小金牧
1881(明治14)年6月28日、佐倉牧の捕込を含め『千葉県下下総国ヘ種蓄並馬耕天覧之為行幸』があった。
同年、『千葉県下習志野近傍ニ御遊猟場ヲ設ク・二条』があり、『千葉縣御遊猟場全圖』によると、牧の一部が区域が指定された。
1883(明治16)〜1921(大正11)年、『広報ならしの』によると、陸軍演習場も含め、下野牧南部が習志野原御猟場に指定された。
1884(明治17)年『千葉県下御猟場ノ区域ヲ広ム』では、複雑な境界を整理し、瀧台新田-前原新田は東葛飾郡との境まで、前原新田-長作村は東金街道まで、となった。
1890(明治23)年、『成田土産名所図繪』等に、習志野演習場入口付近を「旧小金原」と題し「陸軍練兵場」とある角柱を描いた絵がある。
1891(明治24)年『千葉県下千葉郡豊富村外三ヶ村御猟場ノ名称ヲ解除ス』で、豊富・白井・風早・手賀の各村は解除された。指定後も拡大と縮小があり、常に下野牧全域または南半分が御猟場だった訳ではない。『恩師乃木院長』に、乃木希典が学生を連れ、地元の多数の猟師の補助の下、狩を行った記述があり、つてがあれば、華族でなくとも狩が行えたこと、地元の猟師の存在が判る。
同年、3月25日、正岡子規が牧跡の成田街道を通過、『隠蓑日記』に騎痩馬とあり、『かくれみの句集』の句とともに、馬による旅客運輸の存在を示す。句を示す。
馬の背に菅笠廣し揚雲雀
馬の背に手を出して見る椿哉
馬の背に雲雀は高く麦低し
陽炎や草の中なる馬のくそ
馬ほくほく吹くともなしの春の風
菅笠の影の細さよ原三里(一作。笠の影の細うなりけり原三里)
1920(大正9)年『第三十二期歩兵生徒習志野原野営演習記事』に下野牧を佐倉七牧とする誤った伝聞と、演習場を囲む土手の記録がある。堤防として、駒止谷沿いの土手を記録している。
下野牧(しものまき)は、北部の船橋市二和・三咲のほか、南部の「習志野」も含み、現、鎌ケ谷・船橋・八千代・習志野・千葉の各市(旧葛飾郡から千葉郡西部の一帯)、東京湾近くに及ぶ広大な牧であった。初期には市川市東縁に達していたと考えられる。現在、新京成線では二和向台〜習志野の各駅が牧跡にある。南部は、明治期に農地とならず習志野等の軍用地となった土地があり、『千葉郡誌』によると、千葉市域の一部では、旧長作村名主武左衛門による請願の結果、地元民による開墾が認められた。一時期、習志野原御猟場となった土地もあり、開墾の番号順の地名でない土地がある。騎兵学校が置かれたため、明治以降の輸入馬ではあるが、明治以降も軍馬育成が本格的に行われた牧である。
成田街道(佐倉街道)が通り、江戸から多くの成田山参詣者が通過した。
1798(寛政10)年7月26日のこととして、前掲『成田の道の記』に「小金つづきの原というを廿二丁も過ぎ」とある。
1816(文化13)年、前掲『十方庵遊歴雑記』に、牧は、舟橋の東、昌伯(しょうはく)村過ぎにあること、牧の出入口に東西とも番人がいること、路傍に尺角の柱があり、夜は貫を通し馬が出ることを防ぐこと、街道が牧を通るのは26町、牧内は禁煙、積雪時には近郷に一軒より藁三束を馬の餌としてちらすよう号令があること等の記述がある。
歌川広重『東海道余興と成田道中』収録の『下総成田道中之内小金原』は前後の図から、下野牧におけるものと考えられ、旅人と野馬3頭が描かれている。船橋市では、『富士三十六景』の『下総小金原』も下野牧におけるものとしている。
1851(嘉永4)年、12月16日、宮部鼎蔵は舟橋駅を出た後のこととして、「牧馬両三相戯、是為黄金原」、さらに、大和田を抜け、「出駅数里、路上見碑、江戸人古張女題俳□歌曰、ハル駒ヤココモ黄金ノ原ツツキ、此句信不欺我也」と記している。
跡形のない捕込から東へ延びていた土手の一部が伊勢原に残る。柏インター西、流経大柏内の道路際に、公有地では保存された土手が少ないのと対照的に、良好な状態で残る二重の土手である。別に2つの土手が流経大柏のサッカーグラウンドと野球グラウンドの間、さらに北にも残る。流経大柏内の土手は、皇大神社の北へ回り込み-2012年8月残存-流経大柏前から続く道と直交-2012年8月残存-柏インターを通り、何度か折れ、こんぶくろ池の土手に続いていた。その一部と見られる十余二と大青田新田飛地元割の境に土手は1980年頃失われたがあった。
