ニール・ゲイマン
学校ではどの教科もよくできたが、特別多才だったからじゃない。学期の初日に教科書が配られるとすぐ読んでしまったからだ。授業で出てくることはとっくに読んで知っていた」 10歳ごろにはデニス・ホイートリー(英語版)の著作を読み通し、特に The Ka of Gifford Hillary と The Haunting of Toby Jugg から大きな影響を受けた。学校の図書室で出会ったJ・R・R・トールキンの『指輪物語』には強く引き付けられ、2巻までしか所蔵されていなかったが何度も借り出して読み返した。後に英語と図書の科目で表彰を受け、賞品としてようやく第3巻を手にすることができた。
7歳の誕生日にはC・S・ルイスの『ナルニア国物語』をプレゼントされた。後にこう回想している。「ルイスがよくやる、読者に向けたカッコ書きの意見表明に感嘆した。ルイスはそうやって直接語りかけていた。 ... よく思っていた。『すごいな、ほんとにかっこいいや! 僕もこれやりたい! いつか作家になったら、カッコ書きを使いこなせるようになろう』って。ものをカッコに入れる力が気に入っていたんだ」 ゲイマンは『ナルニア』シリーズ最終巻が1956年のカーネギー賞を受けたことで文学賞というものの存在を知った。自身が2010年に同じ賞を受けたときには、「これこそ世の中でいちばん重要な文学賞に違いないと思っていた」という記憶を語り、「7歳のころの自分を幸せにできるなら、それはいい人生だ。7歳の自分に手紙を書くようなものだ」とも述懐した。
ルイス・キャロルの『不思議の国のアリス』も子供時代の愛読書であり、「永遠の愛読書」「いつもアリスを手に取っていたので、全部覚えてしまった」という。
コミック研究誌 ImageTexT は2008年のニール・ゲイマン特集号で「ゲイマンはコミック研究の試金石である」「卓越した文学性と圧倒的な人気により、あまりにも早くコミック界の規範に昇りつめてしまったため、いまだに批評的研究の基盤が存在しない」と述べ、「間テクスト性指向、文学と歴史への深く幅広い言及、コミックおよび短編・長編小説作家としての明白な力量」に研究対象としての価値を認めた。ゲイマン自身はコミックというメディアで物語を語る利点を尋ねられて次のように答えたことがある。小説は長い歴史を持っており、たとえば自作が2000年前に書かれた『黄金のロバ(英語版)』と比べて優れたものであるのか、常に自問せざるを得ない。それに対して、コミックは未開拓なメディアであり、誰も考えたことがないようなものを書いているという実感が得られるという。
ゲイマン作品はジョーゼフ・キャンベルの『千の顔を持つ英雄』で論じられた単一神話構造の典型と見られることが多い。ゲイマン自身は同書を読了しなかったと述べている。「確か半分ほど読んだところで、もし書いてあることが本当なら、これ以上知りたくないなと思い始めた。絶対知らない方がいい。それが本当のことだから、作ったものが偶然そのパターン通りだったっていう方がいい。パターンを誰かに教えられるより」
デイヴィッド・ラッドは小説『コラライン』の研究で、同作がフロイトのいう「不気味なもの (Unheimlich)」を自由自在に使いこなしていると論じた。
ゲイマンは作品に非常に多くの引喩を込めることで知られている。例として、メレディス・コリンズは『スターダスト』がヴィクトリア朝時代の文化とフェアリーテイルからの引喩にどれほど依存しているか論評している。コミック作品『サンドマン』でも著名な作家や文学に関するキャラクターが数多く登場する。「水夫の楽園」というキャラクターの見た目はG・K・チェスタトンをモデルにしており、ウィリアム・シェイクスピアやジェフリー・チョーサーも作中に登場する。シェイクスピアの作品『夏の夜の夢』 や『テンペスト』の登場人物も借用され、数々の神話や過去の歴史が利用されている。
