キューバのスポーツ
野球が夏季オリンピックで正式種目になったのは1992年のバルセロナ大会で、キューバはオマール・リナレス、オレステス・キンデラン、アントニオ・パチェコの中軸打線が爆発して金メダルを獲得した。予選リーグから9戦全勝、総得点95点と他チームを圧倒した。1996年のアトランタ大会でもバルセロ大会の中心選手が残り、9試合に全て勝利し2連覇を遂げた。決勝では日本と対戦し、松中信彦に満塁本塁打を打たれたが、13-9で打撃戦を制した。大会中の総得点は118得点だった。キューバが初めて敗れたのは2000年のシドニー大会だった。予選リーグでオランダに敗れ、準決勝ではホセ・コントレラスが完封して日本を下したが、決勝戦ではマイナーリーグ選手で編成されたアメリカ合衆国に敗れ、銀メダルに終わった。2004年のアテネオリンピックではリナレスやキンデランの代表引退、コントレラスのアメリカ亡命などにより思い切った若返りを行い、予選リーグで松坂大輔の好投により日本にオリンピックで初めて敗れたが、エースのノルヘ・ベラや打者はフレデリク・セペダなど若手の活躍があり、準決勝でカナダ、決勝戦でオーストラリアを下して金メダルを奪回した。2008年の北京大会では過去の国際大会で最大のライバルだったアメリカ合衆国との対戦は2戦とも勝利したもが、韓国には2戦続けて敗れ、準優勝となった。2012年ロンドンオリンピックでは野球の開催除外が決定しているので、北京が最後のオリンピック大会となった。これはキューバにとって重大な事態であり、2016年大会以降の復活に向けて、日本などとの協力を模索している。
入学前に2週間ほどの入学テストを課し、身体能力で向いていると思われるスポーツ科目を習得させ、厳しいトレーニングを通じて才能を伸ばし、早い段階から国際大会で活躍できるスポーツエリートを育成するという制度である。有名な学校はスポーツイニシエーションスクールや体育向上高等学校やマニュエル・ファハルド国立体育大学がある。この完成と維持がキューバがスポーツ界で成功を収める最大の原因となっている。スポーツの才能があると見込まれた30万人のうちナショナルチームのA代表に登り詰めるのは300分の1未満となっている。文武両道で無ければならないというのがポリシーであり、スポーツ専門校に入学出来なかった人物でも「国民の権利」として個々でスポーツに取り組む事を大いに奨励している。能力があると認められた場合は途中から入学する事も可能となっている。
だが、近年では特に施設面での困難に直面している。最大の援助国であったソ連が崩壊し、新たに発足したロシアがキューバへの援助を大きく減らした事で、キューバ社会全体が経済危機に立たされており、スポーツにおいても設備の老朽化などで影響を被っている。また、アメリカからの経済制裁の長期化もこの状況に拍車を掛けている。キューバの場合、アメリカへの亡命が比較的容易という地理的条件があるため、有力選手のつなぎ止めが今後の好成績維持への課題ともなっている。