黒海太
だが、場所直前に父の訃報が届き、弟の司海とともにグルジアへ緊急帰国したため、稽古不足で5勝10敗と大きく負け越し。そればかりか、千秋楽の春日王戦に内掛けで敗れた際に足を負傷した。翌5月場所は、完治していない足の怪我のために前半は3勝5敗と黒星先行で苦しい場所だったが後半巻き返し、14日目に勝ち越しを決め、8勝7敗で場所を終えた。翌7月場所では前頭5枚目で10勝5敗、当場所は10勝のうちの5勝が叩き込みと引き技が目立ったが、好成績が評価され翌9月場所で新三役(新小結)を決めた。当場所は新小結で魁皇・千代大海の2大関を破るなど存在感を示し8勝7敗と勝ち越したものの、関脇・小結が全員勝ち越したため、翌11月場所は関脇昇進には至らず番付据え置きとなったが、怪我の影響か引き技に依存する取り口が顕著に見られ、初日から9連敗を喫するなど3勝12敗と大敗に終わり、翌2007年1月場所は平幕に陥落した。結果的に黒海の力士人生における三役在位歴は当該2場所に終わった。
西前頭5枚目で迎えた2008年3月場所は叩きも目立ったが四つ相撲中心の取り口で12勝3敗の好成績を挙げ、2度目の敢闘賞を受賞。当場所は平幕陥落相当の成績に終わった三役力士が豪風ただ一人であり、この空きに黒海が入る可能性があったものの、翌5月場所に小結に昇進した力士は朝赤龍(東前頭筆頭で8勝7敗)で、黒海は惜しくも東前頭筆頭に据え置かれた。