社会階層
社会的成層システムは、以下の3つにより特徴づけられる。
個々のヒアリングや個人識別を行うことなしに、その人々に共通する特徴に基いて、社会的分類により序列付けを行える。序列づけのプロセスは、序列付けする人によって変更可能である。 例: 人々を序列付けする手法には、人種・性別・社会階級などがある
人々の人生経験や機会が、その社会的分類によって決定されること。それらの特色は各々がその優位性に対して投じた努力の量によって変えることができる。 例:王様は工房労働者よりも莫大な社会的資源を持っているので、王様の子供らは最低賃金で働く工場労働者らの子供よりも、良い人生を送ることに大いに有利である。
異なる社会的分類どうしの順位は、長い年月を経て少しずつ変化する。とくに米国ではアメリカ独立革命以降頻繁に起こっている。合衆国憲法は万人の権利を定める内容が何度も改稿されている。 例: 独立宣言: 君主制を廃止した< 合衆国憲法 Article I, Section 9 of U.S. Constitution - 貴族を廃止 憲法修正第13条 - 米国における公共奴隷の廃止 憲法修正第14条 - 米国におけるアフリカ系アメリカ人に市民権付与 憲法修正第15条 - 人種や奴隷歴を理由とした参政権の公的排除を廃止 憲法修正第19条 - 米国における女性参政権の明記 1964年の公民権法 - 米国における公共空間での人種隔離を廃止と、投票権の拡大