トシドン
一通りの行事に要する時間は15分ほどである。トシドンが帰って行った後、甑島の人々は無事に新年を迎えることができるとされる。
トシドンの面は色を塗った段ボール製のもので、衣装は地元産のシュロやソテツの葉で飾られたものである。製作現場は非公開であり、写真やビデオでの撮影も禁止されている。行事の後、12月31日から1月1日までの間にこれらの衣装はすべて焼却される。
歳餅は「トシドン餅」とも呼ばれる。かつて米は貴重品であり、生命の源とも考えられていたことから、トシドン餅は子供の生命の源泉であり、子供の魂をさらに健康に成長させるものとされている。
島の子供たちが避けて通ることのできない通過儀礼であり、子供1人が適齢になるまで、5年間は毎年訪れる習わしである。子供のしつけと成長を願い行事であり、幼い子供をしっかりとした少年や少女へと成長するねがいを込めた人格転換の儀式ともされている。
かつては上甑島・中甑島・下甑島のそれぞれでトシドンが行なわれていたが、今も伝承されているのは下甑島のみである。かつては種子島と屋久島でもトシドンを行なっており、種子島のトシドンは甑島からの移住者がもたらしたとされる。
年末に訪れて贈り物をするという点では、西洋の伝説にあるサンタクロースとも共通しているが、単に日本版のサンタクロースと見るにはあまりに多くの示唆を孕んでいるとの意見もある。