ダビドソン砦の戦い
1864年4月、南軍は軍事的にジリ貧状態になっていると認識していた。決定的な勝利を得ることも無く、外国からの認知を得ることもなく、この時点までの主たる戦略は単に耐えることであり、北軍が大きな損失を出したことで、戦いに倦んだ北部の大衆が11月の選挙でエイブラハム・リンカーン大統領を排除することを期待するだけだった。民主党の大統領候補ジョージ・マクレラン将軍は、選挙に勝てば南部との和平を結ぶと言う政策を掲げていたが、夏の間は北軍が軍事的に有利に進めたので、その政策を否定するしかなくなっていた。しかし、その夏に北軍が多くの勝利を挙げたにも拘わらず、1864年の不安定な秋に重大な惨事が1つ起こりさえすれば、リンカーンの再選を阻むような政治的挫折を与える可能性があった。
選挙日が近づくと、事態は南部にとってさらに見通しのないものになり始めた。ユリシーズ・グラント将軍はバージニア州でロバート・E・リーの軍隊を動けなくし、一方ウィリアム・シャーマン将軍はアトランタの北で、ジョセフ・ジョンストン将軍との戦闘に捉われていた。ジョージ・クルック将軍の軍隊はシェナンドー渓谷を保持していた。南軍が北軍を困らせる可能性があるとするならば、それは西部の領域だった。従って、その任務にスターリング・プライス少将が選任された。プライスは騎兵と騎馬歩兵の複合部隊12,000名に大砲14門を加えて、ミズーリ軍と名付け、出身州であるミズーリ州を「解放」するために出陣した。