産業社会
1945年の第二次世界大戦の終結と冷戦の到来により、工業を軸とする産業社会が、アメリカ合衆国を筆頭とする西側諸国を中心に世界中で普及することとなった。
そして産業社会は、生産性向上と効率化の必然的帰結として、後段階である脱産業社会へと移行する。来るべき社会には諸説あり、1960年代の脱産業社会論や知識社会論の影響を受け、日本では情報社会論がブームとなった。1970年代に、ダニエル・ベルやボールディング、アルビン・トフラーらが唱えた「脱産業社会」は、産業社会とは殊異な「未来社会の展望」を提示した。しかし、日本などで見られる今日の「情報社会」は、産業社会の延長線上にある「高度産業社会」というべきものである。
高度産業社会は、情報化などを伴う高度に発達した産業社会であるが、これは工業を主体とする産業社会とは一線を画しており、「脱工業社会」ともいえるものである。この意味からすれば、旧来の工業社会も新たに誕生した情報社会も産業社会の一種という見方ができる。