インターネット百科事典
以下、主な出来事を列挙する。
1975年 Raphael Finkel ハッカー達の俗語をまとめたジャーゴン・ファイルの初版を作成
1985年 Denis Howe コンピューター関連の用語集 FOLDOC を公開開始
1991年 Usenet のニュースグループが銀河ヒッチハイク・ガイドの作成を開始(一種のユーモアサイト)
1994年 ブリタニカ インターネットによるブリタニカ百科事典のオンライン検索サービスを開始
1995年 プロジェクト・グーテンベルクが、1911年発行の著作権切れのブリタニカ百科事典第11版のデジタル化に着手 Eric W. Weisstein 「エリックの数学の宝庫」を公開開始(後に MathWorld と改名) ジョン・ペリーとエドワード・ザルタ、専門家が執筆する無料で読める哲学百科事典 スタンフォード哲学百科事典を開始
2000年 ジミー・ウェールズ、博士号取得者のみが執筆し、7段階の査読プロセスを要する百科事典サイト Nupedia を開始(人が集まらず半年で閉鎖)
2001年 ジミー・ウェールズ、誰でも執筆に参加できるウィキ形式の非営利の百科事典作成プロジェクト、ウィキペディアを開始
百科事典の内容を再利用できるかどうかで、サイトごとに様々な違いがある。各国の著作権法や条約で定められているすべての権利を主張する All rights reserved の状態で公開されているものと、クリエイティブ・コモンズ、GNU Free Documentation License (GFDL) といった再利用可能なライセンスの元で公開されているものがある。
例えばウィキペディアでは CC BY-SA というライセンスが採用されており、著作者表示など一定の要件を満たしさえすれば、サイトの内容を書籍の形で有償で販売することも自由に可能である。一定の条件の元で自由に再利用が可能であることはオープンコンテントとも言われる。