熊送り
アイヌの「熊送り」が、「オホーツク集団」のヒグマ儀礼と近縁関係にあることは疑う余地はない。しかし、その一方で、「熊送り」の淵源の一端を北海道および本州起源の文化伝統の中にも探る必要性がある。考古学者の瀬川拓郎は、「縄文時代の日本本土、本州には、イノシシの幼獣を捕えて村内で飼い、その魂を天に送り返す儀礼があった。その儀礼は本来はイノシシが生息しない北海道にも伝わり、北海道の縄文人は本州方面から移入したイノシシの幼獣を村内で飼い、送り儀礼を執り行なった。後に、イノシシがヒグマに置き換わったものが、アイヌのイオマンテである」との説を提唱している。
アイヌの「熊送り」の開始時期は、「飼い熊型熊送り儀礼」は文献史料からは17世紀中頃まで遡ることができるが、それより過去は、考古学の発掘成果からは擦文文化終末期に当たる12~13世紀頃に先立つ可能性を指摘し得る。ただし、これは「狩り熊型熊送り儀礼」の確立の証左とは言えるが、「飼い熊型熊送り儀礼」の基本形態までもが、この時期に確立されていたとまでは(可能性は極めて高いとはいえ)結論できていない。