上総苅谷藩
苅谷は夷隅川中流左岸に位置する。古代の伊甚屯倉の所在地との伝承のある古い土地で、中世には伊南荘国吉郷の一部であった。戦国期には近傍の万喜城(現・いすみ市万木)に土岐為頼ら上総土岐氏が拠った。
江戸時代初期の村切りによって「国吉村」が4つの村に分けられ、その1つとして苅谷村が成立した(「国吉苅谷村」とも称した)。大原と大多喜を結ぶ街道(現在の国道465号)上に位置して「苅谷宿」とも呼ばれ、夷隅地方で現在も続く六斎市(定期市)が立つなど商業地として栄えることになる。市街が発展するのは延宝(1673年 - 1681年)の頃とされ、これは領主である堀家の居所が八幡に移った後となる。
苅谷の六斎市については、戦国期に万喜城主土岐氏が城下で開いた市に由来するとも主張され、また堀直之が当地を居所とした寛永10年(1633年)頃から始まったともいう。江戸時代後期の文化3年(1806年)に六斎市が官許された。
陣屋は「南川淵」という字に置かれた。現在のいすみ鉄道いすみ線国吉駅の南東側、夷隅川の屈曲部が陣屋跡であるが、一帯は水田となって耕地整理も行われているため、遺構は残されていない。
寛永19年(1642年)7月に直之が没し、同年閏9月に直景による家督と遺領の継承が認められた。この際、直景の知行地のうち1500石が弟の直氏に分与され、直景は残りの500石と直之の遺領9500石を合わせた1万石の領主となって大名に列した。直景は承応2年(1653年)に使番を免じられ、万治元年(1658年)に詰衆に任じられた。寛文元年(1661年)にはじめて国許に入る暇を与えられ、寛文4年(1664年)に領知朱印状を与えられた(寛文印知)。寛文4年(1664年)の領地は、越後国沼垂郡(5500石)、上総国夷隅郡・埴生郡・市原郡・長柄郡(4郡で4120石余)および下総国香取郡、武蔵国高麗郡にまたがっていた。
寛文8年(1668年)8月、直景は嫡男の堀直良に家督を譲って隠居した。直良は同年9月にはじめて国許に入る暇を与えられているが、同年中に上総国市原郡八幡に居所を移した。これにより上総八幡藩が立藩し、上総苅谷藩は廃藩になったと見なされる。