英国は各員がその義務を尽くすことを期待する
イギリス艦隊は、リチャード・ハウが考案し、ポッパムが改良した海事信号書(Telegraphic Signals of Marine Vocabulary)を用いており、各艦に配布されていた。この信号は0から9の数字を意味する信号旗を用い、数字に対応して単語もしくは文字を意味している。信号文では、主に3桁の数字が一単語を意味している。また、'do'を意味するコードの'220'は'2'の信号旗に続き、'同じ'を意味する黄色と黒の旗を用いている。最後のD・U・T・Yの4文字は信号書内に定められておらず、一文字分ずつ信号旗を掲揚した。これにより、12回の信号旗の掲揚により、信号文を送っている。通信作業時間は4分程度と推測され、この信号旗はミズンマストに次々と掲揚されたと推測され、信号文を受け取った各艦では、歓声が挙がったとされているが、あくまでこれは勝利に終わった後の伝説であり、接敵運動に入ってもうすぐ戦闘が開始される緊迫した状況のこの時は、戦術的には何の意味も無い信号を伝達してきたことに艦長達は戸惑いを感じたようであり、次席指揮官でネルソンの親友であるコリングウッド提督ですら不満を漏らしている。さらに、水兵たちからは「今さら言われなくても義務は果たしている」との不満の声すら上がったようである。
ネルソンはその後、「接近戦の用意」の信号を出し、海戦に勝利した。