マダガスカルの音楽
バ・ガシーは、フランスがオペレッタを導入し、1910年代後半からイソトリー劇場でマダガスカル演劇が盛んになったことに伴って生まれたものである。バ・ガシの歌唱法は、女性が鼻声で歌うアンゴラ(angola)と、男性が歌うファシーニ(fasiny、テノール)と早口のベノ(beno、バリトン)のラインが特徴的である。バガシィは、植民地時代の最後の20年間にイメリナで流行したカオロニー・ファヒニーという二重唱の音楽スタイルに影響を与えた。バガシィは、愛のテーマにバガシィの感性を適用し、ピアノや時にはギターのためのシンコペーションの楽曲に伴奏する。
ハイランド地方の音楽は、ヒラ・ガシー(ヒラ:歌、ガシー:マダガスカル語)を通じて、政治的・教育的な役割を担っていた。ヒラ・ガシーは、音楽、舞踊、カバリーと呼ばれる様式化された伝統的な演説を一座で、または複数の一座で競い合うように行う一日がかりの見世物である。ヒラ・ガシーの起源は定かではないが、口承による歴史では、18世紀のメリナ王アンドリアナムポイニメリナが、王室の演説や発表(カバリ)のために国民を集め、アンタナナリボ周辺の水田を灌漑する堤防建設などの公共事業で労働する人々を楽しませようと音楽家を雇ったのが現代につながる形であると言われている。やがて、これらの音楽家は独立した一団を結成し、公衆の面前で社会的、政治的な微妙なテーマを探求するために、威圧感のない演奏形式を使い、現在も続けている。
現在のヒラ・ガシー一座は、19世紀末まで続いた宮廷音楽家の伝統の名残りである。メリナ王朝最後の君主であるラナヴァローナ3世女王の時代には、女王、首相、アンタナナリボ市の3つの公式な楽師団が存在した。
女王の一座は300人以上の音楽家で構成されていた。奴隷制度が廃止されるまで、これらのグループの音楽家は、ホヴァ(自由メリナ)が指揮する奴隷階級(アンデヴォ)のメンバーであった。毎年クリスマスになると、各楽団の指揮者は女王の前で新しいオリジナル曲を演奏し、女王は3人の中から優勝者を選んだ。宮廷音楽家(つまり最古のヒラ・ガシー一座)はもともと伝統的な楽器、すなわちソディナ、チェジ・ヴォアタヴォ、太鼓を使って演奏していたが、19世紀末になると、その楽器が使われなくなった。19世紀に入ると、ヨーロッパの影響が強まり、宮廷音楽家やヒラ・ガシー一座は、バイオリン、クラリネット、トロンボーン、トランペットなどの外国製楽器を使用することが多くなった。マダガスカルでは、フランスの植民地化により王政が廃止され、宮廷楽師の伝統は途絶えたが、ヒラ・ガシーの伝統は受け継がれている。
外国から入ってきた音楽様式が、既存のマダガスカル音楽の伝統と融合し、外国にルーツを持つマダガスカルらしいサウンドを生み出している。例えば「アフィンドラフィンドラオ」は、フランスのカドリーユを基にした曲で、19世紀にマダガスカル宮廷で広まったと言われている。この曲では、男女のペアが長く連なり、女性が先頭に立ち、前を向いて手をつなぎながら、音楽のリズムにのって進んでいくパートナー・ダンスが特徴的である。宮廷舞踊として生まれたアフィンドラフィンドラは、今日では社交行事やコンサートの冒頭に踊られ、祭りの始まりを告げるマダガスカルらしい伝統的な踊りとなっている。