クリフ・リー
1という不安定な内容だった。
2005年、かつては右打者を苦手としていたが、カット・ファスト・ボールで抑えられるようになった。18勝(リーグ2位)5敗、防御率3.79などを記録し、サイ・ヤング賞の投票では4位だった。勝率リーグ1位(.783)は球団史上、1951年のボブ・フェラー以来であった。
2006年、球団とリーは契約延長の交渉をスプリングトレーニング中から進めていたが、交渉がまとまらずに開幕を迎えた。5月に6試合で1勝4敗と調子を崩したが、6月は5試合で4勝と持ち直し、最終的には2005年ほどの数字は残せなかったものの、チーム2位の14勝を記録した。8月には2007年から3年総額1400万ドル、4年目の2010年は800万ドルの球団オプションで契約延長した。
2007年、スプリングトレーニングで左脇腹を痛め、開幕を故障者リスト入りで迎えた。5月3日にメジャー復帰を果たしたが、制球が悪く、7月16日から26日にかけて球団史上ウェス・フェレル以来74年ぶりとなる3試合連続7自責点を記録し、7月26日のレッドソックス戦では地元ファンから容赦ないブーイングを浴び、翌27日にAAA級のバッファローへ降格。復帰戦となった9月2日以降、リリーフとして4試合に登板してレギュラーシーズンを終えた。