ニワトコ
落葉広葉樹の低木。樹形は下部からよく分枝し、枝は独特な弧形を描き、高さは2 - 6メートル (m) になる。幹の古い樹皮は黒褐色で厚いコルク質があり、目の粗い深いひび割れが入る。枝は太めで毛はなく、樹皮は褐灰色で皮目があり、若い枝は緑色から灰褐色で、生長とともに厚いコルク質層が発達し、縦にひび割れが生じる。枝に太くて白い髄がある。早春に花序と葉が同時に芽吹く。
葉は対生し、奇数羽状複葉で長さ8 - 30センチメートル (cm)、花のつかない枝の葉は長さ8 cmの葉柄を含めて45 cmになる。小葉は長さ5 - 12 cm、幅1 - 3.5 cmの先のとがった長楕円形から広楕円形で、基部は円形か円いくさび形になり、短い小葉柄があり、縁には細鋸歯がある。花のつく枝の小葉は2 - 3対、つかない枝のものは3 - 6対となる。
花期は春(3 - 5月)。
若葉を山菜にして食用としたり、その葉と若い茎を利尿剤に用いたり、また材を細工物にするなど、多くの効用があるため、昔から庭の周辺にも植えられた。魔除けにするところも多く、日本でも小正月の飾りや、アイヌのイナウ(御幣)などの材料にされた。樹皮や木部を風呂に入れ、入浴剤にしたり、花を黒焼にしたものや、全草を煎じて飲む伝統風習が日本や世界各地にある。