问题：﻿申请国外 PhD 的时候如何与教授套磁？ 所谓套磁，就是和国外教授主动通过书信往来建立联系和彼此印象，从而加大录取和拿奖学金可能性的一种行为。
话题：﻿生活方式、留学、博士、留学申请、套磁
回答：﻿一般来说，对于理工科PhD的申请者，套磁是必然会遇到的问题，尤其工科，PhD阶段的经费大多来自教授的funding，那么教授的话语权就会很重，如果你能通过套磁获得教授的青睐，自然能够先人一步，甚至录取几率大增。先给大家看一看套磁中常见的问题，同学们参照着看看自己的套磁信，有则改之，无则加勉。一：东拉西扯没逻辑表现：洋洋洒洒说一大堆你的故事，你的爱好，你的性格等等不相关的话题。或者太和老板套关系。点评：这是典型的不了解套磁核心点在哪里，教授关注的到底是什么。教授们的时间都是十分有限的，事情很多，很多教授会直接不看套磁邮件就删除，十个里面有一个回复就很不错了。因此，如果篇幅很长，教授本身就容易不想读，那如果看了两三段还没有看到正题，那很可能不会再读下去了。二：信中对于老板科研内容完全不提表现：有的信只是说XX老师你好，我是XXX，我做了XXX，我对你的科研很感兴趣，以下是我的CV，盼回复等等。点评：连教授的研究方向是什么都没提怎么就敢说很感兴趣呢，到底感兴趣在哪？这类套磁信是很常见的海套模板，会给教授感觉是态度不端正，没有针对老师的科研做一番功课，也没有思考学生和老师的科研相关性如何。任你信里说的心潮澎湃，或者讲自己多么优秀，这种态度是很难让老师认真考虑你的。三：信中只是简单摘抄老板科研方向，并和自己科研生硬拉上关系表现：有的同学看了老师的科研介绍，就说“我对您XXX”方向很感兴趣，然后XXX这里就是老师主页上面某一段的摘抄。然后接着说“我做了YYY，和您科研非常的相关”等等。但是XXX和YYY根本就不是一回事。点评：比上面的情况好一些，至少看了教授的研究方向，但如果只是看了官网介绍就写了上面的套磁信，还是会让教授觉得你根本不用心或者也是在海套。这种套磁太牵强，教授不会认真看的。四：语法错误，用词诡异表现：套磁信中充满了高级词汇或者低级语法错误点评：这是两个极端，低级语法错误和用词，逻辑不通，那教授肯定会怀疑你的英语水平、沟通能力有问题，对和你以后长达4-6年的PhD阶段共事不抱希望了。而相反的，如果你为了表现自己英语能力强，总是用高级词汇，那就矫枉过正了，就像现在有人总是用文言文和你说话你是什么感觉呢？因此如果不确定用什么词，尽量用简单的。如果某句话不知道怎么表达，换个自己会说的说法。实在对英语写作掌握不好，那就先写一个中文的，推敲一下用词，然后翻译成你所知的最简单的英文版本。五：过于谄媚，过于委婉，过于冷漠等表现：很符合中国人的性格特点，为了凸显对教授的尊重或者只是出于中国人的语言习惯在套磁信中不断出现yourprecioustime，it'smygreathonor，thankyouagainandagain这种话。点评：这本身没什么错，只是文化的差异，美国人喜欢直接，这样的套磁信会给美国教授拍马屁或者学生很小心翼翼的感觉。所以想说什么直说。注意基本的礼貌就可以，不要直呼教授的名字，信末尾也要写bestwishes这种话，然后不要让教授觉得你在逼他做决定，或者觉得你牛气哄哄，或者你根本不care他是否愿意收你就可以了。这些有的时候只是我们无心的结果，但是一定要尽量避免。其实，套磁这项工作的产生是受早些年美国研究生院的申请审核流程所决定的。众所周知，美国的顶尖高校一直致力于垄断全球最顶尖的人才。为了保证教授们能够招到自己心仪的学生以帮助自己进行相关的课题，仅仅靠PS，CV和推荐信这套材料，并不一定能够让他们做出最精确的判读。当时，对于国际学生来说，他们主要申请的RA是教授从自己的课题经费中拿出来的，所以决定权在于教授，只要给钱的教授决定录取某个学生，系里一般是不会有疑议的。因此，一部分申请者为了获得更加理想的结果，便主动和心仪的教授联系，展现自己的研究实力，让教授更充分的了解自己。在申请材料寄出之前和教授联系的便叫做前期套磁，在申请材料寄出之后和教授联系的叫后期套磁。大多数人的套磁在缺乏我们这些专业的研究申请的机构、人员出现之前，大家更多是通过他们最直接的方式了解申请，如学长、老师、朋友、亲戚等。