伊号第五十二潜水艦
1941年(昭和16年)の昭和17年度計画(マル追計画)により、呉海軍工廠で1942年(昭和17年)3月18日起工、1942年11月10日進水、1943年(昭和18年)12月28日に竣工した。呉鎮守府籍となり、訓練部隊の第六艦隊第11潜水戦隊に編入されて訓練に従事。
1944年(昭和19年)3月10日に第8潜水隊に編入。同日、「伊52潜」はフランスのロリアンへ向けて呉を出港。「伊52潜」は「モミ」(8月には「ギンマツ」に変更)という暗号名で呼ばれた。派遣目的は技術習得のためドイツに派遣される技術者の輸送および、ドイツからの最新兵器の輸送であった。同乗した技術者は富士電機、富士通信機製造、東京計器、日本光学、愛知時計電機から各1名、三菱重工から2名であった。「伊52潜」はドイツからの最新技術入手の対価とするための金塊2トンを積んでいた。
3月21日、シンガポールに到着。ドイツが技術供与の対価として求めた天然資源を積み込んだ。アメリカ側の記録によれば積み荷は錫、モリブデン、タングステン計228トン、アヘン288トン(これは2.88トンに訂正されている)、キニーネ3トン、生ゴム54トンであった。4月23日、シンガポール出港。アメリカ側は「伊52潜」の動向を把握しており、5月7日には「伊52潜」のシンガポール出港を確認した。
「伊52潜」はインド洋を経て5月20日ごろには大西洋に至り、6月4日には赤道を超えた。
駐独武官は前例から逆探搭載が必要と考えており、「伊52潜」は北緯15度西経40度で6月22日にドイツ潜水艦「U530」と会合して逆探を受け取るよう指示された。