ダライ・ラマ13世
ダライ・ラマ13世はラサに戻ると、新しい内閣人事を行った。1913年2月14日、13世はチベットの独立を宣言した。13世はチベットに外務省を設立し、軍司令官をダサン・ダデュルに更新し、軍事顧問に日本の矢島保治郎を招いた。(ただし全軍の編成はイギリス式を採用した)雪山獅子旗を国旗に定め、さらに独自の切手を発行し、通貨制度を一新して新たに紙幣を作った。また、同じく清から独立したモンゴルのボグド・ハーン政権と相互承認条約を結んだ。これにより、日本製の武器をモンゴルから輸入できるようになった。新生中国である中華民国は清に引き続いてチベットに弁務官を送り込もうとしたが、チベット入りは果たせなかった(中国の弁務官は、後年ダライ・ラマ13世死去時の弔問使節がそのまま居座ることでようやく実現した)。
なお、独立前のチベットは中国の属国だったのかというと、少なくとも当時のチベット人の認識はそうではなかった。この頃チベットに留学した多田等観は、当時チベット人から、チベットはそもそも中国に対して君臣の礼を取ったことが無いとの認識を聞いている。
1914年、独立を確立したいチベット、チベットを支配下としたいが果たせない中華民国、チベットの一部NEFAを英領インドの領土に加えたいイギリスの代表が集まり、チベット問題が話し合われた。
ダライ・ラマ13世(1876年2月12日 - 1933年12月17日)は、第13代のダライ・ラマ。法名をトゥプテン・ギャツォと言う。1878年にダライラマの生まれ変わりと認定された。
当時のチベットは大清帝国と大英帝国とロシア帝国の勢力争いの渦中に巻き込まれていた。後年フィンランド大統領となるカール・グスタフ・エミール・マンネルヘイムは、モンゴルへの旅の途中で13世に謁見しているが、その際13世はイギリスに対して懐疑的な一方でロシアへの関係樹立には興味を示していたという。しかし1904年にイギリスは軍隊を派遣して、チベットの中心都市ラサに駐留。ラサ条約に調印するが、清がチベットへの主権を主張して対立。13世は北京に避難し清朝廷の庇護下に入るが、1908年にラサへ帰還した。
1910年に今度は清軍が、イギリスの影響を排除するためとしてチベットに侵攻。13世はシッキム、ネパールと転々としインドに向かった。清は13世の廃位を宣言するが、1911年の辛亥革命により清は滅亡。しかしその後も清軍の勢力が残り、チベットの民族政権が清軍を駆逐するには1912年までかかった。清に代わった中華民国は13世の地位を保証したため、1913年1月にラサへ帰還。1914年に英国とシムラ条約と締結する一方で、インド亡命中から近代化に着手した。欧米の議院内閣制に倣ってカシャグ(民会)を基盤として大臣を選出するシステムを確立し、郵便切手や紙幣の発行・西洋式病院の設置などを行った。また今日広く使われているチベット旗を正式に定めている。