流民
流民，又稱流人、流亡、流戶、流冗、流庸、流離、流者及盲流等，是中國歷史上對於轉徙四處的無業遊民稱呼，一般都是逃荒的農民，天災、苛吏、土地兼併、戰亂等都可能導致流民問題的出現。
最早在《詩經・大雅・召曼》提到：「瘼我饑饉，民卒流亡。」，管仲在齊國提出「禁遷徙，止流民」政策，目的是控制人口流動。兩漢時期，流民的大量出現是與豪族土地兼併有關。西漢時，流民問題已相當嚴重，漢武帝元狩四年，山東大水，有流民七十餘萬人；元封四年，關東流民二百萬；漢明帝多次下詔招撫流民。漢章帝下令若流民想返回故鄉，應提供他們旅費。東漢後期的流民現象，較之西漢更為嚴峻。流民暴動規模越來越大，終於形成了全國性的黃巾起義。哀帝時流民「以十萬數」，華歆收容流民，「四方賢士大夫避地江南者甚眾，皆出其下，人人望風。」宋朝也出現大量流民，張齊賢《洛陽縉紳舊聞記・齊王張令公外傳》載：「令招農戶，令自耕種，流民漸歸。」 
明朝中葉以後，流民問題最烈，甚至直接導致了明朝的滅亡。明朝中葉以後，「災眚頻仍、催科無序，數年之逋，取盈一時」。流民一直是歷代朝廷的腹心之疾，福建連江縣永樂初與洪熙元年相比，「戶口什去其三四。」成化元年（1465 年），戶科給事中袁芳等言：「比年以來，救荒無術，一遇水旱，饑荒老弱者，轉死溝壑，貧窮者流徙他鄉。」成化七年，荊襄山區屯聚流民九十三萬八千餘人。清代封鎖東北，嚴令禁漢人出關，但流民「擔擔提籃，或東出榆關，或北渡渤海」。乾隆十一年，「東省被災州縣，流民出口」。民國畫家蔣兆和繪有《流民圖》。
有明一代除農民之外，大量的匠戶、軍戶、灶丁寺工商業也易於流亡。正統元年，山東都轉運司「所屬各鹽場，在逃灶戶 3350 餘戶。棚民也算是流民的一種。自古以來，流民就是黑社會的基本組成，西漢末的赤眉軍就是由流民演變而來。東漢末，曹操在青州收編了三十萬黃巾隊伍，形成了青州兵，這些隊伍的組成份子多是流民。成化元年（1465 年）三月劉通、石龍、馮子龍等於房縣大石廠立黃旗起義，殺都指揮以下軍官三十八人，擁眾數十萬。成化六年十一月，又有劉通舊部李原、小王洪起義，流民附和者達百萬人，史稱鄖陽民變。明憲宗派白圭、項忠指揮鎮壓，四路圍攻，最終平定民變。成化十二年設立鄖陽撫治以及鄖陽府等州縣進行管理。