天才料理少年 味の助
通り名は「中華の虎」。ホテルグランシアス内の中華料理店総料理長。常にオーラを放っており、激昂すると気合で自分の服を破く。日本語で話す合間合間に、中国語(らしき言葉)も織り交ぜている。
天堂の店の副料理長、38歳。天堂をも凌ぐと言われるほど、肉料理を得意としている。彼の作る特製スペアリブ「熊田スペシャル」は、誰にも見られず一人別室にこもって作るというもので、フォークですくい上げただけで音もなく骨から肉が離れるほど。病気の子供でも食べられるという繊細な料理である。
鬼軍曹と呼ばれるなど店員には恐れられており、調理室を覗こうとした味の助を殴り飛ばしたこともある。しかし、それは味の助をきちんとライバルとして見ていたからであり、自分自身で切磋琢磨することを期待してのものであった。また、正太のために自ら料理を運んだり、車に撥ねられて入院していたにもかかわらず病院を抜け出してきてスペアリブを作ろうとするなど、客を大事にしている。味の助が自分の調理法に気づいた時は、それまで秘伝だったレシピを大勢のコックの前で公表させた。
それまで手のかからない子供だった萌乃香が模試をさぼったことを咎めたところ反論されパニックになって大喧嘩をする。丸一日経っても家の中が泥棒に荒らされたままのような散らかり具合だったが、それを片付ける気力もないほど落ち込み、訪ねてきた味の助に助けを求める。
中学生でありながら抜群のセンスを持ち、「百舌(もず)」と呼ばれた伝説の料理人を祖父に持つ少年「味の助」が、料理を通して様々な人と触れ合い、成長していく物語。単行本のおまけ4コマでは、台風が北海道まで勢力を保ったまま北上したり、新章で萌乃香の親戚の家に遊びに行ったつもりが親戚が一切出てこないまま終了したり、クズな奴等や外道な連中まで登場人物にいたり、堂々と器物損壊や暴行を働きながら逮捕されないバーガーモンスター(後述)など、ストーリー上の矛盾を自虐的にネタにする体裁がとられている。