無認可校
幸福の科学系のハッピー・サイエンス・ユニバーシティのように、四年制大学として開校を目指したにもかかわらず不認可になったために無認可校として開校した例もある。
なお、法令に基づく学校その他の教育施設ではないため、通学定期券を利用することはできず、日本学生支援機構等の奨学金制度は対象外となり、仮に卒業したとしても公的に学歴として認定されないケースがある。よって、進学や就職にともなう法的メリットが期待できないマイナス面がある。
無認可校は、学校教育法の第1条に定める「学校」の名称を使用してはならず、かつ大学院、専修学校、各種学校、高等専修学校、専門学校の名称を使用してはならない。もし使用した場合は、10万円以下の罰金に処せられる。そのため、学院、スクール、アカデミー、カレッジ(高等教育・専門教育の場合)、専門校などといった名称を多く使用している。また、N中等部という名称のフリースクールもあり、「学校」を入れなければ類推できる名称でも問題とされていない。