櫻井錠二
1858年(安政5年)に櫻井甚太郎・八百夫妻の六男として金沢馬場一番丁(現・金沢市東山)に誕生した。幼名は錠五郎。父・甚太郎は加賀藩士、母・八百は甚太郎の後妻。長兄と次兄は甚太郎とその先妻の間に生まれている。5歳のときに父が病死し経済的な苦境に陥ったが、今後は学識が必要となると考えた母は、子供たちに充分な教育を受けさせた。錠五郎は1870年(明治2年)に藩立の英学校の致遠館に入り、医学者の三宅秀に師事した。さらに推挙されて七尾語学所に移り、加賀藩に招聘されたパーシヴァル・オズボーンから英語での教育を受けた。ここでは後に共同して理化学研究所を設立することとなる高峰譲吉も一時期教育を受けていた。
翌年にすでに藩の貢進生として開成学校に入学し上京していた三兄・櫻井房記たちのもとに母とともに上京した。同年、13歳で大学南校(2年後に東京開成学校に、6年後に東京大学になる)に合格した。4年目からの本科では化学を専攻し、お雇い外国人のロバート・アトキンソンに師事した。
5年目の1876年(明治9年)に文部省の国費留学生に選ばれ、杉浦重剛とともにロンドン大学へと留学した。ロンドン大学では1年目に化学の試験において首席をとり金メダルを受けた。また2年目においても首席をとり奨学金を受けた。研究においてはアトキンソンの師でもあったアレクサンダー・ウィリアムソンの指導を受け、有機水銀化合物の研究を行い、論文を2報発表した。この成果により1879年(明治12年)にロンドン化学会の会員に推挙され、終身会員となった。