アーバスキュラー菌根
アーバスキュラー菌根菌の宿主特異性は極めて低く、グロムス類のそれぞれの種がさまざまな植物と共生可能であり、それぞれ植物は多様なアーバスキュラー菌根菌と共生可能である。グロムス類は、胞子から発芽した菌糸、または他の菌根からの菌糸によって新たな根に感染する。
ただし、2010年代後半以降、グロムス類以外の菌類がアーバスキュラー菌根の菌根菌である例が知られるようになった。この菌根菌はファインエンドファイト(fine endophyte, FE; fine root endophyte, FRE)ともよばれる。グロムス類に類似するが、菌糸が細く、樹枝状体の主軸も細く、嚢状体様構造や胞子が小さい。古くはグロムス類と混同され、Glomus tenue とよばれていたこともある。分子系統学的研究などから、この菌根菌はケカビ門ケカビ亜門のアツギケカビ目に属することが示されている。アツギケカビ目はコケ植物からも報告されており、またブナ科やフトモモ科、ナンキョクブナ科などの植物と外生菌根を形成することもある。
アーバスキュラー菌根における菌根菌は、ふつうグロムス類である。グロムス類は古くは接合菌門に分類されていたが、分子系統学的研究から独立したグループに分類されるようになった(2023年現在ではグロムス門、またはケカビ門グロムス亜門に分類される)。既知種は全て絶対共生性(共生して宿主から栄養を得なければ生きられない)であり、ほとんどの種はアーバスキュラー菌根を形成している。そのため、グロムス類を培養する際には宿主とともに培養する必要がある。ただし、2019年に、特定の脂肪酸(パルミトレイン酸)を加えることで純粋培養が可能である例が報告されている。
グロムス類は基本的に隔壁を欠く多核菌糸をもち、数十から数千個の核を含む大きな(直径 40–1,000 μm)厚壁胞子を形成する(上図8)。厚壁胞子は耐久性が高く、緑化・農業資材としての菌根菌接種源に利用されている。グロムス類では、典型的な有性生殖は知られていない。