地球壊滅リスク
地球壊滅の筋書きは、その萌芽を古代神話の総覧においても有する;ギルガメッシュ叙事詩における生きるものすべてを飲み込む大洪水、北欧神話のラグナロクでの氷、水、火炎による破壊、十の災いの項目など。しかしながら、これらの物語は、科学的もしくは社会的な本当らしさを心配しない、いかなる1950年代頃のサイエンスフィクションを提示するものではない;著名な『 1984年』の例外を除いた、(ニック・ボストロムの《甲高い悲鳴》(仏: hurlement、英: shriek)に照応する)ディストピアのその描写は、同じ様にして、それらが提示する 現実感を出すための、陰影の部分の暗色の強調であるところの、そのシステムの一貫性と発展性を少しも気に懸けない。
1950年に、イタリア人の物理学者のエンリコ・フェルミは、人類がまだ地球外の文明に出会っていないのは何故(なぜ)か不思議に思った。「宇宙全体のどこに?」という自問だった。 宇宙の年齢 の一定の存在、それに星の数の膨大さから、地球が格別例外的でなければ、地球外生命はきっとありふれているだろう。この奇妙さは フェルミのパラドックス の名前で知られる。
それは多く(の者)が受け入れなかったけれども、パラドックスについて示された説明は存亡リスクの概念である、そしてさらにまさしく、私たちが観測することをさせるところの(または私たちが訪(たず)ねたことをさせたところの)文明という観念は、人類の出現が消失されることを有している。