環 (天体)
ケンタウルス族に分類されているキロンが2つの環を持っている可能性を指摘されているが、2023年2月現在、まだ確定はしていない。キロンの彗星のような活動に関連するジェットの結果として最初に解釈された恒星掩蔽データに基づいて、もし環を持つならば半径324(± 10)kmであると予測されている。異なる視野角でのそれらの変化する外観は、時間の経過に伴うキロンの明るさの長期的な変化を説明することができる。
環は、ケンタウルス族の小惑星が巨大な惑星との接近遭遇(ロッシュ限界の0.4~0.8倍以内)で潮汐が乱されると、周囲に形成される可能性がある(定義上、ケンタウルス族はその軌道が1つまたは複数の巨大惑星の軌道と交差する小惑星である)。巨大惑星に3~6 km/sの初期相対速度で接近する分化天体の場合、初期自転周期が8時間、ケンタウルス族の質量の0.1%~10%の環の形成が予測される。未分化天体からの環の形成はあまりない。環は、母天体の氷のマントルからの物質で大部分または完全に構成される。形成後、環は横方向に広がり、ケンタウルス族のロッシュ限界を超えて広がった部分から衛星が形成される。分裂した氷のマントルから衛星が直接形成される可能性もある。この形成メカニズムは、ケンタウルス族のおよそ10%が巨大惑星との潜在的な環の形成につながる接近を経験することを予測している。
2008年の報告では、土星の衛星レアには土星の環とは別の薄い環が存在する可能性が示唆されており、環を持つことが知られている唯一の衛星である。しかし、2010年に発表されたその後の研究では、カッシーニによるレアの観測で環の予測された特性と一致していないことが明らかになり、環の仮説につながった磁気効果の原因は他のメカニズムにあることが示唆された。
一部の天文学者は、冥王星が環を持っている可能性があると理論付けていた。しかし、この可能性は、存在していればそのような環を検出したであろうニュー・ホライズンズによって除外されている。