謎本
「フィクション作品に関する非公式な考察」のルーツとしては、欧米における推理小説『シャーロック・ホームズシリーズ』を考察するシャーロキアンの活動が挙げられる。小説中の登場人物であるシャーロック・ホームズを実在の人物のように扱い、その事跡について考察した彼らの研究の数々は、単なるパロディの域を超えた思考ゲームとして楽しまれている。
日本では、1972年に寺山修司が発表した『サザエさんの性生活』をさきがけとする見方がある。1970年代後半の横溝正史ブーム期には『金田一耕助さん あなたの推理は間違いだらけ!』がベストセラーとなる。同時期には同じく推理作品の考察本として『森村誠一氏推理小説の間違い探し』も出版されている。
本格的な謎本として日本で最初とされるのは『ウルトラマン研究序説』で、同書は特撮番組『ウルトラマン』をテーマとし、ウルトラマンと怪獣、対怪獣組織「科学特捜隊」に関する科学的・法律的な面を、経済学者・法学者・物理学者らが専門的・現実的に考察し、35万部(単行本のみ)を売り上げた。
その後、『ウルトラマン研究序説』のヒットに刺激されて企画された漫画『サザエさん』の研究本『磯野家の謎』が180万部(単行本のみ)または200万部を超える爆発的ヒットとなり、後追いのかたちで発売された『サザエさんの秘密』や『磯野家の謎・おかわり』、『ドラえもんの秘密』もそれぞれ50〜60万部(単行本のみ)、『野比家の真実』は22万部(単行本のみ)のヒットになった。