マーズ・オブザーバー
マーズ・オブザーバーは、1992年9月25日にケープカナベラル空軍基地の第40発射施設からタイタンIIIロケットで打ち上げられ、予定通り火星へ向かう軌道に乗った。バイキング計画以来、18年ぶりのアメリカの火星探査機であった。
探査機は1993年8月24日に火星に接近し、エンジンの噴射により周回軌道に移行する予定になっていた。8月21日にはその準備として燃料タンクの加圧を始めたが、間もなく探査機との通信が失われた。その後、地上から指令を繰り返し送信したが応答はなく、探査機は行方不明となった。
1994年1月、調査委員会が事故原因の報告を行った。同報告では、探査機の燃料加圧系が破損して燃料やガスが噴出し、その反動で探査機が回転を始めたことが失敗の原因として疑われると結論付けた。
マーズ・オブザーバーは交信が途絶えたまま火星近傍を通過し、人工惑星になったと考えられている。ただし、自律的に軌道投入のためのプロセスを実行し、火星周回軌道に移行した可能性もある。