ユネスコ村
ここでは主に旧ユネスコ村(1951年 - 1990年)と、ユネスコ村大恐竜探検館(1993年 - 2006年)について詳述する。
また2004年(平成16年)頃より西武ドームの観戦券を提示すると入園料などが半額となるサービスも実施されるようになり、開催日は混雑する盛況ぶりであった。
しかしながら、レジャーが多様化し、最新の発掘情報を盛り込んだイベント「恐竜博」も他所で開催されたため、客足は減少。1994年度(平成6年度)は80万人以上を動員した来館者数が2005年度(平成17年度)には24万人台へと落ち込んだ。この状況から、ユネスコ村は経営再建段階にある西武グループの整理対象となり、2006年(平成18年)9月30日で営業を休止した。営業再開や再開発の目処は10年を経過した2021年時点でも立っていない。
大恐竜探検館の閉館後、単独営業をしているゆり園の出入口では恐竜像が閉園後も残っていたが、2009年シーズンに撤去された。建物の外観は現在も手付かずのままである。
なお、2010年(平成22年)11月、旧ユネスコ村(ゆり園を含む)一帯をはじめとする西武園エリアのネーミングを、西武鉄道が運営するコミュニティサイトにて募集したところ、社内満場一致で「所沢西武 アッハの森」に決定した。
1951年(昭和26年)9月16日 - 日本のユネスコ加盟を記念して西武鉄道により開園。おとぎ列車ユネスコ村駅開業。
1964年(昭和39年)北海道釧路総合振興局鶴居村にユネスコ村設置構想を推進する目的で視察、後に国土計画が釧路湿原が見下ろせる宮島岬を用地として買収する。
1984年(昭和59年)5月14日 - おとぎ列車改め西武山口線休止(翌1985年4月25日ユネスコ村駅廃止)。
1990年(平成2年)11月4日 - ユネスコ村、39年にわたる歴史に幕を下ろし閉園。
1993年(平成5年)12月22日 - ユネスコ村大恐竜探検館として再び営業開始。その他の遊戯物も同日開業。
2005年(平成17年)6月4日 - ユネスコ村自然散策園「ゆり園」営業開始。
2006年(平成18年)9月30日 - ユネスコ村大恐竜探検館と付帯するアトラクションは営業休止(実質的には終了)。
「ユネスコ村大恐竜探検館」時代のシンボルだった恐竜の像が名残として2008年まで残っていた(後年撤去された)。