リトアニアの歴史
1985年にミハイル・ゴルバチョフがソ連共産党第一書記になり、いわゆるペレストロイカが始まると、1988年に民族組織「サユディス」(「運動」の意)が組織され、ラトビア、エストニアなどと連携して独立運動を進める。独ソ不可侵条約50周年を迎えた1989年8月23日にはヴィリニュス=リガ=タリンを結んで600kmにわたる「人間の鎖」(バルトの道)が形成され、世界に独立を訴えた。1990年3月、最高会議選挙にサユディスが圧勝すると、非共産党員としてはじめて共和国最高会議議長に就任したヴィータウタス・ランズベルギスは、3月11日、ソビエト連邦構成共和国の中でいち早く独立を宣言。1991年1月、ゴルバチョフ政権は武力を投入して放送局やテレビ塔を占拠、非武装の市民14名が死亡し、700人が負傷した。この模様は日本テレビのドキュメンタリー取材で、議会周辺の模様が日本で後に放送された。(1991年血の日曜日事件)
しかし、ソ連8月クーデターが失敗すると、各国が独立を承認、1991年9月6日についにソ連も正式に承認し、実質的独立を達成した。そして、その1991年の末日に、ソビエト連邦は崩壊した。
志摩園子『物語 バルト三国の歴史——エストニア・ラトヴィア・リトアニア』中央公論新社〈中公新書〉、2004年。ISBN 9784121017581。
鈴木徹『バルト三国史』東海大学出版会、2000年。ISBN 9784486015000。
畑中幸子、チェパイティス, ヴィルギリウス・ユオザス『リトアニア——民族の苦悩と栄光』中央公論新社、2006年。ISBN 9784120037559。
1940年8月3日、リトアニア人民議会によって選出された代表団がモスクワへと向かい、ソヴィエト連邦への編入を申請し、ソビエト連邦最高会議がこれを認めたことで、リトアニアは、ソビエト連邦構成共和国の一つとなった。このような編入過程により、リトアニアのソ連への編入は「自発的な」加盟であるとされた。しかし、占領者による人民議会の権限をリトアニア国民は自由選挙で付与したわけではなかったため、人民議会による決議は違法であった。こうした併合に抗議した在外リトアニア外交官は全員市民権を剥奪され、財産も没収された。
なお、駐カウナス日本領事だった杉原千畝が、ユダヤ人に大量のビザを発給したのは1940年7月のことである。
8月26日には人民委員会議が最高執行機関であると発表され、ソビエト憲法(スターリン憲法)が採択された。リトアニアの内務人民委員部(NKVD)にはソ連から派遣された職員が就任していった。農業改革では、30ヘクタール以上の土地を持つ農民は「クラーク」とされ、土地は没収され、税金が三倍に引き上げられた。土地を持たない者には最大10ヘクタールの土地が与えられた。それ以外の土地は集団農場として利用された。通貨にはリーブルが導入され、銀行国有化によって預金も没収された。NKVDはソビエトに反対する者を夜間に逮捕し、追放された。1941年6月にはリトアニア住民1万7500人が北極海やアルタイ地方などで追放された。この大量追放では、元閣僚、元政治家、軍人、経済界、教師数百人、司祭79人、少数民族の指導者、子ども5060人、ユダヤ人2045人、ポーランド人1576人が含まれた。
リトアニア各地で40以上の大量虐殺事件が起きている。一方、独立を目指す地下活動も始まった。
ドイツ軍のポーランド侵入によって第二次世界大戦が始まると、1940年夏、世界がドイツのパリ侵攻に注目しているあいだに、ソ連はバルト三国を占領し、強制的にソ連に編入した。編入の経緯は次のようなものである。
ソ連はポーランド侵攻後、リトアニアに赤軍基地の設置を要請した。さらに1940年6月にはソ連共産党のモロトフが、リトアニアがラトヴィアやエストニアと反ソ連的軍事同盟を結び、赤軍兵士がリトアニアによって拷問されたという嘘にもとづく非難をはじめたあと、親ソビエト政権の樹立と赤軍の無制限駐留とを求め、拒否する場合は、軍事侵攻を開始するという最後通牒を手渡した。また、ソ連は、自国の国境警備隊兵士が誘拐され、それに関わったとされるリトアニアの政治家の追放、投獄を要求した。この誘拐事件はソビエトの自作自演と考えられている。すでにソ連は陽動作戦を行うスパイ集団をリトアニアの各都市に投入していた。
1940年6月14日に開かれた閣議では、スメトナ大統領は主戦論を唱えたが、政権内部はソビエトの要求を受け入れるのが大勢となった。翌日の6月15日、赤軍第3軍と第11軍がリトアニア侵攻を開始し、スメトナ大統領はアンタナス・メルキース(英語版)首相に大統領職を譲り、リトアニアは独立を失った。スメトナはドイツ経由でアメリカに亡命した。ソ連による強制編入に反対した者は弾圧され、抹殺された。
6月17日、反革命とサボタージュとの闘争のための非常委員会 (チェーカー)のウラジーミル・デカノゾフはリトアニア駐在公使となり、スメトナ政権に批判的で共産主義者だったジャーナリストのユスタス・パレツキス(英語版)らによる傀儡政権「人民政府」樹立を指示した。