楚 (春秋)
楚の成立に関しては、漢民族とは異質な長江文明の流れを汲む南方土着の民族によって建設されたとする土着説など、さまざまな仮説がある。現代の遺伝子調査では長江以南である中国南部の楚、呉、越の遺伝子は中国北部の遺伝子と相違する。『史記』楚世家では、楚の祖先は顓頊(五帝の一人で黄帝の孫)であるとする。
北来説の中で有力視されるものに、現在の河南省から山東省南部に分布していた東夷が楚を建国したという説がある。また土着説では、湖北から湖南・貴州省に点在するミャオ族の祖先が楚を建国したという説が有力視されているものの、どちらも有力な証拠はまだない。近年、楚墓発掘の進展で、おおかたの埋葬が王族庶民を問わず周様式の北向き安置ではなく南を向いて安置されており、当時の中国では珍しい形式であるため、土着ではないかとする説がやや有力になっている。
江南諸国は周を中心とした中原諸国から蛮族として蔑まれたが、前史時代から文明を持っており、中原諸国とは異質な建築物や生産様式を有した文化であった。