山岳ベース事件
永田は新倉ベースで森と確認した「共産主義化」の重要性を革命左派メンバーに説明。
12月14日 - (新倉ベース)Aが上京。森はB・D・EをAの足跡消しに向かわせた後、植垣らにBたちの逃亡の警戒の必要性を説き、彼らのナイフや金銭を取り出し、弾薬を隠すよう指示。
(榛名ベース)18日に行われる赤軍派と革命左派両派の救対による十二・十八柴野春彦虐殺弾劾追悼一周年集会に永田らが書いた革命左派のアピール文を届けるためGと岩田が上京。
12月中旬 - 是政アジトで逮捕されたI・dが釈放される。
(新倉ベース)この間も、B・D・Eに対する総括討論と射撃訓練が続けられた。森は3人の総括を聞き、「総括しつつある」あるいは「総括しうるだろう」と判断して坂東と共に榛名ベースに向かう。森は榛名ベースへ出発する際に植垣と青砥に、Bたちを厳しく監視すること、Dが植垣を「たぶらかして取り入ろうとするかも知れない」から注意することを指示。
12月17日 - (榛名ベース)永田達は18日の十二・十八柴野春彦虐殺弾劾追悼一周年集会で主催者名がこれまでの「京浜安保共闘と革命戦線」ではなく「革命左派と赤軍派」になっている事をKから知り、これを永田ら「軍」に確認せずに独断で決めた革命左派獄中指導部(川島豪ら)を批判。十二・十八集会に前澤とfを派遣し、先にGと岩田が提出した革命左派のアピール文とは別に「軍」としての発言を要求することを決める。
12月20日 - 森と坂東が革命左派との指導部会議のため榛名ベースに到着。森はDらは総括したと報告。森は全体での挨拶の中でのJの発言を問題視して批判、永田とFがJを擁護するが、森は撤回せず擁護した2人を批判した。
連合赤軍を強く非難。元々自党派以外の左翼党派を全否定しているが、この事件を中国共産党批判に利用した。また街宣車で連合赤軍を非難して回るなどした
坂東「『弱さ』を共にして、変革しあっていくというベクトルを持たない分、(中略)負い目を感じている森同志をそこまで追い込んでいった(中略)『指導すべき』という建前を彼におしつけ、責任をおしつけていく私のあり方が(中略)弱音や本音をはかせない構造へと組織をおいやった」
吉野「森君にとって、「十二名との闘い」は「内なる十二名との闘い」を彼自身闘っているつもりだったろうと思います。優柔不断で、実行力が無く、小心だった過去の自分に「死刑」を言い渡し、変革しようとする意思が、あの果断なる「指導」や「実践」になったのだろうと思うのです。彼の東京拘置所での自死は、彼にとってはその延長線上での最終的決戦で、彼は薄らぐ意識の中で、「俺は死の恐怖に勝った、自分の中の醜さや弱さ、臆病さに訣別したぞ、自己処刑の闘争をやり切ったぞ」そんな満足感を初めて得たのではないかと思います」
2月 - 東京地裁は裁判の迅速な進行のためとして、統一公判組の審理期日を予め100回分指定。これに反抗して出廷拒否を続けた末、統一公判組の4人(永田・坂口・坂東・吉野)が初出廷。坂口は川島の「裁判を毛沢東思想で戦え」という指示に従い、統一公判で革命左派の方針に則って進めようとし、これに従わない吉野に「おまえがこれ以上話すなら、(統一公判組から)俺は出ていく」と迫るなどし、統一公判組の中で裁判方針の齟齬が次第に浮き彫りになっていった。
1974年 - 永田は「連赤総括の核心は思想問題である」とする赤軍派指導者塩見孝也の主張を支持したため、革命左派指導者川島の怒りを買い革命左派を「永久除名」される。同年7月、永田は塩見が結成した共産主義者同盟赤軍派(プロレタリア革命派)に植垣・坂東と共に参加。翌1975年には武装闘争の必然性を感じなくなっていた坂口となおも武装闘争の必要性を説く川島が反目。
