操作定义
操作定義（英語：operational definition），又稱為操作型定義，是指將一些事物如變量、術語與客體等以某種操作或觀測的方式表示出來，其強調確立「事物特徵」時所採納的流程、過程或測試與檢驗方式，而與概念型定義相區別。在科學探討中，常需要針對某一「事象特質」作描述，而使用操作型定義；舉個例子，「花生果醬三明治」的操作性定義是「使用抹刀先將花生醬塗抹到一片麵包上，再將果醬塗抹在花生醬上，最後蓋上另一片厚度相同的麵包後所得到的成果。」
科學選擇研究項目時，所用的原則是操作定義（operational definition），屬於操作定義才是科學可研究的範圍，非操作定義則不在研究範圍之內。 所謂「操作定義」，是定義中包含有測量方法；如果定義中不含測量方法，就不是操作定義。 比如「長度」的定義包含以公里、公尺、公分等為單位，和用尺做工具來測量長度的數量；「時間」的定義包含以年、月、日、時、分、秒等為單位，和用鐘錶做工具，來測量時間的數量，所以「長度」和「時間」都是操作定義。此外，「美」和「神聖」的定義沒有包含單位和測量的方法，「人命值多少」的定義中也沒有大家共同接受的測量方法，所以「美」、「神聖」和「人命值多少」不是操作定義，因此不在科學研究之列。 在操作定義的影響之下，使得科學非常實際，遠離虛無縹緲的戲論。