メルヴィン・ヴァン・ピーブルズ
1932年8月21日、イリノイ州シカゴに生まれる。オハイオ・ウェスリアン大学を卒業した。アメリカ空軍に3年間ほど所属したのち、メキシコやオランダで暮らした。
パリに滞在していた頃は小説を書いており、そのうちの1つを映画化した『La Permisson』で、1968年に長編映画監督デビューを果たす。この作品は、同年のサンフランシスコ国際映画祭にて上映され、批評家協会賞を受賞した。
1971年の監督作品『スウィート・スウィートバック』は、10,000,000ドル以上の興行収入を記録し、ブラックスプロイテーションの端緒となった。
2021年9月21日、自宅で死去。89歳没。