ポケットモンスター (架空の生物)
野生の状態では飼育下では考えられない条件での進化が発生することもあるようだが、詳細は明らかになっていない。『金・銀』では「電波で進化させ凶暴化させる」研究をロケット団が行っており、普通のギャラドス以上に凶暴化したギャラドスが見られる。また、多くの場合は進化先は1種類のポケモンごとに1種類であるが、中には複数の進化先を持つポケモンも存在し、前述のイーブイでは発見されている限り8種類(2020年現在)の進化先がある。
進化をすると全体的に能力が上がり(種族によっては一部の能力が下がるものもいる)、使用可能なわざマシンやひでんマシンの数が増えるが、一方でわざを覚えるまでのレベルが高くなるというデメリットがある。種族によっては進化の前後で覚えるわざが異なるものや、進化することで新しいわざを全く覚えなくなるものもいる。能力値を優先して早めに進化させるのか、わざを優先して進化を遅らせるのかは各個人の考え方の分かれるところである。
ポケモンカードゲームや一部の漫画では一度進化したポケモンが元の姿に「退化」する描写が見られるが、これらは関連作品の中でも極めて異質な表現であり、基本的に進化は不可逆である。そのため、進化をめぐる葛藤が描かれる場面も多い。
すべてのポケモンは「タイプ」と呼ばれる属性を1つか2つ持つ。タイプは基本的に種族によって固定されているが、中には生息地域によって異なるものもいる(ミノマダム、オドリドリ、後述のリージョンフォーム)。カクレオンやロトムのように、「とくせい」、「フォルムチェンジ」、「テラスタル」等の効果によって一時的にタイプが変化することもある。また、カードゲームでは、「δ種(デルタしゅ)」と呼ばれる本来と異なるタイプを持つものの存在も確認されている。
「タイプ」はポケモンの使う「わざ」にも設定されており、使うわざのタイプと対象となるポケモンのタイプには相性がある。現時点で多くの作品において適用されているタイプ相性は以下の通りである。『赤・緑』では15タイプだったが、『金・銀』では「あく」と「はがね」が、『X・Y』では「フェアリー」が追加され、18タイプとなった。現在は表の通りに落ち着いている。カードゲームをはじめとした関連作品では簡略化されることもあるが、全体としてこの相性表に近い雰囲気を持っている。
『ポケモンXD』におけるリライブホール、『ポケモン不思議のダンジョン』シリーズにおけるグミの好みなど、戦闘に関係のない部分でもこれらの相性が関わる場面がある。
ゲーム版では、これらのタイプの相性による効果の違い以外に、出すわざのタイプとポケモンそのもののタイプが同じ場合には威力が増加する。
進化とは似て非なるものにフォルムチェンジがある。これは形質が何らかの要因で大きく変化するが、変化の要因が失われると元の姿に戻る、または新たな要因が加わると更に別の姿に変化するというもので、一時的な変化であり可逆の現象である。
作中において初めてこの現象が確認できたのはポワルンとデオキシスで、ポワルンは天候に応じて姿を変え、デオキシスはゲームでは特殊な隕石の力で、アニメでは常時任意で形質を一時的に変化させるというある種の変身であるが、ロトムは「機械の中に入れる」という自身の能力を使って行うものでロトム本体には変化がないなど、フォルムチェンジの種類ごとにそのメカニズムが異なっている。
『ブラック2・ホワイト2』以降、特定作品でしか登場しない、フォルムチェンジの派生として姿が一時的に変化する機能が存在する。
一部のポケモンは、リージョンフォームとは別に、通常とは異なる姿を持つ個体(ほとんどの場合は帽子など特殊なコスチュームをまとったもの)が存在する。『Pokémon GO』ではこれらのポケモンが「イベントポケモン」と呼ばれる。
これらのポケモンは、基本的に該当ポケモンの通常個体とパラメータに違いはない(通常では覚えることのできない技を覚えていた場合もある)、ポケモン図鑑も該当ポケモンとして登録できるが、ほとんどの場合は進化できず・タマゴが一切発見されないという差異が存在する。
ゲームでは『ハートゴールド・ソウルシルバー』以降で取り入れられた要素であり、当時は『アルセウス 超克の時空へ』関連イベントで入手できたギザみみピチューが該当する。『オメガルビー・アルファサファイア』の「おきがえピカチュウ」のようなわずかな例外を除き、ほとんどの幻のポケモン同様期間限定のイベントまたはキャンペーンでしか入手できない。その特殊性から、これらのポケモンは基本的に他のシリーズ作品に転送できず、特定の対戦施設で使用できない。
なお、『Pokémon GO』でのみ登場したアーマードミュウツーを除き、現状では特別な姿の伝説ポケモンや幻のポケモンが存在しない。
特定のバックストーリーを持ち、世界観上、ストーリー上重要な役割を果たしているポケモンは伝説のポケモンと呼ばれる。ゲームソフトのパッケージを飾ることや、劇場版の題材として取り上げられることも多い。総じて強力なポケモンであり、ゲーム本編ではそれぞれ1体ずつしか見られない場合がほとんどだが、設定上も「世界に1匹しか存在しない」と明言されているものは少ない。さらにその設定ですらも作品ごとにまちまちである。中には「神」と位置づけられるものもいるが、あくまでも神話の中での話でありポケモン図鑑では「○○地方の神話に登場するポケモン」などと説明されていることが多い。なお、『Pokémon GO』においては伝説のポケモンはいずれも明確に複数個体が存在する。このことは実際にレイドバトルとしてしばしば複数のジムに同時に出現することや、これに加えてフィールドリサーチによって実際に複数個体の捕獲が可能であることから確認できる。各チームリーダーに伝説のポケモンの能力を鑑定してもらう際に通常のポケモン同様に複数の個体が存在することを前提とした台詞(そのポケモンの種族としての相対的な大きさなど)を発することなどからも伺える。