キキ・ヴァンダウェイ
ヴァンダウェイは1958年に西ドイツのヘッセン州ヴィースバーデンで生れ、ロサンゼルスで育った。父のアーニー・ヴァンダウェイは1950年代にニューヨーク・ニックスで活躍した元NBA選手だった。また、母方の伯父はNBAでリバウンド王を獲得したメル・ハッチンス、姪はプロテニス選手のココ・バンダウェイである。進学したUCLAでは、4年次に平均19.5得点を記録してチームをNCAAトーナメント決勝に導いたがルイビル大学に敗れた。
1980年、ヴァンダウェイはNBAドラフト全体11位でダラス・マーベリックスに指名されたが入団を拒否し、同年12月にトレードでデンバー・ナゲッツに入団した。2年目の1981-82シーズンに平均21.5得点を記録し、アレックス・イングリッシュとともにチームの主力となった。この年から7年連続で平均20得点をマークした。
1982-83シーズン、ヴァンダウェイはリーグ2位の平均26.7得点で自身初のオールスター出場を果たした。この年の得点王はチームメイトのイングリッシュであり、同一チームの選手が平均得点のトップ2を独占するのは史上唯一の事例となった。翌1983-84シーズンはリーグ3位かつキャリアハイとなる平均29.4得点を叩き出し、2年連続でオールスターに選ばれた。