フロッピーディスク
1980年 ソニーの英文ワープロ「シリーズ35」の外部記録媒体として採用。翌年発売。
1982年 ソニーのパーソナルコンピュータSMC-70に搭載。
1983年提唱のMSXが、1984年5月の発売時までに3.5インチに一本化されたこともあり、日本ではホビー用途の機種や、ワープロ専用機では普及が早かった。しかし、3.5インチのメディアは5.25インチより高価で、ゲームなどパッケージソフトの価格にも同封媒体による差があった。パソコン関連雑誌の付録メディアについては「露出した金属を流通させてはならない」という付録に関する規制のため、3.5インチのメディアを付録として使用することが出来なかった。シャッターのプラスチック化は、価格よりもこの対策が主要因である。なお、チャッキング部分は露出していないため、金属製のままとされた。なお、後にはディスクと同じ厚さのボール紙で囲うことで金属部分を露出させないように対処した。
また、ビジネス用途では、日本電気 (NEC) 製PC-9800シリーズなどの中期までは、互換性を重視して5.25インチが主流だった。だが、ホビーユースではいずれの16ビットパソコンも3.5インチを採用したため、両者間のデータ共有が少なからぬ問題となった。結局、家庭用では安価な3.5インチFDD標準搭載のホビーユースモデルに5.25インチFDDを外付けする手法で対応した。
フロッピーディスクは磁気ディスクの一種なので、磁気に弱い。ある程度以上に強力な磁石を近づけると、記録されている情報は破壊されてしまう。ホコリなどの異物の付着や汚れにも弱く、記録面が汚れると情報が読み取れなくなり、破壊に至ることがある。また、高温多湿や紫外線も嫌う。
常に磁気ヘッドと接触した状態で読み書きを行うために少しずつ摩耗し、利用には限度がある。アクセス時以外にはヘッドをディスクから分離する機構のドライブもあるが、現在はヘッドとディスクが常に接触するドライブが一般的である。
摩耗が重なるとディスクの磁気が弱まり、記録された情報を維持できなくなる。ただし、その磨耗は一般使用では無視できるレベルである。JISでは1トラックにつき300万回は使用できる耐久性を持たせるよう定められている。
フロッピーディスクは、適切な使用と保管をしていれば既存の磁気テープメディア同様、(理論上)100年程度は情報を維持できるとされる。しかし、雑に扱うと、破壊に至る可能性が高くなるデリケートな記録媒体であり、保管方法によっては数年程度で読み込み不良となる場合もある。寿命を延ばすには、磁気、埃、汚れ、高温多湿、紫外線を避ける保管方法が必須となる。
片面単密度(IBMの「Diskette 1」:約243kB)
両面単密度(IBMの「Diskette 2」:約493kB)
両面倍密度(IBMの「Diskette 2D」:約985kB) 初期には片面単密度、後には両面倍密度が多く利用された。セクタ長など幾つかのバリエーションがある。 ソフトセクターが一般的であるが、一部のオフィスコンピュータやメインフレームではハードセクター方式もあった。 IBM汎用コンピュータでは、77個のシリンダの内、0番目をインデックスとして末尾の2つを予備用として利用するため、実際にデータとして使えるのは74個のシリンダである。MS-DOSなどでは、77個すべて使える。 1995年頃に生産はほぼ終了している。
フロッピーディスク(8インチ):1970年、IBM
ミニフロッピーディスク(5.25インチ):1976年、シュガートアソシエイツ
4インチ:IBM(試作のみ)
マイクロフロッピーディスク(3.5インチ):1980年、ソニー
コンパクトフロッピーディスク(3インチ):日立製作所
ビデオフロッピーディスク(2インチ):ソニー、キヤノン
1981年にソニーが発表したビデオフロッピーディスクをデータ用に使用したもの。ソニーのワープロ「PRODUCE」シリーズに使われた。パソコンでは標準搭載された機種は存在しなかったが、PC-9800シリーズ用の外付けドライブがある。
片面倍密度(1D:約140 - 160kB)
両面倍密度(2D:約320 - 360kB)
片面倍密度倍トラック(1DD:約320 - 360kB)
両面倍密度倍トラック(2DD:約640 - 720kB)
両面高密度(2HD:約985kB/1.23MB/1.44MB他|2HC:約1.21MB|IBM形式でフォーマットした場合は、200mm 8インチ2Dに相当する)
両面超高密度倍トラック(2ED - 2 sided Extra high density Double track:約2.88MB)
両面3倍密度3倍トラック(2TD - 2 sided Triple Density triple track:約9.3MB) NEC PC-6601で1D (140kB) が、PC-6601SRで1DD (320kB) が採用された。 富士通FM-77で2D (320kB) が、FM77AV後期型(AV40/20以降)で2DDが採用された。 MSXで1DD (360kB)/2DD (720kB) が採用された。日本では早期に2DDに移行したが、欧州では廉価な1DDドライブが発売されたため1DDが普及した。 IBM PC ConvertibleやIBM JXで2DD (720kB) が採用された。