プレーンテキスト
厳密にはASCIIのみ、さらに厳密には7ビットASCIIで構成された文書だけを指すが、パソコンが多言語化してさまざまな文字コードが扱われている現在では、特定の文字コードに準拠したバイナリファイルだと定義できる。ワープロで作成した文章とは違い、文字ごとの色や形状、文章に含まれる図などといった情報を含まない。プレーンテキストに対し、文字ごとの色や形状、文章に含まれる図などといった情報を含む文章のことをマルチスタイルテキストと呼ぶ。しかし、マルチスタイルテキストの一部も、ファイルフォーマットとしてはプレーンテキストのみで構成されているものもある。
プレーンテキストには文字情報以外の情報はいっさい含まず、テキストデータのみで構成されている。バイナリデータや文字の整形情報を持たないので、最低限の機能しか持たないテキストエディタや表示用のソフトウェアで扱えるという点で利便性が高い。その反面、格納できる情報が純粋にテキストのみに限定されるため、文字の強調や加工や言語情報、フォント情報を持てない。これらの情報を格納する場合には、HTMLのような工夫が必要になる。
MS-DOS、Windowsでは、EDLINやメモ帳、UNIXやLinuxの場合はviやEmacs、Mac OSの場合はSimpleText、macOSの場合はテキストエディットなどといったOSに標準的に付属するソフトウェアで編集できる。
なお、テキストエディタを使うことにより、プログラミング言語のソースコードやHTML、XML、TeXといった純粋なテキストのみで構成されているファイルを編集することも可能である。