ジョン・ワッツ・ド・ペイスター
ド・ペイスターはニューヨーク市で、古いダッチェス郡の裕福な家庭の息子として生まれた。フィリップ・カーニー少将とは従兄弟だった。高祖父は初期ニューヨーク市長のエイブラハム・ド・ペイスターであり、その弟のヨハネス・ド・ペイスターもやはりニューヨーク市長だった。ド・ペイスターはコロンビア大学で法律を学んだが、健康状態を悪化させて卒業はしなかった。奉仕活動の消防士を務めている間に患った心臓病のために若くして病弱となった。ド・ペイスターは学生時代から第5消防団で消防に深く係わっており1836年のニューヨーク大火でも活動したが、これが健康を悪化させる原因になった。このような身体的な障害があったものの、ある者に言わせれば怒りっぽいと表現され、独裁的とすら言われた。
後にコロンビア大学が文学修士号、ネブラスカ大学から哲学博士号、またフランクリン・アンド・マーシャル大学からも哲学博士号を受けた。ニューヨーク市警察局および消防局の組織化を行った者達の1人でもあった。広報によってド・ペイスターが提唱した改革で結果的に国中に広まったものとしては、有給の消防局や蒸気駆動消防車があり、ニューヨーク市はそのような手段を採用したことではアメリカでも最初の都市になった。
ド・ペイスターは生涯を通じてニューヨーク州兵で活動し、1851年にはその准将に昇進した。州の法務総監となり最後は州兵長官となり、その後1855年に州知事マイロン・クラークと衝突して辞任した。軍事監視要員としてヨーロッパを広範に旅し、その後にやってくる紛争のために州兵の近代化に繋がる多くの改革を行った。