チョ・スンヒ
USPSの速達封筒に書かれた差出人の名前は、NBCニュースによると、"A. Ishmael"(または、ニューヨーク・タイムズによれば"Ismael")であった。NBCニュースによれば、"Ismail Ax"(あるいは、ABCニュースによれば赤インクで書かれた"Ismail-Ax"、タイムズ誌によれば赤インクで書かれた"Ismail Ax")という言葉は、チョの片腕に殴り書きされていたという。郵便が届いて数日たたずに、インターネット上ではチョの腕に書かれた'Ismail Ax'という言葉や、差出人名であった "A. Ishmael"、内容物に書かれていた"axishmiel"の意味を推測する試みが盛んに行われた。
一つの仮説では、"Ismail Ax"は「神の怒り」を意味しているとする。この説は、イスラームにおける、イシュマエルの父たるアブラハムが、偶像崇拝を禁止するために彼の斧(en: Ax)で偶像を破壊した故事や、神がアブラハムに罪のないイシュマエルを犠牲にするように命じたという故事に基づいているとする(イサクの燔祭も参照。キリスト教ではアブラハムが神に捧げた子はイサクであるとされるが、スンナ派の大多数ではイシュマエルであるとされている。)。しかしながら、チョがムスリムであったという事実は一切報道されておらず、彼は声明の中で、キリスト教の言葉で自身を紹介し、キリストの磔刑について言及している。
別の"Ismail-Ax"という名前への仮説は、ドラム・ハドリーの詩、"The Goat Ranchers"を参照しているという説である。
バージニア工科大学の報告書によれば、チョは文芸活動、特に詩を作ることを好んでいたようだ。彼の姉は、チョが文学や詩、作家になる方法の指南といった本を山のようによく家に持ち帰っていたと言う。また、家族はチョが文芸活動に情熱を燃やしたことについて、彼が本当に熱中できる何かを見つけたことに非常に驚いたと述べた。彼はコンピュータをもちいて文芸活動に何時間も費やしていたが、姉に作品を見せることを拒否していた。一度だけ姉は彼の作品を読む機会があったが、それは「少年と想像上の友人」についての話だった。彼女曰く、「それは不慣れな文章ではあるが、おかしなものではなかった」という。大学では、チョは英文学専攻長であるルシンダ・ロイ(英語版)に、彼の本を出版するために、出版社や仲介者を紹介して欲しいと手紙を書いている。その中でチョは、「私の小説は相対的に短いですが、それを読めばトム・ソーヤーの冒険のようなものが、本当に愚かで哀れに見えるだろう。」と自分の作品を説明した。また、2004年にチョは出版のアイデアをニューヨークから出版社に送ったが、出版社はそれを拒否した。この出来事は彼の創作意欲を大きくそぐことになった。
加えて、2丁めの拳銃の購入には1丁めの購入から30日間経っている必要があった。彼は身辺調査の質問項目において、バージニア州の裁判所が彼に精神病院での外来治療を命じていたことを開示しなかったことで、2丁の拳銃を何事もなく購入することができた。
2007年3月22日、チョはアイダホ州のElk Ridge Shooting SuppliesからeBayを通じてワルサーP22拳銃用の10ラウンドマガジンを2つ購入した。チョのeBay購入履歴を対象とした、予備的なコンピュータ・フォレンジックス調査では、調査官らはチョが2007年3月23日に他の銃付属品を扱うeBay販売者からさらに10ラウンドマガジンを購入していたかもしれないと考えている。
チョはまた、防衛用の装備を身につけていない対象に対して、軟部組織において膨張することでフルメタルジャケット弾より大きな組織損傷を与える被覆ホローポイント弾を購入していた。犯行声明と共に、チョは後にホローポイント弾の写真を「あなた方が私に与えてきたクソどもを、ホローポイント弾とともにあなた方にお返ししよう。」とキャプションを添えてNBCニュースに送付している。