無人島
島の分類学(taxonomy)では、島の大きさ、地形、海洋上での位置、本土との距離、生態系、統治形態、経済的自立度などによって分類が行われ、有人島と無人島の分類もその一つである。国連海洋法条約第121条第1項では「島とは自然に形成された陸地であって、水に囲まれ、高潮時においても水面上にあるもの」とされ、一方で同条第3項では「人間の居住又は、独自の経済的生活を維持できない岩は、排他的経済水域を有しない」とされている。小陸地があっても人間の居住又は経済活動が行われていない場合には、領土として周囲に領海は認められても排他的経済水域は認められないことになる。
無人化する要因には次のようなものがある。
火山島の噴火など天変地異(硫黄鳥島や伊豆鳥島など)
移民や出稼ぎ
石炭など地下資源の枯渇または不採算による採掘停止(端島(軍艦島)など)
石油備蓄基地など巨大プロジェクトを行うための用地確保
行政による働きかけ(集落再編事業など)
用水の不足
港湾の不備
艀荷役作業の困難化