白虎沈没事故
本件は、夜間、来島海峡航路の西口出口にあたる第二号灯浮標付近において、西航する白虎と東航するウルサン・パイオニアとが衝突したものであるが、衝突地点では特別法である港則法及び海上交通安全法が適用されないので、一般法である海上衝突予防法(以下「予防法」という。)が適用され、両船は、航行中の動力船に該当し、互いに視野の内にあり、互いに進路を横切り衝突のおそれがある態勢で接近したもので、衝突のおそれが生じた後、両船がそれぞれに衝突を避けるための動作をとる時間的、距離的余裕が十分にあったと認められることから、本件は、海上衝突予防法第十五条によって律するのが相当である。ウルサン・パイオニアから見て白虎は右舷前方にあるため、ウルサン・パイオニア側に避航義務が発生する。
参考:海上衝突予防法第十五条 二隻の動力船が互いに進路を横切る場合において衝突するおそれがあるときは、他の動力船を右げん側に見る動力船は、当該他の動力船の進路を避けなければならない。この場合において、他の動力船の進路を避けなければならない動力船は、やむを得ない場合を除き、当該他の動力船の船首方向を横切つてはならない。
5月29日日中 - 掃海艇「つのしま」及び「みやじま」、海上自衛隊第24航空隊(小松島)のSH-60J 1機により捜索活動を実施。また、海上自衛隊第3掃海隊の掃海母艦「ぶんご」及び第2潜水隊群(横須賀)の潜水艦救難艦「ちよだ」が海上保安庁による潜水捜索作業の支援を実施。
5月30日8時45分 - 行方不明だった二等機関士Cが海上保安庁特殊救難隊により船尾操舵機室付近で発見され、その後死亡が確認された。
6月1日8時00分 - 第六管区海上保安本部は未だ行方不明の船長A及び一等機関士Bについて生存の可能性がないと判断して船内捜索の打ち切りを決定。これにより第六管区海上保安本部による潜水捜索が終了し、以降の捜索態勢について、海上保安本部のみで対応可能となったことから、第六管区海上保安本部長(広島)から海上自衛隊呉地方総監(呉)に対して災害派遣撤収要請があり、海上自衛隊は活動を終了した。
2021年5月27日23時55分 (日本時間) ごろ、来島海峡航路西口第二号灯浮標付近で北星海運株式会社(東京都)が所有し、プリンス海運株式会社(神戸市)が運航する日本のロールオン・ロールオフ貨物船(RO-RO船)「白虎」(1万1,454総トン)と、大韓民国の興亜海運が運航するマーシャル諸島船籍のケミカルタンカー「ULSAN PIONEER(ウルサン・パイオニア、ハングル:울산파이오니어)」(2,696総トン)とが衝突した。その結果、白虎は転覆し28日2時45分ごろに沈没した。白虎の乗組員12人のうち9名が救助されたが船長、一等機関士、二等機関士の3名が行方不明となり、その後二等機関士、一等機関士の遺体が収容された。
大型船である白虎(総トン数11454トン)が衝突からわずか3時間ほどで沈没したことに加え、現場海域が国内でも有数の難所であったことなどから大きな衝撃を与えた。