四善端
四善端是孟子提出性善論理論思想的一部分。具體來講為「惻隱之心」、「羞惡之心」、「辭讓之心」、「是非之心」。
「惻隱之心」即「同情憐憫之心」，見人遇難時心中所生的同情憐憫，是「仁」的開端；「羞惡之心」即「羞愧憎惡之心」，指做了壞事而感到羞愧、憎惡的心情，是「義」的開端；「謙讓之心」即「推辭謙讓之心」，即推辭謙讓他人的給予，是「禮」的開端（《孟子》的有些章節將「謙讓之心」改稱「恭敬之心」）；「是非之心」即「辨別是非之心」，指辨別是非曲直的想法，是「智」的開端；孟子稱這四個源頭為「四端」。
另外，孟子也將「四端」比作人的「四體」，比喻人性中的善如同四肢一樣是與生俱來的。而且孟子認為認識到善的本性就需要將其發揚光大。後來又被儒家擴充到「八端」，分別為「孝」、「悌」、「忠」、「信」、「禮」、「義」、「廉」、「恥」。