山川豊
父は漁師、母は海女という漁業一家に生まれた。4人兄弟姉妹の次男で、兄の鳥羽一郎と3歳上の姉と妹が居る。1981年2月のデビュー・シングル「函館本線」がいきなりロング・ヒットを記録。同年度(1980年12月)にデビューしたアイドル歌手・近藤真彦らと音楽新人賞争いを繰り広げ、1981年末の第23回日本レコード大賞・新人賞など数々受賞した。
歌手デビューから5年後の、1986年末に第37回NHK紅白歌合戦へ、念願の初出場を果たした。それ以降も2005年末の第56回NHK紅白歌合戦まで、過去11回の紅白出場の経験がある。
高校を卒業後、職業訓練学校(ポリテクセンター)を経て、自動車の整備士として、地元・三重県(鈴鹿市)の「鈴鹿サーキット」で勤務していた時期があった。