埼玉県防災航空隊
2010年7月25日11時ごろ、秩父市滝川上流部の水晶谷とブドウ沢が合流する地点のやや下流で山岳救助活動中の「あらかわ1」が墜落した。乗員7名のうち、本田航空社員2名(機長1、操縦士1)航空隊員(狭山市消防本部(現:埼玉西部消防組合)、鳩ヶ谷市消防本部(現:川口市消防局)出向者)2名、消防隊員(秩父消防本部)1名の5名が死亡し、ホイストで降下した消防隊員1名、航空隊員1名の2名が生存。本件は、滝つぼで女性が滑落したと同行登山メンバーからの通報を受けたもので、あらかわ1はホンダエアポートより出動、一度現場付近に到着したものの要救助者がいるポイントが見つけられないため、同活動を支援するために出動し現地の地形を知る秩父消防本部特別救助隊員2名を休憩施設「彩甲斐街道 出会いの丘」内の場外離着陸場でピックアップし、再び現地に戻って隊員2名をホイストで降下させている最中に本墜落事故は発生した。事故機の煙を発見したのは、航空自衛隊入間基地内のヘリポートより出動し、当該事故機より数分後に現場付近に到着した埼玉県警察のヘリコプター。現場は、埼玉県と山梨県の境に近い雁坂トンネル有料道路埼玉口側から南に数キロ入った木に覆われた深く険しい沢(滝川上流の水晶谷とブドウ沢の合流地点付近)で、登山に慣れた者でないと進入できない(徒歩で数時間かかる)位置にあり、さらに通信事情がよくないため、救助には時間を要した。 また事故当初は、「当日は気候が不安定で激しい雨が降り」とされ、天候の変異(ウインドシア)やヘリ操縦の特性から発生するセットリング・ウィズ・パワーによる墜落要因が各マスコミによって報道された。
あらかわ3「アグスタ社 アグスタウェストランド AW139」 (機体番号: JA31AR) 機体カラーは赤と白色を基調としている。
あらかわ4「アグスタ社 アグスタウェストランド AW139」(機体番号: JA03FD ) 機体カラーは赤を基調としている。総務省消防庁所有の機体の無償使用。
翌1日4時頃から山岳救助隊員が捜索活動を開始、9時頃に滝川直蔵淵の滝つぼで2名を発見。陸上から搬送が困難のため、埼玉県警ヘリ「むさし」で皆野町の病院に運ばれ、2名の死亡が確認された。当日11時頃にはテレビ各局で速報が流れ始める。1日午後から、秩父市にてガイド、日本テレビ本社にて同社社長と編成部長の記者会見が行われた。2日に司法解剖が行われ、死因は溺死と判明。3日に2名の通夜・告別式が行われるとともに、埼玉県警察による捜査活動が行われ、カメラとメガネを回収した。31日の秩父地方は大気の状態が不安定で、現場付近では午後に雷雲が発生していた。埼玉県警察は報道機関に対して取材自粛要請を出していた。なお、NHKも事故翌日に墜落現場まで取材班を派遣し、墜落した機体を含めた現場映像を報道していた。参考:黒岩尾根登山コース
要請を受けた後にホンダエアポートを離陸、夜間設備が整っている埼玉医大国際医療センター(日高市)に一旦着陸し、医療スタッフを搭乗させたあとに現地のランデブーポイントに向かうピックアップ方式により「24時間ドクターヘリ体制」が実施されている。ドクターヘリ専用機と防災ヘリのドクターヘリ的運航を組み合わせて24時間365日救急搬送サービスの実施を公的に表明しているのは、埼玉県だけであり、これまで高度医療サービスを受けづらかった埼玉県内の山間部の救急搬送水準を大きく向上させた。
下記の事故のため、埼玉県は、2010年7月より当分の間は夜間ドクターヘリ体制は中止することを表明した。 2011年1月に日中の防災ヘリによるドクターヘリ的運行に関しては再開された。
さらに2015年度より秩父地方での山岳救助事案では救命率向上のために原則、ドクターヘリとのランデブーを行うことなった。これは山岳救助事案の際はドクターヘリと防災ヘリのドッキングを行い、早期に埼玉医科大学総合医療センターのドクターとナースが要救助者に接触して救命処置を行いながら搬送を行うものである。