相馬眼
紀元前から近代の産業革命に至るまで、馬は交通、運輸、軍事など様々な場面において重要な位置を占めており、その資質を見極める目を持つこともまた重要視されてきた。史上には馬の繁殖・調教に特化した役所が設置された例が多くあり、ゆえに為政者が優れた相馬眼の持ち主を迎え入れる例もあった。こうした者の中では、中国の春秋時代に秦の穆公(ぼくこう)に仕えた伯楽が知られる。伯楽はその優れた相馬眼から天馬の守護星である「伯楽」が通称となり、相馬に関する様々な逸話が伝えられている。「相馬眼に優れた者」転じて「人を見る目を持つ者」を指す言葉「名伯楽」は伯楽に由来したものである。唐代の詩人の韓愈が眼のある者の重要性を説いた「世に伯楽有り、然る後に千里馬有り。千里馬は常に有れども、伯楽は常には有らず(世有伯楽 然後有千里馬 千里馬常有 而伯楽不常有)」という一節もよく知られる。
近代以降になると競馬、競技としての馬術が普及する。競走馬・馬術競技馬は、最上の血統であれば非常に高価なものとなる反面、必ずしも価格通りの成績を残さない例も多々あるため、購買の際にその実質を見極めることが重要視される。