中世西洋音楽
女性のトルバドゥールはトロバイリッツと呼ばれ、自身の愛を歌にしたベアトリッツ・デ・ディアや失意の詩人を救った恋愛討論詩が知られるマリー・ド・ヴァンタドゥールなどが挙げられる。13~14世紀に編纂された「ヴィダス(伝記)」と「ラツォス(注解)」と呼ばれる評伝や作品を伝える30ほどの写本によって知られている。
中世の職業的音楽家として、ジョングルール(大道芸人)とメネストレル(職業芸人)が挙げられる。ジョングルールは各地を巡る旅の芸人であるが、有力者の館や城で芸を披露するうちに彼らの許に留まるよう誘われ、仕えるようにもなった芸人がメネストレルである。もともと彼らが扱う世俗音楽はその場の演奏を楽しめればよく、記録する発想はなく、仮に記録したくても文字や楽譜を書き記す能力がなく、彼らの音楽はもっぱら口伝で習得・伝達されていた。が、彼らはトルバドゥールの伴奏や、遠隔地での歌や演奏を担当するようになり、トルバドゥールの歌曲をヨーロッパ各地に伝えた。彼らの中にはお抱えジョングルールからトルバドゥール身分に出世する者や逆に後者から前者に没落する者などが現れ、両者の混交が存在した。彼らの音楽には直接記録されたものはないが、先述のランボー・ド・ヴァケイラスの《五月の一日》はジョングルールが演奏する舞曲(エスタンピー)の旋律に詩をつけたと伝えられ、事実なら奇跡的に残されたジョングルールの舞曲と言うことになる。
モテットは初期においては新しい歌詞はラテン語で書かれ、その内容も元の聖歌の内容を解説・展開するようなものであったが、歌詞の内容は次第に元の聖歌を離れ、さらには全く関係ないような内容となっていき、13世紀を通じて次第に世俗化していく。言語もラテン語である必要がなくなり、フランス語でつけるようになった。また複数の対旋律に異なる歌詞をつけて歌うのが一般的となり、聞き手が歌詞を聞き取るのが難しくなった。こうしたモテットは、初期には聖職者や神学生によって書かれたものと考えられるが、ポリフォニー音楽の作法が大学での教育などを通じて教会の外部に伝えられて新たな発展を遂げ世俗化したという。実際、後述するトルヴェールの一人とされるアダン・ド・ラ・アルはパリ大学に学んで少なくとも5曲のモテットを残しており、恋の悩みや政治風刺などを歌詞に含んでいる。こうした権力批判・社会風刺的な歌詞を歌のに、歌詞を聞き取りにくいのは好都合だったという推測がある。
ゴリアール
大学が増えた13世紀には、修学途中で脱落し、あるいは大学を出ても就職できぬまま地方を放浪した「放浪学生(ゴリアール)」が多く輩出したが、彼らは酒色におぼれ、高位聖職者、ときには教皇庁を攻撃するのみならず、聖書や祈裳文をもじった不穏な言葉をまき散らすとして、繰り返し教会から厳しい非難の対象となった。酒と女から得られる快楽を歌い、高位聖職者を風刺した詩を残しており、最も著名なのはバイエルンのボイエルン修道院に伝えられた「カルミナ・ブラーナ」である。
記譜法と重要写本
613年にスイス山中に建設された僧房は720年にザンクト・ガレン修道院として確立され、間もなくベネディクト会に転換した。図書館・学校を中心とする学問・教育活動は著しく、写本画、手工芸品、教会音楽など芸術面での功績も大きい。9世紀起源の現存する最古の聖歌譜で知られるが、古い形のネウマが暗示的に表していた微妙な音楽的要素が失われないよう、音高ネウマを避け続けたことでも知られる。トロープスやセクエンツィアの初期の作者として知られるザンクト・ガレン修道院の修道士ノトケル・バルブルス(吃音のノトケル、840頃~912)は、以前はセクエンツィアの創始者と考えられていたが、現在では既に存在していたそれらの大成者と考えられている。
彼の3代にわたる子孫はいずれも相続や購入によって積極的な領土拡大政策を採り、フランドルからスイスに至る巨大な国をつくりあげ、本家のフランスをしのぐようになった。ホイジンガが〈中世の秋〉で描写したこのブルゴーニュ公国は歴代君主が芸術を保護したので諸文化面とりわけ音楽分野でヨーロッパの中心的存在となり、多くの優れた音楽家を輩出することとなる。
各地の領邦君主領はその基礎を固め、諸侯の宮廷が領邦の政治的・文化的中心として権威と栄光とを競うようになっていく。ブルゴーニュ公国のディジョンとヘントに置かれた宮廷はその典型である。またイタリアではフィレンツェのパラッツォ・ヴェッキオ(1298建設開始)やヴェネツィアのパラッツォ・ドゥカーレ(総督宮、1309建設開始)などの支配者のための居館が建設され都市のシンボルをなし、それぞれの君侯は居館に廷臣を集め芸術家を抱えて栄華を誇るようになっていく。やがてこうした大規模な宮殿建築はアルプス以北にも広がっていき、このようなイタリア諸都市の宮廷人の姿はやがて最盛期を迎える宮廷文化の模範となって行く。
ローマ帝国は度々キリスト教徒を迫害したが、最終的に313年にキリスト教を公認して受け入れ、さらに392年には国教とし、ローマ帝国はキリスト教国家となった。ローマ司教は聖ペトロの後継とされ、全てのキリスト教会の頂点に立つ教皇権が形成されていく。中でもレオ1世は、西ローマ皇帝が何もできないなか、二度にわたって蛮族と直接交渉してローマを守るなど世俗面でも活躍し、カトリック教会とローマ教皇の権威を大いに高めた。
一方、376年にはゲルマン民族の大移動が始まり、395年に分裂してできた西ローマ帝国領内に侵入を繰り返し、帝国領内にゲルマン人国家を形成していく。476年にはオドアケルが西ローマ皇帝を廃位し、6世紀のゴート族や東ローマ帝国の占領と破壊はローマを廃墟同然としたが、ローマ史の伝統はローマ教皇の歴史に受け継がれていく。またゲルマン人国家のうちフランク王国は486年にシアグリウスのローマ人国家を滅ぼして以降拡大を続け、やがて西ヨーロッパの大部分の政治的統一を達成する。