ネクラ
小林は2000年に出版した『現代〈死語〉ノート 2(1977〜1999)』にこの俗語を収録している。ただし、1980年代当時の受容とタモリの性質への分析に止まり、2000年時点での受容のされ方についての記述はない。
日本語学者の米川明彦は2017年に出版した『俗語入門 俗語はおもしろい!』の中で「ネクラ」「ネアカ」の双方を取り上げ、前者については現在も使用され、後者については廃れたものとしている。
2010年代にはネットスラングや若者言葉として「陰キャ・陽キャ」という言葉が使用されている。これについて陰キャは「ネクラ」、陽キャは「ネアカ」が転じたものともいう見方もあれば、用法的には似ているが「性格の明暗」を表すというよりも、「コミュニケーション能力の有無」を表すものといった見方もある。
起源については諸説あり、タレントの九十九一を発端とする説、音楽プロデューサーの立川直樹を介して広まったとする説、タレントのタモリが九十九に向けた言葉が発端とする説、漫画家のいしかわじゅんが創作したものにタモリが乗じたとする説などがある。このうち立川説については詳細は定かではないが、タモリ説については1978年1月に『タモリのオールナイトニッポン』において発信されたのが始まりとされる。評論家の小林信彦は1982年1月に出版した『笑学百科』の中で次のように記している。
「長野県―暗いところですな、これは」 という調子で、 東北から信越=暗い土地 大阪=明るい土地 といった、おおざっぱな区分けがあり、そこの出身者は、 「根が暗い......」 「根が明るい......」 と判別される。
小林によると「根が明るい」という表現はごくありふれたものだったが、「根が暗い」という表現は珍しさがあった。さらにタモリが「根」を「値」のように発音していたこともおかしさを倍増させた。デビュー当時のタモリは劇作家の寺山修司の物真似を得意としており、この俗語についても寺山をはじめとした前衛演劇の関係者やフォークシンガーに向けられたものともいわれる。
ジャーナリストの榊原昭二は『月刊言語』1985年1月号の中で、著述家の難波田紀夫の説として以下の内容を紹介している。それによると、いしかわが発信したことが端緒となり、1976年に『週刊プレイボーイ』誌上の対談においてさくまあきら達により九十九に対してレッテル貼りが行われた。その後、1980年にタモリが松岡正剛との共著で『愛の傾向と対策』を刊行した際、ネクラを頻繁に話題にしたことからブームとなった、というものである。