エンタープライズ (CV-6)
終戦後、損傷を回復したエンタープライズは、10月17日に1,000人のアメリカ軍復員兵を真珠湾からニューヨーク州ニューヨークに輸送した。またマジック・カーペット作戦と呼ばれる復員任務に従事し、エンタープライズは11月と12月に2度ニューヨークとイギリスのサザンプトンを往復した。このときにはエンタープライズは乗組員の他に5000名を乗せられるように改造されており、一連の輸送任務で約11,000人をアメリカ本土に運んだ。 11月23日にサザンプトンに停泊中のエンタープライズはアメリカ海軍艦艇で初めてイギリス海軍大臣の公式訪問者を受け、イギリス海軍艦艇以外で初めて英国海軍本部ペナントを受章した。
エンタープライズは1946年1月18日にモスボール(不活性化)のためニューヨーク海軍工廠に入渠して、翌年の1947年2月17日に除籍となった。
また翔鶴所属の九九式艦上爆撃機がSBD1機(マニュエル・ゴンザレス少尉、レオナルド・J・コゼレッタ三等無線兵)を撃墜した。だが反対にこのSBD編隊に攻撃を仕掛けた加賀と蒼龍所属の零式艦上戦闘機が各1機ずつ撃墜されている。なお、加賀所属の撃墜されたこの零戦が、太平洋戦争における空戦で撃墜された最初の零戦である。1機の零戦は、SBD1機(ジョン・ボクト海軍少尉、シドニー・ピアス三等無線兵)と低空で空中衝突したという。SBD1機(エドワード・T・ディーコン少尉、オードレー・コスレット三等無線兵)は対空砲に誤射されて不時着、陸軍の救助艇に拾われた。
エンタープライズでは8時23分に「パールハーバー空襲中。演習に非ず」の無線を受信した。これを受けてハルゼー中将は日本空母を捜索、発見すればエンタープライズ単独であろうと攻撃を仕掛けることを決断しSBDを捜索に、F4Fを上空哨戒に発艦させた。一度は日本空母発見の通報がありTBD艦上雷撃機14機とSBD 6機、F4F 6機から成る攻撃隊を発艦させたが誤報であった。夜になってVF-6、VS-6、第6爆撃飛行隊(VB-6)をエワ及びカネオヘ両飛行場に送った。VF-6のワイルドキャット6機はフォード島の飛行場に夜間着陸しようとしたが、真珠湾在泊の全艦艇から射撃される。2機は着陸に成功し、1機は墜落前に落下傘降下、3機が墜落した。
南太平洋の任務部隊の補強、及び海兵隊第212戦闘航空団をニューヘブリデス諸島エフェテへ輸送するため4月30日真珠湾を出港。エンタープライズは全速で珊瑚海に向かったが、珊瑚海海戦で日本海軍との戦闘には間に合わなかった。この珊瑚海海戦でアメリカ海軍は空母レキシントンが沈没し、ヨークタウンが中破した。レキシントン級空母は当時のアメリカ海軍で最大の艦艇であり、真珠湾攻撃以降初めて沈没した大型艦として、その沈没はエンタープライズの乗組員にも大きな動揺を与えた。また、サラトガの修理が完了していない状況で、レキシントン、ヨークタウン両艦が被害を受けた事は、太平洋における米海軍の稼働空母が更に減少することを意味していた。ヨークタウンの損害状況の如何では、エンタープライズは新兵同様のホーネットと2隻のみで、大型空母4隻、中型空母2隻、小型空母3隻が稼働可能な日本海軍に対抗しなければいけなくなった。珊瑚海海戦には間に合わなかったがエンタープライズには輸送任務があった。エンタープライズは海兵隊をヌメア(エフェテには十分な飛行場が無かったため)に送り届けた後、11日から16日までニューヘブリデス諸島やサンタクルーズ諸島方面を捜索したが収穫は無かった。16日にハワイへの帰還命令を受け、捜索を中止してハワイへ向かった。翌日には帰還の催促が届き、乗組員は「何か」が起こることを予感し始めた。
計4機のF4Fが誤射で失われたのである。12月7日だけで、エンタープライズは艦爆5機と艦戦4機を失った。燃料補給のため翌日の18時に、灯火管制下の真珠湾に帰投した。 真珠湾に帰還したエンタープライズ座乗のハルゼー中将は、他の損傷した戦艦群や格納庫の残骸を見た後、普段はエンタープライズがいる場所で横転しているユタを見て、複雑な表情を見せた上で次のようにつぶやいたという。「われわれが奴らを始末する前に、日本語は地獄だけで話されるようになるだろう!」。 エンタープライズの補給作業は暗闇の中であったが8時間で終わり、12月9日3時にハワイ近海の哨戒任務のため真珠湾を出港した。
