母音
母音は、その持続時間の長さの違いによって長母音と短母音に分けられる。言語のなかには、長母音と短母音の区別により意味の弁別を行うものがある。日本語もその代表であり、長母音を含む音節を長音と呼んでいる。
なお、英語の [i] と [ɪ] (bead [ˈbid], bid [ˈbɪd]) は、習慣的に長母音・短母音と呼ばれることがあるが、実際には長さは弁別的ではない。英語では、 bead [ˈbiːd], beat [ˈbiˑtˑ] のように、音節末の子音の有声・無声の区別に長さを利用している。