長崎七左衛門
久保田藩坊沢村の長崎清左衛門の四男として生まれる。祖父、長崎兵助が引き起こした五義民事件の7年後である。その後、七日市村の長岐家に婿入りし、25歳で長岐家の七代目当主となった。ただし、名字を変えていなかった。改姓の件は資料によって記述が異なり、『あきた』では「長岐家は佐竹公に許されて三代目から八代まで長崎姓、のち九代以降は長岐姓を名乗っている」としている。長岐家と長崎七左衛門の系譜は、日本農書全集 第三十六巻』(平成6年)の132~148頁に記されている。
長崎七左衛門が農耕に精を出していた頃、稲作改善の手掛かりになる農書は、秋田にはほとんどなかった。わずかに『土性弁』(1724年、佐藤信景)、『羽州秋田蝗除法』(著者不明、1767年)、『菜種作り方取立ヶ条書』(1780年、山田十太郎)があって、部分的には土壌や害虫駆除、菜種の栽培についての知識を伝えていたが、秋田県の農業の中心をなす稲作についてはほとんどふれられていない。しかもこれらの農書は印刷に付されていないので、長崎七左衛門の目にとまることはなかった。
長崎七左衛門が印刷された農書に初めてふれたのは、1766年(明和3年)、36歳の時であった。肝煎を務めて11年目、伊勢参りの旅で宮崎安貞の『農業全書』を入手(『鷹巣町史』)。『農業全書』は1697年(元禄10年)に九州福岡の農学者宮崎安貞が著した日本の代表的農書。