フランス国立宇宙研究センター
1974年になると、フランスの宇宙予算の大部分は欧州の宇宙計画に与えられるようになる。結果としてCNESのいくつかの計画(地球観測Géole計画とその衛星 Dialogue、ギアナ宇宙センター、ディアマンB-P4ロケット)が凍結され、国内プログラムも(気象衛星計画メテオサット、アリアンロケット)段階的にESAへ移転された。この時代は、CNESにとって、社会的にも技術的にも困難な時代で、イーブ・シヤル長官とユベール・キュリアン理事長以下の執行部の下で、数年にわたる改革が行われた。1977年には、政府がCNESの優先ミッションについて以下の指針を示した。
早急にアリアンロケットを実証し、欧州宇宙機関において製造を開始する。CNESは計画の3分の2の資金を分担し、代理人として開発と製造を指揮する。
1979年12月24日にクールー宇宙センターからアリアン1ロケットが成功裡に打ち上げられ、この目標は達成された。数回の改良を経てアリアン4ロケットに進化し、商業打ち上げシェアの大半を占めるようになった。2003年までに、この第一世代アリアンロケットの打ち上げは144回に上り(内116機がアリアン4ロケット)、並外れた成功率を誇っている。
Pierre Auger(ピェール・オージェ):1961年-1962年
Jean Coulomb(ジャン・クーロン):1962年-1967年
Jean-francois Denisse(ジャンフランスア・デニス):1967年-1973年
Maurice Levy(モーリス・レーヴィ):1973年-1976年
Hubert Curien(ユベール・キュリアン):1976年-1984年
Jacques-Louis Lions(ジャック・ルイ・リオン):1984年-1992年
Rene Pellat(ルネ・ペーラ):1992年-1995年
Andre Lebeau(アンドレ・ルボー):1995年-1996年
Alain Bensoussan(アラン・ベンスサン):1996年-2003年
Yannick d'Escatha(ヤニック・デスカタ):2003年-
CNESはまた、未確認大気宇宙現象研究グループ、通称GEIPANという機関を設立している。アメリカ空軍によるプロジェクトブルーブック亡き後、UFO(フランスではOVNIという)に関する研究及び調査を行っている現在世界で唯一の国の機関である。調査結果はホームページ上で公開されている。