モフタル・ルビス
ルビスは1922年3月7日に、スマトラ島のケリンチ県(英語版)スンガイ・ぺヌフ(英語版)で、高位の公務員であったラジャ・パンダポタン・ルビス (Raja Pandapotan Lubis) とその妻の間に生まれた。彼は、12人きょうだいの6番目の子どもであった。
子どもの頃から児童文学を書き、メダンで発行されていた新聞『Sinar Deli』の紙上で発表されていた。青年期には、しばしばスマトラ島のジャングルを歩き回った。後に彼は、この時期の二つの出来事を小説にしており、しっかりした作りながら放棄された小屋を見かけたことや、間近で虎を見たことなどが小説『虎!虎! (Harimau! Harimau!)』のインスピレーションとなった。
高校卒業後、彼は北スマトラ州のニアス島で教師として働いた。しかし、1年後にはバタヴィアへ赴き、銀行で働き始めた。やがて第二次世界大戦が勃発し、1942年に日本がインドネシアを占領すると、ルビスは日本人のために働くようになり、同盟通信社の記者となって、大日本帝国陸軍のために国際ニュースの翻訳にあたった。
1945年にインドネシア独立宣言が出されると、ルビスはインドネシアのニュース通信社アンタラ(英語版)の記者となった。アンタラの記者として、彼は1947年のアジア関係会議(英語版)を取材した。