シービスケット
1934年、アケダクト競馬場にあったフィッツシモンズの厩舎に、シービスケットと、同父のグロッグ(Grog)という2頭のハードタック産駒が送り込まれた。そののんびりとした気性から、シービスケットはフィッツシモンズに「大きな犬」として憶えられていた。実際に食事のときを除いてシービスケットは常にのんびりとしており、調教に至ってもゆっくりと走り、才能のかけらも見いだせない有様であった。
しかし程なくして、フィッツシモンズはシービスケットに能力が無いのではなく、能力があることを隠してさぼっていることを見抜くに至った。その知性について、フィッツシモンズは「本当は歌えるのに、そう仕向けない限りは絶対歌わない鳥のような奴だ」と喩えている。あるとき、フィッツシモンズはシービスケットをファウストという名の馬と併せ馬をさせ、シービスケットの乗り役に「鞭の代わりになる板きれを持ってこい」と指示した。フィッツシモンズの本来の調教方針は鞭を使わせないことであったが、その怠け癖を見越して、シービスケットに鞭を打つ実験を行ったのであった。その結果、ファウストはみるみる置き去りにされ、シービスケットの本来の能力が浮き彫りとなった。このため、フィッツシモンズはシービスケットに限り、その調教に鞭を使うことにしていた。
やがて年初が近づき、シービスケットも2歳馬としてデビューを迎えなければならない時期になっていた。しかしその調教量は十分とは言えなかったため、フィッツシモンズはアシスタントであるフィッツシモンズ・ジュニアにシービスケットを預け、競走への出走を調教代わりにさせることにした。そして自身はもっと早熟な馬、およびグランビルやオマハといった現時点で結果の出る馬への調教へと時間を割いた。
ハワード夫妻にとってシービスケットは特別な存在であったようで、初めてサンタアニタハンデキャップを制したのがカヤックであったことを残念そうに語ったという。またハワードは晩年にイギリスから輸入したヌーアで再び栄光を手にし、同馬がサイテーションを破るなどの活躍を繰り広げたにも拘らず、記者が「あなたは新たなシービスケット(=ヌーア)を手に入れましたね」と訊いた際には、「いや、シービスケットようなものは二度と現れない」と言いきっている。
ウルフは後の1942年にワーラウェイでアメリカクラシック三冠を達成した。その時に記者から「あなたが乗ってきた馬の中で最高の馬はどれか」と訊かれたのに対して、ワーラウェイではなくシービスケットの名を挙げている。
12月12日、翌戦も同じくベイメドウズ競馬場で、当時の同競馬場の大一番であったワールズフェアハンデキャップに出走した。前走の評価から単勝倍率はさらに高まり、2.1倍の1番人気で支持されていた。ポラードは前走での失敗を繰り返さないようにスタートに注意し、うまく先頭を取るとそのまま終始譲らずゴールまで駆け抜けた。最後の直線ではポラードが勝負あったと制止しようとしたが、馬はそのまま全力で駆け抜け、再び5馬身差でコースレコードを更新した。この記録は当時としても桁が違う好記録であったようで、以後3年間の間はこのコースレコードに3秒と迫れる馬がいなかったという。
12月18日、シービスケットは初めてサンタアニタパーク競馬場の厩舎に入った。シービスケットとパンプキン用に隔壁を取り払われた馬房は、厩務員たちから「カイザー・スイート(皇帝の特別室)」とあだ名されたという。当初クリスマスの競走に出走させる予定であったが、疲労が見えたため回避し、翌年の年明けに始動させることにした。
ベイメドウズでのパフォーマンスから、シービスケットの評価は当然高まり、サンタアニタハンデキャップで重い斤量を背負わされるのは不可避になってきた。ブックメーカーの中にはシービスケットをローズモント以上の倍率に推すものもいたという。しかしその評価はまだサンフランシスコなど一部の地域に留まるもので、サンタアニタパークのあるアーケディアの地元紙からはその評価を疑問視され、また東部の新聞では「西海岸で最も過大評価された馬」「5000ドルのクレーミングホース以上の評価は与え難い」とまで酷評している。
アーズリーハンデキャップ、スプリングフィールドハンデキャップ、ウォッチヒルクレーミングステークス
2着 - ポータケットハンデキャップ
トム・スミスが初めてシービスケットを目にしたのは、6月29日に行われたサフォークダウンズ競馬場の下級条件戦においてであった。当時、西部の自動車富豪チャールズ・スチュワート・ハワードは、妻であるマーセラ・ハワードの影響もあって競馬に強い関心を示すようになり、有能な持ち馬の発掘と調教を任せるためにスミスを雇っていた。
その時は何も行動を起こさなかったが、スミスは程なくしてシービスケットと再会を果たした。8月3日、俳優にして馬主のビング・クロスビーの代理としてサラトガ競馬場にいたハワード夫妻は、ある4500ドルのクレーミング競走の後にスミスを呼び、馬の品定めをさせた。フィッツシモンズの厩舎に赴いたスミスは、そこでシービスケットとの再会を果たした。
スミスはシービスケットを買うことを進言し、ハワードもマーセラも同馬を気に入ったが、ハワードはビジネスの体裁を取り、シービスケットをフィップスとその共同所有者であったオグデン・ミルズに対して「同馬を7500ドルで買い取る。ただし、同馬が次の競走で勝つことを条件とする」という約束を取り付けた。