ジョン・ミドルトン・クレイトン (国務長官)
1796年7月24日、クレイトンはデラウェア州ダグスボロにおいて、ジェイムズ・クレイトン (James Clayton, 1761-1820) とサラ・ミドルトン (Sarah Middleton) の息子として誕生した。クレイトンはメリーランド州バーリンで初等教育を受け、その後一家で移住したデラウェア州ミルフォードで中等教育を受けた。クレイトンはイェール大学に進学し、1815年に卒業した。クレイトンはリッチフィールド法科大学院で法律を学び、1819年に弁護士として認可を受けた。クレイトンは同年にデラウェア州ドーバーで弁護士業を開業した。
クレイトンは1820年に父親と死別し、一家を支える唯一の働き手となった。クレイトンは実家のミルフォードと働き場所のドーバーを毎週徒歩で往復し、家計を支えた。クレイトンは1822年9月12日にデラウェア州ミドルトンでサリー・アン・フィッシャー (Sallie Ann Fisher) と結婚した。