ハンス＝ディートリヒ・ゲンシャー
外相としてゲンシャー最大の功績は、冷戦終了に大きな役割を果たしたことである。ゲンシャーは東欧革命からドイツ再統一に至るまで卓越した外交手腕で欧州における冷戦状態に終止符を打つことに多大な貢献をした。例えば、1988年の早い時期にゲンシャーはポーランドのレフ・ワレサ連帯議長と会見し、東欧革命の起源とも言えるポーランド民主化運動を後押ししている。1989年8月19日ハンガリー・オーストリア国境が開放されたため、多数の東ドイツ市民が集団越境し、オーストリア経由で西ドイツに亡命することとなった(汎ヨーロッパ・ピクニック)。事態収拾のため、ゲンシャーは1989年9月30日にチェコスロバキア政府と東独市民の国境通過について合意した。訪問先のチェコスロバキアの首都プラハの西ドイツ大使館のバルコニーから行った「我々は、今日あなた方が出発できるということをお伝えするために、こちらへ参りました...」(ドイツ語: "Wir sind zu Ihnen gekommen, um Ihnen mitzuteilen, daß heute Ihre Ausreise ...")との演説に、大使館の敷地内にいた4000人の亡命希望者は割れんばかりの拍手と歓呼の声で応えた。
ドイツ再統一後、旧東ドイツでのゲンシャーの個人的人気も手伝って、FDPは一時的に党員が倍増したが、ゲンシャーの引退や統一事業の困難さが明らかになると党勢は後退した。
また、ゲンシャーは欧州統合を一層推進し、欧州連合の更なる発展を念頭に活発に動いた。ゲンシャーはイタリアのエミリオ・コロンボ外相とゲンシャー・コロンボ・プランと呼ばれる欧州統合計画を提唱した。1980年代には単一欧州議定書策定に積極的に関与した。こうしたゲンシャーの欧州統合への積極姿勢は、ゲンシャー以後のドイツ外交に継承され、今日に至っている。1992年に健康上の理由で外相を退くが、コールがゲンシャーの長年の労苦と政権維持の努力を数多く紹介して褒めたたえたのとは対照的に、仕えたコールに対して退任挨拶で一言も言及しなかったことが当時報道されている。通算18年に及ぶ外相在任期間は、ドイツはもとより他の西側先進諸国と比較しても最長記録となった。