踏歌
元は隋・唐の民間行事で、正月上元の夜の観燈会で行われたもので、長安の安福門で行われていた。渡来人によって伝えられ、日本古来の歌垣とともに流行している。『釈日本紀』によると、歌の終りに、「万年(よろずよ)阿良礼(あられ)」という囃子詞が唱えられることもあり、その踊りの所作もあって、「あらればしり」とも呼ばれた。これは、「万年に生命あられよ」の意味で、「はしり」は「踊躍」の意味である。
『日本書紀』巻第三十によると、持統天皇7年(693年)正月に、天皇が京師の男女の80歳以上の者や、困窮している者に布を与え、船瀬(波止場)の沙門である法鏡に水田3町を与えたとあり、この日に漢人たちが踏歌を奏した、と記されている。当初は漢人や唐人が奏し、天平2年(730年)に、聖武天皇が大安殿に出御して5位以上の官人を宴に招き、夕暮れには皇后宮に移ったのだが、百官の主典以上の人々が天皇に付き従い、踏歌をしつつ皇后宮に向かった、とある。天平14年にも天皇は大安殿で臣下と宴会をし、酒宴が盛り上がった頃、五節田舞に行われる農事の舞を奏した後、少年・少女に「踏歌」させた、ともあり、日本化の兆しが見えてくる。天平宝字3年(759年)には、渤海大使をもてなすため、朝堂で饗応を行い、舞台で女人による楽を演じさせ、内教坊の女性が踏歌を舞った、ともある。この頃から、内教坊が中心になって掌り、それに百官や蕃客が加わっている。
踏歌は男女混合で夜間に行われ、濫行のために天平神護2年(766年)には禁令が出されたこともあったが、宮廷に入ってからは朝儀にも加えられ、8世紀には天皇出御のもと、踏歌節会として正月16日が定められている。
踏歌(とうか/あらればしり)とは、多数の人が足で地面を踏みならし、列を作り行進して歌い躍る、古代の群集舞踏。蹈歌、阿良礼走り、霰走りとも表記される。