男女別学
ある国や社会、ある時代の教育制度を論じる際など、文脈によっては単に使用する施設が異なるのみならず、男女で学校制度や教育課程が異なっており、女子の教育機会や教育内容に不平等がある状態を意味する。この場合、「男女別学制度」「男女別学体制」といった用語も用いられる。近代学校教育の歴史上、初等教育段階では早い段階から多くの国で男女共学の方針がとられた一方、中等教育以上で男女共学が導入されるのには時間がかかった。大学ではじめて男女共学が実現するのは、19世紀のアメリカ合衆国である(1833年創設のオーバリン大学)。
男女を別の場所で教育することの背景としては、宗教的な思想や道徳観があるが(現在でもカトリックやイスラム教の国では男女別学の伝統が強いとされる)、女性の社会的な役割に対する考え方(ジェンダー、性別役割分業観)に基づいて、単に施設を分けるだけではなく教育課程に違いを設けることもある。こうした考え方は、女子の通う学校を増やして女子教育の普及に貢献した面もあるが、一方で女子教育の内容や水準に限定をもたらしたという面もある。
男女別学制度は、女子学生の排除や、教育機会の不平等を意味する女性差別のひとつとして、女性の社会的地位向上を求める運動(女性解放運動、フェミニズム)から教育機会の平等が求められ、いわゆる主要国では男女の平等な教育機会が制度面では保障されるようになった。一方で、制度的な男女共学では必ずしも教育機会の均等が実現できない(社会一般のジェンダーや性別役割分業観が教室に持ち込まれる)として、フェミニズムの立場から男女別学(男女が別の学校で学ぶこと)について積極的に捉える主張も出されている。また、近年においては、トランス女性の学生を受け入れる女子大学が増えている。