12月31日 - 夕方、メンバーが食事の準備をしている傍らでKが「すいとんすいとん」とつぶやくのを聞いた森はKを批判。森が「Iの時は、顔面を狙ったが膨れ上がっただけで気絶しなかった。今度は腹部を中心に殴って気絶させよう」とKの腹部を殴り気絶させることを提起するが、森達に腹部に膝蹴りをされたKは気絶しなかった。膝蹴りを中止した後、森はKが気絶しないことを批判したが、その日の夜、Kの死が確認される。最初の犠牲者。坂口はKが殴打され、薄着でさらされて衰弱して死んだのではないかと思った。森はその場で全員に報告することはせず、Aと協議した結果、「共産主義化しようとしなかったために、精神が敗北し、肉体的な敗北に繋がっていった」「本気で革命戦士になろうとすれば死ぬはずがない」としてKの死を「総括できなかったところの敗北死」と指導部メンバーに説明。森は永田にKの「敗北死」を全体会議で報告させることを決定。永田は2人が聞いているところでKの死を話すべきでないとの判断からIとJを小屋の外に出すことを提起し、IとJは小屋の外に出され、屋外の木に縛りつけられた。森はKの遺体を埋める吉野の補助として前澤を、屋外に縛ったIとJを見張るAの補助として岩田を指定。前澤と岩田にはKの死と、事件に関与したメンバーと幹部しか知らなかった革命左派の脱走メンバー殺害(印旛沼事件)が伝えられた。岩田は印旛沼事件の被害者の1人であるnとは中学時代からの友人であり、Kとは大学の寮の同じ部屋で面倒を見てもらっていた関係であったため、親しかった人物2人の死を同時に聞かされたことになり、大きなショックを受けたという。
永田がKの「敗北死」を全体会議で報告。
本事件においては、当初暴行を加える側にいた者が後に追及を受けて暴行を加えられ死に至った者や、暴行を加えられるには至らなかったものの批判や追及を受けていた者がいるなど、明確に「加害者」と「被害者」を分けることが困難であるため、ここでは本事件の犠牲者も含めて「関与メンバー」とし、生存メンバーと並記する。(カッコ内数字は事件当時の年齢)
※以下の記述において本事件の犠牲者を大文字アルファベット表記(A、B、C...)で、事件当事者で名前を伏せるべきと考えられる者を小文字アルファベット表記(a、b、c...)する。
1971年12月初旬、赤軍派ベースの新倉ベースにおける赤軍派・革命左派両派の合同軍事訓練が行われ、革命左派メンバーによる赤軍派メンバーの批判を皮切りに両派各メンバーが各々の問題点を相互批判・自己批判を通して「総括」していく体制が構築される。合同軍事訓練後の12月20日、赤軍派の森恒夫らが両派の指導部会議のために革命左派の榛名ベースを訪れると、同時期に起きた両派の合法部・非合法部間の軋轢をきっかけに両派の非合法部が合同する路線が作られる。これにより森と革命左派の永田洋子を中心とした革命左派メンバーの「共産主義化」のための「総括」要求が強化され、「総括」要求されたメンバーは正座の強要や食事を与えないなどされ、やがて「暴力による総括援助」が行われるようになる。この過程で新倉ベースに残っていた赤軍派メンバーも榛名ベースに呼び寄せられ、暴力・絶食・大半の日において最低気温零度を下回る極寒の屋外で束縛されたこと等により、死者が続出。死亡したメンバーは「総括できなかったところの敗北死」とされ、「総括」要求は続行された。こうして1972年2月までの約2か月の間に12名が死亡。内2名は組織への「裏切り」等を理由に「死刑」とされ、ナイフやアイスピックで刺された上で絞殺された。残されたメンバーの脱走・逮捕により組織が壊滅するという形で事件は終結した。
