遠心式圧縮機
ターボ圧縮機に分類され、多段化は難しいものの1段あたりの圧力比が大きいことが特徴である。通常は、静圧上昇の半分は羽根車で行い、残りはディフューザーで上昇するように設計する。作動原理は連続的なエネルギー変換であり、気体は羽根車によってトルクを与えられて増速・増圧し、ディフューザー効果によって更に昇圧する。
用途は、天然ガスのパイプラインの圧送用、大型冷凍機、空気分離装置、大型空気圧縮機、航空機用のジェットエンジンなど様々である。
一般的にジェットエンジンの文脈で解説されることが多い。ガスタービン以外では多段式のものも多く存在し、各段で水冷による中間冷却が行われる。この場合の動力には蒸気タービンや電気モーターが使用され、増速ギアを介して羽根車を駆動する。
航空機エンジン用など圧縮機内の流速が速い場合、圧縮効率の観点から衝撃波の発生を抑える必要があり、流路内のマッハ数は0.8程度に抑え、圧縮機出口の流速は90m/s程度になるように設計する。遠心式羽根車(インペラー)の設計においては、3次元CADの登場や5軸加工の進歩などによって流路の3次元化が進み、CFD(数値流体力学)による設計開発が盛んである。