Υ
このυ Υは、フェニキア文字で半母音/w/を表した 𐤅 (ワウ)に由来する。なお古いギリシア文字で/w/の音を表した「Ϝ」(ディガンマ)も同じ文字に由来する(フェニキア文字の異体字)。
ギリシア文字アルファベット表では、
Ϝがフェニキア文字アルファベット表と同じ位置(εの次)に置かれていたのに対し、
υ Υはフェニキア文字アルファベット表の最後の文字にあたるτ(タウ)の後ろへ付け加えられた。
極めて古いギリシア文字を含むほぼすべての出土資料にはこの文字が含まれている。
僅かな例外としてエジプトのファイユームで発見されたとされる4枚の金属板に刻まれたギリシア文字アルファベット表はτで終わっており、時代不明ながらも母音字υがまだ確立しないギリシア文字のもっとも古い段階を示すものと考えられている。
1つのフェニキア文字から形の異なる2つのギリシア文字が生まれた経緯については充分わかっていない。ナヴェはまず/w/の字として伝えられて特有の「Ϝ」の形になった後、ふたたびフェニキア文字が伝えられたという説を述べているが、実体のない議論として批判されている。
古代の文字名称は単に母音を伸ばしたὖ(ユー)だった。古典ギリシア語では語頭のυには必ず有気記号がつくため、実際のアッティカ名はὗ(ヒュー)だったかもしれない。後に二重母音οιが同音の/y/に変化し、ビザンチン時代の文法学者が両者の区別のためυをユプシロン(ὒ ψιλόν、単なるユー)と呼んだのが現代の名称の由来である。