永谷嘉男
現在の東京都出身。東京市立京橋商業學校卒業後、太平洋戦争に従軍。復員後、戦争で焼失した実家の茶の製造業再建を目指し、「江戸風味お茶づけ海苔」を開発。1952年に発売され、瞬く間に大ヒット商品へと成長させた。
1953年株式会社永谷園本舗(現・株式会社永谷園ホールディングス)を設立。日本の和風料理に革新的なアイデアを取り入れ、インスタントの味噌汁(あさげ等)、お吸い物をはじめ、寿司のもと・すし太郎やふりかけなどを製造・販売。「味ひとすじ」のキャッチコピーのもとで、お茶漬け海苔を含め、永谷が足繁く通った居酒屋のメニューからヒントを得た数多くの看板ヒット商品を開発し、世間に注目された。またコマーシャル活動にも積極的で、ザ・ドリフターズ(ふりかけ)、北島三郎(お茶漬け海苔)、和田アキ子(チャーハンの素)などの著名芸能人をCMモデルに起用して成功を収める。
企業経営の面でも、1979年に取り入れた「ぶらぶら社員制度」は、長期間社員に自由な行動をさせるそのシステムが話題となった。
1993年、勲四等瑞宝章受章。
2005年12月28日、心不全のため死去。82歳没。墓所は増上寺。
父・永谷武蔵
長男・永谷栄一郎(1954年生) - 永谷園ホールディングス取締役会長代表取締役。妻の利美は千宗室 (14代)二男・納屋嘉治(淡交社社長)と真美子(谷口吉郎長女)夫妻の娘。
二男・永谷泰次郎(1956年生) - 永谷園ホールディングス取締役社長代表取締役兼海外事業本部長
弟・永谷宗次(1926年生) - 永谷園元会長。長男の竜一の妻は女優の片岡京子(片岡仁左衛門の娘)。