関西私鉄の電力供給事業
京阪電鉄が電力を供給していたエリアは、右図のように淀川両岸の京阪本線沿いと新京阪線の沿線。先行する電力会社が存在していた大阪市内や京都市内とその近辺は線路周辺でも給電できなかった。
電車の増発と電力供給の需要の増大によって当初の発電所の能力では不足するようになったので、1919年(大正8年)から宇治川電気から電力の供給を受けるが、その際に電灯電力を当初の25ヘルツ交流から60ヘルツに変更した。その後も営業路線の延長や電灯電力の需要の増大が続き、1929年(昭和4年)には宇治川電気に加えて大同電力と日本電力からの受電を開始し、翌年には子会社の参宮急行電鉄用に東邦電力からの受電を開始した。なお放出発電所は1929年に廃止された。電灯電力による収入は1940年(昭和15年)上期(半年分)には178万円であり、全社収入1190万円の15%に達している。。大阪電気軌道とその関連会社は鉄道路線の延長に積極的であったが、電力を供給したエリアは開業時の奈良線沿線のみに限られていた。
開業時の電車運転用の発電所は、第一発電所が御影、第二発電所が尼崎に設置され、両者の設備は同一であった。 設置された発電機は蒸気機関車と同様に、石炭ボイラーで作った蒸気のエネルギーを蒸気機械に送ってピストンとクランクで回転運動に変換し、発電するものであった(いわゆるレシプロ式)。
発電所1基当たりの設備
ボイラー パブコック・ウイルコックス社製 水管式 4台
蒸気機械 マッキントッシュ・シーモア社製 600馬力 横置式 2台
発電機 ゼネラルエレクトリック社製 600ボルト 直流複巻400kW 2台
稼働期間 1905年(明治38年)4月 から 1919年(大正8年) まで
電力供給の営業を開始すると会社の予想を上回る量の電灯電力の申し込みがあったため、急遽発電所の増強工事行い、明治末年までに御影と尼崎の発電能力は開通当初の2倍以上の1800kWまで増加した。当時この発電能力には余裕があったため、大阪電燈と神戸電燈へ電力を供給する契約をおこなっている。
大阪電気軌道株式会社(現在の近畿日本鉄道)は1914年(大正3年)4月30日に大阪上本町と奈良市の間(現在の近鉄大阪線および近鉄奈良線)で電鉄事業を開業した。電車用の電力は大阪の放出に出力1100kWの発電機2基を有する発電所を建設し、余剰能力で販売用の電灯電力を供給した。放出発電所は路線開通の前年に竣工したが、完成直後の1913年(大正2年)8月から大阪府東部の村々に電灯の電気を、10月には動力用の電力の供給を始めた。電力供給事業の開始が路線の開業より先になったのは、路線工事の最大難関である生駒トンネルが難工事で竣工が何か月も遅れたためである。電車の開通後には電力供給区域を奈良県生駒郡に拡大していった。