沿岸帯
海軍の作戦のために、アメリカ海軍は、この記事の上部の図に示す方法で沿岸帯を分割している。アメリカ陸軍工兵隊とアメリカ合衆国環境保護庁は独自の定義を持っており、これらは法的な意味合いを持っている。
イギリス国防省は、沿岸帯を海からの影響を受けやすい陸域(およびその隣接地域と関連する空域)と定義しており、それゆえその定義には水域だけでなく陸域のかなりの部分が含まれている。
潮上帯(飛沫帯、上部沿岸帯とも言う)は、大潮高潮位線(spring high tide line)より上の地域で、通常は水しぶきを浴びるが、海水には浸かっていない。海水がこれらの高い所に浸透するのは、満潮時の暴風雨の時だけである。ここに生息する生物は、雨の真水、寒さ、暑さ、乾燥、陸生動物や海鳥による捕食などにさらされることに対処しなければならない。このエリアの上部では、岩の上に黒い地衣類の斑点がかさぶたのように現れることがある。ある種のタマキビ、アマオブネガイ科、デトリタス食のワラジムシ目は、潮上帯下層によく生息している。