外傷的絆
多くの場合、外傷的絆の中にいる被害者は、主体性や自律性を持たず、個としての自意識も持っておらず、その自己イメージは、加害者が彼らを概念化したものを内面化したものである。
外傷的絆は、その関係が続いている間だけでなく、終わった後も、被害者に深刻な悪影響を及ぼす。外傷的絆の長期的な影響には、虐待的な関係を続けてしまうこと、低い自尊心、否定的な自己イメージ、うつ病や双極性障害になる可能性の増大、児童虐待の次世代への連鎖、精神衛生上好ましくない結果をもたらすことが含まれる。加害者と外傷的絆で結ばれている被害者は、しばしばこうした関係から離れることができず、相当なプレッシャーや困難によってようやく離脱できる。何とか離脱できても、学習した外傷的絆が身に沁み付いており、虐待関係に戻ってしまう人も多い(再犠牲者化)。周囲の外傷的絆への無理解は被害者を孤立させ、孤独は被害者を弱らせるため、虐待的な関係から離脱するには周囲の理解・支援が必要となる。例えば、DV被害者が加害者との離別を決断するまでには時間がかかることが多く、最終的に別れるまでに、別れては元に戻ることを繰り返す回数は5 - 8回とも言われ、支援者には外傷的絆についての理解が求められる。