イトウオニヒラアジ
イトウオニヒラアジ(学名:Caranx heberi)は、アジ科に分類される大型の海水魚である。インド洋と西太平洋の熱帯、亜熱帯域に広く生息し、分布は西は南アフリカから東はフィジー、日本、オーストラリア北部にまで広がっている。生息域の全域において沿岸海域でみられ、岩礁などのある比較的深く透明度の高い海域を好む。鰭が黄色であることや尾鰭上部が黒味を帯びること、その他の解剖学的特徴などから近縁他種と容易に区別できる。最大で全長88cmに達する。しばしば小さな群れを形成し様々な種類の魚類、頭足類、甲殻類を捕食する。繁殖について分かっていることはわずかであるが、産卵は生息域のうち熱帯域で行われ、幼魚は湾や大きなエスチュアリーに生息することが知られている。様々な漁法によりしばしば漁獲されるが市場にはそれほど出回らない。引きが強く、また美味であることから釣りの対象魚としても人気がある。
イトウオニヒラアジは大型魚であり、体長は全長88cm、体重は12.5kgが最大記録である。体型は他のアジ科魚類と同様側偏した楕円形であり、背側が腹側よりもふくらんでいる。背鰭は2つの部分に分かれており、第一背鰭には8本の棘条が、第二背鰭には1本の棘条と19本から21本の軟条が存在する。臀鰭は2本の棘条が前方に分離し、その後方に1本の棘条とそれに続く15本から17本の軟条が存在する。
腹鰭は1本の棘条と5本の軟条からなる。尾鰭は二又に分かれている。 側線は前方でやや湾曲し、曲線部には50から60の鱗が、直線部には0から4の鱗と30から40の稜鱗(アジ亜科に独特の鱗)が存在する。胸部については、鱗でその全体が覆われていることもあれば、腹側には鱗が存在しないこともある。眼には脂瞼(透明な瞼状の部分)が発達している。上あご外側には犬歯からなる隙間の広い歯列が、内側には絨毛状歯からなる歯列が存在する。下顎には円錐状の歯からなる隙間の広い歯列が一列存在する。鰓篩数は24から27、椎骨数は24である。
本種は特徴的な体色をもつ。体の上部は暗い青銅色から黄緑色で、下部に至るにつれ銀白色となる。尾鰭は明るい黄色からオリーブ色を帯びた黄色で、頂部はふつう黒色である。その他の鰭は黄色である。近縁の多くの種とは違い、鰓蓋上に班はもたない。