方墳
千葉県印旛郡栄町にある龍角寺岩屋古墳は、一辺78メートルの終末期最大の方墳であり同時期に造営された用明天皇陵(春日向山古墳)や 推古天皇陵(山田高塚古墳)を凌ぐものである。
千葉県山武市に所在する板附古墳群中の駄ノ塚古墳は、一辺60メートルの終末期の大方墳であり、発掘調査の結果610年(推古天皇18年)から620年(同28年)の間に造営された可能性が高いことが判明した。
宝塔山古墳は、群馬県前橋市総社町総社に所在する古墳時代終末期の大型方墳である。各辺は東辺54.5メートル、西辺51.2メートル、南辺49メートル、北辺42メートルで、高さ12メートルである。
蛇穴山古墳は、群馬県前橋市総社町に所在し、一辺39メートル前後と考えられており、古墳時代再終末期に属する。
高知県香美市土佐山田町楠目 伏原大塚古墳
四国最大の方墳で、発掘物から女性の装飾品が多数出土したので 高貴な女性を埋葬したと考えられている。
土佐邪馬壹国説では この古墳を卑弥呼の御陵と比定している。
古墳時代初頭ないし前期に築かれるものは、弥生時代の畿内風の方形周溝墓や山陰風の四隅突出型墳丘墓の延長と考えられ、性格自体もほとんど変わらないとみなされているが、最近は、前方後円墳や土師器出現の時期を画期として、「方墳」の一種とみなされている。そのため「前期群集墳」という造語まで発生している。弥生時代の四隅突出型墳丘墓は、すでに古墳時代に作られる技術が多様に用いられていることから、古代出雲の技術を物語る。
前期方墳の代表例は、島根県安来市の大成古墳、造山古墳(1辺60m)が全国最大の規模を誇る。方墳は出雲に集中しており、前方後方墳の魁もみられる。比較的小型のものが多いが、前方後円墳の築造が停止する7世紀には有力者の古墳の墳形に採用されている。
例としては現在、用明天皇陵に指定されている大阪春日向山古墳(辺長63m×60m)や、推古天皇陵に指定されている山田高塚古墳(辺長63m×56m)、蘇我馬子の墓と考えられている石舞台古墳(上円下方墳との説あり)、千葉県の龍角寺岩屋古墳(辺長80m、高さ13m)などがある。6世紀末に築造された巨大方墳、赤坂天王山古墳(桜井市倉橋、東西45.5メートル、南北42.2メートル、高さ約9.1メートル)を、崇峻陵とする森浩一の説が有力視されている。
大きさでは、奈良県の桝山古墳が全国1位で、千葉県の龍角寺岩屋古墳(一辺約78メートル)が第2位である。