e provavelmente com a ajuda de Newton, James Stirling provou que cada cúbica era um desses quatro tipos. Newton também afirmou que os quatro tipos poderiam ser obtidos por projeção plana de um deles, e isso foi provado em 1731, quatro anos após sua morte. [87]

Vida posterior
Artigo principal: Vida posterior de Isaac Newton
menta real

Isaac Newton na velhice em 1712, retrato de Sir James Thornhill
Na década de 1690, Newton escreveu vários tratados religiosos que tratavam da interpretação literal e simbólica da Bíblia. Um manuscrito que Newton enviou a John Locke no qual ele contestava a fidelidade de 1 João 5:7 - a vírgula joanina - e sua fidelidade aos manuscritos originais do Novo Testamento, permaneceu inédito até 1785. [88]

Newton também foi membro do Parlamento da Inglaterra pela Universidade de Cambridge em 1689 e 1701, mas segundo alguns relatos, seus únicos comentários foram reclamar de uma corrente de ar frio na câmara e solicitar que a janela fosse fechada. [89] Ele foi, no entanto, notado pelo diarista de Cambridge, Abraham de la Pryme, por ter repreendido estudantes que assustavam os moradores locais, alegando que uma casa era mal-assombrada. [90]

Newton mudou-se para Londres para assumir o cargo de diretor da Casa da Moeda Real em 1696, cargo que obteve através do patrocínio de Charles Montagu, 1.º Conde de Halifax , então Chanceler do Tesouro . Ele assumiu o comando do grande recuo da Inglaterra, pisoteou Lord Lucas, governador da Torre, e garantiu o cargo de vice- controlador da filial temporária de Chester para Edmond Halley. Newton tornou-se talvez o mais conhecido Mestre da Casa da Moeda após a morte de Thomas Neale em 1699, posição que Newton ocupou durante os últimos 30 anos de sua vida. [91] [92] Essas nomeações foram concebidas como sinecuras, mas Newton os levou a sério. Ele se aposentou de suas funções em Cambridge em 1701 e exerceu sua autoridade para reformar a moeda e punir cortadores e falsificadores.

Como Diretor, e depois como Mestre, da Casa da Moeda Real, Newton estimou que 20 por cento das moedas recolhidas durante a Grande Recuinagem de 1696 eram falsificadas . A falsificação era alta traição , punível com o criminoso sendo enforcado, arrastado e esquartejado . Apesar disso, condenar até mesmo os criminosos mais flagrantes poderia ser extremamente difícil, mas Newton mostrou-se à altura da tarefa. [93]

Disfarçado de frequentador de bares e tabernas, ele mesmo reuniu muitas dessas evidências. [94] Apesar de todas as barreiras colocadas à acusação e à separação dos ramos do governo, a lei inglesa ainda tinha costumes de autoridade antigos e formidáveis. O próprio Newton foi nomeado juiz de paz em todos os condados de origem . Um rascunho de carta sobre o assunto está incluído na primeira edição pessoal de Newton do Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica , que ele deve ter alterado na época. [95]Em seguida, ele conduziu mais de 100 interrogatórios de testemunhas, informantes e suspeitos entre junho de 1698 e o Natal de 1699. Newton processou com sucesso 28 cunhadores. [96]


Brasão da família Newton de Great Gonerby , Lincolnshire, posteriormente usado por Sir Isaac [97]
Newton foi nomeado presidente da Royal Society em 1703 e associado da Académie des Sciences francesa . Em sua posição na Royal Society, Newton tornou-se inimigo de John Flamsteed , o Astrônomo Real , ao publicar prematuramente a Historia Coelestis Britannica de Flamsteed , que Newton usou em seus estudos. [98]

