フランク・デンホルム
デンホルムはサウスダコタ州デイ郡のスコットランド・タウンシップで生まれた。公立学校卒業後、農業や輸送業を営み、1950年にミルドレッド・T・ニーハウスと結婚、同年末にはデイ郡の保安官に選ばれた。1956年にサウスダコタ州立大学(英語版)政治学の学士号を得て卒業し、ミネソタ大学で修士号を取得したが、連邦捜査局(FBI)の特別捜査官に任命されたため、一時学業を中断。1961年にFBIを退職すると、翌年にサウスダコタ大学法学部で法務博士(専門職)を取得し、サウスダコタ州の弁護士資格を得た。ブルッキングズで弁護士事務所を開くとともに、母校サウスダコタ州立大学で講師として経済や政治学を教えた。
デンホルムはサウスダコタ民主党の最盛期である1970年代前半に下院議員を務めた。1968年選挙では州1区はベン・レイフェル、州2区はエリス・ベリーと、いずれも共和党議員が占めていたが、両者は1970年選挙への不出馬を表明。