切手のないおくりもの
1977年に、NHKの音楽番組『歌はともだち』で発表された。同番組ではペギー葉山、南沙織、あべ静江、森山良子や他の出演者によって歌われた。
歌詞やメロディが母親や小学生の間で人気を集め、ピーク時にはNHKに1日1万通もの楽譜を要望する葉書が殺到するなど、大きな反響を呼んだ。同年、ボニージャックスを皮切りに、ペギー葉山、田中星児など、数社の競作でシングルレコードが発売された。
好評ぶりから1978年6月に、同局の歌番組『みんなのうた』で放送され、またも大きな反響があった。1982年10月と、1996年6月に2回リメイクされている。カバー盤を含むレコードなどの総売上が100万枚を超える大ヒットとなった。
作詞・作曲者の財津和夫によると、この曲はアメリカのポピュラーソング「ユー・アー・マイ・サンシャイン」のような曲を、と依頼されて製作したという。
手話ソングとしても知られている。
2008年12月31日に行われた第59回NHK紅白歌合戦では、大橋のぞみの独唱のあと全員で合唱してオープニングを飾り、テーマである「歌の力 ひとの絆(きずな)」を印象付ける演出が行われた。2018年12月31日の第69回では、キッズソングコーナーで、財津に縁の深い松田聖子が1フレーズ歌唱した。
2011年、奥浩哉によるSFマンガを映画化した「GANTZ」では、劇中で田中星児が歌ったバージョンが挿入歌として使用された。若き日の田中星児をモチーフにした怪人「田中星人」が持っているラジカセから流れる歌という設定であった。
2016年、WANIMAが歌ったバージョンがカーセンサーのコマーシャルソングとして使用された。
Jリーグ・柏レイソルのサポーターが試合中に歌うチャント(応援歌)の原曲としても知られる。レイソルの本拠地である柏市から中継した『NHKのど自慢』2015年12月6日放送分では、レイソルのサポーターが出場してこの曲を歌唱、ゲストの香取慎吾(当時SMAP)とのトークでこの曲とレイソルについて語る一幕があった。
JR西日本の企業CM曲「一人ひとりの思いを、届けたい編」(2016年制作)として使用されている。歌手は、小池光子(ビューティフルハミングバード)。
2023年6月 サントリーのCM「#素晴らしい過去になろう 愛鳥活動 50周年」篇で使用。歌手は稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾。