木内幸男
ただ1990年代は「今の子はイエスマンが多い」などと取手二高時代のような選手の反発心のなさを嘆いたり選手の自主性を育てようとノーサイン野球を試みて失敗するなど、指導方針に悩みや迷いが多い時期でもあった。
ところが2000年代になり、70歳を超えて木内は迷いが完全に吹っ切れたように結果を出しはじめる。2001年のセンバツでは強豪相手に次々と接戦をものにし、決勝で7-6で仙台育英(宮城)を破って常総学院で初の優勝を果たす。しかしこの頃から視力も衰え始めて試合でも眼鏡をかけるようになり、2003年5月18日には「選手を育てる気力がなくなった」ことを理由に勇退を表明する。注目された最後の夏の大会は木内マジックが冴え渡って勝ち進み、決勝で東北(宮城)のダルビッシュ有(現・サンディエゴ・パドレス)をバントを使わない強攻策で打ち崩し4-2で破って有終の美を飾る。この年の戦力自体は特に優れていたわけではなく、坂克彦を中心とする質の高い守備を特徴とするチームで甲子園での本塁打もゼロだった。木内もインタビューで「どうして私の最後の夏にこんなにツキまくるのか」と述べた。