岩手県第3区
中選挙区時代は区域の大半が小沢一郎の地盤である旧岩手2区であった。小選挙区制導入後、小沢は岩手4区が選挙区となり、3区は自身の腹心を送り込む形を取った。1996年の第41回衆議院議員総選挙では小沢の腹心である佐々木洋平が当選したが、佐々木が保守党に移籍して小沢と袂を分かった。そのため、2000年の第42回衆議院議員総選挙では、小沢は新たな腹心候補として黄川田徹を送り込み当選、佐々木は落選した。その後黄川田は小沢の腹心として以降4期に渡って3区での当選を続けた。小選挙区制導入から2009年までは小沢と同じ党(新進党→自由党→民主党)に所属する小沢傘下の候補者が当選していた。
黄川田は2011年の東日本大震災を契機に小沢との関係が悪化、小沢が離党した際に同調せず民主党に残留した。このため、2012年の第46回衆議院議員総選挙では、日本未来の党所属の小沢は新たな腹心候補として自由党の菅原喜重郎の次女の佐藤奈保美を擁立、3区の前職者対小沢の推す新人という、2000年と同じ選挙体系となったが、黄川田が5期連続で当選した。
震災の津波被害が大きかった選挙区で、民主党の候補が小選挙区で当選したのはここと安住淳の宮城5区のみであった。自民党の橋本英教は小選挙区こそ2氏の争いに埋没し3位に終わったものの、自民党がこの選挙において小選挙区で大勝し、比例東北ブロックにおいて重複立候補していたすべての候補が復活することができたため、名簿5位で復活当選。