若林彰
「日本人離れした風貌」と、当時としては長身であったところに、仏文科を出、英語、仏語には不自由がなく、その他、伊語、西語、独語、ロシア語なども会話した語学力が基本になり、「外国にものおじしない」意識が、国際演劇祭での活躍の原動力であったと、松本喜臣(劇団シアター・ウィークエンド主宰)は語る。
同時に、「日本人、外国人分け隔てなく」演劇に対する情熱をぶつけ、現地スタッフと喧嘩することもあったと言う。
松本はまた、「東京至上主義的な地方文化人特有の意識を変革させられた」ことが名古屋に帰郷し世界に目を向ける原点となったとも語った。
また、ある演出家は、「丸い真珠より少し歪んだ真珠がどんなに美しいか!これがネオ・バロッコ演劇の美意識だ」の言葉を記憶すると述べた。
若林 彰(わかばやし あきら、1926年12月26日 - 2013年10月22日)は日本の俳優、演出家、戯曲翻訳家。本名は若林忠昭(わかばやし ただあき)。上海出身(一族は水戸市)、血液型はO型、身長178cm、趣味は鳥類飼育、犬猫ブリード。長男は若林忠宏、長女は若林マリ子で共に音楽家。
若林 彰がその演劇人としての生涯に渡って苦悶した大きなテーマは、日本と海外の演劇交流による日本の演劇の成長・発展・活性化の大きな障壁になっている、日本と海外の「社会・文化性の大きな異なり」であった(生前の本人談)。
それは、海外が、古代メソポタミア・エジプト・ギリシアの時代から(古代インドなども含め)、都市国家から発展しているということである。
しかし日本の場合、縄文・弥生以降、中央集権制が発達し、「都市と村」という二重構造が膨大な年月を掛けて頑強なものになっていると考えていた。
仏ナンシー演劇祭も、ポーランドのヴロッワーフ、イタリアのパレルモ、ベルガモの演劇祭も、皆、都市国家の歴史と土壌の上に成り立つ「文化性に於ける独立自治意識」の賜物であるのに対し、日本の場合、戦国時代の九州博多や大阪堺の商人文化、島津の文武両道などなど、および江戸時代の藩単位の文化性はあっても、明治以降は独自な「独立自治意識」で光るのは大阪位なものであると評していた。
1980年代〜90年代前半に企業メセナや自治体に資金がある頃には、例えば北陸富山で国際演劇祭や、あちこちで世界民俗芸能際が行われたが、自治体・企業の資金が底を突いた後、住民がそれを継続する気概も動きも存在しないのは事実であろう。
封建的な家に生まれ育ち、厳格な父親に怯え、しばしば台所で独り涙を堪える母親を案じながら、五人兄弟の四番目にやっと生まれた長男(唯一の男子)であったため、歳が離れた姉たちからも殿様のような扱い(逆に姉弟の心の通い合いは得られなかった)を受け、かなり過保護に育てられた。それでも父親と共に自然や生き物をこよなく愛し、怪我をした野鳥を拾って来た時、厳格だった父親が鳥小屋を自作してくれたことが数少ない嬉しい想い出であり、それがきっかけで、鳥類飼育と物作りに目覚めたと言う(生前の本人談)。
その一方幼少期に、日本人が中国人を蔑視冷遇する姿を見ながら、社長令息として経済的に恵まれた少年時代を過ごす。 小学校四年の時、東京杉並の大病院で「取らないでもよかった扁桃腺の手術」の際、輸血血液型の医療過誤で臨死体験をする。当時しばらく荻窪の家で暮らし、武蔵野の豊かな自然の中で最も相応しい自然な感性を育む。が、それも戦争によって行く手を阻まれる。この頃、親しい学友を玉川上水で失った。太宰治が入水した同上水は、当時「人喰い川」と恐れられていた。
これら幼少・少年時代の出来事は、複雑な心理感情を内在させ、自身に対する激しい自壊を携えながら、演劇という情感芸術の世界に身を投じ、貧富、階級、戦争と平和、男尊女卑、封建制と自由主義、反骨と反体制、自然崇拝と宗教、敬慕と自己愛の投影、エゴと献身、夢や希望と宿命、などなど様々な両極端の対峙の中で苦悶の思春期を過ごす。
