サッダーム・フセイン
1988年に終結したイラン・イラク戦争は、イラクを中東最大の軍事大国の1つへと押し上げる一方で、かさんだ対外債務や財政悪化、物不足やインフレなど国内は深刻な経済状況にあった。また、サッダームの長男ウダイが大統領の使用人を殺害するという不祥事も発生した。
サッダームは政権に対する国民の不信が高まらないよう、「政治的自由化」を打ち出した。現体制を維持しつつ、限定的な民主化を推進して、国民の不満のガス抜きを行う狙いだった。バアス党を中心に、情報公開、複数政党制、憲法改正に関する特別委員会を設置し、大統領公選制などを盛り込んだ新憲法案が起草された。
政権が特に推進したのは情報公開であった。サッダームは各メディアに投書欄を充実させるよう命じた。だがそこに寄せられる政府批判は予想外に厳しいものであった。批判はサッダーム個人では無く、官僚批判の形で操作されていたが、失業や戦後復興の遅れなど、ありとあらゆる分野に苦情が殺到した。さらに、ちょっとした情報公開でも体制崩壊に繋がりかねないと政権を恐れさせたのは、1989年に東欧各地で起こった民主化であった。
とりわけサッダームが衝撃を受けたのは、ルーマニアのニコラエ・チャウシェスク大統領が、89年12月のルーマニア革命により政権の座を追われて処刑された出来事であった。サッダームとチャウシェスクは、非同盟諸国会議機構の中心的指導者として、互いに親密な関係にあったとされる。
サンケイスポーツ特別版 『堕ちたフセイン』2003年の逮捕時発行
幻冬舎 『サダム その秘められた人生』コン・コクリン著 伊藤真訳 ISBN 4344003209
NHK出版『裸の独裁者サダム 主治医回想録』アラ・バシール ラーシュ・スンナノー著 山下丈訳 ISBN 978-4-14-081006-4
緑風出版『灰の中から サダム・フセインのイラク』パトリック・コバーン・アンドリュー・コバーン著 神尾賢二訳 ISBN 978-4-8461-0806-9
岩波書店『フセイン・イラク政権の支配構造』酒井啓子著 ISBN 4-00-024617-8
岩波新書『イラクとアメリカ』酒井啓子著 ISBN 4-00-430796-1
サッダームは恐怖によってシーア派・スンナ派・クルド人の対立を抑え込んでいた。しかしサッダーム政権崩壊後のアメリカの占領政策の失敗とイラク政府の無為無策により、一時宗派対立で内戦状態に陥り、さらにその後は隣国のシリア内戦の影響も受けてISILが流入してイラク政府軍、クルド人、シーア派民兵と衝突し、これにサッダームの最側近だったイッザト・イブラーヒームの旧バアス党残党のスンニ派勢力も加わり、テロも頻発して治安も悪化した。トルコの政治家アブドゥラー・ギュルはユーゴスラビア社会主義連邦共和国解体が内戦につながった様にイラクを「パンドラの箱」と揶揄していた。
1937年4月28日 - イラク北部、ティクリートのアル=アウジャ村にて生まれる。
1957年 - バアス党に入党。
1959年 - アブドゥルカリーム・カーセム首相暗殺未遂事件で死刑判決を受け、エジプトに亡命。
1963年 - イラクへ帰国。
1964年10月14日 - 逮捕投獄。
1966年 - 脱獄。
1968年 - バアス党によるクーデターに参画(バアス党政権発足)。アフマド・ハサン・アル=バクルの大統領就任を助ける。
1979年 - 大統領就任。
1980年 - イラン・イラク戦争開戦。
1990年 - クウェートを占領。
1991年 - 湾岸戦争に敗北。
1993年 - エルフ・アキテーヌと契約。
2003年 - イラク戦争開戦。
2003年 - 息子のウダイとクサイが、アメリカ軍との銃撃戦で死亡。
2003年8月 - アメリカ合衆国が懸賞金をかける。
2003年12月14日 - サッダーム逮捕。
2005年10月19日 - 特別法廷で初公判が開かれる。
2006年11月5日 - イラク高等法廷にて、人道に対する罪として死刑判決。
2006年12月26日 - 同法廷にて1審死刑判決が控訴審で支持され、死刑確定。
2006年12月30日 - サッダーム刑死。
サッダーム自身も弁護士に対し、「アメリカの兵士が私にサインをよく頼みに来る」「私は、イラクが(自分の手で)解放されたら、私の国に来るように彼らを招待した。彼らは承諾してくれた」と米兵との交流の様子を明かしている。
サッダームの個人弁護人だったハリール・ドゥライミーは、2009年10月にアラブ圏で出版された回顧録『Saddam Hussein Out of US Prison』の中で、2006年夏にサッダームは米軍拘置施設からの脱走を計画していたことを明かした。計画では、旧政権支持者とサッダームの元警護官で構成する武装集団が、バグダードのグリーンゾーンと国際空港にあるアメリカ海兵隊基地を襲撃し、その隙に空港近くにある拘置施設キャンプ・クロッパーからサッダームを脱獄させ、イラクの武装勢力をまとめてイラク政府や駐留アメリカ軍を攻撃するために、西部アンバール県まで逃亡させる計画だったという。サッダームは、自分以外にも、同じく収監されているかつての自分の部下である、旧政権高官も脱獄させることを望んでいた。しかし、計画は別の武装勢力がキャンプ・クロッパー郊外でアメリカ軍と銃撃戦を行なう事件が起き、その結果、施設の警備が強化されたため未遂に終わったという。その6ヵ月後、サッダームは処刑された。
ハリールの本によれば、サッダームはキャンプ・クロッパーに収監されている収容者にその計画を話したとされ、「イラクが解放されれば、私はこの国を誰からの援助も無しで、7年で発展させる」「イラクをスイスのようにする」と語ったという。