白鵬翔
この時のことをNHKアナウンサーの三瓶宏志は「1分間無音というのは放送事故になりかねない。でもこれはもうしょうがない、と思って横綱に任せて、1分たった時にお尻をポンと触って知らせて。脂汗が出ましたね(笑)ラジオもまあ、シャッター音などが入るので結果的に大丈夫でした」と2016年のインタビューで振り返っている。
2013年9月場所で見せた土俵入りに関して、右・左の順で四股を踏む際に、右脚を上げる前には本来の不知火型の所作の通りに左腕を横に伸ばしていたが、左脚を上げる際には右腕を上げる動作を省略していたと、相撲ファンからクレームが付けられ、NHKに対しても異論が寄せられた。これについて白鵬は「(自らが尊敬する大横綱である)双葉山の土俵入りに倣い、5年前から所作を変えた」としている。
2016年1月場所3日目の大相撲中継において、前相撲時代、体重が80kgだった白鵬の映像が映されたが、向こう正面解説で師匠の12代宮城野が「当時は1日に牛乳5リットルを飲ませ、丼飯3杯は食べさせた」と語った。
2場所連続で敗れていた稀勢の里に勝つなど12日目まで全勝を続けていたが、13日目に日馬富士に敗れた。 千秋楽は魁皇に敗れて、2008年5月以来の千秋楽結びでの黒星となり2敗となったが、追っていた栃ノ心も千秋楽の本人の取組前に敗れたため、7場所連続(朝青龍と並んでタイ記録)19回目の優勝を果たした。
7月場所は新記録の8連覇がかかっていたが、11日目に大関昇進を懸ける琴奨菊に初黒星を喫し、14日目には全勝だった日馬富士との直接対決に敗れ、一人横綱となって以来初めて優勝を逃した。千秋楽も把瑠都に敗れ、2010年1月以来8場所ぶりの12勝3敗に終わった。
9月場所は琴奨菊と稀勢の里の両関脇と優勝を争う展開となり、11日目まで全勝も終盤に両関脇を相手に連敗(横綱昇進後初めて関脇以下の力士に連敗)。千秋楽では稀勢の里が3敗を守り2敗だった琴奨菊が敗れたため、3人での優勝決定巴戦の可能性もあったが、日馬富士を破って13勝2敗での優勝を決め、20回目の幕内優勝を達成した。
11月場所は初日から連勝を続け、優勝を争っていた新大関の琴奨菊や大関昇進のかかる稀勢の里らを退け、13日目に琴欧洲を豪快な下手投げで破り優勝を決めた(13日目での優勝決定は自身3度目)。その後千秋楽で把瑠都に敗れ、全勝優勝とはならなかった。また、この場所の7日目で5年連続5回目の年間最多勝を確定させたが、5年連続の年間最多勝は史上4人目のタイ記録である。
都倉俊一委員は「確かに全勝優勝は立派なもの。ただ、日本の国技でもある相撲はそれだけではないということを、どうやったらわかってもらえるだろうか」と話した。なお、7月場所の活躍を受け、横綱審議委員会の「注意」の決議は解除された。
7月21日、八角理事長は白鵬と師匠の12代宮城野を呼び、7月場所での土俵上の振る舞いについて注意を行った。
7月23日、かねてから熱望していた東京オリンピック開会式で披露する横綱土俵入りだが、叶わずじまいに終わった。また組織委員会関係者によると、聖火リレーの最終走者グループの候補として選出されてはいたが、力士は基本的に休場中のイベント出演はNGである事情から、6場所連続休場中の白鵬を事前の計画に盛り込むことは出来なかったようであると報じられた。
8月2日、国際柔道連盟会長のマリウス・ビゼール氏がTwitterに白鵬と大野将平との3ショットをアップロードし拡散されたことなどから、無観客開催である東京オリンピックの柔道を観戦したことが判明し問題ともなった(後述)。
9月場所は同部屋の北青鵬ら複数の所属力士が新型コロナウイルスに感染したことによって日本相撲協会のガイドラインに沿って部屋力士及び関係者の休場措置が執られて自身も全休となった。そして場所千秋楽の翌日の9月27日、報道各社は白鵬が引退する意向を固めたと一斉に伝えた。これを受けて日本相撲協会広報部長の芝田山(元横綱・大乃国)は記者団の取材に「白鵬から引退の申し出が(協会側へ)あった」と答えたが、現時点で白鵬の引退届などに関する書類は協会側へ提出されていないことも明らかにした。
