ヨークタウン (CV-5)
続いて1月8日、1月12日、1月14日にも戦闘機が失われ、原因究明が命じられた。
海兵隊の移動支援を終えると、ヨークタウンはエンタープライズとともに1月25日にサモア海域を離れた。六日後、マーシャル・ギルバート諸島機動空襲のため、エンタープライズを中心に第8任務部隊、ヨークタウンを中心に第17任務部隊が形成された。そして、第8任務部隊はマーシャル諸島攻撃に、第17任務部隊はギルバート諸島攻撃に向かった。1月31日、ヨークタウンは攻撃隊を発進させ、ボブ・アームストロング少佐率いるドーントレス急降下爆撃機17機とジョー・テイラー少佐率いるデバステイター雷撃機11機がヤルートに、ビル・バーチ少佐率いる急降下爆撃機9機がマキンに、ウォリイ・ショート大尉率いる急降下爆撃機5機がミリに向かった。このうちヤルート攻撃はカーチス・スマイリイ中佐が総指揮を取った。この攻撃でヨークタウンは7機の搭載機を失った。ドーントレス2機とデバステイター2機が空中衝突により喪失。デバステイター2機がヤルート環礁で不時着して乗員は日本軍に投降し、ドーントレス1機が帰還途中に不時着した。ヤルートに対する第2次攻撃も計画されたが、大雨や日没のため中止された。2月6日、真珠湾に入港。10日間在泊し補給などを行った。
2月16日(14日)、ヨークタウンは巡洋艦ルイビル、アストリア、駆逐艦6隻とともに出港した。ヨークタウンの任務はオーストラリアとの交通路の防衛であった。3月6日、空母レキシントンを基幹とする第11任務部隊(ウィルソン・ブラウン少将)と合流。両空母はニューカレドニアへの連合国軍部隊移動支援のため、ラバウルとガスマタに対する攻撃を命じられた。だが、日本軍のラエ・サラモア上陸を受けて目標がラエ・サラモア地区に変更された。