向山黄村
旗本・一色仁左衛門真浄の三男として江戸に生まれた。父の仁左衛門も、潤沢な学才と広い見識を備えた人物であったという。幼少の頃より利発な人物であったらしく、その才覚を見込んだ幕臣・向山源太夫(篤、誠斎)によって養子に迎えられた。
はじめ千坂廉斎(古賀精里の門人)の門人となり、昌平坂学問所に入って学問の研鑽を積んだ。台頭して教授方出役となった。
養父の源太夫は箱館奉行支配組頭を務め、松浦武四郎の上司として知られる。安政3年(1856年)、源太夫が樺太からの帰途宗谷で没すると、黄村は家督を継ぐとともに箱館奉行支配調役として召し出され、安政6年(1859年)には養父の職でもあった箱館奉行支配組頭となる。このときには樺太まで足を運んで測量を行い、居合わせたロシア人たちと交渉を行っている。万延元年(1860年)には表御右筆ついで奥御右筆、文久元年(1861年)には外国奉行支配組頭、文久3年(1863年)には御目付、慶応2年(1866年)には外国奉行となった。同年若年寄格・駐仏公使に任命され、徳川昭武に随行してパリに渡り、ナポレオン3世にも拝謁した。