ウィリアム・オーペン
アイルランド、ダブリン県のStillorganのプロテスタントの家で生まれた。父親は法律家であった。オーペンの美術の才能は幼い頃から知られ、11歳でダブリンの美術学校に入学した。17歳でロンドンに出て、ロンドン大学のスレード美術学校でヘンリー・トンクス(Henry Tonks)に学び、学生仲間のオーガスタス・ジョンと友人になった。1899年に『ハムレット』の舞台を描いた作品を出展して評価された。スレード美術学校を卒業するとすぐに「ニュー・イングリッシュ・アート・クラブ」の展覧会に出展を始めた。初期の作品の「鏡」は17世紀のオランダ画家のヘラルト・テル・ボルフやハブリエル・メツーの細部の正確さを想起させる。一方『A.ジョンの肖像』には、その時代、人気のあった肖像画家のジェームズ・マクニール・ホイッスラーやエドゥアール・マネの影響が見られる。
1901年に、結婚し、3人の娘を得ることになる。
自画像
『ハムレット』の場面
『鏡』
『A.ジョンの肖像』
妻の肖像画
1902年に、ロンドンのチェルシーにオーガスタス・ジョンと共同で、美術学校(teaching studio)をつくり、1914年まで教えた。またダブリンで学んだ美術学校(Metropolitan School of Art in Dublin)でも教えた。ジョン・シンガー・サージェントの推薦で、最も人気のある肖像画家になった。