ポリ臭化ジフェニルエーテル
ポリ臭化ジフェニルエーテル(ポリしゅうかジフェニルエーテル)とは、ポリブロモジフェニルエーテル (Polybrominated diphenyl ether) のことで、略してPBDE(ピービーディーイー)とも呼ばれる。
酸化ジフェニルの臭素化により得られ、置換臭素の数や位置によって、PCBと同様に計算上209種の異性体が存在する。分子式は C12H(10−n)BrnO (1≦n≦10) と表される。
同じ臭素系難燃剤 (BFR) であるポリ臭化ビフェニル(PBB)よりも毒性が低く電気製品や建材、繊維などに難燃剤として添加され、重量比で数十%をPBDEが占めるものもあったといわれる。ハロゲン系難燃剤は気相で燃焼反応を抑制するため幅広い素材に添加でき、PBDEはその難燃効果の高さからプラスチック製品などに広く利用されてきた。 PBDE とともに酸化アンチモン(三酸化二アンチモン)も難燃助剤として共用される。
難燃メカニズムは、臭素がラジカルを捕捉することにより燃焼前段階のラジカル連鎖反応を止めることによるといわれている。
PBDEはPCBやダイオキシンと類似の構造を持つため、脂溶性が高く生物蓄積性を有し、生物濃縮される。そのため様々な野生生物やヒトの試料からPBDEが検出されている。