夜間戦闘機
しかしながら、必ずしも夜戦自体は夜間戦闘機・夜戦飛行部隊専任のものではなく、例として日本陸軍(日本陸軍航空部隊)では一般の単座戦闘機にも夜戦のスキルが求められており(操縦者は夜間飛行をこなせてこそ一人前たる「技量甲」の認定を戴く)、「昼間戦闘機」・「夜間戦闘機」という区別は必ずしも当てはまるものではない。実際に日本陸軍航空部隊では、一般の単発単座戦闘機(一式戦闘機「隼」)を運用する一般の飛行部隊(飛行第59戦隊)が、太平洋戦争開戦当月である1941年12月の時点でイギリス空軍爆撃機を夜戦確実撃墜した戦果を記録するなど、数々の夜間戦闘任務を積極的に行っている。その一方で、日本海軍(日本海軍航空隊)では大半の単座戦闘機およびその操縦員には夜戦の技量が無く、また夜間任務自体が例外的なものであり、原則的に専用の夜間戦闘機・夜間飛行部隊が対処していた。
第二次大戦では広く活躍し、ジェット機時代に入ってしばらくの間も夜間戦闘機の区別があった。しかしながら戦闘機に搭載するレーダーを用いた火器管制装置が発達すると、夜間のみならず荒天下においても戦闘が行えるようになった。それら夜間・昼間・荒天下全てに適合した戦闘機は「全天候戦闘機」と呼ばれるようになり、やがてそれらが戦闘機を含む軍用機(航空機)の標準機能となったため、夜間戦闘機という区別は消滅した。