ビンキー
1994年7月、29歳のオーストラリア人観光客キャスリン・ウォーバートン(Kathryn Warburton)が、ビンキーの写真を撮ろうと二重の安全柵を飛び越えて檻の近くまで侵入した。ビンキーは檻の格子の隙間から顔を出してキャサリンを捕まえた。キャスリンは足の骨を折ったほか、噛みつかれて傷を負った。別の観光客が一部始終を録画していた。ビンキーはキャスリンの靴を奪いとって離さず、3日後にようやく動物園の係員によって回収された。「アラスカ・スター」紙(Alaska Star)のカメラマン、ロブ・レイマン(Rob Layman)が、キャスリンの靴を咥えたビンキーの写真を撮り、その写真が事故を報じる様々な報道で利用された。キャスリンはもう一方の靴を鳥小屋に残したが、その鳥小屋は後に焼失した。
6週間後、ビンキーは別の事故に巻き込まれた。泥酔した地元の10代の若者たちが、クマのためのプールで泳ごうとして入り込んだのである。19歳の若者が脚に裂傷を負って入院する羽目になった。動物園側は、ビンキーが彼を襲ったのかどうかは確証がないとしたが、この一件のあとのビンキーの顔部には血がついていた。
これらの事件によって、ビンキーは世界的に報道されることになった。
Tシャツやマグカップ、自動車用のステッカーなど、様々なビンキー・グッズが作られた。それらには例の靴の写真が印刷され、「こいつは逃げちゃったから、次の観光客を寄越してくれよ」("Send another tourist, this one got away") と添えられていた。ホッキョクグマの危険性についてもっと知らしめるべきだとの投書がいくつもよせられた。動物園の園長、サミー・シーウェル(Sammye Seawell)は、「アンカレッジ・デイリー・ニュース」(Anchorage Daily News)の中で、キャサリンの行動は規則に反しており、ビンキーの生命を危険にさらすことになったと非難した。当初、シーウェル園長は動物園の飼育方針は変えないと言っていたが、のちにビンキーの周囲の安全対策を強化し、客をもっと遠ざけることにした。
1995年、ビンキーと一緒に展示されていたヌーカ(Nuka)が、突然肉胞子虫という寄生虫にかかって具合が悪くなり、発症から1週間後の7月14日に肝硬変で死んだ。まもなく、ビンキーも同じ兆候をみせるようになった。7月20日の朝、ビンキーは痙攣を起こして死んだ。豪雨にもかかわらず、クマがいなくなった檻に花束を捧げる客もいた。ビンキーは動物園内に埋葬された。
最終的に、アンカレッジにある動物園がビンキーを引き取ることで決着がついた。
ビンキーはアラスカこども動物園(後にアラスカ動物園(英語版)に改称)に引き取られた。この動物園で、ビンキーはすぐに特に人気のアトラクションの1つになった。1976年、担当の飼育員は、ビンキーはパフォーマーであり、夕方に訪問客が拍手をし笑って帰るときに吼えるのだとコメントした。
ビンキーは、ひとまず13フィート(約4メートル)×20フィート(約6メートル)の楕円形のケージに入れられた。しかし成長が早く、すぐに手狭になった.。新たなもっと広いケージの設置には15万ドルを要すると見積もられたが、その資金の目途は立たなかった。アラスカ動物園では、このままではビンキーはミルウォーキー動物園(英語版)に移さざるを得なくなると危惧した。そこで、資金確保のための募金活動が始まった。多くの学校や企業からの協力が集まった。最終的に、市当局が動物園の敷地を10万ドルで買い上げることに決めたのが決定打になった。なお、土地は毎年2500ドルの55年分割払いで動物園に対してリース(買戻し契約)されることになった。ビンキーの新しいケージは1977年5月に公開された。