オスマン時代のブルガリア
ブルガリアを征服したオスマン帝国は文化の中心となっていた大都市を破壊し、多くの書物が失われた。だが、オスマン時代をブルガリア文化史の「暗黒時代」と断定する事はできず、オスマン時代のブルガリアを民族意識と伝統を守りながらも新たな文化が創造された時代と見なす向きもある。民謡、伝承、諺、なぞなぞといった口承文学が多く生み出され、それらの口承文学は無名の作家たちによって生み出され、誕生した当時の時代背景を反映していた。オスマン時代のブルガリア文化の発達は宗教的な形を取りながらも、民衆によって推進され、民族意識の保持に貢献したといえる。
一部の修道院には、オスマン時代より前のブルガリアの文書や芸術作品が保管されていた。それらの修道院は文化活動の中心地となり、「ダスカル」「グラマティク」「ジャク」と呼ばれた高度な知識を持つ修道士たちが、著述、写本の制作、翻訳に携わった。リラ修道院が著述活動の中心地となり、ヴラディスラフ・グラマティク、ヨシフ・プラダティらの修道士が活動した。16世紀から17世紀にかけては、エトロポールの至聖三者修道院が文筆活動の中心地となり、修道院には文書学校が設立された。修道院で生まれた文学作品には殉教者の伝記のほか、年代記、自然現象の記述、病気の治療法を記した実用的な書籍も製作された。
オスマン政府はブルガリアをヴィライェト(州)に分割して行政区画を再編し、それぞれのヴィライェトはベイレルベイの下に置かれるサンジャク・ベイやスバシによって支配されていた。ティマール制の下では、征服した土地の大部分はスルターン(オスマン皇帝)から直接、あるいはベイレルベイを通して、帝国の臣下に封土として下賜された。封土は土地から上がる収入に応じて区分され、20,000アクチェ以下のティマール、100,000アクチェ以下のゼアメト、それ以上のハッスの3つに分けられ、一般のスィパーヒー(騎士)にはティマールが与えられた。旧ブルガリア帝国の大貴族は没落したが、下級のブルガリア貴族は存続を許され、オスマン支配を受け入れた封建領主の中にはスィパーヒーに組み込まれた者もいた。ハッスはスルターンの一族や有力者の直轄領とされ、税制で優遇を受けていた。
封土の私有地化は禁止されており、土地を耕す自営農民が農業生産・税制の根幹になっていた。農民に土地の所有権は無く、割り当てられた農地を離れる事も認められていなかった。農民の耕作権は保証され、封土の所有者は農民の権利と農地の経営を保護する義務を負っていた。ティマール制が正常に機能している場合、封土に居住していた農民たちには特別税のみが課され、彼らの税負担は当時の西ヨーロッパの農奴に比べて軽かった。