カエサル・バロニウス
当時、ナポリ王国領であったソーラにて生まれる。ヴェロリとナポリで人文主義教育と法学教育を受け、1557年、19歳の時に法学を深めるためにローマに出る。ここでフィリッポ・ネリの説教を聞いた彼は修道士になることを志す。ネリも彼に修道士になることを勧め、1558年彼はバロニウスに集会にて教会史について講話をするように命じたのである。1561年、バロニウスは法学博士号を取得すると、直ちにネリの創設したオラトリオ会に正式に加入し、1564年には司祭に叙せられた。
バロニウスが教会史を講話するようになった翌年の1559年、マティアス・フラキウスによる『マクデブルクの諸世紀教会史』第1巻が刊行された。エウセビオス以来久しく行われてこなかった使徒時代から今日に至るまでの教会史作成の試みがプロテスタントによって開始されたことにカトリック側は大きな衝撃を受けた。バロニウスは枢機卿アントニオ・カラッファよりカトリックの立場に基づく教会史の執筆を要請された。バロニウスは当初これを躊躇したが、この事業を行い得るのはバロニウスだけであると考えたネリの説得によってようやく執筆を引き受けることになった。
だが、史料収集の困難さとバロニウスの正確さを期す性格、更に彼自身の多忙によって執筆は困難を極め、1588年に『教会年代記』(Annales Ecclesiastici、en)の第1巻が刊行された。最終的には彼の死によって12世紀を扱った第12巻までで未完に終わる事になったものの、彼の単独事業であった事や満足な史料を探すことも困難であった当時の状況(フラキウスの『マクデブルクの諸世紀教会史』も複数の執筆陣との共同作業であったにもかかわらず、13世紀までで未完となった。