ラグビーユニオンの歴史
第二次世界大戦の間、RFUは一時的にラグビーリーグ選手への破門処分を解除した。ラグビーユニオンコードの下、軍隊チームの間でプレーされたイングランド対スコットランドの8試合の「国際試合」では多くのラグビーリーグ選手がプレーした。RFUはまた、戦費調達のためのイベントして「ラグビーリーグ対ラグビーユニオン」の試合を2試合プレーすることも認めた。ラグビーユニオンルールで行われた2試合とも、ラグビーリーグチーム(一部の選手は戦前にプロとしてプレーしていた)が勝利した。
1940年のフランスの敗戦後、フランスのラグビーユニオンの支配者達は、ラグビーユニオンの優位性を取り戻すためヴィシー政権と連携していたドイツのラグビーユニオンの権威と協力した。ラグビーユニオンのアマチュアは、スポーツの純潔さに対する占領者の見識に訴えた。ラグビーリーグは、その他のプロスポーツと共に、禁止された。ラグビーリーグの多くの選手と職員は罰され、ラグビーリーグとそのクラブの全資産はユニオンへと引き渡された。この行いが招いた結果は今日に至るまで響いている。これらの資産はラグビーリーグに返還されていない。ラグビーリーグに対する禁止処分は解除されたものの、1980年代中頃までは「ラグビー」と名乗ることができず、フィールド上の1チームの選手数を示したJeu à Treize(ジュー・ア・トレーズ、「13人のゲーム」)という名称を使わなければならなかった。
1947年、フランスが復帰してファイブ・ネイションズ選手権が再開した。
1948年、ドロップゴールの価値が4点から3点に減らされた。
1949年、オーストラリアラグビー連合が結成され、ニューサウスウェールズラグビー連合からオーストラリアにおけるラグビーユニオンの管理を引き継いだ。
1958年、ウィリアム・ウェブ・エリスの伝説がラグビー文化にしっかりと植え付けられてからかなり後になってから、ロス・マクワーター(英語版)はアルプ=マリティーム県マントンのヴュー=シャトー墓地にあったエリスの墓を再発見した。
これらの改善により、イタリア代表はブリテン諸島の代表チームと競うことがきるようになり、1995年にはアイルランドに圧倒的な勝利を収めた。ロビー活動が成功し、イタリアはヨーロッパの強豪国による1世紀の歴史を持つ大会への参加が認められ、2000年にこの大会はシックス・ネイションズ・チャンピオンシップとなった。
プロフェッショナリズムが全体としてラグビーユニオンにもたらした重要な利点は、ラグビーリーグの金銭に引き寄せられたユニオンの選手の絶えず続く流出が解消されたことだった。当時のラグビーユニオン当局は、現在は選手はどちらのコードでもプレーできるように、長期的に見ればスポンサーシップと興味の大半がリーグからより国際的な競技であるユニオンへ引き寄せられることも望んだ。しかしながら、2つのコードは1世紀にわたる分裂の間に文化とプレーの両面でかなり異なるものなっていたため、ラグビーユニオンはラグビーリーグから一握りの一流選手しか引き抜くことができなかった。特にフォワードに望まれる体形と技術に違いがある。選手によりユニオンに適している選手もいればリーグに適している選手もいるため、一部のイングランドのラグビーユニオンクラブはラグビーリーグのトップクラブと提携関係を結んだ。最も有名な例がハーレクインズとロンドン・ブロンコズ(一時はハーレクインズ・ラグビーリーグと名乗っていた)、ウィガン・ウォリアーズとサラセンズとの間の提携関係である。
一部の国では、ラグビーユニオンの運営と構造がプロフェッショナリズムと共に発展してきていない。オーストラリアでは、ラグビーユニオンのジュニア選手のラグビーリーグクラブへの途切れることのない流れが弱まったが、オーストラリアラグビー協会はクラブあるいはトップレベルの下位のフランチャイズリーグをうまく振興することに失敗してきた。
2000年: ファイブ・ネイションズにイタリアが加わり、シックス・ネイションズとなった。 アフリカカップ(英語版)の開始。
2002年: 女子ファイブ・ネイションズ選手権にスペインが加わり女子シックス・ネイションズ選手権(英語版)となった。
2003年: チャーチルカップがカナダ、アメリカ合衆国、イングランド・サクソンズ(イングランドA代表)によて始まった。
