カワイルカ上科
日本語でカワイルカは、「河海豚」と書かれるが、中国語でカワイルカは、「淡水海豚」「淡水豚」或いは「河豚(フグをも意味する)」と書かれる。日本語で「河豚」はフグを意味する。
一般的なイルカが海に生息するのに対し、カワイルカは主に河川に生息する。現生で「カワイルカ」と呼ばれるのは、ガンジスカワイルカ、インダスカワイルカ、アマゾンカワイルカ、ラプラタカワイルカ、ヨウスコウカワイルカの5種である。これらはかつては同じクレードに属すと考えられていたが、現在では多系統群である(2つのクレードに分かれる)ことが明らかになっている。
カワイルカ以外のイルカでも、海水でも淡水でも棲息することが可能な種もいる(例えば、コビトイルカ Sotalia fluviatilis はどちらの水であっても安定して棲息することができる)が、これらのイルカはカワイルカとは呼ばれない。
カワイルカは全クジラ目の中で最も絶滅の危機に瀕している部類である。棲息に適した環境の喪失、人間による捕獲、元々多くない生息数などが、絶滅の危機に瀕している主な原因である。多くのカワイルカは視力が弱く(ほぼ盲目に近い種類もいる)、そのことも人間や人工物(船や漁網)に出くわす可能性が高い原因となっている。