平松のウツクシマツ自生地
ウツクシマツのある湖南市平松地区では、古来よりの名所であるウツクシマツの自生地を守ろうと、地元平松地区住民らが中心となり1963年(昭和38年)に「平松ウツクシマツ自生地保護会」が結成され、その保護に取り組みはじめた。平松地区在住児童通学区域の湖南市立三雲小学校(1874年(明治7年開校)の校歌の歌詞にもウツクシマツは歌われるなど、地域の人々との結び付きが強いものがある。1978年(昭和53年)には日本全国で発生した松くい虫(マツノセンザイチュウ)によるマツ枯れ被害を受け始めたため、翌1979年(昭和54年)に当時の甲西町では「天然記念物平松のウツクシマツ自生地保護対策委員会」を設置し、薬剤の樹幹への注入による虫の除去が行われ、マツ枯れの進行は一時的に沈静化した。
その後も地域住民らによって消毒等の保全活動が継続されたが、松くい虫による被害は終わらず、毎年平均7本のウツクシマツが枯死し続けたが、2010年代に入り、急速に松枯れが進み、1980年(昭和55年)に255本あったウツクシマツは2016年(平成28年)に115本に減り、2018年(平成30年)6月には97本、同年11月には82本と被害が拡大し、このままでは数年のうちに消滅しかねない危機的状況に陥ってしまった。
JR草津線甲西駅下車。車5分、徒歩25分。