2004年: CARディベロップメント・トロフィー(英語版)(アフリカ)開始。
2006年: パシフィック・ネイションズカップ/パシフィック・ラグビーカップおよびIRBネイションズカップの開始。
2007年: (男子)シックス・ネイションズ委員会が女子シックス・ネイションズを公式に引き継いだ。男子と女子の大会を合わせるためにスペインがイタリアに取って代わられた。
2008年: アジア5カ国対抗の設立。IRBは19歳以下および21歳以下の世界選手権を新たな2段階の20歳以下の構造に組み合わせた。こ大会は現在ワールドラグビーU20選手権およびワールドラグビーU20トロフィーと呼ばれている。
2011年: 最後のチャーチルカップが開催。2012年から、アメリカ合衆国とカナダはWRの国際遠征カレンダーに含まれている。
2012年: トライ・ネイションズにアルゼンチンが加わり、ザ・ラグビーチャンピオンシップとなった。
2016年: アメリカズ・ラグビー・チャンピオンシップ(英語版)が現在の「6カ国対抗」のフォーマットで設立された。アルゼンチンA代表(現在はアルゼンチンXVと呼ばれる)とブラジル、カナダ、チリ、ウルグアイ、アメリカ合衆国のフル代表が参加する。 オリンピックで初めてセブンズ競技が行われた。
2018年: 女子セブンズがコモンウェルス・ゲームズで開始。
1970に、現在も子供の練習のために用いられているミニラグビーが考案された。
1871年、長年のヘッドコーチ不在の後(ラグビーはアマチュアスポーツであり続けるべきたという彼らの信念だったため)、スコットランドはヘッドコーチとしてビル・ディッキンソン(英語版)を選任した。1971年のスプリングボクスのオーストラリア遠征は南アフリカのアパルトヘイト政策に対する政治的抗議で有名である。1970年代はウェールズの黄金時代であり、ウェールズはファイブ・ネイションズを何度も制し、1970年代のライオンズの選手はウェールズの選手が中心であった。1970年代の中盤、アメリカ合衆国におけるラグビーユニオンの人気の高まりを目撃した後、1975年にシカゴで会合が開かれ、アメリカ合衆国ラグビーフットボール連合(現在のUSAラグビー(英語版))が結成された。
ブエノスアイレスで行われた1890年の試合の結果として、両チームの選手と2500にの観客全員が逮捕された。大統領ファレス・セルマン(英語版)はその年のそれより前にブエノスアイレスで起こった公園の革命(英語版)後に特に偏執病的であり、警察は試合が実際は政治集会だったとの嫌疑を掛けた。ラグビーは隣国のウルグアイにも早くに到来したが、どの程度早かったかについて争点となっている。クリケットクラブが南米におけるラグビーの保育器であったが、ラグビーはこれらの国々でクリケットよりもはるかによく生き残ってきた。モンテビデオ・クリケット・クルブ(MVCC)は早ければ1865年にはラグビーフットボールをプレーしたと主張されているが、疑う余地がない最初の試合は1880年にMVCCのウルグアイ人会員とイギリス人会員の間のものだった。MVCCはヨーロッパ外で最古のラグビークラブであると主張している。
ラグビーは、ロシアでプレーされた(土着でない)初のフットボールコードであるようにも思われる(サッカーが導入されるおよそ10年前)。モスクワで働いていたスコットランド人のHopper氏が1880年代に試合を企画した。初のサッカーの試合は1892年だった。しかしながら、1886年、ロシア警察はラグビーが「残虐で、デモや暴動をあおるおそれがある」と見なしたため、ラグビーを弾圧した。
長年、フランスのラグビーユニオンの統括団体であるフランスラグビー連盟(FFR)がアマチュアリズムに関する規則の不正な利用を許していたという疑惑が存在しており、1931年にフランスのラグビーユニオンはその他のIRFB加盟国との試合について資格停止処分を受けた。
1934年、フランスの扇動によって国際アマチュアラグビー連盟(FIRA)が設立された。この協会は国際ラグビーフットボール評議会の権限外のラグビーユニオンを組織するために設計された。創設メンバーは、イタリア、ルーマニア、オランダ(英語版)、カタロニア、ルーマニア、チェコスロバキア、スウェーデンだった。1990年代、FIRAは国際ラグビー評議会(IRB)を世界のラグビーユニオンの統括団体として受け入れ、1999年に名称に「Association Européenne de Rugby」を付け足してヨーロッパ地域におけるラグビーユニオンを促進し管理する組織となった。2014年には組織名をラグビーヨーロッパに改名した。
