藤原信頼
但し、天皇親政派中心人物藤原惟方は信頼の叔父、関白は信頼の妹婿であること、さらに院御所を破壊し後白河を幽閉し院の意向を伺わずに除目を行った行動からしても、信頼も親政派であり、信西排除後に天皇親政派内の派閥争いに移行していたという見方もある。それまで中立的立場を保っていた平清盛が帰京すると天皇側近の藤原経宗・惟方は清盛と手を結び二条天皇を六波羅(清盛方)へと御幸させることに成功した。後白河は天皇に先んじて脱出しているが、惟方側が信頼に通報されることを恐れず後白河に事態を通牒し、実際に後白河も通報せず即座に脱出したことも、信頼が院政派ではなかったとする論拠に上げられる。このことにより信頼は一夜にして賊軍の立場となった。
妹婿の関白基実とその父大殿忠通父子は、反信頼陣営からの呼びかけを待たず自発的に六波羅に参入した。もともと天皇側近であった源光保らの軍事貴族は賊軍となった信頼方から離脱し、信頼に対する依存度が高い義朝のみが信頼の陣営に残ることになる。また、清盛の婿となっていた信親は二条天皇の御幸の直後、信頼の元に戻され平家との婚姻関係も解消された。12月27日(2月6日)、天皇の宣旨を得て攻めかかってきた官軍との戦闘においては、清盛の大軍の前に信頼・義朝はあっけなく敗北する。
逃れた信頼は義朝と東国へ落ちようとするが、掌中の玉である二条天皇をむざむざと奪われた不手際に対し、(武家にすぎぬ)義朝から「日本一の不覚人」と罵られ拒絶される。仁和寺にいた後白河院にすがり助命を嘆願するが、朝廷は信頼を謀反の張本人として許さず、公卿でありながら六条河原で斬首された。享年28の若さであった。