竇融
竇融は年少の頃に父を亡くし、間もなく新の軍において経歴を重ねていく。居摂年間に、竇融は強弩将軍司馬に任命され、翟義の討伐に従軍し、さらに槐里(右扶風)を攻略した。この軍功により、竇融は建武男に封じられている。竇融の妹は大司空王邑の側室であったため、竇融は長安城内で貴人・外戚の出入りする邸宅に住むことができた。この時竇融は、在野の豪傑と交流し、任侠により名を知られ、また、母と兄、幼い弟を養っている。
地皇年間に、太師王匡が赤眉軍の討伐に向かうと、竇融も王匡の要請に応じて、これに従軍した。地皇4年(23年)、王邑の軍に移り、昆陽(潁川郡)で劉秀(後の光武帝)率いる漢軍と戦ったが、敗北して王邑と共に長安へ退却している。更始帝配下の漢軍が武関を破って関中へ進攻してくると、竇融は王邑の推薦により、王莽から波水将軍に任命され、黄金一千斤を賜り、新豊(京兆尹)に駐屯したが、更始帝丞相司直李松配下の韓臣に遭い敗走した。
光武帝は大喜びで劉鈞を歓迎し、竇融を涼州牧に任命し、詔書を託して河西へ帰還させた。
竇融は、光武帝が河西にも配慮していたことに驚喜した。以後、両者は使節を何度も派遣しあい、竇融は光武帝陣営への傾斜を強めた。竇融は、隗囂にも光武帝への心からの服属を勧める信書を送ったが、隗囂はこれを拒否した。その後、竇融は光武帝の要請に応じて金城へ出兵し、先零羌(北方民族)の首領で、隗囂と同盟関係にあった封何を撃破している。さらに梁統が、隗囂の代理人である張玄を暗殺し、竇融らは、隗囂から授与されていた将軍印を破棄した。建武7年(31年)秋、竇融は光武帝の詔を受けて反逆した隗囂を討伐するため出陣したが、天候不順と隗囂が兵を退いたため光武帝は詔を発して親征を取りやめ、竇融は光武帝が大軍を派兵しないのではないかと恐れ、救援のための派兵を光武帝に願った。光武帝はその誠意を賞賛している。
建武8年(32年)夏、光武帝が隗囂を親征すると、竇融は河西5郡太守、羌の小月氏などで構成される歩兵・騎兵数万と、輜重車5千輌を率い、第一城(安定郡高平県)に到着した。その際、竇融は光武帝と会見する際の儀礼等について、事前に使者を派遣して問い合わせ、光武帝から感心されている。光武帝も、竇融を引見する上では特別な儀礼をもって歓待し、竇融の弟の竇友は奉車都尉、従弟の竇士は太中大夫に任命されている。竇融軍が光武帝軍に加わったことで、隗囂軍は大いに崩れ、光武帝が進軍する先で隗囂側の城は次々と投降した。光武帝は竇融の功労に報いるため、詔を下して、4県を封土として安豊侯に封じ、一族や梁統らの配下もそれぞれ侯に封じられている。
竇融は兄弟と共に厚遇を受け、久しく大きな権限を掌握することになったが、その一方で不安を抱き、何度も光武帝に対して他者に地位を譲りたいと申し出ている。しかし光武帝は、「朕と将軍は左右の手のようなもの。将軍が幾度も謙譲されているのに、どうしてそれを理解しないことがあろうか。士民への巡視に勉め、勝手にその地位から離れようとしないでもらいたい」との詔を下し、全幅の信頼を寄せた。