アンワル・イブラヒム
1998年、1冊の本が出版された。『アンワルが首相になれない50の理由』と題された本は、内容にアンワルの性的疑惑(同性愛)の内容を含んでいた。マレーシアでは、出版制度は、政府の免許制度によって保障されている。そのため、この本の出版はマハティール政権の介入をもたらした。8月には、事実に基づいていない悪意のある出版物であるということで、著者が逮捕された。
1998年9月2日、アンワルは、副首相を罷免され、翌日には、UMNOから追放処分を受けた。14日には、アンワルの支持者であるムナワール・アネス、スクマ・ダルマワン・サスミタートが同性愛の疑惑で逮捕された。5日後には、判決が出て、彼らは、アンワルと同性愛の性行為を持ったとして、6ヶ月の懲役処分が下された。また、アンワルの2人の秘書であるエザム・モハマドとモハンマド・アズミン・アリは、『アンワルが首相になれない50の理由』に関して、身柄が確保された(後に釈放されている)。
9月20日、アンワルは、クアラルンプールで10万人近い人々を集めて、その集会の後には、「レフォルマシ(マレー語で改革の意味)」と「マハティールの退陣」を要求する行進を展開した。マレーシアでは珍しいこの種の行進は、混乱と民族間の衝突を危惧するマレーシア政府に大きな関心を抱かせることになった。また、この行進で、アンワルはマレーシア人の中の新しくリベラルな人間としての側面を、マハティールは、マレー人の保護者としての側面をくっきりと浮かび上がらせることとなった。
その晩、アンワルの自宅は、マレーシア警察によって組織されたSWATによって破壊され、数時間後には、アンワルの逮捕が発表された。