游牧
游牧（nomadic pastoralism）是指通過不確定周期的游居遷徙的方式反覆更換牧地，管理一種或幾種食草牲畜而獲得生活資源的畜牧生產方式。牧民、畜群和天然牧草是形成游牧的基本要素，移動則是游牧自成體系的聯繫紐帶。真正的游牧民族不遵循規則的運動方式，這一點區別於有固定的季節性牧場的移牧。但是通常無法觀察到這兩者的區別，「游牧」適用於兩種情況 —— 在歷史上往往無法弄清楚移居的規律。放牧的牲畜包括牛、水牛、美洲駝、綿羊、山羊、馴鹿、馬、驢、駱駝中的一種或多種動物。游牧通常在耕地少的地區進行，特別是在歐亞大陸農業區以北的草原地區。全世界估計有三到四千萬游牧民，大多數人生活在中亞、北非和西非的薩赫勒地區，例如富拉尼人、圖阿雷格人和圖布人，還有一些生活在中東，如傳統貝都因人，以及非洲其他地區，如奈及利亞和索馬利亞。如果在兩個連續的放牧期之間不能完全恢復土地，那麼不斷增加的牲畜數量可能會導致一個地區過度放牧和荒漠化。越來越多的土地圍欄減少了此類土地數量。各種退化原因影響牧場的程度大小存在大量不確定性，已確定的原因包括過度放牧、採礦、農業開墾、蟲害和齧齒動物、土壤特性、地質構造活動和氣候變化。同時，有人堅持認為某些問題（例如過度放牧）可能被誇大了，而其他一些因素（例如氣候變化、採礦和農業開墾）則可能被低估了。在這一語境下，與非生物因素相比，人類行為對草原的長期影響也存在不確定性。