明治天皇聖蹟
明治天皇聖蹟(めいじてんのうせいせき)は、明治天皇が行幸で訪れた場所や建物である。そのうち377件が史蹟名勝天然紀念物保存法にもとづいて史蹟に指定された。戦後占領下「史跡の指定が新憲法(日本国憲法)の精神にそわない」とみなされて、1948年6月29日、指定を一斉に解除された。その後、建物が失われても、聖蹟を顕彰する石碑などが残されている場合が多い。
1890年3月30日から4日間、第1回陸海軍聯合大演習が愛知県の半田と西三河一帯で行われた。この大演習は日本の軍事力を世界に示すために計画された。陸海軍は西軍(侵入軍)と東軍(日本軍)の両軍に分かれ、両軍艦隊が伊勢湾と衣ヶ浦湾で海戦を行い、侵入軍が武豊に上陸して東進し、これを阻もうとする日本軍との間で阿久比川を挟んで攻防戦を繰り広げるという流れであった。
明治天皇は大演習統監のため愛知県下に行幸し、まず大本営を真宗大谷派名古屋別院に置き、戦機の進展に伴い半田町に大本営を移した。天皇の宿泊所は半田大本営と呼ばれ、大富豪小栗富次郎の邸宅に置かれた。天皇は3月30日ここに宿泊し、翌31日に乙川と雁宿で大演習を統監した。
天皇はこの日午前8時30分、愛馬金華山に乗り、半田大本営を出発した。参謀総長熾仁親王・内閣総理大臣・陸海軍全幕僚らが天皇に陪従した。前夜から大雨が降り、朝からますます激しくなった。天皇は少しも厭わず風雨を冒し、道路の泥濘を気にせずに馬を縦横に馳せらせて演習を観覧した。初め天皇が半田大本営を出発して演習地に向かうと、供奉の文武諸官はいずれも豪雨と泥濘とに阻まれて天皇についていけず、熾仁親王が一人で随従した。天皇は親王とともに乙川村を一旦過ぎ、戻って来て乙川村の白山社境内に到ってここで観戦した。
この間の事情について村民の伝えるところによれば、天皇は、馬を進めていくうちに砲声が次第に遠ざかったので、道端の農夫に命じて観戦に便宜な場所へ案内させた。農夫は天皇を白山社境内の台地に導いた。農夫は相手の貴人が天皇であるとは知らなかった。
西郷会長によると、そもそも明治天皇聖蹟保存会が設立されたのは大平が非常に熱心に奔走した結果であった。また、矢吹活禅も明治天皇聖蹟保存会の主事で、同時に史蹟名勝天然紀念物保存協会の機関誌の編集発行人であった。明治天皇聖蹟保存会が史蹟名勝天然紀念物保存協会の中核になっていた。かつての「明治天皇御遺蹟」は今や「明治天皇聖蹟」と称されるようになった。神性を意識させる聖蹟という名称への移行は、明治天皇聖蹟が史蹟名勝天然紀念物保存法の中でも特別の位置を占めていたことを象徴する。
文部省は1933年度に帝国議会の協賛を得て予算を確保し、その年から聖蹟の指定を始めた。1,375か所にのぼる紀念址・駐輦址・行在所・野立所の中から国が指定する史蹟を選んだ。指定の基準は、顕著な聖徳事蹟であることと、行在所の建物が原位置でよく保存され指定に支障がないことであった。文部省は各府県につき2~3件づつ調査して選定した。1933年11月2日の第1次指定は行在所53、大本営5、行幸所10、小休所6、野立所10、その他2(旧芝離宮阯、旧静岡御用邸)、合計86件であった。これ以前に史蹟に指定された明治天皇聖蹟は、1926年10月20日に指定された広島大本営のみであった。
