セレクチン
セレクチンは恒常的なリンパ球ホーミングに加え、筋肉、腎臓、心臓での虚血後炎症、皮膚の炎症、アテローム性動脈硬化、糸球体腎炎、全身性エリテマトーデスなどの慢性・急性炎症過程、がんの転移に関与している。
炎症応答時には、内皮細胞ではまずP-セレクチンが発現し、E-セレクチンが続く。ヒスタミンやトロンビンなどの刺激は、内皮細胞内部のWeibel–Palade小体で既に形成されていたP-セレクチンの迅速な放出を引き起こす。TNF-αなどのサイトカインはE-セレクチン、そしてP-セレクチンのさらなる転写と翻訳を刺激する。応答に数時間の遅延が生じるのはこのためである。
白血球が血管壁をローリングすると、セレクチンの遠位に位置するレクチン様ドメインは白血球上のタンパク質(PSGL-1(英語版)など)に提示されている特定の糖鎖に結合し、細胞の移動は遅くなって血管壁から感染部位へ進入することが可能となる。セレクチンの有する低い親和性は、白血球の血管外遊出(英語版)の際の特徴的なローリングを可能にしている。
各セレクチンは、細胞上の特定の糖鎖への結合を媒介する糖鎖認識ドメインを持っている。タンパク質のフォールドと糖鎖結合残基は顕著に類似しているため、各セレクチンが結合する糖鎖には重複が存在する。