ドウエル教授の首
現実の頭部移植手術はソビエト連邦とアメリカ合衆国で半ば成功したが、被験体は人間ではなく1日以内に死亡した。
生きている脳をロボットに移すという手段は、末期患者の救命手段の可能性として検討されている。
短編形式の最初のバージョンは、1925年に「ラボーチャヤ・ガゼータ」(労働者新聞)紙に掲載された。同年「フシミールニー・スレダプイト」(世界開拓者)誌に連載開始。ベリャーエフは病気が悪化して身体が全く動かなかった期間の自伝的物語であり、「身体が無くても頭は何かを感じる事が出来るか」を伝えたかったとしている。