小田川 (高梁川水系)
元和5年まで備中国井原村(現在の井原市井原町)より二派に分かれていた。東西に分流し、東派川は現在の流れに近い流路を、西派川は山裾を西流して、現在の高屋川などと合流して芦田川に流れ込んでいたと考えられている。それを物語るように、井原市の中心市街を形成する井原町の地形は扇状地状となっている。
備後福山藩の初代藩主であった水野勝成が、福山城を築城の際に氾濫の水禍を恐れて、東派川に一本化し、支流の雄神川と合わせて「山野川」と称した。小田川上流にはかつて備後国安那郡山野村(現在の福山市山野町山野)が、雄神川上流はかつて備中国後月郡山野上村(現在の井原市野上町)があった。伊能忠敬の『日本図(中図)』には、「吉井川」と記載され、備中国下道郡矢田村(現在の倉敷市真備町箭田)から南下して浅口郡乙島村(現在の倉敷市玉島乙島)と連島西之浦(現在の倉敷市連島町西之浦)の間にて瀬戸内海(水島灘)へ注ぐ流路が描かれている。明治維新後に現在の河川名である「小田川」に改められた。
流域では集落や産業が古くから発達。中下流域に沿って旧山陽道が通り、川辺宿、矢掛宿などの宿場町が並び栄えた。また明治時代まで高瀬舟が通じ、旧山陽道の間宿であった今市(現在の井原市西江原町今市)では回船問屋の大坂屋が営業を行っていた。この初代の大坂屋久左衛門は備後福山および水野勝成と関係の深い人物である。なお、中下流域はJR山陽本線や昭和以降の国道2号が傾動地塊を避けて南の旧鴨方往来沿いに通ったことで物流の変化が生じ、衰微した。
倉敷市と福山市には、同一河川名の二級河川が存在する。他の同名河川は小田川を参照。
小田川 (倉敷市児島) 倉敷市児島地区を流れ、瀬戸内海の児島港に注ぐ河川。稗田町北西部に端を発し、柳田町、小川、味野上・味野を経て、児島市街地で瀬戸内海に注ぐ。
小田川 (芦田川水系) 芦田川水系の河川。福山市津之郷町北部の山中に端を発し、同市山手町を経て、同市神島町・神島町の境界で河手川に合流する。河手川合流後、約2kmの同市草戸町内で河手川は芦田川と合流。さらに芦田川合流後、約6km南流して芦田川は瀬戸内海に注ぐ。