ファイブサーティエイト
このサイトのユニークな側面の1つは、シルバーが世論調査会社を精度でランク付けし、それに応じてそれらの世論調査に重み付けし、人口統計と過去の投票パターンに基づいた独自の選挙予測で世論調査を補足しているということである。「これらのものを処理するためにより洗練された方法が必要と思った」とシルバーは語っている。
FiveThirtyEightは、複雑な方法論を通じて世論調査会社の過去の実績を比較検討し、それらに値を割り当てて「世論調査会社が導入した誤差」を示す。
要するに、シルバーの方法は各州で実施される複数の世論調査を利用する他のアナリストのアプローチに似ている。彼は世論調査結果を平均化した。しかし、特に選挙シーズンの初期の数か月間は、多くの州での世論調査はまばらで一時的なものである。長期間(おそらく数週間)にわたる世論調査の「平均」は、現時点での有権者の嗜好の真の状態を明らかにすることはできず、将来の正確な予測も提供できないだろう。この問題に対する1つのアプローチがPollster.comによって行われた。それは十分な世論調査が利用可能な場合、局所的に重み付けされた移動平均またはLOESSを計算するというものである。
しかし、シルバーは自身の分析でこのようなアプローチを採用する一方で、特定の州の傾向に関する情報のギャップを埋めるのに役立つ「類似した」州の世論調査から得られる追加情報があると考えた。そこで、彼は以前に野球の予測に用いたアプローチを応用した。