エルマー・ギデオン
1941年1月、徴兵によりギデオンは陸軍に所属した。当初はケンタッキー州のトーマス基地に配属されたが、3月18日にリレー基地に転属になった。
10月22日にはパイロット課程への参加が認められ、陸軍航空軍に転属となった。そしてアリゾナ州のウィリアムズ航空基地で訓練を受ける。1942年5月にパイロット資格を取得し少尉となる。その後、フロリダ州タンパのマックディル航空基地で双発爆撃機の操縦訓練を受けたが、普段の業務はデスクワーク中心であった。
同年8月9日、ギデオンが航空士として乗っていたB-25爆撃機がノースカロライナ州ローリーの市営空港から離陸する際に沼地に墜落した。彼は火傷と肋骨3本の骨折という重傷を負いながらも炎上する機体から這い出し、同乗していたジョン・R・ラーラット伍長を救出した。ラーラット伍長はこの事故で背骨と足の骨2本を骨折する重傷を負い、残りの2名は命を失った。ギデオンも皮膚移植が必要なほどの火傷と骨折のため3ヶ月間入院をし、体重が約50ポンド(22.7キログラム)も減少した。その後ラーラット伍長救出の功績によってソルジャーズメダルを受勲し、中尉に昇進した。
海外派兵前最後の休暇においてギデオンは「戦争が終わったら野球界へ戻る。」と話していた。この時の会話について彼の従兄弟が証言し、「最後に彼と会ったとき、彼は『僕は一度事故にあった。もうこれ以上不幸は起こらないだろうから、今後のフライトは大丈夫だろう。』と言った。」と述べた。1943年2月にはAP通信がギデオンを取り上げ、「ギデオンは戦争が長続きしなければ野球に復帰」という見出しを掲げた。