釈証厳
1963年に台北の臨済寺で戒壇が開かれることになった。彼女はここで正式に受戒しようと考えた。
その時、慧日講堂に至り、印順師の書いた『太虚大師全集』を購入した。
彼女は印順師に会い、師の下での出家を願った。印順は彼女に「出家したからには、毎日を仏教、人々のために生きるよう」に指示し、法名を証厳、法号を慧璋と名付けた。
受戒後、彼女は花蓮に帰り、許聰敏居士が普明寺の後ろに建てた小屋で法華経を読誦した。 その後、小屋が颱風で倒れたため、慈善寺に遷って地蔵経を講義し、4ヶ月の間に弟子が4人誕生した。
後に、基隆の海会寺で夏安居を3ヶ月行った。
1964年の秋、普明寺に帰り、徳慈、徳昭、徳融、徳恩の4人の弟子と共に近くの地蔵廟の側に小屋を建てて修行した。
その当時の台湾では信者から読経・懺悔が常に求められ、例え真夜中でも例外ではなく、修行する時間が取れなかった。そこで、彼女は「読経しない、法要をしない、弟子を取らない」と決めた。毛糸のセーターや小袋や子供の靴を作って売って生計を立てた。
上述の先住民族の事件と、修道女の来訪は、彼女の貧者への医療支援活動を志す強い動機となった。
1978年に彼女は狭心症にかかり、人命が呼吸にあることを悟った。
また、基金会に、長期的な支援施設がないこと、台湾の後山地区(東部)に長らく医療機関がないことにも思いを巡らせた。
翌年に、彼女は無料診療所を始めた。これは貧しさと病気は相互に関係し、病気は貧困をもたらすことが理由であった。
慈済会員の月例会議で、総合病院(仏教慈済総合医院)の建設を提案した。しかしながら、経費がとても高いので、初めは支持が得られなかった。
そこで彼女は各地を回って募金し、社会の各階層や自治体の支持を取り付け、林洋港、宋長志、李登輝などの要人の協力も得て、用地を取得した。
1984年4月24日に於花蓮市区原花蓮農工牧場の土地で建設を開始し、1986年8月17日に落成した。
この病院は初めて保証金を廃止し、触発された行政院衛生署は、全国の病院にも廃止を要請した。
実務には、台湾大学附属病院の副院長の杜詩綿、復健科主任の曾文賓を招いた。