明仁
1955年(昭和30年)以降から活発になった皇太子妃候補には4人の名が挙がった(伯爵家林富美子、田安徳川家女、大久保一翁曽孫・大久保忠恒妹、北白川肇子)。4候補との話が無くなったあと、正田美智子が妃候補に挙がった。
1957年(昭和32年)8月19日、避暑で訪れていた長野県北佐久郡軽井沢町の軽井沢会テニスコートでのテニストーナメントで日清製粉グループ会長(当時)であった正田英三郎の長女、正田美智子と出会い、テニスを通して交際を深めた。宮内庁職員の作品展に『女ともだち』と題した彼女の写真を出品した。しかし、「皇太子が積極的に正田美智子との結婚を考えている」ということが分かると、皇室内外からの反対もあった。昭和天皇の侍従長を務めた入江相政の著作『入江相政日記』には、「『東宮様のご縁談について平民からとは怪しからん』と母・香淳皇后が秩父宮妃勢津子、高松宮妃喜久子の両親王妃と共に昭和天皇に訴えた」という内容の記述がある。
1959年(昭和34年)1月14日に納采の儀が、同年4月10日に皇太子明仁親王と正田美智子の結婚の儀が執り行われた。明治以降では初の皇族、華族以外からの皇太子妃(将来の皇后)であり、また成婚に至る過程が報道されたこともあって、市民からは熱烈に歓迎され、国民的な「ミッチー・ブーム」が起る。成婚のパレードは盛大に行われ、多数の国民から祝福を受けた。
2003年(平成15年)までに、47都道府県の日本全国の巡幸を達成した。
2009年(平成21年)11月12日、政府主催の「御在位二十年記念式典」・民間主催の「御即位二十年をお祝いする国民祭典」が執り行われた。
2009年(平成21年)12月15日、習近平中華人民共和国副主席(後の中国最高指導者)と会見。この会見の申請が、慣例の1か月前を切って行われたことから騒動となり、羽毛田信吾・宮内庁長官が記者会見で政府・民主党政権・鳩山由紀夫内閣を批判する発言を行った(天皇特例会見)。
2011年(平成23年)3月16日、東北地方太平洋沖地震(東日本大震災)の発生とそれに伴う被害に鑑み、国民および被災者に対し異例のビデオメッセージを放送した。
剣璽等承継の儀1989年(昭和64年)1月7日
1990年(平成2年)、大嘗祭
平成の大嘗宮(再現模型)
即位礼および大嘗祭での帛御服
祝賀御列の儀
饗宴の儀
2005年(平成17年)6月28日、米国自治領・サイパン島訪問時、皇后美智子と共に。
2005年(平成17年)11月22日、ロシア大統領ウラジーミル・プーチン(右)と
2009年(平成21年)7月10日、カナダ・ブリティッシュコロンビア州訪問時。
2014年(平成26年)4月24日、皇居にてアメリカ合衆国の大統領(当時)バラク・オバマ(左)と。
誕生した際、昭和8年皇室令第11号が制定され、東宮に関する事務は、当面皇后宮職に置くとされた。
1936年(昭和11年)3月29日、将来の天皇になるべくして皇太子明仁親王は満2歳で両親の元を離れ、赤坂離宮構内の東宮仮御所で東宮傅育官によって養育される。当初は週に一度の日曜日には宮中に参内して両親と面会する機会もあったが、1か月を過ぎる頃から日曜日も東宮仮御所で過ごすようになった。
1940年(昭和15年)に学習院初等科に入学。学習院就学時代は山梨勝之進院長の下で教育を受け、内舎人 信国鉄蔵を師として剣道を練成した。同級生に藤島泰輔や安西邦夫がいた。
1941年(昭和16年)12月8日、自身の学習院初等科2年次在学時に、日米開戦。学習院初等科5年次の1944年(昭和19年)、第二次世界大戦の戦火の拡大により、初めは栃木県日光市の田母澤御用邸に、後に奥日光、湯元の南間ホテルに疎開。当地で翌1945年(昭和20年)8月15日に、他の疎開児童らとは別室にてラジオでの父帝による玉音放送を聴き、終戦を迎えた。終戦後に帰京。
終戦翌年の1946年(昭和21年)4月より、学習院大学英文科教授のイギリス人であるレジナルド・ブライスを、英語の家庭教師として迎える。
..立極垂統、列皇相承、継之述之...宜明治教以宣揚惟神之大道也...(「極(皇位)」を立て「統(皇統)」を垂れ、列皇(歴代天皇)は相承し、之を継ぎ之を述べ...よろしく治教を明らかにし以て「惟神(かんながら)」の大道を宣揚すべき也)」に出典を求め、命名されたものである。
