春採湖
マツモ、エゾノミズタデ、ヒシが水草として生える。1986年の調査ではイトクズモとヒロハノエビモもあったが、2003年以降の調査で発見されず、この湖では絶滅したと考えられる。リュウノヒゲモも著しく減少している。水草全体でいうと、2005年から2007年の著しい減少期を脱して若干回復しているが、過去の水準には遠く及ばない状態である。
2012年に8回実施された春採湖畔の探鳥会では、50種の野鳥が観察された。水鳥ではマガン、カイツブリ、オオバンが繁殖し、オオハクチョウやヒドリガモなどが渡りの中継地として利用する。海からはオオセグロカモメが休息に利用する。市街地・公園緑地に現れる鳥の種類数も多い。
2004年(平成16年)に、春採湖では湖岸の全域に外来種のウチダザリガニが生息していることが確認され、釧路市から業務委託を受けたNPOがウチダザリガニを捕獲している。2010年の調査からの推計では、4センチ以上の個体が5万6千以上いるとされた。
1916年(大正5年) - ワキンが3000尾放流された。
1937年(昭和12年)12月21日 - ヒブナの生息地として国の天然記念物に指定された。
1985年(昭和60年)5月 - 自然科学の各分野の研究者により春採湖調査会が設立された。
1993年(平成5年) - 潮止め施設が完成した。
2000年(平成12年)10月1日 - 春採公園が鳥獣保護区に指定された。
2009年(平成21年) - 潮止め堰が完成した。
釧路市の市街地東部、海岸から近い位置にある。周囲4.7キロメートル、面積0.36平方キロメートル、水深5.2メートルの湖である。北岸に釧路市立博物館、国の史跡である鶴ケ岱チャランケ砦跡、春採公園がある。1955年から2008年までは釧路市立柏木小学校もあった。
1937年(昭和13年)から数次にわたり水深が計測されている。それによれば、1937年には最深部9メートルの地点が湖の東寄り、釧路市立博物館の東にあったが、1962年(昭和37年)までに東側から浅くなり、1985年には東側の最深部が2メートルを切った。中・西部分も浅くなり、1985年時点での最深部は博物館の西、湖全体では中部にあたる5.8メートルになった。春採湖には昭和30年代まで(1955年頃まで)炭鉱の排水が流入しており、春採湖が「沈殿池」の役割を担わされていた。その後も1980年代まで生活排水の流入があった。これらが急速に浅くなった理由と推測される。
春採川が北東部の南から入り、西に抜ける。この川を通じて海につながり、海水塩分が入ってくる。かつては北東部の北からチャランケ川、南岸の東側から春採川、北西から柏木川の3河川が流入していた。
流入河川 - 春採川
流出河川 - 春採川
表層水と下層水の境界は、1993年まで水深約2メートルのところにあったが、以後は2.5メートル前後となり、2009年以降は4メートル近くまで下がっている。
新しい潮止め堰に設置した逆流計によれば、春採川を介する海水の逆流現象が起きたのは、2012年には年間154日あった。年間総流量232.9 mの内訳では、4月と3月がほとんどを占めた。
表層水の塩分(塩化物イオン)は、1993年(平成5年)の潮止め施設設置前には1000 mg/L 以上で大きく変動したが、設置後には500 mg/L から1000 mg/L を少し超えるくらいの範囲に低下した。2009年に新たな潮止め堰が設置されてから以後は500 mg/Lを下回っている。
2016年に2箇所で実施した調査による表層水の化学的酸素要求量 (COD) の平均は、6.6 mg/L、環境基準にされる75%値は7.5 mg/Lで、観測をはじめてからもっとも良好な水質となった。COD等の数値は湖内の植物プランクトンの光合成に左右されており、例年、春から秋まで上がり、プランクトンが不活発になる冬に低下する。この年は大雨が多く、雨で湖水が希釈されたり、日照が少なかったりして低い数値が出たようである。