赤城山
1947年(昭和22年)に誕生した群馬県の郷土かるたである「上毛かるた」の読み札に『裾野は長し赤城山(あかぎやま)』とあるように、群馬県民の間では「あかぎやま」と呼ばれ、親しまれている。地元の道路案内標識での表記は「赤城山 Mt.Akagi」のほかは、「赤城山 Akagiyama」または「赤城山 Mt.Akagiyama」である。また、昭和時代の郷土力士である赤城山晃(藤岡市出身)の四股名の読み方も「あかぎやま」である。
「やま」とする主な文献
『日本歴史地名大系』(平凡社、1987年) - 「あかぎさんともいい」とする。
『角川日本地名大辞典』(角川書店、1988年)
『日本山名事典』(三省堂、2004年)- 「あかぎやま(さん)」と併記
『群馬新百科事典』(上毛新聞社、2008年)
『新日本山岳誌』(日本山岳会、2016年)- 「あかぎやま(さん)」と併記。
『分県登山ガイド10群馬県の山』(山と渓谷社、2016年)
『ぐんま百名山』(上毛新聞社、2016年)
約15万年前(または13万年前)ごろ、大規模な爆発を伴って活動が活発化し、山頂部の崩落部を覆うように溶岩ドームが形成された。黒檜山・駒ヶ岳などの部分である。船ヶ丘山はこのときの流出溶岩が固まったものという。
また小黒檜山・荒山・鍋割山・鈴ヶ岳、コフタ山といった溶岩ドームの側火山が形成された。11〜12万年ほど前の鈴ヶ岳などの噴火では西北西へ火砕流が流れた(棚下火砕流)。この火砕流は子持山に止められる形で堆積、利根川を遮って古沼田湖を形成している。なお鈴ヶ岳北西から一帯の谷地域を深山カルデラとしてこの時期陥没したとする説もある。この説では鈴ヶ岳を地蔵岳・小沼火山と同時期に形成された深山カルデラの中央火口丘とみなしている。荒山・鍋割山の噴火は約7万5千年前で、南麓へ大胡火砕流が流れている。
赤城山の形成はいくつかの時期に分けられる。古期成層火山形成期、新期成層火山形成期、中央火口丘形成期である。
上野国の豪族上毛野氏が、族祖を「キの国」出身とし、豊木入日子命(豊城入彦命)を始祖と称した。「豊」は「城(き)」の美称で、「赤」も「城」の美称であり、「赤城山」となった。
「古老の伝ふるところによると、往古豊城尊が此の山に登山せられ、東国を治らすべく国見せられたとき、其の裾野が長く張つて、国原遠く開らけてゐる風光を御覧せられて宣り曰く、「善き哉これ吾が城なり」と、「吾が城と仰せられたことが伝へ伝はりて「アカギ」と訛り、「赤城」と書くやうになつたと伝へてゐる。」