阪神7001・7101形電車
1970年の登場時以降の編成。3M2Tの5両編成の大阪方3両が7001・7001形、神戸方2両が7801・7901形の新製冷房車。
阪神においても、普通用車両への無接点制御装置の導入に続いて、急行用車両に電機子チョッパ制御の導入で保守の軽減を図ると同時に、「六甲の涼しさを車内に」をキャッチフレーズに、冷房付の新車を登場させることとなった。電機子チョッパ制御の新製冷房車7001形は、1970年から1973年にかけて武庫川車両工業で36両が製造された。
チョッパ制御装置は回生ブレーキのない力行専用であるが、日本初の営業用チョッパ制御車の登場となった。回生ブレーキ付きの電機子チョッパ車の営業運転開始は、翌1971年の営団地下鉄6000系が最初である。
力行専用の電機子チョッパ装置は、1971年からの3601形→7601形の冷房改造の際にも採用された。阪神で回生ブレーキ付きの電機子チョッパ制御が初採用されたのは、1980年に改造された普通系の5151形・5311形である(本格採用は1981年登場の5131形・5331形より)。
本形式の第1編成である7101 - 7001 - 7002の3連は1970年5月27日に竣功、4月に登場していた7801形3次車の7940 - 7840を神戸方に連結して、7101 - 7001 - 7002 + 7940 - 7840の5連で試運転を行い、同年7月より冷房車としての営業運転を開始した。
阪神と並行する阪急では、神戸線用に阪急初の冷房車として5200系が登場し、国鉄では東海道・山陽本線の快速電車用に113系の試作冷房車が投入された。阪神では翌1971年以降に7861形を皮切りとして急行系車両の冷房化を推進し、7001形は後に登場した3801形ともども1970年代から1980年代前半にかけての阪神の代表車として広く知られるようになった。
この頃になると特急運用の6連化が進行したことから、1972年に登場した7113F以降からは当初から4連で製造されたほか、3連グループも神戸寄りに偶数向きのTc車を組み込んで4連化を行い、M2車の簡易運転台を撤去した。併結相手も7801形3次車だけでなく冷房改造済みの7861形や7801形1次車も加わり、1976年以降は最後に冷房改造された7801形2次車も加わって、大阪方、神戸方のどちらかの車両の屋根高さが異なる凸凹編成を組んだ。
1976年に列車無線を誘導無線からVHFに切り替え、1983年には前面および側面に行先表示器を設置する改造を行った。