戦犯旗
2017年AFCチャンピオンズリーグの水原三星ブルーウィングス・川崎フロンターレ戦で、水原が川崎に敗北すると、水原サポーター30人ほどが川崎サポーターエリアに侵入して暴力行為を行った。水原側サポーターは暴行の理由を試合前に旭日旗を掲出されたと主張し、アジアサッカー連盟は倫理規定における、第58条の「差別行為の規定(Anyone who offends the dignity of a person or group of persons through contemptuous, discriminatory or denigratory words or actions concerning race, skin colour, gender, language, religion, political opinion, wealth, birth, sexual orientation, or ethnic, national, or social origin has committed an offence.)」および第65条の「観客の行動責任(Improper conduct undertaken by spectators is an offence)」の2つに該当するとして、川崎フロンターレに1年間の執行猶予付きでAFC主催大会のホームゲーム1試合の無観客試合と罰金1万5000ドルを命じた。
明治時代から大正時代にかけて、旭日旗は占領地で皇軍(天皇の軍隊)の威勢を示すために天皇旗などと共に掲げられる慣習があったが、日中戦争の前後から、国境を越えて人種差別のない平和な世界を実現させるという大東亜共栄圏構想が推進されると、日章旗(日の丸)が占領地では住民を教化する象徴として掲げられるようになった。そのため、戦後の日本では「アジアに対する侵略の象徴でもあった日の丸(民主党の新聞広告(1999年7月21日))」 とする主張や日独伊三国同盟を根拠にナチスドイツ時代のドイツ国旗(ハーケンクロイツ)と日章旗を同一視する見解もあった。このような背景から日本教職員組合を中心に公共の場で日章旗を掲揚することに反対する運動が展開されていたが(日本における国旗国歌問題)、ストライキなどの抗議活動により世論の支持を失っていき、広島県での同和解放同盟による教育介入で広島県立世羅高等学校校長が卒業式前日に自殺に追い込まれる事件により「国旗及び国歌に関する法律」が制定されると、衰退の一途を辿ることになった。
旭日旗を追放しようという韓国の機運はサッカー以外のスポーツでも広まっていき、2013年3月、UFCウェルター級チャンピオンのジョルジュ・サンピエールは韓国の格闘家ジョン・チャンソンから試合で着用していた道着に対して「あなたが旭日旗がデザインされた道着を着ていたことにショックを受けたことを私は伝えなければいけない。あの旗はアジア人にとっては戦争犯罪の象徴でドイツのハーケンクロイツのようなものです」と抗議を受け、コスチュームの製造会社がチャンソンに対して謝罪と販売中止を約束することになった。世界野球ソフトボール連盟(WBSC)主催により2019年に開催された野球の国際大会プレミア12では、韓国野球委員会が旭日旗を掲揚した応援があったとしてWBSCに抗議を行ったが、WBSCは「現在紛争状況でなく、IOCでも禁止していない事項で制限することはできない」と却下された。
エンターテインメント業界でも、2013年4月にイギリスのロックバンドMuseが旭日旗を連想させられる画像(太陽のデザイン画像)をミュージックビデオに使用したと韓国人から抗議が殺到し、謝罪と該当箇所の削除を行うこととなり、同年5月には、T-ARAがミュージックビデオに使われているポスター(ミラーボールから放射線が広がっている)が旭日旗に見えるとして非難を受け、7月には、韓国の男性アイドルグループVIXXが、公開された動画の中で富士山と放射線状の日光がデザインされた帽子を被っていたことを批判され、謝罪に追い込まれる など、旭日旗を批判することで道徳的優位を得る成功体験を積み重ねていった。