国道4号
日本国道路元標があることでも知られる東京都中央区の日本橋を起点に、埼玉県や北関東・東北地方を縦貫する栃木県、福島県、宮城県、岩手県の各県庁所在地を経て、本州最北県である青森県で県庁がある青森市長島2丁目の青い森公園前とを結ぶ、延長約839 kmの一般国道で、主な通過地は、埼玉県草加市、春日部市、幸手市、茨城県古河市、栃木県小山市、宇都宮市、さくら市、矢板市、那須塩原市、福島県白河市、須賀川市、郡山市、二本松市、福島市、宮城県白石市、柴田郡大河原町、柴田町、岩沼市、名取市、仙台市、大崎市、栗原市、岩手県一関市、奥州市水沢、北上市、花巻市、盛岡市、二戸市、青森県十和田市、上北郡野辺地町である。2021年(令和3年)3月31日現在、総延長は国道58号、国道45号に次ぐ第3位、実延長および現道区間の延長が日本一長い国道である。
江戸時代の五街道のひとつである日光街道や奥州街道を踏襲する道筋で、高速道路では東北自動車道、鉄道では東北新幹線や東北本線とおおむね並行する経路をとる。埼玉県越谷市から栃木県宇都宮市にかけて、現道の東側で並行するバイパス道路である新4号国道があり、大規模なバイパス整備が進められている。国道の新道が開通すれば、旧道は国道の指定を外されることが多い日本の国道のなかでも、その旧道が国道指定をいまだ解かれていない珍しい路線でもある。かつ当路線は新道・旧道共に国直轄国道であり、非常に珍しい。
国道4号は、日光街道・奥州街道(道中奉行管轄)およびその延長区間の白河から函館間(日光街道を除く3街道は1873年、陸羽街道に改称)を継承している。
一級国道の時代で道路が改良される以前までは、「奥の細道」さながらの悪路が続いていたという。『空旅・船旅・汽車の旅』〈中公文庫〉に収録された作家阿川弘之著「一級国道をゆく」の記事によれば、1958年(昭和33年)に一級国道4号をトヨペット・クラウンで走行して東京 - 花巻間を旅行したときには、舗装された箇所はごくわずかで泥濘んだ悪路が続き、強行軍で丸2日を要したとされている。その後、昭和時代の後半には急激に道路改良がなされて、バイパスも数多く作られていった。
国道282号(岩手県滝沢市、岩手県道16号盛岡環状線重複) - 分レバイパス開通に伴い「分かれ南十字路」と「分かれ十字路」の間が国道282号単独区間へ変更(同時に岩手県道16号盛岡環状線もルート変更され一部国道282号と重複、旧道は滝沢市道へ降格)。分かれ十字路以北は沿道商業施設への取付道路部分のみ滝沢市道へ移管され、滝沢IC手前以北は廃道。
岩手県道157号岩手川口停車場線(岩手県岩手郡岩手町) - 岩手川口バイパス開通に伴い、県道へ降格。旧道の北半分は岩手県道158号藪川川口線と岩手町道へ移管。
岩手県道17号岩手平舘線(岩手県岩手郡岩手町) - 沼宮内バイパス開通に伴い一度国道281号単独区間へ変更。その後国道281号は「城山トンネル」開通に伴い国道4号沼宮内バイパスと重複するルートに変更されたため、県道(旧道の両端部分は岩手町道)へ降格。
岩手県道101号小鳥谷停車場線(岩手県二戸郡一戸町) - 小鳥谷バイパス開通に伴い、県道へ降格。旧道の北半分は一戸町道へ移管。
岩手県道274号二戸一戸線(岩手県二戸郡一戸町 - 二戸市) - 一戸バイパスと二戸バイパスの開通に伴い、県道へ降格。
青森県道258号三戸南部線(青森県三戸郡三戸町 - 南部町) - 三戸バイパス開通に伴い、県道へ降格。
青森県道243号馬門野辺地線(青森県上北郡野辺地町) - 野辺地バイパス開通に伴い、県道へ降格。旧道の東半分は国道279号へ移管。
青森県道259号久栗坂造道線(青森県青森市) - 青森東バイパス開通に伴い、県道へ降格。
日本橋(東京都、日本橋川)
和泉橋(東京都、神田川)
千住大橋(東京都、隅田川)
千住新橋(東京都、荒川)
利根川橋(埼玉県 - 茨城県、利根川)
新利根川橋(茨城県、利根川、春日部古河バイパス)
鬼怒川橋(栃木県、鬼怒川、北宇都宮拡幅)
新荒川橋(栃木県、荒川、氏家矢板バイパス)
野崎橋(栃木県、箒川)
那須野橋(栃木県、蛇尾川)
新晩翠橋(栃木県、那珂川、黒磯バイパス)
栃福橋(栃木県 - 福島県、黒川)
白河橋(福島県、阿武隈川、白河拡幅)
日本橋(福島県、五百川、郡山バイパス)
二本松高架橋(福島県、二本松バイパス)
油井高架橋(福島県、福島南バイパス)
弁天橋(福島県、阿武隈川、福島南バイパス)
大仏橋(福島県、阿武隈川、福島南バイパス)
松川橋(福島県、松川)
瀬上橋(福島県、摺上川)
新白石大橋(宮城県、白石川、白石バイパス)
蔵王大橋(宮城県、松川、蔵王拡幅 )
槻木高架橋(宮城県、柴田バイパス)
名取大橋(宮城県、名取川、仙台バイパス)
千代大橋(宮城県、広瀬川、仙台バイパス)
泉大橋(宮城県、七北田川、仙台バイパス)
栃木県道125号氏家宇都宮線(栃木県さくら市 - 宇都宮市)
国道461号(栃木県矢板市 - 那須烏山市)
栃木県道・福島県道76号伊王野白河線(栃木県那須烏山市 - 福島県白河市) - 沿線に旧白河の関跡がある。
福島県道355号須賀川二本松線(福島県須賀川市 - 二本松市) - 区間のうち、二本松市内の一部および、須賀川市内の大部分は旧国道4号、それ以外は、旧陸羽道。郡山市内に一方通行区間あり。
福島県道353号国見福島線(福島県伊達郡桑折町 - 福島市)
岩手県道110号平泉停車場中尊寺線(岩手県西磐井郡平泉町)
岩手県道16号盛岡環状線 - 盛岡市仙北地区(岩手県道120号不動盛岡線と重複する盛岡BP南口十字路 - 明治橋南十字路間)と滝沢市巣子地区(国道282号と重複する分かれ南十字路 - 分かれ十字路間)は旧国道4号。盛岡市川又地区(岩姫橋東T字路 - 松園北口T字路間)は旧陸羽街道。
盛岡市道上田深沢線・盛岡市道黒石野門前寺線(岩手県盛岡市) - 沿線に「上田」「小野松」「笹平」各一里塚跡がある。上田一里塚跡は松並木が保存されているが、小野松・笹平両一里塚跡は道路改良と四十四田ダムへの水没により現存しない。
岩手県道169号渋民川又線(岩手県盛岡市) - 盛岡市門前寺・渋民地区は旧陸羽街道。
青森県道233号浅水南部線(青森県三戸郡五戸町 - 南部町)