日向翔陽
連載版の元となった読み切り作品においては、影山が主人公であり、日向はその仲間という立ち位置にあった。一方、連載にあたっては息を合わせてボールをつなぐ速攻プレイを描きたいことと、少年漫画らしさを出すため、身長の低い日向が主人公に据えられた。
作者の古舘は読売新聞とのインタビューの中で、日向が高熱のために大事な試合から退場する展開は、勢いだけでは生き残れないことを示すために最初から決めていたと述べており、「低い身長でも世界で戦えるようになるためには、読んでいる人が納得しないといけないとの思いがありました」と話しており、卒業後の彼の動向も連載の途中から決めていたとしている。
また、2021年夏にニコニコ生放送で配信された『ハイキュー!!烏野高校放送部!』では、初期設定における日向が田中龍之介以上の野生児だったことが古舘の口から語られ、デザインの初期案が田中に流用されたことも明かされている。