徐羨之
上虞県令の徐祚之の子として生まれた。若くして東晋の太子少傅主簿となり、西府軍の桓玄が安帝から禅譲を受けて桓楚を興すと、彼の従兄弟である桓脩の軍の参軍を務めた。当時同じく参軍を務めていた劉裕と知り合い親交を結び、後に劉裕が桓玄討伐の兵を起こすとこれに従軍し、桓楚が滅び東晋が復興すると官位を与えられた。
義熙12年(416年)、劉裕が後秦の討伐の提議を行うと、群臣が口々に反対する中、徐羨之は沈黙を保った。程なくして発言を促されると、「私は二品の官位と二千石の所領という満ち足りた地位を得ました。青州(南燕)・荊州(桓楚)の平定も為され晋の所領は万里にも広がりましたが、にも拘らず今だ辺境の羌族の小部族は平帝されておらず、公(劉裕)をその寝食もままならぬほどに煩わせています。これをなぜ軽んじられましょうか」と進言した。この意見を受けて後秦の討伐が決定し、劉裕が関中へと進軍すると、徐羨之は左司馬として劉裕の腹心である劉穆之とともに建康の留守居を勤めた。劉穆之が病で没すると吏部尚書・丹陽尹となり、劉穆之に代わり職務を遂行した。この時、劉裕は当初は琅邪王氏出身の王弘という人物にこの任を依頼するつもりだったが、朝廷の意向により陳郡謝氏出身の謝晦の説得もあって徐羨之に引き継がれる事となった。その後、尚書僕射に任じられた。
永初元年(420年)、劉裕が恭帝の禅譲を受けて帝位を簒奪すると、徐羨之は鎮軍将軍・散騎常侍の地位を加えられ、また建国の功臣として南昌県公に封じられ、食邑二千戸を与えられた。翌永初2年(421年)には尚書令・揚州刺史を兼任、さらに永初3年(422年)には司空・録尚書事を兼任した。