ローレンスの虐殺
カンザス州は1863年までに、奴隷州となるか自由州となるかについて論争と暴力が続く場所となっていた。1856年夏、ローレンス最初の襲撃が起きてカンザス州におけるゲリラ戦が始まり、何か月も続いた。その参加者としてジョン・ブラウンが良く知られた者であり、血を流すカンザスと呼ばれる中で互いに多くの集団が争った。
南北戦争が始まるまでに、既に奴隷制度擁護派の怒りの標的にされていたローレンスは、州内でも反奴隷制度派の強固な地盤となり、さらに重要なことはミズーリ州に侵入する北軍とジェイホーカーの出発点として使われていた。当初のローレンスと周辺地域は極度に用心深く、敵軍が近づいているという噂に強く反応していた。しかし1863年夏になると、この脅威のどれも現実にはならず、市民の恐怖が小さくなり、攻撃に対する備えも緩んでいた。