源内焼六術和尚
天明元年(1781年)正月4日、例年恒例の浮世絵師読み本ものの腕比べが催され、礒田湖龍斎、恋川春町、春章らが集まった。しかし、前年にその席で「来年の春には、『女人国明野夢』を書く」と宣言した平賀源内はその場にいない。安永8年(1779年)11月、殺人事件を起こして投獄されたからである。松平伊豆守殿別邸の修理工事の費用をめぐって、出入り職人の久五郎が源内の作った算勘書(みつもりしょ)を盗んだのではないか、と口論になり、久五郎を殺傷してしまったのだ。もし算勘書が源内宅以外の場所から見つかれば、罪は軽くなるはずなのである。
その場に源内の妾・おりんが現れた。杉田玄白から一枚の源内焼の皿が送られてきた、というのだ。その図案は、一艘の南蛮船に福禄寿が載っている、というものだった。湖龍斎は、『女人国明夜夢』について源内が「俺らのは、ありふれた五術和尚じゃなく、六術(むじゅつ)和尚だ」と言っていたのを思い出し、それを聞いた猿猴坊月成が、この図案を「六術和尚」=「無実」、つまり源内が無実を訴えたものと絵解きする。そして吾妻雄兎子は、南蛮船に、天眼鏡でなければ読めないような小さな文字がびっしりと刻まれていることを発見した。それこそが『女人国明野夢』であった。