樺太の戦い (1945年)
逢坂市街地は21日には避難民の流れが途絶え、ソ連機の執拗な空襲に見舞われる。空襲によるものか、日本軍の焦土戦術としての放火によるものか不明ながら、22日に市内各所で火の手があがり、学校・郵便局など数カ所を残して灰燼に帰した。
豊原も8月22日には空襲を受け、避難民が集結していた駅前広場周辺が焼夷弾などを浴びた。豊原駅には白旗が掲げられ、広場の救護所には赤十字の対空標示があったが、6機とも3機ともいわれるソ連機が数次にわたって飛来を繰り返し爆撃・銃撃を行い100名以上が死亡したともされ、400戸が焼失した。全ての民家の屋根には大きな白旗が取り付けられたがソビエト軍は猛爆撃を行った。空襲は午前11時50分頃の汽車到着後には始まり、20分ほどは続いたとみられている。戦史叢書上の日本軍の報告では、豊原駅の爆撃を午後3時半から50分続き、死者400~500名ではないかとしている。多くの被害者らの証言は昼頃であることで一致している。国際法上の決まりはないが、通常、慣行として停戦交渉中は戦闘は一時停止される。ポツダム宣言を受諾したはずにもかかわらず日本軍側からの条件要求により、何度も停戦交渉が決裂していたが、それまでソ連軍側は比較的この慣行は守っていた。22日は午前10時台から停戦交渉が行われていて、本来ならば、戦闘は一時停止され、この爆撃は控えられるはずではなかったかとも思われるが、サハリンの郷土史家ニコライ・ヴィシネフスキーの研究によれば、これらの飛行機は沿海州から飛び立ったもので停戦協定成立の連絡が間に合わなかったという。
日本軍歩兵第25連隊第1大隊の仲川大隊長は軍使を派遣したが、軍使の大隊副官村田徳兵中尉らは途中でソ連兵らに停止させられ、射殺された。このとき、軍使一行は13人で番犬も付け、さらにこれとは別に、霧が深かったことから不測の事態を避けるためとして、50mごとに逓伝哨を付けている。これについて、第1大隊第2中隊の高橋進中隊長は、なぜ兵をこれほど多数つけるのかと不思議に思い、軍使一行が殺害されたと聞いて、これはいかんと思ったと語っている(つまり、軍使一行は、初めから停戦交渉にかこつけてソ連軍側支配地域に入り込み交渉に出て来たソ連軍の然るべき人間を騙し討ちにして戦闘開始なり脱出なりする決死隊だったのではないかと疑い、であれば、周りの日本軍関係者は停戦交渉を成立させるつもりはもとよりなさそうだ、と高橋は考えたのである。)。また、この軍使派遣について戦史資料室の問合せに対し、山沢元連隊長は、自身は命じていない、仲川自身の判断だろうとし、同時に軍使派遣は独断であっても当然の措置と認め、仲川元大隊長は、事実上自身の判断であることを認めている。
ある食堂の女性経営者は防空壕にこもっていたが、銃弾が中にも飛び込み、とても避けきれないと判断、ソ連兵の「手を挙げて出てこい」との呼びかけを聴いて出ていき、ソ連兵に捕らえられた。血まみれで倒れている女性らの姿や火事が起こり始めているのを見た彼女は、手を上げて抵抗しなければソ連兵も殺さないようだと考え、連行されながら「家の中に居る人はすぐ出なさい。すぐ出ないと焼け死にますよ」「手をあげて出なさい。戦闘帽とゲートルをとり、国防色の服は上着をぬいで出なさい。兵隊とまちがわれます」と大声で叫んで歩いていた。ソ連兵が火を付けて周囲が火の海になっていく中で、その声を聞いて、警察署長も投降を決意、署員らと壕の外に出て、ソ連兵に逮捕され、海岸に連行されることになった。
バグロフの『日ソ戦史 南樺太および千島戦史』によれば、ウラジオ時間と思われるが20日14時に、したがって日本時間午後1時頃に、真岡市及び港湾が事実上占領されたとされる。
ポーツマス条約によって日本領となった南樺太には、1913年(大正2年)の樺太守備隊廃止以来、日本軍は常駐しておらず、軽武装の国境警察隊が国境警備を担当していた。しかし、1939年(昭和14年)5月に至り、対ソ連の防備のため樺太混成旅団が設置された。その後、第7師団(北海道駐屯)の改編や関東軍特種演習に伴い次第に駐屯兵力が増強された。
太平洋戦争中盤になると、従来はソ連を仮想敵としていた南樺太の戦備も、対アメリカ戦重視に方針が転換された。北樺太侵攻作戦は放棄されて、専守防衛型となった。北方軍司令官の樋口季一郎中将は、対ソ国境陣地を重視せず、主にアメリカ軍上陸に備えた南部の防備強化を指導した。本土決戦が想定され始めた1945年(昭和20年)2月には駐屯部隊の大部分を再編成して第88師団が創設されたが、その主力は南部地区に置かれた。もっとも樋口自身は、戦後20年近くたった頃の防衛庁(当時)の戦史室への書簡で、自身のロシア歴史の考察からとして戦況の推移次第でソ連は南樺太に攻めてくるであろう、また、米軍は千島でなく北海道に攻めてくるであろうが、ソ連が千島に出て来るかどうかは不明と考えていたとし、ソ連進攻の可能性については士気を下げないため表向きには語らなかったが、代わりに師団長クラスには常々第一に対米、第二に対ソ準備と語っていたとの主張を書き送っている。また、北海道へのソ連進駐とそれによる赤化を恐れ、北海道占領を阻む防波堤とすべく、樺太死守を命じたとする説もある。
しかし実際は全く異なり、ハーグ陸戦条約第43条で停戦(ハーグ陸戦条約上の用語では休戦)中は、占領者は占領地の現行法律は極力尊重しなければならないと定められ、また、第46条で私有財産は保護される旨、定められている。むしろ、政府との休戦協定・講和条約等で例えばそれまでの占領地いかんに拘わらず賠償や領土等が定められる。伊藤は自身でこの問題に詳しくないとし、かつ、「いろいろ考え」と自己流の見解である旨を語りながら、鈴木に上級の方面軍に確かめるよう進言することもしていず、また、師団も方面軍自体に確認することもしていない。防衛庁(当時)の戦史資料室による『戦史叢書』は、この伊藤の主張の当否については語らず、ハーグ陸戦条約第46条についても触れていない。