大隈重信
立憲国民党はかつての側近であった犬養毅が党首を務めていたが、党を分裂させた加藤を嫌っており、参加しなかった。海軍大臣には非薩摩閥の八代六郎、陸軍大臣は山縣系の岡市之助が就任した。大隈内閣は成立後まもなく、従来薩摩閥が握っていた警視総監に非薩摩閥の伊沢多喜男を就け、また19人の知事と29人の道府県部長を移動させるなど地方人事も大幅な変更を行った。更に海軍でも薩摩閥の有力者を閑職においやり、山本権兵衛・斎藤実といった大物を予備役に編入するなどの粛軍を行った。また文政一元化の名のもとに内務省の所管であった伝染病研究所の文部省移管を強行、北里柴三郎所長以下部長・研究員は抗議し、全員辞職した(伝染病研究所移管事件)。大正5年(1916年)には、伝染病研究所は東京帝国大学医学部附置研究所となり、野に下った北里の北里研究所としのぎを削ることになった。
7月、第一次世界大戦が起こると、中国大陸での権益確保のためにも連合国側に立っての参戦を求める声が高まった。加藤高明外務大臣は元老の介入を嫌い、元老との協議なしに閣議のみで参戦決定を行い、山縣を激怒させた。ただし、参戦自体は元老も支持していたため決定は覆ることはなく8月23日に対独宣戦布告を行った。
明治39年(1906年)ごろ、当時園芸家を目指していたのちの衆議院議員・山本宣治を住み込みで雇っていた。さらに山本のカナダへの園芸留学を支援した。
同志社大学の創立者である新島襄とは、東京専門学校の設立時から深い交流があった。新島は同志社の設立資金を集めるべく奔走していたが、大隈がこれに賛同したことで両者の親交は深まった。大隈は、新島亡きあとも同志社綱領改定に端を発した紛争の調停に尽力したほか、京都に行ったときは必ず同志社に立ち寄り、演説していたという。現在、早稲田大学と同志社大学との間には国内交換留学協定が締結されている。
日本女子大学の創始者である成瀬仁蔵とも親交があった。1896年5月、大隈は女子大学設立に奔走する成瀬の訪問を受け、協力を要請される。その後、大隈は大学創立委員会委員長となった。1901年に日本女子大学は設立され、大隈は終身評議員となり、1919年の成瀬の告別式には弔辞を寄せている。また大隈の寄付によって大学の校庭に花園が作られている。坪内逍遙ら早稲田大学の教員が日本女子大学での講義を担当したほか、1999年7月に早稲田大学と日本女子大学の間で学生交流協定が締結され、双方の大学の講義を履修することが可能となっている。
大いなる旅路(1972年、日本テレビ、役者:内藤武敏)
命もいらず名もいらず 西郷隆盛伝(1977年、TBS、役者:真田五郎)
花神(1977年、NHK大河ドラマ、役者:久富惟晴)
いま暁の鐘が(1978年、毎日放送、役者:浜畑賢吉)
雲を翔びこせ(1978年、TBS、役者:石坂浩二)
風が燃えた(1978年、TBS、役者:津川雅彦)
雄気堂々 (1982年、NHK、役者:三上真一郎)
若き血に燃ゆる (1984年、テレビ東京、役者:東野英心)
春の波涛(1985年、NHK大河ドラマ、役者:相馬剛三)
田原坂(1987年、日本テレビ年末時代劇スペシャル、役者:加茂雅幹)
翔ぶが如く(1990年、NHK大河ドラマ、役者:石丸謙二郎)
夜会の果て(1997年、NHK、役者:長門裕之)
八重の桜(2013年、NHK大河ドラマ、役者:池田成志)
The Partner 〜愛しき百年の友へ〜(2013年、TBS、役者:柄本明)
あさが来た(2015年 - 2016年、日本、NHK連続テレビ小説、役者:高橋英樹)
西郷どん(2018年、NHK大河ドラマ、役者:尾上寛之)
いだてん〜東京オリムピック噺〜(2019年、NHK大河ドラマ、役者:平泉成)
青天を衝け(2021年、NHK大河ドラマ、役者:大倉孝二)
庶民に近い明るいイメージで「大平民」などと形容された。実際には土地転売などで巨利を上げ、多くの使用人を雇うなどの生活をしていたが、早稲田出身のジャーナリストも多く、良好な関係を築いていたため、このイメージが崩れることはなかった。
「あるんである」、もしくは「あるんであるんである」という言い回しを好んで用いた。
現在残されている大隈の関連文書はすべて口述筆記によるものであり、大隈自身の直筆のものは存在しない。これは弘道館在学中に字の上手な学友がいて、大隈は字の上手さでその学友に敵わなかったため、書かなければ負けることはないと負けず嫌いで字を書くことをやめ、以降は勉強はひたすら暗記で克服し、本を出版するときも口述筆記ですませ、死ぬときまで文字を書かなくなったためと言われている。しかし、大日本帝国憲法発布の際には内閣総理大臣以下国務大臣の副署は自署でなければならず、当時、外務大臣であった大隈の貴重な直筆が残っている。御署名原本の中の内閣総理大臣以下国務大臣の副署にある「大隈重信」の文字だけがあまり達筆ではないことがみられる。大隈は漢字とカナが混在しタイプライターが使用困難な日本語について「(ヨーロッパに比べ)三倍以上損をしている」と評している。
外交官として実績を持つ大隈は、英語文を読むことはできず、訳文を読んで判断を行った。蘭学寮時代には「勘」でオランダ語解読を行っており、優秀な成績を上げていたという。また700ページほどのオランダ語で書かれたナポレオン伝記を、1年半かけて読破したという。
明治20年(1887年)8月、条約改正交渉で行き詰まった井上馨外務大臣は辞意を示し、後任として大隈を推薦した。伊藤は大隈と接触し、外務大臣に復帰するかどうか交渉したが、大隈が外務省員を大隈の要望に沿うよう要求したため、交渉はなかなか進まなかった。明治21年(1888年)2月より大隈は外務大臣に就任した。このとき、外相秘書官に抜擢したのが加藤高明である。 また河野、佐野を枢密顧問官として復帰させ、前島密を逓信次官、北畠治房を東京控訴院検事長に就任させている。同年、黒田清隆が組閣すると大隈は留任するが、外国人判事を導入するという条約案が「官吏は日本国籍保持者に限る」とした大日本帝国憲法に違反するという指摘が陸奥宗光駐米公使より行われた。大隈は裁判所構成法の附則から違憲ではないと主張するが、井上毅法制局長官からも同様の指摘が行われた。山田顕義法務大臣は外国人裁判官に日本国籍を取らせる帰化法を提案し、伊藤枢密院議長、井上馨農商務大臣もこれに同意して条約改正交渉の施行を遅らせるよう求めた。大隈は帰化法の採用には応じたものの、条約改正交渉の継続を主張した。大隈を支持するのは黒田首相と榎本武揚文部大臣のみであり、また世論も大隈の条約改正に批判の声を上げた。
明治22年(1889年)10月18日には国家主義組織玄洋社の一員である来島恒喜に爆弾による襲撃(大隈重信遭難事件)を受け、一命はとりとめたものの、右脚を大腿下三分の一で切断することとなった。