無機化合物
金属元素(典型元素、遷移元素)および非金属元素(ホウ素、ケイ素など)の化合物があり、化合物には、水素化合物、酸化物、オキソ酸、水酸化物、ハロゲン化物、硫酸塩、硝酸塩、炭酸塩、酢酸塩、金属錯体(配位化合物)などがある。
たとえば、
硫黄 (S) の酸化物は、二酸化硫黄 (SO2)
銀 (Ag) の塩化物は、塩化銀 (AgCl)
カリウム (K) の硝酸塩は、硝酸カリウム (KNO3)
銅 (Cu) のアンミン錯体は、ヘキサアンミン銅(II)硫酸塩 ([Cu(NH3)6]SO4)
などがある。
他の例は 無機化合物の一覧に詳しい。
また、1828年にはフリードリヒ・ヴェーラーによってシアン酸アンモニウムを尿素へ変換するヴェーラー合成を発見した。
有機化学においては基により反応性あるいは特性が大きく異なることから、無機化学に比べて早い段階から、基の研究を通じて構造論と反応論が展開していった。一方、近代無機化学においては周期律をはじめとする組成論を中心とした研究が中心であった。無機化学における構造論の起源となるのは、1883年にドイツの アルフレッド・ウェルナーが提唱した配位子理論(配位説)である。その後は金属錯体を中心に無機化学は展開し、錯体化学において無機構造化学が確立された。20世紀後半に入ると電子顕微鏡やX線構造解析などサブミクロンサイズの物理計測が可能になることで構造論は飛躍的な発展を見せることになる。今日の無機化学においては高温超伝導物質のペロブスカイト相など構造論を中心とした研究が主流となっている。
第2族元素の性質 - 4Be, 12Mg, 20Ca, 38Sr, 56Ba, 88Ra
第13族元素の性質 - 5B, 13Al, 31Ga, 49In, 81Tl
第14族元素の性質 - 6C, 14Si, 32Ge, 50Sn, 82Pb
第15族元素の性質 - 7N, 15P, 33As, 51Sb, 83Bi
第16族元素の性質 - 8O, 16S, 34Se, 52Te, 84Po
第17族元素の性質 - 9F, 17Cl, 35Br, 53I, 85At
第18族元素の性質 - 2He, 10Ne, 18Ar, 36Kr , 54Xe, 86Rn
遷移元素の場合は、d電子数の変化に伴い、固有の性質を持つが、単純に周期表の族から簡単に性質を予測することが難しくなり、元素ごとに多彩な性格を発揮することが知られている。