醫用酒精
乙醇是醫療中最常用的殺菌劑、消毒劑及解毒劑。在醫療中，常會在靜脈穿刺前及手術前，用乙醇擦在皮膚，以進行皮膚消毒，乙醇會擦在要治療患者的皮膚上，也會用在醫療人員的手上作為消毒用，乙醇也可以用來清潔其他部份，也用在漱口水中。在治療甲醇中毒或乙二醇中毒時，若無法取得甲吡唑，也可以口服或是靜脈注射乙醇來治療。
乙醇的副作用包括對皮膚的刺激。若在電灼的場合，要謹慎使用，因為乙醇有可燃性。醇類的分類有乙醇、變性乙醇、1 - 丙醇及 2 - 丙醇。乙醇對許多種類的微生物都有效，不過無法使其孢子不活化，一般濃度在 60% 至 90% 之間效果最好。
乙醇是世界衛生組織基本藥物標準清單中的藥物之一，是醫療系統中最安全及有效的藥物之一。在開發中國家的售價是一公升的 70% 變性乙醇約美金 1.80 至 9.50 元。在英國，一公升 99% 的變性乙醇，需要讓國民保健署支出 3.90 英磅。市面上也有一些商用的產品以及其配方，例如消毒搓手液，或是加入其他物質的產品，例如氯己定。