鋼鉄紅女
『鋼鉄紅女』(こうてつこうじょ、Iron Widow)はシーラン・ジェイ・ジャオによる2021年カナダのYAサイエンス・ファンタジー小説。この小説は、中世中国を未来的に再解釈した華夏を舞台に、中国の女帝武則天の台頭をメカで再構築したものである。
『鋼鉄紅女』はニューヨーク・タイムズ紙のベストセラーであり、2022年8月まで、39週連続でランクインし続けた。2021年英国SF協会賞若年読者向け部門を受賞し、2022年ローカス賞2部門、2022年ロデスター賞ベスト・ヤングアダルト・ブックにノミネートされている。
武則天は、霊蛹機の共同操縦者として死んだ姉の仇を討つため、妾女として入隊する。彼女は、妾女として死ねば金が手に入るからと娘を大切にする心ない家族を恨む。裕福な幼なじみの高易之と愛し合っていたにもかかわらず、彼女は姉の仇を討つことを決意する。姉の共同操縦士の楊広とペアを組むことに成功する。操縦中、則天は楊広が虐待した多くの少女たちの記憶を目にする。則天は彼を圧倒し、殺してしまう。その生存により、彼女は危険で稀有な 「鉄寡婦」の烙印を押される。彼女の霊圧は現在、非常に高いレベルにある。恐れられながらも徴兵された彼女は、女性パイロットの犠牲に頼る霊蛹機・システムを破壊することを決意する。
則天をコントロール下に置くため、軍は最強の男性パイロット、徴兵された犯罪者の李世民とペアを組ませる。彼女と世民は匹偶であり、その精神的な絆によって互いのことをより深く知ることになる。即天は、世民が実は若い女性を集団レイプした家族を殺害した優しい芸術家であり、軍隊が彼をコントロールするためにアルコール中毒を強要したことを知る。二人の関係は世間向けのショーとして始まったが、二人は恋に落ちる。二人が首都に移されたとき、易之は世天を生かすため、二人の訓練に協力できるよう糸を引く。易之は世民の中毒を治す手助けをし、則天と易之は密かに愛を再燃させる。易之、即天、世民は密かにポリアモラスな関係になる。