翁英作戦
1938年(昭和13年)秋の広東作戦後、日本軍(第21軍)の占領地域は広東周辺のごく狭い範囲に限られていた。しかし、1939年(昭和14年)8月下旬に中国軍第12集団軍(長:余漢謀)の夏季攻勢を受けて防戦を強いられたことにより、日本軍は広東北方の余漢謀軍を壊滅させる必要性からその根拠地・韶州への進攻作戦を計画した。
またこの作戦には、汪兆銘を利用した第4戦区軍(張発奎指揮下の広東軍)の切り崩し工作で、華南における新政権を樹立して重慶政府を倒そうとする期待が込められていた。この工作により11月には第4戦区参謀副長が投降したが、その後の進展は見られなくなった。こうして当初の望みが少なくなると、作戦のねらいも余漢謀軍を攻撃することだけに縮小していった。しかし、すでに大本営からの作戦許可と膨大な兵站物資を与えられ、新たに近衛混成旅団を編入されていたこともあり、作戦が実行されることになった。
11月20日、作戦準備として第104師団の西山支隊(歩兵第107旅団長:西山福太郎少将)が粤漢線沿いを北上して鉄道工兵が線路を補修・敷設するとともに、中国軍をこの方面へ牽制させた(この隙に第21軍主力が右翼方面から進んで翁源を攻略するため)。