1789年ジョージ・ワシントン大統領就任式
ワシントンの最初の大統領任期は連合会議によって新しいアメリカ合衆国憲法のもとでアメリカ合衆国連邦政府の業務が始まると決められた日付である1789年3月4日に始まった。しかし、物流の遅延のせいでアメリカ合衆国連邦行政部の業務は事実上その日に始められなかった。その日、アメリカ合衆国の下院と上院は初めて召集されたが、どちらも議員数が定足数に達していなかったため開会は延期された。その結果、アメリカ選挙人団の投票数を数えることも承認することもできなかった。4月1日、下院は初めて定足数に達し、議会は初めて召集された。下院議員はフレデリック・ミューレンバーグがその議長に選出され、その仕事を始めた。上院は4月6日に初めて定足数を満たし、ジョン・ラングドンはその仮議長に就任した。同日、上院と下院は合同会議を行い、1789年アメリカ合衆国大統領選挙の開票が行われた。ワシントンとアダムズはそれぞれ大統領と副大統領に選出され、承認された。
ワシントンが、選挙人団によって自らが全員一致でアメリカの最初の大統領に選出されたことを知らせる公式の通知を受理したのは、1789年4月14日17時、マウントバーノンにいた時のことだった。手紙はニューハンプシャー州の上院議員で、最初のアメリカ合衆国上院仮議長であり、大統領選挙の開票を統括したジョン・ラングトンによって送られた。
その言葉の後、リビングストンが「アメリカ合衆国大統領ジョージ・ワシントン万歳!」と人混みに向かって叫ぶと、喝采と13発の発砲によって敬意が表された。続いてワシントンは就任式での1419語にわたる演説を上院で行った。このときにはアメリカ合衆国大統領就任舞踏会(en)は就任式の日には行われないことが決まり、舞踏会は1週間後の5月7日にニューヨークで、ワシントンへの名誉を与えるために行われた。
ワシントンが最初の大統領としての就任宣誓を行う3日前、議会は「宣誓後にはアメリカは大統領によって統治され、就任式で副大統領と連邦議会の議員に参列されたワシントンは礼拝をするためにセント・ポール教会に赴くことを決議した。」という決議案を可決していた。したがって、新しく連邦議会上院の牧師とニューヨークの最初の司教に任命されたサミュエル・プロボースト(en,1742-1815)は、ワシントンの就任式の後ただちに1789年4月30日のセント・ポール教会での礼拝をつかさどった。