伊那電気鉄道デキ1形電気機関車
しかし、同機は構造上自動列車停止装置(ATS)の装備が困難な点、そして電気機関車の運転免許を保有する運転士の数が定年退職などにより減少したことから、事実上本線走行は困難な状態となった。ED31 5は台車が同社モハ51形と同じKS-33Lに交換されたため、同じく彦根駅に留置されている他の本形式とは違う外観をしていた。
除籍後も全車が彦根工場に保管され、近江鉄道ミュージアム鉄道資料館で5両揃って展示されてきたが、2017年(平成29年)12月に老朽化のため、一部(ED31 1・ED31 2・ED31 5)が解体された。
ED31 4も解体される予定であったが、2019年(令和元年)9月よりびわこ学院大学地域調査プロジェクトチームが同機の保存へ向けたクラウドファンディングを行い、同年12月に目標金額を達成し、保存が決まった。同年12月から滋賀県東近江市の近江酒造敷地内で保存された(2023年6月30日に近江酒造は酒類の製造販売を終了するが、以後も小公園として現地保存されることになった)。最後に残ったED31 3も製造元の芝浦製作所の後身である東芝インフラシステムズへの譲渡が決まり、2020年1月17日に搬出された。
一方、ED31 6は1957年(昭和32年)に上信電気鉄道に譲渡され、同社でも国鉄時代の番号のまま使用されたが、後年、車体は箱型に改造されている。詳細は、上信電気鉄道ED31形電気機関車を参照されたい。
イベントで展示されていたED31 3(2007年撮影)
近江鉄道ED31 4(2007年撮影)
ED31 4の側面(2007年撮影)
車体の改造等を受けた上信電鉄ED31 6(2009年撮影)
1923年(大正12年)8月に芝浦製作所(電気部分)および石川島造船所(機械部分)でデキ1形1 - 6の6両が新製された。
短い車体の前後に大きくスラントしたボンネットを有する特異な外観を持つ凸型の小型電気機関車である。乗務員扉は車体側面の助士席側のみにあり、ボンネット上面の大きな傾斜が形態上の特徴となっている。主制御器は運転室(車体)内に、抵抗器はボンネット内に搭載されている。パンタグラフは車体の中央部に1基が搭載される。窓が小さいために前方の視界は良いとはいえない。
製造当初は伊那電気鉄道の電化方式に合わせて直流1,200V対応であったが、買収後に昇圧された際に1,500V対応に改造され、機器も交換された。