ノルマン人による南イタリア征服
レポステル殺害によって安全が脅かされることとなったドレンゴト兄弟は、一族を引き連れて祖国を脱出してローマに逃れているが、兄弟の一人はバーリのメロと合流する前にローマ教皇に謁見している。アマートは一連の物語を1027年以降のこととしているが、教皇に謁見したことに関する記述はない。アマートによるとジルベールの兄弟にはオスモンド、ライヌルフ(イタリア語版)、アスクレティン(フランス語版)およびルドルフ(英語版)(ピエールによればLudolfusではなくRudolfus)がいた。
レポステルの殺害に関しては、ロベール1世の統治下すなわち1027年以降のこととされている点ですべての年代記は一致しているものの、ロベールという記述は間違いであり、本来はリシャール、すなわち1017年に公であったリシャール2世のことではないかと信じる者もいる。第一次のノルマン人移住がドレンゴト家とレポステルの殺害に何らかの関係があると仮定するならば、その年代はもっと古いものに書き換えねばならない。ラウル・グラベール(フランス語版)による『歴史』は、「ルドルフス」なる人物がリシャール伯(すなわちリシャール2世)の不興を買った末にノルマンディーを去ったとする。兄弟の中で指導者として南イタリアに赴いた者の名は資料によって異なる。オーデリックおよびジュミエージュのギヨーム(英語版)の著作『ノルマンディー公武勲詩(英語版)』はオスモンドとし、グラベールはルドルフとする。レオーネ、アマートおよびシャバンヌのアデマール(フランス語版)はジルベールとする。
中世イタリア・イスラム史(イタリア語版)、シチリア・イスラム史(イタリア語版)、ノルマン=アラブ=ビザンティン文化(英語版)も参照。
ノルマン人によって征服された当時のシチリアは、大部分にギリシャ正教徒が住んでいて、サラセン人の支配下におかれていた。同島は元来、アグラブ朝、そしてファーティマ朝の支配下におかれていたが、948年にカルビ朝(イタリア語版)がファーティマ朝から島の支配権を無理矢理もぎ取り1053年までその状態においた。1010年代と1020年代にイフリーキヤのズィール朝による干渉によって連続した継承危機が始まった。弱小の封建領主が互いに支配権を巡って争ったことでシチリアは混乱に陥った。この混乱状況の中をシチリア征服の意志を抱いたロベルト・グイスカルドとその弟であるルッジェーロがローマ教皇を後ろ盾として攻めて来た。この時、教皇はロベルトに公の称号を授け、同時に内実を伴わない「シチリア公」の称号も授けており、このことがロベルトがアラブ人によってもぎ取られたシチリアへ遠征に着手することを駆り立てたのである。
ロベルト、ルッジェーロ兄弟が初めてシチリアに侵入したのは1061年5月であり、レッジョ・ディ・カラブリアから渡って来て メッシーナ海峡の支配権を握るために戦略上必要不可欠なメッシーナを包囲している。
ノルマン人による南イタリア征服(ノルマンじんによるみなみイタリアせいふく)は、11世紀から12世紀にかけて、それまで東ローマ帝国や帝国の宗主権を認めたランゴバルド諸侯国などさまざまな勢力が割拠していた南イタリアがノルマン人の活動によって統一されていったことを指す。
その過程はノルマン人傭兵が南イタリアで働き始めた11世紀前半から、12世紀前半に至る百年近い期間に及び、そこには多くの戦闘と、おのおの独立した複数のノルマン人勢力による幾多の領地獲得活動が含まれていた。11世紀にノルマン人有力君主たちがそれぞれに獲得した領地は、1127年のアプーリア公位継承を皮切りに次々とシチリア伯ルッジェーロ2世の掌握するところとなり、シチリア王位に就いたルッジェーロ2世によってイタリア半島南部の平定が完了したのは1140年のことであった。その領域はシチリア島のみならず、ベネヴェント(一時的に占領したことが二度あったが、11世紀半ばには教皇領となった)を除いたイタリア半島の3分の1に及ぶ南部全土、マルタ諸島や北アフリカの一部にまで及んでいた。
