村上農園
1996年、O-157による集団食中毒が発生、かいわれ大根がその感染源と疑われたことにより、その生産業者は風評被害で壊滅的な被害を受ける。翌1997年にもO-157による集団食中毒が発生、これにより2年で生産業者は次々と倒産した。マスコミに向けてかいわれ大根の安心・安全性を訴えるも、逆効果だったという。村上農園も大きく落ち込み、債務超過寸前・倒産寸前までに至り、若手社員は悲観し次々と辞職したという。そうした危機的状況下でかいわれ大根に代わり本格的に生産が始まったのが豆苗である。当時、豆苗の認知度は低く、社員総出で店頭に立ち試食販売を続け普及に努めた。
また豆苗販売と並行して、村上農園が企画したハーブ類やルッコラ、ツマものなどを農家に委託して村上農園ブランドで販売する委託生産を始めた。これが当たり豆苗販売と合わせて黒字化に成功した。
創業者の村上秋人は、旧制農学校を卒業し県経済連に勤め、終戦後の混乱の中で県経済連を辞め会社経営を始める。その中で1966年刺身のツマに用いる紅タデの栽培を始める。
1976年排他的経済水域が制定されたことで漁業の衰退が予想されたことにより、紅タデ栽培だけに頼ることに危機感を抱いた村上は、品目の転換を考え始め、そこでかいわれ大根の水耕栽培を始めた。当時かいわれ大根は料亭などで吸い物の彩りや添え物などに使われる高級食材だったが、技術革新により半値以下で供給できるようになり、またその普及にも努めた。村上農園公式によると寿司ネタのかいわれ巻きは村上秋人が考案したという。1980年代後半になると全国でかいわれ大根生産業者が増えたことにより価格競争に突入するも、村上農園は合理化とコスト削減、薄利多売化を行い、かいわれ大根専業で国内シェア30%を超えるトップメーカーに躍り出た。
本社 : 広島県広島市 本社 研究開発部
生産拠点 千葉生産センター : 千葉県東金市 小田原生産センター : 神奈川県小田原市 大井川生産センター : 静岡県焼津市 山梨北杜生産センター : 山梨県北杜市 四日市生産センター : 三重県四日市市 広島生産センター : 広島県広島市 湯来生産センター : 広島県広島市 福岡生産センター : 福岡県朝倉市
物流拠点 東日本物流センター : 千葉県東金市 西日本物流センター : 広島県広島市
広報マーケティング室 : 東京都港区
営業所 首都圏営業所・東日本営業所・営業推進室 : 東京都港区 関西営業所 : 大阪府茨木市 名古屋出張所 : 愛知県名古屋市 西日本営業所 : 広島県広島市