州県制
官吏登用法として、当初は前代(魏)からの九品官人法を採用したが、583年、貴族が家柄によって官職につく特権を保証してきたこの法を廃止し、次いでより広く、門閥主義によらず、また、新体制に応じる人材を選抜するため、試験で選ぶ方法(貢挙(中国語版))が考案された。これは、楊堅の地方制度改革の副産物として登場したもので、地方の州・県の官僚を中央からの任命によって充当することとなると、中央(吏部)では毎年膨大な人員を人事異動させなくてはならず、そのためには豊富な官僚予備軍をプールし、人物を把握しておかなくてはならない必要から生まれた。当初は、毎年州ごとに3名を中央に推薦するというかたちであったが、これが科挙のさきがけとなった。
唐においても州県制が採用され、その後の地方行政制度の基本となった。州は全国で約350あり、県は全国でおよそ1、550あった。正確には、州の上に全土を10に分けた「道」という単位もあったが、これは監察単位に近く、行政単位とはいえない。州の長官が刺史、県は県令というのは隋と同じであったが、州が郡に変わると、長官の肩書きを太守とした。また、重要都市には州と同級の行政単位として「府」が置かれた。唐では、これら中央派遣の長官以下の主要官僚の下で、戸口の管理、税の徴収、治安、司法など地方行政全般が遂行された。唐の県は郷によって構成された