ディストピア
ただし、そもそもトマス・モアの『ユートピア』が典型的であるが、16世紀以来ヨーロッパで書き継がれてきたユートピア文学に登場するさまざまな「理想郷」の多くが全体主義的または管理社会的で、現代の価値観でとらえればディストピアそのものである社会や制度も理想郷のそれとして描かれていることがある。
理性が統制する社会を楽観的に描き、非理性や感情が支配する現実の社会を批判してきたユートピア文学の書き手が、現実に社会が理性や科学で統制され始めた20世紀に入ってもはや楽観的ではいられなくなり、従来の『ユートピア』を逆転してディストピアとして描くようになったと指摘されることがある。しかし、その指摘は適切なものとは言えない。上記のソビエト連邦の誕生についてはエヴゲーニイ・ザミャーチンによる『われら』における「健康は市民の義務である」という言葉や支配体制、オルダス・ハクスリーによる『すばらしい新世界』における社会などの法や体制は、人間の理性の限界に対する風刺と言えよう。つまりは現在にいたっても「現実の社会は理性や科学で統制されていない」のである。この点において、『われら』においては相互監視や集会、そしてそこにある像、あるいはジョージ・オーウェルの『1984年』における「ビッグ・ブラザーがあなたを見守っている」という標語やビッグ・ブラザーという存在が重要となる。それらは個人の外部に置かれた偶像であるうえ、現実の法律などを指し示す偶像でもある。人間の理性よりも、外部に置かれた偶像が優先されているのである。