セイヨウミツバチ
セイヨウミツバチ(西洋蜜蜂、学名: Apis mellifera)はミツバチの一種である。属名である Apis は「ミツバチ」に対応するラテン語である。そして種小名の mellifera は「蜂蜜」を意味する melli- と「運ぶ」を意味する ferre から成る。それ故学名は「蜂蜜を運ぶミツバチ」を意味する。学名は1758年にカール・フォン・リンネによって命名された。しかし後にこのハチが運ぶのは蜂蜜ではなく花蜜であると理解されたために、以降の出版物には Apis mellifica(蜂蜜を作るハチ)と記載された。しかし国際動物命名規約のシノニムの決まりに従って、先につけた名前が優先順位をもつこととなった。
なお本稿では特に断りがない限り、セイヨウミツバチを単にミツバチと表現する。
このミツバチは小さくて暗い色をしている。A. m. mellifera と A. m. ligustica のハイブリッド個体群(北アメリカと西ヨーロッパで見つかる)は攻撃的で理由もなく人間や他の生物を刺すという評判をもつ。一方で絶滅間近の純粋な A. m. mellifera は従順であり手当たり次第に攻撃したりはしないと思われている。
Apis mellifera iberiensis(別名 Apis mellifera iberica) Engel, 1999 - このミツバチはイベリア半島(スペイン、ポルトガル)原産である。
Apis mellifera cecropia Kiesenwetter, 1860 - 南ギリシア
Apis mellifera cypria Pollmann, 1879 - キプロス島原産。この亜種は近隣のイタリアの亜種と比較して非常に獰猛であるという評判をもつ。地中海という地理的要因により孤立している。
Apis mellifera ruttneri Sheppard, Arias, Grech & Meixner 1997 - マルタ島原産の亜種。
Apis mellifera sicula Montagano, 1911 - イタリアのトラーパニ県と西シシリーのウスティカ島の原産。
Apis mellifera macedonica Ruttner, 1988 - マケドニア共和国と北ギリシア
Apis mellifera adamii Ruttner, 1977 - クレタ島
Apis mellifera ligustica Spinola, 1806 - イタリアミツバチ。北アメリカ、南アメリカと南ヨーロッパで最も普及している種。本亜種は世界中の養蜂家によって飼育される。彼らは非常に気性が穏やかで、大量の蜂蜜を集める。彼らには殆ど欠点がない。コロニーは冬期を通してより大きな個体群を維持する傾向があるので、彼らは他の温帯の亜種よりも冬の蓄えが必要である。彼らは明るい色をしているが、若干の種は金色である。
Apis mellifera carnica Pollmann, 1879 - スロベニアのカルロニア地域オーストリア・アルプスと北バルカン諸国で、その極端なくらいの穏和な性格故に養蜂家に普及しており、カルロニアミツバチとして知られている。本亜種の色は暗い傾向がある。コロニーは冬期の間は個体数の規模が縮小し、春期に素早く個体数を回復させることが知られている。彼らは寒い地域に向いたミツバチである。
Apis mellifera caucasica Pollmann, 1889 - コーカサスミツバチ。カフカース山脈原産。本亜種は非常に穏やかで、かつよく働く。いくつかの種はプロポリスを多量に生産する。色味の明るさは中間くらい、しばしば灰色気味で、大きめなミツバチである。
Apis mellifera remipes Gerstäcker, 1862 - カフカース、イラン、カスピ海沿岸原産。
Apis mellifera mellifera Linnaeus, 1758 - 北ヨーロッパの暗いミツバチ(「ドイツのミツバチ」と呼ばれる)は近代に採り入れられ、植民地時代に北アメリカに導入された。