可採埋蔵量
油田、ガス田に存在する地下資源の総量は、原始埋蔵量または究極埋蔵量といい、そのうち経済性を無視すれば技術的には採掘可能な量をベース埋蔵量という。可採埋蔵量がゼロになったからといって地下資源が採掘されつくしたことにはならない。すなわち、技術力の向上や産出物の価格上昇に伴って技術的・経済的に採掘が可能になる資源が増加することで、経済可採埋蔵量は増加する(ただし、価格上昇は消費国にとって多大な経済損害の発生を意味する)。さらには、単純に新たな油田、ガス田などが発見されることで、原始埋蔵量も増加の可能性がある。
可採埋蔵量は、回収の確実性によって高い順に確認埋蔵量(または確定埋蔵量) (proven reserves)、推定埋蔵量 (probable reserves)、予想埋蔵量 (possible reserves) に区分される。英語がpで始まることから、確認埋蔵量と推定埋蔵量の合計を2P、予想埋蔵量まで含めて3Pといった言い方をする。確認埋蔵量Rをその年の生産量Pで割った数字が可採年数(R/P ratio、RPR、reserves/production ratio)である。
主な地下資源の可採年数は、石油が52.5年、石炭が110年、天然ガスが54.1年 、 ウランが120年以上とされている。なお、ウランは海水中に40億トン以上含有されていると推計されているが、回収コストの面で実用化に至っていない。