ガリラヤの海の嵐
本作の主題となっている物語は「マルコによる福音書」をはじめ、「ルカによる福音書」や「マタイによる福音書」でも簡単に記述されている。それらは以下のようなものである。
あるときイエス・キリストはガリラヤ湖の岸辺で群衆を相手に説教した。その日の夕方、イエスは弟子たちに「向こう岸へ渡ろう」と言ったので、彼らは群衆と別れて海に乗り出した。すると急に激しい突風が起こり、船は高波をかぶって、舟の内側はたちまち水で一杯になった。弟子たちは大いに慌てたがイエスは舳先の方で眠っていた。弟子たちが「私たちが溺れ死んでもかまわないのですか」と言ってイエスを起こすと、イエスは風を𠮟りつけ、海に向かって「静まれ、黙れ」と言った。すると風は止み大凪になった。イエスは弟子たちに「何故そんなに怖がるのか。信仰がないのか」と言うと、弟子たちはみな恐れおののいて言った、「このお方は一体何者なのだろうか。風も海も従わせてしまうとは」。