法務 (仏教)
法務は、日本の仏教界・諸大寺の庶務を管轄して僧尼を統率する役職である。
古代、推古天皇32年(624年)に観勒が任じられたのが初例とされている。このときは、僧綱の最高位である僧正が兼務している役職の一つだった。その後、行信・慈訓・鑑真・護命らが任じられたとされるが、護命の入滅後(承和元年(834年))は一旦廃絶した。
その後、貞観14年(872年)に、僧綱とは別系統の僧職として再興した。同年3月14日、清和天皇は形骸化した僧綱に代わって東寺長者真雅を法務に任じて密教の寺院・僧尼を統括させ、興福寺大威儀師延寿を権法務に任じて密教の寺院・僧尼を統括させることで僧綱の業務を行わせた。以後、原則として、東寺長者の筆頭である一長者が正法務に任じられて密教界を統べ、顕教界は興福寺その他の大寺院が権法務として管轄する慣例となった。ただし、花山天皇の治世下で、真言宗醍醐派の醍醐寺の元杲や天台宗の良源が法務に補任されるなど、例外も存在した。
後白河院政下の仁安2年(1167年)、実弟の覚性入道親王(仁和寺門跡)が総法務に補任され、正法務である東寺一長者の上に置かれた。これが先例となって、鎌倉時代には仁和寺から総法務が出されて全国の寺院・僧尼を統括する事例が生じた。仏教説話集『沙石集』(13世紀後半)には、正法務・東寺一長者の実賢の牛車と総法務・仁和寺御室の道深法親王の牛車が路上で偶然出くわし、一悶着あったときに、実賢が「東寺一長者より上位の僧など存在しない。御室は確かに身分上やんごとない方でいらっしゃるが、遁世門であって御室に引き篭もっていらっしゃるから、御室と言うのだ。