大久野島の毒ガス製造
近年で特に問題となったのが、1995年3月から1996年5月の環境省による大規模調査で、環境基準を大きく超えるヒ素による汚染が確認されたことである。当時生産されていた毒ガスの中でヒ素化合物は、ルイサイト(きい2号)、ジフェニルシアノアルシン(あか)、トリクロロアルシン(しろ)、アダムサイト、になる。環境省資料では何が原因でヒ素汚染したかは明記していない。市民団体では、戦後直後旧日本軍が隠蔽工作した際の残骸が海底で埋没し土壌汚染した、あるいは戦後進駐軍による処理で機器の焼却処理の際にヒ素が飛散した、戦後BCOFによる処理で防空壕に埋設処理されたあか筒が腐食により流出したものと推定している。以下は1997年時点で環境省が公表する調査資料を元に記載する。
土壌 環境基準を超えたヒ素汚染が確認されたのは、北部海岸周辺、北部砲台跡地、西側テニスコート周辺、運動場西護岸側、国民休暇村前広場、元理材置場、南側キャンプ場付近、東・南の護岸付近及び東側周遊道路沿いの一部。うち北部砲台跡地、運動場西護岸側、元理材置場、は大幅に上回っていた。
ただし軍属(工員)ではなく軍直属の技手や、医務解雇などで被毒して退職した後での工員、など公になっていない死者はいる。
昭和8年(1933年)サイローム製造過程でゴム管から青酸を缶に注入する作業中に誤ってその飛沫を大量に浴び、そこがガスマスク先の吸収缶近くであったため中和剤を通り抜けて一気に体内に入り、数時間後絶命した。製造所初の犠牲者であり、日本人として初めて毒ガスによって死亡した人物となった。
フランス式イペリットが量産体制に入り昼夜兼業で長時間製造された。その際にイペリットを原因とする障害者が激増した。その障害を抱えた一人が、トラック荷役中に踏み板で足を滑らせて頭から一塩化硫黄を浴び、死亡した。
曽根へ毒物を運搬する際に馬車も用いられていた。ある時、馬が尻尾にジフェニルシアノアルシンを付けたままその尻尾でハエを払ったことで、近くで作業中の人物が全身に浴びて数カ月後死亡した。
昭和12年(1937年)大久野島神社に殉職碑が建立されている。最も危険な毒物になるルイサイトでは人命に関わる事故は発生しなかった。発煙筒製造現場では数十人が全治まで3ヶ月から半年を要した火災事故が発生している。元陸軍技手の証言によると、こうした事故が起こると「同じ失敗を再度繰り返すナ」とその都度安全対策がとられたため、年々障害範囲は少なくなっていったという。ただしそれは外傷に対してのみで、内傷特に呼吸器系に関しては想定していなかった。
7月 : 発煙筒大量生産命令により、一時的に発煙筒製造職長を命じられる。
昭和14年度 4月 : 工員副長事務取扱を命じられる。工員詰所に入り全工員の勤務割事務を担当した。 9月 : 第二次世界大戦勃発。
昭和15年度 4月 : 工員副長を命じられる。現場替願が通り、A二工室(イペリット工場)職長を命じられ、終戦まで。 4月29日 : 支那事変に於ける功に依り金60円賜う。
昭和16年度 4月 : 進級制度改革により、化学工に昇格を命じられる。 12月 : 太平洋戦争勃発。
昭和19年度 5月 : 激務により急性肺炎を発症し自宅で倒れる。自宅近くにいた嘱託医が救命処置を行い、大久野島の医務室まで船で運ばれ1ヶ月間入院し復帰。 9月 : 功労賞的な意味合いで特別賞与61円30銭。 この年は12月分給与280円+年末賞与358円+特別賞与で工場工員としては最高額給与だった。
同様に参考として技能者養成所の概要を示す。
入所時、「今日から20年間は、自分の理由で辞めるようなことはしません」「軍規保護法を絶対に守ります」「大久野島でおきる一切のことは家庭に帰っても話しません」などの内容が書かれた誓約書を書く。
就学期間は昭和15年度1期生が3年制、昭和16年度2期生が2年制、昭和17年度以降から終戦まで1年制。給料が出た(金額不明)。
幹部工員を養成する見習工員科と一般工員を養成する養成工員科があり、当初は全員養成工として入所し1学期あるいは2年目頭に行われた試験の成績で分かれる形であった。更に見習工は技能試験・適性検査により、化学科・電気科・機械科の専攻に分かれた。基本的に養成工は午前教育・午後実習、見習工は午前・午後ともに教育であった。