ホップ
原産はカフカス付近(黒海とカスピ海に挟まれた地域)と考えられている。野生にはヨーロッパ東部からシベリア西部にかけて分布するとされている。
近縁種のカラハナソウとともに抗菌作用があるため民間薬として利用された。エジプトでは薬用にされていたとも言われている。
ホップはビールの原料として知られているが、メソポタミアのシュメール人によりビールの原型となる飲み物が作られ始めた当初ホップは原料ではなかった。紀元前10世紀頃にはコーカサスで野生のホップがビールに加えられていたといわれているが、一時的なもので途絶えてしまった。
中世ヨーロッパにおいて、ビールはハーブ類やスパイス類で味付けしたグルートビールが主流であった。12世紀初頭になりドイツのビンゲン修道院でホップを使用したビールが醸造された。
14世紀から15世紀にかけてホップビールの持つ爽快な苦味や香り、ホップを入れて煮た麦汁から作ることでビールが腐りにくく長持ちするという特性などが、高く評価されるようになり、ビールの主流になった。