松阪肉牛協会
松阪肉牛協会(まつさかにくうしきょうかい)は、松阪牛の出荷業者と食肉業者によって設立された組織。厳選された牛肉を会員に提供し、松阪牛ブランドの信頼維持を目的としており、歴代会長は松阪市長が務めている。松阪牛協議会による統一定義が制定されるまで、この協会が制定した松阪牛の定義が一般に認知されていた。
会員企業はケヤキ製の会員証を店頭に掲げることで消費者に対して松阪牛の正規販売店であることを訴求する。会員は年間2頭分以上の松阪牛を仕入れる、産地偽装を行わないなどの規約を遵守することが求められ、違反した場合は除名される。
年間2頭分以上仕入れなければ除名となる厳しい規約がある。また他府県産の牛肉を松阪牛として販売する、あるいは不当に安値で松阪牛を販売すると除名になるという規定もある。実際にこれらの規定により2010年(平成22年)までに4名の除名処分者が出ている。
真正の松阪牛は「松阪牛個体識別管理システム」に登録され、三重県松阪食肉公社が「松阪牛シール」と「松阪牛証明書」を発行する。これに加えて松阪肉牛協会が松阪牛肉証を発行する。販売店によってはさらに独自のシールを貼付して松阪牛であることを主張している。松阪市当局としては食肉公社の松阪牛シールと松阪牛証明書に一本化したい意向であるが、私的独占の禁止及び公正取引の確保に関する法律(独占禁止法)や不当景品類及び不当表示防止法(景品表示法)に抵触する恐れがあるため、これを強制することはできない。特にシステム導入初期は大手事業者や老舗事業者が長年の信頼を盾に、松阪牛シールを使わない傾向にあった。
松阪肉牛協会の取り組みは、他のブランド牛肉産地でも手本とされることがあり、例えば佐賀牛は「佐賀牛販売指定店」の認定に年間6頭分以上仕入れること、という条件を設けた。