ソーラー・オービター
ソーラー・オービターは、ESAのCosmic Vision 2015-2025プログラムの中規模ミッションの初の衛星(M1ミッション)として選ばれた。当初2018年10月に打ち上げの計画であったが延期され、2020年2月に打ち上げられた。
ソーラー・オービターは、水星の近日点の内側の60太陽半径(0.284天文単位(au))以内の距離まで迫って太陽を観測する。0.9から0.28auの距離の楕円軌道で太陽を周回する(168日間の周期で周回)。ノミナル運用時の軌道傾斜角は25度であるが、ノミナル運用を終えて延長ミッションに入ると軌道傾斜角を34度にあげる予定。打上げ後、地球と金星の重力で軌道を変え、打上から3年半後に運用軌道に到着する予定。ソーラー・オービターは太陽にかなり接近するため、機体の表面温度は520 °Cにも達する。このため分厚い耐熱シールド(骨炭を使用した多層構造のチタン製遮熱板)で衛星本体を保護する。