放射化
放射化(ほうしゃか、Radioactivation)とは、元々は放射能が無い同位体が、他の放射性物質等から発生する放射線を受ける事によって、放射性同位体となること。放射化の度合いは、放射線の種類とエネルギー、及び放射線を受ける同位体に依存する。
放射化は宇宙線による炭素14の生成のように自然界でも起こっている。
n + N 7 14 ⟶ C 6 14 + p {\displaystyle {\ce {{\it {n}}+{^{14}_{7}N}->{^{14}_{6}C}+{\it {p}}}}}
人工的な放射化は1934年、キュリー夫人の娘イレーヌ・キュリーとその夫フレデリックによって初めて発表された。彼女らはポロニウムから生じたアルファ線をアルミニウムに照射し、
Al 27 ( α , n ) 30 P {\displaystyle {\ce {^{27}Al(\alpha ,{\it {n}})^{30}P}}}
の反応により安定同位体から放射性同位体が生成することを確認した。この功績により、1935年に2人はノーベル化学賞を受賞している。
下記のように、放射性物質を扱う施設で起きるほか、核爆発によって発生し、放射能汚染を深刻化させる。