奇談シリーズ
冷たい雨が降る1月の夜、住宅街を歩いていた半精霊の少年琴平敏生は、一軒の家の外壁に見つけた四角く切られたスペースに座り込んだ。彼は数日何も食べておらず、疲れ果てていたのだ。
翌々日、耳元で騒ぐ奇妙な声たちのせいで目覚めると、敏生は見知らぬ部屋の暖かな布団の中におり、その枕元には美貌の青年作家天本森がいた。 彼は、敏生の体調が回復するのを待ち、事情と素性を聞いたうえで「行くところがない」と言う敏生に、「部屋は余っているから」と自分の家に住むよう勧め、数週間彼の動向を見守る。そして裏の仕事を依頼するためにやって来た、自らが所属する霊障を扱う「組織」のエージェント早川知足にも引き合わせて、敏生を自分の助手とすることを決めたのだった......。(以上第1巻冒頭)
天本の実父で、イギリス人。「天本」という姓は帰化した時に自らつけた。来日時のパスポートの名前は「トマス・グッドマン」だが、パスポートそのものが偽造品だったらしい。トマスという名も偽名であり、本来の名はアリステア・メルドラム。イギリス・ソールズベリー近郊の名士・メルドラム家の最後の家長の甥であり、ある事情で両親を失った後に引き取られてきたが、数年後、伯父の意向で死んだことにされ、図書室の小部屋に閉じ込められて育てられた過去を持つ。メルドラム家はもともと、お家断絶の危機にあったが、その後使用人も含めて全員が殺害され、絶えてしまった。猟奇殺人として迷宮入りとなったこの事件の犯人でもある。
霊能力と呼べる力に固執しているようで、専門分野である民俗学以外に神秘学などの書籍を収集し、独自に研究していた。天本が幼かった頃は彼に霊能力関係の課題を与え、「フィールドワーク」と称して外出したきり、なかなか帰ってこなかったという。また、帰って来た際に天本がその課題をこなせていなかった時は乗馬用の鞭で手を打つという仕置きを加えていた。
また、フィールドワーク中に崖から落ちたことがきっかけで出会った小夜子を、「強い霊能力を持った子供を産む女」としか見ていなかったらしい。
天本が幼い頃は、何の特殊能力も持たない普通の人間だったが、現在は、千年を生きている妖魔である司野ですら「邪悪」「禍々しい」と評する気を放つ。それは本人曰く「妖魔と融和した」ためであり、どうやら彼の策略には妖魔がかなり関わっているらしい。
どういう手段でか天本を長年監視しており、大学時代の天本の恋人・霞波が何の特殊能力も持たない「普通の人間」であったことをよく思わず、自身で手を下さずに策をめぐらせて、事故死に見せかけて排除したらしい。天本と敏生に対し、長年の計画に基づいて十牛図を道標に用いた大掛かりな何かを仕掛けているが、その全貌はまだ不明である。
自身を神になぞらえ、教え導く対象として、幼い頃から天本を「ルシファー」と呼び、敏生を「精霊君」と呼ぶ。また、天本の相手が半精霊という稀有な存在の敏生であることを喜んでおり、敏生の「精霊としての力」に執着している節がある。
それは「自分は人を愛する資格を持たない」という彼の強い思い故でもあった。また、後述する龍村とは高校時代の同級生で、とある事件以来の付き合いだが、彼相手に限らず、他人に借りを作ることを嫌う。
ミステリー作家でありながら時として語彙に乏しくなり、調査に必要だと思われる物語を敏生などに語る際は、あまりにも淡々と骨子だけを話すため怪談ですら怖くなくなる。
庭の西洋柳の木霊に呼ばれて敏生を拾い、彼の大家となって様子を見ていたが、宅配便のアルバイトがきつそうなのを見て、自分の裏家業を手伝ってみるか、と誘った。最初の事件の際、衝動に負けて敏生にキスしそうになり、以来彼の何気ない仕草に動揺させられてきたが、次第に彼を大切に思うようになる。そして『龍泉奇談』において、龍神から「半精霊である敏生はヒトの速度では老いない」と告げられた際、「自分の死後に一人で悲しませるくらいなら、一緒に連れて行く」と覚悟を決めた。敏生を心から愛しているが、『雨衣奇談』で10年以上会っていない父・トマスと再会し、以降彼の謀略にさらされて、父が未だに自分を呪縛していることを悟り、父を乗り越えるまでは彼を抱かないと決意している。
2歳上の姉がいるが、彼が2歳の時に死亡しており、戸籍謄本を取り寄せるまでその存在を知らなかった。
天本のよき理解者の1人であり、自らの過去について沈黙を守り続ける天本の代わりに、話せる範囲で敏生にそれを教えた人物でもある。天本が河合の妹を失って、人間であることを放棄した際、彼を何とか現実世界に引き戻したが、その後、途中で投げ出すような形で手を引かざるを得なくなり、有馬で再会するまで顔をあわせることはなかったらしい。『景清奇談』での河合との再会時は、上述の一件が原因で、最初こそ感情的な態度を取っていたが、天本の執り成しと唯一事情を知らない敏生の存在もあり、それ以降は天本の友人としての態度を貫く。
また、再会以来天本や敏生の主治医を自任しており、彼らが負傷した際に対応できるよう臨床の勉強も始め、『幻月奇談』で天本の肩の外科手術をやってのける、『海月奇談』でモルヒネの禁断症状を起こした敏生が回復するまでつきっきりでサポートするなど、活躍する。こうした天本らの危機に首を突っ込む度、同僚に監察医当番の交代などを頼み込んでいる模様。
神戸で1人暮らしを満喫しているが、本人曰く「実家よりも近い」天本家に事あるごとにやってくる。また、大学時代にバーテンダーのアルバイトをしていたため、カクテルを作るのがうまいが、料理は基本的にしない。自宅の冷蔵庫にあるのは酒やつまみが中心で、キッチンの調理器具もろくに揃えておらず、CDブック『生誕祭奇談』では天本を閉口させた。
兄が1人おり、小学生の姪がいる(姪はCDブック『幽幻少女奇談』に登場)。母方の従兄は熊野の老舗旅館「はせ屋」の主人である。また、『鬼籍通覧』シリーズの伏野ミチルとは学会の同期である。