阿波戦争
一方、2020年に当選した内藤佐和子の任期満了に伴う徳島市長選が2024年春に予定されているが、内藤の市政運営(保育園補助事業の縮小など)に対する不満が元となり2022年にリコール(解職請求)署名運動が起きるなど、市政への批判から相次いで対立候補が出馬への動きを見せている。前回市長選で敗れた前市長の遠藤彰良は2023年7月に、前徳島市議会議員の森井嘉一が同年1月(表明の時点では現職市議)に、前回内藤を支援した前衆議院議員の福山守も2023年8月に、それぞれ市長選への立候補を表明した。このうち森井はその後立候補を見送り、福山の支援に回る事を表明している。現職の内藤も再選へ向けて立候補の意思を明らかにしている。
また、次期衆議院議員総選挙となる第50回衆議院議員総選挙は任期満了となる2025年10月末までに行われる予定だが、自民党は徳島1区で前回の候補者(選挙区支部長)であった後藤田正純が徳島県知事に転出したことで同区の自民党支部長が空席となった。この後任支部長を巡る公募が徳島県連により行われることになったが、かつての民主党・民進党所属で前回は無所属で立候補し後藤田を破った現職の仁木博文が公募に応じた。仁木は医師出身で日本医師会との繋がりもあることから、医療関係者の多い麻生派を中心に擁立へ向けて動いている事が伝えられていた。公募の結果、2023年9月に徳島県連は仁木を支部長候補として選定し、党本部に支部長選任を上申する事を決定した。仁木は同年10月の第212回臨時国会から自民党会派に所属し、党内では麻生派に入会した。
一方、武市陣営の動きに対し、反三木派の保守陣営は、日本社会党、公明党など革新陣営と共同で県議会に武市知事4選出馬断念勧告決議案を提出、可決され、保革連合である県政刷新議員連盟を結成する。これらの背景として、社会党選出の衆議院議員である井上普方が後藤田の甥という親戚関係でもあり、また公明党選出の衆議院議員である広沢直樹も武市不支持派であったことから、保革連合が促進されやすい状況であった。県政刷新議員連盟は、最終的には県議であった三木申三を擁立し、社会党は三木申三を推薦、公明党、民社党は自主投票だったものの三木申三への支持が多く、武市の対立候補となる。最終的には、武市がわずか1,539票差、得票率0.4%差という僅差で三木申三を破り、辛うじて4選を果たしたものの、直系の武市知事がここまで苦しい戦いを強いられたことは、三木武夫の徳島県政への影響力の衰退を象徴していた。
1979年の総選挙では、三木武夫は後藤田を得票数では上回ったものの3位当選に終わり、戦後ずっと守ってきていた衆院選でのトップの座を明け渡す。トップ当選したのは反三木派の筆頭で、前回の総選挙で落選した秋田大助であり、2位当選も事実上の反三木派である社会党の井上普方であった。翌1980年には、三木の城代家老と呼ばれた久次米が第12回参議院議員通常選挙への不出馬・政界からの引退を表明(その後、久次米は死去)、後継である内藤健が自民党公認で当選する。内藤は、当初は無派閥であったが、同年12月に田中派である木曜クラブに入会する。
武市は1981年徳島県知事選に立候補して5選を狙うが、武市に対する多選批判は厳しく、三木派の県議の中にも前回の知事選に辛勝した段階で5選出馬はないと考えていた者がいたほどであった。