布
布がいつ頃生まれたのか、様々な観点から推測されている。布を住処とするようになったアタマジラミから変異したコロモジラミ(英語版)の年代を調べることで、服は7万年前に着用されるようになったと考えられている。
中国では2200年前の西周にはすでに簡単な織り機が生まれていたとされ、これを使って布が作られた。前漢の馬王堆王墓(湖南省)からも布や、特に布に書かれた書物である帛書が出土しており、現地で展示されている。
古代中国では税として納めるものとして布を扱ってきた。 貴重な材質の布は、一種の貨幣としても流通した。 日本でも飛鳥時代の『大宝律令』において租庸調が定められ、調として布を納めた。(この制度は、調布市の地名の由来ともなっている。)当時の日本では絹は別格のものとされていたため、布の概念には含まれておらず、『大宝律令』でも絹と布は分けて書かれている。また、毛織物や木綿も当時の日本では生産されていなかった。従って当時の「布」は麻・苧・葛・藤・楮などで作られたものだけを指していた。
宋代の中国では、各種の綿糸加工器具や織り機が改良され、綿布の加工技術が向上した。
緯編(よこあみ) 基本組織 平編み(天竺編み:てんじくあみ) ストレッチ天竺 ベア天竺 ゴム編み(リブ編み) フライス編み パール編み(ガーター編み) 応用組織 両面編み スムース編み 鹿の子編み テレコ ジャカード
経編(たてあみ) チュール布 ラッシェル トリコット パワーネット
古代ギリシア、古代ローマなどでは、長い一枚布を身体にまきつけて上着としていた。肩付近で「結び」をつくったり金具でとめたり、腰のあたりに紐を巻きつけたり革ベルトをして絞ったりして身体にあわせて形を整える方法がとられた。