ロードアイランド州
南北戦争のとき、各州に対するエイブラハム・リンカーンの呼びかけに応えて、最初に軍隊を派遣したのがロードアイランド州だった。州内から25,236人が出征し、そのうち1,685人が死んだ。銃後にあって他の北部州と同様に工業生産能力を使い、軍需物資を供給した。海軍兵学校は戦争中にロードアイランドに移転していた。
1866年、全州の公立学校で人種差別を廃止した。
第一次世界大戦では州内から28,817人の兵士が出征し、そのうち612人が死んだ。戦後はスペインかぜで大打撃を受けた。
1920年代と1930年代、州内の田園部でクー・クラックス・クランが勃興したが、これは州内に大きな移民の波が殺到したからだった。シチュエイトにあるウォッチマン工業学校を焼いたのはクランの仕業だと考えられている。これはアフリカ系アメリカ人の子供のための学校だった。
全米50州の中で面積が最小の州であり、その陸地面積は2,707kmと、50州最大の面積を有するアラスカ州の約547分の1、本土48州最大の面積を有するテキサス州の約250分の1で、日本の都道府県と比較しても、47都道府県中42位の佐賀県や43位の神奈川県と同程度の面積である。Little Rhody(リトル・ローディ)という愛称を持つ。より一般的な愛称は、地形的な理由、すなわち、州内の陸地の奥深くまでナラガンセット湾が入り込んでいることから、観光用パンフレットでよく使われる The Ocean State であり、これは自動車のナンバープレートにも記されている。人口は50州の中で第43位だが、前述の通り州域面積が小さいため、人口密度はニュージャージー州に次いで第2位である。西はコネチカット州に、北と東はマサチューセッツ州に接しており、南西のニューヨーク州ロングアイランドとは海上の州境がある。マサチューセッツ州とともに繁殖力の強い鶏(ロードアイランドレッド)の原産地でもある。
ナラガンセット族、東ニアンティック族、ニプマク族、ピクォート族、ワンパノアグ族、ワッピンガー族などのインディアン部族がウィグワムの集落を形成し、農耕採集生活を営んできた。
この地方のインディアンは、17~18世紀にイギリスとフランス、アメリカ植民政府の間での戦争に翻弄され、大幅に数を減らした。また、逃げ出した黒人奴隷を受け入れて保護し、白人に加え、彼らとの混血も増えた。
1880年、ロードアイランド州政府は、「大勢のナラガンセット族が黒人と混血したので、もう黒人になったことにする」とし、ナラガンセット族を「絶滅させる」と決議した。部族は議会に不服申し立てをし、「我々は黒人ではない。我々はナラガンセットの偉大な酋長と戦士の子孫だ。お前たちの先祖が黒人をアフリカから盗んできて、我々の間に彼らを連れてきて奴隷にしたとき、我々が彼らと友好を結び、混血を許したからといって、我々は黒人と呼ばれなくてはならないのか」と抗議し、「インディアンの血が一滴でも我々の血管に流れている間は、我々はお前たちの先祖が保証した不可侵の条約のもとに、主権を持ち続けるつもりだ」と主張した。しかし州は部族の公認を打ち切り、これを「絶滅部族」とした。
1975年1月、ナラガンセット族は1880年に州政府が不法占領した南ロードアイランドの土地3200エーカー(13km2)の返還を求め、連邦法廷に提訴。