古着屋総兵衛影始末
甲賀五姓家の1つ、鵜飼衆時雨一族の頭領。4尺3寸の矮躯。両耳が大きく、丸い目玉も異様に飛び出した異相の持ち主。林崎流居合いの遣い手。
大黒丸に乗り組む一族の最長老。先代総兵衛から、お店奉公には向かぬとして明神丸の乗組員となる事を命じられる。以来、明神丸の船員として働く。後に大黒丸にも乗り組む。
荷運び人足。鳶沢一族の人間ではないが、若い頃から大黒屋に勤めてきた。
江戸時代初期の元西国浪人の盗賊・鳶沢成元を祖とする一族。捕えられた後、助命と引き換えに江戸を跋扈する盗賊や無法者を一掃する事を家康に命じられる。それを成した後、江戸の町に古着商いをする権利を与えられ、日本橋鳶沢町総代の大黒屋総兵衛成元となる。家康の臨終の際、久能山の裏に領地を与えられ、墓所を守る裏門衛士としての役割を与えられる。
家康の亡骸が久能山から日光東照宮に移された後も、鳶沢一族は久能山裏手の拝領地・鳶沢村で暮らし、江戸の古着問屋・大黒屋は本家として徳川家を護る影旗本となった。
当主は、影の旗本として秘密を共有する伴侶を一族の中から選ぶという不文律がある。しかし、6代目の総兵衛勝頼の代から、その不文律は破られる事となった。
3代目総兵衛は、島原の乱にて戦死。この時、一族の戦力も3分の1にまで減った。
富沢町の大黒屋と鳶沢村との間で定期的に人の往来があり、そのために東海道筋の各宿場には大黒屋指定の旅籠があった。そこに行けば、どんな場合も寝床と食事にありつけ、後から来る者への連絡なども残しておけた。また旅籠から富沢町に、または鳶沢村に急ぎの使いも立てる事が出来た。これはいわば鳶沢一族の"本陣"と呼ぶべきものであり、連絡網であった。
加納の配下で明正意心流の弟子。十徳とは衆道の仲。嫁のきさと不倫の仲となった若党・佐々木保に父親を殺され、妻仇討ちと父親の仇を討つ旅に出る羽目になる。
大黒屋の一番番頭の信之助の兄。鳶沢分家の長男。信之助は若くして江戸に出たが、分家の後継ぎとして鳶沢村に残った。後に大黒丸の主船頭になる。
藤助の末弟。宝永4年時点で14歳。
この小説は、徳川家康から影旗本として密かに徳川家を護持する事を命じられた鳶沢一族と時の権力者・柳沢吉保との暗闘が物語の主軸となっている。
富沢町の古着屋を、「武」と「商」に生きる鳶沢一族として描くこの物語の着想は、三田村鳶魚の『江戸語彙』にある「鳶沢某なる夜盗が家康に許されて鳶沢町を造ることを許され、古着商いの権利を得た」という、短い記述から得られた物だということである(1巻『死闘!』・11巻『帰還!』あとがき)。リサイクル都市であった江戸の古着の流通に携わった者たちは、かつては『水滸伝』に登場するような英雄豪傑であり、そんな武士(もののふ)が商人(あきんど)に変わった言い伝えを物語に発展できないかというのが、この作品を書く発端であったとしている(1巻『死闘!』あとがき)。
この『古着屋総兵衛影始末』が第11巻『帰還!』で第一部終了となったのは、シリーズを通しての宿敵である柳沢吉保の失脚が最大の原因であると書かれている。『帰還!』のあとがきは、構想を練って再び読者にお目にかかれる日が訪れることを切望している旨が語られて終わっている。2011年に発売された『帰還』の書き下ろし部分で、柳沢吉保との戦いの決着後、総兵衛が鳶沢村に隠棲し息を引き取るまでの様子や、商売の様態を変えた大黒屋のその後が書かれる。また、柳沢吉保が大黒屋へ100年に及ぶ呪いをかけるシーンも加筆され、これが『新・古着屋総兵衛』シリーズへと続く伏線となる。
この船室の上に艫櫓があって、大黒丸の操船が行なわれた。艫櫓下には、賓客が乗船したときに使われる十畳ほどの広さの二之間付きの船室もある。
船首には、鳶沢一族の印である双鳶の像が据えられている。
台所にも集まりにも使われる大部屋には、3つの大きな卓が固定され、1つに10人ほどが座れる大きな卓の縁には荒天で船が揺れても食器が落ちないような滑り止めが設えられている。
長崎で造船技術を学んできた新造らのもたらした、天儀、時計、望遠鏡、測量器、海図の写し等も備わっている。また、船大工の箕之吉は、航海しながら破損した箇所を修理する技術を学び、そのための道具類を購ってきている。航海には、三十二位南蛮磁石や十二位和型磁石など、幾つもの機器を使用する。
青島ではフランスの商船から8門の中空金属球に火薬と散弾を詰めた爆裂りゅう弾を撃つ大砲を購入し、大黒丸の両側舷側に4門ずつ装備した。大砲は1門80余貫の軽砲と百数十貫の重さの重砲で、車輪付きの台車に載せられている。普段は舳先櫓下と主帆柱下の武器庫に収納されていたが、船戦に迅速に移行できるよう砲架台と車輪付きの砲台を組み合わせる方法を考え出された。
4門すべてが大黒丸の左右の舷側に設置され、砲身が自在に前後し、15度ほどだが、砲身を左右に振られる工夫も加えられた。
物語当初の元禄14年時点では、御側御用人で、老中上座の柳沢保明。シリーズを通しての敵役で、大黒屋の古着屋総代としての財力と影旗本としての実力の双方を手中に収めようと企む。
甲賀鵜飼衆遠雷組首領。柳沢吉保の斡旋で北町奉行所の諸問屋組合再興方与力となり、大黒屋潰しに動く。
絵津の夫。前田綱紀の御小姓組として仕える。25歳。