ジョゼフ・フーリエ
フランス革命後の恐怖政治によって、多くの科学者が処刑されたり亡命したりしていた。しかし科学の復興が必要と考えた革命政府は学校の設立を奨励し、パリに高等師範学校(エコール・ノルマル・シュペリウール)や理工科学校(エコール・ポリテクニーク)といった新しい高等教育機関(グランゼコール)が創設された。
1794年、フーリエはエコール・ノルマル・シュペリウールに第一期生として入学した。エコール・ノルマル・シュペリウールは翌年一時閉鎖されてしまうが、才能を認められたフーリエはジョゼフ=ルイ・ラグランジュやガスパール・モンジュのもとでエコール・ポリテクニークの築城学の助講師に、のち解析数学の教授になった。ここの講義の中で、彼は代数方程式の実数解の個数に関するフーリエの定理を証明した。
1798年、ナポレオン・ボナパルトはイギリスとインドの連絡を絶つため、「不幸な人民を救い、文明の恩恵を与える」ことを口実にエジプトへ遠征した。フーリエはこのとき編成された文化使節団の一員に選ばれ、モンジュやクロード=ルイ・ベルトレーらとともにナポレオンに随行した。