ハイドン・セット
ロシア四重奏曲(フランツ・ヨーゼフ・ハイドン作曲)
458『狩』(ハイドン・セット第4番)(1784年) 『狩』というニックネームは、曲の出だしが、狩の角笛を思わせるところから付けられている。軽快な曲風でモーツァルトの弦楽四重奏曲のうちで特に親しまれている作品である。
弦楽四重奏曲第18番 イ長調 K. 464(ハイドン・セット第5番)(1785年) 6曲中、最も規模の大きい作品。ベートーヴェンは、彼の作品18の6曲の弦楽四重奏曲を書くにあたり、この曲を研究したと伝えられる。
弦楽四重奏曲第19番 ハ長調 K. 465『不協和音』(ハイドン・セット第6番)(1785年) 第一楽章冒頭序奏のアダージョは異様とも聴こえる和音を持ち、『不協和音』という名が付けられた。この不気味な緊張を感じさせる序奏の後は、一転して明るい曲風のアレグロが始まる。その後の楽章もモーツァルトらしい明快さが特徴である。
ハイドンがモーツァルトに及ぼした影響は大きく、モーツァルトが最初にハイドンの手法を学んで作曲したと思われる弦楽四重奏曲は、1773年にウィーンで完成した第8番から第13番(K. 168~173)の6曲である。これはハイドンの『太陽四重奏曲 作品20』(6曲)から影響を受けたものと考えられる。なお、当時、この種の作品は6曲まとめて出版される習慣があった。
モーツァルトにとって転機は1781年に訪れた。ハイドンが『太陽四重奏曲』を作曲した後、実に10年ぶりに新たな弦楽四重奏曲である『ロシア四重奏曲 作品33』(6曲)を完成させたのである。この作品群は、ハイドン自ら「全く新しい特別の方法で作曲された」と称したとおり、弦楽四重奏曲史上、画期的な意味を持つ。これをもって弦楽四重奏曲は古典主義的ソナタ形式を確立するに至った。
モーツァルトはこの意義の重要性を認め、この『ロシア四重奏曲』を研究し、自らも新たな弦楽四重奏曲の作曲を決意する。そして2年あまりを費やし、『ハイドン・セット』6曲を完成させた。
速筆なモーツァルトにとっても、このわずか6曲の作品群の完成には2年を費やす難事業だった。