平井希昌
1859年(安政6年)5月2日に、米国聖公会の宣教師ジョン・リギンズが来日し、翌月6月末にチャニング・ウィリアムズ(立教大学創設者)が来日すると、彼らが教える立教大学の源流となる私塾で、幕府の公式通詞・唐通詞(8名のうちの1人)として何礼之らとともに6か月間英語を学んだ。ジョン・リギンズの来日に際して、日米修好通商条約が発効するまで家を手に入れる望みがないと諦めて上海に戻った外国人もいるほどであったが、米国長崎領事のジョン・G・ウォルシュ(ウォルシュ兄弟の2番目の弟)のサポートや、さらに英語を学ぶことを望んでいた何礼之や平井義十郎ら唐通詞たちの後押しもあり、リギンズは長崎奉行の手配で住居(崇福寺広徳院)を手に入れることができ、同居するウィリアムズとともに長崎で英学教育を進められたのであった。
同年6月には、稽古通事より小通事末席に昇進した。
1860年(文久元年)、グイド・フルベッキから引き続き幕府の長崎奉行所公式通事として、何礼之、西郷隆盛の従兄弟にあたる大山巌らと英語を学ぶ。同年から、フルベッキに英語を教わる者は、何礼之や平井義十郎らの前年から継続して学ぶ長崎奉行所通詞の3名以外に、諸藩の藩士として英学研究のために長崎を訪れた4名が新たに加わって7名となった。フルベッキは何礼之ら7名に対して、漢文と英文の聖書を与え、それを読んで比較対照させるという指導法を採った。こうした学習法の恩恵により、元々唐通事としての鍛錬してきた何礼之や平井義十郎が、英語力を高め、通訳者、英学者として活躍する基礎を造ったとされる。
1839年3月12日(天保10年1月27日)、長崎出島組頭森家第七代森永年の長男として長崎の興善町で生まれる。
1852年(嘉永5年)8月、14歳の時、唐通詞平井家第九代雅高(作一郎)の養子となり、平井義十郎と称する。通事見習となる。
1856年(安政3年)3月、養父作一郎お役御免(作一郎は、前年11月に死去)と同時に、作一郎の跡を相続し、稽古通事見習から稽古通事になる。
1859年1月(安政5年12月)、幕府の長崎奉行から英語を教えてもらいに長崎新地前英人止宿所へ赴くように命じられ、英国船に乗組の中国人から英語を学ぶ。学ぶよう命じられたのは、平井義十郎、何礼之助、游龍彦三郎、彭城大次郎、太田源三郎の唐通詞の同僚5名であった。さらに、翌月の1859年2月4日(安政6年正月2日)に、長崎停泊中のアメリカ船に赴き、米国人マクゴーワン(Daniel Jerome Macgowan、瑪高温、マゴオン)に英語を学ぶよう命じられ、大通詞の鄭幹輔を筆頭に、游瀧彦三郎、彭城大次郎、太田源三郎、何礼之助、平井義十郎、とその他1名の計7名で学んだ。マクゴーワンが2週間ほど英語を教えた後、同月下旬には船が出航したため、1859年2月25日(安政6年正月23日)に長崎奉行から新たな指示があり、同7名の唐通詞たちは、それ以後は出島に滞在するウォルシュ(Richard James Walsh、ウォルシュ兄弟の3番目の弟)から出島のウォルシュ居宅及び興善町の唐通詞会所で引き続き英語を学ぶこととなった。