サミュエル・コールリッジ＝テイラー
ロンドンのホルボーンに生まれる。父ダニエル・ピーター・ヒューズ・テイラー(Daniel Peter Hughes Taylor)はシエラレオネ出身のクリオ人医師で、母アリス・ヘア・マーティン(Alice Hare Martin)はイギリス人であった。サミュエルの名は18世紀の詩人サミュエル・テイラー・コールリッジにちなんでおり、元来コールリッジはミドルネームであって、ハイフンによってテイラーと結ぶのは印刷業者の手違いだったのだが、本人も作曲家として活動するにあたってこの二重姓風の名乗りを用いるようになった。
父は大英帝国により検視官としてガンビアで雇われた後、息子の生後に西アフリカに戻った。コールリッジ=テイラーは母と、母の養父母であるホルマン家により養育された。ホルマン家は音楽的な環境にあり、コールリッジ=テイラーの実父と文通して、かの地の父親に息子の名声を広めさせようとしたが、現在シエラレオネでコールリッジ=テイラーの名はまったく忘れられている。
英国王立音楽大学に進み、チャールズ・ヴィリアーズ・スタンフォードに師事する(スタンフォードは後に《ハイアワサの婚礼》の初演を指揮することになる)。その後はクロイドン音楽学校(Croydon Conservatoire)において、教鞭を執るかたわら学生オーケストラを指揮した。