ヴォルガ・ブルガール
10世紀の探検家、地理学者であったペルシア人のイブン・ルスタ(Ibn Rustah)によれば、ヴォルガ・ブルガールの人口の大部分はブルガール、スアル、バルシル、ビラル、バランジャルなどのテュルク系民族で占められ、フィン・ウゴル系のブルタス等の集団も一部に含まれていた。今日のタタールスタン共和国およびチュヴァシ共和国の住民は大半がブルガール人の末裔(程度の差はあるが全体としてフィン・ウゴル系及びキプチャク系の血も混ざっている。)とみられている。
10世紀初頭、アルムシュ(Almış)の治世の下、ヴォルガ・ブルガールはイスラームを国教として定めたが、テングリ崇拝や他の宗教も続けて信仰された。ヴォルガ・ブルガールのイスラーム受容を受けて、アッバース朝のカリフであるムクタディルは922年3月にイブン・ファドラーン(Ibn Fadlan)ら使節団をヴォルガ・ブルガールに派遣した。その目的は国交の樹立、カーディー(イスラーム法の裁判官)及びシャリーア(イスラーム法)の学者の派遣、城砦やモスクの建設の支援などであった。イブン・ファドラーンがこの旅行の内容を書いた『覚え書き(ar-Risāla)』は、当時のヴォルガ・ブルガールの状況を知る上での代表的史料となっている。
ヴォルガ・ブルガールの故地は、1552年のカザン・ハン国の滅亡により、ロシア・ツァーリ国に併合されたが、ヴォルガ川中流域の最初のムスリム国家であるヴォルガ・ブルガールの記憶は、その後も当地のムスリム住民のアイデンティティをめぐる論争の的になった。
19世紀初頭には、歴史家のフサメッティン・ブルガーリーによる『ブルガール諸史(Tawārikh-i Bulghāriyya)』が著されたほか、19世紀後半にカザン周辺で活動したイスラーム神秘主義教団のヴァイソフ神軍も、自らをヴォルガ・ブルガールの直系として位置付けた。ヴォルガ川中流域の地域的、歴史的一体性を強調する19世紀以降のこうした動きは、同時代に発展した汎テュルク主義の主張と対立し、ヴォルガ川中流域のムスリム知識人の間で大きな論争となった。
また、キリスト教徒であるチュヴァシ人知識人の間でも、19世紀後半のロシア東洋学の発展により、古代のブルガール語がチュヴァシ語と近縁であることが明らかとなると、自らの民族起源をヴォルガ・ブルガールに求める意識が高まった。