河野謙三
神奈川県足柄下郡豊川村(現在の小田原市成田)に河野治平、タミ夫妻の三男として生まれる。河野一郎は兄、河野洋平は甥に当たる。
神奈川県立小田原中学校(現在の神奈川県立小田原高等学校)時代から長距離選手として活躍し、早稲田大学在学中は競走部(陸上競技部)に入り、兄一郎と共に箱根駅伝の選手として活躍、2度の総合優勝を経験した。早稲田大学専門部商科を卒業、大日本人造肥料(後の日産化学工業)に入社した。
兄の河野一郎が公職追放されたため、1947年(昭和22年)4月に兄の代わりに第23回衆議院議員総選挙に、当時の神奈川3区から出馬するが、次点で落選した。翌1948年(昭和23年)、政治資金に関する問題で衆議院不当財産取引調査特別委員会に証人喚問された。1949年(昭和24年)の第24回衆議院議員総選挙に再度立候補し当選した。しかし、兄一郎が追放解除となったので、1952年(昭和27年)の第25回衆議院議員総選挙には出馬せず、兄と交代し、自身は翌年、1953年(昭和28年)4月の第3回参議院議員通常選挙に神奈川地方区から立候補し当選した。当選直後は、緑風会に所属したが、1958年(昭和33年)1月に緑風会を離れ、自由民主党に入党した。