武田信広
永享3年(1431年)2月1日、若狭国の守護大名・武田信賢の子として若狭小浜青井山城にて誕生した。父・信賢は家督を弟・国信に譲る際に、自身の子である信広を養子にさせたが、間もなく国信に実子・信親が誕生したことで疎遠になった。また、信広は実父・信賢とも対立して孤立無援となったといわれているが、永享3年当時の信賢は12歳であり、国信は誕生前であったため、この伝承の信憑性は低い。また、国信の子とする説もあるが、若狭武田氏との関係は当時の若狭と北出羽地域の交流の深さに基づく後世の仮託と考えられている。この他に若狭武田氏ではなく、一色氏の家臣で若狭小守護代を務めていた武田重信の一族であった可能性を指摘する研究者もいる。こちらの説では、応永13年(1416年)に若狭守護一色満範と対立した守護代小笠原長春が失脚したのと時を同じくして、小守護代の武田氏も姿を消しているのに着目し、没落した元一色氏家臣の武田氏の一族が若狭から蝦夷地に渡った可能性もあるとしている。
宝徳3年(1452年)、21歳の時に家子の佐々木三郎兵衛門尉繁綱、郎党の工藤九郎左衛門尉祐長ほか侍3名を連れて夜陰に乗じて若狭を出奔したという。暫くは古河公方・足利成氏の下に身を寄せていたが、この年の内に三戸の南部光政の下へ移った。陸奥宇曽利に移住し、南部家の領分から田名部・蠣崎の知行を許され、蠣崎武田氏を名乗るようになった。