ヒトES細胞を使った臨床試験
米国食品医薬品局(FDA)は、2009年1月23日にヒト胚性幹細胞(ES細胞)に関する米国初の臨床試験を承認した。カリフォルニア州メンロパークにあるバイオテクノロジー企業Geron Corporationは当初、脊髄に損傷をもつ10人の患者に対して臨床試験をする予定だった。同社の、ヒトES細胞由来の製品であるGRNOPC1は、脊髄損傷を緩和させるように、神経成長を刺激することを期待したものだった。これらの細胞を注射されたマウスに嚢胞が発見され、安全性の懸念が高まったため、FDAによって延期され、2010年に開始された。
Geron社がヒトでGRNOPC1を臨床試験する前に、動物での試験が行われた。カリフォルニア大学のHans KeirsteadとGabriel Nistorは、ヒトES細胞から希突起膠細胞(オリゴデンドロサイト)を分化させ、脊髄損傷のラットに注入した。ラットの症状は治療後に改善した。