第10回ジャパンカップ
前年の第9回ジャパンカップを制したニュージーランドのホーリックスは、9月末にスターウェイと交配して競走馬を引退した。そのニュージーランドからは、1989年のニュージーランドダービーを優勝したキャッスルタウン(英語版)など6頭。オーストラリアからは、1600メートルのエプソムハンデ(G1)を勝利したスーパーインポーズ(英語版)、1989 - 90年オーストラリア年度代表馬の次点だったベタールースンアップ、ヴィクトリアダービー勝利のスタイリッシュセンチュリー(英語版)など8頭が登録した。14頭のうちオセアニアからは、ベタールースンアップとスタイリッシュセンチュリーが招待馬に選出された。
北アメリカ地区は、ブリーダーズカップ・ターフを勝利し、ダートでもサンデーサイレンスを下した経験のあるプライズド(英語版)。アーリントンミリオンでワンツーフィニッシュとなったゴールデンフェザントとウィズアプルーヴァルなど21頭が登録した。
そのうち、前年のアイリッシュセントレジャー(G1)優勝のプティットイル(英語版)、ミラノ大賞典などG1を複数勝利したアルワウーシュ、マンハッタンハンデキャップ(G2)を大差で制したファントムブリーズ、ウィズアプルーヴァルの4頭が招待馬に選出された。しかし結局、ウィズアプルーヴァルは出走することはなかった。J.Fマレが所有したプティットイルはレース前に、浅川吉男が買収し、浅川の勝負服をまとって出走した。
逃げるロングニュートリノが前半の1000メートルを58秒2で通過する「速いペース」となり、後方集団は徐々に進出を始めた。先行するオグリキャップも外側から逃げ馬を見る好位に位置取った。一方ヤエノムテキは、最終コーナーで内側の逃げ馬の後ろを突いた。次第に、逃げるロングニュートリノやダイユウサクが失速し、ヤエノムテキに進路ができ始める。残り400メートルにて、各馬が横一線に広がり追い上げを試みる中、逃げる2頭の内側をヤエノムテキが「弓矢のを放つように勢いよく伸び(岡部幸雄)」て抜け出した。外から抜け出しを図ったオグリキャップは、伸びがなく後退、その内側をバンブーメモリー、メジロアルダン、オサイチジョージがかわした。追い上げる3頭の中からメジロアルダンが、先頭のヤエノムテキに並びかけて、馬体を併せたがヤエノムテキがアタマ差メジロアルダンを退けて入線した。ヤエノムテキが皐月賞以来のGIタイトルを獲得し、1年半ぶりの勝利を挙げた。
勝ちタイム1分58秒2は、サクラユタカオーが保持していたコースレコードを0秒1更新、騎乗した岡部は天皇賞(秋)を初制覇、並びにグリーングラス、シンボリルドルフ、クシロキングに続いて天皇賞4勝目を果たした。ヤエノムテキの馬主である有限会社富士の代表大池正夫は1989年末に死去していたため、夫人の大池俊江が表彰式に出席し涙を流した。
メジロアルダンに追い上げで劣ったバンブーメモリーは3着、オサイチジョージは4着、オグリキャップは6着敗退となった。なお、マキバサイクロンが最後の直線で外側に斜行したため、騎乗した柴田善臣には過怠金1万円が課せられた。
本馬場入場では、誘導馬が姿を見せるだけで歓声が起こり、誘導馬が「大空を見上げて口をガクガク」させるほど興奮していた。返し馬にてスタイリッシュセンチュリーが放馬、騎乗者がいない「空馬」のまま第4コーナーを回りゲート後方で捕獲された。馬体検査が行われたが、異常なく、そのまま出走することとなった。15時25分の出走であったが、カコイーシーズ、ベルメッツ、フレンチグローリーが発走地点に遅れたため、5分間遅れて発走した。
逃げ馬のスタイリッシュセンチュリーが先頭とはならず、オサイチジョージが逃げる「誰もが予想しない展開(片山良三)」で「ゆったりとしたペース」となった。1番人気ベルメッツや3番人気のカコイーシーズ、ホワイトストーンは5番手、ベタールースンアップは11番手、オグリキャップは最後方15番手で第1コーナーを通過した。前半の1000メートルの通過は60秒2となった。