鳥羽山洞窟
千曲川(信濃川)支流の依田川右岸に面する標高843.9メートルの鳥羽山西側斜面の断崖に立地する。頁岩質礫岩の露頭に西向きに開口しており、間口約25メートル、奥行約15メートル、川床からの高さは約15メートルを測り、開口部長より奥行きが狭く「半洞窟」的な様相を持つ。洞窟は、地元では古くから「勝手岩」と呼ばれていた。
当時、長野県丸子実業高等学校(現在の長野県丸子修学館高等学校)に勤務し、依田川流域の遺跡調査を行っていた関孝一および同校生徒らが、1966年(昭和41年)4月に洞窟を調査した際、多量の遺物(土器類)が散布しているのを発見した。
この遺跡の重要性を認識した関の呼び掛けにより、当時の丸子町教育委員会を調査主体として、関および永峯光一(國學院大学教授)を主任とし、同高校や國學院大学・日本大学が参加して調査団が組織され、1966年(昭和41年)7月25日から31日、1967年(昭和42年)7月25日から8月3日、1968年(昭和43年)7月28日から8月3日にかけて計3回の発掘調査が行われた。これにより縄文時代・古墳時代・近世と、幅広い年代にわたる遺構と多数の遺物が出土した。
特筆されるのは、古墳時代中期の葬送に関わる敷石遺構である。この遺構は、洞窟奥から入口に向けて洞窟床面の土を階段状に整地して4段5面のテラス面を構築し、その表面に依田川の河原石を平面扇形にぎっしりと敷き詰めたもので、敷石の上には大量の人骨や供献された土器などの遺物が散在しており、遺体を埋めずに洞窟内に安置する曝葬(風葬)を行っていた状況が判明した。
検出された人骨には、
石敷または石囲い中に安置された状態を示すもの