はんだ
「はんだ」という名称は仮名書きされることが一般的であるが、「半田」「盤陀」などの漢字表記がなされることもある。
「はんだ」という名称は、江戸時代初期に成立した仮名草子『尤草紙(もっとものそうし)』に見られる。この作品は『枕草子』の「ものは尽くし」のパロディであり、「つよき物」として「しっくい」「むぎうるし」とともに「はんだ」が挙げられている。
「はんだ」の語源は不明である。語源説として以下のようなものがある。
地名由来とする説。 江戸幕府の銀山であった半田山(福島県桑折町)から来ているという説。ただし半田山では錫を産出したという記録はない。 「マレー諸島にあるバンダ島」に由来するという説を載せる事典もある。インドネシアにはバンダ諸島・バンダ海があるものの、錫産地とは大きく離れている。
人名由来とする説。
中国語の「ハンラ」(銲鑞 hànlà)から転訛したとする説。これについては、古くは「ロンラ」(鎔鑞 rónglà)と呼んでいたはずとする説もあり、確証には欠ける。
錫と鉛の混合比がほぼ「半々だ」というところから来ているという説。