マルクス・アウレリウス・アントニヌス
Aelius Aristides. Orationes (Orations).
Aurelius Victor. De Caesaribus.
Codex Justinianus. Scott, Samuel P., trans. The Code of Justinian, in The Civil Law. 17 vols. 1932. Online at the Constitution Society. Accessed 31 August 2009.
Digest. Scott, S.P., trans. The Digest or Pandects in The Civil Law. 17 vols. Cincinnati: Central Trust Company, 1932. Online at the Constitution Society. Accessed 31 August 2009.
Cassius Dio. Roman History. Cary, Earnest, trans. Roman History. 9 vols. Loeb ed. London: Heinemann, 1914?27. Online at LacusCurtius. Accessed 26 August 2009.
Epitome de Caesaribus. Banchich, Thomas M., trans.
136年に成人の儀式を終えたアウレリウスは直ちに弁論術の教育を始めたと考えられている。彼は三人のギリシャ人学者と一人のラテン人学者を教師としたが、これは当時のローマにおけるギリシャ文化の勢威を示している 自省録にもそうした影響が見て取れる箇所がある。
その中でも最も重用されていた人物で、アテネ随一の財産家でもあった弁論家ヘロデス・アッティコスの存在は常に論争の的であった。ヘロデスは癇癪持ちで神経質な性格をしており、また傲慢な態度で振る舞って同じアテネ人からも嫌われていた。加えて豪勢な生活を好んだヘロデスはストア主義を否定し、ギリシャ哲学の権威自体も軽視していた。彼はストア派の唱える禁欲を愚かな発想と一蹴して「鈍感で無気力な人生に何の価値がある」と嘲笑した。アウレリウスはヘロデスから弁論術を学び続けたが、やはり個人的には反りが合わなかったらしく「自省録」にヘロデスについては一切言及されていない。
一方、唯一のラテン人家庭教師であったマルクス・コルネリウス・フロントという人物とはとても親密な間柄となった。フロントはマルクス・トゥッリウス・キケロに次ぐ才人と評され、ラテン語の弁論術と修辞学に関して完璧な知識を持っていた。アウレリウスとフロントの往復書簡は大部分が現存しており、アウレリウスはフロントに以下の言葉を贈っている。
更に恩師フロントの子息オウフィディウス・ウィクトリアヌス(Aufidius Victorinus)も抜擢され、属州ゲルマニア・スペリオルの総督に任命された。
属州アフリカのキルタ市で隠棲していたフロントは教え子の即位を聞くと3月28日に帝都ローマへ向かい、自由民にアウレリウス帝への手紙を託した。あえてフロントは直接アウレリウス帝に手紙を送ることはしなかった。フロントは自らの教え子を誇りに思い、手紙にこう記した。「貴方には天賦の才があった。その才は今完成しつつある。成長する果実は実をつけ、民衆に熟した収穫を与えるだろう。私は貴方に希望を抱き、そしてその希望は現実となった」。後に二人は再会の場を持つが、そこにルキウス帝を呼ぶ考えは双方に無かった。ルキウス帝はアウレリウス帝ほどフロントから敬意を受けていなかった。アウレリウス帝は恩師に今読んでいる本(ルキウス・コエリウス・アンティパテル)についての話をした。アウレリウスは確かに「庶民的な皇帝」として大衆に人気があったが、次第に多くの困難を抱え始め「最も幸福な時代」と呼ばれた初期の統治は終わりを迎える。
162年の春、ティベリス川(現テヴェレ川)の増水によってラティウム地方に甚大な被害が及び、農作物の損失から飢饉が発生した。
全ての皇帝がそうであるように、君主の政務の殆どは公文書の制作と署名で費やされる。アウレリウスは法律に関する専門的知識を持ち、それに基づいた改革や行政を行った。特にアウレリウスは孤児や少年少女の保護、解放奴隷についての法律、市議会議員の選出方法などを改革した。
アウレリウスはマルコマンニ戦争の後半から、自らへの戒めを兼ねて思索を綴って著作「自省録」を完成させた。本来は他者に公開するために書いた訳ではなかった為、原文には「自分自身へ」と簡潔な表題が書かれていた。彼は少年期に傾倒したストア派の禁欲主義を生涯にわたって守り続け、これを美徳として価値観の中心に置いていた。したがってストア派の思想書として第一に挙げられ、近代でもフリードリヒ2世、ジョン・スチュアート・ミル、マシュー・アーノルド、ヨハン・ヴォルフガング・フォン・ゲーテ、温家宝などが愛読書としていた。
自省録が後世のローマ帝国にどんな程度の影響を与えたのかは定かではないが、後世の皇帝であるフラウィウス・クラウディウス・ユリアヌスは自省録自体には触れないながらもアウレリウスの哲学者としての影響を論じている。現在見ることができる自省録は10世紀に書かれた原文の写本を1558年に出版形式に直したものである。