大夕張
鹿島地区は大半が炭鉱町であったが、夕張川(シューパロ湖)を隔てて夕張岳方面の奥まった地にあった鹿島白金(奥鹿島)は樺太からの引揚者が入植した開拓地で、唯一の農村部であった。鹿島白金は炭鉱最盛期に開拓農家の離農が進み、早くから過疎化していたが、1966年(昭和41年)に夕張市南部(南大夕張)地区にて三菱南大夕張炭鉱の開発が始まり、1970年(昭和45年)には出炭が開始されたことに伴い、鹿島地区から南部地区に住民が移り始めた。
しかし、1973年(昭和48年)の大夕張炭鉱閉山によって鹿島地区全体の過疎化が急速に進んだ。閉山直前の1972年(昭和47年)には1万1000人ほどいた住民のうち、閉山後は直ちに半分以上が転出し、1974年(昭和49年)には僅か4000人ほどに減少、炭鉱の坑口があった鹿島北栄町は廃墟が多数残る無人の荒野と化し、夕張川(シューパロ湖)右岸で国道452号から離れていた鹿島春日町・鹿島常盤町も全く人の気配の無い更地が広がるだけの場所となった。