緊急避難
在許多國家 / 地區的刑法中，緊急避難（英語：Necessity；德語：Notstand）可能是違法行為的可能理由或開脫。尋求依賴這種辯護的被告辯稱，他們不應該為自己的行為作為犯罪承擔法律責任，因為他們的行為是防止更大傷害的必要條件，並且當這種行為不能根據其他一些更具體的法律規定（例如正當防衛）被免除時。除了少數法定豁免和在某些醫療案件中，英國法律中沒有針對謀殺的相應辯護。該法律術語或可如此解釋，指為了使本人或他人利益免受正在發生的危險，不得已而損害另外的較小合法權益的行為。而許多國家的法律均明文規定：因職務或業務而承擔特別義務者，不能適用對自己的緊急避難主張。而為了鼓勵英勇救助，也會規定為救助他人生命，使用緊急救護設備或施予急救措施而發生的結果，也能適用緊急避難，或是能直接免除法律責任，這種規定，稱為好撒瑪利亞人法。
回到本條目主題，例如，酒駕者可能會爭辯說他們自行開車是為了避免（因身心反應能力降低而容易）被綁架。大多數普通法和大陸法司法管轄區承認這種抗辯，但僅限於有限的情況。一般來說，被告必須肯定地證明（即提供一些證據）：(a) 他們試圖避免的傷害超過了他們被指控的被禁止行為的危險； (b) 他們沒有其他的合理選擇； (c) 一旦危險過去，他們就停止從事被禁止的行為； (d) 他們自己並沒有造成他們試圖避免的危險。因此，對於上面所舉酒駕者例子，如果被告駕駛的距離超出了逃離綁匪的合理必要範圍，或者如果他們有其他合理的選擇，那麼緊急避難抗辯將不被承認。