Cavalaria
Em abril de 1705, a Rainha Ana nomeou Newton como cavaleiro durante uma visita real ao Trinity College, em Cambridge. É provável que o título de cavaleiro tenha sido motivado por considerações políticas relacionadas com as eleições parlamentares de maio de 1705 , e não por qualquer reconhecimento do trabalho científico ou dos serviços de Newton como Mestre da Casa da Moeda. [99] Newton foi o segundo cientista a ser nomeado cavaleiro, depois de Francis Bacon . [100]

Como resultado de um relatório escrito por Newton em 21 de setembro de 1717 aos Lordes Comissários do Tesouro de Sua Majestade, a relação bimetálica entre moedas de ouro e moedas de prata foi alterada por proclamação real em 22 de dezembro de 1717, proibindo a troca de guinéus de ouro por mais de 21 xelins de prata. [101] Isto inadvertidamente resultou numa escassez de prata, uma vez que as moedas de prata eram usadas para pagar as importações, enquanto as exportações eram pagas em ouro, efetivamente movendo a Grã-Bretanha do padrão prata para o seu primeiro padrão ouro . É uma questão de debate se ele pretendia fazer isso ou não. [102] Argumentou-se que Newton concebeu seu trabalho na Casa da Moeda como uma continuação de seu trabalho alquímico. [103]

Newton foi investido na South Sea Company e perdeu cerca de £ 20.000 (£ 4,4 milhões em 2020 [104] ) quando ela entrou em colapso por volta de 1720. [105]

Perto do fim de sua vida, Newton fixou residência em Cranbury Park , perto de Winchester , com sua sobrinha e o marido dela, até sua morte. [106] Sua meia sobrinha, Catherine Barton , [107] serviu como sua anfitriã nos assuntos sociais em sua casa na Jermyn Street , em Londres; ele era seu "tio muito amoroso", [108] de acordo com sua carta para ela quando ela estava se recuperando da varíola .

Morte
A máscara mortuária de Isaac Newton
Máscara mortuária de Newton, fotografada c.  1906
Newton morreu enquanto dormia em Londres em 20 de março de 1727 ( OS 20 de março de 1726; NS 31 de março de 1727). [a] Ele recebeu um funeral cerimonial, com a presença de nobres, cientistas e filósofos, e foi enterrado na Abadia de Westminster entre reis e rainhas. Ele foi o primeiro cientista a ser enterrado na abadia. [109] Voltaire pode ter estado presente em seu funeral. [110] Solteiro, ele vendeu grande parte de seus bens a parentes durante seus últimos anos e morreu sem testamento . [111] Seus papéis foram para John Conduitt e Catherine Barton . [112]

Pouco depois de sua morte, uma máscara mortuária de gesso foi moldada em Newton. Foi usado pelo escultor flamengo John Michael Rysbrack para fazer uma escultura de Newton. [113] Agora é propriedade da Royal Society , [114] que criou uma digitalização 3D dele em 2012. [115] [116]

O cabelo de Newton foi examinado postumamente e descobriu-se que continha mercúrio , provavelmente resultante de suas atividades alquímicas. O envenenamento por mercúrio poderia explicar a excentricidade de Newton na idade adulta. [111]

Personalidade
Embora tenha sido alegado que ele já foi noivo, [b] Newton nunca se casou. O escritor e filósofo francês Voltaire , que estava em Londres na época do funeral de Newton, disse que ele "nunca foi sensível a nenhuma paixão, não estava sujeito às fragilidades comuns da humanidade, nem teve qualquer comércio com mulheres - uma circunstância que foi me garantiu o médico e cirurgião que o atendeu em seus últimos momentos". [118] Existe uma crença generalizada de que Newton morreu virgem , e escritores tão diversos como o matemático Charles Hutton , [119] o economista John Maynard Keynes , [120] e o físico Carl Sagancomentaram sobre isso. [121]

Newton tinha uma estreita amizade com o matemático suíço Nicolas Fatio de Duillier , que conheceu em Londres por volta de 1689 [85] — parte de sua correspondência sobreviveu. [122] [123] O relacionamento deles chegou a um fim abrupto e inexplicável em 1693, e ao mesmo tempo Newton sofreu um colapso nervoso , [124] que incluiu o envio de cartas acusatórias selvagens a seus amigos Samuel Pepys e John Locke . Sua nota para este último incluía a acusação de que Locke "se esforçou para me envolver com mulheres". [125]

