金田正一
1973年、ロッテ監督に就任した金田は友人の稲尾和久(当時太平洋クラブ監督)と相談し、パ・リーグ人気回復策として、ロッテ対太平洋戦を盛り上げようと、互いに悪口の応酬をして「遺恨試合」を演出した。目論見は当り、ライオンズの本拠地平和台球場に観客が詰めかけマスコミも注目、金田とファンが衝突し暴動まで起った。しかし、警察沙汰となりせっかくのアイデアも世間の非難を浴びてしまった(ライオンズとオリオンズの遺恨も参照)。
金田が監督になったことでマスコミの注目度が一気に上がった。好ゲームが続き、閑古鳥が鳴いていた東京スタジアムとは状況が一変し連日、多くのファンがスタンドに押し寄せ、土曜日、日曜日になると、札止めになることも度々あった。金田の発案でお菓子を配ったり、オリジナルグッズを作ったり、グラウンドで選手と写真撮影会をしたりと、今でこそ定着しているファンサービスにもロッテは積極的に行った。選手時代の知名度に加え陽気な語録や他球団への荒っぽい口撃、オーバーアクション、さらにカネやんダンスと呼ばれる足を高く上げたりする独特のアップ法でも話題を呼び、現役選手以上の人気を集めた。当時人気が低迷していたパ・リーグに話題を提供しようと率先してマスコミに露出し、親会社のテレビCMにも出演している。
八木沢が1973年10月10日の対太平洋クラブライオンズ戦ダブルヘッダー第1試合で完全試合を達成した際、金田は歯痛で自宅待機のため休養、2軍監督の高木公男が監督代行を務めていた。
木樽正明は「金田さんに教わったこと勉強になったことは多いですが、腰を重くて走るのを自重しても「怠けるな!」ですから、一時期は確執もありましたよ。あのとおりの方ですよ。自己中心的で「ワシの言うことは全部正しい。
沢村栄治賞:3回 (1956年 - 1958年)※最多タイ記録(他は杉下茂、村山実、斎藤雅樹)。3回連続受賞は最長記録、1956年は昭和生まれ初の受賞
ベストナイン:3回 (1957年、1958年、1963年)
野球殿堂競技者表彰(1988年)
日本シリーズ最優秀投手賞:1回 (1968年)
オールスターゲーム最高殊勲選手:1回 (1956年)
オールスターゲームMVP:2回 (1960年 第2戦、1964年 第1戦)
日本プロスポーツ大賞 殊勲賞:1回 (1969年)
新語・流行語大賞 表現部門金賞 (1991年、「川崎劇場」)
なお、巨人では永久欠番となったために金田以降で「34」を着けた選手はなく、1995年に広島から巨人に移籍した川口は背番号を「25」に変更した。
国鉄の後身であるサンケイ~ヤクルトでは、1965年の1年間のみ欠番とした後、東条文博(内野手・1966年 - 1967年)、福富邦夫(外野手・1968年 - 1970年)、ジェラルド・クラーク(外野手・1994年)の3人のみ打者が着用したが、それ以外は左投げ・右投げ・日本人・外国人を問わず投手が着用し、この間、一番着用期間が長かったのは高野光(右投げ。1984年 - 1993年)だった。2021年現在は金田と同じく左投げの田口麗斗が着用している。
余談だが元プロ野球選手として活躍した末弟の金田留広も、東映・日拓所属時代に背番号を34としていた(ロッテでは17を、広島では44を着用)。
一方打者で「34」を着用して一軍で実績を残した選手は、2リーグ分立後の日本プロ野球では、内野および外野では金田に背番号を譲り「16」に変更した後、阪神への移籍後に再度着用した前述の池辺や、立花義家(クラウン~西武時代前半・外野手)、米田慶三郎(大洋・内野手)など比較的少数で、捕手では伊藤勲の大洋時代初期などさらに少数となるが、2020年現在打者では吉田正尚(オリックス・外野手)と山﨑剛(楽天・内野手)が着用している。これはアメリカでブライス・ハーパー(ワシントン・ナショナルズ時代)やデビッド・オルティーズ(ボストン・レッドソックスで永久欠番)など、メジャーリーグを代表するスラッガーが着用していることに影響を受けたとされる。
各年度の太字はリーグ最高、赤太字はNPB記録