スモレンスクの戦い (1943年)
8月中旬、ソビエト赤軍が攻撃を開始、ベルゴロド-ハリコフ攻略作戦(ロシア語: Белгородско-Харьковская наступательная операция)(ルミャンツェフ作戦(英語: Operation Polkovodets Rumyantsev、ロシア語: операция "Румянцев"))、クルスクの戦いとして知られるオリョール攻略作戦(ロシア語: Орловская наступательная операция)(クトゥーゾフ作戦(英語: Operation Polkovodets Kutuzov、ロシア語: операция "Кутузов"))から始まり、北ウクライナのドニエプル川下流の戦いにおけるドイツ軍の防衛戦と続いた。
ソビエト赤軍による戦線全域における大攻勢が開始されたにもかかわらず、ドイツ軍最高司令部はオリョールの師団を引き抜いてスモレンスク、ロスラヴリ周辺の戦力を強化していた。その結果、クルスク防衛作戦(ロシア語: Курская оборонительная операция)に続いたソビエト赤軍による攻勢はスモレンスク、ブリャンスクの南に大きな突出部を形成することになり、オリョールでの攻撃を容易にしていた。
こうした状況により、南西のロスラヴリ・ブリャンスク方面へのドイツ軍による攻撃は不可能となった。そのため、ソビエト赤軍最高司令部は攻撃の軸を西のエリニャ、スモレンスクへ移動させることを決定した。
1943年7月当時、東部戦線におけるソビエト赤軍の最前線ではオリョールに集中する凹形であり、さらにオリョールで小さな凹形を形成していた。そして、それにより、北側面からドイツ軍防衛線を攻撃するのに都合よく存在していた。そのため、攻撃の主力となるカリーニン在住のソビエト赤軍西部戦線にとっては難しいものとなる可能性があった。
カリーニン戦線には第10親衛軍、第5軍、第10軍、第21軍、第33軍、第49軍、第68軍、第1航空軍、第2親衛戦車軍団、第5機械化軍団、第6親衛騎兵軍団が所属していた。西部戦線には第4突撃軍、第39軍、第43軍、第3航空軍、第31軍が所属していた。