藤山要吉
藤山は海運業に従事していた立場として、北海道の漁業の将来性に着目し、漁場経営も始めた。まず1887年に稚内でニシンの漁場を開き、それを皮切りに漁場の拡大を図った。
翌1888年には北見地方(オホーツク沿岸)への進出を計画し、渡辺兵四郎らと共にコルサコフ方面の漁場探検を試みた。初めての試みのために想像を絶する苦心があり、悪天候により樺太に漂着したが、これを機に樺太沿岸を探検した。この樺太の体験は、藤山が後に樺太で海運や漁業を展開する上で大いに得るところがあったという。
1891年(明治24年)には紋別でサケ、マスの漁場を開設した。1896年(明治29年)後にはさらに斜里と知床にも進出し、サケやマスの漁場を開いた 。
同1896年、藤山の擁する漁場はニシン建網が1400石、サケ漁場が定置網31か統、建物や屋舎は42棟、倉庫31棟、漁船140隻、雇っていた漁夫は500人に及んだ。
北海道の開拓が海から内陸へと移って行ったことに伴い、藤山もまた、内陸部へと事業を拡大した。1896年に開墾事業を計画した。同年、留萌原野に300ヘクタールの藤山第一農場を開き、石川や富山など北陸地方から83戸の小作人を呼び入れた。それからわずか5年後の1901年には、国道用地以外の全地域の開墾に成功した。
このことから国鉄留萌線の開通時には、鉄道駅が藤山駅と命名された。後に留萌町が市制を敷いた際には、留萌市藤山町が発足した。
1901年(明治34年)には、勇払郡厚真村(後の厚真町)の約700ヘクタールの土地を譲り受け、開墾して藤山第二農場とした。1915年(大正4年)には上川郡美瑛村(後の美瑛町)に約500ヘクタール、1917年(大正6年)には枝幸郡松音知(後の中頓別町)に約600ヘクタールの農場を開いた。この他にも小樽、篠路、幌内、塩谷、忍路、蘭島など、北海道内の各地にも小規模の耕地を開拓した。
藤山が自家の巨大な資本をもとに農耕技術を改良したことで、生産額は年ごとに増加し、どの農場も北海道の模範的な農場となった。