黒シャツ隊
これは後のナチス政権と突撃隊 (SA)の関係に類似するが、ナチスは1934年6月30日~7月2日の長いナイフの夜事件で既存の国軍 (Reichswehr)とヒトラーに忠実な親衛隊 (SS)を優先して突撃隊を切り捨てたのに対して、ファシスト党は黒シャツ隊を正式な国家機関として運用する事を約束した。1923年1月14日、イタリアの国王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世は黒シャツ隊を陸海空軍・警察軍と同じく「王の軍隊」として認める宣言を出した。これを受けて1923年2月1日にファシスト党は黒シャツ隊を国防義勇軍(Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale、MVSN)に改称、「第5の軍」として国防省管理下に置いた。
国防義勇軍は主に国外問題を担当する陸海空軍、国内問題を担当する警察軍に対して、青少年・中高年といった正規軍の兵役年齢と合致しない層を予備戦力として訓練する事を目的とした。従って従来の退役兵だけでなく単純に党青年団の少年志願兵や中高年の民兵なども合流、1936年までに14個師団・133個連隊を編成した。
1935年10月、第二次エチオピア戦争が始まると黒シャツ隊も参加。翌年5月1日には正規軍とともにエチオピアの首都アディスアベバ入城を果たした。