告身
官吏にとって告身を得ること、そしてそれを所持することの重要性を伝える怪異譚として次のような話がある。
南宋の紹興年間、首都の臨安は火災が多かった。そこで県尉から昇進して中央に召されることになった林某は自身の告身を自分の袖の中にしまって失くさないようにしていたにもかかわらず、何度も紛失した。そのたびに林某は自身の俸禄の数倍の賞金を出して探し求めて見つけて貰うことが続いた。そんなある日、林某しかいない筈の彼の部屋から口論が聞こえ、翌朝泊まっていた邸店の人達が中に入って見ると林某は剪刀で自殺していた。実は林某は地方の県尉をした時に無実の人を冤罪に陥れて殺害して功績を捏造して中央に召された。告身の紛失も口論の末の自殺もその時殺された人の応報であったという(『夷堅甲志』巻第五「林県尉」)。
林某の話は極端な話ではあるものの、自身と子孫のために新しい告身を得てそれを失くさないようにするのに必死な当時の官僚の姿が見える。
唐代の告身のいくつかは現存しており、特に書家として名高い顔真卿が制作を担当することになった自分自身の告身とされるものが日本の台東区立書道博物館に伝えられている(顔真卿自書建中告身帖)。