カナビキソウ
日本では北海道南部から南西諸島まで広く分布する。中国でも全土に広く分布し、湿潤な川辺、田畑、草地、砂漠地帯の周辺部まで生息する。朝鮮、シベリアにも分布する。本種の模式標本は内モンゴルで採取されたものである。川辺や火事後の遷移初期に多く発生する。日当たりの良い芝生などに埋もれるように生えるため目立ちにくく、他の植物に紛れて見逃しやすい。移植は不可能とされる。京都府では、生息地である草地が開発や遷移により暗化や富栄養化することにより、減少傾向にあり、2005年に準絶滅危惧種に指定された。
無毛の半寄生植物。全体が白緑色を帯びる。根は他の植物に寄生し、短く分岐して白い。茎は細く、根本から数本が直立し、高さ15-35 cm。上部で多少分岐する。葉は無柄で、線型、鋭頭、互生し、長さ2.5-5 cm。花期は4月から6月。葉腋から1本ずつ、葉の下部と合生する短い花柄を出す。花の基部には2片の小苞片と1片の苞葉がある。花は両性で花弁はなく、萼は筒状で長さ約3 mm あり、先が4-5裂する。外面は淡緑色で内面は白い。雄蕊は4-5本で萼の基部に合着する。子房は萼と合生。果実は球形で長さ2 mm 程度。上部に萼片が残り、表面には網目状の隆起がある。果実内に一個の種子がある。
本種の種子はアミメアリ(Pristomyrmex punctatus)とトビイロシワアリ(Tetramorium tsushimae)によって散布されるアリ散布型であることが発見された。本種にとって、種子が散布後すばやくアリの巣に運搬されることは、餌の種子を集めて子育てする亜社会性ツチカメムシ類のシロヘリツチカメムシ(Canthophorus niveimarginatus)から逃れられる上に、アリの巣は、しばしば本種が好む宿主であるイネ科植物の近くに作られることもアリ散布の利点である。