東北本線優等列車沿革
列車によって停車駅は異なる・【】は急行停車駅、他は特急停車駅。 「はつかり」・「はくつる」・「八甲田」 上野 - 大宮 - 【小山】 - 宇都宮 - 【西那須野】 - 【黒磯】 - 【白河】 - 【須賀川(上りのみ)】 - 郡山 - 福島 - 【白石】 - 仙台 - 【塩釜】 - 小牛田 - 一ノ関 - 水沢 - 北上 - 花巻 - 盛岡 - 一戸 - 北福岡(現・二戸) - 三戸 - 八戸 - 三沢 - 野辺地 - 浅虫 - 青森 「みちのく」・「ゆうづる」・「十和田」 上野 - 【土浦】 - 水戸 - 日立 - 湯本 - 平(現・いわき) - 【小高(下り十和田5号)】 - 原ノ町 - 【相馬】 - 仙台 - 【塩釜】 - 小牛田 - 【瀬峰】 - 【石越】 - 一ノ関 - 【前沢】 - 水沢 - 北上 - 花巻 - 盛岡 - 【好摩】 - 【沼宮内(現・いわて沼宮内)】 - 一戸 - 北福岡 - 三戸 - 八戸 - 三沢 - 野辺地 - 【小湊】 - 【浅虫】 - 青森
1979年(昭和54年)4月 「八甲田」を12系客車に置換え。
同年10月 「十和田」下り5号・上り2号を12系客車に置換え。これにより上野 - 青森間東北・常磐線客車急行から在来型客車が運用から撤退し、グリーン車が消滅。
1980年(昭和55年)10月1日 ダイヤ改正で、「ゆうづる」583系電車1往復、14系客車1往復の計2往復を季節列車に格下げ。定期残存の客車3往復中2往復は東北地区初の2段B寝台24系25形客車に置換え。24系24形客車(3段B寝台)残存の1往復は、A寝台車の連結中止。
2001年8月25日・26日 青森運転所所属の485系8両を使用し「ひばり」が1往復(下り25日、上り26日)復活運転。
2002年9月21日・22日 青森運転所所属の583系9両を使用し「ひばり」が1往復(上り21日、下り22日)復活運転。
2003年(平成15年)10月13日 仙台電車区所属の583系6両を使用し「ひばり」上り1本を復活運転。
2007年(平成19年) 仙台車両センター所属の583系を使用し上野 - 仙台間に全車指定席の特急「ひばり」を運転。12月15日に上り(所要時間5時間3分)、翌16日に下り1本(所要時間4時間43分)を以下停車駅運転。 上野駅 - 大宮駅 - 宇都宮駅 - 黒磯駅 - 郡山駅 - 福島駅 - 仙台駅
2010年(平成22年)12月11日・12日 新潟車両センター所属の485系K1編成6両を使用し、特急「ひばり」が1往復(下り11日、上り12日)復活運転。
2011年(平成23年)8月6日 仙台車両センター所属の485系A1A2編成6両を使用し、特急「ひばり」下り1本を復活運転。
2016年(平成28年)6月18日 仙台車両センター所属の485系A1A2編成6両のラストランで、特急「ひばり」が仙台から郡山まで運転。
1946年11月 上野 - 仙台間東北本線経由の急行109・110列車が設定される。
1947年1月 石炭事情の悪化により109・110列車運休。6月には石炭事情の好転に伴い運行復活。
1948年7月1日 ダイヤ改正により109・110列車の列車番号を103・104列車に変更。仙台以北を不定期運転とするものの、運行区間を上野 - 青森間に延長。
1950年10月 103・104列車の列車番号を101・102列車に変更。運行区間は上野 - 仙台間であるが、仙台で一部車両を上野 - 青森間常磐線経由の「みちのく」へ併結としたことで青森発着となる。翌11月には101・102列車に「青葉」の愛称が与えられる。 当列車は上野 - 仙台間のほかに会津若松・院内・秋田発着車両が連結される多層建て列車としての側面を有していた。
1954年10月 上野 - 仙台間の急行「松島」運行開始。
「はつかり」...東京 - 大阪間ビジネス特急の列車名公募に際し、佳作となった「初雁」(はつかり)から。
「みちのく」...令制国(いわゆる旧国名)で東北地方をさす陸奥国(みちのくのくに)から。
「ひばり」...鳥のヒバリから。
「やまびこ」...自然現象の山彦から。
「つばさ」...奥羽本線の発展を担う"翼"
という意味。