フランクリン・ナッシュビル方面作戦
シャーマンはアトランタ方面作戦に成功しアトランタを占領した。フッドはアトランタ市明け渡しを強いられ、ラブジョイ駅で自軍を再結集した。ほぼ1ヶ月間、通常は攻勢を採るシャーマンがほとんど動かず、その兵士達は無為に過ごし、多くの者が徴兵期間の終了で軍を離れた。1864年9月21日、フッドは自軍をジョージア州パルメットに移し、そこで9月27日、アメリカ連合国大統領ジェファーソン・デイヴィスの訪問を受けた。2人は戦略を話し合い、フッド軍がテネシー州チャタヌーガに向かってシャーマンの通信線に対する作戦を行うことになった。彼等はそうすればシャーマン軍が従いてきて、フッドがシャーマンを決戦に誘い込めると期待した。
シャーマンはサバンナ市奪取のために東への行軍を立案していた(この作戦はシャーマンの海への進軍と呼ばれる)が、後方チャタヌーガまでの通信線を心配していた。1つの特別な脅威はゲリラ戦の指導者で騎兵隊指揮官ネイサン・ベッドフォード・フォレストであり、長い間北軍後方を電撃的に襲撃することで悩ませていた。9月29日、ユリシーズ・グラント中将はシャーマンにフォレストを処理し、トーマスをナッシュビルに派遣してテネシー州内の全ての軍隊を纏めさせるよう指示した。シャーマンはジェイムズ・D・モーガン准将の別の師団をチャタヌーガに派遣した。