アメリカ合衆国の高等教育
米国の奨学金は返済の義務がない給付制であり、貸与するものは学生ローン(Student loan)と呼ばれる。
非常に多くの奨学金制度があり、成績優秀者など能力に応じて給付されるメリット型と、低所得世帯が優先のニード型に分かれる。人種、性別、国籍、専攻科目など限定付きも多い。一流大学ほど学費は高いが、そのような大学ほど奨学金の種類も多く、学費と生活費が全額カバーされることもある。
最も有名で名誉ある奨学金制度のひとつにナショナル・メリット(National Merit)がある。2005年度は、全米20,801高校から約130万人がSAT準備テスト(PSAT/NMSQT)を受験し、優秀な成績を修めた約36,000人が推奨者(Commended Scholar)となった。次に各州で異なる合格点で足切りを行い、全米で約16,000人の準資格者(Semifinalist)が選ばれる。さらに高校の成績、SATの点数、課外活動やボランティア活動、校長の推薦状、小論文といった一年がかりの書類選考を経て、毎年大部分の準資格者(約15,000人)がナショナル・メリット・ファイナリスト(National Merit Finalist)となる。