連合赤軍の母体の一つである革命左派は、テロを行ったメンバーの多くが指名手配されていたために都市部で自由な行動ができなくなっていた。そこで、警察の目の届かない山岳地帯に軍事訓練や今後のテロ作戦のための拠点となる「山岳ベース」と呼ばれるアジトを築いた(山岳ベースは、脱走者の発生、他人に目撃される等の事情で、各地を転々とした。名称は「榛名ベース」のように「地名+ベース」で呼ばれた)。連合赤軍のもう一つの母体である赤軍派も、都内アジトを拠点としつつ山岳ベースの設置を目指すようになった。1971年7月に名目上結成された連合赤軍は、同年12月初頭に赤軍派の新倉ベース(山梨県)で初の合同軍事訓練を行った。一方でこの頃から革命左派の非合法部(山岳ベースメンバー)と合法部の意見の相違が目立ちはじめ、12月18日の柴野春彦一周忌への対応を巡り対立は決定的となった。12月20日頃から革命左派の榛名ベース(群馬県)で両派の指導部会議が始まると、合法部との決別と両派による「新党」の結成が宣言され、両派のメンバーが山岳ベースに集合することとなった。山岳ベースに集まったメンバーはのべ29人(内、女性は10人)であった。
事件直後の3月14日付で声明を発表。新左翼全体の問題として共に自己批判していくことを呼びかけた。重信の当時の回想は以下の通りであった。
「敵との直接的な緊張関係を通してでなく、味方内部を規律によって、共産主義化しうるという幻想は、悪しき独裁を助けるだけだ。我々は、こんな革命は、いらない。仲間を殺した連合赤軍の同志たち、未だ同志と呼ぼうとする私の気持が判りますか。仲間を殺す権利など、誰も持ち合わせてはいない。あなたたちの革命の私物化を、闘う同志たちは、決して、許しはしないだろう。たとえあなた達が、数人・数十人の敵を殺したとしても、仲間を殺した罪は償えないだろう。(中略)あらゆる友人達に自己批判を通して、わかち合う地平を確信する為にどんなに苦痛であろうとも始めようではありませんか」と自己批判による再生を共にすることを呼びかけた。「現在の新左翼運動の純化された形態を、引きずっていたことも事実です。先行した現実を、同様に闘う友人達も自らの検証の地平として、認めようではありませんか。あらゆる党派あらゆる闘いの担い手が、自らのものとして、再点検しない限り、こうした終焉にむかうに違いないのです」と、自己批判による全面否定を通した再生を求めた。 — 重信房子
総括対象に対する暴行も、「党の方針であるから」、「遅れている」自身を克服するため、あるいは「日和ってはいけない」との思いから加担していたという。暴行に対する疑問を抱いたメンバーも少なくなかったようであるが、異議を唱えることに対する恐怖や、「共産主義化というこの論理を僕らは突破するものを持っていなかった」(植垣)「よりよい方針が出せなかった」(前澤)ため異議を唱えることができなかったのだという。
連合赤軍幹部の坂東國男は森を含む指導部が事件において「動揺」していたことを逮捕後の各々の手記で知ったといい、永田が自著『十六の墓標』で書いている「動揺」は事件時には気づかず、周囲には「動揺しない、感情のない鬼ババア」にしか見えなかったとし、「動揺」していた坂東自身もまた周囲には「鬼のように冷酷」に見えていただろうとしている。その上で全員が「動揺」していたのだから、誤りを修正する「真の革命の勇気」が必要であったとする。それができなかった原因に「指導者は優れていなければならない」という論理が虚勢を生み、本音を隠し、建前が横行し、失敗を他者(総括対象者)のせいにしていったことを上げている。
前澤は、指導部における森への反論の可能性について問われ、こう答えている。
森は自死の直前にはこの「共産主義化の要求」自体を「ぼくの小ブル的人生観を恣意的に作り上げたものへの帰依の要求」であり、「他の同志の階級性の解体の強要」であったとして自己批判している。「総括」を要求されたのは、森自身が築き上げた「極左路線」「『銃—共産主義化』論」「独裁制」に疑問や反対した者であり、「過去の闘争の評価等をも含めてぼくの価値観への完全な同化を強要」した結果に「粛清」があったとしている。