一夫一婦制
これは南方社会の婚姻習俗と出会ったため、法律で一律な支配を行おうとしたことにより(後述書 p.87)、戦国時代の富国強兵政策(戸籍制)の一環であった。
なお、近代以前の日本では一夫多妻制こそが自然の摂理に合致し、人倫に従ったものであるとする思想が存在した。それは、当時の日本社会は祖先崇拝を重視し、その一環として子孫を絶やさず家名を存続させることが人間の倫理として最も重要だとする認識を持っていたことによる。これは儒学者の新井白石や会沢正志斎、仏教僧の養鸕徹定らが一致して一夫一妻制を反自然・反倫理的な行動であると明言して、それをキリスト教を「邪宗門」と見なす根拠として用いている。一方で1615年の『武家諸法度』によって大名の婚姻が将軍からの許可制になった結果、公式には一夫一妻制が導入されたて武士階層に広まったが、あくまでも武家統制の必要から定められた規定に過ぎず(元々武士の慣習法において武士の婚姻には主君の許可が必要とされていた)、実際には正室と同格とされてきた「次妻」「別妻」の称号が廃されて、正式な妻の身分を持たない妾扱いの「側室」という新たな概念が生み出されただけであった。日本において民法に重婚禁止規定が設けられるのは、1898年のことである。