遣独潜水艦作戦
1944年(昭和19年)2月15日、太平洋方面での通商破壊と技術供与のため無償譲渡されるもう一艦種の潜水艦「IXC型/U1224」一隻の日本海軍への譲渡式がドイツ・キール軍港で日独伊三国同盟の軍事委員阿部勝雄海軍中将・溪口泰麿海軍中佐・友永英夫技術中佐らの臨席の下に行われた。同艦は呂号第五百一潜水艦と命名された(日本海軍潜水艦船型別呼称によれば、基準排水量1,000トン以上を一等潜水艦、艦名を「伊号第○○潜水艦」、1,000トン未満を二等潜水艦、艦名を「呂号第○○潜水艦」、「波号第○○潜水艦」と命名して区別していた)。艦政本部の審査の結果、9型潜水艦(すなわち呂号第五百一潜水艦)は日本では技術的に生産不能と判断された。
1944年3月31日、乗田貞敏海軍中佐指揮下の呂号第五〇一潜水艦は半年近くバルト海のドイツ海軍潜水艦学校で習熟訓練を優秀な成績で修了した日本海軍の回航員の手によってキールを出航した。同艦には、根木雄一郎海軍技術中佐(潜水艦建造技術)・江見哲四郎海軍大佐(潜水艦戦術)・吉川春夫海軍技術中佐(Me262ジェット戦闘機)・山田精二海軍技術中佐が便乗した。
しかし同年5月13日、アメリカ海軍の護衛空母ボーグ搭載の艦載機と護衛駆逐艦フランシス・M・ロビンソンの爆雷攻撃により沈没。東京の軍令部と阿部勝雄海軍中将との間の暗号通信がアメリカ海軍に解読されていた。貴重な人材とともに、ボーイングB-29爆撃機の迎撃に効果が期待されるMe163型ロケット戦闘機・Me262型ジェット戦闘機のエンジン他の資料は大西洋に消えた。
かつて遣日潜水艦だったUボート(艦名不明)が登場。日本のある島にて放棄されていたところを、主人公ら少年探偵団「魔隣組」のアジトとなり、新たに「魔隣号」という名を与えられている。
遣独潜水艦作戦(けんどくせんすいかんさくせん)とは、第二次世界大戦中に遠く離れたドイツと日本とを結び、戦略物資及び新兵器やその部品・図面等、さらには大使館付武官・技術士官・民間技術者等日独両国の人材の輸送を行った日本海軍艦艇による数次にわたる作戦を指す。
なお、本項ではこれに対応するドイツと、同じく日本と日独伊三国同盟で同盟関係にあったイタリアからの遣日潜水艦作戦についても述べる。