秘密はうたう
元々のアイデアは、デイヴィッド・セシル卿(英語版)が記したマックス・ビアボーム(英語版)の伝記に触発されて生まれた。その伝記でセシルは、コンスタンス・コリアー(英語版)が晩年にイタリアにあるビアボームの自宅を訪れたことを記しており、これについてカワードは「これが実に面白いと思った。マックスの昔の恋人が彼を訪ねてきたが、彼よりもはるかに活力があるその女は、数秒で完全に疲れさせた」と語った。カワードは自分の戯曲に登場する老作家をクローゼットの同性愛者で、愛人との過去の関係は自らの性愛志向をカモフラージュしたものだったと設定した。この老作家のモデルはサマセット・モームであると一般に考えられている。カワードの舞台構成は、モーガムとの「好奇心が強い」類似性によってその要点を強調していると指摘されている。
1966年4月14日にロンドンのクイーンズ・シアター(英語版)でヴィヴィアン・マタロン(英語版)監督により最初に上演された。1999年、カワードの生誕100周年を記念して、ギールグッド・シアター(英語版)でシェリダン・モーリー(英語版)監督により復活上演が行われた。