バルジュナ湖
12世紀末、モンゴル部キヤト氏の長チンギス・カンは西方の隣国ケレイト部と同盟を結ぶことで勢力を拡大し、13世紀初頭にはモンゴル-ケレイト同盟はタタル部・メルキト部といった有力部族を滅ぼしてモンゴル高原の過半を制圧しつつあった。しかし、同盟勢力の拡大につれモンゴル-ケレイト間の主導権争いも激しくなってゆき、ついに1203年には両軍は激突することとなった(カラ・カルジトの戦い)。この戦いに敗れたチンギス・カンは多くの臣下と離ればなれになりながらもケレイト軍の追撃を逃れ、オン・カンらの不義を責める問責状を送り、やがて「バルジュナ」の地に至った。
この時、チンギス・カンと行動をともにしていた臣下の数は少なく、1説には僅か19名しかいなかったとされる。チンギス・カンが辿り着いた時、バルジュナの水は涸れかかっており、僅かに残っていた水も濁りきっていた。そこでチンギス・カンの弟ジョチ・カサルは野馬を射てその革を矧ぎ、革を釜がわりにしてバルジュナの泥水を煮て飲んだ。バルジュナの水を飲む時、チンギス・カンは天に誓って「我をして大業なさしむるならば、我は諸人と苦楽をともにしよう。もしこの言に違うならば、バルジュナの河水の如くなろう」と述べたため、その場にいた将士で感涙しない者はいなかったという。