巡査の居る風景
中学時代の思春期の回想を綴った中島の習作『プウルの傍で』(1932年8月頃執筆)では、主人公の三造(中島自身の投影)が京城の色街に行き、朝鮮人の娼婦を買うエピソード(性交渉はない)などが描かれている。そうした青春時代の朝鮮散策から、中島は学校周辺の北村の朝鮮人街にも足を踏み入れていたものとみられている。
同校には朝鮮人同級生もおり、『虎狩』(1934年)の同級生で朝鮮貴族の子息・趙大煥のモデルと推察される柔道部の「趙」という大柄の生徒や、「金大換」という生徒、あるいは「趙」という背の高いハンサムで大人しい生徒(母親は日本人)がいたとされる。日本人の同級生には湯浅克衛、小山政憲がいた。
湯浅は当時水原に住んでいたため、同級生から「水原豚」(スイゲン・ピッグ)という渾名で呼ばれていた。湯浅の父親・湯浅伊平は、元々は朝鮮の守備であったが、その後1916年(大正5年)に守備隊をやめた後、朝鮮での巡査試験に合格し警察署に勤務していた。この湯浅の父親の職業が中島の『巡査の居る風景』のヒントになった可能性も推察されている。
なお、湯浅が書いた植民地小説『カンナニ』が1935年(昭和10年)に活字として『文学評論』に発表されるが、この作品は、朝鮮貴族邸の請願巡査の息子・龍二(12歳の日本人少年)と、その邸の門番の娘・カンナニ(14歳の朝鮮人少女)の純愛を、「三・一運動(万歳事件)」を背景に描いた悲劇的な物語である。
平壌を訪れた徳富蘆花も『死の蔭に』(1917年)の中で、痩せた田にいる農夫らが寒い冬も同じ白衣でいる姿を「見た眼寒く、昼見ても亡国の亡霊、葬にいる民を象徴したよう」と形容した。木下杢太郎の『朝鮮風物記』(1920年)では、朝鮮人民が芸術文化面(詩文の才能や創造力)において古昔も支那人に匹敵するものではなかっただろうと記され、田山花袋の『満鮮の行楽』(1924年)も、京城への失望感を漏らした。
これら文士を含む日本人の朝鮮紀行文には、「禿山の国」「赭土の国」といった文言が多く散見され、総じて「長煙管」「白衣姿」「怠惰」「貧乏」「廃頽」「文弱」「無気力」という朝鮮人に対する負のイメージが一般的に定着していた。その劣等的朝鮮イメージは、優れた帝国日本による貧弱な朝鮮の保護統治という政治的正当性の認識にも繋がっていた。そして一般の日本人が、開発された朝鮮に居住するにつれて、二者間で起こる民族的な亀裂が深刻化し、「三・一運動」(1919年)や「間島事件」(1920年)などの抗日闘争も発生した。
その頃の植民地政策は「武断政治」から「文化政治」に移り変り、「一視同仁」という「同化政策」(朝鮮人を日本人と同化させる政策)がなされ、1919年(大正8年)の総督府官制の改革の際、警察局の中に警部補を設けて朝鮮人も巡査補ではなく「巡査」として扱われるようになった。