ミスター・オリンピア
全てのミスター・オリンピア出場選手は出場資格を得る必要がある。出場資格を得る方法は以下の通り。
ミスター・オリンピア優勝経験者(但し優勝が5年以上前ならIFBBの承認が必要)
前回のミスター・オリンピア6位以内入賞者
その年のアーノルド・クラシック6位以内入賞者
その年のニューヨーク・メンズ・プロフェッショナル(旧ナイト・オブ・チャンピオンズ)5位以内入賞者
上記以外の前年ミスター・オリンピア以降のIFBBプロ大会の3位以内入賞者
マスターズ・プロフェッショナル・ワールド・チャンピオンシップスの勝者
このほか主催者は、上記の出場資格を得ていない選手一名を「特別招待選手」に指名することができる。大会の数週間前まで引退していたアーノルド・シュワルツェネッガーが1980年大会への出場を認められたのはこのルールによる。
1980年大会は現役復帰したシュワルツェネッガーが優勝したが、その審査は大いに物議を醸した。以前の大会よりも明らかに彼のコンディションが悪かったことから、シュワルツェネッガーの勝利はそのフィジークではなく、彼の人気と知名度の高さとによるものだ、と批判を受けた。審査員がシュワルツェネッガーに親しい人間に変更され、それからシュワルツェネッガー自身は遅れて大会に出場登録したのだ、との批判もなされた。
翌1981年のコロンブの勝利も、前年同様大きな疑問を残した。審査がその客観的視点を失ってしまい、いまやフィジークの質よりも知名度に対して賞を与えている、との批判がなされた。
1982年の大会では、極限までのカットを見せたクリス・ディッカーソンが優勝。
1983年にはシンメトリーと筋肉の美しさを示したサミア・バヌーが優勝した。
1984年より、著しい筋量・シンメトリー・セパレーションを兼ね備え、抜群のプロポーションと偉大なバック(広背筋)を持つリー・ヘイニーが8連勝という記録を打ち立てた。