第五二一海軍航空隊
基地航空隊として整備完成を急いでいた第一航空艦隊の一翼を担う爆撃機隊の一つとして整備され、豊橋飛行場で編制された。絶対国防圏の策定に合わせ、一航艦のマリアナ諸島前進命令に従いマリアナ入りする。以後、マリアナ諸島・パラオ諸島での機動部隊迎撃に投入された。特に、遠距離哨戒中に撃墜される機体が続出した陸上攻撃機部隊にとっては、主力の一式陸上攻撃機より優速の新型陸上爆撃機銀河を擁する五二一空の前線投入が渇望されていた。
1943年(昭和18年)
8月20日 千歳飛行場を原隊とし、豊橋飛行場で開隊。定数:彗星24・銀河4
第一航空艦隊直率。豊橋で練成に従事。
1944年(昭和19年)
2月1日 第六十一航空戦隊を一航艦に新設、編入。
彗星隊を解散し、銀河隊に変換(定数96。充足率ははるかに低い)
4月18日 先発隊12機、グアム島第二飛行場に進出。
5月17日 ヤップ島に先遣隊を派遣。
以後、本隊に20機の増強。
6月9日 第一二一海軍航空隊によりメジュロ環礁の敵機動部隊の出撃を確認。