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11世紀ごろ、その意味を「成人男性」に制限した「man」の使われ方は、後期古英語に見られ始めただけであった。そして、往事は「男性(male sex)」を表していた単語「wer」「were」は1300年頃には使われなくなった。(しかし、例えば「werewolf(人狼)」や「weregild(贖罪金)」という単語に残っている。)
単語「man」の本来の意味は、古英語「mancynn」に由来する「mankind(人類)」のような単語に残されている。
20世紀に入ると、「人(man)」の一般的な意味はまたさらに制限されてしまった。 (しかし、合成語である「mankind(人類)」、「everyman(全員)」、「no-man(つむじ曲り)」、その他の語として残っている。)
現在は、昔そうであったように、ほとんど独占的に「成人の男性」を意味する語としての用例が大部分である。