夢渓筆談
『夢渓筆談』正篇は最初は30巻あったらしいが、現行本は26巻からなり、17類に分けている。
故事(巻1-2)
弁証(巻3-4)
楽律(巻5-6)
象数(巻7-8)
人事(巻9-10)
官政(巻11-12)
権智(巻13)
芸文(巻14-16)
書画(巻17)
技芸(巻18)
器用(巻19)
神奇(巻20)
異事(巻21)
謬誤(巻22)
譏謔(巻23)
雑誌(巻24-25)
薬議(巻26)
ほかに『補筆談』(現行本では3巻)も同様に類分けされている。『続筆談』1巻は分類されていない。『補筆談』・『続筆談』はおそらく沈括の没後に遺稿をもとに編集されたものだろうという。胡道静によると全部で609条からなる。
(技芸)ただしこの数は囲碁の規則(黒と白が交互に打つなど)を無視しているし、19路盤の場合の桁数も正しくない。
慶暦年間に畢昇が膠泥による活版印刷術を行ったことを記す。(技芸)
発掘された古代の銅器について数多く記している。(器用など)
治平元年(1064年)に常州に隕石が落ちた様子を詳しく記し、石の色も重さも鉄のようだったという。(神奇)
延州で石化した竹が発見されたことから、この土地がかつては今より湿潤だったのだろうかと言っている。(異事)
方位磁針に関する世界最古の記述がある。(雑誌一)
鄜延路(今の陝西省)の石油を原料とする墨を発明したことを記す。松は枯渇してしまうので、将来は地下に無尽蔵にある石油製の墨が流行すると予測している。なお石油そのものは以前から知られていたが、「石油」の語は『夢渓筆談』にはじめて現れる。(雑誌一)
太行山の崖に貝殻などがあるのを観察して、かつては海岸だったと判断している。(雑誌一)
立春を孟春1日、啓蟄を仲春1日......とする一種の太陽暦の提案(十二気暦を参照)。(補筆談巻2)
沈括は王安石のブレーンであり、『夢渓筆談』の記述は王安石の新法を理解するためにも重要である。