鳥海 (重巡洋艦)
横須賀着後、21日附で外南洋部隊支援部隊から除かれた。それにともない第八艦隊から第二艦隊・第四戦隊に転出。9月には機銃、電探の増備を行い南方へ進出した。
1943年(昭和18年)11月上旬、鳥海は『ろ号作戦(ブーゲンビル島沖航空戦)』に呼応してブーゲンビル島上陸作戦を支援するため、第二艦隊司令長官栗田健男中将が指揮する第二艦隊・重巡洋艦愛宕《旗艦》、高雄、摩耶、鈴谷、最上、筑摩、阿賀野型軽巡洋艦2番艦能代、駆逐艦4隻(玉波、涼波、藤波、早波)からなる艦隊と共にラバウルへ進出する事になった。 11月3日トラック泊地を出撃、するとカビエン北方80浬で日章丸が空襲により航行不能となり、2隻(鳥海、涼波)は同船救援のため栗田艦隊から分離した。だが11月5日、第二艦隊は進出先のラバウルでアメリカ軍機動部隊(空母サラトガ、プリンストン基幹)による大規模空襲に遭遇する。愛宕・高雄・摩耶・最上・筑摩・能代・阿賀野・藤波・若月が大小の損害を受け、特に摩耶の被害は大きかった。南東方面艦隊は重巡部隊のトラック帰投を命じ、2隻(鳥海、涼波)は11月7日朝にトラック泊地へ戻った。
1944年(昭和19年)1月20日早朝、給糧艦伊良湖は駆逐艦皐月と共に内地へ向けトラック泊地を出発するが、アメリカ潜水艦シードラゴンの雷撃で伊良湖が被雷した。このため鳥海はトラック泊地北方の遭難現場へ急行、駆逐艦涼風・潮と共に伊良湖を救援して21日トラック泊地へ戻った。 6月、鳥海はマリアナ沖海戦に参加。10月にはレイテ沖海戦に参加した。