袁昶
これに対して袁昶は反対の上奏を行っている。6月16日、西太后が御前会議を招集すると義和団の鎮圧を主張し、袁昶と親しい吏部侍郎許景澄・内閣学士聯元らは袁昶の意見を支持した。この時、開戦に反対の光緒帝は許景澄の手を取って号泣したという。6月17日、八カ国連合軍が大沽砲台を占拠。翌日、袁昶は『急救目前危局折』という上奏を行っている。6月21日、清は11カ国に宣戦を布告。義和団と清軍が公使館を包囲すると、袁昶は奸民を頼るべきではなく、外交官を殺害してはならないと上奏したが無視された。その後袁昶と許景澄は主戦派の大臣たちを弾劾する上奏文を提出しようとしたが、載漪らは7月27日に袁昶らを逮捕し、7月29日に袁昶と許景澄は処刑された。
結局清朝は八カ国連合軍に敗北し北京は陥落した。1900年12月、八カ国連合軍が北京から撤退すると、袁昶の名誉回復が行われた。蕪湖の人々は把江中書院を袁太常祠に改め袁昶を祀った。1909年、忠節の諡号が贈られ、徐用儀・許景澄とともに「三忠」と称され、杭州西湖の孤山の南麓に三忠祠が建てられた。1910年には蕪湖の人々は懐爽楼を建てて袁昶を記念している。