王敦
八王の乱に勝利した司馬越が実権を握ると、洛陽に呼び戻されて中書監となった。既に劉淵などの独立で華北は乱れており(永嘉の乱)、妻の公主の侍女や奴隷、金銀財宝などは全て部下に分け与え、馬車一台だけで上洛した。司馬越によって揚州刺史に任命され、江東の地に入った。司馬越の側近・潘滔は、反乱を起こす危険性があると反対したが、司馬越はそのまま赴任させた。その後、尚書として洛陽に呼び戻されたが、従わなかった。
八王の乱を逃れた司馬睿が王導の献策により建業に移った時、王敦は召し出されてその配下となった。建興3年(315年)には都督江揚荊湘交広六州諸軍事・江州刺史及び漢安侯となる。やがて西晋の愍帝が劉曜に捕らえられると、晋王となった司馬睿により大将軍の位を授けられ、軍事の全権を掌握した。