ウバイドゥッラー・マフディー・ビッラー
「マフディー」たるムハンマド・イブン・イスマーイールは姿を隠した(ガイバ)ままであったが、忠実な信者を集め、「お言葉」を広め、その復活の準備を行う組織が必要であった。この教宣するための地下組織「ダアワ(英語版)」は、イマームが存在することの生きた証とされたフッジャ(英語版)が指導していた。既知の最古のフッジャは、アスカル・ムクラム(Askar Mukram。現在のイラン南西部Band-e Qir)出身の裕福な商人アブドゥッラー・アル=アクバル(ドイツ語版、英語版)とされるが、後の反イスマーイール派の論者が流布した荒唐無稽な話は別として、その詳細はよくわかっていない。アブドゥッラー・アル=アクバルは、その教宣活動に問題があるとしてアッバース朝当局から迫害され、故郷を捨ててバスラに逃げ込むことを余儀なくされた。バスラでは、預言者ムハンマドを出したハーシム家のアキール・イブン・アビー・ターリブ(英語版)の子孫と称していた。ここでも当局に目を付けられ、シリア砂漠西端にあるサラミーヤ(英語版)の小さな町に移ることとなった。バスラ出身の商人としてサラミーヤに根を張り、ここでアフマド・イブン・アブドゥッラー(ドイツ語版、英語版)とイブラヒムの二人の息子を儲けた。827-828年頃にアブドゥッラー・アル=アクバルが死去すると、アフマド・イブン・アブドゥッラーが父の跡を継いでイスマーイール派の指導者となった。アフマド・イブン・アブドゥッラーの次は、その次男アブー・アリー・ムハンマド(別名Abu sch-Schalaghlagh)が跡を継ぐこととなった。