天国から見守ってくれれば、と思います。恥をかかせない、という気持ち」と記者へ恩師にささげる優勝だったことも明かした。千秋楽も激戦の末にうっちゃりで鶴竜を下して自身の最多記録を更新する12度目の全勝優勝を決めた。優勝インタビューでは「一年半ぶりの優勝が東京で本当にうれしい。全勝は気持ちいい。場所前には古傷を痛め、3日目から足を痛めていてどうなるかと思ったが自分を奮い立たせた。自分では分からないけど、土俵に上がると違う白鵬がいるようだった。土俵を下りたら優しいというね。五月場所が終わったら、横綱に昇進して10年目に入るので、頑張ろうという気持ちで一生懸命やっていた。大鵬関の32回目の優勝を超えてから目標がなくなり、いろいろ大変な時期があったけど1000勝というものが燃えさせてくれた。名古屋場所で応援してくれる方に見せられればと思うけど、ゆっくり休みたい」と話した。
7月場所は前々場所からの連勝を継続し、初日に横綱勝利700勝を記録、さらに自己記録更新となる史上6回目の30連勝を記録。3日目には御嶽海を寄り切り初顔への連勝を玉錦に並ぶ史上2位の28とした。だが、5日目に宝富士に敗れ33連勝で連勝が止まる。また、33連勝のスタート前の黒星も宝富士であった。8日目には幕内勝利900勝を記録したが、9日目に一度も負けたことのない勢に足を滑らせて敗れ2敗となり、通算12個目の金星配給。9日目までの時点で2敗したのは2012年夏場所以来4年ぶりのことである。
関脇に復帰した2006年1月場所では、初日から6連勝し、その後2連敗したが12日目に朝青龍を小手投げで破る。千秋楽では大関昇進で先を越された琴欧州に寄り倒しで圧勝し、栃東との優勝決定戦を待ったが、栃東が朝青龍に勝ち優勝決定戦にはならなかった。それでも13勝2敗の好成績を挙げ、2回目の殊勲賞を受賞した。この時初めて千秋楽まで優勝争いに絡んだ。
翌3月場所は、自身2度目の大関獲りの場所であった。この場所は初日から11連勝し11日目に全勝の横綱朝青龍との相星決戦で、左四つに組み合った後、左手で朝青龍の左ももを払いながらの上手出し投げで完勝し、大関昇進の目安といわれる33勝目をあげた。千秋楽では魁皇に敗れたが、優勝を争っていた朝青龍も栃東に敗れたため13勝2敗同士の優勝決定戦で再び朝青龍と対戦。左四つからの巻き替えあって右四つがっぷりの体勢になり、白鵬が両まわしを引き付けて寄ってくる瞬間朝青龍は右四つからの下手投げで白鵬を下した。
千秋楽も把瑠都を上手投げで下して全勝優勝を果たし、連勝記録を47に伸ばした。1場所が15日制で定着した1949年5月場所以降初となる「3場所連続15戦全勝優勝」という快挙も成し遂げた。年間3回の全勝優勝も初である。。
9月場所は3日目で50連勝を達成。富岡八幡宮にある超五十連勝力士碑に名を刻むこととなった。7日目には稀勢の里を押し出して54連勝とし、千代の富士の53連勝を抜いて昭和以降では単独2位となった。14日目、自らの取組前に追う2敗力士が敗れたため、16回目の優勝が決定。更に千秋楽、日馬富士を下し、4場所連続8回目の全勝優勝で双葉山、大鵬に並び、連勝記録も62とした。また自身がもつ、年度にこだわらない任意の場所の連続6場所での勝ち星記録86を更に塗り替え、87とした。
11月場所は初日に栃ノ心を上手投げで下し、江戸時代の大横綱・谷風に並ぶ63連勝を達成したが、2日目に稀勢の里に右上手を許してしまい寄り切りで敗れ、連勝記録として歴代2位、昭和以降、横綱として歴代1位の記録となる63で止まった。このあと呆然とした表情で、報道陣に「これが負けか」とつぶやいている。しかしその後は白星を重ねて14勝1敗で平幕の豊ノ島との優勝決定戦を制し、5場所連続17回目の優勝を達成した。また千秋楽の白星で「2年連続年間最多86勝」を樹立した。後にこの連勝を止められた一番に関しては2019年の記事で「九州場所をもし全休して調整に専念していたら(休場を挟んだ記録という形でなら)連勝記録がもっと継続していたかもしれない」と冗談交じりに話している。
上記の通り、正式な記録において、10連勝以上40回、20連勝以上9回、30連勝以上6回、40連勝以上2回記録している。いずれの記録も歴代1位である。ただし、( )書きで明記されている記録は休場を含めるので正式な記録ではない。休場を含める記録だと、10連勝以上40回(2回は間に休場含む)、20連勝以上11回(2回は間に休場含む)、30連勝以上6回、40連勝以上2回記録している。これらの記録も歴代1位である。
白鵬 翔(はくほう しょう)2001年3月場所 - 2021年9月場所