木材産業
木材産業とは、古くから続く産業のうちの一つであり、世界で行われる産業のうちの一つである。また、人が生きていくうえで欠かせることのできない産業である。地球の30%は森林であり、世界では、用材と薪炭材として供給され、主として面積の広く人口の多い地域で盛んである。木材の用途としては、北米・欧米・東アジア(日本・韓国)などの先進国で用材が主であるのに対して、アフリカやアジアなどの発展途上国では薪炭材が主である。近年、機械が進んだことにより伐採・製材を同時に行うこともある。伐採は1次産業、製材・加工は2次産業とされる。
木材産業が盛んな国は主に、カナダ、アメリカ、オーストラリア、ロシアなどがあげられる。これらの国では、土地が平らな場所で、一斉植樹・一斉伐採を行い、機械により大規模に行っている。また、これらの国では、違法伐採の根絶をめざし、様々な法律が制定され、一年の許容伐採数など、環境への影響を配慮し様々な制約を設けている。
熱伝導率が低く、ぬくもりが感じられる。
種類が非常に多い。
適度な弾力性を持っており、衝撃を吸収するため靴を脱いでいる状態の時にコンクリートなどと比べて疲れにくい。
木材から放たれる特有の香りは人をリラックスさせ、ストレスを抑える効果があると言われている。また、ヒノキ、スギ、レッドシダー、イエローシダーなどの一部の種類にはカビや腐蝕菌の増殖を抑え、シロアリを寄せ付けず、ダニの繁殖も抑える効果もあると言われている。
加工性が高い。
軽量で強いがある。
湿度をコントロールする。