川内優輝
2021年2月28日、(大阪マラソンと統合されるため)最後の開催となったびわ湖毎日マラソンに出場。レース序盤からハイペースで進む先頭集団にはつかずに、第2集団で待機。気温が10度前後で天気は曇り時々晴れ、湿度が約55%と風も余り吹かない絶好なコンディションの中、中間点は1時間03分19秒で通過。大きな課題だった中盤付近でも大きくペースダウンせず、終盤に入ると徐々に順位を上げる。結果、総合10位ながらも川内の念願だった2時間07分27秒を記録し、33歳で8年ぶりにフルマラソンの自己記録を47秒更新した。なお同マラソンでは、鈴木健吾が2時間04分56秒と男子マラソン日本記録を33秒上回って優勝を成し遂げ(従来は大迫傑の2時間05分29秒)、更にはサブテン達成者(2時間10分未満)が42人も出るなど、記録尽くめの大会となった。
2022年2月13日、第50回全日本実業団ハーフマラソン(山口県山口市)では男子総合66位ながらも、34歳で10年振りにハーフマラソンの自己記録を5秒更新する1時間02分13秒でフィニッシュ。それから2週間後の2月27日、第10回大阪マラソン・びわ湖毎日マラソン統合大会では、男子総合で9位・2時間8分台のタイムでゴールし、2024年パリオリンピック選考会のMGC出場権(2023年秋開催予定)を獲得した。
同年2月27日の東京マラソン2011では、過去世界陸上選手権男子マラソン代表の入船敏・藤原新らを抑え、更に終盤追い上げ、39km地点で尾田賢典とサイラス・ジュイ(ケニア)を追い越した後も懸命にラストスパート、当時自己ベスト記録を約4分更新する2時間08分台を記録し、日本人トップとなる3位に入った。これで「2時間9分30秒を切って日本人トップ」という日本陸上競技連盟の代表選考基準をクリアしたため、2011年9月開催の世界陸上大邱大会の男子マラソン日本代表に内定した。
その世界陸上大邱大会男子マラソン本番では、レース前半は先頭集団の一番前の方を走る積極性を見せたが、16km付近で集団から脱落。一時は30位前後まで下がったが、30kmを過ぎ順位を上げた結果、日本人3番手の17位 でフィニッシュ。ゴール直後は東京マラソン2011同様に昏倒して担架で運ばれ、インタビューを受ける事は出来なかった(日本人首位は堀端宏行の6位入賞、2番手は中本健太郎の9位)。
同年10月30日に開催の第1回大阪マラソンは、日本男子ではトップとなる4位だった。同年12月4日、翌2012年8月開催のロンドンオリンピック国内選考レースの福岡国際マラソンに出場。中間点付近で一旦は日本人争いの集団から遅れるも徐々に追い上げ、36km過ぎで今井正人・前田和浩に追いつき、その後2人をかわして日本人トップの2時間10分を切るタイムを記録し、3位でゴール。その福岡国際からわずか2週間後の同年12月18日に防府読売マラソンへ出場。フルマラソンでは3大会連続で日本人首位の成績だったが、同大会2連覇のセルオド・バトオチルに突き放され2位でゴールした。
終始一山を引っ張る川内と岩田の2人は一山に「頑張れ!」「いけるよ!」等と励ますシーンも見られた。結果、一山の日本記録達成は成らなかったが、当マラソンの大会記録(野口みずきの2時間21分18秒)を7秒更新する、2時間21分11秒のゴールタイムで優勝。川内は一山より47秒の差で遅れて2時間21分58秒と完走、公認記録として認定された。
ゴール後の川内は「一山選手は最後ペースを戻す走りをしてくれた。私自身も大変貴重な経験をさせて貰った。ペースメーカーとして女子選手達を先導した事を、今後自らのレースに生かしたい」と笑顔でコメント。優勝者の一山は「日本記録を破れなかったのは悔しいが、苦しい所で川内さんと岩田さんがずっと私を励ましてくれました。とても有り難かったです」と感謝の言葉を述べていた。なお2月6日には、当大会の完走記録証と記念タオルが川内の元へ届けられている。
