日本移動演劇連盟
戦争遂行を支援する移動演芸・移動演劇団結成の先駆けとして、1938年1月、日中戦争勃発後の中国大陸に派遣された吉本興業による「わらわし隊」があげられる。本格的な移動演芸・移動演劇団は、文部省の演劇・映画・音楽等改善委員会の活動が取り組まれる1940年になってからで、「東宝移動文化隊」、「松竹移動演劇隊」、「吉本移動演劇隊」結成が進んだ。1941年には、松竹・東宝・吉本などの7つの移動演芸・移動演劇団が加盟。1942年から宇野重吉、信欣三、北林谷栄らの「瑞穂劇団」などが加盟し、その後、文学座、文化座、前進座、井上正夫の井上演劇道場なども参加した。1942年3月には法人化された(社団法人)。最後まで劇団の移動演劇隊への改組に抵抗していた苦楽座、俳優座も、それぞれ「桜隊」、「芙蓉隊」と強制的に改称させられ、移動演劇に移っていった。
運搬可能な舞台装置、小編成のアンサンブルという移動演劇のスタイルは、もともと予算が少なく、大規模な動員力のない軽演劇、大衆演劇やプロレタリア演劇運動の一部のグループ(トランク劇場、東京プロレタリア演芸団、メザマシ隊)などの中で培われてきた。戦争の進行のなかで、当局の弾圧や劇場の閉鎖などが続き、都市の劇場での公演が不可能になると、興行会社や劇団、演劇人は、地方巡業や慰問活動に活路を見出した。