エリザベス・フリーマン (解放奴隷)
フリーマンは文盲であり自身の人生の記録を残さなかった。彼女の前半生は彼女が自分の経験について語った人々、あるいは間接的にそれを聞いた人々の記録と歴史史料を繋ぎ合わせて再建されている。
フリーマンは1744年頃にニューヨーク州クラヴェラック(英語版)にあったピーター・ホーフブーム(Pieter Hogeboom)の農場で奴隷として生まれ、ベット(Bet)と名付けられた。ホーフブームは娘ハンナ(Hannah)がマサチューセッツ州シェフィールド(英語版)のジョン・アシュリー(John Ashley)と結婚する際、当時7歳位であったベットをハンナとジョンに贈った。ベットは1781年まで夫妻の下にあり、その間子供のリトル・ベット(Little Bet)を生んだ。婚姻の記録は見つかっていないが、彼女は結婚していたと言われている。そして彼女の夫(名前不詳)はアメリカ独立戦争に従軍し、二度と帰らなかったと言われている。
人生を通じてベットは強い精神力と自意識(sense of self)を示した。彼女はニューヨーク植民地の厳格なオランダ文化の下で育ったハンナ・アシュリーと衝突するようになった。1780年、エリザベス(ベット)はハンナが使用人の女の子を熱したシャベルで殴打するのを止め、この女の子を庇って腕に深い傷を追った。傷が治った際、ベットは酷い治療の証拠として傷跡をむき出しのままにしておいた。小説家キャサリン・マリア・セジウィック(英語版)は次のエリザベスの発言を引用している。