ゲイマンの『墓場の少年』を分析した書誌学者・司書リチャード・ブライラーは、ホレス・ウォルポールの『オトラント城』(1764年)からシャーリイ・ジャクスンの『丘の屋敷』(1959年)にいたるまでのゴシック小説に共通するパターンや、それらへの引喩があることを指摘し、結論として「学者が代々「ゴシック」とみなしてきた作品やキャラクター、テーマ、設定を [... 利用しながらも、]それらを転覆し、大人になることのポジティブな面に焦点を当て、学ぶことや友情や犠牲的行為の価値を強調する作品を生み出した」と述べた。ゲイマン自身は、またしても自作がゴシックと結び付けて論じられたことについて「『サンドマン』がゴシックなのかどうかもまだ解決していないのに」と片付けている。
クレイ・スミスによれば、ゲイマンがテクスト性を巧みに操って夢にも匹敵するような「原フィクション (protofiction)」を生み出しうることは、多くの批評家によって認められている。しかしスミス自身は、ゲイマンの引喩は作者の作品に対する権威に奉仕するものでしかないと論じた。
2005年、クィル賞グラフィックノベル部門を受賞(『マーベル1602(英語版)』)。
2006年、ミソピーイク賞一般文芸部門を受賞(『アナンシの血脈』)。
2007年、ボブ・クランペット人道賞。
2007年、スクリーム賞におけるコミコンアイコン賞。
2009年、ニューベリー賞(『墓場の少年 ノーボディ・オーエンズの奇妙な生活』)。
2009年、アウディ賞8-12歳児対象書籍部門、年間最優秀オーディオブック部門を受賞(『墓場の少年 ノーボディ・オーエンズの奇妙な生活』オーディオ版)。
2009年、ブックトラスト・ティーンエイジ賞(『墓場の少年 ノーボディ・オーエンズの奇妙な生活』)。
2010 年、アメリカ図書館協会によって全米図書館週間の名誉会長に選出された。
2010年、カーネギー賞(『墓場の少年 ノーボディ・オーエンズの奇妙な生活』)。同一作でカーネギー賞とニューベリー賞を両方受賞した最初の作家となった
2011年、レイ・ブラッドベリ賞(英語版)映像部門を受賞(リチャード・クラークとともに、「ハウスの罠」『ドクター・フー』)。
2012年、フィラデルフィアのユニバーシティ・オブ・アーツから名誉博士号を授与された。
2013年、全英図書賞(英語版)ブック・オブ・ザ・イヤー(The Ocean at the End of the Lane)。
2015年、Goodreadsチョイス・アワード2015ファンタジー部門を受賞(Trigger Warning)。
2016年、セント・アンドルーズ大学より名誉博士号(文学)を授与された。
2018年、ニュー・アカデミー文学賞にノミネートされた。
ニール・リチャード・マッキノン・ゲイマン(Neil Richard MacKinnon Gaiman [ˈɡeɪmən]、1960年11月10日 - )は、イギリスの作家。短編・長編小説、コミックブックやグラフィックノベルの原作、声劇や映画の脚本で知られる。代表的な作品にはコミックブックシリーズ『サンドマン』、小説『スターダスト』、『アメリカン・ゴッズ』、『コララインとボタンの魔女』などがある。ヒューゴー賞、ネビュラ賞、ブラム・ストーカー賞など多数の文学賞を受けている。同一の作品(『墓場の少年 ノーボディ・オーエンズの奇妙な生活』2008年)に対してニューベリー賞とカーネギー賞の両方を受賞した最初の作家である。
ゲイマンは小説や詩の公開朗読会を数多く開いており、ミュージシャンの妻アマンダ・パーマーとともに公演ツアーも行っている。公演では歌を披露することもあり、「いかにも小説家の歌い方」「声が歌になっていない」 と評されている。
2015年にはロング・ナウ協会で "How Stories Last"(物語はいかに生き続けるか)という題で講演を行い、ストーリーテリングの本質と、人類文化の中で物語がどのように続いてきたかについて語った。