ヒノキ
長崎県
日本の固有種であり、本州の福島県以南、四国、九州の屋久島まで分布する 。多雪を嫌うため日本海側にはあまり見られず、スギに比べて分布地は著しく太平洋側に偏る。
乾燥した場所を好み、天然のものは尾根筋の岩場などに見られ、特に木曽の天然林は有名である。典型的な陰樹の特性を持ち、幼樹は日当たりを嫌う。
林業分野では高級建築材として、高度経済成長期の木材需要の増大に応えるため北海道や沖縄県を除く広い地域で人工的に植林されている。。人工林のうち約25%がヒノキ林である。
1227年成立の『宝慶四明志』第六巻には日本からの輸入品として「松板、杉板、羅板」とあり、明代初期の記録には欏木の説明として「色は白く、筋は黄色く、模様は粗く、愛でるべきものである。これを倭欏という」とある。この欏木は、日本産のヒノキと考えられている。
奈良時代以降の仏像にも、多くはヒノキが使われた。江戸時代前期の修験僧である円空が彫った仏像(円空仏)は、ヒノキで彫ったものが多いといわれる。
伊勢神宮では20年に一度、社を新しく建て替える式年遷宮と呼ばれる行事が行われ、大量のヒノキ材が必要となる。古くは伊勢国のヒノキを使用していたが、次第に不足し、三河国や美濃国からも調達するようになった。18世紀には木曽山を御杣山と正式に定め、ここから本格的にヒノキを調達するようになった。明治時代になって、調達の困難さが明治天皇にまで伝わるところとなり、恒久的な調達を可能にするため神宮備林においてヒノキを育成することになった。さらに大正時代に入り、伊勢神宮周辺に広がる宮域林においてヒノキを育成することになり、植林を行った。これらの植林計画は、樹齢200年以上のヒノキを育成することを目標としており、長期的展望に立った計画である。木曽山の神宮備林は1947年(昭和22年)に廃止されて国有林に編入されたため、その後はこの国有林からヒノキを購入して式年遷宮を行っている。伊勢神宮の式年遷宮後、前回の式年遷宮で使用されたヒノキ材は日本全国の神社に配布され、新たな神社の社殿となる。
名古屋城の本丸御殿はヒノキ材で建てられていたが太平洋戦争の名古屋大空襲で焼失した。しかし平成後期の2009年より再建工事が執り行われ、木曽ヒノキによって復元された。
復元された名古屋城本丸御殿(2018年春)