核 (彗星)
20世紀末以降の観測で表面が乾燥していたりチリ状であったり岩状であることが明らかになっているものの、彗星はよく氷が地殻に隠れていることを示唆する「汚れた雪玉」と言われる。彗星核は太陽系で最も暗い物質である。ジオットはハレー彗星の核が受け取る光の約4%を反射することを、ディープ・スペース1号はボレリー彗星の表面は、降り注ぐ光の2.4%から3%しか反射しないことを発見した。対してアスファルトは受け取る光の7%を反射している。複雑な有機化合物が暗い表面にあると考えられている。太陽の熱が揮発性の化合物を剥ぎ取り、タールや原油のように非常に暗く見えがちな重く長い鎖状有機物が後に残るわけである。彗星の表面が非常に暗いことでガス放出するのに必要な熱を吸収できるようになる。
大まかに言って地球近傍天体の6%は、最早ガス放出をしなくなった嘗ての彗星の核であると考えられている(彗星・小惑星遷移天体参照)。このように低いアルベドの地球近傍天体にヒュプノスとドン・キホーテの2つがある。