大山捨松
吉井のお膳立てで大山が捨松に初めて会ったのは、益田孝邸で行われた永井繁子と瓜生外吉の結婚披露宴の余興で「ヴェニスの商人」を捨松が演じていたときとも、同じく益田邸で梅子らとともに捨松がテニスをしている姿であったともいう。いずれにせよ大山は一目で恋に落ちる。自他共に認める西洋かぶれだった大山は、パリのマドモアゼルをも彷彿とさせる捨松の洗練された美しさにすっかり心を奪われてしまった。
しかし吉井友実を通じて大山からの縁談の申し入れを受けた長兄の山川浩は、仇敵・薩摩人との縁談が旧会津藩士に与える悪印象を恐れたことと、上司に当たる巌との縁組が出世のために妹を差し出したと言われることを恐れ、即座に断ってしまう。しかし大山も粘った。吉井から山川家に断られたことを知らされると、今度は従弟の西郷従道が山川家に訪れて徹夜で説得にあたった。兄・浩の「山川家は賊軍の家臣ゆえ」という逃げ口上も「大山も自分も逆賊(西郷隆盛)の身内」という従道には通じなかった。従道が連日説得にあたるうちに、断りきれなくなった浩は本人の意志を聞くこととした。
これを受けた捨松は「(大山)閣下のお人柄を知らないうちはお返事もできません」とデートを提案し、大山もこれに応じた。捨松は初めは大山の強い薩摩弁がさっぱりわからず、巌も片言の会津弁をしゃべる捨松の言葉が理解できなかったが、フランス語で話し始めるととたんに会話がはずんだ。
しげが専門科である音楽学校を選んだのに対し、この頃までに英語をほぼ完璧に習得していた捨松は通常科大学に入学した。
当時のヴァッサー大学は全寮制の女子大学であった。東洋人の留学生などはただでさえ珍しい時代、「サムライの娘」スティマツは、すぐに学内の人気者となった。捨松は英文学を専攻し、たびたび学内誌に寄稿するなど、成績はいたって優秀だった。2年生のときには学級委員長となり、創立記念日には着物を着て実行委員長を務めている。得意科目は生物学だったが、官費留学生としての強い自覚を持っていたようで、日本が置かれた国際情勢や内政上の課題にも明るかった。シェイクスピア研究会やフィラレシーズ会にも入会している。
明治14年(1881年)には、この年に廃止される開拓使より、10年の留学期間が満了することによる帰国命令が出たが、後1年で学士号を取得できる見通しの捨松、後1年で高校卒業資格を取得できる見通しの津田梅子は1年間の延長を要請し、認められた。永井繁子は、この年の6月にヴァッサー大学音楽科(3年制)を卒業して留学に区切りをつけており(「瓜生繁子」を参照)、開拓使の命令に従って明治14年10月に帰国した。