カロリーネ・フォン・ギュンダーローデ
既に長らく、19世紀前半の女性たちの生涯は大きな注目を集めている。インゲボルク・ドレーヴィッツの『ベッティーナ・フォン・アルニム』やカローラ・シュターンスによるラーエル・ファルンハーゲンやドロテーア・シュレーゲルの伝記のような書物は、女性共同体のみによって消費されたわけではない。ハンス・マグヌス・エンツェンスベルガーは『ロマン派女性への鎮魂歌』という標題の下、アウグステ・ブスマンとクレメンス・ブレンターノの間の往復書簡を編纂した。この往復書簡は"Die Andere Bibliothek"(他者文庫)の中でも最も成功したものの一つとなり、1998年にドグマール・クネップフェルによって映画化されている。また、ジークリート・ダムの「探求」小説である『クリスティアーネとゲーテ』もここで挙げることができる。
26歳で自分自身の手で死んだカロリーネ・フォン・ギュンダーローデは、ドイツ・ロマン派の多彩な人物の中の一人である。カロリーネの恋愛と自由への衝動の間の分裂は、1800年ごろの市民エリートの中で女性が置かれた状況を反映しており、後期女性解放運動へ光を投げかけている。
カロリーネはラディカルさを以て自らの感情を生き抜こうとしたが、このラディカルさは同時代人をも既に魅了していたのであった。
その並外れた生涯にも拘らず、カロリーネ・フォン・ギュンダーローデとは決して孤立した現象ではない。カロリーネをベッティーナ・フォン・アルニムら同時代人との文脈の中で見ることが可能であるし、また、フェルディナント・ライムント、フリードリヒ・ヘルダーリン、ハインリヒ・フォン・クライスト、バイロン卿らこの時代の「分裂者」たちの間に置いて見ることもできる。のみならず、ロサルバ・カリエラ、エリザベート=ルイーズ・ヴィジェ=ルブラン、アンゲリカ・カウフマンといった女性芸術家たち、そして早くに死んだロシアの画家マリー・バシキルツェフらの後の世に生きた女性たちとの関係で見ることもできるのである。
クロイツァーが病んで妻の看病を受けていたとき、クロイツァーは若い愛人と別れることを妻に誓った。1806年7月、カロリーネはその知らせを受けた。
既に長らくカロリーネは銀の柄のナイフを持っていた。カロリーネはある外科医から、如何にして自分自身に対して一撃を加えればよいか、ということについて助言を得ていた。不幸な恋愛から、のみならず自由への要求と当時の女性に課された役割との救いようのない葛藤という重荷を背負って、カロリーネはヴィンケル・アム・ラインの川岸で自刃した。
翌日、カロリーネの死体が発見された。「深い傷ではあるが1ツォルには達しない。刺し傷は4番目と5番目の肋骨に間で、左心室を貫いている」と医師の診察書は書きとめている。聖ヴァルブルガ・ヴィンケル牧師教会の墓地にカロリーネは埋葬された。
フリードリヒ・クロイツァーは、カロリーネの遺作『メレーテ』が発表されないように手を尽くした。クロイツァーはその本では「エウセビオ」として登場しており、それが見つからないように願ったのである。「この文章を隠蔽することは絶対に必要である。」詩人の死後百年たって初めて「メレーテ」は出版されることができたのであった。