オトラント海峡海戦 (1940年)
だが接敵できなかったり、イラストリアスの艦上戦闘機に撃退されたりして、戦果をあげられなかった。
11月11日午後、地中海艦隊(カニンガム提督、旗艦ウォースパイト)は麾下戦力から偵察部隊を編成し、イタリア半島東岸のアドリア海に派遣する。地中海艦隊から分派されたX部隊はヘンリー・プリダム・ウィッペル中将が率いており、リアンダー級軽巡洋艦のオライオン (HMS Orion, 85) とエイジャックス (HMS Ajax) 、豪州海軍のパース級軽巡洋艦2番艦シドニー (HMAS Sydney) 、トライバル級駆逐艦のヌビアン (HMS Nubian, G36) とモホーク (HMS Mohawk, G-31) で構成されていた。X部隊は、地中海艦隊によるタラントに対する攻撃からイタリア軍の目をそらすことを目的としていた。
そのころ、イタリア貨客船4隻 (Antonio Locatelli、Premuda、Capo Vado、Catalani) からなるイタリアの輸送船団が、イタリアのブリンディジからアルバニアのヴロラへ向けて航行していた。この船団は旧式駆逐艦を改造した水雷艇ファブリッツィ(イタリア語版) (艇長ジョバンニ・バルビーニ、戦列中尉) と、仮装巡洋艦 (補助巡洋艦) 「ラム3世」 (RAMB III) によって護衛されていた。