新アッシリア帝国の軍事史
メソポタミアの自然は平らで肥沃である上に、天然の要害がなかった。これはすなわち、防衛作戦は問題外であったことを意味する。敵に対する決定的な攻撃だけが、攻撃されやすく価値のある場所の防衛へとつながった。「攻撃こそが最大の防御」というわけである。都市アッシュルとニネヴェは、ともに川に挟まれていた。ニネヴェは、比較的近くにティグリス川があり、これに守られていたが、その一方でアッシュルは、ティグリス川には近かったが、ユーフラテス川からはそれなりに離れていた。この結果、この二つの都市は、天然の防衛手段を利用した。だが、川は、断固たる軍の進行を止めるものではない。このため、攻撃して敵の戦争遂行能力を奪うことが、アッシリア人が生き延びるための最善の方法だった。この目的を達成するためにアッシリア人は、敵軍を壊滅させるための決定的な交戦を探し求めた。
以下は、アッシリア王によって実施された国外追放の例である。
紀元前744年:ティグラト・ピレセル3世がイランから、アッシリアとバビロニア国境のディヤーラー川沿いの地域へ65,000人を追放した
紀元前742年:ティグラト・ピレセル3世がシリアのハマーから東のザグロス山脈へ30,000人を追放した
紀元前721年:サルゴン2世が、イスラエルのサマリアから帝国中に27,290人を帝国中に四散させた(と主張している)。ただし、彼が王位を簒奪した前王シャルマネセル5世が国外追放を命じていた可能性もある。
紀元前707年:サルゴン2世が108,000人のカルデア人とバビロニア人を、バビロニア地方から追放した。
紀元前703年:センナケリブが208,000人をバビロンから追放した。
ティグラト・ピレセル3世が、何千人あるいは何万人という規模の追放を再導入した。追放は、植民政策にも関連づけられた。植民の詳細については、上記「全体の戦略」中の「植民地化」でも取り上げたとおりである。
この兵器は、石の壁に対してはほとんど効果がないが、この地域では石以外の、例えば泥などの素材を用いて城壁が造られていたことには留意する必要がある。乾燥したものであっても、泥によって造られた城壁は、この兵器で攻撃できた。やがて城壁が強化されるようになったが、アッシリア人はより巨大な破城槌を作って対抗した。ついにそれは、先端に金属を付けた、大きくて長い丸太のようになった。より大きな武器による強打には、石で造られた城壁でさえ持ちこたえることができなかった。より大きな兵器は、より多くの弓兵を乗せることができた。火による攻撃から身を守るため(ラキシュの包囲戦では攻守両軍が火を用いた)、破城槌は濡れた動物の皮で覆われた。これらの皮は、戦いの最中に乾燥しても、いつでも再び濡らすことができた。
攻城塔については、城壁の前に川がある場合には、水に浮かぶものさえ用いられたことが記されている。
アッシリア人は史上初めて、軍事物資の運搬のためにラクダを使った。ラクダはロバよりも役に立った。なぜならラクダは5倍の荷を運ぶことができるのに、必要とする水の量はロバよりも少なかったからである。ラクダは紀元前1000年よりわずかに前、新アッシリア帝国勃興の直前に初めて家畜化された。最初に家畜化されたラクダは、ヒトコブラクダであった。