リング (鈴木光司の小説)
貞子は念じるだけで人を殺せるほどの、強大な超能力者だったのだ。
呪いのタイムリミットが迫る中、さらなる調査を続けたところ、1965年に上京した貞子は劇団「飛翔」に入団して主演を務めたが、演出家の変死など様々な怪事象が続いて退団。その翌年、結核を罹った父親が入院した南箱根療養所で、父の担当だった医師・長尾城太郎によって強姦されて『古井戸』に突き落とされて殺害されていたことが判明する。そしてその殺害現場の古井戸が、浅川がビデオを見た『伊豆の貸別荘』の床下にあることを突き止める。
「山村貞子の遺体を、古井戸から引き上げて供養すれば、呪いは解ける」 ......そう考えた二人は、貸別荘の床下にある古井戸に潜り、水の底から「貞子の亡骸」を探しだした。その後、浅川はビデオを見てから1週間の期限を迎えたが死に至らず、呪いを免れることに成功したかに見えた......。
ところが、東京へ戻った高山は、彼がビデオを見てからちょうど1週間目の定刻に「謎の死」を遂げてしまう。貞子の呪いは、まだ解けていなかったのだ。では何故、自分は死ななかったのだろうか......。その理由に気づいた浅川は、ビデオを見てしまった静と陽子を助けるため、妻子のもとに車を走らせるのだった。
中央新聞整理部の浅川和行は、単発ドラマ同様に原作通り男性で描写されるが、子供は原作の娘の陽子ではなく映画版と同じ息子の陽一となっており、妻の静とは死別。同僚の吉野明子(原作の吉野賢三の女性版)とは恋人未満のような存在であり、原作『らせん』の関係者宮下理恵子(宮下の女性版)は静の友人となる。
高山竜司は、23歳で35歳の浅川より若い年齢にされている。さらに文化人類学者と変更され、「貞子の血を引く超能力者」とされているなど設定も大幅に異なり、高野舞との関係も「恋愛感情を持つ義理の兄妹」に変更されている。
浅川和行が所属するM新聞社の関係者。浅川の取材に協力、もしくは黙認する。
ハードカバー版と文庫版が角川書店より発売された。
『リング』ハードカバー版:1991年6月発行、ISBN 4-04-872645-5。
『リング』角川ホラー文庫版:1993年4月24日発行、ISBN 4-04-188001-7。
なお、丸山雪野のナレーションで、Audibleにてデータ配信として2016年6月にオーディオブック化されている。
17歳、女子高校生。浅川の義理の姪。物語冒頭に登場する、劇中における「呪いのビデオ」の最初の犠牲者。横浜市の自宅にて独りで留守番をしていたところ、何者かの気配と腐臭を感じ、直後に急性心不全で死亡する。彼女が持っていた野々山名義のリゾートクラブの会員証が、浅川が「呪いのビデオ」へと辿り着くきっかけとなってしまう。
作中の登場人物である伊熊平八郎・山村志津子は、明治時代に起こった千里眼事件の関係者(学者・福来友吉、超能力者・御船千鶴子)がそのモデルであると言われている。1998年の映画版『リング』では、志津子の能力は作中で「千里眼」と形容されている。ただし作者は作品ができた後で、御船千鶴子の存在を知ったとのことである。
また、千里眼能力者の中に高橋貞子という女性が実在していた事も、その関連を想起させるものがある。
32歳、男性。本作の主人公。M新聞社本社出版局に勤務する雑誌記者。乗り合わせたタクシーの運転手の木村幹夫から、岩田秀一の不審死の話を耳にし、同日の同時刻に不審な死を遂げた義理の姪・大石智子との関連性に気がつく。当初は特ダネをものにしようという考えから、彼ら4人の怪死事件を追っている中、不用意にも「呪いのビデオ」を見てしまうことになる。実際に「呪いのビデオ」を目にするまでは未知のウィルスによる病死を疑っており、オカルト的なものに対する警戒心は皆無であった。自身の呪いを解くため、またその後自分の不注意で「呪いのビデオ」を見せてしまった妻子を助けるために、時に弱気になりながらも高山に叱咤され、ビデオの来歴を追っていく。
近視であり、銀縁の眼鏡を常時着用している。
物語の結末では生き延びるものの、貞子の望みを取り違え、妻子の呪いを解くことに失敗する。ラストシーンでは義父母を犠牲にして妻子を助けることを決意する場面で締め括られているが、続編『らせん』ではその試みにも失敗し、自動車事故で意識不明となった後に死亡したという経緯が語られている。
以下には本作に関連したメディアミックスなど、現実の出来事を記す。なお作中におけるフィクションの出来事に関しては「山村貞子#作中での経歴」を参照。
1989年 - 原作『リング』が執筆され、第10回横溝正史賞に応募される。
1990年 - 横溝正史賞に落選。
1991年 - 6月に角川書店より最初の書籍であるハードカバー版が刊行。
1993年 - 4月に角川ホラー文庫より文庫版が刊行。
1995年 8月にシリーズ第2作となる『らせん』が刊行。 8月11日に最初の映像化作品であるドラマスペシャル版がフジテレビ系で放送される。
1996年 1月からラジオドラマがTBSラジオで放送開始。 2月に永井幸二郎による漫画版『リング』の単行本が刊行。
1998年 1月にシリーズ第3作となる『ループ』が刊行。 1月31日に映画版『リング』が公開。映画版『らせん』と同時上映された。
1999年 1月にシリーズ第4作となる短編集『バースデイ』が刊行。 1月に稲垣みさおによる漫画版『リング』の単行本が刊行。 1月7日から連続ドラマ『リング〜最終章〜』がフジテレビ系で放送開始。 1月23日に映画『リング2』が公開。 6月に韓国映画版『リング・ウイルス』が韓国で公開。
2000年 2月24日にドリームキャスト専用ゲームソフト『リング』が発売。 8月10日にワンダースワン専用ゲームソフト『リング∞』が発売。