既存添加物
既存添加物の一つであるアカネ色素は遺伝毒性及び腎臓への発癌性が認められたため、2004年(平成16年)7月5日に名簿から消除された。
2004年、使用実態のない38品目が名簿から削除された。
2005年、「既存添加物の安全性の見直しに関する調査研究(平成16年度調査)」。
2007年、「既存添加物の安全性の見直しに関する調査研究(平成19年度調査)」。
2007年、使用実態のない32品目が名簿から削除された。
2011年、使用実態のない55品目が名簿から削除された(平成23年厚生労働省告示第157号)。
「天然添加物」という呼称のせいか「既存添加物は指定添加物より安全である」と誤解されることが多い。指定添加物にはタール色素なども含まれるため、安全性について懸念される部分があるのは確かである。しかし、そのために指定及び使用規準の制定にあたっては様々な試験を行い安全性を確認しており、使用規準を遵守している限り試験された事項については危険性が薄い。逆に既存添加物は上述のとおり、現時点では未だに科学的知見に基づく安全性の確認がなされていないものも含まれている。