国道438号
起点の徳島市の本町交差点から徳島駅前の元町交差点まで国道192号と重複区間。単独区間は元町交差点からはじまり、正面に眉山と阿波おどり会館を望む徳島駅前の目抜き通りは、新町橋通りという愛称が付いている。徳島市中心部は、一部4車線(最高8車線)・電線類地中化・高機能舗装など道路整備も行き渡っており、また、朝夕は渋滞のひどい区間でもある。
佐那河内村より四国山地をすすむ山間部の道路で、神山町上分までは府能バイパスなどにより道路改良されているが、川井峠や見ノ越など峠を中心に狭隘で自動車のすれ違い困難な区間が増える。
見ノ越の剣山登山口を過ぎたところで、起点から重複していた国道439号との分岐点から北上して、つるぎ町を経て、吉野川を渡り、徳島・香川県境の三頭峠を三頭トンネルで抜けていく。つるぎ町市街郊外から三頭トンネルまでの区間は、自衛隊員が土木工事を受諾して訓練を兼ねて整備した道で、「別称 自衛隊道路」の石柱が建つ。
香川県内の大部分の区間は平坦な道が続いている。まんのう町の天川神社付近では上下線が分離しているが、これは県道時代に改良工事を行った際、神木のスギの伐採を避けた名残である。坂出市内は4車線化されている。川津交差点で国道11号と香川県道19号坂出港線に接続して国道438号は終わる。
四国山地を走る神山町 - つるぎ町間と、讃岐山脈南麓の徳島県道12号鳴門池田線交点 - 徳島・香川県境(三頭トンネル)の区間は急勾配が長距離にわたって続く「酷道」として知られる。日本百名山の剣山、剣山スキー場に向かう唯一の道路であり、交通量は多い。徳島県コリトリ - 見ノ越は冬季閉鎖される。つるぎ町の吉野川以北の区間は、徳島市から琴平に向かう最短ルートであり、2車線以上が確保されている。
徳島県 温泉の里神山(名西郡神山町) 貞光ゆうゆう館(美馬郡つるぎ町)
香川県 ことなみ(仲多度郡まんのう町)
新町橋(新町川)
美馬橋(L=417.7 m、1959年完成、吉野川)
炭所大橋(土器川
川津橋(大束川)
一般国道の路線を指定する政令に基づく起終点および経過地は次のとおり
起点:徳島市(徳島本町交差点 = 国道11号・国道28号交点、国道192号終点、国道318号・国道439号起点)
終点:坂出市(川津交差点 = 国道11号交点、国道319号起点)
重要な経過地:徳島県名西郡神山町、同県美馬郡木屋平村、同県三好郡東祖谷山村、同県美馬郡貞光町、同郡半田町、香川県綾歌郡綾歌町
総延長 : 171.6 km(徳島県 134.2 km、香川県 37.4 km)重用延長を含む。
重用延長 : 3.0 km(徳島県 2.9 km、香川県 0.1 km)
未供用延長 : なし
実延長 : 168.6 km(徳島県 131.3 km、香川県 37.3 km) 現道 : 157.3 km(徳島県 123.5 km、香川県 33.7 km) 旧道 : 7.8 km(徳島県 6.9 km、香川県 0.9 km) 新道 : 3.5 km(徳島県 0.8 km、香川県 2.7 km)
指定区間:国道192号と重複する区間(徳島県徳島市・徳島本町交差点(起点) - 元町交差点、美馬郡つるぎ町・大須賀交差点 - 貞光交差点)
本線(Google マップ)