体外離脱
Harvey Irwin(1985)は、注意認知プロセスと体性感覚活動を含むOBE理論を発表した。彼の理論には心理的没頭(英語版)として知られている認知的人格構造が含まれ、OBEの分類例を自己像幻視、離人症、精神的解離の例として示した。生理心理学者のStephen Laberge(1985)は、OBEの説明は明晰夢で見られると記した。David Hufford(1989)は、OBEを睡眠麻痺の一種である悪夢から目覚める経験として彼が説明する現象と関連付けた。他の科学者もOBEをヒプナゴギアおよび睡眠麻痺(カタプレキシー)の症例に関連付けている。
ケーススタディでは、体外離脱を体験したことがない人よりも、体験したことがある人の方が空想傾向(英: Fantasy proneness)が高いことが示された。そのデータは、いくつかのケースにおいてOBEと「空想しがちな性格」(英: Fantasy prone personality、略称: FPP)との関連を示している。167人の参加者を対象にしたケーススタディでは、体外離脱を体験したと主張する人は「より空想に耽りがちで、超常現象を強く信じており、身体表現性解離(英: Somatoform dissociation)が大きい」ことが判明した。それらのケーススタディからの研究は、OBEが認知-知覚的スキゾタイピー(英語版)に関連していることも示唆している。
doi:10.1177/1073858404270885. PMID 15632275. http://infoscience.epfl.ch/record/154867.
Bunning, S; Blanke, O. (2005). The out-of-body experience: precipitating factors and neural correlates. In Laureys, S. The boundaries of consciousness: Neurobiology and neuropathology. Progress in Brain Research, The Netherlands: Elsevier. 150: 331-350. ISBN 978-0444528766
“Illusory reduplication of one's own body: phenomenology and classification of autoscopic phenomena”. Cognitive Neuropsychiatry 2 (1): 19–38. (1997). doi:10.1080/135468097396397. PMID 25420137.
Brugger P (2002). “Reflective mirrors: Perspective-taking in autoscopic phenomena”.
臨死体験と似たものとして、高地での登山やマラソンなどの極端な身体的運動が体外離脱を引き起こす可能性がある。地上にいる感覚と空中にいる視点の両方を同時に体験することにより、バイロケーションの感覚を体験する可能性がある。
エマヌエル・スヴェーデンボリ
カール・グスタフ・ユング
ヨハン・アウグスト・ストリンドベリ
スーザン・ブラックモア
オルダス・ハクスリー
ロバート・モンロー
デーヴィッド・ハーバート・ローレンス
ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ
リチャード・P・ファインマン
ジャック・ロンドン
エリザベス・キューブラー=ロス
1970年代、Karlis Osisは超能力者のAlex Tanousと共に多くのOBE実験を行った。一連の実験では、OBE状態のときに遠隔地に設置された着色したターゲットを特定するようTanousに依頼され、Osisは197件の試みのうち114件が的中したと報告した。しかし、対照実験が批判されており、スーザン・ブラックモアによると108件が偶然であると予想されるため、最終的な結果は特に重要ではない。ブラックモアは、その結果は「OBEでの正確な知覚の証拠」を提供しないと述べた。
1977年4月、ハーバービュー医療センター(英語版)のマリアという患者が、体外離脱を体験し体の外および病院の外へ浮かんでいったと訴えた。マリアは後に「離脱中に建物北側の3階にある窓台にテニスシューズが置かれているのを見た」とソーシャルワーカーのKimberly Clarkへ伝えた。Clarkが建物の北棟へ行き窓の外を見ると本当にテニスシューズが置かれていたという。Clarkはこの出来事について1984年に公開した。それ以来、この出来事は精神が肉体を離れる証拠として、多くの超常現象関連書籍で紹介されている。