皇后

**皇后**，在中國史籍中常簡稱為**后**，是世界歷史上帝國最高統治者 —— 皇帝正配的稱號。目前唯一仍有皇后存在的國家及皇室是日本皇室，為德仁天皇（亦是現存唯一的皇帝）的皇后雅子，其他國家君主的正配一般只稱為「王后」。

## 概述

如前文所述，只有帝國最高統治者的正配才能被稱為、冊立為皇后，如東亞漢字文化圈內的皇帝、天皇，或歐洲的俄羅斯帝國皇帝、神聖羅馬帝國皇帝、中東及北非的萬王之王等君主的正配，因此，皇后的級別與使用和君王的稱號息息相關，只有在君王稱號為皇帝（包括天皇、沙皇、萬王之王等，下文以皇帝簡略之）等等時，其正配才能稱皇后；若僅為王、國王者，則其正配只能稱王后、甚至再次等的王妃。

皇后的冊立與人選，古來都是帝國的大事，尤其在中國，皇后的廢立有時常關係著政治鬥爭甚至皇后家族的存亡。原則上，皇帝是帝國的最高統治者，而皇后則是皇帝所有妻妾之首、內宮之長，有權力統御管理所有的皇族與貴族女性，甚至是帝國內母儀及婦女風範的表率。皇帝不一定會冊立皇后，例如唐朝中期至晚期多位皇帝都沒有冊立皇后，只有妃嬪在死後被追謚皇后，或在夫君死後成為皇太后。

## 東亞

### 中國

皇后的后，最早在中國的夏朝，是君主生前的稱號，如后羿、后稷等等，君主在死後才改稱為帝；至於君王正配則稱為妃，嬪則是在周朝才開始使用的漢字。商朝開始，君主生前稱王，死後稱帝，原本的**后**則轉降為君王正配的稱號，稱**王后**，而妃也隨之降為君王側室的稱號。

現代為人所熟悉與使用的皇后一號，則是在秦始皇確立了**皇帝**一詞作為國家最高統治者的稱號之後才出現，因為有了皇帝的出現，將原本的王后升格為級別更高的皇后，成為帝國內唯一能與皇帝平起平坐的地位與角色。現存的史料文獻無法確定秦始皇是否有冊立皇后，而秦二世臨死前哀求咸陽縣令閻樂說：「願與妻子為黔首，比諸公子。」秦二世之妻除此之外別無記載。因此中國歷史上的第一位正式記載的皇后是漢高祖劉邦的妻子呂雉。

#### 別稱

* **椒房**：漢朝皇后的宮殿多以**椒**塗壁，用以取暖避邪，也有「多子」之意，因此椒房可別稱皇后、或用以代稱皇后寢宮。
  * 漢朝哀帝寵愛美男子董賢，將董賢之妹冊封為董昭儀，並將之稱為**次皇后**，又在宮中賜董昭儀宮室名為**椒風舍**，和皇后所居之椒房相似。
* **中宮**、**正宮**：古代皇后所居的寢宮多位於後宮正中央，因此皇后寢宮可稱為**正宮**或**中宮**，詳細解釋請參閱中宮。
* **元后**、**元嫡**：皇帝的元配皇后可稱元后，以和繼位皇后（繼後）有所區別。
* **梓童**：皇帝對皇后的一般稱呼，如現今的**老婆**。
* **慈壺**、**慈闈**：對皇后或皇帝生母（多為皇太后）的尊稱，或是用以代稱這兩者的寢宮。
* **天下母**、**天地母**：皆為對皇后的敬稱。
* **坤極**、**坤位**：皇后的別稱。
* **聖人**：宋朝皇后尊稱。

#### 冊立

皇后的產生需經過皇帝冊立。冊立皇后是一件非常重要的國家事件，要詔告天下，普天同慶，同時還有一項正式隆重的立后儀式。除了正式的詔書（亦或以金冊形式）外，頒發印章做為信物。

若是皇帝在登基前已有正室，則通常不另擇人選，直接將正室納入後宮，並冊立為皇后，但也有皇帝是先將正室納入後宮，冊封為嬪妃，待日後再進行擢昇為皇后，如漢宣帝的妻子許平君先被封為婕妤，後立為皇后。不是所有正室都能被立為皇后，如曹丕的妻子甄氏。另一些得不到皇后之位的正室則會被冊封為妃嬪，如唐憲宗的髮妻郭氏，後唐莊宗的髮妻韓氏。

#### 數量

中國歷代皇帝在原則上，都保持著同時期只有一名皇后在位，但中國歷史上仍有部分由少數民族所建立的政權，其君主打破了一帝一后的規範，從而有一帝多后的局面，比較有名的是匈奴人所建立的前趙，其第二任皇帝劉聰，一生親自冊立過九位皇后，其中有多位皇后是同時存在；而鮮卑人所建立的北周，第四任皇帝宇文贇，先後冊立了共五位皇后，同一時間五后並立。另外，元朝的多位皇帝也同時有數位皇后並存，而由漢族建立之北齊，其第五任皇帝後主高緯也曾左右皇后並立，這也是漢族建立之政權中，唯一同時立后多於一人者。

