ベンジャミン・デイヴィス・ジュニア
デイヴィス・ジュニアは、1912年12月18日にワシントンD.C.でベンジャミン・O・デイヴィス・シニアとエルノラ・ディッカーソン・デイビスの間に3人の子供の2番目として生まれた。父は米陸軍士官 (中尉) であり、陸軍の黒人部隊バッファロー・ソルジャーズの第9騎兵連隊としてワイオミング州に配属されていた。母のエルノラ・デイビスは、1916年に3人目の出産の後、合併症で亡くなった。父はオハイオ州のウィルバーフォース大学に出向、その大学の教授であったセイディ・オーバートンと結婚し、任務でフィリピンに赴いたため、デイヴィスと彼の姉妹はワシントンにいる祖父母のもとで育った。10 代の頃、彼は巡業曲技飛行士につれられて飛行機に乗り、その経験は彼に強い影響を与えた。
1920年から1924 年にかけてシニアがアフリカ系アメリカ人初の高等教育機関であるタスキーギ・インスティテュート (タスキーギ大学) の軍事科学を教えるためにアラバマ州に戻り、そこで家族は再び共に暮らすようになる。シニアがオハイオ州に教官として配属されたため、家族はオハイオ州クリーブランドに引っ越し、1929年、デイビスはそこで高校を卒業し、同年ウェスタン・リザーブ大学に進学した。
1932年、デイヴィスはシカゴ大学に籍を置いた後、7月には陸軍士官学校に入学した。士官学校での寮生活の4年間、白人の学生は彼を士官学校から追いだそうとして、交流を拒んだ。そのため彼にはルームメイトもおらず、食事も一人で食べ、孤立を強いられた。しかし彼は不屈の精神でもってその敵意に耐え、1936年6月、彼は、ヘンリー・オシアン・フリッパー(1877年)、ジョン・ハンクス・アレクサンダー(1887年)、チャールズ・ヤング(1889年)に続き、ウエスト・ポイントでのアフリカ系アメリカ人の4人目の黒人卒業生となった。彼が卒業して歩兵少尉に任官された時代、人種隔離政策のため陸軍には従軍牧師以外に黒人将校が2人しかいなかった。つまり父、ベンジャミン・O・デイヴィス・シニアと、デイヴィス・ジュニアである。卒業後、彼は在学中に知り合ったアガサ・スコットと結婚した。