赤土山古墳
奈良盆地東縁、東大寺山丘陵の南端に築造された大型前方後円墳である。これまでに地すべりで墳丘南側が崩壊し、また前方部先端部が削平を受けているほか、計9次の発掘調査が実施されている。
墳形は前方後円形で、前方部を西方向に向ける。ただし後円部東方先端部には突出部(造出か)を有し、全体としては双方中円形という特異な墳形を呈する。墳丘は2段築成。墳丘外表では葺石・円筒埴輪列(朝顔形埴輪含む)のほか、形象埴輪(蓋形・短甲形・盾形埴輪など)が検出されている。墳丘周囲に周濠は巡らされないが、前方部先端は掘割で区画される。また後円部突出部の南側では多数の家形埴輪や囲形埴輪による祭祀遺構が認められる。埋葬施設は未調査のため明らかでなく、粘土槨と推定されるが地すべりで破壊されていると見られる。後円部南側堆積土の発掘調査では、粘土槨残片や朱のほか、副葬品として石製腕飾類・石製模造品が検出されている。
この赤土山古墳は、古墳時代前期末-中期初頭の4世紀末葉-5世紀初頭頃の築造と推定される。東大寺山古墳群では他の大型前方後円墳として東大寺山古墳(北高塚古墳、140メートル)・和爾下神社古墳(110メートル)も知られるが、櫟本町・和爾町の一帯は古代豪族の和邇氏の本拠地とされることから、これらの古墳に関しては和邇氏との関連が推測される。
古墳域は1992年(平成4年)に国の史跡に指定された。現在では史跡整備のうえで公園として公開されている。
1987年(昭和62年)、宅地造成により赤土山古墳前方部先端・赤土山2号墳の墳丘半分・3号墳の一部が削平。
1987-1990年度(昭和62-平成2年度)、範囲確認調査:第1次-3次調査。当初は前方後方墳と認識(天理市教育委員会、1989-1991年に概報刊行)。
1992年(平成4年)12月15日、2号墳残存墳丘と合わせて国の史跡に指定。
1998-2000年度(平成10-12年度)、範囲確認調査:第4次-8次調査。前方後円墳と判明(天理市教育委員会、2003年に概報刊行)。
2006-2009年度(平成18-21年度)、史跡整備事業。
2007年度(平成19年度)、史跡整備工事に伴う発掘調査:第9次調査(天理市教育委員会、2009年に概報刊行)。
2010年(平成22年)4月14日、史跡赤土山古墳として公開。