ヤコプ・フルト
エストニア民族運動の中心人物となったフルトは、幾度も当局に雑誌の発行を申請したが、いずれも拒絶された。1871年の一時期はヤンセンが編集長を務める『エースティ・ポスティメース』(et) 紙の本部編集局に入ったが、ほどなくドイツ人と通じたヤンセンによって編集者を解任された(その詳細は不明)。
その後、1872年末にはオデンペの牧師に就任することとなり、フルトは新校舎建造・教員組織拡充・ブラスバンドとコーラスグループの結成などに目覚ましい役割を果たした。さらには文学者協会を通じてフォークロア収集ネットワークを発展させ、エストニア全土から1300点に及ぶ資料を報告させた(これは過去10年間の収穫を遙かに凌駕する規模であった)。その成果は、『古いカンネル』(et) と題されて文学者協会から公刊されている。
1839年7月22日(ユリウス暦10日)、ロシア帝国リフリャント県(ロシア語版)ヒンマステ(エストニア語版)で、農場主・村学校校長であった父ヤーンの長男として生まれた(後に妹が2人生まれる)。質素で勤勉な家庭に育ち、10歳で村の学校を卒業してマンマステ(エストニア語版)の教区学校(英語版)へ進み、ほどなくクラスのトップとなった。1852年12月に教区学校を卒業すると、校長を継がせたがった父によってドルパート地区学校 (et) へ送られ、ここでも優秀な成績を収めた。
1854年に地区学校を卒業すると、視学官カール・エッテル (et) の勧めによって、翌1855年にドルパート・ギムナジウム (et) へ進んだ。エッテルの援助や、自身の家庭教師としての収入を学費に充ててドイツ語を磨き、ヨハン・ゴットフリート・ヘルダーやアレクサンダー・ハインリヒ・ノイス (de) などの事績に触れた。しかし、フルトに最も大きな影響を与えたのは、エストニア民族叙事詩『カレヴィポエク(エストニア語版)』を世に送り出したフリードリヒ・レインホルト・クロイツヴァルトであった。
フルトは7月19日の式典2日目、聴衆に向い「エストニア民衆に対して誠実に振る舞うこと、そして、より高度な精神的向上の達成に向かって努力すること」を呼びかけた。この演説によってフルトの名は一層轟いたが、同時にバルト・ドイツ人との間に溝を生むことにもなった。
フルトはエストニア学生協会(英語版)の指導者となり、エストニア民族精神という共通概念の醸成を求めて「カレヴィポエクの夕べ」(et) も開催した。翌1870年夏にはアレクサンドル学校資金補助委員会 (et) 会長に選出され、1871年から1872年までは推されてエストニア農民協会ドルパート地区会長も務めた。1872年にはエストニア文学者協会(フィンランド語版)初代会長にも就任し、フルトの下でエストニア語での出版・学習会開催・フォークロア収集が行われるようになった。
フルトはミフケル・ヴェスケ(エストニア語版)、カルル・ロベルト・ヤコプソン(フィンランド語版)らと共に「エストニア正書法改善委員会」を組織し、エストニア語の新正書法についても議論した。フルトは、外国語の影響が少ない(そして自身の母語でもある)南エストニア語(英語版)が標準語に相応しいと主張し、標準語として北エストニア語を支持するヴェスケと対立した。やがてフルトの妥協により、北エストニア語を基礎とする新正書法が採択されたが、フルトはその後も「文語に多大な豊かさと生命力を与えうる他の地方の方言」を強く擁護し続けた。