翌2022年1月30日決行の第41回大阪国際女子マラソンでも川内は、2年連続で男子選手として第2集団のペースメーカー(ほか寺田夏生など)を務め、2時間24分59秒の公認記録で完走した。
3年ぶりにボストンマラソンへ出走後の同年4月23日、新型コロナウィルス・PCR検査で陽性反応を受けた影響により、翌4月24日のスペイン・10Kmレースを始め、5月1日のバンクバーマラソン、5月8日の仙台国際ハーフマラソンの欠場を自らTwitterで発表。5月15日に東京都で開催の「第2回森永inゼリーエネルギーチャージゲームズ」のペースメーカー役として復帰。
自身3年振りの出場だった、7月3日のゴールドコーストマラソンでは、5Km地点を15分14秒で通過後に体勢を崩した際、左膝の腱と左大腿裏が攣って走れなくなるアクシデントが発生。それでも途中棄権せずにジョギングと歩行の繰り返しで、フルマラソンのワースト記録・順位ながら3時間57分台の1682位でゴールした。その後は故障の治療に専念する意向とのこと。
同年12月21日開催の防府読売マラソンでは、同大会2年ぶり2回目の優勝、同年5月のハンブルクマラソン以来8度目のサブテンを達成した。
2015年4月12日、本庄早稲田の杜クロスカントリー・ハーフマラソンのレース後、「2017年の世界陸上ロンドン大会でメダル獲得を目指し、同大会で第一線から区切りを付けたい」と、日本代表から引退する意向を示した。また同年6月、昨2014年度に日本陸連が設立したマラソンナショナルチーム(NT)の、今年度のメンバー入りを辞退した事を明らかにした(日本陸連は2015年5月、翌2016年のリオ五輪マラソン日本代表選考でNTメンバーから優先的に選出とした規則を撤廃)。それに関して川内は「(方針を)コロコロと変えるのはどうか。優遇が無ければ辞退する選手は沢山出ると思う」等、NTへの不満や疑問点についても追求している。
2015年5月24日、富山県黒部市のカーター記念 黒部名水マラソンでは、タイムは2時間17分台と平凡ながら自身20回目のフルマラソン優勝を達成。同年6月21日、第10回隠岐島ウルトラマラソン男子50kmに5年連続で出場。2時間48分台でゴールしたが、昨年同様順位はつかず参考記録扱いだった。同年8月30日、オーストラリアのシティ2サーフマラソンへ2年連続で出走、同大会2連覇を成し遂げた。
2020年4月20日に開催予定で、川内自身もエントリーしていた第124回ボストンマラソンは、新型コロナウイルス・感染症拡大の影響で、一旦は約5か月後の同年9月14日に延期としていた。しかしながら、コロナウイルス感染防止や移動手段などを考慮、大会開催は困難と判断し、同年5月28日にマラソンの124年の歴史において、史上初めての当マラソン中止となった。同大会以降も、日本のみ為らず世界各国がコロナ感染蔓延による死者増加等の理由で、マラソンを始め公式レースは約半年の間出場出来なかった。
2020年7月、北海道のホクレンディスタンスチャレンジが久々に日本の公式試合(トラック中・長距離走)として決行されたが、川内は当大会の参加資格を満たしていない為に出走出来ず、7月18日の千歳大会においてネットライブ中継でゲスト解説者を担当した。
2020年9月19日、埼玉県新座市の第30回陸上競技選手権・記録会の男子5000mに、びわ湖毎日マラソン以来6か月振りに公式レースへ出走した。同年10月27日、駒沢公園陸上競技場で開催のの東京陸協ミドルディスタンス・チャレンジでは、久々に出走した800mで自己ベスト記録を更新。その2時間後には1500mも出場し3分56秒台の記録で各ゴールした。