第一次英蘭戦争
イングランド共和国政府によって強制された通商停止措置に違反してバルバドス植民地の王党派と取引している27隻のオランダ船は、1652年前半、ジョージ・アイスキュー(英語版)によって拿捕され、オランダ商人の間では動揺がいっそう広がった。1651年10月から1652年7月にかけて、100隻以上の他のオランダ船がイギリスの私掠船によって捕えられた。さらに、海軍の費用で軍の拡張を支持していたオランダ総督ウィレム2世の死は、連邦の防衛政策に一大変化をもたらし、アムステルダムとロッテルダムにかかわる巨大な取引を保護する方向に進んだ。すなわち、オランダ政府は1852年3月3日、敵対的なイングランドの行動に対して効果的な哨戒と護衛とを実現するため、150隻の商船を借り上げ、これらを武装させることによって大艦隊の編成を可能たらしめることと決したのである。
この決定のニュースは1652年3月12日にロンドンに到着し、イングランドに対する挑発と受けとめられてコモンウェルス側も戦争に備え始めた。イングランドとしては、オランダ艦隊司令官にマールテン・トロンプがいることも不信感の種であった。トロンプはオラニエ家の信奉者であるうえ、1639年のダウンズの海戦(英語版)でスペイン艦隊を壊滅させ、1642年にはネーデルラントに向かうイングランド商船を拿捕し、1648年にはイングランドを脱出する王党派の船を護衛するなど、イングランド人たちが自らの領海と考える海域にしばしば侵入する常習者とみなされていたからであった。