IRBとの最終的な合併まで、FIRAは世界で最も多国籍のラグビー組織だった。これは部分的にはIRBがファイブ・ネイションズ、トライ・ネイションズ、そして1987年からはラグビーワールドカップに集中していたためである。FIRAは英語圏を越えたラグビーの広がりにおいて一般的に前向きな役割を果たした。
2016年の拡大では、アルゼンチンと日本から新チームが加わり、創設国(南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランド)外に初めてスーパーラグビーの地理的範囲が広がった。
2014年、ヨーロッパのクラブ競技会が改革された。最上位のハインリッヒとその下のヨーロピアンチャレンジカップカップがそれぞれヨーロピアンラグビーチャンピオンズカップとヨーロピアンラグビーチャレンジカップに置き換わった。最も顕著な構造の変化は最上位競技会に参加するクラブ数の24から20への減少と、チャンピオンズカップへの参加1枠を決定するためのプレーオフの導入である。
2020年時点で世界全体で見てプロラグビークラブは収益化に苦戦しており、一部スポーツメディアによると「世界のプロリーグを見てみると、どの国でもリーグ参加クラブの大半が赤字経営という、非常に残念な現実がある。イングランドのプレミアシップについて言えば、殆どのクラブで、ラグビーが大好きな億万長者が私財を投じてクラブ経営を支えるという、いびつなパトロン構造で成り立っている」という。
1884年、イングランドは、イングランドがトライを決めたが、スコットランドによるファウルを挙げて審判がそれを認めなかった問題についてスコットランドと意見が対立していた。イングランドは、審判はアドバンテージをプレーすべきで、彼らが規則を作ったのだから、彼らがトライと言ったとしたらトライとなる、と主張した。国際ラグビーフットボール評議会(IRFB)はスコットランド、アイルランド、およびウェールズによって1886年に結成された。しかし、イングランドは、自分達のクラブ数がより多いのだから評議会により多くの代表を送るべきたと考え、加盟を拒否した。イングランドは、IRFBが競技の認められた立法者であるべきである、ということを受け入れることも拒否した。IRFBは、RFUが加盟とIRFBがホームユニオン間の試合を監督することの受け入れに合意するまでは、加盟国がイングランドとプレーしないこと合意した。イングランドは最終的に1890年に加盟に合意した。1930年、将来の全ての試合はIRFBの規則の下でプレーされることが加盟協会間で合意された。1997年、IRFBは本部をロンドンからダブリンに移転し、一年後に名称を国際ラグビー評議会(IRB)に変更した。2014年、再び名称を現在のワールドラグビー(WR)に変更した。
ラグビー・セブンズ(7人制ラグビー)は、メルローズに移ってきたジェドバラの肉屋ネッド・ヘイグ(英語版)とDavid Sandersonによって、地元のクラブのための資金集めの行事として1883年に考案された。史上初のセブンズの試合はメルローズのGreenyardsでプレーされた。2年後の1885年、タインデール(英語版)はガラ(英語版)でスコティッシュ・ボーダーズのセブンズのタイトルの一つを勝ち取った初のスコットランド外のクラブとなった。
スコティッシュ・ボーダーズでのセブンズの人気にのもかかわらず、第一次世界大戦後の1920年代、1930年代までは他の場所では流行しなかった。スコットランド外での初のセブンズの大会は1921年に北東イングランドのノース・シールズ(英語版)で行われたPercy Park Sevensだった。ノース・シールズはスコティッシュ・ボーダーズから遠くなかったため、発祥の地であるボーダーズからの興味を引き付け、決勝はセルカーク(英語版)とメルローズ(英語版)の間で争われた(結果はセルカークの優勝)。1926年、イングランドの主要な大会であるミドルセックス・セブンズがロンドンを拠点とするスコットランド人J. A. Russel-Cargillによって設立された。