ピョートル・ミハウォフスキ
クラクフ周辺のクシュシュトフォジュチェ(英語版)にクラクフ共和国上院議員であった領主ヨゼフ・ミハウォフスキ(Józef Michałowski)の子として生まれる。ミハオ・スタホヴィチ(英語版)、ヨゼフ・ブロドフスキ(英語版)、フランチシェク・ランピ(英語版)などの画家によって、13歳でその芸術的才能を見出されていた。ヤギェウォ大学において古典哲学や農業、数学など幅広く学業を修めたのちに、ゲッティンゲン大学では法学や歴史学を学んだ。
ロシア帝国の圧政に対する武装反乱である11月蜂起(1830–31年)の間、ポーランド軍需工場の運営補佐を務めたのち、配偶者であるユリア・オストロフスカ(Julia Ostrowska)と義父と共にフランス、パリへと亡命する。パリではニコラ=トゥサン・シャルレのもとで絵画の勉強を続け(1832–35年)、テオドール・ジェリコーやレンブラント、ベラスケスらから多大な影響を受けた。