代謝説
血流が減少し、組織の代謝基質あるいは代謝産物が局所に蓄積、それらの物質によって血管が拡張して血流が増加するという説である。
血管拡張性因子には骨格筋におけるコリン作動性神経、骨格筋、内臓における血中アドレナリン、ヒスタミン、キニン類、P物質、VIP、EDRF、O2分圧低下、pH低下、CO2分圧上昇、乳酸、カリウムイオン、アデノシン、局所の温度上昇などがあり、局所性血管収縮性因子にはアドレナリン作動性神経、血中カテコールアミン、血中アンギオテンシンII、セロトニン、エンドセリン、局所の温度下降などがある。
自己調節を説明する仮説としては、代謝説のほかに筋原説と組織圧説があるがいずれも一元的には説明できず、これら仮説の三つの機構が関与しているものと考えられている。