ヴァルター・クリスタラー
ドイツ・シュヴァルツヴァルト地方の小さな町ベルネックで生まれる。父エルトマン・ゴットライヒ(ドイツ語版)とその父ヨハン・ゴットリープ(ドイツ語版)は聖職者で、母ヘレネ(英語版)は著述家であった。小さい時から地図に興味を持っており、地図に架空の国境を書き込みその人口を集計するなどしていた。
学部生時代はハイデルベルグ大学で経済学を学ぶ。大学は卒業することなく第一次世界大戦に従軍後、1921年に結婚。建築現場や記者として働いた。1929年からエアランゲン大学に入り、経済学・地理学を修得。地理学者ロベルト・グラートマンのもと、経済学的・統計学的な手法に関心を示す。アルフレート・ヴェーバーの『工業立地論』にも触発され、地理的空間にもこうした数学的な理論的な法則性を求めようとしたのが、クリスタラーの地理学の出発点であった。このような姿勢から1933年に『都市の立地と発展』を著す。この著作は、クリスタラーを著名にした中心地理論についてと、その理論を南ドイツの都市において自身が実際に調べ検証した成果の集大成である。