アフリカの地理
アフリカの高原の外周斜面を流れる河川の多くは河口までの水路が比較的短い。しかし大河川は水源地帯から河口までの間、内陸高地で長い距離を流れる。アフリカ大陸の河川水の多くが北と西の海へ流れるが、これは大西洋の水系とも言い換えることができる。
東アフリカ高原の湖水はナイル川とコンゴ川の水源となるが、前者は大陸最長の川であり後者は流域面積でも流量でもアフリカ大陸最大の川である。
上ナイル川は赤道付近の山岳地帯が源流である。そこから水流は東に向かいアフリカ最大のビクトリア湖(69,480km)に流れ込み、さらに西北に流れてアルバート湖でエドワード湖からの支流と合流し、水量を増して北へ流れる。北緯7-10度の間で川は湿地帯を流れる。アルガザル川が西から合流し、エチオピア高原を水源とするソバト川、青ナイル川、アトバラ川が合流したのち、沙漠の中に肥沃な河川敷を一筋残して大三角州を経て地中海へと流入する。
コンゴ川の源流で最奥に発するのがチャンベシ川(英語版)で、南西に流れて湿地の中のバングウェウル湖に流入する。この湖からコンゴ川という名称になる。まず南に流れ、北に転じるとムウェル湖を経て鬱蒼とした森林の中の盆地を下り、数多くの支流と合流して水量を増しながら大きく大きく反時計回りに方向を変えて西南に向き、最後に西部高原を経て大西洋に注ぐ。