细根
細根（英語：fine root），是指植物根系中周轉較快的那部分根，作為媒介傳輸土壤中的營養元素及水分至植物中。細根周轉（turnover）的過程中會釋放大量的碳進入土壤中，形成大量的土壤有機質。土壤有機質受到環境的影響（氣溫、水分、肥料）會迅速釋放大量的 CO2，從而受到了廣泛學者的關注。
北方森林（boreal forest）只占陸地土壤面積的 15% 卻擁有約 33% 的淨初級生產力（NPP），對環境的變化最為敏感。細根通常 < 2mm，壽命遠遠小於粗根，從幾個月到幾年不等。為了準確估計細根壽命，目前研究通常用直徑 < 1mm 的細根。
研究方法主要有土鑽法、內生長法／紗網法、微根管法（Minirhizotron）和同位素法，目前最準確的方法是微根管法，但每種方法仍有各自的利弊。研究表明根系壽命和根系直徑、土壤深度呈正相關，與土壤溫度、肥性及含水量呈負相關。不同樹種的根系壽命也不同，通常落葉性樹種與針葉樹種相比具有更短的根系壽命。