得珍保
中世の座はそもそも排他的な特徴を有していたが、保内商人たちも小幡・石塔・沓掛など近隣郷の商人との連合して、四本商人(しほんしょうにん)あるいは山越衆中(やまこししゅうちゅう)と称される集団を形成し、他の琵琶湖周辺の座商人と対決していく。大永7年(1527年)には保内と同様に、四本商人内でも厳しい商業倫理を定めた掟書が作成され、団結を強めていたことが分かる。初期には売り場となる市の営業独占、戦国時代には商品を運ぶ交通路独占を狙って、他商人との闘争を繰り返し、それを本所の延暦寺や近江守護の佐々木氏(六角氏)に訴えた裁判記録も多く残されている。
四本商人はまず近江から伊勢路へ抜ける八風街道・千草街道両峠の交通路独占を試みて、他の商人と争論を繰り返した。保内商人の中には六角家臣の後藤氏・布施氏などとの間で主従関係を結ぶものもあった。寛正4年(1463年)閏6月3日には同じく比叡山の支配下にあった横関(現・竜王町)商人との間で、御服座の特権について延暦寺内根本中堂において争論が行われ、延暦寺は双方の権利を認める裁決を行っている。
保(ほ、ほう)とは元来、律令制における行政単位(国・郡・里)が平安時代中期(11世紀頃)に崩壊する中、国衙領が再編され、郷(霊亀元年(715年)に里から改称)や名(別名)と並ぶ行政単位となったものである。未開墾地の開発申請に応じて、国守が認可を与えた荘園を指し、開発申請者が保司に補任された。
「得珍保」の名は比叡山延暦寺の僧であった得珍(徳珍とも)が平安時代後期に愛知川から用水路を引いて農地化したことに由来する。その後農民が定着し、多くの郷が発展した。14世紀以降、保内は上下各4郷に編成され、上四郷(田方)は柴原西村、美並村、二俣村、上大森村、下大森村、平尾村、尻無(しなし)村から成り、下四郷(野方)は蛇溝村、今在家村、金屋村、中野村、小今村、東古保塚(ひがしこぼちづか)村、今堀村のそれぞれ7箇村から成っていた。これらは保内郷と称する。各郷には日吉大社(山王権現)を勧請した社が設けられ、村落の祭祀結合の中心となっていた。それらの宮座を中心として遅くとも鎌倉時代ごろには各郷に惣結合が発達していた。得珍保の中心的存在となっていたのは今堀村で、今堀日吉神社に村の共有文書や商人団の文書が保管されており、この今堀日吉神社文書によって宮座を中心とする惣結合の実態や保内座商人の活動の詳細を知ることができる貴重な史料となっている。