ノーム・ニクソン
ニクソンはジョージア州メイコンで生れ、高校時代にはバスケットボールとフットボールで活躍した。進学したデュケイン大学では4年間で平均17.4得点をあげ、最終学年時にはカンファレンス年間最優秀選手に選ばれた。2001年にニクソンの背番号『10』が大学の永久欠番に指定されている。
1977年、ニクソンはNBAドラフト全体22位でロサンゼルス・レイカーズに入団した。1年目は平均13.7得点6.8アシスト(リーグ4位)の成績でオールルーキー1stチームに選ばれた。翌1978-79シーズンはアシストとスティールでリーグトップ3に入る活躍を見せ、カリーム・アブドゥル=ジャバーとともにレイカーズを牽引した。
3年目の1979-80シーズン、ニクソンは自己最高の平均17.6得点に加え、出場時間でリーグ1位の平均39.3分を記録した。この年大物新人のマジック・ジョンソンを獲得したレイカーズはファイナルに進出し、フィラデルフィア・76ersを破って8年ぶりのリーグチャンピオンに輝いた。ニクソンはポジションが被るマジックと衝突することもあったが、最終的に共存に成功したことが優勝へと繋がった。
1981-82シーズン、ニクソンは平均17.6得点8.0アシストの成績で自身初のオールスター出場を果たした。レイカーズはファイナルまで勝ち上がり、76ersを下して2年ぶりのリーグ制覇を成し遂げた。