国際認定フォーラム
↑ IAFではMLA=multilateral recognition arrangementと呼ぶが、それ以外ではMRA=mutual recognition agreementと呼ぶことが多い。
計測器の試験・校正やマネジメントシステムの認証など、適合性評価には様々なものがあるが、ISO/IEC 17011に基づく適合性評価では、分権的な権限の仕組みが取り入れられている。ISO/IEC 17011では適合性評価を直接おこなう機関を適合性評価機関(CAB)、CABの能力を審査・認定する機関を認定機関と定める。認定機関の権限は一般に各国政府に由来するが、民間企業も指定され、また貿易の便宜上、適合性の証明が他国でも同等に通用することが求められる。そこで、認定機関の信頼性を高めるとともに、証明の国際的な同等性を認めあう仕組みとして、多国間での取り決めと相互評価をおこなう相互承認協定(MLA)と呼ばれる手続きがとられる。IAFはマネジメントシステムや製品認証などの分野におけるMLAを円滑化するための会議体として、1993年に創設され、1998年に非営利法人化された。ヨーロッパ、アフリカ、中東、アジア、アメリカなど各地域におけるIAFの下部組織も創設されている(アジア太平洋認定協力機構〈APAC〉など)。
IAFとは別に、計測の分野における同様の機関として、1977年に創設された国際試験所認定協力機構(英語版)(ILAC)がある。