国のかたち研究会
1999年9月の民主党代表選挙で菅直人の陣営についた議員を中心に結成された。
毎週木曜日に菅の自宅での会合を定例としていたが、2002年12月に菅が党代表に就任して以降は、かつて社民連で菅の同僚であった江田五月が実質的な運営者となった。
旧民主党・民進党を通じ立憲民主党内では左派・リベラル色が比較的強いとされている。旧社民連・旧さきがけ出身者や市民運動家の受け皿となっていた一面もあるが、民主党時代は菅の選挙区である東京都、江田の選挙区である岡山県の選出の議員も多かったことから人間関係を元に作られたグループ という側面もあった。
民主党自体は所属の議員が重なる旧社会党系の新政局懇談会や護憲派のリベラルの会と政策面で同一歩調を取ることが多かった。
2017年10月以降はサンクチュアリと共に、(旧)立憲民主党系として、(新)立憲民主党の主要グループを形成している。