国際連合安全保障理事会決議82
1950年6月25日未明(現地時間)、朝鮮人民軍(北朝鮮軍)の10個師団が韓国への本格的な侵攻を開始した。8万9千人の部隊は6列に分かれて移動し、国境付近の大韓民国国軍(韓国軍)は意表を突かれて壊滅状態となった。当時の韓国軍は、装備の不足が蔓延しており、戦争への準備ができていなかった。数的に優位な北朝鮮軍は、国境付近にいた3万8千人の韓国軍の孤立無援の抵抗を破り、南下を始めた。国境付近の韓国軍のほとんどは、この侵攻を前にして撤退していった。北朝鮮軍は数時間のうちに韓国の首都ソウルに到達し、韓国政府と韓国軍はさらに南に退却せざるを得なくなった。
北朝鮮侵攻のニュースは、在韓の大使や特派員を介して、瞬く間に世界に広まっていった。アメリカのジャーナリストは初動から5時間以内に侵攻の様子を報じており、ジョン・ジョセフ・ムチオ駐韓アメリカ大使は午前10時26分(東部標準時6月24日午後9時26分)に国務省に電報を打っている。戦闘が激しさを増す中で、アメリカ合衆国国務長官のディーン・アチソンは、ハリー・S・トルーマン大統領(週末にミズーリ州インディペンデンスの自宅で休養していた)とトリグブ・リー国連事務総長に状況を伝えた。トルーマンはこの侵攻を真珠湾攻撃になぞらえ、ノルウェー出身のリーは第二次世界大戦中のドイツのノルウェー侵攻を思い起こしていた。