第二次怪獣ブーム
前回ブームで人気を集めた「ウルトラ怪獣」のソフビ人形は、マルサンから引き継いだ「ブルマァク」社により、前年の1970年(昭和45年)から「マルサン」製「ウルトラ怪獣」のソフビ人形が復刻され、再びブームとなった。ブルマァクは怪獣ブームの支援策として積極的な営業を行い、この働きかけは『帰ってきたウルトラマン』制作の原動力ともなった。同社の怪獣のソフビ人形は各社の子供雑誌の多くで懸賞用賞品にも使われ、ブームを煽った。一方、怪獣のソフビ人形市場においては、前回「怪獣ブーム」と大きく変わり、1972年以降はヒーローの人形がほとんどを占め、怪獣キャラクターの人形のリリースがほとんど無くなった。
タカラにより、男の子向け着せ替え人形ともいえる「変身サイボーグ1号」が登場。リアル志向のフィギュアの草分けともされている。このタカラからは、怪獣のイラストなどをプリントしたビニール風船型のサンドバッグ玩具「パンチ・キック」もヒットシリーズとなった。
また、今井科学やバンダイ、今回ブームで新参入した万創によるプラモデル、またポピーによるリアル指向のヒーローマシンの玩具「ミニミニシリーズ(後の「ポピニカ」)」、「超合金」などが玩具市場を賑わせた。『仮面ライダー』の「単車に乗る等身大ヒーロー」の玩具意匠は、『帰ってきたウルトラマン』など巨大ヒーローにまで波及し、「乗物に乗った巨大ヒーロー」といった珍妙な玩具形態をも生んでいる。
ブリヂストンサイクルは『仮面ライダー』が乗るオートバイを模した「ドレミシリーズ」を発売して大ヒットとなり、以後の自転車業界では番組キャラクター意匠を付加した児童向け商品が一大市場となった。
ブーム再燃の背景には、スポ根作品が『タイガーマスク』を除き、キャラクターを主体としたマーチャンダイジングには不向きであったことも要因とされる。
その反面、スポンサーの要求は次第に大きくなったうえ、その意向で番組が左右される例も増えた。『イナズマンF』では、スポンサーであったポピーと松下電器への配慮として、前者の場合は「イナズマンF アクションタイム」と題したヒーローマシン「ライジンゴー」の活躍場面を、番組内容と関係なくエンディング前に挿入した。後者の場合は、ナショナル自転車に乗った少年同盟員たちの映像をエンディング内で放送するという処置がとられていた。また、オイルショックに伴う物価の高騰はスポンサーの委縮撤退を招き、特撮番組の以後に深刻な影響を与えた。一例として『スーパーロボット レッドバロン』は、放送中にスポンサーが倒産し、番組打ち切りに至っている。
カラーテレビの普及に伴い、派手な色彩を強調したヒーロー・メカも増加した。本ブーム以降、商品化を意識したキャラクター作りはヒーロー番組全体に及んでいった。
大映の美術スタッフだった八木正夫が創設。「東映生田スタジオ」に常駐し、仮面ライダーシリーズを初め、同スタジオ作品のほとんどで美術・造形全般、特撮を担当。『サンダーマスク』やウルトラシリーズでも怪獣制作を行う。