小辺路
小辺路は文化財保護法にもとづく史跡「熊野参詣道」の一部として、2002年(平成14年)12月19日に追加指定を受けている。小辺路を含む熊野参詣道はそれまで文化財保護法による指定を受けておらず、世界遺産への推薦に先行して保存管理の計画を示す必要から登録されたものである。史跡指定により、小辺路の現状を変更する、または保存に影響を及ぼす行為には文化庁長官の許可が必要となった。世界遺産への推薦・登録に際して設けられた緩衝地帯は文化財保護法の対象ではないが、その他の法令や県および市町村の条例による保護の下に置かれている。
また和歌山・奈良・三重の3県の教育委員会が市町村教育委員会および文化庁と調整のうえで定めた包括的な保存管理計画にもとづき、個別遺産の管理にあたる県ないし市町村教育委員会が個別の保存管理の策定・実施にあたる体制がとられており、保存管理にあたって必要な資金や技術についても政府や県による支援が行われている。
18世紀以降には、大坂高麗橋付近に住む氏名不詳の商人による元文3年(1738年)の『熊野めぐり』(以下、『めぐり』と略記)、伊丹の酒造家、八尾八佐衛門の家人 による延享4年(1747年)の『三熊野参詣道中日記』(以下、『道中日記』と略記)などが見られる。『めぐり』の商人たちは5月14日に大坂を出立し、高野山から小辺路をへて熊野に入り、本宮・新宮・那智を巡拝し、中辺路を通って大坂へ帰着している。『めぐり』の著者は道中の風物について詳しく行き届いた記述を残しており、沿道の事物の有り様をあざやかに浮かび上がらせている。『道中日記』の著者は3月29日に友人2人、駕籠屋2人の一行で伊丹を発ち、『めぐり』と同じルートをたどっている。4月3日に高野山に着き、4日後の7日に本宮、次いで新宮・那智に立ち寄った後、11日に再び本宮、13日に紀伊田辺、19日に伊丹へ戻っている。『道中日記』は、「内容豊富で、異色に富み、とくに民俗関係資料に見るべきものが少なくない」 点で際立ったもので、その人類学的な視線の向けようが興味深い。
東国からの参詣者による参詣記の例として、会津南山保上小屋(福島県南会津郡南会津町)の木地屋、大和屋一行による『伊勢参宮道中記』がある。
安楽庵策伝、鈴木棠三(校注)、1964、『醒睡笑』上下巻、角川書店〈角川文庫〉
畔田 翠山、1998、『和州吉野郡群山記 - その踏査路と生物相』、東海大学出版会 ISBN 4-486-01420-0
三一書房(編)、1972、『探検・紀行・地誌補遺』、三一書房〈日本庶民生活史料集成第20巻〉
人物往来社(編)、1966、『中国史料集』、人物往来社〈戦国史料叢書第2期〉
神道大系編纂会、1984、『参詣記』、神道大系編纂会〈神道大系文学編5〉
正宗 敦夫(編纂・校訂)、1978、『五畿内志』上、現代思潮社〈日本古典全集〉
山口 之夫・出水 睦巳ほか、1996、『熊野案内記と寺内安林』、松原市役所〈松原市史研究紀要第6号〉
和歌山県神職取締所編(編)、1909、『続紀伊風土記』第三輯、地方帝国行政学会出版部