宝生九郎知栄
上述のように、芸事においては厳格を極めた九郎であったが、能を離れれば四角張らない、遊びも心得た粋な江戸っ子であった。その妻は、吉原の花魁であったとも伝えられる。近藤乾三によれば、当時吉原では九郎を詠んだ、以下のような小唄があったという。
わが庵は都の辰巳 深川の
清き流れについ水馴れ棹
さす手 引く手の舞の袖
馴れし扇の五つ雲
一面、酒には弱く、松浦伯爵家での演能前、うっかり酒蒸しを食べてしまい、なかなか酔いが醒めず閉口したことがあった。宴会では、昆布茶を徳利に入れて飲んでいたという。また雷が大の苦手であった。
門下に多くの俊英を生んだ九郎であったが、その稽古が厳しかったことは夙に名高い。6歳年下で、九郎の片腕役を務めた松本金太郎は「なにしろこの老人をぶんなぐるんですからね」と周囲に師匠自慢半分こぼしていたという。
野口兼資によれば、その稽古は理屈などは一切抜きで、まず一度は自分でやってみせ、それから出来るまで何度も弟子に繰り返させる、というものであり、兼資らは一心に九郎の芸を真似ることに努めたという。そして九郎が「ちつとは自分の考へも入れてやつて見ろ」と促すので、実際に弟子が自分なりの工夫をして演じると、「考へてやれといつたとてあれは何だ、あんな変なことをやる奴があるか」と叱られる、といった具合であった。対して上手く出来た際には決まって、「まあ、あれぐらいなら他流の人が見ても恥かしくはないよ」という言い方で賞めたという。
近藤乾三は、九郎の「せめて下手になれ」という言葉を繰り返し語っている。