仙台藩
奥羽鎮撫総督府は、奥羽諸藩の兵力を会津討伐の主力と計算していた為、新政府から派遣された兵力は500名程度しかおらず、この時点で会津・庄内を平定する事は不可能となった。世良は同じく下参謀であった大山格之助に、大坂・京都の新政府軍の主力を白河方面に集結させて、また酒田港にも援軍を派遣させ、会津・庄内を挟撃する旨の密書を送った。その密書を、以前から世良の暗殺を狙っていた姉歯武之進らが手に入れ、その一文に「奥羽皆敵ト見テ逆撃之大策ニ至度候ニ付」と書かれていた事に激怒し、但木土佐の了承を得た上で、料亭に就寝していた世良を襲撃し、暗殺した。
新政府軍の下参謀を殺害してしまった事により、仙台藩を盟主とする列藩同盟は新政府との全面戦争を決意する。仙台藩は、奥羽鎮撫総督府軍を撃破して九条や醍醐らの身柄を確保し、仙台城下に軟禁した。これと呼応して、会津藩が白河城を攻略した。しかし、融和的な赦免を目的とした列藩同盟が軍事的な同盟に変貌した事に拒否感を持つ藩も多数あり、特に久保田藩は、新政府への開戦を要請した仙台藩の使者を斬り捨て、同盟から脱退した。仙台藩内でも重臣の三好清房が抗戦は無謀であるとして新政府への帰順を訴えていたが、但木土佐により自害に追い込まれた。
1868年(慶応4年)の白河口の戦いでは会津藩と共に列藩同盟軍の主力となり、平潟戦線においても磐城平藩と共に主力を担ったが、仙台藩軍は官軍より銃器の量も性能も圧倒的に劣っており、官軍への内通者も続々と出て各所で決戦に相次いで敗戦し退却していった。
磐城の戦いでは、相馬中村藩と共に新政府軍と戦うも敗北し、この際に仙台藩が自領の防衛を優先して藩境である宇多郡駒ヶ嶺村まで引き上げた為、孤立無援に陥った相馬中村藩は新政府に降伏した。
政宗は仙台藩とスペインとの通商(太平洋貿易)を企図し、1613年(慶長18年)、仙台領内で西洋式帆船(黒船)、サン・ファン・バウティスタ号を建造した。当時、フェリペ3世を国王とするスペイン帝国は、世界最大の植民地帝国であった。政宗は家臣の支倉常長を外交使節に任命すると、常長を中心とする一行180余人をノビスパニア(メキシコ)、イスパニア(スペイン)、およびローマへ派遣した(慶長遣欧使節)。当時は、西日本の藩を中心に東南アジア地域との貿易(南蛮貿易)が盛んであったが、政宗は仙台藩自らが外国へ出向いて、ヨーロッパと貿易をすることで大きな利潤を得ようとした。政宗が使節を送った目的として、スペインとの軍事同盟、さらにはそれを利用しての倒幕があったとの説もある。慶長遣欧使節団の派遣は、対スペイン貿易を志向する徳川幕府の承認、すなわち“外交権”を得たものであった。なお、支倉常長らは、初めて太平洋・大西洋の横断に成功した日本人でもある。
しかし翌年、幕府は禁教令を出し、キリシタンおよび宣教師の弾圧を始める。この情報がヨーロッパにも伝わり、仙台藩によるスペインとの外交交渉は失敗に終わった。
幕末には藩士の玉虫左太夫が日米修好通商条約の使節団に加わっている。
外様 大広間 国主(大身国持) 62万石→28万石
政宗
忠宗
綱宗
綱村
吉村
宗村
重村
斉村
周宗
斉宗
斉義
斉邦
慶邦 戊辰戦争後、謹慎処分および領地没収。
宗基 28万石で相続が認められる。伯爵。
宗敦 宗基幼少につき仙台藩知事に就任。廃藩置県。男爵。
3秒 東経140度14分44.1秒 / 北緯36.034528度 東経140.245583度 / 36.034528; 140.245583 (茨城県稲敷郡阿見町掛馬))・上長(北緯36度0分42.5秒 東経140度12分11秒 / 北緯36.011806度 東経140.20306度 / 36.011806; 140.20306 (茨城県稲敷郡阿見町上長))・君島(北緯36度0分30.5秒 東経140度16分6.6秒 / 北緯36.008472度 東経140.268500度 / 36.008472; 140.268500 (茨城県稲敷郡阿見町君島))・実穀(北緯36度0分38.9秒 東経140度11分16.4秒 / 北緯36.010806度 東経140.187889度 / 36.010806; 140.187889 (茨城県稲敷郡阿見町実穀))・竹来(北緯36度1分46.5秒 東経140度14分8秒 / 北緯36.029583度 東経140.23556度 / 36.029583; 140.23556 (茨城県稲敷郡阿見町竹来))・廻戸(北緯36度2分34.7秒 東経140度13分21.6秒 / 北緯36.042972度 東経140.222667度 / 36.042972; 140.222667 (茨城県稲敷郡阿見町廻戸))・福田(北緯35度58分52.3秒 東経140度12分24.3秒 / 北緯35.981194度 東経140.206750度 / 35.981194; 140.206750 (茨城県稲敷郡阿見町福田)) 現・茨城県稲敷郡河内町長竿(北緯35度53分1秒 東経140度16分47.
