カウンターシェーディング
ローランドの2009年の研究では以前に検討されていなかった別種の原理が確認された。というのは、円筒のような丸い物体が照らされ上から見られたときに暗い面ができるというものである。画像編集ソフトを用いて、この効果はカウンターシェーディングによって平坦化しうることを証明した。捕食者は獲物を特定するのに輪郭を利用することが知られているため、ゆえにローランドの説では、カウンターシェーディングによって、狩られる側は上から見られたときに見つかりにくくなるということである。
カウンターシェーディングという名がついている多様な体色の正確な機能については議論があるが、中でもハンナ・ローランド (Hannah Rowland) の2009年の発表によると複数の機能があるといい、一つには、横から見られたときに外見を平坦化させたり背景に溶け込ませる機能、上や下から見られたときに背景に溶け込ませる機能(上面と下面とで色彩が異なることになる)、もう一つは輪郭をぼかす機能である。他にも実証を得られていない様々な異説があるという。これに関連する手法として、カウンターイルミネーションがあるが、こちらはこれに加えて、背景の実際の明るさに合わせて生物発光で光をつくりだすものである。カウンターイルミネーションによる迷彩はイカなどの海洋生物でよく見られる。これも軍事利用を目的として船舶や航空機向けに試作段階まで研究されたが、実戦に投入されたのは全くと言っていいほど無かった。
カウンターシェーディングとは逆に、腹部に色素を増やし背中より濃くしてコントラストを上げ、そうすることで存在をより際立たせる動物もいる。これはスカンクなど身を守る能力を持った動物に見られる。こういった模様は、敵を驚かせるためのディスプレイとも、その危険性を知っている捕食者への警告標識ともとれる。その一方、常に上下逆さまで生活しつつ防衛が苦手な生物、たとえばサカサナマズやルナ・モスの幼虫では、カウンターシェーディングの色合いも逆さになる。
コットらは実演や例示を提示したが, セイヤーの発見以降、カウンターシェーディングの有効性を実験的に証明するものはほとんど無かった。2009年の実験では人工的な獲物を使って、カウンターシェーディングのある物体は実際に生存に有利であることが示された。さらに2012年のウィリアム・アレン(William Allen)らによる研究では、114種の反芻動物のカウンターシェーディングが、ポールトン、セイヤー、コットの予言した「自身へ落とす影の隠蔽」機能に正確に符合することを示した。
ブッシュバック Tragelaphus scriptus、カウンターシェーディングと自身の影が相殺して、ほぼ完全に風景に溶け込んで見える。白い斑点と模様も手伝って自身の存在をさらに強く撹乱している。
ニワムシクイ Sylvia borin など鳥類にもカウンターシェーディングがあるものがいる。腹部が明るい色のため、横から見た時に均一に色分けされているように見える。
トカゲの一種 グリーンアノール Anolis caroliensis はなめらかにカウンターシェーディングになっている。
アデリーペンギン Pygoscelis adeliae は下が白く上が黒い。下から見上げた時には海面に、上から見下ろすと水底に馴染んで見える。
スズメガ科の蛾 Smerinthus ocellatus の幼虫は逆カウンターシェーディングである。逆さになって餌を食べるときに平坦に見える。
シマスカンク Mephitis mephitis は逆カウンターシェーディングに加え、目立つ警告色になっている。襲ってくるものに対して、強烈な悪臭があることを警告している。
アクシスジカ Axis axis 後ろにいるシカたちは体が水平なのでうまく隠れている。前で立ち上がっているシカは腹が白いため目立って見える。斑点は敵の目を惑わせる機能がある。