ジャコモ・ラウリ＝ヴォルピ
ローマ近郊ラヌヴィオに生まれる。ローマ・ラ・サピエンツァ大学にて法学の学位を得るが、声楽を志してサンタ・チェチーリア音楽院に入学、著名なバリトン歌手、アントニオ・コトーニに師事する。同音楽院での勉学は第一次世界大戦に従軍したため中断したが、復員後、1919年9月にヴィテルボの劇場で、テノール歌手としてのデビューを飾った。初舞台で演じたのはベッリーニ作曲『清教徒』のアルトゥーロ役であり、彼はこれを「ジャコモ・ルビーニ」Giacomo Rubiniという芸名で歌った。これは、ベッリーニやドニゼッティのオペラで活躍した19世紀前半の大テノール歌手、ジョヴァンニ・バッティスタ・ルビーニ(1794年-1854年)にちなむ芸名であり、青年ジャコモ・ヴォルピの自負をうかがわせる。
ヴィテルボでのデビューは大成功し、早くも4か月後の1920年1月にはローマ・コスタンツィ劇場(彼はこの時点で「ラウリ=ヴォルピ」を名乗った)、翌年にはリオデジャネイロ、ブエノスアイレスなど南米の主要な劇場、1922年にはミラノ・スカラ座、1923年にはニューヨーク・メトロポリタン歌劇場(メト)など世界の一流劇場の舞台を踏んだ。ラウリ=ヴォルピはベニャミーノ・ジーリとともに、『トゥーランドット』の作者ジャコモ・プッチーニ本人が、その初演のカラフ役として起用を検討したテノール歌手の一人だったことが判明している。
ラウリ=ヴォルピは、(デビュー当時、ルビーニを名乗った事実に示されるとおり)19世紀前半のロッシーニやベッリーニのオペラ、特にその中でも超高音域を要求される役柄(たとえば『ギヨーム・テル』、『清教徒』など)において秀でていた。1929年、スカラ座、ローマ歌劇場、ナポリ・サン・カルロ劇場、パリ・オペラ座で連続して行われた『ギヨーム・テル』の初演100周年記念公演でアルノルド役を歌って絶賛されたほか、『清教徒』のアルトゥーロ役では、ベッリーニの原譜に記されたとおりの旋律を歌ってハイFの音を出すなど、ラウリ=ヴォルピにしか演奏の質が保障できないテノール役も存在した。彼は自叙伝『誤解』第6章で、1919年のデビュー時に歌ったこの最高音Fについて、「ルビーニの時代に賞賛されたようなある種のファルセットではない」と語る一方、「胸声voce di petto=chest voice」だったとは断言していない。仮に男声がこの音高をいわゆる「胸声」で発しうるとしても、当然ながら、伝統的なイタリア・オペラでの使用は不可能である。したがって、ラウリ=ヴォルピが誇った超高音域は、今日「ファルセット」と通称される様々な発声方法のうちの一つで演奏されたと推測できるが、彼自身は、それが19世紀前半のテノール歌手が用いた特殊なファルセットとは別物だと考えていたらしい。