メリナ王国
ラナヴァルナ1世女王の晩年、メリナ王国の歴史は転機を迎える。ラダマ1世の頃に設立されたロンドン宣教会の学校で学んだフヴァ(自由民、平民)エリートが、サカラヴァやアンタイムルなどへ繰り返された外征の中で軍功を立てるようになった。1852年に首相に指名されたライニヴニナヒチニウニ(英語版)と、その弟の軍司令官ライニライアリヴニ(英語版)はそのような経歴で政治の中心的人物になった。
1861年にラナヴァルナ1世が亡くなると、晩年の女王を補佐していた息子のラクトゥ王子がラダマ2世(英語版)として即位した。ラダマ2世は「赤目」という自分の取り巻きたちと常に一緒に行動し、1863年に争いごとを解決するのに「決闘」を用いることを法制化しようとした。ライニヴニナヒチニウニ首相が金曜市でのその法律の発布をためらっているうちに、貴族層の軍士官らのグループが宮殿に押し入ってラダマ2世を暗殺した。ラダマ2世暗殺後、君主位はラダマ2世の王妃だったラスヘリナ(英語版)、ラナヴァルナ2世(英語版)、ラナヴァルナ3世(英語版)と、いずれも女性が継承し、兄の後を継いだライニライアリヴニ首相と名目上の婚姻をした。首相は夫として君主を補佐する形式で王国運営の実質的な実務を行った。