川島芳子
2008年11月に、芳子は旧満州国警察学校関係者に匿われ、「方姥(方おばあさん)」と名乗って吉林省長春市に住み、1978年に死去したと証言する女性が現れ、調査が開始された。中国メディアも注目し、日本の産経新聞も調査に協力した長春大学講師野崎晃市との詳細なインタビュー記事を掲載した。
2009年3月4日のテレビ信州による報道では、芳子が生存していたと証言する女性が、2009年3月に中華人民共和国の民間調査団と共に長野県松本市にある松本市歴史の里(川島芳子記念館)を訪れ、芳子の生前の写真を見て「幼少期に教育を受けた方おばあさんと芳子の目と鼻はよく似ているが、断定できるかと言われると言い切れない」と話している。
2009年4月13日放送の『報道発 ドキュメンタリ宣言 昭和史最大のスクープ 男装の麗人・川島芳子は生きていた! 2時間スペシャル』(テレビ朝日放送)によると、死刑の前日に買収された軍人から「執行兵の銃は空砲です、銃声と共に倒れる振りをして下さい」と芳子に説明があり、死刑は通常どおりの公開処刑ではなく非公開で行われ、アメリカ人記者2人だけが立ち入りを許可されたがカメラを取り上げられ、芳子の処刑直後に遺体は毛布に包まれ、検死室に送られた、との事である。 数時間後に肩まで髪が伸びた女性の遺体が芳子の遺体とされ、公にさらされた。余命いくばくもなく、芳子の身代わりとなった女性の遺族には金の延べ棒10本が渡され、役人や軍隊にも贈賄されたという。
1945年8月の日本敗戦以降、各地に潜伏していた芳子は10月になって北平で中国国民党軍に逮捕され、漢奸(中国語で「国賊」「売国奴」の意)として訴追され、1947年10月に死刑判決が下された。
なお、川島浪速は粛親王の孫娘で芳子の姪にあたる愛新覚羅廉鋁(レンロ)を養女とし、川島廉子(1913年〜1994年)として入籍させた。当時の国民党は、芳子の諜報活動の詳細が明らかになる事で、党内の醜聞が暴露され、急下降していた国民党への評価が決定的に傷付けられてしまう事を恐れ、また1947年時点での国共内戦の戦局は北平周囲の華北一帯が既に中国共産党軍の攻撃にさらされるなど国民党側に不利となりつつあり、溥儀や溥傑などのように愛新覺羅家の一員である芳子を中国共産党が利用する事を恐れ、死刑を急いだと伝えられている。
日本では本多まつ江などが助命嘆願運動を展開したが、日本は連合国の占領下にあるためもあり間に合わず、1948年3月25日に北平第一監獄の刑場で芳子は銃殺刑に処された。
芳子の遺骨は日本人僧侶の古川大航によって引き取られ、後に信州の浪速のもとへ届けられた。1949年に浪速が死去すると、芳子の遺骨はともに松本市蟻ヶ崎の正麟寺にある川島家の墓に葬られた。