12月10日にオアフ島南方海面で日本海軍の潜水艦伊70をVS-6のSBDが発見、撃沈する。これが太平洋戦争における最初の日本海軍の喪失艦艇であった。ただし『戦史叢書98巻 潜水艦史』では伊70の喪失状況を不明とし、VS-6が爆撃したのは伊25とする。伊70は日本時間9日午後7時に「米空母らしきもの真珠湾に入港」と報告したあと、消息不明となった。また日本時間12月10日朝、伊6はオアフ島東方哨区で空母と重巡洋艦2隻を発見し「〇四一〇大巡二隻及「レキシントン」見ユ「オアフ」島東水道針路六〇度 速力二〇節 本国ニ引揚グルモノノ如シ」と報告した。伊6が見たのは空母レキシントンではなく、エンタープライズであった。
艦載機の大半は他空母や、ガダルカナルのヘンダーソン飛行場に分配しており、F4F6機とSBD6機のみしか搭載していなかった。9月10日に真珠湾に入港し、本格的な修理が行われた。開戦から一貫してエンタープライズの航空隊として活躍してきた第6航空群は一連の戦いで消耗していた上に、ガダルカナル防衛のため空母ワスプやヘンダーソン飛行場へ派遣され半壊していた。そのためエンタープライズには新設の第10航空群が搭載された。その戦闘機隊はヨークタウンで活躍したジミー・フラットレー少佐に率いられ"グリム・リーパーズ"の呼び名と共に名を馳せることとなるが、この時は航空群の搭乗員のほとんどが新兵であり、練度は日本軍のそれに比べかなり劣っていた。修理と平行して改装が行われ、28mm4連装機銃4基16門を撤去し(艦首の1基は残された)、ボフォース40mm4連装機関砲4基16門が搭載され、20mm機銃も12基増設された。ダメージコントロール面でも改善があった。真珠湾でエンタープライズは修理と改装を行っていたが、ソロモン諸島では米海軍は苦戦していた。8月31日、サラトガが伊26の雷撃で大破した。フレッチャー提督も負傷し、サラトガは9月21日から真珠湾で修理に入った。9月15日には、ワスプが伊19の雷撃で沈没した。これにより、太平洋における米海軍の稼働空母はホーネット1隻のみになっていた。エンタープライズの修理は急き立てられ、10月16日には真珠湾を出港した。
エンタープライズは1934年7月16日にニューポート・ニューズ造船所で起工され、1936年10月3日に海軍長官クロード・A・スワンソン夫人のルーリー・スワンソンによって命名、進水され、1938年5月12日に初代艦長ニュートン・H・ホワイトジュニアの指揮下就役した。起工にあたっては日本側に通告をおこなっている。
就役後、エンタープライズはリオデジャネイロへの慣熟航海を始め、1939年4月まで東海岸からカリブ海で訓練を行った。その後太平洋へ配属となり、最初の母港はサンディエゴで、続いて真珠湾が母港となった。太平洋でエンタープライズは搭載航空団の訓練を行い、太平洋のアメリカ軍基地へ航空機の運搬を行った。1941年11月28日、エンタープライズはウェーク島に配備するアメリカ海兵隊の第211戦闘飛行隊(VMF-211)F4F-3艦上戦闘機12機とそのパイロットの輸送任務のため、第8任務部隊旗艦として真珠湾を出港した。また同日、任務部隊指揮官のハルゼー中将は以下の様な訓示を行った。
エンタープライズは戦闘態勢で行動中である。
昼夜を問わず戦闘に備えよ。
敵潜水艦に遭遇する可能性がある。
12月7日(使用する日付時刻はエンタープライズ艦内で使用されていた時間に則る)の日曜日の朝の時点でエンタープライズはハワイ西方約320kmの地点にいた。6時15分にSBD艦上爆撃機2機が、続いて6時17分に残りの第6偵察飛行隊(VS-6)のSBDドーントレス16機全機がフォード島へ向け発艦した。この発艦はいつものことであり、計18機のドーントレスは無線封止してハワイにむかった。ハルゼー中将は味方に報告しなかったので、真珠湾攻撃の第一報を聞いたときの反応は「何ということだ!うち(エンタープライズ)の機を射っている」だった。
SBD隊の指揮官はハワード・L・ヤング (Howard Leyland Young) 少佐で、その機には航空乙参謀ブロムフィールド・B・ニコル少佐が同乗していた。ニコル少佐は日本軍機に対する対空砲火を見て「日曜日に対空射撃をするなんて陸軍は気が狂ったか。」と思ったという。8時20分に先行した2機のSBDがエワ上空で日本軍機の攻撃を受け、応戦、その後8時35分にフォード島飛行場へ2機とも着陸した。10分後の8時45分に残りのVS-6が真珠湾に到着し、こちらも日本軍機から攻撃を受けた。蒼龍第一波制空隊指揮官菅波政治大尉は、SBD 8機と交戦し5機撃墜を記録した。