女占い師 (ラ・トゥール)
ラ・トゥールは夜の情景と昼間の情景を描いたが、昼間の情景を描いた作品は1630-38年の間に制作された。この時期、ラ・トゥールの生地ロレーヌ公国はペストの流行に加え、フランスと神聖ローマ帝国の間に続いた三十年戦争のために荒廃していた。ちなみに本作の画面右上の銘文には、画家が住んでいたロレーヌ公国の町、リュネヴィルの名がみえる。
17世紀のヨーロッパでは、イタリアのバロック期の画家カラヴァッジョが『女占い師』(ルーヴル美術館、カピトリーノ美術館) を描いて以来、カラヴァッジェスキ(英語版) (カラヴァッジョ派の画家) たちによって、この主題が好んで描かれた。しかし、ラ・トゥールがいかにしてカラヴァッジョの影響を取り入れたのかは判明していない。なお、ラ・トゥールは、やはりカラヴァッジョの描いた類似の主題である『トランプ詐欺師』(キンベル美術館) の影響がうかがわれる上述の『ダイヤのエースを持ついかさま師』 (ルーヴル美術館) と『クラブのエースを持ついかさま師』(キンベル美術館) を描いている。
おそらく1630年代に制作された本作の場面は明るい日の光に照らされている。
顔をしかめたジプシーの老女は私を非常にこわがらせ、共犯の若い女性の丸くて青白い顔は私をさらに不安がらせ、盗みを働く女性たちは私を猛烈に憤慨させた」と回想している。
ガスティーヌ将軍から本作を受け継いだ相続人たちは、本作の存在をフランスの国立美術館の館長たちに知らせた。1949年、ルーヴル美術館が作品の獲得に名乗りをあげたが、交渉は失敗に終わり、画商のジョルジュ・ウィルデンシュタインが作品を獲得した。その後10年間、絵画の存在は忘れ去られ、一部の専門家だけにしか研究されることはなく、図版としてどの書物にも掲載されることもなかった。その間、本作の購入の打診を受けたのは、ワシントンのナショナル・ギャラリーとニューヨークのメトロポリタン美術館であったが、結局、1960年にメトロポリタン美術館が購入した。本作が突然に現れたことにフランスは激しい衝撃を受け、メディアでも大問題となったため、当時のフランスの文化大臣アンドレ・マルローは本作がアメリカに輸出されたことを議会で釈明しなければならないほどであった。