山本冬郷
1886年(明治19年)11月4日、神奈川県横浜市根岸(現在の同県同市中区根岸町)に生まれる。旧制錦城中学校(現在の錦城学園高等学校)を卒業後、早稲田大学政治経済科に進学する。
1904年(明治37年)2月、早稲田大学を中退して渡米。種々の職業に従事していたが、日本から来た在留邦人相手の新派劇団に急遽加入し、各地を巡業する。 1920年(大正9年)からは映画俳優に転向、ファースト・ナショナル社(英語版)に所属していた映画監督マーシャル・ニーラン(英語版)に見出され、同年2月22日公開された『氷原の彼方に(英語版)』でルイズ・ストーン(英語版)扮するカナダ騎馬警官隊の隊員と殺人犯(二役)の敵役として出演し、話題となる。以降、同年10月17日に公開されたセシル・B・デミル監督映画『人間苦(英語版)』や、翌1921年(大正10年)3月21日に公開されたゴールドウィン・ピクチャーズ製作のフランク・ロイド監督映画『東洋の鬼娘(英語版)』などのハリウッド映画に脇役として出演。1923年(大正12年)2月、日本に帰国した。
1925年(大正14年)、大東キネマを創立。自ら監督と主演を兼ねて、岡田時彦、伊志井寛、藤川三之助、瀬川つる子と共演した大作『幻の帆船』を製作するが、失敗に終わる。その3年後の1928年(昭和3年)夏、松竹蒲田撮影所に入社、1930年(昭和5年)7月6日に公開された小津安二郎監督映画『その夜の妻』や、同年12月12日に公開された『お嬢さん』など、多くの作品に脇役出演した。