ベルギーの歴史
ドイツが1945年に敗北すると、ベルギー軍はドイツに派遣されて(英語版)西ドイツの一部地域("FBA-BSD"という地域)を占領した。このベルギー駐ドイツ軍は2002年に全て撤収した。
1950年代初期に計画された欧州防衛共同体はベルギーなどベネルクス諸国、ドイツ、フランス軍が共同して防衛にあたると定めた。計画が現実になることはなかったが、ベルギー軍が米軍風に再編成されるきっかけになった。ベルギーは北大西洋条約機構にも参加した。
1950年、ベルギー軍の志願兵が国連軍に従軍して朝鮮戦争に参戦、中国人民解放軍と朝鮮人民軍と戦った。ベルギー国際連合司令部(英語版)は1951年初に韓国に到着、雪馬里の戦い(英語版)、ハクタングニの戦い(英語版)、チャトコルの戦い(英語版)などの戦闘に参加した。ベルギー国際連合司令部は米国(英語版)と韓国(英語版)から大統領表彰状を授与された。ベルギー人兵士のうち300人が戦死した。ベルギー兵はその後、1955年までに撤退した。
1999年ベルギー総選挙(英語版)において、既存政党がダイオキシン事件(英語版)により大敗、8年間続いたジャン=リュック・デハーネ内閣が倒れた。ヒー・フェルホフスタットが自由派、社会主義派、緑の党と大連立を組み、カトリック政党(当時はキリスト教民主フラームス)が1958年以来はじめて野党に転落した。
1999年7月、フルンとフラームス自由民主がベルギーに7基あった原子炉(40年間稼働していた)を緩やかに停止させる計画を発表したが、次期政府でフルンが野党に転落して、この法律もすぐに廃止されると予想された。しかし、2003年ベルギー総選挙(英語版)を経ても方針転換の兆しがなく、特に2002年にティアンジュ原子力発電所でおきた事件の後ではなおさらだった。2006年、キリスト教民主フラームスが廃炉の再考を提案した。
2003年のイラク危機ではイラク戦争に強く反対した。ヒー・フェルホフスタット内閣は大量破壊兵器について外交的に解決することを提案し、軍事介入は国連の許可が必要であるとの考えを示した。
2003年1月30日、ベルギーは同性結婚を法的に承認、オランダに次いで2国目になったが、同性結婚者による養子縁組(英語版)は許可しなかった。2005年12月に社会党・別が法案を提出してこれを認めさせた。
しかし、激しい抵抗に遭ったオランダ軍は3日間の市街戦ののち9月26日にブリュッセルから撤退した。ベルギー各地でオランダ軍と革命軍が衝突、アントウェルペンでは革命軍が市を占領するとオランダの軍艦8隻がそれを砲撃した。
ベルギーの独立は1815年のウィーン会議で禁じられたが、ヨーロッパ諸国、特にイギリスは革命軍に同情的であった。1830年11月のロンドン会議(「ベルギー会議」とも。参加国はイギリス、フランス、ロシア、プロイセン、オーストリア)は11月4日に停戦を命じた。11月末、英仏は軍事介入なしに独立ベルギー王国を建国すると提案した。それ以外の3か国はより保守的で、ウィレム1世を復位させるための軍事介入を欲したが、英仏の提案を受け入れた。1831年1月20日に締結された協定でベルギーの領土は1790年にオランダに帰属しなかった領土と定められた。新しいベルギー王国は外交で中立政策をとる義務があると定められた。イギリス外相のパーマストン子爵はオランダと新しいベルギー王国の王家に関係を残すよう、ウィレム王子をベルギー国王に推したが、ウィレム1世とフランスはベルギーとの関係を断ち切るべきとして受け入れなかった。パーマストンは次にシャーロット・オーガスタ・オブ・ウェールズの寡夫でイギリス風の君主立憲制を支持したレオポルト・フォン・ザクセン=コーブルク=ザールフェルトを推し、今度は受け入れられた。1831年7月21日、レオポルトは初代「ベルギー人の王」レオポルド1世として即位、この日はベルギー建国記念日(英語版)としてベルギーの祝日になっている。
その後の1500年間の中で、ベルギーという地域は自らの国を建てず、フランク王国・フランス王国・神聖ローマ帝国・スペイン王国・オーストリア帝国・オランダ王国の間に手を渡れつつ、19世紀の1830年でやっとオランダ王国から独立し、ベルギー人自身の国家を創ることが出来た。
しかし、長い間フランスとオランダの統治を受け続けていた故、ベルギー人が建国した後でも「フランス語を話す国民」と「オランダ語を話す国民」、二つの言語グループに分けている。彼らは両方も自らの言葉をベルギー唯一の標準語にすることを望み、「言語戦争」と呼べれる国家級の大対立が引き起こされていた。1993年、ベルギー政府はこれを解決する為、全国を全部同じやり方で運営する「単一制」という体制を廃止し、ベルギー全土を「フランス語を話しているフランデレン地域・オランダ語を話しているワロン地域・両方の言葉も通じる首都ブリュッセル地域・人数の少ないドイツ語地域」という四つの地域に割らせ、違う地域にそれぞれ違うやり方で運営する「連邦制」に転換させた。
また、フランドル産のタペストリー、そして16と17世紀にはブリュッセル・タペストリー(英語版)がヨーロッパ中の城塞にかかるほどの人気が出た。
神聖ローマ皇帝カール5世が発した1549年国事詔書により、帝国からもフランスからも独立しているネーデルラント17州が成立した(正式名称はラテン語でベルギカ・レギア(Belgica Regia))。ネーデルラント17州の領域はベルギー全体、現フランス北西部、現ルクセンブルク、現オランダを含む(リエージュ司教領を除く)。
ブルゴーニュ公はフィリップ豪胆公からシャルル突進公までの4代にわたって経済発展と芸術の栄華で政治権威を高めた。彼ら「西の偉大な公爵」たちは実質的には君主であり、その領土はゾイデル海からソンム川まで続く。12世紀以降ベルギーで発展した織物業は北西ヨーロッパの経済の中心地となった。しかし、シャルル突進公の死(1477年)と一人娘マリーがオーストリアのマクシミリアン大公嫁したことはネーデルラントをハプスブルク家の影響下に置き、やがてはその独立を終わらせる原因を作った。マリーとマクシミリアンの孫カールは1516年にカルロス1世としてスペイン王に、1519年にカール5世として神聖ローマ皇帝に即位した。
1555年10月25日、カール5世はベルギカ・レギアの君主から退位して息子のフィリップに譲り、フィリップは1556年1月にフェリペ2世としてスペイン王に即位した。