仮名 (通称)
仮名(けみょう)としては当初(鎌倉時代頃まで)は、太郎・次郎等の生まれた順にちなんだ呼び名が一般的であった。那須与一は十一男として生まれており、与一は「十余る一」つまり十一を意味する。もっとも、必ずしも正確に生まれ順に従う訳でなく、親の呼び名を継承したり、正室の子が先に生まれた側室の子を差し置いて太郎を名乗ったり、先祖に遠慮して重複を避けた場合があった。例えば源義経は九郎を名乗っているが、実際は八男であったという説が存在する。太郎、次郎などの呼び名は使われる頻度も高いため、同姓同名が多くなり紛らわしいので、さらに別の字をつけて区別する場合があった。源義家の八幡太郎、源為朝の鎮西八郎、坂田金時の金太郎などである。
鎌倉時代以降には、官職にちなんだ「〜兵衛」「〜左衛門」「〜右衛門」「〜之介」「〜助」「〜之丞」「〜之允」「〜之進」といった仮の名を用いるようになる。元は京都大番役を務めた武士が、その際に実際に官職を受けて、それを名乗っていたのであるが、その機会を得なかった場合や、室町時代以降に京都大番役そのものが無くなると、実際に官職を得られなかった武士が、あたかも官職名のような通称を名乗るようになった。
室町時代になると、大名などの主君が朝廷の許可を経ず、被官や家臣に対して独自に受領名(官職)を授ける風習が生まれ(その文書を「官途書出あるいは受領書出」「官途状」と謂う)、自ら勝手に官名を称する自官という風習も生まれた。