秘書官
日本では、行政・司法の各機関に法定された人数(おおむね1人ずつ)が置かれる。
内閣総理大臣秘書官5人のうちの1人(通常は筆頭格とされ政務を担当)と国務大臣秘書官は、その多くが当該閣僚の議員秘書・関係者等から政治的任用により登用される。一方、国務大臣でない長官や裁判官に付される秘書官は、当該官庁・裁判所の幹部職員等が内部異動の一環として就くことが常例となっている。
各省大臣秘書官及び国務大臣秘書官は、国家行政組織法(各省大臣秘書官)又は内閣法(各省大臣以外の国務大臣秘書官)に設置根拠があり、『大臣の命を受け、機密に関する事務を掌り、又は臨時命を受け各部局の事務を助ける』ことが職務とされる。定数は政令により、各省・各大臣に1人ずつである。また、業務を効率的に分担遂行するため、内部決裁(いわゆる内規)などで「大臣秘書官事務取扱」などの役職を設け、省内の幹部職員(普通は課長級)がこの職に就いて正規の秘書官とともに職務に当たるのが普通である。この場合、正規の秘書官は俗に政務担当秘書官と、秘書官事務取扱は俗に事務担当秘書官などと呼ばれる。但し、報道等においては両者とも単に「秘書官」と呼ばれるケースも多い。
正規の秘書官は法定された役職であり、特に行政における秘書官のほとんどは国家公務員法上の特別職にあたるため、任官・免官などの人事異動辞令は原則として官報に掲載される。これに対し、秘書官事務取扱の場合は設置根拠が内規に過ぎず、また一般職であるため、掲載されないこともある。また、秘書官事務取扱の定員は各省ごとに異なり、一例として、財務大臣には2名、外務大臣には1名、内閣官房長官には各省庁より出向の形で5名の秘書官事務取扱が付く。