アフリカの奴隷制
カール・マルクスは資本主義の歴史を説いた資本論で「...アフリカを商業的な黒人の狩場(奴隷貿易のことを指す)に変えたことは、資本主義的な生産の時代のバラ色の夜明けを告げるものであった」と主張した。 マルクスはまた奴隷貿易は彼がヨーロッパ資本の「本源的蓄積」と呼ぶものの一部を成し、イギリスの工業化と生産の資本主義的様式化の到来に向けた財政的な状態を作り出したそれに先行する非資本主義的な富の蓄積であったと主張した。
エリック・ウィリアムズは奴隷貿易や奴隷制から得られた儲けに基づいてアフリカ人の寄与について書いており、そのような儲かる雇用によってイギリスの工業化の資金源にもなったと主張している。また、彼はアフリカ人の奴隷化は産業革命に不可欠な要素であり、部分的に奴隷制があったためにヨーロッパの富が築かれたが、奴隷制が廃止される頃までには既に奴隷制の利益が失われており、ヨーロッパ諸国政府の経済的な利益によって奴隷制の禁止につながったと主張している。 ジョセフ・E・イニコリはウィリアムズに批評的な人々が考えている以上にイギリス領西インド諸島において奴隷制が有益であったと著書に書いている。他の研究者や歴史家は学界で「ウィリアムズ論文」と言及されるようになったものに対して強く異議を唱えている。 歴史家のデイヴィッド・リチャードソンは奴隷制によって得られた利益は英国内の投資の1%にも満たなかったと結論付けている。