紀元前415年
アテナイの雄弁家、政治家アンドキデスが、シケリア(シチリア)へのアテナイの遠征軍が出発する直前に起きた「ヘルマ」(ヘルメース柱像)破壊事件に関与した嫌疑で投獄された。この破壊事件は広く大騒ぎを起こしていたが、アンドキデスは誘導されるままに証言をした。アンドキデスの証言は採用され、アルキビアデスをはじめ、彼が言及した人々に死刑の宣告が下された。アンドキデス自身はアテナイから追放となった。
将軍ニキアス (Nicias)、ラマコス、アルキビアデスが率いる、アテナイのシケリア遠征軍が出港した。艦隊の出発後、アルキビアデスは神を冒涜したとして訴えられ、アテナイに戻って裁判を受けるため帰還を命じられた。
アルキビアデスは、自分が欠席裁判で死刑となったことを知ると、軍から離脱してスパルタへ逃れ、シケリア遠征の責任者はニキアスになった。アテナイ軍は、シュラクサイ(シラクサ)に近いダスコン (Dascon) に上陸したが、ほとんど何も得るものはなかった。シュラクサイの防衛軍を率いていたのは、ヘルモクラテスであった。
アルキビアデスは、公然とスパルタ軍に参加し、シュラクサイ支援のためにギュリッポス (Γύλιππος、Gylippus) を派遣すること、アッティケー(アッティカ)のデケレイア (Δεκέλεια、Decelea) の城塞化を説いた。アルキビアデスはまた、イオニアの諸都市に、アテナイへの反乱を起こさせるべく煽動工作をした。この結果、程なくしてスパルタ艦隊が同盟者であるシュラクサイ(シラクサ)を補強するために来援し、その後はこう着状態が続いた。