角
獣角を加工し酒器とした角杯も知られる。 ブラックバック等の長く鋭く伸びる角を、インドのマドゥ(英語版)やシンガータといった武器に用いたこともあった。
家畜の中では、ウシの角は原種のオーロックス等では相当に長大になり、古くは角笛や角杯として盛んに利用されたが、飼育下では他の牛や人間を角で突いて傷つけることが嫌われ、品種改良や断角で除かれてほとんど顧みられなくなってしまった、しかし近縁の水牛では、厳つい印象に反して、後ろ向きに伸びて対象を突くおそれがないため現代まで長大な角を生やして育てられ、印鑑の素材などとしても広く使われている。
人の文化では角は威嚇に使われており、兜や仮面にデザインされる場合が多い。鬼など恐ろしい怪物には角があるとしている文化も多い。漫画的には、怒りを表すときに(いささか古い表現であるが)角を描き加えることがある。また、漫画やアニメに登場するロボットには角を持つものも多い(角を直接戦闘に使う例はほとんどない)。
“Morphological Correlates of a Combat Performance Trait in the Forked Fungus Beetle, Bolitotherus cornutus” (英語). PLOS ONE 7 (8): e42738. doi:10.1371/journal.pone.0042738. ISSN 1932-6203. PMC 3419742. PMID 22916153. https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0042738.
↑ Kim, Sang Il; Farrell, Brian D. (2015-05-01). “Phylogeny of world stag beetles (Coleoptera: Lucanidae) reveals a Gondwanan origin of Darwin’s stag beetle” (英語). Molecular Phylogenetics and Evolution 86: 35–48. doi:10.1016/j.ympev.2015.
本来、生物学的には角は奇蹄目の一部や偶蹄目などの哺乳動物に見られる角質または骨質突起のことを指すが、一般的にはそれに似た円錐形その他の形状の突起を角と呼ぶ。普通は頭部に生じ、正中線上に生じるものは単独で、そうでないものは対を成して生じる。
角を持つものとしては、哺乳類と昆虫に例が多く、それ以外の動物にも散見される。
哺乳類の角の役割は、まず武器であると考えられる。頭部にあって上や前を向く角は、やや頭を下げたときに、視界方向に突き出す形をとるが、これもそのような用途に適する。天敵に対する武器として使われるとも考えられるほか、同種内で、集団での地位の確認や、メスや餌場の取り合いなどの場合に、雄同士の威嚇やけんかの武器として使われる。特によく発達した例では、性淘汰による可能性が指摘される。カブトムシ類の角もほぼ同様に使われる。
これに対して、それ以外の動物でははっきりした角がありながら、何の役に立つのか分からない場合も少なくない。一部はむしろ天敵が食べるときにそれを邪魔する役割があると考えられ、攻撃的な意味を見出しがたい。
なお、角とは認められない触角・触手・顎などが「角」と呼ばれる例もある。
角と名を持つが、実際には角を持たないものも多い。それらは触角などが目立つため、それを角に見立てて命名されたものである。ツノガイの貝殻全体が角に似るための命名である。以下のような例がある。
触角を角に見立てたもの ツノトンボ ツノヒラムシ
体に棘状の突起があるもの ツノナガコブシガニ ツノダシ ツノカメムシ
全体が角に似ているもの ツノガイ ツノマタ
角(つの)とは、動物の主に頭部にある堅く突き出た構造のこと。また、それに似た形状のものを指して角と呼ぶこともある。