クロアチア独立国
クロアチア民族主義者はこれに飽き足らず、北方で勢力を拡大していたヒトラー政権下のドイツとの関係を強化し、1941年にドイツとイタリアによるユーゴスラビア侵攻が始まった直後の4月1日にザグレブで蜂起。「クロアチア独立国」の建国宣言を発し、サヴォイア家からアオスタ公アイモーネを象徴君主として迎えた。アイモーネはクロアチア建国の英雄トミスラヴ王(Tomislav)の名を冠し、トミスラヴ2世として5月18日に形式上の国家元首である国王に即位した。ただし、クロアチア王位はあくまで象徴的な意味合いだけで、決して如何なる実際上の権力も持っていなかった上に、トミスラヴ2世はクロアチア人によるテロを恐れ、自らの領国には足を踏み入れず、イタリアに留まった。
建国の先鋒となったのは、クロアチア民族主義団体ウスタシャのアンテ・パヴェリッチであった。パヴェリッチは4月10日にユーゴスラビアから分離した独立クロアチアを組織する旨を発表。 同時にポグラヴニク(国家元首または首長と訳される)となって首相と外相を兼務した。ポグラヴニクという地位は、国王が国内に不在であるクロアチアにとって、事実上の最高指導者であった。更に彼はファシズムの先駆者であるヒトラーやムッソリーニを模範に一党独裁政権を樹立した。他の政党はすべて非合法化され、自身の親衛隊を創設。なおウスタシャは旧ユーゴスラビア王国から以下の領土を割取した。
ナチスの傀儡国家とは言っても、クロアチア独立国はその後少なからぬ国家から承認を受けた。第二次世界大戦の終結以前にはドイツやイタリア、日本をはじめとする枢軸国を中心として、フィンランドなどのドイツの同盟国と満洲国などの枢軸国の傀儡国、スペインやバチカンなどの中立国、ドイツの占領下にあったデンマークをはじめ、以下の19か国が承認をした。なお、第二次世界大戦が勃発した1939年当時の独立国の数は60か国にも満たなかった。
ドイツ国(枢)
イタリア王国(枢)
大日本帝国(枢)
ハンガリー王国(枢)
ルーマニア王国(枢)
ブルガリア王国(枢)
フィンランド(枢)
スペイン
スロバキア共和国(枢)
デンマーク(ドイツ占領下)
中華民国(枢)
満洲国(枢)
タイ(枢)
スイス
フランス国 (枢)
アルゼンチン
スウェーデン
バチカン
セルビア救国政府(枢)
(枢)のついている国は枢軸国(その後離脱した国を含む)。