出島武春
相撲が盛んな土地柄に育ち、小学1年生の時に、町内対抗の相撲大会に出場させられたことがきっかけで相撲を始めた。
中学に入学し、監督に誘われて相撲部に入部したことを契機に、相撲に本格的に取り組むようになった。中学3年時には全国中学校相撲選手権大会個人戦で2位になった(優勝は柳川信行)。しかし、稽古があまりに厳しかったため常に退部届けを出すことを考えていたが、結局先生が怖くて出せなかった。また、全国大会で準優勝したことで複数の相撲部屋から誘いもあったが、当時は「怖い世界」と大相撲に進む意思は全くなかった。その一方で、「花を咲かす下準備が中学時代だった」とも後に語っている。
高校生の時には7タイトルを獲得した。高校横綱を獲得した だけでなく、国体の個人戦でも優勝を果たした。
高校卒業後には中央大学の監督やアマチュア横綱を獲得していた3つ上の先輩であった栗本(後の武哲山)に誘われ、鳴り物入りで中央大学に進学した。