野元昭
1940年、宮崎県北諸県郡の兼業農家に生まれる。日本が太平洋戦争へ向かう時期にあたり、3歳のときには父親が戦死し、以後母子家庭で育った。中学校では器械体操部に所属、のちに騎手・調教師となる橋口弘次郎の伯父が同校で教師を勤めており、その勧めで騎手を志し、中学卒業後に東京都馬事公苑の騎手養成長期課程に第7期生として入所した。おもな同期生には池江泰郎、高橋成忠、吉岡八郎、福永甲、徳吉一己がいる。池江は北諸県郡の別の学校で器械体操部に所属し、これ以前から顔見知りであった。
1957年、京都競馬場・坂本勇次郎厩舎所属の騎手候補生となり、翌1958年より騎手デビューした。翌年には増本勇厩舎(京都)、1969年には松井麻之助厩舎(京都、後に栗東トレーニングセンター)へ移籍している。騎手時代に目立った成績はなく、晩年には甲状腺ホルモンの過剰分泌に由来する病気で長期休養も余儀なくされた。病気の克服後から調教師転身の準備を始め、1979年に調教師免許を取得、これに伴って騎手を引退した。騎手通算成績は2051戦209勝。
1980年、栗東トレーニングセンターに厩舎を開業した。