ジョン・ライアンズ
1950年にケンブリッジ大学クライスツ・カレッジに入学した。海軍に勤務した後に1956年にケンブリッジの院生として復学し、W.シドニー・アレンに師事して言語学を研究した。翌年から東洋アフリカ研究学院の講師をつとめた。1960年にはインディアナ大学で機械翻訳プロジェクトにたずさわった。
1961年にケンブリッジに戻り、意味論の論文で同大学の博士の学位を得た。
ライアンズは1961年からケンブリッジ大学クライスツ・カレッジで講師として教えた。1964年からエディンバラ大学に新設された一般言語学の教授に就任した。このときに言語学の教育素材として人工言語ボンゴ・ボンゴ (Bongo-Bongo) を考案した。1976年から1984年までサセックス大学の言語学の教授をつとめた。
1984年からケンブリッジ大学トリニティホール校の校長をつとめた。2000年に退官した後はフランスで余生を送った。2020年3月12日にヴィシーで没した。
ライアンズは1973年にイギリス学士院のフェローに選ばれ、1987年にナイトに叙爵された。