利器
金属器の使用が始まると、鋤(すき)・鍬(くわ)などの鉄製農具も加わり、従来狩猟のために用いられた利器が武器として用いられることも急増するが、考古学の佐原眞は、石鏃と鉄鏃(てつぞく)の比較実験を繰り返しおこなった結果、石鏃の利器としての性能は決して鉄鏃に劣るものではないことを証明した。材料工学的観点から云えば、金属器には石器には存在しない靭性と弾力性の故の優位を除けば、硬度だけでは双方の優劣を論じ得ないという事実がある(事実、金属を上回る硬度の鉱物は多数存在する。たとえば、モース硬度でいえばガラス(石英)は鋼鉄の上を行く数値を持っている)。
日本刀やドイツのゾーリンゲンの刃物は、利器としての品質にすぐれた鉄製品として知られている。
「文明の利器」と云う表現に於ける"利器"は"利"の文字が"と・き"(するど・き)意味を持ち、そこから転じて "使い勝手の良い、優れたもの(スグレモノ)" という意味となった用法である。なお、対義語である「鈍器」にはこのような用法が存在しない。