南部戦略
カーズウェルは上院のリベラルなブロックによって反対票を投じられ、反発を引き起こして多くの南部の民主党員を共和党員に押し込んだ。長期的な結果は、最高裁判所への指名が南部の政治的態度に大きな影響を与える可能性があるという両当事者による認識にあった。
ジェームズ・スウィーニーは、バージニア州の重要な州でどのように変貌を遂げたかを年ごとに分析し、旧来の州全体のバード・マシーンがゆっくりと崩壊したことで、共和党は郡ごと、都市ごとに地方組織を構築する機会を得たことを示している。民主党は派閥化し、各派閥は州全体のバード・マシーンを乗っ取ることを目標としていたが、バードの指導部は基本的に保守的で、経済や外交政策の問題ではむしろ共和党主流派と軌を一にしていた。共和党は1969年にA・リンウッド・ホルトン・ジュニアの下で団結し、州を席巻した。1970年の上院選挙では、共和党のレイ・L・ガーランドと民主党のジョージ・ローリングスを抑えて無党派のハリー・フラッド・バード・バード・ジュニアが選出され、バード・マシーンはカムバックを果たした。新しいバード上院議員は共和党には入党せず、代わりに民主党に入党した。とはいえ、バード上院議員の目玉政策である国の財政赤字問題については、ほとんど保守的な投票記録を残した。地方レベルでは、1970年代に共和党は着実に成長し、農村部の農耕民族主義や人種隔離といった歴史的な問題にほとんど関心のない中産階級の郊外の有権者に重点を置いていた。
南部戦略は一般に、「民主党南部を大統領選挙における信頼できる共和党の拠点に変えた」主要因であると考えられている。学者は一般的に、南部の有権者の再編成における人種的反発の役割を強調している。人種主導の南部戦略による共和党の選挙再編という視点は、「トップダウン」視点としても知られる。ほとんどの学者とアナリストは、このトップダウンの視点を支持し、こうした政治的変化は主に人種問題によるものであると主張している。一部の歴史家は、人種問題が「郊外の戦略」として知られる草の根運動に後れを取ったと信じている。「郊外の戦略」について、グレン・フェルドマンは「南部の党派再編のトピックについての異議を唱えているが、しかし急速に成長している戦略」であると述べている。
マシュー・ラシターは「郊外中心のビジョンは、アメリカ南部での二大政党制の出現において、人口動態の変化が人種的デマゴーグよりも重要な役割を果たしたことを明らかにしている」と指摘する。ラシターは、人種に基づく訴えは南部の共和党のシフトを説明できないと主張し、実際の状況ははるかに複雑であるとも指摘している。ラシターによれば、政治学者や歴史家は、タイミングが「南部戦略」モデルに適合していないと指摘している。ニクソンは1972年に49の州で勝利したので、彼は地域戦略ではなく国家戦略を成功させた。しかし、共和党は何十年もの間、南部全体の地方および州レベルで非常に弱いままであった。
ブルース・カルクとジョージ・ティンダルは、ニクソンの南部戦略は、問題を政治から取り除く人種の妥協点を見つけることであり、南部の保守派が国の政府を再編成するという彼の壮大な計画の下に集まることができると主張している。
1980年、共和党候補のロナルド・レーガンは、ミシシッピ州フィラデルフィアで開催されたネショバ・カウンティ・フェアで注目を集めた。レーガンの演説には「I believe in states' rights」というフレーズが含まれており、共和党が再び南部戦略を構築している証拠として引用された。アフリカ系アメリカ人のアンドリュー・ヤング元国連大使は、レーガンが州の権利を支持することで、「レーガンが大統領になれば、黒んぼを殺しても大丈夫だというサインを出している」と非難した。この発言はカーターのホワイトハウスによって批判された。レーガンのキャンペーンでは、人種的にコード化されたレトリックを使用し、「福祉国家」への攻撃を行い、アファーマティブ・アクションへの憤りを利用した。ダン・カーターは、「レーガンは、必要に応じて福祉の女王、ブッシング、アファーマティブ・アクションを非難し、最高の暗号化された言葉を使うことができることを示した」と説明している。1976年と1980年のキャンペーン中、レーガンは生活保護受給者のステレオタイプを採用し、大きな家とキャデラックを所有し、複数の名前を使って15万ドル以上の非課税所得を集めている「福祉の女王」の事例をしばしば引用した。