岡上菊栄
菊栄たち一同は、伯父の家で労働力として利用された。菊栄は9歳の頃から、毎朝4時に起床、米つき、薪割り、農業。その後に登校し、学校を終えて帰宅後も、縄ない、俵編み、草鞋作りと、わずかの休みも許されない生活を送り続けた。仕事の後は伯父の肩もみ、就寝前には竹刀で数百回の素振りの日課を強いられていた。
食事は、朝はわずかの米粒が混ざった芋粥、昼は芋や大根の葉の混ざった麦飯、晩は醤油粕の雑炊という、粗食の毎日だった。副食は梅干しと沢庵のみで、野菜が付けばご馳走の部類で、魚類を口にできるのは正月と祭事のみだった。もっとも当地の食料事情では、戦後でも豆腐を買った程度で羨ましがられたといい、醤油粕を口にできた菊栄はまだ良い方との声もある。それでも、岡上家の食事ではお頭付きの魚が当然だった菊栄にとっては、辛い毎日であることには変わりなかった。当時の生活を「NHKドラマ『おしん』そこのけの辛酸」とする声もある。
そうした生活の辛さから、菊栄は後に自著で、頻繁に乙女のもとを訪れたと著している。岡上家と伯父の家では往復50キロメートルの距離があり、履物といえば竹の皮や藁の時代に、頻繁にその距離を往来したことから、菊栄の思いの一念が偲ばれる。1879年(明治12年)の乙女の死去に際しては、菊栄は乙女危篤の報せを耳にし、彼女のもとへ向かったものの、コレラ流行による交通遮断のため、乙女を看取ることは叶わずに終わった。乙女との死別により、菊栄は孤児としての悲しみを知ることなった。
菊栄の長男の義材(よしき)は、戦争から復員した後、母の菊栄に老齢や体力の問題を理由として、引退を勧めた。他の息子や娘たちも賛成した。菊栄自身は、戦後間もない時代での博愛園の運営や、子供の育成などが気がかりで、引退は気が進まなかった。しかし老齢に勝つことはできず、1947年(昭和22年)3月末での退職を決意した。
菊栄は退職後も、後任者への仕事の引き継ぎのために園に留まった。同1947年4月22日、菊栄は子供たちと朝食を共にした後、皆に今までの楽しい生活に対して心からの礼を述べ、子供たちの「おばあちゃん、さようなら」「おばあちゃん、ありがとう」の声に送られ、博愛園を後にした。