超長基線アレイ
超長基線アレイ (Very Long Baseline Array, VLBA) は、長基線天文台 (Long Baseline Observatory) が運用する電波望遠鏡である。VLBAはアメリカ国土全体に配置された10台のパラボラアンテナからなり、ニューメキシコ州ソコロのアレイ・オペレーションセンターから遠隔操作される。VLBAは超長基線電波干渉法 (VLBI) の技術を用いて複数のパラボラアンテナを結合し、ひとつの巨大な電波望遠鏡として運用される。同種のVLBI専用システムとしては世界最大である。建設は1986年2月に開始され、1993年5月に完成した。10台のパラボラアンテナを結合させた観測は1993年5月29日に始まった。建設にかかった費用は8500万ドルである。建設と運用はアメリカ国立電波天文台 (NRAO) が行っていたが、2016年10月1日にNRAOから分離・独立した長基線天文台が運営を行っている。
個々のVLBAステーションは口径25メートルのパラボラアンテナとコンピュータやデータ記録装置などを収容する制御施設からなる。アンテナの重量は218トンであり、真上を向いた時の高さは10階建ての建物に相当する。最も長い基線は8611キロメートルである。
VLBAのアンテナは、以下の場所に設置されている。
ハワイ州 マウナケア山 (北緯19度48分04.97秒 西経155度27分19.
これ以外に、下記の4地点の電波望遠鏡が4カ月間に最大100時間の割合でVLBAと共同観測を行う。このとき、VLBA は High-Sensitivity Array という名で呼ばれる。
プエルトリコ, アレシボ天文台 (北緯18度20分36.60秒 西経66度45分11.10秒 / 北緯18.3435000度 西経66.7530833度 / 18.3435000; -66.7530833 (協力:プエルトリコ アレシボ天文台))
ウェストバージニア州 グリーンバンク望遠鏡 (北緯38度25分59.24秒 西経79度50分23.41秒 / 北緯38.4331222度 西経79.8398361度 / 38.4331222; -79.8398361 (協力:ウェストバージニア州 グリーンバンク望遠鏡))
ニューメキシコ州, Very Large Array (北緯34度04分43.75秒 西経107度37分05.91秒 / 北緯34.0788194度 西経107.6183083度 / 34.0788194; -107.6183083 (協力:ニューメキシコ州 超大型干渉電波望遠鏡群))
ドイツ, エフェルスベルク電波望遠鏡 (北緯50度31分30秒 東経6度53分00.3秒 / 北緯50.52500度 東経6.883417度 / 50.52500; 6.883417 (協力:ドイツ エフェルスベルク電波望遠鏡))