赤星隆幸
一般に白内障の手術では、白濁した水晶体を除去し、かわりに眼内レンズを入れるという方法を採る。白濁した水晶体の除去は難しく、従来は手術の失敗も少なくなかった。そこで、フェイコマシーンという装置を用い、中空針の先から出される超音波によって水晶体を破壊して乳化させたうえ、真空吸引する「水晶体超音波吸引手術」 (Phacoemulsification) が行われ始めた。しかし、この手術は技術的に難しかった。
1993年(平成5年)、アメリカ白内障・屈折矯正手術学会において、日本の眼科医永原國宏は、超音波破壊の前処理として、不要な水晶体をチョッパーと呼ばれる器具で砕く「フェイコチョップ法」と呼ばれる手法を発表する。これをふまえ赤星は1998年(平成10年)、先端形状が異なるチョッパーを使用して別の原理で水晶体を破壊する「プレチョップ法」(フェイコ・プレチョップ法, Phaco prechop method)を発表した。