専攻科
日本では後期中等教育以降の学校で、学校教育法(以下「法」)の第1条に規定する学校(一条校)に設けることができ、具体的には第58条にて高等学校(第70条にて中等教育学校の後期課程、第82条にて特別支援学校に準用)、第91条にて大学(特記を除き、短期大学を含む)、第109条にて高等専門学校に設けることができる。
専攻科の位置付けは、その教育段階によって異なる。
特別支援学校高等部専攻科 (School for Special Needs Education, upper secondary department, advanced course) - ISCED-4レベル
特別支援学校の高等部に設けられる専攻科は、高等学校や中等教育学校の各専攻科の入学資格を持つ者が対象となる(法第82条にて第58条第2項を準用)。
障害を持つ人を受け入れる準備ができている高等教育機関が少ないため、特別支援教育を行う学校である特別支援学校(2007年3月31日までは「盲学校」「聾学校」「養護学校」)では、継続教育の場として専攻科を設けている学校が多い。高等部から継続して、あるいは新たに学ぶことによって職業能力および資格の取得を行うことを目指す。さらに、「特別支援学校高等部学習指導要領」では、視覚障害と聴覚障害の学校の専攻科については、標準的な教科と科目も示している。
具体的には、視覚障害の学校では保健理療(あん摩・マッサージ・指圧(あん摩マッサージ指圧師)に関する教科)、理療(はり・きゅう(鍼灸師)、あん摩・マッサージ・指圧に関する教科)、理学療法(理学療法士)の教科が、聴覚障害の学校では理容・美容(理容師・美容師)、歯科技工士が示されている。全般的に専門職業人(スペシャリスト)の育成と、社会的自立をめざすことを目標においているものが多い。