牛糞
ウシの排泄量は、飼料の摂取量や種類、環境や乳量によって異なる事が知られている。日本国内の研究機関で延べ535頭の乳牛を対象にした調査によると、2頭以上の子牛を出産した乾物摂取量22kg/日、乳量34kg/日のウシは糞量が52kg/日、乾乳期で乾物摂取量10kg/日のウシでは糞量が20kg/日となっている。なお、尿の量はそれぞれ15kg/日、12kg/日である。また、肉用牛の場合は糞尿を合わせた排泄量の基準値が、23 - 25kg/日とされる。
なお乳牛の1日あたりの糞量については次の式が報告されており、中性デタージェント繊維(英語版)の含有量の低い飼料を与える事で、糞量を低減できる可能性が指摘されている。
X = − 8.4753 + 1.8657 × D + 0.4948 × N D F {\displaystyle X=-8.4753+1.8657\times D+0.4948\times NDF}
X:糞量(kg), D:乾物摂取量(kg), NDF:中性デタージェント繊維含有量(kg)
日本の場合は、2013年の1年間で乳牛と肉用牛からそれぞれ約2,442万トン、2,357万トンの糞尿が発生しており、同国全体の家畜排泄物8,295万トンのうち約58%を占めている。インドでは、ウシやスイギュウから年間5億6,200万トンの糞が排泄されている。
牛糞に含まれる水分の比率は肉用牛の場合で80%と高く、乳牛の糞を乾燥させた別の調査でも固形分以外の液体などが85%を占めている。乾物中の約70%は可溶無窒化物と粗繊維などの炭水化物系物質であり、タンパク質や脂肪は少ない。繊維分は飼料中の40 - 50%が糞として排泄されるが、非繊維性の炭水化物は80%以上が消化されており排泄比率は低い。泌乳期の乳牛では飼料に含まれる窒素のうち29 - 50%が糞中に排泄され、1日あたりの同排泄量は133 - 172gとなる。
また、ふすまや米ぬかを飼料として与えた場合は、これらに含まれるリンの含有量が増加する。リンは第一胃内の微生物の重要な栄養源となり消化を助けているが、濃厚飼料の多給などによって体内利用量を超えるリンを摂取すると、そのまま糞尿として排泄される。また亜鉛や銅などの重金属は、ウシが経口摂取しても体内にはほぼ蓄積されず、糞尿中に排出される。
アメリカ合衆国においては、2003年から高密度家畜飼養経営体(英語版)(CAFO)を対象に、家畜糞尿による環境への負荷を軽減する事が義務付けられている。これ以前は畜産経営体はクリーンウォーター法(英語版)の適用外だったが、CAFOには表流水の汚染を避ける対策が義務付けられた。
同国ではラグーンに家畜糞尿を貯めてから、飼料生産農地に散布される事が多い。この際、以下のような義務が生じる。
大雨でもラグーンから糞尿が漏出しないように対策する
表流水から30m以内に糞尿を散布しない
化学肥料および糞尿から作物要求量を超える養分を農地に施用しないよう、管理計画を作成して記録する
作物要求量を超える糞尿は、他人に譲渡したり農地還元以外の方法で処理ないし利用する
アメリカでは、搾乳牛1頭の標準的な糞尿生産量を年間約25トン、うち窒素150kg、リン25 kg、カリウム16kgと規定している。酪農経営体が栽培するケースが多いトウモロコシの窒素吸収量は年間140kg/haほどであり、搾乳牛1頭に対して約1haのトウモロコシ農地が必要となる。同国の牛乳生産は西部で拡大しており、カリフォルニア州やアイダホ州、ニューメキシコ州といった主要生産地域に加え、ワシントン州やアリゾナ州、テキサス州でも牛乳生産量は多い。一方で、西部には作物を自家生産しない酪農経営体も多いため、過剰な糞尿の排出先が必要となっている。なお、リンの施用量を基準内に収められるだけの農地を所有するCAFOは全国的にも少なく、特に牛の飼育頭数が1,000頭を超えるCAFOでは、2000年の時点で1.8%の事業者しか十分な農地を升有していない。