レディー・ガガ
2005年、19歳でデフ・ジャム・レコーディングスと契約。
同じころ、親元を離れストリッパーとして人気を博し始める。ストリップクラブで働くことは本人曰く「裕福なイタリア系の家庭の出では珍しいこと」で、そこではステージでヘアスプレイに火をつけて、狂ったように踊ったという。家族の助けなしに生活することで自由を実感したものの、家族は認めてくれなかった。またドラァグ・クイーンやゴーゴーダンサーともクラブを出入りしていたといい、このことを知った父は大変なショックを受け、ガガ本人も「あのとき、2、3か月の間父は私を直視することができなかった」と語っている。
そんな中、当時親交の深かった音楽プロデューサーのロブ・フサーリは、ガガの声のスタイルをフレディ・マーキュリーのそれと比較し、クイーンの楽曲「RADIO GA GA」をもじった現在の芸名「Lady Gaga」を彼女に与えた。ガガがスタジオに来るとき、あいさつ代わりにフサーリは「RADIO GA GA」を歌い、それはガガの入場曲のようなものであったという。
2010年のハイチ地震の被災者のために彼女は寄付金を用意した。それは公演の収益や、自身のオンライン・ストアの収益を資金源に集めたもので、総額は50万ドル以上にのぼった。
彼女が早い段階で成功を勝ち取れた要因として、同性愛者コミュニティからの絶大な支持が大きいとされる。彼女はそうした関係について次のように語っている。
2008年5月、LGBTテレビジョン・ネットワークLogoの「NewNowNext Awards」で「ジャスト・ダンス」を披露。同年6月にサンフランシスコ・プライドでも演奏。これらが彼女のテレビ番組での最初のパフォーマンスとなった。
2009年5月、マンハッタンに拠点を置くLGBTマーケティング会社「FlyLife」でアルバム『ザ・フェイム』を初披露。その際、「私はあなたがたを愛している。あなたはこのプロジェクトの最初の鼓動であった。そして、あなたの支持と輝きは私にとっての世界を意味する。この驚くべきチームと協力し同性愛者のコミュニティのために戦う」と語った。
同時期、『エレンの部屋』にゲスト出演。司会のエレン・デジェネレスを「女性と同性愛者コミュニティのための発想の源」と称賛した。
『ザ・モンスター』 - The Fame Monster(2009年)
『ボーン・ディス・ウェイ・ザ・テンス・アニヴァーサリー』 - Born This Way The Tenth Anniversary(2021年)
2011年3月11日に発生した東日本大震災に対し、ガガは即座に「WE PRAY FOR JAPAN(日本の為に祈りを)」とデザインしたブレスレットを作成し販売。「収益はすべて日本に寄付する。モンスターたちよろしく」と自身のツイッターでコメントした。その後ブレスレットは2週間で1億2,000万円以上売り上げ、全額寄付された。さらに、チャリティー以外で個人的にも1億2,000万円寄付したことを明かした。
また、U2、エルトン・ジョン、クイーンなど38組の音楽家の楽曲が収録されたチャリティーアルバム『SONGS FOR JAPAN』に彼女も参加し、アルバムは世界18か国のアイチューンズ・チャートで1位を獲得した。
3月26日、「愛してます」と日本にビデオメッセージを贈り、日本の記者からのインタビューで「日本のファンとは強い絆を感じる。だからニュースを観るのが辛かった。何かを口にするより、まず行動すべきだと思った」と語った上で再び日本で歌うことを約束した。
そして6月21日、多くの海外スターが来日をキャンセルするなか、ガガは4回目の来日を果たした。放射能は怖くないのかという質問に「平気よ。世界のみんなに日本という美しい国を見てほしいわ」と語った。ガガは10日間の滞在で多くのメディアに出演し、記者会見では自身の手書きで「日本のために祈りを」と書かれたティーカップに口紅の跡を付けてオークションに出品、売り上げはやはり全額震災の寄付に充てられた。
彼女は活発な社会活動家としても名を馳せている。
若者たちのボランティア活動を支援する非営利団体「DoSomething.org」が発表した、セレブリティによる慈善活動貢献度のランキング「Top 20 Celebs Gone Good」において、彼女は2年連続で1位に選出された。