雨氷
1980年3月22日 - 23日 - 長野県中部でおよそ70キロ四方にわたって雨氷が発生、鉄道や電線、林業に被害を出した。
1987年2月27日 - 28日 - 熊本県阿蘇地方の阿蘇外輪山東側で局地的な雨氷が発生、人工林の杉などが折れ曲がるなどし、およそ1億6,000万円相当の被害を出した。
1989年1月24日 - 宮城県仙台平野で雨氷が発生。
1998年4月1日 - 2日 - 長野県中部で雨氷が発生、鉄道の運休、倒木による建物被害や1,000以上の停電、林業被害が生じた。
2003年1月3日 - 4日 - 関東地方内陸部で雨氷が発生、朝から鉄道の不通や道路のスリップ多発など大きな影響が生じた。
2016年1月29日 - 2月5日 - 長野県中部で雨氷が発生。松本市の扉温泉などで倒木により県道が塞がれ、住民と温泉客が孤立した。また松本地域の山岳部を中心に、倒木による停電や通行止めが相次いだ。
2018年3月22日 - 阿蘇山で雨氷が発生。
2019年12月14日 - 北海道釧路で雨氷が発生。
着氷性の雨が発生する条件として、地上気温は0°Cからマイナス数°Cの狭い範囲に限られ、後述のように上空に適度な厚みの逆転層が存在することが必要である。ごくありふれた現象である雨や雪と比べて、雨氷は目にする機会が少なく、発生頻度も低いため、珍しい気象現象とされている。
低地の平野部よりも、地形に起伏のある山地などのほうが発生しやすい。これは起伏により逆転層が形成されやすくなることなどが原因である。
雨氷が物体に大量に付着すると、樹木の枝が重くなって折れ曲がったり、地面に氷の層を作って人の転倒や車両のスリップを引き起こすなど、被害を発生させることがある。一方、樹木などに付着した雨氷が美しい風景を作り出すという側面もある。着氷性の雨や霧は上空でも生じるが、これにより雨氷が航空機の翼などに付着して運行に重大な支障を引き起こす例がある。
水は凝固点(標準気圧の下で0 °C)以下に温度を下げると氷になる。しかし、ある条件下では凝固点を下回っても凍らないことがある。このような現象を過冷却という。水の過冷却は平衡状態への緩和が遅く、液体として準安定的に存在できる場合に起こる。 自然界では、雲や霧を構成する水滴のように3 から数百 μmの大きさでは−20 °C程度まで、雨粒のように数百 μmから数 mmの大きさでは−4 °C程度まで、過冷却のものが存在することが知られている。
雨粒がこのような過冷却状態にある雨を着氷性の雨という。なお、直径0.5 mm以下の雨粒からなる雨を霧雨というが、同様に過冷却状態にある霧雨を着氷性の霧雨という。本項目ではこれ以降、特に注記がない場合は「着氷性の雨」には霧雨も含めることとする。過冷却状態の水に衝撃を与えると急速に凍結を始めて氷となるが、着氷性の雨も同様に樹木、地面、電線などの(0 °C以下に冷えている)物体に触れた衝撃で凍結する。このようにしてできる付着氷が雨氷である。なお、雨よりも小さな水滴でできている霧の場合にも起こりうる。過冷却状態にある霧を着氷性の霧という。着氷性の霧は、後述のように風速や気温などの条件次第で付着の様子が変わるため、雨氷に限らず、粗氷、樹氷にもなる。
1956年3月19日、20日に着氷性の雨により筑波山の山頂を含む標高700メートル以上の地域に雨氷が発生した例では、雪の結晶が最初に生成される雲頂(雲の最高部)高度6,000メートル、0°C以上の暖気層が3,000 - 1,400メートル、0 °C以下の冷気層が1,400 - 800メートルであった。仮に雨粒の直径を1ミリ、落下速度を毎秒6メートルとすれば、暖気層で融解した雨粒はおよそ100秒かけて過冷却となり、標高700 - 800メートルの地表に達して雨氷を生じさせる。
アメリカのいくつかの都市で着氷性の雨発生時の大気構造を調べた調査では、暖気層は厚さ平均1,300メートル、暖気層気温の最高値は(地表からの)平均高度1,100メートル付近で約3.2°C、また冷気層は厚さ平均600メートル、冷気層気温の最低値は平均高度200メートル以下のことが多く約-2.9°C、また地表気温の平均は約-1°Cであった。地点による差も大きいことが示された。
アメリカ・カナダで着氷性の雨の発生時の地上の気温を調べた研究では、約8割が1から-5°Cの間、約2割が-5°C未満で、わずかに1°C以上の事例もあった。
1873年の国際会議で決定された気象用語では、ほぼ透明な付着氷が「glazed frost」、白色で脆いものは「silver thaw」であった。日本では前者を「樹氷」、後者を「凝霜」と訳す予定であったが、1877年に内務省地理局が英語から気象用語を翻訳する際、2つの英文が入れ替わったため、「glazed frost」は「凝霜」に「silver thaw」は「樹氷」と訳された。のちに霜と混同して誤解を生むとされたことから、中国語の「霧淞」をより平易にした「雨氷」が1915年(大正4年)から使用されるようになった。
英語では「上ぐすり(釉薬)」の意味があるglaze、glaze iceを雨氷を意味する語として用いる。また、航空の分野では航空機に付着する雨氷を特にclear iceと呼ぶことがある。また、着氷性の雨、霧雨、霧はそれぞれFreezing rain、Freezing drizzle、Freezing fogという。
1867年1月22日 - イギリス・ロンドンで雨氷が発生、道路が氷に覆われ滑って車や場所の往来ができなくなった。
1875年1月1日 - イギリス・ロンドンで1867年と同じような雨氷が発生した。
1879年1月22日 - 24日 - フランス・パリで着氷性の雨により大規模な雨氷が発生。広い範囲で30時間にわたって降り続け、氷の厚さは20 - 40ミリ、電線の氷の直径は38ミリに達した。このとき気温は-3°C程度、雨の温度が-4°Cから-5°C程度であったという。
1905年11月18日 - 19日 - フランス アルザス=ロレーヌで広範囲にわたり雨氷、氷の厚さは10ミリに達した。
1991年12月27日 - スカンジナビア航空751便が主翼に雨氷を付着させたままストックホルム・アーランダ空港を離陸、2基あるエンジンの双方が雨氷を吸い込んで故障した。機体は空港近郊の平原に不時着、大破したが、乗客・乗員129人に死者は出なかった(スカンジナビア航空751便不時着事故)。
1996年1月23日 - 24日 - イギリス・ウェールズからイングランド中南部にかけての地域で雨氷が発生、各地で停電や交通障害が発生した。
1994年10月31日 - アメリカ・インディアナ州上空を飛行中のアメリカン・イーグル4184便が雨氷に遭遇し、着氷により操縦不能になった。同州ローズローン近郊に墜落、乗客・乗員68名が死亡(アメリカン・イーグル4184便墜落事故)。
1998年1月5日 - 10日 - カナダ南東部・アメリカ北東部の広範囲で雨氷(アイスストーム)が発生、特にセントローレンス川沿岸で数十ミリの雨氷が降り積もった。停電により約400万人が影響を受け、46人が死亡、被害額は数十億ドルに達した(North American ice storm of 1998)。