ラウールの法則
ラウールの法則は十分に希薄な溶液について成り立つ。任意のモル分率においてラウールの法則が成立する溶液を理想溶液という。理想溶液では各成分は互いに異なる分子間力を及ぼさない。理想溶液に比較的近い溶液としては、しばしばベンゼンとトルエンの混合溶液があげられる。一般には分子構造の似た物質どうしの混合液が理想溶液に近いとされる。
ラウールの法則が成り立つとき、蒸気圧降下は気液平衡に達すると溶質の種類にかかわらず、モル分率と蒸気圧に比例する。すなわち成分i の蒸気圧Pi は
P i = P i ∗ χ i {\displaystyle P_{i}=P_{i}^{*}\chi _{i}}
と表される。ここで、Pi は成分iの純液体での蒸気圧、χi はモル分率である。
全蒸気圧PTotal は、各成分の蒸気圧の和である:
P T o t a l = ∑ i P i = ∑ i P i ∗ χ i {\displaystyle P_{\mathrm {Total} }=\sum _{i}P_{i}=\sum _{i}P_{i}^{*}\chi _{i}}
溶質の蒸気圧が溶媒よりも低い場合、溶液の全蒸気圧は純溶媒に比べると下がる。この現象を蒸気圧降下と言い、溶質が不揮発性である場合に著しい。
蒸気圧降下にともない、溶液の沸点は上昇する(後述)。