據歷代統計，排除多位皇后並立僅計算一帝一后的情況，絕大多數皇帝一生只冊立過一位皇后，至多冊立過三名皇后。

#### 宮廷生活

皇后在禮儀上與皇帝平等，出同車、入同座。在元旦、皇帝以及本人生日要接受百官的朝賀。皇后擁有自己的官署（如漢朝的皇后三卿），負責管理後宮，理論上皇帝的所有嬪御、後宮的宮女、女官等，都是她的臣屬。

當一名女子為皇后時沒有徽號（除去懿安皇后的情形），只有在皇后升為皇太后、太皇太后時才有徽號，或是她在當嬪妃的時期才會有徽號。

#### 尊封

皇帝去世（稱大行皇帝）的話，皇后一般獲嗣皇帝尊為皇太后，並同時恭上皇太后徽號，但嗣皇帝並不總是皇后親生子，有可能是前任皇后或妃嬪所生的兒子以及大行皇帝的兄弟。

若嗣皇帝為妃嬪所生的庶子，會將皇后和生母一併尊為皇太后，有的朝代只將皇后尊為皇太后，而皇帝生母得不到尊封或僅尊封為太妃的。如果生母早逝，皇帝通常會追尊她為皇后或皇太后甚至太皇太后，例如南明弘光帝追尊祖母鄭貴妃為太皇太后。

若嗣皇帝與去世的皇帝輩分相當，甚至是大行皇帝的尊長的時候，大行皇帝的皇后就只能稱○○皇后（○○為大行皇帝的最後一個年號，或是由繼任皇帝上徽號給該皇后，如明朝懿安皇后）。

#### 中國史上特殊的皇后

* 漢高祖皇后呂雉 — 劉邦原配妻子，中國歷史記載的首位皇后，亦是首位臨朝稱制的女性
* 漢昭帝上官皇后 — 被冊立為皇后時上官皇后僅六歲，是中國歷史上最年輕的皇后
* 晉惠帝司馬衷皇后羊獻容 — 歷史上僅有的一名在兩個朝代皆為皇后的女性，此外曾經經過五廢六立，亦是皇后中最多的
* 西魏文帝元寶炬乙弗皇后 — 共生育過 12 位子女（僅 2 位活到成年），是中國歷史上有記錄生子最多的皇后
* 溫成皇后張氏 — 宋仁宗寵妃，死後由宋仁宗親自追封為皇后，是中國歷史上少數在當朝皇后健在的情形下，被追封為皇后的妃子
* 唐高宗皇后武則天 — 歷史上第一位皇后正式稱帝，也為中國史上唯一一位女皇帝。
* 明神宗皇后王喜姐 — 居於后位時間最長的皇后
* 清世祖皇貴妃孝獻皇后董鄂氏 — 順治帝寵妃，死後由順治帝親自追封為皇后，是中國歷史上少數在當朝皇后健在的情形下，被追封為皇后的妃子
* 清遜帝皇后婉容 — 末代皇帝溥儀皇后，為中國歷史上最後的皇后。

### 越南

獨立前的越南君主李南帝、梅黑帝沒有關於他們皇后的記載。越南的皇帝一般一次可以設置多個皇后。丁朝的丁先皇立了 5 個皇后，前黎朝的黎大行立了 5 個皇后，李太祖立了 3 個皇后，李太宗立了 7 個皇后。不過，在越南陳朝、後黎朝剛建立時只立一個皇后。

阮朝君主不冊立皇后，妃嬪封號最高是皇貴妃。當妃嬪的兒子成為皇帝后，她被尊為皇太后，死後得到皇后諡號（除南芳皇后例外）。

### 日本

日本天皇之正妻也和中國一般稱之為皇后，而自平安時代的一條天皇以後，因權臣使然，開了**一帝二后**的先例，而自一條天皇以後的歷代天皇，在冊立皇后時大多先冊為中宮，之後立第二位皇后時，便將此前的中宮升為名義上地位較高的皇后，而新冊的第二位皇后仍稱中宮。 （詳細解釋請參閱 **中宮 (日本位號)**）

自一條天皇首開兩后的先河後，後世的後冷泉天皇，甚至**一帝三后**，此時除去前兩位稱之為皇后與中宮之外，第三位稱之為皇太后。而自平安時代至鐮倉時代初期，皇后成為一種榮銜，不時用以封給天皇的姑母、叔母、准母與同母未婚姐妹，且受封者不需與天皇有夫妻之實。

