永遠の0
『永遠の0』講談社〈講談社文庫〉、2009年7月15日、590頁。ISBN 978-4-06-276413-1。 児玉清による13ページの解説を収録。
九六式艦上戦闘機
太平洋戦争を通じて使用された、大日本帝国海軍の艦上戦闘機。零戦と同じ設計者の堀越二郎が設計を手がけ、零戦の出現までは世界で最も優れた戦闘機の一つであった。長谷川が操練卒業後、昭和16年初めに中国・漢口へ配属になった際に搭乗していた機体。
桜花
日本海軍が開発した特攻兵器。機首部に大型の徹甲爆弾を搭載し、機体は小型の航空特攻兵器で、母機に吊るされて目標付近で分離し発射される。グライダーのように滑空して敵艦に接近し、固体燃料ロケットを作動させて加速して敵艦に突入する。アメリカ軍からは、自殺(攻撃)を行う「愚か者」の機体との意味合いで、日本語の「馬鹿」にちなんだBaka Bomb(単にBakaとも)というコードネームで呼ばれており、作中では桜花で戦死した特攻隊員の遺族が、「狂った軍隊の史上最大の『バカ作戦』で戦死させられて哀れだ」と嘆くシーンがある。
しかし、アメリカ軍は、桜花のことをもっとも危険な対艦兵器で、アメリカ軍の砲手やパイロットらにとってこれまでに遭遇したもっとも手に負えない攻撃目標であると評価しており、 桜花に撃沈された駆逐艦マナート・L・エベールのオールトン・E・パーカー艦長は「それは今まで目にしたどんな飛行機よりも速かった。プロペラやエンジンは見かけられなかったので、この機体はジェットかロケットを推力にしているものと思われた。」と報告している。また同日に桜花が命中したのにもかかわらず、桜花の速度が速すぎて、艦体を貫通してしまったので幸運にも撃沈を免れたスタンリー (駆逐艦)の砲術長は「このミサイルが艦艇装備の自動火器の射程内まで接近しても、何物もその突進を停止させたり、その方向を変換させるのは無理である」と報告している。
「蛍」
作詞・作曲 - 桑田佳祐 / 編曲・歌 - サザンオールスターズ(タイシタレーベル/SPEEDSTAR RECORDS)
文学好きからはラノベとバカにされ、軍事オタクからはパクリと言われ、右翼からは軍の上層部批判(井上成美まで悪し様に書いた)を怒られ、左翼からは戦争賛美と非難され、宮崎駿監督からは捏造となじられ、自虐思想の人たちからは、作者がネトウヨ認定される。まさに全方向から集中砲火」とコメントした。
また、映画化以降特に第二次世界大戦に関連した作品が重なったこともあり、戦争の歴史に対する関心が高まった。2013年6月に宇佐海軍航空隊のあった大分県宇佐市に平和資料館が暫定オープンしたほか、同年12月に作中に登場する茨城県旧筑波海軍航空隊史跡が記念館としてオープンし、4ヵ月で全国から2万6000人が訪れた。福岡県筑前町立大刀洗平和記念館など、特攻隊ゆかりの地や資料館の訪問者も比較的若い世代を中心に大きく増加し、日本海軍の軍人・軍属の人事記録を管理する厚生労働省には、孫など親族から軍人履歴原表の開示を求める申請が増えている。
フィリピンの戦い (1944-1945年)で特攻機により大損害を被ったアメリカ軍が特攻対策として、駆逐艦に大型のレーダーを搭載してレーダーピケット艦とし、空母部隊の周囲に配置してなるべく早く特攻機を発見できる体制を構築した。このレーダーピケットラインは沖縄戦で効果を発揮し、空母部隊に接近する特攻機を減少させることに成功したが、レーダーピケット艦そのものが特攻機の目標となってしまい、多大な損害を被ることになった。沖縄戦中にアメリカ海軍は駆逐艦16隻を沈められ、18隻が再起不能の損傷を受けて除籍される甚大な損害を被ったが、文字通り自らを犠牲にして主力艦隊や輸送艦隊の損害を抑制した。その働きぶりはアメリカ海軍より「光輝ある我が海軍の歴史の中で、これほど微力な部隊が、これほど長い期間、これほど優秀な敵の攻撃を受けながら、これほど大きく全体のために寄与したことはない」と賞されている。
レーダーピケット艦の損害をなくすため、アメリカ海軍はより有効な特攻対策を迫られることとなり、レーダーピケット艦が担っていた役割を、強力な機上レーダーを搭載した早期警戒機が担うこととなり、早期警戒機としてAN/APS-20早期警戒レーダーを搭載したTBM-3Wが開発され、データリンクシステムも1945年5月にはテストを終えて、1945年7月からエセックス級空母各艦に設置されていったが、本格的に運用する前に終戦となった。この特攻対策として開発された先進的なシステムは、その後もさらに洗練されて現在のアメリカ軍空母部隊にも受け継がれている。
元海軍一等兵曹。特攻隊員からの電信を受け、特攻成功か否か判断する電信兵であったが、戦後故郷へ戻らず温泉旅館の娘と結婚し、婿として跡を継ぐ。