蓬萊昭彦
岡山で生まれ、国体にも出場した父に野球を教わる。中学1年時に熊本へ移り、投手となる。熊本工業高校では最初は一塁手であったが、監督の指導で再び投手となり、瀬高啓介(熊本鉄道管理局-熊本工監督)と投の二本柱を組む。3年次の1975年には春の選抜に出場し、2回戦(初戦)で杉村繁を擁する高知高を相手に先発するが、延長11回の末に4-5で敗れた。高知高はこの大会で優勝。同年夏は県予選を勝ち抜き中九州大会に進むが、準決勝で津久見高の谷崎浩二に抑えられ惜敗、甲子園出場はならなかった。高校卒業後は1976年に西南学院大学へ進学し、2年上にエース・門田富昭がいたため外野手に転向。1年次の同年からレギュラーとなり、首位打者を獲得するなど活躍。九州六大学リーグでは優勝に届かず、2位4回に留まった。ベストナイン2回。
1979年のドラフト4位で西武ライオンズに入団。入団発表の前日に、上京したホテルで父が急死している。1年目の1980年のキャンプでは首脳陣や評論家からもその素質を高く評価され、開幕から外野の準レギュラーとなる。4月5日の日本ハムとの開幕戦(後楽園)で7回裏に左翼手で途中出場し、プロ入り初出場を果たした。