パオロ・マルディーニ
父親のチェーザレ・マルディーニは、息子と同じくACミランのキャプテンを務め、1962-63シーズンのUEFAチャンピオンズカップ優勝を成し遂げ、ミラン、イタリア代表監督を共に務め挙げた存在。必然的にパオロは、その下で幼少期よりサッカーに親しみ、父親はパオロに才能を見出していた。1978年、10歳の時、何処のチームにも所属していなかったが、父親に「ミランとインテルのどちらでプレーしたいか。」問われ、ミランと答え、ミランのトライアウトを受けることとなった。並外れたプレーを披露し、チームのルールに反し、コーチを務めていたファスト・ブラガの一存のみで、ミランの下部組織に入団することとなった。しかし、父と比べられたり、父の口利きでミランでプレーしているのではないか、という偏見を持たれることもあったが、最も将来を有望視される選手の一人であった。1984-85シーズン、他の選手たちより2歳若い16歳で、ファビオ・カペッロが率いていたプリマベーラチームに昇格した。
トップの監督を務めていたニルス・リードホルムもその成長に注目、1985年1月20日、マウロ・タソッティら怪我人が多く出たことから、ウディネーゼ戦のメンバーに召集され、右サイドバックとして、途中交代という形で16歳でセリエAにデビューした。このシーズン、この試合に出場したのみに終わったが、アスコリを率いていたヴヤディン・ボシュコヴが才能に目を付け、獲得を申し入れたるも、リードホルム監督がオファーを拒否した。1985-86シーズン、正式にトップチームのメンバーとなり、レギュラーを獲得した。
↑ “Paolo Maldini - Century of International Appearances” (英語). The Rec.Sport.Soccer Statistics Foundation. http://www.rsssf.com/miscellaneous/maldini-intl.html
1 2 英メディアの歴代ベストイレブン、現役選手はメッシのみ livedoor NEWS スポーツ、2013年7月4日
↑ 歴代最強欧州CLベストイレブン Qoly football web magazine 2012年10月21日
1 2 カカ、マルディーニを語る「パオロは伝説だよ」 livedoor NEWS スポーツ 2006年12月4日
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1 2 3 プランデッリ監督:「マルディーニは最後のバンディエラ」 Goal.com 2009年5月30日
↑ サネッティが大記録...セリエA歴代3位の570試合出場 livedoor NEWS スポーツ 2012年4月12日
↑ FIFAワールドカップにおける記録
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↑ TUTTE LE DATE DI PAOLO MALDINI-AC Milan