MSGシリーズ
5連覇を狙った猪木だが、大会前から右膝を痛めており、さらにアンドレとの公式戦で左膝まで痛めてしまい、それでも何とかリーグ戦を2位で通過し優勝戦に駒を進めたが、優勝戦前日にマードックとダスティ・ローデス(特別参加)の「テキサス・アウトローズ」の集中攻撃で左膝が悪化し優勝戦を棄権(複数の関係者の証言によると、実際には猪木がこのシリーズの終盤で糖尿病を発症して体調が悪化したため、病気を隠して欠場する理由としてリーグ戦の本戦でアンドレに惨敗し、アウトローズに負傷させられるというアングルが組まれたという。これ以降、猪木は引退まで体調の不安定に悩まされることになる)。リーグ戦3位のカーンが繰り上がりで優勝戦に進出し因縁のアンドレと対戦、試合は過去最高の白熱した内容となり、カーンは「小沢コール」を背に奮闘したが最後はアンドレが圧殺し初優勝。IWGP推進のためMSGシリーズはこの大会をもって終了、翌年からIWGPリーグ戦がスタートした。
猪木が2連覇。大方の予想を覆し、前年度準優勝のアンドレを押さえたハンセンが決勝にコマを進めた。予選トーナメントでは小林が藤波に決勝リーグ戦進出を譲り物議を醸した。リーグ戦対象外で序盤戦にジャック・ブリスコ、中盤戦にエル・ソリタリオが特別参加している。
アントニオ猪木(シード) 41点 ※優勝
スタン・ハンセン 37点 ※準優勝
アンドレ・ザ・ジャイアント(シード) 36点
坂口征二 31点
藤波辰巳 22点
長州力 18点
カネック 16点
マサ斎藤 10点
ラリー・ズビスコ 5点
トニー・ガレア 0点
新日本プロレスは1974年から、全日本プロレスのチャンピオン・カーニバルに対抗する形で、崩壊した日本プロレスの看板大会と同名の「ワールドリーグ戦」を開催していた。しかし、第4回大会が低調に終わったため、リーグ戦の権威を取り戻すべく、当時提携を結んでいたWWF代表ビンス・マクマホン・シニアの協力で、新たに大会名に「マディソン・スクエア・ガーデン」の名前を冠したリーグ戦「MSGシリーズ」を開催することになった(なお、全日本プロレスでも1974年5月に同名のシリーズが行われている)。第1回、第3回、第4回大会には、当時のWWF王者ボブ・バックランドも特別参加し、WWFヘビー級王座の防衛戦を行った。優勝決定戦は第1回のみ大阪府立体育館、第2回以降は蔵前国技館で開かれた。なお、第3回大会までは予選のリーグ戦もしくはトーナメント戦が行われていたが、ここでは決勝リーグ戦のみを記載する。