蔵の街
油伝味噌()
味噌醸造業、食事処。天明元年(1781年)、小池姓の油屋伝兵衛が創業して油の製造を行い、味噌や質業にも事業を拡大した。1881年(明治14年)に建てられた土蔵は3階建て、50坪を超える面積があり、1885年(明治18年)に建てられた土蔵などとともに計5件が国登録有形文化財。 敷地内に茶屋「田楽あぶでん」を開いて味噌田楽類を提供している。
岡田記念館
代官・岡田嘉右衛門の屋敷を公開した施設。岡田家に伝来した宝物のほか、県内で最初の理容店であった市村理髪館の建物を展示している。近隣には岡田家の別邸「翁島」がある。
嘉右衛門町ガイダンスセンター
地区の拠点施設。市は2016年度(平成28年度)、嘉右衛門町地内に江戸末期から昭和初期にかけての建物群を擁する味噌工場跡地を取得し、改修を経て2021年(令和3年)7月に開館。NPO法人嘉右衛門町伝建地区まちづくり協議会が運営にあたる。 北隣の店舗部分には、翌2022年(令和4年)2月にシェアスペース「KAEMON BASE」が開業した。
栃木町は1937年4月に市制施行を迎えて栃木市となったが、すでに市街には洋風建築が増え、土蔵は姿を消しはじめていた。この時期、市内出身の芸術家・鈴木賢二が市内の土蔵造り建築に着目して保存のために運動している。これを受けて役場でも、市制施行にあたって町内の土蔵建築を写真撮影してアルバムに収め、記録として後世に残そうとする事業を実施した。同年中、東京朝日新聞と都新聞がそれぞれ栃木市における土蔵の破壊と保存の動向について報じている。
第二次世界大戦中、日本は本土空襲に見舞われたが、市内では泉町にひとつ、郊外では今泉町の田地に数個の爆弾が落ちたほか大きな被害は出なかった。しかし戦後には景観の喪失が進行し、昭和40年代に複数の土蔵が取り壊され、大通りなどにはアーケードが設置された。取り壊しを免れた土蔵もアーケードや面かむりによって覆われ、表から見えなくなった。坂本富士朗は1979年の『栃木市史 民俗編』で次のように嘆じている。
もっとも、市内の古建築の多くは依然としてそのままの形で残されており、むしろ再開発を阻害する存在として疎まれる雰囲気もあった。
巴波川に初めて鯉が放流されたのは1936年(昭和11年)のことだが、獲って食用にする者が多かった。1963年(昭和38年)12月、稚魚3万匹の放流から始まった真鯉および錦鯉の放流事業は、川の水質改善を図るとともに、鯉を観光資源として活用するために実施された。以降は毎年の恒例行事として、巴波川やそれに接続する県庁堀への鯉の放流が続けられ、10万匹の鯉が泳ぐ街として観光の振興に活かされた。一方、先述した1988年(昭和63年)の自治大学校研修では、川の汚濁・富栄養化に起因するとみられる鯉の肥満化が指摘された。2004年(平成16年)には全国的にコイヘルペスウイルス病が流行して両川でも個体数が大きく減少し、感染拡大を防ぐために事業は中断されたが、2008年(平成20年)から試験的に再開された。
川沿いの遊歩道として「巴波川綱手道()」(延長830メートル)の整備が1990年度(平成2年度)に始動し、1992年度(平成4年度)から1996年度(平成8年度)にかけて、自然石による舗装や、街路灯、植栽、ポケットパーク(湊町)の設置作業が行われた。市街地の川岸は雑割石や松丸太などを使用した伝統的な工法で整備し、歴史的な景観の維持を図っている。2005年(平成17年)からは、「うずま川遊会」およびその後を継ぐNPO法人「蔵の街遊覧船」によって遊覧船が運航されている。