ベン・アフレック
『トータル・フィアーズ』はトム・クランシーの同名小説を原作としている。ワシントン・ポストのアン・ホルナディは同作について、アフレックとフリーマンが「信じられない化学変化を起こしている」と評した。また同年、スリラー映画『チェンジング・レーン』でサミュエル・L・ジャクソンと対立する役を演じた。
翌2003年、マーク・スティーヴン・ジョンソン監督の『デアデビル』で主役のマッド・マードック / デアデビルを演じた。アフレックは『デアデビル』は子供の頃好きなコミックだった ために出演を決め、「誰でも子供のころから忘れられない唯一のものを持っている。この物語は僕にとってのそれだった」と説明した。また彼は「他の誰かに演じて欲しく無かった」とも語った。ロジャー・イーバートは『デアデビル』のレビューで、アフレックと共演のジェニファー・ガーナーはそれぞれの役柄にはまっていると評した。『デアデビル』は製作費7800万ドルに対して全世界での興行収入は1億7900万ドルに留まり 期待外れとなり、酷評されてラジー賞の最低主演男優賞に選ばれた。ガーナーが主演したスピンオフ映画『エレクトラ』(2005年)にアフレックが出演しなかったのは、彼が『デアデビル』の酷評で落ち込み、しばらく憂鬱な気分が拭い去れなかったからだと言われている。
批評的な失敗作がいくつかあったにもかかわらず、アフレックの出演作は平均興行収入は1500万ドルと成功を続けた。主演作『ジーリ』(2003年)と『恋のクリスマス大作戦』(2004年)が興行的に失敗。