第1期本因坊戦
この交渉の途中の1934年、毎日新聞では準備的な棋戦として「全日本囲棋選手権大会」を開催する。当初は参加全棋士が互先コミ出し制で対局するという案だったが、棋士の反対により段位差に基づく手合割での対局となり、向井一男四段が優勝(準優勝呉清源)、続く第2期は久保松勝喜代六段(準優勝村島誼紀)が優勝した。この結果から、本因坊戦では低段者の予選を勝ち抜いた者が高段者と互先で対局するという方式が考案された。
続いて本因坊戦開始の前段階として、本因坊秀哉の引退のための記念対局が行われた。対戦相手を決める予選手合が1937年1月から開始、これは互先コミ出し制で行われ、木谷實七段が優勝し、引退碁は1938年6月から12月にかけて行われ、木谷の5目勝で終わる。またこの予選の途中で加藤信七段が、師の広瀬平治郎の意向も受けてコミ出し制に反対する自説を毎日新聞に掲載させ、「コミ碁は碁にあらず事件」と呼ばれた。
1939年6月に本因坊秀哉と門下一同による、本因坊家継承継承の為の選手権についての声明書が発せられ、6月12日に日本棋院において創定式を開催、来賓として鳩山一郎、東京日々新聞会長高石眞五郎らが出席した。また本因坊秀哉は、予選開始の後の1940年1月に他界した。
参加棋士 : プロ棋士の五段以上。ただし第1期のみ甲組四段(四段の上位者)も参加。
トーナメント方式 甲組四段、五段、六段各級のトーナメントを行い、この勝ち抜き者と七段による最終トーナメントを行う。 甲組四段のトーナメント上位2名が五段級トーナメントに出場。 五段級トーナメントの上位2名が六段級トーナメントに出場。 六段級トーナメントは2回のトーナメントを行い、イギリス競馬方式の小数点優位法による上位4名が最終トーナメントに出場。 最終トーナメントは8名により4回行われ、これにより獲得した点数の上位2名により、第1期本因坊を決める六番勝負を行う。得点は1位6点、2位5点、3位4点、4位3点、1回戦敗者1点。
持時間は各11時間。最終トーナメント・決勝六番勝負は各13時間、三日打切り。(鈴木為次郎の対局だけは各16時間、四日打切り)
コミは4目半。決勝六番勝負はコミ無し。