アリ・マオ・マーラン
天然痘は天然痘ウイルスに感染する事で発症する病気であり、このうち Variola major と呼ばれる株は致死率20%から50%と非常に致死性が高い。また、感染力も非常に高い事が知られており、20世紀の間に天然痘によって3億人から5億人が死亡したといわれている。一方で、天然痘ウイルスはヒトにのみ感染し、種痘と呼ばれるワクチンを接種し免疫を獲得することで発症を容易に防ぐことができる。この背景から、1958年にWHOは世界天然痘根絶計画を可決し、天然痘の撲滅に乗り出した。この運動は、途中で方法を変えながら行う事で効果を上げ、1975年には感染地がソマリア、エチオピア、ケニアを残すのみとなった。WHOはこの地域に注力した結果、エチオピアでは1976年8月、ケニアでは1977年2月に最後の感染報告がなされた。
最後に残ったソマリアがなかなか進まなかったのは、人口350万人の多くが遊牧民であるため確認が困難である事や、ワクチン接種に対する文化的な拒否感が関係していた。また、1975年の大規模な旱魃の影響によるエチオピアの国境を越える移動や、1977年に勃発したオガデン戦争が、更に感染の封じ込めや医療支援を困難なものとした。1969年には国を挙げてのキャンペーンが一度失敗している。