武田翔太
シーズン終了後には第1回プレミア12に出場し(詳細後述)、12月21日の契約更改交渉では「金額より査定の内容をしっかり勉強したい」と保留した。
2016年1月21日に2度目の契約交渉を行い、4400万円増となる推定年俸7000万円でサインした。開幕前には日本代表の強化試合に出場(詳細後述)。レギュラーシーズンでは開幕ローテーション入りし、開幕3試合目の楽天戦に先発し、9回128球を投げ抜き無失点に抑えると、延長10回表にチームが勝ち越したことで勝利投手となった。続く4月3日のロッテ戦では初のバースデー登板となり、5回まで無失点に抑えていたが、6回に4失点を喫して7回4失点で敗戦投手。その後は白星を積み重ね、6月19日の阪神戦で自身7連勝を達成。続く同27日のロッテ戦で6失点、自己ワーストタイの3回で降板して連勝が止まったが、この年もシーズンを通して先発ローテーションを守り、5回持たずに降板したのはこのロッテ戦のみ。27試合の先発登板でリーグ3位の183イニングを投げ、14勝8敗・防御率2.95と好成績を収めた。シーズン終了後にも日本代表の強化試合に出場し(詳細後述)、オフに5000万円増となる推定年俸1億2000万円で契約を更改した。
2017年は開幕前に第4回WBCへ出場(詳細後述)。レギュラーシーズンでは開幕ローテーション入りし、開幕5試合目の楽天戦に先発し、勝利投手となるも5回3失点。続く4月12日の日本ハム戦では6回途中4失点で敗戦投手となると、「WBCのころからおかしかった」という右肩の違和感により同14日に登録抹消。精密検査の結果、右肩の炎症と診断され、約1か月のノースロー調整を経て、6月3日の二軍戦で実戦復帰。
オーバースローから平均球速約145km/h、最速154km/h(三軍の韓国遠征時に記録、日本での最速は153km/h)の速球、角度や球速に変化をつけた3種類のカーブ・縦と横のスライダー・チェンジアップと多彩な変化球を投げ分ける。プロ入り後はフォークボールや、縦に大きく落ちる自称「Vスライダー」、投手コーチの佐藤義則の名が付いた「ヨシボール」にも挑戦した。
特に「魔球」と形容される、縦に大きく割れる落差のあるカーブ(ドロップカーブ)を最大の武器としている。解説者からはカーブと称され、自身は当初スライダーとも述べていたが、後に本人のインタビューで「ドロップカーブ」が公認となった。このカーブについては小学生時代にやっていたバレーボールでアタックを打つ時の腕の使い方が原点で「自分の投球フォームはバレーボールのアタックからきている」と語っている。
球速だけにこだわらず、打者をいかに打ち取るかを探求しており、練習や自身の投球などを細かくノートに綴っている。
高校時代から痙攣が癖になっており、カフェイン摂取制限などの対策をとっている。
ダルビッシュ有のように体のバランスをとる目的で左でも投球できる。