鹿島線
成田線からの分岐駅は香取駅であるが、運転系統上の分岐駅は佐原駅である。2023年3月18日改正時点のダイヤでは1日16往復の運行で、佐原駅(一部は成田駅)からの普通列車が鹿島神宮駅まで運転されている。1日1往復(佐原発20時台・鹿島神宮発6時台)のみ総武快速線との直通列車があり、鹿島神宮行きは平日が横須賀線久里浜発、土休日が東京発で、鹿島神宮発は東京行きで運行される。この列車は佐倉駅で成田空港行き列車から分割された付属編成の4両が使用され、夜に鹿島神宮駅到着後、翌朝の東京行きの運用となる。2021年3月13日改正までは、千葉駅発の普通列車1本が成田線経由にて鹿島神宮駅まで運転されていた。
鹿島神宮駅 - 鹿島サッカースタジアム駅間は、車両の夜間滞泊のための回送列車以外JR車の運行はなく、鹿島臨海鉄道大洗鹿島線からの直通列車(気動車)のみが運行される。
2006年7月15日の2006JOMOオールスターサッカーに際して、初めてJR東日本の旅客車両が鹿島サッカースタジアム駅まで営業運行(臨時列車)された。2008年からは、鹿島アントラーズホームゲームで多客が見込める試合開催時に、成田駅と鹿島サッカースタジアム駅を結ぶ臨時列車が運行されている(運行される場合はJR東日本千葉支社のホームページで告知される)。
定期列車の編成は長くないが、貨物列車とのすれ違いを可能にするため途中駅のホームは11両まで対応している。
1967年(昭和42年) 3月16日:起工式。 4月:香取 - 北鹿島間着工。
1970年(昭和45年) 8月20日:鹿島線香取駅 - 鹿島神宮駅間 (14.2 km) が開業。開業当初より列車集中制御装置 (CTC) を導入。 10月1日:急行「水郷」が佐原駅から普通列車として鹿島神宮駅まで乗り入れ開始。 11月12日:鹿島神宮駅 - 北鹿島駅(現在の鹿島サッカースタジアム駅)間 (3.2 km) が貨物線として開業。開業当初よりCTCを導入。香取駅 - 北鹿島駅間で貨物営業開始。
1974年(昭和49年)10月26日:香取駅 - 北鹿島駅間が電化される(直流1500 V)。
1975年(昭和50年)3月10日:東京駅 - 鹿島神宮駅間に特急「あやめ」、両国駅 - 鹿島神宮駅間に急行「鹿島」運転開始。急行「水郷」の鹿島線乗り入れ廃止。
1978年(昭和53年)7月25日:鹿島臨海鉄道鹿島臨港線の旅客営業開始により、鹿島神宮駅 - 北鹿島駅間で旅客営業開始(ただし北鹿島駅での旅客扱いはなし)。
1982年(昭和57年)11月15日:急行「鹿島」廃止。
1983年(昭和58年)12月1日:鹿島臨海鉄道鹿島臨港線の旅客営業廃止により鹿島神宮駅 - 北鹿島駅間の旅客営業廃止。