江田島町林野火災
江田島は瀬戸内海の広島湾内に浮かぶ能美島の東側部分にあたる。最高峰はクマン岳の標高399.8m、その南東に古鷹山の標高370.3mがそびえ、山々は北西から南東方向に稜線を形成している。これらの山腹は20度から40度と急斜面であり、その海沿いの狭い平野部に住宅地や港(小用港など)がある他、島の南西の江田島湾に沿って海上自衛隊関連施設(標的機整備隊や海上自衛隊幹部候補生学校・海上自衛隊第1術科学校など)が存在する。河川や溜池などの消防水利は、こうした急傾斜地が多い山々がある地形的要因から大規模な火災に対して皆無に等しかった。
火災現場の基石は中生代白亜紀の花崗岩(黒雲母花崗岩)であり、土壌はそれが風化して礫あるいは砂状となったものいわゆるマサ土である。そして燃えた樹木つまり当時の植生は、こうした急傾斜地で土壌も良くなかったためハゲ山が目立っていたことから、治山事業としてアカマツ-広葉樹林を植生していた、いわゆる代償植生で占められていた。