黄金時代
「黄金時代」の言葉のルーツはギリシャ神話である。ヘシオドスの『仕事と日々』によると、かつてクロノスが神々を支配していた時代が、黄金時代である。
黄金時代には、人間は神々と共に住み生きていた。世の中は調和と平和に満ち溢れて、争いも犯罪もなかった。あらゆる産物が自動的に生成され、労働の必要はなかった。人間は、不死ではないものの不老長寿で、安らかに死んでいった。
その後、ゼウスがクロノスに取って代わると、黄金時代は終わりを告げ、白銀時代が始まった。白銀時代の人間はゼウスに滅ぼされ、青銅時代(英語版)が始まった。以後、神話の英雄が活躍する英雄の時代、歴史時代である鉄の時代と続くにつれ、人間は堕落し、世の中には争いが絶えなくなった。
特定分野のポップカルチャーが人気・セールス面でピークやブームを迎えていた時期や、プロ野球などスポーツで特定のチームが好成績を残した時期を指して「黄金時代」「黄金期」の語を使うことがある。スポーツ選手や芸能人が最も華々しい活躍をしていた時期など、個人に対してはより短期的なニュアンスで「黄金期」と呼ぶこともある。また特定の分野で優れた選手や人材を集中的に輩出した世代は黄金世代と呼ばれる。