ボフォース 60口径40mm機関砲
高射砲と機関銃の間隙を埋める機関砲として、1930年代のアメリカ陸軍は54口径37mm機関砲(英語版)、アメリカ海軍は75口径28mm機関砲を配備していたが、いずれも国外の砲についての調査も続けていた。1940年8月には、フィンランド経由で取り寄せた本砲を用いてダールグレン試験場で試射が行われ、同時に試射を行った54口径37mm機関砲や75口径28mm機関砲、そしてヴィッカース QF 2ポンド・ポンポン砲と比べての優越性が確認された。
特に海軍は75口径28mm機関砲の信頼性に深刻な問題を抱えていたことから、本砲の調達を熱望し、ボフォース社と正式な契約を結ぶ前から、オランダ領東インドやカナダから図面を入手するなどして生産の準備を開始した。また陸軍も、ナチス・ドイツのフランス侵攻においてドイツ空軍が大きな役割を担ったことから低高度防空の強化を急務と考えており、やはり本砲の調達を急いでいた。陸軍向けの生産はクライスラー社が、海軍向けの生産はヨーク社が主契約者となったが、このように異なるメーカーで急いで生産を行った結果、しばしば部品の互換性に問題を抱えることとなった。また1941年6月21日に正式なライセンス契約が締結される以前から生産準備にかかっていた上に、後には他国向けにも多数の砲を生産したことで、アメリカ政府とボフォース社の間に法的な問題も発生した。
アメリカでの生産分の引き渡しは、陸軍向け・海軍向けともに1942年より開始された。クライスラー社生産分の機関砲はイギリスで生産されたモデル1936とほぼ同一モデルであり、アメリカ陸軍ではM1 40mm機関砲(40mm Automatic Gun M1)として制式化された。
急降下爆撃機の登場を受けて、1920年代初頭より、海軍関係者の間では軍艦の防空が懸念事項となっていた。当時、対空兵器としては大口径の高角砲と小銃弾を用いた機関銃が用いられていたが、射撃指揮の問題から、3,000メートル以下の高度を飛行する目標に対する高角砲の有効性は限られていた一方、小銃弾による射高は最大でも750メートル程度であり、間隙が生じていたことから、これを埋めるための機関砲が注目されるようになった。
1922年、スウェーデン海軍は39口径40mm機関砲(ヴィッカース QF 2ポンド・ポンポン砲)を導入したが(40mm akan M/22)、まもなく、これはあまりに大きく重く、また動作不良も多いと判断された。これを受けて、海軍は同国のボフォース社に対して、より優れた40mm機関砲の開発を働き掛けるようになり、採算がとれるか不安視する同社を説き伏せるかたちで、1928年11月に開発要求が発出された。これによって開発されたのが本砲で、早速1931年11月には単発での試射が行われた。
一方、海軍委員会はもっと小口径で高発射速度の機関砲にも興味を抱いており、1931年には諸外国から輸入した13‐25mm口径の機関銃・砲による射撃試験を行ったが、いずれも不満足な結果であった。