香淳皇后
小山いと子『皇后さま』主婦の友社、1956年。doi:10.11501/1645474。 小山いと子『皇后さま』朱雀社、1959年。ASIN B000JASXZ0。doi:10.11501/1647495。 小山いと子『皇后さま』春陽堂〈春陽文庫〉、1963年。ASIN B000JAHETG。doi:10.11501/1649890。 小山いと子『小説 皇后さま』 上、毎日新聞社〈ミューノベルズ〉、1988年。ISBN 978-4620710150。 小山いと子『小説 皇后さま』 下、毎日新聞社〈ミューノベルズ〉、1988年。ISBN 978-4620710167。 小山いと子『皇后さま』主婦の友社、1988年3月。ISBN 978-4079277488。
夫である池田隆政は、皇后の父方の従甥(隆政の父池田宣政が、皇后の父方の従弟)。
1941年(昭和16年)5月15日から20日までの6日間で単独で三重県・奈良県・京都府を行啓したが、神社や天皇陵以外では、京都陸軍病院(現在の国立病院機構京都医療センター)と修学院離宮のみであった。唯一、18日の3万人が動員された奉迎式が「君民一体」を現出し、皇后の実像が「慈母」のイメージに重ね合わされた。
同年12月8日、真珠湾攻撃及びマレー作戦により対英・米開戦し(大東亜戦争/太平洋戦争開戦)、翌1942年(昭和17年)2月15日にはシンガポールを陥落させた。2月18日、戦勝祝賀式に際し、騎乗した天皇が二重橋前に現れた後、皇后は照宮、孝宮、順宮、そして継宮(皇太子)を伴って二重橋に現れ、十数万人の市民の歓呼に応えた。
例年、皇后誕生日には恩師でもある野口幽香を宮中に招き歓談していたが、この年初めて、クリスチャンである野口は皇后からキリスト教(聖書)の講義を行うよう求められた。このことは女官長保科武子や女官伊地知幹子も支持し、皇后宮大夫広幡忠隆も尽力した。同年4月から1947年(昭和22年)5月まで、計15回にわたり野口から進講を受けた。
1943年(昭和18年)春~秋にかけて、再び皇族妃・王公族妃を各地の視察・慰問に派遣した。自らも5月19日に東京市内を視察したが、質素ながら調えた衣服で、また積極的に臣民に声をかけて回った。5月13日には野口から約11か月ぶりに第4回目の進講を受けたばかりであり、皇后の変化にはキリスト教思想の影響が指摘されている。
ただし、皇后の持つ「7人の子を持つ母」のイメージは当時としても少し古いものであり、後のミッチー・ブームのような熱狂的な支持を受けるには至らなかった。
また、同年11月10日には継宮明仁親王の立太子の礼が挙行され、日本国との平和条約発効に伴う主権回復(GHQ/SCAP被占領統治終了)後最初の国事として国民的な祝賀を受けた。
皇后の和服着用に先立つ1948年(昭和23年)元旦及び1月2日、「国民参賀」が行われるようになり、主権回復後は新年祝賀の儀が国事とされた。1953年(昭和26年)からは天皇・皇后がバルコニーに立つことが予告されるようになった。こうして1953年以降、元日の新年祝賀の儀及び「プライベートなご一家写真」の公表、1月2日の一般参賀における「パブリックな現前性」という、二重の表象性が確立された。その初回である1953年(昭和28年)1月2日の「一般参賀」に皇后は和服で現れ、「民族性と伝統を強調する」メッセージ性を発信した。
『主婦の友』1955年1月号から、小山いと子による実名小説『皇后さま』が連載され、人間らしい「良さま」や「裕仁さま」が読者に好意的に受け止められた。
天皇と宮中服姿の皇后(1946年撮影、皇居前広場での「日本国憲法公布記念祝賀都民大会」にて)
三女の孝宮和子内親王と鷹司平通の婚礼(1950年5月20日)
これにより正式に婚約が成立し、皇族身位令第10条の規定に基づき、良子女王は勲一等宝冠章を受章した。一連の儀式の後、婚約が正式に告示された。
婚約後の1923年(大正12年)春、久邇宮家一家は、九州・四国・関西を40日かけて旅行した。後に香淳皇后が還暦を迎えた際、60年間の楽しい思い出として真っ先にこの時のことを挙げている。この西日本旅行に際して、良子女王の旅程や、言動・ファッションが大々的に報じられた。さらに久邇宮家は記者による自由な写真撮影を許容し、良子女王が各地で見せる生き生きとした姿は、新聞・雑誌記事の他、絵葉書や『良子女王御巡遊画報』により大々的に報じられた。こうして表象された良子女王は、各地で奉迎を受け、福岡市で10万人、久留米市で15万人が沿道に集い、警備もソフトなものであった。当時は日本に新中間層が確立された時期と重なり、良子女王はメディアにおいて「スポーツや音楽を愛好する若い女性」として描かれ、皇室の世俗的な人気を高めた。社会が大衆化していく中で、容姿やファッションに注目が集まる「スター化」により皇族像が転換し、良子女王はその象徴的存在であったと考えられている。
同年夏、良子女王は新潟県赤倉の細川護立侯爵が前年に建てた別荘で過ごしていた。9月1日の関東大震災に際し、婚約者である皇太子の無事の報に安堵するとともに、被災者のための着物づくりに取り組んだ。同月中、二度にわたって首都を視察した皇太子は、自ら婚儀の延期を決定した。
さらに、同年12月27日には虎ノ門事件が発生し、皇室に暗い影を落とした。