イワン・ペトロフ
トルブチェフスク(現ブリャンスク州)の手工業者の家庭に生まれる。1916年、教員セミナー卒業後、ロシア帝国軍に入隊。1917年、軍事学校卒業後、予備歩兵連隊(アルハンゲリスク)の半中隊長として勤務。
1918年、赤軍に志願し、ロシア共産党(ボリシェヴィキ)に入党する。ロシア内戦時、サマラのアナーキストの蜂起の鎮圧に参加し、東部戦線で白軍コサックと戦い、1920年5月から西部戦線でポーランド・ソビエト戦争に従軍した。この間、小隊長、特別支隊軍事裁判所所員、連隊政治委員を歴任した。
内戦終結後、中央アジア軍管区で勤務し、旅団政治委員、師団参謀長、独立騎兵中隊長、連隊長、独立旅団長、山岳狙撃師団長を歴任し、バスマチとの戦闘に参加した。1926年と1931年に指揮要員完全化課程を修了。1933年1月、統合中央アジア軍事学校長。1940年6月、狙撃師団長、同年10月から中央アジア軍管区歩兵監察官。1941年3月、機械化軍団長。