キャラメル
キャラメルの原型となる菓子は、アラブ人がクレタ島において考案したといわれている。彼らがアジアで入手したサトウキビを領地で栽培し、そこから得られたシロップや氷砂糖を精製し、製造した砂糖菓子がその原型である。これらは11世紀に十字軍によってヨーロッパに持ち帰られ、16世紀にはカトリーヌ・ド・メディシスによってフランスにもたらされる。フランスで発展した砂糖菓子から、アンリ・ルルーは故郷ブルターニュ産の塩を用い塩バターキャラメルを作った。ブルターニュやノルマンディーは乳製品も豊富な土地柄であり、これを活かすことで現代のキャラメルは誕生することになった。
砂糖の温度変化上では、キャラメルは115 - 121°C程度に熱したものをいう(これより温度が低いものはフォンダン(107 - 115°C程度)、温度が高いもの(140°C程度)はタフィーとなる)。一方、カラメルは190°C程度に熱した茶褐色の状態のものをいう。
素材で区別されることもあり、キャラメルは砂糖、生クリーム(または牛乳)、バター、蜂蜜を主な材料とするのに対し、カラメルは水と砂糖だけを煮詰めたものと説明されることもある。
なお、キャラメルは英語であり、カラメルはフランス語読みと説明されることもある。