61式戦車
本砲の最大腔圧はアメリカ軍制式M71 HE射撃時にて約2,670kg/cm(約262MPa)、アメリカ軍制式M318 AP-T射撃時にて約3,100kg/cm(約304MPa)、規定最大腔圧は約3,300kg/cm(約324MPa)である。
旧防衛庁『仮制式要綱 61式戦車 XD9001』によれば、油圧/手動 旋回方式の、砲塔及び戦車砲の動力照準器の最高速度は、砲塔の旋回速度が約24度/秒(420ミル/秒)、戦車砲の俯仰角速度が約4度/秒(70ミル/秒)となっている。発射速度は10~15発/分であった。
砲塔旋回と砲の俯仰に油圧を用いるため、もしも61式戦車が実戦を経験していたならば(幸い、そのようなことは無かったが)、M48戦車のように、敵弾が砲塔を貫通して砲塔旋回用の油圧系を切断した際に、駆動油が乗員区画内部に流出し、火災が発生した可能性も考えられる(ゆえに後継の74式戦車では電動となっている)。
本砲の正確な砲威力(61式のM318A1 AP-T(曳光徹甲弾)の場合、砲口初速910m/s、1,000mで189mmの貫徹力)については不明であるが、第二次世界大戦中のドイツのティーガーIの「KwK36 56口径 8.8cm 戦車砲」(Pz.Gr.39 APCBC-HEの場合、砲口初速773m/s、1,000mで99mmの貫徹力。Pz.Gr.40 APCRの場合、930m/s、1,000mで138mm)を遥かに凌ぎ、同ティーガーIIの「KwK43 71口径 8.8cm 戦車砲」(Pz.Gr.
1955年(昭和30年)に「SS」(後の60式自走106mm無反動砲)と共に研究開発がスタートした。戦後10年の空白があったものの、開発を担当した三菱日本重工業は朝鮮戦争中の朝鮮半島から後送されてくる戦車や車輌の修理やオーバーホールで技術を蓄積していた。
警察予備隊創設当時から国産戦車の希望はあったものの、具体化したのは陸上自衛隊に改組した1954年(昭和29年)になってからで、この年に陸上幕僚監部、富士学校などの装備計画委員による議論が始まり、翌1955年(昭和30年)1月に次の開発目標案が示された。
重量:25トン
火砲:90ミリ砲
強力なエンジンと低接地圧
装甲は以上を実現する範囲で忍ぶ
25トンという重量とそれを実現するために不可欠な軽装甲は、朝鮮戦争におけるバズーカや無反動砲の成形炸薬弾などの歩兵用携行対戦車兵器の活躍や、世界初の対戦車ミサイル(SS.10)の開発などによるフランスを中心とした装甲無用論を受けたもので、当時の陸上自衛隊内部においては一定の勢力を持っていた。また、創設期から第4次防衛力整備計画策定まで防衛官僚として強い影響力を発揮した海原治も、生産単価を低くする目的で戦車の軽量化を強く主張していた。主要な幹線国道でさえ大半が土道・砂利道だった当時の国内の道路事情、山地や水田が多いという地形的事情などを考慮し、低接地圧の実現と機動性確保の面からも、車体の軽量化は強く求められていた。
61式戦車(ろくいちしきせんしゃ)は、日本の陸上自衛隊が運用していた戦後第1世代戦車に分類される戦後初の国産戦車である。
投光器の照射は白色光と赤外線の、シャッターによる切り替えが可能。防盾前面左側に「69式暗視照準投光器」を設置する架台が備わり(投光器装備車のみ)、装填手ハッチ横に細長い規正板収納箱の追加と、暗視装置(投光器のキセノンランプ点灯)用の「直流-直流 変換器(変圧器)」が収容される関係上、砲塔バスル後面の箱が一般車の雑具箱に比べ大型化している。
- 61式車上1m測遠機 規正板と収納箱
- 69式照準用暗視装置 付図
- 防盾と一体鋳造だった防盾上部の吊下げ環の左側は、投光器架台と干渉する為に、切断して別の環部品を溶接し直している。
- 投光器裏の太/細2本のケーブルは、砲塔前部の前蓋板右寄り(右吊り下げ環の傍)に設けられた2つのソケットに接続されたと想像される(伊丹駐屯地の現存車「ST-0134」)。
- (参考)74式戦車のソケット。74式戦車の場合は砲塔左側面にある。これと同様の物が61式戦車の砲塔前部にも付いていたと想像される。
- (参考)74式戦車のソケット。蓋を外して、投光器から延びるケーブル端のプラグを接続する。
操縦手用には、「63式操縦用暗視装置I型」が開発された。
1982年(昭和57年)より74式戦車が標準搭載する「74式60mm発煙弾発射機」(「発発(ハツハツ)」と略される)の追加搭載が開始された。これにより、それまで砲塔側面に吊り下げられていた工具箱が砲塔後部上面に移された。
つまり、M3を基にした独自の発展型を開発する許可は与えた)、日本製鋼所で試作した結果、長砲身化された52口径90ミリライフル砲が「61式52口径90mm戦車砲」(型式 M3改)として制式化された。戦後世代90mm戦車砲との砲弾共有のため、砲身・薬室はより高い腔圧に耐えられるよう(M47戦車の「M36 戦車砲」やM48戦車の「M41 戦車砲」並みに)強化されている(規定最大腔圧:約3,300kg/cm = 約324MPa)。
1955年10月、三菱日本重工東京製作所でモックアップの検討会が開かれた際、富士学校から臨時で参加した機甲科の砲術、ならびに操縦、整備担当者がこれに対し「姿勢が高く、装甲が薄く、これでは戦車らしい働きをする前に敵の小火器の餌食となってしまう」、「戦車乗りの良心にかけて、本案の戦車を装備化することは同意し難い」との意見を表明した。委員ではない、いわば部外者の意見ではあったが、装備研究委員長はこれを受け入れ、富士学校、技術研究所、三菱重工を交えた要求性能の練り直しを行った。最終的に「車重35トン、最高速度時速45キロ、90ミリ砲搭載、車高2.5メートルでなるべく低くする」とし、12月に、防衛庁長官に対して再度の要求性能の変更が上申された。
61式戦車の一次試作車STA-1及びSTA-2が完成する直前の1956年10月にハンガリー動乱が発生した。この時西側諸国は初めて投入されたソ連のT-54の存在を確認することになった。