近江連合
関西一円のヤクザを束ねる一大組織。五代目の郷田仁の時代には寺田、龍司、高島、千石からなる「近江四天王」と呼ばれる強力な大幹部達を中心とした堅い結束と直参120団体、構成員3万5000人という日本最大の規模を誇っていた。名前の由来は滋賀県を現す近江国から。
『0』では神室町を手中に収めるために東城会の嶋野と組んで嶋野の兄弟分である佐川を使い、東城会の「カラの一坪」を巡る騒動に加わるが、同時に東城会の渋澤に雇われて行動していた西谷(初代)までもが騒動に関わってしまう。その後、カラの一坪は手に入らず、この騒動で佐川や西谷(初代)、本部長が死亡するという結果に終わった。
『1』では寺田が東城会の100億を巡る騒動で風間に協力する形で暗躍し、錦山に100億の情報を教えたり、嶋野と接触するなどの行動を起こす。また、その裏で龍司が五代目会長の名目を使って100億を手に入れるために神宮のバックに付くが、失敗に終わる。騒動後は寺田が近江を離れてしまい、東城会五代目会長となる。
『2』では裏切り者として寺田を撃った影響で両組織の均衡が破られ、東城会の代理となった桐生が抗争を阻止するために盃交渉に訪れるが、この盃に不服を感じた龍司がクーデターを起こし、また高島や千石も跡目を狙ってそれぞれ行動を起こす。その後、五代目の郷田会長や寺田、高島、千石が死亡し、龍司も失脚したことで、「近江四天王」は事実上の壊滅となり、『3』『4』で起こった東城会の騒動に対しても静観を余儀なくされた。
『5』に登場した近江連合系神戸黒羽組構成員。神戸黒羽組は黒澤の出身母体である組で、名古屋組を裏から動かしていた黒幕。その存在は秘匿されており、直参組織なのかどうかは不明。戦闘ではルチャで戦う。名古屋組の真相に近づいた品田の始末を澤田に命じたが、裏切られてしまい、彼らを始末しようとしたが返り討ちにされた。
その際、解散に猛反発する出席者らの暴動に発展する中、反対派幹部の一人に襲われそうになったが、予め、反対派幹部達による暴動が起こることを想定し、「どこの誰かもわからない臨時雇いの用心棒」として雇っていた「生きているはずのない人間」である桐生一馬が助けに入って難を逃れ、また、これによりその場にいた全員に桐生一馬の存在が知れ渡る事となった。堂島から「あんたが見つけたのか?あの人を」と問いかけられたが、「あれは臨時雇いのただの用心棒や、名前も知らん。」とシラを切り、渡瀬の口から桐生の名前は一切語られなかった。この騒動の後日、堂島と共に大阪府警に解散届けを提出した。解散宣言後、近江連合の残党に堂島と共に襲撃されたが共に命に別状はなくエンディングでは荒川親子のお別れ会にも堂島、真島、冴島、安村らと共に出席しており、元近江連合・元東城会組員の受け皿として堂島らと共に大阪・蒼天堀に警備会社を立ち上げた事が語られた。 この他デリバリーヘルプのキャストとしても登場し、敵一体に確率で攻撃力を低下させる攻撃を放つ「阿修羅百裂掌」という技を使う。
『7外伝』では出所直後、獅子堂の裏切りにより渡瀬組・鬼仁会の連合軍に襲われる。その際に鶴野を守る形で三代目西谷に腹部を刺されるも致命傷にはならず、駆け付けた赤目により応急処置と見た目のメイクアップが施されたが、この傷により近江連合解散宣言時には戦闘に参加できず、桐生や鶴野に守られた。獅子堂と桐生の最後の戦いが終わった際には倒れこむ獅子堂に対して「ええ勝負やったな。褒めたるわ。」と労いの言葉を与え、その場を立ち去った。
『7』に登場した組。近江連合解散後はそれに反発した神室町の近江連合の勢力達が青木の後ろ盾の下で独立した「東京近江連合」に加わる。
声 - 藤原啓治
五代目近江連合直参鬼仁会会長。幼い頃から犯罪に手を染めており、幼稚園でスリや置き引き、小学生でカツアゲ、中学生で車荒らし、高校生でビリケンの娘を殺した犯人を殺害している。また、欲望に忠実な行動ばかりして組ごと近江連合から浮いているものの、人格者を慕う心もあり、性格は刹那主義及び享楽的な快楽主義者であると同時に後の真島のような狂気が渦巻いており、留置所を自身のねぐらとして強い相手はあらゆる手段を使ってでも喧嘩に持ち込む程の喧嘩好きである。戦闘ではドスを使い、自ら仰向けになるなどの敢えて隙を晒しての奇襲攻撃を得意とする。渋澤組の依頼を受けてカラの一坪騒動に関わることになり、グランドを訪れて真島と対面して彼からマキムラマコトの居場所を聞き出そうとするが拒否された上に真島との戦いにも敗北し、直後に自身の連絡で駆け付けた警察に逮捕される。その後留置場で真島と再会し、再度真島と戦うも激闘の末に敗北する。敗北後は自身の現状を明かした上で互いを尊厳を持った人間として認め合うようになり、直後に椿園に向かう真島に同行しようとするも渋澤組に雇われた看守に撃たれ、真島を逃がすためにその場に残った後に命を落とす。
表向きは鶴野に従っているが、心底では近江連合の解散に否定的であり解散の動きが出始めた2年前より証拠を掴むため時を伺っていた。その目的は解散計画を阻止し、且つ、解散否定派を抱き込み近江連合のトップを捥ぎ取り極道の頂点に立つことである。三代目西谷のもとでどん底の日々を過ごした過去から恨みや憎しみを抱いていたものの、自身の目的達成のため鬼仁会のアジトを襲撃した際、血糊などを使い殺害を偽装し待機させていた部下に三代目西谷を救出させた。その上で三代目西谷に解散計画を含むすべての事実を伝える事で鬼仁会をも味方につけた。渡瀬が解散届を持って出所した際に本性を現し、抱き込んでいた渡瀬組組員と鬼仁会と共謀し桐生達を殺害しようとするが、敗北し工事現場の足場から落下した。その後も解散を阻止しようと桐生達を追い、近江連合本部前で桐生らと再び対峙する。力でねじ伏せられた解散否定派を奮い立たせ、戦いを挑むも死闘の末に敗北。這い蹲ってなおも桐生らに追いすがろうとするが、大道寺一派の吉村によって気絶させられ、一派のエージェントに仕立て上げられるため拉致されていった。