レオニード・ブレジネフ
同年11月7日、重病のブレジネフは、赤の広場で行われた革命65周年の軍事パレードと労働者の行進を、冬のモスクワの極寒の中、レーニン廟上の雛壇から観閲した。これが最後の公の場への登場となった。この前後より恒例のクレムリノロジーが行われた。
その3日後の11月10日午前8時30分、モスクワで心臓発作によって死去した。75歳没。翌11月11日、ブレジネフの死はラジオ等を通して全世界に伝えられた。日本ではNHKが、同日午後4時33分(日本時間)に「ブレジネフ書記長死去と北京発共同電伝える」と速報を表示した。
ブレジネフの遺体はモスクワの労働組合会館「円柱の間」に安置された。服喪期間が設けられ、執り行われた国葬には日本の鈴木善幸首相ら70余カ国の首脳等の要人が参列した。赤の広場の元勲墓に埋葬される際にはブレジネフの亡骸が見えるように棺の蓋が開いた状態で運ばれ、ソ連国歌が演奏される中、フェリックス・ジェルジンスキーとヤーコフ・スヴェルドロフの間に埋葬された。後継にはブレジネフの腹心であったチェルネンコではなく、第二書記のアンドロポフが就任した。
この問題は後のゴルバチョフ政権によってコンベルシアが政策化される原因となった。また、アパラチキやノーメンクラトゥーラが需要者となった「非公式経済(闇市場)」には限定された消費財やサービスが優先的に供給され、ソ連構成初期には見られなかった大規模な汚職を促すことにもなった。
何よりもブレジネフ自身がイギリス製のロールス・ロイス、西ドイツ製のメルセデス・ベンツ・W100、フランス製のシトロエン・SM、アメリカ製のリンカーン・コンチネンタルなど、西側の高級車や洋服を好む趣味がある汚職体質の持ち主で、身内にもスキャンダルが絶えなかった。娘のガリーナ(ロシア語版)の交友関係や派手な私生活などが噂されたほか、ガリーナの夫で第一内務次官のユーリ・チュルバノフ(ロシア語版)に至ってはウズベク共和国での綿花増産計画を巡り、ウズベク共産党中央委員会第一書記のシャラフ・ラシドフと共謀して綿花の収穫量に関する統計データの改竄や汚職、収賄や不正蓄財にも手を染めていた(ロシア語版)。また、息子で外国貿易省(ロシア語版)第一次官(ロシア語版)のユーリ(ロシア語版)も横領の疑いでKGBの取り調べを受けている。