柏市西原と十余二をつなぐ部分の南縁の野馬除土手は、1989年頃まで一部残っていたが、多くは常磐道建設〜1992年度に失われた。南が流山市青田で、土手跡を背にして江戸時代からの香取神社がある。2011年の電子国土基本図にも神社から西に約300メートル記載されており、ごく最近までの残存を示す。土手は東の柏の葉の柏市立十余二小学校西を通り、大隈邸跡西の県道47号北まで続いていた。。
柏インターと国道16号の東、中十余二北縁の道沿いに、かつて野馬除土手があり、1967年改測の地形図に土手の表記がある。
南、国道16号東、TXとの立体交差の北、旧正蓮寺集落西縁沿いを北の香取神社脇まで、低いが木立の中に両側に道のある土手が450メートル以上残る。土手の西も正蓮寺のため、十余二との間の南へつづく新田の存在を示す。香取神社の北で土手は途切れるが、少し北、分岐した道沿い土手が残る。
江戸川台駅東に残る上野牧との境の土手が、柏市西原の西縁で、字立堀がある。
松戸市によると紙敷の松戸市立松戸高等学校南に野馬除土手が残る。『享保乙巳小金中野牧御鹿狩之図』に紙敷圍の文字があり御囲の存在を示す。八柱霊園の南西部分の紙敷にかかっている辺りから土手が残る付近が御囲の場所と推定され、享保期の鹿狩之図にも御囲に当たる土手が描かれている。松戸市秋山牧之内、八柱村道路元票設置の紙敷木戸場、高塚新田木戸前、同隣接地の市川市に木戸口遺跡等の地名が残る。
両側に堀のある一重の土手が、五香十字路の南、県道57号沿い西側の松戸駐屯地内に、一部、形状を保った土手跡が約250メートル残る。新京成線踏切の南東の鎌ヶ谷・松戸市境の県道の僅かな屈曲点、オウル脇からの土手との合流点に、ごく短い土手が残る。南は駐屯地内の「さくら通り」からくぬぎ山駅にあった。県道西の土手は、寛政の鹿狩の図で「切抜土手」とある。新京成線西の駐屯地内の松戸・鎌ケ谷市境は道跡、付近の新京成線もほぼ道跡だが、少し道がずれた跡が踏切西の駐屯地の形に残る。駐屯地西の松飛台のほぼ北半分が字御立場である。 くぬぎ山駅西口階段の所で東からの土手に合流し、二度折れて、南西の松戸・鎌ヶ谷市境の鋭角地点へ続いていた。ここに分岐があり、北西は、松飛台十字路で少し北へ折れ西の谷津まで、東は、串崎木戸の東へ続いていた。木戸付近には土手の屈折等があった可能性がある。串崎木戸の南が串崎新田字木戸前、その南が古和清水で、木戸の北は本来の串崎新田ではない。松飛台の土手は1944年には失われていたが、土壌の色の違いによる痕跡から位置が判り、土手の土は他から運んだと考えられる。駅西口の土手は1974年まではあったが、新京成電鉄本社が建ち、近くの公園西の土手と土地の境界以外は痕跡もない。
迅速測図欄外には土手の高さが2.5と記され、今もほとんど崩れていないことが判る。 日光街道をはさみ、南西の土手より北東の土手は少し南にある食い違い構造で、捕馬の時、南西から土手の南を土手沿いに北東へ進んだ馬を土手の北に出し、日光街道を捕込へ誘導したと考えられる。さらに北東、1999・2000年に失われた土手跡の家屋の列を経て、レクサス裏等に約50メートル残り、道の先の駐車場のコンクリート壁に痕跡がある。先に直径約2メートルの塚状の土手が残る。レクサス裏の土手は2011年12月、縦割りに北西側が削られたが、多少移動された形でレクサス敷地内に残され、近くの塀の土手の跡が移動を示す。現レクサス敷地には、1976年頃まで土手の南側に牛舎があったが、一時あったゴルフ練習場と旧モスバーガールート6号柏店建設時に土手が失われた。さらに、柏市立旭東小学校南西で東へ少し折れ、国道南東の質屋裏の道沿いを経て、柏神社斜向かいまで土手があり、ここに柏木戸があった。流山市との境の分岐から、2012年現在、2500メートル中450メートルの勢子土手が残る。迅速測図では、旭東小・気象大間で分岐し、流山街道沿いを、柏神社へ続く。1929(昭和4)年の松井天山の鳥瞰図に字乗馬ヶ谷の千葉県立東葛飾高等学校(東葛)の通用門付近からのびる道の両側に樹木の列があり、一部迅速測図の土手と一致する。今世紀初頭まであった「かどや」が「三角屋」として、移転前の現ホンダカーズ柏の前身の泉屋輪店が描かれる等、変更の可能性のある名称以外、付近の建物の位置も正しい。
スバル裏には、T字形の分岐が残り、南東へ直角に分岐、国道まで約50メートル土手が残る。
