第一航空艦隊
第一航空戦隊:赤城・加賀 第34駆逐隊:羽風・太刀風・秋風
第二航空戦隊:飛龍・蒼龍 第23駆逐隊:菊月・夕月・卯月
第四航空戦隊:龍驤 第3駆逐隊:汐風・帆風
昭和初期の日本海軍の母艦航空部隊は、航空母艦(以下、空母)と駆逐艦複数隻(駆逐隊)から成る航空戦隊として運用され、第一航空戦隊は第一艦隊に、第二航空戦隊は第二艦隊に所属していた。 1939年(昭和14年)6月30日の航空制調査会の答申で、「母艦航空隊を艦隊として統一指揮するように」という主張が出された。また1940年(昭和15年)時の第一航空戦隊司令官小沢治三郎少将も、同年6月9日に吉田善吾海軍大臣に対し「航空艦隊編成ニ関スル意見」を提出し、母艦航空部隊、すなわち機動部隊の新編を訴えた。 軍令部第一部(部長:宇垣纏少将)第一課(課長:中澤佑大佐)は小沢少将の意見具申に影響され、ついに第一航空艦隊の編制に至った。
1941年(昭和16年)4月10日 、日本海軍は第一航空艦隊を編制した。 司令長官は南雲忠一海軍中将、参謀長は草鹿龍之介少将、ほかに参謀源田実中佐など。 新編時の所属部隊(所属艦)は、第一航空戦隊(空母〈赤城・加賀〉、第34駆逐隊〈羽風・太刀風・秋風〉)、第二航空戦隊(空母〈蒼龍・飛龍〉、第23駆逐隊〈菊月・夕月・卯月〉)、第四航空戦隊(空母〈龍驤〉、第3駆逐隊〈汐風・帆風〉)であった。
第61航空戦隊:第121航空隊・第261航空隊・第263航空隊・第321航空隊・第341航空隊・第343航空隊・第521航空隊・第523航空隊・第761航空隊・第1021航空隊
第62航空戦隊:第141航空隊・第221航空隊・第265航空隊・第322航空隊・第345航空隊・第361航空隊・第522航空隊・第524航空隊・第541航空隊・第762航空隊
第22航空戦隊:第151航空隊・第202航空隊・第251航空隊・第253航空隊・第301航空隊・第503航空隊・第551航空隊・第755航空隊・第802航空隊
第26航空戦隊:第201航空隊・第501航空隊・第751航空隊
付属:標的艦摂津