神威 (水上機母艦)
清水他喜雄 大佐:1944年4月15日 - 1944年12月5日
藤牧美徳 大佐:1944年12月5日 - 1945年4月25日
日本海軍は、水上機母艦若宮(日本海軍の法令上、1920年より航空母艦)を第一次世界大戦に投入した。 続いて給油艦能登呂を水上機母艦に改造、同艦は1932年(昭和7年)初旬の第一次上海事変に投入されて活躍した。これら先行艦の活躍により、急遽、本艦も同年末から翌1933年(昭和8年)2月にかけて、浦賀船渠で水上機母艦に改装された。改装内容は能登呂とほぼ準じた形であるが、艦形が更に大きいため搭載機数は常用6機、補用6機となっている。また給油艦としての機能もそのまま残されていた(特務艦籍)。
1933年(昭和8年)末に当時ドイツで実用化されたハイン式マットを装備し、航行しながら水上機を収容できるようにした(従来は艦を停止させて収容)。しかしあまり実用的でなかったらしく、1939年に撤去された。 1934年(昭和9年)6月1日に軍艦籍に編入、「軍艦 神威」と改名され、水上機母艦に類別された。同年7月25日より基地建設のため中部太平洋諸島の調査を実施。1936年(昭和11年)6月28日から10月17日まで、マリアナ諸島やカロリン諸島の基地調査を実施。1937年(昭和12年)1月28日から7月10日にかけて、南洋諸島の全域を調査した。
神威はアメリカ合衆国のニュージャージー州にあるニューヨーク・シップビルジング社で、給油艦として建造された。電気推進艦研究のため、アメリカに発注された。そのため、機関方式はターボ・エレクトリック方式を採用している。 当時、アメリカ海軍はレキシントン級巡洋戦艦(レキシントン級航空母艦)等の大型艦艇でも電気推進式を採用しており、日本海軍も米海軍の動向に注目していた経緯がある。 またスペリー社のジャイロコンパスを搭載した。
1921年(大正10年)9月、神威はニューヨーク造船所で起工。1922年(大正11年)9月に竣工後、早速重油を満載し、12月10日にアメリカからの航海を終えて徳山に到着した。 続いて横須賀に回航され、12月15日に到着。 その後、給油艦(タンカー)として北米、東南アジア、北樺太方面からの重油還送任務に従事した。