内田百閒
1889年(明治22年)5月29日、岡山市(現在の中区)古京町一丁目百四十五番地に、父:久吉、母:峯の一人息子として誕生。実家は裕福な造り酒屋「志保屋」で、先代の祖父の名から「榮造󠄁」と命名される。岡山市立環翠小学校(現在の岡山市立旭東小学校)、岡山高等小学校(現:岡山市立岡山中央小学校)を経て、岡山県立岡山中学校(現在の岡山県立岡山朝日高等学校)入学。
1905年(明治38年)、父・久吉死去。実家の志保屋が倒産し経済的に困窮する。『吾輩は猫である』を読み、夏目漱石に傾倒する。1906年(明治39年)、博文館発行の文芸雑誌『文章世界』に小品を投稿し、「乞食」が優等入選する。
1907年(明治40年)、岡山中学校を卒業し、第六高等学校(現在の岡山大学)に入学。1908年(明治41年) - 担任の国語教師・志田素琴の影響で俳句を始め、句会を開く。俳号は地元の百間川にちなんで「百間」とする。
鉄道に関しては「目の中に汽車を入れて走らせても痛くない」というほど愛しており、国鉄職員であった「ヒマラヤ山系」こと平山三郎をお供に、全く無目的に、ただひたすら大好きな汽車に乗るためだけの旅を実行、それを『阿房列車』という鉄道紀行シリーズにまとめた。のちに『南蛮阿房列車』を書いた作家の阿川弘之、鉄道紀行作家の宮脇俊三も、自らの先達として百閒を挙げている。『阿房列車』では北海道を除く日本全国を旅しているが、特に熊本県八代市にある旧八代城主の別邸で、百閒訪問当時は旅館として営業していた松濱軒(しょうひんけん)には好んで滞在し、東京・八代間を何度も列車で往復した。また、鉄道のみならず飛行機も好きで、法政大学教授時代には飛行機好きの学生たちを率いて航空研究会長をしており、随筆でもその飛行機愛を吐露している。さらには日本郵船の嘱託だった関係で、鎌倉丸の周遊記をはじめとする船の旅についての随筆も残している。