古代ローマの通貨
戦時中は軍需品を賄い兵に給料を支払う必要があるため、造幣時に硬貨の質を落とすことが多かった。例えば、マルクス・アントニウスはオクタウィアヌスとの戦いで軍を賄うため質を落としたデナリウス貨を造幣した。そのデナリウス貨は通常よりも直径が若干小さく、銀の含有量はかなり低い。表面にはガレー船とアントニウスの名が描かれ、裏面には発行先の軍団名が描かれている。興味深いことにこのデナリウス貨は発行から200年後にも流通していた。これは銀の含有量が低いためグレシャムの法則が働いたためである。その後デナリウス貨の銀含有量は4グラムで安定していたが、紀元64年に皇帝ネロが改鋳を行い、3.8グラムに減らした。これはローマ大火後のローマ再建に莫大な費用がかかったためと思われる。
その後もデナリウス貨は徐々に銀含有量が減らされていった。特にセプティミウス・セウェルスの行った改鋳で大きく減らされている。それに続いて2デナリウスの価値とされた新たな硬貨(皇帝の放射状の冠を描いてデナリウス貨と区別した)を発行した。この硬貨はカラカラ帝が215年までに発行したことから、その本名にちなんで貨幣研究家らからアントニニアヌス貨と呼ばれている。名目上は2デナリウス相当とされたが、アントニニアヌス貨の銀含有量はデナリウス貨の1.6倍以下しかなかった。重さを量ればそれがデナリウス貨の1.5倍程度だということは明らかだが、これを市民がどう受け止めたかは定かではない。アントニニアヌス貨の造幣量が増えると同時にデナリウス貨の造幣量が減らされ、3世紀中ごろにデナリウス貨の大量造幣が行われなくなった。ここでも戦乱の時代に硬貨の質が低下させられている。