航空機関砲
第一次世界大戦の時点では小銃用実包を用いた機関銃が主流だったが、航空機の発達とともに構造が強固になったことから、時代が経つに従ってより大口径の重機関銃が用いられるようになり、第二次世界大戦の開始直前には機関砲が主要兵装となるまでに発達した。
ドイツ国では、第一次大戦末期には対爆撃機用としてベッカー20mm機関砲(英語版)を開発していた。戦間期には、ヴェルサイユ条約の軍備制限によって航空機の武装も禁止されていたが、ドイツ再軍備宣言直前の1932年に7.92x57mmモーゼル弾を使用するMG 15(旋回銃座用)およびMG 17(翼内固定式)を採用したのに続いて、1933年からは13mmに大口径化したMG 131 機関銃の開発に着手、1938年にはスペイン内戦で試験的に実戦投入された。
スイスのエリコン社はベッカーの設計を元に発展させた20mm機関砲を開発しており、1935年には、低初速・高発射速度のFF、中庸的なFFL、高初速・低発射速度のFFSと3つのサブタイプをラインナップしていた。ドイツ国防軍も一時期用いたものの(MG FF)、改良にはあまり熱心でなく、比較的早期に代替された。これに対し、ドイツ国外においては、大日本帝国海軍が九九式二〇ミリ機銃として採用したのをはじめとして、順次に改良されつつ広く用いられた。