第一次工业革命
工業革命（英語：Industrial Revolution），又稱產業革命，準確而言是第一次工業革命，約於 1760 年代興起，持續到 1830 年代至 1840 年代。而後產生所謂的第二次工業革命（1870 年）和 20 世紀以來的第三次工業革命。在此期間，人類生產與製造方式逐漸轉為機械化，出現以機器取代人力、畜力的趨勢，以大規模的工廠生產取代手工生產的革命，引發自現代的科學革命。由於機器的發明及運用成為了這個時代的標誌，史學家便稱這個時代為機器時代（the Age of Machines）。
工業革命在 1759 年左右已經開始，但直到 1830 年前尚未蓬勃發展。大多數認為，工業革命發源於英格蘭中部，當地的富藏的煤礦成為工業化的土壤，以及圈地運動大規模生產羊毛，並造成農民湧向城市等因素結合起來，造成了紡織產業轉向工業化。1769 年，英國人瓦特改良蒸汽機之後，由一系列技術革命引起了從手工勞動向動力機器生產轉變的重大飛躍。隨後自英格蘭擴散到整個歐洲大陸，19 世紀傳播到北美地區。此前哥倫布大交換導致歐洲人口爆炸，社會生產需求大增，城市化與紡織業是工業革命的前提，蒸汽機、煤、鋼和金融為促成工業革命技術加速發展的四項主要因素。英國為最早發起工業革命，亦為最早結束工業革命的國家。
在瓦特改良蒸汽機之前，整個生產所需動力依靠人力、畜力、水力和風力。伴隨蒸汽機的發明和改進，工廠不再依溪河而建，很多以前依賴人力與手工完成的工作，自蒸汽機發明後被機械化生產取代。工業革命是一般革命不可比擬的巨大變革，與 1 萬年前農業革命一樣，革命其影響涉及人類社會生活的各個方面，使社會發生了巨大的變革，對人類的現代化進程推動起到不可替代的作用，把人們推向嶄新的「蒸汽時代」。