大森鍾一
幕臣、駿府与力・大森直正(水野忠邦家臣森川源左衛門の男)と先代鯛次郎直由の娘である銀の長男として生まれる。幼名は鍾一郎、後に諱の直興を名乗る。静岡学校、名古屋学校を経て、明治5年10月(1872年11月)に林欽次塾に入り、後に中退。
1873年4月、明治政府に出仕し陸軍造兵司・一等附属となる。司法省、法制局、太政官を経て、1878年10月、内務省に移り四等属に任官。以後、内務権大書記官、兼戸籍局長、内務卿官房長心得、内務大臣秘書官(山縣有朋大臣)、内務書記官・総務局文書課長兼勤、県治局長、兼警保局長などを歴任した。
1893年3月、長崎県知事に発令され、兵庫県知事を経て、1900年10月、内務総務長官(内務次官)に就任。1902年2月に京都府知事に転じ、1916年4月まで在任。1915年11月の大正天皇の即位の礼を大礼使参与官として担った。京都府知事在任中の1909年12月21日、貴族院議員に勅選され1916年7月3日まで務める。
1915年12月1日、男爵を叙爵。1916年6月22日、皇后宮大夫に就任し、1923年9月から死去するまで枢密顧問官を兼任。1926年12月、大正天皇の崩御に伴い皇太后宮大夫に就任したが、在職中に薨去した。享年72。
墓所は本駒込の吉祥寺。戒名は至誠院徳巖宗潤大居士。