松永政司
太平洋戦争末期の1944年、北海道伊達紋別町(今の伊達市)に4人兄弟の長男として生まれる。幼少時代、戦後食糧難で食べ物がなかったが、北海道ではニシンが豊漁だったので食卓にはよくニシンが上がっていた。母親は躾が厳しく、食卓に上がったものは全て残さず食べないといけない。ニシンの白子は臭くて美味しくなかったが、焼き直して、鼻を抑えて食べていた。しかし、白子を食べた日は元気が出ていたことが、核酸を研究するきっかけとなっている。
帯広柏葉高校に進学。典型的な理系人間で数学や物理は好きだったが、英語や国語は苦手だった。卒業後、北海道大学教養学部理類へ、専門課程は理学部化学へ進む。大学紛争の最中、次第に学生運動に傾倒していく。理学部を卒業し大学院修士課程へ進学を目指したが学生運動が原因で試験ではねられる。しかし研究を続けるために京都大学へ再入学。研究室は後にノーベル化学賞を受賞する福井謙一教授の門下生である米沢拓次郎教授の研究室であった。1974年(昭和49年)京都大学大学院工学研究石油化学専攻課程を終了。そのまま研究生として大学に残り工学博士号を取得。学業を終えたときは30歳になっていた。