Octopus vulgaris
大陸棚の外縁から沿岸部にかけて生息し、海底の岩礁や藻場、底質は岩場や砂質、泥質などの様々な環境に生育する。
非常に運動性が高く、活発に捕食を行う。7 °C 以下では非活動的になる。長く柔軟に動く8本の腕は、触覚と化学受容機能、吸着能力を具えた吸盤列を持ち、腕の神経筋系は精巧な作業をこなす能力と非常に優れた柔軟性とを兼ね備えている。大きく複雑な脳だけでなく、これらの適応的な神経筋の発達や精巧な感覚系を通じた環境との相互作用の働きがタコの複雑な行動を可能にしている。
頭足類は一般的に成長が早く、短命であると考えられており、オウムガイを除き、通常2年未満しか生きないとされていた。しかし最近の研究からは、本種のガベス湾(地中海中央部、チュニジア)の個体群の99%は普通2年の寿命を持つことが分かっており、非常に稀であるが老齢な雄では3年2.5か月と3年5.7か月の個体が知られている。タコの日齢は嘴の顎板(カラストンビ)に形成される、成長線と呼ばれる微細構造により推定される。
大西洋北東部、ガリシア沖における O. vulgaris の雌の成熟と産卵は12月から翌9月まで続き、春にピークがある。地中海のサルデーニャ沖では成熟した雄が一年を通して見られるものの、2月か8月で特に多くなる。