相良長定
父頼金(相模守)は、相良長続の長男でありながら不具で病弱であったために家督を継げなかった。頼金は他の城主になることもかなわず、中尾山(現人吉市浪床町辺り)の館に住んで、一子長定を残した。
長定は、自らが正統なる嫡流であるという思いを抱き続けて成長。隠居後も実権を振るっていた長毎が亡くなって、若年で家督を継いだ長祗が自ら家政を掌るようになると、長定の姻戚で、奉行である犬童長広と共謀して謀反を計画するようになった。
大永4年(1524年)8月24日の夜半、60余人の手勢で人吉城を急襲。相良氏の当主長祗を放逐して、家督を強引に奪い取った。(下克上) さらに翌年、薩摩国出水に落ち延びた長祗を誘殺せんと謀り、 長定は恭順を装った書状で、長祗を水俣城に誘い出し、津奈木地頭犬童匡政(いんどう ただまさ)に討たせようとした。長祗はこれを忠臣園田又四郎の助けで一旦は逃れるが、追い詰められて、1月8日、自害した。匡政は長祗の首を送り、長定は検分した後に、梅花筒口(現人吉市五日町辺り)の法寿寺に葬らせた。
こうして長祗を亡き者にしたが、この暴挙を相良家一門は到底納得していなかった。長祗の庶兄にあたる長唯(義滋)と瑞堅(長隆)が激怒して長定の非道を責め立てたので、群臣も長定から離れて、人吉城へ出仕しなくなった。