ジェイムズ・ワズワース
ワズワースはニューヨーク州西部のリビングストン郡ジェネシオで裕福な両親のもとに生まれた。父のジェイムズ・ワズワースは州内でも最大の耕作地資産の一つを所有する者であり、息子のワズワースはそれを承継する責任を満たすように育てられた。ハーバード大学とイェール大学の双方で学び、法律を勉強して法廷弁護士として認められたが、法律実務に入る意図は無かった。ワズワースはその家産を運営することで人生の大半を過ごした。1834年にフィラデルフィア出身のメアリー・クレイグ・ウォートンと結婚した時にジェネシオにハートフォード・ハウスを建てた。
ワズワースは「ノブレス・オブリージュ」(高貴なる者の義務)という感覚から慈善事業家になり、民主党員としてまず政界に入ったが、その後自由土地党創設者の一人となり、それが1856年に共和党と合流した。1861年、戦争を回避するために北部と南部の穏健派が非公式に集まったワシントン平和協議会委員となった。しかし、戦争が避けられなくなった後は、志願兵になろうと考えた。