山辺安之助
金田一は山辺について「六尺豊かな風貌だが、話してみると物腰の静かなやさしく穏やかな人柄」と述懐している。この英雄叙事詩(ハウキ)は『北蝦夷古謡遺篇』(1914年)として刊行されている。採集の経緯については随筆「片言をいうまで」に詳しい。
1909年(明治42年)、山辺はトンナイチャの総代となり、樺太アイヌのための最初の学校を富内村西部のオチョポカ(落帆)に建設する(佐々木漁場が資金支援をおこなう)。
43歳になる1910年(明治43年)8月、樺太日日新聞(樺太新聞)の依頼で樺太犬を集める過程で南極探検参加を決意。9月25日、樺太犬20頭とトンナイチャを出発。上京し、南極への出発前に金田一京助を訪ね、『北蝦夷古謡遺篇』の翻訳に関する質問を受けている。11月29日、白瀬やもう1人の樺太アイヌ花守信吉とともに、東京港の芝浦埠頭から開南丸で南極に出発した。1911年(明治44年)3月に開南丸は南極圏に到達したが、ほとんどの犬が死ぬ。シドニーに撤退後、11月に樺太犬30頭を投入し、南極圏へ再挑戦する。1912年(明治45年)1月17日に開南丸はロス棚氷に接岸。1月28日、探検隊は南緯80度5分、西経165度37分に到達した。2月4日、悪天候に遭い緊急離岸。流氷に取り囲まれ、犬を6頭しか収容できず20頭が置き去りとなる。6月、開南丸は東京に帰着した。
1913年(大正2年)、『あいぬ物語』が博文館より出版される。山辺は落帆で開拓に取り組み、半農半漁による集落の収入安定を図った。
1923年(大正12年)7月9日 、落帆で病没。56歳。盛大な葬儀が営まれる。
山辺は「明治19年(註:1887年)の夏から秋まで段々激烈になって冬から春にかけて物が沈んでゆくように親戚の人や友達が後から後から私を置いて世を去った」と語っている。
26歳になる年の1893年(明治26年)、山辺は小さな船に乗り、13人の同行者(家族および知人)とともに、ロシア領となっていた樺太に自力で帰郷すると、トンナイチャ(富内郡富内村)の総代だったラマンテ(東内忠蔵)のところに落ち着く。当時の樺太では、日本の漁業権が認められており、山辺は良心的な漁場主として樺太アイヌに信頼されていたとされる。秋田県象潟の商家「角丁」の佐々木平次郎が経営するニシン、サケ、マスの漁場で働く。番屋はオホーツク海と富内湖の接する場所にあった。また、民族学者のブロニスワフ・ピウスツキと知り合い、樺太アイヌの古謡や古伝を伝える。
1904年(明治37年)2月、日露戦争が勃発し、ロシア軍の攻撃で佐々木漁場の番屋と倉庫をすべて焼失。山辺は日本側について物資輸送や偵察に協力した。樺太戦役当時の様子は富内郡#郡発足までの沿革も参照されたい。後述する南極探検後に日露戦争の功績として、アイヌでは初の勲八等瑞宝章を授与される。表彰金70円が出たが、山辺は「金を貰うためにロシアと戦ったのではない」として村に寄付した。
1905年(明治38年)、日露戦争終結。ポーツマス条約で南樺太は日本領に復帰した。1907年(明治40年)、金田一京助が樺太を初調査。ラマンテから英雄叙事詩(ハウキ)を聞き取る際、日本語が堪能な副総代の山辺が協力した。