佐々木勇之助
嘉永7年8月8日、武蔵国江戸本所六間堀(現 江東区新大橋)で生まれる。幼名清松。父は旗本浅野伊賀守の家臣佐々木直右衛門。
幼くして藤沢次謙に算術の手ほどきを受け、のち幕府講武所傘下で築地にあった軍艦操練所で数学始め西洋実学を修得。さらに青木松次郎福軒の塾で漢学を習い、余暇に剣術を学ぶといった当時の武士の子弟の教育を受けて育つ。
明治維新後、三井小野組の為替方に入り1873年(明治6年)に三井小野組を中心とする第一国立銀行が創立されると、それに伴い同行へ移籍。勤勉精励、謹厳方正な仕事ぶりを当時の総監渋沢栄一に見込まれ、銀行伝習生に選ばれる。銀行伝習生として、お雇い外国人の英国人アラン・シャンドから直接に銀行簿記を修得。第一国立銀行帳面課長(財務部長に相当)、支配人と栄進を重ね、1896年(明治29年)銀行名から国立を廃し株式会社第一銀行と名称組織を変更する際に取締役に選任される。1906年(明治39年)には取締役総支配人に就任。頭取であった渋沢は、以降第一銀行の実務を佐々木に実質一任し、自身は財界活動や慈善活動に益々時間を割いた。