不規則動詞
口語体においては「来る」(カ行変格活用)、「する」(サ行変格活用)が当てはまる。文語体ではこの他、ラ行変格活用動詞、ナ行変格活用動詞がある。
もっとも、口語体において「来る」「する」以外の動詞が規則から外れた形を一切示さないわけではない。例えば、
「くれる」は命令形が「*くれろ」でなく「くれ」となる点が通常の下一段活用と異なる。
「足りる」「満ちる」を上一段活用とすれば未然形は「足りない」「満ちない」のはずだが、「足らない」「満たない」の形もしばしば行われる。
「得る(うる)」は口語では例外的な下二段活用動詞である。終止形が連体形と同形となる以外は文語の下二段活用と同様の活用をする。「有りうる」「為しうる」など、「うる」を後ろに持つ複合動詞も下二段活用する。
ござる・為さる(なさる)・下さる(くださる)・いらっしゃる・おっしゃるの 5 語は助動詞「ます」に続く時の連用形がイ音便する点が通常の五段活用動詞と異なる。命令形を持たない「ござる」以外は命令形も「~い」となる。
動詞連用形が助詞「て」に接続する場合、一定の規則のもと音便が起こる。外国人向けの日本語教育では動詞が「て」に接続した形をテ形という独立した活用形と見なすこともしばしばである。タ行、ラ行、ワ行五段活用動詞では「語幹+って」、バ行、マ行、ナ行五段では「語幹+んで」、カ行五段では「語幹+いて」、ガ行五段では「語幹+いで」となり、それ以外の動詞では音便を起こさない規則だが、この規則に沿わないものがある。「行く」は上記の規則では「*行いて」となるはずだが、実際には「行って」となる。「問う」「請う」は「*問って」「*請って」になるはずだが、「問うて」「請うて」となる。