ヨーゼフ・ディートリヒ
長いナイフの夜事件においてライプシュタンダルテは突撃隊幹部粛清の実行部隊になることが予定され、国防軍から事前に武器の供給を受けて武装強化が進められていた。
粛清開始前日の1934年6月29日にディートリヒはヒトラーの命令でミュンヘンへ急行し、ヒトラーの命令を待ってカウフェリングでライプシュタンダルテの二個中隊と合流してエルンスト・レーム以下突撃隊幹部が集められていたバート・ヴィースゼー (de) に向かったが、道中のぬかるみで部隊の軍用トラックが動かなくなり、バート・ヴィースゼーへ向かうのに遅刻することになる。
6月30日午前6時半頃、結局ヒトラーはディートリヒ達の到着を待たずに手勢の親衛隊員のみでバート・ヴィースゼーの突撃隊幹部の宿所に突入し、レーム達を逮捕した。ディートリヒは昼過ぎになってようやくミュンヘンのナチ党本部にいたヒトラーの前に姿を見せ、ヒトラーは到着の遅れを叱責しつつ、逮捕した突撃隊幹部のうち6人の銃殺をディートリヒに任せた。
(ユダヤ人虐殺について)「考えうる限り最大の愚行だ。ユダヤ人にいてほしくないならそう言えば良かったのだ。そうすれば彼らは出て行けたはずだ。私自身は反ユダヤ主義者であったことは一度もない。子供の頃、私はユダヤ人の家の隣で暮らしていたのだが、そのことを知りもしなかった。」「1943年にギリシャにいた妻からの手紙でユダヤ人が駆り集められていることを知った。ヒムラーの所へ行ってそのことを訊くと、真実ではないと言われた。ユダヤ人はあまり働かないから集めて働かせるなどと言っていた。しかし実際にはその時にはユダヤ人はもう生きていなかったわけだ。私は戦後までそうしたことは知らなかった。」
(ユリウス・シュトライヒャーが発行していた『シュテュルマー』について)「読んだこともない」(アルフレート・ローゼンベルクの『二十世紀の神話』について)「全く理解できなかった。難しすぎて」。
(ヒトラーについて)「私的な会話を交わすほどヒトラーと親しくなることは誰にもできなかった」「彼は厳格な父親のような存在だった」「暗殺未遂事件の後、彼はどんどん衰弱して病んでいた。なんらかの傷を負っていたはずであり、20年にわたる緊張にも蝕まれたのだろう。どんな強靭な人間でもそんなことは耐えられない。(略)我々は状態が分からないほど愚かではなかったが、どうすることもできなかったのだ」。
ヨーゼフ・ディートリヒ(Josef Dietrich 、1892年5月28日 - 1966年4月22日)は、ドイツの陸軍軍人、武装親衛隊員。最終階級は親衛隊上級大将及び武装親衛隊上級大将。柏葉・剣・ダイヤモンド付騎士鉄十字章受章者。愛称はゼップ(Sepp)。
ディートリヒは午後6時に突撃隊幹部が収容されていたミュンヘンのシュターデルハイム刑務所(de) に到着し、6人の処刑を開始した。この時に処刑された突撃隊幹部の一人アウグスト・シュナイトフーバーは「ゼップ!どうしたというのだ!我々は無実だ!」と叫んだが、ディートリヒは「貴官らは総統により死刑を宣告された。ハイル・ヒトラー!」とだけ答えたという。ディートリヒは銃殺を最後まで見ることなく途中で退席した。後に彼はこの時のことについて「シュナイトフーバーの順番が回ってくる前に私は退散した。もうたくさんだった」と述懐している。
一方ベルリンに留まっていたライプシュタンダルテの隊員たちは、プロイセン州内相ヘルマン・ゲーリング、親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラー、親衛隊情報部(SD)司令官ラインハルト・ハイドリヒらが選定した粛清対象者をリヒターフェルデ士官学校において銃殺した。7月1日にはディートリヒがベルリンへ戻り、ベルリンでの銃殺隊の組織にあたり、1934年7月1日にディートリヒは粛清の恩賞で親衛隊大将に昇進した。
西部戦線でのドイツ軍の劣勢が動かしがたくなると、ヒトラーはディートリヒと第6SS装甲軍をハンガリーに転出させ、迫り来るソ連軍を相手に大規模攻勢を指示する。いわゆる春の目覚め作戦である。第6SS装甲軍が主力であったが、すでに戦力はすっかり消耗しており、20キロ進軍しただけでソ連軍の反撃にあい、作戦はとん挫した。ソ連軍にブダペストを占領され、ソ連軍はドイツ領ウィーンへの侵攻を窺うようになった。
ヒトラーはディートリヒと第6SS装甲軍の不忠に激怒し、1945年3月27日に自身の名の入った袖章の剥奪を命じた。ディートリヒはこれに激怒し、側近の将校たちに「皆、勲章を小便壺に放り込んで17師団の袖章にすげ替えろ」と悪態を付いたという。総統命令を無視して第6SS装甲軍をオーストリア方面へと転進させる。第6SS装甲軍は追撃してくるソ連軍を振切ってアメリカ軍の前線に到達、1945年5月9日ディートリヒは米軍第36歩兵師団に対し降伏を申し入れ、最後まで総統命令に反抗しながらも結果として多くの部下を救った。このことは戦後も非常に高い評価を受けている。