ノルベルト・フォラツェン
西ドイツのデュッセルドルフ生まれ。1985年に医師国家試験に合格。専門は小児科。モルディブで医師として働き、旅行者の女性と知り合い結婚。1989年ドイツに戻ってゲッティンゲンで医院を開業。四男をもうける。ドイツで行われている医療が技術や薬品にばかり関心が集中して人間に目が向いていないと考え、抗議活動を始める。患者一人当たりの医師数が少なすぎるとして担当官庁や医師会に対してデモを行う。
1998年、裁判所の法廷内で陸上競技のスターターや注射器を使った抗議行動を行い、退廷を命じられると抗議の意をこめて階段を自ら転げ落ちた。この行動により3000マルク(約20万円)の罰金刑。「反乱する医師」という評判を得る。
夫人と別居状態にあった1999年3月23日、彼は映画館で映画『パッチ・アダムス トゥルー・ストーリー』を見て感動する。折しも雑誌『COSMOPOLITAN』に載っていた星占いでこの年自分の身に大きな変化が起きると読んでいた彼は、翌日自分の医院をたたんでドイツの医療人道支援団体Cap Anamurに登録した。Cap Anamurではフォラツェンに派遣先としてスーダンと朝鮮民主主義人民共和国(北朝鮮)を提示したが、どの本屋に行っても北朝鮮の旅行ガイドが見つからないことから、彼は北朝鮮を選択した。こうして18か月に及ぶ彼の北朝鮮での医療活動が始まった。