司法条文主義
..裁判官は、議会の意図を問わない。法律の意味のみを問う」。
厳格解釈主義は、素人や評論家により、しばしば条文主義の同義語として誤用される。 もちろん、条文主義者が厳格解釈主義者でありえないわけではないが、この両者は異なる立場である。 例えば、スカリア判事はこう警告している。「条文主義を、いわゆる厳格解釈主義と混同してはならない。これは条文主義に誤解を招く堕落した条文主義である。 私は厳格解釈主義者ではないし、誰もそうあるべきではない... 法律の条文は、厳格に解釈すべきでもなければ、いい加減に解釈すべきでもない。 条文は、それが正しく意味するところをすべて汲み取って、合理的に解釈するべきなのだ」。 同様に、条文主義を、「バーガー・コート」(ウォーレン・E. バーガーが長官を務めた時期の最高裁判所のこと)がテネシー川流域開発公社対ヒルのような事件で援用したことで有名な、明白な意味の原則のようなより単純な理論に基づく方法と混同してはならない。こちらの方法では、一般的な理解や文脈を参照することなく、言葉の辞書的な定義に着目する。
「ウェブスター対被告名不詳」、486 U.S. 592, 619スカリア判事、反対意見。
ただし、条文主義者は、表示上の錯誤の原則(doctrine of lapsus linguae)は認めている。 この原則は、法律の文面の中に、明らかな表現ミスが存在するような状況に適用される。 (「合衆国対X-Citementビデオ」、513 U.S. 64などを参照) (1994年)(スカリア判事、反対意見) (「私は、私法に関する事件では、表示上の錯誤の原則を認める。この原則の下では、言葉を通常の意味で解釈すると、不合理な意味や、憲法違反の意味になる可能性がある場合には、言葉を通常と異なる意味で解釈することが許される」。) (「グリーン対ボック洗濯機社」、490 U.S. 504, 527を参照) (1989年)(スカリア判事、同意意見) (「我々は今、文字通り解釈すると、不合理でおそらく憲法に反する結果を生じる法律に直面している。 我々の仕事は、連邦証拠規則609(a)(1)の中の「被告」という単語に、このような結果を回避するような意味を与え、規則609(a)(1)が、連邦証拠規則403の施行を除外しているかどうかを判断することである。) 他の条文主義者は、これとは異なる結論に至る可能性もある。 スカリアの表面的な矛盾は、おそらく、彼がときに憲法判断回避の原則のような、より尊重すべき法解釈の原則に従うことを選ぶことにより説明できる。
オックスフォード英語辞典によれば、「条文主義(Textualism)」という英単語が初めて使われたのは、1863年にマーク・パティソンがピューリタン神学を批判したときであった。