苗場山
竜岩窟(りゅうがんくつ)は棒沢沿いのどこかにあると言われる洞窟。
山麓の村民や修験僧からは山岳信仰の対象として知られていたが、街道筋からはその山容を仰望できないため中世以前には殆ど文献に記されていない。
近世には1803年(享和3年)から1809年(文化6年)に編纂された『新編会津風土記』において「高山盛夏にも雪あり人跡稀なり」と記されている(巻之一百六・魚沼郡)。
『越後野誌』には、「人煙絶たる深山なり。高くして嶺上四時雪あり、頂平にして小池あり」と記されている。
江戸後期の越後国魚沼郡塩沢の商人で、『北越雪譜』『秋山記行』等を著した文人でもある鈴木牧之は、1811年(文化8年)7月6日、苗場山に友人4人・従僕・人夫・案内人等同行12人と登頂した。その際の登頂記が「苗場山」の章として自著『北越雪譜』(二編・巻四)に収められている。ルートは三俣から神楽ヶ峰を経て山頂に至るものであった。紹介文において「越後第一の高山なり」と記した。
『耽奇漫録』八巻には、牧之からの便りを元に「苗場山真景」として紹介されている。
近代においては、修験者たちによって苗場講が作られ、現在も山中に見られる石塔等を残した。
山頂付近の湿地帯は環境省の日本の重要湿地500に選ばれており、第1基準で高層湿原および雪田草原に指定されている。選定理由として挙げられている植生は『ヌマガヤ群落、イワイチョウ-ショウジョウスゲ群落、ヤチスゲ群落、ミヤマホタルイ群落など』となっている。
この山頂部湿地帯は高層湿原および雪田草原と類される一方で、植生は貧養ではあるものの、先出のとおりカヤツリグサ科の多年草が主体で、ほかナエバキスミレ、トキソウなど、日当たりの良い原野や湿地に生える草本が繁茂しており、また泥炭層も0.3-1.0メートル程度と云われているなど薄く、湿原部分は高層化の途上にある中層湿原、あるいは湿原ではない原野や単なる湿地が主体と云える。