滴定投与
オピオイドは突然中止すると、患者に退薬症状が出やすくなり、危険であるので注意を要する。徐放製剤は含まれるオピオイド量が決まっているため,初回治療では速放製剤を用いて微調整し,投与量の適正値を探し出す必要がある。
がん疼痛治療においてタイトレーションは最優先の課題であり、時間をあまりかけずに、痛みを完全に抑制できる用量にたどり着くようにしなければならない。鎮痛薬の選択は原則として、WHO方式がん疼痛治療法による効力の順に行う。オピオイドを使用する場合、タイトレーションは非常に重要であるが,実際には,タイトレーションをきちんと行わず,投与量が過剰または不足しがちで,適切な効果が見られない例も多いといわれる。専門医の意見では、過剰投与によって呼吸抑制が出やすくなるのを恐れ、患者に必要とされるタイトレーションや、突発痛へのレスキューの投与が不十分なのが原因とされる。オピオイドの過剰投与が呼吸抑制を招きやすくなるのは事実だが、低用量からオピオイドを投与して行けばその心配はない。また、タイトレーションでは速放製剤の使用が奨励される。