Newton foi relativamente modesto em relação às suas realizações, escrevendo numa carta a Robert Hooke em fevereiro de 1676: "Se vi mais longe foi por estar sobre ombros de gigantes ." [126] Dois escritores pensam que a frase, escrita numa época em que Newton e Hooke estavam em disputa sobre descobertas ópticas, foi um ataque oblíquo a Hooke (que se dizia ter sido baixo e corcunda), em vez de - ou além de - um declaração de modéstia. [127] [128] Por outro lado, o provérbio amplamente conhecido sobre ficar sobre ombros de gigantes, publicado, entre outros, pelo poeta do século XVII George Herbert (ex-orador da Universidade de Cambridge e membro do Trinity College) em seuJacula Prudentum (1651), tinha como ponto principal que "um anão nos ombros de um gigante vê mais longe dos dois", e assim seu efeito como analogia colocaria o próprio Newton, em vez de Hooke, como o 'anão'.

Em um livro de memórias posterior, Newton escreveu: "Não sei o que posso parecer para o mundo, mas para mim mesmo pareço ter sido apenas como um menino brincando à beira-mar e me divertindo de vez em quando em encontrar um ambiente mais tranquilo. seixo ou uma concha mais bonita do que o normal, enquanto o grande oceano da verdade permanece desconhecido diante de mim." [129]

Em 2015, Steven Weinberg , ganhador do Nobel de física, chamou Newton de "um antagonista desagradável" e "um homem mau para se ter como inimigo", [130] observando a atitude de Newton em relação a Robert Hooke e Gottfried Wilhelm Leibniz .

Teologia
Visões religiosas
Artigos principais: Visões religiosas dos estudos ocultos de Isaac Newton e Isaac Newton
Embora tenha nascido em uma família anglicana , aos trinta anos Newton mantinha uma fé cristã que, se tivesse sido tornada pública, não teria sido considerada ortodoxa pela corrente principal do cristianismo, [131] com um historiador rotulando-o de herege . [132]

Em 1672, ele começou a registrar suas pesquisas teológicas em cadernos que não mostrava a ninguém e que só recentemente [ quando? ] foi examinado. Eles demonstram um amplo conhecimento dos escritos da Igreja primitiva e mostram que no conflito entre Atanásio e Ário que definiu o Credo , ele tomou o lado de Ário, o perdedor, que rejeitou a visão convencional da Trindade . Newton "reconheceu Cristo como um mediador divino entre Deus e o homem, que estava subordinado ao Pai que o criou". [133] Ele estava especialmente interessado em profecia, mas para ele, "a grande apostasia foi o trinitarismo".[134]

Newton tentou, sem sucesso, obter uma das duas bolsas que isentavam o titular da exigência de ordenação. No último momento, em 1675, recebeu uma dispensa do governo que o dispensou e a todos os futuros titulares da cátedra lucasiana. [135]

Aos olhos de Newton, adorar a Cristo como Deus era idolatria , para ele o pecado fundamental. [136] Em 1999, o historiador Stephen D. Snobelen escreveu: "Isaac Newton era um herege . Mas ... ele nunca fez uma declaração pública de sua fé privada - o que os ortodoxos teriam considerado extremamente radical. Ele escondeu sua fé tão bem que os estudiosos ainda estão desvendando suas crenças pessoais." [132] Snobelen conclui que Newton era pelo menos um simpatizante sociniano (ele possuía e leu completamente pelo menos oito livros socinianos), possivelmente um ariano e quase certamente um antitrinitariano . [132]


