ジョゼ・ヴァン・ダム
1940年、ベルギー・ブリュッセルに生まれる。17歳のときブリュッセル王立音楽院に入学、フレデリック・アンスパシュに学び、最優等で卒業する。
オペラでのデビューは1961年、パリ・オペラ座でのロッシーニ『セビリアの理髪師』のドン・バジリオ役(異説あり)。同座には1965年まで在籍し、ビゼー『カルメン』のエスカミーリョ役を皮切りに主役級を歌うようになる。その後ジュネーヴ、ミラノ・スカラ座、ロンドンのコヴェント・ガーデン王立歌劇場など各地に招かれ、ジュネーヴではミヨーの『罪ある母』(La mère coupable)の初演(1966年)にも参加した。またロリン・マゼールの注目をうけ、彼の指揮によるラヴェルの『スペインの時』の録音(ドイツ・グラモフォン)に参加、またマゼールが率いていたベルリン・ドイツ・オペラにも1967年から加わる。