気象庁震度階級
気象庁は2013年3月7日、視覚障害者や高齢者などへの配慮のため、同庁ウェブサイト(ホームページ)で発表される気象情報などの配色を統一(カラーユニバーサルデザイン導入)する一環で、地震情報についても配色の変更を実施した。
震度表示はすべて色で塗り分けて表示。震度7は赤紫色(●)、震度6強は濃い赤色(●)、震度6弱は赤色(●)、震度5強は橙色(●)、震度5弱は黄色(●)、震度4はクリーム色(●)、震度3は青色(●)、震度2は水色(●)、震度1は白色(●)で表示している。
また震源の表示についても、これまで赤色の×マーク(×)を採用していたが、変更後は赤色の×マークに黄色の枠を追加したものを採用した。
以下はその実例である。
マグニチュードの小さい地震では震度6弱以上の範囲は狭くなり、それでも観測点が多ければ震度6弱の範囲に観測点がかかることになるが、少ない場合は観測点につかまらず最大震度が低くなる可能性が高くなる。1995年以前は最大震度6の地震と言えば、マグニチュードの意味でも確実に「大地震」であったが、1996年以降ではごく浅い小地震の場合でも震度5や震度6が報告されやすくなっており、「最大震度6の地震」を1995年以前と同列に扱うことは適当では無い。「阪神・淡路大震災以降、地震が増えたような感じがする」と言う声も聞かれたが、これは地震が増えたためではなく震度の報告が増えたためである。
また、震度観測点は面積一様分布でなく、都市部の人口密度が高い領域に多く設置されており、特に地方公共団体の設置する観測点はこの傾向が強い。この人口密度の高い領域ほど、震度の表層地盤増幅率が高い傾向にある。