小西洋之
2014年3月12日に参議院予算委員会の質疑で、安倍政権下で任命された経営委員の顔ぶれについて、戦後初めて経営委員会に東北地方の代表者がおらず、全国各地方の公平性の考慮を規定している放送法に違反するとして長谷川三千子、百田尚樹両経営委員の罷免を要求した。安倍晋三首相は、長谷川が日本国憲法を批判していることなどについて、小西が「こういう方がこの世にいるのかと驚いた」と述べたことに対し、「自分と考え方の違う人の存在を許さないという狭量な考え方は、極めて危険と言わざるを得ない」と答弁した。
立憲民主党内でも小西に対する批判が多くある一方で、元総務大臣で衆議院議員の原口一博は自身のTwitterスペースに「小西を守れ!負けるな小西!」などと題した音声を投稿し「小西君はものすごく頭がいいが、頭のいい人ほど、出す情報量が多すぎる。だから、あらゆる方向から刃が向けられる。清水の次郎長みたく、自分らの仲間は死に物狂いで守らなくてはいけない。戦っている人間を、戦わない人が笑うのは簡単。足を引っ張るのも簡単。戦って道を切り開いているのは、小西洋之なんです」と擁護した。
国民民主党代表の玉木雄一郎は、「与野党合意の中で真摯な議論を重ねてきた衆院憲法審に対する冒瀆だ。強く抗議するとともに、発言の撤回と謝罪を求めたい」とした。また、アメリカのSF映画『猿の惑星』を引き合いに出し、「小西氏だけ別の星にいるのか。われわれがサルなら、われわれは『猿の惑星』にいるような気がする。猿の惑星はサルの方が知能が高く、人間を奴隷化したりする」述べた。
有志の会衆議院議員の北神圭朗も抗議の意を表明した上で「私が唯一、驚いているのは、『憲法学者だった』というふうにおっしゃっているので、これも合わせて確認をしていただければ」としており、憲法学者であることの確認を憲法審査会に求めた。
日本共産党では、志位和夫委員長が「個々の議員の発言についてこれ以上、コメントすることはない」と問題視しない意向を示した。「憲法改定を発議する場所だから憲法審査会を動かすことに反対だ」とも述べている。一方、田村智子政策委員長は「そういう言葉自体を使うのが適切ではない」と述べている。
日本維新の会のある幹部は「誠実に議論している人をサルに例えるとは、憲法を議論する資格がない。立民は厳しく処分すべきだ」と苦言を呈した。
日本維新の会は、衆議院議員の三木圭恵が「衆院憲法審に対する侮辱ではないか。謝罪を求めるべきだ」「私たちは真剣に議論を積み重ねてきている。それをサルだの蛮族だのといわれると我慢ができない」などと批判した。また、「立民は『論憲』と言ってきたが、小西氏の発言は論憲と相いれるのか」として、衆議院憲法調査会の野党筆頭幹事を務める立憲民主党の中川正春を追及した。中川は「私自身もそういう表現は適切ではないと思うし、不快に思っている」とした上で、「どういう意図でなされたかというのはこれから確認していきたい」と述べた。「そんな見解を私たち(立民)は持っていない」とも語った。
立憲民主党の長妻昭政調会長は、同月30日の記者会見で小西の発言について「報道で見ただけなので、事実関係をまず確認したい」とし、定例日開催の否定が党の見解であるかとの問いには「党の考え方ではない。議論をしていくことは重要だ」と言及。ただ「私どもが申し上げている議論の優先順位が、なかなか飲み込まれないままの開催になっているのは大変、不本意だ」とも語った。また小西のNHK・フジテレビに対する批判の投稿については「いま初めて話を聞いたので、事実関係を確認し、どういう意図でそういうことを書いたのか確認したい」と述べた。