Newton (1795, detalhe) de William Blake . Newton é descrito criticamente como um "geômetra divino". [137]
Embora as leis do movimento e da gravitação universal tenham se tornado as descobertas mais conhecidas de Newton, ele alertou contra seu uso para ver o Universo como uma mera máquina, como se fosse semelhante a um grande relógio. Ele disse: “Então a gravidade pode colocar os planetas em movimento, mas sem o Poder Divino ela nunca poderia colocá-los em tal movimento circulante, como acontece com o Sol”. [138]

Junto com sua fama científica, os estudos de Newton sobre a Bíblia e sobre os primeiros Padres da Igreja também foram dignos de nota. Newton escreveu obras sobre crítica textual , mais notavelmente Um Relato Histórico de Duas Corrupções Notáveis ​​das Escrituras e Observações sobre as Profecias de Daniel e o Apocalipse de São João . [139] Ele situou a crucificação de Jesus Cristo em 3 de abril de 33 DC, o que concorda com uma data tradicionalmente aceita. [140]

Ele acreditava num mundo racionalmente imanente , mas rejeitou o hilozoísmo implícito em Leibniz e Baruch Spinoza . O Universo ordenado e dinamicamente informado poderia ser compreendido, e deve ser compreendido, por uma razão ativa. Em sua correspondência, Newton afirmou que ao escrever os Principia "eu estava de olho nos Princípios que poderiam funcionar ao considerar os homens para a crença em uma Deidade". [141] Ele viu evidências de design no sistema do mundo: "Uma uniformidade tão maravilhosa no sistema planetário deve ter o efeito de escolha". Mas Newton insistiu que a intervenção divina seria eventualmente necessária para reformar o sistema, devido ao lento crescimento das instabilidades.[142] Por isso, Leibniz satirizou-o: "O Deus Todo-Poderoso quer dar corda ao seu relógio de vez em quando: caso contrário, ele pararia de se mover. Ele não teve, ao que parece, previsão suficiente para torná-lo um movimento perpétuo." [143]

A posição de Newton foi vigorosamente defendida por seu seguidor Samuel Clarke numa famosa correspondência . Um século depois, o trabalho de Pierre-Simon Laplace, Mecânica Celestial, apresentava uma explicação natural para o motivo pelo qual as órbitas dos planetas não requerem intervenção divina periódica. [144] O contraste entre a visão de mundo mecanicista de Laplace e a de Newton é o mais estridente considerando a famosa resposta que o cientista francês deu a Napoleão , que o havia criticado pela ausência do Criador no Mécanique céleste : "Senhor, j'ai pu me passer de cette hypothèse" ("Senhor, eu não precisava dessa hipótese"). [145]

Os estudiosos debateram por muito tempo se Newton contestava a doutrina da Trindade . Seu primeiro biógrafo, David Brewster , que compilou seus manuscritos, interpretou Newton como questionando a veracidade de algumas passagens usadas para apoiar a Trindade, mas nunca negando a doutrina da Trindade como tal. [146] No século XX, manuscritos criptografados escritos por Newton e comprados por John Maynard Keynes (entre outros) foram decifrados [71] e tornou-se conhecido que Newton de fato rejeitou o Trinitarianismo. [132]

Pensamento religioso
A abordagem de Newton e Robert Boyle à filosofia mecânica foi promovida por panfletários racionalistas como uma alternativa viável aos panteístas e entusiastas , e foi aceite hesitantemente por pregadores ortodoxos, bem como por pregadores dissidentes como os latitudinários . [147] A clareza e simplicidade da ciência foram vistas como uma forma de combater os superlativos emocionais e metafísicos do entusiasmo supersticioso e da ameaça do ateísmo , [148] e, ao mesmo tempo, a segunda onda de deístas inglesesusou as descobertas de Newton para demonstrar a possibilidade de uma "Religião Natural".

