咀嚼
咀嚼是一部分有頜動物在進食過程中反覆開合頜骨並用牙齒重複碾壓研磨吞入的食物的行為，是消化過程的第一部分。咀嚼產生物理粉碎的效果，可以增加食物的比表面積使其更容易被消化液中的酶分解掉，改善整體的消化效率。
在咀嚼過程中，食物會由舌頭和臉頰的肌肉推送到上下頜的牙齒之間，然後由咀嚼肌施力將頜骨緊密咬合並且伴有些許的側向運動來剪切食物。在咀嚼的同時，由唾腺分泌的唾液會混入食物碎塊之中，唾液中所含的澱粉酶和脂酶也會開始初步的消化過程。被咀嚼的食物也會逐步軟化，使其更容易在吞咽時滑過咽喉進入食道並通過蠕動成功進入胃臟開始進一步的消化過程，從而降低噎阻的風險。增加咀嚼頻率還會刺激腸道激素的分泌，改善整體的消化質量。
一些人類的父母還會將食物咀嚼後吐出並餵給尚無咀嚼能力（通常是因為沒長好牙齒）的嬰兒，以便其能夠儘早斷奶並適應固態食物。這種行為稱作「替嚼」（premastication）。