ライアン・ハワード
1979年11月19日にミズーリ州セントルイスで、二卵性双生児として誕生。ハワード家は父がIBM社員で母がマーケティング職という共働き家庭であり、アフリカ系アメリカ人でありながら住民の大半が白人という地域で暮らしていた。野球を始めたきっかけは2歳のときで、テレビの野球中継を観ながらおもちゃのバットを振っていたところ、たまたま部屋に入ってきた父がその滑らかなスウィングに才能を見出したことによる。セントルイス・カージナルスの当時の本拠地球場ブッシュ・メモリアル・スタジアムから車で20分ほどの場所に自宅があり、子供のころ憧れていた野球選手はオジー・スミスやウィリー・マギーだったが、ハワードは彼らと異なる長距離砲タイプとして頭角を現し、母親から「お前は、どの子よりもずっと遠くにボールを飛ばせるね」と語りかけられるほどだった。
12歳のときには推定飛距離400フィート(約121.9メートル)の本塁打を放ったといい、その打球はフェンスをはるかに越えて、球場の向かいにあったレストラン "レッドロブスター" の店舗を直撃している。