デロレン祭文
幕末期におこった浪曲(浪花節)は、デロレン祭文・あほだら経・ちょんがれなどに民謡や俗謡も取り入れて大成されたものである。浪曲は昭和初年まで庶民に圧倒的に支持された寄席芸能である。
また、江州音頭を創案した近江国の桜川大龍が文政年間(1818年-1830年)に入門したのは、武蔵国岡部村(埼玉県深谷市)のデロレン祭文語り桜川雛山であったといわれている。大龍は、近江にかえったのち、デロレン祭文に歌念仏と念仏踊りの要素を採り入れて独特の節回しを考案、話芸と踊りとを融合させた新たな音頭を作り上げた。これは当初「祭文音頭」と呼ばれ、明治初年に完成する江州音頭の前身となった。なお、江州音頭においては、歌い出し(外題づけ)のあとにデロレンの貝をとなえ、錫杖で拍子をとるなどデロレン祭文のかたちを今も残している。
山形県の祭文太夫を例にすれば、かれらは昭和初年ころまで10派近くの同業者組織に分かれて行動し、太平洋戦争後もしばらくは計見・山口・梅ヶ枝の3派が活動していたが、その内部においては、太夫たちはみずからの所属する派閥を「家(ケー)」と呼称し、師匠を「オヤジ」「オヤカタ」、相弟子を「アニキ」「シャテイ」、大師匠(師匠の師匠)を「ジイサン」、師匠の兄貴分を「オジ」「オジキ」などと呼称している。このように、「家(ケー)」は文字通り親分・子分の上下関係を基本とした擬制的な家族構造を採り、親方たちの談合によって諸事が決まり、また、それに違背した者には内部制裁が加えられるなど、高度な自治がおこなわれた。その一方で、「家(ケー)」内部での序列は、各人が祭文太夫となる前の家柄・家格、血縁・地縁などは問題にされなかった。このような芸人集団のあり方は、こんにちの芸人社会における家号のあり方に通じており、渡世人のモラルやルールなどとも共通の要素をもっている。
デロレン祭文は、江戸時代に隆盛した歌祭文の系統に属し、「ちょぼくれ」「ちょんがれ」「うかれ節」などと同類の語りもの芸能である。江戸中期に発生し、とくに幕末から明治初年にかけて全国的に広がった。
ちょぼくれは、関東地方にあってはタンカ(啖呵、詞)の多いものとなり、錫杖または、それを短くした金杖のほか拍子木や張扇も用いたが、ことに法螺貝で調子を合わせたものを「デロレン祭文(貝祭文とも)」と称した、また「上州祭文(上州左衛門とも)」と呼ぶこともあった。法螺貝を口にあて「デロレンデロレン」と合い間に入れたため、この名があり、語りの要素が強い。ギターや三味線の弾き語りのように一人で演じることもあったが、三味線を伴奏につけることもあり、浪花節への緩やかな移行が窺える。