太陽強奪
初出は「ウィアード・テイルズ」誌 1928年8月号。日本では「S-Fマガジン」 1966年10月号に掲載。
太陽系惑星連合の最高評議会に、ジャン・トールが出席を求められた。彼は太陽系巡視船の船長である。会議が始まると議長が言った。「アルト」として知られている赤色巨星が、太陽系に向かって毎秒数万マイルの速度で近づいてきている。このままでいけば1年後には、数百億マイルも離れてすれ違う予定だった。だが8週間前からアルトの進路が変わり、まっすぐわれわれの太陽に向かってきている。二つの太陽がぶつかれば、惑星などは燃え尽きてしまう、と。だが幸いなことに、3年間にわたって研究していた推進原理を応用し、光速と等しい速度を出せる新型宇宙船が完成したので、その船にトールと乗員が乗り組んで、アルトを調査してほしいというのだった。新型宇宙船には、光速推進の理論を完成させた科学者サート・センも同乗し、40日間の航行ののちにアルトに到着した。この赤色巨星の周りを13個の惑星が公転していて、一行は最も内側の惑星に向かった。そこには都市があり、その上空に達したときに白い光線が宇宙船に向かってきて、ふいに船は落下しはじめた。サート・センが叫んだ。「あの光線には、吸引力がある」。墜落した船と一行は、異星人に捕らえられた。
初出は「ウィアード・テイルズ」誌 1929年2月号。日本では「S-Fマガジン」 1967年1月号に掲載。
太陽系は銀河連邦の一員となり、連邦艦隊へ艦船を派遣していた。艦長ラン・ララクは、光速の80倍もの速度で航行する船の中で考えていた。連邦艦隊から呼び戻され、海王星にある「天文情報調査局」へ出頭を命じられたわけを。調査局についた彼は、局長フルス・ホルから驚くべき話を聞かされた。銀河系の外の宇宙空間に「巨大な暗黒星」が発見されたというのだ。背後の銀河の光を遮ったときに発見されたらしい。その星はアンタレスやベテルギウスよりも大きく、銀河系のふちをかすめるだけだったが、この2週間のうちに軌道を変えて太陽系のそばを通過することも明らかになったらしい。局長は話を続けた。「そこでこの星を調査するために、50隻からなる恒星船団を組織したので、その護衛をしてほしい」と。出発して1日後に宇宙空間の渦巻きによって4隻を失ったが、彼らは進み続けて6日で暗黒星に到着した。そこは放射性物質が微光を発し、空気があり、都市もあった。そして一群の円錐形飛行船が舞い上がり、エーテル爆弾で攻撃してきた。