中国棉业
中國棉業大約有 2000 年的歷史，不晚於公元 9 世紀。在 9 世紀，當時的阿拉伯旅行家蘇萊曼在其《蘇萊曼遊記》中記述，在中國看到棉花，在花園裡被作為「花」來觀賞的。《梁書・高昌傳》記載「高昌國…… 多草木，草實如繭，繭中絲如細纑，名爲白疊子，國人多取織以爲布。布甚軟白，交市用焉。」目前中原地區所見最早的棉紡織品遺物，是在一座南宋古墓中發現的一條棉線毯。元代初年，朝廷把棉布作為夏稅（布、絹、絲、棉）之首，設立木棉提舉司，向人民徵收棉布實物，據記載每年多達 10 萬匹，可見棉布已成為主要的紡織衣料。明朝也力徵收棉花棉布，出版植棉技術書籍，勸民植棉。從明代宋應星的《天工開物》中所記載的「棉布寸土皆有」，「織機十室必有」，可知當時植棉和棉紡織已遍布全國。
清朝末年，中國又陸續從美國引進了陸地棉良種，替代了品質不好、產量不高的非洲棉和亞洲棉。1950 年代末，陸地棉成為主要品種，其次是長絨棉。現在中國種植的全是各國陸地棉及其變種，也是世界第一大產棉國，其次是美國，第三是烏茲別克斯坦。長絨棉纖維較長，從前蘇聯引進，所以在新疆一些地區有一定產量。
1996 年，新疆生產建設兵團開始機採棉業務，棉花的采淨率也因機械化而逐步提高。