利益に対する平等な配慮
属する種と無関係にすべての存在の利益を平等に配慮するということは、すべての存在を同様に扱うということではない。例えば、車椅子に乗っている人と身体障害がない人の利益に対して平等に配慮するには、異なる扱いが必要である。また、猫には猫用の、犬には犬用の、人間には人間用の食事が必要であり、これらのニーズに対して平等に配慮するには、やはり異なる扱いが必要である。
動物倫理(英語版)に関する思想の起源の多くは18世紀のイギリスにさかのぼる。ジェレミ・ベンサムは『道徳および立法の諸原理序説』で、理性を持つかどうかではなく苦しむことができるかどうかが、利益を考慮するときに倫理的に重要なことであると主張した。これは、功利主義の立場から動物に対する倫理的な配慮を支持する思想の初期の例と考えられている。