今日出海
『大いなる薔薇』白水社、1940年
『東西雑記』三学書房、1941年/新太陽社、1948年
『日本の家族制度』青木書店、1942年 (被徴用期に仏文仲間が編集した)
『秋の歌』三杏書院、1943年
『比島従軍』創元社、1944年(検閲で多くの箇所を削除された)
『山中放浪 私は比島戦線の浮浪人だつた』日比谷出版社、1949年/中公文庫、1978年、復刊1991年
『天皇の帽子』ジープ社、1950年/中公文庫、1981年
『脂粉の舞』ジープ社、1950年
『人間研究』新潮社、1951年
『たぬき部落』創元社、1951年
『私の人物案内』創元社、1951年/中公文庫、1985年、改版2006年
『山上女人国』読売新聞社、1952年
『悲劇の将軍 山下奉文・本間雅晴』文藝春秋新社、1952年/中公文庫、1988年
『雪間草』小説朝日社、1952年
『怒れ三平』毎日新聞社、1953年
『天皇の帽子・いろは紅葉・激流の女』小説朝日社、1953年
『現代紳士録』創元社、1953年/東京創元社、1956年
『泣くなお銀』北辰堂、1954年
『晴れた日に』新潮社、1955年
『チョップ先生』毎日新聞社、1956年/春陽文庫、1967年
『酔いどれ船』彌生書房、1958年
『人さまざま』光書房、1959年
『まだまだ夜だ』新潮社、1962年
『迷う人迷えぬ人』新潮社、1963年
『海賊』毎日新聞社、1966年
『吉田茂』講談社、1967年/中公文庫、1983年
『今日出海対話集』講談社、1969年
『静心喪失』東京美術 ピルグリム・エッセイシリーズ、1970年
『青春日々』雷鳥社、1971年
『今東光・今日出海集 日本文学全集59』集英社、1972年
『隻眼法楽帖』中央公論社、1981年
北海道函館市に生まれた。3人兄弟の末子で、長兄は小説家で天台宗僧侶の今東光である。
日本郵船の船長であった父武平の転勤により、1911年(明治44年)に神戸市の小学校へ入り、1917年(大正6年)神戸一中へ進んだが、病気休学し、翌年東京の暁星中学へ移った。1922年(大正11年)、五年制中学の四年修了で旧制浦和高校に合格した。
1925年(大正14年)、東京帝国大学仏蘭西文学科へ入学し、辰野隆・鈴木信太郎らに学んだ。同期に小林秀雄・三好達治・中島健蔵らが、一年下に佐藤正彰・武田麟太郎らがいた。
1924年(大正13年)に開場した築地小劇場を観て演劇に熱中し、1925年に村山知義・河原崎長十郎・市川団次郎・池谷信三郎らが結成した劇団『心座』の演出に加わった。また、中学の頃からチェロを始め、音楽に打ち込んでおり、高校以来の親友諸井三郎が、1927年(昭和2年)に始めた音楽運動「スルヤ」に関係した。
1928年(昭和3年)、東大仏文科卒。就職できず法科へ入り直したが、外交官試験の年齢制限に気付き翌年退学。矢代幸雄の『黒田清輝美術研究所』(現在の東京国立文化財研究所)の嘱託として西洋美術史を一年あまり研究し、また、妻桂子を得た。女優の藤間春江(のちの吾妻徳穂)との仲が新聞ダネになった。