SARSコロナウイルス2の変異株B.1.617系統
この変異株は、2021年2月に始まったインドにおける第2波の感染拡大の要因の一つであると考えられている。なお前述の格下げ以降、WHOによりVOIに分類されていたB.1.617.1系統(カッパ株)は、同年9月にVOIからも除外され監視すべき変異株(VUM)となっており(B.1.617.3系統はVOIだけでなくVUMにも分類されていない)、2022年4月時点ではVUMからも除外されている。
2021年6月22日には、B.1.617.2にK417N変異が追加され感染力がさらに強いとされるB.1.617.2.1(デルタプラス〈Delta plus〉/AY.1)について、インドの保健当局は懸念される変異株(VOC)に指定している。既感染者やワクチン接種者の免疫(抗体)、モノクローナル抗体治療にも抵抗を示す可能性があるとされる一方で、感染力や重症化リスクが高いなどこれまでの変異株より危険というデータは現時点で十分でなく、慎重に判断すべきという専門家の意見も出ている。
日本の国立感染症研究所はインドでの急速な感染拡大について、「イベント等による人々の社会的接触機会の増大や、他の変異株の影響等の要因も排除できない。インドではウイルスの遺伝子配列決定数は感染者数に対して僅かであり、また地域差もあることを考慮して解釈する必要がある」としている。