阿部英児
1899年、司法官僚であり実業家でもあった阿部泰蔵の七男として、東京府東京市麻布区(現・東京都港区)に生まれる。六男の大六(だいろく)とは双生児であった。 慶應義塾在籍時、少年時代は飯塚国三郎に、後には中野正三に師事して柔道のイロハを学んだ。飯塚は払腰や背負投、大外刈、足技に長じ、また中野は左右の内股に跳腰、一本背負投、足技、裏投など千変万化の技を以ってそれぞれ世に知られる名人・達人であったが、阿部は「両先生の技のうち、1つだけでも(技を)受け継げたら良かったのだが、不敏にして遂に会得できなかった」「(乱取中は)恐らく防ぐのに精一杯だったのだろう」と述べている。
中学4年次、旧制青森中学校から茶帯の転校生が慶應柔道部に入部してくると、その転校生が見た事も無い技で相手を投げ飛ばす姿に感銘を受けた阿部は、見様見真似でその技を練習し体得した。これが後に阿部の代名詞となる払腰の原形となるものであり、阿部自身も払腰のつもりで練習していたが、厳密には大車という技だと指摘されると「少々がっかりさせられた」とも述べている。 慶應義塾大学時代は主将として兄の大六らと共に名門柔道部の礎を築き、早稲田大学主将の石黒敬七と御前試合を行った事もあった。兄弟揃って当時としては巨漢とも言える堂々たる体躯で、2人が並び立ったところは蓋(けだ)し壮観、全国に“慶應に阿部兄弟あり”とその名を轟かせたという。