水戸岡鋭治
岡山県で家具店の長男として生まれる。幼い頃は窓から外を眺めるのが好きで、勉強も運動も苦手だったが、絵を描くのが得意で、周りの人に褒められるのが嬉しくて、自然にどんどん描くようになった。家具店の跡取りとなることを見越して、親も油絵や石膏デッサンなどの習い事を積極的にさせてくれたという。のんびりしていて不器用で鈍臭い少年だったため、アダ名は「鈍治(ドンジ)」であった。彼はこのアダ名を現在でも大変気に入っており、後に設立した「ドーンデザイン研究所」の名前の由来になっている。
岡山県立岡山工業高校インテリア科卒。高校卒業後、親の紹介で大阪のデザイン会社に就職、3年勤めた後、家業を継ぐため岡山に帰郷しようとするも、父親から、「散々お世話になったのだから、しばらくはお礼奉公をしなさい」と言われたこともあり、退職後も家具店とのダブルワークで頻繁に大阪で仕事をしていた。ある日大阪の会社の社長から勧められ、24歳にしてミラノのデザイン事務所に勤めることとなるが、4か月で退職、1年半ほど鉄道の周遊パスを利用しヨーロッパ中を放浪の後、帰国し東京でぶらぶらしていたところ、次第に仕事が入るようになる。1972年、家業を弟に任せ、東京でドーンデザイン研究所を設立。家具や建築のデザインを中心に行う。
彼が脚光を浴び始めたのは、九州旅客鉄道(JR九州)の車両デザインである。
熊本駅(1991年)
ハウステンボスジェイアール全日空ホテル(1995年)
須恵駅(1995年)
西鹿児島駅(1996年)
西戸崎駅(1998年)
直方駅(2011年)
大分駅(2012年)- 新駅舎および豊後にわさき市場
アミュプラザ鹿児島 プレミアム館(2014年)
JRおおいたシティ(2015年)
上熊本駅(2015年)
谷山駅(2016年)
慈眼寺駅(2016年)
787系電車
883系電車
815系電車
885系電車
800系新幹線電車
77系客車「ななつ星in九州」
熊本駅。国鉄時代からの駅舎の大規模リニューアル。
JRおおいたシティ
実際、2013年10月に九州内を巡るクルーズトレイン(豪華寝台列車)「ななつ星 in 九州」の運行が開始された。
故郷岡山では、市民グループ「路面電車と都市の未来を考える会」(RACDA)からの要望を受け、両備グループの岡山電気軌道に初めて導入された超低床電車「MOMO」のデザインを担当。この後、両備グループデザイン顧問に就任し、両備ホールディングスや岡山電気軌道のバス、両備フェリーのフェリー「おりんぴあ どりーむ」、両備不動産の分譲マンションのデザインを行った。
その他、和歌山電鐵の「たま電車」や富士山麓電気鉄道の「富士登山電車」、WILLER TRAINS(京都丹後鉄道)の「丹後くろまつ号」「丹後あかまつ号」「丹後あおまつ号」のデザインを手がけるなどしている。
2010年、「地域の伝統的な美を巧みに取り入れた話題性の高い数々の鉄道車両をデザインすることにより、公共交通移動空間における文化の創造に尽力した」ことで、第54回交通文化賞を受賞。2011年、「九州新幹線など数々の斬新な鉄道デザインを手掛け、列車旅の世界を革新した」として、第59回菊池寛賞を受賞。同年、「JR九州の車両デザインをはじめとする公共デザイン」で、毎日デザイン賞を受賞。
水戸岡のデザイン関係の工事を手掛ける人たちは「チーム水戸岡」と呼ばれる。その一部の人たちで「九州艤装」が設立された。