この時期に南イタリアで活動したノルマン人たちは元はノルマンディー公国の住民であり、新天地を求めて故国を離れ、山賊や傭兵となった者たちであった。
1131年にルッジェーロ2世はアマルフィ市民に対して彼等の町の強化と城の鍵を要求した。市民が拒絶するとナポリ公セルジオ7世(イタリア語版)は最初は艦隊でアマルフィ市民を攻撃する準備をしたが、アンティオキアのゲオルギウスがより強大な大艦隊で以てナポリの港を海上封鎖して、セルジオ7世はアマルフィ市民の圧力に震え上がってルッジェーロ2世に屈服した。アレッサンドロ・テレジノ(イタリア語版)の年代記によると、「ローマの時代より殆ど剣で征服されることのなかったナポリは、報告の断片によると、今やルッジェーロの力に屈した」 。
1134年にセルジオ7世は、カプア公ロベルト2世(イタリア語版)とアリーフェ伯ライヌルフォ2世(イタリア語版)の反乱を支援したが、ルッジェーロ2世と直に対決すること関しては幾つかは避けた。カプア陥落後にセルジオ7世はルッジェーロ2世に忠誠の誓いを行った。1135年4月24日にカプア公ロベルト2世率いる8,000人の強化兵を載せたピサ艦隊はナポリに投錨した。ナポリは、次の2年間ルッジェーロ2世への反乱の中心として奉仕した。セルジオ7世、ロベルト2世、ライヌルフォ7世は1136年の春までナポリで包囲された。この時まで多くの人が餓死した。それにも係わらず歴史家で反乱の共感者であるファルコーネ・ベネヴェントク(イタリア語版)によるとセルジオ7世とナポリ市民は、「悪王の圧政下に屈するよりは餓死した方がましだ」と弱みを見せなかった。
バシレイオスの死去を受けてメロは再び反乱を起こしたが、今回は、ベネディクトゥス8世によって送り込まれたか、あるいはモンテ・カルガノにて自身が(あるいはグリエルモの助言抜きで)会ったであろうノルマン人の一団を雇っていた。ノルマン=ランゴバルド混合軍に対抗する形で、レオはレオ・パシアノス(英語版) 率いる軍を派遣した。パシオナスとメロはアレヌラのフォルトレ(イタリア語版)にて邂逅して戦闘は決定的ではなかったが(グリエルモ・ディ・プグリア)、メロの勝利(レオネ・オスティエンス)で終わったらしい。この時トルニコスは自らが指揮を執っており、チヴィターテにて自軍を偶然にも二度目の戦闘に導くに至った。この二度目の戦闘はメロの勝利に終わったが、ルポ・プロトスタパ(イタリア語版)や無名のバーリ年代記では敗北と記録されている。 ヴァッカレツィアで起きた三度目の戦闘は、メロの決定的な勝利に終わった。フォルトレからトラーニに至る全域が9月にメロの手に落ち、12月に着任したバシレイオス・ボイオアンネス(イタリア語版)の好意によりトルニコスは自らの任務から解放されることとなった。
ボイアニスの要請を受けてノルマン人と闘うために東ローマ帝国のヴァリャーグ親衛隊(英語版)がイタリアに派遣された。二つのヴァイキング戦隊は、かつて紀元前216年にハンニバルが勝利を収めたカンナエ付近のオファント川にて激突し、戦闘は東ローマ側の決定的な勝利で終わった。
他方、ジョルダーノ指揮下の軍勢は都市の包囲を開始した。包囲は夏を通して続いたが1086年3月に降伏し、ノートのみがサラセンの領域に残ったままであった。1091年に短い努力の後にノートも同じく服従してシチリア征服は完全な物となった。
