道川満彦
祖父が益田競馬場の調教師、伯父・藤原秋義が同じく益田の騎手という競馬一家に生まれた。体が小柄であったこともあり、騎手を目指すのは自然の流れであった。中学卒業後の1969年、益田の騎手を引退した秋義が厩務員をしていた関係で、京都・加藤清一厩舎に弟子入りする。当時の調教助手で、後に調教師となる松田正弘が指導にあたり、礼儀作法や社会常識などを教えられた。また、同期生には武田作十郎厩舎の内弟子で河内洋がいた。
1970年10月、道川と河内は2人で馬事公苑短期騎手課程を受験するが共に不合格。河内は1971年も挑戦するため武田厩舎に残ったが、道川は両親の強い希望で益田に帰った。1974年に益田で調教師となった秋義の下でデビューした。
1989年1月2日に初騎乗しいきなり2着に来ると、翌3日も2着2回、翌週の7戦目で1位入線馬の降着による繰り上がりで初勝利を挙げる。この初勝利をきっかけにコンスタントに勝利を重ね、あっという間に1月終了時点でリーディングトップに立ち、益田時代の年収300万円を1ヶ月で稼ぐ勢いであった。
当時のマレーシア・シンガポールの競馬は、前半はスローで淡々と流れ、ペースの上がる後半で勝負が決まる欧州式であったが、ここに道川は益田の競馬を持ち込む。抜群のスタートを切って先頭に立ちレースの主導権を握る。後続馬は前半に脚を溜めるため、マイペースでレースを運んだ道川の馬は直線でも止まらず、そのまま逃げ切ってしまうというレースがいくつも続いた。現地のファンはスタートの鮮やかさを「カミカゼスタート」と呼び、道川が本馬場入場する際には大歓声で迎えた。
この模様は日本にも伝えられ、3月26日にNHK「サンデースポーツ」のワールドスポーツコーナー、8月21日にはテレビ朝日「ニュースステーション」のコーナー「地球日本人」で密着取材が放映された。同年5月には同じ島根県人という関係もあってか、当時首相を務め、シンガポールを訪問していた竹下登が競馬場を訪れ、「ここでは、私よりもあなたの方が有名ですね」と激励の言葉をかけた。