ウィリアム・A・ウィリアムズ
アイオワ州生まれ。アメリカ海軍兵学校を卒業し、第二次世界大戦に従軍。戦後、ウィスコンシン大学マディソン校で博士号取得。1957年から1968までウィスコンシン大学マディソン校歴史学部で教え、その後オレゴン州立大学に移り、1986年に退職。
主著『アメリカ外交の悲劇』ではマルクス主義に影響を受けた分析を行ない、アメリカの対外政策の基調が海外市場を追求する「門戸開放」イデオロギーにあるとして、建国以来続くアメリカの膨張的資本主義を分析した。ウィリアムズは同書で冷戦の発生をめぐって、当時支配的だったソ連の膨張にその原因を求める議論を批判し、ヨーロッパの市場を求めるアメリカの非妥協的膨張主義がソ連の反発を生んだとして、アメリカが冷戦の勃発に主要な責任があるという修正主義的な解釈を提示した。
同書はベトナム戦争が戦われた1960年代、冷戦政策に対する懐疑が拡大していたアメリカ国内で社会的・学問的に大きな反響を呼ぶこととなり、ウィリアムズは「ニュー・レフト史学」の代表的論者として知られることとなる。