新史太閤記
秀吉の軍師。元は西美濃に領地を持つ豪族で、美濃の斎藤家に仕えていた。年少の頃より兵書に親しみ、長じて培われた卓抜した軍才で美濃に侵攻した織田軍を度々追い散らした。
しかし領土欲のようなものは寸毫も持たず、主人の斎藤竜興の懶惰な生活ぶりを諌めるために鮮やかな計略で稲葉山城を一時期占拠しながらも、諫言とともに城を返したこともある。その才覚と無欲さを気に入った信長は秀吉に半兵衛を籠絡することを命じ、秀吉自身も半兵衛を大いに気に入って再三半兵衛のもとに通いつめて織田家に勧誘した。半兵衛は信長の非情な性格を好まなかったが秀吉の人物には惚れ込み、天下取りを志向する織田家の下で自らの軍才を振ってみたいと考える表現欲もあり、秀吉の与力になることを条件として織田家に仕えることとなる。
秀吉の中国攻めを補佐する中、陣中で宿痾の結核をこじらせ若くして病没する。