無菌
今日の無菌技術は、互いに補完する一連の手法から成る。まず最初に衛生的習慣が優先される。手術室においては、特定の指針によると、空気ろ過や気流(英語版)に関連する規則を守るよう定め、外科手術の度に衛生を保たなければならない。また外科手術を受ける患者を洗浄し、清潔な手術着を着せる。手術部位も洗浄し可能ならば剃毛し、そして皮膚には殺菌剤・消毒薬(すなわち、ベタディン(英語版)やイソジンのようなヨウ素溶解物など)を塗布する。次に手術チームの全員が手や腕を消毒薬で洗浄する。手術を行う外科医と看護師は手術着(英語版)と外科用手袋(英語版)を滅菌状態にして着用する。髪の毛は覆い、外科用マスクを着用する。手術用器具をオートクレーブを用いて滅菌する、または処分可能なものならば1回きりで廃棄する。
手術部位は消毒洗浄(英語版)する。縫合糸は予め滅菌したままにしておく。包帯も滅菌しておく。抗生物質は必ずしも「クリーンな」状態である必要はない、つまり外科手術において「他の感染」が起こり得ないことが明白な場合は、無菌である必要はない。だが、他の菌などによる「汚染」の可能性が考えられる際には、常にそれらを確認する。
汚物および生物学的汚染物質は処分規制の対象となる。