隆の里俊英
」と言われる。師匠の二子山が「先生、高谷は病気さえ治れば大関も夢でないんです。三役になる力士なんです。見捨てないで、何としても治して下さい。」とお願いしていたことを知り奮起した。
幸いにも稽古するなとは言われておらず、むしろ稽古を増やすことで病状が快方に向かうので人一倍稽古をした。入院中は病院の屋上で四股を踏み、病院中が揺れて驚かれた。入院中は週二回しか風呂に入れないので、屋上での稽古後は洗面所で身体の汗を拭いた。最初は怒られたが、夜中床に新聞紙を敷いて腕立て伏せに励む姿を見た病院関係者も黙認して応援するようになった。当初は瓶に紅茶を入れてウイスキーと偽って飲んでいたが、糖尿病を隠す力士も多いなか、病気を周囲にきちんと公表し、後援者などとの酒の席でも「病気のためにあまり飲めません」と説明した。ちゃんこ鍋は野菜・豆腐を中心にして、もちろん酒は断った。肉は脂身を避け、魚は白身を選び、卵は黄身を残して白身だけを食べた。7、8杯食べていた丼飯は1杯で我慢。満腹感を得るために、ワカメを丼で食べ、無塩のトマトジュースを飲んだ。部屋の力士たちで食事に行く際も、ハンバーグやエビフライ、ステーキなど豪勢なオーダーが飛び交うなかで、自身はメニューをじっと見た挙句、わかめスープを頼み、「サラダにはマヨネーズをかけないでください」「野菜炒めは油をあまり使わないでください」と細かい注文も付け足すので、兄弟子たちからは「いちいちうるさいやつだ」と怒られた。
本人はインタビューで「相撲でつとまらなくて中途半端な状態で田舎に帰ったら、周囲から何を言われるか分からない。