柴田錬三郎
1956年から、創刊されたばかりの『週刊新潮』で編集長斎藤十一の依頼により連載された『眠狂四郎』シリーズでは、戦後を代表するニヒル剣士の眠狂四郎を登場させ、読み切りという斬新な手法をとった連載手法と通俗的な要素を織り込み、『柳生武芸帳』の五味康祐と共に剣豪小説の一大ブームを巻き起こし、「剣豪作家」のイメージが定着した。1960年から『週刊文春』に連載された忍者もの『赤い影法師』や、1962年から『オール讀物』で連載した、明治末期から人気を得た書き講談シリーズ立川文庫に擬した「柴練立川文庫シリーズ」では伝奇小説としても高く評価され、また荒唐無稽であると同時に、講談ネタのヒーロー像が「現代人の自虐意識の現れ」へと変遷しているとされた。また同時期に『剣は知っていた』『血汐笛』などの恋愛を主体にした時代物も手がけた。
中国ものでは『柴錬三国志』『柴練水滸伝』『毒婦四千年』などがあり、1969年に『三国志英雄ここにあり』で第4回吉川英治文学賞を受賞した。現代小説では『チャンスは三度ある』などがあり、『図々しい奴』について奥野健男は「戦後の繁栄に向う世界を堂々と既成の権威を無視し、しかし古い真に良いものを敬愛していきのび、成功した立身出世物語」であり「青白き、進歩的良心的な知識人、上流階級のアンチテーゼ」と評している。
『無念半平太』新潮文庫 1990「剣鬼宮本無三四」講談社文庫
『剣魔稲妻刀』新潮社 1994年(中短編集、「北畠具教」「剣魔稲妻刀」「小野次郎右衛門」「丸橋忠弥」「実説「安兵衛」」「刺客」「平山行蔵」「浪人祭」)