藤山一郎
慶應義塾普通部を卒業後の1929年(昭和4年)4月、当時日本で唯一の官立の音楽専門学校であった東京音楽学校予科声楽部(後の東京藝術大学音楽学部)に入学。当時は「歌舞音曲は婦女子のもの」という風潮が強く、声楽部に入学した学生の中で男性は藤山ただ一人であった。入学試験の口頭試問で音楽の道を志す理由について問われた藤山は、「オペラ歌手を目指します」と答えた。
藤山は予科声楽科で30人中15番の成績を収め、本科に進学した。1931年(昭和6年)2月には成績優秀者による演奏会である「学友演奏会」(土曜演奏会とも)に出演し、歌劇『ファウスト』より「此の手を取り手よ」、歌劇『リゴレット』より「美しの乙女よ」の四重唱にバリトンで独唱するなど順風満帆の学生生活を送っていたが、音楽学校生活進学後間もなく世界恐慌の煽りを受けた昭和恐慌の影響で実家のモスリン問屋の経営が傾き、3万8000円の借金を抱え廃業した。
藤山は家計を助けようと写譜のアルバイトを始めたが収入が少なく、レコードの吹き込みの仕事を始めるようになった。これは校外演奏を禁止した学則58条に違反する行為であったため、「藤山一郎」の変名を用いることにした。名前の由来は、上野のパン屋・「永藤」の息子で親友・永藤秀雄(慶応商工)の名を使って藤永にし、一郎と続け、「藤永一郎」としたが、本名である増永の「永」が入ることで正体が明らかになることを恐れた。そこで、「富士山」なら日本一でいこうと「永」を「山」にして、芸名を藤山一郎とした。この変名はわずか5分のうちに生まれた。
藤山は1911年(明治44年)4月8日、東京府東京市日本橋区蛎殻町(後の東京都中央区日本橋蛎殻町)に、同区長谷川町(後の東京都中央区日本橋堀留町二丁目南部)のモスリン問屋・近江屋の三男(5人きょうだいの末っ子)として生まれた。父の信三郎は近江屋の番頭で、母のゆうは店主の養女であった。
幼少期は、家業が順調であった上、母のゆうが株式投資の収益で日本橋区一帯に借家を建て多額の家賃収入を得ていたことから、経済的に大変恵まれた環境にあった。また、幼少期から音楽家としての資質を育むのに適した環境の下で育った。母のゆうは子供にピアノを習わせる教育方針を持っており、藤山も幼少期からピアノを習った。
さらに通っていた幼稚園が終わると親戚の作曲家・山田源一郎(藤山の姉・恒子の夫は山田の甥)が創立した日本女子音楽学校(後の日本音楽学校)に足繁く通い、賛美歌を歌ったり、ピアノの弾き方、楽譜の読み方を教わった。 また、家族に連れられて隅田川を往復する蒸気船に乗って浅草に遊びに行き、物売りの口上や下町の歯切れの良い発音を耳にした。藤山曰く、後年発音の歯切れの良さが評価されたことには幼少期に浅草で経験したことの影響があった。 1918年(大正7年)春、慶應義塾幼稚舎に入学。同級生に岡本太郎がいた。
この時期の藤山は楽譜を読みこなせるようになっており、学内外で童謡の公演に出演した。
『翼の凱歌』1942年(昭和17年)共唱 霧島昇
『青い牧場』1943年(昭和18年)共唱 奈良光枝
『決戦の大空へ』1943年(昭和18年)
『東京ルンバ』1946年(昭和21年)共唱 並木路子
『ふるさとの馬車』1946年(昭和21年)
『銀座セレナーデ』1946年(昭和21年)
『赤き実』1947年(昭和22年)共唱 渡辺はま子
『三日月娘』1947年(昭和22年)
『夢淡き東京』1947年(昭和22年)
『白鳥の歌』1947年(昭和22年)共唱 松田トシ
『バラ咲く小径』1947年(昭和22年)
『見たり聞いたりためしたり』1947年(昭和22年)共唱 並木路子
『浅草の唄』1947年(昭和22年)
『若人の歌』1947年(昭和22年)
『みどりの歌』1948年(昭和23年)共唱 安西愛子
『青い月の夜は』1948年(昭和23年)
『ゆらりろの唄』1948年(昭和23年)
『青い山脈』1949年(昭和24年)共唱 奈良光枝
『長崎の鐘』1949年(昭和24年)
『花の素顔』1949年(昭和24年)共唱 安藤まり子
『山のかなたに』1950年(昭和25年)
『若人の歌』1951年(昭和26年)東宝映画「若人の歌」主題歌
『長崎の雨』1951年(昭和26年)
『東京の雨』1951年(昭和26年)
『ラジオ体操の歌(2代目)』1951年(昭和26年)
『ニコライの鐘』1952年(昭和27年)
『夜の湖』1957年(昭和27年)
『霜夜の時計』1952年(昭和27年)作曲も担当
『星かげのワルツ』1952年(昭和27年)作曲も担当 共唱 加藤礼子
『海は生きている(海の歌)』1952年(昭和27年)
一方で他人の運転マナーにも厳しく、割り込みした車を怒鳴りつけることもあった。藤山は1949年7月に肝臓膿瘍(肝臓に膿が発生する病気)を患い入院したことがあるが、この時将来に不安を覚えた藤山は、妻を社長にして「ミッキー・モータース」という洗車・整備・給油の店を副業としてオープンさせている。
藤山が音大生だった時代は楽譜が貴重であり、学生は図書館から借りて写譜するのが一般的だった。そのため藤山は楽譜を乱暴に扱う者に対して非常に厳しかった。
戦争中、南方慰問から帰国した藤山が、作曲家・山田耕筰邸へ挨拶に行くと、山田が藤山の履いている南方で入手した靴を気に入って「僕にくれよ」と藤山と押し問答になった。藤山も断りきれず山田の靴と交換することで決着した。その話を藤山から聞いた音楽評論家の森一也が「あの靴はいつか見た靴」ですねと歌うと藤山も「ああ、そうだよ」と歌い返した(コンパクトディスク「山田耕筰の遺産4 歌曲編IV」COCA-13174 のブックレット、森一也の解説より)。
1958年(昭和33年)6月、藤山はロータリークラブ(東京西ロータリークラブ)に入会した。藤山は会員として精力的に活動し、例会に欠席したことがなかった。死の前日の1993年8月19日にも杖を持ち車椅子に乗って出席を果たしている。会の運営にも熱心で、1986年から1987年まで東京西ロータリークラブの会長を務めた。『東京西ロータリークラブの歌』をはじめ、ロータリークラブにまつわる歌の作曲や会員への歌唱指導も行った。