経済的解放の闘士
2012年、アフリカ民族会議(ANC)の青年同盟のリーダーであったジュリアス・マレマがANCを除名され、翌年EFFを設立した。マルクス・レーニン主義の党と自己定義し、反資本主義、反帝国主義を掲げ、鉱山および銀行の国有化、再分配のための土地収容を主張し、若者、貧困層、失業者を中心に支持を集めている。2014年5月の総選挙では下院400議席中25議席(得票率6.35%)、2019年5月の総選挙では44議席(得票率10.79%)を獲得した。
党首のマレマは、過去に白人(ボーア人)に対するヘイトスピーチにより有罪判決を受けている。
ANCは、隣国ジンバブエのムガベ政権の与党ジンバブエ・アフリカ民族同盟愛国戦線(英語版)が、ANCの不安定化を狙ってEFFを支持していると非難している。
2019年3月上旬、党首のマレマは、ベテラン女性ジャーナリストのカリマ・ブラウン(英語版)のプライベートの電話番号を自身のツイッターアカウントに無断で掲載し、結果ブラウンがEFF支持者とみられる人々から強姦および殺人予告を含む多数の脅迫を受けるという事件があった。ブラウンは本件に関して警察に告発するとともに、選挙委員会に不服を申し立てた。
2018年に浮上したVBS Mutual Bank(英語版)のスキャンダルでは、EFF党首のジュリアス・マレマおよび副党首のフロイド・シヴァンブ(英語版)の親族を通じて、資金の一部が不正にEFFに流れた疑惑がもたれた。