二卿事件
ところが、賀陽宮朝彦親王を取り込もうとしたところで折りしも発生した広沢真臣暗殺事件の捜査中であった政府側に情報が漏れ、山縣有朋が中心となって摘発に乗り出した。まず、3月7日(4月26日)に外山光輔が捕縛され、10日に東京の久留米藩藩邸が政府に押収されて藩知事有馬頼咸が幽閉された。3月13日(5月2日)には政府の命令を受けた熊本藩兵が久留米城を接収して藩幹部を拘束(大楽は直前に逃亡)し、3月14日(5月3日)には愛宕通旭が捕縛された。最終的には339名が逮捕されることとなり、「安政以来の大獄」となった。逃亡した大楽は、3月16日(5月5日)に久留米で応変隊隊員により斬殺されている(久留米藩難事件)。
首謀者の二人は明治4年12月3日(1872年1月12日)、二条城芙蓉之間にて切腹させられた。