日本のサッカー
「Association」の「soc」 に「er」を 加えたもので、その造語法はかつてのイングランドの学生たちのスラングによく見られたものであり、1889年頃、「Rugger (Rugby footballの略称)」 の対語としてオックスフォード大学の学生たちが使い始めたものである。これ以外にもソッカーという読みの例も存在する。
蹴球という言葉は戦後すぐの1946年に「蹴」の文字が当用漢字外となったことからマスメディアで使用できなくなった。当時はアメリカの占領下にあったが、アメリカでは一般的に「フットボール」とは「アメリカンフットボール」を指し、アソシエーション・フットボールは「サッカー」と呼称されていたこともあり、日本でも「サッカー」名称が使用されるようになった。
「サッカー」が一般化する前に創設したクラブではラグビーとの区別のため様々な名称が使われており、慶應義塾におけるサッカー部の名称は「ソッカー部」であるが、これは先に創部した「蹴球部(ラグビー部)」との区別のためあえて命名された。このほかにも早稲田、東京大学、一橋大学は「ア式蹴球部」である。ちなみに早大ラグビー部の正式名称は「ラグビー蹴球部」である。
1922年、大学チームの定期的な試合の開催によるレベルアップを狙って日本で最初のリーグ戦である「専門学校蹴球リーグ戦」が実施された。参加したのは東京高師の他、早稲田、東京帝国大学、東京商科大学(現一橋大学)など4チームであった。このリーグは1925年に「ア式蹴球東京コレッヂリーグ」となり、早稲田、東京帝大、東京商大に加えて、慶應義塾、法政、東京農業大学が1部に所属した。これが関東大学サッカーリーグ戦のルーツになっている。また、関西地区でも1924年に関西専門学校ア式蹴球リーグ(現在の関西学生サッカーリーグ)が創設され、関西学院、関西大学、神戸高商の3校が創設時に所属した。
現在、日本国内にはプロサッカーリーグである「日本プロサッカーリーグ」(Jリーグ)、アマチュアサッカーリーグの最高峰である「日本フットボールリーグ」(JFL)などのサッカーリーグが存在している。また、日本国内の高校サッカー部によって行われている「全国高等学校サッカー選手権大会」は国内で行われている数多のアマチュアサッカー大会の中でも著名な大会である。
日本のサッカー(にほんのサッカー)では、日本国内におけるサッカー競技(蹴球)について記述する。