特許法の歴史
『イギリス法釈義』はなぜ「開封特許状」(letters patent、ラテン語:literae patentes、「開いた状態で置かれている証書」の意)がそのように呼ばれるのかについて、読むためにはその封を破らなければならないある特定の人物に宛てられた封緘特許状 (letters close) とは対照的に、それらは、「これらの証書が届くことになっているすべての人々」に宛てられており、封印を破ることなく読まれることができたものである、その書類の下部にその封印が垂らされているからであるとも説明している。
この力は国王が金を工面するため幅広く濫用され、国王はあらゆる種類の日用品(たとえば、塩)に関する特許を賦与した。その結果として、裁判所が特許が賦与される可能性のある状況を制限し始めた。大衆の激しい抗議の後、ジェームズ1世は強制されて、すべての既存の独占を無効にした。また、それらが単に「新規な発明の事業」に使用されることを宣言した。これは専売条例に取り入れられ、国王が発明者たちまたは原発明の紹介者たちに一定の年数の間開封特許状を発行することができるにすぎないよう議会が国王の力を明示的に制限した。同条例は、
開封特許状および裁可がなされている期間においては、他人は使用してはならない当該製品の真実かつ最先の発明者および発明者たちに与えられる本王国内において新規な製品の唯一のあらゆる製造方法または動作方法
を除いてすべての既存の独占および義務の免除を無効にもした。
特許法の歴史(とっきょほうのれきし)では、特許法の歴史について述べる。
特許法の歴史は、一般には、1474年ヴェネツィア共和国の発明者条例がその始まりであると考えられている。