チャップリンの役者
キーストン社からエッサネイ社に移籍したチャップリンは、1914年末にエッサネイ社の本社と主力撮影所のあるシカゴに到着するが、エッサネイ社の映画製作に対する姿勢がキーストン社と比べて何もかもが劣っていることにチャップリンは愕然とする。所属俳優にベン・ターピンやレオ・ホワイトなど良い人材がそろっていたのが助けであった。作品にはほかに、のちのハリウッド女優であるグロリア・スワンソンやアグネス・エアーズも端役で出演したが、スワンソンは硬い演技でチャップリンを失望させる。しかし、スワンソンは後日チャップリンに対し、「ドラマ女優になりたかったから、ああいう態度をとった」と釈明している。こうして新しい役者や「チャーリー(英語版)」用の新しい衣装をそろえ、上述のように撮影所のセットや小道具をそのまま使って製作したのが、この『チャップリンの役者』であった。
エッサネイ社は、契約の件でチャップリンと接触した際、「週1250ドルのギャラと1万ドルのボーナス」を提示していた。しかし、シカゴに到着してもギャラやボーナスが入ってくる気配はなく、チャップリンはジョージ・K・スプア(英語版)やギルバート・M・アンダーソン(英語版)らエッサネイ社の上役、特にスプアに警戒心を抱くようになる。