略語
中国語の略語:
縮略 - 語の一部を省略したもの 簡称 - 名称を簡略化したもの(例:中国作家協会→作協、北京大学→北大、中国中央电视台→央视) 語頭連結型 - ABXY→AXの形(例:法律制度→法制、公共衛生→公衛) 語頭語尾連結型 - ABXY→AYの形(例:公共道徳→公徳、節約用水→節水) 語尾語頭連結型 - ABXY→BXの形(例:人民警察→民警、教授徒弟→授徒) 語尾連結型 - ABXY→BYの形(例:結婚年齢→婚齢、教師学生→師生) 語の省略型 前項語の省略 - ABXY→XYの形(例:国際公制→公制、工作母機→母機) 後項語の省略 - ABXY→ABの形(例:華氏温度→華氏、通信連絡→通信) 語順の転倒型 - ABXY→XBまたはXAの形(例:審閲校訂→校閲、船舶租賃→租船)
統括 - 複数の語の共通の意味をもつ音節を取り出し、それらの語の数を冠したもの(例:徳育、智育、体育→三育)
代称 - 省略という方法ではなく、他の語で置き換えるもの(例:上海→滬、広州→穗)
中国語の略語について、『略語手冊』(李熙宗・孫蓮芬 編、1986年、知識出版社)には二字漢語による合成語とその縮略型、語順の転倒型が2438語収録されているが、前述した縮略型略語の中では語頭連結型が36.5%を占めており、語頭(A・X)の省略は一般に少ない。特に、前項語の語頭(A)が省略されている略語は22.4%にすぎないのに対して、語尾(B)が省略されている語は77.5%もある。
後述する外国語の頭字語の中には、日本語の一部として定着したものもある。(例:Parent-Teacher Association→PTA)
異言語の混成(混種語)による略語(例:空+オーケストラ→カラオケ)
国語学者の森岡健二によれば、日本語(和語・漢語)の略語全体に目立つ特徴は、その大部分が固有名詞か、専門用語か、あるいは俗語・隠語の仲間であるということである。また、外来語のカタカナ略語は、原語の形態素に沿って忠実に簡略化したものでなく、原語の形態を無視した符号的な性格をもつところに特色があるという。日本語の略語は、外来語由来のものも含めて、ふつう4拍以内に収まることが多い。