渡辺保
東京生まれ。父は元横浜正金銀行行員で、渡辺治右衛門 (10代目)の長男・源一。母・輝子は福島経済界の「巨人」と称された10代 吉野周太郎の外孫。
1941年(昭和16年)12月8日 生まれて初めて歌舞伎を見物する。この時に六代目尾上菊五郎の『義経千本桜』の狐忠信と歌舞伎舞踊の『羽根の禿』と『浮かれ坊主』に強い衝撃を受ける。
慶應義塾普通部、慶應義塾高等学校、慶應義塾大学経済学部卒業後、東宝に入社。7年間東京宝塚劇場に勤務ののち、演劇部に移り菊田一夫の下で働く。新劇批評を書いていた。
1965年(昭和40年)六代目中村歌右衛門を論じた『女形の運命』で芸術選奨新人賞を受賞、以後歌舞伎の批評家として活躍。
1993年 「歌舞伎史における四代目市川團十郎の位置」で慶大文学博士。
1994年―2002年 淑徳大学教授
2000年1月よりウェブサイトで歌舞伎批評を始める。同年オープンしたルネッサながとの初代芸術監督を務める。
2002年 放送大学教授
2004年、『悲劇喜劇』6月号の特集「新しい場所に演劇が芽生える」に「発信する劇場―ルネッサながと」を寄稿。
2006年 退任、名誉教授。
2017年、日本芸術院会員に選ばれる。