佛教
佛教（英語：Buddhism）從古印度印度河流域迦毗羅衛國（今尼泊爾、印度邊界間靠近尼泊爾）的王室王子悉達多・喬達摩於 35 歲據稱達成了解脫生死的修行目標、且擁有了相關能清晰教導眾生佛法的佛陀專屬能力後，在約前 6 世紀對弟子開示的「苦、集、滅、道」（四聖諦）的教導內容。在佛陀去世後，在印度佛教史上因緣際會（例如某些弟子因為對佛陀的思念而予以神化、及婆羅門內容滲透）趨於更明顯的宗教化，為現代世界三大宗教之一。對於世界上，尤其是東亞、中南半島文化具有深刻的影響，此外在中亞、南亞、南洋群島地區的文化曾具有廣泛的影響，現正在向歐洲、非洲、北美洲發展。佛教經歷史發展，通過南、北兩條傳播途徑，現代存在南傳佛教這支路徑主要傳播的是上座部佛教的教義（這派以聲聞乘的教法為主，但也有若干菩薩乘的教法，參見南傳菩薩道詞條）、北傳佛教這支路徑主要傳播的是大乘佛教的教義，其中與北傳佛教的傳播路徑所相應的大乘佛教的內容，又可再細分為漢傳佛教或稱（大眾部佛教）顯宗，以及藏傳佛教或稱密宗；故也有南傳佛教（上座部佛教）、漢傳佛教（大眾部佛教）、藏傳佛教（從大眾部佛教之中再特別析分出祕密大眾部佛教）三分法。佛教這幾（不論依照二分法或三分法的）大教派內又各有諸多宗派；南傳佛法體系主要以追求成為阿羅漢爲修行目標，北傳佛法體系則以追求成為佛為修行目標。佛教各派並公認，修行人不論是證得阿羅漢或佛或辟支佛，皆能解脫生死輪迴，皆屬於達到涅槃的境界。
創教者爲生於印度文化區的古人悉達多・喬達摩，是一位在證道後，通常在南傳佛教稱其佛號為喬達摩佛（英語：Gautama Buddha）、通常在漢傳佛教則尊稱其佛號為釋迦牟尼佛的「佛陀（佛）」，「釋迦牟尼」的構詞本身指涉悉達多・喬達摩的背景，意謂「釋迦族的聖人」。至於「佛陀」義爲覺者、覺悟者，在中文的廣義上也包含三世諸佛。佛教的本意是佛陀的教育，而不是指拜神佛的宗教，比起其他宗教教義更像是一種哲理，這是由於最原始的佛教概念中，沒有明確指出神明的定義，甚至反對迷信，佛陀認為不應該浪費時間思考對滅苦沒幫助的概念。「佛法」一言以蔽之，即「痛苦來自慾望」，佛教徒即為「相信這條法則的人」，佛教「最高原則」是「痛苦確實存在，我該如何逃離？」，佛教的目標是克服慾望和無知造成的痛苦（duḥkha），需要了解無常（anicca）和自我的不存在（anattā）才能克服無知。現有佛教的諸佛菩薩均是由後來的教派發展而成。
佛教在歷史上曾對世界文化傳播做出了不可磨滅的貢獻。佛教重視人類心靈和道德的進步和覺悟。佛教中的成就，是利益眾生，不是一般理解的成就自我，以及擁有名聲、掌握權力、累積財富等等。
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按照佛教的觀點，人和其他六道眾生一樣，沉淪於苦迫之中，並不斷的輪轉生死，惟有斷除無明的人才能出離三界，不再輪迴。佛教徒修習佛法的目的，即在於追隨並實踐悉達多所覺悟的四聖諦，看透生命和宇宙的真相，斷盡一切煩惱，最終超越生老病死和所有苦，結束六道輪迴，得到究極解脫，進入涅槃的境界。
2010 年普查顯示全世界約有 5 億佛教徒。21 世紀世界佛教徒的人口分佈是：漢傳佛教地區 67.3%（3.6 億人），南傳佛教地區 28%（1.5 億人），藏傳佛教地區 3.4%（1800 萬人信仰），亞洲以外地區 1.3%（700 萬人）。