竹下登
慶應義塾大学経済学部卒業。NHK記者から登の秘書となり、登の引退後、地盤を継ぎ政治家となった。昭和21年(1946年)11月生 - 令和3年(2021年)9月没。息子が二人いる。
1982年(昭和57年) - 大蔵大臣(第1次中曽根内閣、第2次中曽根内閣、第2次中曽根第1次改造内閣、第2次中曽根第2次改造内閣、1986年7月まで)
1985年(昭和60年) - プラザ合意
1986年(昭和61年) - 自由民主党幹事長(1987年10月まで)
1987年(昭和62年) 7月4日 - 経世会(竹下派)旗揚げ 11月6日 - 第74代内閣総理大臣となる(1989年6月3日まで)
1988年(昭和63年) - 大蔵大臣(竹下内閣、1988年12月まで)
1989年(平成元年) - 6月3日 内閣総辞職
1992年(平成4年) - 経世会分裂、のちに平成研究会(小渕派)に変更。
1999年(平成11年) - 4月、変形性脊椎症のため長期入院。
2000年(平成12年) 5月1日 - 入院中の病院より政界引退を表明。 6月19日 - 呼吸不全のため北里研究所病院にて死去。墓所は島根県雲南市掛合町掛合の竹下家墓地。
医師に嫁いだ。
自民党は1994年(平成6年)の社会党との連立による村山内閣発足を機に政権に復帰。村山内閣誕生に竹下も深く関与したことから再び隠然たる影響力を持つようになり、村山内閣後は竹下派出身者による橋本内閣、小渕内閣を実現させた。
1999年(平成11年)4月5日、変形性脊椎症のため北里研究所病院に入院。以後、表舞台に出ることは少なくなった。代わって、竹下と同じ島根県出身で「竹下の黒子」といわれていた参議院議員・青木幹雄が政界の実力者として取り上げられることが多くなった。容態は次第に悪化し、4月に小渕が倒れたとの一報を聞いたことも手伝い、引退を決意する。2000年(平成12年)5月1日、病床で録音した竹下の引退宣言のテープを、当時の小渕派の最高幹部たちが本人不在のなかで記者会見において発表した。そこで次回の衆議院議員選挙に立候補しないことを表明し、政界からの引退を宣言した。引退表明後は議員でなくなったことで気力が失われたのか急激に弱っていったという。
第42回総選挙期間中の2000年(平成12年)6月19日、北里研究所病院にて膵臓癌、発表では変形性脊椎症による呼吸不全のため死去。76歳没。6月21日に築地本願寺にて密葬が行われた。法名は顕政院釋登涯。選挙区地盤を譲られた異母弟の竹下亘は錦織淳(民主党)らを退け当選している。なお、葬儀は島根県掛合町(当時)・自民党島根県連・竹下家合同葬で執り行われた。
竹下を偲び、生前交流があった関係者の好意、浄財によって、7回忌に当たる2006年(平成18年)5月、竹下登記念館が建てられた。
当時の島根の国政では、1955年の第23回衆議院議員総選挙で落選した高橋円三郎が捲土重来を期していたが、竹下は高橋の秘書を務めていた義兄から、高橋の体調が思わしくないとの情報を得る。竹下はこの情報を得ると高橋の地盤を継承するべく動き、1956年に高橋が没した時には、他の有力候補を押しのけて、竹下が後継の地位を手に入れる。竹下は県議を辞任し、1958年5月、第28回衆議院議員総選挙に島根県全県区から立候補。田部がバックアップする現職の大橋武夫と票を奪いあうが、大橋を大きく上回る票を獲得し、トップで初当選を果たす(大橋は2位当選)。しかし選挙後に公職選挙法違反で24名の逮捕者が出て、支援や裁判対策、家族の世話などに追われた。その後も衆議院議員総選挙で、連続14回当選した(最後の選挙区は小選挙区制になっての初の選挙で島根2区から出馬)。
また、初当選時に選挙違反で非常に苦労した教訓から、金銭関係の危機管理を徹底して、事務所の運営は秘書の青木伊平に一任した。青木は竹下が言質をとられないように立ち回りつつ政治資金を調達、分配し、この分配をもって後に竹下が政界全体を支配するに至る。