サルヴァトーレ・グラヴァーノ
コロンボが行なったイタリア系アメリカ人公民権協会の運動のとき、コロンボの命令でサミーはショーティ・スペーロと嫌々だがデモ隊の先頭に立った。後に当時のことを、FBIや警察を敵に回したし、他のファミリーからも反発があったのでやる意味はないと思っていた、と語っている。
この頃、ポーカーなどを夜中から朝にかけて営業する闇クラブの経営に関わり、マティ・ガンビーノと金銭トラブルを起こしている。
1970年春に組織からの命令で初めて殺人を犯した。その相手は、ジョー・コルッチという同じコロンボ一家のメンバーだった。殺しの仕事をやったことに対しての尊敬の意味で顔が利くようになったという。この事件で警察に捕まることはなかった。
コロンボ一家からガンビーノ一家に移ることになった経緯として、自叙伝ではショーティの兄弟のラルフ・スペーロとの関係悪化を理由にしている。ガンビーノ一家では幹部のトッド・アウレットの組に入った。サミーはトッドのことを自分の父親に似ており好きになった。彼からコーサ・ノストラの歴史について話してもらったこともある。カルロ・ガンビーノには一度だけ会ったことがあり、トッドの紹介で挨拶をした程度だったが、1976年のガンビーノの葬儀には当然参列した。
1974年にマフィアの生活に疲れ、一時期姉のフランの夫エディ・ガラフォーラが共同経営している小さな建設会社など、堅気の仕事につく。しかし殺人事件のトラブルに巻き込まれ、保釈金を立て替えてくれたトッドに借金を返すため(堅気の仕事では返済が追いつかなかった)、再び強盗業に戻る。