山
山の複合的なものを山岳(連山、山地、山脈)と呼ぶ。通常、陸上のものは単に「山」といい、海中の山は海山と言う。
起伏の程度によって分類する方法もあり、低山性山地、中山性山地、高山性山地に分類される。山地を形成した営力によって分類する方法もあり、
火山作用で形成された山地(火山性山地)
浸食作用で形成された山地(残存山地あるいは浸食山地)
地殻運動によって形成された山地
などに大きく分類される。そしてそれらがまたさまざまな観点から分類されている。
1.の火山性山地は、形態や構造によって単式火山と複式火山(複成火山とも)に分類される。単式火山には成層火山、楯状火山などが含まれ、複式火山にはカルデラや複数の単式火山の複合などが含まれる。そしてカルデラ火山はさらに二重式火山や三重式火山に分類される。また火山性山地はその噴出場所によって陸上火山、海底火山、氷底火山に分類される。
2.の浸食山地の分類としては、湿潤地域で生じる「残丘」、乾燥地域で生じるインゼルベルクやボルンハルトがある。
3.のタイプの山地はさらに、褶曲山地(しゅうきょく - )、曲隆山地、ドーム状山地、断層山地、傾動山地などに分類できる。なお、人工的に作った山は築山という。
国際連合環境計画が定義した山岳の条件下では、世界陸地面積の24%が山岳となっており、世界人口の12%がその地帯に居住している。地球上の陸地面積の7%が標高2,500m以上の高度に属し、およそ1億4,000万人がその高度帯に居住している。標高3,000m以上の土地にはおよそ200万から300万人が居住している。こうした山岳居住人口のおよそ半分はアンデス、中央アジア、およびアフリカに居住している。
インフラへのアクセスが限られるために、高度4,000m以上の地帯には少数の居住者しか存在しないが、4,150mの地点にあるボリビアのエルアルト市は例外であり、盛んな商業と多様な工業、そしてほぼ100万人の人口を有する。
世界でもっとも高い地点に存在する都市はペルーのラ・リンコナダであり、標高5,100mの地点に位置する金鉱山の都市である。
ヒトの定住が可能である高度は約5,950mが限度とされている。標高の非常に高い場所では、呼吸のために必要な酸素が非常に少なく、また日光に含まれる紫外線からもあまり保護されない。特に標高8,000m以上の地点では人類の生息に必要なだけの酸素が存在しない。この高度の地帯はデスゾーンと呼ばれ、エベレストやK2の山頂がこれに含まれる。
ヒトにとって山は必ずしも生活しやすい場所ではない。
世界の多くの地域では、神聖な山として山に対する信仰が生まれている。
日本では富士山をはじめ主要な山々で山岳信仰が存在し、浅間信仰や白山信仰のように神道と結びついて神格化されるようになった。山岳信仰は特に修験道と結びつき、信仰の興隆にともない庶民の登山も盛んとなって、登山者に宿所などを提供する御師が成立した。また、民間信仰においても山は異界へ通じる恐れの対象であると同時に、天候や生業に関わる神性な世界としても認識され、山の神や雨乞いなどに山に関する民俗が存在している。山岳信仰には、山へ登るという形態もあれば、山を敬遠して眺めるだけという形態もあった。
やがて近代に入ると、ヨーロッパにおいて山の自然の美しさがしだいに認められるようになり、18世紀末には探検やスポーツとしての登山が盛んに行われるようになった。これにより、山は余暇・娯楽の場としてとらえられるようになっていった。現代では登山のみならず、スキー、キャンプなど多様な余暇活動が行われている。
また、山を眺めることについても信仰色が薄まっていき、現代では山岳展望という新たな余暇活動として楽しむ人が増えている。最近ではパワースポットの一つとして、富士山などの山がその対象の一つとなっている。