5フィート軌間
1748年に、軌間5フィート(1524 mm)の鉄道が敷設され、ワイラム炭田で産出した石炭を桟橋まで輸送し、そこからタイン川を越えてレミントンまで輸送された。1839年にイースタン・カウンティ鉄道がこの軌間で敷設され、1840年には、ノース・アンド・イースト鉄道が同じ軌間での敷設が始まった。1844年、両鉄道は標準軌(1435 mm)に変換された。1903年にケーブルカーであるイーストヒルクリフト鉄道が開通した。
1960年代後半、ソビエト連邦は、線路の軌間を1520 mm(4フィート11+27⁄32インチ)に再定義し、それと同時に、公差を厳格にした。車両の走行装置(輪軸)は変更されていないため、速度と安定性が向上した。改定は1970年から1990年代初頭にかけて行われた。
フィンランドでは、公差も同様の方法で調整された(ソビエト連邦よりもやや厳しい)にもかかわらず、フィンランド国鉄(Valtionrautatiet、現VRグループ)はもともとの定義である1524ミリメートルを維持した。
エストニアでは、旧ソビエト連邦から独立後、軌間をフィンランドに合わせて1524 mmに戻した。これらの規格の変更は、既存の線路に対しての変更をするものではなく、新規および改修された線路に適用するものである。