ダンケルク級戦艦
第二次大戦初頭では襲撃部隊に所属し、ドイツ装甲艦の追撃作戦や英仏共同の輸送船団護衛作戦に参加した。これらの工夫は無駄ではなかった事を証明している。しかし、1940年6月にフランスが降伏し休戦条約を結んでしまったためヴィシー・フランス政権の指揮下に入り、最小限の訓練しか出来ない状況におかれた。フランス海軍は万が一、ドイツが停戦条約を無視して陸軍により艦隊を接収する事ができないようにと艦隊の多数を植民地軍港に分散したままにしておいた。
1940年7月3日に北アフリカ仏領アルジェリアのメルス・エル・ケビール(オラン港)にて停泊中に、イギリス艦隊(H部隊)の攻撃を受ける(メルセルケビール海戦)。巡洋戦艦フッド等の砲撃により「ダンケルク」は中破し、座礁した。同型艦の「ストラスブール」は軽い損傷を受け小破しつつも脱出に成功し、イギリス地中海艦隊の追撃を振り切ってトゥーロンに帰還し修理を受け戦線復帰した。