相互作用
ジョージ・ハーバート・ミード(1863 - 1931)によるこの説は、一般に「シンボリック相互作用論」と訳される。ある生物体の動作が、別の生物体にとって刺激となって反応を引き起こし、その反応が元の生物体にとっての刺激となり、その繰り返し・連鎖が社会的結果となる、とする「刺激-反応」の構図を基礎とする。そして、身振り会話(ボディランゲージ)の相互作用が、やがて、記号を用いた相互作用となり、さらには文法を備えた言語によって統制された相互行為へと到達する、という発達の仕組みについて述べている。ミードのこの説はプラグマティズムと社会行動主義を総合している、とも言われることがあり、後には(ドイツの観念論系の相互承認論とともに)ハーバーマスの「コミュニケーション的行為の理論」に影響を与えることになった。