ヒダテラ科
沈水性から抽水性の一年草(一部の種は多年草)であり、高さは2–5センチメートル (cm) 程度。地下茎は短く直立し、多数の無分枝の不定根を生じる(菌根を欠く)(下図2a, b, 3A, B)。地下茎の維管束は散在し、花茎では2–3本の維管束が存在する。地下茎からは、多数の細長い葉が螺生し、叢生する(地際から多数の葉が近接して生じる)(下図2a–c, 3A, B)。葉は線状で葉脈は1本のみ、気孔は不規則型(沈水性の場合は気孔を欠く)、托葉を欠く。道管をもつとされる。師管の色素体はP-type(タンパク質顆粒を含む)。
雄花と雌花をつける雌雄同株、またはどちらかのみをつける雌雄異株である。花は非常に小さく単純であり、花被片を欠き、雄花は1本の雄蕊(雄しべ)、雌花は1個の雌蕊(雌しべ)のみからなる(図3D, F)。花は花茎の先端に集まって小穂状または頭状の花序をなし、1–4対の総苞で包まれたものが水上で咲く(上図2a, b, 3A, B, C, E)。