福岡県立山田高等学校
石炭産業全盛期の山田高校は全国高等学校サッカー選手権大会の強豪として名を馳せ、1948年(昭和23年)の同大会では仙台育英学園高等学校や兵庫県立兵庫高等学校を破り準決勝まで進出した程である。また、勉学の面でも東京大学や京都大学、九州大学といった旧帝大や早稲田大学、慶應義塾大学をはじめとする難関私立大へ多くの合格者を輩出し、まさに文武両道の旧制中学だった。尚、当時の本校を卒業したOBには福岡県公立学校の校長経験者も多く、福岡県教育委員会内には「山田高校閥(通称・山高閥)」という派閥が近年まで存在していた。
1950年代末期に石炭産業は衰退し、それと同時に山田高校の所在地である旧・山田市の人口流出も激しくなったのだが、それでも九大には毎年10人前後の合格者を出していた。しかし、1972年(昭和47年)から実施された学区拡大(中学区制導入)に伴い、小学区制時代からの受験可能エリアであった旧・山田市や旧・嘉穂郡嘉穂町、同碓井町の中学生は筑豊地区最大の都市である飯塚市の福岡県立嘉穂高等学校や福岡県立嘉穂東高等学校を志願するようになり、山田高校の志願者は激減。1977年(昭和52年)からはほぼ毎年定員割れ状態となった。