2023年奈良県知事選挙
9月25日 - 自民党奈良県連は総務会を開催。高市早苗が無投票で会長に選出された。高市就任以前の党の方針については、メディアによって異なる内容の報道がなされている。ひとつは「荒井正吾知事の推薦は規定路線」であったというもの。もうひとつは、4期目に入っていた荒井について党本部は県連に対し「多選は不可」と通知していたというものである。いずれにせよ、県連会長の高市の主導で、高市が総務大臣当時に秘書官を務めていた平木省の擁立が進められた。
10月22日~23日 - 自民党本部は知事選に関する世論調査を実施。「荒井知事・維新候補・共産党候補」から選ぶ3択の調査で、日本維新の会は候補者未定でも荒井に2桁台のリードという結果が出た。
11月17日 - 平木が次期知事選への出馬を検討していることが報じられた。
12月4日 - 平木は総務省を退職。
12月5日 - 平木は奈良県庁で会見し、正式に立候補を表明。同日付で党県連に推薦を申請した。
12月末 - 荒井は党本部選対委員長の森山裕と面会し、進退を相談。出馬への一定の理解を得られたと判断。