記憶転移
前述等の「体験談」が虚偽でないとした場合でも、以下のような解釈が可能であるとされる。
「人格は心臓に宿る」とする古来からの俗説に影響された。
移植手術という、強い精神的ストレスを伴う経験がレシピエントの心理に影響。
手術時に使用された麻酔薬や術後に投与される免疫抑制剤の副作用の一種。
手術により健康面での制約が無くなったことに起因する大きな心境・行動の変化を、人格が移ったと錯覚。
麻酔状態下で無意識に聞いた、ドナーに関する医師や看護師の会話が暗示になって、術後の思考や行動に影響を及ぼした。
ドナーの生を奪ったという罪の意識から、ドナーの人格が自分の中で生きていると思うことで精神的な負担を軽くしようとする心理や「こうであってほしい」と繰り返し強く思い続けると、それが実際にあったかのように自分の記憶に植えつけられてしまう虚偽記憶によるもの。
ドナーへの感謝の気持ちが「故人の分まで生きる」、「命を引き継ぐ」という意識を生み、ドナーとの類似行動を取りやすくなった。
また、記憶転移が起こり得るかもしれないという噂が広まれば、今でも不足しているドナー提供がさらに少なくなるのではないかと危惧する意見もある。
唐沢寿明Presents「記憶のチカラ II」 日本テレビ(2005年6月25日) 『夏の香り』 - 心臓移植を受けたヒロインが、一面識もないはずの青年に胸の高鳴りを覚える。2003年韓国テレビドラマ・KBS製作 『転生』 - 心臓移植を受けた主人公が、自分の趣味や嗜好の変化に戸惑い、夢の中に出てきた女性を手がかりにドナーを探そうとする。1999年貫井徳郎著 『この胸のときめき』(en:Return to Me) - 交通事故で死亡した女性の心臓を移植されたヒロインと、ドナーの夫が偶然出会い互いに心惹かれる。 2000年米映画・メトロ・ゴールドウィン・メイヤー配給。 『BLACK JACK 瞳の中の訪問者(1977年)』 - 練習中にボールが目を直撃しテニスはもう無理だと医師に宣告されたテニスプレイヤーの小森千晶(演 - 片平なぎさ)がブラック・ジャック(演 - 宍戸錠)が執刀した角膜移植により、そのドナーの女性を殺した犯人とも知らずに男性の幻影を見るようになる。配給は東宝。 『岸辺露伴は動かない』