竹本綱太夫
母は亡くなる前、「源太夫という名前は、あんたがこれと思うお方があったら、継いで貰ろうたらよろしいわナ」と言い遣してあちらへ逝きました。同様に「藤蔵」の名前も、今生きていたら息子に、「おじいちゃんの名を継いだら」と言っていたに違いありません。平成二十二年(2010年)の正月公演千穐楽の日に、うちの師匠のご子息、豊竹咲太夫君に、正式にこの旨を申し上げ、二月に記者会見をしまして、皆様にお知らせしました。」
しかし、平成26年(2014年)7月14日「芸への情熱は薄れることなく 舞台復帰のため懸命に努力してまいりましたが 気力体力の衰え如何ともし難く 引退を決意した次第」と引退を発表。翌平成27年(2015年)7月20日逝去。戒名 慈徳院釋源信。墓は四天王寺元三大師堂「尾崎累代之墓」の中に祖父・父と共に眠っている。
平成2年(1990年)大阪府知事表彰、平成4年(1992年)芸術選奨文部大臣賞、平成6年(1994年)紫綬褒章、平成8年(1996年)京都府文化賞功労賞、平成9年(1997年)大阪舞台芸術賞、平成15年(2003年)日本芸術院賞、平成16年(2004年)大阪芸術賞、平成19年(2007年)、重要無形文化財保持者(人間国宝)認定、平成21年(2009年)旭日小綬章ほか受賞多数。
妻は小唄の春日流「春日とよ子」で、「竹本織太夫・春日とよ子の会」を昭和54年(1979年)11月より平成7年(1995年)10月までの10回開催。綱太夫襲名後は、「竹本綱太夫の会」を3回開催している。
著書に『織大夫夜話―文楽へのいざない』(1988年)『文楽の家』(2011年)がある。
明治12年(1879年)3月13日朝野新聞に「竹本山四郎の引祝ひ 同所(大坂)の竹本綱太夫が其の師匠なる竹本山四郎に深切なことは曾つて新聞に記載せしが、山四郎は七十の坂を超えたる身なれば、綱太夫が最早寄席に出るのを止めて気楽に余年を送らるべし、私共が仕送りをなし、決して不自由はさせ申さじというゆゑ、山四郎は嬉し涙にくれ、今に始めぬ深切は言葉にも尽くし難しとて、終に其の意に従ひたる故、綱太夫がは相弟子数名と申し合はせ、来る四月ごろ山四郎の為に、一世一代引祝ひの大会を催ほすといふは厚意の人にぞ有る。」という記事が掲載されている。
明治17年(1884年)5月9日付郵便報知新聞に「追善大会 明後十一日、浜町の東華楼に於て宮本賀助が催ふしにて故竹本綱太夫の追善のため、門弟(三代目)織太夫外七名及び竹本越太夫、鶴澤勇造、同文蔵、西川伊三郎が補助となり興行の人形芝居の一座に、軍談師松林伯圓、一龍齋貞山、神田伯山、落語家三遊亭圓朝、柳亭燕枝、三遊亭圓橘等が加はり、午前八時より午後十一時まで右大会を興行するよし。」との記事がある。
妻は綱豊といった女義太夫で、門弟の稽古屋竹本織王太夫を紹介する欄に記述がある。「同人(竹本織王太夫)の妻は綱鶴と呼び先師綱太夫の妻なりし綱豊の弟子なるが目下毎日柳橋の芸妓屋などに出稽古なせり」
川崎大師に知友(五代目一龍齋貞山 (三代目錦城斎典山)、二代目神田伯山、初代柳亭燕枝、二代目松林伯圓、初代三遊亭圓朝、三遊亭圓鶴 他)や門弟の建立した立派な碑が現存している。『平間寺史』に「六世竹本綱太夫の碑 同所(本堂の左面)にあり。明治十六年九月の建立にして、竹本及び斯道の人々の寄付なり。題字は八世其角堂の筆。辞世の句に ものいひ僧立出なり秋のくれ」とある。
たとへバ、本計(ばかり)よんで、いたづらに、あやつりの評判ばかりするがごとし」、初代竹本組太夫を「組太夫けれんの上手也。語り出したしかならず。面白さに。つかまへ所のなきは、いはゞふられた夜の、暁がたの景色の、ゑもいへぬ朝もよひ見るがごとし」、三代目竹本政太夫を「又今の政太夫ハ、前々(初代、二代目)の政太夫と、一口にはいわれず、いはゞ虎屋饅頭の名代ばかりでちいそふなりたるごとし」、二代目豊竹此太夫を「かつぱ筑前(初代此太夫)のながれ也。言葉はよけれども、地事いかず。いはゞはな歌で女をふづくるがごとし」、初代竹本男徳斎(初代竹本咲太夫)を「ちやりとやらにて当りをとりぬ。いはゞ留守居寄合にしかつべらしい顔で、はさミ将碁さゐていらるゝごとしとかや」(ママ)...等と辛口の評が並んでいるが、初代綱太夫は手放しで称賛されていることがわかる。
