千代の国憲輝
ところがこの場所の初日に新入幕で幕尻(東前頭17枚目)の佐田の海に送り出された際に負傷した結果、日本相撲協会に「右踵骨骨折で約1週間の安静を要する」との診断書を提出し、休場する事態に陥った。
西十両13枚目まで地位を落としたことで関取維持を懸ける状況に置かれた9月場所は7日目まで3勝4敗とした末に「両ひざ半月板損傷で約1カ月の安静加療が必要」と診断された中日から途中休場。これにより新十両昇進から連続して20場所務めた関取の座から離れるに至った。
幕下に落ちただけにとどまらず、以前から体調を崩していた父の容体が悪くなったと兄から連絡が入った。休場中に帰省し、やせ細って別人のようになった父から励ましの言葉を受ける。その2日後、父は息を引き取った。2015年の正月には兄からアドバイスを受け、未練がましく「関取に戻る」と考えていたところから純粋に関取に上がるという考えを持つようになった。
その後は2場所全休した後、三段目に落ちた2015年3月場所は7戦全勝で三段目優勝を果たした。これにより5月場所の番付では一気に幕下18枚目まで番付を戻すと、4場所連続で勝ち越しを続け、11月場所で西幕下4枚目で5勝2敗としたことが決め手となり、2016年1月場所で8場所ぶりに十両に復帰することが決まった。
2016年1月場所では10勝をあげて優勝に絡む活躍を見せ、翌場所でも9番勝って十両上位へと復活した。5月場所は東十両3枚目の番付で終始優勝争いの先頭に立ち続け、14日目には奇しくも前日まで全く同じ星の並びで併走していた佐藤との2敗対決を制して初めて単独トップに立ち、千秋楽にその佐藤が敗れて2度目の十両優勝が決まった(千代の国も千秋楽に敗れたため、成績は12勝3敗)。
千代の国 憲輝(ちよのくに としき、1990年7月10日 - )は、三重県伊賀市出身で九重部屋所属の元大相撲力士。本名は澤田 憲輝(さわだ としき)。身長182.0cm、体重148.0kg、血液型はA型。最高位は東前頭筆頭(2017年5月場所)。現在は年寄・佐ノ山。兄は同じく九重部屋に在籍した元大相撲力士の千代の眞。