脳脊髄液
脳脊髄液(のうせきずいえき、cerebrospinal fluid、CSF)は、脳室系とクモ膜下腔を満たす、リンパ液のように無色透明な液体である。弱アルカリ性であり、細胞成分はほとんど含まれない。略して髄液(ずいえき)とも呼ばれる。脳室系の脈絡叢から産生される廃液であって、脳の水分含有量を緩衝したり、形を保つ機能をもつ。一般には脳漿(のうしょう)として知られる。
IL-6は代表的な炎症性サイトカインである。髄液IL-6の増加は髄腔内の炎症を意味する。感染性髄膜炎のような明らかな細胞数の上昇がある疾患の場合には当然増大するが診断的意義が低い。インフルエンザ脳症、慢性進行性神経ベーチェット、CNSループスのように髄液細胞数、髄液蛋白が正常か微増であるが髄腔内炎症が存在する疾患の診断や病勢評価に有用である。