国鉄ホヌ30形客車
1925年(大正14年)、東京近郊の電化工事が完成し、同年12月13日から横須賀線で、同月19日からは東海道本線東京駅 - 国府津駅間で電気機関車牽引による旅客列車の運転が開始された。導入されたED51形 、ED52形などは、客車に暖房用スチームを供給する装置(蒸気発生装置)を持たなかったが、運用開始当初は故障に備え次位に蒸気機関車を連結していたこともあり、問題になることはなかった。しかし、電気機関車の性能が確認され蒸気機関車の連結が不要になる翌年の冬場に向け、新たに暖房用スチームを供給する手段を用意しなければならなくなった。 このため翌1926年(大正15年)11月から12月にかけて、鋼製暖房車ホヌ20200形が製造された。これが本形式である。製造は鉄道省の小倉工場と苗穂工場で行われ、15両が登場した。日本における最も初期の鋼製客車であり、未経験の部分も多かったが、両工場では持てる技術を動員してまとめあげた。ホヌ20200 - 20204の5両が小倉工場、ホヌ20205 - 20214の10両が苗穂工場製である。
20200形というこの形式称号は、当時、標準軌改築の準備として車軸に長軸を採用した大型客車を20000番台としていたが、長軸台車を装備する本形式もその仲間と見なされたためである。