アレナル火山
アレナル火山はコスタリカで最も活動が活発な火山であり、世界の火山と比べても非常に活発である。そのため、地震学の見地から長年に渡り研究が進められている。現在では火山活動は落ち着きつつあるものの、現在でも湧き上がる噴煙と火山灰、均整のとれた円錐形をした山体を溶岩流が流れ下っている。
アレナル火山は、アレナル火山国立公園(英語版)の北部に位置し、山から南西に15キロメートル (9.3 mi)の地点にはラ・フォルトゥナ(英語版)の町がある。また、山の近郊にはコスタリカ最大の人造湖・アレナル湖(英語版)があり、水力発電でコスタリカ全域に電力を供給している。
アレナル火山は、コスタリカで最も若く、最も活動的な火山である。火山学者は噴火活動の開始を7千年前と推測するが、欧米人がこの付近に到達するまでに活動を一旦休止し、長らく人々の記憶からは忘れ去られていた。この付近に遠征隊が入り、山の初登頂が行われたのは1937年である。ところが、1968年に突如として噴火活動を再開した。
1968年7月29日、午前7時30分、西側の斜面から大噴火し、3つの火口を形成した。山麓のタバコンの街が火砕流で埋没し、78人が死亡した。
1975年6月、6月17日から21日にかけて火口の一つから断続的に噴火し、泥流でタバコン川流域の植生が破壊された。火山灰が空高く吹き上げられ、26kmの距離に渡って降り積もった。
1984年6月、断続的な熔岩流出の期間を経て、一日に2回から30回もの頻度で中規模の噴火を繰り返した。蒸気、火山ガス、火山灰などを含んだ爆風がアレナル湖を越え、タバコンの街にも到達した。
1993年8月、火口の北側が崩れ落ち、火砕流が発生した。崩壊した火口は深さ60から100mのV字型で、この崩壊火口を伝って再び熔岩が流れ出した。
1994年4月、噴火活動で、V字型に崩れた火口が再び埋まり始めた。