ウィリアム・ロビンソン・ブラウン
H・ウィンスロー&カンパニー、後のバーリン・ミルズ社は1853年頃に設立され、ブラウンの父が1868年に株の一部を購入した。1881年、会社は製材業からパルプ製紙行に拡大した。ブラウンの父は1888年までに会社の支配権を獲得し、1907年には上の二人の息子と共に全所有権を得た。会社名は1917年にブラウン・カンパニーに変えた。折から第一次世界大戦の最中であり、紛争相手国ドイツを想起させる「バーリン」(ベルリン)を外した。
ブラウンは大学を卒業した1897年に会社の経営に加わった。その父は「ネズミを捕まえられない子供は欲しくない」と宣言し、ブラウンには家族の支援無しに仕事を見つけさせた。その結果、メイン州ポートランド市で会社の材木を売ることから仕事を始め、週給9ドルで働いた。その後は昇進してバーリンに戻り、2回目の昇進で製材所の夜間監督になった。この地位にあるときに、冬に蒸気排気を使って池を温め、解凍して木材を洗い、材木生産速度を上げる方法を開発した。次に昼間の監督に昇進し、1900年9月8日には、11時間シフトで「ワン・ヘッド・リグ」の労働者仲間により木材を切断して221,319ボードフィート (522 m) を製材するという世界記録を打ち立てることに成功し、その記録は85年間破られなかった。この出来事のあと、「父に子供たちの一人として資格を貰った」と宣言した。この記録を出した日には町に居なかった父は、その結果を調べ、実際に得意先に出荷された木材の量を質問し、「うん、それならいい」とコメントした。1902年、父はブラウンを製材部門の総合マネジャーに昇進させた。ブラウンは会社の役員となり、1943年まで製材部門の支配人として、会社の山林を監督した。