柱間
日本の社寺などの伝統的建築物の平面形式を表現するとき、ふつうは寸法をいうことはなく、柱間の数であらわす。 仏堂建築の場合、建築構造の要となる中心部分を身舎(もや)といい、その前後ないし周囲にめぐらす付随的部分を庇(ひさし)という。仏堂の規模形式を表す場合、桁行(間口)の柱間の数を「間」(けん)、庇の数を「面」という単位で表す。 たとえば、「七間四面」というのは、間口の柱間が7つ(柱の本数は8本)の身舎の前後左右(四面)に庇のある建物という意味である。梁間(奥行)の柱間は通常2間に決まっているので、省略する。このような平面形式の表現法を「間面記法」という。 ここでいう「間」は長さの単位ではなく、実際の寸法とは無関係である。 また、桁行・梁間の柱間がともに1間の身舎の周囲に庇を設けた建物の場合、「一間四面」というかわりに、「方三間」ということがある。 この場合、方三間の間(けん)が寸法の間(けん)(=6尺)と間違われやすいので注意が必要である。
京都の三十三間堂は、堂の長さが33間(げん)であるという意味ではなくて、内陣の柱間が33あることからの名称であって、実際の長さは約65間(けん)である。
また、神社の社殿において、「一間社」、あるいは「三間社」などというのは、建物の正面の柱間が1つ、あるいは3つあるという意味である。
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