ドンコ
流れが緩やかで底質が砂礫の、河川や湖、池沼、水田、用水路等に生息する。一生を淡水域で過ごす純淡水魚である。群れを作らず単独で生活し、縄張りを形成する。夜行性で、昼間は岩石、流木、水草の下等の物陰に潜む。
非常に貪欲で、口に入りさえすれば自分と同じ大きさの動物にも襲いかかる。ただし動かないものには反応しない。しかし、飼育下では、人工飼料に餌付かせることも容易である。
同じ水域に住むカワヨシノボリの様に胸鰭で石に張り付くことはできない。
繁殖期は4-7月で、オスが石や流木の下を掘って巣を作り、メスを誘って産卵させる。メスは巣の天井に紡錘型の卵を産む。オスは卵が孵化するまで保護し、胸鰭で水を扇いで卵に酸素を供給する。なお、これらの一連の行動時にはオスがグーグーと「鳴く」行動が観察される。ムギツクに、托卵の対象とされることもある。飼育下の観察からムギツクは大型の産卵巣に好んで托卵する傾向があり、一方で本種はより狭い環境で産卵することを好む傾向があるという報告例もある。これは本種が狭い環境で産卵することで、ムギツクを含めた他種から卵を守るためと推定されている。
孵化した子供は既に親とほぼ同じ体型になっており、他のハゼ類の稚魚のような浮遊生活を経ずに底生生活に入る。日本産ハゼ類のうち、陸封された個体群など特殊なケースを除いて、川と海を回遊しない純淡水性の種は本種、同属のイシドンコ、およびカワヨシノボリの3種のみである。
イシドンコとドンコが重複して分布する河川では、前者がより上流部に棲息し、棲み分けによる共存がなされている。