平野淳
帰国後、大学卒業までの間、留学で得た語学を生かして何かできないかと模索しているとき、知人の紹介で、ジェフ市原での通訳の話が舞い込む。将来サッカーコーチを職にしたいと考えていた平野にとっては絶好の環境だったと後に語っている。大学卒業後、更なるスキルアップを図るべく、再度、欧州へ渡ることを決意する。
今回は指導法などで伝統のあるドイツ。ケルン市郊外にある町クラブ「エッフェレンBC」の小学生を指導することとなった。ドイツ語もままならないなか、10歳の子ども達が相手。この時の思い出を次のように語っている。「子ども達は言葉の話せない私を軽く見ていたのでしょう。「集合」とつたないドイツ語で声をかけると、一斉に四方に散ってしまったのです。「これではいけない。ひとつのチームとしてまとめるには私自身が変わらなくてはならない。」と危機感を感じ(原文ママ)、ドイツ語を猛勉強したのです。人は危機感や興味を持つと飛躍的に成長するのでしょうか。日々ドイツ語の成長を実感し、自分のドイツ語が成長するに連れ、子ども達は私の努力を認めてくれるようになったのです。同時にチームも勝利を重ねるようになることで、私に否定的だった保護者も協力的になったのです。これは、私にとって大きな自信へと繋がりました。」
この時の経験が後の平野の生き方に多くの影響を与えることとなった。