コロンビア (ミズーリ州)
コロンビアは北緯38度56分54秒 西経92度20分2秒 / 北緯38.94833度 西経92.33389度 / 38.94833; -92.33389(38.948351, -92.333779)に位置している。市はミズーリ州中央部、リトル・ディキシー(英語版)と呼ばれる地域に位置している。約40km南には州都ジェファーソンシティが位置する。
アメリカ合衆国統計局によると、コロンビア市は総面積138.1km2(53.3mi2)である。そのうち137.5km2(53.1mi2)が陸地で0.7km2(0.3mi2)が水域である。総面積の0.51%が水域となっている。
ダウンタウンの中心部はザ・ディストリクト(The District)と呼ばれている。ダウンタウンと言っても高層ビルが林立しているわけではないが、市のビジネス・文化・娯楽の中心となっている地区である。そのザ・ディストリクトを取り囲むように3校の大学がキャンパスを構えている。南側にはミズーリ大学コロンビア校のキャンパスが広がり、ギリシア風の建物が建ち並んでいる。東側にはスティーブンスカレッジ(英語版)が、北側にはキリスト教系リベラルアーツ・カレッジのコロンビアカレッジ(英語版)がそれぞれ立地している。
コロンビアにおける文化の中心となっているのはダウンタウン中心部のザ・ディストリクトである。同地区は「ミズーリ州中央部の文化と娯楽の中心」を名乗り、レストランやバー、インディーズ映画を放映する映画館が建ち並んでいる。また、同地区では映画祭やジャズ祭などイベントも数多く執り行われる。
ミズーリ大学コロンビア校をはじめとする大学の影響で、市には若者が多く、進歩と自由の気風があふれている。こうした気風はリサイクル運動のような社会的なものから音楽シーンに至るまで様々なところに見られる。シェリル・クロウはミズーリ大学コロンビア校の出身である。また、コロンビアではパンク・ロックやヘビーメタル、プログレッシブといった音楽も好まれ、アーティストを輩出している。
ユニークなものとしては、ダニエル・ブーン公立図書館(Daniel Boone Public Library)が主導し、多くの地元企業の後援を受けているワンリード・プログラム(OneREAD Program)が挙げられる。これは、できるだけ多くの市民が同じ1冊の本を読むことを奨励する活動である。この活動の趣旨は、市民が読書の機会をより多く得るのみならず、同じ本を読むことによって、本の内容についての討論の機会をも得ようということにある。