高橋千秋
三重県安芸郡安濃町(現津市)生まれ。三重県立津高等学校、明治大学農学部農学科卒業。三重県経済農業協同組合連合会に勤務した後、当時参議院議員であった井上哲夫の秘書を務める。その後、新東通信、新政策議員フォーラム三重事務局長に就任する。
1998年、第18回参議院議員通常選挙に連合の推薦を受けて無所属で三重県選挙区から出馬したが、斎藤十朗に敗れ落選した。
2000年5月、自由民主党の平田耕一が衆議院へ鞍替えするために参議院議員を辞職。それに伴って同年6月に行われた三重県選挙区の補欠選挙に連合の推薦を受けて無所属で出馬し、初当選した。当選後、民主党に入党。民主党入党後は全トヨタ労働組合連合会の支援を受けている。
2001年7月、第19回参議院議員通常選挙に無所属で出馬し、再選。
2007年7月、第21回参議院議員通常選挙に民主党公認で出馬し、3選。