UTF-16
UTF-16 是 Unicode 字元編碼五層次模型的第三層：字元編碼表（Character Encoding Form，也稱為 "storage format"）的一種實現方式。即把 Unicode 字元集的抽象碼位對映為 16 位元長的整數（即碼元）的序列，用於資料儲存或傳遞。Unicode 字元的碼位，需要 1 個或者 2 個 16 位元長的碼元來表示，因此這是一個變長表示。
UTF 是 "Unicode/UCS Transformation Format" 的首字母縮寫，即把 Unicode 字元轉換為某種格式之意。UTF-16 正式定義於 ISO/IEC 10646-1 的附錄 C，而 RFC2781 也定義了相似的做法。