朝比奈義秀
安元2年(1176年)、和田義盛の三男として誕生。母は不詳(後述を参照)。
正治2年(1200年)9月、小壺の浜で2代将軍・源頼家が若い御家人と共に笠懸をし、船を出して酒宴を催していた際、水練の達者と聞き及ぶ義秀にその芸を見せるよう命じた。義秀は海に飛び込み、10回往還し、次いで海の底へ潜り、三匹の鮫を抱きかかえて浮かび上がり力を示した。頼家がその技を賞して奥州産の名馬を賜おうとすると、この馬はかねてより兄・和田常盛が所望していたものなので、常盛は相撲ならば弟には負けないと言い出し、浜で相撲の対決をした。双方大力で容易に勝敗は決しなかったため、北条義時が間に入って引き分けさせたが、常盛は衣を着替える間もなく馬に飛び乗って去ってしまった。義秀は大いに悔しがり、その座にいた者は大笑いした。
義秀の大力の話は『曽我物語』にもあり、また鎌倉の朝夷奈切通(朝比奈切通し)は義秀が一夜で切り開いたものという伝説もある。
建暦3年(1213年)5月2日、2代執権・北条義時の度重なる挑発に対し、父・義盛は挙兵を決意。和田一族150騎を率いて鎌倉の将軍御所を襲撃した。『吾妻鏡』によると、この合戦で最も活躍したのが義秀であった。義秀は惣門を打ち破って南庭に乱入。防戦にあたった御家人の五十嵐小豊次、葛貫盛重、新野景直、礼羽蓮乗らを次々に斬り伏せ、「神の如き壮力をあらわし、敵する者は死することを免れず」と称賛された。
朝比奈三郎義秀の墓(群馬県)(群馬県吾妻郡長野原町応桑1213‐3軽井沢駅からバスかレンタカー)
朝比奈三郎義秀五輪塔(群馬県)(反対側から2基の五輪塔、補修跡あり)
朝比奈三郎義秀の墓+説明板(安房から木曽の残党の潜入した西吾妻へ移り、この地で終わったと伝承)