ウェスパシアヌス
10年の統治を経て、さすがに老いた彼は病気になり、死を覚悟した時「残念なことに余は神になりつつある」とつぶやいたと言われる。当時のローマ皇帝は死後に神格化がなされたからである。
スエトニウスの『ローマ皇帝伝』はその最期を次のように伝えている。
本気で神になると信じていた訳ではなく、彼の最後のユーモアであった。長男のティトゥスが帝位を継承した。
68年にネロが帝位を追われ自殺、時代は内乱期へと突入する。
ガルバ、オトー、ウィテッリウスと皇帝が濫立し相食む状態になる中、ウェスパシアヌスは実力者であったムキアヌスの支持を受け、シリア属州の軍団を味方につけた。そして69年、カイサリアでエジプト属州の軍の支持を、そして続いてユダヤ属州の支持を得た。ムキアヌスはドナウ軍団らにより自身が皇帝に推挙されたがこれを断り、ウェスパシアヌスを擁立し支持した。庶民出のウェスパシアヌスと実力者でありエリート軍人・貴族のムキアヌスは互いに反目することが幾度もあったが、しかしムキアヌスはウェスパシアヌスを推挙し支え続けた。この二者の間をいつも取り持ったのは、性格の良さで知られたウェスパシアヌスの息子ティトゥスだったと伝わる。
当時ローマの皇帝ウィテッリウスはガリア、ラインラントなど(ライン川防衛線)ローマ軍の中で強剛な軍団を支配下に置いていた。ユダヤの抵抗勢力と膠着状態だったウェスパシアヌスは事を急がず、まず帝国の食糧補給の要地であったエジプトを押さえる。そしてモエシア、パンノニア(ドナウ川防衛線)の支持を得て事実上ウィテッリウスに対抗できうる勢力となった。