九十九里平野
明治維新後機械揚繰網が登場すると、遠浅な砂浜海岸であり良港に恵まれず漁船の大型化への対応がむずかしかった九十九里浜の漁業の衰退は著しく、漁業から農業への転換が進められた。特に、水に恵まれず農業に適さなかったことから漁業によって発展した南部の地域が、農業への転換を余儀なくされたことは深刻であった。江戸時代のはじめに椿海の干拓が行われた北東部や、大正時代から山武郡東部連合耕地整理組合の用水事業が行われていた中央部とでは、それぞれ事情は異なるものの、南部の地域に限らず九十九里平野の農業用水不足は深刻化していった。
また、北側の利根川岸一帯では東遷事業や中条堤破堤の影響から水害が頻発していた。加えて、戦時の食料不足の折、食料増産の必要性も大きく、大利根用水と両総用水の二つの用水事業が計画され、1935年(昭和10年)および1943年(昭和18年)に着工した。戦争の激化に伴う一事中断を経て、二用水は終戦後の1950年(昭和25年)と1965年(昭和40年)にそれぞれ竣工し、ようやく九十九里平野に安定した農業用水が供給されるようになった。
しかし、その頃はすでに日本人の食事の欧風化が進行しており米離れに拍車がかかっていた。このため1970年(昭和45年)以降は減反政策といわれる生産調整政策がとられ転作が奨励された。一貫して米の増産を進めてきた九十九里平野の水田稲作に特化した農業は、他の作物への転作は容易ではなかったが、都心に近いということもあって生鮮野菜の栽培などの他、観光産業への転換も図られた。交通の便の良いところは都市化が進んでいる。その他、天然ガスが豊富なことから茂原市周辺では鉱工業も盛んである。