ジョセフ・ウィーラー
ジョセフ・ウィーラーは先祖がニューイングランドの者だったが、ジョージア州オーガスタで生まれ、成人になるまでの大半はコネチカット州の親戚の所で過ごした。しかし、ジョージア州からウェストポイントの陸軍士官学校に指名されたので、自分のことを通常はジョージア人、南部人と見ていた。
ウィーラーは1854年7月にウェストポイントに入学したが、当時の入学基準である身長にやっと達するくらいだった。1859年7月1日に同期の士官候補生22人中19位で卒業し、第1アメリカ竜騎兵隊の名誉少尉に任官された。その後ペンシルベニア州カーライルにあったアメリカ陸軍騎兵学校に入り、そこの課程を終えると、1860年6月26日にニューメキシコ準州に駐屯していた騎馬ライフルズ銃隊に転属になった。
ウィーラーが「戦うジョー」という渾名を貰ったのはニューメキシコに駐屯してインディアンとの小戦闘で戦ったときのことだった。1860年9月1日、少尉に昇進した。
南北戦争終了後、ウィーラーはアラバマ州コートランド近くで農園主かつ弁護士になり、そこで結婚し子供を育てた。その家ポンドスプリングはウィーラーと呼ばれる地域にあり、アラバマ州歴史委員会の史跡になっている。
1880年、ウィーラーは民主党員としてアラバマ州からアメリカ合衆国議会下院議員に選出された。対抗馬であるグリーンバック党現職のウィリアム・M・ローと選挙戦を争い、1年間以上続いた議論の多い法律闘争のあとで、ローが勝利を宣言し、1882年6月3日に議席に着いた。しかし、ローはわずか4ヵ月後に結核で死んだ。ウィーラーは特別選挙に勝って任期の残り数週間を務めた。
1882年にはルーク・プライアの選出を支援し再選に出馬しなかったが、1884年に再度選ばれ、1900年に辞任するまでに7期連続して再選された。議員を務める間に北部と南部の間の亀裂修復に努め、南部州を再建させるための経済政策を支持した。
ウィーラーはフィリピンに渡り、1899年8月に到着して米比戦争に参加した。1900年1月までアーサー・マッカーサーの第2師団で第1旅団を指揮した。この期間、志願兵任務を解かれ、正規兵の准将に任官した。どちらも1900年6月16日付けだった。終戦後、1900年9月10日の退役までレイクス方面軍を指揮し、その後ニューヨークへ移動した。
フィリピンでの従軍中に、ウィーラーは暑さと疲れで苦情を言う歩兵に出会った。ウィーラーは直ぐに馬を下りて兵士のライフルと背嚢を取り、兵士に馬に乗れと言って、その行程の残りをその兵士と共に行軍したと言われている。