ロックフォート
「ロックフォート」(岩の砦/要塞)という名は、最初にヴィジャヤナガラ帝国の皇帝によって、そして後でカーナティック戦争中の大英帝国によって、ここに軍事要塞が頻繁に築かれたことに由来する。 要塞の最古の構造は、580年にパッラヴァ朝によって築かれた洞窟寺院である。 チョーラ朝時代には近郊の町ワーエイユール(Woraiyur)が首都だったが、パッラヴァ朝はこの戦略的都市を支配しきれずパーンディヤ朝に奪われた。チョーラ朝は10世紀に自ら再興を宣言する。 トリチー(Trichy、ティルチラーパッリの別名トリチノポリの愛称)は帝国の衰退までその地位に留まり、その後はヴィジャヤナガラ朝の拠点となった。 14世紀の中頃には、その地域はマリク・カーフールの南インド侵攻を経て、デリー・スルターン朝によって支配された。 彼らは追放され、その地域はヴィジャヤナガラの支配下に入る。
ロックフォートの基盤となっている岩は、世界で最も古い地層の一つと言われている。 それは38億歳、グリーンランドの岩と並ぶほど古く、ヒマラヤ山脈よりも古いとされる。 ガラス製造に使用される石英や磁器に使われる長石も、この岩石の組成中に発見されている。
その名が示す通り、ロックフォート寺院は83メートルの露頭にある。 最初パッラヴァ朝がこの寺院を建てたが、ナーヤカ朝は天然の強さを持つその立地を活用し、再設計する。 それは、頂上まで344段の階段を石に切った長い登り路である。
要塞複合施設の寺院群は3つの寺院の集まり:
ガネーシャ神に捧げられた丘のふもとにあるマニッカ・ヴィナヤカール寺院
ガネーシャ神に捧げられた丘の頂上にあるウッチ・ピッラヤール寺院
ターユマーナヴァル・コイル・シヴァスタラム(ロックカット・テンプル)は、ナーヤカ朝時代の聖人ターユマーナヴァル(英語版)に捧げられた石切り寺
シヴァ神に捧げられたマトゥルブテースワラルには、ロックフォートの岩山そのものの投影とされるリンガがある。場所はウッチ・ピッラヤール寺院に行く階段の途中にある。
16世紀初期のこの地域は、ヴィジャヤナガラ帝国の元地方長官の興したマドゥライ・ナーヤカ朝の支配下にあった。 しかしティルチラーパッリはマドゥライのナーヤカ朝の下で自ら繁栄を遂げ、今日あるような都市に成長したのである。 マドゥライ・ナーヤカ朝はロックフォート・テンプル・レイクを建造物の主要な壁とともに基礎として設け、町を貿易都市とし、後にその首都とした。
この要塞宮殿は、ミーナークシ女王(英語版)からチャンダー・サーヒブへの (彼がフランス王国との同盟により支配するための)権力の移譲に立ち会ってもいる。 カーナティック戦争の後、叔父のカルナータカ太守がイギリス人と共に砦を奪ったとき、チャンダー・サーヒブはこの権益を失う。これにより、英国はタミル・ナードゥとその先の南インド全土で足場を得ることができた。
現代では、砦はインド考古調査局のチェンナイ・サークルによって維持管理されている。 ロックフォートはタミル・ナードゥの著名な観光地のひとつである。