文武天皇
大宝元年8月3日(701年9月9日)に大宝律令が完成し、翌年公布している。 大宝律令において初めて日本の国号が定められたとされる。
遣唐使の粟田真人に初めて節刀を与えて唐との国交正常化を目指して日本の国号変更(「倭」→「日本」、どちらも同じ国号「やまと」だが漢字表記を変更)を通告するも、記録の不備あるいは政治的事情からか後の『旧唐書』に「日本伝」と「倭国伝」が並立する遠因になったとみられている。
それまで散発的にしか記録されていない元号制度の形が整うのもこの大宝年間である。
また混乱していた冠位制を改め、新たに官位制を設けた。