苦しみの杭
そして,ユダヤ人たちは古来,処刑において十字架を使用してはいませんでした。律法が処刑方法として定めているのは石撃ちでした。(レビ記20:2; 申命記22:23,24) 従って,律法は罪人が何時間も或いは数日の間苦しみ続けるのを許してはいなかったのです。スタウロスに釘付けされた罪人は何日も苦しみ続けました。律法下においては,罪人が「木」或いは「杭」に掛けられるのはその罪人が石撃ちによって死んでからの事でした。(申命記22:22,23) 律法は石撃ちしか許していなかったため,祭司長たちとユダヤ人たちはスタウロスによって処刑するローマ政府にイエスを引き渡す事にしました。(ルカ20:20; マタイ27:2)「杭につけろ!」と言ってピラトに迫った時,彼らは極めて残忍な処刑方法を選択したのです。(マタイ27:22,23; ヨハネ19:6)
また,彼らは異教の紋章に由来する十字型スタウロスが約束の地そして聖なる都市エルサレムの直ぐ側に持ち込まれるのを許さなかったに違いありません。ローマ皇帝の肖像がついた軍旗がエルサレムに持ち込まれるのをユダヤ人たちは命を張って阻止したのですから(聖書に対する洞察「ピラト」),彼らが異教に由来する十字型スタウロスやT型スタウロスそしてX型スタウロスを拒否したのは想像に難くありません。唯一,彼らが受け入れ得るスタウロス,即ち,異教と関係のない型のスタウロスはI型または杭型スタウロスでした。イエスが言及され,釘付けされたスタウロスは杭型スタウロスであったのです。(マタイ20:18,19)
ローマ帝国や総督府はユダヤ人たちに配慮して彼らの要求を可能な限り受け入れなければなりませんでした。
ルイスとショートの『ラテン語辞典』ではラテン語のクルクスの基本的意味に「犯罪者がつけられたり掛けられたりする、木、枠木、または木製の他の処刑具」を挙げている。
「公開処刑場として選ばれた所でいつでも立ち木が利用できるわけではなかった。それで、普通の梁材(はりざい)が地面に立てられた。犯罪常習者はその上に上方に手を伸ばした両手を、そして多くの場合は両足をも縛り付けられるか釘で打ち付けられた」。
「イエスは普通の死刑用杭の上で死なれた。これを支持するものとして次の点が、挙げられる。(イ)東洋においてこの種の処刑法が当時習慣的に行われていたこと、(ロ)間接的であるが、イエスが味わわれた苦しみに関する歴史的記述そのもの、および(ハ)教会教父たちの書き残した多くの文書」。
エホバの証人によれば、「イエスが2本の梁材を組み合わせた十字架にかけられて処刑された」と言われ始めたのは、イエスの死後300年もたってからのことであり、その見解はスタウロスの誤用および伝承に基づくものとされている。
新世界訳聖書以外の日本語の聖書翻訳はスタウロスを十字架と訳している。日本語以外では、例えば英語訳で、完訳ユダヤ人聖書(Complete Jewish Bible)が「処刑用の杭(execution stake)」という表現を用いて訳している。