電子デバイス
1897年にJ.A.フレミングにより真空管が発明された。1906年には三極真空管(3極管)がふたりの人物により別々に発明され、その片方のリー・ド・フォレスト(Lee De Forest)はそれを用いて信号を増幅する装置を作った。
ウィリアム・エクルズとF・W・ジョーダンが2つの真空管を用いてフリップフロップ回路を作成し、1918年にその特許を取得。(フリップフロップは記憶回路として用いられるものであり、これは1943年にColossus暗号解読専用計算機に用いられた。)
トランジスタは、1947年にベル研究所のジョン・バーディーンとウォルター・ブラッテンが高純度のゲルマニウム単結晶にきわめて近づけて立てた2本の針の片方に電流を流すともう片方に大きな電流が流れるという現象を発見し、同研究所の固体物理学部門のリーダーだったウィリアム・ショックレーがこの現象を増幅に利用できると気づき、研究を行い、1948年6月30日に増幅素子の発明として3人の連名で発表した。(そして電子回路の部品には真空管の代わりにトランジスタが用いられることが増えてゆき、たとえば真空管アンプの代わりにトランジスタアンプが、真空管ラジオの代わりにトランジスタラジオが、真空管式コンピュータの代わりにトランジスタ式コンピュータが製造されるようになっていった。)
1958年にはジャック・キルビーが半導体基板に抵抗やトランジスタなど複数の回路素子を形成して電子回路を構成する集積回路(integrated circuit, IC)を発明し特許を取得。