一小撮
一小撮本義是「市制容量單位，一小撮等於一市升的千分之一」；極言其少。因為它是與「大多數」、「人民」對立著的一個概念，所以總和「壞」、「反動」、「邪惡」的人或事聯繫在一起。常被借用來指稱人數很少的、反革命的、反社會的，與百分之九十五以上的人民群眾相對的人群：冠於地富反壞右、叛徒、特務、走資派一類階級敵人或黨內人民內部的階級異己分子之前。比如：一小撮「死硬派」、「反動分子」、「財政寡頭」、「頑固分子」、「土匪集團」、「壞傢伙」、「反革命勢力」、「修正主義分子」、「資產階級右派」、「地富反壞右」、「反黨分子」、「走資本主義道路的當權派」、「妖魔鬼怪」……
在文革的不同階段，與當時運動的對象聯繫得最緊：1966、1967、1968 年是「走資派」，1968 年開始與「階級敵人」搭配，一直延續到、貫穿了 1970 年代，成為最為頻繁、固定的搭配。幾乎就成了一個固定詞組了。
該詞蘊含著以階級鬥爭的眼光，看待社會成員、二元對立的等級觀念：多數、絕大多數 —— 我（自己人、朋友）、革命、進步、高尚，是代表肯定、正面價值的一方面；少數、極少數 —— 敵人、反動、落後、卑劣，是代表否定、負面價值的一方面。這兩個敵對的陣營，互以「非我族類，其心必異」視之。是一種對否定性社會勢力進行消極描寫乃至妖魔化的修辭手段、意識形態魔術。可參見「極少數」。
這兩個詞的釋義雖然基本相同，但是語體色彩略有不同。「極少數」接近書面語，倚多為勝的正義感掩蓋在公文化的表面下，相對比較含蓄。「一小撮」接近口語，其輕蔑意味溢於言表，更具有直接訴諸暴力的傾向，對這些「人們內部」以外的人，無論什麼處理手段都是允許的、合法的。因為它所具有的負面價值將其劃入了非人的行列，不能用人的標準來對待。該詞的流行並非僅見於文革時期，但文革中達到惡性化程度。
據資料表明，文革初期的政策掌握超過了中共的常規：不少單位、地區，「一小撮」的百分比在 10％左右：上海國棉五廠達到 18％，《光明日報》達到 40％；連偏僻的貴州六盤水地區盤縣礦區，由轉業軍人、農民組成的礦工里「一小撮」也達到了 5.5％。這與官員的恐懼和自我保護有關，他們以為先下手為強，打擊、批判黑五類，有利於轉移以走資派打擊為目標的文革鬥爭大方向。有的統計認為全程文革整肅的人員總數為 1 億、達到全國人口的 1/9。這種在階級鬥爭觀念指導下的以攻為守心理又不僅限於官員，掌權的造反派也這樣。它是階級鬥爭哲學和政治、政策的必然產物。從時間看，也不僅限於文革；只是在文革前還多少能夠有所控制，而在文革中因為行政系統癱瘓，就顯得特別隨意、極端、殘酷。
從 20 世紀 80 年代直至今日，「一小撮」在中國共產黨的話語體系中依然時有浮現，譬如在 1989 年的六四風波和 2008 年的貴州甕安事件中官方都曾使用過此措辭。而在近年，該詞有被中共濫用之嫌疑，批評者認為中共無視主流民意及反對聲音，把反對者描述為「一小撮人」，然而實際上中共的反對者並非如中共官方所指的只有「一小撮人」。