山小屋
避難小屋は一般には無料で利用できる。ただし、利用料金がかかるところ、あるいは「寄付」を受け付けているところもある。利用料金がかかる避難小屋の場合、事前に山麓の所有者や管理人宅で代金を支払って鍵を受け取る必要のあるところもある。この場合下山後に鍵の返却が必要になる。避難小屋のうち、時期によっては管理人が入る小屋の場合は、その期間のみ有料になることが多い。
緊急避難専用の小屋は、雷や大雨や雹(ひょう)や強風 等から一時的に避難することを念頭に作られている。こうした無人小屋を手間とお金をかけて作り管理する人や組織があるおかげで毎年多くの登山者の命が救われていると言える。登山計画を立てる時は、登山路の途中に緊急避難小屋があるのを見つけたら、その位置をよく憶えておくといざという時に自分の命を救うことになる。
山形県蔵王山頂避難小屋
白山の登山道(平瀬道)にある大倉山避難小屋
季語としての山小屋(やまごや)は、夏の季語(晩夏の季語)である。分類は行事/人事。類似の季語として、登山小屋(とざんごや。登山者のための小屋)と登山宿(とざんやど。登山者のための宿)があり、「山小屋」「登山小屋」「登山宿」は季語「登山」の子季語である。詳しくは、親季語である「登山」を参照のこと。
例句:窓近く 立葵咲く 登山宿 ─ 飯田蛇笏 『山響集』(1940年〈昭和15年〉刊)
例句:山小屋の ストーヴの熱 背へ徹る ─ 山口誓子
例句:大露の 山小屋を出し 童女あり ─ 飯田龍太
例句:うしろより 霧を噴きゐる 登山小屋 ─ 深見けん二
例句:樹の皮も 節も飾りに 登山宿 ─ 鷹羽狩行
日本の現存最古の山小屋建築は登拝者向けの宿泊施設であった立山の室堂小屋である。宗教に関連しない日本最古の営業山小屋は、1907年(明治40年)に開業した白馬山荘である。それに続いて槍沢ロッジ、常念小屋、燕山荘、穂高岳山荘、槍ヶ岳山荘などが相次いで開業した。
従来から主に行われて、現在でも小規模な山小屋を中心に行われているのが、人力による輸送である。山小屋の従業員・アルバイトや物資専門を職業としている人(ボッカ)が登山口から物資を人力で担ぎ上げる。訓練された人では100kgを超える物資を一度に担ぎ上げることができる。ヘリコプター輸送も併用し、ガスボンベや石油等の食品以外や米などの重くて腐らないものは小規模な小屋でもヘリコプターを使ってまとめて輸送し、生鮮食料品は人力輸送する所は今でも多い。