2019年の阪神タイガース
キャンプ中の実戦、オープン戦を通じて打撃好調であった新人の木浪聖也と近本光司がそれぞれ「1番・遊撃手」「2番・中堅手」として開幕戦に先発出場。阪神の新人選手2人による開幕戦先発出場は1972年の中村勝広・望月充以来47年ぶりの出来事であり、1番・2番としての出場は球団史上初であった。木浪、近本は共に後にレギュラーに定着したものの、慢性的な得点力不足は前年から解消されておらず、鳥谷敬、福留孝介、糸井嘉男らベテラン勢の不振・離脱・欠場が相次いだ影響もあり、特に夏場にかけて徐々に成績は低迷した。最終的には12球団中最下位のチーム総得点(538)を記録した他、守備面での不振も目立ちチーム失策数が12球団中最下位の102を数えた。だが矢野新監督の掲げた「超積極的野球」の効果から、チームの盗塁数はリーグトップの100盗塁を記録した。
一方で、投手陣では新加入の西勇輝を始め青柳晃洋、髙橋遥人が新たに先発ローテーションに定着。また、岩崎優や能見篤史、ラファエル・ドリス、僅差の場面での登板に不安を見せたドリスに変わって守護神に返り咲いた藤川球児といった昨季までの面々に新外国人のジョンソンや昨季まで一軍で出番の少なかった島本浩也、守屋功輝らが加わってより強力となった救援陣がチームを牽引し、チーム防御率3.46、救援防御率2.70はともに12球団中トップを記録。