小谷正勝
セ・リーグ公式戦でシーズン最多登板を記録した時期(1970年・1971年)に「関取」との異名を取るほどのスタミナと、強気な投球で活躍。この時期には「太陽が出ない日があっても、小谷の投げない日はない」とまで言われていたが、後に肥大の影響で投球数の制限を余儀なくされたこと から、NPBでの実働年数は10年に過ぎなかった。ストッパーの力量を示すセーブについても、現役後期の1974年から公式記録としてNPBに導入されたため、通算で6個にとどまっている。
巨人が「V9」の後期に差し掛かっていた1970年代前半に、巨人打線との対戦成績がとりわけ良かったことから、引退後も「V9時代に救援専門で巨人と対戦した右投手では最強の巨人キラー」と呼ばれている。現に、通算32試合の救援登板で被打率を.180(239打数43安打)、防御率を1.26にとどめていたほか、当時の4番打者・長嶋茂雄を通算打率.182(22打数4安打)に抑え込んでいた。さらに、肝臓の肥大に伴うドクターストップを公然と拒否してからは、後楽園球場での対戦で以下のピッチングによってチームの勝利に貢献している。
1972年4月19日の対戦では、2点リードの6回表無死満塁から救援で登板すると、1点を失いながらも自責点0で9回まで投げ切った。
ゴンザレスはチェンジアップの投げ方の習得、オビスポは投球技術と制球力の向上によって、一軍で大きく飛躍した。オビスポも、同年7月2日の対広島東洋カープ戦(東京ドーム)に先発投手として一軍公式戦初勝利を挙げた直後に、小谷を「感謝したい人」に挙げている。さらに、宮國椋丞が入団した2011年には、一軍の投手陣も随時指導。宮國は、小谷からの指導がきっかけで、翌2012年に高卒2年目ながら一軍の公式戦で6勝を挙げた。
小谷自身は、2011年限りで現場を34年振りに離れると、『日刊スポーツ』で「小谷の指導論」という連載コラムを担当。2013年3月23日には、この連載をベースに執筆した自身初の著書『小谷の投球指導論―個性を伸ばす育成術』が日刊スポーツ出版社から刊行された。刊行に先立って、同年からロッテの二軍投手コーチとして現場に復帰。西野勇士・古谷拓哉の台頭、二木康太などの育成、唐川侑己の球速アップなどに貢献したことから、球団の内部では「小谷クリニック」との異名を取っていた。当時のエースだった涌井秀章からも技術指導を求められるほど信頼を置かれていた が、2016年のシーズン終了後に自身の希望で退団した。
2017年から、巡回投手コーチとして巨人へ6年振りに復帰。2019年シーズン中の6月から体調が急激に悪化した ため、同年10月15日に退団を申し入れたところ、球団に受理された。
試合への登板についてもドクターストップが掛かったものの、小谷は試行錯誤の末に、練習を含めて1日に投げる球数を80球に制限。
1972年には18試合の登板にとどまった。
1974年までの3シーズンは白星に見放されていた。また、入団以来1974年までは公式戦で年に1試合は先発していた。
1975年以降は救援へ完全に専念している。
1975年には、36試合の登板で3勝をマーク。8月8日の対中日ドラゴンズ戦(中日スタヂアム)で公式戦初セーブを挙げたことを皮切りに、2つのセーブを記録した。9月15日の対阪神タイガース戦(阪神甲子園球場)では、1 - 1の同点で迎えた延長12回裏に、阪神の三塁走者・末永正昭がホームスチールを敢行。このプレーに慌てた捕手の福嶋久晃が、小谷の投球に飛び付いてホームベース上で捕ったところ、打者の池辺巌と接触してしまった。一連のプレーに対して、審判団と公式記録員は、「小谷のボークによる末永のホームイン」と認定。公認野球規則では捕手に打撃妨害が記録されることになっているにもかかわらず、小谷はサヨナラ負けを喫したばかりか、現役時代で唯一のボークを記録される羽目になった。
1976年にはセ・リーグ公式戦で2勝と2セーブを挙げたものの、登板数は17試合で、入団後最も少なかった。
1977年限りで現役を引退。