1982年自由民主党総裁選挙
1982年9月28日、総裁選挙管理委員会は総裁選の日程を発表。10月1日、鈴木善幸首相は、日中国交回復後10周年にかかる中国親善訪問から帰国。翌10月2日、読売新聞朝刊は一面で「鈴木、再選固まる」と大見出しをつけて報じた。党内においても誰もが鈴木の再選を信じて疑わなかった。
ところが10月12日午後3時、鈴木は二階堂進幹事長、田中龍夫総務会長、田中六助政調会長、町村金五参議院会長の党四役を総理官邸に呼び、唐突に総裁選不出馬を表明した。同日夜、田中角栄は記者会見を開き、「後継者は中曽根だ。3日後の15日、両院議員総会を開いて決定する」と発表した。根回しに動いたのは鈴木派幹部の田中六助だったと言われている。中曽根をかつぐにあたって、金丸信は田中派の派内にあった異論を押さえ込むため、「おやじが白だと言えば、黒でも白というのが派閥だ」というスローガンを掲げた。
反主流は即座に臨戦態勢に入った。放置すれば、田中角栄主導で「中曽根総理、二階堂幹事長留任」が決定すると見たからであった。
党幹部の協議で「選挙は避けて話し合いで後継を決める」方向で一致し、最高顧問会議での議論を経て鈴木と幹事長の二階堂進、最高顧問を代表して福田赳夫の3名で話し合いが始まったが、まとまらないまま16日の告示日を迎える。苦肉の策として、「告示後も調整を進めるため、最初の1週間は選挙活動を禁止する」方針を選管委員長の長谷川峻を加えて四者が提案、告示直前に認められる。
10月16日、中曽根康弘(中曽根派)、河本敏夫(三木派)、安倍晋太郎(福田派)が立候補。中小派閥の中川一郎は推薦人50人の確保に手間取り、最終的に田中派から2人、名義のみを借りて揃えた。