デトロイト大都市圏における日本人の歴史
人々は日本について悪く言ったが、誰もそれが真実であるか知らない。人々は歓楽街でトヨタ車を大きなハンマーで打ち砕いた。デトロイトの労働組合の主催で日本車を壊すイベントが行われた、日本車に乗ったドライバーへの高速道路での発砲事件や、日本車の損傷事件が起き、また「ホンダ、トヨタ―パールハーバー」と書かれたバンパー・ステッカーも売られた。街角、ラジオ、テレビで反日発言が聞かれるようになった。『Asian American Dreams: The Emergence of an American People』の著者、ヘレン・ジアは「政治家や著名人が日本人に向けた明白な差別的発言を無責任にしていた」と書いている。ミシガン州選出の下院議員ジョン・ディンゲルは、悪いのはあの"小さな黄色い男達"だと言い、クライスラー社の会長、リー・アイアコッカは、冗談めかして核爆弾を日本に落とせばいいと言った。
反日感情のせいで、「アジア系の顔をしているのは危険だと思われるようになった」とジアは書いている。日本企業の従業員とその家族はメトロ・デトロイトでの反日感情を知って、不安を覚えるようになった。
1982年にデトロイト都市圏において、自動車産業労働者がビンセント・チンという中国系のアメリカ人を殺したが、これは、日系アメリカ人と間違われたからである。2009年10月27日のデトロイト・フリー・プレスという新聞は、この殺人事件はアジア人に対する反民族主義の醜さと危険性を気付かせてくれた、と述べた。 日本国内ではチンの殺害はアメリカ文化の残虐性の一例であると考えられた。
多くの自動車産業、大きな経理会社(これにはビッグフォーとかビッグシックスといわれる会社も含む)も日本人を雇った。 同じ理由で Dickinson, Wright, Moon, Van Dusen & Freemanという大きな法律事務所が日本人を雇った。土地の病院も日本人の治療に対し、要求に応じるようになった。ノバイの一軒のホテル、シェラトン オークスは日本マーケッティングのための指導者を雇った。1990年には土曜日だけ授業する日本語学校が3箇所で開かれていた。
1990年代に、複数の日本自動車会社はミシガン州M-14州間高速道路筋に店を開いた。日産自動車は1991年の11月にファーミントン・ヒルズにオフィスを開いた。加えてトヨタは技術センターをアナーバーに設立した。これらのオフィスが設立されることで、多くの日本人がノバイに落ち着くことになった。
1993年に在デトロイト日本国総領事館が、ミシガン州とオハイオ州の増加する日本企業と日本人住民の便宜を目的の一つとして設立された。
1996年時点では 4,084人の日本人がデトロイト大都市圏に住んでいた。1997年までに、その数は4,132人に増加した。1999年にミシガン州の8,100人の日本人の大多数が、南西部のオークランド郡から、州間高速道路696号(Interstate 696)線に沿った細長い人口密集地域のファーミントン、ノバイ、ウェストブルームフィールドに住んでいた。
デトロイトはゼネラルモーターズの企業城下町であるため、日本車の台頭により経済が悪化した記憶が2000年代以降も残っており、工場労働者がアジア系の人物に対し非友好的な態度で接することもある。
デトロイトに最初に日本人がやって来たのは1892年であるが、移民が次々と押し寄せてきたわけではない。だが、第二次世界大戦の終決に伴い、日系人の強制収容が終了すると、日系人が主にカリフォルニアから最初の大きな波となって、デトロイトとその周辺にやって来た。1951年には約900人の日系人がデトロイトに住んでいた。多くは近郊のハイランドパーク市に居住し、残りはデトロイト市に拡散して住んでいた。
1970年代には多くの日本人グループはミシガン州のトロイ地区に定住していた。デトロイト日本企業協会(the Japan Business Society of Detroit)の理事長・中浜昭太郎によると、その後、レンタルのアパート、コンドミニアム、家屋がウォールドレイク(Walled Lake)やウェストブルームフィールド、アナーバー、ノバイ地区など西の方に移動してきた。
デトロイト日本人会は1972年頃設立された。デトロイト日本語学校は当地の日系企業により1973年に設立された。同じ年、日本祭が最初に開催された。1982年には50の日系企業が支店をデトロイトに置いていた。
1980年代までは、日本の自動車産業がアメリカ合衆国に積極的に進出したことから、アメリカ国内の自動車製造会社では日本の会社が米国人の仕事の減少の元凶であるとしたため、反日感情がデトロイト大都市圏に現れた。1978年の石油価格高騰で、アメリカ人は低燃費の日本車に関心を向けるようになったため。ミシガン大学政治学教授のジョン・キャンベル(John Cambell)は1980年代に「これは味噌も糞も一緒にしたパニックである」と述べた。