千島列島
列島には古くから主にアイヌなどが居住していたが、さらに列島内でも2つの集団に分かれていた。
北東側の占守島から新知(シムシル)島まではチュプカ諸島と呼ばれた千島アイヌが住む領域であり、一方で南西側の武魯頓(ブロトン)島より南側は道東アイヌが住む領域となっていた。中間地点であった得撫島において、千島アイヌと道東アイヌとの沈黙交易が行われていた。
この地域は大変長大で地域差が大きいことから、特に歴史については、本項でも便宜上、千島アイヌの領域と道東アイヌの領域とを以下のように区分して記述する。
千島アイヌの領域 - 占守郡(占守島から牟知列岩まで)、新知郡(雷公計島から新知島まで)
道東アイヌの領域 - 得撫郡、北方四島に含まれる択捉島、国後島
近代以前の千島列島には、主にアイヌなどが居住していた。先住民はさらに千島アイヌと道東アイヌとに分かれており、北東側の占守島から新知(シムシル)島までは千島アイヌが住む領域であり、南西側の武魯頓(ブロトン)島より南側は道東アイヌが居住していた。
近代以降に日本とロシアは競って千島列島への侵略を進め、日本人(和人)やロシア人が徐々に島々へ入植した。
北東から順に、占守島から志林規島までを「北千島」、磨勘留島から得撫島までを「中部千島」、択捉島以南を「南千島」と呼ぶ。「中部千島」の分類を使わず得撫島以北を「北千島」とする場合もある。なお南千島に色丹島と歯舞群島を含まないこともある。また択捉島と国後島も千島列島に含まないこともあり、この場合は北千島・中部千島・南千島の分類は使われない。
戦前の日本で広く用いられていた分類だが、戦後は北方領土問題との兼ね合いで南千島を北方地域(北方領土、北方四島)と言い換えるようになり、この分類も使われなくなった。