トライデント (ミサイル)
潜水艦からの発射は海面下で行われる。ミサイルは、17本のチタニウム合金製容器に分割された容器内の炸薬に点火させて、発射管から射出される。爆風のエネルギーは水タンクに導かれ、瞬間的に水を沸騰させて蒸気を発生させる。これによる圧力上昇はミサイルを発射管から射出し、海面へ到達しかつ離脱するに足るだけの運動量を与えることができる。ミサイルは発射管内で窒素によって加圧されており、ミサイルに損傷や荷重を加えたり、不安定化させる海水の浸入を防止している。ミサイルに海面を突破させるため、いくつかの安全メカニズムが備えられており、ミサイルを発射前に非活性化するか、ミサイルを発射の追加フェーズに導く。発射に際して活性化される内蔵運動センサーは、ミサイルが海面を飛び出す前に加速度の減少を検知すると、第1段エンジンに点火する。発射時には、入れ子式に伸縮し空気抵抗を減少させるエアロスパイクが展開され、ブースト段階が始まる。発射から2分以内に第3段モーターが点火され、この時点でミサイルは秒速6000メートル(秒速2万フィート)、すなわち時速2万1600キロメートル(時速1万3600マイル)以上の速度で飛翔している。
ミサイルは、発射後ほんの数分で低高度軌道に到達する。発射母体である潜水艦の航法システムの誤差や装置の較正の不完全さのために飛行中に発生する誘導システムの誤差から慣性航法装置に生じる位置および速度誤差は、天測システムによって修正される。ひとたび天測が完了すると、ミサイルのバス部分は、MIRVを個々の目標へ向けて送り出すようにいくつもの速度ベクトルを実現するように機動する。
全長:10.36 m
直径:1.88 m
発射重量:33,113 kg
弾頭:W76(100 kt)搭載Mk4再突入体
弾頭数:最大8発
射程:4,000海里(約7,400 km)以上
誘導方式:慣性+天測航法
推進方式:3段式固体燃料ロケット
CEP:380 m