サイレントe
英語の単語のなかには、名詞として使われるか形容詞として使われるかによって、アクセントのある音節が変化するものがある。たとえば、minuteのようないくつかの単語では、このことがサイレントeのはたらきに影響することがある。形容詞としては、minúte ([maɪˈnjuːt], "small")はサイレントeによって通常の音価を持つが、その一方で、名詞 mínute ([ˈmɪnɪt], the unit of time)の場合、サイレントeは機能しない。例外を引き起こしうる同様のパターンについては、en:initial-stress-derived nounを参照のこと。
歴史的に、フランス語の用法にしたがい、審美的な目的で語末にサイレントeをそえることがおこなわれていた。たとえば、-le で終わる単語(as in subtle and table) は、(s)に付けるのと同じように (such as house and tense, etc)、余分なサイレントeを持っている。過去においては、サイレントeは同様の様式的な理由のために多くの名詞にも、たとえばposteやtesteなどのように、そえられていた。
先行する母音が長いことを示すことに加えて、サイレント⟨e⟩は、(c)や(g)のすぐあとにつくときは、その(c)がsoft ⟨c⟩であり、その(g)がsoft ⟨g⟩であることをも示す。たとえば:
Măc > mācɇ ([ˈmæk] → [ˈmeɪs])
stăg > stāgɇ ([ˈstæɡ] → [ˈsteɪdʒ])
そこでは、[s]が二重音字⟨ce⟩の予期された結果であり、そして、"huge"における⟨g⟩は[dʒ]で発音される。
(c)と(g)への同じ効果は、"chance"や"forge"などのような単語にも生じるが、先行する母音には影響はない。この(cやgの読み方を)軟音にする効果を止めるために、サイレント(u) が (e)の前に加えられ、“plague”, “fugue”, “catalogue”のようになる。
短い⟨u⟩は、foot–strut splitの結果として、[ʌ]か[ʊ]かを可変的にあらわしうる。サイレント⟨e⟩は、ひろく一般に⟨u⟩を対応する長いバージョンである[juː]に変えるが、それは中英語の/ɪu/から発展したものである。方言によって、そして単語によってさえ、可変的に、この[juː]における[j]は、落ちる ことがあり(rune [ˈruːn], lute [ˈluːt])、[uː]との合流(merger)を引き起こす。別の場合では、/j/が先行する子音と 合体する(issue [ˈɪs.juː] → [ˈɪʃuː])。つまり、サイレント⟨e⟩は、単語(educate ([ˈɛdʒukeɪt], nature [ˈneɪtʃər])における子音の質に影響を及ぼしうる。