オルフェーヴル
当日の中山競馬場は朝から好天に恵まれていたが、オルフェーヴルが先頭でゴール板を駆け抜ける前後から雪がちらつき始め、表彰式は幻想的な雰囲気の中で行われた。 直線が短く小回りで先行有利とされる中山競馬場において豪華メンバー相手にスローペースの中、大外を捲って勝利したことに対し、勝利騎手インタビューで池添は「強かったという言葉しか出てこない」と答えていた。また池添はオルフェーヴルの乗り味について「スピードの乗りは抜群で沈むように走りました。ちょっと仕掛けたら沈むようにハミを取って進んで行ってくれて、ねじ伏せるように直線は伸びてくれましたからね。すごい馬です」と興奮気味に答えていた。なお、同レースは2009年にドリームジャーニーも制しており、史上初の兄弟制覇となった。また、同一年のクラシック三冠と有馬記念制覇はナリタブライアン以来17年ぶり3頭目である。
有馬記念後は厩舎で状態をチェックされた後、翌2012年1月4日にノーザンファームしがらきへ放牧に出された。池江が「意識的にゆっくりさせた」と言うように、この年の疲れを癒すべく本格的なリフレッシュが図られた。
当年は8戦6勝。スプリングステークス以降は破竹の重賞6連勝、クラシック三冠を含むGI4勝という好成績を残し、JRA賞年度代表馬および最優秀3歳牡馬に選出された。また、2011年のワールド・サラブレッド・ランキングにおいて、有馬記念のパフォーマンスが123ポンドと評価され、2011年の日本調教馬では最高の第17位タイにランクされた。菊花賞でのパフォーマンスは122ポンドと評価された。
直線では後続を一気に突き放し、ゴール直前では軽く流しながらも2着のウインバリアシオンに8馬身という圧倒的な差をつけてゴールイン、引退レースを堂々の勝利で有終の美を飾った。
池添は有馬記念競走後に行われた表彰式でのインタビューで、「僕はオルフェーヴルが世界一強いと思います」「オルフェーヴルは今日がラストランです。過去の名馬たちや時代を築いた馬たちと一緒で、オルフェーヴルも今の時代を築いてきた馬です。東日本大震災の年に三冠になって、勇気や元気を与えることができた馬だと思います。オルフェーヴルという人を魅了する力強い馬がいたことを語り継いでほしい」とオルフェーヴルの労を労うスピーチを行った。
この日の最終競走終了後に中山競馬場で、6万人以上の観客が残る中、関係者を集めて引退セレモニーが盛大に開催され、当日の有馬記念で着用したゼッケンで登場した。
この年は4戦3勝2着1回。GIの勝利は有馬記念のみであったが、前年に続き最優秀4歳以上牡馬に選出された。また、フランスで実績を残した本馬が有馬記念を圧勝したことは、外国馬が出走したことのない同競走を勝利することについての国際的評価にも影響を与えた。2013年度ワールドベストレースホースランキングにおいて、有馬記念の本馬のパフォーマンスは凱旋門賞のそれを4ポンド上回り、国内の競走では歴代最高、日本調教馬に与えられたものでも当時歴代2位となる129ポンドと評価され、この年のブラックキャビア、トレヴに次ぐ世界第3位タイにランクされた。
通算成績は21戦12勝(2着6回、3着1回、着外2回)、獲得賞金は13億4408万4000円+215万9880ユーロ。全てを日本円に換算すると15億7621万3000円であり、テイエムオペラオーに次ぐ2位(当時)となった。
全兄に朝日杯フューチュリティステークス、宝塚記念、有馬記念を制したドリームジャーニー。
全弟にリヤンドファミユ(若駒ステークス(オープン)優勝)、アッシュゴールド(デイリー杯2歳ステークス(GII)2着)。
4代母・Dhowまでからは目立った実績のある馬は輩出されていないが、6代母・Dynamoまで遡るとそこから広がる牝系から以下の馬が輩出されている。 High Voltage(CCAオークスなど、米最優秀2歳牝馬) Bold Commander(種牡馬) Majestic Light(マンノウォーステークスなど、種牡馬) Impressive(サラトガスペシャルステークス) Reverence(ナンソープステークスなど) ステューペンダス(ホイットニーステークスなど。日本輸入種牡馬) シーズコマンド(日本輸入種牡馬) シンコウスプレンダ(京成杯オータムハンデキャップ、エルムステークス)
後にこの敗戦を振り返った池江は、「返し馬が全然良い頃とは違いました」と述べるなど上記の敗因に改めて言及したほか、「ひょっとしてオルフェーヴルの場合、体の違和感とか、馬場が硬くて合わないと感じたら、レースを投げてしまうところがあるのかも知れませんね。兄弟もそういうところがありましたから」と述べ、異なる可能性についても示唆した。また調教再審査について「段々、前捌きが硬くなって、コズミもでて、調教中に躓くこともありました。あの馬にはあり得ないことですからね」として影響があったことを認めた。さらに、中間に下痢を起こしていたことを明かしたうえで、調教の動きを見て「ベストの状態ではないけれど、競馬に行けばキッチリ走ってくれると思ったのですが」と当時の心境を回顧している。ただ、最終的には池江も明確な敗因を突き止めるまでには至らず、「理由はひとつだけではなかったように思います。位置取りが悪かったとか、メンコ(覆面)をしていたとか、調教再審査で負担が掛かったとか、馬場が向かなかったとか、展開に泣かされたとか、色々な要素が複雑に絡み合っている」「正直今でも手探りの状態で、これが明確な敗因だという理由を突きとめられていない」と明かしている。 この敗戦により、レース直後に池江が「この着順では凱旋門賞を目指すとは大きな声では言えない」と述べるなど、前年から目標として掲げていた凱旋門賞挑戦について大きくトーンダウンすることとなった。
宝塚記念
5月2日、凱旋門賞の一次登録は行ったものの、次走の宝塚記念の結果及び内容次第で遠征を行うかを決めるとした。翌5月3日、オルフェーヴルは立て直しを図るべくノーザンファームしがらきへ短期放牧に出された。5月31日に帰厩した後も陣営は慎重な姿勢を崩さず、池江は宝塚記念の2週前追い切り後に「息遣いが荒く、中身ができていない。