ゲルト・フォン・ブロットニッツ
1936年、ベルリンにて生を受ける。彼自身はフォン・ブロットニッツ家が貴族ブロッホ・フォン・ブロットニッツ(Bloch von Blottnitz)の末裔だと主張している。父はドイツ国防軍の大尉だった。敗戦後、エルブロンクから追放されたフォン・ブロットニッツ家はニーダーザクセンに移住した。1949年には南アフリカへ移住し、1950年には現地で農場を購入している。南アフリカで教育を受けた後、ゲルト・フォン・ブロットニッツはドイツ連邦共和国(西ドイツ)にて連邦空軍に入隊した。彼自身が語るところによれば、飛行要員として半年勤務し、士官学校にも出席したという。彼は長く務めるつもりもなかったため、少尉に任官することなく南アフリカに帰国した。
1964年、コンゴ政府はシンバの反乱(英語版)を受けて傭兵の募集を行った。この際、フォン・ブロットニッツは軍曹として第52コマンド部隊(52 Commando)に入隊した。この部隊は50名ほどの傭兵から成り、指揮官はドイツ国防軍出身の傭兵ジークフリート・ミュラーであった。