ポーランド軍団
1795年の第三次分割でポーランド・リトアニア共和国が消滅したとき、多くのポーランド人がフランスに期待をよせた。革命が進行していたフランスでは、ポーランドで滅亡前夜の1791年に一時期成立した5月3日憲法が高く評価されていたためである。しかもフランスは、ポーランド分割に参加したプロイセン、オーストリア、ロシアをすべて敵に回して戦っていた。パリでは、フランツィシェク・クサヴェリルィ・ドモホフスキ率いるデプタツィア(Deputacja) やユゼフ・ヴィビツキ率いるアゲンツィア (Agencja)という2つの亡命政府が成立していた。これに続いて、多くのポーランド人がフランスやフランス占領下のイタリアに移住してきた。アゲンツィヤはフランス総裁政府にかけあい、ポーランド人部隊を創設することを認められた。ただし、共和暦3年憲法ではフランス領内で他国軍を使うことを禁じていたため、ポーランド人部隊はイタリアに建設されたチザルピーナ共和国で運用されることになった。
ポーランド軍団の中心人物となったのが、ヤン・ヘンリク・ドンブロフスキである。ポーランド・リトアニア共和国の上級将校だった彼は、祖国の分割後の1796年にパリへ、次いでミラノへ赴き、当時ポーランド人を自軍の増強に使おうと考えていたナポレオン・ボナパルトに協力することで分割者たちからポーランドを解放しよう、という持論を説いた。まもなくドンブロフスキはチザルピーナ政府から、ポーランド軍団の創設を認められた。ナポレオンが起草したこの協定は1797年1月9日に調印され、ここにポーランド軍団が成立した。
Michael Large, Song of the Legions, 2011, a novel about the origin of the Polish Legion, ISBN 978-0-9568853-0-2.
兵数については、ボフダン・ウルバンコフスキは派遣されたのが6000人、帰国できたのが330人としている。
ポーランド人にとって、遠く離れた植民地でフランスのために、しかも自分たちと同じように独立を目指している人々と戦うというのは、ほとんど意味を見出せないことであった。ハイチでは、革命の際にかなりの数のポーランド人たちが革命へ共感して部隊単位でフランスを捨て、ジャン=ジャック・デサリーヌとともに戦った、という伝説が今でも語られている。実際に革命側に寝返ったポーランド人は、150人ほどであった。多くの愛国的ポーランド人がカリブ海に散ったことで、ポーランド復興の機運は大きく後退した。またこの出来事は、ポーランド人の間で、今まで好意をもってくれていると信じていたフランスやナポレオンに対する強い不信感を植え付けることになった。