ヴィルヘルム・エーム
第一次世界大戦中の1918年8月30日、オーストリア=ハンガリー帝国海軍の軍港があったイストリア半島のプーラにて、軍港で水兵として兵役についていた父の元に生を受ける。兄弟には1913年に生まれた兄ヘルマンと1921年に生まれた妹マリアがあった。終戦後、彼の家族は父の故郷であるボヘミア地方のKomotau(現在のチェコ共和国ホムトフ)へ帰郷した。その後、父は市職員として働き、1931年に妻が死去すると、息子や娘を連れて再婚する。小学校卒業後の1932年から1938年まで電気技師としての修行を積みつつ、ラジオ技師として働いた。また、この時期に国際金属労働組合連合や社会主義青年団の一員となっている。