岩泉線
宇津野駅まで開業していた1955年度の輸送状況は、旅客輸送量が約51万7千人・貨物輸送量は約14万4千トンとなっていた。
最大の旅客輸送量を記録したのは岩泉まで全通した後の1975年度で、約61万7千人であった。その後減少の一途をたどり、国鉄分割民営化から少し後の1989年度では11万8千人だったものが、1995年の実績では8万9千人にまで落ち込んだ。
貨物輸送量が最も多かったのは1960年度で、約18万トンの輸送量があったが、貨物輸送が廃止される前年の1981年度時点では1万7千トンであった。
2010年7月31日に押角駅 - 岩手大川駅間の茂市駅起点23.965km地点で土砂崩れによる脱線事故が起き(詳細は「岩泉線列車脱線事故」を参照)、以来岩泉線は長期にわたり運休が続いた。
2012年3月30日、JR東日本から「岩泉線の復旧を断念し、バスによって輸送を継続したい」という方針が発表された。これに対し、復旧費用が圧縮できるとする岩手県側とあくまで廃止とするJR側との隔たりが大きく協議は難航。2013年9月5日にはJR東日本が廃止を正式伝達したが、自治体側は依然として存続を要求していた。
その後、同月9日にJR東日本が国道340号押角峠の道路改良に協力することを提案し、岩手県が押角峠の道路改良を検討。この段階では存廃問題とは切り離して考えるとしていたが、後に岩手県が、岩泉線の廃線が避けられない場合、押角峠の道路改良を行うために岩泉線の押角トンネルを利用する方針を示し、同年11月中に宮古市・岩泉町がこの方針を受け入れる方向で最終調整が進められていた。
しかし、その後も利用者数の減少は続いた。1995年時点での岩泉線の沿線人口は2万人程度で、この時期の岩泉線の1日の利用者数はわずか186人程度と「鉄道の輸送人員とは思えない数字」とも評される始末で、1日1kmあたりの平均輸送密度は1994年時点で94人/日という有様であった。また、この時点で岩泉から盛岡市まではジェイアールバス東北(JRバス東北)と岩手県交通の共同運行により早坂高原線が2時間27分で結んでおり、岩泉から宮古市まででもJRバス陸中海岸線と三陸鉄道を乗り継げば1時間圏内であり、岩泉線の恩恵があるのは岩泉町でも岩手大川駅近辺の地区のみであった。
1995年になって、JR東日本盛岡支社では沿線自治体に対して、岩泉線の今後を考える「勉強会」を申し入れた。
2004年度以降の輸送密度(平均通過人員)。
2004年 73人
2005年 72人
2006年 62人
2007年 58人
2008年 49人
2009年 46人
2010年 29人
2011年 19人
2012年 19人
2013年 23人
2013年、年間の運賃収入は、わずか300万円だった。
なお、JR東日本が2012年3月に発表した「岩泉線(茂市〜岩泉)について」にはJR発足時の1987年度から2009年度、2012年7月に発表した「岩泉線(茂市〜岩泉)について」には国鉄時代の1972年度から2009年度の輸送密度(平均通過人員)が掲載されている。