朱鎔基
しかし、文化大革命において再び粛清され、1970年に下放し、五七幹部学校で労働改造を受ける。
1975年に復帰し、石油化学工業部に配属される。1978年に鄧小平が華国鋒から主導権を奪い、事実上の最高指導者となり、経済改革を始める。朱鎔基は名誉回復されて党籍を回復し、中国社会科学院の工業経済研究所に入った。1979年、国家経済委員会に移り、動燃局処長に就任。1980年には副局長となっている。1982年5月24日、国家経済委員会委員兼技術改革局長に任命され、1983年8月、国家経済委員会副主任(次官)に昇進。1984年5月、母校の清華大学で新設された経済管理学院の初代院長兼教授となる。同年9月に国家経済委員会党組副書記となる。
1987年10月、第13期党中央委員会候補委員に選出される。12月に上海市党委員会副書記に任命され、中央から上海へ移る。上海では市党委書記兼市長の江沢民を補佐。江沢民が市党委書記に専念するにともない、1988年4月25日、江沢民の後任として上海市長に就任。当時党総書記だった趙紫陽が後に口述したところによると、これらの人事は趙の後押しによってなされたという。
1989年6月4日に第二次天安門事件が勃発した。