島津荘
惟宗氏は摂関家の家司を代々務めた家で、忠久は近衛家に仕える一方で、源頼朝の御家人であった。東国武士の比企氏や畠山氏に関係があり、儀礼に通じ、頼朝の信任を得ていたという。惟宗氏が元々仕えていた近衛家は、藤原頼通の子孫である藤原忠通の長男・基実を祖とする家であり、鎌倉時代から島津荘の荘園領主となっている。
こうした源頼朝・近衛家を巡る関係から、島津忠久は地頭職・守護職を得たのではないかと考えられる。以後、島津家は島津荘を巡って近衛家と長い関係を持つに至った。
頼朝死後の建仁3年(1203年)9月、比企能員の変(比企の乱)が起こり、忠久はこの乱で北条氏によって滅ぼされた比企能員の縁者として大隅、薩摩、日向国の守護職を没収された。元久2年(1205年)に薩摩国守護職を回復するが、大隅国・日向国守護職や、島津荘大隅方・日向方惣地頭職も概ね北条氏一族に占められた(得宗専制)。これが鎌倉時代末期、第5代当主・島津貞久が後醍醐天皇・足利高氏の呼びかけに応えて鎮西探題を攻撃する要因となった。