神経性大食症
拒食症と違い、苦痛を感じている過食症患者は、自ら医療機関を受診することもあり、治療には介入しやすく同意が得られやすい。しかし自身の食行動異常に対しては、罪悪感や不全感を抱いているため、その部分を刺激すると治療拒否につながりやすく慎重を要する。
また、精神分析医のヒルデ・ブルックは摂食障害を「これは食欲の病気ではありません。人からどう見られるのかということに関連する自尊心の病理です」と指摘している。摂食障害患者は根源的否定感を抱えており、食行動の異常の背景には茫漠たる自己不信が横たわっていると理解される。その不安を振り払うために強迫的に完全を志向するのである。摂食障害は境界性パーソナリティ障害、自己愛性パーソナリティ障害との合併、あるいはそれらパーソナリティ障害の部分症状として顕在化しているケースも多い。
神経性大食症の患者は、抑うつ症状や、気分変調性障害、非定型うつ病、不安障害などの気分障害がみられる頻度が高く、神経性大食症の有効な治療後には寛解することがある。嘔吐に伴う症状としては、むくみ、脱水、唾液腺の腫れ、テタニー(痺れ)、胼胝(吐きタコ)、口腔や食道・胃の損傷、電解質異常(低カリウム血症など)による腎機能・心機能低下(不整脈、心臓発作による突然死等)、歯牙酸蝕症(歯が溶ける)、う蝕(虫歯)、低血糖、低血圧、全身倦怠感など。その他、肝機能障害、月経異常、皮膚の乾燥などがある。
排出型:現在の神経性大食症のエピソードの期間中、その人は定期的に自己誘発性嘔吐をする、または下剤、利尿剤、または浣腸の誤った使用をする
非排出型:現在の神経性大食症のエピソードの期間中、その人は、絶食または過剰な運動などの他の不適切な代償行為を行ったことがあるが、定期的に自己誘発性嘔吐、または下剤、利尿剤、または浣腸の誤った使用はしたことがない
認知行動療法では、大まかな流れとしては、患者の訴えに受容的・共感的に耳を傾けるとともに、認知行動モデルを活用し患者の心理や状況に合わせたフォーミュレーションを行い、過食の原因となっているものに認知面・行動面から協同で取り組んでいく。治療プロセスの中で過食や嘔吐がみられても患者を責めることなく受容的に接するとともに、望ましい行動がみられた場合には自らの力で前進していることを実感できるよう適切な承認・賞賛の言葉かけを行う。日本では、摂食障害に対する認知行動療法 (CBT-E) の治療者用マニュアルが公開されており、最も有効性の高いエビデンスを有する治療と位置づけられている。
具体的な治療プロセスの中では、過食しそうになったときの対処行動(気分転換や食事以外の物事に意識や行動を向けることなど)を身につけたり増やしたりすることをサポートしたり、体重や体型以外に存在する患者自身の良いところを積極的に認め自尊心を高めたりする。なお、患者に影響を与える環境(職場環境や家族・周囲の人たちとの関係など)を変更したりより良いものにしたりする環境調整や、過食を引き起こすストレスに対処する技能や考え方(「ストレス管理」を参照)を身につけたり増やしたりすることの支援も行われる。
DSM-IV-TRでは次の5項目を満たすと神経性大食症と診断される。排出行動が見られるかによって、排出型/非排出型に分かれる。
A. 無茶食いのエピソードの繰り返し。無茶食いのエピソードは以下の2つによって特徴づけられる。 (1)他とはっきり区別される時間帯に(例:1日の何時でも2時間以内)、ほとんどの人が同じような時間に同じような環境で食べる量よりも明らかに多い食物をたべること (2)そのエピソードの期間では、食べることを制御できないという感覚(例:食べることをやめることができない、または、何を、またはどれほど多く、食べているかを制御できないという感じ)
B. 体重の増加を防ぐために不適切な代償行動を繰り返す。例えば、自己誘発性嘔吐;下剤、利尿剤、浣腸またはその他の薬剤の誤った使用;絶食;または過剰な運動
C. むちゃ食いおよび不適切な代償行動はともに、平均して、少なくとも3カ月間にわたって週2回起こっている
D. 自己評価は、体型および体重の影響を過剰に受けている
E. 障害は、神経性無食欲症のエピソード期間中にのみ起こるものではない