生命維持治療に関する医師の指示書
POLSTのほとんどのバージョンでは、抗生物質のオーダーは3つの側面を持っていて、快適性を高めるための使用、静脈内/筋肉内(IV/IM)抗生物質の使用、疾患や感染時の抗生物質の使用である。慰安対策のための抗生物質の使用に関するオーダーは、執行率が高い傾向にあるという研究結果が出ている。しかし、ある研究では、医療提供者が、常に抗生物質を使用しないようにという患者のの希望に従うとは限らないことが示されている。特定のタイプの感染症には、感染症の症状を緩和する他の手段があるため、医師による抗生物質の使用は一般的にPOLSTの影響を受けないようだ。
DNI(Do Not Intubate、気管挿管しない)、DNR(Do Not Resuscitate)またはDNAR(Do Not Attempt Resuscitate、蘇生しない)、事前指示書(advance directive)、などの文書と比較すると、POLSTフォームは、重症患者が希望する終末期の治療や介入の種類についてより多くの情報を提供している。
POLSTを支持する正式な決議を可決した組織には、米国弁護士会、および急性期後・長期ケア医療学会(AMDA)がある。POLSTを支持する他の組織には、米国看護協会(ANA)、医学研究所、全米ソーシャルワーカー協会(NASW)、AARP、ホスピスおよび緩和医療の米国アカデミー(AAHPM)、ピュー慈善信託(Pew Charitable Trusts)、および米国カトリック保健協会(CHA)などがある。
POLSTオーダーは、州によっては他の名称でも知られている。生命維持治療のための医療命令(Medical Orders for Life-Sustaining Treatment, MOLST)、治療範囲に関する医療命令(Medical Orders on Scope of Treatment, MOST)、治療範囲に関する医師の命令(Physician's Orders on Scope of Treatment, POST)、患者の好みに応じた移動可能な医師の命令(Transportable Physician Orders for Patient Preferences, TPOPP)などである。