榎本三恵子
1977年10月29日、双方弁護士を立てての話し合いで協議離婚が成立するが、その後も榎本姓を名乗ることにする。その理由は「子供たちが大きくなった時、訪ねてくる道標としてつながりを断ちたくない」というものだった。離婚協議書によれば、慰謝料は2千万円、茨城県にあった土地の財産分与、月2回くらい子供と面会することを認める、別居したときに仮住まいした榎本宅の近所のマンションの一室を渡すことなどがある。しかし、子供には会わせてもらえず、茨城県の土地は市街化調整区域に編入され、ほとんど無価値になってしまったため、土地を榎本が5千万円で買い戻すという要求を出したが、それらの約束とも履行されることはなかった。これが後々まで尾を引くことになり、そのことが証言台に立つきっかけともなる。そして三恵子は、榎本側が自分のことを「財産を持ち逃げした女」「しきりに金銭を要求してくる女」「ヒステリー持ちの女」との噂を流しているのではないかと神経質になっていく。
田中角栄の私設秘書兼運転手だったKは1976年8月2日午前10時頃、埼玉県山中で死体となって発見された。車の中にビニールホースで 排気ガスを引き込んでおり、自殺と認定された。当時、東京地検は丸紅のI専務から田中側に渡された資金の一部をKが運んだという疑いで事情聴取中であった。Kと榎本家は家族ぐるみの付き合いがあった。これについて三恵子は「Kさんは殺されたんだと思います。自殺なんてしてません。検察の事情聴取を受けたからといって死んでお詫びする筋合いのものじゃない。一介の運転手にすぎないのですから」と断言している。その根拠として、妻の話によると、Kはいつも自宅に帰る前に電話をかけてくる習慣があったが、死んだ当日も「これから帰る」という電話があったといい、これから自殺する人が果たしてそのような電話をかけるだろうかということ、死亡推定時刻が電話のあった直後とされ、遺体が発見されたのが埼玉県の山奥で携帯電話のまだなかった時代、電話をしてから自殺するまでの時間が少なすぎるということを上げている。また、遺体の司法解剖には、父親の遺体を切り刻むのは嫌だと長男が猛反対しており、誰かが解剖を阻止するために、長男に解剖の残酷さを吹き込んだのではないかと推論している。
裏に演出家がいたとしても、三恵子さんは演出をはるかに超えた名女優です」- 樋口恵子・東京家政大学名誉教授
「そこまで彼女を追いつめた男たちが全て悪い。窮鼠、猫を噛むということです」- 俵萌子・評論家、エッセイスト
「親族の証言が問題になるのは身内の者をかばう時で、その反対の場合には逆に強い決め手になる。身近にいて目撃した証言内容は動かし得ない」- 下村康正・法学者、中央大学名誉教授
「公憤だろう私憤だろうと関係はない。証言内容の確かさはいささかも損なわれるわけでもありません」- 筑紫哲也・ジャーナリスト、ニュースキャスター
「彼女は一人の市民として真実を言ったまでで、当然のことです。世間では前の夫の悪口をいう女だとか、女の恨みで言ってるのじゃないかととらえてる風潮があるが、それははおかしい」- 小沢遼子・社会評論家
「榎本の前妻ということで証言内容は幾分、割り引かれるかもしれないが、自分が証拠隠滅罪にも問われかねないだけに、真実を述べたといっていいだろう」- 室伏哲郎・ジャーナリスト
「庶民の素直な声が田中の政治汚職を追いつめつつあり、我が意を得たりという思いがする。奥さんは離婚後も大変つらい問題を抱えておられると思うが、今後も正しい証言を続けて欲しい」- 紀平悌子・日本婦人有権者同盟会長
「少なくとも、うなずいたというくだりは間接的にせよ5億円の授受を認めたことだから、有力な証拠になるでしょう」- 岩崎四郎・弁護士、元判事
「女が怖いとかおかしいですよ。あれが当たり前なんですから」- 大島渚・映画監督
「田中角栄に反省の色が全くない。榎本前夫人が証言台に立ったのもそのせいでしょう」- 羽仁五郎・歴史家
「具体的に話しているし嘘を言ってるとは思えない。これで検察側は勝利し田中側は首相の職務権限で争うしかないのではないか」- 植松正・一橋大学名誉教授
「田中派内部にもあきらめの空気が出ていますね。これまでは角さんが強気で、それが希望だったわけですが、これで希望の日も消えたという感じです。人事に対する田中の注文も効力を失うでしょう」-飯島清・政治評論家
「田中被告はとどめを刺された形になった。近来にない衝撃的なニュースだ。強大な権力を持つ検察側のやり方はマスコミは確認するのが役目だが、それでも三恵子さんの証言の衝撃力が弱まることにはならない」-青木彰・ジャーナリスト
「田中側は妙なアリバイを主張したうえに、この証言が出たのでもう争いようがなくなり、当人にとって最も残酷な結論を引っ張り出してしまった」-板倉宏・日本大学名誉教授
「証拠を焼き捨てた時も、やはり自分の旦那ですから私情が優先するのは当然で、その葛藤みたいなものを理解してやらないと。証言したその時点の彼女を評価すべき」-丸山邦男・社会評論家
証言を行った日、慌ただしくいくつかのマスコミの取材に応じて内部告発に踏み切った動機などについて語った。
「4年間ずっと田中側の冷たい態度と中傷に耐えてきたが、権力によって真実が曲げられるのを防ぎたかった。子供を取られ女の幸せを守れなかった私が、国民の一人として何ができるかを考えた。証言した理由には私的な面と社会正義からのと二つがあり、私的な面とは離婚後、子供たちに会わせてもらえなかったことで、社会正義に関しては、権力の下にいて何でもできるという元夫を許せないということ。田中先生には敬意を抱いているが、その周りが司法当局にまで圧力をかけたり、多くの人々がその権力を気にして躊躇したり、証言を拒んだりしているのを無視できなかったことが理由です。また榎本氏が自分のことを『財産を持ち逃げした女だ』という噂を流布していることに、プライドを傷つけられたことも理由の一つです。しかし元夫の口から一言でも『申し訳なかった』という言葉があったら、私の気持ちも収まったかもしれません。子供には裁判に出たら、なお会えなくなるだろうと考えたが、それならいっそ証言台に立って子供に真実のメッセージを送りたいと思いました。
1983年1月26日、丸紅ルート裁判、論告求刑で検察が田中角栄元首相に懲役5年、追徴金5億円、榎本敏夫に懲役1年を求刑した。その求刑の中で三恵子証言に触れた個所は次のとおりである。
その夜、霞が関の東京高等裁判所内の司法記者クラブで榎本三恵子は自ら記者会見を申し出、「司法の健在を示した。日本人にとっても安心できる結果だ。(私の証言がそのまま使われたことは)当然のことです。事実はゆるぎないし証言したことは正しかったと今でも思っている」と感想を述べた。榎本敏夫は脳溢血の後遺症で杖を突いて入廷しており「(元夫の)求刑は思ったより軽かったと思うが、テレビで杖を突いてる姿を見た時は、やはり感傷的になりました。お疲れ様と声をかけたやりたい心境です」といたわった。