ウィリアム・リチャードソン・ディビー
デイビーはノースカロライナ州議会の議員としてノースカロライナ大学チャペルヒル校の認可法案を提案した。大学の創設者として認識され、1789年から1807年までその理事を務めた。また1811年には大学としては初めての名誉法学博士号を受け、「大学の父」の称号を与えられた。伝説にもなっているが、デイビーが1790年代に馬を繋ぎ、その場所をノースカロライナ州の最初の州立大学のために選定したその「デイビーのポプラ」がキャンパスにある。
デイビーはイングランドのカンバーランド州エグレモントで生まれ、1764年にその両親アーチボルドとメアリー・リチャードソンのデイビー夫妻と共に北アメリカに移住した。家族は直ぐに「ワックスホー」地域、現在のサウスカロライナのランカスター郡で農夫として一家をなした。そこでは母のメアリーの兄弟、ウィリアム・リチャードソンが既に入植しており、著名な長老派教会の牧師となっていた。若いときのデイビーはこの叔父の影響を強く受け、特に1767年に母が死んだ後は強まった。リチャードソン牧師はその牧師館がデイビー家の領地の隣にあり、甥にたいして宗教的な教導を与え、近くの教会学校で少年のための基礎的かつ現世的な教育を施したと考えられる。伝記的記録に拠れば、デイビーは15歳の時にノースカロライナに移動し、シャーロットのクィーンズ・カレッジで高等教育を受けた。1771年に短期間存在した学校で彼の受けた教育を確認できる当時の記録は残っていないが、1774年にニュージャージー大学(後のプリンストン大学)に入学したという記録がある。