レイ・ランケスター
ハクスリーは彼の家族の友人であり、ハクスリーを通して少年だったレイはフッカー、ヘンフリー、クリフォード、ゴス、オーウェン、フォーブス、カーペンター、ライエル、マーチソン、ヘンズロー、そしてダーウィンと会った。
彼は堂々とした風格を持ち、暖かみのある人物であった。幼少の頃はエイブラハム・リンカーンのファンだった。彼の教育活動、振る舞い、他者への励ましは生き生きとしており力強く、ハクスリーの称賛者として適任だったために、ハクスリーは青年だったランケスターを近くで働かせた。しかし個人的にはハクスリーほど洗練されておらず、しばしば無礼な態度のために敵対者を作った。これは明らかに後半生に悪い影響を与え、彼のキャリアを制限した。
ランケスターは脚色されていくつかの小説に登場する。H.G.ウェルズの『Marriage』に登場するロデリック・ドーヴァー卿は彼がモデルである(ウェルズはランケスターの学生の一人であった)。ロバート・ブリフォルトの『Europa』はランケスター自身と、友人カール・マルクスとの交友を見事に描いている。またアーサー・コナン・ドイルの『The Lost World』のチャレンジャー教授のモデルと示唆されたこともあった。ただしドイルはエジンバラ大学の生理学教授ウィリアム・ラザフォードをモデルにしたと述べている。
ランケスターは生涯独身であった。
レイ・ランケスターはロンドンでコレラの蔓延を防止した医者、博物学者エドウィン・ランケスターの息子として生まれた。おそらく彼の名は博物学者ジョン・レイにちなんでいる。彼の父はレイ協会のためにジョン・レイの記念文集を編纂した。
1855年にレイはサリーの全寮制学校に通い、1858年にセントポール校へ進んだ。大学教育はケンブリッジ大学のダウニング・カレッジとオックスフォード大学のクライスト・チャーチで受けた。ダウニングカレッジで5年学んだ後、ジョージ・ロールストンが着任したためにより良い教育が受けられると考えた両親の強要でクライストカレッジへ移った。1868年に首席で卒業した。彼の教育はウィーン、ライプツィヒ、イェーナへの留学で継続した。その後ナポリの海洋研究所で少し研究を行った。エクセター・カレッジの研究員になるために試験を受け、学位を取得する前にトマス・ハクスリーの元で学んだ。
ランケスターは従って、ハクスリーやベイツ、ウォレスのような前世代のイギリスの生物学者たちよりも遥かに良い教育を受けることができた。それでも彼の父親と、父の友人たちの影響は同じくらい重要だった。