あるぜんちな丸
あるぜんちな丸(あるぜんちなまる、Argentina Maru)は、かつて大阪商船および商船三井客船(日本移住船)が所有し運航していた貨客船。大阪商船所属の初代は、あるぜんちな丸級貨客船のネームシップとして西回り南米航路に就航して移民輸送に活躍するも、太平洋戦争中に特設運送船を経て空母に改装され、空母「海鷹」となった。第二次世界大戦後に就航した大阪商船および商船三井客船(日本移住船)所属の二代目も、南米への移民輸送に活躍した。
なお、初代の説明のうち建造の背景や技術的な面などの説明についてはあるぜんちな丸級貨客船の項に譲り、本項では基本的には説明しない。
これらマイナスな出来事は、当時の日本の新聞では伝えられず、代わりに伝えられたのはアルゼンチンのロベルト・マリア・オルティス(英語版)大統領およびウルグアイのアルフレド・バルドミール(英語版)大統領らに村田からの親善人形が贈られたこと、南アメリカ各地でもお披露目が行われ歓迎されたこと、「あるぜんちな丸」に乗船していたテノール歌手藤原義江が、「(寄港先の)ブエノスアイレスでもロサンゼルスでも、世界一周飛行の「ニッポン」を讃えていた」と語ったことなどであった。なお、最初の航海日程は以下のとおりであった。
このように最初の航海において、36日と3か月で世界一周を行った「あるぜんちな丸」ではあったが、世界情勢の緊迫化によって1940年(昭和15年)7月に4航海目の世界一周を終えた時点で西回り南米航路は閉じられ、「あるぜんちな丸」は11月以降は大阪大連線(大連航路)に移された。しかし、大連航路での活躍も9か月ほどで終わりを告げた。
第二次世界大戦後の日本の造船業界は1947年(昭和22年)から始まった計画造船の下で再建が進み、一方の海運業界もGHQの許可という制限がありながらも、徐々にではあるが外航航路が復活していった。1952年(昭和27年)4月28日のサンフランシスコ講和条約発効後、大阪商船は南米航路貨客船の復活を策して第8次計画造船で「さんとす丸(二代)」(8,280トン)を建造。しかし、キャパシティ面では本格的な貨客船とは言えず、1954年(昭和29年)の第9次後期計画造船で「ぶらじる丸」(10,100トン)を建造して本格的な移住貨客船隊の復活とした。この二代目「ぶらじる丸」の姉妹船として計画されたのが、同じく二代目の「あるぜんちな丸」である。
二代目「あるぜんちな丸」は1957年(昭和32年)10月11日に三菱神戸造船所で起工し1958年(昭和33年)2月8日に進水、4月30日に竣工した。「ぶらじる丸」の姉妹船として計画されたが、要目の面では大きく変更された面がある。最大の変更は機関で、「ぶらじる丸」までのディーゼル機関ではなくタービン機関を採用したことである。音戸丸級貨客船以来、大阪商船は一部の例外を除いて経済性に勝るディーゼル機関を積極的に採用していた。
輸送部隊はアメリカ潜水艦ノーチラス (USS Nautilus, SS-168) に狙われたが、魚雷は命中しなかった。7月5日、キスカ港に入港する。この日、キスカ沖合に投錨した第18駆逐隊をアメリカ潜水艦グロウラー (USS Growler, SS-215) が襲撃した。奇襲攻撃により、霰轟沈、不知火と霞は大破航行不能という大損害を受ける。 7月10日、「あるぜんちな丸」は軽巡洋艦阿武隈(同日夜まで)と駆逐艦電(第6駆逐隊)と共に、キスカ湾を出発した。7月15日、2隻(あるぜんちな丸、電)は横須賀に戻った。
8月1日に連合艦隊付属から離れた「あるぜんちな丸」は、昭南(シンガポール)、マカッサル、スラバヤ方面への輸送任務を行う。10月に高雄へ予備学生を輸送したあと、空母改装のため12月10日付で日本海軍に買収された。改装の際、搭載していたディーゼル機関のままでは速力が不足したので陽炎型駆逐艦のタービン機関に換装されることとなり、陸揚げしたディーゼル機関は1基が川崎型油槽船最終船の「久栄丸」(日東汽船、10,171トン)に搭載された。もう1基は10月24日に米潜トリガー (USS Trigger, SS-237) の雷撃により日章丸(昭和タンカー、10,526トン)の機関が大破し復旧不能と判断されたため、代わりの機関として搭載された。空母改装以降については「海鷹」の項目を参照されたい。