鍼
破る(切開する)鍼:鑱鍼(ざんしん)、鈹鍼(ひしん)、鋒鍼(ほうしん)
刺入する鍼:毫鍼(ごうしん)、長鍼(ちょうしん)、員利(円利)鍼(いんりしん、えんりしん)、大鍼(だいしん)
刺入しない鍼:鍉鍼(ていしん)、円(員)鍼(いんしん、えんしん)
欧米では代替医療、医療類似行為に分類されている。
侵襲性はごくわずかであるものの、鍼灸針を使用した表皮(英語版)への刺鍼は、プラセボ効果を十分に制御した治験を計画する時に支障を来す 。伝統的鍼治療と偽療法を比較した多くの研究によって、偽鍼治療と伝統的鍼治療の両方が通常治療よりも優れていたものの、両者の効果は同等であったことが示されている。これらの知見は経穴の特異性に関する中国医学理論と矛盾しているように見える。現在のエビデンスは鍼治療の効果が全てプラセボによるものである可能性を排除していない。
特定の症状に対する鍼治療の適用はアメリカ国立衛生研究所やイギリスの国民保健サービス、世界保健機関、アメリカ国立補完代替医療センターによって認められている。しかしながら、懐疑論者は様々な保健管理機関による鍼の承認に対して、ひどく軽率であり鍼の有効性に関する異論あるいは反論を含んいでないとして批判している。鍼治療はクリーン・ニードル・テクニック (CNT) を用いて施術した場合には一般的に安全であり、深刻な副作用の危険性は非常に低い。
以下では主に日本の鍼を解説する。
穿皮・弾入とも言う。鍼を身体に入れる動作を指す。この時に痛みを一番感じやすく、それをできるだけ少なくするために管鍼法が作られた。また前揉法、押手によっても切皮痛は軽減できる。
鍼を刺す鍼治療では、まれに出血あるいは内出血することがあるが、健康な人であれば問題となることはほとんどない。しかし、抗がん剤治療をして出血を止める細胞の血小板が少なくなっている場合や、がんが進行して出血しやすい状態の場合などは、鍼治療を行う際に注意が必要である。
鍼の使い回しによるB型肝炎感染の可能性がある。因果関係は完全に証明されてないが、蓋然性のある事例がある。
2008年に、大阪府池田市の鍼灸院で、柔道整復師の資格をもつ鍼灸整骨院副院長(針灸の資格はない)が鍼治療を行い、女性の背中に針をうつ際に過って肺を傷つけ、低酸素脳症で死亡させた。院長は違法状態を黙認していた。
2017年、読売ジャイアンツ所属のプロ野球選手・澤村拓一が長胸神経の麻痺による前鋸筋の機能障害を起こしたが、神経麻痺の一因として、球団トレーナーによる鍼治療のミスによるものの可能性があると報じられたが、その後鍼灸団体からの質問状を受け「鍼治療以外にも、強い力がかかる他の外的要因によって長胸神経の麻痺が生じた可能性もある」との回答書を発表し、「今後も引き続き鍼治療を活用していく方針に変わりはありません」と回答した。 同球団に所属する選手については、過去にも槙原寛己や江川卓がはり治療トラブルに巻き込まれている。
関刺 - 肝に応ずる刺法。関節付近の筋の端(腱)を直刺し筋の痛みを取る方法
豹文刺 - 心に応ずる刺法。血絡において経絡の鬱血を瀉血する方法
合谷刺 - 脾に応ずる刺法。鶏の足状に分肉の間に刺して肌肉に疫れを取る方法
半刺 - 肺に応ずる刺法。浅く刺し速く抜くことで皮膚の邪気を取る方法
輸刺 - 腎に応ずる刺法。骨の付近まで深く刺し骨の痛みを取る方法
三刺 -