メンフィス (エジプト)
On the Memphis Theology
Ancient Egypt.org
Photos of Memphis, University of Chicago
Digital Egypt for Universities
Photos of Memphis, Egiptomania.com
イギリス人のエジプト学者、サー・ウィリアム・マシュー・フリンダーズ・ピートリーが1907年から1912年にかけて行った主だった発掘調査で、今日見られる遺跡の大部分が明らかにされた。この時の主な発見はプタハ神殿の列柱の間、ラムセス2世のピュロン、アラバスター製の大スフィンクス、アプリエス宮殿の大規模な都市北側の周壁が含まれる。彼はまた、サアメンのアメン神殿の遺構、メルエンプタハのプタハ神殿も発見している。彼の調査は第一次世界大戦で中断された。その後は、他の考古学者達に受け継がれ、この古代の都の忘れ去られたモニュメントを徐々に明らかにしている。
主要な発見の年表
1914-1921:ペンシルベニア大学によるメルエンプタハのプタハ神殿の発掘調査で、隣接する宮殿が発見された。
1942年:エジプト学者アフマド・バダウィの指揮によるEAOによる調査で、ラムセスの小さなプタハ神殿が発見され、第22王朝の王子シェションクの墓の礼拝堂も発見された。
1950:エジプト学者ラビブ・ハバチ(英語版)(Labib Habachi)は、EAOの調査でセティ1世の礼拝堂を発見した。エジプト政府はピンク色のラムセス2世の巨像をカイロに遷すことを決定した。これは市内の鉄道のメインターミナル前に置かれ、続いてラムセス・スクエア(ミッダン・ラムセス, Midân Rameses)という名前の広場に置かれている。
1954:コム・エル・ファハリ(Kom el-Fakhri)で中王国時代の墓地を労働者が発見。
メンフィスのアピス神殿はプタハの生ける姿と考えられた聖牛アピス信仰の中心となる神殿であった。その詳細はヘロドトスやディオドロス、ストラボンのような古代の歴史家によって記録されているが、その場所は未だにメンフィスの遺跡の中に発見されていない。
ヘロドトスによれば、この神殿はプサメティコス1世によって建立され、その中庭は巨大な彫像を伴うペリスタイルのものと描写されている。
ギリシア人の歴史家ストラボンは、アクティウムの海戦でクレオパトラに対して勝利したローマ軍と共にこの地を訪れた。彼はこの神殿は雄牛の間と、その母の間の2つから成っており、全てがプタハ神殿のそばに建設されたと述べている。アピスは託宣者として使われ、その動きは予言として解釈されていた。アピスの息は病を治すと信じられており、その周囲にいる病人を祝福した。アピスの姿は神殿の窓を通して見ることができ、祝祭の日には宝石や花で飾られて街の通りを練り歩いた。
メンフィスは古王国時代を通じて首都となっていた。この都市は第6王朝の下で、創造と芸術の神プタハの信仰の中心としてその威信の頂点に達した。プタハ神殿を守るアラバスター製のスフィンクスはこの都市のかつての権力と威信の記念碑となっている。創造神プタハ、その妻セクメト、そして彼らの息子ネフェルテムからなるメンフィスの三柱の神はこの都市における信仰の中核を形成していた。
メンフィスは第18王朝によって新王国時代が始まると、テーベ市の勃興と共に政治的中枢としての機能を一部失った。そしてペルシア人の支配の時代には再びエジプトの首都となった。その後、アレクサンドリアが建設されエジプト第2の都市に転落した。アレクサンドリアはローマ帝国の統治下、最も重要なエジプトの都市であり続けた。メンフィスはフスタート(またはフォスタート)が紀元後641年に建設される頃には市街の大部分が放棄され、石材は周囲の集落で再利用された。12世紀頃まで堂々たる遺構が残されていたが、間もなく広大な敷地に建物の残骸と散乱した石が広がるだけの土地となった。