髙野徹
芽細胞発がん説(fetal cell carcinogensis)
甲状腺がんの遺伝子発現プロフィールを世界で最初に報告し、それに基づき、甲状腺がんの発生母地が従来考えられていた甲状腺濾胞上皮細胞ではなく、甲状腺の発生初期にのみ存在する幼弱な胎児性細胞であるとする芽細胞発がん説(fetal cell carcinogenesis)を提唱した。この説は、転移・浸潤能を持っていても成長に限界があるため患者を殺さないSelf-limiting Cancerが存在することを示唆する。このことから導き出された甲状腺がんの自然史のモデルは、甲状腺がんにおける早期診断・早期治療が過剰診断の弊害をもたらすことを予見したものとして国際的に広く知られている。ただし、日本国内ではこの説に反対する専門家も多く、広く認知されているとは言えない。
幹細胞危機(stem cell crisis)
悪性度の高い未分化がんは分化がんを合併することが多く、これが分化がんの細胞が未分化がんの細胞に変化する証拠とされてきた。これに対して、未分化がんの発生母地は幹細胞であり、老化した幹細胞が何らかの機序で腫瘍化しているのだとする(幹細胞危機)。合併する分化がんはむしろ未分化がんの発生母地から早い時期に別れたものだとしている。近年の全エクソーム解析のデータはこの仮説を支持している 。この主張は患者を殺すようながんは幹細胞からしか発生しない、とした近年のBert Vogelsteinらの主張と一致しているとしている 。
甲状腺超音波検査について
無症状の若年者に対する甲状腺超音波検査で検出されるのはSelf-limiting Cancerであり、早期診断は有害無益であるので避けるべきだとしている。