Internet Message Access Protocol
POPは以下の利点と欠点を持つ。
POPプロトコルは常時接続ではないネットワークアクセスにおいて有利である。
ユーザーはメールのローカルコピーを取得し、メールをオフラインで読める。
メールフォルダはMUAより管理されプロトコルには含まれていない。
通常、メールはサーバから取得された直後に削除する。すなわちサーバは未読のメールだけ保持しておけばよいので、サーバ側の保存容量は少なくて済む。
複数の端末からメールを取得すると、別の端末でダウンロードしたローカルコピーにアクセスできない。
メールをサーバに保存する手段がない。
メールを取得する際にメールの一部のみを取得する手段がオプションとなっている。
IMAPはPOPの利点を生かしつつ欠点を解消している。
IMAPプロトコルはオンライン・オフラインいずれでも利用できる。
オフライン操作はMUA側でトランザクションログとして保存し、サーバに接続した時点でコミットすることで反映できる。
Internet Message Access Protocol(インターネット メッセージ アクセス プロトコル、IMAP(アイマップ)) は、メールサーバ上の電子メールにアクセスし操作するためのプロトコル。クライアントとサーバがTCPを用いて通信する場合、通常サーバー側はIMAP4ではポート番号143番、IMAP over SSL(IMAPS)では993番を利用する。