高階経徳
明治天皇即位後の慶応4年(1868年、同年明治に改元)、経徳は父経由との連名で「西洋医学御採用方」という建白書を提出した。これは、諸外国への皇威発揚のため、孝明天皇によって禁じられた(実際に禁止された範囲は宮中にとどまるが)西洋医学を広く許容し、また、国民への福祉政策として、医療施設の充実化や社会的弱者への施薬救済を求める内容であった。この建白書は新政府の採用するところとなり、明治の新時代において近代医学が日本に普及する大きなきっかけとなった。
この年に、経徳は従五位下筑前守となるも、翌明治2年の官制変更に伴い律令官がすべて廃止され、筑前守の受領も止められた。新制度において典医たちは大典医・中典医・少典医の職階に分けられ、経徳は従五位大典医に任命され、明治天皇の奠都に供奉して東京に移住する。明治3年には更に制度が改まり、正六位権大侍医となった。
建白書の提出以降、経徳は自ら率先して西洋医学の学習に務めて漢洋両方の医学に通じた。明治7年(1874年)に六等侍医、明治10年(1877年)に宮内省医員などを務め、明治12年(1879年)に五等侍医となり、明治14年(1881年)に四等侍医となり、更に文部省御用掛を兼ねた。明治19年(1886年)2月5日に侍医寮を率いる侍医に任じられ奏任官四等となる。明治天皇の侍医としてのほかに桂宮淑子内親王、尚泰、有栖川宮幟仁親王などの診察も務めた。
医官としての職務に携わる一方、晩年は私塾「好寿院」を開いて医師育成に務める。日本最初の女医である荻野吟子もその門下の1人であった。死の直前に従五位に叙せられた。
明治22年、54歳で死去。染井霊園に葬られた。