イタリア植民地帝国
ダルマチアは大戦中、イタリア・セルビア両国がオーストリア=ハンガリー帝国から獲得しようとした戦略的地域であり、ロンドン秘密協定は、イタリアが連合国側に参加するのと引き換えに、ダルマチアの大部分を併合する権利をイタリアに保証したものであった。 1918年の11月5日から6日には、イタリア軍がヴィス島やシベニク、ラストヴォ(英語版)などその他のダルマチア沿岸に到達したと報告された。11月中の終戦までに、イタリア軍はロンドン秘密協定によって保証されていたダルマチアの地域を支配下に入れ、11月17日にはリエカも占領した。この年にはエンリコ・ミロ(英語版)提督がイタリアのダルマチア州知事を自ら宣言した。
しかし、1919年に締結されたヴェルサイユ条約において、イタリアはロンドン秘密協定にて約束された領土以外は何も獲得できなかった。1920年4月、イタリアとイギリスの外相間でジュバランドをイタリアの補償地とすることが合意されたが、イギリスは数年間この取り決めを留保し、イタリアにドデカネス諸島をギリシャへ割譲させるための影響力として利用しようとした。
1922年、イタリアのファシズム運動の指導者であったベニート・ムッソリーニがローマ進軍の後に首相に就任し、1923年のローザンヌ条約にてドデカネスの主権問題を解決した。この条約は、オスマン帝国の後継国家であるトルコへの支払いの見返りに、元オスマン帝国領であったリビアとドデカネス諸島に対するイタリア統治を正式なものとしたが、イギリス委任統治領メソポタミア(現在のイラク)をイギリスから引き出すことには失敗した。
ローザンヌ条約を批准した翌月、ムッソリーニはコルフ島事件を受けてギリシャ王国のコルフ島侵攻を命じたが、イタリアメディアはかつてコルフ島が400年間ヴェネツィア共和国の領土であったこと(ヴェネツィア共和国領イオニア諸島(英語版))を指摘して、この動きを支持した。この問題はギリシャによって国際連盟に持ち込まれ、そこでムッソリーニはギリシャからの賠償金と引き換えにイタリア軍を撤退させるようイギリスの説得を受けた。この対立の結果、イタリアとイギリスは1924年にジュバランド問題を解決するに至り、後にイタリア領ソマリランドへ合併された。
1920年代後半には、ムッソリーニの演説において帝国の拡大がますます好まれるテーマとなった。ムッソリーニの目的は、イタリアが地中海の支配的勢力となり、英仏両大国に挑戦して大西洋やインド洋に進出することであった。彼は、イタリアが国家主権を確保するためには、世界の海洋と航路への争いのない自由なアクセスが必要だと主張した。これに関しては、1939年に作成された文書『海洋への行軍(The March to the Oceans)』に詳述されており、ファシズム大評議会の議事録にも記されている。