SBD (航空機)
機体形状はレシプロ単発軍用機として一般的なものであり、低翼配置の主翼と尾輪式の降着装置を持つ。フラップは穴空き式であり、ダイブブレーキを兼ねるようになっていた。エド・ハイネマン率いる設計チームは当初から引き込み脚を採用するなど、当時の急降下爆撃機としては画期的なスペックであった。ただし翼端の折り畳み機構は装備されておらず、これが艦載機としてのネックとなった。また、SBDは良好な運動性と強力な前方機銃を活かし、状況によっては戦闘機との空戦も行った。
新型艦上爆撃機SB2C ヘルダイヴァーが登場したが、SB2Cは海軍側の無茶な要求によって若干安定性と操縦性に難がある機体となった。そのため、引渡し後の部隊配備は進まなかった。一方、ドーントレスは電波航法装置や空中レーダーを装備した後期型のSBD-4が780機生産されてその一部はサッチ少佐の考案した艦隊防空システムであるビッグブルーブランケット構想の下で早期警戒機として運用され、その後もSBD-5、SBD-6と改良が加えられた。
母艦搭載の必要がない海兵隊は終戦間際まで本機を運用し、SBD-6のほとんどは海兵隊向けであった。その後、SB2Cの高性能化で母艦部隊は機種交換が進められ、ようやくSB2Cに道を譲り、終戦間際に生産が始まったAD スカイレイダー汎用攻撃機の登場でドーントレスはその姿を消す。しかし、SBDは第二次世界大戦中の全期間、現役状態であった。
アメリカ陸軍用のSBD-5型。
SBD ドーントレス A-24 バンシー
飛行中のSBD-5(1944年ないし45年撮影)
用途:急降下爆撃機、偵察機
分類:艦上爆撃機
設計者:エドワード・ヘンリー・ハイネマン
製造者:ダグラス・エアクラフト
運用者 アメリカ合衆国 アメリカ海軍 アメリカ海兵隊 イギリス イギリス海軍 フランス 自由フランス軍 ほか
初飛行:1940年5月1日
生産数:5,936機
生産開始:1940年
退役:1959年(メキシコ)
運用状況:退役
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SBD ドーントレス(Douglas SBD Dauntless )は、ダグラス社が開発し、第二次世界大戦期にアメリカ海軍で運用された偵察・爆撃機。
海軍型の愛称の「ドーントレス (dauntless)」とは、「恐れを知らない、勇敢な、不敵な、がまん強い、不撓不屈の」などを意味する形容詞である。陸軍向けにも製造され、A-24 バンシー(Douglas A-24 Banshee)として制式採用され、後にF-24と改称された(後述)が、陸軍型の愛称の「バンシー (Banshee)」は、スコットランドやアイルランドに伝わる女の妖精のことである。
第二次世界大戦を通じ、アメリカ海軍だけでなく陸軍や海兵隊でも運用された他、少数がイギリス海軍に供与されている。
SBD-1のアメリカ海軍用生産型。燃料搭載量が増加している。