沼田鈴子
1970年代後半から、アメリカの原爆記録フィルムを日本が買い取って公開する市民運動「10フィート運動」が始められていた。1981年(昭和56年)5月10日、当時の10フィート運動の中心人物である広島事務局長・永井秀明が鈴子を訪ね、フィルムの中に鈴子が映っていることから、フィルムの公開と、上映活動の協力を依頼した。
試写会において、映像内の自分の片脚姿を目の当たりにした鈴子は当初、その姿を世界中に晒すことに激しい抵抗感を覚える。しかし、同席していた被爆者・坂本文子の説得により心を動かされ、原爆の惨事の中で「生かされた者」として、被爆体験を後世の人々に伝える使命に目覚め、原爆での犠牲者たちにかわり、原爆の恐ろしさと愚かさを世界中に伝えることを決意した。
活動に際して同年、鈴子が教師職を務めていた安田学園では、鈴子の講演会が開かれた。10フィート運動に学校をあげて参加するための企画として募金活動も行われ、その額は37万7515円にのぼった。これを機に安田学園では毎年、平和月間を設定して様々な平和行事が行われることとなった。
1982年(昭和57年)、鈴子は永井らとともに日本を発ち、ヨーロッパとアメリカを回る24日間の旅に出た。
同年8月6日午前8時15分、その広島逓信省内で被爆(爆心地より1.3キロメートル)し、瓦礫に左脚を潰された。被爆直後は足首から先を失っただけだったが、戦時下の混乱で治療が遅れるうちに、真夏の猛暑で傷口が化膿し、左脚が膝まで腐食して生命の危うい状態となったため、左腿から下すべての切断を余儀なくされた。戦時下の物資不足のため、切断手術はほとんど麻酔なしで行なわれ、病院中に鈴子の悲鳴が響き渡った。
追い討ちをかけるように、当時戦地へ赴いていた婚約者の戦死が知らされた。本来なら同月中に公用で帰国し、鈴子と結婚式を挙げる予定であった。こうして鈴子は戦争により左脚、婚約者、将来の夢を失った。
終戦後の1946年(昭和21年)3月、鈴子の入院していた病院にアメリカの米国戦略爆撃調査団から依頼があり、鈴子は被爆者として16mmフィルムで撮影され、まだ傷の癒えない脚の切断面が映像におさめられた。当時はただ、周囲に言われるがままに行なったに過ぎないが、後にこのことが鈴子の運命を大きく変えることとなる。
退院後、義足での歩行練習の末に復職したものの、被爆者や障害者への差別や偏見に遭い、半年で自ら辞表を提出。次第に心が荒び、やがて自殺寸前にまで陥った。
被爆体験証言活動における「碑めぐり」とは、平和公園内にある原爆死没者慰霊碑を回って歩き、それらの碑のことを説明しながら被爆体験を話すことをいう。
1983年11月6日、大阪府立西成高等学校(以下、西成高と略)の生徒たちが修学旅行で広島を訪れるにあたり、鈴子はこの碑めぐりを依頼された。それまで平和公園の碑を訪れたことはあったが、不自由な体のために公園内を歩き回ったことはなかった。ただでさえ長距離の歩行が不安なことに加え、活動当日、服装の乱れた荒れ放題の生徒たちを見て愕然とする。しかし、思いがけずその生徒たちが鈴子の義足を気遣って優しい言葉をかけ、鈴子の不自由さを労わり、生徒たちの明るい性格もあって、鈴子は初の碑めぐりを無事に成功させた。反抗的な性格のために差別を受けていた生徒たちは、被爆者たちの差別の体験談を他人事と思えないと言い、鈴子の語りに涙を流す生徒もいた。
後に鈴子は、この西成高の生徒たちから歩く勇気を与えられたと語っている。西成高の生徒たちはその後も、鈴子の証言をもとに文化祭で原爆ドームの模型の展示を行なったり、修学旅行の後も自費で再び広島へ鈴子に逢いに来たりと、鈴子が証言者としての自信を高めるきっかけとなった。鈴子と西成高の交流の模様は後に、1984年(昭和59年)のNHKドキュメンタリー番組『絆、高校生とヒロシマ』でも取り上げられた。
沼田鈴子, 大庭里美「証言 広島の悲劇を繰り返すな (原発亡国ニッポン(13))」『金曜日』第8巻第1号、金曜日、2000年1月、27-29頁、NAID 40005027650。
斎藤貴男, 知念ウシ, 沼田鈴子, 広岩近広『あなたは戦争で死ねますか』日本放送出版協会〈生活人新書〉、2007年。ISBN 9784140882306。 NCID BA82896511。全国書誌番号:21374522。https://iss.ndl.go.jp/books/R100000002-I000008938651-00。