ジューン・クリスティ
1925年、イリノイ州スプリングフィールドに生まれる。出生名はシャーリー・ラスター(Shirley Luster)。両親の不仲のため恵まれない幼年時代を過ごした。少女時代から歌い始め、13歳の時点で早くもローカル・ビッグバンドの歌手として歌うようになる。
1940年代初頭にシカゴへ移り住み、本格的に音楽活動を開始。「シャロン・レズリー」という芸名で長い下積みを経験した。第二次世界大戦中の1943年からは、モダン・ジャズ指向の強いビッグバンドの一つであったボイド・レーバーン楽団に所属したが、巡業先で猩紅熱に患り一時隔離されるというアクシデントに遭い、スケジュールの詰まっていたバンドから取り残される形で退団する羽目になった。その後、ベニー・ストロングのバンドでも歌ったが、無数のバンド・シンガーがひしめいていたビッグ・バンド全盛時代にあって、彼女は一向に芽が出なかった。