サントリー1万人の第九
ゲスト:EXILE TAKAHIRO
ソプラノ:高野百合絵、メゾソプラノ:清水華澄、テノール:笛田博昭、バリトン:平野和(ひらの・やすし)
プログラムは2部構成になっており、現在は概ね以下のような構成方となっている。
第1部:ゲスト出演者によるリサイタルなど《演目により合唱団の演奏(バックコーラス)参加も有り》
第2部:「第九」演奏(第38・39回は第4楽章のみ)、『蛍の光』斉唱
前半の第1部では呼び物にできる演目が組まれるが、これは当初の企画・立案段階において、イヴェントとして何か呼び物となるものが必要、と舞台演出スタッフから提案されたことによる。
山本直純が指揮を務めていた頃には、第1部において、作曲家でもある山本自身が書いた合唱曲の新曲を発表することもあった。一例として、第2回公演(1984年)で発表され、第3・4・12各回公演でも演奏された『友よ、大阪の夜明けを見よう』(藤本義一作詞)が存在する。この作品は、第1回公演後に翌年以降の継続が決まった際、何か新しいものをと模索していたときに、大阪の歌を創ろうという声が主催者内部から上がったことがきっかけとなって誕生したものである。
これに対し、佐渡裕が指揮を務めるようになってからは、初めて佐渡がタクトを執った第17回公演(1999年)を除いて、毎年著名なアーティストを1人(又は1組)ずつ招き、そのアーティストのレパートリーを中心に第1部を構成するようになってきている(山本指揮だった頃にも、公演回により、海外の合唱団などをゲストに招いて同様のことを行ったことがある)。
新型コロナウイルスへの感染が拡大している2020年には、クラスごとに参加者が特定の会場・日時に集団で受講するレッスン(通常レッスン)を例年と同様に8月から実施することを前提に、感染状況の推移を見極めながら応募の受付を始めることを予定していた。しかし、感染について予断を許さない状況が続いていることから、公演事務局では通常レッスンを中止することを6月1日までに決定。9月14日には、同年に毎日放送へ入社したばかりの川地洋平アナウンサーを「アンバサダー」へ新たに起用することや、9月20日から11月28日まで「リモートレッスン」(パソコンやスマートフォンからインターネットを介した動画レッスン)を初めて実施することが発表された(詳細後述)。
12月6日に第38回公演を開催することが正式に発表された10月29日から、大阪城ホールでの合唱参加者の募集を開始。ただし、「大阪城ホール内での不慮の動きを最小限にとどめる」という理由で、例年の公演には参加を認めていた小学生以下の児童を参加資格の対象から除外した。65歳以上の高齢者に対しても、厚生労働省が「新型コロナウイルスに感染すれば重症化のリスクが高い」と示している基礎疾患を罹患している場合には、参加の辞退を要請していた。また、参加資格を満たしているうえに抽選に当たった応募者には、当選の確定後に公式サイトから問診票の記入を求めた。
2010年(平成22年)の第28回公演分から2012年(平成24年)の第30回公演分にかけて、それまでの地上波向けドキュメンタリーとは別に制作されていたもので、番組制作自体は地上波向けと同じくMBSが行うが、放映はBS-TBSにて実施していた。
BS向けに制作されるドキュメンタリーに関しては、当興行の舞台裏に潜入したり、メインと位置付けられているベートーヴェン「第九」に纏わる話を展開させるなど、より当興行自体に真正面から向き合うことを目指す番組作りが為されている。
地上波向け番組と異なり、公演指揮者の佐渡は画面に登場するが、第1部ゲスト出演者は基本的に登場しない《公演年により登場しているケースもある》。ただ、公演年によっては第1部ゲスト出演者以外のタレント等が登場するケースが存在する。
一方、後半の第2部では本興行のメインとして位置づけられているベートーヴェン「第九」演奏を中心に組まれている。過去の殆どの公演回に於いてはこの「第九」演奏と興行全体のフィナーレとしての『蛍の光』斉唱のみで構成されていたが、稀にこれら以外の演目が追加で組まれることもある。
なお、第1回公演は、総合司会の武田鉄矢による『歓喜に寄せて』(シラーの詩作品『歓喜に寄せて』の日本語訳)の朗読で開幕。2013年(平成25年)開催の第31回公演からは、『歓喜に寄せて』の日本語訳を「よろこびのうた」と称して、「第九」の演奏前に著名人(主に俳優)1名が感情豊かに朗読する趣向を復活させていた。2018年(平成30年)開催の第36回公演までの朗読者には、「朗読を終えるとフィナーレまでステージに姿を現さず、コメントも一切披露させない」という趣向を施していた。佐渡によれば「さまざまなジャンルの人に朗読を体験して欲しい」とのことで、2019年(令和元年)開催の第37回公演では、第1部から霜降り明星の一員としてゲストで登場していた粗品が、お笑い芸人としては初めて「よろこびのうた」を朗読。前回までのスタイルを踏襲した朗読の合間に、十八番のフリップ芸を応用した「スクリーン芸」を通じて、シラーやベートーベンが作品に込めたメッセージを解説する異色の構成で場内の喝采を浴びた。
