ルドルフ・シュムント
シュムントは副官になったとき、同僚の中では非常に際立っていた。首都近くに位置する連隊の副官として、軍事的にも社会的にも重要な役割を果たしており、表舞台へと躍り出るとシュムントは主張していた。いずれにせよ、上官からは目をかけられ、キャリアに有利に働いた。-ラインハルト・シュトゥムプフ
シュムントは1926年初めに婚約し、同年10月14日、シュムントはアンネリー・フォン・クマーとポツダム駐屯地教会で結婚した。妻はトルガウ出身の一人娘で、父親はヴィルヘルム・フォン・クマー中佐だった。
結婚後、バーバラ(1927年11月8日生)、ヘニング(1931年8月15日生)、ギセラ(1933年6月1日生)、ユルゲン(1940年8月18日生)の4人の子供を授かる。アンネリーは後に1926年から1929年の時を振り返って、「この頃が夫の軍生活と夫婦生活で最良の時だった」と振り返っている。
シュムントはドイツ国防軍内の反ヒトラー派と接触はあったものの、反ヒトラー派には所属していなかった。シュムントと反ヒトラー運動の中心人物の一人であるヘニング・フォン・トレスコウとの親密な関係があった。二人とも第9歩兵連隊時代に付き合いがあり、衛兵部隊の旗を隠したことがある。シュムントはヒトラーの筆頭副官として、トレスコウが所属していた、中央軍集団の本部を何度も訪問していた。そこで、シュムントはトレスコウが反ヒトラーであるということをわかっていたが、トレスコウを信頼し続け、特に報告はしなかった。
トレスコウはシュムントの素朴さを利用して、クーデター成功のために人事異動を推進することで、総統側の動きを知り、クーデター策定に影響を与えることができた。
- フライヘル・フォン・ゲルスドルフ少将。
人事異動をクーデターに利用した一例として、負傷によりアフリカからドイツ本国へ移送されたシュタウフェンベルクは、トレスコウがシュムントに促し、シュムントが国内予備軍に異動させた例があげられる。国内予備軍に異動となったシュタウフェンベルクは、後に1944年7月20日の会議に参加することができたのである。これ以前にも、シュムントは知らず知らずのうちに反ヒトラー運動に重要な情報を提供していた。
歴史家のラインハルト・シュトゥムプフは、シュムントは、古いもの(プロイセン主義)と新しいもの(国民社会主義)が融合できると信じていたと評している。シュムントは、ヴィルヘルム・カイテル、ヴェルナー・フォン・ブロンベルク、ヴァルター・フォン・ライヒェナウのように、国防軍をヒトラーへと取り込もうとしていた。 しかしシュムントは、カイテルやヨードルよりも、常に自身を軍の一員であると考えており、ヒトラーに対する支持の割には、外部からの介入、つまりヒトラーからの直接の介入について反対していた。
一方、マンフレート・メッサーシュミット(ドイツ語版)は、シュムントをヒトラーの従順なる下僕と手厳しく評している。1942 年以降の人事政策で、シュムントは将校に絶対的忠誠を義務付けており、そのため、総統への忠誠に反逆するような行動が生まれなかったのである。反逆を試みようにも、思想にまで総統への忠誠が及んでいたとしている。ヘルマン・ヴァイスは、シュムントを絶対的な国民社会主義者であり、無条件にヒトラーに従属していたと評している。軍事史家のウォルフラム・ヴェッテも、10月31日の布告によって、シュムントを軍部の絶対的国民社会主義者であると評している。歴史家ヨハネス・ヒュルターも『Neue Deutsche Biographie』誌の論文では、この布告を例としてシュムントが国民社会主義の指針をどの程度受け入れていたかを示しているとしている。しかし、ヒュルターはシュムントの行動には両面性があるとしている。ヒトラーがシュムントの死後、シュムントを『最高の人間である』と評し、一方ハインツ・グデーリアンは『プロイセンの理想主義者』と賞賛しており、これにより、シュムントは旧来と現代、そして、犯罪者(ヒトラー)の間に身を置いていたということになると評している。
1942年10月2日、シュムントは国防軍人事局の筆頭副官の地位についた。彼は軍の人事政策を影響下に置き、しばらくして参謀本部の方の人事政策にも影響力を及ぼすようになった。シュムントは両方の職務を公正に行うために、ヴィルヘルム・ブルクドルフ少将を人事局の代理部長として任命し、シュムントの重要な側近としていた。シュムントに求められた役割は、ヒトラーの意にそぐわない将校や年寄りの将軍連中を取り除き、国民社会主義志向の将校に置き換える役割を期待された。
国防軍の差し迫ったこの緊急の問題についての解決策としては、将校の数を増やすことであった。1939年の開戦以来16,000人の将校が死傷しており、これはその時点では全軍の30 %の損失にあたった。この損失を補填するために、年功序列による昇進を見直し、各階級の勤務年数を短くしなければならなかった。1942年春までに大尉昇進までの勤務期間は平均して40 %減少し、少佐までの同期間は50 %減少した。最終的に1942年6月7日、業績による昇進が導入された。シュムントはこの方針をより具体的な内容に落とし込んで、1942年10月4日並びに11月4日に総統命令として発効された。「将来の若いドイツ人は、生まれに関わらず、あらゆる集団から、人格と敵への対峙によって(中略)士官になることができるだろう」
シュムントの将校の若返りに関してのイメージはヒトラーの思い描いていたものと合致しており、ヒトラーの社会進化論によれば、勇気・意志の強さ・狂信的な信念、これらが新しく将校の美徳とされた。
1939年1月29日、ヒトラーの副官となり、組織の改編が行われた。ホスバッハはかつては、ヒトラーの周辺の人物の中では、最も影響力があったが、新しく国防軍最高司令部が発足し、シュムントはカイテルの部下となった。従来より在籍していた陸軍からはこのような状況について拒絶の意を受けた。シュムント自身は、陸軍指導部から嫌われたにもかかわらずルードヴィヒ・ベックを尊敬していた。ホスバッハはシュムントを新しい役職に就けることを拒絶した。シュムントには軍全体に関する任務が与えられた。管轄下にある三軍の下士官に加えて、ゲルハルト・エンゲル(英語版)陸軍少佐、ニコラウス・フォン・ベロウ(英語版)空軍大佐、カール=イェスコ・フォン・プットカマー海軍准将といったヒトラーの副官のタイプをすることもあった。これら副官はいずれも自身の軍の責任を持っていた。エンゲルは軍の人種問題の嘆願書を、ベロウは総統本部や公務による出張、プットカマーは議定書に関する問題と国防軍の裁判を担当していた。しかし、シュムント自身は軍将校に恩赦を求める権利を有していた。シュムントが重用されたのはヒトラーの仕事の仕方が独特なものであったからである。ヒトラーは机に向かって執務をすることはなく、口頭で副官たちに指示を与えていた。つまり、ヒトラーの口頭内容の意図を見抜き、具体的な命令にすることが求められていた。