谷元道之
薩摩藩士。
文久2年(1862年)の寺田屋騒動で、薩摩藩尊皇派の一人として島津久光が派遣した鎮撫使に捕らえられる。鹿児島で謹慎を命じられたが、文久3年(1863年)の薩英戦争で軍功を示し、許された。大山巌とともに江川塾で砲術を学ぶ。
元治元年(1864年)7月18日、薩摩藩士谷村孫七と共に慶應義塾に入り、卒業。1867年春、米国に帰国するオランダ改革派教会の宣教師・サミュエル・ブラウンに同行して渡米、ブラウンの母校モンソン・アカデミーのほか、先に留学していた薩摩藩士ら(薩摩藩第一次英国留学生、薩摩藩第二次米国留学生)が逗留していたトマス・レイク・ハリスの新興宗教コロニーにもしばらく滞在し、1868年(明治元年)秋に帰国。同年、戊辰戦争に従軍。
1869年(明治2年)、外務省が発足するに当たり、外務権大丞となり、ロシアの南進を阻止するために「樺太死守」を唱え、丸山作楽と共に樺太出張の任を受ける。当時の外務省の構成は、長官である外務卿が公家出身の澤宣嘉、次官の大輔を薩摩藩の寺島宗則が占め、大丞が町田久成、丸山作楽、権大丞に谷元道之が任命されていた。