黄巣
黄巣は曹州冤句県(現在の山東省菏沢市牡丹区)の出身。若い頃は騎射を良くし任侠を好んでいた。一方で学問に励み、何度か進士に挙げられるたが科挙には落第して、塩賊(私塩の密売人)となった。
乾符元年(874年)、同じく塩賊だった王仙芝が数千の衆をもって挙兵すると、黄巣も数千の衆を率いて、これに参加し、やがて反乱軍の中心人物の一人になっていった。黄巣と王仙芝は特定の根拠地は持たず、山東・河南・安徽を略奪しては移動という行動を繰り返した。876年に唐から懐柔策として王仙芝だけに官僚のポストが示されたが、これに黄巣が反対したために二人は分裂し、乾符5年(878年)に王仙芝は官軍に敗れて戦死した。
その残党を合わせた黄巣軍は江南へと向かうが両浙・福建を経て、879年に広州へと入り、現地のアラビア商人などの外国人商人を多数殺害した。その後、黄巣軍は北へ帰ることを目指し、西の桂州から潭州を経由して長江を渡るも現地の藩鎮軍に大敗して、再び長江を南に渡って東へと進路を変えた。
官軍の虚を突いて、采石で長江を渡り、そこから洛陽の南の汝州に入った。ここで自ら天補平均大将軍を名乗る。同年の秋に洛陽を陥落させる。さらに西へ進軍し、長安の東の守りである潼関を突破し、その5日後には長安を占領した。唐の皇帝僖宗は成都へと避難した。
黄巣は長安で皇帝に即位し、国号を大斉とし、金統と改元した。