ミフリン砦包囲戦
その日までに32ポンド砲2門、24ポンド砲6門、18ポンド砲1門に加え、8インチ榴弾砲2門、8インチ迫撃砲2門、13インチ迫撃砲1門を用意した。この日両軍は500ヤード (460 m) 離れて砲撃戦を行った。アメリカ兵に損失は出なかったが、島西側の木柵の大半が壊された。11月11日、トリート大尉がスミスと話をしているときに、近くに落ちた砲弾の爆風で戦死した。その日遅く、スミスが兵舎にいるときに、砲弾が煙突を破壊して落ち、スミスの左腰に当たった。崩壊した煙突からは煉瓦で守られ、手首を脱臼したが、砲弾が不発弾だったのでスミスは助かった。
負傷したスミスは船でレッドバンクに渡され、守備隊の指揮官が居なくなった。バーナムは、その部隊がイギリス軍歩兵の襲撃には耐えられるが、間断無い砲撃で兵士の命を奪っていると報告した。フリューリーはワシントンに宛てて、大砲は2門を除いて砲架から外されたが、守備兵は毎夜木柵の修復を行うことができると書き送った。砦の中で唯一安全な場所は東側の溝であり、フリューリーはそこに行って兵士達に作業の詳細を説明し、のろのろする者はその指揮杖で追い立てた。スミスが去った後の指揮を継ぐ者は、コネチカットのジャイルズ・ラッセル大佐だったが、ラッセルはそれを辞退し、召還を求めた。11月12日、セイヤー少佐が砦の指揮官を受け入れた。
ウィリアム・ハウ将軍は11月9日に軽装歩兵と近衛歩兵の分遣隊を編成し、第4代準男爵ジョージ・オズボーン中佐の指揮下に置いた。
ルイス・ニコラ大佐がペンシルベニア民兵隊とともにミフリン砦を保持していたが、兵士の多くは野戦に不向きな者達だった。砦守備隊の約60名の中に、誰一人として大砲の操作法を知っている者はいなかった。フィラデルフィア市が占領されようとしていた9月23日、ワシントンはメリーランド第4連隊のサミュエル・スミス中佐に大陸軍分遣隊を付けて、マッド島の砦に送り込んだ。スミスの部隊には200名の兵士に、バージニアのロバート・バラード少佐、ロードアイランドのシメオン・セイヤー少佐、大陸軍砲兵隊のサミュエル・トリート大尉が加わっていた。しかし、ある証言ではセイヤーがミフリン砦に到着したのは10月19日になってからだった。イギリス軍がフィラデルフィア市に近付いていたので、この小部隊は回り道をしてミフリン砦まで行く必要があった。その最後の行程では、ジョン・ヘイゼルウッドが指揮するペンシルベニア海軍川船隊の援護で、ニュージャージーのレッドバンクからデラウェア川をマッド島まで渡る必要があった。ワシントンは、身長6フィート (180 cm) のプロイセン人で大佐のヘンリー・レナード・ダレント男爵にミフリン砦の指揮を命じていた。
1777年9月11日、ブランディワインの戦いでイギリス軍がアメリカ軍を破った後、ワシントン軍がペンシルベニア州チェスターへ後退するのをハウは追撃できなかった。アメリカ軍はデラウェア川沿いにあるその町から北東に行軍し、ダービーを抜けてミドルフェリーでスクーカル川を渡った。この渡し場からは北に動き、現在のイーストフォールズに行って、宿営を張った。その後の10日間で、イギリス軍はパオリの戦いなど小戦闘で勝利するも、両軍は小競り合いを続けた。9月22日夜、ハウはワシントン軍を出し抜き、バレーフォージ近くで無抵抗のままスクーカル川を渡った。9月26日、イギリス軍はアメリカ反乱軍の首都フィラデルフィア市を占領した。イギリス軍の進軍に直面した第二次大陸会議は、まずランカスター市に逃亡し、続いてヨーク市に移動した。
この年の夏、フランス軍砲兵隊の専門家フィリップ・シャルル・トロンソン・デュ・クードレイがフランスから北アメリカに到着していた。大陸会議がクードレイを少将と兵站部総監に任命し、ワシントンはフィラデルフィア市の川の防衛を強化する任務を与えた。しかし間もなくクードレイの貴族的な雰囲気を快く思わない人が増えた。クードレイは別のフランス人工兵技師ルイ・レベグ・デュポーテイルと、如何に防御を固めるかについて喧嘩を始め、ラファイエット侯爵をすら怒らせることがあった。