ミッドウェー島
ミッドウェイ島野生生物保護区の調査によれば、毎年20トンの漂流・漂着ごみがある。コアホウドリが海洋汚染で海面に浮かんだプラスチックを餌と間違えるため、親鳥から与えられたプラスチックが体内に詰まったヒナの死亡が多発している。毎年5トンのプラスチックが餌としてヒナに与えられていると推測されている。写真家のクリス・ジョーダン(英語版)は、プラスチックが体内にたまって死亡したヒナを数千羽撮影し、映画『ALBATROSS』(2017年)を発表した。ジョーダンによれば、漁船の釣り針でも数千羽が死亡しているという。
1859年7月5日にガンビア号のN・C・ミドルブルックス(又はブルックス)船長によって発見された。ミドルブルックス船長は、これらの島々に自身の名前からミドルブルックス諸島(Middlebrook Islands、又はブルックス諸島)と命名した。ミドルブルックス船長は1856年に制定されたグアノ島法に基づいて、アメリカ人がグアノを得るために無人島を一時的に占有することを認め、諸島のアメリカ合衆国の領有権を主張した。1867年8月28日にアメリカ海軍のウィリアム・レイノルズ艦長が米軍艦 USSラッカワーナで訪れ、アメリカ合衆国による領有を宣言し、ミッドウェー (Midway) 島と改名した。
1871年3月24日、議会から資金を得た太平洋郵船会社のUSSサギノーが、ラグーンへの水路建設事業に着手した。ハワイ王国の港湾使用料を避ける給炭所を建設する計画だったが、10月29日に船が立ち寄ったクレ環礁で座礁し、事業は失敗した。
1897年前後からアホウドリ捕獲を目的として日本人が北西ハワイ諸島に進出。日本政府内ではミッドウェー島の借り入れ問題が検討された。1900年、海底電線敷設調査のため派遣されたアメリカの調査船が、イースタン島に日本人が居住しているのを発見。これを受けてアメリカ政府は日本に対して島の主権確認の申し入れを行い、日本側は主権を主張する意思はないと回答した。
1903年1月20日、アメリカ海軍管理下に置かれた。この年開通したサンフランシスコ - マニラ間の太平洋海底ケーブルを敷設中だった 商業太平洋海底電信会社の要請に応じたもので、21人の海兵隊員が駐留した。工事に伴い、多数の外来種が持ち込まれた。