パウル・レニ
1885年7月8日、シュトゥットガルトのユダヤ人家庭に生まれる。王立芸術アカデミーに学んだ後、舞台美術家となる。
1913年以降、ヨーエ・マイ(英語版)、エルンスト・ルビッチ、リヒャルト・オスワルド、E・A・デュポンなどの映画の舞台美術や衣装デザインにかかわる。
1917年からは監督も手掛ける。ドイツ時代の代表作『裏町の怪老窟』(1924年)は当初4部構成として企画されたが、予算が底をついて最終章を撮影できなかった。またアニメと実写でクロスワードパズルを完成させる『Rebus-Film』(1925年〜1926年)という実験的な連作(全8話)も撮っている。
1927年、カール・レムリに招かれてアメリカに渡り、ユニバーサル・スタジオで『猫とカナリヤ』(1927年)を撮る。ジョン・ウィラードの同名戯曲の映画化で、幽霊屋敷の演出は、後のユニバーサル・ホラーに多大な影響を与えた。この映画自体も1939年、ボブ・ホープ主演でリメイクされた(『猫とカナリヤ (1939年の映画)』)。翌1928年には多額の予算をかけてヴィクトル・ユーゴー原作の『笑う男』を監督した。
1929年、『The Last Warning』を監督。『猫とカナリヤ』の人気に乗じたミステリ映画だった。この映画はレニの遺作となった。公開から八ヶ月後の1929年9月2日、レニは未治療の歯から感染した敗血症によりロサンゼルスで亡くなった。44歳であった。