斎藤智恵子
経営から退いた平成期には性格が少々丸くなっていたものの、全盛時は「鬼」と恐れられていた。劇場のルールを守らない踊り子には「てめえ何やってんだ」と一喝した。興業を続けるには熾烈な駆け引きも必要だが、斎藤は持前の男勝り度胸と気っ風の良さにより、それを乗り越えることができた。斎藤自身は3人目の子供を流産したことを明かし「子宮を取っちゃったから。生理もなくなった。だから男っぽいし、元気なのかな」と笑い飛ばしていた。妊娠時に銀行で窓口にいたら、足下に血が流れており、体調が落ち着いてから、2人の子供の育児のために子宮を取ったという。
斎藤の長女の少女時代に記憶によれば、乱れた生活ながらも子煩悩であった父に対し、母の斎藤はしっかり者で厳しく、抑えきれない事業欲の持ち主だった。斎藤の離婚後、長男と長女は斎藤が踊り子となった後に母のもとに連れ戻れ、当時の斎藤は鬼のような形相で仕事をしていた。長女は「とにかくママは百万円稼いだら百万円貯める人なんです。三十万円しかなくても、二十五万円はしっかりと貯金している人でしたから」と語っており、当時の長女は、冬服はセーター2枚、スカート1枚のみで、毎日アイロンをかけて学校に着て行ったという。後に長女は母の生き様を「私にとって彼女は母親というよりも社長という感じです。あんな人生を生きている人は、そうそういないでしょう」と語っている。
踊り子や従業員の面倒を家族のように見る斎藤は、皆に「ママ」と呼ばれた。踊り子の体調が悪くなると「ママが踊るから寝なさい」と言って休ませ、自ら舞台に上がり続けた。裏ビデオの女王と呼ばれた田口ゆかりが斎藤のもとで踊り子となった後、覚醒剤所持で逮捕となっても「あの娘は薬に負けているだけ」と庇い、「薬をやめて、劇場の切符切りでも電話番でもいいから、地道に働いてほしい」と願っていた。
踊り子たちの育成を子育てと同様に考えて、「縛りすぎると反発する、甘やかすと駄目になる、ほど良い加減で管理する」が、踊り子に対する主義であった。小言を言わないことも主義であったが、唯一、「夢中になると仕事に集中できなくなり、生活が荒れる上に、給料も使い込んでしまう」との理由で、ホストクラブへの出入りだけは禁止していた。
北海道小樽市での公演中に警察の取り締まりに遭った際には、他の踊り子たちを逃がし、自分だけが舞台で踊り、警察に連行された。警察で事情徴収を受けていると、10人以上の踊り子たちが「私たちも捕まえてくれ」と警察に駆けつけ、始末書のみで済んだという。
上山田温泉の劇場である上山田ロック座の支配人は「困った子には前貸しもしていましたしね」「当時ママは土日でも金が引き出せる斎藤銀行と呼ばれていました。気っ風がいいからあっと言う間に何十人という踊り子がママの周りに集まって来たんです」と語っている。後述する大勝館には食事処が併設されており、これは踊り子たちが食事に困窮することのないようにとの配慮でもあった。
踊り子たちを宝物と考える斎藤は、踊り子の芸名に、宝由加里、宝京子のように、よく「宝」の字を用いた。
1926年(大正15年)0歳 宮城県白石町で誕生。
1943年(昭和18年)17歳 宮城県白石高等女学校を卒業。
1944年(昭和19年)18歳 上京し、青山学院専門学校へ入学。
1946年(昭和21年)19歳 青山学院専門学校を中退。 旅一座の座長と事実婚。
1947年(昭和22年)20歳 長男が誕生。
1949年(昭和23年)22歳 長女が誕生。
1954年(昭和29年)27歳 離婚。
1961年(昭和36年)35歳 踊り子としてデビュー。
1963年(昭和38年)37歳 栃木県佐野市の劇場を購入。
1964年(昭和39年)38歳 仙台市と上山田市の劇場を購入。
1967年(昭和42年)41歳 ヨーロッパ公演。
1970年(昭和45年)44歳 この年までに日本全国で約20の劇場を経営する。
1971年(昭和46年)45歳 東洋興業と歩興業契約を結ぶ。
1972年(昭和47年)46歳 正式にロック座を買い取り、社長に就任。
1973年(昭和48年)47歳 ロック座の会長に就任。
1983年(昭和58年)57歳 雅麗花を養女とする。
1984年(昭和59年)58歳 踊り子としての引退興行。
1989年(昭和63年)59歳 上山田の芸者置屋「一力」を開業。
1997年(平成9年)71歳 ビートたけしの深夜番組に出演。
2001年(平成13年)75歳 浅草大勝館を新装開館。 ブラジル公演。
2003年(平成15年)77歳 ロック座の名誉会長に就任。 斎藤企画、たけし監督・主演による映画『座頭市』公開。
2016年(平成28年)90歳 卒寿パーティーに出席。
2017年(平成29年) 胃癌により死去。 自叙伝『浅草ロック座の母 伝説の女傑』出版。