HEART (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
アルバムタイトルは従来通り、収録曲の作詞を一番多く手掛けたhydeが名付けている。タイトルのイメージについて、hydeは「『HEART』って、子供のころから使っているような言葉だから人によっていろんなイメージがあると思う」と語っている。
また、このタイトルに込めた想いについて、hydeは「タイトルの『HEART』っていうのは、いろんな人の心のドラマがあって...って意味なんですけど、もっと深い部分では心の状態 ―説明するの難しいんだけど、人間ってちっぽけだってあざ笑いながらも、心のことを歌ってる感じかな。だから、両方あるんですよ。バカだなって思う部分と、でも心は繊細で熱い...両方持ってる」と本作発売当時のインタビューで述べている。
べつに何かをしに行くというような目的のない旅でしたからね」と語っている。
その後、メンバー3人はシングル「虹」の制作や、シングル発売に伴うプロモーション活動のために日本に帰国したが、1997年8月31日に再び欧州に渡っている。そして渡航先で「虹」のミュージック・ビデオの撮影を行っている。そして、この2度目の渡航にはyukihiro(ex.DIE IN CRIES、ex.OPTIC NERVE、ex.ZI:KILL)も参加し、4人はロンドンに加えドイツにも訪れている。なお、ドイツには1997年9月4日まで滞在し、翌日からロンドンに移動、同年9月13日に帰国している。ちなみに2度目の欧州渡航の模様は、1997年9月の第3土曜日より音楽専門チャンネル、スペースシャワーTVで放送された番組『GROOVE AIRLINE』で週を分けて流されている。余談だが、この欧州渡航をきっかけに、本作に収録された「LORELEY」「fate」の原型が制作されている。
欧州渡航から戻った後、共にドイツとロンドンに行っていたyukihiroをサポートドラマーとして招き、アルバム制作に突入した。アルバム発売年となる1998年の1月1日に、sakuraに代わりyukihiroがドラマーとして正式加入したことから、本作は新体制のL'Arc〜en〜Cielが発表する第一弾のアルバム作品となった。
なんかフェイド・インというか、すーっと流れ込む感じでメロディが出てきたんで、そのままギター弾いてたら1曲出来た」と本作発売当時のインタビューで振り返っている。 この曲に取り入れられたノイズはyukihiroが手掛けており、オートハープはkenが弾いている。また、kenはこの曲で、フェンダー・カスタム・ショップ製のストラトキャスターの他に、ワッシュバーン製の12弦のエレアコも弾いている。ちなみに、イントロのハウリング部分の音は、ローランド製の小型アンプ「Roland Jazz Chorus J-20」を使い鳴らしている。また、tetsuyaはこの曲で1965年製のフェンダー・ジャズベースを弾いている。 さらに、この曲に取り入れられた印象的なアルト・サックスの音は、hydeが演奏したものとなっている。1997年2月末にバンドが事実上の活動休止状態となった後、hydeはメンバーに内緒でサックスの練習していたといい、「アルバムで、どっかで吹ければいいな」と思っていたいう。ただ、hydeはこの曲のレコーディングでサックスを吹く想定はしていなかったという。この曲のレコーディングでサックスを演奏した経緯について、hydeは「最初は裏声で(サックスの部分の)メロディーを入れてたんですけど、あとでソプラノ・サックスか何か入るとキレイかなーと思って。でもアルト・サックス持ってるから、1回吹てみたらすごいよくって。ソプラノよりいいかもしれんって」と述べている。余談だが、kenは「(hydeは自分がサックスを練習していることを)最初は隠してたんですよ。でも隠してるって知らないウチ(事務所)の社長が、しゃべってしまって、それで知りました(笑)」と語っている。
