问题：﻿读alevel是种怎样的体验？ NA
话题：﻿留学、留学英国、alevel
回答：﻿儿子在alevel预科上了两年，今年终于毕业。在国内，家里房子装修可以修炼成家装专家，跟了两年的预科，觉得自己也成了英国留学专家。有一些经验，也有些教训，写出来大家分享一下。一、经济条件允许情况下，留学还是参加国内高考这个命题各类文章都写过太多了。我觉得目前情况下，国内一二线城市的中产家庭都会有这方面的考虑。主要参考几个方面：1、孩子目前在普通高中的成绩如何。现在出国留学的孩子太多了，英美主流大学里华人留学生的比例都在百分之二三十左右，而且很多都是很会考试且全面发展的牛娃，所以大学对留学生的要求也越来越高，如果在普通高中里的成绩达不到中等偏上，还是考虑在国内高考吧。毕竟北清虽然很难考，一些二本院校还是很容易考上的。2、是不是偏科严重。有很多男孩子的理科成绩不错而文科（特别是语文）很烂，这样在国内高考就很吃亏，毕竟语文水平的提高还是要靠积累，不是短时间内突击补习可以见效的。而alevel预科就恰恰可以不用学语文，相当于卸掉一个大包袱，孩子可以一门心思的投入他喜欢的数理化。扬长避短何乐而不为！3、希望孩子改变思维模式，接受不同文化、教育理念，以增长见识，开拓眼界为主，不要对投入产出比抱有太高预期。现在国内国际预科学校的学费一年在十五万左右，孩子上完普通高中高二再去上两年预科，之后出国，英国大学一年的学费生活费大约在三十万人民币左右（伦敦会更高一些）。读完三年本科回国工作，北上广深一线城市刚入职的大学生工资也就五、六千，所以不要太考虑投入产出比。二、美国系还是英国系这是一个问题，因为涉及到两个不同的考试系统，去美国，语言考托福，学科类考SAT和SATII；去英国语言考雅思，学科类考CIE。相比较而言，英国国内的大学申请比较简单，统一在UCAS（UniversitiesandCollegesAdmissionsService）网站进行，每个学生最多可以申请五间大学（专业），只需提交一篇PS（后面会单独说），还有AS的成绩，一封老师的推荐信，以及学校对学生A2考试成绩的预测。CIE成绩可以同时申请大部分欧洲国家、加拿大、澳洲、港澳、新加坡等地的大学以及美国部分学校，SAT成绩申请范围除了全部美加大学外，其他应该也差不多。但是由于英国以外的其他大学都是一校一申，各种文件、PS、推荐信都要有针对性地准备，所以过程是非常繁琐和折磨人的，当然有些孩子把准备过程当作对自己的一次锻炼，写作水平、应变能力、沟通技巧等等在申请前后有显著提高，也不失为一件好事。因为我自己的孩子申请的是英国学校，以下只讲申请英国的部分。三、如何选课进入alevel第一年，首先就要考虑选课，这是跟孩子以后大学的专业选择息息相关的事。CIE考试总共大约有五十几门科目，涵盖了大部分比较常见的课程，数、理、化、生物、经济、地理、历史、心理、会计、艺术、设计…，总有一门适合你！各间预科学校一般不会开设所有科目，中国孩子比较集中的还是理科方面，文科类的经济、史地、会计也比较多人选，另外各间预科学校一般也会规定一两门必修课，大约都是英语和数学。如果希望大学的专业方向是理工类，数理化三科都可以选，但是我也强烈建议选一科文科科目，比如经济、史地之类，这有个好处：有些大学可以接受部分以essaybase（CIE考试时要写小论文）的科目成绩代替语言成绩。这是除雅思、EFL、ESL外另一个语言成绩达到大学要求的途径，一般要求C以上即可。以经济为例，alevel两年学一本教材，概念也就那么多，essay的topic都超不出这些概念的范围，两年里来来回回地练，找出自己比较擅长的课题，多看范文多写背熟，考试论文题目一般是六选二，总有你熟悉的课题可以写，拿B以上，A甚至A*都不是很困难的事情。四、雅思是硬通货雅思很重要！可以说所有大学对于语言成绩的要求都是以雅思为准，只是各间大学对分数的要求不同，牛剑一般要求金刚7，即总分和4个小分不低于7分（但是因为牛剑都需要面试，我也见过把面试官哄高兴了对个别小分低于7的也OK），其他第二档学校比如IC、UCL、LSE、杜伦、华威一般都是要求总分6.5，小分不低于6（个别文科专业比如UCL的教育要求总分7小分不低于6.5）。