第一議会
議会はイングランド・ウェールズを合わせた400議席、スコットランド・アイルランドからそれぞれ30議席で合計460議席を構成、9月3日(ダンバーの戦い・ウスターの戦いがあった日と同じ)に開会式でクロムウェルは演説で秩序維持を重視しそれを揺るがす平等主義を非難、平等派と第五王国派に敵意を燃やし秩序擁護に回った。これはランプ議会・ベアボーンズ議会が混乱をもたらすだけに終始し、武力で解散を実行したクロムウェルの苦い経験が反映していた。それだけに彼は対立を避けるため議会へ協力を呼びかけ、各階層の人々が互いを尊重・協力する理想社会を唱えた。
ところが、議会はクロムウェルの望み通りに動いてくれなかった。議会は護国卿体制そのものに疑問を投げかけ、政府の正統性を根本から動揺させたのである。ランバートに憲法起草資格があるのかという質問から始まった政府への攻撃は統治章典への非難におよび、議会の会期が短いこと(議員任期3年に対し5ヶ月しかなかった)、予算審議の対象が一般予算と軍事費から外され臨時課税にしかないこと、議員に政府変更が認められないことなど議会の権限が弱い項目を問題にした。開会前にクロムウェルと国務会議が作った法案は見向きもされず、政治は立法から果てしない論争に変わっていった。