山田城
山田城の遺構は、一部破壊されたところも見られるが、主郭周囲を中心にほぼ良好に残されている。また、山田城廃城後に城跡に愛宕神社が置かれ、城には石段が築かれたが、この石段は、愛宕神社が、山田地区の箒根神社に合祀されるとともに、その神社の境内に移築され、現在に残っている。
なお、山田城の南側の麓に洞穴があり、山田城の城主たちが逃げるための抜け穴とも、主郭の井戸跡とも様々な伝承が残るが、現在は洞穴は途中で塞がっており、その真偽は不明である。
平安末期に山田八郎兼利によって築かれたとされる。一方、文明・長享ごろに、塩谷孝綱の城代・山田泰業による築城と推測とする見解もある。ただし山田八郎の一族は文明・長享より前の応永年間に活動記録が見える。
山田八郎兼利説築城説によると、兼利が築城した山田城は、その子孫の山田八郎家が代々城主となったという。応永10年(1403年)8月には、山田八郎家が、中禅寺に法華経を寄贈するなど、山田八郎家は、塩谷氏の重臣として山田城を中心に繁栄した。その山田氏の主君である塩谷氏が、文明10年(1478年)正月18日に宇都宮氏より孝綱を養子に迎えると、その付家老としてやってきた山田筑後守泰業が城主となった。
この泰業の山田氏は、平貞能を祖とし、山田八郎兼利を祖とする山田氏とは異なる。一方、「那須記」に泰業の孫・辰業は塩谷朝業の子・山田藤右衛門尉業清の末とある。ただし塩谷氏の系図に山田業清は見えない。
また、城主でなくなった山田八郎系の山田氏は断絶したわけではなく、薄葉ヶ原の戦いでは塩谷氏の武将として辰業に続いて山田八郎安林の名があり存続していたと見られる。山田八郎の山田氏は家老か何かの待遇で山田筑後守の山田氏を補佐して残ったものと考えられている。
築城当初の山田城は、三方を山に囲まれて奥まった山間に築かれた馬蹄形の館城であったと考えられ、山城の部分は、戦国期に入ってから築かれていったものと考えられている。
廃城となった山田城の主郭にはのちに愛宕神社が奉られた。神社と言っても祠があったものであったが、現在は、近隣の神社に合祀され残っていない。新左衛門が討たれた場所は「新左衛門原」と呼ばれ、菊の前が11人の侍女とともに投身自害した場所は「十二御前」と呼ばれ、ともに字名として残っているが、これを供養していた集落が現在は廃村となってしまい、伝承を伝える人が少なくなってしまったため、地元の人でも、その場所や伝承を知る者は少ない。山田氏の菩提寺であった与楽山千手院円満寺は、明治の廃仏毀釈により廃寺となってしまったが、その跡は現在も残り墓地として使用され、その真ん中には、円満寺の住職と山田一族のものであろう墓が残っている。
また、江戸後期に中原寛斎によって書かれたと推定される「山田環往来記」は次のように記す。
西山に雷神を祀る祠あり。此所は往昔山田村と土屋村の領主山田筑後守辰業殿の居城跡なり。故に四方掻掲(そうけい)の濠ありて恰も(あたかも)築山の如し。濠は百尋雷零の井の如し。仍(より)て猪鹿等も近より難く、飛鳥も亦翔翺(しょうこう)し難き要害の地なり。時到りて鉄城も山野に変ず。山田筑後守辰業の一族は、天正の乱に基地居城を失ふて離散せしこそ残念なり。
*上記の天正の乱とは「薄葉ヶ原合戦」のことである。
根小屋(根古屋・根古谷等と表記される場合もあり)というのは、この地方では城跡に多い地名で根小屋城と呼ばれる城は多い。根小屋の「小屋」とは「城」と同義語であり、特に国人や土豪クラスの小規模な城を「小屋」と称し、根城の意味で「根小屋」と呼ばれたものである。山田城も城山以外の部分は内根小屋などの字名で呼ばれている。ただ、このために塩谷孝綱家臣として記される根小屋城代を山田城の城代とする見解が存在するが、この根小屋城代は、川崎城の南にあった堀江山城のことであり、山田城のことではない。城主も岡本大隅、岡本備前、岡本清五郎とあり、岡本大隅とは、天正7年(1579年)正月28日付の書状が残る岡本大隅守道家のことであり、この時代、山田城主は泰業の孫の辰業であり、記述と合わないこともそれを証明している。