福田夏央
福岡市立壱岐小学校4年生のときから城小レッドスターズで野球を始める。福岡市立壱岐中学校では城南サンボーイズでプレーしていたが、2年生のときに家族とニュージーランドに移住した。移住先の中学校ではラグビーに打ち込む。
進学したネイピア・ボーイズ高校(英語版)には野球部がなく、地域のクラブブームでプレー。それまでは投手と外野手を兼任していたが、投手に専念するようになり、40歳近くの大人もいる中でプレーした。2018年にはニュージーランド初のプロ野球チームであるオークランド・トゥアタラのトライアウトに合格しているが、練習生にとどまり、プレシーズン戦での登板のみだった。
高校卒業後は本格的に野球に打ち込むため、渡米し、カンザス州の短期大学(英語版)(コミュニティ・カレッジ)に進学。高校時代は130km/h前半だった球速が145km/hまで上がり、チェンジアップを習得するなど成長を見せる。アメリカの4年生大学へ編入することも考えられたが、コロナ禍の影響でニュージーランドに戻ることとなった。
ニュージーランドに戻ると、野球ニュージーランド代表のコーチ経験を持つ清水直行と出会い、その縁で清水が監督を務める日本の独立球団・琉球ブルーオーシャンズに2021年2月8日に練習生として入団。