ホウボウ科
口は吻部先端か、そのわずかに下にある。吻部先端には通常一対の突起または棘があり、上から見ると口吻は二つに分かれるように見える。頭部に棘は無く、通常、眼前の骨が前方に突き出ている。6本の「脚」のように見えるのは胸びれ前端の軟条3対であり、胸びれから遊離して前脚のような姿に発達し、海底を探る触手として進化している。背鰭は二基あり、第一背鰭は棘条7 - 11本、第二背鰭は軟条10 - 23本で構成される。尻鰭は棘条0 - 1本、軟条11 - 23本で構成される。頭蓋骨や体の骨が固く、鎧のようになっている。尾鰭の条は9 - 10本。最小の種は Lepidotrigla spiloptera で、最大全長は10 cm。最大の種はタブ・ガーナード( Chelidonichthys lucerna ) で、最大全長は75.1 cm。
浅瀬から水深 200 mまで生息する底生魚で、多くの種が体長30 - 40 cmほど。浮き袋の筋肉を利用して音を出す。
胸鰭の条が発達した3対の脚のような器官を持つ。この器官は鰭膜が無く、成長の過程で胸鰭条から発達する。水中での移動時の支えの為に、通常の鰭条とは異なる特殊な筋肉と独特な構造をしている。さらに化学受容器としてはたらき、水中のアミノ酸を感知し、獲物を発見することができる。