くるみ割り
先史時代、太古の昔、人類はくるみの固い殻を石を使って割っていた、と考えられる。ナッツ類を割るために使われる石器はカップストーン(Cupstone)と呼ばれるが、アメリカやヨーロッパ各地にはこの目的に使われた石器がいくつも発掘されており、これらの年代は今より4000年前から8000年前までさかのぼれる。日本でも縄文時代中期の遺跡である西原遺跡(埼玉県熊谷市千代)から、胡桃の形に対応したカーブを持つ凹石が出土している。 胡桃を採集する農耕民は、胡桃が木から落ちる時期になると近くに野営し、採集した実は(割って)そのまま食べたり、くるみの木を栽培するために土に蒔いたり、砕いてバターを作ったりしていたものと見られる。
金属製のくるみ割りは紀元前3-4世紀に遡り、V字型の間にくるみを挟み、てこの原理で殻を割る方式のくるみ割りが現存している。鉄製の取っ手を持つものでは、フランスのルーアンにある博物館に13世紀に制作されたものが収蔵されており、真鍮製のものでは14世紀ないし15世紀にはすでに作られていたことが知られている。