第五海洋丸の遭難
一方で31名の死体が全く回収されなかった理由について、船体爆破分科会理事として漂流物の鑑定に当たった塚本裕四郎は、通常であれば死体は2、3日後にガスが溜まって浮き上がるが、外傷がある場合や水深が深い場合はガスが漏れるため浮き上がらず、本事故の場合は火山爆発であること、火山の性質上海底は急傾斜していることからこの条件に当てはまるとし、また浮き上がったとしても漂流物から数十マイルも離れているため、発見は難しい、と考察している。
調査委員会は10月14日に中間報告を発表し、「漂流拾得物は第五海洋丸のものと認められ, これに突刺さっている岩片は, 明神礁の噴出物と認められる」「漂流物の破損状態によれば, 第五海洋丸は, 右舷側に瞬間的に大きな圧力を受け転覆したものと認められる」とした。
その上で12月22日には、以下の結論を出した。
第五海洋丸は9月24日12時20分ごろ, 明神礁付近において作業中, 海底火山の爆発を右舷斜下方向から受け, 上部構造物の右舷側はほとんど破壊飛散し, 船体は直ちに転覆沈没したものと認める。
なお、調査委員会は12月24日をもって解散した。