盛宮自動車
岩手県の内陸と三陸海岸の間には北上山地が横たわり、道路の開削は思うに任せなかった。
内陸と三陸を結ぶ街道としては、小本街道(現国道455号)、野田街道(現国道281号)、釜石街道(現国道283号)などがあったが、いずれも馬車の通行には適さず、運ぶ産物や地形に応じて、馬や牛による荷駄が行われていた。一般に、馬は速足であるものの荷崩れしやすく、牛は歩みが遅かったが、馬より荷崩れしにくかった。
そんな中、盛岡と宮古を結ぶ宮古街道(現国道106号)は、1900年(明治33年)に県道が開通して道路が改良されて以降馬車による運行が可能になり、多くの馬運業者が盛宮間の貨物輸送に参入した。当時は、盛宮間は馬車で3日を要した。
盛宮自動車の前身である盛宮馬車は、1906年に初めての盛宮間の乗合馬車業者として誕生した。宮古の事業家、菊池長右衛門を中心として設立され、宮古町乙第一地割に本社、盛岡市鉈屋町に盛岡支店が存在した。