上杉房定
房定の奔走の甲斐あって約30年に及んだ享徳の乱は終結したが、今度は顕定と扇谷上杉家当主・上杉定正との間に対立が生じた。原因は定正が越後・山内上杉氏主導で行われた都鄙合体に不満を抱いていたことや、顕定が長尾景春の乱の過程で大きく勢力を伸ばした扇谷上杉氏に危機感を抱いたことが挙げられている。やがて定正が文明18年(1486年)に太田道灌を暗殺したことを契機として、翌長享元年(1487年)に両上杉氏の間で長享の乱が始まった。
房定は白井城に配した嫡男・定昌を通じて顕定を支援していたが、定昌は長享2年(1488年)3月に白井城で自害してしまった。これを受けて房定は自ら関東に出陣し、6月に武蔵須賀谷原、11月には高見原で扇谷方と戦った。合戦はいずれも扇谷方の優勢に進んだが、不利な情勢で顕定が持ちこたえる事が出来たのは父・房定による支援が存在したからであり、これが定正死後の顕定の反攻につながる事になった。
永享3年(1431年)、上条上杉家の上杉清方の子として誕生。宝徳元年(1449年)2月、従兄で越後守護・上杉房朝が急死すると房朝の側近である長尾頼景らに後継として擁立された。翌宝徳2年(1450年)12月に房定は京から越後へ下向し頼景の伯父の守護代長尾邦景・実景父子を攻め、邦景は自害し、実景は信濃へ逃れた。この事件を揚北の国人・中条氏は「一国之動揺」と記している。邦景父子は室町幕府と鎌倉府の政治的・軍事的緊張の中で力を伸ばしたが、鎌倉府の滅亡、次いで嘉吉の乱の6代将軍・足利義教暗殺によって政治的地位を低下させ、京都で力を盛り返した守護に対抗できなかった。 府内での政権掌握に成功した房定は京都に戻ることなく自ら越後の支配に乗り出した。翌宝徳3年(1451年)3月、下郡の国人に対する示威行動のように弥彦神社へ参拝した。同年5月には信濃で復帰運動を続ける実景への合力を禁じる御教書が越後の国人へ発給された。