河上敢二
1956年(昭和31年)7月18日、三重県熊野市で出生。熊野市立井戸小学校、熊野市立木本中学校、三重県立伊勢高等学校を経て、1981年(昭和56年)3月、東京大学医学部保健学科を卒業。
同年4月、農林水産省に入省。入省後、牛乳乳製品課、食糧消費対策室、東海農政局、国際経済課などの部署を経験した他、経済企画庁、外務省へ出向し、経済企画庁では大規模小売店舗法などの流通規制に携わり、外務省では在イタリア日本国大使館(イタリア語版)に3年3ヶ月務めた。
40歳を過ぎた頃、「熊野へ帰りたい」と思うようになり、このことを仲間うちで話したところ、西地茂樹市長(当時)の耳に入ったのか、西地から帰郷を後押しされ、西地が次の選挙に出馬する意向が無いことを知り、数ヶ月後に迫った熊野市長選挙に出馬することを決意し、1998年(平成10年)6月に農林水産省を退職。
同年11月、西地の任期満了に伴う熊野市長選挙に出馬し、元熊野市福祉事務所長の更谷令治を破り、初当選。