サンエリザリオ塩戦争
1870年12月7日、ミルズの支持者であった裁判官ゲイロード・J・クラークが殺害されるなど、事態は混乱を極めたが、1873年には共和党は地域の影響力を失い、この結果ファウンテンはエル・パソを離れ、妻の家があるニューメキシコ準州に移り住んだ。
1872年、バージニア州から民主党の復権を志すチャールズ・ハワードという男がこの地にやってくる。ハワードはこの地域のヒスパニック系有権者に強い影響力を持つカーディスと同盟を組み、地方判事として選出されることに成功した。しかし、ハワードとカーディスは郡の主導権を巡って次第に反目するようになった。
1877年夏、ハワードはオースティンの資産家である義父のジョージ・B・ジンペルマンの名義で塩湖の所有権を申請し、塩の採取を行うすべての業者に、その費用を負担するが塩は自分のものであると主張するようになった。これを受けたサンエリザリオの人々はカーディスやボラホ神父の協力のもと、極秘裏に塩を採取するようになり、隣町のソコロ(英語版)やイスレタ(英語版)などを巻き込んだ地域コミュニティで委員会 (juntas)を組織し、秘密会議を重ね、対応を協議した。
1861年に勃発した南北戦争は、テキサス西部の政治情勢に大きな影響を与えた。戦争の終結を契機とするリコンストラクションと呼ばれたこの時代、多くの起業家がサンエリザリオにやってきた。古くからこの地に住む人々と新しくやってきた人々が混ざり合うこうした変化はこの地に軋轢を生み落とした。その他、共和党員の多くはチワワ州の都市エル・パソ・デル・ノルテ(現在のシウダー・フアレス)からリオ・グランデ川を渡った交易村に小さなコミュニティを形成して定着した。一方、1870年代に入るとアメリカ南部とつながりのある民主党が地域の影響を持つようになり、対立がより深まった。メキシコと世代的つながりを持つ古くからサンエリザリオに住む人々や新しくこの地にやってきた人々、共和党、民主党の各派閥間で同盟と対立が入り乱れ、競争が発展した。