孤児
英米児童文学には、孤児を主人公とした「親のいない子供」を描いてきた歴史がある。『赤毛のアン』のアン、『秘密の花園』のメアリー、『あしながおじさん』のジュディーが代表例で、孤児と言えないまでも保護者がすぐ離別してしまう『小公女』のセーラなど、事実上の孤児が物語の主人公である場合も多い。『ハリー・ポッターシリーズ』も主人公のハリー・ポッターは孤児である。
2003年(平成15年)に日本経済新聞が行なったアンケートでも「子どもに読ませたい世界の名作」ベストテンに、『トム・ソーヤーの冒険』や『ハイジ』など、孤児を主人公とした作品が数多くランクインした。