坂田佳代
1931年(昭和6年)1月、愛知県碧海郡新川町(現在の碧南市)に生まれた。坂田家は安政年間(1855年~1860年)からこの地に住んでおり、三州瓦を伊勢国や志摩国に運搬して薪炭を持ち帰る入船問屋をしていた。
漢学を好んだ厳格な祖父の影響で、少女時代には『世界文学全集』や『明治大正文学全集』を読破し、朗読コンクールで優勝したこともある。戦時中には名鉄三河線に乗って旧制刈谷高等女学校に通学しており、防空壕を掘ったり竹槍訓練を行ったこともある。戦後の学制改革によって愛知県立碧南高等学校に移った。碧南高校では演劇部を創設してコンクールを目指し、その他には弁論部、手芸部、新聞部にも籍を置いていた。坂田家は名鉄三河線新川橋梁に近く、千福町にあった新川キネマなどに足しげく通っていた。
高校卒業後には大学への進学を希望したが、女性の大学進学率が低い時代だったため、両親を安心させるために洋裁学校に進学した。
28歳の時には父親が癌で倒れて死去した。父親には「お前が男だったら(よかったのに)」と言われ続け、役者としての活動は反対されていたが、こっそり娘の舞台を観劇していたことを知った。父親の死を機に名古屋演劇集団を退団し、『中部新報』の創刊準備が行われていた中部新報社に入社した。中部新報社は中部日本新聞社で事業部長や人事部長をしていた中村清一郎によって設立された会社であり、1959年(昭和34年)2月15日に『中部新報』が創刊された。