ズ・ダン号事件
北朝鮮関連の事件が日本国民の関心事となるニュースになったのはこの事件が初めてである。この時期は北朝鮮の正確な内情が伝わっていないこともあり、悲惨な状況にあると余り認識されておらず、かつての「地上の楽園」宣伝から漠然とした好感を持つ人が少なくなかった。北朝鮮に厳しい意見がある一方、一家を韓国の工作員で謀略であるとし、親北朝鮮の立場に立つ意見もあり、日朝関係を懸念する意見もあった。
一方の韓国では当時の軍部独裁政権に対する民主化運動が活発化しており、この亡命事件とほぼ同じ時期に韓国警察が民主化要求デモで拘束したソウル大学学生を拷問死させる不祥事(朴鍾哲拷問致死事件)を起こしていた。また歴史教科書問題や名古屋オリンピックとソウルオリンピックの競合もあり、日本の国民感情は北以上に南に対して良いとはいえないものであった。
事件が発生した当時は、北朝鮮による日本人拉致問題が一部マスコミで報道され、北陸各県では事実 であるとする認識があったが日本全体からすれば認知度は低く、北朝鮮に対する情報は皆無に等しかった。北朝鮮を支持する層が一定数存在し、金日成が行う主体思想や千里馬運動を好意的に紹介し、拉致疑惑を捏造であるとしていた。また社会主義国であるはずの北朝鮮に出身成分という身分制度があるとは思っていなかったため、この事件は驚きをもって迎えられた。また、事件と同年に発生した大韓航空機爆破事件も含め、現実が明らかになったことで北朝鮮への漠然とした好感は消え、厳しい国民生活や独裁を問題視するようになった(ただし、日本人に対する拉致問題が広く認識されるようになったのは1990年代後半以降である)。
ズ・ダン号事件(ズ・ダンごうじけん)は、1987年に朝鮮民主主義人民共和国(北朝鮮)の民間人11名が船で日本に漂着し亡命を求めた事件である。現在の北朝鮮からの亡命を求める脱北者の最初の事例として知られている。
一族は日本から出国したが、この措置は一時的なもので最終的には韓国に行くと見られていた。韓国政府は一族11名を2月8日の当日中に韓国に移送することになり、夕刻に大韓航空の特別機で午後10時24分(日本時間と同じ)にソウルの金浦空港に到着した。一族は韓国で歓迎され3700万円の給付金(報奨金)を受け韓国における新しい生活を始めた。また日本の政府当局は、予想以上に早く一族が韓国に向かったことに衝撃を受けた。なお一族が乗っていたズ・ダン号は北朝鮮に返還されず、老朽化していたため日本で解体処分となった。