スマトラ島沖地震 (2004年)
USGSのケン・ハドナットによると、この地震の影響で地軸の位置が約2センチずれたことで、地球の自転に何らかの影響を与え、地球の1日の長さが100万分の2.68秒程度短くなった可能性があるとした。また、NASAによると同じく、地軸が7センチずれたことにより、1日の長さが100万分の2.32秒程度短くなった可能性がある。
地球全体の縦揺れは地震直後、約20 - 30センチあった(オーストラリア国立大学)。
震源から離れた日本においても地震の直後、地下水の水位の変動が40か所以上で確認された(産業技術総合研究所)。
M9.3の地震のあと、2005年2月5日にフィリピン付近のセレベス海で M7.1、同年3月28日にニアス島北部でM8.6(スマトラ島沖地震 (2005年))、2007年1月21日にスラウェシ島南東部でM7.3の地震が発生するなど周辺の地域で大きな地震が多発した。
M9.3の地震の発生から約3か月半後の2005年3月12日にスマトラ島西部のタラン山が噴火、また翌3月13日にはジャワ島西部のタンクバンプラフ山が噴火するなど近隣に存在する火山の活動が活発となった。
周辺各地で地殻変動を確認(位置が数センチずれた都市が多数あることがGPS測定で判明)。
このため、多くの死者を出す一因となった。太平洋津波警報センター(ハワイ)は津波発生のおそれに気づいたものの、警報を出したのはディエゴガルシア島駐留米軍宛のみで、関係各国には「告知」しか送らず、津波被災経験のないインドネシアではその重大性に気づけなかったとされている。
2008年2月12日、国連教育科学文化機関(ユネスコ/UNESCO)は、こうした観測体制の不備から、国際惑星地球年の一環として、観測体制と教育体制の不備による『世界最悪の人災による悲劇』のワースト5のひとつとして、スマトラ島沖地震の津波災害を認定している。
2005年1月20日の時点における死者の総数は、22万6,566人である。津波による被害としては、約2万2,000人が死亡したとされる1896年の日本での明治三陸地震、3万6,417人が死亡した1883年のインドネシア・クラカタウ島の噴火をはるかに超える観測史上最悪の惨事となった。
また、津波の被害を受けたインド洋沿岸各国は、ほとんどが熱帯雨林が広がるところで、周囲の環境を調節し多くの生物の住処となるマングローブが減っていることが問題になっていたが、タイで、数少ないマングローブの森が津波のエネルギーを吸収し、後ろ側の陸地は大きな波に襲われずに済んだという出来事があった。この出来事を受けたタイ政府は、マングローブの保護と植樹を推進する方針を打ち出した。
東アフリカ(ケニアで2人、タンザニアで10人、セーシェル、ソマリア、マダガスカルでも多数)で合計137人が死亡、ソマリア沿岸で漁船100隻以上が行方不明となっている。ソマリアでの死者は200人以上との報道もある。
バングラデシュで2人死亡との報道がある。
クリスマス後、正月前の休暇の時期ということで、海辺の保養地に多くの外国人観光客が訪れていたため、ヨーロッパからの旅行者を中心に外国人の被災者も多い。
2008年、日本の産業技術総合研究所とアメリカの地質調査所、豪州地質調査所、ワシントン大学、タイのチュラロンコン大学などにより組織された共同調査隊は、タイ王国南部のインド洋沿岸で地質調査を行い、過去約2500年間の地層中から4層の津波による地層を発見した。この調査結果から、2004年と同様の大津波は数百年に1回発生しており、それぞれ550 - 700年前ごろ、2200 - 2400年前ごろと推定されている。