MAZDA Zoom-Zoom スタジアム広島
当初は新球場へのアクセスが懸念されたため、広島市が各所と協議した結果、2009年以降、試合終了後に広島電鉄が「マツダスタジアム前」バス停から八丁堀・紙屋町に至るシャトルバスを5分間隔で30分間、随時運行していた(ただし、試合時間が3時間45分を超える場合は試合開始3時間45分後から運行開始)。 段原蟹屋線から平和大通りを経由、新天地・八丁堀・本通りの3ヶ所に停車(球場から本通りまで約20分)。 実際はアクセスに大きな問題はなく、利用者数が予想を下回ったため、2014年7月18日をもってシャトルバスの運行は終了した。
環境問題がクローズアップされる昨今において、欧米では敷地面積の大きなスタジアムへの太陽光発電の導入が相次いでいる。2007年にアメリカのAT&Tパークは、野球場としては世界初となる年間12万kWの発電能力を持つ太陽光発電システムを設置したが、日本では埼玉スタジアム2002(8,500 kW)や熊谷スポーツ文化公園(3万kW)などで比較的小規模の太陽光発電が行われているに過ぎなかった。
2008年、広島市は「2009年度市役所低炭素化プロジェクト」において、当時建設中の新球場に年間10万4,800 kW(ナイトゲームで使用する照明の32試合分)の発電能力を持つ太陽光発電システムの導入を決定した。2009年のオフシーズンを利用して、スタンド屋根に560枚の太陽電池パネルが設置され、同様の工事が行われた阪神甲子園球場と共に2010年春以降、国内初のスタジアムによる大規模太陽光発電を行っている。発電された電力はナイター照明のほか、空調設備などに使用されており、二酸化炭素の年間排出量を約70トン削減できるとされている。球場正面のエントランスにはPRモニターが設置されており、来場者はここで発電状況を確認することができる。
2010年の広島球団創設60周年を記念し、地元メディアの中国新聞社にて歴代の名選手について読者投票を行い、選ばれた17名の選手を『カープの星』と銘打ち、そのレリーフを同年5月以降に球場西側の大型スロープ「広島市西蟹屋プロムナード」に設置することになった。
投票の結果、選出された歴代選手は以下の通りである。なお、広島球団史上最高のスターとされる山本浩二と衣笠祥雄の両選手はその功績から「無投票当選」となった。2014年3月には前田智徳、2017年3月には黒田博樹が新たにレリーフに加わり、19名となった。
1950-59年:白石勝巳、長谷川良平、藤井弘 (3月30日の中国新聞朝刊で特集記事を掲載)
1960-69年:安仁屋宗八、古葉竹識、山本一義
1970-79年:江夏豊、外木場義郎、三村敏之
1980-89年:高橋慶彦、達川光男、津田恒実
1990-99年:大野豊、北別府学、野村謙二郎
2000-09年:緒方孝市、佐々岡真司、前田智徳(2014年3月9日設置)
2010年-:黒田博樹(2017年3月18日披露)
本球場は、2009年11月からは市民の希望者に対して一般開放が行われている。内外野の天然芝を育成・保護するため、以下の使用条件が定められている。
1日1団体のみに貸し出し
1日5時間までの使用
最大2試合まで
使用するスパイクは、裏面が金属製以外のもの
最初の開放日と予定されていた2009年11月14日の使用抽選は同年10月3日にマツダスタジアムで行われたが、球場への高い関心もあって108団体が応募、さらに11月21日、22日の使用抽選も10月4日・5日に続けて行われたが、88倍・60倍という高倍率となった。
2010年以降も一般開放はシーズン中から2月中旬まで行われているが、4月・9月・10月は貸出していない。12月・1月・2月は競争倍率が10倍以下の日もあるものの、球場への関心の高さに加え、利用制限があることも手伝って、同時期の旧市民球場の使用抽選倍率よりも高い。
前項のような経緯を経て出来上がった本球場の特徴として、以下の点が挙げられる。
広島の新しい観光資源としてPR:公認野球規則に倣い、本塁から投手板を経て二塁に向かう線を東北東向きとした上で、球場を北側のJR側へ大きく開く形態とした。これによって平行する山陽新幹線などJR車窓から試合の様子が窺えるようになった上 (参照動画:山陽新幹線客席から見た満員のスタジアム)、内外野の天然芝保護に必要な風通し・通気性も確保されている。
左右非対称を基本とした構造:フィールドのサイズは、左翼101m(計画当初は103m)・中堅122m・右翼100m。公認野球規則の規定1・04付記(a)(両翼約99.06m以上、中堅約122m以上)を満たしているが、こうした左右非対称のフィールドはメジャーリーグでは一般的であるものの、従来の日本ではあまり見られないものである。外野スタンドも人気のあるホームチーム側(ライト側)の席を多くした左右非対称形であり、特にレフト外野席のデザインはフェンウェイ・パークやオラクル・パークを彷彿させる特徴有るスタンドとなっている(此処にボールが飛んで来ると場外に消えるシーンが多く見られる)。これは前述したように、球場敷地傍を山陽本線、山陽新幹線が通過するという設計上の制約を逆手に取り、JR乗客をも球場の観客と見立て、車窓から球場内を窺える構造にしたことによる。
