どん底 (飲食店)
常連客に三島由紀夫、青島幸男、杉浦直樹、赤木圭一郎、小松方正、冨士眞奈美、越路吹雪、井ノ部康之、牟田悌三、砂川啓介、大山のぶ代、小松政夫、本郷淳、土居甫、野坂昭如、十朱幸代、愛川欽也、黒部進、矢野誠一、美川憲一、美輪明宏、峰岸徹、尾藤イサオ、本郷新、田辺茂一、黒澤明、木村功、小林旭、八波むと志、岸恵子、内田良平、杉浦直樹、佐藤英夫、和田竜らがいる。また、杉山隆一などスポーツ選手の客も多く、サッカー日本代表が銅メダルを獲得したメキシコオリンピックの際には壮行会が行われた。他にも、来日中のモスクワ芸術座のメンバーが店を訪れたことがあった。
どん底と同じく歌声喫茶と称された「灯」で司会者を務めた青柳常夫は「どん底のお客さんはどちらかというと新劇や藤原歌劇団、映画関係などインテリが多く、コマ裏『灯』は学生、労働者が多く、雰囲気もずいぶん違っていた」と述べている。また、『新宿・どん底の青春』を著した井ノ部康之は「文学や映画・演劇に憧れる若者たちが集まり、独特の雰囲気を作り出しているところとして、京都の若者の間でも広く知られていた」と述べている。なお、創業者の矢野は「みんな若かった。若く貧乏だったけれど、誰もが澄み切った冬空のようにきらきら輝いていました」と述べている。
このような飲み逃げについて、矢野は以下のように述べている。
矢野は「あくまで本職は芝居で、店の経営はバイト」と考えていたため、出演する舞台の予定に合わせて営業時間を変更していた。どん底の経営は、前日の売上金を次の日の仕入れに使用するというような自転車操業であった。創業者の1人、清千秋が児童劇団「東童」に加入し、開店から半年ほどで店に顔を出さなくなったこともあって矢野と斎藤は閉店を決意し、客達にも閉店を宣言して無料で酒を振る舞ったりしたが、常連からの引き止めもあり営業を続けた。
その後、銀行に勤める客の勧めで積み立てを行なったことによって財政状況は改善し、さらに店の独特な見た目や矢野が作成したマッチ、どん底のオリジナルカクテルである「ドンカク」が好評を博した。その結果、どん底は繁盛するようになり、学生アルバイトを雇えるほどにもなった。また、1952年3月に矢野と斎藤は結婚し、同年秋に懐妊した斎藤が店を引退した。
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