小川勝五郎
小川 勝五郎(おがわ かつごろう、生没年不明)は、日本の土木技術者・鳶職人の親方で、明治初期にお雇い外国人からいち早く鉄道橋の建設技術を学び取って全国に次々に鉄道橋を架設し、鉄橋小川の異名を取った。また彼の一座はゼネコンの間組(現安藤ハザマ)の源流となった。
まず、上野 - 高崎間の建設に際して、荒川橋梁、神流川橋梁、烏川橋梁を請け負った。続いて大宮 - 宇都宮間の建設に際して利根川橋梁の建設に従事し、この橋が完成した際には明治天皇が観覧した。この工事の際に、利根川橋梁の宇都宮側に隣接する工区の建設を請け負ったのが、当時鉄道建設工事に参入したばかりで、後に大手ゼネコンとなる間組を創業した、間猛馬であった。小川と間の縁はここに始まったと伝えられている。線路の建設が北へ進み、宇都宮 - 黒磯間では鬼怒川橋梁、箒川橋梁、那珂川橋梁などについて小川が施工した。しかし小川の施工は東北本線についてはここまでであった。
再度鉄道局雇の身分となり、今度は東海道本線の工事に従事した。小川は富士川橋梁と大井川橋梁を請け負い、1886年(明治19年)5月から1888年(明治21年)9月までかけて工事を行った。この際に、大井川橋梁へは代理人を送り、本人はほぼ富士川橋梁につきっきりで工事に当たったという。この時期の小川の工事は円熟の域に達しており、設計・監督・材料の手配・機械器具の使用・人夫の手配に至るまで、独特の才能を発揮して周囲の人を感心させた。特に、コンクリートを使用した井筒の建設に際しては、底部と上部のみを強度の高いコンクリートで形成し、中間部は強度を落とし少量のセメントで済ませることで材料費の削減ができる方式を考案し、しかも何らの不安なく施工できたことから、以後の橋梁工事の模範となった。小川はここまでの工事で財を成したため、引退して東京に引き上げたという。