ナットウキナーゼ
1980年、in vitro(試験管内で)の実験で、人工血栓における納豆の血栓溶解作用が観察された。1986年、ナットウキナーゼと命名され論文が発表されると、NHKなどマスコミが大々的に取り上げ注目が集まった。1990年、犬に腸溶カプセルを経口投与した研究では、血栓症の犬の血栓を溶解することが血管造影によって観察された。1995年、ラットの十二指腸内に80mg/kg投与した研究では、血漿中のフィブリノゲンが分解された。使用されたナットウキナーゼは、胃酸の影響を受けず、薬理学的に高用量ではあるが、ラットの腸を通過して血液中で作用することが示された。ラットの静脈内に注入した研究では、プラスミン(生体がもともと持っているフィブリン分解酵素)の4倍の血栓溶解作用が認められた。
2009年、in vitro(試験管内で)の実験(台湾)で、アルツハイマーに関わるアミロイド繊維を分解する作用が報告された。この報告は、単にナットウキナーゼの試験管内でのアミロイド繊維の分解能力を他のタンパク質分解酵素と比較したものである。
新型コロナウイルス感染症(COVID-19)の流行時に感染予防効果があるとして話題になったが、現時点において、ヒトにおける新型コロナウイルス、インフルエンザ、風邪や上気道感染症などに対する効果を検討した研究は存在しない。アメリカ食品医薬品局(FDA)と連邦取引委員会(FTC)は予防・治療効果があるなど根拠のない宣伝を行ったナットウキナーゼなどを含む製品に、警告書を発行した。