人格心理学
ゴードン・オールポート(1937)は、人格を研究する二つの主要な方法として、ノモテティックとイディオグラフィック(英語版)を述べた。ノモテティック心理学とは、多くの異なる人々に適用できる一般的な法則を求めるものであり、自己実現の原理や外向性の特性などがその例である。イディオグラフィック心理学とは、特定の個人の独自の側面を理解しようとする試みである。
心理学における人格の研究は、豊富な理論的伝統を持つ広く多様な歴史を有する。主な理論には、特性の観点、精神力動、人間性、生物学、行動主義、進化論、社会学習の観点などがある。多くの研究者や心理学者は、特定の観点に明確に自分自身を同一視しないで、折衷的なアプローチをとる。この分野の研究は、経験的に推進されている。例えば、因子分析などの多変量統計(英語版)に基づく次元モデルなどである。また、精神力動理論などの理論発展に重点を置いている。性格検査という応用分野にも大きな重点が置かれている。心理学の教育と訓練では、人格の本質とその心理的発達の研究は、異常心理学や臨床心理学のコースの前提条件として見直されている。
生物学は、人格の発達に非常に重要な役割を果たしている。人格心理学における生物学的レベルの研究は、主に遺伝的決定要因の役割を特定し、それらが個々の人格をどのように形成するかを明らかにすることに焦点を当てている。人格の可能な生物学的基盤に関する最も初期の考え方の一部は、フィニアス・ゲージというケースから生まれた。1848年の事故で、大きな鉄棒がゲージの頭を貫通し、その結果、彼の人格が変化したとされるが、これらの心理的変化の記述は通常誇張されている。
一般的に、脳損傷を負った患者は見つけて研究するのが困難であった。1990年代になると、研究者たちは脳波(EEG)、陽電子放出断層撮影(PET)、そして最近では機能的磁気共鳴画像法(fMRI)を用いるようになった。fMRIは現在最も広く使用されている画像技術であり、人格特性を脳内で局在化するのに役立つ。
性格検査には、投影法と客観法の2つの主要なタイプがある。
投影法(英語版)は、人格は主に無意識であり、インクのしみなどの曖昧な刺激に対する反応によって個人を評価すると仮定する。投影法は約60年間使用されており、今日でも使用されている。このようなテストの例としては、ロールシャッハ・テストや主題統覚検査がある。
ロールシャッハ・テストは、曖昧なインクのしみが描かれたノートカードを一連に見せることで行われる。被験者には、カードのインクのしみが自分の解釈に基づいて何に似ているかを述べるように求められる。その後、治療者がその反応を分析する。テストの採点方法は、内容、反応の独創性、「知覚された画像」の位置など、さまざまな特徴をカバーするマニュアルで説明されている。これらの特定の採点方法を用いて、治療者はテストの反応と個人の人格やその独自の特徴との関係を試みる。この考え方は、無意識的な欲求が人の反応に現れるというものである。例えば、攻撃的な人は破壊の画像を見るかもしれない。
主題統覚検査(TAT)は、個人に曖昧な絵や場面を提示し、それに基づいて物語を語ってもらうというものである。これらの「場面」の一般的な例としては、家族関係や特定の状況を示唆するような画像がある。
また、タイプAとタイプBの混合プロファイルであるAB型も存在した。
ジョン・L・ホランドのRIASEC職業モデルは、ホランド・コードとして一般に知られており、6つの性格タイプが人々の職業選択に影響するというものである。この円形モデルでは、6つのタイプは六角形で表され、隣接するタイプは遠く離れたタイプよりも関連性が高い。このモデルは職業カウンセリングで広く用いられている。
エドゥアルト・シュプランガーの性格モデルは、彼の著書「Types of Men」(Lebensformen; Halle (Saale): Niemeyer, 1914; P. J. W. Pigorsによる英訳 - New York: G. E. Stechert Company, 1928)で説明されている6つ(あるいは一部の改訂では6+1)の基本的な価値観のタイプからなる。
エニアグラム・オブ・パーソナリティは、主に9つの相互に関連する性格タイプの分類法として用いられる人間性格のモデルである。このモデルは、解釈に主観的であり、科学的に検証することが困難であるという批判を受けている。
おそらく最も古い類型論的なの試みは、インド仏教のアビダルマ派が提示した性格分類法であろう。この分類法は主に否定的な個人的特性(貪欲、憎しみ、妄想)とそれらの特性に対抗するために用いられる肯定的な瞑想法に焦点を当てている。