そして、録り音にデジタル・ディレイをかけ、さらにその音をリアンプしたものにエレクトロ・ハーモニックス社の「Deluxe Memory Man」のディレイを足してサウンドを作ったという。ちなみにkenは、この曲をライヴで演奏する際、音源のギターソロパートのフレーズを無視し、インプロヴィゼーション的なアプローチで弾くことが多い。 さらにtetsuyaは、この曲のベース録りでZON社のベースを使用している。また、録ったベース音は、オールドのAmpeg-SVTとアンペグ社のスピーカーを組んだものと、ロシア製のチューブアンプ(ソヴテック社のヘッド)とフェンダー社のスピーカーを組んだものの2系統に分け、ステレオで鳴らしている。 歌詞はhydeが手掛けており、戦場を舞台に人間が引き起こす悲劇的な物語が描かれている。作詞を担当したhydeは、歌詞のイメージについて「城に行ったとき、嵐があったんですけど、そのときの感覚とか。ドイツの城ってすごい重い空気が漂ってて、何百年か前には戦争とかがあって、って歴史があって、自分がもし戦争に行くんだったら、どういう気分なんだろって」と語っている。また、hyde曰く、"戦争"という言葉はあえてこの曲の歌詞に入れなかったという。余談だが、本作の発表と同年にシングル表題曲としてリリースした楽曲「forbidden lover」は、この曲に通じる世界観の歌詞となっており、作詞者のhyde自身も「テーマ的にもほとんど同じ」と語っている。 本作発売翌年となる1999年6月にはyukihiroが手掛けたリミックスバージョン「fate -fake fate mix-」が発表されており、その音源は16thシングル「Pieces」のカップリングとして収録されている。
作詞・作曲を担当したhydeは、この曲の制作イメージについて「何か湿ったピアノが...。僕は湿ったイメージが鳴っていればいいなあ」と考えていたといい、雨が降る中で歌うというイメージをもとに、ミュージカル映画『雨に唄えば(Singin' in the Rain)』に由来するタイトルが付けられている。 この曲のリズムアプローチについて、yukihiroは「hydeからはピアノのリフと絡む様な感じがいいな、っていうのはあったんです」「最初はもっとちゃんとした4ビートっていうか、もっとジャズっぽい雰囲気なのかと思ったけど」と語っている。また、tetsuyaはこの曲のベース録りで、所謂ジャズ風のランニング・ベースなどは弾いておらず、曲全編がオリジナリティ溢れるフレーズで埋めつくされており、スウィングの雰囲気を感じるようなノリが強調されたプレイをしている。 ちなみに、この曲に収められたギター、ベース、ドラムの音は、共同プロデューサーを務める岡野ハジメの意見もあり、プリプロダクションのテイクが採用されている。そのため、ジャズクラブなどで見られるフリー・セッションをそのまま収めたような音源に仕上がっている。プリプロのテイクを本テイクとしたことについて、tetsuyaは「本番の録りの時に聴き比べると、やっぱりプリプロの方が全然よかったんです。(プリプロのテイクの方が)変に力の入ってない、リラックスした感じで。本番のレコーディングの方は何か固くなっちゃって」と語っている。また、yukihiroはドラム録りを振り返り「僕はちょっとゴネて1回やり直してみたんだけど、最初の方がノリが軽い感じだったんですよ。で、もう1回やり直したら、ハネてない感じになってきちゃって。
で、最初のノリがいいから、細かいこと気にしないでそっちにしようって」と述懐している。さらに、kenは「プリプロ段階の録ったやつが使われてる曲のひとつなんですが、その時はこもった音の方なのか、もっとパキッとクリアな音、普通な雰囲気になるのか、どっちかわからなかったんですけど、ジャジーな方かなと思って、軽く演奏した感じですね」と述べている。 余談だが、この曲の原型は、本作発売の約1ヶ月後に発表したシングル「DIVE TO BLUE」のカップリングに収録された楽曲「Peeping Tom」のデモ音源にサビとして付けていたフレーズのひとつであった。「Peeping Tom」のデモ音源には、当初サビが2つ存在していたが、作曲者であるhydeの「どっちのサビも強調できない」という考えから、レコーディングするにあたりサビのひとつを切り分け、この曲が新たに制作されることになったという。こういった制作経緯から、hydeはこの曲と「Peeping Tom」を「双子」と表現している。 ちなみにこの曲は、音源を発表して以降、ほとんどのライヴで演奏されることがなかったが、2022年に開催したバンド結成30周年を記念したライヴ「30th L'Anniversary LIVE」で約24年ぶりに披露されている。
Shout at the Devil 作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel & Hajime Okano 生々しく音のしぶきが迸るような、パンキッシュでライヴ映えするロック・ナンバー。作曲者のken曰く「『Siesta 〜Film of Dreams〜』のための曲を書いているときに、メロの一部分はできてた」といい、当初は音源よりもテンポの遅いメロディだったという。