VA線ストリッパー
ダイオキシンが問題となり環境問題より塩化ビニルを使用しない目的でエコ電線(EM-EEF、EEF/F 【600Vポリエチレン絶縁耐熱性ポリエチレンシースケーブル平形】)が1998年から(社)日本電線工業会で規格化され、電線メーカより新発売され始め徐々に公共事業で指定される電線となる。この対象電線の材質変化に対応して、各社がVA線ストリッパーの改良と新規メーカ参入が始まる。
EMとはエコ マテリアル(Eco−Material)(Ecological Material 環境保護の材料)および耐燃性の意味である。このエコ(Ecology調和の取れた環境等の意味の頭文字「ECO」をとった)電線・ケーブルは、被覆材にハロゲン元素を含まないため有害なハロゲン系 ガスを発生しない、鉛などの重金属を含まず土壌汚染がない、燃焼時の発煙量が少ない腐食性ガスを発生しない、耐熱温度が高いため許容電流を大きく取れる、等の利点がある。
エコ電線は、VA線よりも被覆材の材質が硬く、切断において大きな力を必要とする。また、2心・3心と複数の線種(シースの横幅寸法が異なる)に対応しているストリッパーの特徴として、線種サイズ(2芯のシースは3芯幅に合わせた刃物の形状より、シースの側面片側が切り残る)によっては切断されない一部のシースが、引抜き操作が行われても伸びて完全にシースが抜き取れない場合が製造する電線メーカの違いによりある。
このエコ電線の使用拡大に伴って、安定していたVA線ストリッパー市場に工具メーカ各社が活発な開発・改良活動に入る事となる。
VA線ストリッパー(ブイエーせんストリッパー、英: VA Cable Strippers)、VA線ストリッパとは、VA線 (Fケーブル) のシースと絶縁体を剥ぎ取る為の専用工具である。日本で開発(発明)され、現在国内でのみ販売されている。VA線は、一般建築物の屋内配線工事などに使用される低電圧用の電線の一種である。
この項では、被覆の切断と引き剥がしを一回の操作で行うタイプのVA線ストリッパーについて記述する。
VA線ストリッパーが、MCC〔(株)松阪鉄工所〕で1979年に初めて開発され、1980年に商品化された当時の市場状況、VA線の皮むき専用工具として認知され広く電気工事用専用工具として普及するまでの経過と、エコ電線の出現に絡むメーカ間の商品開発改良競争、技術的難易度について記述する。
VA線は、JIS規格(JISC3342)となっているが、被覆寸法に関しては基本寸法のみ指定で公差が定められていない。
それにより微妙に絶縁体のピッチにメーカ間で寸法違いが出ている。また、VA線ストリッパーは、Φ1.6とΦ2.0ミリメートルの2種類の心線(導体)寸法にひとつの刃物形状(寸法)で対応しているという技術的難易度の高い工具である。このことにより、ストリッパーで被覆を剥いた時に心線に傷を付ける場合がある。この時は、刃を取付けているネジを緩めて各メーカの刃の調節方法の取扱説明書に従い、刃の取付け位置を左右に調節することで解決する。