鬼塚喜八郎
1956年(昭和31年)にオニツカタイガーがメルボルンオリンピック日本選手団用のトレーニングシューズとして正式採用された。
1960年ローマオリンピックでは、日本のマラソン代表選手にシューズを提供したが、彼らが惨敗する一方で裸足だったアベベ・ビキラが優勝したのを見て衝撃を受ける。帰国した鬼塚は「アベベに靴を履かせたい」という意向を社員に示し、翌1961年(昭和36年)の毎日マラソン(現・びわ湖毎日マラソン)で来日したアベベに社員を接触させて好感触を得る。足形を取って提供した靴はアベベに喜ばれたものの、のちにアベベはプーマと契約を結び、1964年東京オリンピックの際にはプーマを履いて出場した。
1964年東京オリンピックでは、オニツカの靴を履いた選手が体操、レスリング、バレーボール、マラソンなどの競技で金メダル20個、銀メダル16個、銅メダル10個の合計46個を獲得。
1965年(昭和40年)には前年に株式上場を果たすも、経営危機となり協力企業80社に約束手形の期限繰延を依頼し承諾を得た。このときの各社の協力についての恩義を今も忘れられないという。
1968年(昭和43年)に全日本運動用品工業団体連合会を設立。1974年(昭和49年)社団法人日本スポーツ用品工業協会に改組し、後の会長に就任。