カラスウリ
カラスウリの花筒は非常に長く、スズメガ級の長い口吻を持ったガでなければ花の奥の蜜には到達することはできず、結果として送粉できないためである。
果期は10 - 11月ごろ。雌花が咲く雌株にのみ果実をつける。果実は直径5 - 7 cmの長楕円形で、形状は楕円形や丸いものなど様々。熟する前は縦の線が通った緑色をしており光沢がある。熟すと、オレンジ色ないし朱色になり、枯れたつるにぶらさがった姿が目立つ。鮮やかな色の薄い果皮を破ると、内部には胎座由来の黄色の果肉にくるまれた、カマキリの頭部に似た特異な形状をした黒褐色の種子がある。
冬になると地上部は毎年枯れるが、地下にはデンプンやタンパク質をふんだんに含んだ芋状の塊根が発達しており、これで越冬する。夏の間に延びた地上の蔓は、秋になると地面に向かって延び、先端が地表に触れるとそこから根を出し、ここにも新しい塊根を形成して栄養繁殖を行う。そのため、侵入されると根絶は困難になる。
『まっかな秋』薩摩忠作詞・小林秀雄作曲
カラスウリ(烏瓜、学名: Trichosanthes cucumeroides)はウリ科の植物。花は夜間だけ開き、秋枯れが始まった雑木林の林縁などでよく目立つ朱色の果実をつける、つる性の多年草である。地下には塊根を有する。