エスペランサ・スポルディング
GEDを突破し、高校を16歳で卒業すると音楽特待生としての奨学金を得てポートランド州立大学に入学する。ここでの彼女は「当学史上、最も若いベース奏者」として記録されている。先輩からの指導を一切受けなかったのにもかかわらず、教授陣は彼女の才能を見出さない訳にはいかなかったようでベース担当の教授からバークリー音楽大学への転入を勧められた途端にオーディションにて全額の奨学金を受ける権利を得てしまう。この奨学金を目の前にしてエスペランサは生活に困窮しており、友人に寄付のためのコンサートを開いてもらってボストンへの航空費とわずかな余剰金をやっと稼ぐという状態だった。
そのお金も長くはもたず、最寄り駅から2マイル離れた街に住み、華奢な体のエスペランサが重いベースを担いで往復するバークリーでの生活は楽ではなかった。 すっかり疲れ果て、音楽の道を諦めて政治学へ転向しようとしていたとき、ジャズギタリスト/作曲家のパット・メセニーにその未知なる才能を買われる。