大道寺直秀
慶長11年(1606年)、福島正則の甥・福島正之(正則の姉と別所重宗の間の子)の子として誕生。母は松平康元の娘・満天姫(徳川家康の養女)。
慶長13年(1608年)3月(もしくは5月)、父・正之が養父・正則から罪を糾弾され、幽閉ののち死去した。一説には、正則が実子忠勝に跡を継がせたかっためとも。慶長18年(1613年)、母・満天姫は弘前藩2代藩主・津軽信枚と再婚し、これに伴い直秀は「津軽信枚の弟分」として遇された。その後成人し、津軽氏の重臣・大道寺直英の婿養子となり、大道寺岩見直秀と名乗り、津軽家の家臣となる。
元和5年(1619年)、津軽家に信濃国川中島四郡10万石への転封の内示が出る。これは実高、移転の費用、父祖の地を離れることなど津軽家にとって不利な点が多く、満天姫や信枚らの江戸での政治的運動により転封は阻止された。代わって川中島に移されたのが、直秀の義理の祖父に当たる福島正則であった。
寛永8年(1631年)、義父・信枚が死去し、弘前藩主は長男・信義が継ぐことになった。
父:福島正之
母:満天姫 - 徳川家康養女、松平康元娘
養父:大道寺直英
室:不詳 女子:喜久 - 大道寺為久正室 男子:大助
この、弘前藩に対する信濃国川中島(転封先は越後国だという説もある)への転封の話であるが、要約すると「津軽家を川中島に、改易・減封処分となった福島家を陸奥国最北の果て津軽の地に」という内容である。この転封はほぼ実現しつつあったが(当時の藩主信枚は移転費用工面のための金策を行っている。すなわち現実的に差し迫った課題であったことが推察される)、内示が出た転封であったはずなのに、一月も経たずになぜか津軽家の転封の部分は立ち消えとなり「福島家を川中島に(高井野藩)」のみで決着している。津軽家の幕閣に対するロビー活動の成果とも、幕閣内部での対立抗争による結果とも言われているが、定かではない。
ともあれ、この状況ではたとえ「家康の義理の孫」であっても「福島家一族」でもある直秀の擁立は、弘前藩にとってはかなり危険であると言えた。反信義派としても、満天姫・信枚の実子信英がいるため、あえて「福島家」の直秀を擁立する必然性はなかったと思われる。「信英が成人するまでの中継ぎ」としてでも、「福島家」の直秀であることは体面上、明らかに都合が悪いこととなる。
こうして直秀による跡目相続のわずかな可能性は潰え、前藩主信枚の強い希望があった「辰姫の子信義の相続」が実現することとなった。