鹿政談
元となった講釈では別の人物が行っていたお裁きを、落語に移植する際に根岸鎮衛の逸話に置き換えた。実在の根岸は「耳袋」の作者としても有名な才人であった。なお、実際に根岸が奈良奉行を務めたことはない。
与兵衛が鹿を殺した理由を尋ねられ、語っているうちに芝居がかりに(「仮名手本忠臣蔵」の六段目)になってしまうなど、人情の中にも笑える要素の多い作品であるが、裁きの場面に特に多く配されている。自分の職務に傷をつけまいとして、与兵衛を処刑しようと躍起になっていた塚原が、あべこべに横領罪で告発されそうになった揚句、自分の言った台詞をそっくりそのまま使われてやり込められる場面などがそれに当たる。
ちなみに、塚原が思わず叫んでしまう「犬鹿蝶」は花札に由来するギャグであり、六代目円生が挿入した。
最後の会話「斬らずにやるぞ」は、鹿が盗み食いしていた「キラズ」に、また「マメで帰れます」は「無事に」の意で、それぞれ豆腐屋が大豆を扱っていることに引っかけたオチである。
大仏に、鹿の巻き筆、奈良ざらし、春日灯篭、町の早起き。最後の早起きについては、もし住居などの軒先にシカが死んでいると罰を受けるおそれがあるので、わざわざ早起きをして確認する必要があったと説明される。桂米朝は大仏に、鹿の巻筆、あられ酒、春日灯籠、街の早起きと演じている。
鹿には角がなくてはならない。しかし、これには角が無いではないか。犬ならば裁きの必要はない、この願書は差し戻しといたす」と裁いた。町役人ら一同は感心して「これは犬でございます」。中には、「今、ワンと鳴きました」と同意する人も出てくるが、鹿の守役の塚原が「鹿は毎年春、若葉を食しますために弱って角を落とします」と異議を唱える。肥前守はまたしばらく考え、「そこまで申すのなら、鹿の前に別の事を調べねばならぬ」と言い出した。この頃、鹿の餌料を着服して高利貸しに流用し、返済を厳しく取り立てる不届き者がいるという。毎年幕府から下されている鹿の餌料は三千両で、鹿の腹が満たないわけがない。『神獣』とはいえやはり動物であり、空腹に耐えかねて町中にさまよい出てしまったと肥前守は推察。鹿がキラズを盗み食ったのは神意に沿わず、打ち殺してもやむを得ないとした。「もし、この裁きを続けたいのであれば、今度は鹿の餌料を横領した者の裁きを始めねばならぬ」と再度、死骸が犬か鹿かの確認を塚原に迫る。身に覚えがあった塚原は、たまらず「犬鹿蝶!!」「わたくし、歳のせいか犬と鹿を取り違えてしまったようで...」「角が落ちたような跡は、腫物が並んでできたもの」と手のひらを返した。これによって一件は落着。その後、放免となって涙を流す与兵衛に肥前守が声をかけて話が終わる。「与兵衛、斬らず(キラズ)にやるぞ」「達者(マメ、豆)で帰れます」。