益田哲夫
鹿児島県徳之島出身。鹿児島県立第一鹿児島中学校(現鹿児島県立鶴丸高等学校)から第七高等学校造士館を経て、東京帝国大学法学部卒。在学中に高等文官試験(高文)に合格したとの伝説もある。卒業後、日産自動車に入社。創業者の鮎川義介の寵愛を受ける。戦時中に召集され九州で敗戦を迎える。復員後、日産に復帰し課長職を務めている。
組合の役職としては、日産重工業従業員組合の吉原支部長を振り出しに、1947年日産重工業労働組合と改称した同組合の組合長となる。1950年には全自の委員長に就任。華々しい活躍をし、カリスマ的な指導者として知られるようになる。
1953年1月に健康を理由に全自委員長の職を辞すも、3月には日産分会の組合長に復帰。その年の日産争議を指導することになる。争議中の同年8月7日には暴力行為等処罰令に関する法律違反容疑で逮捕され、同月20日に会社を解雇されている。なお、この時弁護にあたったのが飛鳥田一雄弁護士(当時、左派社会党衆議院議員。後に横浜市長、社会党委員長)。
1953年8月末には第二組合の分裂を経て、9月に日産争議は日産分会側の敗北で終った。
益田は、日産解雇後も分会の組合長を続け、9月には不当解雇だとして神奈川地労委に救済申立てを行うも、1956年2月に棄却命令が下されている。
1953年の日産争議の敗北の余波をうけて、翌年12月には全自が解散に追いこまれる。全自解散後も日産分会は日産自動車労働組合(略称日産分会)として存続するも、1956年9月には解散。益田は解散まで組合長の職にあった。
分会解散後は、労働組合向け自動車販売会社を立ち上げるもうまくいかず、その後中小企業に就職し、総務部長となる。1964年、脳溢血で死去。享年50。