はやぶさ2
地球帰還後、2024年8月に金星フライバイ、2025年12月と2026年12月に地球フライバイした後、2029年11月に 2001 AV43 を接近探査するシナリオ。
はやぶさは当時、様々な故障を抱えていて地球へ帰還できる可能性は決して高くない状態にあり、アメリカ航空宇宙局 (NASA) が検討を開始したOSIRISミッションなど他国の追い上げも厳しい中、小惑星探査の分野での世界トップを維持できなくなるという危機感から、はやぶさ関係者からは後継機の早期の打ち上げが切望されていた。そこで、「はやぶさ」の再挑戦ミッションとして「はやぶさ2」の計画が立てられ、それまで検討されてきた「ポストはやぶさ」は「はやぶさMk2(英語版)」と改称して区別することとなった。
2007年に計画は月・惑星探査推進グループ (JSPEC) に引き継がれ、2010年から2012年の打ち上げを目標に検討が進められたものの、JAXA全体でプロジェクトを積極的に推進するとの意思統一はなされず、計画は遅々として進まなかった。2007年度の予算折衝では、「はやぶさ2」計画側は5億円を要求し、財務省や文科省も数億円程度の予算をつけることを提案したが、JAXAはこれを退け予算は5000万円に留まった。これは情報収集衛星計画やISSのきぼうの打ち上げ、運用、物資補給などの負担も従来の予算内で行っており、予算の都合から太陽系探査は後回しにされている現状を示している。
2019年12月19日の記者説明会では、7つの世界初が示された。
小型探査ロボットによる小天体表面の移動探査
複数の探査ロボットの小天体上への投下・展開
天体着陸精度 60 cm の実現
人工クレーターの作成とその過程・前後の詳細観測
同一天体2地点への着陸
地球圏外の天体の地下物質へのアクセス
最小・複数の小天体周回人工衛星の実現
このほかサンプルリターンの成功を受け、さらにいくつかの世界初が示される見通し。
地球圏外からの気体のサンプルリターン
2020年12月6日に回収カプセルはウーメラで回収された後、まず現地の施設でガスの回収が行われてから日本へ移送された。空輸には、同じ隼の意味を持つ航空機ダッソー ファルコン 7Xが使われた。JAXA相模原キャンパスへは日本時間の12月8日に到着している。到着後の会見で、回収カプセルは「竜宮の玉手箱」と名付けられたことが発表された。
12月15日にJAXAはオンライン会見を開催し、1回目のタッチダウンに使われたカプセル内のA室に予想以上の砂粒が採取されていたことを伝え、リュウグウからのサンプルリターンに成功したことが正式に発表された。また、JAXAで分析したガス成分が現地で分析したガスと同等の結果を示し、地球の大気成分と異なっていることから、気体の採取に成功したことが発表された。
2020年12月8日10時30分 (JST) 頃、回収カプセルの最終目的地であるJAXA相模原キャンパスへ移送完了。
2020年12月14日、カプセル内に黒い粒状の物質を発見と発表。
2020年12月15日13時(JST)頃、JAXAが会見をオンラインで開き、カプセル内にリュウグウ由来のガスが存在したことを発表。
2020年10月5日、長野県美笹局からはやぶさ2へ向けたX帯の電波送信試験に成功。
2020年10月22日、TCM-1(軌道微調整)。以降帰還までは化学エンジン使用。
2020年11月12日、TCM-2(軌道微調整)。
2020年11月20日、国立天文台ハワイ観測所すばる望遠鏡が、地球から約580万 kmの距離に位置していた、はやぶさ2の光学観測に成功した。
2020年11月25日、オーストラリア当局よりウーメラへの軌道遷移の許可。
2020年11月26日、TCM-3(ウーメラへ向けた軌道変更)。
2020年12月1日、TCM-4(軌道微調整)。
2020年12月5日 14時30分 (JST) 頃、カプセルの分離に成功。 14時56分、TCM-5のための姿勢変更を開始。 15時30分 - 16時30分 (JST)、30分おきに3回に分けてTCM-5(地球圏離脱軌道変更)を実施。
2020年12月6日 2時28分 - 2時29分 (JST) 頃、カプセルが大気圏に再突入し、本体は姿勢を変えて2時30分頃までカプセル再突入の様子を撮影。大気圏突入時刻は、2時28分27秒 (JST) 。 2時31分 - 2時33分 (JST) 頃、パラシュート展開。 2時47分 - 2時57分 (JST) 頃、回収カプセルが地球に着地。 4時47分 (JST) 頃、オーストラリアのJAXA研究チームがヘリコプターで探索し、南部ウーメラ地区の砂漠でカプセルを発見。 7時32分 (JST) 頃、回収完了。