プレイヤー対プレイヤー
CRPGでのPvP戦闘は、『Gemstone II』や『Avalon:The Legend Lives』のようなさまざまなMUDにそのルーツがある。しかしながら、他のプレイヤーをキルする能力は多くのMUDに存在していたが、それは一般的に厳格な順守と『ダンジョンズ&ドラゴンズ』のようなロールプレイングゲームからの大きな影響のために顰蹙を買っている。PvPという用語は、 MajorMUDやUsurperなどの掲示板システムで使用されるテキストベースのMUDに由来する。これらのゲームは、銀行のような町の安全な場所にいない限り、どのプレイヤーも他のプレイヤーを誰でも攻撃できるオープンワールドを有していた。Player versus playerは、敗者が何らかの形でペナルティを科される結果となったプレイヤー間の戦闘を指すために1980年代後半に造語された。
最初のグラフィカルなMMORPGは、1989年に開発を開始し1991年から1997年にAOLで運営され、PvPも搭載していた『Neverwinter Nights』である。PvPは当初ゲーム内の魔法攻撃に限定されていたが、 その後の修正により使用を制限されていた領域に拡大したため、PvPを回避したいプレイヤーはそうすることができた。PvPの活動の多くは、MMORPGで最初に組織されたユーザーグループであるゲームのギルドによる組織的なイベントだった。
プレイヤー対プレイヤー(プレイヤーたいプレイヤー、Player versus player、PvP)は、2人以上の(人間)プレイヤー同士で行われるゲーム内戦闘のタイプを指す。これは、「プレイヤー対環境」(player versus environment、PvE)と呼ばれるプレイヤーがコンピュータ制御の対戦相手および/またはプレイヤーと対戦するゲームとは対照的である。
本項での「プレイヤー」とは狭義の意味で、該当のゲームの人間としての競技者のみを示す。そのため一般的にプレイヤーとされる、ノンプレイヤーキャラクターや管理者、ゲームマスター、プラットフォーム、自然などは含まない。
この用語は、両方のアクティビティが存在するゲーム、特にMMORPG、MUDおよびその他のロールプレイングコンピュータゲームで最もよく使用される。PvPは、プレイヤー同士が競い合うあらゆるゲーム、またはゲームの側面を説明するために広く使用される。ロールプレイングゲームで使用される場合はPvPはしばしば論争の的になっており、 ほとんどの場合、経験を積んだプレイヤーと初心者プレイヤーの間には能力の大きな違いがある。PvPは経験豊富なプレイヤーが未熟なプレイヤーを即座に攻撃してキルするのを促進することさえし得る。PvPはプレイヤーキルとも呼ばれることがある。