塩谷トンネル
塩谷隧道の断面は小さく軽自動車が1台やっと通れるだけの大きさであった。また、後年になり塩谷隧道を通る道路が県道に指定されて整備の予算が付いたものの、照明は裸電球のみ、地下水が漏れ出し、たびたび落盤の危険にさらされるといった状況であった。
このため現代的なトンネルの建設が求められ、地元住民の陳情などもあり、新規の県道のトンネルの建設が決定し、1983年(昭和58年)、塩谷隧道の横に新しいトンネルが開通した。これが現在の塩谷トンネルである。
塩谷トンネルの建設は田中角栄の首相就任後、彼の一言で決定されたと言われている。「角栄トンネル」とも呼ばれる。当時約60戸の塩谷集落に対してトンネル建設の調査と事業に計12億円の費用を投じたことが議論を呼び、全国の注目を浴びた。 一方で角栄にはそのような事業に対する彼自身の哲学があったことが伝わっている。また、この建設と前後してトンネルを通る道路の路線変更や昇格があった。道路の昇格はトンネルや道路を整備する財源に影響を与えるものである。
塩谷トンネルの坑口付近には「明窓之碑 越山田中角栄書」の文字が刻まれた記念碑が建てられている。トンネルがこの地区に窓を開けた、という意味である。
なお、旧トンネルは現在両坑口とも塞がれている。