足利義稙
文正元年(1466年)7月30日、足利義視の子として父の近習・種村氏邸で生まれる。
応仁元年(1467年)1月に応仁の乱が勃発すると、父・義視は兄である将軍・足利義政と対立して9月には東軍より山門に出奔し、ついで西軍に身を投じた。この時、東軍の武田信賢が義材を護り、西軍に送り届けたという。
文明5年(1473年)に義政の子・足利義尚が9代将軍となり、文明9年(1477年)11月に応仁の乱が終結すると、義視・義材親子は西軍の一角であった美濃国の土岐成頼、斎藤妙椿の庇護のもとに革手近くの茜部に下向し、翌文明10年(1478年)8月に、大御所・義政と義視の和議が正式に成立した後も美濃国に留まり続けた。
義材は長享元年(1487年)1月2日、義尚の猶子として元服し、同年8月には義尚の母・日野富子(義材の母方の伯母でもある)らの推挙で美濃在国のまま従五位下・左馬頭に叙位された。
長享3年(1489年)3月26日、義尚が旧西軍であった近江国の六角高頼征伐(長享・延徳の乱)の在陣中に死去すると、父・義視、土岐成頼、斎藤妙純に伴われて上洛して義尚の葬儀に参列しようとしたが、この時は細川政元の反対でやむなく葬儀が終わった後に入京している。政元は義尚と義材の従兄弟で堀越公方・足利政知の子・香厳院清晃(天龍寺香厳院を継承し出家していた、後の足利義澄)を将軍後継者候補に推して義材の将軍職継承に反対していたが、義政・富子夫妻が義材を支持したため、義材の将軍就任がほぼ決定した。
延徳2年(1490年)1月には義政が死去し、7月5日に義材が10代将軍に就任、同日判始など代始の儀式を行った。
大内義興の帰国によって義稙への軍事的支えが無くなり、これを好機と見た細川澄元が蠢動し始めたことから、永正15年(1519年)12月に義稙は赤松義村に澄元やその家臣らを成敗するように命令を出している(『御内書案』)。 そして阿波国に逃れていた澄元は永正16年(1519年)10月に挙兵し、11月には摂津国に上陸する。このため義稙は11月3日に赤松義村に細川高国に味方するように命じている(『室町家御内書案』)。もっとも、永正9年(1512年)に高国と和議を結んだとは言え、義村は元々は義澄 - 澄元派の大名であり、この頃から義稙が赤松氏を通じて澄元と秘かに関係を持っていた可能性がある。
永正17年(1520年)2月、細川高国は尼崎で大敗し京都へ敗走し、2月17日に高国は義稙に一緒に近江国へ逃亡するよう申し出たが、義稙はこれを拒否した。既に義稙には細川澄元から恭順を誓う書状が送られており、近江国へ逃れた高国に代わって3月に澄元の家臣・三好之長が入京した。2月8日の段階で義稙から高国に澄元討伐に関する御内書が出されており、高国が義稙の内通をこの段階になるまで知らなかった可能性が高い。一方、親裁志向の強い義稙は若い澄元を利用して政務の実権を掌握しようとしたとも考えられる。