メンドシーノ岬
メンドシーノ岬付近は、アメリカ合衆国の大陸部分の中でも、非常に地震活動が活発な地域として知られている。規模の大きな地震も発生しており、例えば岬の西の沖合いで発生した1992年の4月25日から26日にかけて起きたメンドシーノ岬地震(英語版)のモーメントマグニチュードは7.2に達した 。 ただ、カスケード沈み込み帯は、1992年のメンドシーノ岬地震よりももっと強力な地震を発生させ、さらに津波も引き起こす危険性を孕んでいると考えられている。多くの地質学者や地震学者は、もしかしたら1992年のメンドシーノ岬地震は北部太平洋で発生するより巨大な地震の前兆現象の可能性もあると信じている 。 メンドシーノ岬の沖合いの地下にはメンドシーノトリプルジャンクション(英語版)と呼ばれる部分が存在する。地質学で言うトリプルジャンクション(三重会合点)とは、3枚のプレートが重なっている場所を指す。現在の地球上では特に大きなプレートである太平洋プレートと北アメリカ大陸プレートとの境界にも近い上に、カスケード沈み込み帯で北アメリカ大陸プレートの縁の下にゴルダプレート(英語版)が沈み込んでいるのである。メンドシーノトリプルジャンクションの西にはメンドシーノ断層(英語版)が伸びており、これは太平洋プレートとゴルダプレートの境界なのである。その上、太平洋プレートと北アメリカ大陸プレートの境界に当たり、サンフランシスコ地震などたびたび大地震を発生させている横ズレ断層のサンアンドレアス断層とも近いのである。
メンドシーノ岬(メンドシーノみさき。英語、Cape Mendocino)は、北アメリカ大陸西海岸の北緯40度線よりも僅かに北に位置する、太平洋に面した岬である。なお、片仮名転記ではメンドシノ岬と表記されている例も見られるものの、以降はメンドシーノ岬で統一する。