交響的大曲
矢代は次の4点を主な根拠として、「オルガン交響曲」にも例えることが可能なこの曲が後の『交響曲 ニ短調』の初期稿と言い得ると考えた。
両曲ともに循環形式による統一が図られていること。
両曲の第1楽章第1主題が類似していること。
第2楽章がスケルツォを内包した緩徐楽章として仕上げられていること。
両曲ともに終楽章が同主長調による「信仰の歓び」で閉じられていること。
これらの特徴に加え、矢代はこの曲に他の後年の傑作群とも類似した点があると指摘している。
曲はヴィルトゥオーゾピアニストで作曲家のシャルル=ヴァランタン・アルカンに献呈された。アルカンもまた1857年出版の『短調による12の練習曲』において、ピアノ独奏による「交響曲 ハ短調」と「協奏曲 嬰ト短調」を作曲した人物であるという点が興味深い。フランクはアルカンを高く称賛するとともに、彼の作品のオルガン用編曲を手掛けていた。楽譜は同じ『6作品』の『前奏曲、フーガと変奏曲』などとともにパリのマイアン・クヴルール社(Maeyen-Couvreur)から出版され、後にデュラン社からも刊行された。