FNS1億2,000万人のクイズ王決定戦!
(クイズ王伝説、この時の正解は「助六由縁江戸桜」で解答者の一人は「花川戸助六の事を指してるかと思った」との見解も述べた)」など)や、事実と違う答えを用意してしまう不手際も少なくなかった。また事前に東大生に筆記試験を行い、その全体成績によってステージごとに正解率の低い問題を選抜していた。
本選収録は全てフジテレビで行われたが、失格者は決勝ラウンドを除き強制退場が義務づけられ、次ラウンド以降を観戦することすら許されなかった。
予選風景も放送することが多く、結果的に落ちた出場者もインタビューされ大きく扱われるなど、『ウルトラクイズ』に近いお祭り的な空気感もある番組だった。本選出場経験は無いがキャラクターが受けたのを理由に「グランドチャンピオン大会」に招待された出場者もいた。それ以外の人でも「グランドチャンピオン大会」では一部の落選者が「観客」として出演していた。
毎年秋期の大会では『ウルトラクイズ』の開催時期とかぶっており、予選通過者の中には『ウルトラクイズ』の成田予選参加を理由に本選出場を辞退した人も数多くいた。
第2回以降のナレーターを担当したデーモン小暮はそのキャラクターのごとく冷酷な語り口で、挑戦者の過去のクイズ賞歴に対しては「もう〇年前(〇ケ月前)の話だ」、早押しで失格になった挑戦者を「早とちり」「慌て者」、などと一蹴していた。
特定の条件に添ったプレイヤーが3人ずつ登場
早押しで1問正解した順番に、1人必答クイズ・1vs1対決クイズ・10人早押しクイズの3種類から、どのクイズに参加するかを選択出来る。不正解のペナルティは無し
ここでは優勝はしなかったものの、大会を通じて目立つ活躍をした出場者を主に紹介。肩書は全て出場当時のものである。
秋田芳巳(東京)
東京大学学生。番組後期の全国予選において小林聖司とトップ争いを繰り広げた。しかし不正解即失格ルールを導入後の1人必答クイズに2回連続一番手で失格をしている。その後一番手で挑戦することになった「最後のクイズ王伝説」ではそのジンクスを打ち破り、準優勝となった。その翌年に『パネルクイズ アタック25』の20周年記念グランドチャンピオン大会で布川を破り優勝。
第5回:3R、第6回:2R、第7回:1R、クイズ王伝説:準優勝
秋元雅史(埼玉)
高校生→東京大学学生。第1回では予選1位の能勢一幸を破る健闘を見せるなど、初期から末期まで安定した活躍を見せた。クールなキャラクターが特徴。
第1回:4R、第2回:3R、第3回:4R、第1回GC:10人早押し、第4回:4R、第7回:3R
稲川良夫(岐阜)
イベント企画勤務。『第11回アメリカ横断ウルトラクイズ』優勝者。第1回ではシード選手として最後まで勝ち残った。
第1回:4R、第2回:3R、第1回GC:1vs1二回戦敗退、第4回:1R、第6回:4R
上田伸行(福岡)
建設省地方建設局勤務。「カセイジン」のニックネームであらゆるクイズ番組に出場。『クイズタイムショック』で5週勝ち抜きを果たすほどの実績があるものの、FNSクイズ王では一人必答クイズで毎回落ちており、後期では予選落ちの常連にまでなってしまう。
全国各地の会場で一斉同時に同一問題の筆記クイズ(問題数は回によって異なる)を行う。 第1回から第5回は、問題用紙はなく、代わりにフジテレビアナウンサーの境鶴丸が読み上げで中継出題された。
地区毎ではなく、合格点以上の点数を取った全国成績の上位者が本選進出となる。つまり、誰も合格点に達しなかったがために本選に出場できなかった地区が発生したケースがある。なお合格点はその時の平均点によって左右される。
第1回のみ、他のクイズ番組での優勝20人を招待選手として予選を免除し、1ラウンドに送り出した。
第2 - 6回までは第1ラウンドでこの形式がとられた。
満点は第1回は300点、第2回は250点、第3回は150点、第4回以降は100点。
第3回のみ、通過者の成績を20位ごとに上位からA-Eランクに分けていた。
初期の大会では上位者が満点に近い点数を取っていたが、途中からは上位でも5~60点台しか取れないほどの難関である。
5ジャンル制覇!筆記クイズ
社会・文学歴史・科学・芸能音楽・スポーツの5ジャンルから各5問出題
計25問の正解数の上位5人が決勝戦進出
5ジャンル制覇!早押しクイズ
5人中50点+5ジャンルを先取した2人がセット上段で行われるステップ2に進出。不正解は3回休み。一度制覇したジャンルで再度正解の場合は得点は加点されない。