ポンダー
同年5月7日のケンタッキーダービーは、オリンピアが単勝1.8倍という圧倒的な1番人気に推されており、その一方でポンダーは単勝17倍の7番人気に留まっていた。スタートからオリンピアが先頭に立ち、それにカポットが2番手に続く流れのなか、ポンダーは14頭中の最後尾につけてレースを進めた。3/4マイル(約1207メートル)を過ぎたあたりで、オリンピアとカポットに付いていけなくなった先行集団が下がっていく一方で、ポンダーは最後尾から徐々に順位を上げ始めていった。そして第3コーナーに差し掛かるあたりで6番手に付けると、最後の直線手前で外を回るロスによって疲れ果てたオリンピアを抜いて3番手に立ち、直線において先頭のカポットとパレスティニアンの2頭を抜き去って、カポットに3馬身差をつけての優勝を果たした。この競走の走破時計は2分04秒20と平凡なスローペースの記録であったが、ポンダーが最後の2ハロン(約402メートル)で見せた23秒80の上がり時計での追い上げは、周囲のポンダーに対する評価を完全に一転させた。
5月14日、ポンダーはピムリコ競馬場で開催されたアメリカクラシック三冠第2戦のプリークネスステークスにも出走し、当日は単勝3.2倍の1番人気に推された。しかし当時のピムリコ競馬場は最後の直線の距離が950フィート(約289.56メートル)と短く、後ろから行く馬にとって不利なコースであった。また三冠競走中では最も短い9.