軽石
軽石は主に流紋岩質~安山岩質のマグマの噴出によって生じる(スコリアは主に玄武岩質のマグマの噴出によって生じる)。噴火の際に地下深部から上昇し、減圧することによってマグマに溶解していた水などの揮発成分が発泡したため多孔質となる。軽石の性状はガラス質で壊れやすく脆い。
1914年1月12日、桜島の大正大噴火にて、田畑に降り積もり農作物に被害が出た。軽石層を下の作土と置き換える天地返しが行われた。
2021年8月13日 海底火山福徳岡ノ場の噴火に伴い軽石が広範囲に漂着し、漁業や観光などに影響を与えた。
軽石が多く含まれる火砕流を軽石流と呼ぶ。また、その堆積物を軽石流堆積物と呼ぶ。
漢方薬として、海浮石、水花、水泡石などと呼ばれた。効能として清肺、去痰、利尿など出典によって様々な効能が記されている。西洋医学では、18世紀半ばに漢方薬の影響を受けてハーブや薬用鉱物と共に摂取し、胆嚢がん、泌尿器疾患、咳止め、不安障害などの治療に使用された。古代ギリシャ史の考古学者Paul Faure(ドイツ語版)は、皮膚潰瘍、酒酔いなどの治療に使用されたと述べている。
工業用途としては、軽量コンクリートの骨材として用いられる。古代ローマ時代に用いられたローマン・コンクリートも軽石を骨材に用いていた。断熱性があることから、断熱材としても使用された。混和材料