ヴィトー・コルレオーネ
なお、脚本の初期段階ではそれがヴィトーの計画であったことが示唆されている。マイケルはヘイゲンをラスベガスに派遣してファミリーの弁護士として働かせ、ヴィトーの死後ファミリーがここで活動する基礎を築いた。クレメンザとテッシオはファミリーからの独立とラスベガス移行後にニューヨークで自分のファミリーを持つことを要求した。マイケルのボディガード・アル・ネリとロッコ・ランポーネが後に「カポレジーム」になる。
小説のラストで、ヴィトーは庭で孫のアンソニーと遊んでいるときに心筋梗塞で死亡する。小説での彼の最後の言葉は「人生はこんなにも美しい」("Life is so beautiful")だった。ヴィトーの死は他のドンたちにとって重大な事件だった。ニューヨークの「カポ」・「コンシリエーレ」たちが参列した。
死の数日前、ヴィトーはマイケルに、バルジーニが会合を持ちかけその場で彼を殺すだろうと警告した。バルジーニが仲介役にコルレオーネ・ファミリーの信頼できる人物を使用するだろうと言った。そしてその人物はファミリーを裏切った者であると言う。ヴィトーの葬式のときテッシオがマイケルに、バルジーニと会合の話を持ちかけた。場所はブルックリンのテッシオのシマだった。彼はマイケルの安全を保障した。マイケルはテッシオが裏切り者であると知り、その後ニューヨークのマフィアのドンたちを皆殺しにした際に彼も殺害している。さらにマイケルはソニーを罠にかけて殺したカルロも殺した。実際にはマイケルとヴィトーは彼がシチリアから帰った時にドンの皆殺し計画について話し合っていた。ヴィトーは義理の息子であるカルロを殺すことに反対していたが、やがてマイケルが無許可でそれをやることを予想していた。
ヴィトーは仕事を辞めざるを得なかった(この時、小説ではジェンコの父親を怒鳴りつけて去っているが、映画では心境を理解し責めることもなく、謝罪の品も断っている)。
彼はすぐに、生きるために軽犯罪と実行力を引き換えに忠誠心を得られることを学んだ。このとき、彼は新たにピーター・クレメンザとサルヴァトーレ・テッシオという2人の友人を得る。1920年、ヴィトーはファヌッチを殺すことではじめて殺人を経験する。ファヌッチはヴィトー、クレメンザ、テッシオが盗んだ金を「場所代」として渡さないと、警察に通報すると3人を脅していた。ヴィトーは祭りの日にファヌッチがアパートに向かうところを屋根伝いに追跡し彼が到着してすぐに射殺したのだった。ヴィトーは祭りの喧騒とタオルを巻きつけた銃で音を消し、3発でファヌッチを仕留めた。ヴィトーはその後近所でファヌッチよりはるかに尊敬される存在になった。
ヴィトーは、友人の名前ジェンコにちなんだオリーブ・オイル輸入会社、ジェンコ・プラ(映画では単にジェンコ・オリーブ・オイルという名前)を創業した。長年にわたって彼はこの会社を組織犯罪を隠すのに使った。ジェンコ・プラは会社としての実績も得てやがては国内最大級のオリーブ・オイル輸入会社になる。ジェンコ・プラの利益と、不法行為によってヴィトーは強力な資産家に成長する。1925年、ヴィトーは子供のころに出て以来初めてシチリアに帰った。彼と仲間であるドン・トマシーノはドン・チッチオと会合のセッティングをする。そしてヴィトーはチッチオの腹を切り裂き、家族の復讐を果たす。