エイシンサニー
3歳である1989年夏、小倉競馬場に遠征。8月12日の新馬戦(芝1000メートル)でデビューし5着。デビュー前から管骨骨膜炎(ソエ)の発症しており、坂口は回避を考えるほどの状態であった。坂口によれば「せっかく連れてきたんだから試しに使ってみよう」ということで小倉で出走させて3連敗となった。その後本州に戻って9月24日、阪神競馬場の未勝利戦(芝1200メートル)で初勝利。それから年越しまで5戦に出走、そのうち11月26日のカトレア賞(400万円以下)では2勝目を挙げた。4歳となった1990年は、1月の紅梅賞(OP)で始動し2着。2月のエルフィンステークス(OP)では3着となった。
続いて陣営は、桜花賞の指定オープン競走であるチューリップ賞(OP)を予定したが、岸が騎手免許更新のための面接を失念して1か月謹慎。そのため謹慎中に行われるチューリップ賞を回避し、謹慎が明けた3月18日、桜花賞のトライアル競走である報知杯4歳牝馬特別(GII)に出走。朝日杯3歳ステークスで牡馬のアイネスフウジンに次ぐ2着となったサクラサエズリが、単勝オッズ1.6倍の1番人気となり、エイシンサニーは15.8倍の6番人気であった。サクラサエズリが先手を主張し、競りかけてきたもう1頭とともに逃げてハイペースとなる中、最後方に待機。最終コーナーから外に持ち出して追い上げた。失速するサクラサエズリら先行勢を差し切り、後方に1馬身4分の3差をつけて入線。重賞初勝利となり、優先出走権を獲得した。それから、桜花賞(GI)に5番人気で出走、中団に位置した。前を行く馬の2頭が、向こう正面と3、4コーナーでそれぞれ落馬により競走を中止。その影響で不利を受けながらの追走となった。