ニューヨーク市の文化
チャールズ・チャップリンやバスター・キートン、ローレル&ハーディ、マルクス兄弟、ジミー・デュランテといったスターが出演するほどにヴォードヴィルは発展したが映画への移行に伴い徐々に衰退が進み、1932年11月16日に行われた完全な移行がヴォードヴィルの終焉と考えられている。
今日、ニューヨーク市の500席を超える39の大劇場はシアター・ディストリクトを貫くブロードウェイから名前を取り総称して"ブロードウェイ・シアター"と呼ばれ、そのほとんどがタイムズ・スクエア周辺に位置している。ブロードウェイでのショーの多くはミュージカル『キャッツ』や『オペラ座の怪人』というように世界的に有名である。ブロードウェイ・シアターはロンドンのウェスト・エンド・シアターと共に、しばしば英語圏における最高水準のシアターといわれる。
その規模によってオフ・ブロードウェイあるいはオフ・オフ・ブロードウェイと呼ばれる小規模な劇場では、少人数の観客のためにもっと革新的な作品を制作する柔軟性を持っている。アメリカにおける前衛的な演劇の重要な中心地であるニューヨーク市では、ザ・ウースター・グループやリチャード・フォアマンのオントロジカル-ヒステリック劇場といった精力的に実験的な演劇を行うグループが多数活動している。
ニューヨーク市地下鉄は時折美人コンテストやゲリラ劇場の会場となった。MTAの主催するミス・サブウェイ (Miss Subways) コンテストは1941年から1976年までと2004年("Ms Subways"に改称)に開催されている。
20世紀初頭のポピュラー音楽、ブロードウェイ・ミュージカル・シアターとティン・パン・アレーのソングライターの台頭をきっかけとし、ニューヨーク市はアメリカの音楽業界の中心地となった。それ以来、ニューヨーク市はさまざまな音楽トピックやジャンルの重要な中心地として機能してきた。
ヨーロッパのクラシック音楽の中心地としてのニューヨーク市の地位の確立は19世紀初頭にまで遡ることができる。1842年に創設されたニューヨーク・フィルハーモニックは市の音楽的評判を確立するために多くの活動を行った。ニューヨーク市における最初の主要な2名の作曲家はウィリアム・ヘンリー・フライとジョージ・フレデリック・ブリストウである。1854年にはアメリカの作曲家よりヨーロッパの作曲家を選んだことでニューヨーク・フィルハーモニックが批判を浴びた。ブリストウはアメリカのクラシック音楽の伝統を発展させることに尽力した。彼の重要な代表作がアメリカの作家ワシントン・アーヴィングの短編小説『リップ・ヴァン・ウィンクル』を原作とするオペラ『リップ・ヴァン・ウィンクル』で、これまでによくあったヨーロッパのオペラの模倣ではなくアメリカの民話を題材としていることが特徴である。
ジョージ・ガーシュウィンは、ニューヨーク市のみならずアメリカ合衆国でもっとも有名なクラシック音楽の作曲家であるが、彼もまた、ブロードウェイ・シアターとティン・パン・アレーで歌われるための音楽を作曲した。ガーシュインは、イディッシュ・シアター、ヴォードヴィル、ラグタイム、オペレッタ、ジャズ、後期ロマン派といった多様な様式の音楽の要素を混淆させて作品を作った。ガーシュインの作品は、初めて国際的な認知を得た「アメリカのクラシック音楽」でもあるが、それと同時に「アメリカ音楽」を確立させた。
20世紀初頭にはニューヨーク市でモダンダンスが出現した。これはアメリカ特有の新しい芸術形式である。モダンダンスの開拓者としてはマーサ・グレアムなどが挙げられる。グレアムの人気のある作品の多くはニューヨーク市で人気のある作曲家 -例えばアーロン・コープランドの『アパラチアの春』- とのコラボレーションで制作された。1944年、グレアムの舞踏団に参加しいていたダンサーマース・カニンガムが音楽家ジョン・ケージとニューヨーク市で初めてのソロコンサートを行った。ケージの影響を受け、カニンガムはポストモダンなプロセスを使ってモダニズムイデオロギーを受け入れることで、偶然の手順から導かれる振付と純粋な動きに重きを置いた"カニンガムテクニック"と呼ばれる新しいダンステクニックを作り上げた。カニンガムはポスト・モダンダンスの創設も行った。20世紀の最も重要な振付師の一人であり現代バレエの先駆者であるジョージ・バランシンは、古典的バレエと現代的バレエの間の橋渡しを行った。バランシンは古典的でロマンチックなバレエの伝統から身を引くために手の部分を曲げ、足部分を折り返し、偏心している非古典的な衣装を使用した。バランシンはニューヨーク・シティ・バレエ団を創設し、ダンサーの育成にも力を入れていた。もう1人の重要な現代の振付師トワイラ・サープは1976年にミハイル・バリシニコフの芸術的な指導の下でアメリカン・バレエ・シアターのための作品『プッシュ・カムズ・トゥ・ショヴ』を、1986年には自身の舞踊団のための作品『イン・ジ・アッパー・ルーム』を制作した。
