速鳥丸
「速鳥丸」は、進水から約半月後の安政5年7月15日(1858年8月23日)に飾磨沖で試験航海を終えた。そして、計画通りに国内交易物資の輸送船として使用されることになった。最初の実用航海では江戸品川沖まで10日間で到着し、往路は米1000俵・木綿30個・石を100石と船客18人、復路は干鰯や大豆を無事に運んだ。以後も、米や木綿、砂糖、購入兵器などを運び、藩財政の立て直しに貢献した。明治5年(1872年)までに行った航海は80回に及んだ。
後続の「神護丸」「金花丸」も同様に交易物資の輸送船として活用された。「神護丸」は明治6年(1873年)1月に品川出港後、遠州灘で大しけに遭難、伊豆子浦海岸にて破船した。
要目は『播州郷土資料』によれば船舷13間3尺(24.5m)・上通長15間(27.3m)・450石積み、『大日本線路細見録』によれば長さ14間2尺(26.1m)・幅2間3尺5寸(4.7m)・トン数58.25トン、勝海舟の『船譜』によれば長さ15間(27.3m)・幅3間(5.5m)・450石積みという。2本のマストを備え、『軍艦速鳥丸図』(岡山大学付属図書館 池田家文庫蔵)では前部マストに横帆・後部マストに縦帆を張ったブリガンティンとして描かれているが、スクーナー(前後とも縦帆を張る形式)と説く文献もある。
なお、姫路藩では「速鳥丸」の後も、安政6年6月(1859年7月頃)に「金花丸」、文久3年6月(1863年7-8月)には「神護丸」が建造されている。前者は小型の二檣スクーナーで、要目は長さ8間(14.5m)・幅1間4尺(3.0m)・100石積み。後者はより大型で長さ18間(32.7m)・幅4間(7.3m)・1200石積み、帆装形式はスクーナーまたはブリガンティンとする文献もあるが、『軍艦神護丸図』(岡山大学付属図書館 池田家文庫蔵)や船絵馬『神護丸図絵馬』(恵美酒宮天満神社蔵)では2本マストの前檣に横帆・後檣に横帆と縦帆併用のブリッグとして描かれている。