対潜哨戒機
飛行船は滞空時間が非常に長く空中静止もできるため、哨戒任務に向いているとされ、第一次世界大戦では、既に一部で対潜戦に投入されていた。
第二次世界大戦でも、アメリカ海軍は1941年よりK級軟式飛行船の運用を開始した。しかし通常の航空機と異なる製造設備や材料が必要であることもあって、大規模に生産・就役するには至らず、1962年までに運用を終了した。
対潜戦では、もっとも古典的な肉眼から、電波を用いたレーダーや電波探知装置(ESM)、磁性を用いた磁気探知機(MAD)、音波を用いたソノブイや吊下式ソナーなど、多岐にわたるセンサが用いられる。最初期は目視哨戒でも十分だったが、シュノーケルが普及すると電波関係機器が主たる捜索手段となり、また潜水艦の水中行動能力が増大すると水中音響機器に対する依存度が高くなっていった。
単一のセンサのみで十分な情報が得られることは稀で、探知情報が間違いである可能性(虚探知)や、探知信号の信頼性は高くとも十分に位置を絞り込めないことも多い。このことから、古典的には他のセンサで確認しなおすことが多いが、探知信号の特性を入念に分析して位置を局限、針路・速力を把握するという手順を踏む場合もある。
特にソノブイによるジェジベル戦術が実用化されてからは、海洋音響環境も加味しての音響信号処理が必要であるため、機上に高性能なコンピュータが搭載されるようになった。またオライオン以降では、他部隊やSOSUS、音響測定艦などからの情報とも総合するため、地上とも連携した情報システムが構築されるようになっている。
目視哨戒のための大光量サーチライト
MADブームを展開するバイキング
パラシュートを展開して降下するソノブイ
アメリカ合衆国
PBY カタリナ
PB2Y コロネド
PBM マリナー
JRM マーズ
P5M / P-5 マーリン
XPBB シーレンジャー
イギリス
サンダーランド
ソビエト連邦 / ロシア
ベリエフ Be-6
ベリエフ Be-12
中国
哈爾浜 水轟五型(SH-5)
大日本帝国 / 日本
川西航空機 二式飛行艇
新明和工業 PS-1