ワサビタケ
種としては古くから知られており、18世紀後半にはすでにAgaricus stypticus の学名が与えられていた。当時は、ひだを有するきのこはすべてAgaricus属に含められていたが、後にその細分化がなされ、多数の新しい属が提案されるにつれて、ワサビタケもさまざまな属へと移されてきた。19世紀後半に及び、本種をタイプ種とするワサビタケ属が設立され、20世紀を迎えてからはさらにキシメジ科(Tricholomataceae)に所属させられることになったが、その理由は「子実体がひだを有し、胞子が無色(胞子紋が白色)で、枯れ木や枯れ枝を腐朽させる性質がある」という程度のあいまいなものであった。当時のキシメジ科の定義については「千差万別の種類を含み、ほかの科におさまらないものを一括したかのような印象を受ける。おそらく、将来は別の科に移されるものも多いと考えられる」という評があったが、ワサビタケ属も最近の分子系統学的分類体系の構築によってクヌギタケ属(Mycena)に近い位置にあること・キシメジ科のタイプ属であるキシメジ属とは直接の類縁関係がないことなどが明らかになり、科レベルでの所属も移されることとなった。
腐生性で、おもに広葉樹材の白色腐朽を起こす。ただし、ときに針葉樹(テーダマツやストローブマツなど)に発生することもある。いっぱんに、太い樹幹よりも小径木や小枝を好み、林齢20年以下の若い林分に多いとされている。
ナメクジなどの陸棲貝類が好んで子実体に集まり、これを食害することが知られており、胞子の主要な媒介者としての役割を果たしているともいわれている。また、北アメリカにおいてはオジロジカが本種の子実体をしばしば摂食するという。
実験室内で容易に人工培養することができる。子実体から落下した胞子は、常温下で数日間の乾燥状態を経ても、適当な量の水分を得れば20時間程度で発芽する。日本産の菌株に基づいた検討結果によれば、ポテト=ショ糖寒天培地(PSA)などの上での生育はよいが、窒素分に乏しい培地上では生育しにくい。北アメリカ産の菌株を用いた培養実験では、炭素源としてグルコース・マルトース・トレハロース・セロビオース・ペクチンなどを資化する能力があり、窒素源としてはアンモニアやアスパラギンなどを利用することができるとされている。でんぷん分解能力を示すとともに、細胞外フェノロキシダーゼを生産する。また、明所での培養は、菌糸の伸長を抑制する(後述)。培養菌糸体を、厚紙などのセルロースを主とする基質に接種することで、正常な形態をもつ子実体を形成させることができる。