ケモノヅメ
湯浅政明にとって初のテレビシリーズ監督作品となるオリジナルアニメ。前作の映画『マインド・ゲーム』で自身の課題は万人受けするストーリー展開やオリジナルストーリーを作れないことであると感じ、「じゃあ作ってみよう」と考えていたところにマッドハウスの丸山正雄(当時)が何か作らないかと声をかけてきたことで生まれた作品。
食人鬼を狩るための集団にいる剣士が本来は退治すべき食人鬼の女性に恋をしてしまうというハードボイルド・ラブストーリー。悲恋ロマンスだが、バイオレンスありコメディありの挑戦的な演出となっている。荒々しい絵柄を用いて現代社会を舞台に性や暴力にまみれた状況を描いている。バイオレンスを描いたのはソフトな物を望む世間の流れから外れたものをやりたいという気持ちがあったため。ラブストーリーにしたのは自分の好みではなく、それが一番人気があってわかりやすいジャンルだと思ったから。そして『ロミオとジュリエット』のように障害が大きければ大きいほど物語が盛り上がると考え、食人鬼とそれを狩る者の話にした。
声 - 木内秀信 / 幼少期 - 儀武ゆう子
本作の主人公。30歳。卓越した運動神経と強靱な肉体を持つ愧封剣師範代。沈着かつ冷静で正義感も強い、真面目過ぎるくらい真面目な男であり、その生き方はハードボイルドチック。剣一筋で生きてきた彼は、利江というフィアンセがいたにも関わらず、本格的に女性と付き合った事がなかったため、一目惚れした由香を初めての恋人だと認識した上で彼女との交際を続けていた。興奮して食人鬼になった由香に何度も食われそうになりながらも、濃厚な性交を成し遂げるほどのテクニックを持つ凄腕の武人でもある。由香を庇い愧封剣道場を敵に回して逃げたが、弟達の事はいまだに愛してやまず、愧封剣道場への未練も持っている。
本人は自覚していなかったが、義母・春美を初恋の相手として見ていた。幼い頃、父・十蔵が春美の腕を切断するところを偶然目撃しており、トラウマになっている。食人鬼に止めを刺そうとすると腹痛に襲われてしまう。