劉琨
漢王室に連なる宗族の家系であり、光禄大夫劉蕃の庶子として生まれた。若い頃から才能を見抜く目を持ち、豪勇であることで祖納(祖逖の兄)と共に名を馳せた。
元康7年(297年)、司隸従事に任じられた。当時、征虜将軍石崇は洛陽郊外の金谷澗にある別荘に才能溢れる人物を賓客として迎え、毎日詩賦を作らせていた。劉琨はそれに加ると、ひたすら文を詠む事に没頭したという。その後、時期は不明だが祖逖と共に司州主簿に任じられた。
秘書監賈謐が権勢を握るようになると、劉琨は兄弟と共にその傘下に入り『金谷二十四友』と呼ばれる文学政治団体の一人に数えられた。後に太尉・高密王司馬泰により招集されて掾に任じられ、さらに著作郎、太学博士、尚書郎と移った。
劉琨は汝南郡太守杜育らと共に救援に向かったが、到着する前に司馬虓は敗れた。その為、劉琨は司馬虓を迎え入れると河北へ向かったが、劉琨の父母は劉喬に捕縛されてしまった。劉琨は冀州刺史温羨を説得し、司馬虓へ刺史の位を譲ってもらった。司馬虓は冀州を領有すると、劉琨は幽州に派遣され、都督幽州諸軍事王浚へ兵を分けてもらうよう請うた。王浚はこれを容れ、突騎八百を与えた。
12月、劉琨は司馬顒一派掃討の為に兵を挙げ、幽州突騎を率いて河橋へ進軍し、将軍王闡を討ち取った。さらに、司馬虓と共に騎兵五千を率いて黄河を渡ると、司馬顒配下の大将石超を撃破してその首級を挙げた。劉喬は劉琨の父を脅して囚人護送車に乗せ、考城に拠って抵抗したが、劉琨らはこれを破って劉喬を南へ退却させた。これにより、劉琨は父母を取り戻した。そのまま田徽と共に廩丘に進軍すると東平王司馬楙を破った。さらに劉琨は兵を分けて許昌へ進軍すると、許昌の人は戦わずして迎え入れた。この時、司馬越は劉喬の子である劉祐より蕭県の霊璧にて攻撃を受け、進退に窮していたが、劉琨は諸軍を統制して司馬越と合流すると、譙で劉祐を破ってその首級を挙げた。これにより劉喬の軍勢も散亡した。
光熙元年(306年)、司馬顒は張方を殺してその首を司馬越に送り、和睦を求めたが、司馬越は拒否した。司馬顒配下の呂朗は滎陽に駐軍していたが、劉琨が張方の首を示すと降伏した。司馬越軍が長安を攻略して恵帝が迎え入れられると、劉琨は功績により広武侯に封じられ、食邑二千戸を与えられた。