美川陽一郎
世田谷中学(私立)を卒業後、義母との折り合いが悪く家出、17歳の時に榎本健一の付き人となったのが芸能界入りのきっかけである。1937年、19歳の時に新国劇に入団、当初から老け役を得意とし、『白野弁十郎』、『大菩薩峠』などに出演した。
終戦後の1952年、映画『次郎長三国志』(東宝、マキノ雅弘監督)の次郎長役に抜擢され、新国劇を退団するが、東宝の創業者・小林一三の意向で、次郎長役は小堀明男に決定したため、美川は端役に回された。
失意の時期を経て日活に移籍、芸名も「美川洋一郎」から「美川陽一郎」に改め、老け役で数々の作品に助演した。1963年、TBSの刑事ドラマ『七人の刑事』のレギュラー、ベテランの小西刑事役に抜擢され、注目を浴びた。
以降、多くのテレビドラマに脇役で出演していたが、1976年6月2日に肺炎で急死した。58歳没。当時レギュラー出演していた『必殺仕業人』(16話まで出演)と『遠山の金さん』(40話まで出演)の2作品が遺作となった。
本人は老け役を好み、実年齢より老けて見られることこそ演技力を評価されるものと思っていた。
必殺シリーズ(ABC・松竹) 必殺仕掛人 第2話「暗闘仕掛人殺し」(1972年) - 老僧 必殺仕置人 第24話「疑う愛に迫る魔手」(1973年) - 喜助 助け人走る 第21話「心中大悲憤」(1974年) - 清造 必殺必中仕事屋稼業 第13話「度胸で勝負」(1975年) - 大原頼母 必殺仕置屋稼業 第26話「一筆啓上脅迫が見えた」(1975年) - 富蔵 必殺仕業人(1976年) - 同心・島忠助(同作が遺作となる)
変身忍者 嵐 第35話「消えた嵐? 妖怪集団が狙う!!」(MBS・東映、1972年) - 村人
非情のライセンス (1973年、NET・東映) - 警視庁捜査一課・佐久間刑事 第1シリーズ第3話「兇悪な夜の匂い」 第1シリーズ第9話「兇悪の道」
つぶやき岩の秘密(NHK、1973年)
大江戸捜査網 第4話「裁くのは俺だ!」(1973年、日活・三船プロ) - 風の黒兵衛改め三五郎
太陽にほえろ! 第56話「その灯を消すな!」(NTV・東宝、1973年) - 斎藤
隠密剣士 突っ走れ! 第6話「まぼろしを斬る信太郎」(1974年、TBS)- 小山田玄斎
ぶらり信兵衛 道場破り 第17話「やきいもや」(CX・東映、1974年)
右門捕物帖 第12話「復讐」(1974年、NET/東映) - 市兵衛
水戸黄門 第5部 第8話「一寸の虫にも五分の魂 -金沢-」(TBS・C.A.L、1974年) - 奥村三左衛門
編笠十兵衛 (CX・東映、1974年) - 万屋彦四郎
大江戸捜査網 第202話「情無用の大盗賊」(1975年、12ch・三船プロ)
遠山の金さん(NET・東映、1975年) - 長命庵主人・甚兵衛(第40話まで、『必殺仕業人』と共に遺作となった)