赤本 (少年向け本)
近代赤本は明治頃、江戸地本より派生した。地本は錦絵や草草紙本が含まれ、その特に江戸初期のものも「赤本」と呼んだ。
明治時代、もっともはやい時期に出現したのが近代赤本の出版社が大川屋で、貸本業から転じて、明治18/1885年に蔵前通り周辺に出版業を開業した。その他の赤本絵本業者としては、老舗の綱島書店(島鮮堂)、金井信生堂(明治40/1907年頃)、大正期を代表する湯浅春江堂が挙げられる。明治・大正の近代赤本は東京の蔵前界隈が拠点である。
一般の書籍と異なる流通ルートをもち、露店商や玩具商など、組合外の小売り業者での販売が、例外として東京地本彫画営業組合より許されていた。
赤本(あかほん)、あるいは赤本絵本、近代赤本、とは、明治期から出版された少年向きの講談本・落語本で、表紙に赤系統の色が好んで使われ、内容も低俗とみなされたものの俗称である。通常の書籍の流通ルートに乗らず、駄菓子屋や露店などで販売された。