バトル・ロワイアル
香川県内の高松市沖に浮かぶ離島。女木島・男木島と南北に並ぶ3つの島の中で、一番沖合の北側に位置する。今回のプログラムの舞台となる。
周囲約6キロの有人島。島の形は丸みを帯びた菱形で、島の南北にそれぞれ山が盛り上がっている。
東岸の集落を中心に港、診療所、雑貨屋、分校、消防団屯所等の施設があり、一定のコミュニティーが形成されている。農協や漁協があるなど農漁業が地場産業であり、展望台や観光協会があるなど観光施設も存在している。
住民はプログラム開催に際して、乗用車を含めた自動車やノートパソコンのような私物まで残したまま強制退去させられている。漫画版では担当教官は「住民は快く協力してくれました」と語っているが、実際には兵士が銃を住民に突きつけながら強制退去させる場面が描写された。
プログラム実施中は逃亡防止のため、様々な船(丘にあげられているボロ船を含む)が島から撤去されている(漫画版では丘にあげられているボロ船は撤去されずに残っていた)。
大東亜共和国と敵対関係にある国。大東亜共和国反政府勢力からは「合衆国」と呼ばれており、能力さえあれば移民でも大したハンデはなく、優秀な学者が集まっており、世界から注目の的の国とされている。一方で大東亜共和国政府からは「米帝」と呼ばれており、「暴力や麻薬や同性愛でめちゃくちゃであり、過去の遺産でもっている三流国」と評されている。
それ以外の詳細は一般国民には非公開であり、プログラムの詳細は一般国民に分からないようになっている。
学校の教科書では小学校4年生向けから登場しており、幼い児童・生徒にとって、「プログラム」は中学3年生を終えるまでの脅威となっている。
表向きは「陸軍が行う戦闘シミュレーションで、所要時間などの各種統計を重ねることによる防衛上の理由から」とされている。しかし、実際は「互いに見知った者同士による殺し合い」という状況を見せつけることで国民の間に相互不信をもたらして、反政府勢力の結集による革命を防ぐことが最大目的である。そのついでに、政府高官達の間で「誰が優勝者になるか」の賭けが行われている。
施行時は大規模な反対運動が起こったが、現在では忌み嫌われているものの表立って反対する者はいない状況になっている。
映画版では、新世紀教育改革法(通称BR法)によって「子供に対する恐怖支配で大人の権威を復活させるため殺し合いを強いる」という設定になっており、対象のクラスは原作の毎年50クラスに対して毎年1クラスとなっている。