オーストリア継承戦争
ブランデンブルク=プロイセンは北方戦争によって国際的影響力を増し、さらにスペイン継承戦争でハプスブルク家側に付いた結果、神聖ローマ皇帝レオポルト1世より王号を認められた。1701年1月18日、初代国王フリードリヒ1世は「プロイセンにおける王」(König in Preußen)として即位し、プロイセン王国が誕生した。フリードリヒ1世は、軍政と財政を合わせて管轄する総軍事委員会(英語版)や、地方貴族代表の地方長官と君主から派遣されていた地方委員(ドイツ語版)に統一することで、軍制の強化を図った。
第2代国王のフリードリヒ・ヴィルヘルム1世は、1723年に軍事財政管理局(英語版)を創設して、父王の政策を継いで行政組織を強化した。傭兵への依存による欠点を補うため、まず1716年に陸軍幼年学校(ドイツ語版)を設立し、プロイセン貴族からのみ将校を育成した。そして1733年に正式成立したカントン制度に基づく農民からの徴兵により、フランス、ロシアに次ぐ規模の陸軍大国となっていた。
神聖ローマ皇帝カール6世は男子に恵まれず、長年後継者に悩んでいた。女子の相続を認める国事詔書を1713年に発布し、その後に生まれた娘のマリア・テレジアにハプスブルク家領(オーストリアをはじめとするハプスブルク帝国)を継がせるため、いくらかの譲歩を行ってフランスなど欧州主要国にこの詔書を認めさせた。