海上における遭難及び安全に関する世界的な制度
自動化・デジタル化で船舶局の負担を軽くし、船舶の省人化を行う。
モールス符号の送受信などの特殊技能を不要とし(特別な表示をつけたボタンやスイッチの操作だけで済むようにする)、緊急時に乗組員の誰もが対応できるようにしている(通信士#GMDSSへの移行)。
人工衛星などを利用し安定した通信の確保を行う。
航海中の無線設備の整備の負担を軽くするため、予備機の装備が定められている。
海岸局が救助の統制などで主導的な役割を果たすという考えで構成されている。