野望の系列
大統領が新しい国務長官としてレフィングウェルを候補に指名する。しかし、元学者のレフィングウェルは与党内でも敵が多く、特に、かつてレフィングウェルに恥をかかされたことを根に持ち、憎しみを抱いているベテラン議員クーリーは猛反対する。大統領からの依頼に基づき、党内外の票をまとめるため、院内総務のマンソンは精力的に動く。レフィングウェルの国務長官としての適性を審査するための小委員会が編成されることになり、マンソンはその委員長に若手の実力派アンダーソンを据える。
小委員会による聴聞会の場で、レフィングウェルがかつて共産主義に傾倒していたとの疑いがかけられるが、証人であるゲルマンが精神を病んでいた過去が明かされたことで、証言自体の信憑性が疑われ、ゲルマン本人も自らの病と記憶の曖昧さを認めたことから、レフィングウェルに対する嫌疑は晴れる。しかし、そこには嘘があった。共産主義に一時的とは言え、傾倒していたことは事実であり、ゲルマンの精神疾患を利用して事実を隠蔽したことをレフィングウェルは正直に大統領に告白し、候補から外すように言うが、大統領の意思は変わらない。
レフィングウェルの嫌疑が晴らされたことに納得が行かないクーリーは、かつてレフィングウェルとともに共産主義者と関わっていた「モートン」という人物が財務省のフレッチャーであることを突き止める。クーリーに追及されたフレッチャーは委員長であるアンダーソンに事実を告白する電話を入れる。
与党若手上院議員。独身のプレイボーイ。ブリッグの親友。
ブリッグの妻。選挙を共に戦い、政治の裏も表も充分に知り尽くしている。