明石海峡
最狭部の幅が3.6kmで最深部は約110mである。海峡としては狭い部類に入り、さらにその内1.3kmが潮流の主流部である。主流部の淡路島側(南側)に最も潮流の強い部分があり、大潮のときには主流部の流速の1.4倍に達して最大7kt (13km/h)を超え、松帆崎からは川のように流れるのが見られる。 潮流の速さに加えて船の往来が多いうえ、サメも出没するため、人間が泳いで横断するのは自殺行為である。
世界第2の長さを誇る吊橋である明石海峡大橋(自動車専用道路)が架けられている。また、明石港と岩屋港の間に旅客用の淡路ジェノバラインが運行されている。フェリーは明石淡路フェリーが運行されていたが、2010年(平成22年)11月16日から休止している。
明石海峡は瀬戸内海東部、大阪湾と播磨灘の間に位置。船で西から大和(古代の中心地)を目指してくると入り口に当たることから、古くは明石大門と呼ばれていた。
この海峡での潮の流れは、大洋の干満によって発生する。満ち潮は大阪湾に押し寄せ明石海峡では、播磨灘への西への流れになり、引き潮は大阪湾への東への流れとなる。 ところが明石海峡は”幅が最狭部で3.6km・深度は約100m”と狭く、海峡に潮が押し寄せると、最速7ノット(時速約13km/h)の凄まじい流れが走る。 同時に狭い出口からあふれ出た海流は、水深20mのラインに沿って反転する渦を生じさせる。
明石海峡では、満ち潮の時、反時計回りの渦が出来る。水深20m以上の海域が大阪湾に比べてはるかに狭く渦は小さい。 以上から、三角波(林のイヤニチと呼ばれる)と西への潮の起きる点が難所となる原因である。 ちなみに「イヤな満ち潮」から「イヤニチ」「イアイニチ」「イヤニツ」などと呼ばれるようになった。