衆徒
一般的に学侶よりも下位、行人よりも上位とされ、寺院内の警備や管理運営などの実務なども扱った。中下級の貴族や武家・荘官などの出身者が多かったため、武術などの心得を持つものもあり、武装化して僧兵を構成したのもこの身分が中心であった(ただし、延暦寺では衆徒をより上級貴族出身が占め、このクラスや衆徒から放逐された者達が別に「堂衆」を組織するなど、寺院ごとに組織のあり方に違いがあった)。大衆僉議や強訴など寺院内部の意思決定やその実力行使に中心的な役割を果たした。後に僧侶の身分分化が進み、公卿などの出身である学侶が寺院内の要職を独占して寺院の経営にも関与しようとすると、行人とともに激しく抵抗した。
文明3(1471)年8月には布施(東軍)と越智家栄(西軍)が闘うが、布施には箸尾・楢原・倶尸羅・十市・筒井・前高田(布施高田)、越智には万歳・八田・飯高・古市・吐田・小泉・当高田(当麻高田)が援軍している。そこに有力守護大名も介入して応仁の乱を挟んだ長期の内紛へと発展した。応仁の乱では東軍の筒井順永・十市遠清と西軍の越智家栄・古市澄胤が激しく争い、以後大和国内は彼らの子孫たちによって群雄割拠された状態で戦国時代を迎えることになる。
戦国時代には畠山氏の重臣木沢長政が河内国で討死するとそれに乗じて筒井順昭と十市遠忠が勢力を拡大した。一時国内の大半を平定して戦国大名化を進めるが、順昭が急死して幼少の順慶が後を継ぐと、越智氏と古市氏が反撃して筒井氏の支配は解体、更にその間隙を縫って三好長慶配下の松永久秀が大和に攻め込んで順慶を追放、越智氏らを屈服させて永禄2年(1559年)興福寺から大和国守護職の地位を奪った。その後、織豊政権のもとで大和一国の大名として復活した筒井順慶は、対外的には大和国主として国内的には父祖代々継承してきた官符衆徒の代表として法印僧都の地位に就くという二面性を持った支配体制を確立する。だが、順慶の死後には豊臣秀吉が弟の秀長に大和一国を与えて、既存の支配体制を否定、衆徒・国民を強制的に解散させ、興福寺に対しては官符衆徒本来の20氏(名)のみを寺内の事務・警備要員として採用して総計380石を与えることを認めたのである。