Tu-126 (航空機)
Tu-126はソビエト西部、リトアニアのシャウレイ基地に配備された。配備開始は1965年であるが、初めて西側に確認されたのは、1968年のことである。
1971年の第三次印パ戦争では、1機がインド軍に貸し出され、実戦参加を果たしている。
Tu-126は各地に展開して任務や訓練にのぞむこともあった。電子妨害以外の攻撃能力を持たないTu-126は、有事にはソ連防空軍の大型戦闘機、Tu-128と連携することが想定され、実際に訓練も行われていた。想定ではデータリンクによりTu-128Pを自動制御することを想定していた。そのため、Tu-126は限定的ながらも早期警戒管制能力も備えた。しかし、実態は、これは運用レベルに達しず、専ら音声による誘導のみで運用された。
Tu-126は第1世代の早期警戒/管制機としては十分な性能を示したが、古い世代のレーダーを装備しているため、ルックダウン能力(自機より低い高度の目標を探知する能力)を欠いていた他、目標の高度を測定することができなかった。また、広大な旧ソビエトの領土に対して8機という機数は少なすぎた。
後継のベリエフ A-50の導入により、1984年をもって全ての機体が退役した。