館山市一家4人放火殺人事件
現行犯逮捕現場は一家4人焼死火災現場から北に約2kmあまり離れたT宅近くの路上で、同現場に沿う市道と同じ市道だったほか、直後に発生した不審火4件の現場にも近かった。
館山署員が署内でTを追及したところ、Tは「ストレスがありイライラしていた。帰宅途中に所持していた使い捨てライターで放火した」と供述し、同日に発生した5件の不審火(一家4人焼死火災・スーパーマーケット放火事件など)への関与を認めたため、千葉県警捜査一課・館山署はスーパーマーケットへ放火した非現住建造物等放火容疑で同日夜に被疑者Tを逮捕した。その上で県警は館山署に設置されていた特別捜査班を捜査本部に移行して捜査体制を強化することを決め、2003年12月19日0時に捜査本部を設置した。
Tは放火の動機・経緯を「給料が少なく、金がなくてイライラしていた」「18日以前から館山市内で放火を繰り返していた」と供述し、捜査本部は取り調べの結果「Tは『渚銀座』のスナックで飲酒後、1人でトラックのある居酒屋まで約2.5kmの道のりを歩きながら途中の路地に入るなどして5か所で相次いで放火した」と推測した。その後、Tは取り調べで「18日はスナックの帰り道を歩きながら8軒の民家などにライターで火を点けた」と供述したが、この時点で捜査本部が把握していた放火事件は18日に通報のあった5軒だけだったため、捜査本部は被害の申告がなかった残り3件の裏付けを進めた。
捜査本部が12月18日 - 20日の3日間にわたり現場検証を行った結果、20日には6棟が全焼した火災の出火元が「A宅の1階南側出入口付近」と推定された。
その上で「『渚銀座』のスナックで飲酒後、店を出た時点で『火を点けたい』と思い、自宅へ徒歩で帰宅しながら無差別に放火した。火を点けることで胸がすっとした」「火が点いたことを確認したらすぐに現場を立ち去ったため、同じ現場には戻らなかった」と供述した一方、被害者4人が死亡したことについては「申し訳ないことをした。深く反省している」と供述した。
また被疑者Tは「10年ほど前から放火を始めた」と供述したため、捜査本部は1998年2月の「クリフサイド」火災をはじめ市内で発生した過去の火災についても改めて調べを進め、不審火の全容解明のため本格的捜査を開始した。
捜査本部は2004年1月10日に「被害者A宅を放火して一家4人を死亡させた殺人・現住建造物等放火容疑」で被疑者・被告人Tを千葉地検へ送検したほか、2004年1月26日には本事件当日に起こした以下の放火余罪4件について「『Tの犯行』と裏付けが取れた」と判断し、現住建造物放火などの容疑でもTを千葉地検へ追送検した。
「海幸苑たてやま夕日海岸ホテル」の大浴場循環室内にあった保温チューブなどを焼損させた器物損壊事件
館山市那古の民家で発泡スチロールなどに放火した現住建造物等放火事件
館山市那古の民家(上記とは別)への現住建造物等放火未遂事件
館山市内の塗装会社事務所敷地内に放火目的で侵入した住居侵入事件
なお被疑者Tは本事件当日にそれまで立件された6件以外に「ほか2件の放火をした」と自供していたが、捜査本部は「焼けた跡がないなど、裏付けが取れない」として立件を見送り、一家4人焼死火災当日の捜査を終了した。
一連の火災はいずれも出火時間が近く現場に火の気がなかったため、千葉県警は12月18日15時に捜査一課・館山署が合同で館山署内に50人体制の特別捜査班(特捜班、班長:館山署長・中嶋靖弘)を設置し、事件直後から連続放火事件として捜査した。特捜班は「放火の有無確認」「遺体の解剖・身元確認」「現場周辺の聞き込み」などの捜査方針を定めて捜査に当たり、計5件の火災現場が南北約2km程度のエリアで集中して発生していたため「犯人は地元の地理に詳しい人物」との見方を強めてはいたが、不審者などの目撃情報は得られず、事件直後は近隣住民たちの間で「A宅の失火ではないか?」と心ない噂が立った。
また同日に放火事件が相次いだ八幡地区と以前から放火事件が多発していた船形地区は離れた場所にあったが、出火時間帯が夜間であるなど共通点が多かったため、館山署はそれら船形地区の不審火との関連も視野に入れて捜査していた。そのような状況下、加害者の男T(事件当時40歳)は12月18日6時ごろに館山市船形付近の市道でトラックを飲酒運転していたが、左右にふらつきながら走るなど飲酒運転を行うドライバーに特徴的な挙動だったため、船形地区を警戒していた館山警察署員により発見された。署員がアルコール検査を実施したところ、呼気から酒気帯び相当量のアルコールが検出されたため、署員は道路交通法違反(酒気帯び運転)容疑で被疑者Tを現行犯逮捕したが、Tのセーター・ズボンに燃えた跡とみられる穴が開いているなど不審な点がみられたほか、Tの体からも「火災現場特有の焦げ臭いにおい」が漂っていたため「放火していないか?」と確認したところ、Tは「ダンボールなどに放火した」と供述したほか、(犯行に使用したとみられる)100円ライターを所持していた。