十句観音経
1966年、第1次佐藤第3次改造内閣の坊秀男厚生大臣は、国会において自身の弾劾演説を受けている最中、精神を落ち着かせるために手帳に懸命に十句観音経を写経していた。坊は東京都全生庵の平井玄恭老師や三島龍沢寺の中川宋淵老師の勧めにより、十句観音経に親しんでいたという。このことが禅僧の松原泰道の眼に留まり、松原は後にこれを著書で取り上げた。松原の著書の推薦文は坊が書いている。
1 2 然るに此御經、世の人多く怪む者多し、大凡五時八時の間には、華嚴部か、阿含部か、方等 般若 法華部か、五千四十八巻の中、何れを尋ねさがして終ひに正しき出所なし。如何様是は必ず僞經ならんと、眉を皺むる人ある由、何者にせよ甚だ無知の穿鑿なり。汝知らずや、此經は漢土にては、觀世大士法師の形を現じ玉ひ、孫敬徳と云ひし者に口づから授け玉ひ、我朝にては北野の御神正しくも沙門の形を現じ面のあたり授け玉ふ、豈疑ひの有るべきや、熟々考ふるに、彼北野の御神も、内密は即ち菩薩行本地十一面觀世大士の御化身なる由、蟠桃稿と云へる双紙の面に分明なり、僞にせよ眞にせよ斯ばかり靈驗ましまして、世上を利益し玉ふからには、近松文佐が作にもせよ、至道軒が説にもせよ、随分信仰申し晝夜に讀誦し、此御經の利益に依りて在家は家業繁榮し、火難盗難水難等を逃れ、萬事目出度浮世を渡らば上もなき吉兆ならずや、出家は次第に信心堅固大道の淵源に徹し、常に勤めて大法施を行じ、大菩提を成就せん事皆此經の功徳ならずや、武士は晝夜に忠勤を励みまし、武術を精錬する間も片時も更に間斷無く、勤めで竊に此經文を秘誦し、武運を養ひ頴氣を増し、君を堯舜の君にし、民を堯舜の民にし、子孫は次第に繁榮し、王位を守護し萬民を安撫し、御當家御代長久萬々歳を祈らば、之に過ぎたる大忠節は是有るべからず。譬へば彼の、人蔘、黄祇、忍冬、莎蔘等の如き大妙藥の出所正しからず來由明らかならずと云ひて之を棄擲して可ならんや、只彼の功能の難治の重症を治し、人の病苦を救ふを以て貴としとすらくのみ、如何なる愚夫か彼の出所を尋ね來由を問ふに暇あらんや。
『十句観音経』に関する古文献は宋代の3本で、いずれも下記南北朝時代の南朝宋の王玄謨(おうげんぼ)の事績を伝えるものであるが、十句観音経のテキスト部分にも若干の異同がある。なお南朝梁(502 - 557年)に完成したとされる『宋書』にもこの事績は書かれているが、『觀音經』とあるだけで経文は収録されていない。
該当する文献は、敗走した王玄謨が辛くも死罪を免れたという話で、最も古いとされるものは『太平広記』(977 – 978年)、『太平御覧』(977 - 983年)の2本で、ほぼ同時代の撰述である。内容は『談藪』からの抜抄とされており、2本ともほぼ同じである。さらに時代を下ると、中国天台宗の祖師列伝を記録した宋咸淳 四明東湖沙門志磐撰 『仏祖統紀』(1269年)があり、記述量は多くなっている。繁簡あるものの内容は次のような南北朝時代の記録である。
南朝宋の元嘉27年(450年)、第三代皇帝文帝劉義隆は劉康祖・沈慶之らの反対を押し切って北魏へと攻め込んだ。柳元景・薛安都・龐法起らの本軍は連戦連勝して潼関を陥れたが、一方、淮北に別軍を進めた王玄謨は、碻磝を陥れ、滑台を包囲したにもかかわらず、北魏の太武帝の親征軍が大挙して渡河したため敗走に追い込まれた。そのため文帝は止むを得ず本軍を撤退するはめになった。
王玄謨:宋太原の王玄謨は爽邁にして不群なり。北征し律を失い、軍法當に死とす。