水彩
水彩には、主に透明画法と不透明画法(ガッシュ)があり、画家によりその使い分け、併用の程度は異なる。透明画法は、ウォッシュ技法を基本として、塗り重ねにより色が深くなる重色効果を利用し、白や淡色は塗り残しや薄塗りによって紙色を利用して表現される。不透明画法(ガッシュ)は、隠蔽力のある色で塗られ、白や淡色を含むすべての色が絵具自体の色で表現されうる。ガッシュは透明画法に比べて加筆修正が容易であり、着色紙や油彩用の剛毛の画筆が使われることもある。
水彩画は紙(完全な白紙や微妙に黄色掛かった白紙、大胆な例では完全な色紙)によってもその質感は大幅に変わる。ウォッシュ技法では水分が多く流動性のある絵具を扱うが、このコントロールにも紙は影響し、例えば荒目の紙を用いると、絵具が窪みに留まりやすく、粒状性のある絵具の効果が表れやすい。また吸収を抑えるサイジング(にじみ止め)の強い紙を用いると、乾きにくい分描画時間に余裕が生まれ、吸収されにくい分発色が鮮やかになる。必要に応じ画面を傾斜させて描く画家もいる。
以下は主な技法である。
日本には、大和絵、肉筆浮世絵など版画以外で長い絵画の歴史がある。油彩を含めた西洋の絵画が伝わると、日本に従来あった技法を踏まえた国産絵画は日本画と呼ばれるようになった。
水彩画は幕末から明治初期にかけて伝わり、明治30年代後半に大きなブームとなった。みづゑ(水絵)とも呼ばれた。普及に大きな貢献をした画家・大下藤次郎は明治34年(1901年)に入門書『水彩画之栞』を刊行してベストセラーとなり、明治38年(1905年)には専門雑誌『みづゑ』(美術出版社)を創刊した。
塗った色を拭き取ったり、吸い取る。一度、絵の具が乾いてから水で溶かしてから拭く、乾く前に拭く等、目的により様々である。