クィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ケレル
キケロは『ブルトゥス』の中で、自分と同時代の弁論家としての中でメテッルス・ケレルに言及し、「ケレルとネポスの兄弟はそれなりに裁判で仕事をしていたが、学識も才能もなかったので、主に大衆的な案件を扱っていた」としている。ガリア・キサルピナ属州総督として赴任中のケレルからキケロに宛てた、紀元前62年1月付けの書簡が1通残っている。その中で、ケレルはキケロが弟のネポスを攻撃したことを非難している。
私達の尊重しあう関係性と和解を考えれば、私の不在の間に、私が嘲笑されたり、私の弟の発言に対して、あなたから攻撃されるとは思いませんでした。弟本人がそれを防げるほど十分立派な人格を持っていなかったとしても、我が一族の地位や、あなたや共和国に対する私の忠誠心に鑑みれば、それで弟を守るに十分だったはずです。弟は破滅し、私は最後によりどころにすべき人から見捨てられてしまった。
- 1938. - No. 28 . - S. 113-125 .
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執政官就任年とコルネリウス法(Lex Cornelia de magistratibus)の年齢要求事項から、歴史学者はメテッルス・ケレルの生誕年を紀元前103年ごろと推定している。現存する資料にメテッルス・ケレルが最初に登場するのは紀元前80年、スッラが永久独裁官を務めていたときであった。ケレルは弟のネポスと共に、シキリア属州総督時代の権力乱用で、マルクス・アエミリウス・レピドゥスを告訴している。兄弟はローマの若いノビレス(新貴族)にありがちな、大衆の注目を集めたいという動機を持っていたが、歴史学者には彼らの背後には、レピドゥスが自分の権力を脅かすことを恐れていたスッラがいたと考えるものもいる。このときポンペイウスはレピドゥスの側についた。兄弟は大衆がレピドゥスを支持しているのを見て、ポンペイウスとの関係を口実に告訴を取り下げた。
メテッルス・ケレルはプレプス(平民)であるカエキリウス氏族の出身である。後に作られた伝説では、火の神ウゥルカーヌスの息子でプラエネステ(現在のパレストリーナ)の建設者であるカエクルス(en)の子孫とする。またアイネイアースと共にイタリアに来たカエクスの子孫とする別説もある。カエキリウス氏族は、紀元前3世紀の初めに元老院階級となった。紀元前284年には、ルキウス・カエキリウス・メテッルス・デンテルが、氏族最初の執政官となっている。カエキリウス・メテッルス家は氏族の中でも特に栄えた。
古代の著者は、同じクィントゥスというプラエノーメン(第一名、個人名)を持つクィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ネポスの母は、不道徳な行動で知られているリキニアという女性としている。彼らの父の世代にも、紀元前90年ごろに護民官を務めたクィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ケレルと、紀元前98年の執政官クィントゥス・カエキリウス・メテッルス・ネポスがいるので、親族関係を特定するのが難しい。長年、歴史学者はケレルとネポスは実の兄弟で父は執政官ネポスであり、ケレルは養子に出されたと考えていた。しかし、T. ワイズマンが1971年に発表した論文で、その逆であることを証明した。即ち。兄弟の父親は護民官ケレルであり、ネポスが養子に出た。
リキニアは夫の死後、クィントゥス・ムキウス・スカエウォラ・ポンティフェクスと再婚した。この結婚で生まれたケレルの半妹がムキア・テルティアで、ポンペイウスの3番めの妻となって、グナエウス・ポンペイウス・ミノル、セクストゥス・ポンペイウス、ポンペイア・マグナ(ファウストゥス・コルネリウス・スッラの妻)の3人の子供を産んだ。