8ビット御三家
5.25インチFDD搭載
漢字テキストVRAM搭載、PCGパターン定義の高速化
400ライン表示可能
Z80CTC(タイマ割り込み)、Z80DMAの追加
デジタルパレットのみ(turboZ以降はパレット機能つき4096色同時表示)
FM音源(初期型ではオプション)はOPM(FMステレオ8ch、PSG3chとは別)
当初はビジネス向けのマシンとして出発
メインCPUは4MHzのZ80A相当品
テキスト画面とグラフィック画面は独立しており、VRAMはメモリ空間をバンク切り替えしてアクセス
640ドット×200ライン 8色表示、640ドット×400ライン 2色表示
テキスト画面に160×100の擬似グラフィック機能
CRTCがバスを頻繁に占有するため、CPU本来の処理速度をスポイルする(テキストやグラフィックのCRTへの出力を停止することによって本来の速度を得られる)
FDD(初代は別売)をサブCPU(Z80A相当品)が管理するため、メインCPUの処理(割り込みによるBGMなど)を止めずに制御可能
キーボードはパラレル接続であり、キーマトリクスの取得が可能
BEEP音源のみ。PC-8801mkIIになって1ビットサウンドポートを搭載
PC-8000シリーズ互換モード搭載
ソニーはこの時代、SMC-70の発売を経てSMC-777(1983年発売)というパソコンを市場投入した。これらのパソコン向けソフトウェアは、同社が日本国外のゲームソフトをそれらのメーカー(Broderbund等)からライセンス供給を受けて自社製品に移植、このゲームソフトをパソコン販売店に供給するという力技を行った。しかし国内の各ソフトウェアメーカーが自社人気ソフトを移植するほどに市場が拡大せず、同社のパソコン戦略は大幅な方向転換を迫られ、後に他社との共同戦術とも呼べるMSXシリーズの発売へと切り替えていった。
他の、システム(ハードウェア・ソフトウェア)開発・設計費用の圧縮を狙った家電メーカー等も、マイクロソフトとアスキーが提唱したMSX規格に賛同して共同路線を行った。この総合市場は後に徹底した低価格路線へ突入し、業界二位の富士通を抜いてNECに迫る勢いだった。しかしパソコン市場の16/32ビットへの移行により、8ビットパソコン市場は終焉を迎えた。
商業ベースの市販ソフトウェアも多数のタイトルがあり、マイコン専門店においては豊富に取り揃えられていた。初期のソフトウェアの品質は玉石混淆であったが、ある程度ハードウェアの淘汰が進み、ソフトウェアの流通が整備されてくると、品質も次第に向上していった。
ジャンル構成は、OS、システムユーティリティ、アセンブラやコンパイラとエディタやデバッガ等を含めたプログラミング環境、表計算、ワードプロセッサ、データベース、帳票処理などの実務アプリケーション、CAI用の教育用ソフトウェア、住所録や家計簿などの家庭向けソフトウェア、ゲームなどであった。
同時代の特色として、当時の物価水準ではパソコン本体及び周辺機器が高価であったことに加え、ソフトウェアもまた(単価が現在と大差ないことを鑑みれば)高価なものであったことから、主要都市やターミナル駅の周辺にはこれらのソフトウェアの(違法な)レンタルショップやコピーショップ、コピーガード除去ツールを販売する店も存在していた。