玉軸受
公称の最大荷重で公称の寿命まで軸受をもたせるには、推奨されている動粘度以下の潤滑物質(油やグリース)による潤滑が必須である。動粘度はギリシア文字 ν {\displaystyle \nu } で示されることが多い。一般に軸受けの直径が大きいほど、推奨される動粘度は低くなる。
推奨動粘度は回転数が上がると低くなる。大まかに言うと、3,000RPM以下では、回転速度が10分の1になると推奨動粘度が6倍になり、3,000RPM以上では、速度が10倍になると推奨動粘度が3分の1になる。
軸受内径が50 mmで、3,000RPMで回転させる場合、推奨される動粘度は12 mm/sである。
なお、油の動粘度は温度によって大きく変化する。温度が50°Cから70°C上昇すると、動粘度が10分の1になることもある。
粘度が推奨値より高い潤滑油を使うと、だいたい粘度の平方根に比例して軸受の寿命が延びる。粘度が推奨値より低い場合、軸受の寿命は縮み、その程度はどういう潤滑油を使うかに依存する。極圧(EP)添加剤を加えた潤滑油の場合、寿命は高粘度の場合のように動粘度の平方根に比例する。