後水尾天皇
後陽成天皇はかねてから第一皇子の良仁親王(覚深入道親王)を廃して、弟宮の八条宮智仁親王を立てることを望んでいた。だが、関ヶ原の戦いによって新たに権力の座を手に入れた徳川家康もまた皇位継承に介入し、良仁親王の出家(皇位継承からの排除)は認めるものの、これに替わる次期天皇として嫡出男子であった第三皇子の政仁親王の擁立を求めた。最終的に後陽成天皇はこれを受け入れたものの、結果的には自己の希望に反して家康の意向によって立てられた政仁親王に対しても良仁親王と同様に冷淡な態度を取るようになった。
慶長16年(1611年)3月27日に後陽成天皇から譲位され践祚。4月12日に即位の礼を行う。だが、父の後陽成上皇との不仲はその後も続き、天海や板倉勝重の仲裁にもかかわらず不仲は上皇の崩御まで続いた。
江戸幕府は朝廷の行動の統制を目的として慶長18年6月16日(1613年8月2日)には、「公家衆法度」・「勅許紫衣(しえ)法度」を制定し、次いで、豊臣宗家滅亡後の慶長20年7月17日(1615年9月9日)には「禁中並公家諸法度」を公布した。以後、朝廷の行動全般が京都所司代を通じて幕府の管理下に置かれたうえに、その運営を摂政・関白が朝議を主宰し、その決定を武家伝奏を通じて幕府の承諾を得ることによって初めて施行できる体制へと変化を余儀なくされた。これによって摂家以外の公卿や上皇は朝廷の政策決定過程から排除され、幕府の方針に忠実な朝廷の運営が行われることを目指していた。
天皇が即位すると大御所徳川家康は孫娘の和子の入内を申し入れ、慶長19年(1614年)4月に入内宣旨が出される。しかし、入内は大坂の陣や元和2年(1616年)の家康の死去、後陽成院の崩御などが続いたため延期された。
後水尾天皇(ごみずのおてんのう、ごみのおてんのう、1596年6月29日〈文禄5年6月4日〉 - 1680年9月11日〈延宝8年8月19日〉)は、日本の第108代天皇(在位: 1611年5月9日〈慶長16年3月27日〉 - 1629年12月22日〈寛永6年11月8日〉)。諱は政仁(ことひと)。幼名は三宮。
後陽成天皇の第三皇子。母は関白太政大臣・豊臣秀吉の猶子で後陽成女御の近衛前子(中和門院)。
その一方で、本来は禁中外の存在である「院政」の否定を対朝廷の基本政策としてきた幕府が後水尾上皇(法皇)の院政を認めざるを得なかった背景には徳川家光の朝廷との協調姿勢とともに東福門院が夫の政治方針に理解を示し、その院政を擁護したからでもある。また、後西天皇の在位をめぐる特殊事情も院政を継続させる要因となった。晩年になり霊元天皇が成長し、天皇の若年ゆえの浅慮や不行跡が問題視されるようになると、法皇が天皇や近臣達を抑制して幕府がそれを支援する動きもみられるようになる。法皇の主導で天皇の下に設置された御側衆(のちの議奏)に対して延宝7年(1679年)に幕府からの役料支給が実施されたのはその代表的な例である。
延宝8年(1680年)8月19日、85歳で崩御し、泉涌寺内の月輪陵(つきのわのみささぎ)に葬られた。なお京都市上京区の相国寺境内には後水尾天皇の毛髪や歯を納めた、後水尾天皇髪歯塚が現存する。
一世一元の制導入(江戸時代)以前の明確な記録が残る歴代天皇(崩御時は法皇)の中では最高齢である。昭和60年(1985年)7月12日に記録を抜いた昭和天皇は、「後水尾天皇のときは平均寿命が短く、後水尾天皇の方が立派な記録です」と述べた。また、第125代天皇明仁も平成30年(2018年)3月7日に後水尾天皇の崩御時点での年齢に到達している。
日光東照宮には陽明門をはじめ各所に後水尾天皇の御親筆とされる額が掲げられており、のちに板垣退助が強硬に日光東照宮の焼き討ちを要求する薩摩藩を説得する理由の1つとして挙げたとされる。
十二代大橋宗金が、将棋駒、「御水尾天皇御筆跡の写」(宸筆錦旗)を後世に製作している。