イブン・アスィール
ジャズィーラ・イブン・ウマル(Jazīrat ibn ʿUmar、現在のトルコ領ジズレ)を治める行政長官の次男として生まれる。23歳の時に父の転任で首都であるモースルに移住し、以後ここを生活の本拠とした。当時、モスルはイスラーム世界における経済・学術の中心都市の1つとして栄えており、イブン・アスィールもここでハディース学・イスラーム法学・歴史学・数学などを学んだ。彼の兄弟はザンギー朝に出仕したが、彼は在野の学者としての生活を望み、バグダードやダマスクスなど各地を旅して知識と見聞を広めることとなった。ただし、モースルのザンギー朝に対してはその代々の恩義を重んじて外交使節としての役目を引き受けたり、各地でザンギー朝の立場を擁護する活動を行っている。
その頃、ザンギー朝はアレッポとモースルに分裂し、更にアレッポ側の有力な将軍であったサラーフッディーンがエジプトを征服して次第に自立を図るようになり(アイユーブ朝)、更に1183年にはアレッポを征服してアレッポのザンギー朝は断絶した。ところが、1187年にサラーフッディーンが十字軍からエルサレムの奪還を図るためにモースルのザンギー朝とは和睦して共同して遠征した際にモースル軍の一員としてイブン・アスィールもこれに参戦した。イブン・アスィールは彼の指導者としての力量を高く評価したが、主家を裏切って後にこれを征服した彼に対してはその没後も心を許さなかったと言われている。
この対十字軍戦によるエルサレム奪還を間近で目撃した彼は、イスラーム教を中心とした世界史の叙述に関心を抱くようになった。その後、彼は晩年に至るまでに2冊の歴史書の編纂を行った。