音圧
音圧や交流電圧のような、値が時間的に正負の間を変動する量では、単純な時間平均の値は0または0に近い値となり、変動の大きさを表すことができない。そういった量の変動の大きさを表現する値の1つが実効値である。実効値とは、時間的に大きさの変化する量の2乗の時間平均の平方根である。式で書くと、音圧pの実効値(実効音圧)prmsは、平均する時間をTとして、
p rms = 1 T ∫ 0 T p 2 ( t ) d t {\displaystyle p_{\text{rms}}={\sqrt {{\frac {1}{T}}\int _{0}^{T}p^{2}(t)\,dt}}}
と表される。 ここで、日本産業規格 JIS Z 8106:2000「音響用語」では、対象とする瞬間の音圧p(t)を瞬時音圧と定義し、また、特に指定しない限り、ある時間内の瞬時音圧の実効値prmsが音圧であると定義する。
波形が正弦波で表される純音など瞬時音圧が周期的に変化する音の音圧の実効値については、上述のとおり、平均する時間Tとして変化の1周期をとる。
大気圧はおよそ 10(Pa)であるが、人間が聞く音は、上述のとおり、大きな場合でも 10(Pa)程度であり、大気圧に比べれば音圧は非常に小さい値である。