テストパターン (放送)
また、NET(現・テレビ朝日)は1970年代まで、放送開始5分前まで白味のままで、5分前に短いオルゴールのシグナルと「これから受像機調整のためのテストパターンを放送します」というアナウンスとともに1kHzの信号が開始映像まで放送された。テレビ神奈川は1980年代まで「白味→テストパターン(無音)→開始映像(9:00-9:01)→再びテストパターン(音楽入り、9:01-9:35)→番組開始」という独特のフォーマットで開始していた。開始映像には、日本テレビ放送網の『鳩の休日』や、TBSテレビのガラス棒を使った映像、朝日放送の未来の都市を描いたイラストを使った映像、大阪テレビ放送の『オープニングメロディ』(スタジオでの日替わり生演奏番組)などがあげられるが、これらの多くは、テストパターン製作時に各局技術部が独自に製作したものである。ちなみにテレビ局で放送開始前の「受像機調整用」として放送されていたテストパターンは「SMPTE-1」形式の物が広く使われていたが1980年代の中盤から「SMPTE-3」形式のカラーバーが常用されるようになり、地上アナログ放送の停波・廃止までSMPTE-3形式のカラーバーが使用された。(※その当時でもテレビ朝日は「SMPTE-2」形式のカラーバーをテストパターンとして使用していた)
21世紀に入ってからは(NHK Eテレや一部地方局を例外として)終夜放送が固定化し、テストパターンを見る機会が減ったが、どの放送局も、機器点検のため深夜から未明に1時間から2時間ほど放送を休止し、この間にテストパターンを発射することがある。
点検が定期化している場合は、必ず決まった曜日に見ることも可能である(TBSやABCなど)。また、放送大学では、毎朝放送開始前に見ることができる(地上波、BS、スカパー!とも)。
地上デジタル放送では、ARIBカラーバーが使われることがある(放送局によっては映像のフリーズの有無を確認するために、ARIBカラーバーを横・斜め方向に動かす場合もある)。
黎明期のテストパターンには、1934年のBBCテレビジョンが試験放送の頃使っていたモダンアート風の縦長タイプ(当時、「イコノビジョン」という縦長の放送形式も試験されていた)のものや、ただの○とその下に棒を一本書き添えただけのものがあった。また、ごく初期の機械式テレビ時代の録画映像を見ると、番組中何度もシーンの切り替わりの一瞬を利用して、調整用のパターン(十字模様のカード)が挿入されており、放送中にも細かい機器の調整が必要なほど、不安定な性能の器材を使用していたことがわかる。
なおクリアビジョン(EDTV NTSC方式)の導入が行われた1988年秋ごろと、地デジが3大都市圏で本放送を始める前の2003年夏ごろには、深夜の時間帯を使ってそれらの試験放送を行ったことがあり、それぞれ観光地の風景写真やモデル女性の表情などの静止画(映像情報メディア学会「ハイビジョン用画質評価用標準画像(ITEカラーテストチャート)」)数枚を入れ替わりで放送したことがあった