ハーフィズ (ファーティマ朝カリフ)
また、ファーティマ朝の使節が1142年から1143年にかけてルッジェーロ2世の宮廷を訪れた。ルッジェーロ2世は当時ズィール朝が支配していたイフリーキヤのファーティマ朝の旧領に対する拡大政策を推し進めており、ルッジェーロ2世の艦隊はこれより少し前の時期に同地のかつてのファーティマ朝の首都であるアル=マフディーヤを占領していた。キリスト教徒の北アフリカへの進出に対する懸念やノルマン人の軍艦がエジプトの商船を拿捕するといった事件があったにもかかわらず、両者は依然として友好関係を維持していた。サレルノ出身の年代記作家であるロムアルド・グアルナ(英語版)は、1143年にエジプトとシチリアの間で通商条約が締結されたことを記録している。ハインツ・ハルムは、1147年から1150年にかけて続いた第2回十字軍の遠征に対するルッジェーロ2世の不参加の決断が双方の君主が死去するまで友好関係を維持するのに役立ったであろうと指摘している。
一方で歴史家のジェレミー・ジョーンズは、ファーティマ朝はイフリーキヤに直接介入する能力を失って久しかったものの、「相当な実績のある貿易相手」であるシチリア王がエジプトの商業にとって有益な「北アフリカ沿岸の法と秩序の回復」を約束したことから、ノルマン人の勢力拡大に対して「自由放任」の態度を取ったと指摘している。同様にジョーンズは、インド洋と紅海からエジプトと地中海を結ぶ貿易網の多くもこの時期にはシチリアとイフリーキヤの商人が手中にしていたようであると指摘しており、このことはカイロの人々がノルマン人の冒険的事業に関心を抱いていたことをより確実に説明できる可能性がある。
キリスト教徒やユダヤ教徒に対しては特定の衣服の着用を強制し、モスクの側を通るときには馬から降りることを義務付け、あるいは乗馬自体を禁じてロバやラバに乗ることのみ認めるなど、抑圧的で差別的な規制や奢侈を禁じる法律が導入された。人頭税(ジズヤ)の規定も見直され、劣った存在であることの印として頭の高さに設置された台に税を納めるように要求された。バフラームのアルメニア人部隊は解散させられ、農民として定住するかエジプトを離れて祖国に帰ることが認められた。その一方でリドワーンはスンニ派の信仰を奨励し、首都よりもスンニ派が浸透していたアレクサンドリアにシリアのものをモデルにしたシャーフィイー学派のマドラサを設立した。また、十字軍に対する共同戦線を敷くために当時シリア南部を支配していたトルコ系王朝のブーリー朝、中でもバールベックを統治するシャムス・アッ=ダウラ・ムハンマドと文通を続けていたが、この行為にはファーティマ朝を廃するためにスンニ派のシリア人を利用したい思惑もあった可能性がある。このような状況の中でハーフィズは1138年にカイロのアル=アズハル・モスク(英語版)の大改修に着手し、今日の中庭に見られる竜骨状のアーチや彫刻を施したスタッコの装飾、さらには礼拝用の広間の中央入口にあるドームを製作した。
ハーフィズは1149年10月10日に激しい腸の疝痛によって死去した。マイケル・ブレットはハーフィズに関し、自らが直面したあらゆる脅威を乗り越えてカリフの地位に留まり続けたことは驚くべきことであり、100年にわたって失われていたカリフ自身の手による政府の支配権を取り戻すことに成功したと述べている。しかし、ハーフィズの死後には激しく揺らいだ政権が残された。ファーティマ朝政権は惰性に加えて社会の大部分の既得権が政権の維持に依存していたことからその後も生き続けたが、一方で初期のファーティマ朝の拡大を支えていたイスマーイール派の使命はその推進力を失い、王朝の正統性はますます疑われるようになった。ハーフィズの治世におけるファーティマ朝の帝国は、エジプトとその宗主権を認めるイエメンとマクリア(英語版)の一部にまで縮小していた。ファーティマ朝が衰退する一方で、エジプトの外ではザンギーとヌールッディーンがシリアで好戦的なスンニ派政権を築き、その思想的な熱意は地域全体に浸透していた。そして弱体化したエジプトはすぐにヌールッディーンと十字軍の争いの中で標的にされ、ファーティマ朝の最終的な崩壊へつながることになった。
カリフの地位はハーフィズの16歳の末子であるアブー・マンスール・イスマーイールが継承し、イスマーイールはアッ=ザーフィル・ビ=アムルッラーフ(英語版)のラカブを名乗って即位した。ハーフィズは成人してから即位した最後のファーティマ朝のカリフであり、1171年に王朝が終焉を迎えるまでの間に即位したその後の3人のカリフはワズィールに実権を握られた傀儡の統治者に過ぎなかった。
