さそり座ミュー星
(μ星+μ星の話ではないので混同に注意)
μ星が分光連星であることは、ソロン・アーヴィング・ベイリーが1896年に発見した。これは史上3番目に発見された分光連星である。
μ星は分光連星であると同時に、こと座β型食変光星、すなわち星が潮汐力で変形するほど近づいた食連星でもある。2つのB型星が、互いに900万km(0.060天文単位)離れた円軌道を、1.446270日周期で公転している。0.5公転周期ごとに主星と伴星が交互に食を起こすが、少し斜めから見ているため減光は大きくなく、主星が最大食の主極小で0.30等、伴星が最大食の副極小で0.19等減光する。それらの間が極大だが、恒星が潮汐力で引き伸ばされているため、真横を向いた時以外は食でなくても見かけの面積が小さくなり減光し、極大が平常光度として続くことはない。
恒星の質量は8.5と5.3太陽質量、半径は4.1と4.4太陽半径(主星が小さい)であるのに対し、軌道長半径は12.9太陽半径しかない。これらから求まる伴星のロシュ・ローブ半径は伴星の半径とほぼ同じであり、伴星はローブを(完全にあるいはほぼ)満たし涙滴型に変形している。つまり、半分離型連星である。ローブを完全に満たしている場合に発生する、ローブからあふれたガスが主星に落下する時のドップラー効果は観測されていないが、技術の向上によりかすかな流れが観測できる可能性はある。
主星と伴星を符号で呼ぶことは希だが、その場合は(AとBではなく)分光連星なのでAaとAbを使う。Aはμ星、Bは9′′離れた9等星、Cは1.3′離れた9等星、Dはμ星にあたるが、これらは連星をなしているというわけではない。
半分離型連星の模式図。
似ている変光曲線(カメレオン座V389)。