相補分布
まとめると次表のようになる:
(太字はタ行音節、カッコは例外的であることを示す)
サ行やハ行についても類似のことがいえるが、例えば /i/ の前で /t/ が /ʨ/ に同化(口蓋化)していると考えることも可能である。
撥音ン(母語話者にとっては単一音素 /N/ である)も環境に応じて音声的には様々に変化するが、これに関しては発音に自由度があり明確な相補分布とは言えない。
見かけ上相補分布しても互いに異音とはいえない組合せもある。例えば英語の [h](音節の初めのみ)と [ŋ](音節の末尾のみ)は相補分布するが、これらは互いに全く関係がなく、異音ではない。このような「本物」と「偽物」の相補分布を見分けることは、ある言語についての初期の研究や、比較言語学で重要である。
形態論では、2 つの異なる単語または形態素(異形態)が元来は同じものと考えられる場合がある。例えば「かぜ」が複合語を形成すると「かざかみ」「かざむき」のように「かざ」の形になる。単独で用いる場合は「かぜ」のみであり、合成語では「かざ」のみであるから、「かざ」は「かぜ」の異形態であると結論できる(ただしどちらが基本的形態かはわからない)。上述の活用語尾の t-t∫-ts の変化も、語幹末尾が語尾母音に応じて変化する異形態として考えることもできる。