The Game Awards
1994年にジェフ・キーリーは初のテレビ放送されたコンピュータゲームの賞「Cybermania '94: The Ultimate Gamer Awards」に関わっており、当時10代だったキーリーはウィリアム・シャトナーやレスリー・ニールセンなどの有名司会者用の資料の執筆補助として起用されていた。祝賀というよりコメディー志向のこのショーは成功したとは受け止められなかったが、キーリーが後に彼のキャリアにおいてアカデミー賞に似たコンピュータゲーム用の何かを開発する原動力となった。
キーリーはその後、2003年から2013年まで開催されていた「Spike Video Game Awards」(VGA)に携わった。毎年の年末にSpike TVで放送されたVGAはその年に発売されたコンピュータゲームを讃えることが目的としており、VGAのプロデューサーであったキーリーは度々VGAの司会も務めていた。2013年にSpikeは第8世代のゲーム機の登場により将来的に発売されるであろう次世代用ゲームに更に集中していきたいとの考えを反映させるために賞の名称をVGAから「VGX」(Next Generation of Video Game Awards)に変更し、同様にコメディアンのジョエル・マクヘイルをキーリーとの共同司会に起用した。2013年のVGXはコンピュータゲームの功績を祝うのではなくより商業志向のショーとなっており、期待外れとみなされた。
キーリーはVGXが提供するトーンの変化に失望しており、同ショーへのさらなる関与をやめ、Spikeにショーの権利を保持させた。2014年11月、Spike TVはVGXを完全終了することを発表した。その代わりに、キーリーは家庭用ゲーム機メーカーのソニー、マイクロソフト、任天堂と一部の大手パブリッシャーを含む業界内の一部組織と協力して新たな授賞式のショー「The Game Awards」を制作するために財務的な支援を得てSpikeの賛同も得た。放送局が無くてもSpike TVの時よりもはるかに多くの視聴者にリーチできるようにキーリーと事業者は家庭用ゲーム機のネットワーク及びValve CorporationのSteamサービス上でショーのライブストリーミングを行う事で合意した。それ以来、キーリーはショーのために世界の複数の配信サービスを確保し、ショーの開始以降のGame Awardsの一部パートナーから感謝されることになった。キーリーは放送ネットワークからショーを放送するオファーがあったが、彼はオファーを拒否しショーのプレゼン方法や内容に関して自由性を保った。
キーリーはThe Game Awardsがゲーマーと業界の関心を好意的に提示し、コンピュータゲームに関心を示している有名人などの歓迎を目的とすることを重視していた。Game Awardsは主に表彰のショーであるが、表彰のみのショーが視聴者不足が原因で失敗してきたのを見てきたキーリーはコンテンツを拡充することの重要性を認識していた。