Humansystem
Human System アルバムタイトル曲。タイトル名は小室哲哉が付けた。 「きっと小さい時に聞いたことがあると思う」「原曲は弾けなくても、自分みたいに弾けば楽しめる」という意向からモーツァルトのピアノソナタ第11番(トルコ行進曲)のメロディーをイントロ・アウトロ・リフレインのオブリガートに引用している。 小室からアルバムの世界観を聞かされた小室みつ子は「この世界を神様の様にマクロな視点で眺め渡せるとしたら、『寂しくしている女の子と日々に苛立っている男の子を引き合わせたら、2人とも上手くいくのではないか』『この男が次の角で右に曲がったら、こういうチャンスに巡り合わせてやろう』とか色々思うのではないか」と想像しながら、ロサンゼルスのホテルで一晩で書き上げた。完成した時に「これはてっちゃんが望んでいるものだ!早く聞かせたい!」と確信し、スタジオですぐにメンバー3人の前でデモテープを流し、出来たばかりの鉛筆書きの詩を大声で張り上げる様に歌うことでプレゼンテーションした。第1稿で即OKと珍しくリテイクが全くなかった。 本楽曲が並んでいるセットリストの番号に「派手でダンサブルな曲」にするかどうかでメンバー達が揉めた。木根は「『GORILLA』に入るような曲はいつでもできる。だからここで、新しいTMの面を見せるべきだ」と主張し、小室も葛藤しながら話し合いに参加していた。しかし、この曲を並べたことで小室は「アルバムのコンセプトがハッキリした」と吹っ切ることができた。 演奏した全員の方向性が上手くまとまった曲であると小室は語り、松本が最も好んでいる曲となった。
音楽情報サイト『CDジャーナル』では、「テーマの『humansystem』が肯定なのか否定なのか曖昧模糊なまま、シンセのサウンドが四方に広がって行くこの音楽は、良くも悪くもそのまま混沌とした『現代』を象徴してる」「当時の最新鋭デジタル機器を取り入れ、実験的ながらも大衆性を持った作品として昇華している」と評されている。
音楽誌『音楽誌が書かないJポップ批評53 TMN&小室哲哉[ポップス神話創世]』において評論家の町口哲生は、アメリカの一流エンジニアやミュージシャンが参加している事で「名作中の名作に決まっている」と絶賛し、作詞家として小室みつ子が全面的に参加している点も特筆すべき事項であると指摘した。その他にも木根による作曲が後の木根のソロ作に繋がっていると指摘した他、様々な曲が収録されている点を「大衆から音楽マニアまで楽しめるアルバムに仕上がっている」と称賛した。アルバムタイトルに関してはノーバート・ウィーナーの『人間機械論』(1950年)を彷彿させるとし、「人間の能力の先にマシンがあり、その機械が作り出す速度と時間が凝縮されて、本作の出来上がり」と総括した。
小室は「良くも悪くも、アメリカ的なサウンドになっている。その点でアメリカっぽい音が好きな人・イギリス系の音が好きな人の間で評価が分かれたと思う」「プロデューサーとしては歌詞を中心にわかりやすく作れた、とても親切なアルバムだと思う」と振り返っている。
小坂洋二はTMのアルバムで一番好きな作品として本作を挙げ、「1990年代の小室君がプロデューサーとして活躍していく原点が見える音作り・メロディー・日本人が好みそうなマイナー感が集約されてたと思うんです」と評価している。
事前に小室によってまとめられたデモテープの段階で、担当してもらうミュージシャンの癖・雰囲気も想定しながらドラム・ギター・サックスのサンプリングを含めて打ち込んだアレンジ・ミキシングが既にトラックダウンの状態まで出来上がっていたため、今までの「レコーディングの最中に楽曲そのものが変わりかねない予想外のフレーズが出てきたため、それに合わせてアレンジを変える」作業とは逆の「デモテープに忠実に再現すること」を念頭に入れた。そのため、全く最初に思い描いた全体像が崩れず期待通りに仕上がったため、「プロデューサーとして最もうれしいこと」と語っている。
ロサンゼルスで使用したスタジオは事前に目星を付けていた5つのスタジオのスケジュールを抑え、レコーディングした素材を片っ端からミキシングしていった。ボーカルはImage Recordingで、シンセサイザーはIgnited Productionsで、ドラムス・ギターはRecord Oneでパート別にスタジオを分け、ミキシングの詰めはConway Recording Studiosで、最終的なマスタリングはBernie Grundman Masteringで行うという同時進行での作業を、短いスケジュールの中で効率的に行った。レコーディング初日から歌録りに入った宇都宮・木根はエンジニア相手でも全て日本語で話し、英語を話せる小室が仲介に入りながら、ほぼ通訳を介さずに注文を付けていった。その中で海外のプロデューサー・エンジニア・ミュージシャンの次元の高さに向き合うために、小室は他のスタッフに一任・分担せずにアレンジャー・プロデューサーとして取るに足らないような細かい所まで1つ1つ指示を仰ぎに向かった。海外のスタッフの様に上がったテイクから順にミキシングしていくやり方だったので、スタジオを行ったり来たりと大変な思いをした。