蟻川五郎作
蟻川太郎右衛門の次男として信濃国下高井郡夜間瀬村(現在の長野県下高井郡山ノ内町)に生まれる。1902年(明治35年)6月、兄・民吉方より分家する。
22歳の時、上京し、湯本武比古の塾を経て、1891年(明治24年)7月、陸軍士官学校(2期)を卒業。歩兵第1連隊見習士官を経て、1892年(明治25年)3月、陸軍歩兵少尉に任官。日清戦争に従軍し功五級金鵄勲章を受章。ついで、1899年(明治32年)12月、陸軍大学校(13期)を卒業して、陸士配属となる。日露戦争時には第7師団参謀として出征し、旅順攻略戦に参加。その功より功三級金鵄勲章を叙勲される。1909年(明治42年)10月、陸軍大佐に昇進し、歩兵第50連隊長、近衛歩兵第3連隊長を歴任した。1913年(大正2年)5月、近衛師団参謀長に就任。1915年(大正4年)2月、陸軍少将に昇進し、歩兵第15旅団長、歩兵第8旅団長を歴任した。1918年(大正7年)7月、待命、1919年(大正8年)1月、予備役に編入された。
1924年(大正13年)、第15回衆議院議員総選挙に長野県第4区から出馬して当選、1期務めた。当選時点では無所属であったが、立候補の段階より憲政会からの出馬と報じられており、議会開会時には憲政会に所属している。その他、帝国飛行協会総務理事を務めた。
太平洋戦争が激しくなると東京牛込の自宅から角間温泉に疎開し、戦後は下高井郡中野町(現・中野市)に住んだ。