電子オルガン
ベネディクト(日本オルガン)- デジタル音源の素晴らしさは電子オルガンに多大なる恩恵を与えたが、音質が随分と良質になってきた現代の電子オルガンにとって、本物のパイプ・オルガンこそにある各ストップの個性的で表情豊かな味わいや、調律・整音の不正確さから発生する質感などが非常に薄れたことは、業界全体において旧来から指摘されてきたことである。それに対応すべく、打鍵に対する発音のタイミングや調律をストップごとに不正確に設定できる機能が現代の電子オルガンにおいては一般的なものとなっている。このベネディクトオルガンでは、それよりももっと異なったアプローチによって、アナログな味わいを生み出す新しい効果を実現している珍しい存在であった。「高級オーディオ」相当のアンプとスピーカーにより、非常に高い臨場感他の音質を作り上げていた。音色はバロックオルガンとロマンオルガンの独立した2基の音源を搭載、充分な価値の高さを有していた。例えば、低いゲダクト(木製閉管)においては、そこから生まれる低い風の音や高音の雑音には他製品で聴かれないリアリティがあり、また古めかしいリード管は憂いを含んだ響きがあり、バロック音楽におけるソロ使用では従来の電子オルガンには求められなかった深い雰囲気づくりに成功していた。
ハモンド・オルガンが開発された時代、既にいくつか実験的な真空管式オルガンが開発されてはいたが、ローレンス・ハモンドは、音源に電子回路を使用せずに物理的にアナログの信号を発生させる機構を用意して、それをスピーカーへと増幅する最後の過程に真空管を使用するという構想を進めた。磁気ピックアップの前に鉄製歯車を設置し、歯車をモーターで回転させると、ピックアップのコイルに交流電流が発生する。回転数一定で歯車の刻みを各種用意すれば、種々の音程を生み出せるようになったのである。この機構は比較的単純で実用に耐える耐久性を提供したが、内部に駆動部と大量の歯車を抱える方式のため小型化や軽量化は難しく、後にトランジスタ製品やLSI製品の普及とともに、人々がもっと軽量な楽器を求めるようになったのも自然な動きであった。
コンテント・オルガン(オランダ語版)はストップ数や機能の割に価格が安く抑えられており、そして低コストの電子オルガンの中では、他社に比べ割に新しい音源を使用しているせいで音質がリアルで、業界では評価が高い。
設定が変更できるものの、デフォルトの状態では、足鍵盤の反応の遅い実際の欧州に見られるオルガンをモデルに設計してあり、初心者にはそのままでは扱いづらいが、実際の欧州におけるオルガンを本格的に目指した高い指針を根底に設計されている。
まだ日本では一般に触れる機会の少ないメーカーであるものの、低価格性と音質とを兼ね備えたメーカーとして現地では広く知られ、家庭用から施設まで広い納入実績がある。
イミテーションのパイプをオプションで設置できるが、風は発生しない。日本の総代理店は神奈川県川崎市にある日本コンテントオルガンで、CONTENT ORGAN JAPAN AGENCYとしてコンテント本店から正式にCompact 224のみ委託されている。
1937年、ハモンドは真空管でオーケストラやバンドサウンドを再現できる電子鍵盤楽器「ノバコード」(Novachord) を開発、1939年発売した。 同機は電子発振器と分周回路、フィルターを採用し、計169本の真空管で構成されており、後の電子オルガンやシンセサイザーの先駆けとなった。
1938年、アレン(英語版)も同様な方式を使った「電子オルガン」を開発。
同年、ハモンドは自動演奏装置を搭載した自動オルガン (Aeolian Hammnd BA) を開発。
1946年、アメリカの老舗ピアノメーカー、ボールドウィンが電子オルガンを発売(真空管数37本)。 これは1941年Winston E. Knockが開発後、戦争で発売延期となっていた製品。元をたどると1936年頃ドイツでOscar Vierlingと共に開発・試作したネオン管発振式周波数分周オルガンKock Vierling organの系譜を継ぐ製品で、使用真空管数が極めて少ない点が大きな特徴となっている。
デジタル楽器の高度化と普及と共に、電子オルガンは電子楽器の主流の地位を失った。そしてオルガン自体のデジタル化と高度化により、元々存在した「メーカ毎の楽器の系統の違い」が顕著化した。
現在では「電子オルガン」という共通カテゴリの下で、三種類以上の 全く別の楽器 が並存する状況になっている。
ハモンド・オルガン派生楽器 クローンホイール・オルガン(サンプリング, モデリング等) コンボオルガン発展形 ⇒ Clavia Nord Electro、等
パイプ・オルガン派生楽器 教会用デジタル・オルガン(サンプリング, モデリング) ハイブリッド・パイプオルガン ソフトウェア・パイプオルガン ⇒ Hauptwerk(サンプリング)、等
その他、各種の電子オルガン 家庭用オルガン発展形 ⇒ 家庭用デジタルオルガン、ホームキーボード シアター・オルガン発展形 ⇒ Wersiのワークステーション系オルガン、等
教会用パイプオルガンに電子技術を後付けする「ハイブリッド・パイプオルガン」は1930年代に登場した。
1934年、フランスのアビィ・プジェ (Abbé Pujet) がバイプ・オルガンに電子技術を加えた「ラジオ・シンセティック・オルガン」(electroacoustic Orgue Radiosynthétique)を制作しNotre-Dame du Liban de Parisに設置。
多くの場合、パイプ音高の気温追従性と電子音の安定性の問題があり実用に耐えるものは少なかった。
宮城県白石市キューブのオルガンはパイプ音と電子音の複合楽器である。この楽器ではその時の気温のパイプ音高に追従する手動スイッチがあるが段階式である。