ジョン・カリパリ
1996年にNBAのニュージャージー・ネッツのヘッドコーチに就任した。
1年目の1996-97シーズンは26勝56敗と低迷した。苛立ちからかシーズン中の取材で記者に対して暴言を吐き、NBAから2万5000ドルの罰金処分を科せられた。オフに行われたドラフトではトレードでキース・ヴァン・ホーンを獲得するなど補強に動いた。
2年目の1997-98シーズンは43勝39敗と持ち直し、長年低迷していたチームをカンファレンス8位でプレーオフ進出に導いた。プレーオフでは1回戦でマイケル・ジョーダン擁するカンファレンス1位のシカゴ・ブルズと対戦し、3連敗で敗退した。
3年目の1998-99シーズンシーズンはロックアウトにより短縮シーズンとなった。チームは前年の躍進もありダークホースとして期待されていたが、開幕戦でエースのサム・キャセールが負傷し、3勝15敗と低調なスタートとなってしまった。キャセールをミルウォーキー・バックスに放出し、代わりにミネソタ・ティンバーウルブズとのトレードでステフォン・マーブリーを獲得したが状況は好転せず、3勝17敗となった時点で解任された。