太原戦役
辛亥革命から後、閻錫山は長期にわたり山西省を統治していて、北洋政府、中原大戦及び日中戦争を経験してきた中国でも非常に重要な地方軍閥である。
日中戦争の太原会戦後、山西省の大部分は日本軍に占領された。閻錫山は最初は共産党と提携したが、晋西事変後、共産党勢力(新軍、決死隊(山西青年抗敵決死隊))とは汾陽と離石を主要な境界線として山西省を南北別々に支配した。閻は自己の利益を強固にするため、日本とはある程度提携した。
1945年日中戦争終結と前後し、閻錫山と日本軍は共同防共協議を成立させ、先手を打って部隊を派遣し太原に入り、あわせて残留日本軍部隊を接収した。共産党もまた山西省でその晋冀魯豫、晋察冀及び晋綏根拠地を急速に拡張した。1945年の上党戦役中に閻は上党地区の晋軍第19軍を派遣したが、劉伯承率いる晋冀魯豫野戦軍に殲滅され、この戦役で閻錫山の双兵力の3分の1が殲滅された。
1946年内戦が全面的に勃発すると、共産党は直ちに山西省占領を計画した。1946年の聞(喜)夏(県)、同蒲、臨(汾)浮(山)戦役と1947年の晋南攻勢の後、陳賡の部隊は山西省南部の大部分の地区を占領した。しかし、聶栄臻と賀竜の北線の「三路四城」 の奪取の過程はかえってうまく運ばなかった。1946年8月聶栄臻は大同集寧戦役を発動させたが、傅作義の巧妙な救援によって、聶栄臻の指揮はうまくいかず失敗に終わった。華北、陝西省北部の共産党軍はいったんはかなり受け身に立たされたが、1947年末には石家荘を攻略するまでになった。この後、開封などの大都市の攻略(豫東戦役など)に成功するようになり、堅固な防御施設を攻略する経験を積み重ねていった。
1947年6から8月の間に、劉伯承と陳賡は主力部隊を分けて南の黄河を渡った。
小店で第8縦隊は暫編第44師団の大部分の部隊と暫編第45師団の一部を殲滅し、第44師団師団長李之得を捕虜とした。南黒窯、南畔村で第13縦隊は暫編第45師団の残りの部隊と親訓師団の一部を殲滅し、第45師団師団長鄭継国を捕虜とした。
10日、解放軍は太原飛行場と北営駅を占領した。同日、病気中の徐向前は石家荘から前線司令部に移動した。徐向前は前線司令部に到着すると直ちに「太原城地区の進攻にあたっては、まず城東の群山防衛線を攻略する必要があり、断固として牛駱寨、小窯頭、淖馬、山頭の四大要点を占領し支配下におく必要があり、この線はまた、閻錫山のいうところの「第二の堅固な防衛線」である。」との指示を出した。徐向前は、「南北両方向から、直接東山の四大要塞に割って入れば、この南北8キロメートルと長い陣地も太原と東山主峰の中間で必ず分断できる。」と考えていた。
15日になり、人民解放軍は完全に太原東南部の要害の高地である石嘴子陣地と和城東北の重要拠点風閣梁などを制圧した。太原戦役の初期の作戦で、解放軍は太原城の第1次防衛線を突破した。東城防御体系の南北に穴が開けられ、守備軍の外部からの航空援助は断絶することとなった。
閻錫山と同郷で師弟の間柄 だった徐向前が留守の地方部隊を指揮し、少数の兵力をもって多数の敵に勝利し、運城戦役及び臨汾戦役(1948年春季)に連続して勝利した。1947年7月下旬に晋中戦役が終わり、徐向前の兵団は再び少をもって多に勝つこととなって、双方の力量がこれにより逆転することとなった。山西省は太原、大同を除きすべて解放軍により攻略された。しかし、山西派の傅作義は依然として帰綏(現フフホト市)から北平(現北京市)、天津の線を支配していた。
太原は三面を山に囲まれ、地形は険しく、また当時の北方で極めて重要な工業基地であり、太原の造兵廠は当時中国の長城以南で最大の造兵廠だった。5月、中国共産党中央は西柏坡(現石家荘市平山県西柏坡鎮)に進駐し、太原との距離は200キロメートル余りに過ぎなかった。太原は中国共産党中央の安全に直接脅威を与えるものとなった。日本の傀儡政権のときに太原の周囲にはトーチカ建設工事が行われ、市街防衛の堅固な施設であった。閻錫山が太原綏遠公署主任の時期には自身の統治を維持するために、「太原周辺の全ての交通の要衝と俯瞰できる地形を掌握する」という戦術目的の実現をし、太原に大規模な縦深環形防御体系を築いた。特別に「碉堡(トーチカ)建設局」を設置し、大量のトーチカの建設と補強を行った。
晋中戦役後、太原は外界との陸上交通はすべて遮断された。中国航空公司、中央航空運輸公司及び民航空運公司は太原への物資と軍隊の輸送の主要な役割を担うこととなった。1948年に太原が攻撃され陥落するまでの間、この航空3社は北平、天津、青島などから太原へ食糧や各種の物資を毎日輸送し、最高時には日量250トン60機以上に達した。この空輸費は中華民国国軍の軍費を大量に消費するものだった。