古くから千葉県北部は軍馬育成の地として知られ、『延喜式』にも牧の記述がある。諸国牧参照。鹿島神宮・香取神宮との歴史的地理的関係ともあわせ、起源は「蝦夷」征伐時の前線への軍馬の供給にさかのぼると推定される。宮負定雄は1845(弘化2)年『下總名勝圖繪』翌年の『吾嬬免具理 下総國の部』で脇高神社(香取市側高神社)の神が東北地方で捕えた千頭の馬を神社周辺の現香取市牧野で放したとの伝承を記している。『和名抄』に葛飾郡厩戸の地名があり、相馬御厨・夏見御厨があった地域、平将門との関係も深い地域である。
697〜707年在位の文武天皇の時代が、当地域での馬の飼育の始まりという伝承が、1923(大正12)年『千葉縣東葛飾郡誌』(以下、東葛飾郡誌、他の郡誌も同様)、1894(明治27)年『下総御料牧場沿革誌』、上野山清貢『文壇人の観たる房総』収録の『三里塚風景』等にあるが、続日本紀文武紀の「諸国に令し牧地を定め牛馬を放ち」との記述が基と考えられる。
『平家物語』・宇治川の先陣争いの池月も同地域産で国道6号と国道16号が交差する柏市「呼塚」は同馬を呼んだ塚に因む、同馬が松戸市高塚(現高塚新田)に葬られたとの伝説があるが、同様の話は他県にもある。当地域は千葉相馬氏発祥の地で、相馬野馬追で知られる福島県相馬地方にも小金牧と共通する後述する野馬土手等の遺構がある。平将門・千葉氏・高城氏・相馬氏の相互関係、当地域との関連、当地域の松戸・馬橋・幕張(馬加)の語源は当該項目参照。
他の牧が主に葛飾郡にあったのに対し、他の牧と離れて印旛郡にあった。初期には、現白井市から東は印西市東部、南は印旛沼北岸に及ぶ広大な牧であったが、自然地形の巧みな利用のため土手が少なく、享保以降の縮小、明治以降の農地化等のため、現存する遺構は少ない。木下・鮮魚両街道が通っていたが、紀行文等での記述は少ない。
『印旛郡誌』の木下町竹袋の項に「馬放場 古来呑内也元文年中此近辺作場凶作に付此所に移す夫より自然と田方肥土に成至而宜敷相成候処安永年中より馬放候事疎に成候より田地懸水相永不申可相成候はは野馬込土手丈夫に築廻馬放申度」とある。
牧と直接関係のない場合、同時代と断定できない場合も含め、印旛沼に突き出た旧印旛村平賀に駒込、その北に梅作、漆作の字がある。西はほぼ埋め立て前の印旛沼の北岸沿いに、柳作、榎作(ザク)、エゴ作、宮作、松之木作、クミサク、老作、入堀込(ボッコメ)、道作、瓜堀込(ボッコミ)、隣接して馬見台、向込内(コメノウチ)、馬々台、北に木戸口、船作、際作の字がつづく。 同様に城郭に関する可能性もあるが、小林牧場近く、印西市平岡に馬込、小林に馬場、花作の字がある。
松尾芭蕉が、中野牧につづいて通過したことが道程から判る。 渡辺崋山は『四州眞景色紀行之部』に「印西牧即印旛沼の西也」と記した。
『旧事考』に、縦横1里、牡牝約150頭、捕駒の地は平塚、付図にテクラハラとある。
牧を管理した現地役人は牧士(もくし)と呼ばれ、苗字帯刀等武士の格式を持ち、鞍を置いての乗馬、野犬等から馬を守るための鉄砲の所持携行も認められた。牧士は文武天皇の代に設けられた職制・身分で、呉音訓であることも古い起源を裏付ける。当地域での任命は北条氏政の弘治期、あるいは天正期とされ、下総牧の原型の成立も同時期であると考えられる。
半野生の馬、野馬のいる牧の引継のため、特定は難しいが、江戸幕府の小金牧としての成立を慶長年間とする点は各資料に共通する。
1609(慶長9)年が牧の成立を最も古いとする説であり、『東葛飾郡誌』収録の貴族院議員三橋彌による明治39年1月1日千葉毎日新聞掲載の解説にある。陽成天皇の時代としている。
1614(慶長19)年を牧の制定とする資料が最も多い。1858(安政5)年『成田名所図会』1903年『成田山名所図会』また、前掲『下総御料牧場沿革誌』等、幕府による牧士頭の任命を慶長19年とする。『日本伝説叢書』では、天正年間徳川氏開府から始まったが、制度が明らかになったのは慶長19年とし、享保年間に野付村が定まり、寛政年間改正があったとしている。後述する綿貫氏に伝来した文書に慶長19年「小金之領野馬売付之帳」があり、慶長19年時点で馬の献上と払下げが行われていたことが裏付けられる。綿貫氏の由緒書によると慶長16年に野馬の調教を命じられた後、慶長17年と慶長19年に野馬捕を行ったとしているが、由緒書の内容には疑わしい点もある。