ボクサーズ・アンド・セインツ
村の鍼灸師。カトリック信者で温和な性格である。キリスト教に関心を持った四娘を可愛がりベイ神父に引き合わせる。密かにアヘンを常用している。
鎮痛剤としてアヘンを服用したことで当時の教会から排斥された中国百二十聖人の一人、マーク冀天祥(英語版)がモデルである。
また各巻の雰囲気にマッチしたカラーリングにも賛辞を寄せている。「ボクサーズ」の配色はパステル調、「セインツ」はモノクロ風のセピア調でいずれも淡めであるが、夢や神霊、幻影の場面ではビビッドな色調がアクセントとなっている。『Tor.com』誌のレビューはヤンの持ち味である「鮮やかで深い色彩、力強い描線、生き生きとした陰影」が、チャイニーズオペラの役者のような神霊のアクションに迫力を与えていると評した。
西洋人はコミカルな描き方をされているが、強くカリカチュアライズされているわけではない。ただし吹き出しの中のセリフは解読不能の奇妙な文字で書かれ、英語のキャプションで意味が補足されている。この外国語の表現法は伝統的なアメリカンコミックにならったもので、中国人の観点から西洋人の他者性を強調する意図がある。
幼いころからカトリックの聖画に親しんできたヤンは、コミックというメディアで物語を書く強みの一つとして図像学を意識していた。本作では「手のひらの目」の図像が慈愛の象徴として大きな役割を持たされている。一般的には観音の慈悲・救済と結び付けられる図像だが、ヤンはキリストの自己犠牲を象徴する手の傷を連想し、敵対する文化の間に共通する人間性があることを示すために用いた。
中国安徽省の尼僧院にある観音菩薩像。
米国のカトリック教会に飾られているキリストの磔刑を描いたステンドグラス。
ヤンはユダヤやイスラム文化に見られるミリアムの手(ファーティマの手)にも言及している。
四月四日に四番目の娘として生まれたことから四娘と呼ばれる。中国語で「四」は「死」に通じる忌み言葉であり、周囲から厄介者扱いされてきた。居場所を求めて同じく周囲から忌み嫌われているカトリックに入信し、洗礼名ビビアナを自分の名とする。自分の考えだけで無鉄砲に行動するところがある。
モデルになったのは筆者ヤンの親戚である。その女性は縁起が悪い日に生まれたため不公平な扱いを受けて育ち、ヤンの見立てによるとそれが理由でカトリックに改宗したという。
義和団事変の指導者となる少年。山東省で生まれ育つ。幼いころは村に巡業に訪れる劇団を好んでおり、劇で演じられる関羽、孫悟空、嫦娥が空想の友達だった。乱を起こしてからは始皇帝の霊に憑依され、その酷薄なやり方に染まっていく。
ジー・ユーン・リーはバオを「道徳的に複雑な物語の主人公」と呼び、その行動が「内戦に不可避の悲劇」を招いたと述べている。シェンメイ・マは、アメリカ生まれでエキゾチックな中国文化を愛好するヤンにとってバオが「第二の自己」だと述べている。