周波数
波動現象において、周期を T とすると、波の周波数 f は次のように定義される。
f = 1 T {\displaystyle f={\frac {1}{T}}}
さらに、波の位相速度を v、波長を λ とすると
v T = v f = λ {\displaystyle vT={\frac {v}{f}}=\lambda }
v = f λ {\displaystyle v=f\lambda }
という関係が成り立ち、周波数 f は
f = v λ {\displaystyle f={\frac {v}{\lambda }}}
で表される(等速円運動・単振動などの現象については、振動数の項を参照)。
真空中を進む電磁波の場合、その位相速度 v は光速 c に等しい。すなわち、上の式は次のようになる。
f = c λ {\displaystyle f={\frac {c}{\lambda }}}
単色光源から発した波動がある媒体から別の媒体へと伝わる際、その周波数は全く変化せず、波長と位相速度だけが変化する。