ベイルート-ダマスカス鉄道
路線概要 路線長:144.5km 開通年:1895年8月 動力方式:非電化、蒸気機関車による列車牽引 最急勾配:70パーミル(ラック区間)、25パーミル(粘着区間) 標高:3-1478m
ベイルート-ダマスカス鉄道は、地中海沿岸の港町で古くから貿易で繁栄した現レバノンの首都ベイルートから、内陸の古都で現シリアのダマスカスを結ぶ全長147km、時期によって異なるが開業時は全23駅の路線で、途中最高峰が3086mのレバノン山脈と最高峰2814mのアンチレバノン山脈、その間の標高約900mのベッカー高原を超える山岳路線となっており、本鉄道のシステムの設計にはスイス出身の機械技術者であるカール・ローマン・アプトが関わっている。
本鉄道の最急勾配は粘着区間で25パーミル、ラック区間で70パーミルであり、湾岸のベイルートからレバノン山脈を34キロメートルのラック区間とChouit-Araye駅とAley駅の2箇所のスイッチバックによって37.5km地点で標高1478mの Medeireijeでレバノン山脈を越えて標高約900メートルのベッカー高原を横断し、アンチレバノン山脈を登る80km地点付近で現在のレバノン-シリア国境を越え、同山脈を粘着区間のみで90.9km地点、標高1380メートルで超えて標高700mのダマスカスに至っている。ラック方式はラックレールが2条のアプト式で、ピッチ120mm、歯高40mm、歯面高レール面上55mm、歯厚26mmとなっており、ラックレールの設置のためラック区間は鉄製の枕木となっている。
1891年 ベイルート-ダマスカス鉄道を建設するSociété des Chemins de fer Ottomans économiques de Beyrouth-Damas-Hauranがフランスに設立
1893年 後に統合するSociété Ottomane du Chemin de fer Damas–Hamah et prolongements (DHP)が設立
1894年 本鉄道とダマスカスで接続するハウラン鉄道が開業
1895年8月 ベイルート- ダマスカス鉄道全線開業
1906年 DHPにより、本鉄道とリヤークで接続するリヤーク - アレッポ間の1435mm軌間の路線が開業
1920年8月10日 (セーヴル条約により、沿線地域がオスマン帝国からフランスの委任統治下に入る)
1943年 (レバノン独立)
1946年 (シリア共和国独立)
1956年 シリアの鉄道が国有化
1958年2月 (アラブ連合共和国成立)
1960年 レバノン国鉄発足、レバノンの鉄道が国有化
1961年9月 (シリア・アラブ共和国独立)
1965年1月1日シリア国鉄発足
1975年 (レバノン内戦勃発)
1976年 レバノン側が運行を停止、シリア側も以降国境側より順次営業距離が短縮
2011年 (シリア内戦発生)
途中ベッカー高原など標高の高い区間は降雪地帯であり、特にレバノン山脈とアンチレバノン山脈の標高の高い区間は多くの降雪があり、必要に応じてスノーシェッドも設置されているほか、機関車の前頭部に大型のスノープラウを設置して運行されることもあった。
本鉄道はダマスカスで1050mm軌間のベイルート市内線やその後開業した1435mm軌間のトリポリ及びハイファ方面の鉄道と、途中現レバノンのリヤークで同じくDHPが運営していた1435mm軌間のアレッポ、バグダード鉄道方面の路線とそれぞれ接続していた。また、ダマスカスでは、同じくDHPが運営していた1050mm軌間のハウラン鉄道に接続してダマスカス-Barramqe駅に乗入れていたが、同鉄道はその後並行して建設されたヒジャーズ鉄道と競合していたため廃止され、その後は第一次世界大戦後にヒジャーズ鉄道に接続されてダマスカス-Kanawat駅に乗入れていた。
開業当時のベイルート駅、1895年
レバノン山脈のベイルート側、 ラック区間中にあるスイッチバック式のAley駅、1895年
レバノン山脈を越えるラック/粘着併用式機関車から粘着式機関車に交換していたMaalaka駅および機関区、1896年
現在のレバノン-シリア国境に近いベッカー高原のYahfoufah 駅、1895年
本鉄道は築堤や掘割を多用した山岳路線となっている、1895年