Stratellite
Stratelliteのような高高度の飛行船は、人工衛星より低いが、ジェット気流やほとんどの天気よりは遥かに高い、地表から約20kmの高度の軌道を浮遊する。放送、携帯電話、デジタルテレビ、ラジオの信号を広いエリアに送信できる。太陽電池により給電され、電動機による推力を得て、無人で運航する。これまでのところこの技術は実証されていないため、商用段階からはまだかなり遠く、これらの機能全てを実現できるプロトタイプはまだできていない。
遅延は、静止衛星と比べて約2000分の1、低軌道の衛星と比べて約15分の1になるが、カバーエリアは狭い。地上の電波塔と比べるとカバーエリアは広く、遅延は距離よりも、内部通信機器の機能に依存する。
放送カバーエリアは、48万 kmで、おおよそテキサス州やフランスと同じくらいの広さが計画されている。無線信号は、直径320kmまで届くが、地形や建造物が部分的に信号を遮蔽する。メンテナンスのため、定期的に地上に帰還するように設計されており、継続的なサービスのためには、冗長性が必要である。Sunswire Networks社は、当初、主要な大都市圏から展開していくことを計画している。
この技術の支持者は、Stratelliteのような高高度プラットフォームが地上の電波塔に取って代わり、ハードウェアの更新にかかる費用と時間を削減できると主張している。これにより、電波塔のない広域に対してブロードバンドサービスを迅速かつ容易に提供することが可能となる。