ハンニバルのアルプス越え
これらの準備が整うと、ハンニバルはサグントゥムを挑発して攻撃をしかけさせ、それを理由にローマに宣戦布告する方法を探した。ハンニバルは自ら平和を破る気は無く、サグントゥムから攻撃を実施させるよう多くの策略を実施した。しかしサグントゥムはそれには乗らず、ローマに対してカルタゴの好戦的態度を訴えた。元老院はイベリア半島へ使節を送り、問題を外交的に解決しようとした。ハンニバルには外交解決の意思は無く、傲慢な態度で使節に対応し、それがローマ側からの宣戦布告につながることを期待した。しかし使節はだまされず、戦争のもくろみは消えてしまった。使節は平和を守ったが、ローマに対してハンニバルが戦争の準備をしており、早々に攻撃を開始するであろうと報告した。元老院はいくつもの手段をとりカルタゴとの戦争ができるように備えた。エブロ川以北のイベリア半島は鎮圧され、ガリア・キサルピナ(アルプスの手前のガリア)に多数の要塞を建設した。同じころ、ファラオ島(現在のフヴァル島)の支配者であったドメティリウス(en)はローマとの同盟関係を解消し、イリュリアのローマ属州の都市に対する攻撃を開始した(第二次イリュリア戦争)。
ハンニバルのアルプス越え(ハンニバルのアルプスごえ、紀元前218年)は、第二次ポエニ戦争の重要な戦闘のひとつであり、古代の戦闘のなかでも最も賞賛されるもののひとつである。優勢なローマ海軍を避け、ローマおよび同盟国の防衛線を迂回するために、カルタゴ軍はアルプス山脈を越えてイタリア半島に侵入し、共和政ローマとの直接戦争を開始した。