西田孝宏
本人曰く、「“九州を制すれば全国を制する”と言われた時代だったから、全国大会でも不安は無かった」「一戦一戦を一生懸命に戦ったら優勝してしまった」との事。その上で、「エラい事をしてしまった」「これで来年負けたら笑われるんだろうなと、気持ちを引き締めながら帰った」と続ける。結果的に、翌75年にインターハイへ出た時には同じ中量級で一本勝を積み重ね2連覇を成し遂げた。
一方、高校2年次に父親が脳溢血で倒れて職を失い、孝宏自身が父の入浴時の介護等を担っていた事や経済的な事情から大学への進学に二の足を踏んでいた頃、周りの親戚から「大学に行って頑張ってこい」とエールを送られたのがキッカケとなり、師・前原の母校でもある東京の国士舘大学体育学部へ進学し柔道をとことんまで極める決心をした。 そのような事情もあり、国士舘大学時代の西田は遊びや女性に走る事も無く、わき目も振らず柔道に精進・邁進。代表合宿や国際大会出場の関係で部活動を一時的に離れる事もあったが、先輩から「お前が生意気だったら潰してやろうと思ったけど、真面目で一生懸命に練習するし、中々いい奴だな」と声を掛けられた事すらあったという。 大学1年生の時に世界ジュニア選手権大会の中量級で優勝を飾り、西田は世界に通じる力を蓄えつつある事を自覚した。事実、1976年11月と77年11月の全日本新人体重別選手権大会では軽中量級にて連覇を果たし、約70kgの小柄な体格ながら大学では自分より大きい相手と相見えても負ける事はなかったという。 大学3年次と4年次にはシニアの全日本選抜体重別選手権大会を連覇したほか、講道館杯で2年連続2位となって、同階級の第一人者に数えられた。