赤羽克己
第一次世界大戦後は世界的に石油の重要性が認識されたが、日本の産出量は微量であった。満鉄には重要な収入源として撫順炭鉱から産出される石炭があり、1915年以降は露天掘りが開始され、採炭効率は向上していた。この撫順炭鉱の上層部は、分厚い油母頁岩で覆われており、油母頁岩から人造石油を製造する可能性に世界的な関心が寄せられていた。埋蔵量54億トンといわれた油母頁岩の含油率は5.5%であり、日本では燃料を石炭から石油へと変更しつつあった海軍が特に注目し、満鉄では1919年(大正8年)から研究が始められた。赤羽は1921年(大正10年)12月に満鉄理事(総裁は三井出身の早川千吉郎)に就任し頁岩油の事業化を図る。大蔵省、海軍省に油母頁岩の価値を論じた意見書を提出し、難色を示していた江木翼法相を説得している。赤羽は1925年(大正14年)12月に退任するが、満鉄のオイルシェール事業は徐々に拡大し、海軍に重油を納入するようになった。昭和期になると満鉄は石炭の液化事業も行っていた。墓所は多磨霊園。
1894年(明治27年)東京高商(現一橋大学)を卒業し、堀越善重郎が設立した堀越商会のニューヨーク支店長を経て三井物産に移る。国府津出張所長、三池支店長、本社業務課長を歴任。 南満州鉄道理事を4年間務める。昭和期は三井系の北海道炭礦汽船で常務を務め、他に役員として経営に携わった会社として日本製鋼所、夕張鉄道、輪西製鉄、小野田セメント製造、昭和石炭、室蘭電灯がある。