藤原兼家
藤原 兼家(ふじわら の かねいえ)は、平安時代中期の公卿。藤原北家、右大臣・藤原師輔の三男。官位は従一位、摂政、関白、太政大臣。
同年、重病の伊尹が辞表を提出すると、翌日には参内した兼家と兼通は後任の関白職を望むあまり円融天皇の御前で口論し出した。結局、兼通から「関白は、宜しく兄弟相及ぶべし(順番に)」との円融天皇の生母・安子の遺言を献じられた天皇は、孝心厚く遺言に従い、兼通の内覧を許し、次いで関白となした(『大鏡』)。
兼家を恨んでいた兼通の時代になると、兼家は一転して不遇の時代を過ごす。長女・超子と冷泉上皇との間には居貞親王(後の三条天皇)が生まれたが、次女・詮子まで円融天皇の女御に入れようとするも、一段と兼通から疎んじられて円融天皇への讒言に遭い、退けられた。そのうえ昇進も止められてしまう。『栄花物語』によれば兼通は「できることなら九州にでも遷してやりたいものだが、罪が無いので出来ない」と発言している。
貞元2年(977年)、兼通は重態に陥って伏して、余命いくばくもなくなった時、ようやく天下が近づいた兼家は、禁裏へ参内した。兼家の車列を、見舞いに来たかと思い待っていた兼通は、自邸の門前を素通りしたのを知ると激怒し、病身をおして参内して最後の除目を行う。兼通が後継の関白に指名したのは、近親の中でも長老であった従兄の藤原頼忠であった。そして、兼家の右大将・按察使の職を奪い、治部卿に格下げした。ほどなく、兼通は薨御した。余計な怒りを買った兼家は長歌を献上して失意の程を円融天皇に伝えたが、天皇からは「稲舟の」と、しばらく待つように、との意の返歌を受けたという。
しかしほどなく、花山天皇は寵愛していた女御・藤原忯子が急死、絶望して世を棄てることさえ言い出していた。兼家一派はこの間隙を突き、兼家の三男・道兼の手引きで花山天皇を宮中から連れ出し、山科の元慶寺で天皇を出家させ、退位に追い込んだ。出し抜かれた形の義懐も後を追って出家し、失脚した((寛和の変))
策略は成功し、懐仁親王が即位した(一条天皇)。兼家は天皇の外戚となり摂政・氏長者となる。天皇の外祖父が摂政に就任するのは、人臣最初の摂政となった藤原良房(清和天皇外祖父)以来であった。
ところが、当時右大臣であった兼家の上官には前関白の太政大臣頼忠と左大臣の源雅信がいた。特に雅信は円融天皇の時代から一上の職務を務め、法皇となった円融の信頼を背景に太政官に大きな影響力を与えていた。さらに頼忠も雅信も皇位継承可能な有力皇族との外戚関係がなかったために、謀叛などの罪を着せて排斥することも出来なかった。そこで兼家はこの年に従一位・准三宮の待遇を受けると共に右大臣を辞して、初めて前職大臣身分(大臣と兼官しない)の摂政となった。右大臣を辞した兼家は頼忠・雅信の下僚の地位を脱却し、准三宮として他の全ての人臣よりも上位の地位を保障されたのである。
童殿上の後、天暦2年(948年)に従五位下に叙され、翌天暦3年(949年)には昇殿を許された。義兄の村上天皇の時代には左京大夫に春宮亮を兼ねた。
康保4年(967年)、甥の冷泉天皇の即位に伴い、同母の次兄・兼通に代わって蔵人頭となり、左近衛中将を兼ねた。翌安和元年(968年)には兼通を超えて従三位に叙され、さらに翌安和2年(969年)には参議を経ずに中納言となる。蔵人頭とは通常、四位の官とされて辞任時に参議に昇進するものとされていた。しかし、兼家は従三位に達し、更に中納言就任直後までその職に留まった。これは、長兄・伊尹の政権基盤確立のための宮中掌握政策の一翼を兼家が担っていたからだと考えられ、安和の変に兼家が関与していたとする説の根拠とされている。
その後、娘・超子を入内させるのを黙認してもらえただけでなく、天禄3年(972年)には正三位大納言に引き立てられ、更に右近衛大将・按察使を兼ねる等、摂政となった伊尹が引き続き兼家を重用されたが、この過程で次兄・兼通と官位が逆転し、冷遇された兼通との確執の原因となった。