京九直通列車
1996年7月、香港返還によって中国本土~香港間の移動需要が高まることを予測した北京鉄路局は、京九直通列車の運行開始を計画していることを鉄道部に報告した。同月、上海市人民政府は鉄道部に対して上海~九龍間の特快列車(中国語版)運行開始について書翰で問い合わせた。1996年8月、鉄道部は専門チームを立ち上げて、香港の九広鉄路公司と複数回にわたって交渉を行った。
1997年3月26日、当時鉄道部部長であった韓杼濱(中国語版)は「北京、上海—九龍直通旅客列車運行開始に関連する諸問題について」(关于开行北京、上海—九龙直通旅客列车有关问题的请示)という報告書を国務院に提出した。これに対して国務院は迅速に対応し、「北京、上海—九龍直通旅客列車規則」(北京、上海-九龙直通旅客列车办法)と「<北京、上海-九龍直通旅客列車規則>実施細則」(<北京、上海-九龙直通旅客列车办法>实施细则)などの取り決めを迅速に批准した。そして、北京鉄路局に対して1997年7月1日の香港返還前までに京九直通列車の運行を開始するように指示した。
1997年4月1日、鉄道部は第一次大提速(中国語版)(ダイヤ改正)を行い、47/48次列車を九龍駅(紅磡駅)まで2日に1回のペースで延長運転させ、列車番号を97/98次に改めることを決定した。