独眼竜政宗 (NHK大河ドラマ)
大河ドラマは『山河燃ゆ』(1984年)、『春の波涛』(1985年)、『いのち』(1986年)と、3年連続で“近代路線シリーズ”が続いていた。一方、大河ドラマから時代劇が消えることを損失と捉え、「NHK新大型時代劇」の枠が水曜夜に設けられた。“近代路線シリーズ”の視聴率は、『山河燃ゆ』21.1%、『春の波涛』18.2%、『いのち』29.3%で、特に『いのち』は視聴率的には“近代路線シリーズ”中で最も視聴率が高かったが「大河ドラマではなく連続テレビ小説の延長線だ」という声もあり、一方で『山河燃ゆ』と『春の波涛』の視聴率が『徳川家康』(1983年)と比較して今一つ、また両作品ともトラブルが相次いだことで「時代劇ものの方に視聴者の需要がある」「違う切り口が必要」という理由のほかに、元来実験的要素が高かった“近代路線シリーズ”は予定通り3作で終了とし、『徳川家康』以来4年ぶりに時代劇の大河ドラマが復活した。