同时，又因为受到自身时间的限制，很少有人能够彻底将申请的各个环节进行分析和研究，所以他们能够看到的东西就会不全面，或者说难以正确判断所得到的信息对自己的参考价值的大或小。所以长期以来，同样的问题，会在被大家不停的讨论或争论。就像套磁，一些人看到有人说套磁很重要，自己就是因为套磁而拿到奖学金的，就会认为套磁非常重要。然而令人郁闷的是又会有不少人说自己在申请中没有经过任何套磁或者套磁信没有得到任何回复，就拿到了offer，所以套磁没有什么意义。于是大家就会变得迷茫。所幸的是大家还是比较聪明，时间长了，也达成了一个比较common或者叫一致的观点：套磁对于理工科研究生申请还是有用的。于是很多申请者就会开始学着别人做起了套磁。大多数人的做法，找出每个学校跟自己比较匹配的教授，介绍一下自己，就问教授今年招不招学生，或者有没有钱。有人听说现在邮件套磁效果不好，电话比较管用，就开始尝试打电话问教授招不招人。可是做了几次下来，就有越来越多的人发现，套磁很难！信没人回，电话打不通（没人接或者自动留言），打通了又不知道说啥，于是还是没有达到效果。于是大多数人就会放弃。套磁形势的变化就像上面说的，套磁越来越难，教授们越来越精明，对套磁的重视程度越来越低。甚至有学校会告诉申请者：你再打电话来骚扰，我就直接给你发拒信！或者有些学校的一些专业会在网页上明确说明：申请的审核将由录取委员会统一进行，不允许学生和教授联系。让准备套磁的人们备受打击。Why？Because：申请者越来越多：这点很好理解，现在由于美国学校绝大多数都是用网申系统，所以申请流程越来越简单、方便，而且签证形势更打消了很多申请者的疑虑。而且现在不知道为什么，越来越多的人会申请超过15所学校，更有甚者几乎会把其所在档次中的所有40所学校全部申一遍。真是“仔卖爷田心不痛”啊，那么多申请费，用来捐给希望工程该多好……所以美国Top100的学校近年收到的申请材料越来越多，一个系20/500的录取比例很是常见。所以教授们被骚扰的频率越来越高，于是很多教授直接会设置邮件系统进行过滤，或者只看不回。申请流程越来越规范：由于申请者越来越多，鱼目混珠的情况也就越来越严重，而且各国教授自己在招学生时，都有招收和自己有着比较直接关系申请者的习惯，所以“近亲繁殖”的情况变得严重起来。为了保证“优生优育”，美国现在有一种趋势就是：教授招生时的权力越来越小，录取委员会的权力越来越大。很多学生都会收到类似的套磁回复：我对你的背景很感兴趣，所以你通过录取委员会的审核后可以和我联系。套磁信“依旧”言之无物：很多人都知道套磁有用，可是又有多少人真正明白教授希望花费他们极为宝贵的时间，从邮件中得到什么吗？要么是自己都不知道自己想学什么，适合学什么；要么肚里没货，绞尽脑汁都说不出什么。而且email的普及让套磁的操作成本几乎为零，于是乎那种全面撒网，或是姜太公钓鱼类的“神人”们就越来越多，教授们就越来越失望。其实从上面的原因中不难发现，造成套磁越来越难的根本原因在于申请者本身。现在我来说说我认为的套磁应该是什么样的吧：套磁就是一个了解自己所处学术圈，提升自己专业实力，从而最终帮助自己实现预期目标的过程。或者说这是一个需要贯穿整个背景提升过程和申请流程的工作，而不仅仅是为了寄出材料后从教授那里套来奖学金的手段或捷径。如果所有的申请者（不过能有大多数我就知足了）能认识到这点，那么我相信套磁被教授重视的程度会重新得到提升，同时这个过程也真正能够让申请者的专业实力得到较大提升。套磁以申请为界限，一般分为前期套磁和后期套磁，前期套磁指的是在申请前进行的套磁，后期套磁则指申请提交后进行的套磁。套磁的高峰是后期套磁。前期套磁的优势在于：套磁人数较少，竞争没那么激烈，如果教授想回复你，也会回复的很快；但缺点在于：回复率不高；有的是因为你的背景没有打动他，有的则会等到你接到你的申请，录取委员会初筛之后，才会回复；因为教授都很精明，他们每年招收的学生名额有限，所以会拿你和你和其他申请者做对比之后，再做最后的决定。前期套磁：在有了出国的想法之后，开始关注自己所处的学术圈，思考自己的专业兴趣何在，自己的特长何在。一般来说这是比较让人困惑的一件事情，不容易想明白。