森田健太郎 (バレエダンサー)
生まれは徳島県で、高知県で育つ。森田の母はバレエ経験者であり、彼にバレエを習わせたいと思っていた。そしてバレエを始めたのは3歳のときだったが、当時はお遊戯感覚だったためしばらく中断していた。
バレエを再開したのは小学校1年になってからで、叔母(立脇千賀子)に指導を受けた。母は彼に対して「中学までは絶対に続けなさい。その時点で嫌だというならかまわない」という方針で接していた。
森田がバレエを始めた時期には男の子がバレエを習うのはまだ珍しく、立脇の教室にも彼1人だけであった。さらに立脇は身内ということで、レッスンでは厳しく指導していた。この時期の彼はバレエの道に進むことは特に考えていなかったという。
転機が訪れたのは、15歳のときであった。森田は全日本バレエコンクールに出場し、同年代の男性バレエダンサー(小嶋直也や根岸正信など)に出会った。彼らの存在に刺激を受けた森田は、両親に「バレエを続けたい」と決意を告げた。
その後高校を中退した森田は、ロンドンのウエストストリートスクールに留学してバレエを学ぶことになった。しかし、腰を痛めたため病院で診断を受けたところ「腰の骨折」でバレエを続けることはできないと宣告された。
森田はこの事態を受けてやむなく日本に戻った。そして帰国後に小川正三という整形外科医を紹介され、その診断を受けた。小川はバレエ医学の日本における先駆者的存在で、森下洋子や大原永子などの著名ダンサーを診てきた実績のある人物だった。小川は森田を骨折ではなく「脊椎すべり分離症」と診断し、「もしバレエを続けたいなら、手術を受ければまた踊ることができる」と告げた。