しかし、アブー・ザカリーは財政運営を預かる立場を利用して徴税を請負い、歳入の余剰分を着服したとみられ、その結果として1145年に逮捕され、父親や兄弟とともにカリフの命令で処刑された。イスラーム教徒の作家たちはアブー・ザカリーの尊称であるアル=アクラム(最も高貴な者)を捩り、アル=アフラム(鼻が裂けた者)と呼んでアブー・ザカリーを非難した。このような反キリスト教感情は、恐らくアブー・ザカリーの後任となった二人がかつてリドワーンに仕えていたイスラーム教徒のカーディーであった理由を説明している。最初の後任者であるアブル=カラム・アッ=ティンニースィーは「成功を収めた者」(アル=ムワッファク)の称号を授けられ、1147年9月まで2年間その職務を担った。アブル=カラムの後任にはムハンマド・ブン・アル=フサイン・アッ=タラーブルスィーが就任し、「選ばれし者」(アル=ムルタダー)と呼ばれた。タラーブルスィーは文書庁の長官にも任命され、宮廷の宦官が身につけていた様式のターバンの尾(ハナクと呼ばれる)の着用を認められただけでなく、金曜礼拝の際にはカリフに付き添うなど、ワズィールに準じた特権を与えられた。
外交面においてハーフィズの治世の最後の10年間は概ね平和が保たれていた。この期間はファーティマ朝もエルサレム王国も国内の争いに目が向けられており、十字軍もザンギーへの対処で手一杯であった。1141年4月から5月にかけて十字軍の騎士たちがアスカロンの前に現れたが、ファーティマ朝の守備隊に追い払われた。
ハーフィズを権力から完全に排除しようとしたリドワーンは、1138年にスンニ派、十二イマーム派、およびイスマーイール派のそれぞれの法学者(スンニ派はアレクサンドリアのマドラサの校長であるイブン・アウフ、十二イマーム派はイブン・アビー・カーリム、イスマーイール派は主席ダーイー(英語版)(宣教師)のイスマーイール・ブン・サラーマ)にハーフィズの廃位の可能性について意見を求めたが、これに対するそれぞれの法学者たちの反応は極めて予想通りなものだった。イブン・アビー・カーリムはハーフィズとその祖先によるイマーム位への主張は虚偽であると論じ、イスマーイール・ブン・サラーマはカリフを支持し、イブン・アウフはより慎重な姿勢を示して宗教法に従い退位させるべきだと進言した。リドワーンはカリフの側近の拘束と処刑に乗り出したが、一方でハーフィズはあからさまにバフラームを追放先から呼び戻し、さらに宮殿への居住も認めた。これに対してリドワーンは5月31日のイード・アル=フィトルで通常君主しか着ることのない仕様の礼服を身にまとって公の場に姿を現した。
この対立は6月8日に山場を迎え、この日ハーフィズは宮殿の黄金の門の上に王座を据えて下にいたリドワーンと激しい口論を繰り広げた。リドワーンは宮殿を軍隊で包囲するように命じ、さらにハーフィズの息子の一人をカリフに据えようと目論みその息子を同伴させた。しかし、その息子にナッスを与えることで正当な継承を認めることができるのはイマームだけであるとイスマーイール・ブン・サラーマが主張して抵抗を見せたため、宮殿は閉ざされたままであり、リドワーンの目論みは失敗に終わった。
その結果、アーミルの死とクタイファートの簒奪によって一時的に姿を消したものの、神の目的に従って再び姿を表したとする太陽に継承の権利をなぞらえることでイマームとなる権利を宣言した。また、この布告の中でアーミルの息子については何も言及されなかった。ハーフィズは自分が密かにアーミルから後継者として指名(ナッス)を受けていたと主張し、同様にかつてのカリフのムスタンスィルはこの出来事を予見しており、ハーフィズの父親をワリー・アフド・アル=ムスリミーンと呼んでいたと主張した。さらに直系でのイマーム位の継承が行われなかった事例として預言者ムハンマドによる義理の息子のアリー・ブン・アビー・ターリブへの指名を挙げることで自身の主張を補強した。
ハーフィズの極めて異例な経緯による即位とイマーム位への主張は、エジプト、ヌビア、およびレバントのファーティマ朝領内のイスマーイール派信徒には広く受け入れられたが、いくつかの共同体からは拒絶された。中でも注目すべきはファーティマ朝以外で唯一イスマーイール派の王国が存在したイエメンの状況であり、1138年にそれまで忠実な親ファーティマ朝の政権であったスライフ朝(英語版)が崩壊した。スライフ朝の最後の君主であり女王であったアルワー・アッ=スライヒー(英語版)はアーミルの書簡によって出生を知らされていたタイイブの正統性を擁護したが、一方でイエメンの地方王朝であるハムダーン朝(英語版)やズライー朝(英語版)はハーフィズの主張を認めていた。