地獄 (1979年の映画)
神代辰巳の中期のピークがどのような域にあったかを告げる作品としての『地獄』があるように思われるからである。題名通り"地獄"の何たるかを生々しく描いたこの映画は、紛れもなく本格的な怪談映画で、神代辰巳のフィルモグラフィに於ける異色作として輝いている。そのことは、これが初の、そして結果的には唯一の東映京都撮影所での仕事であったことと結び付けてもよかろう。ラスト、えんえん描き出される主人公たちの地獄めぐりのおどろおどろしい光景は、まさしく東映京都の大ステージの産物以外なにものでもない。また冒頭からまもなく、ヒロインの死体から赤ん坊が生まれる場面は、原田美枝子の話によれば、当初、雪の中のシーンになるはずだったというが、完成作品では、あたり一面淫らなほど赤い花々の咲き乱れた山上の風景として、セット撮影ならではの強烈な印象を突き出してくる。『赫い髪の女』で、ロマンポルノという名の狂い咲きも表現としてのピークに達した。東映サイドにどんな思惑なり計算があったかは知らないが、神代辰巳にすれば、明らかに『地獄』は"ロマンポルノ"に於ける達成を踏まえての新展開に違いないと思われる。この映画でもドラマの軸は男女の性愛に置かれているとはいえ、本格的な怪談映画を目指す点で、神代辰巳が別の領域に突入していったことは歴然としている」などと論じ、本作品の不評に大きく関わる地獄めぐりシーンのセット臭さ丸出し部分についても「神代辰巳の大異色作は同時に大いなる失敗作にほかならない。しかし神代辰巳はそんなことも百も二百も承知している。むしろ神代辰巳としては地獄のシーンの人工物製を強調したかったに違いない」などと擁護している。