深惑星探査
木星以遠の惑星探査は、パイオニア11号、ボイジャー1号、ボイジャー2号、ニュー・ホライズンズなどのフライバイ型探査と、ガリレオ、カッシーニによる木星・土星の周回探査に区分される。
どちらの場合にも、打ち上げから計画完了までのミッションスケジュールは、数年から十数年を要する。これは、木星までの距離が最短にしても、6億km以上に達するためである。また、基本的には太陽光による太陽電池を搭載することができないため、原子核分裂反応を用いた原子力電池を搭載することになる。