コミュニティ・ヘルス・ワーカー
科学的医療は数千年の時間の中でゆっくりと進歩し、ここ150年で急速な進歩をした。医学の歴史 大学による医師の養成が進むことによって、課程を修めた医師の数が増えたこと、医学の専門組織の数も増えたこと、医師の収入や政治的発言力を高められたことの結果として、免許制という概念が生まれた。免許制は医療の質を高めることに貢献したが、同時にサービス提供者の数を減らすことになった。
1940年代の中国はこの問題に直面した。当時の首席・毛沢東は、農村から互選で選ばれた数十万の農民に初歩的なトレーニングを施し、農業人民公社における医療や衛生の業務にあたらせる政策をとった(赤脚医生=裸足の医者)。専門的訓練を受けた医療者の充足に伴って、この政策は1981年に農業コミューンの終了と共に廃止された。
ブラジルは1990年代に「家族健康政策」として、多数のコミュニティ・ヘルス・ワーカーの養成を行った。1990年に1000人あたりおよそ50だった乳児死亡率が2002年には29.2まで向上した。
米軍統治下の日本でも、公衆衛生看護婦(公看)制度が定められていた。