ジョン・フォレスト・ディロン
これに同意する意見としては、ミシガン州最高裁判所判事だったトマス・M・クーリー(英語版)が、1871年に下した判決で「地方自治は絶対的な権利であり、州はそれを奪うことはできない。(... local government is a matter of absolute right; and the state cannot take it away.)」と述べたことが知られている。
著書『Municipal Corporations』(1872年)の中で、ディロンは、州の権限には、州や連邦の憲法に定められた制約の他には何の制約も課されないが、基礎自治体がもつ権限は、基礎自治体に対して付与されたものに限られるのだ、と説明した。自治体の権限について、このように捉える定型的な見解を「ディロンの法則」といい、地方自治体は、州の立法府が明示的に付与した権限、その付与された権限に必然的に付随する権限、地方自治体の存立と機能にとって本質的かつ不可欠な権限のみをもち、権限の付与に関する曖昧さは、いかなる場合も自治体にとって不利な形で解決されるべきであって、自治体の権限は狭いものとされ、また、州は、自治体が付与された権限を補うための方法を特定して指示する必要はなく、合理的である限りいかなる方法を選ぶことも自治体の裁量に委ねられる。
ディロンは、ニューヨーク州モンゴメリー郡、後のフルトン郡、ノーサンプトン(英語版)に生まれた。19歳でアイオワ大学で医学に学んだ。その直後には、医師として活動を始めたが、実務経験による法曹資格の取得(Reading law)を目指して医業は断念し、1852年にアイオワ州で法曹資格を得た。エベネザー・クック(英語版)と組んで弁護士事務所をで働き始めたが、1853年にスコット郡の検察官に選出され、さらに1858年には、アイオワ州第7巡回裁判所の判事に選出された。1864年1月1日には、アイオワ州最高裁判所(英語版)判事に昇任し、1869年12月31日に辞任するまでその職にあった。その間には、州最高裁判所長 (Chief Justice) も2年務めた。1869年にアメリカ合衆国大統領ユリシーズ・グラントによって、合衆国巡回裁判所判事に任じられ、後の第8巡回区控訴裁判所(英語版)を担当した。