JR九州883系電車
JR九州のキャンペーンで大分県をPRするため、AO-4編成に観光地の画像やマスコットキャラクターの「めじろん」などがラッピングされた。2011年10月から翌年の1月まで運行されていた。
1994年(平成6年)8月20日に日立から落成したAO-1編成が、8月26日にAO-2編成の7両編成2本が大分電車区(現・大分車両センター)に配属された。以降、性能試験やハンドル訓練を行うために試運転が実施される。26日には博多駅・小倉駅・大分駅にて一般公開された。883系は話題性を狙い前面を黒い布で覆った状態で笠戸工場から搬送されている。一般公開日まで前面は覆い隠され、この日の除幕式で初めて車体全体が公開された。そうすることは、自動車のテストカーでは一般的に行われているものの、鉄道においては異例であった。この一般公開では振子の実演と内覧会も行われ、博多駅と大分駅には500人、小倉駅には400人ほどの見物客が訪れた。
1995年(平成7年)2月5日に別府大分毎日マラソンの開催日と試運転の日程が重なった事から、線路と並行する亀川バイパス付近で先頭を走るランナーのスピードに合わせて走行し883系をPRすることにした。前回の優勝者のタイムを参考に亀川駅で883系を待機させ、ランナーが亀川バイパスまで走ってきたところで883系をランナーのスピードに合わせて並走させた。その結果、10分近くもテレビ中継に映り、アナウンサーや解説者もランナーのスピードに合わせて走行する883系に触れざるを得ず、PRとしては成功を収めた。しかし、この影響で後続の定期「にちりん」を12分も遅延させる事となった。
営業運転開始前の同年2月14日には2次車(AO-3編成)7両編成1本も増備される。同年3月18日からは「にちりん」の運用に暫定的に投入され、4月9日まで運用された。
これには駅で待つ乗客に「今日は何色がやってくるんだろう」と乗る前から楽しんでもらいたいという水戸岡の意図が込められている。側面には走行する上では不要なフェンダーミラーやタンクのような部品が遊び心の一環として取り付けられた。また、登場時はテールライトとしてバイザーに赤いライトが付いていたが、リニューアル前に撤去された。
前照灯は、1次車は5箇所点灯し2次車以降は4箇所が点灯する。
車体長は先頭車は21,700 mm、中間車は20,500 mm、横幅は最大2,853 mm、屋根高さは3,450 mm、床面高さは1,130 mmである。787系の床面高さ (1,205 mm) に比べて低くなり、ステップなしの平床構造となった。
車両はM-TA方式で制御電動車のクモハまたは中間電動車のモハと交流用機器とパンタグラフを積む付随車のサハの2両で1つのユニットを組む。ユニットを構成する車両間は半永久連結器を装備し、他は密着連結器を装備する。なお、先頭車のクロハ882形はどの車両ともユニットを組まない。