カブトウオ科
カブトウオ科の仲間は全体的に丸みを帯びた円筒形の体型をもち、最大でも全長15cm程度の小型魚類である。吻(口先)は短い一方、口は体のサイズと比べ非常に大きい。頭部には棘や突起が発達し、独特のごつごつした容貌を呈する。
鱗(円鱗)は大きく脱落性で、生涯に何度も置き換わる。側線をもたず、1-2個の孔器を有するにとどまる。
背鰭は1つで臀鰭よりも前方に位置し、1-3本の弱い棘条をもつ。腹鰭は胸あるいはやや後方(亜胸位)に位置し、1棘6-8軟条。近縁のカンムリキンメダイ科では腹鰭は腹位で棘条を欠き、両者の明瞭な鑑別点となっている。尾鰭の前方に3-4本の棘条をもつ。椎骨は24-31個。