ローマ帝国の滅亡
領土を拡大するローマ帝国も五賢帝時代には拡張の限界を迎えざるを得なくなった。蛮族ババリアと東ペルシャはいまだローマに屈してはいなかった。
病床のアウレリウス帝は後継者の選定に悩んでいた。息子のコンモドゥスはあまりに暗愚であり、有能な軍団指揮官リヴィウスに禅譲する以外ないと考えるようになった。属領総督、従属してる諸国王らをあつめた会議では、帝国内外の融和を説く。しかしながら、後継者を指名する以前にアウレリウス帝は盲目の侍従クレアンデルによって暗殺され、慣習によってコンモドゥスが帝位を継承することになり、リヴィウスは最高司令官に指名される。
先帝の愛娘ルシラはアルメニアがローマ帝国とペルシャの架け橋とする政略のために同国に嫁ぐことを強いられた。苛斂誅求を強いるローマに対し蛮族のババリアはローマに侵攻を開始しようとしたが、哲学者ティモニデスの説得で一度は何とか思いとどまり、捕虜となって首都ローマに。元老院ではコンモドゥスの意をうけたババリアを殲滅すべしとする元老院議員と、融和すべきだというリヴィウスが演説で対決し、リヴィウスが支持され融和策が実行される。
一方、東方ではコンモドゥスの重税に耐えかねた属領・諸王国が反乱を起こす。リヴィウスの軍団は東方に向かい、ペルシャと連合した反乱軍をユーフラテス川を挟んでこれを撃滅し、反乱側だったルシラの夫のアルメニア王も戦死した。