狩野甚之丞
甚之丞が最初に記録に表れるのは、慶長6年(1601年)11月に父・宗秀が狩野家当主・狩野光信に宛てた遺言状である。そこで宗秀は、「私は病を患い、もはや回復は見込めない。甚吉は年もまいらぬ者だから、万事あなたの良いと思うように引き回してくれて構わない」「どうか甚吉に目を懸けてやって欲しい。末永く良きよう宜しく頼む」と、切々と訴えている。この時甚之丞は数え21歳で、決して幼名で呼ばれる少年ではなかったが、死の床にあった宗秀は息子に目を懸けて欲しい一心でこう綴ったと見られる。ただし、これでは「年のまいらぬ者」という表現と矛盾するとして、多く見積もっても15歳前後だとする見解もある。更に異説として、寛永21年(1644年)に甚之丞の17回忌が営まれていることから2歳若く見積もり、20歳に満たない年齢を一家の頭領としては力不足とする意味に取れば、「年のまいらぬ者」と形容するのも不自然でないとする意見もある。
何れにせよ、光信は宗秀末期の願いを聞き届けた。遺言状に続いて半年後に家老へ送ったと思われる光信の手紙には、「甚吉殿は古法眼(狩野元信)の御跡であるから、代々そなたの家が扱うべき仕事である。甚吉殿は一段と才能があるので、然るべく世話をして欲しい」と綴っている。