ジョン・ダニエル・ハーツ・シニア
1904年に、友人の伝手で自動車販売の職にありついた。ハーツはこの仕事で才能を発揮し、数年で共同経営者の立場を得た。
ハーツは、よく地元シカゴのタクシーについての不平を耳にしていた。その多くは「運賃が高すぎる」というもので、ほかにも「タクシーが汚すぎる」とか「運転手の態度がひどい」と言われていた。
ハーツは、新車購入時に中古車の下取りを始めた最初期の一人だと言われている。この職場では中古車の取引や下取りが多く、手元には買い取った中古車がダブついていた。そこでハーツは安価な中古車を利用し、1907年に一般庶民向けのタクシー事業をはじめた。運賃を低く抑えた一方で、10分で迎車できると宣伝して客を集めた。運転手たちにはきちんとした服装をさせ、礼儀作法や親切心を求め、車も綺麗に保つようにさせた。利用者から運賃が高いと言われると、ハーツは値下げを行い、よりコンパクトな車両を用いるようになった。
1915年に「イエローキャブ社」(en:Yellow Cab Company)を創業。ハーツは、自社のタクシーがすぐ見分けられるように、黄色で塗装させた。これがアメリカのタクシーの一般的なイメージとなった。「イエローキャブ社」は好評を博し、あっという間に全米に事業を展開するようになった。当時はまだ路面状態が悪く、車を長く走らせるとメンテナンスが必要になった。そこでハーツは自働車整備を行う「イエローキャブ車両製造社」(en:Yellow Cab Manufacturing Company)をつくった。
1903年に、シカゴのフランシス(ファニー)・ケスナーと結婚、3人の子(レオナ=ジェーン(Leona Jane)、ジョン・ジュニア(John Jr.)、ヘレン(Helen))を得た。息子ははじめ「レオナルド・J・ハーツ」といったが、17歳のときに父の名をとって「ジョン・D・ジュニア」に名を改めた。ジョン・ジュニアは後に広告分野の重役となり、1942年から1942年頃、若くして映画女優のマーナ・ロイと結婚した。