統合基本航空機訓練システム計画
1980年代、アメリカ空軍は基本練習機にセスナT-37を運用していたが、T-37は1956年に運用が始まった機体で後継機が必要とされていた。空軍は、次世代練習機計画(Next Generation Trainer、NGT計画)で1982年にフェアチャイルドT-46を採用し、1991年までに650機を配備する予定だった。しかし開発コストの増大から、1機当たりの単価が開発開始時点で150万ドルだったものが、1985年2月の段階で300万ドルまで倍増していた。そのため、連邦政府の歳出削減を義務付けた1985年のグラム・ラドマン・ホリングス法(英語版)の対象となったT-46の導入予算は、1987年の会計年度予算案に計上されず、次世代練習機計画は頓挫した。
一方、アメリカ海軍は基本練習機にT-34Cターボメンターを運用していた。T-34Cは1977年から運用が始まった機体だったが、原型のT-34は1953年に採用された機体で、設計の旧式化は否めなかった。
そこで1988年、アメリカ空軍とアメリカ海軍は練習機の近代化にあたって共通の練習機を導入し、配備や運用、訓練のコストを削減することで合意した。