昏い世界を極から極へ
1918年、メアリ・シェリーは『フランケンシュタイン 現代のプロメテウス』を出版し、シムズ元大尉は地球空洞説の論文を発表し、船乗りアーサー・ゴードン・ピムは帆船エリアル号で湾を出入りする。シムズは1829年に死没するが、彼の論に同調したレナルズは資金集めを募る。1844年、フランクリン探検隊は北極を目指して出発するも、遭難する。皮肉なことに、その後の40年にもわたる捜索救助活動によって北極圏の地図が充実する。
エドガー・アラン・ポオはレナルズの説を擁護する。またレナルズは、白鯨モカ・ディックについて詳細に記す。ポオは落ちぶれ、最期に「レナルズ」という人物の名を叫び残して病死する。1851年、メルヴィルは『白鯨』を発表するも、酷評され、全く売れなかった。1861年、オットー・リーデンブロック教授はアイスランドの火山に赴き、火口から地球の内部に降りられるはずだと考える。またニューイングランドではアブナー・ペリー青年が奇妙な発明に熱中する。