アンドリュー・ジャクソン
しかしながら、ジャクソンの敗北は彼の政治的な信任を高めることとなった。 多くの有権者が「人々の候補」が「東の不正な貴族」によって略奪されたと考えていた。
ジャクソンは1825年10月に上院議員を辞職したが、依然大統領の座を模索していた。テネシー州議会は再びにジャクソンを大統領候補に指名した。ジャクソンは副大統領のジョン・カルフーン、マーティン・ヴァン・ビューレン、トーマス・リッチーを自らの陣営に引き入れた(ヴァン・ビューレンとリッチーは以前クローフォードを支持していた)。ヴァン・ビューレンはフィラデルフィアとリッチモンドの友人からの助けを得て古い共和党を蘇らせ「民主党」という新たな名を与えた。民主党の結成により「政党による競争を復元」し、全国的な組織を鍛え上げた。ジャクソンの陣営はアダムズを手際よく打ち破った。
選挙戦の間、アダムズ陣営はジャクソンを「ロバ(まぬけ)jackass」と呼んだ。ジャクソン自身はこの呼び名を好み、逆手にとる形で、しばらくの間ロバをシンボルとして使用したが、その後途絶えることとなった。しかしながら、風刺漫画家のトーマス・ナストが後にそれを普及させ、ロバは民主党のシンボルとなった。
選挙戦は私生活の暴露など露骨なネガティブ・キャンペーンに終始した。両候補とも個人的には運動しなかったが、支援者達は運動を組織化して行った。両候補ともプレスにより修辞的に攻撃され、ジャクソンの妻レイチェル夫人が中傷されるに至って頂点に達した。レイチェルはジャクソンの就任前の1828年12月22日に急死し、クリスマスイブに埋葬された。ジャクソンは自らを侮辱した者は許すが、妻を攻撃した者は決して許さないと語った。
テネシー州議会は1822年にジャクソンを大統領候補に指名した。 また、再び彼を連邦上院議員に選出した。
1824年までに民主共和党は唯一機能している国民政党となった。同党の大統領候補は非公式な幹部会議によって選出されていたが、これは不評を買うこととなった。1824年には民主共和党員の下院議員の大半が幹部会議をボイコットした。出席者はウィリアム・H・クローフォード財務長官を大統領候補に、アルバート・ギャラティンを副大統領候補に支持した。1か月後のペンシルベニア州における民主共和党党員集会では、非公式な幹部会議が「国民の声」を無視して「彼[クローフォード]が普通の民主主義候補であったと偽ってアメリカ国民に確信させられるかもしれないという儚い望み」で決定したと宣言し、ジャクソンを大統領候補に指名した。ギャラティンはジャクソンを「正直者と軍事的栄光崇拝者のアイドルであるが、無能さと軍人らしい習慣、法律と憲法の条項を習慣的に無視する姿勢はオフィスに全く不適任である。」と批判した。
大統領選にはジャクソン、クローフォードに加え、国務長官のジョン・クィンシー・アダムズおよび下院議長ヘンリー・クレイが候補として出馬した。ジャクソンは一般投票で最多票を獲得したが、過半数とはならなかった。選挙人票でも過半数を獲得できず、大統領の選出は下院にゆだねられた。結果アダムズが大統領に選出されたが、クレイは自らの支持をアダムズの支援に与えたため、ジャクソンの支持者はこの結果を「不正な取引」として糾弾した。大統領に就任したアダムズはクレイを国務長官に任命した。クレイの出身州であるケンタッキー州の有権者の誰も初めはアダムズに投票せず、ジャクソンが一般投票で最多票を得たとき、クレイは人々の意志に反して個人的な政治的便宜の返礼として彼自身の判断を代用したように思われた。
この決闘によってジャクソンは冷酷で残忍な男として評判になって多くの人々の反感を買い、しばらくの間は社会の表舞台から去ることになった。
夫が1828年の大統領選挙に勝利した翌月の1828年12月22日にレイチェル夫人は心臓発作で死亡した。ジャクソンは「左肩、胸、および乳房に耐え難いほどの痛み」を抱えていたと病状を説明した。彼女は選挙運動期間中に極度のストレス状態に陥っていた。ジャクソンは妻の死後にジョン・クインシー・アダムズを強く非難した。彼の支持者は選挙期間中に「重婚者」としてレイチェル夫人を繰り返し中傷していた。ジャクソンはこの中傷が妻の死を早めさせたと考え、自身が亡くなるまでアダムズを決して許さなかった。
ジャクソンは妻と過ごした日々を懐かしみ、彼女の肖像画を肌身離さず持ち歩いた。また、ハーミテージの庭にある彼女の墓石を毎晩訪れた。1953年に公開された伝記映画『The President's Lady』(邦題:『真紅の女』)は二人のロマンスを描いたものである。
ジャクソン夫妻はレイチェル夫人の兄セバーン・ドネルソンの息子アンドリュー・ジャクソン・ジュニアと、戦場で発見したインディアンのクリーク族の孤児リンコヤ・ジャクソンを養子としていた。リンコヤは1828年に結核のため16歳で死去した。8人の子供達の後見人も務めた。ジョン・サミュエル・ドネルソン、ダニエル・スミス・ドネルソン、アンドリュー・ジャクソン・ドネルソン(英語版)は1804年に亡くなったレイチェル夫人の兄サミュエル・ドネルソンの息子だった。