WWVB
振幅変調により送信される信号には、以下の3通りがある。ここでは、「高出力」は定格の空中線電力(70 kW)、「低出力」は17dBまで減力した空中線電力(1.4 kW)を意味する。この方法は、空中線電力変化に差があれど、日本のJJYと類似の方法である。
「0」ビット - 0.8秒高出力の後、0.2秒低出力
「1」ビット - 0.5秒高出力の後、0.5秒低出力
「ポジションマーカー」 - 0.2秒高出力の後、0.8秒低出力
毎分0、9、19、29、39、49、59秒の各秒および次の0秒の1秒前(うるう秒の場合のみ対応し、58秒または60秒)にポジションマーカーが送信される。残りの53ビットで時刻の情報を表す。アメリカの国家標準となる協定世界時スケール(UTC(NIST))による0秒のマーカーを送信した時点の分、時、1月1日からの通算日(1月1日を1とする)、年(西暦下2桁)、曜日は二進数に変換する「二進化十進表現」(BCD)で表現される。
出力 50 kWで送信していた2005年7月12日までは、「低出力」は10dBまで減力した空中線電力(5 kW)をもって対応していた。70 kW化の際、出力差を拡大することによって、その利得を増すことでさらなる高出力化を抑えることができたとされる。
WWVBの歴史は1956年7月に開局した実験局『KK2XEI』から始まる。
当時、短波局であるWWVは10単位の周波数精度があるとされていたが、電離層の影響により、最大で4×10の周波数精度の誤差が生じることがあった。そのため、電離層の影響を受けにくいLF帯による標準周波数局の実験を行う目的にKK2XEIが開局した。
KK2XEIはコロラド州ボルダーから、ボルダー研究所にある、国家標準の原子時計に同期した原子時計で周波数 60 kHz、実効放射電力(ERP)1.4Wで送信していた。この実験局の目的は、電波経路が安定していること、低周波数での周波数精度の誤差が小さいことを示すことであった。
微弱局でありながらも、その電波はマサチューセッツ州のハーバード大学でも受信ができた。1957年1月に記録されたデータによれば、周波数精度は、標準時系を生成するボルダー研究所の、国家標準とされた原子時計と比較し、その誤差が10オーダー以内に収まっていた、とされる。このことから、KK2XEIの当初の目的は達成された。
試験放送の成功を受けて、KK2XEIにWWVBの識別符号が交付され、正式運用が開始された。また、WWVの姉妹局としてVLF局WWVLの識別符号が交付され、1960年4月にコロラド州サンセットから20 kHzの標準電波の送信を開始した。