すすきの
すすきの交差点は、札幌市中央区にある札幌駅前通と月寒通(南4条通)の交差点。別称「ススキノ十字街」。交差点の面積が広く人や車の交通量が多いことから交通事故の発生率が高く、日本損害保険協会による北海道内の「交通事故多発交差点」に度々指定されている。交差点中央にある時計付の街路灯は、2005年(平成17年)に地下鉄改修工事のため一次撤去したが、2008年(平成20年)に新たなものを設置して復活した。2016年(平成28年)には交差点名標識を「南4西3」または「南4西4」から、観光地として分かりやすい案内にするため「すすきの」(Susukino) に統一した。
すすきの交差点(2009年10月)
すすきの交差点、すすきのビルのニッカウヰスキー広告付き街頭ビジョンと時計塔(2009年10月)
すすきの交差点(2009年10月)
同時期に建てられた薄野の劇場には、料亭「西の宮」の創業者・本間鉄五郎が、1902年(明治35年)に薄野南端で中島公園に近い南7条西3丁目に建てた「札幌座」があり、近くにあった「西の宮」支店とともに、歓楽街を南に伸張させる拠点的役割も果たした。
1907年(明治40年)の調査では、薄野には33軒の妓楼があり、娼妓の数は338名であったという。代表的な妓楼には、高砂楼、昇月楼、西花楼、長谷川楼があり、何れも当時の金額で月額2000円以上の売上があった。娼妓の出身地は東北・北陸地方が多く、宮城・新潟・山形・岩手・秋田県が上位を占めたという。この数字は明治期に頻繁に起こった東北地方の凶作も関係しており、娼妓たちは買い手である妓楼や警察の厳しい監視下におかれ、外出さえも制限される不自由な生活に呻吟した。
当初は郊外に位置していた遊廓も明治後期になるとまちの中心部になっており、移転を求める声が大きくなっていた。1901年(明治34年)には札幌区会により鴨々川上流への遊廓移転が決議されたが、業者などの協力を得ることができなかったためほとんど実行されなかった。1916年(大正5年)に、中島公園を第1会場とする『開道五十年記念北海道博覧会』開催が決まると遊廓移転の話が再び持ち上がり、幾つかの候補地が名乗りを上げた。その中でも当時の白石村はリンゴ園が病害虫の発生で壊滅状態になっていた。そこで、地元のリンゴ園主は遊廓誘致に活路を見出し、誘致の前提条件となる札幌区への編入を町民に働きかけた。その結果、1910年(明治43年)に村内の旧上白石村の一部が分割されて札幌区に編入された。