お盆
1日を釜蓋朔日(かまぶたついたち)と言い、地獄の釜の蓋が開く日であり、一般的に1日からお盆である。この日を境に墓参などして、ご先祖様等をお迎えし始める。地域によっては山や川から里へ通じる道の草刈りをする。これは故人の霊が山や川に居るという信仰に則り、その彼岸から家に帰る故人が通りやすいように行う。また、地域によっては言い伝えで「地獄の釜の開く時期は、池や川、海などへ無暗に近づいたり、入ったりしてはならない」というものもある。
お盆休みは江戸時代には既に定着していた連休で、明治以降も1872年(明治5年)までは旧暦7月14日から7月16日まで3連休となっていた。
ところが、1873年(明治6年)1月7日太政官布告第2号「休暇日ヲ定ム」によって、1月1日から1月3日まで(正月三が日)、6月28日から6月30日まで(夏越の大祓)、12月29日から12月31日まで(年越の大祓)が連休とされ、お盆が除外された。同年以降、旧暦・新暦・月遅れのいずれの場合においても、お盆が法定の休日となったことはない。
なお、「休暇日ヲ定ム」の3つの3連休のうち、夏越の大祓の3連休は同年6月23日太政官布告第221号「第二號布吿中六月二十八日ヨリ三十日迄ノ休暇取消」によって取り消されたため、残った年越の大祓・正月三が日の連続する2つの3連休、いわゆる年末年始の6連休が以降定着することになる。
一方、新暦のお盆(8/11~8/16)は接客、サービス業と交通機関を除外したら全てのお仕事が一斉にお休みとなる。学校の児童・生徒・学生の1~2カ月にわたる夏休みの重なる形で、社会人も接客、サービス業と交通機関を除いて全てのお仕事が夏期休暇(盆休み)となる。ただし、金融機関や官公庁(市役所など)はお盆も通常通りの営業(土日のみ休み)を行っている。このため官公庁である公共職業安定所(ハローワーク)も通常営業しているが、多くの企業がお盆休みに入っているので職業紹介の手続きができないこともある。
徳島県 阿波踊り(徳島市)