本庄宿
本庄宿は、商人(あきんど)の町として発展していったため、店の種類が多い。
医師、殻屋、豆腐屋、米屋、酒屋、煙草屋、菓子屋、八百屋、古着屋、桶屋、建具屋、鍛冶屋、傘屋、研師、陰陽師、職人、大工、石工、髪結、畳屋、鋳掛屋、経師屋、薬種屋、魚屋、本屋、質屋、両替屋など。
関連人物:森田豊香、本庄晋一、諸井恒平。
従来、榛沢郡榛沢村で開市していた定期市を寛文3年(1663年)に当所に移転し、諸井六郎が語るには毎月、27日を市日と定めたという。
3町より始まった本庄宿も越州や信州、はては近畿より移住し、店を構える者が増えていくことになる。当然のことながら人口増加と共に町並みの開発も始まる。新しく開発された所を「新田」と言うが、本庄宿の場合、北側に崖をひかえ、南側は野水の氾濫や畑が広がっていた。また、街道沿いに店を建てることに商家の意義があったことから必然的に街道の東西を中心に派生していった。東側は台新田と言われ、後の台町である。西側は新田町と言われ、上町より西の金鑚神社付近まで開発された。後に宮本町と泉町に分離される。仲町付近は北に伊勢崎道、南は八幡山道が分岐していた。両街道沿いも開発対象となり、前者は寺坂町(照若町)、後者が七軒町となった。本庄宿の町並みは17町35間(1.9km以上)となり、明治の初めまで本庄宿であったが、明治22年(1889年)の町村制の施行により、本庄町となった。
土地の広さは東西28町余り、南北23町余り(『武蔵国児玉郡誌』沿革編より)。
元禄6年(1693年)頃では384軒ほどだったが、享保7年(1722年)には500軒となり、文化8年(1811年)には1072軒、文政5年(1822年)には1088軒、天保14年になると1212軒となった。この天保14年をピークに、その後は次第に減少へ転じている(『武州本庄宿ふるさと人物史1』より)。
中山道では本庄宿に次いで大宿なのが、近江国の高宮宿(64番目)、武蔵国の熊谷宿(8番目)、上野国の高崎宿(13番目)、美濃国の加納宿(53番目)となる。
商家を中心に構成されていた宿内だが、大名、公家、門跡、幕府高官など、身分の高い人々が宿泊する本陣も形成されていく。寛永2年(1625年)に参勤交代が制度化され、この時、本庄宿に田村本陣などができた。しかし、宿泊人数が増え、本陣だけでは対応できなくなってきたため、明暦2年(1656年)頃には内田脇本陣ができた(寛政4年(1792年)には本陣に昇格している)。田村本陣は北本陣と言い、現在の中央1丁目6番付近にあった。中山道よりの入口は長谷見酒店付近で、幅約11mの専用通路があり、その奥に本陣門が置かれた。現在、その名残をとどめるものは現地にはない。わずかに田村本陣門(北本陣門)は現在の中央1丁目2番3号地に移築され、本庄市指定有形文化財となっている。敷地は約2323m、建坪約743mと記録されている。これに対し、内田本陣は南本陣と呼ばれ、現在のイナリ横丁が専用口となっていた。敷地は約3333m、建坪が約677mを数えた。結果的には、本陣が2軒に脇本陣が2軒となる。
一般の人々が宿泊する旅籠(はたご)も多く軒を並べた。たとえば、文化元年(1804年)には町並み全体の475軒に対し、77軒と多い。特に仲町の日野屋は上級であったと言われる。これらとは別に、飯盛旅籠屋もあり、天保13年(1842年)には54軒を数えている。