リア王
多くの映画バージョンがあるが、代表的なものを下記に記す。
1953年、米CBSの生放送ドラマとしてオーソン・ウェルズ主演で映像化。→ リア王 (1953年のテレビ映画)(英語版)
1971年、ソビエト連邦で映画化。→ リア王 (1971年のソビエト映画)(英語版)
1971年、イギリスでピーター・ブルック監督、ポール・スコフィールド主演で映画化。→ リア王 (1971年のイギリス映画)(英語版)
1975年と1982年にBBCがマイケル・ホーダーン主演で映像化。→ リア王 (1982年の映画)
1985年、黒澤明が「リア王」をベースに『乱』を制作。
1987年、ジャン=リュック・ゴダールが自分流の解釈で映像化。邦題は『ゴダールのリア王』。
1991年、ジェーン・スマイリー(英語版)が「リア王」をモチーフにした作品「大農場」を発表、ピューリッツァー賞 フィクション部門を受賞。この小説は1997年にジョスリン・ムーアハウス(英語版)監督で映画化された。
出版登録がなされたのは1607年11月26日で、1606年12月26日に宮廷で上演されたと記されている。よって、1606年末以前に書かれたと考えられる。
もし出版された『レア王』をもとにしたのであれば、1605年の下半期から1606年の間に執筆されたことになる。
初演はシェイクスピアの属するグローブ座であると考えられる。
だが1681年、ネイアム・テイト(Nahum Tate)によって喜劇に仕立て上げられ、話の筋を大幅にハッピーエンドに書き直した。例えば、リア王は最後に復位し、道化も下品という理由で登場しない。この改変された版は以降19世紀前半まで上演され、1838年にウィリアム・チャールズ・マクレディ(William Charles Macready)主演・演出によるオリジナルの『リア王』が上演されるまで続いた。
ブリテンの王であるリアは、高齢のため退位するにあたり、国を3人の娘に分割し与えることにした。長女ゴネリルと次女リーガンは巧みに甘言を弄し父王を喜ばせるが、末娘コーディリアの実直な物言いに立腹したリアは彼女を勘当し、コーディリアをかばったケント伯も追放される。彼女は勘当された身でフランス王妃となり、ケントは風貌を変えてリアに再び仕える。
リアは先の約束通り、2人の娘ゴネリルとリーガンを頼るが、裏切られて荒野をさまようことになり、次第に狂気にとりつかれていく。リアを助けるため、コーディリアはフランス軍とともにドーバーに上陸、父との再会を果たす。だがフランス軍はブリテン軍に敗れ、リアとコーディリアは捕虜となる。ケントらの尽力でリアは助け出されるが、コーディリアは獄中で殺されており、娘の遺体を抱いて現れたリアは悲しみに絶叫し世を去る。