1951年の南海ホークス
鶴岡監督6年目のチームは前年入団の蔭山和夫が1番に入り、2番には木塚忠助が入るなど機動力を中心とした野球でシーズンが開幕。チームは開幕から好調で、6月まで毎日や西鉄が追いかけるもののそれ以降はゲーム差を広げていき、最終的に2位の西鉄に18ゲーム以上つける独走だった。投手陣は江藤正が24勝、柚木進が19勝、中谷信夫が14勝をあげるなど4人が2桁勝利を記録し、チーム勝ち星79勝の大部分を先発陣が稼ぎ、打撃陣もリーグ1位の.276をたたき出したほか、盗塁数も191個でリーグ1位となった。これにより、NPBシーズン最高勝率を記録している。日本シリーズは因縁の巨人との対決となったが、地元・大阪球場で完封負けすると第3戦を落とし、王手をかけられるが第4戦を勝利。しかし日本一に燃える巨人の勢いに押され、1勝4敗で敗れ球団初の日本一はならなかった(その後1952年・1953年・1955年と続けて敗れ、1959年にようやく打倒巨人を実現させた)。