寺田典城
秋田県仙北郡大川西根村(現、大仙市)生まれ。秋田県立横手高等学校、早稲田大学第二法学部卒業。横手市の寺田家に婿入りし、石油小売会社テラセキ及び建設会社や創和建設の社長を務める。
1991年、横手市長選挙に出馬し、新人4人が立候補した混戦を制して初当選(現職の千田謙蔵市長は不出馬)。1995年には無投票で再選した。
1997年、秋田県庁職員による食糧費の乱用が発覚し、佐々木喜久治秋田県知事が引責辞任。小沢一郎新進党党首らの要請を受け、秋田県知事選挙に無所属(新進・社民・太陽・公明4党推薦)で出馬し、自由民主党推薦の佐竹敬久、旧民主党推薦の中島達郎、日本共産党推薦の斎藤重一の3人を破り、当選。知事就任に伴い、前知事の佐々木喜久治が務めていた秋田経済法科大学理事長に就任。2000年、佐々木満元総務庁長官に理事長職を一旦は譲ったが、佐々木の退任に伴い復帰。後に秋田経済法科大学長の稲田俊信に理事長職を兼任させた。秋田県議会では自民党が第一党であり、非自民で当選した寺田はしばしば議会運営に苦慮した。2001年の秋田県知事選挙では、自民・公明・保守3党が推薦する村岡兼幸(村岡兼造元内閣官房長官の長男、前衆議院議員・村岡敏英の兄)らを大差で破り、再選。