しらね型護衛艦
全通甲板を有する長船首楼型という船型ははるな型と同様だが、電子装備の充実に伴う艦橋構造物の大型化に伴い、全長にして6メートル船体を延長した。またこれにより造波抵抗を低減したことで、排水量が増大したにもかかわらず、同一出力の主機で同等の速力を確保した。一方、復原性を考慮して、全幅は同一とされた。またはるな型と同様、船体の後方3分の1を占める飛行甲板(ヘリコプター甲板)の横幅を確保し、なおかつ旗艦機能を持たせるために必要な艦内容積を増やすため、全長にわたるナックルが設けられている。加えて、指揮統制能力の強化に伴い艦橋構造物は3層から4層に拡大された。
マック方式の採用も踏襲されたが、はるな型に比べ艦外装備アンテナ・電子機器の数が著しく増加したため、電波干渉を防ぐため、本型では2本に増設された。また第1マックは船体中心線上にあるが、第2マックは、はるな型での運用経験を踏まえて、航空機発着艦時の利便性を考慮し、はるな型とは逆の右舷側にシフトされている。
第2次防衛力整備計画で検討された8,000トン型CVHが頓挫したのち、第3次防衛力整備計画では、護衛艦8隻と哨戒ヘリコプター6機で戦術単位(護衛隊群)を編成するという8艦6機体制の構想にもとづき、4,700トン型DDH(43/45DDH; はるな型)が建造された。
第4次防衛力整備計画の策定にあたり、対潜戦能力強化のため対潜掃討部隊の新編が計画されたこともあり、この部隊と護衛隊群1個ずつに配分するため、護衛隊群に求められる航空運用能力を1隻で賄えるヘリコプター搭載大型護衛艦(DLH)2隻が計画された。これは、2隻のDDHと1隻のDLHとでは、ヘリコプター6機を搭載して対潜戦を展開するという点では同様の能力を備えるものの、費用対効果やヘリコプターの運用面を考慮すると、DLHのほうが優れると判断されたためであった。最初期の計画では基準排水量8,700トン、機関出力12万馬力でヘリコプター6機搭載、スタンダードミサイルを装備し、将来的にハリアー垂直離着陸機の搭載・運用を考慮して全通飛行甲板を備えることも検討されたが、原案に盛り込まれる段階で艦型は8,300トン型に縮小され、また原案の修正段階で対潜掃討部隊も削除されたことから、建造数は1隻に削減された。
そして国防会議事務局との調整段階で、「はるな型の運用実績もない段階で、全く新しい艦種であるDLHに挑戦するのは時期尚早」と指摘され、DLHの建造自体が断念されることになった。そしてそのかわりに、当時世界的な趨勢になっていたシステム艦化や対潜戦のパッシブ戦化、対艦ミサイル防御能力の導入などの新機軸を盛り込み、艦型を拡大した5,200トン型DDHが建造されることになった。これが本型である。