霧島国際音楽祭
音楽祭を後ろだてする、ファンの組織。開始以来、赤字状態が続いていた霧島国際音楽祭を地域で支えるため、地域の有志が集まり友の会が設立され、1986年(昭和61年)の第7回から音楽祭に関わっている。牧園町、霧島町、鹿児島市で発足した友の会だが、後に霧島市における旧・牧園町と旧・霧島町の友の会が合併して「霧島国際音楽祭きりしま友の会」となり、鹿児島市の「霧島国際音楽祭鹿児島友の会」共々、会員が徐々に増え続けている。
音楽祭を発展させ、音楽を楽しめる地域づくりに貢献するために活動を行い地域の活性化を図ろうと、地元の会員が献身的な取り組みを行い陰ながら支え、音楽祭と地域を育ててきた、音楽祭の発展に欠かせない存在である。音楽祭を多くの人に知らせる活動、音楽祭への資金援助をはじめとして、音楽祭に来る音楽家や受講生を市民レベルで応援するため、友の会はそれぞれ様々な取り組みを行っており、開催期間中は友の会を中心に音楽家と地域の交流を目的とした多彩なイベントが企画され、中でも最も音楽祭と関わりが深いきりしま友の会は、音楽家や受講生をもてなすイベントの企画や運営にも関わっている。
普段ふれあう機会の無い音楽家と地元との接点が無いのは勿体無いと始まった「風の中の交流会」が形を変え、「食事をする場所があまり無い」という声に応え始まった、ボランティアのグループが昼食を提供する「みやまの森のランチパーティー」は、毎日ホテルや旅館住まいの音楽祭関係者を対象にした手作りランチのバイキングが、みやまコンセール前の緑地で期間の序盤に毎年1日だけ行われる野外ビュッフェパーティーであり、霧島温泉駅地域振興会や霧島の飲食店など複数の団体が朝から準備した、がねや煮しめなどの郷土料理がテーブルに並ぶ。
2018年(平成30年)時点で、受講生の累計は国外20か国を含む約4400人。2008年(平成20年)は、受講生154人のうち外国人は38人と、約4分の1を占めた。受講生は、プロの音楽家を目指す若者を対象としているが、台湾、大韓民国、中華人民共和国などのアジアをはじめ、スウェーデンやスペインなどのヨーロッパ、アメリカ合衆国など国内外から受講を希望する応募があり、厳しい審査を通過し選ばれた者だけが参加できる講習会なため、技術レベルの高い受講生が集まる。受講生にとっては、憧れの音楽家と直接ふれあえ指導を受けられる、またとない最高の機会であり、日頃は他の先生に就くことを嫌う先生が「あの音楽家が来るのなら習いに行っておいで」と言う程の勉びの機会となっている。豊かな自然に恵まれた霧島の、静かな環境の中で勉強や演奏会に没頭し、気分転換ができることも魅力となっており、受講生の中には複数回参加している受講生もいる。受講生は、空き時間に他のコースを聴講することも可能。
マスタークラスを終了した受講生の中でも優秀な者には、各コースの受講生から1人ずつ選ばれる霧島国際音楽祭賞をはじめ、霧島国際音楽祭賞受賞者の中から毎年選ばれる音楽監督賞や、霧島国際音楽祭奨励賞などの賞が与えられるが、稀に特に優秀な者への賞である霧島国際音楽祭大賞が与えられる年もあり、2008年(平成20年)の第29回には成田達輝が、2019年(令和元年)の第40回には藤田真央が大賞を受賞。
霧島国際音楽祭(きりしまこくさいおんがくさい、英語: Kirishima International Music Festival)は、公益財団法人ジェスク音楽文化振興会が鹿児島県文化振興財団と主催し毎年開催される、クラシック音楽を主体とした国際音楽祭。鹿児島県霧島市の霧島高原を主な会場にして、コンサートと講習会が開催され、「国内外の優れた講師による若い音楽家の育成」「地域における音楽文化の振興」という2つの基本理念を掲げる。
コンサートと講習会の参加者数は200人を超える規模であり、コロナ禍による延期で1月に開催された2021年(令和3年)の第41回を除き、毎年7月中旬から8月上旬までの約2週間、メイン会場のみやまコンセールの在る霧島市を中心に鹿児島県内各地で開催され、コロナ禍以前の開催期間中はほぼ毎日、国内外からの一流音楽家達による50公演以上に及ぶ質の高いコンサート等が行われ、コロナ禍後も無料のものも含め30公演以上のコンサートが行われる。
草津夏期国際音楽アカデミー&フェスティヴァルと並び長年続く、講習会と音楽会から成るクラシック音楽祭であり、2022年(令和4年)8月22日からは両音楽祭における友の会同士の交流も行われ、日本で最も歴史のある音楽祭である。日本のクラシック音楽関係者の中で、この音楽祭を知らない人はいないと言われる程であり、2018年(平成30年)時点で、累計入場者数は32万5千人、公演は千回を超え、名実ともにアジアを代表する音楽祭となっている。
霧島国際音楽祭を全国にアピールする目的で鹿児島県以外でも実施されており、第20回の1999年(平成11年)8月11日には東京都のサントリーホールで、第34回の2013年(平成25年)8月6日には東京都の東京オペラシティコンサートホールで、第35回の2014年(平成26年)7月26日には長崎県のアルカスSASEBOで公演が行なわれ、2014年(平成26年)8月6日には、初の国外公演となる台湾の国家両庁院コンサートホールで、霧島国際音楽祭の一環としてキリシマ祝祭管弦楽団による公演も行われた。