由於冊立皇后或中宮，都需要大量的金錢來操辦冊封典禮，且皇后或中宮的生活開銷及歲奉，也都是可觀的數目，而皇室自室町時代以後實權被幕府取代而逐漸式微、財政窮困，很多天皇的登基儀式 —— 大嘗祭，都是在極為困窘的狀況下舉行，因此多位天皇都不再冊立中宮或皇后，直至江戶幕府二代將軍德川秀忠之女德川和子、成為後水尾天皇皇后以後，為維持德川和子在宮內體面的生活，幕府增加了每年對朝廷的歲貢，但仍有幾位天皇只設女御、不設皇后或中宮，主因還是皇室財政匱乏。此外，在幕府時代，征夷大將軍取代皇權統治國家、支配諸藩，將軍的正室御台所的地位成為事實上無名有實的后位。

日本自明治維新之後取消了女院制，而出現了首位以皇后之號為諡號的皇后，為第 123 代大正天皇之皇后貞明皇后。目前在位的日本皇后是第 126 代今上天皇德仁的皇后雅子。

### 朝鮮

高麗王朝時期，由於採用「外王內帝」的政策，因此君主的正室生前亦稱為皇后，但史記的謚號為王后。高麗成為元朝之藩屬國後，廢除了外王內帝的政策，君主的正室只能稱為王妃，死後會得到王后的謚號。朝鮮王朝亦為中國明清兩朝之藩屬國，因此其君主只能稱國王而非皇帝，相對的，國王之正妻也只能稱**王妃**而不是皇后，但王妃死後亦會得到王后的謚號。

朝鮮國王正妻稱王妃，如下列：

* 當朝國王正妻：王妃
* 前任國王正妻：王大妃
* 前前任國王正妻：大王大妃

但若是宮中有三代以上前代王妃共存時；

* 當朝國王正妻：王妃
* 前任國王正妻：大妃
* 前前任國王正妻：王大妃
* 前前前任國王正妻：大王大妃

朝鮮王妃對於管理後宮有很高的決定權，通常國王或王大妃亦不得干涉，而後宮嬪御的徽號和牒紙也是由王妃擬定、頒下。王妃死後以**王后**之名為諡號。
最後一位生前以王妃之名登位的國王正室是高宗的王妃 —— 明成皇后，大韓帝國成立以後，開國皇帝高宗，追諡了部分先祖為皇帝及**皇后**，而大韓帝國獨立期間，只有一位皇后，為純宗的繼室純貞孝皇后尹氏。

## 歐洲

歐洲國家的語言中，皇后與女皇帝是同一個單詞。例如英語中為了區別兩者，在 empress 加上 consort（王配）表示是男皇帝的配偶，即皇后（empress consort）。加上 regnant（佔統治地位的）表示女皇帝（empress regnant）。法語中，則是在「皇帝」（empereur）一詞前加 femme（女性）以示區別。

由於歐洲國家目前沒有稱為皇帝（emperor）的君主，因此也沒有皇后頭銜的君主配偶。國王的配偶被翻譯為王后（queen consort）。

## 廢后或皇后再婚

歷史上有許多皇后被廢。在一夫多妻制國家中，因為某些原因，如君主對皇后感情淡薄、皇后無子、皇后族屬犯罪、皇后本人犯罪等等原因，被廢的皇后或授予較低級別的位號、或降為庶人、或軟禁在宮中而沒有任何稱號、或出家（實際上不能在宮外居住，大多在宮中落髮修行），也有被賜死的例子。通常廢后沒有再次結婚的自由。但在國家動亂時，廢后會因種種原因而再婚。東晉南北朝時，時局動盪，皇后和妃嬪再婚並不罕見。羊獻容是晉惠帝的第二任皇后，後成為前趙末帝劉曜的皇后。也有的廢后因政局動盪等原因重新獲得皇后地位，如北宋宋哲宗廢后孟氏曾被小叔子宋徽宗恢復皇后地位，後又因政局變動被再廢，但在南宋初年金朝南侵之際，又作為宋高宗的伯母被尊為皇太后。而繼皇后那拉氏忽然自行剪髮所以被褫奪其諡號和裁減其部分傭人（但整體來說不算廢后，因其未被褫奪皇后之位），在滿族的習俗裡頭這是最忌諱的。只在皇太后、皇帝駕崩時，皇后才可以剪髮。當時的皇太后、皇帝都還健在，皇后卻突然剪髮，無疑是在**詛咒**他們一樣。

有的皇后則並非在丈夫生前被廢，而是在成為皇太后之後，因政治鬥爭失勢等原因被廢。

在一夫一妻制國家，也有一些皇后或王后被君主強制離婚或於死後褫奪皇后或王后銜頭。

## 參考文獻

## 參見

* 女皇帝
* 王后
* 正妃
* 中宮
* 尊稱皇后
* 妃

## 相關

* 皇帝
* 國王
* 后
* 王后
* 蘇丹後
* 嬪妃
* 皇太后
* 太皇太后
* 女皇帝
* 女王
* 國母

## 外部連結

[編]

　
: 《欽定古今圖書集成・明倫彙編・宮闈典・皇后部》，出自陳夢雷《古今圖書集成》