3つの世界モデル
第一世界(First World)、第二世界(Second World)、第三世界(Third World)という言葉は、元々は西側諸国における3つの世界モデル(みっつのせかいモデル)における用語だった。第二次世界大戦後の冷戦の時代、2つの超大国であるアメリカ合衆国とソビエト連邦が世界の覇権を争った。アメリカ合衆国とその同盟国は「西側諸国」、ソビエト連邦とその同盟国は「東側諸国」とよばれ、それらが「第一世界」「第二世界」という概念の基礎となった。
今日、第一世界と第三世界という言葉は、一般的に先進国と発展途上国を指す言葉として使われている。