Master_Quality_Authenticated

**Master Quality Authenticated**（**MQA**）是一種有損的音頻壓縮格式，用於將高質量的音頻傳輸到智慧型手機或音頻設備上。這項技術由 Meridian Audio 在 2014 年推出，現在由 MQA Ltd. 擁有和授權。MQA 是一個專有系統，使用時需要支付授權費用。

## 歷史

MQA 的新聞發布會於 2014 年 12 月在倫敦舉行，隨後該公司於 2015 年 1 月在拉斯維加斯的消費電子展上舉辦了一個演示室。最初提供 MQA 解碼的硬體製造商是 Pioneer、Onkyo 和 Mytek。2016 年 5 月，華納音樂集團與 MQA 簽署了長期授權協議。

RIAA 在 2016 年 5 月宣布，MPEG-4 SLS 和 MQA 有資格在其產品上使用 Hi-Res MUSIC 標誌，儘管後者的標誌是用於無損音頻記錄。到 2017 年，音樂發行公司華納音樂集團、環球音樂集團、索尼音樂和 Merlin Network 已經同意將他們的一些錄音製作成 MQA 格式。蝦米音樂在 2019 年 7 月開始通過其 SVIP 服務提供 MQA 流媒體，然而該音樂服務於 2021 年 2 月終止。

2018 年 3 月，發布 MQA Live 編碼器盒，其目的是使用 MQA 壓縮算法對現場音樂會進行流媒體播放。

2021 年 4 月，網際網路電台 Radio Paradise 開始在其頻道上提供 MQA。

2021 年 5 月，蘋果音樂流媒體服務宣布了無損音頻服務，這被稱為 MQA 的「喪鐘」。

## 編解碼器

MQA 編碼是有損的，它將高頻段相對較少的能量分層壓縮成數據流，利用專有的抖動技術嵌入到低頻段中，允許明顯降低採樣率，從而減少文件大小。

經過一系列這樣的「摺紙」操作，原始音頻的抖動和整形版本，連同修飾流（原始流和修改流之間的壓縮差異），作為一個單一的 24 位流分發，其中最重要的比特被 PCM 音頻占用，與非 MQA 播放設備兼容。根據不同的實現方式，可能只有 13 位被保留給 PCM 音頻，低階位被沒有 MQA 解碼器的設備渲染成噪音。

與標準格式的另一個區別是採樣過程。音頻流被採樣並與一個三角函數進行卷積，然後在播放過程中進行內插。所採用的技術，包括以有限的創新率對信號進行採樣，是由一些研究人員在前十年開發的，包括 Pier Luigi Dragotti 等人。

MQA 編碼的音頻可以包含 FLAC、ALAC 或 CD-DA 等文件格式；因此，它可以在有或沒有 MQA 解碼器的系統上播放。在後者的情況下，所產生的音頻包含高頻噪聲，占據了三個最不重要的比特，因此在非 MQA 設備上的播放有效地限制在 13 比特。儘管這樣，MQA 聲稱質量高於「正常」的 48/16，因為有新的採樣和卷積過程 。

除了 MQA 沒有詳細解釋的採樣和卷積方法外，其編碼過程與 XRCD 和 HDCD 中使用的類似。

然而，與 MP3 和 WMA 等其他有損壓縮格式不同，MQA 的有損編碼方法類似於 aptX、LDAC 和 WavPack 混合有損編碼，它使用時域 ADPCM 和比特率降低，而不是基於心理聲學模型的感知編碼。

## 評價

### 正面評價

The Absolute Sound 的編輯 Robert Harley 在 2016 年 3 月表示，MQA「將永遠改變我們和未來幾代人考慮數字音頻的方式」。

Stereophile 的編輯 John Atkinson 在 2014 年 12 月對 MQA 的推出作了如下表述：「在近 40 年的音頻媒體活動中，我很少有機會感覺到我是在一個新世界的誕生現場。」

