メンギスツ・ハイレ・マリアム
リッカルド・オリツィオ 著、松田和也 訳「メンギストゥ――真面目で几帳面な虐殺者」『独裁者の言い分 トーク・オブ・ザ・デビル』柏書房、2003年、215-246頁。ISBN 4760124039。
この虐殺実行の黒幕はメンギスツ少佐であり、この後メンギスツ少佐はエチオピア国内の実権を掌握した。
1975年には前年から廃位・軟禁していたハイレ・セラシエ1世を殺害。1977年にクーデターを成功させ、自らPMAC議長に就任したメンギスツは、社会主義軍事政権を発足させた。さらに、ソ連・キューバなどの東側諸国の支援を得て、エチオピアの急激な社会主義化を進めたが、同じく社会主義を掲げる軍事政権であるソマリアのモハメド・シアド・バーレとのオガデン戦争やエリトリア独立戦争、飢餓の拡大などで100万人の難民を出した。
1984年、エチオピア労働者党が結成され、メンギスツは初代党書記長(党首)に選出された。
1987年9月、臨時軍事行政評議会による軍事政権から国民議会を最高機関とする文民統治政権に移行され、初代大統領に軍最高司令官を兼任するメンギスツが就任した。国名もエチオピア人民民主共和国に改称されている。
1988年にはティグレ人民解放戦線 (TPLF) を中心とするエチオピア人民革命民主戦線 (EPRDF) が発足、国内では反政府勢力による内戦が激化していた。