Os ataques feitos contra o " pensamento mágico " pré- iluminista e os elementos místicos do cristianismo foram fundamentados na concepção mecânica do universo de Boyle. Newton completou as ideias de Boyle por meio de provas matemáticas e, talvez mais importante, teve muito sucesso em popularizá-las. [149]

Alquimia
Newton não foi o primeiro da era da razão. Ele foi o último dos mágicos, o último dos babilônios e sumérios, a última grande mente que olhou para o mundo visível e intelectual com os mesmos olhos daqueles que começaram a construir a nossa herança intelectual há menos de 10.000 anos. Isaac Newton, uma criança póstuma nascida sem pai no dia de Natal de 1642, foi a última criança maravilha a quem os Magos puderam prestar uma homenagem sincera e apropriada.

– John Maynard Keynes , "Newton, o Homem" [150]
De cerca de dez milhões de palavras escritas nos artigos de Newton, cerca de um milhão tratam de alquimia . Muitos dos escritos de Newton sobre alquimia são cópias de outros manuscritos, com anotações próprias. [112] Os textos alquímicos misturam conhecimento artesanal com especulação filosófica, muitas vezes escondidos atrás de camadas de jogos de palavras, alegorias e imagens para proteger os segredos artesanais. [151] Parte do conteúdo contido nos artigos de Newton poderia ter sido considerado herético pela igreja. [112]

Em 1888, depois de passar dezesseis anos catalogando os artigos de Newton, a Universidade de Cambridge manteve um pequeno número e devolveu o restante ao conde de Portsmouth. Em 1936, um descendente colocou os papéis à venda na Sotheby's. [152] A coleção foi dividida e vendida por um total de cerca de £ 9.000. [153] John Maynard Keynes foi um dos cerca de três dúzias de licitantes que obtiveram parte da coleção em leilão. Keynes remontou cerca de metade da coleção de artigos sobre alquimia de Newton antes de doar sua coleção para a Universidade de Cambridge em 1946. [112] [152] [154]

Todos os escritos conhecidos de Newton sobre alquimia estão atualmente sendo colocados online em um projeto realizado pela Universidade de Indiana : "The Chymistry of Isaac Newton" [155] e resumidos em um livro. [156] [157]

As contribuições fundamentais de Newton para a ciência incluem a quantificação da atração gravitacional, a descoberta de que a luz branca é na verdade uma mistura de cores espectrais imutáveis ​​e a formulação do cálculo. No entanto, há um outro lado, mais misterioso, de Newton que é mal conhecido, um domínio de atividade que durou cerca de trinta anos da sua vida, embora ele o tenha mantido em grande parte escondido dos seus contemporâneos e colegas. Referimo-nos ao envolvimento de Newton na disciplina da alquimia, ou como era frequentemente chamada na Inglaterra do século XVII, "quimística". [155]

Em junho de 2020, duas páginas não publicadas de notas de Newton sobre o livro de Jan Baptist van Helmont sobre a peste, De Peste , [158] estavam sendo leiloadas online pela Bonhams . A análise de Newton deste livro, que ele fez em Cambridge enquanto se protegia da infecção de Londres em 1665-1666, é a declaração escrita mais substancial que ele fez sobre a praga, de acordo com Bonhams. No que diz respeito à terapia, Newton escreve que "o melhor é um sapo suspenso pelas pernas numa chaminé durante três dias, que finalmente vomitou terra com vários insetos dentro, num prato de cera amarela, e logo depois de morrer. A combinação do sapo em pó com as excreções e o soro transformado em pastilhas e usado na área afetada afastou o contágio e retirou o veneno". [159]

Legado
Veja também: Isaac Newton na cultura popular
Fama

Monumento do túmulo de Newton na Abadia de Westminster por Rysbrack
O matemático Joseph-Louis Lagrange disse que Newton foi o maior gênio que já existiu e certa vez acrescentou que Newton também era "o mais afortunado, pois não podemos encontrar mais de uma vez um sistema mundial para estabelecer". [160] O poeta inglês Alexander Pope escreveu o famoso epitáfio :

A natureza e as leis da natureza permaneciam escondidas na noite.
Deus disse: Deixe Newton em paz! e tudo estava claro.

