Indoor MEssaging System
2007年4月3日、JAXAは、GPS衛星や準天頂衛星の無線信号が届かない屋内や地下街でも測位できる屋内GPS技術としてIMES方式を考案し、NTTドコモ、日立製作所、測位衛星技術、新衛星ビジネス(ASBC)らと共同で、地下駐車場における実証実験に成功したと発表した。
この実証実験の成功により、JAXAは準天頂衛星システム(初号機 みちびき)の地上補完システムとして、GPSや準天頂衛星の電波が届かない屋内や地下街でも測位できるようにするために、IMES送信機を設置することを提案している。
日本国の電波法としては、IMES送信機の送信出力が微弱無線に相当するため、免許不要で送信機の設置運用ができる。
2007年11月、米国GPS運用機関はIMESのためにGPSのPRN番号として173番~182番を使用することを認可した。しかし、米国GPS運用機関はIMESの利用を日本国内に制限している。
IMES送信機から送信される信号は、GPSや準天頂衛星と周波数や変調方式で互換性がある無線信号であるが、そもそもGPSや準天頂衛星などの衛星測位システムとは全く異なる測位方式であること、航法メッセージのフォーマットがIMESの独自であることから、GPS受信機のファームウェアに若干の機能追加が必要である。
Indoor MEssaging System(IMES)は、宇宙航空研究開発機構(JAXA)が考案した屋内測位技術の一つ。一般に、IMESという略称が用いられる。 「アイメス」「アイムス」「アイムズ」「アイエムイーエス」などと呼ばれているが、IMESコンソーシアムでは「アイムス」と呼んでいるため、「アイムス」が事実上の正式呼称である。 その性質から、屋内GPSと呼ばれることもあるが、屋内GPS技術としては、他にもいくつかの方式があるため正確ではない。