両像・森鷗外
本作は短編小説の名目で連載されたが、鷗外がテーマになると長くなったため、独立した著作として出版することになった旨、当時文藝春秋の編集者であった藤井康栄は述べている。
本作の原稿上では、最初は「二人の醫官傅」の表題であった。近代文学研究者の平岡敏夫は、著者が当初は『澀江抽齋』と『伊澤蘭軒』の二史伝(医官を対象)を書いた鷗外について書く予定だったか、あるいは鷗外と小池正直(ともに医官)などとの関連のもとに言及する予定だったが、当初の計画をはみ出して筆が進んだのだろうと、本作の成立経緯を推測している。
近代文学研究者の田中実は、著者から当時西周関係の資料を貸してほしいと言われたと述べている。
鷗外研究者の山崎一穎は、著者の指摘中、鷗外研究者がその後もなお超えられていない視点を例示した上で、鷗外の登志子との離婚や西周との関係が、鷗外の後年の作品(『半日』『伊澤蘭軒』)に反映されているのではないかとする著者の指摘は、それまでの鷗外研究者の間にはなかったと言えると評している。