ナカヤマフェスタ
その後はステップレースを使わず6月27日の宝塚記念に直行することになった。陣営は菊花賞(12着)・中日新聞杯(13着)での大敗から長距離輸送に難があると考え、1週前追い切りの直後に栗東に入厩となった。迎えた宝塚記念は8番人気にとどまった。このレースには、ヴィクトリアマイルを制したブエナビスタ、天皇賞(春)を制したジャガーメイル、重賞2連勝中のアーネストリー、前年の宝塚記念勝ち馬のドリームジャーニー、ナカヤマフェスタと同世代でダービー馬のロジユニヴァースといった好メンバーが揃っていた。道中は中団でレースを進め、4コーナーから進出。直線残り100mでコース中央外寄りから一気に伸び、前で粘る1番人気のブエナビスタとアーネストリーの競り合いを外からかわして、セントライト記念以来の重賞勝利を挙げると共に初のGI競走制覇を果たした。美浦調教馬(関東馬)が宝塚記念を勝利したのはグラスワンダー以来11年ぶりであった。レース後、陣営は凱旋門賞への参戦を表明した。
ナカヤマフェスタの凱旋門賞遠征チームは、前馬主の和泉信子がファンだった宝塚歌劇団にちなみ「チームすみれの花」と名付けられた。
凱旋門賞出走前のインタビューにおいては、質問者が「スミレの花言葉には謙虚とか誠実という意味があるらしいです。ナカヤマフェスタという馬の生き方にすごく似合っているような気がするんですが」と述べた際に、馬主の和泉信一は「いま思うと本当にそうですね。そこら辺に咲いていて、派手さもないし、そんなに高く評価されるわけでもない。フェスタは1000万円の安馬でしたからね。誰も注目なんかしませんよ。だから謙虚、だから誠実に生きるしかない。だけれども、自分の能力だけはきっちり誠実に走ってくる。そういう馬なんだね。スミレの花はコンクリートの隙間を破って生えてくる。そういう生命力の強さというか、したたかさも秘めていますね。そういうのも全部ひっくるめてフェスタはスミレの花なんだなぁって思いますよ」と返答した。