ジャック・クルトワ
15世紀の末以来、1678年のナイメーヘンの和約までスペイン国王がブルゴーニュ伯として支配していた、現在のフランス、ブルゴーニュ=フランシュ=コンテ地域圏、ドゥー県のサンティポリット(Saint-Hippolyte)で生まれた。父親のジャン=ピエール・クルトワ(Jean-Pierre Courtois)は画家で、弟に画家になったジャン=バティスト・クルトワ(Jean-Baptiste Courtois:c.1627-?)とギヨーム・クルトワ(Guillaume Courtois: 1628-1679)がいる。
父親から教育を受けた後、15歳になった1635年頃、ミラノに移り、そこでスペイン軍に入隊し、3年間、兵士として働いた。兵士としての生活を送りながら多くの戦いの場面のスケッチをして過ごした。
1639年に軍をやめ、ボローニャに移り、ボローニャの画家、グイド・レーニに才能を見出され、レーニからしばらく絵を学んだ。