1秒 東経140度17分4.1秒 / 北緯35.908083度 東経140.284472度 / 35.908083; 140.284472 (茨城県稲敷市角崎))・寺内(北緯35度55分31.2秒 東経140度18分51.3秒 / 北緯35.925333度 東経140.314250度 / 35.925333; 140.314250 (茨城県稲敷市寺内))・堀川(北緯35度55分32.3秒 東経140度19分40.2秒 / 北緯35.925639度 東経140.327833度 / 35.925639; 140.327833 (茨城県稲敷市堀川))・町田(北緯35度55分48.6秒 東経140度21分19.9秒 / 北緯35.930167度 東経140.355528度 / 35.930167; 140.355528 (茨城県稲敷市町田))・狸穴(北緯35度54分53.2秒 東経140度17分16.4秒 / 北緯35.914778度 東経140.287889度 / 35.914778; 140.287889 (茨城県稲敷市狸穴)・脇川(北緯35度55分37.9秒 東経140度23分5.2秒 / 北緯35.927194度 東経140.384778度 / 35.927194; 140.384778 (茨城県稲敷市脇川)) 筑波郡内3ヶ村 現・茨城県つくば市大砂(北緯36度8分52.4秒 東経140度2分36.9秒 / 北緯36.147889度 東経140.043583度 / 36.147889; 140.043583 (茨城県つくば市大砂))・高野(北緯36度6分18.
仙台藩内には、長期籠城戦を見据えた大規模な城および港湾が合計4ヶ所あった。
籠城戦に耐え得る城 仙台城(山城) 白石城(平山城)
「鎌倉」型の要害 松島湾(狭義)- 瑞巌寺 松島は、「鎌倉」と同様に三方を山(松島丘陵)に囲まれ、さらに前面の松島湾(狭義)は多島で暗礁の多い湾となっている。また、島と島の間には各所に水道があり、潮流が速い。そのため、四方とも大軍を進めるには困難である。そんな松島にあって、さらに崖に囲まれた地区にある瑞巌寺の畳下には、寺院としては不釣り合いな分厚い板が張られており、瑞巌寺自体が防衛拠点となるよう建築されたと考えられる。 塩竈湾 - 鹽竈神社(山城型) 塩竈の前面の塩竈湾は、松島湾に比べるとやや水深があり、島も少ないが、松島と同様に「鎌倉」型の地形である。鹽竈神社は港を囲む山の1つの頂上近くにあって、山城としての機能も持っている。港に注ぐ谷川沿い低地から上がる急階段を表参道とし、その他は山に囲まれている。そのため、伊達氏のみならず、歴史的に多賀城や奥州藤原氏などの保護を受けた。
仙台藩では藩士の禄として、一般の藩では禄米が与えられるのとは違い、知行地を与える制度を取っていた。ただし、全ての家臣が知行地を持っていたわけでは無かった(詳細は下記参照)。
これは藩主が動員できる兵数より、家臣が動員できる兵数の総数のほうが遙かに大きいという軍制を自然と作りだし、どちらかというと中世に近い支配体系である。知行地内では一定の裁判権も認められていた。仙台藩は大藩であるので、その家臣にも3万石・2万石といった大名級の知行地を持つ者もいた。仙台藩では上級家臣を一門、一家、一族、準一家、着座、太刀上、大番と7つの家格に分類した。また、藩士は藩内に散らばる城・要害・館・所・在所に居住し、仙台に屋敷を持っていた。
このような支配体制を打破するための改革を目指したことが伊達騒動がおきた原因の一つだと主張する者もいる。
仙台城下
仙台城下町は当然防御戦を前提に都市計画されている。南側は広瀬川によって守られ、奥州街道沿いに長町方面から進んだ場合、河原町で渡河することになるが、すぐ西に若林城が配置され、河原町から北側には足軽屋敷が集中している。奥州街道は仙台城下の中心で仙台城大手門に連なる芭蕉の辻までの間、何度か折れ曲がる地点があり、直進できないようになっている。東側は若林城から原町方面まで天神宮・薬師堂等寺社地が連なり、北側は北山丘陵に沿って輪王寺等の寺社地が配置された。西側からの交通は山岳険しく困難である。
仙台の北側には東西に連なる「松島丘陵」があり、仙台平野を南北に分断している。松島丘陵の北側は、広大な仙北平野となっているため、防衛には仙台藩南側のようなルート沿いの「縦深防御」ではなく、「防衛ライン」を横方向(東西)に引くことになる。仙北平野の防衛ラインは「江合川」である。
江合川の「防衛ライン」(東から)
涌谷からは松島方面、石巻方面への出撃が可能である。
仙北平野の防衛には、奥州街道沿いの防衛と、北上川沿いの防衛も組み合わせて、縦深防御も実現している。
佐沼城は葛西大崎一揆の拠点となったように、難攻の城である。
北上川沿い(南から)大身の家臣らの要害が並ぶ。この地帯の防御を重要視していた事がうかがえる。
人首川沿いの防衛ライン
盛岡藩との境界近く
盛岡藩との非公式な交渉の場にも使用されていたようである。盛岡藩は様々な要因が重なり、政情不安で、百姓一揆の件数は日本一であった。難治の藩である。その境界となるので、何かと問題も有ったのであろう。