ジア・ルイス＝スモールウッド
イリノイ州シャンペーン出身、在住。父はエコノミスト、母はテニス場のパートタイマーである。アメリカの陸上競技全国大会に初めて出場したのは6歳の時(種目は短距離)で、以来ナイキがスポンサーに就任する2009年(30歳)まで両親が経済援助を続けていた。子供の頃の愛読書は、『はらぺこあおむし』と『アンナ・カレーニナ』。
地元のイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校で政治学・経済学・スペイン語の3つを専攻し、B.A.を取得している。卒業後は同学のYWCAスタッフを務めている。既婚者である。