ポーランドの貴族
この作品は、一部の美術評論家によってトローニー(英語版)と呼ばれる誇張された顔の表情を持つ絵画、または衣装を着たストックキャラクターとして分類された。例えばメリッサ・パーシヴァル(Melissa Percival)は、特にこの絵画では、鑑賞者はすべてが「絵画をあまり真剣に受け止めるべきではないという印象」を与える贅沢な毛皮のマント、一方に傾いた帽子、ふさふさした口ひげ、および同様の道具に気づくかもしれないと記している。
研究者たちは絵画に描かれた人物が誰なのか理解しようと1世紀以上にわたって試みてきた。ポーランド国王ヤン3世(1637年に8歳だった)あるいはステファン・バートリ(1586年に死去した)であるという以前の提案は疑問視されている。歴史学者オタカ・オドロジリーク(英語版)によると、画面の男は明らかにポーランドの服を着ているが、彼が誰なのか、ポーランド人であるかどうかは定かではない。オドロジリークの研究では、絵画が制作された当時、レンブラントが働いていたアムステルダムを通過したポーランドの貴族で外交官のアンジェイ・レイ(英語版)のものである可能性を示唆している。それにもかかわらず、オドロジリークが指摘したように、この事実を明確に認める当時の文書はなく、描かれた人物が実際に誰であるかは、決して確実には分からない可能性がある。