姚萇
同月、姚萇は龍驤長史趙都・参軍姜協を苻堅の下へ派遣して敗戦を謝罪したが、苻堅は激怒して彼らを殺してしまった。姚萇はこれを聞いて恐れ、軍を放棄して渭北の馬牧場へ逃走した。すると、天水出身の尹緯・尹詳、南安出身の龐演を始め、陝西の豪族である趙曜・王欽盧・牛双・狄広・張乾らは5万家余りを引き連れて姚萇の下に集結し、彼を盟主に仰いで自立を勧めた。姚萇はこれを拒もうとしたが、尹緯は進み出て「今、百六の天命が集まっており、秦亡(前秦の敗亡)の兆は顕著に現われております。将軍(姚萇)の威霊(君主としての威光)・命世(世に名高い才)をもってすれば、必ずやこの艱難を匡済(乱れを正して救う事)する事が出来ましょう。故にこうして豪傑が馳せ参じ、みな等しく推仰しているのです。明公(姚萇)は心を降して議に従い、群衆の望みに沿うべきです。ただ座して彼らが沈溺していくのを見て、これを救わぬままでいてはなりません」と勧めた。
8月、姚萇は梁熙・王統・李弁と共に清石津(允吾県の青巌山ふもとにある)から黄河を渡って河会城へ侵攻し、守将である驍烈将軍梁済を降伏させた。苟萇もまた纒縮城を攻略し、馬建を楊非から清塞まで後退させると、張天錫は征東将軍常據へ3万の兵を与えて洪池へ派遣し、自らもまた5万の軍で金昌城へ出征した。姚萇は兵3千を率いて苟萇軍の先鋒となると、迎え撃ってきた馬建軍1万を撃ち破り、馬建を降伏させた。これにより、他の前涼軍も逃散した。さらに苟萇軍は洪池へ進出して迎え撃ってきた常據軍を破り、さらに清塞まで侵攻して司兵趙充哲・中衛将軍史景率いる勇軍5万を赤岸において打ち破った。張天錫は数千騎を率いて姑臧へ撤退するも、前秦軍が姑臧まで進軍すると遂に降伏した。これにより涼州の郡県はみな前秦へ降伏した。
378年2月、長楽公苻丕・尚書慕容暐・武衛将軍苟萇は歩兵騎兵7万を率い、東晋領の襄陽へ侵攻した。姚萇もまた京兆尹慕容垂と共に5万の兵を苻堅から与えられて南郷より出撃し、苻丕らの軍勢に合流した。襄陽の守将である梁州刺史朱序は奮戦して城をよく守ったので、前秦軍は大いに苦しめられたものの、379年2月には遂に陥落させて朱序を捕らえる事に成功した。
383年5月、東晋の車騎将軍桓沖が北伐を敢行して襄陽へ侵攻すると、これに呼応して輔国将軍楊亮は蜀へ侵攻し、五つの城を陥落させて涪城へ迫った。6月、苻堅の命により、姚萇は後将軍張蚝と共に涪城救援に向かった。7月、姚萇らが斜谷へ進出すると、楊亮は撤退した。
やがて兗州刺史に任じられた。
姚襄が後を引き継いで間もない頃、姚萇が袞衣を身に纏って御座(皇帝の玉座)に昇り、諸々の酋長がみな侍立している、という光景を夢で見た。姚襄は夜が明けると、群臣へ「我はこのような夢を見た。この子の志度は常人ならざるものがあるが、もしかしたら我が一族を大起させる事が出来るのかもしれんな」と語ったという。
352年3月、姚襄軍は前秦の将軍高昌・李歴と麻田(滎陽と洛陽の間に位置する)で交戦となったが、戦乱の最中に乗っていた姚襄の馬が流れ矢に当たり、死んでしまった。その為、姚萇は馬を下りて姚襄に差し出した。姚襄は「汝はどうやって免れるのか」と問うたが、姚萇は「ただ兄を救うのみです。それに、豎子(青二才)がどうしてこの萇を害することができましょうか」と答えた。この後、救援が到来したので、共に難を免れることができた。
姚萇が楊安の蜀征伐に従軍した時、水辺で昼寝をしていた所、天上より神光が煥然と降り注いだ。これを見ていた側近の者はみな、姚萇には特別な何かを持っていると感じたという。
