光線追蹤
光線追蹤（英語：ray tracing）是 3D 電腦圖形學中的特殊彩現演算法，追蹤光線從來源開始照射到物體上，再由物體反射的光線「路徑」，由於完整運算所有路徑十分消耗運算資源，因此現有光線追蹤技術僅運算「目所能及」的光線路徑。
由於是從玩家視角開始進行運算，有時被誤解為光線追蹤是追蹤「從眼睛發出的光線」。透過這樣一項技術生成編排好的場景的數學模型顯現出來。這樣得到的結果類似於光線投射與掃描線彩現方法的結果，但是這種方法有更好的光學效果，例如對於反射與折射有更準確的類比效果，並且效率非常高，所以當追求高品質的效果時經常使用這種方法。
在物理學中，光線追跡可以用來計算光束在媒介中傳播的情況。在媒介中傳播時，光束可能會被媒介吸收，改變傳播方向或者射出媒介表面等。GPU = 透過計算理想化的窄光束（光線）通過媒介中的情形來解決這種複雜的情況。
在實際應用中，可以將各種電磁波或者微小粒子看成理想化的窄波束（即光線），基於這種假設，人們利用光線追跡來計算光線在媒介中傳播的情況。光線追跡方法首先計算一條光線在被媒介吸收，或者改變方向前，光線在媒介中傳播的距離，方向以及到達的新位置，然後從這個新的位置產生出一條新的光線，使用同樣的處理方法，最終計算出一個完整的光線在媒介中傳播的路徑。