吉良平治郎
吉良の遭難が判明したのは、1月22日になってからであった。約100人からなる捜索隊が結成されて、遭難から4日目に吉良の捜索が開始されたが、その日は何も見つからず、翌日になってまず郵便物が発見された。郵便物は吉良の必死の努力によって全く損傷がなかった。続いて吉良が雪の中から発見されたが、立ったままの状態で2メートル近い雪の中で絶命していたという。
命懸けで職責を全うした吉良の行いは日本全国に報道され、逓信省も映画を製作するなど大きな反響を呼び、感動の手紙や義捐金が多く寄せられた。寄せられた義捐金の額は、当時の金額で4000円以上に上った。その責任感で日本全国から注目され、吉良の行為は後に、1933年(昭和5年)発行の高等小学校修身教科書に『責任』という題で載録され、戦前・戦時下の日本では滅私奉公の象徴として広く紹介されたが、アイヌ民族ということは伏せられていた。ただし、戦時下の1942年に出版された『あいぬ人物傳』において、『責任逓送夫吉良平治郎君』の題で吉良の生い立ちや遭難の経緯、前述の教科書への採用が紹介されている。吉良がアイヌ民族として再び広く知られるようになったのは近年のことである。
遭難時の詳細や吉良の生涯など、未だ不明な点は多いといわれる。なお、今日では釧路町内の小学校の郷土副読本で語り継がれている。また、2020年10月12日には、10年ぶりに慰霊祭が行われた。