九州電灯鉄道
九州電灯鉄道は成立直後から水力・火力併用の発電を目指し、真っ先に九州電気から引き継いだ川上川の開発に着手する。1912年12月、川上川にて川上川第一発電所・同第二発電所の水利権を得て、翌1913年3月まず川上川第二発電所を着工した。
川上川第二発電所は佐賀郡小関村大字小副川にあり、川上川発電所の上流に位置した。着工翌年の1914年(大正3年)5月に竣工している。第二発電所の主要設備は以下の通り。
原動機 : 1,430馬力反動水車2台(ドイツ・フォイト製)
発電機 : 800キロボルトアンペア三相交流発電機2台(ドイツ・シーメンス製、周波数60ヘルツ)
変圧器 : 3台・総容量1,980キロボルトアンペア(ドイツ・シーメンス製)
発電所出力 : 1,600キロワット
第二発電所に続いてその下流、小城郡南山村大字下熊川(現・佐賀市富士町大字下熊川)にて川上川第一発電所の建設が1913年5月に始まった。1916年(大正5年)8月に一部が運転を開始し、翌1917年(大正6年)6月より計画通り出力6,600キロワットでの運転を開始している。
第一発電所の主要設備は以下の通り。
原動機 : 3,850馬力フランシス水車3台(スウェーデン・ベービング社製)
発電機 : 2,200キロボルトアンペア三相交流発電機3台(芝浦製作所製、周波数60ヘルツ)
1918年(大正7年)1月、九州電灯鉄道は長府電灯より事業を買収した。買収決議は前年12月25日の定時総会にて実施され、12万5000円の払込資本金額と同額での買収であった。次いで1919年(大正8年)10月18日の臨時総会にて彦島電気の合併を決議し、翌1920年(大正9年)3月13日報告総会にて合併手続きを完了した。彦島電気との合併により資本金は1862万5000円となっている。
被統合2社の概要は以下の通り。
1912年12月20日付で山口県豊浦郡彦島村(現・下関市)に資本金20万円にて設立。離島彦島での電気事業を目的に三井忠蔵を社長として発足し、1914年7月に開業した。長府電灯と同様に開業時の電源は火力発電(彦島発電所・出力50キロワット)であったが、1917年8月より九州電灯鉄道からの受電400キロワットへと切り替えた。合併時の資本金は50万円。
1913年に当時九州最大の出力1万2000キロワットを擁する女子畑発電所(大分県)を完成させ、翌年より北九州方面への送電を開始した。その一方で九州水力電気は北九州に並ぶ九州北部における需要地である福岡市への進出を目論み開業に先立って博多電気軌道を合併、同社が保有していた福岡市とその周辺町村における電気供給権を継承した。こうして九州水力電気は九州電灯鉄道の地盤である福岡へと割り込む足がかりを得た。
九州水力電気の福岡地区に対する供給権は、既存の九州電灯鉄道の架空配電線による供給と混乱しないよう地下配電線によるようにとの条件付で逓信省より認可されていた。これを踏まえ1913年春より九州水力電気は地下線の工事に着手。九州電灯鉄道よりも安価な電気料金により短期間のうちに需要家を獲得し、6月末までに2万2千灯の供給申し込みを集めた。これに対抗して九州電灯鉄道側も料金を同水準に引き下げたものの、こうした両社の競争は市外在住の両社株主には好ましいものではなく、紛争を根絶してなおかつ重複投資を避け余剰電力が活用できて多大な利益があるなどとして両社の合併を推進する動きが生じた。
8125株、25円払込株式1株につき同額株式0.75株を交付する、という合併条件であった。合併時の九州電気は資本金270万円であったが、配当率の関係により合併比率が切り下げられ、その差額は合併新会社の別途積立金に繰り入れて減価償却に充てられた。同年6月7日、博多電灯軌道と九州電気の合併は逓信省より認可が下りた。
そして1912年6月29日、博多電灯軌道と九州電気の合併が成立し、博多電灯軌道の社名変更により「九州電灯鉄道株式会社」が成立した。合併に際し佐賀県在住の株主が合併後の本社を佐賀市に置くよう求めたが、同日の株主総会で九州電灯鉄道の本社は引き続き福岡市に置くと決まり、佐賀市には旧九州電気区域を統括する佐賀支社が設置された(従来の大牟田支社は営業所降格)。総会では続いて役員選出をめぐって紛糾し、妥協の末に九州電気から佐賀の伊丹弥太郎が新社長に就任した。合併後の新体制は伊丹の下で常務取締役として山口恒太郎・松永安左エ門と九州電気常務の田中徳次郎の3名が経営実務を担うものとされた。なお1割以上の株式を握る筆頭株主で新社長候補であった福澤桃介は役員就任を辞退して相談役に留まった。
合併後の九州電灯鉄道は、旧博多電灯の火力発電所に旧九州電気の広滝発電所・川上川発電所という2つの水力発電所が加わって水力・火力併用の電源構成となった。その上未開発の水力を多く包蔵する川上川(嘉瀬川上流部)が支配下に入り、さらなる水力開発が可能となる。以後九州電灯鉄道は川上川第一・第二発電所をはじめ川上川を逐次開発することになる。