ニジェール
ニジェールの最大民族はハウサ族であり、2001年には人口の55.4 %を占めていた。ハウサ人は主に南部のナイジェリア国境沿いに居住し、ザンデールやマラディなどが居住域の主な都市である。次の大きな民族グループは南西部に居住するジェルマ(英語版)-ソンガイ族であり、人口の21 %(2001年)を占めている。ジェルマ・ソンガイは首都ニアメの多数派民族であり、ニジェール川沿いを主な居住域としている。これに次ぐのは北部の砂漠地方を中心に居住する遊牧民トゥアレグ族であり、全人口の9.3 %(2001年)を占める。第4位の民族はフラニ族であり、人口の8.5 %(2001年)を占める。フラニ人も遊牧民であるが、北部に多いトゥアレグ人とは異なり、北端を除き全国にまんべんなく分布する。このほか、南東部に多いカヌリ族(英語版)や、同じく南東部のディファ市周辺に多いディファ・アラブ族(英語版)、トゥーブゥー族(英語版)、グルマ族(英語版)などの民族が居住する。
ニジェールは7つの州 (région) と1つの首都特別区 (capital district) から構成されている。
ニアメ首都特別区 (Niamey capital district)
アガデス州 (Agadez)
ディファ州 (Diffa)
ドッソ州 (Dosso)
マラディ州 (Maradi)
タウア州 (Tahoua)
ティラベリ州 (Tillabéri)
ザンデール州 (Zinder)
国の標語:Fraternité, Travail, Progrès(フランス語: 友愛、労働、進歩)
国歌:L'Honneur de la Patrie(フランス語)祖国の栄誉


ニジェール共和国(ニジェールきょうわこく、フランス語: République du Niger)、通称ニジェールは、西アフリカのサハラ砂漠南縁のサヘル地帯に位置する共和制国家。首都はニアメである。内陸国であり、北西から反時計回りでアルジェリア、マリ、ブルキナファソ、ベナン、ナイジェリア、チャド、リビアと隣接する。
ニジェールの気候は北部に行くほど乾燥しており、北部・中部を中心に国土の5分の4をサハラ砂漠が占めている。南部は全域がサヘル地帯に属しており、ステップ気候 (BSh、砂漠気候からサバナ気候への移行部) を示す。サヘル北部は降水量が150 mmから300 mmほどであり、農耕は不可能だがわずかに育つ草を利用して遊牧が行われている。サヘル中部は降水量が300 mmから600 mmほどとなり、天水農業が主力となり牧畜も行われている。この気候帯は全国土の10 %ほどを占め、首都のニアメやザンデールなどの主要都市が点在し、ニジェールの人口の多くがこの地域に居住する。南下するほど降水量は増加していき、ベナン国境に近い国土の最南部は全国土の1 %ほどにすぎないが降水量が600 mmから750 mmほどとなって最も農業に適している。雨季は南に行くほど長くなるが、おおよそ6月〜9月が雨季に当たり多湿となる。2月にはサハラ砂漠から非常に乾燥した季節風ハルマッタンが吹き込むため気温が下がり、または砂塵がひどくなる。
地形は基本的に南に向かうほど標高が低くなるが、国土中央のアイル山地および北端のリビア国境の山地を除いてはおおむね平坦な地形である。最高地点はアイル山地のイドゥカル・ン・タジェ山 (別称バグザン山、標高2022 m) で、最低地点はニジェール川の標高200 mである。
ニジェールは乾燥地帯に位置し、年間を通じて流水があるのは国土南西部を流れるニジェール川のみである。なお、南東端はチャド湖に面していて、このほかにも雨季になると各所に湖沼や季節河川が出現し貴重な水資源となっている。
ニジェールの交通の主力は道路交通であるが、それほど整備が進んでいるわけではない。最も重要な道路は首都のニアメから国土の南端ガヤへ向かう道路で、ここからベナンに入りベナン中部のパラクーから鉄道でコトヌー港へと向かうのがニジェールの主な輸出ルートである。またマリ国境のからニアメ、ドッソ、マラディ、ザンデール、ディファといった主要都市を通ってチャド湖沿岸のンギグミまで、ニジェールの人口稠密地帯を結ぶ全線舗装の幹線道路が走っている。このほか、ザンデールからアガデス・アーリットを通ってアルジェリア国境のアッサマッカへと向かうサハラ縦断道路が存在するが、舗装はザンデールからアーリット間のみにとどまっている。ニジェール川には、ニアメ市のケネディ橋やガヤ市の橋など、数本の橋が架けられている。