坂内食堂
福島県会津地方北部に位置する喜多方市は「蔵の町」として知られ、同じ会津地方の中心都市である会津若松市は白虎隊で知られる城下町であるが、喜多方市は飯豊山からの豊富な伏流水に恵まれたことから、古くから清酒・味噌・醤油などの醸造業が盛んで「醸造町」として発展し、醸造蔵も多く見られる。また古くから商人の町として発展したため店舗として使う「店蔵」が立ち並び、1880年(明治13年)の大火で蔵が焼け残ったことから、家財や穀物を収納する蔵も多くある。
この良質な水とそこから生まれた醤油が、喜多方ラーメンを生み出すこととなる。喜多方ラーメンは90年以上の歴史があり、人口約4万人の市内に100店以上のラーメン店が存在する。
1954年(昭和29年)に喜多方町と周辺7村が合併の上で市制施行して喜多方市が成立。その4年後となる1958年(昭和33年)5月に坂内新吾・ヒサ夫妻が市内で「坂内食堂」を創業、開店当時はラーメン1杯を40円で提供していた。
蔵の立ち並ぶ伝統的な町並みは、1970年代に入ると当時の国内旅行ブームの中で観光地としても注目されるようになり、1975年(昭和50年)にNHK総合テレビの旅行番組『新日本紀行』で「蔵ずまいの町」として喜多方市が取り上げられたことから、多くの観光客が訪れるようになった。そして同番組が放映された1975年時点で、市内には約100店のラーメン店があり、訪れた観光客が喜多方ラーメンを食べたことからご当地ラーメンとして評価されるようになった。そうしたブームの中で「坂内食堂」の知名度も向上し、喜多方ラーメンの有名店としてその名が全国に広まることとなった。