アラブのIBM
最初は米国などの中東ビジネス関連雑誌での駐在員向けアドバイスやアラブ人による記事として登場していたが、1980年代になるとアラブ文化紹介やガイドブックにも掲載されるようになっており、普及が進んだものと見られる。
アラビア語では以下のような意味で使われている語だが、特にインシャーアッラーとマアレーシュ(マアレシュ)についてネイティブの認識と外国人の認識とがずれており、「外国人にはわかりにくく、無責任でいい加減な言葉だと受け取られ、トラブルになりやすいフレーズ」としてアラブ人の間で語られることが多い。
インシャーアッラーについては本来の意義とは異なる使われ方をされ断りの婉曲表現ややる気が出ない物事の依頼に対する返事になることもあるため、アラブ圏駐在の人物に「あてにならない返事」という印象を与える原因となっている。
なお海外ではIBMの「M」部分がマアレーシュ(マアレシュ)ではなく مُمْكِن(mumkin, ムンキン)になっていることもある。
「アラブのIBM」とはアラブ・イスラーム社会での駐在生活・業務で商社マンらが遭遇することの多い慣用句をまとめ、造語当時世界的商用コンピューターメーカーとして知名度の高かった企業名IBMをもじって英字表記の頭文字を「I」「B」「M」の順に並べたもの。
発音が似ている長母音に置き換わったマーレーシュ、マーレシュといった日本語カタカナ表記もしばしば見られるが、実際には ع(アイン)という喉を引き締めて発音するためマーレーシュと伸ばさずマ"ア"レーシュと「ア」の部分で喉音を強く出す形となる。
なおアラビア語学習書にも載っている謝罪表現として آسِف(ʾāsif, アースィフ, 「申し訳無い、ごめんなさい、すみません」の意)があるが、マアレーシュ(マアレシュ)とは本来のニュアンスが異なるため同義語として考えているネイティブはさほど多くなく、アースィフの方がより文語的・フォーマルかつ謝罪としては強めだとされるなどしている。
なお「転んで泣いている子供に母親が言う時は"可哀想に"という意味」だとの解説記事も見られるが、誤りである。上記の「他人から謝られた時」と同様、لَا بَأْس(lā baʾs, ラー・バアス, 「差し支えない、問題無い、なんてこと無い(から気に病むな)」の意)と同義で、「大丈夫よ、大したこと無いからね(No problem/Don't be worry/It's OK)」「悲しまないで(Don't be sad)」といったニュアンスで転んだものの大事には至らずに済んだ我が子を慰め励ますものとなっている。
日本ではオイルショックの時にアラブ社会やアラブ文化が注目され、中東・イスラーム研究者の板垣雄三らが伝えた「アラブのIBM」が企業関係者らの間にも広まりその後さかんに紹介されるようになったという。