ジョージ・ブリッグス
1843年、ブリッグスはホイッグ党から州知事候補の推薦を受けた。対抗馬は民主党現職のマーカス・モートンだった。最初に前知事のジョン・デイビスが指名されていたが、おそらくはダニエル・ウェブスターが将来にデイビスがアメリカ合衆国副大統領候補となった時の党の支持を約束したために、デイビスは指名を断った。ブリッグスは党内の様々な派閥にも受容される妥協の候補として推薦された。党内派閥の1つはウェブスターが率い、もう1つはアボット・ローレンスが率いていた。ブリッグスは州内の田園部有権者にアピールできる候補者としても選ばれていた。その有権者はこれまで通りならばモートンを支持していた。奴隷制度廃止運動家の自由党も候補者を擁立し、その結果、本選挙ではどの候補者も必要とされる過半数を確保できなかった。そのような場合は議会が当選者を選ぶことになっていた。議会はホイッグ党が多数派であり、ブリッグスの当選が確保された。ブリッグスは1850年まで毎年再選され続けた。民主党は候補者が入れ替わった。1849年までは圧倒的多数を獲得できたが、その間第3の政党である自由党やその後継政党である自由土地党が関わることも多かった。ホイッグ党は貴族政治的だという評判があったが、ブリッグスは前任者のジョン・デイビスやエドワード・エヴァレットと比べてもより庶民的な人物だった。
1844年、ブリッグスは、サウスカロライナ州で法制化されたばかりの法に警告を受けた。それはマサチューセッツ州など北部州からサウスカロライナ州に到着した自由身分の黒人の収監を認めるものだった。この政策に抗議するために代表者を派遣した。