江渡恭助
江渡は1881年(明治14年)に青森県五戸で生まれた。造り酒屋の長男であり、とうぜん家業を継ぐことを期待されていた。しかし江渡は中学生のときに、東京の中学で学びたいと父に告げた。帝国海軍に生涯を捧げようとしたのだ。3日がかりで頑固な父親を説得したといわれる。海軍予備校として知られた海城中学を経て、1900年(明治33年)に海軍兵学校(28期)を卒業した。
1905年(明治38年)には、17年間におよぶ江渡の軍歴のなかでも重要な功績である日本海海戦に参戦する。このとき江渡はまだ24歳であった。巡洋艦「吾妻」の後部8インチ砲塔を指揮し、金鵄勲章(功四級)を授けられた。戦後、海軍大学校甲種学生(8期)を卒業した。永野修身(のちに元帥海軍大将)は、江渡と海兵・海大ともに同期生である。
第一次世界大戦の初期には軍令部の士官となり、またドイツを相手どった青島の戦いで重砲を預かり功績を挙げた。1916年(大正5年)5月、江渡はイギリス大使館附駐在武官に任じられる。シベリアを横断しヨーロッパへの旅路を経験した。