山下ユタカ
』で公開された『ガールズ&パンツァー』『君の名は。』などの美少女キャラを描いたイラストはファンを驚かせた。それらを受けてか、近年女性キャラの造形は大きく変化し、現在noteで連載されている『Metal Machine Marmot』では女子高生が主人公となっている。「DISTORTIONZ」で初登場した美少女・タカコは、その後『ラチェット・シティ』『Metal Machine Marmot』にも登場している。
(「DISTORTIONZ」と『ラチェット・シティ』のタカコは同一人物と思われるが、近未来SFである『Metal Machine Marmot』の”桃内タカコ”は一応別人である模様。本人はいわゆる「オールスター・システム」ではないとしている様子)
その後も絵柄のアップデートは常に意識され、『Metal Machine Marmot』第7話の扉絵では主要キャラ二人の「今風」の絵柄によるイラストが披露された。2023年に入り、キャラクターの頭身を下げ、目を大きくして、更に「今風」にする試みも行なわれている。
2023年7月2日、各SNSにて「遺憾ながら『MMM』の放棄」を宣言。理由は「自尊心をメタメタにされ過ぎた」とのみ発表。
脇役級の登場人物のモデルは、友人や親しいバンドのメンバーであることが多い。自身のバンド「ゲルチュチュ」のメンバーも作中に登場している。
漫画家が高く評価する玄人好みの漫画家として知られ、若杉公徳をはじめ、多くの漫画家が山下ユタカのファンであることを公言している。また、山下のアシスタントを経て、永野一馬やアダチケイジが漫画家としてデビューしている。
バイオレンス描写をはじめ、従来のヤンキー/アウトローを扱った漫画とは一線を画すような、リアルに痛みを感じさせる極度に暴力的な作風が特徴。また、その中で時々見せる叙情性も大きな特徴となっている。
作品の中に多くのパロディやオマージュネタを含む。漫画家では鴨川つばめやつげ義春、大友克洋、土田世紀、歌手では町田町蔵や三上寛の歌詞などが作中に散見される。
カルト的な人気の一方で、『ガガガガ』の再開後に第2巻が発売された後も第1巻が絶版状態のまま再版されないなど、作家としては長らく不遇な状態が続いている。その後、簡易製本のものをオンデマンド出版するという形で、2007年に全4巻で復刊された(ただし「Michao!」配信分は未収録)。
現在、多くの作品が電子書籍の形で読めるようになり、また公式サイトおよびnoteでは作品化に至っていない幾つかのネームも閲覧することが可能である。
ペンネームは、『ガガガガ』第2巻発売にあわせて現在のカタカナ表記に変更している。
自身の社会生活における齟齬の経験をベースにしたと思われる、ヤンキーやパンク・ロッカー、ヤクザをはじめとするアウトロー/社会不適合者を登場人物の中心としていたヘヴィな作風は、普通の高校生を主人公に据えた『ラチェット・シティ』以降はかなりの転換が見られる。2021年にスタートした『Metal Machine Marmot』では近未来を舞台に据えたと思われる、ある種ライトなSF風味となっている。
キャリア初期より女性キャラクターの美しさには定評があったが、2015年以降『山下ユタカの接触不良!