コウホネ
冬季には水上葉は枯れ、水中葉のみを残す。
花期は6–10月、長い花柄 (直径 3–6 mm) が地下茎から生じて水上へ伸び、その先端に直径 3–5 cm で上向きに咲く黄色いカップ状の花を1個つける (図1, 2c, d)。数日開花し、雌性先熟 (雌しべが成熟した後に雄しべが成熟する)。萼片は5枚、黄色 (まれに橙色で特に開花後期に著しい; 下記参照) で大きく花弁状 (図2d)。花弁は多数、黄色く、萼片の半分以下の長さ (図2c)。雄しべも多数、葯は長さ 3–8 mm、花糸は葯の1–2倍長 (図2d)。雌しべは1個、多数 (9–17個) の心皮からなり、柱頭盤はふつう黄色、直径 5–7 mm、深く切れ込んで星形 (図2c, d)。
花が終わると黄色だった萼片は緑色が強くなり、果実期も残る。果実は液果、緑色でつぼ形、長さ 3–6 cm、水中でくずれて多数 (26–130個) の種子を放出する。種子は倒卵形で長径 5–6 mm、褐色、種皮はなめらかある。染色体数は 2n = 34。
多年生の水生植物であり、高さは水深によって異なる。地下茎 (根茎) は白くて太く肥大しており、直径1–3センチメートル (cm)、水底の泥中を横に這い、茶褐色の葉痕があり、古い部分は黒褐色をしている。根茎の先端部から葉柄が束生し、葉には沈水葉と水上葉があるが、流水域では沈水葉だけをつけることもある。沈水葉の葉柄は短く、葉身は細長く 10–50 × 6–18 cm、薄い膜質で葉縁は波打つ。水上葉の葉柄は長く、直径 3–9(–14)ミリメートル (mm)、葉身は狭卵形から長楕円形、(12–)20–50 × (5–)10–20 cm、基部は矢じり形、葉脈は羽状で側脈は18–44対、革質で表面は無毛、光沢がある濃緑色、裏面は若いときに少し毛がある (下図2a)。北日本のコウホネは沈水葉、水上葉ともに細長く、本州中部以南のコウホネの葉は短い長卵形である傾向がある。水深の浅い場所では水上葉は鋭角に立ち上がって抽水葉になるが (図1, 2a)、深い場所では浮水葉となる (下図2b)。ただし流水域では、沈水葉のみをつけることもある。