日本の貨車史
この時期には世界的好景気により鉄道貨物輸送も増加、輸送力不足に対応する増強が求められて、国鉄は1957年度からの「第一次5ヵ年計画」、1961年度からの「第二次5ヵ年計画」により線路施設の増強や動力近代化などを進めた。この時期には新しい輸送方式に対応した貨車として、軽量構造やパレット輸送用の有蓋車、新設計の無蓋車、本格的なコンテナ貨車などが登場することになる。また以降では特に断りのない2軸車は、2段リンク式で製作されている。
有蓋車としては、顧客の要望に応え1段リンク式の10t積ワ10000形が1955年、長軸車軸で2段リンク式のワ12000形が1956年に製作されたが、輸送力を重視して15t積の製作に移行し、軽量構造を採用し機械荷役に対応するため両開き扉としたワム70000形が1958年に製作された。1961年には戸口幅を更に広げ車体断面も拡大したワム60000形が1958年に製作された。またさらなる輸送力増強のため、軸重を13.2tにまですることによって2軸車で17t積ワラ1形が1962年に製作された。一方この時期効率的な物流を行うために広まってきたパレット輸送に対応するため側扉を4枚の引き戸として総開きとなるワム80000形(初代)(後のワム89000形)が1957年に試作された。その後、車室容積を拡大するなどしたワム80000形(2代)が1959年に試作、1960年から量産が開始された。
無蓋車としては、車長の長い木製の17t積トラ30000形が1955年から製造された。1956年には15t積のトム60000形が製作され、また車長の短いトラ35000形が製造された。これはトム60000形のアオリ戸と妻板を115mm高くして容積を増やし通常の積荷は15t積、重量物のみ17t積となるもので「トラ」と呼ばれる。
1907年(明治40年)、前年の鉄道国有法に基く国有化が終わった。国有鉄道の貨車は、20,850両を17社の私鉄から引継ぎ、32,242両になった。
なお国有化に伴って、1911年(明治44年)に称号規程の大規模な改訂も行なわれた。当時存在した車種については、前記リンク先を参照されたい。
当時の私鉄の貨車は荷重が小さく、形態や運転装置も雑多だったので、1909年(明治42年)から軸距を10ft以上として安定させ、荷重10t積みにする増トン工事が始まった。
1908年(明治41年)には、初めての冷蔵車(5t積、後のレソ200形)が登場。1910年(明治43年)に、アメリカのラッセル社製雪かき車ユキ15形が導入された。1915年(大正4年)軍馬の輸送用として初の15t積有蓋車ワム23000形(後のワム1形)が製作された。
1925年(大正14年)7月、連結器の自動連結器化が行われた。
客車に真空式貫通ブレーキが採用されたのちも、編成両数の多い貨物列車の場合真空保持が難しく、ブレーキは不貫通のままであったが、せめて前よりの何両かでも貫通になっていればということで、真空ブレーキシリンダ付きの貨車が作られ、シリンカヤという略称で呼ばれた。空気ブレーキについては、鉄道院が1919年(大正8年)全列車への採用を決定。1923年(大正12年)9月頃から北海道で空気ブレーキを使用した石炭列車の運転を開始した。北海道以外では1927年(昭和2年)4月頃から一部で空気ブレーキを使用した貨物列車の運転を開始した。