ヘレン・シャルフベック
3歳のときに階段から落ちて腰を痛め、足が不自由になった。小学校には通えなかったが1873年の秋、11歳のときにフィンランドの芸術協会(Suomen Taideyhdistys)の描画学校で美術に入学。1880年、18歳で政府の旅行許可を受け、奨学金を得てパリに渡り、写実主義の画家レオン・ボナに学び、私立の美術学校・アカデミー・コラロッシで学んだ。
1883年にイギリス人の画家に会って婚約したが、1885年に一方的に婚約を破棄された。 1885年春にパリの有名なサロンで初めて展示。1889年のパリ万国博覧会で銅賞受賞。
1890年代に、ヘルシンキのフィンランド絵画協会の美術学校(現在の Taideyliopiston Kuvataideakatemia)で教え始め、教えた学生にはヒルダ・フルディーン(Hilda Flodin: 1877–1958)らがいる。病気がちなこともあって、1902年に職を辞すると、有名な療養所のあるヒュビンカー(Hyvinkää)に移り、母親の世話をしながら作品を描いた。1917年にヘルシンキで最初の個展を開いた。
フィンランドで最も尊敬される画家の一人であるが、当時は同世代の人からは批判されていた。1917年にGöstaStenman主催の個展の後にファンを獲得し始めた。
1923年に母親が亡くなった後、1925年からウーシマー県の沿岸の町エケネスに住んだ。1939年にロシアとの戦争のためエケネスを離れ、その後スウェーデンに移り、ストックホルム郊外のサルツヨバーデン(Saltsjöbaden)に移り、1946年にそこで亡くなった。