パルミラ
東ローマ帝国(ビザンティン帝国)の時代、5世紀頃になるとベル神殿、それにバールシャミン神殿(英語版)はキリスト教会に転用され、また、バールシャミン神殿の西約150メートルの場所には、その5-6世紀頃に資材を再利用して建設された2つのキリスト教会の跡がある。5世紀末から6世紀にかけて東ローマ帝国と同盟関係を持ったガッサーン族(英語版)(ガッサーン朝〈ジャフナ朝、Jafnids〉)のアラブ系王朝が、5-6世紀、シリア砂漠を支配していた。その宮廷アラビア詩人ナービガ(英語版)(アル=ナービガー=アル=ドビアーニ)は、ジン(神霊)がパルミラ(タドモル)を建設したと伝えたことにより、後の1348年初頭にイブン・バットゥータがバグダードからダマスカスに向かう途中パルミラを訪れた際、ジンが築いたというナービガの詩を引用している。皇帝ユスティニアヌス1世(在位527-565年)の時代にはパルミラの周壁(英語版)が補強されている。
パルミラは、古くからアラム語で現在のアラビア語名と同じ「タドモル」תדמר (Tadmor) と呼ばれていた。ナツメヤシの産地として知られたオアシス都市であり、アラム語やヘブライ語など古代セム語(北西セム語)ではナツメヤシの実のことを「タマル(タムル)」 תמר (tamar) といい、都市名はナツメヤシと関係があるとされる。ギリシア語でナツメヤシのことを「パルマ」ということから、ギリシア人やローマ人から「パルミラ」(「パーム〈ヤシの木〉の町」の意)と呼ばれた。
シリアの首都ダマスカスの北東約210キロメートル、シリア砂漠の中央にあって、ユーフラテス川の西方200キロメートル余りに位置し、地中海とユーフラテス川流域のほぼ中間部にあたる。海抜約400メートルで、北・西方向には山脈があり、複数のワジ(ワディ、水無川)が形成した扇状地にあるオアシスに建設されていた。
パルミラは、地中海沿岸と東のメソポタミアを結ぶ交易路となり、シリア砂漠を横断するキャラバン(隊商)にとって非常に重要な中継点であった。紀元前1世紀末から3世紀まで、シルクロードの中継都市として発展し、また、交易の関税もあって自立都市として繁栄した。
パルミラ遺跡の西側周壁外にある谷間のような丘陵斜面は1.5キロメートルにおよび、パルミラ独特の塔墓が数多く見られる。1933年から5年間におよぶフランス調査隊の発掘により、紀元83年建立の「ヤムリコ〈Jamblique〉の塔墓」、103年に建立された「エラベールの塔墓」、それに1世紀末頃の「46号塔墓」の3基より中国製絹織物の断片が発見され、1934-1940年に調査結果が報告された。その後、紀元前9年建立の「アテナタン塔墓」よりパルミラで最古の絹織物(平絹)が認められた。また、エラベールの塔墓の東側で2世紀の「ヤルハイの地下墓(英語版)」が1934-1935年に発掘され、ダマスカス国立博物館(英語版)に復元・展示されている。また、墓の谷のヤルハイの地下墓を模した彫像の展示がイスタンブール考古学博物館でされている。