ニクラス・ルーマン
ハーバード大学では国民経済統計や国際政治戦略のコースを履修し、同時に社会学コースでタルコット・パーソンズとも接触した。
1962年に帰国し、シュパイヤー行政専門大学校の参事官(研究調査職)に転職。1964年に初の単著『公式組織の機能とその派生的問題』を出版。1965年、ヘルムート・シェルスキー(英語版)が所長をしていたドルトムント社会調査研究所に移籍。1966年、ミュンスター大学に博士論文と教授資格請求論文を提出。1968年にはフランクフルト大学でテオドール・アドルノの講座代理を務めた。同年ビーレフェルト大学(英語版)社会学部の教授に就任。
1971年、ハーバーマスとの討論書『批判理論と社会システム理論――ハーバーマス=ルーマン論争』を出版。1984年、第一の主著『社会システム』出版。1993年にビーレフェルト大学を定年退職した。1997年 第二の主著『社会の社会』出版。1998年にエルリングハウゼンで死去。死後も遺稿の出版が続いている。