大学寮
当時の官制においては、位階は八位まで(その下に初位というのも存在した)で、当時の貴族とは従五位以上を指し、従八位から正六位までは官人(官僚)であり、厳密には貴族ではなかった。また寮とは、現在に例えるならば局、院、外局の庁、または付属大学校に相当する。
唐の制度では皇族以下の子弟は国子学・太学などを経て貢挙を受けるルートと衛官に一定期間就いた後に尚書省・兵部の審査を受けるルートが明確に分離され、しかも前者が優位になる(成績によって日本の蔭位に相当する出身階よりも最大4階上の品階が与えられた)仕組みであったが、日本の場合には五位以上の子孫は大学に入っても21歳になると自動的に舎人に任ぜられるために事実上の退学扱いとなり(「学令」被解退条)、仮に成績優秀でそれ以前に学業を成就した場合でも秀才・明経の上中以上の成績を修めた者が蔭位よりも1階上の位階を授けられるに過ぎなかった。これは日本の官人制度が蔭位・位子の制度に基づいて世襲による再生産が行われることを前提にして構築されていたために、蔭位を持つ五位以上の官人の子孫は確実に官人となれたことによる(唐の六品以下の子孫である品子と日本の六位以下の子孫である位子を比較しても最低限の叙位が保証される制度のあった後者の方が容易に官人になれた)。