スロースリップ
千島海溝では、太平洋プレートがオホーツクプレート下に沈み込んでいる。ここでは、2008年に、高感度地震観測網の加速度計の観測結果に基づき、十勝のはるか沖合で超低周波地震の発生が初めて報告された。この超低周波地震活動は、2003年に発生した十勝沖地震をきっかけに活発化していた。超低周波地震活動は、十勝沖地震の震源域からみて海溝軸側に位置し、十勝沖地震のアフタースリップが発生した地域と重なる。2019年には、日本海溝海底地震津波観測網の観測結果に基づき、同地域において低周波微動の発生が初めて報告された。同地域の低周波微動活動では、1年に1回程度の頻度で、海溝軸に対して並行な方向に、震央が1日数十kmの速さで100km程度移動する現象が観測された。
断層面の摩擦の力学にもとづいて、プレート境界のずれ動き方をモデリング (科学的)(モデル化)するならば、固着域は動的な(つまり、慣性の影響を無視できない)不安定すべり(自発的に進展するすべり)を起こす特性、遷移領域は準静的な(つまり、慣性の影響は無視できる程小さい)不安定滑りを起こす特性、安定すべり域は安定したすべり(非自発的なすべり)を起こす特性を持つと考えられる。より簡単に言い換えれば、固着域は大きな地震動を伴う地震、遷移領域は地震動をほとんど伴わない地震や「すべり」(つまり、スロースリップ)、安定すべり領域は地震動を全く伴わない滑らかな「すべり」を起こす。ただし、地震発生時の高速なすべりに伴う断層面の摩擦力の大きな低下を考慮したモデルでは、ある時点において安定にすべっている領域であっても、大地震発生時に大きな高速な滑りを起こすことがあり、断層の挙動は非常に複雑なものとなる。
上述のように、スロースリップは、プレート境界面上の準静的な不安定滑りでモデル化され得るものの、現実の沈み込み帯において、どのような地質学的な環境や、鉱物相、岩石、変成反応、変形機構が、そのようなプレート境界における変形を実現しているのかは、未だ明らかではない。#スロースリップの発生域の例で説明するように、スロースリップは、様々な沈み込み帯で幅広い地域に分布しており、何か単一の鉱物相や、岩石、変成反応、変形機構がスロースリップを発生させているとは考えづらく、地質学的に異なる複数の変形メカニズムが、地震学的・測地学的にみれば同一の低速な変形を実現している可能性も指摘されている。
大地震の発生前には、固着域の一部がゆっくりとすべり始めることが、断層の摩擦の力学や岩石の摩擦滑り実験などから推測されており、これを前兆すべりあるいはプレスリップ(英: preslip)と呼ぶ。また、ゆっくりと滑り始めた部分のことを震源核と呼ぶ。日本地震学会は、2011年に発生した東北地方太平洋沖地震の前に、その発生域の周辺でスロースリップが発生したことを示す観測結果が得られているものの、それが本当にプレスリップであったかについては議論があるとする見解を公表している。このように、プレスリップと大地震直前に発生したスロースリップの関係には現在も議論があり、両者の関係は明確ではない。
大地震の発生後に震源域の周囲で発生する速度の遅いすべりを余効滑り(アフタースリップ、英: afterslip)といい、2000年代には、これもゆっくり地震に含めることがあった。しかし、2010年代以降の標準的な分類では、ゆっくり地震(スロー地震)に余効滑りは含まれていない。
上述した2つの同時発生現象と比べて観測事例は少ないものの、低周波微動と群発地震の同時発生現象が、ニュージーランドのヒクランギ海溝と日本海溝で報告されている。ニュージーランドでは上盤プレートあるいは沈み込むプレート内で群発地震が発生しているが、日本海溝ではプレート境界付近で群発地震が発生している。