中島宏之
2001年は、チームの正遊撃手だった松井稼頭央がメジャーリーグへの挑戦を志向していたことを背景に、遊撃手へコンバート。しかし、高校時代まで経験のなかったポジションであったことから、30試合に出場したイースタン・リーグの公式戦では7失策、2安打で打率.105にとどまる。
2002年は、イースタン・リーグ公式戦でただ1人全100試合に出場。リーグの規定打席へ到達しリーグ最多の安打、得点、犠飛、死球を記録した。併殺打10本、25失策もリーグ最多で、リーグ2位の打率.299、チーム2位の11本塁打、リーグ4位の47打点となりファームの優秀選手賞に選出。10月6日の対日本ハムファイターズ戦(東京ドーム)に「5番・指名打者」としてスタメンで一軍デビューし、2回表に金村曉から一軍での初安打など、一軍公式戦にも4試合へ出場した。
2003年は、一軍公式戦44試合に出場し、一軍での初打点、初本塁打、初盗塁を記録。イースタン・リーグ公式戦では、規定打席に達しなかったものの、チームトップの打率.306、チーム2位の13本塁打。
2004年は、背番号を3へ変更。前年までの正遊撃手だった松井が海外FA権の行使によってニューヨーク・メッツへ移籍したことを背景に、一軍公式戦の開幕から「7番・遊撃手」としてスタメンに抜擢。開幕スタメンを伊東勤監督に進言したのは土井正博ヘッド兼打撃コーチである。その後も「正遊撃手は荷が重過ぎる」との声が上がる中スタメンで起用され、オールスターゲームにも監督推薦で初出場した。同年のパシフィック・リーグでは唯一フルイニング出場し、打率.287(リーグ19位)、27本塁打(リーグ8位)、90打点(リーグ7位)、18盗塁(リーグ4位)を記録。
巨人で39歳8か月での満塁本塁打は阿部慎之助の39歳5か月を抜く球団最年長記録となった。5月17日の対広島東洋カープ戦(宇都宮清原球場)では1点を追う9回無死満塁の打席でニック・ターリーから巨人移籍後初のサヨナラ打である逆転サヨナラ2点適時打を放った。
2023年、3月2日の春季キャンプ(沖縄・那覇)の紅白戦で、白組の育成投手から受けた死球により途中交代し、検査の結果「右母指末節骨骨折」と診断された。中田の肉離れにより、一塁手が空いたものの、前述の故障により、中田が復帰前の一軍出場は叶わなかった。オールスター直前に一軍昇格し、7月17日には5打数3安打を打った。7月末に再び二軍落ちとなった。9月24日に同学年で臼杵市民球場で行われた最終戦を最後に大分B-リングスに所属していた内川聖一、11月11日に坊っちゃんスタジアムで行われた引退試合を最後に愛媛マンダリンパイレーツの選手兼投手コーチの正田樹が相次いで現役を引退したことにより、20世紀にドラフト指名された最後の現役選手となった。8試合の出場で5安打に留まり、10月13日に戦力外通告を受け、中日が獲得へ動いていることが報道された。
2008年に北京オリンピック野球日本代表に選出され、川﨑宗則の故障によって主に遊撃手を務めた。
2009年3月に開催された第2回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)の日本代表に選出された。1次選考選手発表の際にイチローは片岡易之・岸孝之らと共に「(選ばれれば)日本代表のキーマンになる3人」と語った。大会では2番遊撃手として出場、発熱で一部の試合を欠場したが、2度目のキューバ戦で先発に復帰した。チームトップの打率.364、出塁率.516、7打点を記録して日本代表の2大会連続2度目の優勝に貢献した。