VERA
VERAプロジェクトとは、相対VLBIの手法を用いて、銀河系の3次元精密立体マップを作成する電波観測プロジェクトのこと。4基の口径20 m電波望遠鏡を用いて銀河系内に存在するメーザー天体の位置と運動を精密に測定し、銀河系の構造と運動について研究を行う。
これまでの観測によって銀河系構造の大まかなことは分かっていたが、正確な電波源の位置や運動について、大規模な研究は行われなかった。VERAプロジェクトでは、相対VLBIと地球の公転による年周視差の測定をあわせてより精密な電波源の位置及び運動を観測することによって、銀河系の構造や銀河系の進化を解き明かすことを目的に観測は進められている。
国立天文台では、口径20 mのパラボラアンテナを水沢局(岩手県奥州市水沢星ガ丘町)、入来局(鹿児島県薩摩川内市入来町浦之名)、小笠原局(東京都小笠原村父島)、石垣島局(沖縄県石垣市登野城)の4局に設置し運用している。