青木幹雄
小渕秘書官の古川俊隆は古くから青木の麻雀仲間だった。早大雄弁会の同輩でもあった。
小渕は早稲田の学生だった頃、腹が空くと森喜朗と2人で青木家に行ってパンを食わせてもらっていた。
同じ青木姓で(縁戚関係はなし)竹下の秘書を勤めた青木伊平とは「犬猿の仲」だった。伊平がリクルート事件のさなか自殺したことで青木は竹下の一番の側近になった。2000年に竹下が死去した際には、飯石郡掛合町で執り行われた葬儀では、青木が弔辞を読んだ。
青木 幹雄(あおき みきお、1934年〈昭和9年〉6月8日 - 2023年〈令和5年〉6月11日)は、日本の政治家。位階は従三位、勲章は旭日大綬章。
竹下登衆議院議員秘書、島根県議会議員(5期)、参議院議員(4期)、内閣官房長官(第64、65代)、沖縄開発庁長官(第38・39代)、自由民主党参議院幹事長、自由民主党参議院議員会長を歴任した。
長男に青木一彦参議院議員がいる。
1998年、小渕が内閣総理大臣に選出されると、党参院幹事長に就任した。1999年の第2次改造内閣では野中広務の後任の内閣官房長官(沖縄開発庁長官兼務)として初入閣した。参議院議員が内閣官房長官に就任するのは、第1次海部内閣発足後間もなくスキャンダルで辞任した山下徳夫の後任として環境庁長官から横滑りで就任した森山眞弓以来2人目で、初入閣での就任では初めて。この頃、竹下が病床につくようになり、青木が竹下に代わる政界の実力者として注目されるようになる。その後、経世会支配の象徴と言われた秀和永田町TBRビル第4階の竹下事務所を竹下・青木事務所とし、竹下が座っていた椅子に青木が座るようになった。
2000年、小渕首相が緊急入院し意識不明の状態になると、内閣総理大臣臨時代理に就任して内閣総辞職を決定し、後任の自民党党総裁・首相には森喜朗が選出された。しかし、首相臨時代理への就任から森内閣成立の過程が不透明として、「五人組」の一人として批判された。青木が首相官邸での記者会見や臨時閣議で首相臨時代理の指定を受けたと発表したことや衆参両院議長に提出した内閣総辞職通知書について官職詐称の罪や有印公文書偽造同行使罪にあたるとして民主党から告訴されたが、不起訴処分となった。
森内閣では前内閣の閣僚留任という形で内閣官房長官に留任したが、第2次森内閣発足で官房長官を退き、党参院幹事長に再度就任した。竹下・小渕ら幹部が不在となり、橋本龍太郎に代替わりした派閥を野中らと支えた。