ファウルグラウンドの縮小:公認野球規則の制限内で可能な限り縮小したことにより、観客は選手のプレーをより身近に見ることができるようになった。
広電バス・広島バス・芸陽バス 「マツダスタジアム前」バス停から徒歩3分 2009年3月28日に、広島電鉄・芸陽バスの「大州一丁目」バス停と広島バスの「南蟹屋」バス停が球場前に移転統合し、名称変更された。 広島駅・八丁堀方面ゆきは広島バスのみ停車し、広電バス・芸陽バスは全て通過する。 「広島バス大洲車庫前」バス停から徒歩8分 広電バス・芸陽バスを海田・向洋方面から利用する場合の最寄りバス停となる。(広島バスも停車する)
こうした取組は高く評価され、国土交通省の『バリアフリー化推進功労者大臣表彰』を、国内のスポーツ施設として初受賞した。
内外野天然芝:本球場で育成される天然芝は、見た目の美しさやクッション性が考慮された結果、洋芝のティフトン419(夏芝)とペレニアル・ライグラス(冬芝)の2期作(オーバーシード)としている。この天然芝を効率的に育成・維持するため、国内プロ野球球団の専用球場としては唯一、フィールドにポップアップ式の自動散水装置(59基)を備える。コンピューターにより制御されたこの設備は、決まった時間に適量の水を、天然芝が最も吸収しやすい霧状にして撒く仕組みになっている。さらに球場敷地内(一塁側内野スタンド傍)には、シーズン中に痛んだ天然芝のフィールドを整備するため、補修用の芝が養生されているが、2012年からは、より大規模な補修に対応するため、広島市内にある旧一軍選手寮(三省寮)跡地でも養生を行っている。2016年からは天然芝の美しさをより引き立てるため、内野土を従来の黒土、砂、アンツーカーとの混合土から、水捌けが良いことに加えて赤味を帯びた色彩を持つアンツーカー土に切り替えている。
このように新球場は、様々な“観客視点に立った試み”がなされているのが大きな特徴である。
これは90年代以降、メジャーリーグで主流となったオリオール・パーク・アット・カムデン・ヤーズに代表される「新古典派(ネオ・クラシカル様式)」の考え方を、広島球団が本球場に取り入れるよう要望したためである。
A.地下貯留池が作られる前。長らくこの様な空き地が広がっていた。(2005年10月10日 撮影)
B.着工直前の貨物ヤード移転跡地の様子。地下貯留池がほぼ完成している。(2007年9月22日 撮影)
C.着工から約3ヶ月、球場本体の基礎工事中。(2008年2月16日 撮影)
D.基礎工事が終わり、内野スタンド建設が本格化。(2008年4月12日 撮影)
E.完成後「ただ見エリア」となる近辺から撮影。内野スタンドは1階部分がほぼ完成、グラウンド整備も始まる。(2008年5月25日 撮影)
F.内野スタンドのコンコースが姿を現す。外野スタンドの筐体工事も進んでいる。(2008年6月7日 撮影)
G.大型クレーンにより、2階スタンドを支える柱がコンコース上に設置され始める。(2008年7月8日 撮影)
H.スタンドに照明塔が設置され始める。(2008年8月7日 撮影)
I.スコアボードの建設が始まる。(2008年9月28日 撮影)
J.2階スタンド建設が進み、ビジターパフォーマンスシートと内野スタンドを繫ぐゲートブリッジも姿を現している。(2008年10月16日 撮影)
K.
1995年、JR貨物の東広島駅は旧広島操車場跡地(広島駅の東側で山陽本線上下線間に挟まれて紡錘形に広がる用地)に移転し、広島貨物ターミナル駅として開業した。東広島駅の跡地は線路が撤去され、以後10年以上にわたり広大な空き地が広がっていたが(画像A)、2006年10月の球場設計案決定以降は順次整備が進められた。
まず前段階として、2006年12月に新球場のグラウンドとなる場所に地下貯溜池を建設する工事がスタートした。この地下貯留地は大雨降雨時に広島駅周辺地域の浸水を防ぐためのものであるが、新球場では貯められた水の一部をグラウンドの散水、トイレの洗浄等に利用している。2007年10月に完成した(画像B)。
翌11月下旬には球場本体の工事がスタートした。2008年3月まで基礎工事を行い(画像C)、4月に内野スタンド1階部分の筐体工事がスタートした(画像D)。5月下旬、内野スタンド1階の筐体工事もほぼ完成、グラウンド整備が開始された(画像E)。6月下旬、ティフトン芝の植え込み作業が行われ、7月中旬には緑に包まれつつあるグラウンドが現れた。同じく6月には外野スタンドの筐体工事もスタート(画像F)。7月からは国内最大級となる650トンクラスの大型クレーンを活用して、全国各地の工場で造られたプレキャストコンクリート (PC) 柱の据え付けによる2階スタンドの建設が進められた(画像G・J)。また、スコアボード、照明塔の建設も平行して進められ(画像H・I)、12月には球場本体がほぼ姿を現した(画像K)。2009年2月からは照明塔の点灯テストが始まり、所定の性能を満たしているか、また球場整備時における状態などの確認が行われ(画像M)、同時に球場敷地内では植栽工事が進められた。