予防医学
発病した場合は治療に入るが、病気が軽度の場合は生活習慣を健康的なものにする指導が行われる。一方中等症〜重症になると、生活習慣の指導のみならず医薬品による治療やリハビリテーションなども施される。これらの疾病としての完成から社会復帰のための機能回復保持までの段階での活動のことを指す。。
三次予防の指標には社会復帰やQOLがある。
健康異常が出現する前段階の活動で、健康増進活動(健康相談、食生活改善、栄養改善)とリスク削減活動(予防接種、禁煙対策など)に分けられる。産業保健分野では作業条件や労働環境の改善が一次予防に当たる。
一次予防の有効性を評価する指標が罹患率で、健康障害の一次予防による阻止によって罹患率は低下する。
なお、個々のリスク因子ではなく、適切な食料品の流通、運動の症例など社会や集団での健康に対する価値観を改めることで、リスク因子がその社会や集団で広まらないようにすることを0次予防(primordial prevention)として前段階に置くことがある。