国鉄183系電車
本項では国鉄時代とJR東日本承継後に分けて解説を行う。なお車両基地名称については、国鉄時代は当時の、JR化後は現在の名称で解説を行う。
信越本線での運用も考慮され新造時から横軽対策が施工されるなど、東日本地区の直流電化区間全般での使用も視野に入れた、汎用性の高い設計が採用された。
台車はダイヤフラム式空気ばねならびにウイングばね式軸箱支持のDT32E形を電動車に、TR69E形を付随車に採用した。基礎ブレーキはDT32E形が片押し式の踏面式で、TR69E形は1軸当たり2枚装備するディスク方式である。
MM'ユニットは、奇数形式のモハ183形に中央本線や上越線などの勾配線区での運用に対してノッチ戻し制御ならびに勾配抑速ブレーキを装備したCS15系制御装置を搭載。偶数形式のモハ182形を含め8台のMT54系主電動機(120 kW)を制御する方式で歯車比は3.5と従来の国鉄特急電車の標準的システムを踏襲する。パンタグラフはモハ183形に2基搭載したが、架線の損耗を抑えるため第2パンタグラフは1993年以降に撤去された。
クハ183形には、210 kVA電動発電機(MG)と容量2,000リットル/分の電動空気圧縮機(CP)を床下に搭載した。東京 - 錦糸町間の保安設備が車内信号方式を採用したためATC-5を前位側客室扉後方に設置された機器室に搭載した。
2003年にZ45編成「彩野」の6両が配置されたが、2006年3月18日付で大宮総合車両センターに転出した。
本編成ならびにH61編成・H41編成は、MM'ユニットが客用扉のガラスおよび側面方向幕の支持Hゴムが白色のままで残った車両であるほか、グレードアップ車を除き座席はR51系簡易リクライニングシートである。
主に団体輸送や修学旅行列車に充当されたが、2013年9月24日に長野総合車両センターへ回送。クハ189-10・508はH101編成の中間車4両とともに豊田車両センターに転出しM51編成を組成。中間車6両は廃車された。
H61編成
6両編成。主に大宮発着時の「ホリデー快速河口湖」に充当されたほか、快速「むさしの号」や「ムーンライト信州」など通常は他車両基地の車両が充当される列車が使用できない場合の代走運用に充当されたケースも多い。
大宮転出後にH101編成のモハ189・188-34とモハ183・182-1044の車両交換を実施。2013年8月21日に長野総合車両センターへ回送された。
H41編成
営業運転に投入されるJR東日本の本系列では最小の4両編成。主に小口団体列車や短編成のみ入線可とされた相模線・八高線・青梅線青梅以遠などでの運転に対応させたほか、運転訓練などに使用された。
2007年6月2日付で廃車。
2002年にE257系への置換えで余剰となった松本運転所から組織改編前の新前橋電車区へ老朽化した波動輸送対応用の165系置換えとして6両編成x3本計18両が転入。S1 - S3の編成番号を附番し特急「水上」などの臨時列車や団体列車などの波動輸送対応で運用された。
高崎車両センターとの統合直後となる2005年12月から2006年2月にかけてE257系500番台への置換えで房総特急運用を終了し余剰となった幕張車両センターから、モハ183・182-1028・1032・1042・1045・1049・1054とクハ183-1505・1527・1529の計15両が転入し、全編成のMM'ユニットと水上方制御車の車両交換を実施。モハ183・182-1001・1009・1036・1038・1043・1051とクハ183-102・103・1001の計15両が廃車となったが、この結果中間MM'ユニットはグレードアップ車、両端制御車はアコモ改善車に統一された。全車2006年3月18日付で大宮総合車両センターに転出した。
クハ183形のMG・CPトラブル発生時でもサービス電源と圧縮空気の確保のため3MG・CP化 されMG・CPを搭載する1100番台 と未搭載の1000番台に区分された。