クレタ島の戦い
5月26日朝、「フォーミダブル」はクレタ東方にあるカルパトス島の飛行場に攻撃隊(艦上戦闘機4、艦上攻撃機4)を発進させ、枢軸軍爆撃機2機と戦闘機5機を破壊した。枢軸側はイギリス空母を探しもとめ、北アフリカのリビアから飛来したスツーカ部隊が英機動部隊を襲撃、空母「フォーミダブル」と駆逐艦「ヌビアン」を撃破した。また双発爆撃機により戦艦「バーラム」も損傷した。
その頃、ヨーロッパ本土ではドイツ海軍の巨大戦艦ビスマルク (DKM Bismarck) がライン演習作戦により大西洋に出撃し、5月24日にデンマーク海峡海戦で英巡洋戦艦フッド (HMS Hood) を撃沈し、英戦艦プリンス・オブ・ウェールズ (HMS Prince of Wales) を撃破した。イギリス海軍はビスマルク追撃に西地中海を担当するH部隊も投入し、地中海に新たな戦力を投入しなかった。 イギリス軍の注意が大西洋の戦い(ビスマルク)に引きつけられている頃、クレタ島を巡る戦局は最終段階に入った。5月27日、カステリ湾に枢軸国軍船団が到着し、ドイツ軍の上陸が開始された。イギリス軍司令部は絶望的な情勢であると判断し、ようやくクレタ島からの撤退を決定する。クレタ島からの撤退には、イギリス地中海艦隊の高速艦艇が投入された。
午後4時頃、第三波が再びレティムノンとイラクリオンに降下した(レティムノン攻防戦、イラクリオン攻防戦)。別の飛行場の制圧が目的だったが、彼らもまた防衛軍による激しい抵抗に遭遇した。作戦第一日目、ドイツ軍は初日の攻略目標である3飛行場のいずれも確保できなかった。一方、フレイバーグは、上陸作戦を警戒し海岸陣地に貼りつけていた部隊はそのまま維持し、飛行場周辺に降下したドイツ軍の迎撃には向かわせなかった。さらに、初日に死守した島の最重要拠点でドイツ軍の主目標であるマレメ飛行場を見下ろす一〇七高地を守るニュージーランド軍第22大隊は、降下部隊による激しい攻撃と重火器の破壊・弾切れ・故障、さらに飛行場の守備部隊と連絡途絶したことで狼狽して宵のうちに放棄してしまい、ドイツ降下猟兵が夜中の再突撃で、もぬけの殻になっていた高地を占領した。後に飛行場守備部隊はかなり優勢だったことが分かったが、奪還を図るも成功せず、ほどなくマレメ飛行場もドイツ軍に制圧され増援のピストン輸送拠点となった。