初代綱太夫の「綱太夫風」を杉山其日庵は『素人浄瑠璃講釈』にて「(初代)竹本綱太夫は、絃師を十分陽気に弾かせて、語り方は成る丈け陰気に運んで、夫を派手に聞かせて、人情を漂はする事を、一生研究したとの事」と記し、武智鉄二は「(初代綱太夫は)三味線を陽気にひかせ、語り口はなるたけ陰気に運び派手に聞かせる工夫をした人」「綱太夫風も産み字が多く、曲節が派手になっているが、それを二の音に落として、陰気に聞かせることで情をつないだ(酒屋などその一例)」と記している。また武智鉄二は「名人清水町団平が一生を綱太夫風に凝ったというのほ、じつに彼が近世での三絃の名人であったからで、浄瑠璃の足取りに深い考慮を払い、裏撓ということに深く意をとどめた」と、初代豊澤團平が一生綱太夫風に凝ったと記している。
『音曲高名集』 では、「三ケ津ニ而評判よく」と評され、「別而生涯語り物の内名高き戯題」として『近江源氏先陣館』「佐々木高綱隠家の段」『妹背山婦女庭訓』「芝六住家の段」「鱶七上使の段」『関取二代鑑』「秋津嶋切腹の段」『平家女護島』「鬼界ヶ島の段」が挙げられている。
『音曲鼻けぬき』 に「夕霧文章は近松門左衛門の作にして、...人も知りたる銘文なり。尤国太夫一仲節(一中節)抔にて語るといへども、儀太夫ぶし(義太夫節)なれば儀太夫を語る太夫は、儀太夫節(義太夫節)にて語るべきに、一仲ぶし(一中節)にて語るは何事ぞや。...此浄るり嘉助綱太夫拵へ語りしが、是とても時代違ひゆへむかしはしらねども、儀太夫の本躰を崩さず儀理有て面白し。其頃芝居にて語るべきに極しか病重りて故人と成。」とあることから、『曲輪文章』「吉田屋の段」は初代綱太夫の章句であることがわかる。また、同書には「故人上総太夫(初代竹本紋太夫)・嘉助綱太夫生れ付たる、悪声なれども、熟して後に妙音となり、只一心の以てなす時ハ、得ぬことハあるべからず。唯凝り給へかたり給え」とも記されている。
『素人浄瑠璃評判記』に「綱太夫は、ふし事の上手也。聞人の耳を手摺へ引付るは、磁石の鉄を吸うがごとし」と評されている。同書にては初代鶴澤文蔵(二代目鶴澤友次郎)と初代竹本染太夫を「文蔵は、三味線の聖也。染太夫は、浄瑠理の虫也。染太夫は、文蔵が、上にたゝん事かたく、文蔵ハ染太夫が、下にたゝん事かたくなん有ける.近き世まで、きこえたる」、初代竹本住太夫を「住太夫は大音ニして三段目かたりなれども、誠すぐなし。
私の研究事の「文楽物語」のためにである。そして偶然津太夫と相対して語る機会を得た。(略)津太夫と古靱との師匠の先代津太夫は、明治四十年前後に突然中風に罹つた。そして病気のために仕方なく文楽を休んでゐた。その頃京都に竹澤弥七と云ふ三味線ひきがあつた。この弥七は六代目竹本綱太夫の親戚であつた。この綱太夫と云ふのは、明治初期の大変な名人の太夫で、勿論斯道の歴史に残る傑物であ。それが東京で死亡したため、そのよき名の綱太夫の名跡は、親戚と云ふので右の弥七が保留して京都にゐたのであった。が、弥七の目から見ると、当時の太夫で、この綱太夫の名を継がせる資格のある太夫とは、天にも地にも右の津太夫より外ないやうな気がした。(略)無論、津太夫も六代目綱太夫の名人であるのはよく知つてゐた。そして弥七にさう云ふ厚意があるのを知ると、非常に喜んだ。(略)これを与へようとする弥七、貰はうとする津太夫、共に意見は一致した。即ち、珍しい事ではあるが、中風の津太夫は病の床の上で、弥七から綱太夫の名を貰つて、ここに七代目綱太夫を襲名したのであつた。病床の襲名、なんと喜ばしいと同時に侘しい襲名事であらう。しかも、不運にもその津太夫の七代目綱太夫は、一度も文楽の床に上らずに死んでしまつた。綱太夫の名を本当に見物に聞かさずに死んでしまつた」
※「庵」―「明治の文楽座の庵は津太夫一人で、津太夫は紋下になるだけの技量と年功を持っていながら紋下の越路太夫を押しのけるわけにはいかぬから、紋下と同じ紋下格の意味で置いたのが庵である。」
住居を法善寺に構えていたことから、通称「法善寺」「法善寺の津太夫」と呼ばれる。
「法善寺で茶見世をしてられた師匠(津太夫)の家は、以前二代目鶴澤勝七さんがやつてられたあとへ這入られたんだと聞いてゐます。