藤原範季
保延5年(1139年)10歳の時に父・能兼が没し、兄・範兼の養子になる。文章得業生から越後大掾を経て、久寿元年(1154年)対策に及第し、翌久寿2年(1155年)大膳亮に任じられる。保元2年(1157年)には六位蔵人に補せられて後白河天皇に仕え、翌保元3年(1158年)従五位下に叙爵された。
経緯は明らかでないが、平治元年(1159年)の平治の乱で没落した源義朝の六男・範頼を引き取って自らの子・範資と一緒に養育している。長寛3年(1165年)4月に範兼が死没すると、残された子の範子・兼子・範光らを引き取った(範光には実の娘である季子を嫁がせて婿にしている)。
後白河院政期前半は近江守・常陸介・上野介など受領職を歴任。安元元年(1175年)式部権少輔として京官に復すが、翌安元2年(1176年)1月に陸奥守を兼任すると、3月には藤原秀衡の後任として鎮守府将軍も兼ねて4月に陸奥国へ下向。治承2年(1178年)10月以前に帰洛した。
九条兼実の忠実な家司である一方、兼実が嫌う平家とも繋がりを持ち、平清盛の姪である教子を正妻に迎え、清盛の義弟である能円に姪(義妹)である範子を娶せている。