国鉄色
また、1956年(昭和31年)11月19日の東海道本線の全線電化時、特急「つばめ」「はと」に用いられる車両に明るい塗装を施し、全線電化のPRを行なう方針がまとまり、EF58形電気機関車と客車には淡緑5号一色の塗装が施された。その色から「青大将」と呼ばれることになった。
通勤形電車においては、1957年(昭和32年)に中央線に投入された90系電車(後の101系)にオレンジバーミリオン(朱色1号)が採用され、イメージチェンジが図られた。その後、新たな線区に通勤形電車が投入されるたびに、誤乗防止の観点などからカナリアイエロー(黄5号)やウグイス色(黄緑6号)といった新たな色が制定され、路線別カラー(ラインカラー)が普及することとなった。路線別のカラーは他の鉄道事業者(特に地下鉄で顕著)にも波及し、国鉄を引き継いだJR各社において、今もなお使用されている点で大きな功績といえる。
これらの多くの色を使用した塗装は、それまで無味乾燥だった国鉄車両に文字通り色を添えることになり、国鉄車両はカラフル化の一途をたどっていったが、国鉄時代は1両の側面や妻面に塗られる色数は「原則的に2色まで」であった。塗色の多色化が進むのは、国鉄分割民営化後のことである。
湘南色(緑2号と黄かん色)
初期のスカ色(青2号とクリーム2号)
1963年以降のスカ色(青15号とクリーム1号)
関西急電色(ぶどう色3号とクリーム3号)