朝堂院
平安京にいたって、内裏と朝堂院は完全に離れ、天皇の私的空間と公的空間の分離がはかられたが、大極殿と朝堂のあいだにあった回廊は取り払われて、「龍尾壇」という壇をのこすのみとなり、両者は「朝堂院」として完全に一体化した。朝堂院全体の入り口として設けられた門が応天門である。
平安宮(大内裏)の朝堂院は、818年(弘仁9年)に朝堂各堂に中国風の号が名づけられたのと同時に「八省院」とも称されるようになった。これは、もと八省の官吏が国事を執務し、天子が決裁するための官庁であったことに由来する。
八省院の朝堂建物の各殿舎の名称と着座の官司は、以下のとおりであった。
朝堂院は名称が変わっても依然として大内裏の中心的施設であったが、応天門の変に際しての876年(貞観18年)、1058年(天喜6年、大極殿火災のため康平に改元)に焼失し、そのたびに再建されたが、平安時代末期の1177年(安元3年)に焼失して以降は再建されず、その役割は天皇の私的な住まいである内裏や臨時の内裏である「里内裏」へと受け継がれていった。ちなみに現在の高御座は京都御所の紫宸殿にある。
なお、第2次朝堂院の大極殿は、970年(天禄元年)成立の『口遊(くちずさみ)』に「雲太、和二、京三」と見えるように、当時の人々にとって、出雲大社や奈良の東大寺大仏殿に匹敵する建物と捉えられていたと考えられる。