包衣人
曹雪芹(清代小説『紅楼夢』の著者)
孝儀純皇后(乾隆帝の妃嬪、嘉慶帝の生母。『延禧攻略』の令貴妃・魏瓔珞、『如懿伝』の炩嬪・衛嬿婉)
ウラナラ氏フィヤング(費揚古)(雍正帝孝敬憲皇后の父)
「包衣」という言葉の史料における初出は『滿洲實錄』で、その起源は女真部族の下層民、または統治者一族が収養あるいは出入りを許可した非血縁関係の親類や、氏族構成員、一部の外戚縁者などとされる。譬えば内務府の完顔氏は太祖ヌルハチと姻戚関係にあったことからボーイ・ニルに編入されている。この外に、ヌルハチ蜂起に追従した多くの勲戚もボーイ・ニルに隷属し、八旗制定後も変更はみられない。統治者一族と結ばれた特殊な関係により、包衣人は最も信頼のおける忠実な家臣、召使、加勢者、朋友とされた。ヌルハチ一族の勢力が止まることなく伸長するに連れ、包衣人の出自は複雑さを益し、その範囲は戦争捕虜や契約奴僕(年季奉公人の如き)、統治者に断罪された者にまで拡大した。その後、この様々な出自の人々を主体とする包衣人の身分も日を逐って安定化し、奴僕(召使)階層として歴史の日の目をみるようになる。
八旗制度の成立後、ボーイ・ニル(包衣佐領)とホントホ(ᡥᠣᠨᡨᠣᡥᠣ, hontoho, 管領)が設置され、この上にジャラン(ᠵᠠᠯᠠᠨ, jalan, 参領)が置かれた。ニルの組数はボーイ・マンジュ・ニル(ᠪᠣᠣᡳ ᠮᠠᠨᠵᡠ ᠨᡳᡵᡠ, 包衣満洲佐領)が最多で、チグ・ニル(ᠴᡳᡤᡠ ᠨᡳᡵᡠ, 旗鼓佐領)がそれに続き、高麗ニル、回子ニル、番子ニルが最少であった。
「ボーイ・ニャルマ(ᠪᠣᠣᡳ ᠨᡳᠶᠠᠯᠮᠠ, booi-nyalma)」の語には音訳の「包衣人」の外に「家人」「家奴」など幾つかの漢訳語が存在する。更に類似語として「アハ(ᠠᡥᠠ, aha, 阿哈)」「ボーイ・アハ(ᠪᠣᠣᡳ ᠠᡥᠠ, booi-aha, 包衣阿哈)」があり、いづれも時代によって定義に揺れがある。反対に上述の語はいづれも漢語「奴僕」の意味で使われることがあり、その差異についてもやはり定まらない。
包衣組織は八旗制度以前に誕生しているため、初期には皇族を除いた異姓勲戚の貴族や、八分宗室(宗室の中枢的階級)や一般旗人の家に編入されていない奴僕などを広汎に指すこともあった。しかし包衣制度が八旗制度の中で整備されるに随い、混乱を避けるために、順治末から異姓旗人の自家奴僕は漢語において「旗下家奴」、「八旗戸下家奴」などと呼ぶようになり、法律や婚姻、政治権利などの方面における地位はどれも包衣より遥かに劣った 。