お蔭参り
1771年(明和8年) 「お蔭参り」の語は、この明和のお蔭参りから用いられるようになった。森壺仙の『いせ参御蔭之日記』によると4月11日、本居大平の『おかけまうでの日記』によると4月7日、宇治から女・子供ばかりの集団が仕事場の茶山から無断で離れて、着の身着のままやってきたのが明和のお蔭参りの始まりと伝える。参宮者数は日に増して上昇し、4月末には大坂からのお蔭参りが発生し、5月には若狭、近江、尾張、越前、美濃、阿波、備前に広がった。6月には安芸、長州、備中、讃岐、伊予、淡路、丹波、出雲、石見、東は三河、伊豆、相模までお蔭参りの範囲が広がった。最終的には、西は九州、東は関東まで範囲が広がり、日本民族のるつぼのように諸国の人々が街道筋を行き交った。 ピーク時には地元松阪では、自分の家から道路を横切って向かいの家に行くことすら困難なほど大量の参詣者が町の中を通っていった、と当時の日記にかかれている。また、『いせ参御蔭之日記』には、大坂では奈良へ抜ける玉造の当たりに7万とも8万とも言われる人が行き交い大混雑となったとあり、また、奈良の暗峠周辺では、当たりの宿屋が全て満員となり、身分の高い者ですら外で野宿したり、食事や水を取ることができず倒れる者も多かったと記録されている。このような状況の中で、 街道沿いの豪商らによる「施行」も盛んに行なわれた。道中での銭、草鞋、食事、提灯、油、船の提供のほか、元気な若者数百名を選んで足腰の悪い老人を運ばせたといったことも記録されている。無一文で出かけた子供が、銀を持って帰ってきたといった事もあったという。