レソト
ソト語(セソト、南部ソト語)と英語が公用語とされている。
現在のレソトの地域はサン族(ブッシュマン)の居住地だったが、16世紀に入るとバントゥー系ソト族が北方より移動してきてサン族を駆逐し、この地を支配した。1820年代に入るとこの地方はズールー王国の大侵攻にはじまるムフェカネ(大壊乱)と呼ばれる動乱期に入るが、1822年に即位した初代国王モショエショエ1世はタバ・ボシウ丘陵に立てこもってングワネ人やンデベレ人の侵攻をしのぎ、勢力を拡大した。ついで1835年にはオランダ系のボーア人が西方への大移動、いわゆるグレート・トレックを開始し、これに対抗するため1843年にイギリスの保護を受けることとなった。ボーア人がレソトの西方に建設したオレンジ自由国とは数度の戦闘を繰り返したものの次第に不利となり、1869年に講和を結んだ。この条約によってレソトはイギリス保護領バストランド(英語版)とされ、またカレドン川以西の肥沃な領土を割譲し、国土が半減したうえ山岳地帯のみを領するようになった。
1870年にモショエショエ1世が崩御すると、翌1871年にイギリスはバストランドをケープ植民地へと併合したが反乱が発生したため、1884年にイギリスはバストランド保護領を復活させ、間接統治を行うようになった。1903年には民族協議会が設立され、1960年には自治が認められた。この時期にはバストランド国民党やバストランド会議党といった政党も設立されるようになり、1965年に行われた独立準備選挙で勝利した国民党が組閣を行った。
最大都市は首都のマセル(都市圏人口22万人、2014年)である。マセルは国土の西端に位置し、カレドン川を挟んだ対岸は南アフリカ共和国領となっているが、レソトの政治・経済の中心となっている。
2017年時点で、レソトの最大の政党は自由主義政党の全バソト会議であり、全120議席中48議席を占める。全バソト会議は民主同盟(9議席)、バソト国民党 (BNP、5議席)、レソト改革会議(1議席)と連立を組み、2017年に政権を奪回した。
これに対抗する最大野党は社会民主主義政党の民主会議(30議席)である。民主会議は1997年から2012年まで与党だったレソト民主会議 (LCD、11議席)と近く、2015年から2017年まではこの両党の連立が政権を握っていた。このほか、経済変革運動、バストランド会議党 (BCP)、マレマトロウ自由党 (MFP)などの政党が存在する。
レソトでは南アフリカ標準時を採用しており、協定世界時より2時間進んだ時間を採用している。
「レソト」とは、「ソト語を話す人々」という意味である。イギリス保護領時代はバストランド保護領と呼ばれていたが、独立と同時にレソトへと改称した。