リヒャルト・フォン・ヴァイツゼッカー
1985年5月8日の連邦議会での演説の中の「過去に目を閉ざす者は結局のところ現在にも盲目となります」(永井清彦訳)という一節は、演説が行われた当初は特に注目されていなかった。この一節を日本で最初に見出して有名にしたのは、岩波書店の雑誌「世界」1985年11月号で、朝日新聞も同年11月3日にコラムで取り上げている。ジャーナリストの伊奈久喜によると、岩波書店の月刊雑誌『世界』編集長だった安江良介が、同年の11月号で該当ページの見出しに一節を用いて、賛意的に報道した。 伊奈は演説についてヴァイツゼッカーは「悪いのはヒトラーとナチズムであり、ドイツ国民・民族も被害者である」、「1985年時点の人口の大部分は戦時に子供や生誕前で、自らの罪を問うのは不可能だ」と述べていたこと、そもそもこの発言の数日後に、ナチスの武装親衛隊員の遺体埋葬で論争があるビットブルクにて、子孫にまでナチスの罪を問う人々を批判する発言をしたことからだ」と記している。ヴァイツゼッカーはそもそもニュルンベルク裁判で起訴されたナチス・ドイツの外務次官だった父のために休学してまで弁護活動をしていた。これらを踏まえて、ヴァイツゼッカーはあの一節に賛意的な人々が思っている思想の人物ではないと指摘している。実際にヴァイツゼッカーは自身の回顧録でも、父の罪状とされた平和に対する罪自体を法的根拠が無いと非難し、裁判も不当だと書いている。しかし、岩波書店はさらに、1986年2月に演説全文を掲載した日本語訳63頁の岩波ブックレット、1991年には単行本を出版している。この頃からこの一節が有名になり、歴史認識を批判するのにも使われるようになった。