国鉄ヨ2500形貨車
1947年(昭和22年)、当時日本を占領・統治していたGHQ(連合国軍最高司令官総司令部)は、国鉄の運転規定改訂を命令し、それによってすべての列車の最後尾に緩急設備のある車両を連結しなければならなくなった。
その当時、日本は戦後の混乱期の真っ只中であり、資材の不足等も含め、車両の生産能力が低かったことや、改造はともかく、新車の製造を殆ど認めなかったGHQの消極的な方針など、新たな車掌車を製造する時間的猶予もなかったことなどから、急遽、二軸有蓋車、ワ1形を改造し、車掌車としたものが本形式である。代用車掌車と呼称された。
改造工事は日本車輌製造、汽車製造、帝國車輛工業等にて行われ、計700両(ヨ2500 - ヨ3199)が同年9月18日に完成した。
配置局別の改造所と施工数の関係は次のとおりである。
東京鉄道管理局 110両 日本車輌製造支店 35両(ヨ2500 - ヨ2534) 汽車製造 75両(ヨ2695 - ヨ2669)
名古屋鉄道管理局 50両 日本車輌製造本店 50両(ヨ2670 - ヨ2719)