終戦後は、持ち前の語学力を発揮しGHQ(丸の内の本部)に勤務。その後大手商社に内定するが、結核を煩い入院。退院後1954年(昭和29年)、慶応時代からの友人の文学座演出部中西由美(後に三百人劇場・劇団昴演出家)のツテで文学座研究生に採用されるが、同期の加藤武(1929〜2015)、吉田美登留などより三年遅れてのスタートとなる。
1月「クレランバール(マルセエル・エーメ)」16名中の修道士 「日本の孤島(小山祐二)」村人の声のみ 「調理場(ウェスカー)」ガストン(3月)、レイモンド(8月)役 6月「トスカ(サルドゥ)」兵士/貴族二役 9月「萩す々き(久保田万太郎)」 11月「城(カフカ)」教師役
1964年(昭和39年) 演技部昇格 3月「三人姉妹(チェーホフ)」ソリョーヌイ役 6月「霊柩車とともに(高見沢文江)」北原役 7月「欲望という名の電車(T・ウィリアムズ)」医者役
1965年(昭和40年) 4月「友絵の鼓(人見嘉久彦)」藤一役 10月「戦場のピクニック/青い風船」アトリエ公演、翻訳を担当
1966年(昭和41年) 1月「かくて新年は(森本薫)」アトリエ研究公演 3月「山壁(水上勉)」来栖甚三役 8月「犀 (イオネスコ)」論理学者の役
1967年(昭和42年) 1月「シラノ・ド・ベルジュラック(文学座30周年記念公演)」 キュイジィ役/兵隊の役兼任。 6月「五人のモヨノ(飯沢匡)」堀口役 12月「ヘッダ・ガブラー(イプセン)」出演、アトリエ(研究発表)公演 8月「海鳴(水上勉)」久治役 11月「大寺学校(久保田万太郎)」軍人役
1968年(昭和43年) 5月「メアリースチュアート(シラー)」ベリーヴル役、国立(小)劇場
1969年(昭和44年) 2月「五稜郭血書(国立劇場)」仏軍事顧問役
4月「握手・握手・握手(飯沢 匡)」シャルパンティエ役
1972年(昭和47年) 文学座退座
元来、東欧・北欧には、狼の魔神、化身、精霊の伝説が多く、ルーマニア戯曲家の作品で1990年(平成2年)に上演した「預言者バシオン」にも通じる(バシオンでは烏だが)民衆の異端に対する冷酷な感情を、日本とルーマニアを繋いであぶり出した。
その一方で、より積極的に取り組んだ面もある。日本で初めて開催された「国際児童演劇祭(79年)」では監修・審査を勤め、1981年(昭和56年)には、森井 睦作品「異説・酒吞童子」を手話劇で上演した。
同年には、スロバキアで開催された世界聾唖者演劇に人形劇を持って行き、翌1982年(昭和57年)には、カナダで行われた国際先住民演劇祭にアイヌ芸術家との提携作品を出品した。
1985年(昭和60年)の「洛神の賦(駒田信二『三国志』より)」では、中国残留孤児の問題にも取り組んだ。1995年(平成7年)には、創設間もないシアターΧ(カイ)提携で米兵と日本人女性の混血のアメリカでの苦労を語る「ティー」を戦後50周年記念として上演し、自伝作者の日本での講演会も実施した。
このように若林 彰の「弱者(およびマイノリティー)救済」は、大衆(つまり社会と大勢)に対する告発に関しても決して手加減しないのであるが、それだけでは終わらないというところが、今現在においてさえも決して当たり前ではないに違いない。
1962年 NHKラジオドラマ「アンデルさんの記」娘を出演させる
1966年 NHKラジオドラマ「コメット・イケヤ(寺山修司作品)」 イタリア賞グランプリ受賞(仏語によるプレゼンも担当)
府立第十中学(後の都立西高)から早稲田高等学院(現在の早稲田大学)に進学するが、「肌に合わない」と自ら辞し、慶應大学仏文科に編入。同級生はほとんど出兵したが、幼少期からの病弱で検査に合格せず、兵役を免れる。 戦地から戻らなかった旧友も多く、強く自壊自責の念に駆られる。加えて早稲田の級友には「慶應に行った裏切り者」扱いを受け、慶應の級友からは「信用ならん」の扱いを受ける。その頃既に英語、仏語の才能が開花すると共に、英仏原典、数々の日本文学を読み漁る。