He 70 (航空機)
ルフトハンザ航空は1934年から1937年までHe 70をケルン - ハンブルク路線に就航させ、同時にベルリンとフランクフルト、ハンブルク、ケルンの各都市を結ぶ高速運行業務を実施した。ルフトハンザ航空のHe 70は1934年から1936年の間シュトゥットガルトからセビリアまでの国際航路にも就航していたが、ルフトハンザ航空が保有していた機体は1937年にドイツ空軍に引き渡された。
28機のHe 70がコンドル軍団と共にスペイン内戦に送られ、そこで高速偵察機として使用されたところその高速ぶりから「ラヨ(Rayo:稲妻)」という綽名を付けられた。
高速偵察機型のHe 70K(後のHe 170)は王立ハンガリー空軍で第二次世界大戦初期の1941年から1942年に使用された。ドイツ空軍は1935年からHe 70を運用し、当初は軽爆撃機と偵察機として、後に連絡機として使用した。
He 70の設計上の重要な弱点は間もなく明らかになった。He 70の構造材はいわゆる「エレクトロン・メタル("electron metal")」と呼ばれる非常に軽量だが強靭なマグネシウム合金製であり、加熱されると空気中で自然発火した。これにより軽機関銃の銃弾が1発でも命中すれば通常は機体全体が燃え上がり、搭乗員を死に至らしめた。ハンガリーのHe 70Kは直ぐに退役し、近代的なメッサーシュミットBf109の偵察機型や特別製のフォッケウルフFw 189 "ウーフー(Uhu)"中高度偵察機が導入できるまでの間、古めかしい高翼機のハインケル He 46に代替された。
ミッチェルがハインケルに送った手紙の一部でこう書いている:
「我々スーパーマリン社の社員には、我々がシュナイダー・トロフィー・レースに出場させた機体でさえこの様な流麗な形状にすることができなかったことが非常に印象深かった・・・ これに加えて、我々は最近ある新型の英国製の戦闘機用エンジンをHe 70に搭載して、その効果を調査しました。我々は、あなたの会社の新型機がその大きさにもかかわらず我々の戦闘機よりもかなり高速であることを発見して驚きました。これは本当に快挙です。」
しかしながら、R.J.ミッチェルの空力担当アドバイザーのビバリー・シェンストーン(Beverly Shenstone)はスピットファイアの主翼がHe 70の模倣であるということについて反駁している。アルフレッド・プライス(Alfred Price)著の『'Spitfire - A Documentary History'』内でシェンストーンの言葉がこう引用されている:
「我々スーパーマリン社がHe 70輸送機の主翼の形状を盗用したということが言われているが、そうではない。楕円翼は他の航空機にも使用されていたし、その優位性も良く知られていた。我々の主翼はハインケルの物よりもかなり薄く、全く異なる翼断面をしていた。いずれにせよ、目的の全く異なる航空機用に設計された主翼の形状を模倣したら単にトラブルの種を蒔いたことになっただろう。」
シェンストーンは、上で引用したミッチェルからハインケルに宛てた手紙から抜粋した中である程度確認できるようにHe 70がスピットファイアの設計に与えた影響は空力的な平滑さの基準として参考にした限定的なものであったと言った。
ドイツ空軍