国営放送
小説の形を取っての、また実名を挙げての告発本も著されている(今井彰「ガラスの巨塔」、永田浩三「NHK、鉄の沈黙はだれのために」、堀潤「変身 Metamorphosis メルトダウン後の世界」、相澤冬樹「安倍官邸vs.NHK 森友事件をスクープした私が辞めた理由」)。 NHK放送技術研究所での開発事業や国際放送事業(NHKワールドTV)で政府からの交付金を受けている。 2013年11月に、首相安倍晋三が自身に近いとされる百田尚樹、長谷川三千子、本田勝彦を経営委員に推薦し、3人は推された通りに就任した(長谷川は2022年7月現在も在任中)。
放送終了の際、日章旗を放映し君が代を流す(Eテレとラジオ第2放送の場合。基点放送時は日章旗を放映する(沖縄局は除く))。
ヨーロッパの国営放送同様にオーケストラ(NHK交響楽団)を持つ(大手メディアで他にあるのは読売新聞社のみ。ただし欧州でも英国放送協会、ドイツ公共放送連盟加盟の各放送局、オーストリア放送協会のように公共放送が放送交響楽団を持つ例は多数存在する)。
放送大学(放送大学学園)については、日本政府が直接運営を行っている訳ではなく、学生が納入する授業料で運営されるので、公共放送に分類される。その体系のため、受信料は無料である。