苻堅は東晋征伐に際して姚萇を龍驤将軍に任じると、彼に対して「昔、朕は龍驤の位をもってこの業績の基礎を作ったのだ(苻堅はもともと龍驤将軍であった)。未だかつてこの位を他人に授けたことは無かったが、今特別にこれを授けるのだ。山南の事業は一切を委ねよう。卿は勉めるように!」と伝えて激励した。だが、これを聞いた左将軍竇衝が「王者とは戲言を発さぬものです。これは不祥の兆しですぞ!(苻堅の発言は姚萇が龍驤将軍の地位を継ぐ事で新たに国を興すという意味にも取られる)陛下がこれを察せられる事を願います」と苻堅へ忠告すると、苻堅は黙然としたという。
388年2月、苻登が安定郡の朝那まで迫ると、姚萇もまた武都郡(安定との境界にある)まで軍を動かした。春になると両軍は幾度も戦いを繰り返すようになり、一進一退の攻防を繰り広げた。
7月、両軍ともに停戦し、軍を退却させた。かつて関中の豪族はみな、苻氏がすでに衰亡しており、姚萇は雄略があり世に名高い才を持っている事から、天下は後秦によりすぐ平定されると思っていた。だが、姚萇は既に苻登と数年に渡って相対し、幾度も敗戦を喫していたので、遠近の人はみな去就をどうすべきか迷うようになり、前秦に靡く者も増えていた。ただその中にあって、征虜将軍斉難・冠軍将軍徐洛生・輔国将軍劉郭単・冠威将軍弥姐婆触・龍驤将軍趙悪地・鎮北将軍梁国児らは忠節を守って二心を抱かず、みな子弟を留めて陣営を守らせ、兵糧の供給を続け、自ら精鋭を率いて姚萇の征伐にも従った。
当時、大雪が続いており、姚萇は下書して深く自らの咎を責めた。また、後宮の文綺(華麗な織物)や珍宝を散じて軍事の為に供出し、自らの食事を一味とし、妻にも華美な衣服を着ないようにさせた。戦争で亡くなった者へは、将帥には秩二等を加え、士卒にはみな褒贈した。さらに太学を立て、先賢(先代の賢人)の子孫を礼遇した。この頃、後秦が擁する陣営の数は非常に多くなっており、他と区別する為、姚萇の陣営は大営と称されるようになった。
10月、姚萇が安定に帰還すると、苻登は新平において食料を補充し、1万余りの兵を率いて姚萇の陣営を包囲した。そして四面より大哭させると、その後秦軍は多いに動揺した。姚萇はこれを嫌い、陣中の将兵にもこれに呼応して哭くよう命じた。やがて苻登は軍を退却させた。
姚萇はこれ以降も前秦軍と交戦するが、幾度も敗北を喫したという。
384年3月、前秦の北地長史慕容泓が反乱を起こし、華陰において自立を宣言した。苻堅は都督中外諸軍事苻叡に5万の兵を与えて討伐を命じ、姚萇はその司馬(参謀)となって共に華沢へ進撃した。
4月、前秦軍の襲来を聞いた慕容泓は大いに恐れ、部下を率いて関東へ逃走した。苻叡は勇猛ではあったが粗暴で敵を侮る癖があり、彼はすぐさま追撃して慕容泓を滅ぼそうとしたが、姚萇はこれを諫めて「鮮卑(慕容の一派)はみな郷里(関東)へ帰る事を望んでおり、故に乱を為したのです。ここは速やかに関中から出るよう命じるべきであり、これを遮ろうとしてはなりません。例え鼷鼠(ハツカネズミ)であってもその尾を取れば、人に歯向かって噛みつくものです。彼らは自らが困窮していることを知っておりますから、命がけで我らに向かってきましょう。万が一にも利を失えば、悔いても及びませんぞ!軍鼓を鳴らして彼らを従わせるのです。そうすれば、彼らは逃走するだけで我らを顧みる暇などないでしょう」と説いたが、苻叡は従わずに華沢へ出撃した。果たして苻叡は慕容泓に敗れ去る事となり、彼自身は戦死してしまった。