国防予備船隊
民間動員計画、予備役動員などは関係省庁の承認を必要とし、国防、即応両予備船隊の場合は下記のようになる。
海上輸送司令部(MSC)司令官が輸送軍(TRANSCOM)司令官に動員要請
輸送軍司令官の検討、承認
輸送軍司令官が国防長官に動員要請
国防長官の検討、承認
国防長官が海事局長官に動員要請を回付
海事局長官が動員を実施
運輸長官、大統領による動員の承認
このような動員に備え、即応予備船隊の多くは国防総省の方針により軍需物資集積地に近い商港、政府所有の岸壁に分散配置され、Outpostingと呼称されている。1998年時点では即応予備船隊の3分の2に当たる約60隻がOutpostingされており、日本国広島港にもガソリンタンカーを配置していた。
即応予備船隊(Ready Reserve Fleet、後述)が発足する前、国防予備船隊の船舶は7回の戦争と危機に出動した。
朝鮮戦争では540隻が軍隊輸送を支援するため動員された。当時は世界的な船舶不足で、1951年から1953年までは600隻以上が北欧への石炭輸送とインドへの穀物輸送に使用された。
1955年から1964年までは、別の600隻が農務省のため、穀物保管のために使用された。
1956年のスエズ危機で同運河が封鎖された際にも船舶不足が生じ、223隻の貨物船と29隻のタンカーが国防予備船隊から現役復帰した。
1961年のベルリン封鎖の際には、危機対処のため18隻が現役復帰し、1970年まで使用され続けた。
ベトナム戦争では172隻が使用された。