堀江六人斬り
(※年齢は全員数え年)
犯人・中川萬次郎(なかがわ まんじろう。事件当時52歳)は尾張国海東郡福田村の生まれで、実家は尾張徳川家の家来筋。旧姓は犬飼。幼少期に犬山藩藩主・成瀬長門守の家来、岩田家の養子となり同家の船手役を務めていたが維新後に失業。その後帆船の船頭を生業としていた。仕事で大阪に入港するたびに山梅楼に宿泊し、当時の経営者の娘・八重(当時25歳)と情交を深めていき、やがて婿養子に納まる。山梅楼は八重の母お民(おたみ)が女主人として営業していたが1887年に死亡した後は、店の全権は萬次郎が握ることになった。
しばらくは仲睦まじく円満に暮らしていたが、萬次郎は元来が女好きであり次第に店の抱え芸者に手をつけるなど、女商売にあるまじき行為を繰り返していた。彼は萬次郎を頼って名古屋から上阪した店の芸者・お作となじみ、そのことで八重とゴタついた。萬次郎はお作と駆け落ちして北海道に逃げ、2人で数年を過ごす。しかしお作に飽き、1人で大坂に戻ってきていた。一方、留守を守っていた妻の八重は、女1人では商売が手に余り、客の1人を相談相手にしていた。それを知った萬次郎は、妻と客の「姦通」を言いたて、殴る蹴るの暴力をふるい家付き娘の妻を非道にも追放してしまう。こうして彼は山梅楼を乗っ取ってしまう。
衝撃的なこの事件は早速市内の小芝居、茶番、講釈、浮かれ節、見世物小屋など至る所で演じられた。堀江明楽座では「六人の紅染」、九条町繁栄座の角藤一座も「廓の夢」、稲荷社文楽座の中村信濃一座は「堀江六人斬」講釈では「怪談六人斬の生人形」が演じられ、いずれも客足は良かったという。
事件後片岡重三郎という55歳の車夫が堀江六人斬りの加害者は自分なりと西署に自首した。
タンスから萬次郎が書いた2通の遺書が発見、また別に事件後に1通の手紙もあり、これは遺書の場所を示す内容で、他にもあいと明治郎を死刑にすべきとの脅し文句もあった。
艶菊の妹。養女。13歳。初光とは普段から実の姉妹のように仲が良かった。萬次郎は凶行後に娘の初光をせきに預け八重のもとに伴わせる。