郡県制
前漢は郡国制を採用したが中央直轄の郡県においては秦の制度を踏襲した。
紀元前148年に郡守を郡太守、郡尉を郡都尉と改称した。
紀元前106年、武帝は全国を13州(11州と2郡)に分け、各州に刺史を設置した。これにより郡県は州・郡・県3段階の地方制度に改まった。
魏晋南北朝時代を通じて州・郡・県の数は増大しつづけ、南北朝末期には1州に1郡しかない地方も現れて行政上の非効率も問題化してきた。
583年に隋が郡を廃止し、州・県2段階の地方制度に改められた(州県制)。
607年(大業3年)に州が廃止されて郡が置かれると、郡県制が復活した。
618年に唐が隋を滅ぼすと郡を州に改め、再び州県制が採用された。
627年に全国が10道に分けられると、道・州・県3段階の地方制度となる。
742年に州が郡に改められて一時的に郡県が復活した。
758年に郡が州に改められて、郡は姿を消した。