冷水湧出帯
冷水湧出帯は、1983年、Charles Paull らによって、メキシコ湾の水深3,200メートルの深海で発見された。それ以降、世界各地の海で発見され続けている。それらはいくつかのエコリージョンに分類される。メキシコ湾、大西洋、地中海、東太平洋、西太平洋、北極海などである。またモントレー湾沖のモントレー峡谷、日本海、コスタリカの太平洋岸、アフリカの大西洋沖、またアラスカ沖などにもある。発見されているうちで最も深い冷水湧出帯は、日本海溝の水深7,326メートル地点である。
主な冷水湧出帯の分布(星で表示)
ニュージーランドメインランド沖の大陸棚端はいくつかの地点で不安定であり、メタン豊富な湧出帯があって、炭酸塩岩凝固を作っている。支配的な動物はチューブワームと、シロウリガイやイガイ(シンカイヒバリガイ)などの二枚貝である。数多くの種が固有種であると思われる。底引き網漁はこれら冷水湧出帯の生態系に大変深刻なダメージを与える。2,000メートル以下の水域にはまだ冷水湧出帯があるものと思われる。