吉田の火祭
夜も更けて午後9時頃になると、松明はかなり燃え尽きて崩れている。大松明はおよそ4時間以上燃え続けると言われているが、今日では午後10時15分頃、一斉に消火命令が出され、神社側で用意した重機やトラックを使って、その日のうちに火の後片付けが行われる。燃え残った松明の残骸を崩し、放水を行って完全に消火し、灰はスコップ等でかき集めてトラックで運び出す。最後の仕上げに路上に水を撒いて、完全に流し終わると作業終了となる。これら後片付け作業は消防団員によって行われ、午後11時までに完了し、午後11時30分には交通規制が解除される。
吉田の火祭の挙行に最も重要な役割を果たす役職が世話人である。火祭における世話人は、浅間神社の氏子地域を構成する上吉田地区の、上中下の三町(宿)から選出される神社への奉仕役であり、この地に代々居住する地つきの家々の男性が年毎に就任する。構成は浅間神社に近い上町から4人、その下手にあたる中町から4人、金鳥居のある下町および中曽根地区から6人の計14人である。年齢的には20歳代から40歳代の男性に限られており、厄年(数え年42歳)までに世話人を務めるものとされ、なおかつ既婚者であることが絶対条件である。
世話人は浅間神社の主要な年間行事にかかわり、とりわけ火祭は最も重要な奉仕であるとともに晴れの舞台である。しかし世話人は祭りの顔役であり名誉ある役職ではあるものの、長老格としての祭役ではない。よって氏子住民や神輿の担ぎ手であるセコ(勢子)に対しては、あくまでも遜った態度で接する下働き役に徹する。火祭の2日間、14人の世話役は揃いの衣装をまとい提灯を掲げ、神輿の先導、松明への点灯など、さまざまな神事の運営にあたる。
吉田の火祭(よしだのひまつり)は、山梨県富士吉田市上吉田(かみよしだ)地区で行われる祭りである。日本三奇祭のひとつ。北口本宮冨士浅間神社と境内社(摂社)である諏訪神社の両社による例大祭で、毎年8月26日の「鎮火祭」と、翌8月27日の「すすき祭り」の2日間にわたって行われる。
火祭りの名の通り、上吉田地区の金鳥居(かなどりい)から北口本宮冨士浅間神社にかけた約1キロにおよぶ本町通りの沿道では、高さ約3メートルの大松明70本から80本余りが燃やされ、各家ごと作られる井桁状に組まれた多数の松明も燃やされる。夕暮れ時、大松明に次々に火が点されると、吉田口登山道に沿った富士山の山小屋でも一斉に松明が焚かれる。麓の町と山は一体となって火祭りを繰り広げ、上吉田の町は火の海と化し深夜まで賑わう。
吉田の火祭は、北口本宮冨士浅間神社、諏訪神社、両社の例大祭としてばかりではない。祭事の背景には富士講や御師といった富士山への民間信仰や、富士五湖地域の風俗習慣、今日もなお神仏習合の姿が見られるなど民俗学的要素も多分に含まれている。2000年(平成12年)12月25日には、国によって記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財として選択され、2012年(平成24年)3月8日には、山梨県内では3件目となる国の重要無形民俗文化財に指定された。文化庁による指定種別は風俗習慣である。
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1 2 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、p.38
↑ 富士吉田市教育委員会編 小野寺(2005)、p.93
1 2 3 4 5 6 富士吉田市教育委員会編 伊藤(2005)、p.224
1 2 3 4 5 朝日新聞社編 (2004)、pp.18-19
1 2 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.38-40
↑ 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.39-40
↑ 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.40-43
1 2 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、p.43
↑ 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.43-45
1 2 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、p.45
↑ 富士吉田市教育委員会編 久野(2005)、p.107
↑ 富士吉田市教育委員会編 伊藤(2005)、p.222
1 2 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.45-47
↑ 富士吉田市教育委員会編 伊藤(2005)、p.231
1 2 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.47-48
↑ 富士吉田市教育委員会編 小野寺(2005)、pp.95-99
↑ 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.48-50
1 2 富士吉田市教育委員会編 長沢(2005)、pp.50-51
1 2 富士吉田市教育委員会編 久野(2005)、pp.87-93
↑ 富士吉田市教育委員会編 久野(2005)、pp.89-90