Twitter bot
有名人やブランドアカウントをフォローしているTwitterアカウントの大部分は、偽物または非アクティブであることも多く、有名人のTwitterフォロワーの数は、人気を測定するための指標として公平とは言い切れないものとなっている。短期間に大量のフォロワーを獲得または失った一部の公人、有名人、大企業は、Twitterのフォロワー獲得のためにお金を払ったのではないかと疑惑の目を向けられることもある。例えば、 ショーン・コムズ、ジャレッド・ポリス 、 ペプシコ社、メルセデス・ベンツ社、50 CentのTwitterアカウントは、Twitterフォロワーの売買に関与している可能性があるとして精査され、フォロワー売買は年間4000万ドルから3億6000万ドルのビジネスとされている。アカウントの売り手は、Twitterのプロフィール写真と経歴を持つような現実的なアカウントであるほど、追加料金を請求し、フォローしているアカウントをリツイートすることもある。フォロワー増加に寄る「エゴブースト」(自尊心や自己顕示欲)に加え、さらに膨らんだTwitterのフォロワーの中からより有利な承認契約を獲得する可能性がある。 しかし、ブランドについては、コカ・コーラ社が企業調査でソーシャルメディアの話題が短期的な売り上げの急増に影響しないことを明らかにした後、SNSの話題やフォロワー数と売り上げとの関係が最近では疑問視されている。
人間以外のTwitterユーザーを検出することは、しばしば研究者の関心を集めている。インディアナ大学は、Botometer (旧:BotOrNot)と呼ばれる無料サービスを開発した。このサービスは、Twitter botである可能性を評価する基準に基づいてTwitterアカウントをスコアリングする。ある研究によると、Twitterユーザーの最大15%が自動ボットアカウントであると推定されている。Twitterボットの普及と、一部のボットが人間のように見せかける応答を提供する機能を組み合わせることで、これら人間以外のアカウントが広範な影響力を獲得できるようになった。