引退
また、無期失格の選手も2005年の改正により、5年の経過後に永久と同様当人の申し出があればコミッショナーの判断により失格を解除できる。また、後に期限が設けられる余地がありその場合はこれによらずとも復帰できる。ただし解除された実績は無い。
無期または永久の失格処分を受けた選手は任意引退と同様の扱いとなる(処分時の所属球団が保有権を有することとなる)。よってNPBだけでなく、NPBと契約協定を結んでいる海外のプロ野球組織とも契約を結べない。また日本の独立リーグや日本野球連盟が管轄する社会人野球では自由契約の選手しか登録実績がない。新聞社専属の野球評論家、放送局専属の野球解説者についても、失格選手となった者は採用しないという紳士協定がある。NPB管轄外のマスターズリーグでの活動は可能であるが、2010年(平成22年)以降リーグとしての活動が事実上休止状態となっている。またアメリカの独立リーグやヨーロッパのリーグでの活動も可能であるがそのような選手は存在したことがない。さらに学生野球資格回復研修会の受講も禁じられる。
プロ野球における失格選手に相当する。JBCルールに違反し、日本国法律に抵触し、その他ライセンスを交付される資格に欠けると裁定された場合、JBCライセンス取り消し、あるいは更新時の場合は更新を認めないことになる。この場合は、ボクサーのみならずトレーナー・オーナー・プロモーター・マネージャー・セコンドなどJBCから給付されるすべてのライセンスが対象となる。
これに該当する要件としては社会的に許されざる悪質な不祥事や不正行為・契約違反がある。不正行為としては八百長やドーピングなど。契約違反の一種として、JBCが認めていない選手権や他の格闘技の試合出場等に伴う処分もある(西島洋介山などが該当)。
剥奪には至らない要件に対する処分として無期限ライセンス停止がある。ピューマ渡久地の場合は後に処分解除され復帰を果たしたが、多くの場合は保住直孝や大串尋人のように処分解除とならず引退を余儀なくされる。
しかし青山京子、高井麻巳子、佐野量子、中村あずさ、堀北真希、矢神久美、山岸舞彩、大川藍、小室さやか、山田菜々、夏目三久、犬童美乃梨、佐藤美希などのようにイベントをせず(特に俳優や女優やモデルやフリーアナウンサーなど)、そのまま引退する場合も多い。しかしながらノーカット星や柳下大などのように、男性でも「寿引退」する場合もある(その場合引退後は後述3のように一般的な職業に転身する場合が多いが、女性芸能人が寿引退後専業主婦になるように、いわゆる「専業主夫」になる者もいる(特に結婚相手の女性が高収入の場合))。
テレビや映画・舞台・音楽活動などの第一線で活躍している中、自身の器量の限界や精神的不安定もしくは病気、国外に移住などを理由に、公式に「引退表明」して引退する者 -岡田嘉子、上岡龍太郎、飯島愛、大内登、成宮寛貴、中元日芽香、小川麗奈、今井翼、渡辺麻友、高岡蒼佑、松浦雅、チューヤン、キートン山田、ブルース・ウィリス、黒木啓司、今泉佑唯、マリウス葉など
学業専念(国外への留学含む)や一般的な職業(特に芸能関係以外の一般的な企業や団体。国外の企業や団体含む)への就職や転職(つまり芸能人がサラリーマンやOL、店員・工場・倉庫労働者・土木作業員・バスやトラックやタクシーのドライバー、鉄道の運転士や車掌、船員、航空機のパイロットやキャビンアテンダントなどの乗務員、宇宙飛行士、警備員、医師や看護師や薬剤師などの医療従事者などの一般的な「現場労働者」、自営業者、農林漁業従事者などに転身すること。
いくら勝ってもいずれ引退には違いないのだが、将棋界では「勝っても負けても同じ対局でも全力を出す」というのが不文律となっている(いわゆる「米長哲学」)。
引退すると、永世称号資格を保有している棋士は永世称号を名乗ることができる規定であるが、実際には、木村義雄が引退と同時に十四世名人を襲位した例以外には、引退してから初めて永世称号を名乗った例は一つもない(永世名人資格者の森内俊之と羽生善治は2022年時点で現役棋士である)。
以前は規定による引退は年度末である3月31日付となっていたが、2010年にC級2組から陥落し年齢制限による引退が確定していた有吉道夫が引退確定前に対局が組まれていたNHK杯戦で予選を突破し新年度の本戦に出場することが決定したのをきっかけに、最終対局日付での引退に規定が変更された(なお、有吉は棋王戦でも勝ち残っていたため、引退はNHK杯戦放送(5月23日)後の5月24日であった)。
引退後の棋士は「退役棋士」または「引退棋士」と呼ばれる。退役棋士と現役棋士の違いは「公式戦対局の権利を失うこと」のみであり、退役棋士も将棋連盟正会員の身分を保持する。退役棋士が将棋連盟を退会して、棋士の身分を完全に放棄することも可能であるが、その例は非常に少ない(2022年11月3日現在、棋士番号制度以降の棋士333人中では永作芳也と橋本崇載の2名)。
