カールトン・H・ライト
1942年5月、ライトは海軍少将に昇進し、第11任務部隊司令官として空母「サラトガ」 の直衛任務にあたる。ライトは重巡洋艦「ミネアポリス」を旗艦とし、8月24日の第二次ソロモン海戦以降、ガダルカナル島の戦いに参戦していく。
ガダルカナル島を巡る海の戦いは熾烈を極めた。第67任務部隊(英語版)はリッチモンド・K・ターナー少将(アナポリス1908年組)に率いられてガダルカナル島の戦いの矢面に立って日本艦隊と対決していたが、11月11日から14日までの第三次ソロモン海戦では、日米双方の艦隊に大きな損害が出た。指揮下の任務群を率いていたダニエル・J・キャラハン(アナポリス1911年組)、ノーマン・スコット(アナポリス1911年組)両少将は戦死し、指揮下の巡洋艦と駆逐艦にも大きな損害が出た。海戦後、第67任務部隊は再編成され、新しい指揮官にトーマス・C・キンケイド少将(アナポリス1908年組)が着任する。キンケイドは、日本艦隊が得意とした夜戦戦術に対抗するため、次のような戦術を考案した。
レーダーを活用して先に敵を探知して、接敵行動に移る。
レーダーとともに偵察機を活用し、照明弾投下によって日本艦隊の動きを明らかにする。
駆逐艦群は日本艦隊に接近して雷撃を行ったあとすぐに避退し、その後で巡洋艦群が適度な距離から砲撃を開始する。
しかし、この戦術を考案したキンケイドはすぐにアリューシャン列島方面に転出し、キンケイドの後任として着任したのがライトだった。