グナエウス・パピリウス・カルボ (紀元前85年の執政官)
このときに執政官ルキウス・コルネリウス・キンナはスッラへの忠誠を誓約していたがこれを破り、再びスルキピウスの法案を成立させた。この結果、キンナの支持者ともう1人の執政官グナエウス・オクタウィウスの支持者の間に市街戦が発生し、キンナは敗れてローマを脱出した、一方、アフリカ属州に逃れていたマリウスはイタリアに戻ってキンナと合流し、さらに幾つかの同盟都市の軍も加わって、ローマは4つの軍に包囲された。その内の1つを、キンナと共に行動していたカルボが指揮していた。ローマの防衛のためにグナエウス・ポンペイウス・ストラボが呼び戻されたが、カルボとストラボの間には古い関係があったようだ。しかし当事者間の合意はできず、まもなくストラボは病死した(あるいは雷に打たれて死んだ)。ローマはマリウス派に降伏した。
この出来事の直後、カルボはストラボの息子で18歳のグナエウス・ポンペイウス(後のマグヌス)の弁護を行っている。罪状は父がアスクルムで得た戦利品を横領したというものであった。カルボに加えてルキウス・マルキウス・ピリップス(紀元前91年の執政官)と若いクイントゥス・ホルテンシウス・ゴルタラス(紀元前69年執政官)が弁護に立ち、ポンペイウスは無罪となった。
紀元前86年1月、マリウスが死去する。キンナはイタリア本土の事実上の支配者となり、紀元前86年にはルキウス・ウァレリウス・フラックスを、紀元前85年と84年にはカルボを同僚執政官に任命した。
パピリウス氏族にはパトリキ(貴族)系もあり、古くから執政官を輩出してきたが、カルボはプレブス(平民)系パピリウス氏族の出身である。コグノーメン(家族名)のカルボが最初に確認できるのは、紀元前168年のプラエトル(法務官)ガイウス・パピリウス・カルボである。この法務官ガイウスには、ガイウス(紀元前120年の執政官)、グナエウス(紀元前113年の執政官)およびマルクスの3人の息子がいた。このグナエウスが、本記事のカルボの父である。
カルボには弟ガイウス(法務官)および従兄弟ガイウス・パピリウス・カルボ・アルウィナ(紀元前90年護民官)がいたが、カルボ家のものはグラックス兄弟の時代からポプラレス(民衆派)であった。