ジェームズ・ホルマン
ホルマンはイングランドのエクセターにて、薬剤師の息子として生まれた。その後1798年にイギリス海軍に一級志願兵として入り、1807年には大尉(lieutenant)になった。1810年、アメリカ沖にてゲリエール号乗船中に病気にかかり、最初に関節、次に視覚を痛め、25歳の時に完全に失明した。
ホルマンの病気が軍務に伴うものであったため、ホルマンは1812年、ウィンザー海軍騎士(Naval Knights of Windsor)の称号を受け、ウィンザー城での終身保障を認められた。これは唯一の義務として一日二回教会に出向くだけで寝食が与えられる、という地位であったが、これはホルマンの活動的な性格と強い好奇心に合わなかったため、ホルマンは体調不良を理由に欠席届を何度も出した(実際に体調を崩してもいた)。こうしてホルマンはエディンバラ大学で薬学と文学を学び、その後1819年から1821年のグランドツアーで海外へと渡り、フランス・イタリア・スイス・ドイツの一部(ライン川沿岸)・ベルギー・オランダなどを巡った。ホルマンは帰還してThe Narrative of a Journey through France, etc.(フランス等旅行記 ロンドン・プレス 1822年)を発表した。
ホルマンは1822年に世界一周横断旅行に出発した。これは目が見えていようとなかろうと、単独旅行としてはほとんど前代未聞のことであった。だが、ロシアを通ってシベリアのイルクーツクまで進んだ後に、ホルマンはスパイの疑いをかけられた。これ以上東に進まれると露米会社の周辺活動を公表される恐れがあるとして、ホルマンは強制的にポーランドへと連れ戻された。