浸透圧調節
ヒトの浸透圧調節において、腎臓は非常に大きな役割を果たす。腎臓の尿細管において原尿から再吸収される水の量は、抗利尿ホルモン (antidiuretic hormone, ADH)、アルドステロン、アンジオテンシンIIといったホルモンによってコントロールされる。例えば、視床下部の浸透圧受容体によって水ポテンシャルの減少が検知されると脳下垂体からのADHの放出が刺激され、腎臓の集合管壁の透過性が増加し、再吸収される水の量が増加する。
このように、動物が浸透圧調節能力を発達させた主な方法は、排出器官から排出される水分の量を調節することである。