新月 (駆逐艦)
この事態を受けて第三水雷戦隊司令官(司令官秋山輝男少将・海兵41期)は「新月」に乗艦して将旗を掲げ、本艦は新しい第三水雷戦隊旗艦となった。
連合軍の新攻勢に対し、南東方面の日本海軍最高指揮官である南東方面部隊指揮官草鹿任一中将(南東方面艦隊司令長官兼第十一航空艦隊司令長官)は指揮下各部隊に、現戦線の死守と敵撃滅を電令した(機密第301735番電)。南東方面部隊隷下の外南洋部隊(指揮官鮫島具重中将、第八艦隊司令長官)は、指揮下駆逐艦によるレンドバ島突入を企図した。 外南洋部隊増援部隊指揮官(三水戦司令官秋山輝男少将)は直率部隊(旗艦〈新月〉、第30駆逐隊〈望月〉、駆逐艦皐月、夕凪)を率いて6月30日9時30分ラバウルを出撃、第11駆逐隊司令杉野修一大佐指揮下の先行部隊(第11駆逐隊〈天霧、初雪〉、第22駆逐隊〈長月、水無月〉、駆逐艦三日月)はブインを出撃し、レンドバ島沖にいると思われる船団の撃滅と、レンドバ島に上陸したアメリカ海兵隊への攻撃を策した。7月1日午前零時レンドバ島西方に到達したが、天候不良により連合軍と会敵できず帰投した。
7月2日23時~3日午前1時、秋山司令官は突撃隊(旗艦〈新月〉、第11駆逐隊〈天霧、初雪〉、第22駆逐隊〈長月、皐月〉、第30駆逐隊〈望月〉)、陽動隊(軽巡〈夕張〉、駆逐艦〈夕凪、三日月〉)を率いてレンドバ島沖合に進出する。これまでの第三水雷戦隊旗艦だった「夕張」は陽動隊に配され、モノ島近海を行動した。突撃隊は2日夜にレンドバ島沖に到達して米魚雷艇(「PT-156」、「PT-157」、「PT-161」)と交戦するなどし、一部が陸上砲撃を行い引き揚げた。米魚雷艇は魚雷合計6本を発射したが外れ、その後逃走している。
一等駆逐艦新月(にいづき)は、秋月型駆逐艦の5番艦である。艦名は新月(しんげつ)の訓読みで、朔のあと初めて夕方に見える月をいう。 三菱重工業長崎造船所で、1941年(昭和16年)12月から1943年(昭和18年)3月にかけて建造された。竣工後は訓練部隊の第十一水雷戦隊に所属し、日本本土で訓練や護衛任務に従事した。
当時の日本海軍は、第八艦隊に旗艦設備を備えた秋月型駆逐艦を配備する予定であった。新月は第八艦隊に編入され、6月中旬にソロモン諸島へ進出する。7月初旬からのニュージョージア島の戦いでは、輸送作戦や襲撃作戦に従事する。 外南洋部隊増援部隊旗艦(指揮官秋山輝男第三水雷戦隊司令官)として輸送作戦に従事中の7月5日、クラ湾夜戦にて撃沈された。第三水雷戦隊司令部も、新月沈没により全滅した(秋山司令官戦死)。新月は竣工から3ヶ月強で戦没となり、これは秋月型で最も短い。