石油産業
石油は多くの産業にとって必要不可欠であり、現在の産業文明を維持するために必要であり、多くの国にとって重大な関心事となっている。
依然として石油は世界のエネルギー消費の大きな部分を占めており、地域差はあるが、最も比率の低いヨーロッパとアジアでも32%、最も高い中東では53%を占める。その他の地域での比率は以下の通り。南アメリカおよび中央アメリカ(44%)、アフリカ(41%)、北アメリカ(40%)。
全世界では一年間で360億バレル(5.8km3)の石油を消費した 。依然、先進国が最大の消費者である。米国は2015年に生産された石油の18%を消費した。
生産、流通、精製、小売を含めた石油産業は、金額的には世界最大の産業である。
米国など各国政府は、石油会社に多額の補助金(Energy subsidy)を支出しており、石油の探査と採掘のほぼすべての段階において(油田の探査・掘削装備のリース費用などを含むや掘削装置の費用を含め)、大幅な課税軽減が行われている 。
近年、原油増進回収法(英語版)、特に多段階掘削と水圧破砕法(フラッキング)が発達したことで、この重要かつ議論を呼びがちな新技術が石油産業の最前線に位置している。