村上弘明
多くの時代劇映画やドラマで監督を務めた工藤栄一監督は、村上にとって“時代劇の師”とも呼べる存在である。『必殺仕事人V激闘編』で工藤が手掛ける時代劇に初めて出演した後、先述の『大忠臣蔵』や『月影兵庫あばれ旅』などで共演した。ちなみに村上が人づてに聞いた話によると『必殺仕事人V」で村上が演じた花屋の政が、続編の『必殺仕事人V激闘編』で鍛冶屋に職替えしたのは、工藤が「あいつ(村上)は体がいいから肩を出して野性味を強めた方がいい」との理由で変更されたとのこと。
また、工藤は“いかにも時代劇”という作風を嫌う人だったとのことで、彼の作品に出演した時の村上のセリフは現代寄りの言い回しになっていたという。ちなみに一般的に時代劇の殺陣は重心が重要になるため長身の役者には不向きと言われるが、長身の村上は殺陣師でもある工藤からある撮影現場で「お前立ち回り上手いな」と殺陣を褒められたとのこと。
1989年の鴻上尚史監督のコメディ『ジュリエット・ゲーム』では、国生さゆり演ずるヒロインに一目ぼれし追いかけまわす小学校教師役で主演を務めた。1991年には、アメリカ映画『アイアン・メイズ/ピッツバーグの幻想』に出演し、国際的な活動も開始している。
1992年、藤沢周平の小説『用心棒日月抄』を原作とした金曜時代劇『腕におぼえあり』に主演してシリーズ化された。2005年には近衛十四郎と千葉真一に次ぐ三代目の柳生十兵衛役として、金曜時代劇『柳生十兵衛七番勝負』に主演し、大層好評だったことから第3シーズンまで制作・放映された。このほかにはテレビ朝日の『八丁堀の七人』『銭形平次』などに主演した。
2009年6月、妻がモデル時代に在籍していた縁もありオスカープロモーションへ移籍。
2011年、東日本大震災では、岩手県陸前高田市にある実家が被災した。外出中だった両親は辛うじて九死に一生を得たが、母方の叔父夫婦と従兄弟1人が死亡。実家の建物も半壊し、建て替えを余儀なくされた。地元放送局からの依頼でラジオ生放送で被災者を励ましたり、知人から集めた物資をワゴン車に詰め込んで避難所を訪れたりした。
2012年5月、NHK東日本大震災復興応援ソング「花は咲く」にボーカルとして参加。IBC岩手放送が毎年12月に開催するIBCラジオ・チャリティー・ミュージックソンにも度々ゲスト出演している。2014年より「いわて☆はまらいん大使」を、2016年より「みなと気仙沼大使」を務める。
2018年2月に病院での検査で初期の大腸がんが見つかり、手術を受けていたことを2019年1月に所属事務所が公表した。
アドベンチャー・ロード / 黄金のアポロ(1986年、NHK-FM) - 主演