勝田竹翁
名は貞信。他に士貞、定(貞)則、陽渓(養景)、沖之丞(隠岐之丞)と称した。竹翁は号で、翠竹庵の別号がある。
三河国加茂郡の郷士勝田平左衛門の子。慶長13年(1613年)に切米200表20人扶持を受ける。8歳の時に土井利勝に召され2代将軍徳川秀忠の側禿となる。絵を良くしたことから狩野長信に師事し、寛永7年(1630年)4月には3代将軍徳川家光の御部屋絵師となった。側禿や御部屋絵師といった役職の実態は不明だが、将軍と身近なやや特殊な身分と想像される。正保2年(1645年)米沢藩からの依頼で国絵図を制作・完成させ、手当金として南鐐10枚を下賜され、制作を手伝った202名にも金子が与えられた(『上杉家御年譜』)。
明暦元年(1655年)4代将軍徳川家綱の将軍就任祝賀のため、来朝した朝鮮通信使へ贈る屏風20双のうち5双を描く。この時の贈朝屏風は、狩野探幽ら竹翁含め8名が担当しているが、担当数が5双というのは抜きん出て多い。『徳川実紀』寛文6年(1666年)正月六日の御絵始めを探幽、狩野安信兄弟と共に3人で勤め、安信と同価の時服を与えられている。こうした伝歴から総合すると、秀忠、家光、家綱の3代に渡って活躍し、特に1650年代以降は画壇の重鎮だったと言えよう。その後は貞享4年(1687年)以前に没したとされる。
子に狩野貞寛(左兵衛)と狩野一渓(重良)の養子となり表絵師・根岸御行松狩野家を継いだ狩野良信がいる。しかし、貞寛は早世したと言われ、竹翁の直系は絵師として存続しなかった。