堆積盆地
1990年代以降の研究では堆積盆地の分類はプレートテクトニクスに従ったものが多く、拡散型堆積盆地・収斂型堆積盆地・レンチ型堆積盆地に大別される。拡散型堆積盆地は単なる陥没や、新たな海洋地殻の形成、大陸地殻の張力により形成されるものであり、大陸地殻では正断層に起因する地塁や地溝の発達が特徴的とされる。収斂型堆積盆地は海洋プレートの沈み込みや大陸プレート同士の衝突といった要因により収束境界で形成される。このときプレートの接合部分では衝上断層や逆断層を伴う非対称の背斜構造が発達する。最後にレンチ型堆積盆地は横ずれ断層の活動によって形成されるものであり、花型構造や雁行褶曲構造の発達が特徴的である。
こうした3タイプの堆積盆地はさらなる細分化が可能である。
こうした堆積盆地のうち、前縁盆地をはじめとする中生代以前に形成された堆積盆地はデルタ盆地をはじめとする新生代の堆積盆地よりも化石燃料資源の産出する可能性が高い。1991年時点の調査では、大型の油田・ガス田は上位から順に前縁盆地・多重盆地・安定縁辺盆地に分布している。