六角川
古くは沿岸の地名から「六角江」「高橋江」「大町の入江」「住之江」などと呼ばれた。「六角川」という名前は江戸時代に長崎街道がこの川の沿岸にあり、水運も盛況であったことより、街道筋には多くの宿場町が栄え、中心地区であった六角地区(現在の白石町六角神社一帯)の地名に由来すると言われる。
東川の合流点(武雄市橘町片白)より上流は古くより「潮見川」「永島川」とも呼ばれ、いずれも付近の地名である。
この間、嘉瀬川と筑後川を結び用水補給などを行う佐賀導水事業が進められ、渇水時も安定した水量を追加確保した嘉瀬川を水源とする佐賀西部広域水道が2001年(平成13年)に開始、六角川流域の全6市町のほか2市町に上水道を供給する。また嘉瀬川の川上頭首工で取水し白石平野まで農業用水を融通する佐賀西部導水路が建設され、末端の用排水路の整備も行われた。ダムが完成した2012年からは農業用水も嘉瀬川からの送水に転換した。これにより地下水の取水量は大幅に減少し、沈下は沈静化している。
旧武雄市では、武雄町の八並地区で1934年(昭和9年)それまでの井戸に代えて川良僧庵川から取水を開始、その後供給地域を広げ、踊瀬ダム(1958年(昭和33年)完成、松浦川水系鳥海川)、渕の尾ダム(1973年(昭和48年)完成)と水源を開発した。しかし、1973年8月には渇水により30日間の断水が発生するなど水源確保が課題で、渕の尾ダムの嵩上げ、本部ダム(1988年(昭和63年)完成、松浦川水系川古川)や矢筈ダム(1994年(平成6年)完成)の開発により安定化を図った。六角川最上流に位置する矢筈ダムの水はいったん渕ノ尾ダム(武雄川)と踊瀬ダム(松浦川水系鳥海川)に送り貯留、渕ノ尾浄水場を通じて上水道・工業用水道の水源として利用する。ただ水量が少なく不安定なため、佐賀西部広域水道の竣工後はこちらの補給を受けている。
また、本川流域の江北・大町と武雄市北方町にて工業用水を供給する杵島工業用水道が1978年(昭和53年)に開始しているが、こちらも嘉瀬川から取水している。
これに伴い3度目の激特指定と国・県等が連携した「六角川水系緊急治水対策プロジェクト」を発表、六角川本川の流下量を増やし排水可能度を上げることで内水被害を減らすため、河道掘削(浚渫)、排水機場の新増設、新たな遊水地の設置を5年程度で行う計画を立て、また農業者等の理解・協力を得てため池や堀(クリーク)の水位を事前に下げる取り組みの強化などが進められる。
2021年(令和3年)8月には大町・佐賀・嬉野で9日間に1000ミリを超える豪雨により、内水停滞に武雄市橘町大日での氾濫が加わって武雄市・大町町などが浸水し、農業・水産業の被害額は2019年を上回る規模となった。激特事業による河道掘削はこの時点で計画の8割実施済みで、白石町や江北町ではクリークの水位を下げる取り組みが行われていたが、更なる対策が求められる事態となった。
なお2019年に計画が発表された、本川上流・武雄市東川登町の稼働中の採石場を予定地とする六角川洪水調整池は、1990年と同規模の雨で被害を半減させる設計だが、完了まで20年ほど要する見込みである。
河川改修により六角川からの氾濫防止が強化されると、増水時には堤内(農地・居住地)より堤外(六角川)の水位が高く自然排水が困難になり、特に昭和中期からは内水の停滞による浸水被害が目立つようになった。六角川流域全体の6割が増水時に自然排水が難しい内水域となっていて、堤内から堤外へ強制排水を行う排水機場(排水ポンプ場)の設置が1970年代から進められ、その数は六角川と武雄川で36か所(排水能力合計約220 m/s)、牛津川で24か所(同 約140m/s)に上り、合わせておよそ360m/sとなっている(2021年8月時点)。
2019年(令和元年)8月の水害は「佐賀豪雨」と呼ばれ、六角川本流からは氾濫しなかったものの支川や水路から溢流して武雄市、大町町、江北町、白石町、の平野部が広く浸水し、流域合計で死者3名、家屋の床上浸水約1,100戸、床下浸水約1,800戸、浸水面積約6,900haに及んだ。大町町では浸水した鉄工所でタンクから焼入油が流出、油膜となって下流方面の住宅や田畑に被害をもたらした。