琴錦功宗
1990年(平成2年)3月場所では横綱、大関陣に全く歯が立たず、4勝11敗と振るわなかったが、同年5月場所には横綱・北勝海を破って初金星を挙げるなど9勝6敗と勝ち越し、初の三賞となる敢闘賞を受賞、7月場所では横綱・千代の富士、大関・北天佑を破るなどの活躍が評価され、殊勲賞を受賞した。9月場所で小結に昇進すると、初日にいきなり北勝海を破るなど9勝を挙げ、2場所連続の殊勲賞を受賞した。
1990年(平成2年)11月場所で新関脇に昇進すると、霧島・小錦の両大関、横綱・旭富士を破るなど初日からの6連勝を含む10勝5敗と活躍し、3場所連続の殊勲賞および技能賞を受賞した。さらに1991年(平成3年)1月場所では初日からの8連勝を含む11勝4敗の好成績を残し、2場所連続の技能賞を受賞、勝ち星自体も2場所連続で二桁を記録し、いよいよ大関の声がかかるようになった。しかし佐渡ヶ嶽は、琴ヶ梅に代わる大関候補の誕生に期待をかけながらも琴錦の素行面を不安視しており、同年3月場所の直前に琴錦の女性問題が発覚したことでその不安は的中してしまった。琴錦は当時行きつけの喫茶店でアルバイトをしていた女性と入籍済みで、しかもその女性が身重であったにもかかわらず「(別の)女子大生と結婚する」と言い出し、挙句の果てに「どっちも好きだし...」と発言するなど人間性を疑われるような言動に終始したことで「重婚するつもりか」と周囲からバッシングを受けた。当初は報道を否定していたが、結局双方に弁護士が入った結果、婚約者の元に戻った。
2017年7月場所前の時点では、マネージャーを雇う余裕もないという。
2014年から、BSフジの『感動!大相撲がっぷり総見』という番組に解説兼進行役としてレギュラー出演している。同番組に出演した旭道山と花田虎上は若き日の琴錦について、「怖くて、とても話しかけられるような人ではなかった」と語っている。
2021年5月場所中の報道によると、暇さえあれば最寄りの駅などで行き交う若者たちを観察しては声をかけて運動経験があるかどうか確認するという。ある時は焼肉店などで偶々近くのテーブルに座った体格の良い若者にも声をかけ、時には夜中にコンビニ前でたむろしていた若干柄の悪そうなグループに「仕事してるの?ブラブラしているならウチの部屋に来ないか」と勧誘を行ったという。
朝日山部屋といえば『天才!志村どうぶつ園』で話題になった保護犬の「ちび」が有名。志村けんが愛した捨て犬を2017年4月に引き取った。2023年9月5日時点で白内障を抱えながらも11歳となったちびに加え「地域の方々から猫が最近多くなって困ると言われて、何かできないか」とコロナ禍の21年からは保護猫活動を開始。同時点ではオス2匹、メス3匹、そして居心地が良かったのか部屋にすみ着いた野良猫「らい」も加えた大所帯に成長した。
2021年から妻と次女が朝日山部屋併設のパン屋を切り盛りしている。
その後、同年5月26日の理事会で、6月1日付で力士3名と共に朝日山部屋を独立することが承認された。この時点で、独立時に必要な内弟子を確保しており、部屋の土地も千葉県内に取得済だった。
日本相撲協会の中においての役職は、上述の通り長年にわたり借株であったため平年寄の地位に据え置かれていたが、2016年(平成28年)3月に行われた協会の新たな職務分掌では、2階級昇格し委員となった。
引退後の審判部所属前は、しばしば大相撲中継の解説を務めたが、そのとても分かりやすい解説は毒舌の北の富士勝昭からも絶賛されている程である。また、ベースボール・マガジン社発行の雑誌「相撲」では、本場所展望号でその場所の好取組に対する予想と解説を行うことが恒例となっている。また、木戸での切符もぎり担当だった際も、来場客への接客態度を絶賛されていた。
2017年(平成29年)9月には体調不良で休場した枝川親方に代わって勝負審判を初めて務め、それから約1年後の2018年11月には退職した貴乃花親方に代わって審判部に所属となった。
2017年(平成29年)には長男の亮英(あきひで、1998年4月14日 - )が自身の部屋に入門し、「若勢道央」の四股名で2022年7月場所まで相撲を取った。