青年海外協力隊堕落論
オバタカズユキが『諸君!』に寄せた記事で、協力隊が「自分探し」の場になっていると指摘した。記事の中で示された協力隊事務局がまとめた資料によると、協力隊応募説明会の参加者のアンケートにて応募動機(複数回答可)として挙げた1位は「(自分の)可能性を試してみたい。生き方を模索したい」であり63.8%で例年ダントツであり、2位も「海外、異文化を体験したい」で「国際貢献や国際協力をしたい」という本来の目的は両者の下であった。「村落開発」「日本語教師」「青少年活動」など募集資格が低く、専門性が曖昧な職種に応募者が殺到しているとした。オバタは「(自分の)可能性を試してみたい。生き方を模索したい」も「海外、異文化を体験したい」も、要するに「自分探し」の亜種と解釈できるとした。
「協力隊の説明会で説明を行っていた隊員OBの女性が『あなたは今、どこにいますか?そこにいることを実感できますか?私がこれから説明するボランティア精神とは、あなたが自分自身を主体的に生きるためのスピリッツなのです!』と叫んでいた」のを目撃し、オバタは、まるで新興宗教のようだと感じたと述べている。オバタは協力隊員が繰り返して使う「自分」や「主体的」という言葉に着目し、「『協力隊に参加すること』がイコール『人間性を高めること』というならあまりにも短絡的」「(協力隊志望者たちの)『自分たちはいいことをしている』と本気で思って疑わない危うさがある」ことを指摘した。
クロスロード編集部は、相次いで雑誌に批判記事が掲載されていることについて「『クロスロード』も含め、意見発表の場があるにもかかわらず、それが機能していなかったと反省している」とした。また高橋事務局長は「隊員からでも留守家族からでも、どんな意見でも大歓迎」とし、「帰国時の話の中に、(協力隊)事業を改善する『鍵』があると考える」と述べた。
JICAは「この事業が、日本国民の支援を受けて実施していることを考えれば、その内容いかんによっては国民の信用を失墜させ、国民の支援を裏切ることになりかねない」ということを根拠とし、現役の隊員が雑誌や新聞等に寄稿することについて、「(マスコミに対して)意見発表の際には事前に協力隊事務局長の承認が必要である」と規定していた。
石橋慶子などの批判記事が指摘した青年海外協力隊の問題点は、協力隊事業を運営する側である「JICAによる運営の問題」、ボランティアとして参加し活動する側である「協力隊の隊員の資質の問題」、ボランティアを受け入れ共に問題を解決する側である「現地の受け入れ先の問題」に分解することができる。
協力隊事務局がまとめた資料によると、協力隊応募説明会の参加者のアンケートにて応募動機(複数回答可)として挙げた1位は「(自分の)可能性を試してみたい。生き方を模索したい」であり、63.8%に及び、例年ダントツであった。2位は「海外、異文化を体験したい」であった。対して協力隊本来の目的である「国際貢献、国際協力をしたい」は例年両者より下位であった。