船原ホテル
船原ホテルは、遅くとも1926年(大正15年)には存在していたことが確認でき、この年の『読売新聞』10月26日付朝刊の9頁に掲載された広告には「伊豆の仙境 和洋両式 船原ホテル 日本唯一最新式大浴室付 茶代廃止」と記されている。この「伊豆の仙境」というキャッチフレーズは、運営母体が次々と変っていったのちの半世紀後まで、変らず使われ続けることとなる。
第二次世界大戦以前の船原ホテルは、戦後の姿に比べると小規模なホテルであった。1928年(昭和3年)の『温泉叢書』は、「船原ホテルは、船原小学校の対岸にある、コンモリ繁つた林の中に、瀟洒なクリーム色の木骨壁造りの洋風二階建の建築で、外国の山間にでもありさうな病院風のホテルである」と解説している。1930年(昭和5年)の温泉案内では「高貴的な大変優雅な温泉ホテル」「日本座敷も西洋室も、至れり尽せりで、第一茶代廃止の実行が如何にも気分がよい」と評されており、またテニスコート、大弓、ピンポン、ラジオ、温泉プールなどの設備を有していた。伏見若宮(博義王)が滞在したこともあったという。
女優の及川道子も1929年(昭和4年)12月に、映画『恋愛第一課』のロケで船原ホテルに宿泊し、「白いセツト式の建物は一寸官邸か公使館の感じで、内部の設備も万事快く出来てゐます。静かに更けてゆく南伊豆の晩秋の夜、枕頭に聴く渓流の音は、ひとしほ旅愁をそそりました」と記している。
戦後、大改築が行われる前に訪れた岩佐東一郎がホテルの主人から受けた説明によると、元は順天堂の佐藤ドクターの病院であったものを改造した建物で、のちに改装したものの、当初は病室をそのまま客間として使用したため、客から「何だい、温泉へ入湯でなくて入院した気分だね」とよく笑われたという。
東洋郵船に経営が移ってのちの1974年(昭和49年)、消防法改正に伴い、一斉にホテル等の施設の防災設備の強化が義務付けられた。しかし、その期限が切れる1979年(昭和54年)3月になっても船原ホテルの設備は充分でなく、消防本部は2回に渡って改善勧告を出していた。1980年(昭和55年)5月末には、東洋郵船社長の横井英樹へ召喚状を送付したがこれも無視され、同年10月には遂に静岡県下で初の「改善警告」が出されている。
その後、1982年(昭和57年)2月6日に東洋郵船が経営する東京のホテルニュージャパンでホテルニュージャパン火災が発生し、4186平方メートルを焼失、死者32人、負傷者34人を出した。結局、船原ホテルの防災設備が改善されたのはこの火災の後で、スプリンクラー等を設置して同年6月25日、「適」マークが交付された。翌1983年(昭和58年)3月25日にはマークの更新も行われた。
1983年(昭和58年)11月24日午前3時40分頃、船原ホテルの本館最上階の4階宴会場附近から出火し、520畳敷大広間など、4階部分の約800平方メートルが全焼した。田方地区消防本部や地元の消防団、大仁消防署から消防車など41台が駆け付けて約400人で消火に当り、午前5時53分頃に鎮火した。
当時ホテルには、横浜市鶴見区市場町の市場町老人クラブ連合会が秋の慰安旅行に訪れており、全部で472人の客と従業員6人が泊っていた。客が早めに火事に気付いたことや、出火当時雨が降っていたこと、出火場所が最上階の4階宴会場だったことが幸いし、死者の出る惨事は免れた。
ただ、死者は出なかったものの、宿泊客の老人クラブ会員の内、3階の部屋のベランダなどから備え付けのロープで避難しようとした63歳女性が左太ももを骨折、69歳女性が右足の関節を骨折、4人がロープの摩擦で手足に怪我をした。
田方地区消防本部によると、煙感知器が作動して3階と4階を結ぶ中央階段の防火シャッターが降り、宿泊客らがいた3階以下への延焼を食い止めた。だが119番通報は附近の住民からなされ、客の一人によると、廊下で女性が「火事だ」と叫んでいることに気付き、すぐに室内の電話からフロントへの連絡を試みたが応答はなく、廊下へ出て非常ベルを押したが鳴らなかったという。館内放送や避難誘導も一切なく、他の客も同様の証言をしている。
宴会場は前日の23日夜に老人クラブ1団体が使用していたが、午後9時頃に従業員が見廻った際、異状はなかったという。