オナガザメ
科名Alopiidaeと属名Alopiasの由来となったギリシア語のAlopexとは「キツネ(狐)」の意。これはキツネのように尾が長いことから命けられたと考えられ、英名でもSea Foxの呼称がある。日本でも“キツネブカ”と呼ぶ所がある。英名では、Thresher shark (「Thresher = 脱穀棒」を持つサメ、の意)が一般的。
日本ではこの3種は混同されていることが多く、特にマオナガとニタリは相互に同じ呼称で呼ばれることも多い。全て「オナガザメ」と呼ばれることが多い反面、地方、地域によって様々な呼称で呼ばれており、別称の総数はマオナガで25種、ニタリで20種、ハチワレで5種を数える。
インド洋から太平洋、及び大西洋・地中海といった熱帯・亜熱帯・温帯の広い海域に生息し、主に外洋の表層を泳ぐが、沿岸のサンゴ礁周辺に出現することもある。ハチワレは外洋の中層を好む。マオナガは亜寒帯でも確認されている。
マオナガとハチワレは紅海では確認されておらず、ニタリは大西洋と地中海では確認されていない。また、オナガザメ属はいずれもペルシャ湾で確認された例はない。
ニタリ の分布図
ハチワレ の分布図
マオナガ の分布図