イーゴリ・ギルキン
しかしながら、ギルキンの撤退はロシア国家主義者のセルゲイ・クルギニャンや、他の超国家主義者たちから強く批判された。ロシアの超国家主義者サークルは、ロシアの強力な「灰色の枢機卿」と呼ばれるウラジスラフ・スルコフが東ウクライナのオリガルヒであるリナト・アフメトフと共謀して、ギルキンとユーラシア主義の思想家であるアレクサンドル・ドゥーギンに反対する運動を組織したと主張した。クルギニャンは、スラヴャンスクの撤退と、ギルキンがスラヴャンスクで死ぬ誓いを守っていないことを非難した。クルギニャンは、スロビアンスクの撤退は戦争犯罪であり、ギルキンがその責任を負うべきであると考えている。ドネツク人民共和国の保安相アレクサンダー・ホダコフスキー(ウクライナ保安庁のアルファ部隊の元亡命者、ヴォストーク大隊の元指揮官)もまた、その撤退に抗議した。
ソーシャルネットワーク上で、ギルキンは、臨時政府軍が新しく動員されたウクライナ兵をブルドーザーで脅し、ウクライナ国家親衛隊が平和な市民とギルキンの兵士たちを処刑し、またウクライナが野戦砲と多連装ロケット発射機の陣地を地元のジャガイモ畑に構築して、畑を破壊していると主張した。
2014年8月13日水曜日、タス通信は、8月12日にギルキンはウクライナ東部の親ロシア派勢力の領土での激しい戦闘で重傷を負い、重篤な状態であると報道された。DNR安全保障理事会のメンバーであるセルゲイ・カフターラゼは、この報道に反論し、ギルキンは健在であると述べた。
8月14日ドネツク人民共和国の指導部は、ギルキンが他の任務を割り当てられたため、彼自身の要求に応じて国防大臣の地位から解任されたことを発表した。8月16日、ロシアの国営テレビ局ズヴェズダは、ギルキンは現在休暇中であるが、ルガンスク軍とドネツク軍の連合軍の指揮官に任命されたと主張した(それまでギルキンはドネツク軍の指揮権のみ保有していた)。スタニスラフ・ベルコフスキーは、ギルキンが国防大臣を解任された主な理由は、ギルキン自身がマレーシア航空17便撃墜事件によって注目され、ウクライナにおけるロシアの活動に悪影響を与えると考えられたからであると述べた。
8月22日、元反乱勢力のアントン・レフスキー(ネメッツ)はロストフ・ナ・ドヌでインタビューに答え、ギルキンと彼の支持者はロシア連邦保安庁によってドネツク人民共和国から排除されつつあると述べた。