全国社会人ラグビーフットボール大会
前年度までの10地区による予選制度を廃止し、東日本社会人リーグ(この年に新設)、関西社会人リーグ、西日本社会人リーグの各リーグ戦が全国社会人大会の予選を兼ねる方式となった。出場枠は、東日本から6チーム、関西から6チーム、西日本から3チーム、および前年度優勝チーム。また、従来はトーナメント戦で同点の場合は抽選により上位進出チームを決定していたが、この大会からトライ数により決定する方式に改定された。
第42回(1989年度)からは前年度優勝チームの推薦出場が撤廃された。
第45回(1992年度)から、国際ラグビー評議会(IRB)のルール改定に伴い、トライによる得点が従来の4点から5点に引き上げられた。
第47回(1994年度)、神戸製鋼が7連覇を達成。
第48回(1995年度)では、第1回(1948年度)から続いてきたトーナメント方式を廃止して、ラグビーワールドカップでも採用されている予選プール方式を導入した。出場16チームを4チームずつ4組に分けて総当たりの予選プール(リーグ戦)を行い、各組上位2チームの計8チームが決勝トーナメントに進出する。この方式は、第48回(1995年度)から第52回(1999年度)までの5大会と、第55回(2002年度)の計6大会で採用された。
第50回(1997年度)では、大会史上唯一となる3位決定戦が実施された。また、日本選手権の出場枠が、従来の1チームから3チーム(1998年度以降は4チーム)に拡大された。
第55回(2002年度)が最後の大会となった。この大会で、近鉄は、第6回(1953年度)から続く50年連続出場を達成した。