ランカスター (カリフォルニア州)
ランカスター市は19世紀の鉄道給水駅の状態から、住民や訪問者に多くの文化的またレクリエーションの機会を提供する賑やかな現代都市に変わってきた。
1886年建設のウェスタン・ホテルが市内最古の現存する建造物であり、1992年にカリフォルニア歴史史跡計画の下で博物館に転換された。
1970年代には「地球平面協会」の本部があり、反科学的また時代に遡行する理論を信じる3,000人以上の会員を集めていた。
市内には宇宙開発の殿堂もある。これは1990年にランカスター市政委員会によって設立され、エドワーズ空軍基地に関わるテストパイロットを顕彰している。殿堂に入るには1つを超える具体的かつ重要で明白な成果を挙げた航空部門の経歴を残している必要がある。側道の記念碑は国際的に知られたテストパイロット集団に捧げられている。毎年5人が新たに殿堂入りし、9月に特別のセレモニーが開催される。
現在、市内には600エーカー (2.4 km) 以上の開発済みあるいは計画段階の公園用地があり、この中には遊技場やピクニック地域のほかに、ビッグ8ソフトボール競技場やランカスター・ナショナル・サッカーセンターなど競技会を開催できるスポーツ施設がある。ウェストランカスターにあるプライム・デザート森林保護区はハイ砂漠(モハーヴェ砂漠)の原始の美しさを保存し、住民が自然の中を歩くことで環境について学ぶことや、ウッドランドの特徴ある解説センターで教育プログラムを提供することに使われる施設になっている。市の南端近く、パラクリート高校の西側と通り向かいにあるフォレストハル公園は人気のあるドッグランであり、地元住民が集まって飼い犬を遊ばせたり運動させたりしている。
家庭収入は全国平均を上回っており(家族収入の平均は61,298ドル)、また家屋価格は州平均を下回っているので、ランカスター住人の70%は持ち家に住んでいる。
過去10年間でライト・エイドやマイケルズ、シグマなど全国的企業の大型物流センター、また地元の小企業や全国チェーンのレストランなどが設立されて、事業分野でも大きく成長してきた。市政府は地元企業に優先順位を置き、低価格の土地を提供し、お役所仕事を少なくしてスムーズな発展が行われるようにしている。
ランカスター再開発部はカリフォルニア州でも活動的な再開発と経済開発プログラムを成功させている。選挙で選ばれた役人が発案した政策と企業社会を援助するそのスタッフによる行動を通じて、繁盛する企業を惹き付け維持させることが続いてきた。再開発部は市内の5か所を企業・工業パークに指定した。すなわち、フォックスフィールド工業回廊(ジェネラル・ウィリアム・J・フォックス空軍基地に隣接)、ノースランカスター工業センター、ランカスター・ビジネスパーク、エンタプライズ・ビジネスパークおよびノースバレー工業センターである。再開発部はランカスター・タウンセンター、フロントロー・センターなど市内中のショッピングセンターに小売店や飲食店も誘致してきた。
再開発部と市が注力したのはランカスター中心街の再活性化もあった。図書館 や 芸能センター のような現代的アメニティを加えた歴史的建造物とともに中心街の企業が ランカスターの古い町並み を形成した。この町並みは企業の表向きを革新しブティックやレストランなど新しい事業者を惹きつけることになった。
1996年、市はランカスター市民スタジアム(現在はクリアチャンネル・スタジアムを建設し、クラスAマイナーリーグ野球チームランカスター・ジェットホークスの本拠地になっていた。
文化的な夕べを求める市民や訪問者のためには、ランカスター芸能センターが市民劇場の演目やクラシック音楽と様々な形態のダンスまで多様な芸術の機会を提供している。全国や世界から有名芸能人を招致しており、その中にはあらゆるジャンルの歌手、ダンサー、音楽家など、さらにはコメディアンやバラエティショーなどが含まれている。
ランカスターが南カリフォルニアの砂漠地帯にあることで、年中様々なアウトドア活動も容易に行うことができる。冬季、自動車で容易に山のスキー場やスノーボード場に行くことができる。夏季、州間高速道路を通れば太平洋岸まで日帰りでき、晴天の日が多いのでハイキング、バックパッキングおよびサイクリングが年中可能である。
市内東側にはスケートボード公園もある。
市民メロディーロードでは、1950年代のテレビ番組『ローン・レンジャー』の主題歌としてもしられる「ウィリアム・テル序曲」を奏でる。これは先ず本田技研工業がテレビコマーシャル用に設定した。騒音や安全性の苦情が寄せられたために2週間後には舗装しなおされた。その後この道を支持する声が寄せられ、フォックス空港やアポロ郡公園に近い西30番通りとGアベニューの新しい場所に再度作られることになり、2008年10月17日に完成した。この道も同じ曲を奏でるが、最も近い住宅からは2マイル (3 km) 離れている。