UTOPIA 最後の世界大戦
鶴書房より、1953年に単行本として刊行された。この本の表紙は、当時の人気漫画家、大城のぼるが描いている。執筆時のタイトルは「UTOPIA」だったが、出版の際に編集者により「最後の世界大戦」と変更され「UTOPIA」は副題扱いとなった。
中島利行『覆面団』も収録されているが、中島の名は本のどこにも書かれておらず、あたかも足塚不二雄の単著のような装丁になっている(ただし、『覆面団』を表題とした本も出版されたという)。
「藤本・安孫子が自身で用意した表紙は没にされた」「一色原稿(黒)という約束で原稿を仕上げたのに、印刷されたものは二色になっていた(勝手に赤で彩色)」「勝手に別人によるコマが最後に付け加えられた」等の経緯があったため、藤子両人にとっては不満の残る単行本となった。藤本が所有していた本書には、最終ページに付け加えられた別人が作画したコマに×印が付けられていたという。
1980年代前半当時、「まんだらけ」では50万円で買い取りし、販売価格は100万円としていた。
機械文明の発展した未来を描き、それが必ずしも人類に平和をもたらすものではないというテーマを掲げて描かれた。そして戦後間もない頃に描かれた作品のため、戦争批判や戦後復興への憧憬も色濃い内容である。そしてこの作品の中核である「ユートピア」で描かれている、「人々が管理され、裏切り者は弾圧・抹殺される」という点で、管理社会に対する批判も見て取れる(「ディストピア」も参照の事)。
合作作品。高校3年進級後の春から執筆を開始するが10月に頓挫。翌年の高校卒業後、手塚治虫の仲介により出版社から単行本の執筆依頼があったため、執筆を再開(大部分の物語と構成は刷新)。会社を辞め漫画業に専念していた藤本弘が指揮を執り、当時はまだ新聞社に務めていた安孫子素雄が夜や週末に手伝うという形で執筆されたという。
画風は当時両人が入れ込んでいた、手塚治虫の影響が色濃いものである。作品の随所に、藤子両人のその後の作風や構成の原点が見られる。後の藤子作品に、本書がネタとして取り上げられることがある(#その他を参照)。
1990年代にまんだらけ社長の古川益三が『開運!なんでも鑑定団』に出演した際に紹介したことで有名になり、10冊以上が市場に出てきた。
現存部数は確認されているだけで20冊弱ほどで、初版本は数百万円の値段がついており、『開運!なんでも鑑定団』の2010年8月10日放送分において鶴書房版が300万円の鑑定額となるなど、2000年代において手塚治虫の「新宝島」(育英出版の初版)と共に日本で最も(相場が)高い単行本とされている。原作者ですら持っていないといわれる(安孫子によると、引越しの際に紛失してしまったとのこと)。
松本零士は高校時代に130円で1954年発行の再販本を購入し、生涯所有した。2017年11月14日放送の『開運!なんでも鑑定団』で鑑定依頼し本人評価額は130万円だったが、鑑定額は280万円となった。同書の復刻(後述)のため本を貸し出した際に背表紙に白い線が入ってしまい、「背表紙の線がなければ300万円、初版で状態が良ければ400万円以上」と評価された。