構内作業計画
分岐器を使用して列車の折り返しや待避、交換、路線の分岐などを行う駅では、ある地点や番線について他の列車が通過できない平面交差支障が発生する。定められたダイヤ上において、列車および車両相互が競合しないよう支障を避けた形で駅構内の作業計画が作成される。
図1に、単線の途中駅から支線が分岐する駅の例を示す。このような配線の駅で1番線に到着した列車の編成を側線に留置したい場合、引上線を介して側線に入れ換えることになる。このとき1番線から引上線への入換は本線に支障を来すため、本線を運行する列車と競合しないよう時刻を設定する必要がある。
図2にこの入換作業の様子を表した構内作業ダイヤの例を示す。これは縦方向に駅構内の各番線を、横方向に時間を取ったもので、資源と時間の関係を表すガントチャートの一種となっている。番線を示す横線の上に描かれた長方形が編成の在線時間を、長方形の頂点から延びる線が発着を表す。
多くの場合、本線の列車ダイヤを遵守する構内作業計画は複数個考えることができる。その中で、エネルギーを消費し手間が掛かる入換作業がより少ない作業計画が好まれる。また、作業計画に若干の遅延が発生した場合に本線の列車ダイヤへ影響が波及しづらいような計画がよいとされる。
駅や車両基地によっては、運転士や作業員の詰め所からの距離の問題で、特に必要がなければ特定の番線で作業を行いたいという需要がある。一方、錆取りのため各番線をなるべく均等に使いたいという場合もあり、場所によって評価基準は様々である。