棋士採用試験
囲碁の国際的な普及を目的として、所定の成績を収めた優秀な外国籍の日本棋院院生または院生経験者が、5-6年に1名程度の見通しで採用される。ここでいう「外国籍」は、「囲碁先進国」である日本・中国・韓国・台湾・北朝鮮を除外した諸国。
外国籍特別採用棋士として採用された棋士には、ハンス・ピーチ以来19年ぶりに欧米出身の日本棋院棋士となったアンティ・トルマネン(フィンランド出身、平成28年度採用)、世界初の東南アジア出身の棋士となった曽富康(マレーシア出身、令和2年度採用)及びフィトラ・ラフィフ・シドキ(インドネシア出身、同)らがいる。外国籍特別採用棋士は年齢制限の例外が認められており、トルマネンは26歳で入段を果たしている。
関西棋院では主に院生手合での成績によって棋士を採用している。所定の成績以上を収めた者が入段となるため、年間の入段者は一定ではない。
そのほかの採用制度もあり、外来からの採用として「外来棋士採用試験」を行っている。アマチュアとして顕著な成績を収めたものを対象としており、関西棋院棋士との試験対局の結果により合否が決定される。
また、2022年4月からは12歳未満を対象とした「英才特別採用規定」が施行された。候補者の将来性を最重視し、提出された棋譜2局と関西棋院棋士との試験碁1局で審査を行い、上位棋士10名による審査と、審査役による審査でともに2/3以上の賛成が得られた場合に入段が認められる。入段後は「準棋士」として対局料等が正棋士より劣るものとなるが、各棋戦には正棋士と同じように出場でき、二段に昇段すると正棋士に昇格となる。本規定により、2022年9月、藤田怜央が9歳4か月の世界最年少での入段を果たしている。
8月から11月ごろにかけて行われる試験で上位2名となった者が採用される。試験には日本棋院の院生と、そうでない者(外来受験者)の両方が参加する。
まず外来受験者による予選(外来予選)が行われ、外来予選の通過者と成績上位の院生による合同予選が行われる。ただし、院生の成績上位者の一部は合同予選を免除される。そして、合同予選の通過者と、合同予選を免除された成績上位の院生による本戦が行われ、上位2名が採用となる。その他の試験においても同様であるが、予選や本戦はいずれも総当たりのリーグ戦で行われる。