第三次ポエニ戦争
カルタゴの都市の規模は当時としては異例の大きさであり、現代の学者は人口を90,000人から800,000人の範囲で推定している。この範囲のいずれの数値であったにせよ、カルタゴは当時の地中海地域で最も人口の多い都市の一つであった。都市は周囲を全長35キロメートル超の城壁で強固に要塞化されていた。陸側の主要な接近手段から都市を防御するために三つの防衛線が存在し、そのうち最も強固なものは幅9メートル、高さ15から20メートルのレンガ造りの壁からなり、壁の前には幅20メートルの堀が築かれていた。また、壁の内側には24,000人以上の兵士を収容できる兵舎が建てられていた。都市には頼ることが可能な地下水源はほとんどなかったものの、雨水を集めて水路に通すための複雑な仕組みや、雨水を貯めるための多くの貯水槽が存在した。
カルタゴは市民から兵を募り、戦う意思のあるすべての奴隷を解放することによって、都市を防衛するための強力で士気の高い軍隊を作り上げていった。また、少なくとも20,000人の規模に及ぶ野戦軍を組織し、野戦軍は死刑囚の監房から解放されたばかりであったハスドルバルの指揮下に置かれた。この軍隊は都市から25キロメートル南方に位置するネフェリスに拠点を置いた。アッピアノスはアフリカに上陸したローマ軍の兵力を84,000人としているが、現代の学者は40,000人から50,000人の間と推定しており、そのうち4,000人は騎兵であったと考えられている。
ローマは清貧と法を重視して平等であったが、カルタゴは富を求め国内が分裂しており、アレクサンドリアの建設によって衰退が始まったという。当時は操船技術の差が彼の時代(18世紀)ほど影響しなかったのだろうと考察している。ローマの方針は一都市であった頃から変わらず、カルタゴの艦隊を差し出させたのも、かつてラティウム同盟のアンティウムに対して行ったのと同じであり、更に彼らは曖昧な言葉でカルタゴを騙し、破壊したという。かつて世界はカルタゴとローマが争う西方と、ディアドコイの戦争が続く東方とに分かれていたが、カルタゴを滅ぼしたローマはすぐに世界を制覇すべく東方に襲いかかったとしている。
2019年のインテリジェンス面からの分析によれば、商船建造のための伐採を軍船のためと恐怖のあまり(あるいは政治的な意図により)誤って分析した結果の開戦であり、2003年のイラク戦争と同じくインテリジェンスの失敗例だと指摘されている。
ローマはカルタゴの町を廃墟のまま留めておく決定を下した。元老院から10人の委員が派遣され、スキピオはさらなる破壊を進めるように命じられた。また、将来この地に再定住しようとする恐れがあるすべての者に対する呪詛の儀式が行われた。都市の跡地はアゲル・プブリクス(英語版)(ローマの公有地)として没収された。スキピオは凱旋式を挙行し、養祖父と同じように「アフリカヌス」のアグノーメンを名乗った。一方でハスドルバルはイタリアの地所へ引退するという誓約と共に降伏していたものの、その後の運命については定かではない。
カルタゴの最期について、古代からの記述は若干食い違いがある。アッピアノスは呪いのことは書いておらず、フロルスによれば火をつけたのはカルタゴ人自身である。オロシウスの時代になると、17日の間燃え盛った火によって全てが灰になり、捕虜が売られたと書かれている。ヨハネス・ゾナラスは、大カトがこの時まで生きており、破壊を主導して呪いをかけたと考えている。ストラボンやヒッポのアウグスティヌスはカルタゴは完全に破壊されたとしている。
17世紀のローレンス・エチャード、18世紀のシャルル・ロランといった歴史家もカルタゴは破壊されたとしているが、テオドール・モムゼンによってカルタゴが完全破壊された上で呪いをかけられたことが決定付けられ、19世紀の考古学者もそれをほぼ踏襲しており、これは恐らくオロシウスの誇張を受け入れたためと考えられる。