ジョン・ピーター・ラッセル
ジョン・ピーター・ラッセルは、1858年、シドニー東郊のダーリングハースト(英語版)で生まれた。父ジョン・ラッセルはスコットランドの技師であり、小さい時にオーストラリアに渡り、兄の経営するエンジニア工場P・N・ラッセル社に加わった。母シャルロット・エリザベス(旧姓ニコル)はロンドン生まれの女性である。ジョン・ピーターはその4人兄弟の長子である。
ジョン・ピーターは、弟のパーシー(後に画家)とともにニューサウスウェールズ州のゴールバーン校に通った。18歳の時から、イングランド・リンカンのエンジニア会社ロビー社で徒弟として働き、技師としての技術を身につけた。他方、子供の時から絵への興味を持ち続け、靄の中のリンカン大聖堂を水彩で描いている。
1877年、父ジョンはシドニーで業績不振であったエンジニアリングの仕事をたたんだ。そして1879年急死した。ジョン・ピーターは、自分の将来を考えなおす機会を与えられることになった。シドニーに1年間滞在した後、1881年1月5日、ロンドンのスレード美術学校に入学し、3年余りフランス出身の画家アルフォンス・ルグロの下で学んだ。それからパリに出てフェルナン・コルモンの画塾に入り、1年半勉強した。コルモンの画塾でフィンセント・ファン・ゴッホと知り合い、彼の肖像画を描いている。このほか、アンリ・ド・トゥールーズ=ロートレック、エミール・ベルナールらも同塾生であった。
1883年、終生の友人トム・ロバーツ、ウィリアム・マロニー(英語版)とともにスペインを旅した。1887年にはシチリア島を訪れている。