总之雅思很重要很重要很重要！成绩两年有效，所以从AS开始就要考虑开始考，一直练一直考，直到考出你想去的学校要求的成绩为止（上面说到的申UCL的教育专业那个孩子前后考了10+次，直到A2毕业当年八月中才终于达标）。同时某些大学也接受EFL（EnglishasFirstLanguage）和ESL（EnglishasSecondLanguage）成绩，字面理解就是针对以英语为母语的学生和以英语为第二语言的学生的考试，但是国内的学生也可以参加，前者着重考察语言运用能力，后者比较注重语法规范。要注意的是，不是每间大学都接受这些考试成绩，或者这年接受而下年可能就不接受了，所以有雅思成绩在手才是最稳妥的！五、AS考试和要不要重考每年的五月进入CIE（CambridgeInternationalExamignitions）考试季，持续一个月，到六月十号前结束。每一科目的考试都不是一次性完成，举个例子，化学会分为选择题、非选择题和实验题三场考试分三天进行，进阶数学（FurtherMathematics）则是分成纯数（PureMath）和力学&统计两场分两天进行。这样的日程安排好处是压力不会太集中，坏处自然就是战线拉的太长，到后来状态有些疲。考试完就是两个月的暑假，所有的试卷要集中回英国统一批改，效率是值得反复吐槽的部分，一直要到八月初（一般都是10、11号左右），英国时间早6点，夏天7个小时的时差即中国时间下午1点成绩公布。这时候就是有人欢喜有人愁。我的建议是只要你的成绩没有a或A*就可以考虑retake（重考）。retake的时间在当年的十月，出成绩在一月。retake的成绩对于取得某间大学的申请资格也许没有很大帮助（比如说必须三个a才有资格申请牛剑，但是你的成绩是aab，所以根本没有资格申请）。但是，由于英国大学在第一年成绩后给出的是conditionaloffer（有条件录取），即他们会对你第二年的成绩提出要求，有可能会给出一个比较高的要求（比如他们会要求AS的数学和A2的进阶数学的成绩要达到A*A，即必须有一个A*，这时候如果你的成绩只有A，那么无论如何都要retake，争取拿到A*，毕竟进阶数学会比较难而且A2是没有机会重考的），切记切记！这方面有血的教训！六、如何写PSPersonalStatement(PS)是大学申请时一个重要的环节，大学对你的第一印象如何，就取决于PS的质量。那么PS要怎么写才算“优质”呢?首先，PersonalStatement顾名思义，内容一定要Personal，体现个人特色。这就需要你对于你想选的课程（专业）有一定的了解，如你对于某一门课的兴趣由何而来，又如何发展起来让你有继续学下去的欲望。举个栗子:你选化学专业，在写PS之前你可以做课外的实验;留意最新的科学成果;阅读一些科学家的文献或者一些跟化学有关的书籍，并对于这些有自己独到的见解。这一步不仅仅是为了你的PS，如果你经常跟你的推荐老师讨论相关的知识，或者ta有辅导你的课外实验或者研究的话，有助于给你的推荐信“加料”。之后，除了浓厚的兴趣爱好，当然必不可少的，就是你的硬实力:成绩了。你可以简单说说自己AS时候的成绩如何(当然不要长篇大论，天花乱坠，因为大学可以在UCAS看到你的成绩)。可以提一下你喜欢的科目，在学校里学到了什么样的本领和技巧让你有足够的实力申请某一专业。然后，相信很多想去海外留学的人都知道，国外的大学不仅仅看你的成绩，因为他们也不会希望学生进到大学就只会死读书。可以说一下自己做过的义工，实习，从中获得了什么样的技能。一般来讲都会获得一定的Leadership，Scheduling和CommunicationSkill，如果自己有兴趣爱好，也可以写上去，但尽量要和你申请的专业扯上点关系。结尾的时候，写一写自己为什么想去英国上大学，而不是世界上的其他国家。