61式戦車
主砲先端部のハンマーヘッド型(T字型)マズルブレーキや後部の張り出した砲塔など、全体的な印象はアメリカの戦車に近い。しかし車体は、車体前面両側の傾斜装甲や、車体最後部両側の切り欠き(四式中戦車ではマフラーを設置していた場所)や、履帯のたるみを支える3個の上部転輪や、旧軍戦車伝統の平らな三角形の排気管(フィッシュテール型排気管)など、旧軍戦車や四式中戦車の設計を受け継いでいることが伺える。また、ヘッドライトは左右フェンダーの先端上方に、マフラーは車体後部両側面に、取り付けられているが、こうしたレイアウトは同時代の西側各国の戦車にはほとんど見られない外見的特徴である。車体前面装甲板上に取り付けられているのは、右(操縦席の前)が防空管制灯(管制前照灯)で、左がサイレンである。
車体前面上部の45mm厚の(水平線から)30度の傾斜装甲は、真正面からは実質90mm厚に相当した。
-61式戦車の防御力
操縦席と操縦手用61式潜望鏡 JM17は日本の交通法規に合わせて車体右側に配置されていたが、砲塔右側の車長・砲手と合わせて、車輌右側に乗員4人中3人が偏在するためリスクコントロール面で問題となり、74式戦車では車体左側に移されている。操縦は左右2本のレバー操作式で、変速機の歯車の回転が少しでもずれると変速できないなど、アメリカ軍から供与されたM24軽戦車やM41軽戦車に比べて操縦が難しく、乗員から「世界一操縦が難しい戦車」と言われたことがある。
主砲には「61式52口径90mm戦車砲」と呼ばれる90mmライフル砲(携行弾数50発)を搭載し、主砲同軸機銃に7.62mm機関銃M1919A4(携行弾数4,000発)、砲塔上面の銃搭にリモコン式の12.7mm重機関銃M2(携行弾数525発)を各一丁装備した。
- 61式52口径90mm戦車砲
- T字型マズルブレーキ(砲口制退器)、ブラストディフレクター(爆風転向器)とも、を右の横穴から覗いたところ。砲口のライフリングが見える。砲身が横筒の根元まで挿してあるのがわかる。ねじを切った砲身先端から回転させて取り外すことが可能。
一般に、砲口制退器は、発射ガスを砲口に取り付けた偏向板(バッフル)に当てることで、砲身を前方に押し出す効果で、反動の低減を狙ったもので、発射反動を20~50パーセント減らすことができる。
61式戦車の場合は、傘型の物(M36駆逐戦車用)との比較試験の結果、反動抑制効果は劣るが、爆風を左右に逃がすことにより、発射直後の視界に優れ、次弾を早く撃てるという、速射性を選び、T字型(正確にはZ型)を採用した。
61式戦車の主砲弾薬は、国産開発をせず、アメリカ軍の戦車の主砲弾薬との共通化・共有化を図り、日本製鋼所と小松製作所がライセンス生産を行っていた。使用弾種は、曳光被帽徹甲弾(APC-T)、曳光高速徹甲弾(HVAP-T)、曳光対戦車榴弾(HEAT-T)、榴弾(HE)、発煙弾(WP)などがあった。
- M318 AP-T。全長は942.6mm。重量19.9kg。