海が走るエンドロール
そこでたらちねに新しいことを始めた「生き生きと歳を重ねた女性を描いてほしい」と頼んだという。おざわゆきの『傘寿まり子』に登場する80歳や鶴谷香央理の『メタモルフォーゼの縁側』に登場する75歳の女性など、「割と高齢の人が主人公の漫画」が登場していたこともあり、珍しい設定ではないと山本は考えていたが、表現が不自由になってしまわないよう、たらちねにはそれらの作品と距離をとるようにしてもらっている。「ここまで年齢の高い主人公は描こうと思ったことがなかった」たらちねは、当初自分に描けるのかと不安を抱いていたが、「もともと年齢差のある関係性を描くのが好き」なこともあり、キャラクターを制作した際に「ストンとハマった」ため、いい案であったと話している。
当初「単行本が1冊できるように」を目標としていたため、先の展開を明確に考えていなかったが、「想像以上に良い反響」があったことにより、担当編集者としばらく先の展開を相談。そこで読者の代弁となるキャラクターがほしいと考え、soraを考案。soraは「どんな発言をしても、トリッキーな行動をしても不自然じゃないキャラクター」となり、場面を動かしやすく、「大事な柱の一つ」といえる存在となった。
ものづくりをしたら楽しいのではないかという点が、たらちねにとって「この漫画を通して、伝えたいこと」となっている。伝えたいことがいろいろある中で、「まず描きたかったのは、モノづくりする葛藤、苦しさ」であった。たらちねは学生時代にコミックマーケットに出展していたため、「サボリ癖のある学生」であったが、「改めて大学で学びたい」というたらちねの夢や希望をうみ子に託して描かれている。キャッチコピーは山本の考案によるものである。
たらちねによると本作は「何歳から始めても遅くない」というメッセージを伝える意図ではない。「自分は『見る側じゃなくてつくる側』だと気づいたうみ子が、いろいろな人に会っていろいろなことが起こっていく話」であり、特に「完全に悪い人間はいないし、完全に良い人間もいない」という点を描きたいと考えて制作されている。
本作は「『創作する』ことにフォーカスした話」であり、『ミステリーボニータ』の編集長の齋藤功衛によると、本作の「65歳」、「未亡人」、「映画制作」という設定は「誰にでも何にでも代入可能」であり、「すべての人の背中を押す力を持っている」作品となっている。
作中のうみ子と孫と娘による「スマホでテレビ通話をする場面」の、ボーイズラブ作家の娘が「ペンネームを聞かれるのが恥ずかしい」ということがうみ子には理解できないシーンは、たらちねと母親のやり取りを参考にしている。作品を発表し、「社会に評価をされたことがないからこそ、無邪気に踏み込んでくる」様子が、当初のうみ子にあるのではないかと考えられ、描かれている。
初期のキャラクター設定では「インスタグラマーとして注目されていたニューヨークのファッションストリートのおしゃれなおばあ様」のイメージであったが、うみ子らしく「現実に添わせる」格好に変更されている。
たらちねの好みではなく、うみ子が好きそうな作品としてたらちねが考案したことにより、作中で『老人と海』や『LEON』の映画が登場する。
「不思議な雰囲気」を持つ、映像専攻の男子美大生。20歳。甘え上手で素直だが、尖っている性格。
モデルは『新世紀エヴァンゲリオン』シリーズに登場する綾波レイで、「中性的なきれいさ」や「実在の人間っぽくはないキャラクターアイコン的なところ」が参考にされている。「人の容姿について本当に興味がない人」としてデザインされ、第2話の扉絵ではワンピースを着用していたり、恋愛映画に対する関心が薄いなど、「典型的な性規範からは外れた立ち振る舞いをするキャラクター」として描かれている。セクシュアリティに関しては、海が自認することであるため、海自身が「自分はこうかもしれない、と考える場面は描く」かもしれないが、「外から断定するような描き方はしない」よう意識されている。作中では「恋愛感情を持たない「アロマンティック」と思わせる描写」が登場する。
海が制作した作中の作品は、たらちねの大学の後輩の作品を参考に描かれている。