マイケル・ヒックス・ビーチ (初代セント・アルドウィン伯爵)
1837年10月23日にロンドンのセント・ジョージ・ハノーヴァー・スクウェア(英語版)に生まれる。父はサー・マイケル・ヒックス・ビーチ准男爵(英語版)、母はその夫人ハリエッタだった。
イートン校を経てオックスフォード大学クライスト・チャーチへ進学した。
1864年から1885年にかけてイースト・グロスターシャー選挙区(英語版)、ついで1885年から叙爵される1906年までブリストル・ウェスト選挙区(英語版)から選出されて庶民院議員を務めた。
保守党に所属し、第二次ディズレーリ内閣でははじめアイルランド担当大臣(英語版)として入閣したが、1878年には露土戦争の対応をめぐってディズレーリの親トルコ方針に反対して辞職した親露派閣僚カーナーヴォン伯爵の代わりに植民地大臣に就任した。ヒックス・ビーチは徹底した反ロシア派であった。ヒックス・ビーチは南アフリカ情勢にほとんど関心がなく、また電信技術の不十分さもあって、英領ナタール(英語版)行政府高等弁務官(英語版)サー・ヘンリー・バートル・フレア(英語版)との意思疎通がうまくいっていなかった。フレアが再三にわたって求めた対ズールー族強硬策には反対し続けたが、結局フレアは本国に独断でズールー戦争を開始してズールー族を征服している。