お印の「榮(えい)」は文字であり、「草花が盛んに茂る様子」を意味する。
待望の皇位継承者誕生とあり、国内の沸き立ち方は並々ならぬものがあった。民間では、北原白秋作詞、中山晋平作曲で奉祝歌『皇太子さまお生まれなつた』が作られた。
香淳皇后に抱かれる継宮明仁親王(1934年撮影、満1歳頃)
「天津日嗣の皇子御降誕」を報じる『富山日報』
1933年12月29日、読書鳴弦の儀奉仕員(左より市村瓚次郎、有馬良橘海軍大将、大給近孝子爵、辻善之助、松浦靖子爵、細川立興子爵)
1933年(昭和8年)12月23日午前6時39分、宮城(現・皇居)内産殿にて誕生。昭和天皇、香淳皇后第5子にして初の皇子(第1皇男子)。
1940年(昭和15年)に学習院初等科に入学。
1944年(昭和19年)、第二次世界大戦の戦火の拡大により疎開。
1952年(昭和27年)11月10日、皇居仮宮殿表北ノ間にて立太子の礼並びに成年式。同日、大勲位に叙され、菊花大綬章を授与される。
1953年(昭和28年)3月30日から同年10月12日までイギリスへ初の外国渡航・外遊。道中、14か国にお立ち寄り。 同年6月2日、名代としてエリザベス2世英国女王戴冠式へ台臨。 同年6月6日、エプソム競馬場にてエリザベス2世女王の隣席でダービー観戦。
1959年(昭和34年) 1月14日、正田美智子との納采の儀(婚約)。 4月10日、皇太子明仁親王と正田美智子の結婚の儀。
1960年(昭和35年)2月23日に第1子、第1皇男子浩宮徳仁親王誕生。
1965年(昭和40年)11月30日、第2子、第2皇男子礼宮文仁親王誕生。
1969年(昭和44年)4月18日、第3子、第1皇女子紀宮清子内親王誕生。
1975年(昭和50年)、沖縄県訪問。沖縄国際海洋博覧会に出席。ひめゆりの塔事件起こる。
天皇の退位等に関する皇室典範特例法第三条前条の規定により退位した天皇は、上皇(読み:じょうこう)とする。 上皇の敬称は、陛下とする。 上皇の身分に関する事項の登録、喪儀及び陵墓については、天皇の例による。 上皇に関しては、前二項に規定する事項を除き、皇室典範(第2条、第28条第2項及び第3項並びに第30条第2項を除く。)に定める事項については、皇族の例による。
2017年(平成29年)6月9日の国会参議院本会議での議決により『天皇の退位等に関する皇室典範特例法』が成立し、7日後の16日に公布された。2019年(平成31年)4月30日に同法が完全に施行され、翌日の令和元年5月1日午前0時を以って天皇の地位と職務は全て皇太子徳仁親王へと引き継がれた。明仁は、1868年(慶応4年/明治元年)の一世一元の制制定後、かつ憲政史上初めて譲位した天皇となった。
天皇退位特例法施行にともない、宮内庁には上皇と上皇后の家政機関として「上皇職」が設置された。
上皇は公的な場に姿を見せることはなく、上皇后の美智子とともに私的な日本各地への訪問や芸術鑑賞などで日々を過ごす。 その中でも週一回は、皇居内の生物学研究所へ通い、魚類の研究を続けている。
日産自動車(主に旧プリンス自動車)とのかかわり
成婚前にはしばしば、成婚後もしばらくの間、愛車でドライブを楽しんでおり、国産車では1954年に献上されたプリンス自動車(現:日産自動車)のプリンス・セダン(後年、日産自動車に返還され現存)以降、 天皇に即位後に乗り換えたホンダ・インテグラまで、通算9台のプリンス車を用いた。その中にはプリンスの試作1900ccエンジンを先行搭載した初代スカイラインや、高級車「グランド・グロリア」の後席スペースを100mm延長した特注車も含まれていた。なおこのグロリアのストレッチ仕様車は、標準車のスペースでは「私はよいのですが美智子が...」という皇太子妃への気配りにより特別生産された。
その他、プリンスが納入した公用車については、同様に妃への気配りから「サイドシル(車体側面・ドア部分の敷居)をもっと低くできないか」(乗り降りをしやすくするため)という質問も出している。プリンス側では、後席シート座面を低く下げ、天井内張りの厚みを薄くすることで乗り降りのしやすさを改善した。