ドナウ川
第一次世界大戦によってドナウ全域は戦火へと巻き込まれ、中央同盟国のドイツ、オーストリア、ブルガリア、オスマン帝国と、協商国側のロシア、セルビア、ルーマニアとの間で激しい戦闘が起きた。1918年に中央同盟は敗北し、ブルガリアはヌイイ条約によって南ドブロジャをルーマニアに割譲。ルーマニアは、大戦中のロシア革命で成立したソヴィエト連邦からベッサラビアも獲得し、大ルーマニアを実現した。
オーストリア・ハンガリー二重帝国は解体し、旧二重帝国領のドナウ沿岸にはオーストリア共和国、チェコスロバキア、ハンガリー、ユーゴスラヴィア王国の4つの新独立国が誕生した。しかし分割された国境線をめぐって争いが絶えなかった上、それまで統合されていた広大な領域が分割されたために経済圏が崩壊し、ドナウ連邦の考え方はほぼ消滅してしまった。
結局この経済・政治的広域圏崩壊の衝撃から立ち直ることが出来ない侭、不安定な国際情勢が続き、結局1938年のアンシュルスによってオーストリアがナチス・ドイツに併合されたのを皮切りに、第二次世界大戦の前夜および初期、ドナウ川流域諸国は次々とナチス・ドイツ側の枢軸国となるか、その占領下に置かれた(ユーゴスラビア侵攻)。独ソ戦でドナウ川は輸送路や渡河作戦の舞台となった。
戦後、東欧諸国はソ連に占領され、ルーマニアはベッサラビアをソ連に、南ドブロジャをブルガリアに割譲した。
ここはドナウ川がカルパティア山脈を越える地点であり、その部分には急流で知られる鉄門がある。ここは長い間難所として知られてきたが、現在ではダムの建設によって水位が上がり、穏やかな流れとなっている。また、鉄門ダムには3つの水力発電所が建設され、合計240万kWの電力を生み出している。ここまでがドナウの中流域である。
スロバキアのドナウ川氾濫原、ユーラシアカワウソ、ヨーロッパビーバー、コチョウザメ、サンカノゴイ、ナベコウ、ウズラクイナ、コサギ、ゴイサギなどが生息しているハンガリーのゲメンツ(英語版)およびベーダ・カラパンチャ(ハンガリー語版)、クロアチアのドラーヴァ川との合流点付近の内陸三角州のコパチキ・リット(英語版)、キバナセツブンソウ(英語版)、ウォーターヴァイオレット(英語版)、スギナモ、オジロワシ、ナベコウ、アカシカ、ヨーロッパオオナマズ、パイクパーチ、コチョウザメ、コビトウ(英語版)、コサギ、マガン、ホオジロガモなどが生息しているセルビアの「ゴルニェ・ポドゥナヴリェ(英語版)」、バチュカ地方のドナウ川沿岸、「ラブドヴォ・オクノ(英語版)」とセルビア・ルーマニア国境の鉄門付近はラムサール条約登録地である。セルビアのバチュカ地方のドナウ川沿岸は2017年にユネスコの生物圏保護区に指定された。また、ムール川とドラーヴァ川の流域一帯も「ムール・ドラーヴァ・ドナウ5カ国生物圏保護区」として生物圏保護区に指定されている。