中国音韻学
その根拠となったのが言語音は時代や場所によって変化するという古今音変説にあり、このような歴史的な音韻変化という観点が生じたことによって音韻学は劇的に発展した。当時においては中古音や近古音を研究する学問は今音学、上古音を研究する学問は古音学と呼ばれた。
『詩経』古韻に関する研究は宋代にようやく萌芽が見られ、叶韻説を緝めた呉棫や、広韻を六部に分けた鄭庠といった学者がいた。しかし、詩経から宋代までの文献を区別なく使用するなど客観性を欠いていた。明末に至り陳第が『毛詩古音考』において今と古えでは音が違っていたという観点を初めて提示し、清初の顧炎武は『音学五書』を著して陳第の今古音変説をもとに古音に関する多くの考証(参照『唐韻正』)を行い古音を十部に分け(参照『古音表』)、音韻学の基礎を築いた。かれの着眼点は入声の紛乱していた分かれていなかったものならびに分れ他音にわかれてしまっていたものを分つことにより、古音の分かれ目を見つけ出すというものでもあった(所謂「某某の半ば」)。