持永氏
持永氏の前身である肥前今川氏は、九州における南朝方の盟主として九州北部から肥後国まで勢力を広げていた征西大将軍懐良親王に対抗するため、幕府より派遣された九州探題今川了俊の弟今川仲秋が肥前に入部、土着したことに始まる。そもそも、幕府の九州探題は一色範氏ら一色氏が補任されていたが、ことのほか南朝方の勢力強く、足利将軍家とも血縁が近く有力な勢力を有していた今川氏に白羽の矢が立ったものだった。
筑前大宰府に拠点を置いた征西府に対し、幕府方の仲秋は北朝方の豪族が多い肥前国松浦に入部、松浦党の一門である伊万里貞・山代栄、龍造寺氏の一族である龍造寺家治をはじめ多久宗国、高木家直、後藤資明、馬渡経俊、安富直安、少弐一門の江上四郎などを従えて肥前武雄地方を支配下に置き、仲秋の兄了俊は自ら大軍を率いて九州に入った。そして仲秋は兄の副将として肥前武雄地方における西山・潮見・武雄・牟留井の諸城を拠点として勢力を固め、南朝方との攻防を繰り返した。しかし、応永2年(1395年)に了俊は守護に対する圧制から少弐氏、大友氏、島津氏ら有力な九州三守護の反発を受けて失脚、代わって渋川満頼が探題に任命された。このことにより仲秋は嫡子を肥前に残し遠江へ帰国した。
仲秋の跡、肥前今川家を継いだ今川国秋は、幕府より肥前国佐嘉郡を与えられ佐賀今川家の祖となる。
国秋は母方の肥前千葉氏との関係深く、千葉氏内に度々内紛が起こるので、千葉氏に謀反した鑰尼泰高を討つべく、千葉胤基に味方しかえって討ち死にすることとなった。