エメ・ヴィリヨン
来日当時、ヴィリヨンは日本人と接することが許されずに困っていた。そこへ若き日の大隈重信がこっそりと現れ、「西洋の文物を知り、研究したいから書物を譲ってくれ」と頼まれたため、彼は喜んで数冊の書物を与えたという。
ショファイユの幼きイエズス修道会の修道女が来日した時、港へ駆けつけたヴィリヨンは、波止場へ近づく船の甲板に立つ4人の修道女を見て、嬉しくて人目もはばからず大泣きしたという。彼の修道女と共に汚い嬰児を洗い、女の子の髪を梳いてやる姿は、当時、キリシタン迫害の余韻の冷めやらぬ人々を驚かせた。
ヴィリヨンは55歳の時から70歳までの間、延べ4頭の馬に乗って布教活動を行った。最初の馬は「ギーギー」と名付けて可愛がり、15年間連れ添った。この馬が死んだ時、蹄を加工してインク壺を作り愛用していた。またある時、3頭目の馬に鞍を置いたところ、背中に傷があったらしく暴れだし、ヴィリヨンの左の耳たぶを食い千切ってしまった。
萩教会を引き上げる時、無常を感じ、自分の一切は終わったと思い、祭服や宝石を散りばめた聖杯など、持ち物を全てを人に与えてしまった。しかし、神戸での隠居生活は苦痛に感じたらしく「どんな小さな教会でもいいですから、私に一つ教会を与えてください。死ぬまで働きたいのです」と当時の大阪司教に頼み、奈良教会へ着任となった。