スタビライザー (航空工学)
水平尾翼は、機体の縦方向のバランス、またはトリムを保つために使用される。離れた位置から垂直方向の力を及ぼすので、重心周りのピッチモーメントの合計はゼロになる。遷音速飛行では、水平尾翼に特別な力がかかる。翼上の空気の局所速度が音速に達すると、圧力中心が突然後方に移動する(マッハタック(英語版))。
水平尾翼のもう一つの役割は、縦方向の静的安定性を提供することである。安定性は、機体がトリム状態である場合にのみ定義できる。これは、機体が乱れた場合にトリム状態に戻る傾向を指す。これにより、航空機はパイロットからのアクティブな入力がなくても、気流に対するピッチ角が変化しない一定の姿勢が維持される。従来の翼を備えた航空機の静的安定性を確保するには、航空機の重心が圧力の中心より前方にある必要があるため、航空機の後部に配置されたスタビライザーが下向きの揚力を生成する。
エレベーターはピッチ軸を制御する役割を果たし、尾翼が完全に可動する場合は、アセンブリ全体が操縦翼面として機能する。