BE：FIRST
ダンス&ボーカルグループ・AAAのラッパーでソロアーティストとしても活動するSKY-HIが自腹で1億円以上を投じたボーイズグループ発掘オーディション『THE FIRST』から7名が選抜され、結成された。
デビューメンバーは当初は5人の予定であったが、7人に変更された。その理由について、主催者であったSKY-HIは「会ったことがない人たちが集まってやるなら5人が妥当だろうというのがオーディション開始時のビジョンだった。(中略) 11人での『To The First』を見た時に、これなら自分の個性を全開に出せるグループができるのではないかと思ったので、『To The First』のあとからずっと7人で考えていました」と語っている。
BE:FIRSTのテーマは「上り詰める、だけど蹴落とさない。媚びない、だけど誰も否定しない。自分である、だから人を愛する」。
グループ名は「常にトップを狙う」という意味である。「ナンバーワンであるということは、ほかを蹴落とすということではなく、ほかの人が別のナンバーワンでもあることを尊重して、自分のナンバーワンに誇りを持つこと」というSKY-HIの想いも込められている。
公式ファンネームは「BESTY(ベスティ)」。グループ名の最初と最後の二文字をつなぎ合わせたものであり、英語で「親友」を意味するスラング「ベスティ」を採用したものでもある。