1981-1982シーズンのNBA
ライリーの戦術はすぐには成功せず、シーズン中盤はやや不安定な時期を過ごしたが、それでも57勝25敗の好成績を記録し、カンファレンストップの成績を収めた。
ライリーの戦術は徐々にチームに浸透し始め、シーズン終盤に上がり始めた調子はプレーオフに入るとピークに達した。レイカーズはフェニックス・サンズ、サンアントニオ・スパーズを8戦全勝で蹴散らし、圧倒的な強さでファイナルに勝ち進んだのである。
レイカーズがファイナル進出を決めていた頃、イースタン決勝ではボストン・セルティックスとフィラデルフィア・76ersが激戦を繰り広げていた。当時イースタン最大のライバル同士だった両チームのカンファレンス決勝での対決は、これで3年連続である。第7戦までもつれた末、最後はジュリアス・アービングを擁する76ersが120-106でセルティックスを降し、2年ぶりのファイナル進出を決めた。ボストン・ガーデンで行われた第7戦終了後、セルティックスのファンは「Beat L.A!」の大合唱で76ersを送り出した。76ersは2年前の雪辱を果たすべく、レイカーズが待つファイナルの大舞台に乗り込んだ。
シリーズの流れは完全にレイカーズに傾いていたが、フィラデルフィアに戻った第5戦ではダリル・ドーキンスが奮起し、渾身のディフェンスでジャバーを6点に抑えると自らは20得点9リバウンドを記録。135-102で76ersが圧勝し、崖っぷちで踏みとどまった。