宇田川優希
当初は点差のある場面での登板が主だったが、徐々に信頼され終盤は重要な場面も任されるようになり、同13日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦でプロ初ホールドを記録。レギュラーシーズンを13試合連続無失点で終え、この年は19試合に登板し、失点を喫したのは2試合のみ。2勝1敗3ホールド・防御率0.81と好成績を収め、チームの逆転優勝の立役者となった。ポストシーズンでは、福岡ソフトバンクホークスとのCSファイナルステージで2試合に登板して無失点。東京ヤクルトスワローズとの日本シリーズでは4試合に登板して1勝2ホールド、計5回2/3を投げて10奪三振・無失点と圧巻の投球でチーム26年ぶりの日本一に貢献。同シリーズで表彰されることは無かったものの、ファンや野球解説者からは『影のMVP』と称された。オフに1250万円増となる推定年俸1700万円で契約を更改した。
2023年は第5回WBCへの出場(詳細後述)を経て、開幕1週間前にチームへ合流し、自身初めて開幕を一軍で迎えた。開幕から9試合の登板で0勝0敗7ホールド・防御率1.17を記録していたが、上半身のコンディション不良により、4月23日に出場選手登録を抹消された。なかなかコンディションが上向かず、調整の日々が続いたものの、6月13日に一軍復帰を果たすと、7月15日のソフトバンク戦では1点リードの9回表、二死一・二塁という場面から登板して打者1人を打ち取り、プロ初セーブを挙げた。
2023 ワールド・ベースボール・クラシック日本代表