父さんのすることはいつもよし
アンデルセンは70年の生涯で160篇あまりの童話を書いたが、グリム兄弟などが行った民話収集とは異なりその大多数は彼の創作である。しかし、昔からの民話やすでにあった童話を元に作られたものもあり(初期の作品に多い)、本作品もそのなかのひとつである。本作品はアンデルセンが子どもの頃に聞いた『感心なおかみさん』とも呼ばれるデンマーク民話を元に作られたが、イギリス人が登場するくだりはアンデルセンの創作となっている。当時イギリス人は非常に裕福で賭け事を好むと考えられていた。
アンデルセンは1860年の長い海外旅行からの帰国後にこの童話を書いたが、本作品の執筆は帰国の際の両替でフランス通貨をデンマーク通貨に交換する際に損をしたことが直接のきっかけとなった。彼の日記には、彼が金貨を両替したときに"1ナポレオンにつき14スキリングの損をした"と書かれている。