カエンタケ
腐生菌(腐生性)。初夏から秋にかけ、雑木林やブナ・ミズナラ林など、広葉樹の立ち枯れ木の根際や地上に群生、または単生する。なかば地中に埋もれた倒木などから発生する。公園や学校の校庭の木野も生えることがある。
立ち枯れ木の周囲に発生する場合、子実体の基部は、地中に走る樹木の枯れた太い根につながっている。分類学的位置から考えて、腐朽した木材を栄養源とするのではなく、木材の中に生息している他の菌の菌糸から栄養を得ている可能性がある(後述)。
かび毒(マイコトキシン)として知られているトリコテセン類(ロリジンE、ベルカリンJ〈ムコノマイシンB〉、サトラトキシンHおよびそのエステル類の計6種類)が検出されている。これらの成分には皮膚刺激性もあるため、手にとって観察するだけでも皮膚炎を起こす可能性がある。またこの毒成分については未知の部分が多く、解毒剤はない。