ジョゼフ・バンクス・ライン
1895年にペンシルベニア州のウォータールーで生まれる。幼年時代はオハイオ州の小さな町で過ごした。2年間海兵隊に勤務した後、シカゴ大学に入り1922年に卒業した。その後シカゴ大学で植物学の博士号をとり、一時ウェスト・バージニア大学で植物学を教えた。若い頃はプロテスタントの聖職者になろうと考えたこともあったという。1920年代の初め、妻のルイーザとともにアーサー・コナン・ドイルの心霊学に関する講演会に出席し感銘を受けた。この後、ライン夫妻は心霊学の著述と研究に没頭することになる。
1927年にデューク大学の実験助手となり、ウィリアム・マクドゥーガル(英語版)博士のもとで心霊学的な力を研究した。1928年には同大学の教授になり、1940年からは同大学の「超心理学研究所」の所長をつとめた。