海浜型前方後円墳
それまで古墳が存在しなかった地域に突如現れ、首長系譜が1~2代程度しか継続せず(1基単独か、継続しても2基程度しか築造されない)、系譜的連続性に乏しいものが多い。短い首長系譜が一旦途切れ、空白期間を経て突然復活する例もある。
地域的遍在性をもつ。
西日本では九州東西沿岸部、瀬戸内海沿岸や大阪湾岸、東日本では東京湾沿岸、かつて存在した香取海沿岸、東北地方の太平洋岸に造られた古墳(群)がこれにあたるとされている。海浜型前方後円墳は、海上からの視認性を重視し、入り江付近や岬の突端など、海上交通の要衝と言うべき地を選んで造られていると見られることから、これらを築造した人物は、地域において海運を掌握した首長層と考えられている。またそれまで古墳を造るような首長のいなかった土地にも突如出現し、短期間で首長系譜が途絶える状況から、築造の背後に中央の王権との強い結び付きがあったとも想定されている。
考古学研究者の西川修一は、箱式石棺墓などの、高塚古墳以外の墓形・墓制も含めた概念である「海の古墳」よりも範囲を限定した言葉であると位置付けている。