石狩丸 (初代)
国鉄は運輸省鉄道総局時代の1947年(昭和22年)頃から、連絡船へのレーダー装備を繰り返しGHQに要望してきたが却下され続けた。しかし 1950年(昭和25年)4月、当時進駐軍専用船であったW型の第十二青函丸が濃霧の中、函館山のふもと、穴澗岬に擱坐し、甲板長が死亡するという事故が発生したのを契機に、ようやくGHQも青函連絡船全船へのレーダー装備を許可した。ちょうどこのタイミングで渡島丸(初代)が東日本重工横浜造船所へ入渠したため、1950年(昭和25年)9月、同船は商船としては日本初のレーダー装備船となって函館へ戻り、同年10月18日、電波監理局の検査を受け正式に運用を開始した。引き続き1951年(昭和26年)3月までに青函連絡船は順次全船にレーダーが装備されたが、レーダーの機種は、渡島丸(初代)を含む11隻にはスペリー MK2が、石狩丸(初代)とW型の第十一・第十二青函丸の3隻にはRCA CR-101が装備された。
その7年後、車載客船十和田丸(初代)就航により、洞爺丸沈没直後から3年近くその代船を務めた徳寿丸が1957年(昭和32年)9月から下関桟橋で係船されたのを機に、そのスペリーレーダーが石狩丸(初代)へ移設され、石狩丸(初代)のRCAレーダーは函館桟橋ハーバーレーダーとして活用された。
青函航路は、1945年(昭和20年)7月14日の空襲で翔鳳丸型車載客船4隻を失い、自前の旅客輸送力は皆無となり、当時の国鉄であった運輸省鉄道総局は他航路連絡船の転属や他社船の傭船で、終戦直後の急増した旅客需要に対処する一方、迅速に実行できる旅客輸送力増強策として、戦後まで生き残ったW型青函丸、続行船として戦後竣工または建造中のW型青函丸とともに、当時建造中であった石狩丸の船橋楼甲板の本来の甲板室の前後に、3等のみ定員394名の旅客用甲板室(デッキハウス)を造設し、デッキハウス船と通称される客載車両渡船として1946年(昭和21年)7月6日竣工させた。しかし、石狩丸(初代)は竣工と同時に進駐軍専用船に指定されたため、一般旅客の輸送力増強の目論見は失敗、この指定はサンフランシスコ講和条約発効目前の1952年(昭和27年)4月1日に解除されるまで続いた。なおこの間、W型青函丸同様、ボイラーへの過熱機付加や高低圧2筒式タービンへの換装、発電機増設などの改良工事も行われた。このデッキハウス船化による乗船者数増のため、救命艇も前部デッキハウス屋上左舷に1隻、右舷に2隻、後部デッキハウス横の船橋楼甲板各舷2隻ずつの計7隻が懸架された。