江戸落語
かつて100ないし200を超すといわれた江戸の寄席も、現在は、以下の4席を落語定席として存在している。なお、ここで紹介するのは狭義の「寄席」であり、落語会の会場としての寄席は多数存在している。
鈴本演芸場(東京・上野)
浅草演芸ホール(東京・浅草)
新宿末廣亭(東京・新宿)
池袋演芸場(東京・池袋)
以下4席は不動産会社の永谷商事が運営する貸席である。
お江戸上野広小路亭(東京・上野)
お江戸日本橋亭(東京・日本橋)
お江戸両国亭(東京・両国)
新宿永谷ホール(新宿Fu-)(東京・新宿歌舞伎町)
うち上野と日本橋は落語芸術協会・落語立川流により、両国は円楽一門会により、落語の定席も催されている。
寛政から文政にわたって長らく隆盛をほこった江戸落語であったが、水野忠邦による天保の改革の一環として風俗取締令が発せられたことによって大打撃を受けた。幕府は寄席で女浄瑠璃(のちの娘義太夫)がおこなわれていることなどを問題視し、天保13年(1842年)2月、由緒ある15軒以外の寄席を禁止し、寄席で興行してよいのは神道講釈・心学・軍書講釈・「昔咄」(いまの落語)だけとした。これにより、200軒以上に増加していた江戸の寄席は一挙に15軒に激減した。
しかし、水野失脚後は禁令がゆるみ、開国期にあたる安政年間(1854年 - 1860年)には江戸市中の寄席は170軒におよんでいる。寄席興行が許されたのは依然として上記の4種類のみであったが、実際のところ、明治期に実業家として活躍した鹿島萬兵衛の回想によれば、幕末の寄席は江戸の各所にあって、「講釈の定席あり、落語及び色物と称へ、音曲、八人芸、足芸、手品、写絵、男及び女義太夫、新内節、手踊、芝居話」など多様な芸能がおこなわれていたと証言されており、禁令は必ずしも厳守されていなかったことを物語っている。
一方、寄席が専業化して常時興行がなされるようになると、そこでは様々な慣習が生まれていった。天保から嘉永(1848年-1854年)にかけて、15日興行や前座・真打の身分制が定着し、続きもの人情噺のトリがとれなければ真打に昇進できないという不文律も生じている。
江戸は大名屋敷の多い政治都市で、商業のさかんな土地柄でもあったところから、武家も少なからず登場し、お店噺も多い。
若旦那...大店の一人息子で家業の後継者、独身。遊び人で親が築いた身代を持ち崩すほどの散財をしてしまうため、それがもとで勘当されることも少なくない。育ちがよく鷹揚で、世間知らずだが金銭はたっぷりもっているので、婦人からは人気がある。非力で軟弱、打たれ弱いため「船徳」や「唐茄子屋政談」では酷い目に遭う。「湯屋番」「鰻の幇間」でも活躍する。例外的に「崇徳院」や「明烏」に出てくる若旦那はきわめて純情な人物として描かれる。
権助...飯炊き。田舎者で「いき」をわきまえぬ無粋者だが、時に当を得たしっかりとした意見を言うことがある。歯に衣を着せない、その物言いが落語のなかで重要な役割を演ずることがあり、「権助魚」「権助提灯」「権助芝居」などに登場する。
三太夫...
殿様の側近で、姓は「田中」であることが多い。謹厳実直な性格ながら、「妾馬」や「粗忽の使者」などでは主君を敬いながらも町人の行動に振り回されてしまう。
赤井御門守...架空の大名。「妾馬」「火焔太鼓」「粗忽の使者」「目黒のさんま」などに登場する。下々の暮らしには疎く、世間ずれしていないところが笑いのもとになる。
定吉...商家の丁稚で、10代前半ぐらいの少年として描かれることが多い。こまっしゃくれた傾向をもつが言動に幼さがのこる。使い走りが多く、寺噺に登場する小僧の珍念と似た役回り。「蛙茶番」「四段目」「七段目」「蛸芝居」などでは、無類の芝居好きという設定。「茶の湯」や「花見小僧」「悋気の独楽」「寝床」でも活躍する。
他に、幇間の一八、小間物屋のミィ坊、糊屋(海藻の海苔ではなく、米粒を煮て糊を作る仕事)のばあさんなどは、江戸落語における魅力的な脇役キャラクターといってよい。