国による指定と並行して明治天皇聖蹟保存会が『明治天皇行幸年表』を発刊した。同書は聖蹟の所在を明らかにすることを主要目的として、保存会主事の矢吹活禅が編纂した。明治天皇紀の編修を行っていた臨時帝室編修官長三上参次が聖蹟について多年にわたり直接間接に教示した。
秋田県成田直衛邸跡「明治天皇聖蹟碑」
福島県半田銀山史跡公園「明治天皇行幸記念碑」
茨城県牛久市「明治天皇駐蹕之碑」
茨城県牛久市「明治天皇駐蹕之地 記念石碑公園」
千葉県習志野「明治天皇駐蹕之処」
千葉県習志野「明治天皇駐蹕之処」
東京都目黒区立菅刈公園「明治天皇行幸所西郷邸」
東京都杉並区「明治天皇荻窪小休所跡」
横浜市保土ケ谷区橘樹神社「明治天皇東幸遺蹟碑」
小田原市宮ノ前「明治天皇小田原行在所址」
甲府城跡「明治天皇御登臨之址 山梨県」
長野県塩尻峠 塩嶺御野立公園
富山県高岡市役所構内「明治天皇高岡行在所阯碑」
福井県福井市「明治天皇御駐輦碑」
岐阜県中山道大井宿「明治天皇行在所旧址」
東本願寺名古屋別院「明治天皇行在所旧址」
愛知県春日井市「明治天皇下原新田小休所」
愛知県半田市「駐蹕御趾」勝海舟書
三重県「史蹟 明治天皇宇治山田行在所跡」
奈良県称念寺 (橿原市)「明治天皇駐蹕之処」
大和高田市「明治天皇御小休所之跡」徳富蘇峰書
秋田県八郎潟町三倉鼻 明治天皇の巡幸を記念した南面岡碑
神奈川県小田原市「明治天皇本町行在所跡」(片岡本陣跡)
有栖川宮威仁親王による篇額、股野琢による撰文ならびに書。近くに「明治天皇御野立所」碑も建てられた。1948年に指定解除された史跡377件中に「明治天皇塩尻峠御野立所」がある。記念碑の前で塩嶺御野立記念祭が行われている。明治天皇の訪れた6月24日と、昭和天皇の訪れた10月14日とを記念して、毎年両日、明治天皇が訪れた時間にあわせて午前10時に参列者一同一礼をする祭礼である。(1) 整列、(2) 一同一礼、(3) 解散、と20秒ほどで終わる。日本一短い祭として知られる。
御野立公園。新潟県柏崎市東の輪町、同市鯨波2丁目。明治天皇が北陸巡幸のおり立ち寄った。明治天皇御行幸の記念碑が立つ。
明治天皇御休所公園。石川県能美郡川北町橘。1878年10月5日、明治天皇が北陸を巡幸した際、手取川を渡る前に木呂場(ころば)の茶屋で休憩したところを公園として整備した。
おあがり場公園。広島県廿日市市阿品1-10。1885年、明治天皇が宮島に渡って厳島神社を参拝した帰りに上陸した場所である。地元民は明治天皇上陸地を地域で最も神聖な場所として大切し、この地の清掃と敬礼を欠かさなかったと伝えられる。
半田大本営関連では、「明治天皇半田大本営及旧阯」が1933年11月2日に、「明治天皇乙川御野立所」と「明治天皇雁宿御野立所」が1934年11月1日に、それぞれ国の史蹟に指定された。3件とも文部省史蹟調査報告書『明治天皇聖蹟』に掲載された。史蹟指定を記念して1935年3月に「明治天皇乙川御野立所」碑を建立した。題字は内閣総理大臣斎藤実の書であった。同年「明治天皇雁宿御野立所」碑を建立した。
戦後占領下1948年、当地の3件の聖蹟は全国の聖蹟とともに国の史跡指定を解除された。
乙川の野立所周辺は、1969年に乙川白山公園として整備された。乙川白山の頂上附近に八幡社と併設された、自然を多く残す公園になっている。明治天皇の大演習統監を記念した3つの碑には、2014年以降、それぞれ乙川白山公園聖跡保存会が説明板を建てている。