國家元首
國家元首（拉丁語：dux civitatis）簡稱元首，是國家的代表象徵，履行憲法賦予之權力和義務。君主立憲制下，國家元首是君主，頭銜包括皇帝、女皇、國王、女王、親王、天皇、蘇丹、大公等。共和制下，國家元首通常的稱號是總統。此一職位亦有其他稱號，例如部分社會主義國家名義上的元首被稱作國家主席或國務委員會主席。也有以最高國家權力機關首長作為國家元首的情況，例如文化大革命時期廢除國家主席的中華人民共和國，1998 年修憲取消國家主席的北韓和實行總統制以前的蘇聯等。視乎各國政治體制，國家元首未必有行政權，除總統制及雙首長制的國家元首外，不少國家元首僅是位高權不重的名譽職務，只具有象徵意義，不掌握實權，例如日本天皇（君主立憲制）、德國總統（議會制）等，而實際的權力則交給總理或首相來行使。在社會主義國家中，國家元首的地位在共產黨領導人（總書記）之下，部分社會主義國家領導人會兼任國家元首職務，以獲得代表國家的身份，但國家元首職務的權力和地位仍在執政黨領袖職務之下；例如中國、北韓、古巴、寮國、蘇聯、東德等社會主義國家。