第72回東京箱根間往復大学駅伝競走
往路4区でそれぞれ有力校だった山梨学院大学・神奈川大学が途中棄権した。1大会で複数の大学が棄権したのは初めてであった。また、山梨学大は前年優勝校としては大会史上初のシード落ちとなり(完走しての前年優勝校のシード落ちは、第85回大会の駒澤大学が初)、逆に神大は翌年の第73回大会で初の予選会出場校としての優勝を達成している(完走してのシード落ちからの予選会出場校としての優勝は、第89回大会の日本体育大学が初)。
大会前は前哨戦となった前年の出雲駅伝・全日本大学駅伝でいずれも上位を占めた中大・早大・山梨学大・神大が優勝候補に挙げられ、4強として注目された。