在 2L 唱片公司 2015 年宣布推出 MQA 重製的鋼琴唱片時，公司老闆 Morten Lindberg 說：「我和 Bob 一起花了很多時間聽原版唱片，不斷被 MQA 帶來的難以置信的空間感和清晰度所驚訝」，相比之下，早期數位技術最初用於錄音的缺點和不足。

在大西洋唱片公司宣布將銷售使用 MQA 格式的唱片時，執行長 Craig Kallman 在 2016 年 5 月表示：「MQA 使高解析度的音樂可以輕鬆地流媒體或下載到任何設備。樂迷們聽到後會喜歡上它，WMG 很高興能與 MQA 合作，在將高清晰度音樂帶給全球消費者方面邁出下一步」。同樣，當環球音樂集團在 2017 年 2 月宣布他們將以 MQA 格式銷售歌曲時，公司高管 Michael Nash 說：「與 MQA 合作，我們正在與一個合作夥伴合作，其技術是流媒體高清晰度音頻的最佳解決方案之一，而且不會要求樂迷為了方便而犧牲音質」。

### 負面評價

歌手兼音樂家 Neil Young 對 MQA 格式表示反感，說母帶在編碼為 MQA 時被「降級和操縱」，因此他在發現 Tidal 服務上的曲目未經他的許可被編碼為 MQA 後，他從 Tidal 刪除了他的音樂，批評華納音樂集團將母帶不比 CD 質量好的音樂編碼為 MQA。他還把這種格式定性為收取版權費的一種方式。

在網絡論壇，如 Audiophile Style 論壇和音頻雜誌網站的評論中，已經有一些批評意見，一些作曲家在某些方面表示了關注。在超過 80 個詳細的問題中，其中一些表達了這些擔憂，這些被提交給 Audiophile Style 論壇的編輯，隨後 MQA 的創造者 Bob Stuart 在一篇問答文章中詳細解答。Audiophile Style 論壇的編輯隨後更新了這篇文章，並聲明「Bob Stuart 的大部分回答都被揭穿了，MQA 技術現在被認為對唱片公司和 MQA 有限公司以外的人沒有任何好處」。

音頻產品製造商 Schiit Audio 宣布，它將不支持 MQA，原因之一是對「…… 支持 MQA 意味著將整個錄音行業交給一個外部標準組織」的理解。

在一篇題為 "MQA is Bad for Music. Here's Why" 的博客中，高保真音響製造商 Linn Products 批評了 MQA 的許可要求，聲稱 MQA 是「…… 試圖控制並從供應鏈的每個部分提取收入，而不僅僅是控制他們擁有權利的內容。」在討論了藝術家和消費者的幾個缺點之後，Linn 總結說，作為一個消費者，你將「…… 為同樣的音樂支付更高的價格，你也將為你的高保真系統支付更多的費用。」

在對在線出版物 _Positive Feedback_ 的採訪中，工程師 Andreas Koch 對 MQA 提出了批評，因為它的算法和壓縮有損失，同時還有許可要求；他還說，這樣的格式 「不能解決目前世界上的任何問題」。Koch 參與了超級音頻 CD 的創建，直接流數字編解碼器的開發，並且是音頻產品製造商 Playback Designs 的聯合創始人。

音頻設備評論網站 GoldenSound 通過使用在 Tidal 上發布的作者創作的音軌來研究 MQA。通過分析 MQA 轉換前後的曲目，發現用 MQA 編碼的文件改變了文件中封裝的聲音。GoldenSound 推斷，這種編碼方法表明 MQA 一直在提供毫無根據的信息，說明他們的編碼和格式是如何工作的。在與 MQA 聯繫要求澄清這些問題後不久，這些文件被從 Tidal 刪除。MQA 表示，所提供的文件不是抖動的，而是被截斷的 16 位文件（意味著它們原來的比特率較高），導致了編碼中的問題。GoldenSound 對此提出異議，說他們已經測試了該音軌的抖動和非抖動。GoldenSound 還報告了音頻指紋驗證技術的無效性，Neil Young 和 FredericV 也遇到過這種情況。

## 參考資料