古典音乐
古典音樂指根植於西方書面記錄傳統（包括宗教音樂和世俗音樂）的藝術音樂，包含了從大約 11 世紀直至當代的廣大時間範圍。這一藝術傳統的中堅時期通常被劃定為從 1650 年到 1900 年的這段時間，又稱共曉時期。
西方音樂記譜法除了為演奏者預設了一段音樂的音高、速度、拍子、節奏，其特別之處在於對細節的處理也進行了描述，例如裝飾音與力度變化，然而這些裝飾音通常是為了尚未精通即興演奏藝術的初學者而寫的，另一方面，力度變化在很多情況下沒有標示，需要仰賴演奏者對音樂的內在了解去做詮釋。與其他樂種一樣，古典音樂在器樂方面有相當高度的發展，這與以歌曲為主的流行音樂形頗為不同。