缺铁
缺鐵 （也稱 鐵缺乏症 或者 血鐵過少症狀 ）是最受關注的營養元素缺乏症之一。 在人體內，鐵存在於所有的細胞並且參與維持多項生理機能，比如以血紅蛋白的形式從肺里運輸氧到其他器官中，比如以細胞色素的形式在細胞內傳輸電子，再比如在各種器官中作為酶反映的重要部分。體內缺鐵會妨害這些生理機能的正常進行，並且導致疾病甚至死亡。
缺鐵性貧血是缺鐵的直接後果。孩子和未絕經的女性容易患該種疾病。
男性體內的平均鐵量是 3.8g，女性體內的平均鐵量是 2.3g. 在血漿中，鐵被緊密的束縛在運鐵蛋白中。細菌和人體細胞一樣，需要鐵元素以維持生長。因此，限制鐵在細菌中的生物利用度可以防止細菌的生長。在發燒的時候，控制細菌生長的一種方法就是通過暫時性的缺鐵。
有很多種原理可以解釋人體的鐵循環和應對鐵缺乏的防禦機制。 主要的調節機制位於胃腸道。 當輸入的鐵小於損失的鐵一段時間後，鐵缺乏就會出現。這段時間的長短取決與身體內鐵的存儲量。