ウィリアム・ハウ
ウィリアム・ハウは第2代ハウ子爵エマヌエル・ハウとシャーロットの3番目の息子としてイングランドに生まれた。メアリーの母であるレンスターとダーリントンの伯爵夫人ソフィア・フォン・キールマンセグはイギリス王ジョージ1世の異母妹だった。この王家との縁戚関係がハウ家3人兄弟の出世に貢献した可能性があるが、3人とも有能な士官だったことも事実である。ウィリアムの長兄第3代ハウ子爵ジョージ・ハウも将軍であり、1758年のタイコンデロガでのカリヨンの戦い直前に戦死した。次兄の初代ハウ伯爵リチャード・ハウは海軍の提督であり、アメリカ独立戦争に関わっている。
ハウは1746年、17歳の時にカンバーランド公竜騎兵隊に少尉の位を購入して入隊した。翌年のオーストリア継承戦争では、中尉としてフランドルで戦った。戦後第20歩兵連隊に入り、ジェームズ・ウルフと友人になった。
1775年10月10日、ハウはゲイジ中将がイングランドに戻ったときに、彼に代わって大陸派遣軍の総司令官となった。この年ナイトにも叙せられウィリアム卿となった。1776年の4月、司令官任務は恒久的なものとなったが、カナダのケベック駐在軍はガイ・カールトン将軍の指揮下のままだった。ハウはその年の夏、ロングアイランドの戦いでジョージ・ワシントンを破ったが、その勝利にさらに追い討ちを掛けるべくブルックリンハイツに陣取るワシントン軍前線への攻撃をハウが許さなかったために、ワシントンの大陸軍は夜の間にイースト川を渡って戦略的撤退を成し遂げ、また翌朝の深い霧にも助けられた。部下のクリントンなどが推奨したようにハウがその持てる兵力33,000名でブルックリンハイツに攻撃をかけておれば、ワシントンの全軍を捕捉して、その時その場で独立戦争は終わっていたかもしれない。ハウがそうできなかったことはこの戦争で最大の逸機と一般に考えられている。また、9月には、スパイの容疑でネイサン・ヘイルの処刑を命じた。