新川 (北海道)
石狩川の背水の影響によって氾濫を繰り返していた、かつての琴似川や発寒川などの流域の治水と周辺湿地の排水、そして舟運などを目的として1886年(明治19年)から1887年(明治20年)にかけて「琴似川小樽内川大排水」として開削された。開削工事にはタコが用いられたという証言もある。
新しく開削された川には、それ以前から札幌の市街地を流れていた複数の自然小川が流れ込んだ。もともと札幌市は豊平川が形成した広大な扇状地の上に築かれた街で、扇状地の末端にあたる北1条通から函館本線のあたりにはアイヌ語で「メㇺ」と呼ばれる泉が豊富な水を吐き、小川の源となっていた。明治時代には、秋に鮭がのぼって産卵するほどの豊かな水量を誇っていたが、20世紀に入ると次第に水が汚れて魚が棲まなくなり、1950年頃には地下水位の低下によって泉は涸れ、川もなくなった。
以下、現在の地名にそってこれら小河川を説明する。一つ目は北海道大学植物園内の泉の湧水・「ピㇱ・クㇱ・メㇺ (Pish-kush-mem)」(浜の方を通る泉池の意)を水源とし、北海道大学札幌キャンパスの西の境界線をなぞって北西に流れ、現在の新川に流れ込む川である。アイヌ語ではチェㇷ゚・ウン・ペッ(魚の入る川)、またはセロンペッ(蒸籠の川)と呼ばれていた。この川はのちに直線化され、昭和期には「桑園新川」の名で呼ばれるようになった。この桑園新川の支流として創成川の上流部である鴨々川から分かれて札幌市街を南から北に流れ、北海道庁旧本庁舎の敷地の東と北を縁取る川があり、明治期にはこちらの川が「新川」の名で呼ばれていた。