岡田次作
石川県金沢市千日町出身。金沢第一中学校(現:石川県立金沢泉丘高等学校。中第18回生、鈴木貫太郎内閣の大蔵大臣・広瀬豊作と同級生)を経て、1914年(大正3年)12月、海軍兵学校(第42期)を63番/117名で卒業。
1915年(大正4年)12月、海軍少尉に任官し防護巡洋艦「須磨」乗組。海軍砲術学校高等科で学ぶ。1921年(大正10年)12月、駆逐艦「桂」乗組となる。
1922年(大正11年)1月、臨時航空術講習部部員兼横須賀海軍航空隊付となり航空畑に転じた。同年11月、霞ヶ浦海軍航空隊分隊長に就任し、同空教官などを務め、1926年(大正15年)12月、海軍少佐に昇進。1927年(昭和2年)12月、大村海軍航空隊飛行隊長に転じ、霞ヶ浦空飛行隊長兼教官、横須賀空付・欧米各国出張、横須賀空教官を経て、1932年(昭和7年)11月、空母「加賀」飛行長に就任。同年12月、海軍中佐に進級。
1933年(昭和8年)10月、館山海軍航空隊副長に就任し、海軍航空本部出仕(教育部)、航空本部教育部部員を歴任。42期生の一選抜組に遅れること1年、1936年(昭和11年)12月、海軍大佐に昇進し軍令部出仕となる。海軍大学校で特修学生として学ぶ。特修学生は海大に入学することなく大佐、中佐になった者のなかから大臣が選考のうえ命じたもので、海軍内でも将来を期待されていた存在だった。西村祥治中将(39期)、吉良俊一中将(40期)、大森仙太郎中将(41期)も特修学生である。
1937年(昭和12年)1月の頃には、同期生中における岡田の序列は21番にまで上昇していた。