時代世話二挺鼓
天明4年(1784年)、若年寄田沼意知が江戸城中で旗本佐野政言に刺殺された。これをきっかけに天明6年(1786年)に田沼政権が崩壊し、翌年田沼家の領地と城が没収されると、これを格好の材料とした多くの黄表紙が出版された。その代表的なものが朋誠堂喜三ニの『文武ニ道万石通(ぶんぶにどうまんごくどおし)』と本作品である。朋誠堂喜三ニはこれによって主家秋田藩から文筆を止められ戯作と絶縁するが、京伝は婉曲表現を駆使していたために事なきを得たのである。以下、本作で田沼政治を諷していると思われている部分をあげておく。
上巻第2段に登場する公卿はいずれも吉原や深川の遊里の事情に通じており、田沼時代の幕府高官の放逸さを感じさせる。
上巻第3段に登場する南鐐二朱銀は田沼意次の命令により鋳造されたもの。「南鐐の御大臣」とは田沼意次に対する皮肉かとも思われる。
上巻第4段に登場する出刃包丁の出刃(出羽)は水野出羽守忠友を暗示していると思われる。水野は意次の息子田沼意正を養子に迎えたことで老中にまで昇進し沼津に領地を与えられている。なお田沼失脚後、意正は水野家を離縁されている。
下巻第5段に登場する7つの魂は田沼家の家紋七曜星を暗示している。
下巻第6段に登場する七曜の星は田沼が先祖の将門と同様逆臣であったということを暗示している。