霧島 (戦艦)
1942年11月上旬、山本五十六連合艦隊司令長官はガダルカナル島のヘンダーソン飛行場に対する艦砲射撃とガ島上陸作戦を企図した。第十一戦隊(比叡、霧島)を中核とする挺身艦隊(司令官阿部弘毅中将)が編成されてガ島方面に進出し、霧島等は迎撃する米艦隊と交戦した。
第一夜戦
11月12-13日、挺身艦隊とダニエル・J・キャラハン少将・ノーマン・スコット少将指揮下の米艦隊との間で夜間戦闘が発生した。戦闘直前、挺身艦隊は長良、比叡(旗艦)、霧島の縦陣を中心に、旗艦右舷側に第6駆逐隊(暁、雷、電)が航行し、旗艦左舷側に第十六駆逐隊(天津風、雪風)・第六十一駆逐隊(照月)が航行して団子状となっており、旗艦右前方に第二駆逐隊第二小隊(夕立、春雨)が先行し、旗艦右後方に第四水雷戦隊朝雲・第二駆逐隊第一小隊(村雨、五月雨)が航行していた。夕立の米艦隊発見報告から間もなく戦闘が始まり、比叡、暁が探照灯を照射した。混戦の中、比叡、霧島は他艦と共同して重巡洋艦サンフランシスコ (USS San Francisco, CA-38)と軽巡洋艦アトランタ(USS Atlanta, CL-51)を撃破した。だが、探照灯を使用した比叡は集中攻撃を受けサボ島周辺にて大破し、操舵不能状態となってしまった。
夜戦の混乱下で霧島は何本かの魚雷を回避し、米艦に対し砲撃しつつ、比叡と分離して北方に退避した。その後、危機に陥った比叡を曳航すべく、霧島は南下を開始した。当初朝雲が霧島に同行し、続いて霧島に合流した天津風は損傷のため長良と共に分離して北上した。
艦名は、宮崎県と鹿児島県の県境に広がる霧島山にちなんで命名された。艦内神社は霧島神宮からの分祀。日本海軍の命名慣例については日本艦船の命名慣例を参照のこと。なお、名称は、海上自衛隊のこんごう型護衛艦の2番艦きりしまに受け継がれている。
川崎造船所で建造された3番艦榛名と並び民間造船所で建造された初の国産戦艦である。 1番艦金剛はイギリスのヴィッカース社で、2番艦比叡は横須賀海軍工廠でそれぞれ建造された。
1941年(昭和16年)太平洋戦争開戦時、比叡と共に第三戦隊第一小隊を編成、その高速力から南雲機動部隊(後に第三艦隊)の随伴護衛艦として真珠湾攻撃・セイロン沖海戦・ミッドウェー海戦 ・第二次ソロモン海戦・南太平洋海戦の各海戦に参加し、活躍した。7月14日、艦隊の再編にともない比叡、霧島は第三戦隊から第十一戦隊に編入された。