Mas isso não foi autorizado a ser inscrito no monumento. O epitáfio do monumento é o seguinte: [161]

HSE ISAACUS NEWTON Eques Auratus, / Qui, animi vi prope divinâ, / Planetarum Motus, Figuras, / Cometarum semitas, Oceanique Aestus. Suâ Mathesi facem praeferente / Primus demonstravit: / Radiorum Lucis dissimilitudines, / Colorumque inde nascentium proprietates, / Quas nemo antea vel suspicatus erat, pervestigavit. / Naturae, Antiquitatis, S. Scripturae, / Sedulus, sagax, fidus Interpres / Dei OM Majestatem Philosophiâ assertuit, / Evangelij Simplicitatem Moribus expressit. / Sibi gratulentur Mortales, / Tale tantumque exstitese / HUMANI GENERIS DECUS. /NAT. XXV DEZ. AD MDCXLII. OBIT. XX. MAR. MDCCXXVI,

que pode ser traduzido da seguinte forma: [161]

Aqui está enterrado Isaac Newton, Cavaleiro, que por uma força mental quase divina e princípios matemáticos peculiarmente seus, explorou o curso e as figuras dos planetas, os caminhos dos cometas, as marés do mar, as diferenças nos raios de luz , e, o que nenhum outro estudioso imaginou anteriormente, as propriedades das cores assim produzidas. Diligente, sagaz e fiel, nas suas exposições da natureza, da antiguidade e das Sagradas Escrituras, ele reivindicou com a sua filosofia a majestade de Deus poderoso e bom, e expressou a simplicidade do Evangelho nos seus modos. Os mortais regozijam-se por ter existido tal e tão grande ornamento da raça humana! Ele nasceu em 25 de dezembro de 1642 e morreu em 20 de março de 1726.

Num inquérito de 2005 aos membros da Royal Society britânica (anteriormente chefiada por Newton), perguntando quem teve o maior efeito na história da ciência, Newton ou Albert Einstein , os membros consideraram que Newton deu a maior contribuição global. [162] Em 1999, uma pesquisa de opinião com 100 dos principais físicos da época votou em Einstein como o "maior físico de todos os tempos", com Newton como vice-campeão, enquanto uma pesquisa paralela de físicos comuns feita pelo site PhysicsWeb deu o primeiro lugar. local para Newton. [163] Einstein manteve uma foto de Newton na parede de seu estudo ao lado de fotos de Michael Faraday e James Clerk Maxwell . [164]

A unidade de força derivada do SI é chamada de newton em sua homenagem.

Woolsthorpe Manor é um edifício listado como Grau I pela Historic England por ser seu local de nascimento e "onde ele descobriu a gravidade e desenvolveu suas teorias sobre a refração da luz". [165]

Em 1816, um dente que teria pertencido a Newton foi vendido por £ 730 [166] em Londres a um aristocrata que o colocou em um anel. [167] O Guinness World Records 2002 classificou-o como o dente mais valioso do mundo, que valeria aproximadamente £ 25.000 ( US$ 35.700) no final de 2001. [167] Quem o comprou e quem o possui atualmente não foi divulgado.

Incidente da Apple
Artigo principal: macieira de Isaac Newton



Descendentes renomados da macieira de Newton em (de cima para baixo): Trinity College, Cambridge , Jardim Botânico da Universidade de Cambridge e jardim da biblioteca do Instituto Balseiro na Argentina
O próprio Newton costumava contar a história de que se inspirou para formular sua teoria da gravitação observando a queda de uma maçã de uma árvore. [168] [169] Acredita-se que a história tenha passado para o conhecimento popular depois de ser contada por Catherine Barton , sobrinha de Newton, a Voltaire . [170] Voltaire então escreveu em seu Ensaio sobre Poesia Épica (1727): "Sir Isaac Newton, caminhando em seus jardins, teve o primeiro pensamento de seu sistema de gravitação, ao ver uma maçã caindo de uma árvore." [171] [172]