また、2020年(令和2年)開催の第38回公演では、粗品が佐渡からの指名によって総合司会に抜擢された。
当興行では、少なくとも第17回公演から、インターネット上(毎日放送Webサイト内)に公式サイトを開設している《それまでは募集開始前後に近畿圏内で発行される全国紙(日経を除く)の紙上に掲載される募集広告により合唱団員募集を告知していた;但し新聞紙上への募集広告掲載自体は第27回公演(2009年)まで継続した》。
開設初期に於いては、合唱団員募集関係では合唱団員募集告知と応募状況公開(パート別・レッスンクラス別)にとどまっていたが、団員募集で“抽選制”に移行した第21回公演以降、公式サイトを利用してのインターネット応募受付を開始した《従前からの郵送応募受付も継続》。当初は公式サイトに於いて直接応募受付していたが、対応が個人参加での応募に限定されていた。
第22回公演より個人参加扱いで応募可能な小グループでの一括応募にも対応するようになったものの、応募に際して以下に列挙する条件を全て満たしている必要があり、且つ応募手続きは代表者に於いて構成員全員について完結させなければならなかった。
上記要件のうち一つでも満たしていないケースに関しては、郵送応募としなければならなかった。
なお団体参加に関しては、従前通り郵送応募のみの対応とされた。
新型コロナウイルスへの感染拡大を防ぐ目的で、前述したレッスンクラスの設置を全て見合わせたことに伴って2020年から実施するeラーニング方式の動画配信レッスン。受講するには「1万人のフロイデ倶楽部」への登録、指定のクレジットカード(または指定のコンビニエンスストア経由の振り込み)による参加料の事前納付、インターネットで動画を再生できる環境(配信開始時点で最新のブラウザなど)を要する。
2020年には、9月20日(日曜日)から11月28日(土曜日)まで、毎日10:00から最新の動画を配信。公式サイトでは、9月14日(月曜日)からレッスンの登録・動画配信専用のページを開設していた。前述した目的を踏まえて、受講に必要なアカウントは、申込者1名につき申込者本人の名義で1つだけ割り当てられた。
基本として「パート別レッスン」(月曜日:アルト、火曜日:ソプラノ、水曜日:テノール、木曜日:バス)→「アンサンブルレッスン」(金曜日)→「発声・美声レッスンなど」(土曜日)→「佐渡総監督レッスン with西靖(毎日放送アナウンサー)」(日曜日)の順に最新動画を配信。ただし、例年のレッスンクラスのようなレベル分けまでは実施せず、一部のレッスン動画については不定期で配信していた。
2021年(令和3年)12月5日に、第39回公演を大阪城ホールで開催した。ただし、計画を発表した6月1日の時点で新型コロナウイルスへの感染傾向に収束の目途が立っていなかったことから、前年の第38回公演に続いて「『第4楽章』リモート合唱企画」や「リモートレッスン」を実施。歌唱動画の受付やレッスン動画の配信を、7月1日から公式サイトで開始した。
その一方で、第1回公演の開催から2022年(令和4年)で40年を迎えることを視野に、2021年6月1日から「サントリー1万人の第九 オフィシャルサポーターズ」(リモートレッスン料金の割引・観覧チケット先行受付などの特典付き有料賛助会員システム)を公式サイト上で発足。7月1日から、「『第4楽章』リモート合唱企画」への参加者と「サポーターズ」の募集を開始した。9月25日からは、当公演史上初めての「オンラインレッスン」も有料(リモートレッスンとは別の料金)で実施している。
ゲスト:東儀秀樹・典親親子、山崎まさよし、松室政哉、霜降り明星(粗品・せいや)、Fabulous Sisters(ダンスパフォーマンスチーム)、みちょぱ
ソプラノ:並河寿美、メゾソプラノ:清水華澄、テノール:西村悟、バリトン:キュウ・ウォン・ハン
先に記した団体としての合唱参加応募要件を満たすコーラスグループが当選となった場合、個人参加の場合と同様に主催者が用意する所定レッスンへの出席を原則としているが、一定の要件を満たせば「佐渡総監督レッスン」(後記)を除く所定レッスンへの出席を省略することが可能となる。
なお第20回公演までは、一定人数以上の構成員を抱える合唱団体および遠隔地で活動している合唱団体を対象に、主催者側にて合唱指導者を手配し派遣する「出張レッスン」の制度も別途用意されていた。
ポピュラー系のコンサートならばスピーカーによる増幅で乗り切ることが可能だが、楽器等の生の音を楽しむことが前提のクラシック音楽系統のコンサートではスピーカーの増幅だけでは音が濁ってしまう。加えて巨大空間の中では、オーケストラと合唱団との距離の遠近により、客席にはバラバラに音が届いてしまうことも予想された。
そこで音響技術陣は、電気的音響技術を駆使して、巨大空間にあってもクラシック音楽の演奏にふさわしい音環境に極力近づけるべく、毎日放送社内施設を使って実験を重ねるなど、試行錯誤を繰り返していた《音響心理的現象の一つである「ハース効果」をシステマティックに応用することを考案していた》。そして本番1週間前(11月27日)、完成して間もない大阪城ホールに於いて実施したリハーサルの場で、バラバラに聞こえていた音を見事一つの音にまとめることに成功した。