カルロス4世の家族
ナイジェル・グレンディニング(スペイン語版) (Glendinning, 2005) は、こちら側には木枠が見える大きなカンバスの後ろに画家が自画像を描いたのは、『ラス・メニーナス』への敬意が示すものだと推測しており、鏡はといえば、国王夫妻が映る部屋の奥ではなく、鑑賞者が占める場所に位置していることになり、そこに王家の人々が映っているはずなのである。フレッド・リヒト(フランス語版)が述べているように、描かれている人々の前に鏡が置かれていればこそ、ゴヤはカンバスの背後にいても王室の人々を描けるのである。また、前に置かれた鏡によって、モデルたちは自分自身の姿や並び方の構図の良し悪しを判断してから描かせることが可能になるはずである。モデルたちは、描かれる姿を確認することができ、また自分たちが重要と思う箇所に変更を求めることもできた。したがって、「無慈悲な (implacable)」ものとされるゴヤが描いた姿は、実際には描写された側が自分自身を捉えていた姿だったのである。
制作にあたったゴヤの筆遣いは際立ち、ほとんど印象派の先駆と見なせるほどであり、輝きを用いて巧みな錯覚を仕掛け、衣服や装飾品や宝石の質を描いている。しかし、この作品には臣下など、王室の権力を象徴するものが描き込まれていない。また、ヴァン・ローが用いたように、お決まりのパリウムとしてのカーテンを描き入れることもしていない。描かれた仕草は、彼らの親密で家族的な振る舞いが非常に人間的な特徴をもつことを示しており、王女イザベルが胸のごく近くに赤ん坊を抱えている姿は授乳を連想させるし、ドン・カルロスが兄フェルナンドを温かく抱きしめる姿は、ある種の怯えと恐怖を示している。
背景の陰になったところにかすかに描かれているのは、ゴヤ自身である (2)。他の人物は左から右へ番号順に以下の通りである。
(1) カルロス・マリア・イシドロ (1788–1855) – 王の次男
(3) 後のフェルナンド7世 (1784–1833) – 王の長男(この時点ではアストゥリアス公=皇太子)
(4) マリア・ホセファ (1744–1801) – 王の姉
(5) マリア・アントニア・デ・ナポレス – 制作の時点では誰になるか分からなかった。
(6) マリア・イサベル (1789–1848) – 王の娘
(7) マリア・ルイサ (1751–1819) – 王妃
(8) フランシスコ・デ・パウラ (1794–1865) – 王の末息子
(9) カルロス4世 (1748–1819) – 王
(10) ドン・アントニオ・パスクアル (1755–1817) – 王の弟
(11) カルロータ・ホアキーナ (1775–1830) – 王の長女(頭部のみ) 別の説では、アントニオ・パスクアルの亡妻マリア・アマリア
(12) ドン・ルイス・デ・パルマ (1773–1803) – 王の娘婿
(13) カルロス・ルイス (1799–1883) - パルマ公夫妻の子(王の孫)、後のパルマ公
(14) パルマ公妃マリア・ルイサ (1782–1824) – 王の娘、赤ん坊を抱いている