殺陣
1920年代から30年代のサイレント映画の俳優はスタントマンさながらの演技を行っていた。1923年の『要人無用』で主演を務めたハロルド・ロイドは、別の映画作品の撮影中に指を欠損する事故を負いながらも、時計台にぶら下がるアクションシーンを演じた。サイレント映画にはセリフがなく俳優の体当たりのアクションが演技の原点となっていた。その後、西部劇が登場したが、西部劇の格闘シーンはベア・ナックル・ファイトと呼ばれ、日本の現代活劇の殺陣にも影響を与えた。さらに、1970年代のブルース・リーの『燃えよドラゴン』(1973年)などの格闘シーンは、その後のアクション・スタイルを一変させたといわれている。 殺陣の技術、即ち、誰が一番『殺陣』が上手かったか?これは、殺陣や時代劇好きならば、誰しも考察する所であるが、多分に好き好み、スター性も加味される為、無論答えは出ない。殺陣の凄み、技術を考えれば『若山富三郎』の名を上げる者も多い。現在、存命な者で考察すれば、薙刀ならば『真田広之(役者)、二刀流の優美さなら『里見浩太朗』(役者)、また純粋に殺陣として考えれば、刀、槍、棒など若山富三郎に近い殺陣をする『室町大助』(役者、殺陣師)等が名手と考えられている。
CG、特撮技術の進歩で役者と殺陣のあり方が変化している昨今だが、役者自身が鍛錬、研鑽を重ね、一途に殺陣を極める姿勢も伝統芸能として大切であると考える。
クレジットタイトルなど、一般的には時代劇のものを殺陣/演陣、現代劇のものを技斗・擬闘・擬斗という。また一般的に殺陣は刀等を用いたアクションなのに対し、技斗はそれらを用いない素手のアクションが中心である。なお、技斗は現代殺陣ともいう。またチャンバラを剣殺陣ということもある。
難度が高く危険の大きいシーンはスタントマンが演じることもあるが、これらのシーンも可能であれば俳優本人が演じたほうが作品の満足度は上がる。
俳優へ指導や人選をする者を殺陣師/演陣師(たてし)または技斗(擬斗・擬闘)スタッフと呼ぶ。殺陣師の上に位置する役職にアクション監督がある。アクション監督は殺陣師と違い、カメラアングルなどに関する権限も有する。日本のアクション監督に相応するのは、セカンドユニットの監督であるとされる。
ハリウッド映画では「アクションスーパーバイザー」と呼ばれており、格闘専門の指導スタッフは殺陣の振付師(ファイト・コレオグラファー)と呼ばれる。