荼枳尼天
時代を降ると荼枳尼天は性愛を司る神と解釈された。日本では鎌倉時代の13世紀前半ごろに、荼枳尼天を祀る名称不明の密教集団(便宜上「彼の法」集団と呼称)が現れ、「髑髏本尊」という髑髏を本尊とする性的儀式を行った。真言立川流の心定は「彼の法」集団と敵対し、『受法用心集』(文永5年(1268年))を著して、これを邪教と糾弾した。「彼の法」集団はおそらく14世紀前半ごろまでには消滅した。
なお、通俗書や2000年代以前の研究書では「立川流は荼枳尼天を祀ったとして邪教視され、江戸時代にはついに途絶えた」などというように解説するものが多いが、立川流の側を荼枳尼天信仰団体とするのは、宥快の『宝鏡鈔』(天授元年/永和元年(1375年))などによって広まった誤解である(詳細は「彼の法」集団#歴史)。
宥快の政敵である文観(後醍醐天皇の護持僧)は、荼枳尼天を祀る妖僧として批難されている。通俗書の類はこれをそのまま採用するものがあるが、21世紀現在の研究では、これはただのいわれのない誹謗中傷であり、実際には文観が荼枳尼天を信仰したことはないことが判明している。