インスマウスの影
先行作品『壁のなかの鼠』『チャールズ・ウォードの奇怪な事件』『ピックマンのモデル』と同じく主人公の血筋に触れる内容があるが、これまでと違い細かな家系図・姻戚関係がラヴクラフトによって設定された。このため後発の作品において「オーベッド・マーシュ船長」の血族に属するキャラクターが設定されることもある。
またこの作品には、ラヴクラフトの世界観「宇宙的恐怖(コズミックホラー)」がよく表れており、ダゴン秘密教団や「深きものども」などクトゥルフ神話には、欠かす事ができないキャラクターや名称が登場している。
クトゥルフ神話の名前にも冠されている「旧支配者クトゥルフ」に奉仕する組織としてダゴン秘密教団は、モチーフとして広く取り上げられる。これまでも太古の人知を超えた存在は、人類を脅かす宇宙的恐怖の共通のテーマだったがあくまで怪物で、彼らの奉仕者も人間以外の生物だった。