佐野博
1905年、大分県速見郡杵築町(現・杵築市)に生まれる。旧制第七高等学校在学中に、学生サークル「鶴鳴会(かくめいかい)」に参加。1923年(大正12年)9月、鹿児島港にソ連の船が入港した折に佐野を含む鶴鳴会のメンバー数人は手漕ぎのボートで接近、「インターナショナル」を歌って乗船を許され、身振り手振り(メンバーにはロシア語に通じたものがいなかった)で船長と意思疎通を図り、パンフレットなどを渡されて戻るという事件を起こす。学校の尽力により警察沙汰にはならなかったが、学校当局からはひどく叱られたという。当時「鶴鳴会」のメンバーだった佐多忠隆(戦中期の革新官僚で、戦後日本社会党参議院議員)の回想によると、会の拠点となっていたのは佐野の部屋であったという。
その後京都帝国大学経済学部に入学したものの中途退学し, 1926年(大正15年)ソビエト連邦に渡る。そしてモスクワの国際レーニン学校で学びながらコミンテルンの青年組織共産主義青年インターナショナル(略称キム)の執行委員となり、レーニン学校を終えてからは、コミンテルン本部で働いていた。日本人が多数在籍していた東方勤労者共産大学(クートベ)ではなく、最高幹部養成学校であった国際レーニン学校で学んだ数少ない日本人である。
1928年(昭和3年)の暮れ、コミンテルンの日本委員会が出した党大会を海外で開けという方針を持ってモスクワを出発。