バングラデシュ大虐殺 (1971年)
3月26日はバングラデシュの独立記念日となっている。4月17日には、バングラデシュ西部のメヘルプール地区Baidyanathtala(現在のムジブナガル)にてバングラデシュ暫定政府が樹立された。M・A・G・オスマニ(英語版)を司令官とするバングラデシュ軍は「ムクティ・バヒニ(英語版)」(「自由の戦士」「解放軍」の意)と呼ばれ、当初は貧弱であったが、人員の合流やインドからの援助も受けて態勢を立て直していった。
パキスタン側の当初の計画では、3月26日には主要都市を制圧し、1ヶ月以内に政治的・軍事的な反対勢力をすべて排除することが想定されていた。ベンガル人の抵抗が長期化することはパキスタン側も予想していなかった。サーチライト作戦の主要段階は5月中旬に、ベンガル人が支配する最後の主要都市が陥落したことで終了したが、地方ではまだ互角の戦いが続いていた。
1970年12月の選挙に敗れた東パキスタンのイスラム主義政党、すなわちパキスタン・ムスリム連盟、Nizam-e-Islam、イスラム協会(Jamaat-e-Islami)、パキスタン聖職者協会のメンバーたちは、作戦を実行するパキスタン軍に協力し、軍のための情報組織として活動した。イスラム協会のメンバーらは、パキスタン軍に協力してレイプや標的殺害(英語版)を行った。さらに政治学者のピーター・トムセン(英語版)によると、パキスタンの諜報機関である軍統合情報局は、イスラム協会を通じて「アル・バドル」(Al-Badr、「月」の意)や「アル・シャムス」(Al-Shams、「太陽」の意)といった親パキスタン派の民兵組織を組み、民族主義運動に対する作戦を展開した。
1976年、バングラデシュのコレラ病院(現在の国際下痢性疾患研究センター(英語版))は、ノアーカーリ地区のマトラブで包括的な人口調査を実施し、この地域における戦時超過死亡者を868人とした。これにより、バングラデシュ全体の超過死亡者数は約50万人と推定された。この調査に基づいて、2008年に『ブリティッシュ・メディカル・ジャーナル』誌でZiad Obermeyer、Christopher J. L. Murray、Emmanuela Gakidouの3人が行った研究では、紛争の影響で死亡した民間人は12万5千人から50万5千人と推定された。著者らは、この数字はウプサラ大学とオスロ国際平和研究所が以前に発表した5万8千人という推計値をはるかに上回るものであると指摘した。1996年にバングラデシュの作家アーメド・シャリフ(英語版)が「彼らは政治的な利益を得るために真実を隠していた」と発言したことは、この新しい推計値の信憑性を高めた。
一方でパキスタン政府の公式調査を行ったハモドゥール・ラフマン委員会(英語版)は、軍の東部司令部から総司令部への「状況報告」に基づいて、民間人の犠牲者はわずか2万6千人だと主張する。
両国の立場から独立した研究者は死者数を約30万人から50万人と推定しているが、300万人という推定もある。米国の諜報機関CIAおよび国務省は20万人と推定している。
インド陸軍は1971年12月22日の時点で、ダッカでの知識人虐殺に関係するパキスタン陸軍の上級将校を、戦争犯罪人として裁くのに十分な証拠を集める目的で調査していた。当時指揮を執っていた将校や、軍間審査委員会と関係のある将校のリストを作成した。