分離工学
複数の原料を反応させて製品をつくるためには、まず原料を精製することから始めなくてはならない。例えば、石油化学プラントでは仕入れた原油をまず蒸留塔にかけて、ガソリン、軽油、重油などに分けてから次の工程に移す。このとき、分離はとても重要になる。 また、精製した原料を反応させて生成物を合成したあとは、分離して未反応物を取り除いて純度の高い製品にする必要がある。ここでもやはり分離は重要である。また、このとき取り除かれた未反応物はリサイクルされて、再び反応器に入る。原料にかかるコストを下げるためにも未反応物を回収し、再び反応させることが必要であり、そのために化学プラントには分離装置は欠かせない。
製造だけでなく廃水の減容化や、有害物質の除去にも分離が用いられている。
1982年時点の報告で、化学工業の消費するエネルギーのうち75%が分離に使用されているとある。また、石油化学産業の消費するエネルギーのうち約40%が蒸留操作による分離である。
脱インキ(英語版)、脱墨:疎水性のインク粒子を親水性の紙パルプから分離する。紙リサイクルで行われる。
凝析:フロックへ固体の凝集を促進する凝集剤を使用し、液体よりコロイド状の固体を分離する。
ろ過 – メッシュ:バッグフィルターやろ紙を用いて懸濁している流体より大きな粒子を除去する(例:フライアッシュ)。膜処理には精密ろ過、限外ろ過、ナノろ過en:nanofiltration、逆浸透膜、透析、合成膜(en:synthetic membrane)の利用による、μmや、より小さいサイズの物質の分離。
分留
en:Fractional freezing
en:Oil-water separation:石油精製、石油化学、化学プラント、天然ガス処理プラント等で行われる。廃水に懸濁している油滴を分離する。
磁気分離(英語版)
沈殿
再結晶
堆積 en:Gravity separation
篩
Stripping
昇華
唐箕
ゾーンメルト法
超音波霧化分離