プロヴァンス級戦艦
1939年(昭和14年)9月以降の第二次世界大戦において、フランス海軍の高速戦艦2隻は襲撃部隊に所属して大西洋に配置され、イギリス海軍の任務部隊と共にドイツ海軍 (Kriegsmarine) のポケット戦艦や仮装巡洋艦狩りに奔走した(大西洋攻防戦)。低速のプロヴァンス級戦艦は、フランス本国海域にとどまり、地中海に睨みをきかせた。
1940年(昭和15年)になるとイタリア王国の参戦が濃厚になり、連合国はイタリア王立海軍 (Regia Marina) への備えとしてアルジェに本級2隻(プロヴァンス、ブルターニュ)とダンケルク級戦艦2隻を配置、フランス戦艦ロレーヌ (cuirassé Lorraine) をエジプトのアレキサンドリアに派遣した。 ロレーヌのエジプト派遣はフランス地中海艦隊を増強するための措置であり、ゴッドフロイ(英語版、フランス語版)提督の指揮下、X部隊(英語版、フランス語版)に組み込まれる。アレクサンドリア港はイギリス地中海艦隊の根拠地だったので、X部隊もイギリス海軍と共同で作戦をおこなった。たとえばロレーヌはイタリア参戦直後に英艦隊と共に北アフリカリビアのバルディア(英語版、フランス語版)を砲撃、X部隊はイタリア本土のジェノヴァに艦砲射撃を実施している(ヴァード作戦)。
5月、フランス陸軍は西部戦線でドイツ軍に大敗する。6月10日、イタリア王国が宣戦を布告、フランス本国に侵攻したことで地中海戦線が形成される(地中海攻防戦)。6月22日、フランスはドイツと休戦協定を結ぶ。