天の女王 (古代)
「天の女王」は聖書の中でも触れられており、研究者らによりアナト、アスタロテあるいはイシュタル、アシュトレト、またはそれらを複合した者など、様々な異なる女神と関連づけられている 。「天后(天の女王)」(ヘブライ語: מלכת השמים, Malkath haShamayim)へ信仰は、「エレミヤ書」の中で、こうした宗教的な信仰が主にユダの民を約束の地から去らせると宣言させる原因になるだろうとして預言者が非難する形で言及されている。
「エレミヤ書」7章17節
「エレミヤ書」44章15節-18節
紀元前6世紀から7世紀にかかる当時、エジプトにはヤハウェの神殿があった。神殿はエレファンティネ島のユダヤ人コミュニティの中心であり、そこで神殿のパピルスではアナト=ベテル(Anath-Bethel) あるいはアナト=イアフ(Anath-Iahu)とされるヤハウェと女神アナトが共に崇拝されていた。
女神アシェラ、アナト、そしてアスタルトは、こんにちのシリア、ラス・シャムラで発見されたウガリットの図書館の遺跡の粘土板では個別の神として初めて登場する。一部の聖書学者は「天の女王」という称号の下、これらの女神をひとりと見なす傾向がある。
ジョン・デイ(英語版)は「紀元前1000年のテキストでアシェラただひとりを「天の女王」とする、あるいは取り分け彼女を天と関連づけるものは存在しない」としている 。福音主義の聖書学者フレドリク・ブルースはアスタルトとアシェラと別個の2柱の女神として区別している。
イナンナは、シュメール神話の愛と戦いの女神である。人間や動物の交尾や繁衍には関わっているが、イナンナは母なる神ではなく、出産にも関わっていることはまれである。イナンナは雨・嵐や金星とも関係がある。アンミ・ツァドゥカ王の金星粘土板(英語版)は、紀元前17世紀半ば頃に編纂されたと考えられており、金星粘土板を「光り輝く空の女王」または「光り輝く天の女王」と呼んでいる。
天の女王の称号は古代を通して多くの異なる女神に用いられたが、イナンナはこの称号が最も多く与えられた人物である。実はイナンナの名前は、古代シュメールで文字通り「天の女主人」を意味する「Nin-anna(ニン・アンナ)」(NINは「貴婦人」とANは「空」を意味するという言葉から来ている)に由来することが多い。にも彼女の名前の楔形文字(Borger 2003 nr. 153, U+12239 𒈹)が歴史的に両者の一身同体というわけではない。一部の神話では、イナンナは古代シュメールの月の神ナンナの娘として描かれている。しかし、他の文献では、エンキやアンの娘として描かれることが多い。
シュメールでイナンナは紀元前3000年頃、「天の女王」と呼ばれた。北部のアッカドでは、彼女は後にイシュタルとして崇拝された。シュメール人の叙事詩『イナンナの冥界下り』では、冥界の一番外の門でイナンナが挑戦を受けた際、次のように答えた。