大野豊 (野球)
60 (1977年)
57 (1978年 - 1979年)
24 (1980年 - 1998年)
72 (1999年、2008年北京五輪) 32 (2004年アテネ五輪)
74 (2010年 - 2012年)
広島のスカウトだった木庭教とは高校時代に知り合ったが、大野は高校卒業まで父方の姓を名乗っていたため、木庭は入団時に「大野豊」の名前を聞いた際、すぐには誰のことか分からず、改めて対面して初めて分かったという。
師匠とも言える江夏豊については「フォームや配球だけでなくロジンバッグの置き方に至るまで、本当に細かく指導された」「テスト生だった選手に、当時のスター選手がコーチをしてくださることは夢のようだった」と感謝・尊敬の念を語り、引退後も『プロ野球リリーフ大鑑』(ベースボール・マガジン社)などで対談を行っている。ただ、気難しい性格ですぐ手が出る部分については「ついていけないと思った」とも述べている。なお、江夏は大野の大成について「彼の努力以外の何物でもない」と語っている。
親友でありチームメイトでもあった達川光男や、掛布雅之、江川卓らと同学年である。大野が現役晩年に最優秀防御率のタイトルを獲得した時(シーズン閉幕時点で42歳)は、既に引退して解説者として名を成していた彼らと比較して「現役で一軍にいることすら驚異的な年齢であるにもかかわらず」と語られることがしばしばあった。彼らの学年は多くのスター選手を輩出したことで知られ、高校3年時が昭和48年だったことから“花の48年組”とも呼ばれている。
野球では左投げ左打ちであったが、ペンは右手で持つ。
2023年6月にチームメイトであった北別府学が死去した際、彼の葬儀で弔辞を読んだ。
1年目の1977年は9月4日の対阪神タイガース戦(広島市民球場)に1試合登板したのみだったが、この時片岡新之介に満塁本塁打を打たれるなど、掛布雅之からアウト一つを取ったのみで降板。自責点5、防御率135.00という成績で終わった。大野は後年、「いくら成績が悪くとも、この時の防御率を下回ることは絶対にない。スランプの時にそう考えると、精神的に大分楽になった」と語っている。
1978年、南海ホークスから移籍してきた江夏豊に見初められ、古葉竹識監督から預けられる形で、二人三脚でフォーム改造や変化球の習得に取り組み始める。江夏は当時の大野について「月に向かって投げるようなフォームだった。しかし、10球に1球ほど光るものを感じたから、とりあえずキャッチボールから変えてみようかということになった」と語っている。また、江夏は「俺と同じ『豊』と言う名で、俺と同じ母子家庭で育ち、俺と同じ左腕投手なのも何かの縁。俺の弟のようなもの。是非、俺の後継者にしたい!」と大野を評していた。時に鉄拳も飛ぶ厳しい指導の末、やがて大野は中継ぎの柱へと成長を遂げた。同年10月9日のヤクルトスワローズ戦(明治神宮野球場)では2安打でプロ初完封勝利を記録したが、これはこの年の開幕から完封負けなしを続け、史上初の「シーズン完封負けゼロ」(現在も未記録)を狙ったヤクルトをシーズン最終戦で初めて完封するという快挙となった。
1979年、中継ぎとしてリーグ最多の58試合に登板した。
『全力投球 我が選んだ道に悔いはなし』(2001年、宝島社) ISBN 4796621237 『新版 全力投球 我が選んだ道に悔いはなし』(2005年6月24日、宝島社文庫) ISBN 978-4796647052
『熱烈!カープ魂』(2013年、ベースボール・マガジン社、達川光男共著) ISBN 978-4583105741
『カープ“投手王国”再建へ』(2013年7月10日、宝島社新書) ISBN 978-4800210739
『広島カープ最強伝説の幕開け』(2016年11月10日、宝島社新書、野村謙二郎共著) ISBN 978-4800262110
1981年には、トレードで日本ハムファイターズへと移籍した江夏の後を受けてリリーフエースに抜擢され、「気の弱い大野に抑えは無理」と評されながらも同年8勝11セーブ、翌1982年には10勝11セーブを記録した。
1984年から先発に転向し、同年の日本シリーズ制覇、1986年のセ・リーグ優勝に貢献。1990年までに4度の2桁勝利を記録し、1988年には13勝7敗、防御率1.70という好成績で最優秀防御率のタイトルを獲得、昭和最後の沢村賞も受賞した。13勝での沢村賞受賞は、2020年に大野雄大が11勝で受賞するまで歴代最少であった。翌1989年にも防御率1.92を記録し、2年連続防御率1点台という出色の成績を収める。1970年から2007年までの間、2年連続防御率1点台を記録した選手は大野しかいない。
最速150 km/h近いストレートに加え、パームボール、 真っスラ(ストレートとスライダーの中間軌道の変化球)、スラーブ(スライダーとカーブの中間軌道の変化球)、シュート、ドロップ、といったさまざまな変化球を駆使する様は「七色の変化球」と形容され、「精密機械」北別府学、「巨人キラー」川口和久らと共に、1980年代広島投手王国を支えた。
1991年には、津田恒実とのダブルストッパー構想の下、リリーフに再転向するが、病気による津田の早期戦線離脱に伴い、クローザーの責務を一人で負うことになる。しかし大野はシーズンを通して抑えとして大活躍を見せ、6勝26セーブで最優秀救援投手に輝き、また開幕から14試合連続セーブという日本記録(当時。開幕からの連続セーブとしては2017年現在も日本記録)も樹立。