トラバント
トラバント(Trabant)は、ドイツ民主共和国(東ドイツ)のVEBザクセンリンク(ドイツ語版)社が生産していた小型乗用車である。「トラビ」 (Trabi) の愛称で親しまれた。名称はドイツ語で「衛星」「仲間」「随伴者」などを意味する語。1957年に打ち上げに成功したソ連の人工衛星「スプートニク1号」を賞賛して命名された。
2007年に、トラバント生産開始50年を記念して、ドイツの大手模型メーカーのヘルパがトラバントの名称の権利を購入して新型による復活計画を発表した。
同年9月、第62回フランクフルト・モーターショー (IAA) でヘルパはコンセプトカーである"New Trabi"ミニチュアモデルを展示。居住性向上のため室内が延長されて4ドアとなり、トランクは逆にP601より短くなった。当時はBMWのエンジンを搭載する計画だった。新しいトラバント nTのモデルは2009年のフランクフルト・モーターショーで公開された。
また、ルーフにはソーラーパネルを搭載するほか、車内にはカーナビや携帯電話、携帯型デジタル音楽プレイヤー「iPod」の接続端子も標準装備するなど、その内蔵機能の豊富さも話題となった。
2009年9月のIAAで「nT」というモデル名で公開された。リチウムイオン電池で駆動する45kWの誘導モーターを搭載する電気自動車となり、ドアは再び2枚に戻った。航続距離は100マイル(約180km)、最高速度は80mph(約128 km/h)に達する。
トラバントnT 共同事業体にはヘルパ、ドイツの自動車部品専門メーカーの IndiKarとドイツの自動車技術企業のIAVが参加する。事業体は投資、設計、生産をトラバントの拠点であるツヴィッカウで実施、"2012年"に販売する予定だった。ヘルパが中心となっている開発元では、2012年までの市場投入を目指して出資者を募っており、生産に至った場合は29,000ドル前後(19,600ユーロ)での販売を予定している。