利根 (防護巡洋艦)
1905年(明治38年)9月30日、日本海軍は佐世保海軍工廠で建造予定の甲号二等巡洋艦の艦名を「利根」、神戸川崎造船所の第一号通砲艦を「淀」とすることを内定した。 同年11月27日、佐世保海軍工廠は甲号二等巡洋艦を起工した。
1907年(明治40年)10月23日、明治天皇皇太子(のち大正天皇)と有栖川宮威仁親王は御召艦「香取」に乗艦して佐世保に到着する。その日は爆沈事故から復旧中の戦艦三笠や佐世保鎮守府各所を見学した。 10月24日朝、皇太子臨席のもとで「利根」は進水した。同日附で甲号二等巡洋艦は制式に利根と命名される。命名書は海軍大臣斎藤實男爵が読み上げ、二等巡洋艦に類別された。
1910年(明治43年)5月15日、「利根」は竣工した。水雷艇程度の建造経験しか無かった同工廠で初めて建造された大型艦艇であり、また起工が日露戦争終結後となったため、予算の問題もあり建造に5年5ヶ月を要した。
1911年(明治44年)、ジョージ5世の戴冠記念観艦式に参加するため、日本海軍は装甲巡洋艦鞍馬と防護巡洋艦利根をもって遣英艦隊(司令長官:島村速雄中将)を編成した。 同年3月下旬、島村中将及び鞍馬・利根乗組員は明治天皇に拝謁する。 4月1日、鞍馬と利根は横須賀を出港する。4月2日夜、遣欧艦隊(鞍馬、利根)は皇太子御召艦「鹿島」および供奉艦と土佐沖にて会合し、約20分間同行した。6月24日、スピットヘッドでの観艦式に参加した。