ハーシェル宇宙天文台
観測目的
初期宇宙の進化および構造の観測
星形成および星間物質の関連性の観測
惑星・衛星・彗星などの化学組成の観測
宇宙全体の分子組成の観測
観測成果
長いフィラメント状の宇宙構造の中の密度が高い場所で星が形成されているのを発見。
初めて宇宙空間で酸素分子をはっきりと検知した。他にもこれまで発見されていなかった分子を検知した。これらをマッピングすることで研究者達が星や惑星の寿命サイクル、そして生命の起源をより学べるようになった。
活動銀河中心のブラックホール周辺で高速で外側に吹き出す流れを発見。
ハーシェルでしか観測できないような超遠方の銀河に関する新しい視点を開いた。それらの銀河の星の形成率が高いという新しい情報を得た。
遠方銀河から太陽系のような星と惑星が形成されているガス雲へ水分子が尾を引く様子を検知。
太陽系内の彗星を観測し、地球へ大量の水を供給した可能性があることを見つけた。
NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡と共同で、こと座の1等星ベガの周りに大きな小惑星帯があるのを発見。
2014年1月には、準惑星ケレスの2箇所から水蒸気が噴出してることを確認したと発表。量は1秒あたり6kgと推定された。