国鉄143系電車
前面排障器(スカート)を撤去した以外はスノープラウが残されるなど種車とほとんど変わっておらず、塗装も湘南色であり、車内についても荷物室や荷扱い車掌室が残存し、荷物電車時代の面影を強く残している。クモニ143形自体がクモヤ143形をベースに設計されているため基本的に0番台と同一性能だが、交流直流両用電車の制御も可能となっている。ATCは搭載していない。
改造当初は2両とも上沼垂運転区に配置された。JR東日本に2両とも継承され、最終的に新潟車両センターに51が、長野総合車両センターに52がそれぞれ配置されていた。
新旧番号対照は次のとおりである。改造所はいずれも新津車両所。出場日は51が1986年12月3日、52は12月23日。
クモニ143-4 → クモヤ143-51
クモニ143-5 → クモヤ143-52
2022年8月2日に52が廃車となり、同年9月16日に51も廃車されたため、廃区分番台となった
51は廃車直後に解体されたが、52は廃車後も入換動車として長野総合車両センター構内でのみ稼働している。
1982年、長野地区の郵便車併結の客車列車の一部が電車化されるのにともない、郵政省所有の郵便車(私有車)として9月17日に3両が新製された。製造所はいずれも川崎重工業である。
1957年登場の101系に始まる国鉄の新性能電車は、電動車を2両1組としたMM'ユニット方式が基本であった。国鉄の新性能電車で1M方式を初採用したのは1959年の交流試験車クモヤ791形で、営業用では1967年の711系試作車が、直流電車では郵便車クモユ141形が最初となった。クモユ141形は出力100 kW・端子電圧750 VのMT57系主電動機を用いて直並列制御を行うとともに、性能特性が国鉄標準電動機MT54系と合わせられていた。
クモユ141形以降はしばらく直流新性能1M電車の製造はなく、1M車が主体の郵便・荷物車や事業用車は旧性能電車が改造転用されていた。1977年よりクモヤ143形が新製され、郵便・荷物電車も旧性能電車の置き換えと保守向上を考慮して本系列が新製投入された。