GRB 970228
ガンマ線バーストは高光度のガンマ線の閃光であり、宇宙で最もエネルギーの大きい電磁波の放射である。1967年に核爆発を検出するために設計された人工衛星ヴェラによって初めて観測された。
GRB 970228は、1997年2月28日2時58分(UTC)に、元々X線を研究するために設計された人工衛星ベッポサックスに搭載されたガンマ線バーストモニターと広域カメラによって初めて観測された。数時間のうちに、ベッポサックスの運用チームは、誤差3分の範囲でバーストの地点を特定した。バーストはユリシーズでも検出された。
約80秒間続き、光度曲線には複数のピークがあった。ガンマ線バーストは、非常に様々な時間経過を持ち、また複数のピークを持っていたり単一のピークを持っているガンマ線バーストがなぜ存在するのかについても十分分かっていない。1つの可能な説明は、複数のピークはガンマ線バーストの源が歳差運動しているためとするものである。
冪乗則による減光は、現在ではガンマ線バーストに共通の性質だと考えられているが、寿命における開始時期やその速度には多様性がある。
3月1日と8日にウィリアム・ハーシェル望遠鏡とアイザック・ニュートン望遠鏡を用いてGRB 970228の光学画像が撮影された。その画像の比較により、可視光と赤外線の両方で光度が減少していることが明らかとなった。これはバーストの光学アフターグローであった。予測された電波アフターグローは、このバーストでは確認されなかった。このバーストの発見時点では、ガンマ線バーストは放射光を等方的に出すものと考えられていたが、このバーストや他のいくつか(GRB 970508やGRB 971214等)からのアフターグローは、ガンマ線バーストは放射光を平行ジェットとして放出し、バーストからの合計放出エネルギーを数桁下げているという証拠となった。