キューバのスポーツ
近代オリンピックは国威発揚の格好の舞台であり、キューバの社会主義体制の優位性を宣伝する重要な機会である。そのため、キューバ国内における全てのスポーツ活動はオリンピックでの好成績が目的であると断じても過言ではない。
キューバとオリンピックの関係は古く、初参加はアメリカ軍政下だった1900年のパリ五輪であった。この際には1個(フェンシング)、続く1904年のセントルイス五輪では4個の金メダルを獲得したが、その後は大会規模の拡大とレベル向上についていけず、革命前には1948年のロンドン五輪での銀メダル1個を加えるのみだった。
キューバ革命後、政府はソビエト連邦のように国家がトップ選手の強化に積極介入するステート・アマ方式を導入し、スポーツによる国威発揚を目指した。その結果、1972年ミュンヘンオリンピックでは68年ぶりの金メダルをボクシングで3個獲得した。1980年モスクワオリンピックでは金メダル8個で参加国中4位となった。
キューバはアマチュアボクサーの宝庫として知られ、ボクシングは最もメダルを獲得できる競技となっている。特に男子ヘビー級が強く、テオフィロ・ステベンソンはミュンヘン・モントリオール(1976年)・モスクワ、フェリックス・サボンがボイコット明けのバルセロナ・アトランタ・シドニーでそれぞれ3大会連続の五輪金メダルを獲得した。2004年のアテネ五輪でも、オドラニエル・ソリスがヘビー級でサボンに続く金メダルを獲得し、シドニーからの2大会連覇となったマリオ・キンデラン(ライトヘビー級)やギジェルモ・ロドリゲス・オルティス(バンタム級)など、合計5個の金メダルがキューバにもたらされた。1962年を最後にプロボクシングは禁止されていた。そのため、野球同様プロを目指すためアメリカなどに亡命する者は後を絶たず、ユリオルキス・ガンボアやギレルモ・リゴンドウのようにオリンピック金メダリストが亡命後プロとなり世界王座を獲得したという事例もある。前出のソリスも亡命後世界王座挑戦を経験している。2011年にはジュニアで実績を残したバロディア・カレロ・フェルナンデスが日本のワタナベボクシングジムでプロデビューした。なお、フェルナンデスは日本人女性と結婚しているため亡命者ではない。2022年、キューバボクシング連盟が60年ぶりにプロを容認し、2020年東京オリンピック金メダリスト4人を含む複数選手がメキシコのプロモーターと契約を結び、5月20日の興行にて6回戦デビューを予定している。
しかし続く1984年、敵国のアメリカで行われたロサンゼルスオリンピックではソ連や東欧諸国によるボイコットに同調し、1988年ソウルオリンピックも同じ社会主義国の朝鮮民主主義人民共和国(北朝鮮)に配慮して参加しなかった。
1992年、キューバはバルセロナオリンピックで12年ぶりにオリンピックに復帰し、男子のみ行われたボクシングの7階級制覇や、正式競技に昇格した野球での優勝、初の女子球技であるバレーボールでの優勝など、史上最多の14個の金メダルを獲得した。その後は経済危機などで苦境に立ち、1996年アトランタオリンピックでは9個、2000年のシドニーでは10個、2004年アテネオリンピックでは9個に終わったが、中南米では一番のスポーツ大国として君臨している。
キューバ政府は、夏季オリンピックを首都のハバナに招致しようと活動を続けているが2008年(北京オリンピック)と2012年(ロンドンオリンピック)の大会招致には失敗した。
なお、気候の関係で上位入賞が見込めない冬季オリンピックに関しては、キューバは強化を行っておらずジャマイカなどと異なって現在まで大会に参加したことがない。