インテレクチュアル・ダークウェブ
数学者であり、かつてティールキャピタルのディレクターだったエリック・ワインスタインは、彼がこの用語を作り出したとき、半分は「冗談だった」と述べている。これはワインスタインの兄で生物学者のブレット・ワインスタインが、キャンパスイベントを批判した際に受けた抗議によって2017年にエバーグリーン州立大学の生物学教授の職を辞任した後のことだった。このイベントでは、以前まで行われていた毎年恒例の黒人学生が自主的に欠席するのとは異なり、白人学生にキャンパスを空けるよう求めていた。ウェブサイトのBig Think(英語版)は、2014年にさかのぼる他の論争もIDWの先駆けとして見るべきだと主張している。これらには、2014年10月のReal Time with Bill Maher(英語版)でのサム・ハリスとベン・アフレックの間のディベート、2017年8月にジェームズ・ダモア(英語版)によるGoogleのイデオロギー的なエコーチェンバー(英語版)の公開、そして2018年1月にキャシー・ニューマン(英語版)がチャンネル4ニュースでジョーダン・ピーターソンをインタビューしたことが含まれる。