ホウ酸
ホウ酸は主にホウ酸塩鉱物に硫酸を反応させて作られる。世界最大のホウ酸塩の産出地はトルコのEti Mine Worksである。
Na 2 B 4 O 7 ∙ 10 H 2 O + H 2 SO 4 ⟶ 4 H 3 BO 3 + Na 2 SO 4 + 5 H 2 O {\displaystyle {\ce {{Na2B4O7}\bullet {10H2O}+{H2SO4}->{4H3BO3}+{Na2SO4}+5H2O}}}
酸性酸化物である三酸化二ホウ素 (B2O3)を水に溶解しても生成する。
B 2 O 3 + 3 H 2 O ⟶ 2 H 3 BO 3 {\displaystyle {\ce {{B2O3}+ {3H2O}-> 2H3BO3}}}
これらの方法で得られたホウ酸溶液から、ホウ酸の溶解度が温度によって大きく異なることを利用した再結晶法を利用してホウ酸の結晶が分離される。
半数致死量 (LD50)は 5 g/kg 程度で、体重60 kg では約300 g で半数致死量となる。継続してホウ酸を摂取すると下痢など消化器系の不良が生じる可能性がある。 腎臓機能で排泄できない昆虫には毒性が強く現れ、通常殺虫剤として利用される。
濃度にもよるが植物では1年草全般で有害であり、樹木によってはギンモクセイやゴールドクレストなどはホウ酸に弱い。逆に少量では必須栄養素となり肥料として市販もある。土壌から抜けにくいため施肥濃度には注意を要する。作物から人体への影響はほとんどない。
その濃度毒性を利用し、欧米では建築用木材で、シロアリや菌類への防虫防腐剤として塗布されている事が多い。近年では日本でも毒性の低さと長期有効性から優良住宅認可/認定され始め注目を浴びている。