1982年11月15日国鉄ダイヤ改正
上越線優等列車 エル特急「とき」(上野駅 - 新潟駅) 14往復→廃止 特急「いなほ」(上野駅 - 秋田駅・青森駅 羽越本線経由) 3往復→廃止のうえ、あらためて新潟駅 - 秋田駅・青森駅5往復 特急「はくたか」(上野駅 - 金沢駅 上越線経由) 2往復→廃止 特急「鳥海」(上野駅 - 青森駅 羽越本線経由) 1往復新設 特急「谷川」(上野駅 - 水上駅) 下り4本・上り5本新設 特急「白根」(上野駅 - 万座・鹿沢口駅) 不定期2往復→定期4往復 急行「あかぎ」(上野駅 - 前橋駅・小山駅) 下り4本・上り3本→下り2本・上り1本の前橋駅発着を特急に格上げ 急行「はるな」(上野駅 - 前橋駅・小山駅) 「あかぎ」の小山駅発着2往復の名称を「はるな」に変更 急行「佐渡」(上野駅 - 新潟駅) 4往復→3往復 急行「ゆけむり」(上野駅 - 水上駅) 6往復→3往復 急行「草津」(上野駅 - 万座・鹿沢口駅) 5往復→1往復 寝台特急「出羽」(上野駅 - 秋田駅 羽越本線経由) 1往復新設 夜行急行「鳥海」(上野駅 - 秋田駅 羽越本線経由) 1往復→寝台特急「出羽」に格上げ
特急「谷川」・「白根」・「あかぎ」に投入された車両は「新幹線リレー号」に使われたのと同じ185系電車200番台であるが、「踊り子」に投入された185系電車0番台同様、内装が転換式クロスシートを使い、デッキのあるほかは関西で新快速に使用している117系電車と大して変わらず、一部の識者からは「最悪の特急」などと呼ばれた。なお今回の新幹線開業とあまり関係のない信越本線では、特急「あさま」が増発されるなどしている。
また今回の改正で余剰となった特急形車両(485系電車・183系電車など)は運用が全廃された181系電車を除いて新設された新幹線接続特急に転属したほか、房総・北陸・九州の特急列車増発用にもまわされた。なおこれにより、153系電車は運用が全廃され、房総地区(千葉鉄道管理局管轄区域)では急行列車が消滅している。九州のそれも夜行や支線直通列車の一部を除いて、特急への格上げ・快速への格下げ措置のどちらかがとられた。