遠友夜学校
以下は新渡戸稲造夫妻が1894年(明治27年)に貧しい子どもたちや晩学者のために開設した遠友夜学校の生徒募集のビラの一部である。学校はすすき野の東はずれ、札幌市中央区南4条東4丁目、当時、吹き溜まりのように集まった貧しい人々が生活する地域の一角にあった。
遠友夜学校では札幌農学校や後身の北海道帝国大学(北大)の学生たちが無償で先生役を務めた。学用品代も彼らの小遣いから出した。貧困ゆえに学校に行けなかった子どもたちは、この学校を愛し、昼間の労働の後、「裸足で走って学校に行った。」「生徒と教師がこの学校で白熱を愛し合った。」と記録に残っている。
これ程どんな人でも入れる学校はありません。
働きながら勉強できます。
いくら年をとっていても差し支えありません。
男でも女でもかまいません。
いつでも入れます。
月謝はいりません。
学用品はあげます。
先生は諸君の友達です。
遠友夜学校閉校までの50年間にこの学校で学んだものは約5千人を超える。学業の傍ら、ボランティアで教師役を務めた札幌農学校や後身の北海道帝国大学(北大)の学生は500人以上もいた。札幌市の商店主や中小企業の社長の中にもこの遠友夜学校で学んだ人の子息がいる。
また、有島武郎、木原均、鈴木限三、舘脇操、半澤洵、高倉新一郎、石塚喜明ら歴代の著名北大教授も若い頃、この学校の学生教師として恵まれない子どもたちのために教鞭をとっていた。