球形の牛
もとは次のような理論物理学者のジョークに由来する言葉である。
このジョークにはいくつかのバリエーションがある。ロシアでは「球形の馬」と呼ばれていて、物理学者がどんなレースでも、球形の馬が真空を動くものとして小数点以下の計算をすれば勝ち馬を予想できるというジョークから来ている。アメリカのドラマ「ビッグバン・セオリー」にはバリエーションとして「球形のニワトリ」のジョークが登場する。