第35回NHK紅白歌合戦
なお、「私に1分間時間をください」の「1分間」とは、都に交渉し始めてから「好きになった人」の演奏が始まるまでの時間で、事前に鈴木が計算していた。
今回の出場歌手数を20組に減らしたのは、都の「さよならコーナー」を制作するためとの推測も流れていた。「アンコ椿は恋の花」(都は紅白で歌唱歴がなかった)、第16回(1965年)での初出場時に歌唱した「涙の連絡船」、第27回(1976年)での初紅組トリおよび大トリ担当時に歌唱した「北の宿から」、本紅白直前の12月21日に発表した五木ひろし(都と同期)とのデュエット曲「ふたりのラブ・ソング」などをメドレーで歌唱するのでは噂されたが、実際は「夫婦坂」1曲であった。
都に対抗する白組トリについては、『日本歌謡大賞』と『日本レコード大賞』を受賞した「長良川艶歌」を持つ五木と、『日本作詩大賞』を受賞した「北の螢」を持つ進一による事実上の一騎討ちとなった。最終的に都と五木は同期で親しい間柄だが、ここ数年における都の対抗者が進一(五木の対抗者は八代だった)ということが決め手となって、進一の起用が決定した。
本放送終了後には、都を送るべく出場歌手一同によって「アンコ椿は恋の花」の大合唱も行われた。1994年に『思い出の紅白歌合戦』(BS2)で本紅白が再放送された際、その模様も特典映像として放送された。
都は5年後の第40回(1989年)に出場(「アンコ椿は恋の花」を歌唱)し、これを機に歌手活動を再開させている(同日のみの復帰と発表していたが、翌1990年歌手活動を完全再開。なお、1987年には音楽プロデューサーとして活動再開していた)。本紅白から10年後の第45回(1994年)では今回以来の大トリを務めた(復帰翌年の第41回でも紅組トリの経験あり)。
前回の黒柳が鈴木より年下であるのに対し、光子は鈴木より9歳上であり、年上女性を気配る優しい姿の鈴木が見られるのではとの思いもあったという。その他、都が紅組司会を務めるとの報道もあった。 ただし、番組側は元々光子や水前寺の起用を考えていたところ、黒柳が勝手に「今年は働き過ぎ。大晦日は休みたい」と辞退宣言をしたとも主張している。
総合司会に関しては、当初番組側は山川静夫(当時NHKアナウンサー)を再登板させる方向でギリギリまで調整したが、前回白組司会を先輩である鈴木に交代させられたことによるショックおよびまたこのことが原因による鈴木との当時不仲ぶりが原因で山川が固辞し、生方が再登板したとも伝えられている。このような形での生方起用も後述の「事件」に繋がったとの見方もある。
司会発表会見で光子・鈴木は当時流行中だった国鉄のキャンペーン「フルムーン」をもじった「ゴールデンムーンコンビ」と紹介される。鈴木が「森さんが紫綬褒章なら、私は重要無形(無毛)文化財」と述べ頭に手をやるというパフォーマンスをした。
今回より、前回よりも各1組減少の紅白出場歌手各合計20組となる(第38回(1987年)まで)。
前回制定された個人賞「金杯・銀杯」について、今回から金杯の受賞者は優勝チームから、銀杯の受賞者は敗退したチームから選ばれることとなった。