藤原彰子
東山鳥辺野の北辺にある大谷口にて荼毘に付され、遺骨は宇治木幡の地にある藤原北家累代の墓所のうち、宇治陵に埋葬された。葬送の日、弟の関白教通は御禊を目前に控えながら白河天皇の制止を振り切り、霊柩の後を歩行して扈従したという(『栄花物語』布引の滝)。
長保元年(999年)2月9日、裳着を終えた後、同11日に一条天皇から従三位に叙せられる。同年11月1日、一条天皇の後宮に入り、同月7日に女御宣下をうけた。このとき彰子はわずか12歳であった。
彰子の入内当時、一条天皇の後宮にはすでに正暦元年(990年)に中宮として冊立されていた藤原定子のみならず、藤原義子、藤原元子、藤原尊子が長徳2年から長徳4年にかけて、順に入内していた。しかし、彰子入内以前の長徳2年5月、中宮である定子は、一条天皇の命をうけた検非違使によって兄弟の藤原伊周と藤原隆家が訴追(長徳の変)されたことに衝撃を受けて出家する。定子は一条天皇の第一子・脩子内親王を出産し、彰子の女御宣下と同じ長保元年11月7日に第一皇子・敦康親王を出産するも、藤原実資の話では僧形にあったのに「彼宮人々」は出家していなかったと言い合ったため、公家社会の反発と支持の低下を招いていく。さらに藤原元子は前年に妊娠異常か想像妊娠の騒ぎを起こした後に里居しており、寵愛の薄かった藤原義子も藤原尊子も懐妊せず、里居がちであった。
これを背景に、当時の蔵人頭であった藤原行成が、まだ皇子懐妊が近くのぞめない彰子の後宮での存在感を固めたい道長の意図を汲み、長保2年正月に一条天皇に対して彰子立后の意見具申を東三条女院の親書をもって行う。彰子に対して一条天皇から立后兼宣旨が下り、長保2年2月25日(1000年4月2日)に里で立后の儀が執り行われ、中宮に冊立される。このとき、后位にあった定子が存命していたため、これは史上初の一帝二后とされる。
しかし、彰子が中宮に冊立されて一年も経たない長保2年12月、藤原定子は難産で崩御する。彰子は一条天皇の唯一の正室となった。
彰子の乳母と伝わる人物は3人いる。(『権記』)。
源信子 - 長保2年(1000年)4月7日従五位下。
源芳子 - 長保2年(1000年)4月7日、信子と同時に従五位下に叙せられた。
藤原親明女 - 彰子立后の際に叙位されていない点からすれば、彼女は産事などによって早く没したと考定される。
長和元年(1012年)2月14日に皇太后、寛仁2年(1018年)正月7日に太皇太后となる。この間、長和5年(1016年)正月29日には敦成親王が即位し(後一条天皇)、道長は念願の摂政に就任した。翌年、道長は摂政・氏長者をともに嫡子・頼通にゆずり、出家して政界から身を引いた。なお、道長の摂政就任と退任の上表は幼少の天皇ではなく彼女宛に出され、退任後の太政大臣補任も彼女の令旨によって行われている。これは天皇の一種の分身的存在である摂政(およびその退任者)の人事が、天皇や摂政自身によって行われることは一種の矛盾(自己戴冠の問題)を抱えていたからだと考えられている。道長の出家後、彰子は指導力に乏しい弟たちに代えて一門を統率し、頼通らと協力して摂関政治を支えた。しかしこの後摂関家一族の姫は、入内すれども男児には恵まれないという不運が続いていく。
万寿3年(1026年)正月19日、落飾し法名を清浄覚とする。同日、一条天皇母后で、彼女にとっては伯母で、義母でもあった東三条院詮子の先例にならって女院号を賜り、上東門院を称した。後年、父道長が建立した法成寺の内に東北院を建てて、晩年ここを在所としたため、別称を東北院ともいう。