坩堝鋼
坩堝鋼（英語：crucible steel）指在坩堝中融化鐵合金製成的鋼。生鐵碳含量高，雖硬但容易斷裂；熟鐵碳含量低，雖有彈性但容易變形；鋼的碳含量介於兩者之間，兼具兩者優點，因此控制鋼的碳含量關乎其品質。坩堝鋼由於隔離了原料與熱源，可以精準控制產品的碳含量，得以鑄造品質優良的機械或工具用鋼。在坩堝中添加助焊劑（如石灰石）則可以去除鐵漿中的硫、矽和其他雜質。
中世紀鍊坩堝鋼時，使用煤或木炭來加熱坩堝，很難升溫至可以融化熟鐵或鋼的溫度，但可以融化含碳量較高、較易融化的生鐵。因此，南亞和中亞的工匠會將熟鐵或鋼浸泡在融化的生鐵中，使生鐵中的碳擴散到熟鐵或鋼裡，以降低生鐵的含碳量。融化的生鐵和無法完全融化的熟鐵或鋼會組成一種高碳、不均勻的複合鋼，鍛造或拋光時鋼材上會自然出現複雜的圖案，著名的例子為用以鑄造大馬士革劍的烏茲鋼。坩堝鋼與當時以其他方法煉製的鋼相比，其碳含量與品質更高。
18 世紀，英國的班傑明・亨茨曼（Benjamin Huntsman）改良了坩堝鋼的煉製方法，去除更多雜質，並消除了中世紀複合鋼的不均勻性。亨茨曼使用焦炭來加熱，產生的溫度可以完全融化熟鐵和鋼，使不同含碳量的原料可以均勻混和；不再使用生鐵鍊鋼；花更長時間融化並冷卻鐵漿，讓碳可以更均勻的擴散；加入助焊劑使雜質可以浮到鐵漿表層以方便去除。亨茨曼開啟了現代化的煉鋼工藝，優質鋼材製造的零件、機械有助於工業革命的發展。