本派本願寺ハワイ別院
1897年(明治30年)、京都の本山は初代開教監督として里見法爾、開教使として宮本恵順をハワイに派遣した。
当時のハワイの日系移民(砂糖プランテーションの耕地労働者)社会は、ホスト社会の農場主や、日系社会の上層部たる移民会社・官憲(総領事館)などからの抑圧、思うように稼げない経済状況などからすさんだ状況にあったとされる(日本禁酒同盟#安藤太郎とハワイの禁酒会なども参照)。日本からキリスト教の布教も行われたが、ホスト社会に同調的な布教姿勢は、西洋式の生活様式に慣れない労働者には必ずしも受け入れられなかった。本願寺派は、異郷の地の「孤児」たる日本人移民に「慈父慈母の慰安」をもたらすことを使命に掲げ、抑圧され踏みにじられた平民(労働者)を「正客」(主対象)として「平民教」「平等教」であることを強調した。キリスト教を支持するホスト社会からの警戒に加え、キリスト教社会の論理を重視した日系社会上層部(総領事館)にも仏教軽視の姿勢が強いこともあり、布教には苦心があったという。
1899年(明治32年)、ハワイ本願寺(のちのホノルル別院)の本堂が落成した。