最后再花一点篇幅写一下你对于未来的憧憬，希望在大学学完相应的课程以后，能对社会做出怎样的贡献。由于UCAS在提交申请时只能交一篇PS，所以申请的5个专业一定要近似，不能说在Oxford申请了经济，在Imperial就申请化学，或者同时申请Durham的物理和心理，这样PS会“重心不稳”，到头来可能一个Offer都收不到。最后，温馨提醒一句，UCAS的PS长度在1000字符以上，4000字符以下(含标点空格)，即650-660词左右。超出4000字符以后的内容无法在UCAS系统上显示，所以在提交以前，请务必保证长度合适，可以使用第三方系统检查字数。七、关于加试和面试对于申请Cambridge，Oxford和IC部分专业的同学来讲，除了要有优秀的学术成绩(AS成绩)和一篇高逼格的PS以外，还要准备这些学校的加试和面试。甚至可以说，这些学校对于加试面试比AS成绩和PS更为看重。一般来讲，申请Oxford的材料，工程或者纯物理需要加考PAT(PhysicsAptitudeTest),申请Oxford，IC的数学系加考MAT(MathematicsAdmissionsTest),申请Warwick，Cambridge跟数学有关的专业加考STEP(SixthTermExaminationPaper)，申请Oxford，Cambridge和UCL的哲学，经济和政治(外加Oxford的化学)加考TSA(ThinkingSkillsAssessment)。需要加考的话当然需要有足够的准备，一般来讲，老师会给要加试的同学进行辅导，如果没有的话，刷PastPaper吧。(加试类似于国内的竞赛题，内容大多是学过的，但需要很强的综合能力以及推理能力)加试如果过了以后（有些时候可能没有加试），大学会给你发面试通知，可以Skype也可以自己去大学面。原则上，两种方法不影响结果.但面试的时间要尽早，一方面竞争没这么激烈，另一方面拖得越晚会影响A2学习的节奏。准备面试时，可以上网搜集一些历年的面试题，不懂的及时问老师。可以的话可以请老师给自己模拟面试。然后，对于自己PS的内容要非常熟练，游刃有余，如果问到你PS的内容你回答不出来，教授可以很容易的判断你的PS并非原创，那你极其容易收到学校的拒信。面试时的问题（正常来讲）一定会有超出你目前所掌握的内容的范围，这个时候千万不要慌张，可以跟教授讲讲你的思路，思路错了也没关系，因为与其说是面试，更像是教授跟你在讨论学术问题。保持微笑，尽管思考半天也不会的题，也不要做出一副愁眉苦脸样，不会的题直说。八、要不要argueA2成绩出来离大学开学也没有多少时间了，达到condition的孩子们就可以开开心心地等UCAS的状态更新，从conditionaloffer变成unconditionaloffer，然后大学就会给你发邮件请你填写确认信，之后就可以收到CAS（ConfirmationAcceptanceofStudies），即一串数字，就可以去递交签证资料了。但是如果成绩没有达到也不是就全无希望了，如果只是nearmiss（一般成绩相差5%左右）可以考虑在得到成绩之后马上写邮件给大学要求argue，邮件无非是说自己的成绩一向很好，考试时发挥失常，热爱这所学校等等，希望学校酌情考虑。argue的结果的各异，有孩子在拿到成绩的两小时内即写信给大学，学校也很给力，秒回录取的；也有进阶数学没到A*，差了7%而argue成功进了UCL的；也有只差了5%而被杜伦拒了的…总之该争取的还是要去争取一下，特别是第一志愿（firmchoice），一般都是孩子特别想去的学校，要尽力争取一下，不要留下遗憾！如果两个志愿都没有达到，还可以等最后的clearing（补录），这时候学校和专业可能就没法保证了，但是起码还是有机会的。总之没到最后就都不要失去信心，轻言放弃。以上基本涵盖了我孩子在alevel预科两年的方方面面，希望对有留学意愿的朋友们有些帮助，疏漏在所难免，也请各位指正。作者CathyY.于2017.08.20版权归作者所有，转载请注明出处