サー・トマス・モア
劇は、トマス・モアの栄光と没落の生涯を虚実ないまぜて劇化したものである。
物語は1517年の「Evil May Day」の暴動で幕を開ける。モアはこの時ロンドンの州長官代理で、暴動を鎮圧する(ティルニーの検閲で「外人たち」が「ロンバルディア人」に変更されている。おそらく、ロンドンには抗議するほどロンバルディア人がいなかったからだろう)。
中盤では、大法官になったモアが描かれる。エピソードはウィリアム・ローパー(モアの義理の息子)の伝記とジョン・フォックス(John Foxe)の『殉教者列伝(Foxe's Book of Martyrs)』からの寄せ集めである。エラスムスをからかう場面もあり、モアのウィットと良識が表現される。
終盤はモアの破滅と死である。この劇が書かれた当時はまだテューダー朝統治期(エリザベス朝)だったので、モアを処刑したヘンリー8世(エリザベス1世の父親)は慎重に扱われている。論争の背景は言及されず、また誰も王を直接批判することはない。代わりに、モアの運命はフォルトゥーナの「運命の輪」という中世的な表現で表され、モアもストイックに死を受け止める。
原稿は、合作、改訂、検閲が入り交じったテキストとなっている。オリジナルを執筆したのは、劇作家アンソニー・マンディとヘンリー・チェトル(Henry Chettle)だと信じられている。おそらくその数年後、トマス・ヘイウッド(Thomas Heywood)、トマス・デッカー(Thomas Dekker)、そしておそらくウィリアム・シェイクスピアから成る劇作家チームによってかなりの改訂がなされた。
6つの筆跡が誰のものかは、次のように考えられている。
ハンドS:アンソニー・マンディ。オリジナル原稿。
ハンドA:ヘンリー・チェトル
ハンドB:トマス・ヘイウッド
ハンドC:この劇の大部分を書き写したプロの筆記者
ハンドD:ウィリアム・シェイクスピア
ハンドE:トマス・デッカー
マンディ、チェトル、デッカー、ヘイウッドは1600年前後に海軍大臣一座のための劇を書いていて、この劇と劇団の関係説を強めるが、シェイクスピアは部外者である。スコット・マクミランは、シェイクスピアが関与したのはオリジナルの方で、その時期は1590年代の初期、その頃シェイクスピアはLord Strange's Menのために書いていたのだろうと仮定した。
ハンドDの部分は「シェイクスピアの作品として一般的に認めうるもの」ではある。しかし、それをはっきりと証明するものはなく、議論はなお続いている。シェイクスピアでなくジョン・ウェブスターであるという意見もある。もしシェイクスピア説が正しいのだとしたら、問題の3ページは(2、3の文書への署名を除いて)現存する唯一のシェイクスピアの手書き原稿ということになり、多くの修正、削除、挿入に、シェイクスピアの創作の課程を垣間見ることができることになる。