水球
水球(すいきゅう、英: water polo)は、プールで行われる球技。水泳競技の一種。7名で構成された2つのチームが、プールに作られたコート内で、ゴールにボールを入れあい点数を競う競技で、いわゆる「水中の格闘技」とも呼ばれている。
19世紀後半にイギリスで考案され、1900年の第2回パリ大会より夏季オリンピックの種目となっている。また、1974年から1994年にかけて日本体育大学水球部が376連勝したことが知られている(スポーツ無敗記録一覧を参照)。
水球のコートは、水深2m以上のプールに 縦(ゴールライン間)30 m 幅(サイドライン間)20 m をフィールドロープによって区画し作られている。
サイドラインには、ゴールライン・ハーフラインに白、ゴールから2m地点の「オフサイドライン」に赤、ゴールから6 m (2019年にルール改定) の「ペナルティーライン」に黄の標識を置く。
サイドロープはゴールラインから後方30 cmに置かれる「パウンダリーライン」までを白、ゴールラインからオフサイドラインを赤、オフサイドラインからペナルティーラインを黄、ペナルティーラインからハーフラインを緑のロープを使用する。
ゴールラインは白色で、ベンチ側に赤色で囲まれた「再入水(退水)ゾーン」が設けてある。
A区分・外周58 - 60 cm, 重量300 - 320 g (MIKASA W6008W)
B区分・外周65 - 67 cm, 重量350 - 400 g (MIKASA W6009W)
C区分・外周65 - 67 cm, 重量350 - 400 g (MIKASA W6603W)
E・W区分・外周65 - 67cm, 重量400 - 450 g (MIKASA W6009W)
D・一般区分・外周68 - 71cm, 重量400 - 450 g (MIKASA W6000W)
各国の実情に合わせて、様々に形を変えながら、その土地柄に合わせて水球が根付いていったと言える。特にアメリカでは柔らかいゴムボールを用い、イギリスとは異なる独自のルールによる"Softball Water Polo"が発展した。当時、アメリカではこの水球が大変な人気を博すが、あまりにもプレーが粗暴で、試合のたびに選手に怪我人や失神者が続出したため、全米体育協会 (American Athletic Union: AAU) は1908年以降、水球競技を禁止スポーツに指定し、1920年のアントワープオリンピックまで代表チームを派遣することはなかった。
一方、フランスではベルギー国境の街で水球が盛んに行われるようになった。そして1900年のパリ万国博覧会の開催に合わせて、第2回パリオリンピックが開催され、団体種目として、そして球技として水球が初めて採用された。試合は、1900年8月11日 - 12日まで、セーヌ川の特設会場 (Basins d'Asnières Courbevoie) で行われ、マンチェスタークラブ (Manchester Osborne Club) のメンバーを代表とするイギリスが7対2でベルギーに勝利し、初代オリンピックチャンピオンの栄冠を手に入れた。