一方で奨励会を退会した奨励会員は、奨励会員であった時の段位を失い、日本将棋連盟と無関係となる。
退会した奨励会員は一定期間(級位保持者は1年間、段位保持者は2年間)アマチュア棋戦に参戦することはできない。
「引退」という言葉を直接用いず、その分野にまつわる道具、器具、場所などを用いた慣用句で置き換えて表現する場合がある。
例を挙げると、「ユニフォームを脱ぐ」、「マウンドを去る」、「バットを置く」、「グラウンドを去る」(プロ野球選手)、「土俵を去る」「廻しを外す」「まげを切る」(大相撲)、「グローブを吊るす」(プロボクサー)、「スパイクを脱ぐ」「フィールドを去る」(サッカー選手)、「ターフを去る」「ダートを去る」(競走馬、騎手)、「鞭を置く」「馬から降りる」(騎手)、「マシンから降りる」(モータースポーツ)、「ラケットを置く」(プロテニスプレイヤー、プロ卓球選手)、「リングを降りる・リングを去る」(プロレスラー・プロボクサー)、「クラブを置く」(プロゴルファー)、「永田町を去る」(国会議員)、「バッジを外す」(国会議員、弁護士、アメリカの警察官)、「白衣を脱ぐ」(医師、看護師)、「霞ヶ関を去る」(本省・本庁勤務の国家公務員)、「飛行機を降りる」、「操縦桿を放す」、「地上に降りる」(パイロット)、「兜町を去る」「北浜を去る」(証券取引所関係者)、「マイクを置く」(歌手、アナウンサー)、「舞台から降りる」「舞台を去る」(俳優、お笑い芸人)、「高座を降りる」(落語家)、「筆を折る」(書道家、画家)、「ペンを折る」(小説家、漫画家、記者)、「文壇を去る」(小説家)、「メガホンを置く」(映画監督)、「教壇を去る」(教授、教師)、「包丁を置く」(調理師)、「火が消える」「火を消す」(鉄溶鉱炉、窯、火力発電所)、「山(ヤマ)を去る」「山(ヤマ)を閉める(=閉山)」(鉱山)、「シャッターを下ろす」、「シャッターを閉じる」(商店、飲食店)、「暖簾を下ろす」(主に老舗店)、「店を畳む」(サービス業)、など。
2008年に女子の公認を始めた際に同年に限りプロテスト受験資格年齢を条件付で撤廃したため、猪崎かずみ、池山直ら37歳を超えてデビューした選手も存在する。また、2011年からは年齢不問でボクサーライセンス取得の権利が得られる「プロトライアルマッチ」が開始されており、つのだのりこらが37歳を超えてデビューしている。
2016年には定年の近い日本ランカーが多い現状を考慮し、経過措置として日本ランカーにも特例を適用することを決めた。女子についても日本ランキング創設後の2018年からは、それまで重大事故が発生していないこと等を考慮し、上記の経過措置とは別に日本女子ランカーにも特例が適用されることになった。
この年齢規定は日本国内の選手のみならず、海外から試合のため来日する選手にも同様に適用されていた。2018年に亀田興毅が引退試合のためにボクサーライセンスを再取得したが、対戦相手として来日したポンサクレック・ウォンジョンカム(当時40歳)がJBCの年齢規定に抵触したため、公式戦としては行えずエキシビション扱いになった。
2023年7月19日のJBC理事会において、35歳以上のライセンス更新あるいは再交付に当たり特別診断をパスすることを条件に年齢上限が撤廃された。
作家・音楽家などの芸術家の場合も、死去するまでの創作活動をせず、生前に体力や創作意欲の衰えなどで引退することがある。指揮者のように単独では活動できない職業では、前記芸能界の場合のように人気が無くなっての引退もある(本人のつもりはどうあれ呼んでくれるオーケストラがなくなれば引退せざるを得ない)。必ずしも全面的に活動をやめるわけでない場合もあり、指揮者ではカルロ・マリア・ジュリーニは引退表明後に学生オーケストラを指揮したことがあり、ブルーノ・ワルターは引退後にステレオ録音が登場したため、スタジオでの録音活動を再開している。ラファエル・クーベリックのように引退後に現役復帰した例もある(「体調不良及び作曲活動のため」として引退したが、祖国チェコスロバキアで社会主義政権が崩壊するという予想外の事態になり、現役復帰してチェコ・フィルハーモニーとの活動を再開した)。1969年に引退表明した作家の海音寺潮五郎の場合は新聞・雑誌の連載ものからの引退表明で、余命を考えて(8年後に死去)仕事を絞る意味からの引退であった。また、音楽家ではグレン・グールドのように「コンサートのみ引退、レコーディング活動は継続」という例もある。
なお、個人で活動できる芸術家(画家、陶芸家、彫刻家など。彼らは完全なフリーランス)の場合、上記のスポーツ関係者や芸能人と異なって不祥事が引退につながらないこともある。陶芸家の加藤唐九郎は「自分で焼いた壺を永仁年間のものとして重要文化財指定まで受けた」という永仁の壺事件を起こしたが、陶芸家を引退させられるようなことはなく、かえって「重要文化財を焼ける男」として名声が高まった。