川上仁一
多田容子『【忍者 現代(いま)に活きる口伝】~“忍び"のように生きたくなる本~』(2016年11月30日、BABジャパン)ISBN 978-4814200214
吉丸雄哉、山田雄司『忍者の誕生』(2017年3月31日、勉誠出版)ISBN 978-4585221517
三重大学国際忍者研究センター、山田雄司『忍者学講義』(2020年2月6日、中央公論新社)ISBN 978-4120052668
父は兼業農家、母も農業を手伝っており忍者の家系ではなかったが、6歳頃に20代目の石田正蔵(いしだ まさぞう)と出会ったことで、尾張に伝わった系統の甲賀流忍術の一派である伴家忍之伝を学ぶ。伴家忍之伝に含まれる多くの流派(如水流神道軍伝、出雲神流平法、神伝不動流馗法、竹内流骨法、一条不二法骨法術など)を体得している。
川上は1955年頃、生まれ育った福井県若狭町瓜生にて、雲水(修行僧)のような格好をした石田と出会った。石田は眼鏡をかけ、痩せこけた老人だったが、手にした物を素早く精確に投げる姿などに感心し、遊びのつもりで真似をしていたのが始まりだったという。その後、師弟関係となって訓練が始まった。
石田は当時おそらく70代で、自宅のあった京都から頻繁に村を訪れて木賃宿に長期滞在し、薬売りなど行商をしながら生活していた。石田家は京都にあったが、その先祖は滋賀県甲賀の武士の家系だった。幕末に「甲賀勤皇隊」が組織されたとき、尾張藩に士官していた甲賀流忍者の家系である伴家をはじめ、各家に伝わっていた忍術を持ち寄り皆で習得し直して体系化したものがあり、これが代々伝えられていた。石田は戦中、ハルビン特務機関にも所属していたという。