アル・アインの文化的遺跡群
ヒーリー遺跡群 (Hili Assemblage, ID1343-002)は、公園として整備されているヒーリー考古学公園(英語版)およびその周囲の遺跡群で構成される。それらの遺跡は紀元前3000年頃から前300年頃までのもので、青銅器時代初期から鉄器時代末期に当たる。主たる遺跡は考古学公園にあるが、その近傍にも重要な遺跡群は残る。なお、考古学公園は発掘現場のみでなく憩いの場としての庭園も整備されているが、そのことは逆に、世界遺産登録にあたって截然と分けた管理を求められることとなった。ヒーリー遺跡群は、多彩な遺構が残り、その全体がかつてはオアシス集落であったと推測されている。
ヒーリー考古学公園内に残る重要な遺跡はヒーリー1遺跡 (Hili 1 Archaeological Site)、ヒーリー10遺跡 (Hili 10)、E号墓・N号墓 (Tombs E and N) などである。このうち、ヒーリー1遺跡は青銅器時代の井戸を中心に築かれた砦のような建造物を含む集落跡で、その時期の灌漑の様子も窺わせるものとなっている。ヒーリー10遺跡も井戸を擁する塔のような建造物を含む遺跡で、紀元前3千年紀後半の土器が発見されている一方、紀元前1千年紀の土器の発見によって、鉄器時代に再利用されたことが明らかになっている。E号墓、N号墓はいずれもその出土品がウンム・アン=ナール文化の解明に寄与する墳墓であるが、前者が地上に築かれた円形墳墓、後者が地下に造られた石室墳墓という違いがある。ウンム・アン=ナール期には、ハフィート式墳墓から蜂の巣形墓へと変化し、それがさらに大型化され(ハフィート式の直径6 - 7メートルに対し、7 - 12 メートル)、積石も面取りされるなど、洗練された「ウンム・アン=ナール式墳墓」になっていた。
この古代遺跡群の調査が本格化したのは1960年代以降のことである。ディルムン探求の一環でバーレーン砦遺跡やウンム・アン=ナール島の調査に当たっていたジョフレー・ビビー(英語版)ら、デンマークの調査隊は、1959年にその調査を視察したシェイフ・ザーイド(後のUAE初代大統領)から、ザーイドが治めるブライミ(アル・アイン)周辺にも同種の遺跡が「数百」あることを教えられ、調査に来てはどうかと招かれた。それから間もなく現地を見に行ったビビーは、そのときの様子をこう述べている。
ただし、資金・物資調達の都合などから、それらの正式な発掘が開始されたのは1962年のことであった。その後も断続的に調査が行われ、遺跡の年代や出土品に関する知見が蓄積されていった。たとえば、ハフィート山の墓所は1962年からの調査で発見された銅剣の様式を基に、紀元前1300年と見積もられていた。しかし、そこで発見されていた土器がジェムデト・ナスル期に属することが後に確定したことで、本来の年代が確定すると共に、銅剣は時代を隔てた墓所の再利用によるものであったと理解されるようになった。
そのハフィート山での調査の延長線上で、アル・アイン近郊のヒーリー地区でも発掘が行われた。その調査で墓群だけでなく集落跡も発見され、ウンム・アン=ナール期の内陸における定住生活が明らかになった。ヒーリー地区の遺跡群は現在、公園になっている(後述)。他方で、1960年代以降は石油採掘に後押しされた都市化が急進した時期でもあり、その過程で破壊されてしまった遺跡もある。
2004年から2005年にかけて、それら遺跡群やオアシス群など、世界遺産の構成資産となる文化財や景観が相次いで保護法令の対象となった。