竹下和男
実施校はなかなか増えず、2005年度末で全国6県・14校だった。そんな2005年5月に福岡県から新聞記者が2名(佐藤弘・渡邊美穂)、国分寺中学校に訪れた。そして西日本新聞社の特集連載記事「食卓の向こう側・6部」(2006・西日本新聞ブックレット11)に取り上げられたことが大きな転機となる。講演会や食育イベントも次々と開催し、「広がる輪」(2007・西日本新聞 ブックレット 13)、「弁当の日」(2008・西日本新聞社ブックレット22)と 出版が相次いだ。どれも反響は大きかった。
竹下の提唱した「弁当の日」は福岡県の小学校教諭稲益義弘の「イナマス方式」、長崎県の小学校教諭福田泰三の「みそ汁の日」としても広がった。また九州大学の佐藤剛史(「すごい弁当力」「自炊男子」等)や比良松道一(「18歳からの自炊塾」)や福岡県の助産師内田美智子(「ここ」「いのちをいただく」)とも活動を共にしてきた。