鈴木孝夫
1926年東京市青山に生まれる。父親の菫(ただし)は、山脇高等女学校と富士見高等女学校の教頭、校長を歴任した教諭、書道家だった。孝夫は夫婦の4番目の末っ子として生まれた。父親は芸事で弟子を作らなかったが、その点孝夫はその性質を継いでいる。小学校時代から野鳥の観察と飼育に熱中し、1940年東京府立第四中学校(現・東京都立戸山高等学校)に入学するが、あまり面白くない授業中は鳥の学名をラテン語で覚えることをしていた。
1944年慶應義塾大学医学部予科に入学。修了後、英語を研究したいという思いを捨てきれず、慶應義塾大学文学部英文学科に編入。半年ばかり肋膜炎に罹患、寝たり起きたりした。
1950年、慶應義塾大学文学部英文科を卒業(指導教授は井筒俊彦)、同英文科助手となる。同年ガリオア奨学金でミシガン大学に留学し、翌1951年帰国、その年に同じ学校の野口玲子(2015年1月30日死去)と結婚。留学したミシガン大学では、構造言語学を学び、「文字は言語ではない」という考えに反発を覚えた。