ガートルード・バニシェフスキー
10月21日、ガートルードはジョン・ジュニアとコイ、ステファニーに、シルヴィアを地下室から運び出してベッドに縛り付けるように指示した。翌朝、ガートルードはシルヴィアがベッドで失禁したことで激怒し、再びシルヴィアの膣にコカコーラの瓶を強引に挿入し、赤く熱した縫い針で腹部に "私は淫売で、そのことを誇りに思う(I'm a prostitute and proud of it)"と刻み付けた。ガートルードは1人で文章を刻み付けきれなかったので、リッキー・ホッブスに残りの文字を刻ませた。翌日、ガートルードはシルヴィアを叩き起こし、両親への家出の手紙を意図した文章を書かせた。
シルヴィアが手紙を書き終えると、ガートルードはジョン・ジュニアとジェニー・ライケンスに、シルヴィアを近所のゴミ捨て場に連れて行き、彼女がそこで死ぬように置き去りにするという計画を述べた。それを漏れ聞いたシルヴィアは、脱走を試みて階段を走り降りたが、玄関の扉を飛び出したところでバニシェフスキーに取り押さえられた。ガートルードはシルヴィアを家の中へ引きずり込み、再び階段から突き落として地下室へ監禁した。それ以降、食べ物はクラッカーしか与えられなかった。
10月24日、バニシェフスキーは地下室へ赴き、体罰用の木製のヘラ(paddle)でシルヴィアを殴打しようと試みた。しかし、バニシェフスキーはシルヴィアを打ち損ない、外れたヘラは偶然に彼女自身に当たった。コイ・ハバードはシルヴィアの身体を踏みつけ、箒の柄で頭部を幾度も強打したため、彼女は地下室で昏倒した。10月26日火曜日の夕方に、バニシェフスキーは子供達に、シルヴィアを(今回は熱湯ではなく)生ぬるい湯に入れてやるよう命じた。
バニシェフスキー家のガートルード、ステファニー、ポーラ、ジョンのほか、リチャード・ホッブスとコイ・ハバードには、裁判まで保釈が認められなかった。
シルヴィア・ライケンスの遺体には、多数の火傷や打撲傷のほか、筋肉や神経への損傷が見られることが検死報告より明らかとなり、さらに、シルヴィアは断末魔の苦痛の中で唇が殆ど断裂するほど強く噛み締めていたことが判明した。また、膣口は腫れ上がってほとんど閉じていたが、膣管を検査した結果、シルヴィアの処女膜は損傷を受けていなかったことから、ガートルードによるシルヴィアは淫売であり妊娠しているとの主張には信憑性に強い疑いが持たれた。なお、直接の死因は脳浮腫と脳内出血、および過酷且つ長期にわたる皮膚への損傷によるショック症状が原因であった。
公判では、ガートルードは心神喪失を理由に無罪を訴え、また、欝や喘息などの病気がひどく、子供たちの管理などできなかったと主張した。一方、ポーラ、ジョン、ホッブズ、ハバードら未成年を担当した弁護士らは、彼らはガートルードに強制されて犯行を行ったのだと主張した。ガートルードの11歳の娘であるマリー・バニシェフスキーは、弁護側の証人として裁判所に出廷したが、彼女は取り乱して、ホッブスが焼けた針でシルヴィアの腹部に強引に文字を刻んだことと、ガートルードがシルヴィアを殴打し、地下室へ監禁したのを目撃したことを認めた。