武田信繁
大永5年(1525年)、武田信虎の四男として生まれる。幼名は次郎。信虎は幼少期から信繁を寵愛し、嫡男である晴信(後の武田信玄)を廃し、信繁に家督を譲ろうとしていた。しかし天文10年(1541年)、晴信が信虎を駿河国の今川義元の元へ追放するクーデターに当たり、信繁は晴信と力を合わせた。晴信の家督相続時、信繁は姉婿の穴山信友と共に御一門衆の中で数少ない成人であり、晴信の補佐役として信濃経略に従事している。
天文11年(1542年)の諏訪侵攻では信繁は大将として、宿老の板垣信方とともに出兵を主導し、同年9月の高遠頼継の反乱に際しても鎮圧の大将を務めたされる。この時、晴信から勘気を受けていた長坂虎房が頼継弟の蓮芳斎を討ち取り、信繁が取次となって赦免されたという逸話も残されている。諏訪を制圧した武田氏は信方を郡代とし、信繁にも諏訪衆を同心として付属させたという。天文13年(1544年)には信虎の高野山参詣に際し、宿坊となった引導院への礼状を発給しており、対外交渉への携わりも確認される。
天文20年(1551年)2月1日、『高白斎記』に拠ると信繁は、武田氏庶流の吉田氏を襲名している。信玄期には武田一族においても武田姓を免許される家は御一門衆においても限られており、信繁については吉田姓を襲名した記録が見られるものの文書上からは確認されず、御一門衆筆頭としての特別な立場にあったと考えられている。同時期には晴信嫡男の義信が元服しており、信繁の吉田氏継承は、武田宗家から外れ庶流家当主となることで義信の武田宗家後継者としての立場を明確にするための、政治的配慮であった可能性も考えられている。