足利義栄
永禄8年(1565年)5月19日、将軍・足利義輝が京都の二条御所において、三好義継や三好三人衆(三好長逸、三好宗渭、岩成友通)、松永久通らによって殺害された(永禄の変)。
この事件に関して、公家の山科言継は阿波にいる義栄を将軍に擁立するために起こしたものではないか、と自身の日記に記している。宣教師ルイス・フロイスも同様に、義栄を将軍にするために起こしたと見ていた。また、宣教師ガスパル・ヴィレラは8月2日付けの書状で、義継と久通がキリシタンを追放しているため、宣教師たちが阿波に赴き、上洛を目論んでいる義栄や阿波三好氏の宿老・篠原長房に対し、キリシタンが京都に復帰できるように許可を得ようとしている、と伝えている。
当時は有力な戦国大名たちが大義名分のため、足利将軍家を擁立して戦うのが常であった。そのため、公家や宣教師らが義輝の殺害によって、義栄を新たな将軍に擁立しようとしていると考えても不思議ではなかった。
だが、近衛家に近い梅仙軒霊超は伊予の河野通宣に対して、5月26日付の書状で義輝の死を伝えており、霊超自身は義栄を擁立するつもりで疑っているものの、世間ではとくにそういった風聞がないと記している。