エミール・ゾラ
『ニノンへのコント』"Contes à Ninon", 1864年
『クロードの告白』"La confession de Claude", 1865年
『死せる女の願い』"Le vœu d'une morte", 1866年
『マルセイユの秘密』"Les mystères de Marseille", 1867年
『テレーズ・ラカン』"Thérèse Raquin", 1867年 上記の他、短編で「引き立て役」、「広告の犠牲者」、「ある恋愛結婚」、「辻馬車」、「猫たちの天国」、「コクヴィル村の酒盛り」、「オリヴィエ・ベカーユの死」
『マドレーヌ・フェラ』"Madeleine Férat", 1868年
『新ニノンへのコント』"Nouveaux contes à Ninon", 1874年
『スルディ夫人』"Madame Sourdis", 1880年
『ビュルル大尉』"Le Capitaine Burle", 1882年
『ナイス・ミクラン』"Naïs Micoulin", 1884年
ヴェネツィア出身の技術者である父とフランス人の母との間の1人息子として、1840年にパリのサン=ジョゼフ街(fr, 現在の2区)10番地で生まれた。父が指揮をとる運河工事のために、一家は1843年に南仏エクサンプロヴァンスに引っ越した。しかし父は1847年に亡くなり、残された家族は苦しい生活を送った。
1858年にパリに戻り、現在の6区にあるリセ・サン=ルイでバカロレア(大学入学資格試験)に向けた準備をし、後の科学的、医学的発想の源となった当時の歴史家、現代作家ジュール・ミシュレらに影響され科学系バカロレアに二度挑戦するも、二度失敗する。1862年から出版社アシェット書店で働き始め(配送部に入社。後に広報部に移動)、実証主義的著作を多く扱うこの出版社で働く中で、少年時代からのロマン主義的な傾向を捨て、詩作から小説への方針転換を果たす。1865年から本格的に評論を手がけ始め、エドゥアール・マネなどの印象派の画家を擁護する批評を発表した。1866年にジャーナリスト、作家として生計を立てていく決断をし、アシェット書店を退職した。
『クロードの告白』(1865)から『マドレーヌ・フェラ』(1868)までの初期小説作品は、二人の男(夫と愛人)と一人の女で構成される三角関係を共通の枠組みとして持っている。