デニス・ハスタート
ハスタートにとってターニングポイントとなったのが1998年の中間選挙敗北後の混乱収拾であった。同年11月の選挙で議席を減少させた責任を巡り、当時のニュート・ギングリッチ下院議長の道義的責任を追及する声が党内で噴出した。ギングリッチは1994年の同選挙で共和党を歴史的大勝に導いた功労者ではあったが、強引な政治手法や当時のビル・クリントン大統領に対する個人攻撃で非難を浴びており同選挙での敗北へとつながった。それを受け、ギングリッチは議長を退任・議員辞職に追い込まれた。
後任の下院議長として浮上したのは、党内保守派のボブ・リビングストン(英語版)だった。だがこの人事は、リビングストンの愛人問題、それも複数の愛人関係の発覚で白紙に戻った。共和党は、当時クリントン大統領のモニカ・ルインスキースキャンダルを激しく批判していた経緯があり、三権の長が同等のスキャンダルを抱えていたのでは話にもならなかった。