Embora tenha sido dito que a história da maçã é um mito e que ele não chegou à sua teoria da gravidade em nenhum momento, [173] conhecidos de Newton (como William Stukeley , cujo relato manuscrito de 1752 foi disponibilizado por a Royal Society) de fato confirmam o incidente, embora não a versão apócrifa de que a maçã realmente atingiu a cabeça de Newton. Stukeley registrou em suas Memórias da vida de Sir Isaac Newton uma conversa com Newton em Kensington em 15 de abril de 1726: [174] [175] [176]

fomos para o jardim e bebemos chá à sombra de algumas macieiras, só ele e eu. em meio a outros discursos, ele me disse, ele estava na mesma situação de quando anteriormente a noção de gravitação veio à sua mente. “por que aquela maçã deveria sempre descer perpendicularmente ao chão”, pensou consigo mesmo: ocasionado pela queda de uma maçã, enquanto ele se sentava em um estado de espírito contemplativo: “por que ela não deveria ir para o lado ou para cima? para o centro da Terra? certamente, a razão é que a Terra o atrai. Deve haver um poder de atração na matéria. E a soma do poder de atração na matéria da Terra deve estar no centro da Terra, e não em qualquer lado da terra. Portanto, esta maçã cai perpendicularmente, ou em direção ao centro. Se a matéria atrai a matéria, deve ser proporcional à sua quantidade.

John Conduitt , assistente de Newton na Royal Mint e marido da sobrinha de Newton, também descreveu o evento quando escreveu sobre a vida de Newton: [177]

No ano de 1666 ele se aposentou novamente de Cambridge para morar com sua mãe em Lincolnshire. Enquanto ele vagava pensativamente por um jardim, ocorreu-lhe que o poder da gravidade (que trouxe uma maçã de uma árvore até o chão) não estava limitado a uma certa distância da terra, mas que esse poder deveria se estender muito além do que era. geralmente pensava. Por que não tão alto quanto a Lua, disse ele para si mesmo e, se for assim, isso deve influenciar seu movimento e talvez mantê-la em sua órbita, e então ele começou a calcular qual seria o efeito dessa suposição.

gravura em madeira de newton sob a macieira
Uma gravura em madeira dos famosos passos de Newton sob a macieira
É sabido por seus cadernos que Newton estava lutando no final da década de 1660 com a ideia de que a gravidade terrestre se estende, em proporção inversa ao quadrado, até a Lua; no entanto, ele levou duas décadas para desenvolver a teoria completa. [178] A questão não era se a gravidade existia, mas se ela se estendia tão longe da Terra que também pudesse ser a força que mantinha a Lua em sua órbita. Newton mostrou que se a força diminuísse como o inverso do quadrado da distância, seria possível calcular o período orbital da Lua e obter um bom acordo. Ele adivinhou que a mesma força era responsável por outros movimentos orbitais e, portanto, chamou-a de "gravitação universal".

Várias árvores são consideradas "a" macieira descrita por Newton. A King's School, Grantham afirma que a árvore foi comprada pela escola, arrancada e transportada para o jardim do diretor alguns anos depois. A equipe do (agora) Woolsthorpe Manor, de propriedade do National Trust , contesta isso e afirma que uma árvore presente em seus jardins é a descrita por Newton. Um descendente da árvore original [179] pode ser visto crescendo fora do portão principal do Trinity College, em Cambridge, abaixo do quarto em que Newton morava quando estudou lá. A National Fruit Collection em Brogdale em Kent [180] pode fornecer enxertos de sua árvore, que parece idêntica aFlor de Kent , uma variedade culinária de polpa grossa. [181]

