チェアリフト
カランの基本的な設計は、今日のチェアリフトでも未だに使用されている。最初のスキーリフトの特許は、1939年3月に、カラン、ゴードン・H・バナーマン(Gordon H. Bannerman)、グレン・H・トラウト(Glen H. Trout)に与えられた(U.S. Patent 2,152,235)。このプロジェクトを財政的に援助したのは、サンバレーの創設者であり、元ニューヨーク州知事のW・アヴェレル・ハリマン(W. Averell Harriman)であった。オリジナルの1936年のリフトは、後にミシガン州ボイン・マウンテンに移設され、その部品は現在も使用されている。
世界で2番目のチェアリフトは、1938年にオレゴン州マジックフッドに設けられたリブレット社(Riblet)のマジック・マイル(Magic Mile)と呼ばれるチェアリフトで、これは当時世界最長であった。これに先立って設けられたリフトもあったが、それらは採鉱運搬用に建設されたものをチェアリフトに転用したものであった(例えば、ユタ州パークシティにあった採鉱用索道は、1939年に人間用・スキー用に改造されている)。
ヨーロッパで最初のチェアリフトは、1940年にチェコ(当時のチェコスロバキア)に建設されたものである。また日本で最初のチェアリフトは、1946年(昭和21年)にかつて北海道札幌市の藻岩山に進駐軍専用として作られた「札幌スキー場」に架設されたものだが、現存せず、コンクリート台座の遺構だけが残っている。なお、民間用として最初に架設されたリフトは群馬県の「草津国際スキー場」(1948年(昭和23年)、現・草津温泉スキー場)のものである。
主な構造については索道を参照。ここでは索道に記述が無い物について記述する。
起点・終点停留場
原動装置
支曳索の動力源。モーターが使われる事が多く、停電等の非常用にはディーゼルエンジンなどの予備動力がごく一部の例外を除き備え付けられている。動力計算上は山頂側に原動装置を置いたほうが動力は少なくて済むが、通常は電源が得やすい山麓側に設けられることが多い。
緊張装置
支曳索の張力を調整する装置。一度設定した後で固定したままにする方式が多いが、長距離を運搬する事が多い自動循環式リフトの場合は常時自動的に調整する方式もある。固定循環式リフトの場合は原動装置と一体の設計が多いが、自動循環式リフトの場合は原動装置が比較的大きく、また、停留場の構造が複雑なことから分けて設置する傾向がある。
折返装置(滑車)
起点・終点での支曳索の折返しを行う。一方は原動装置に接続されている。
建屋
標高の高いところに設けられて風雪に曝される状況となる場所などでは、乗客や停留場自体の保護を目的として設置される事がある。自動循環式リフトである場合、この他に営業期間外の搬器格納庫も併設される事がある。
ローディングカーペット
後述する固定循環式のペアリフト以上の乗車停留場乗り場付近に、乗車を補助するためのローディングカーペットと呼ばれるベルトコンベア様の乗車補助装置を併設することがある。