教会の危機
福音派のプロテスタント諸教派は、1991年には人口の9%であったが、2000年には15.1%になっている。他方で、同時にカトリック信徒は83.7%から 73.7%に減少している。
メキシコでは、第2バチカン公会議以前と比べると2004年現在、10%の信徒が教会を離れた。
コロンビアでは、第2バチカン公会議以前には人口のほぼ全てがカトリック信徒であったが、2004年現在では3人に2人がカトリックであるという。
グアテマラでは、人口の3分の1がカトリック教会を離れ、ほとんどが福音派のプロテスタントになった。
コスタリカでは、2003年の調査によると、人口の77%がカトリック信徒であったが、1年後の2004年には71.3%に減少した。別の統計によると、52%がカトリック教会を「信じない」とし、44%が「信じる」と答えた。コスタリカの司教総代理によると、2004年現在、カトリック教会は毎日687人の信徒を失っている。
このような報道・記事はあるものの、バチカン国務省統計局の「カトリック教会統計2011年」によると、2011年の世界のカトリック信者は約12億1400万人で、2010年の11億9600万人と比較して1.5%増加している。また、世界の人口に対しカトリック信者が占める割合は17.5%と横ばいである。大陸別に見るとアフリカ、アジアで信徒が増加していて、アメリカとヨーロッパでは大きな変化はなかった。
ラルフ・マッキナリは「第2バチカン公会議の何がうまく行かなかったか」で、カトリック教会が益々世俗化する現代社会の影響を受け、また批判勢力に曝された結果として、危機的状況にあることを次のような具体例を上げている。
「聖職者のあるべき姿が曖昧となった結果、多くの聖職者が還俗し、信仰を棄てている。」
「司教区内で教皇との結びつきで最高位にある司教が聖職者の集まりでは他の聖職者と同等に扱われるようになった。聖書研究が教皇庁との縁を切った。」
「カトリック教徒が原罪意識を失い、結婚に関する道徳面の放縦と混乱がもたらされた。」
「典礼の改革は途方も無く受け入れ難い方向に進み、現代のカトリック教徒は地獄や悪魔を軽んじるまでになっている。」
オプス・デイのジョン・マックロスキー神父によると、カトリック教会は、聖伝へ戻ることによって数は少ないがもっと熱心で、福音宣教を促進する教会に変わるだろうと答えている。同神父によると、リベラルがカトリック教会を離れるので、教会の指導に従い、教会の禁止している避妊をせず大家族を作る聖伝に従うカトリック信徒たちが中核に残り教会を強めるだろう。その様な家庭の息子たちが将来司祭になっていくだろう。
フランスでは1950年代には毎年約1000名ほどの司祭が叙階されていたが、しかし1990年代では毎年100名程度しかない。2009年現在、フランスの司教区所属の司牧中の司祭数は、9000名以下である。多くのフランス司教区では10年後には司牧可能の司祭の数は最大10名となる。神学生の数は2007年から750名以下となっている。2009年以後、司祭叙階の数は100名以下となるだろう。2025年には、フランスの司教区の3分の1は統廃合されているだろう。
アメリカ合衆国では、カトリック神学生の数は、1970年の28,819名に対し、2002年には4,719名に減少している。
アイルランドのダブリン大司教区では、2009年以降、199の小教区教会で働く司祭の数がようやく足りるに過ぎなくなるだろう。2009年現在、ダブリン大司教区では、80歳以上の司祭が46名、35歳以下の司祭は2名しかいない。40歳以上の司祭の数は、40歳以下の司祭の数の10倍である。アイルランドでは二、三十年の間に司祭が無くなっているだろうと言われている。
なお、バチカン国務省統計局の「カトリック教会統計2011年」によると、世界の司祭数は、教区司祭・修道司祭合わせて413,418人、10年前の2001年と比較して2.1%増加している。ただしヨーロッパでは-9%と減少を記録した。修道者も、この10年間にヨーロッパ、アメリカ、およびオセアニアでは減少しているものの、アフリカとアジアでは伸びを記録している。また、司祭を目指す神学生の数は、2011年は120,616人で、10年前と比較し7.5%増えていて、これもヨーロッパやアメリカでは減少しているがアフリカとアジアで著しく伸びている。