マリー＝ジョゼフ・ド・サクス
1746年、フランス王ルイ15世の長男で王太子のルイ・フェルディナンは、スペイン・ブルボン家出身の先妻マリー=テレーズ=ラファエル・ド・ブルボンと結婚後1年余りで死別した。1女マリー・テレーズ(1746年 – 1748年)が遺されたが、次の世継ぎとなる男子がなかったため、王太子は急いで再婚する必要があった。しかしルイ・フェルディナンは亡き妻を悼み、再婚に消極的であった。
スペイン王フェルナンド6世は、ラファエル妃の代わりに別の妹のマリーア・アントニア王女をルイ15世に勧めたが、これは断られた。ルイ15世の政治に強い影響力を持っていた王の寵姫ポンパドゥール夫人が、オーストリア継承戦争でザクセンとの同盟を強くしたいと考えて、ザクセン選帝侯家の娘であるマリア・ヨーゼファとの再婚をまとめようとしたからである。
マリア・ヨーゼファの祖父アウグスト2世と父アウグスト3世は共に、ルイ・フェルディナンの母方の祖父スタニスワフ1世レシチニスキとポーランド王位を争ったという因縁のある間柄であった。一方で、マリア・ヨーゼファの姉マリア・アマリアはナポリ=シチリア王カルロ(スペイン王子でもあり、後にスペイン王カルロス3世となる)の妃であった。