茂野吾郎
こうして海堂残留となった吾郎は「打倒海堂の一軍」を目標にトレーニングを続けるが、トレーナーの指導には耳を傾けず困らせていた。江頭の方針には納得していない早乙女兄弟だったが、千石と一軍を倒すために必死になる吾郎には理解を示した二軍トレーナー・早乙女泰造は敢えて吾郎に何も告げず、地下の個室に3日間閉じ込めた。この間に吾郎は脱走を試みるも返り討ちにされ「嫌なら出ていけ」と告げられると渋々部屋に置いてあった折り紙を折り続けた。3日後にようやく退室を許され、そのまま本気で投球するよう命じられ「鈍った状態でできない」と拒否するも投げるよう言われ、そのまま投げると体全体が軽くなったことに驚く。泰造からは部屋にあった折り紙そのものは練習とは関係なく何も物が置いてない状態では暇になることから暇つぶしとしてやらせていたことを告げられた。そして「休むことも練習の1つ。休養日も設けずにトレーニングを続けたら怪我をする」と指摘されるとそれ以降は泰造の指導の下でウエイトトレーニングなど科学的なトレーニングを行い、これにより球速150km/hを超えるジャイロボールを投げるようになる。最高は156km/hである。マニュアル野球への反発と最強海堂を倒したいとの強い思いから、壮行試合で一軍を倒したら「海堂を辞める」と宣言。そして2年の夏の一軍対二軍の壮行試合で一軍に完投勝利し自主退学する。