病めるバッカス
おそらく自画像であるという性質は別として、この初期の作品は、カラヴァッジョにより自分を売り出すために利用された可能性がある。静物画や肖像画といった絵画ジャンルにおける自身の妙技を示し、古代の古典的な人物を描く能力を示唆したのである。顔の4分の3正面向きの角度は、後期のルネサンスの肖像画に好まれたものの一つであったが、印象的なのは渋面と傾げられた頭部、そして非常にリアルな苦しみの感覚である。それは、ほとんどのバロック期の芸術が共有する特質である。 は、『果物籠を持つ少年』や『トカゲに噛まれた少年』など、少し後の作品に描かれている静物と比較することができる。しかし、これら後の作品では、カラヴァッジョの心身ともにより健康であった状態を間違いなく反映して、果物はずっとみずみずしい状態で描かれている。
本作は、強張った筋肉の描写において、カラヴァッジョの師であったベルガモのシモーネ・ペテルツァーノの影響と、写実的細部への関心において、厳格なロンバルディア派の様式的影響を表している。