駅馬車
駅馬車の車体は、スルーブレイス (throughbrace) と呼ばれる革製のストラップで支えられており、衝撃吸収のばねのように働いていた。駅馬車自体がスルーブレイスと呼ばれたこともあった。コンチネンタル式駅馬車の前部および後部車室はクーペ (coupé) と呼ばれた。車内に乗る乗客およびその座席のことはインサイド (inside)、車外に乗る乗客およびその座席のことはアウトサイド (outside) と呼ばれた。アウトサイドの後部には向かい合った2つの座席が取り付けられていることがあり、イギリスではここをバスケット (baskets) と呼んでいた。駅馬車の操作を行うステージドライバー(御者)に加えて、コーチ・ガン(英語版)で武装したショットガン・メッセンジャーが護衛のために乗り込むことがあった。
ステージ (stage) という言葉はもともと、経路上のステーション間の行程のことを指しており、馬車は全行程を各ステージに分けて走破していたが、誤用が続いた結果ステージという言葉が馬車のことを指すようになった。次のステーションでは休養の十分な馬の組が待機しており、ステーションにおいて馬をつなぎかえるだけの短い停車時間で旅行を続けられるようになっていた。
地域間の対立が合衆国を分裂させていた時期、駅馬車はミシシッピ川沿いのアメリカ合衆国中西部にあるミズーリ州セントルイスと、西部のカリフォルニア州サンフランシスコの間を結ぶ定期交通手段となっていた。よく、ポニー・エクスプレスが初めて北アメリカ大陸を横断して太平洋岸へ高速に郵便物を輸送するようになったと誤って伝えられているが、実際にはジャッカス・メールと呼ばれるサンアントニオ-サンディエゴ間の駅馬車路線が先であった。このうち最後のユマ砦(英語版)からサンディエゴに至る180マイルは、駅馬車ではなくラバの背に荷物を積んで運んでいた。このジャッカス・メールは2か月に1回の割合で、テキサス州サンアントニオとカリフォルニア州サンディエゴの間の1,500マイルを、1857年7月9日から1858年12月まで結んでいた。またジョージ・チョーペニング(英語版)によるバッターフィールド・オーバーランド・メールもポニー・エクスプレスより3年ほど早かった。
バッターフィールド・オーバーランド・メールは1858年9月15日から、週に2回の郵便輸送を開始した。バッターフィールド・オーバーランド・コンコードの駅馬車はサンフランシスコから、また別の大陸横断ステージはより良い道を使ってティプトン(英語版)から出発していた。