ジョン・リンゼイ市長が1972年に"落書き戦争" (war on graffiti) の開始を宣言したが、急成長しているサブカルチャー運動を抑え込むことができる額の予算を投入できるようになるまでは時間が掛かるものと見込まれた。
グラフィティ運動が犯罪行為に関連するようになってきたため多くの市民が市政府に対しグラフィティ運動を厳しく取り締まるように望んだ。1980年代になると警察による監視の強化とセキュリティ対策の強化、罰則の厳罰化、塗料の販売の制限などが行われ、次第にグラフィティ運動は衰退していった。また、地下鉄車両は1984年からニューヨークシティ・トランジット・オーソリティ (NYCTA) が開始した落書き根絶の5年間のプログラムによって積極的な洗車や廃車が行われるようになり、1985年 - 1989年の間は"ダイハード"時代として知られるようになった。この結果1986年中頃までにはメトロポリタン・トランスポーテーション・オーソリティ (MTA) とNYCTAが落書き戦争を勝ち取り、1989年を以て落書きされた列車の運行が終了しニューヨーク市のグラフィティ運動は地下鉄から消えることとなった。なお、この時ヨーロッパからニューヨーク市へやってきていた若者がニューヨーク市のグラフィティ運動を地元に持ち込み、特にロンドン地下鉄では車内や車体にアメリカ風の落書きが行われるなど深刻な被害が出ていた。ただし、こちらも交通局や警察の取り締まり強化によって根絶されている。
また、1938年よりニューヨーク市にて全米大学バスケットボールの招待大会であるナショナル・インビテーション・トーナメントが開催されている。
ニューヨーク市のメジャーリーグ・サッカーチームはブロンクス区ヤンキー・スタジアムを本拠地とするニューヨーク・シティFC、ニュージャージー州ハリソンのレッドブル・アリーナを本拠地とするニューヨーク・レッドブルズの2チームである。また、世界的に有名なサッカー選手の1人であるペレがかつてプレーしていた北米サッカーリーグのニューヨーク・コスモスもあった。
クイーンズ区ではテニスの4大大会の1つである全米オープンが行われる。ニューヨークシティマラソンは世界最大のマラソン大会の1つに数えられ、アメリカ国内ではシカゴマラソン、ボストンマラソンと並んで3大マラソン大会とされる。ワナメイカー・マイルの主催する毎年恒例の陸上競技大会ミルローズ・ゲームズやアマチュアボクシング大会のゴールデングローブがマディソン・スクエア・ガーデンで開催されている。
ニューヨーク市におけるスポーツは移民コミュニティに関連している。野球の派生形であるスティックボールは1930年代に若者によって広められた。スティックボールはニューヨーク市において最も有名なストリートスポーツであることから、ブロンクス区クラソン・ポイントにある通りはスティックボール・ブールバードと改名されている。
カーティス・ブローやLL・クール・Jなどが初めてヒップホップを主流にしたが、いわゆるイースト・コースト・ヒップホップはEric B. & RakimやRun-D.M.C.などにより1980年代に定義された。ニューヨーク市の主要なヒップホップスターとしてはマルチプラチナレコードを制作したショーン・コムズ、ジェイ・Z、ノトーリアス・B.I.G.や批評家から大絶賛されたウータン・クラン、ナズ、ビッグ・L、バスタ・ライムスなどがいる。
ニューヨーク市はすべての主要な舞台芸術分野のプロ集団が本部を構えているアメリカ国内5都市の1つであり、メトロポリタン・オペラ、ニューヨーク・フィルハーモニック、ニューヨーク・シティ・バレエ団、パブリック・シアターなどが本部を置いている。リンカーン・センターは12の独立した会社の建物をまとめた世界最大の総合芸術施設である。リンカーン・センターには世界的に有名なジャズ・アット・リンカーン・センターがある。その他で注目すべきコンサートホールとしてはカーネギー・ホールやラジオシティ・ミュージックホール、ブルックリン・アカデミー・オブ・ミュージックがある。
毎日約800万人の人々がニューヨーク市地下鉄に乗車しているため、地下鉄駅構内や駅連絡通路などはミュージシャンにとって魅力的な演奏場所となっている。毎週のようにクラシックやケイジャン、ブルーグラス、ジャズなど多数のジャンルに渡る音楽を100名以上の奏者達が、ニューヨーク・ミュージック・アンダーソン・プログラムの下でニューヨークシティ・トランジット・オーソリティが認可した150以上の公演を地下鉄施設内の数十の場所で行っている。