タケニグサ
多年生草本であり、冬季に地上部分が枯死し、表面に枯死した前年の枯死体が残存するために、他の草本や木本植物の種子が定着することが可能となることで、初年度の一面のタケニグサとケナシチャンパギクだけの人工的群落に、他種の植物が発芽が見付かったという。優れた緑化のパイオニアプランツとしての働きをするという。
害虫駆除や外用薬に使用されていた。葉、葉柄、茎を煎じ、殺虫剤として作物に散布をしていた。「タケニグサの抽出エキス」を原料としたサンギナリン殺虫剤が、天然素材の殺虫剤として橙色の粉末状態のものから、液体状態のものまで、製品が多数紹介されている。製品名称に天然サンギナリン-サプリメントと名付けられているが、有毒物質である。ほかに、汲み取り式トイレにはハエが繁殖するので、屎尿(しにょう)の落とし瓶のなかへ、生の茎や葉などを入れて、うじを駆除していた。殺菌剤としての利用で、タムシなどの皮膚病の外用薬に、生の汁を塗布していた。一部地域の迷信で、この草の橙黄色の汁を脚(ふくらはぎとアキレス腱のあいだの部分)に塗布すると、運動会での徒競走で、早く走ることができるようになるといって、実際に塗布をしていた。本来は危険であるため、病変部以外塗布することは止めるべきである。
竹煮草の意味は、竹細工時に一緒に茹でると柔らかくなるというのは迷信で、一緒に煮沸しても決して柔らかくなることはない。
タケニグサはケシ科 タケニグサ属 に属し、ケナシチャンパギク(毛無占城菊、学名 :Macleaya cordata.(Willd.)R.Br.f.glabra.H.Ohoba /synonym Macleaya cordata.(Willd.)var.thunbergii.auct.non(Miq.)Miq./synonym Macleaya cordata.(Willd.)R.Br.f.thunbergii auc.)およびマルバタケニグサ(丸葉竹似草、学名 : Macleaya cordata.(Willd.)R.Br.f.koaraii takeda et honda.)とともに原産および自生地は、本州以南の日本各地(本州・淡路島、四国・瀬戸内、九州・薩南諸島、沖縄・南西諸島・先島諸島、その周辺の各諸島、伊豆諸島、佐渡、隠岐、壱岐、対馬、五島などが自然の自生地である。日本国内でも、東洋のガラパゴスといわれる小笠原諸島には分布自生はなく、津軽海峡以北の北海道とその周辺の各諸島、奥尻、天売、礼文・利尻などは原産地ではなく自生していなかった)の日当たりのよい草原、空地、崩壊地、林道脇、山地などでの鉄道路線の敷地脇といった、ほかの植物が生育していない場所の崩れたり、人手の入ったりした箇所によく見られるパイオニアプランツ(初生植物)の性質を持つ多年生草本である。
タケニグサはとくに欧米では、イングリッシュガーデンの作成にあたり、日本のタケニグサを植え付けることが古来より行われている。英名の由来は花の開花時の姿が名の素になる。タケニグサ属の花は、白色の花弁状のガクに蕾のときに被われているが、開花と同時にガクは離脱をして、極細い糸状の雄蘂でヤクも極細く糸状になる。この糸状である多数の雄蘂が雌蘂の周囲にあり、雌蘂の柱頭は2つに分裂しており全体は白いが、基部と柱頭は桃色 - 薄い紫を呈し、受粉すると山吹色 - 橙色になり、雌蘂の胚乳の中に種子を育む。ケシ坊主の小形の状態となるが、垂れ下がる。この花の開花時の姿が羽毛のダウンに似ているので、Plume Poppy(プルームポピー=羽毛ケシの意味)と名付けられた。園芸品種も創られており、人気の園芸植物となっている。日本に、ケシ科の野草で、ナガミヒナゲシやアツミゲシが、貿易のコンテナに付着した種子で帰化したように、タケニグサを庭園用に植えるために、アメリカやカナダでは、ガーデニング用に持ち込み、庭園に植栽していたPlume Poppyが、アリロイドの種子枕に誘引された蟻に種子を持ち出されたりして、庭園の外でタケニグサやケナシチャンパギクの種子が発芽し、ケシ科の野草として、帰化植物となって繁殖しはじめている。
チェコでは、Bocconia japonica(ボコニアヤポニカ)という名称で、タケニグサは園芸植物としての販売や、園芸植物のガイド書物に記載され、愛好されている。