所以首先可以利用自己身边的一切资源（同学、学长、老师、亲戚和朋友等）去搜集相关的信息，有了一个初步的认识后，然后通过阅读相应水平的Review以更加清晰的了解和判断自己的申请方向，并开始了解全球此领域中的研究发展趋势。在进行大量的准备工作之后，开始和美国的教授联系，尽量避开大家套磁的高峰期（9月-2月）。这个阶段需要注意的事情就是：不要为了套磁而套磁，如果没有什么内容，没有什么值得教授回答的问题就不要套了，弄不好还起反作用。中期套磁：在经过前期的认真准备后，一般来说申请者都会对自己的领域有更多、更具体的认识了，所以这个阶段需要结合背景提升的主要实操阶段，也就是具体论文、课题研究的过程。在这个过程中，在自己能够找到的高水平的导师的指导下，一方面认真研究自己的课题，将自己的思想运用到实际问题的解决过程中，因为想和做是有很大区别的。另一方面开始继续和美国学校的教授联系，根据之前的联系情况进行进一步的沟通。这个过程中需要注意的还是：不要为了套磁而套磁。总的来说，如果纯粹进行学术上的交流的话，一般学生很难和一个教授保持很高的频率，所以不用担心你会骚扰教授。这种纯学术的交流教授还是比较喜欢的，他们不会反感的。所以当你真正做了充分的homework的话，教授是会比较乐于帮助你的。如果你问那种网页上已经给出的答案的问题，找教授要数据库中很容易就能下载到的论文等等这些事情，那么如果你是教授看看你自己会怎么想。及所不欲勿施于人！后期套磁：后期套磁是最常见的套磁，申请PhD拿奖学金，如果背景不是那种牛的让教授都汗颜的天才，套磁就是一条申请的必经之路。有些研究性硕士申请，也是需要套磁的；甚至有些学校硕士申请，没有套磁也不会给录取，当然硕士申请套磁不是必须的，如果时间精力绰绰有余的学生可以试试。如果前面两个阶段完成的很好的话，那么后期套磁更多的就是让教授帮着跟踪自己的申请进度就好了，同时教授会给出更多的加强申请者教授所需背景方面的建议。看到这里肯定又会很多人会问：这些工作分别应该在什么阶段进行？其实我不希望大家把申请割裂开看待，一个真正的学习过程是一个连续的过程，而且每个人的具体情况是不一样的。所以我们不应该给它一个过于具体的时间限制。就像我一直强调的：从现在开始，一切都不晚，也不会早。改变我们能改变的事情就好了。如果你现在还小（如大一大二），那么恭喜你，你有比较充分的时间来准备这些工作。但是不幸的是你可能不能坚持，或者没有压迫感。如果你马上就要申请了，那么恭喜你，你会面临一个非常紧凑强度很大的时间安排，这种压力将能够更充分的发挥你的潜力，让你获得永生难忘的锻炼，并提前适应将来要面对的美国高强度的学习压力。教授喜欢的，大都是能跟他讨论学术的学生。所以套磁信不一定要写的华丽生动，教授通过套磁信要看到你是什么样的一个学生，学术潜力学术水平如何，在未来5年时间，能否为他的实验室创造他远大于他付出的价值，才能吸引教授的注意力。所以不要一味的吹嘘自己，关键是在自己的学术水平和教授的研究之间找到连接点和平衡点，逻辑清晰的向教授展现：我就是你想要的学生，我具备你所看中的能力（大多是科研潜力），我能为你创造价值！所以真正有效的套磁信，绝不是泛泛而谈的，它是你学术水平的一次有效展示，通过研读教授论文，也可以帮助你对未来的研究方向有更清晰的认识和了解。套磁，也是自我提升的一个过程，切不可只看重功利的一面。分享一个留学申请交流群，分享备考资料、顶级名校申请经验、答疑等，欢迎感兴趣的同学加入。在这里，我还是想强调一下美国录取委员会的考察原则。因为很多人根本不会去思考这些问题，这也是让我花不少时间写这些字的主要原因。Committee希望能够招到与他们最匹配的申请者。共赢是最主要的目的。所以我建议大家一定不要为了申请而申请，为了奖学金而不择手段。我非常理解大家的心情，这一步对于绝大多数人来说，是有着极为重要的意义的，很可能会改变一个人后面的成长轨迹。但是经过无数的事实证明：只有拥有一个非常明确的职业目标，才更容易成功。如果急功近利的话，那么很容易在面临打击时导致心态难以平衡的。如果你一开始就明确的知道自己为了什么而做现在的事情，这种事情将会面临什么困难，让你得到什么的话，你就能够比较容易的用一种坦然的心态去面对这一切。