ゴルディアヌス1世
このように『ローマ皇帝群像』の記述は、ゴルディアヌス1世とその家族をユリウス=クラウディウス朝とネルウァ=アントニヌス朝に結び付けている。
ゴルディアヌスの政治的キャリアは比較的年齢が高くなってから始まった。おそらく彼は若い頃は修辞学と文学の研究に携わったと推測される。ゴルディアヌスは軍人として、スキュティア第4軍団を、シリアに駐屯していたときに率いた。216年ゴルディアヌスはローマ属領ブリタンニアの総督となり、ヘリオガバルスが皇帝のとき補充執政官となった。ゴルディアヌスは軍人として名声を得ていたが、賢明で野心から離れた生活ぶりはカラカラ帝の疑いを受けることもなかった。ゴルディアヌスはカラカラを褒める叙事詩『アントニアス』を著した。ゴルディアヌスは混乱したセウェルス朝の中にあって、富と政治的影響を保ち続けた。これはゴルディアヌスが個人的に陰謀を嫌ったことを暗示している。
皇帝アレクサンデル・セウェルスの治下、すでに80歳近かったゴルディアヌス1世は、栄誉あるとはいえ危険に満ちたアフリカ総督の座を引き受けることになった。その任期の中途、マクシミヌス・トラクスが皇帝アレクサンデルを下ゲルマニア属州で殺害し、皇帝として即位した。しかし、マクシミヌスの強権的な統治は元老院との対立や民衆の離反をひきおこし、広範に広がった不満は238年、アフリカ属州での叛乱にまで高まった。
ゴルディアヌスは民衆の不満と要求に折れ、3月22日に皇帝宣言を行い、添え名アフリカヌスを名乗った。