香取海
香取海は常陸国と下総国を隔て、古くからその海上横断は、東海道地域と陸奥国との間の物流経路の要所の一つだった。奈良時代の東海道もこれを踏襲し、下総国荒海・常陸国榎浦津(稲敷市柴崎付近)間を渡り(その後、渡河地点は香取海への鬼怒川河口の龍ヶ崎付近へ変更された)、平安時代まで重要交通路だった。
なお、古代(平安時代まで)の外海(太平洋)と東京湾内湾とを結ぶ交通は、九十九里浜(椿海)から犬吠埼沖通過を避け陸路香取海に至り、現在の印旛沼や手賀沼などを経るものだったとする説もあり、東海道地域と武蔵国を繋ぐ交通路でもあったとされている。これを巡る争奪戦は平将門の乱や平忠常の乱、治承・寿永の乱の原因・遠因となった。