1985年3月14日国鉄ダイヤ改正
また支出を抑制するため、本来381系電車が投入されるはずの紀勢本線の特急「くろしお」増発分に、車両が余剰になっていたため、全区間直流電化にもかかわらず交直流電車かつ非振り子式の485系電車が投入された。さらに、車両運用の効率化と利益率低下のため寝台特急と北海道内の「おおとり」「オホーツク」を除いて食堂車が全廃された。余剰になった車両の一部は後述の和式車両『だんらん』に改造されている。「白山」や「白鳥」、大阪 - 新潟間の「雷鳥」といった、供食サービスが必須というべき長時間走行の昼行特急列車まで食堂車を編成から外してしまったことに対しては、「供食サービスの低下」や「息抜きやゆとりの空間がなくなる」という批判的な見方もあった。
一方、居住サービスの改善を目的として、北陸本線の特急「雷鳥」に『だんらん』と呼ばれる和風グリーン車、寝台特急の「はやぶさ」に『ロビーカー』が連結されるようになった。その寝台特急で、両数が増加したためにEF66形電気機関車が牽引にあたるようになったのもこの時からである。これによりスピードアップも図られた。宗谷本線の気動車急行だった「宗谷」・「天北」がサービスアップを目的として「利尻」と共通運用の14系客車に置き換えられた。