モティア包囲戦
ディオニュシオスは、彼の同僚の将軍たちを非難し、処刑することによって権力を得たものの、紀元前405年にゲラとカマリナを放棄したことで(ゲラの戦い、カマリナ略奪)、シケリアのギリシア人の不満に直面していた。一部のシュラクサイ人はクーデターを試みたが、ディオニュシオスは迅速な行動で反乱を鎮圧した。カルタゴとの間に平和条約が締結された後、シュラクサイはカルタゴに隷属することとなったカマリナと反シュラクサイのレオンティノイ(現在のレンティーニ)に取り囲まれる形となり、さらにシュラクサイの反ディオニュシオス勢力はアエトナ(エトナ山の近く)に集結していた。
紀元前405年から紀元前398年にかけて、ディオニュシオスはシュラクサイの勢力を増大させ、彼を打倒しようとする試みに対処し、シュラクサイをギリシア世界で最高の防御力を持つ城塞都市とした。彼の実施した政策は以下のようなものであった。
シュラクサイの防御強化:ディオニュシオスはオルティジャ島(シュラクサイの旧市街があった場所)に彼に忠実な親衛傭兵部隊と支援者を居住させ、本土と島を結ぶ地峡に城壁を構築した。新規に2つの要塞、1つは地峡上に、もう1つはエピポライ台地のエウリュアロス要塞、が建設された。城壁は、紀元前415年のアテナイのシケリア遠征の際にアカルディナ地域防衛のために築かれたものを利用した。