スプリングステークス
3着までの馬に皐月賞の優先出走権が与えられるトライアル競走。本レースは、1990年まで5着までに優先出走権を付与していたが、1991年から3着までに改められた。皐月賞・東京優駿(日本ダービー)と続く春のクラシック路線、およびNHKマイルカップの重要な前哨戦として位置付けられている。
1957年に創設された、4歳(現3歳)馬による重賞競走。創設時は東京競馬場の芝1800mで行われ、その後施行場や距離は幾度かの変遷を経て、1960年以降は中山競馬場の芝1800mで定着。負担重量は創設時が別定で、「皐月賞トライアル」の副称がつけられた1958年から定量に変更、2003年からは馬齢に変更された。
地方競馬所属馬は1995年から、外国産馬は2002年からそれぞれ出走可能になり、2010年からは外国馬も出走可能な国際競走となった。
なお本競走に限り、競馬場内及びグリーンチャンネル使用の本馬場入場をフジテレビアナウンサーが担当(2020年を除く)。本馬場入場曲はみんなのKEIBAテーマ曲「Now1」が用いられる(本馬場入場は年度によってみんなのKEIBAにも裏送りされる場合がある)。
なお在京キー局が寄贈する賞は他にもテレビ東京が寄贈する青葉賞がある。こちらも日本ダービーへの優先出走権が付与されるなどクラシック戦線に重要な役割を果たしている。