前田藤四郎
鎌倉時代の刀工・藤四郎吉光(粟田口吉光)により作られた短刀である。粟田口則国あるいは国吉の子とされる吉光は、山城国粟田口派の刀工のうち最も著名であり、特に短刀や剣の名手として知られていた。前田藤四郎は吉光作の短刀としては標準的な体配であり、強いて言えば短い部類である。京都国立博物館主任研究員である末兼俊彦によれば、刃文と地鉄が他の吉光作短刀に共通する特徴通りであるため教科書的な名品であるが、一方で茎(なかご、柄に収まる手に持つ部分)が秋田藤四郎と同様に振袖風になっている点に本作の個性があると評している。
本作の名前の由来は、前田利家の次男に当たる前田利政が所持していたことによる。利政は能登七尾城主である大名であったが、関ヶ原の戦いの際に西軍に与して東軍側についた兄・利長を攻撃したため、戦後に改易され京都に隠棲していた。その後、利政の嫡男である直之が加賀金沢藩主である前田利常に召し抱えられ、直之の死後には小松城代として1万5千石を与えられた。以降も利政の家系は前田土佐守家として、加賀藩の筆頭重臣として明治維新まで続いた。本作は利常の召し抱えによる厚遇に報いて、直之が利常へ献上したものと考えられている。