ハング・パーラメント
このとき、自由民主党は選挙直前に大量の離党者を出したこともあり、比較第一党ながら単独過半数をわずかに下回る結果となった。一方、常に自由民主党の対立政党であり続けた日本社会党も、反自民の潮流を自党への支持に取り込めきれず、比較第二党ながら選挙前に比べて66議席も減らす結果となり、政権獲得を目指すには苦しい情勢となった。そのため、いずれの政党も単独過半数を取れないハング・パーラメント状態となり、少数政党ながら議席数では躍進を遂げ、事前に自民側・非自民側のいずれにも明確に与しなかった日本新党と新党さきがけが新政権誕生のキャスティング・ボートを握ることとなり、政党間で交渉がなされた。このときは最終的に、非自民勢力が日本新党党首である細川護熙を内閣総理大臣として推挙する構想を提示したことにより、日本新党と新党さきがけは非自民側につき、細川内閣が成立した。
なおその後、細川内閣は、唐突な「国民福祉税構想」の提示と頓挫、また自由民主党による、東京佐川急便から細川首相への献金について執拗な追及が行われたことなどにより、求心力を失い、内閣成立後わずか9ヶ月で内閣総辞職に至った。その後は、新生党党首である羽田孜が後継の内閣総理大臣として選出されたが、羽田内閣成立直後、日本社会党を除く与党5党が国会内での統一会派を成立させたことにより、日本社会党が連立政権から離脱し、羽田内閣は少数与党状態に陥った。これにより、羽田内閣は国会運営で苦労することとなり、ようやく年度内に予算案を成立させた後、自由民主党と日本社会党が内閣不信任決議案を出すことが確実になったことを受け、内閣総辞職に至った。