南イタリアの征服は統一された指揮命令のもと着手されたことから、ルッジェーロの権威は他の征服者たちからの挑戦を受けずに自らの支配下においたギリシャ人、アラブ人、ランゴバルド人、ノルマン人の封臣及び臣民に対する強力な権力を維持した。ローマ・カトリック教会は教皇の承認を得たルッジェーロによって島及びその教会が組織した管理者を紹介された。司教管区が、首都大司教の権威を付随させた形でパレルモ、シラクサ及びアグリジェントに設立された。1130年の占領地の王国昇格後、シチリアはノルマン権力の中心地となった。
1091年にルッジェーロはマルタに上陸してイムディーナの城壁を巡らせた街を征服した。同島に税を課したもののアラブ人の総督がその機能を続けることを許可した。1127年にルッジェーロ2世はイスラム教徒の総督を解任してノルマン人の役人に置き換えた。ノルマン人の支配のもと、ギリシャ正教徒の島民であったアラブ人は幾世紀に及ぶイスラム教徒の支配下のもとで変形した異なる言語であるマルタ語を採用した。
1046年にグリエルモ鉄腕公は、ストリドゥーダのスクイッラーチェ付近に強大な城の建設を開始し、 1055年までにロベルト・グイスカルドは既に以下の3つの城を建てた。その場所は、東ローマの要塞跡地のロッサーノレーエンの領地のクラチ渓谷、ゴゼンツァ付近のサン・マルコ・アルジェンターノ の通行を保護する北カラブリアにあるスクリブラ、そしてスカーレアの海岸線の崖(1058年)である。
グイスカルドは己のアプーリアでの伯爵就任後は主要な城の建築者であった。ガルガノ(イタリア語版)に「巨大な塔」と呼ばれた五角形の塔を添えた城を建てた。後にモンテ・サンタンジェロ伯エンリーコ(英語版)はそれほど遠くないカステルパガーノに城を建てた。モリーゼ州にノルマン人はサンタクロスやフェランテといった自然に守備された地帯に多くの要塞を建てた。テッラチーナからテルモリまでの周囲がでこぼこした線の地域ではイタリアで最も威厳に満ちたノルマン人の城がある。多くの選ばれた敷地は、本来は古代ローマ人とその後継者によって再利用されたサムニウム要塞であり、ノルマン人はその要塞を「古い城」を意味するカステルム・ヴェトゥスと呼んだ。
アプーリアの大部分が遥か南方まで維持し、バーリがグリエルモ1世、ドロゴーネ兄弟やその他アルタヴィラ家の面々の遠征中に服従する一方で、カランブリアの大部分はロベルト・グイスカルドが1057年に継承した時点では東ローマが掌握したままであった。カラブリアが最初に撃破されたのは1040年代初頭のグリエルモとガイマールによってであり、ドロゴーネは野心的なグイスカルドを同地に1050年代初頭に据えた。カランブリアにおけるロベルトの最初の実績はしかしながら封建勢力や豪族略奪者との闘いに費やされ、ギリシャ系住民の服従は何も体系化されなかった。
ロベルトは自身の伯爵の領有権を掲げて直にカランブリアへの遠征を開始した。1059年 8月23日にメルフィ伯領に到達するまでに短期間妨害された、そこでロベルトは公として就任すると、後年にカランブリアへ帰還して同地ではその軍勢がカリアーティを包囲した。 公が到着すると街は降伏し、季節の終わり前にロッサーノとジェラーチェも降伏した。 イタリア半島の重要な都市はロベルトが冬にアプリアに帰還した時点ではわずかにレッジョが東ローマの手にあった。アプリアにてロベルトは東ローマの守備兵を一時的にはあるにせよターラントとブリンディジから移動させた。1060年にカランブリアに帰還した際にはシチリアの拡張は大いに開始された。レッジョの陥落は長く骨の折れる包囲の末に獲得したものであった。しかしながらロベルトの兄弟のルッジェーロ1世は当座しのぎに攻城兵器を用意していた。