Comemorações

Estátua de Newton em exibição no Museu de História Natural da Universidade de Oxford
O monumento de Newton (1731) pode ser visto na Abadia de Westminster , ao norte da entrada do coro contra a tela do coro, próximo ao seu túmulo. Foi executado pelo escultor Michael Rysbrack (1694–1770) em mármore branco e cinza com projeto do arquiteto William Kent . [182] O monumento apresenta uma figura de Newton reclinado no topo de um sarcófago, o cotovelo direito apoiado em vários de seus grandes livros e a mão esquerda apontando para um pergaminho com um desenho matemático. Acima dele está uma pirâmide e um globo celeste mostrando os signos do Zodíaco e a trajetória do cometa de 1680. Um painel em relevo retrata putti usando instrumentos como telescópio e prisma. [183]A inscrição em latim na base se traduz como:

Aqui está enterrado Isaac Newton, Cavaleiro, que por uma força mental quase divina e princípios matemáticos peculiarmente seus, explorou o curso e as figuras dos planetas, os caminhos dos cometas, as marés do mar, as diferenças nos raios de luz , e, o que nenhum outro estudioso imaginou anteriormente, as propriedades das cores assim produzidas. Diligente, sagaz e fiel, nas suas exposições da natureza, da antiguidade e das Sagradas Escrituras, ele reivindicou com a sua filosofia a majestade de Deus poderoso e bom, e expressou a simplicidade do Evangelho nos seus modos. Os mortais regozijam-se por ter existido tal e tão grande ornamento da raça humana! Ele nasceu em 25 de dezembro de 1642 e morreu em 20 de março de 1726/7.

—Tradução de GL Smyth, The Monuments and Genii of St. Paul's Cathedral, and of Westminster Abbey (1826), ii, 703–704. [183]
De 1978 a 1988, uma imagem de Newton desenhada por Harry Ecclestone apareceu nas notas de £ 1 da Série D emitidas pelo Banco da Inglaterra (as últimas notas de £ 1 emitidas pelo Banco da Inglaterra). Newton foi mostrado no verso das notas segurando um livro e acompanhado de um telescópio, um prisma e um mapa do Sistema Solar . [184]

Uma estátua de Isaac Newton, olhando para uma maçã a seus pés, pode ser vista no Museu de História Natural da Universidade de Oxford . Uma grande estátua de bronze, Newton, em homenagem a William Blake , de Eduardo Paolozzi , datada de 1995 e inspirada na gravura de Blake , domina a praça da Biblioteca Britânica em Londres. Uma estátua de bronze de Newton foi erguida em 1858 no centro de Grantham onde ele estudava, posicionando-se de forma proeminente em frente ao Grantham Guildhall .

A fazenda ainda sobrevivente em Woolsthorpe By Colsterworth é um edifício listado como Grau I pela Inglaterra Histórica por ser seu local de nascimento e "onde ele descobriu a gravidade e desenvolveu suas teorias sobre a refração da luz". [165]

O Iluminismo
Os filósofos do Iluminismo escolheram uma curta história de predecessores científicos – principalmente Galileu, Boyle e Newton – como guias e garantes das suas aplicações do conceito singular de natureza e lei natural a todos os campos físicos e sociais da época. A este respeito, as lições da história e as estruturas sociais construídas sobre ela poderiam ser descartadas. [185]

É sustentado pelos filósofos europeus do Iluminismo e pelos historiadores do Iluminismo que a publicação dos Principia por Newton foi um ponto de viragem na Revolução Científica e deu início ao Iluminismo. Foi a concepção de Newton do universo baseada em leis naturais e racionalmente compreensíveis que se tornou uma das sementes da ideologia do Iluminismo. [186] Locke e Voltaire aplicaram conceitos de direito natural a sistemas políticos que defendem direitos intrínsecos; os fisiocratas e Adam Smith aplicaram concepções naturais de psicologia e de interesse próprio aos sistemas económicos; e sociólogos criticaram o atualordem social para tentar encaixar a história em modelos naturais de progresso . Monboddo e Samuel Clarke resistiram a elementos do trabalho de Newton, mas eventualmente o racionalizaram para se conformar com suas fortes visões religiosas da natureza.