江夏の21球
広:山根、福士、江夏 - 水沼
近:鈴木啓、柳田、山口哲 - 有田修、梨田
勝:山根(2勝1敗) 敗:柳田(2敗) S:江夏(2S)
本塁打広:水沼1号2ラン(6回・柳田)近:平野1号2ラン(5回・山根)
審判[球審]前川[塁審]岡田和・藤本・山本文[外審]岡田哲・福井
試合時間:3時間29分
データ出典
ちなみに平野は高校時代の江夏と対戦しており(江夏は大阪学院大学高等学校、平野は明星高等学校)、江夏が高校時代に本塁打(ランニング本塁打)を打たれた唯一の打者だった。
佐々木恭介の証言 佐々木は34年経った2013年12月8日の『サンケイスポーツ』の特集【プロ野球三国志 時代を生きた男たち】で自身の打席を振り返り、「打席に行くまでは振ることしか考えてない。江夏さんのデータを頭で反復する。カウント球には変化球が多いけれど、あの年に限っては真っすぐの力が戻っていた。引っ張らないように、内野ゴロを打たないようにするには、こういう打ち方をして...とね」(1球目ひざ元のカーブ、ボール)「三塁ベースコーチ仰木彬のサインに目をやった。悪魔が囁いたんや。1球見送ろうって。臭い球でもすべて振ろうと思っていたのに。あの1ボールのせいで...」(2球目外角寄りストレート)「ベースの上に球が全部乗っていた棒球やった。回転もよ~く見えた。でも打つ気がないから、見逃すしかなかった。シマッタ、シマッタ、えらいことをしてしまった。もう平静を装うのに必死。江夏–水沼のバッテリーに見透かされないようにしなければ、次も引っ張らないようにしなければ、とホンマ必死やった」(3球目佐々木は内角のカーブと話す)「カーブを引っ張ってしまうんや。打った瞬間は、ア痛ッや。三塁ゴロでゲッツーかと思って。打って、一歩右足を踏み出して左足を出そうかなの瞬間に打球が越えるのが見えた。
スクイズ失敗の直後、西本の脳裏には大毎オリオンズ監督時代に大喧嘩の末に永田雅一に解任された1960年の日本シリーズ(対大洋ホエールズ)第2戦でのスクイズ失敗がよぎり、「スクイズの神様に見放されているのかなあ...」とつぶやいたという。スクイズ失敗の後も二死二・三塁と近鉄の得点チャンスは続いていたが、水沼によると打者の石渡からは動揺からか「打ってやる」という気迫が感じられず、さらに近鉄ベンチの西本が完全に脱力してガックリとしているのがグラウンドからも分かったといい、水沼はスクイズ失敗の時点で「勝利を確信していた」という。
山際が「カーブ」と記した21球目を、水沼は「渾身のストレートが、ミットをめがけて一直線に飛び込んできた」と自著に記している。水沼はこのウイニングボールをすぐにユニフォームのポケットに入れてそのまま持ち帰り自宅で保管していたが、後年在広のテレビ局の企画で広島OBの思い出の品をタイムカプセルに入れることになり、水沼はボールをタイムカプセルに入れたという。
この21球の間、江夏は水沼のサインに一度も首を振らなかったという。
チーム創設以来、初の日本一となった広島ナインは、試合後の宿舎でのビールかけを行わずに当日中に広島へ戻り、在広のテレビ局各局で放送された優勝特番に相次いで出演した。なお、この日の広島の街中は歓喜で大騒ぎになっていたため、広島ナインは混乱回避のためにテレビ出演を終えると外出せず、全員が各自の自宅で過ごしたという。