中通り
戦国時代盛期には伊達氏、戦国時代末期には上杉氏の領土であった。
上杉氏の米沢移転後も米沢城下との物流が盛んだった福島城下(戦国時代以前には「杉目城」とも呼ばれた)や、伊達氏の発祥地域として伊達市も存在する。このため、上杉氏との縁の有る山形県置賜地方(米沢など)や、伊達氏との縁のある宮城県内陸部(白石、丸森、仙台、岩出山など)との関係が深い。
浜通り夜ノ森以北(戦国時代の相馬氏領)との間に高速バスが走っており、2010年代末までに福島と中村を結ぶ東北中央自動車道の開通が予定されている。
1869年1月19日(明治元年12月7日)には陸奥国が分割され、信夫、伊達、安達、安積、岩瀬の5郡に、会津、大沼、河沼、耶麻の4郡を合わせた9郡で岩代国が分立し、戊辰戦争後に岩代国の領域に存続した藩は、福島藩と二本松藩のみであった。
1871年8月29日(明治4年7月14日)の廃藩置県時には、岩代国で藩主が藩知事から横滑りのまま県となったのは二本松県だけで、他の区域は福島県と若松県(会津地方)の2県に再編されて、明治新政府が任命した(権)知事が治めた。また、磐城国に含められた棚倉県と三春県は存続したものの、白河県(西白河郡)は明治新政府直轄県となった。こうして、中通りには福島県と二本松県と白河県の3県が鼎立した。次いで1871年12月13日(明治4年11月2日)の第一次府県統合で福島県と二本松県と白河県が合併され、同11月14日(1871年12月25日)に二本松県は福島県に改称され、県庁も福島に移転した。
磐越自動車道
国道13号
国道115号
福島県道12号原町川俣線
国道114号
国道459号
国道288号
福島県道36号小野富岡線
福島県道65号小野郡山線
国道49号
国道289号
西に奥羽山脈、東に阿武隈高地に挟まれた南北に細長い地域で、そのほぼ中央を大小の盆地を貫きながら阿武隈川が北流する。そのため、阿武隈地方と呼ばれることもある。
「中通り」は中山道に因んだ名称で、関ヶ原以前の中山道は「東山道」という名称で、高崎から宇都宮を経て現在の中通りを経由するルートであった。この東山道と似て阿武隈川に沿う経路で、東京や埼玉を起点に、道路は国道4号や東北自動車道、鉄道は東北本線や東北新幹線が当地を貫いている。
北部の福島市、中部の郡山、南部の白河の3都市が中心的な都市として鼎立しており、これら3都市に東北新幹線の駅が設置されている。近年では更に集約されて、県庁所在地の福島市を中心とした福島都市圏(仙台寄りで置賜地方と親密)と、経済と交通の中心地である郡山市を中心とした郡山都市圏(首都圏寄りで会津地方と親密)が二大経済地域を形成している。