レマーゲンの戦い
ボッシュは鉄橋守備隊指揮官であるヴィリー・ブラトゲ(Willi Bratge)大尉に、橋を守るために一個大隊を送ることを約束したが、その約束は守られなかった。また作業員や追加の爆薬、無線機、工具なども要求したが、多くは届けられず重対空大隊の増援も約束されていたが、それも到着はしなかった。
3月6日の時点で、第9装甲部隊はすでにライン川から14 kmしか離れていなかった。同日、ボッシュは、橋の詳細を後任のリヒャルト・フォン・ボスマー大将に報告することができず、また、ボスマーはボンの防衛に集中していたためレマーゲンを訪れることができなかった 。代わりに3月6日の夜、レマーゲンに連絡将校を派遣したが、アメリカ軍の急速な進撃に巻き込まれ、誤って戦線に侵入し捕らえられた。
3月6日の夜、撤退するドイツ軍からアメリカ軍がレマーゲンに近づいているとブラトゲに連絡が入ると、ブラトゲはボッシュに連絡を取ろうとしたが、ボッシュがすでに転身していることを知らなかった。
ヒトラーは、ジークフリート線を何としても維持するようにとの命令を出しており、これは、連合軍が国境の要塞などを急速に突破したことで、ドイツ軍の通信、指揮系統、ライン川西岸の防衛全体が混乱していたためであった。ライン川の東側に撤退して再編を行うのが自然であったが、ヒトラーは撤退を絶対に許さず、失った領地を取り戻すことに固執し、理不尽な要求を突きつけていた。
午後1時50分、A/27/9 AIBの部隊は町へ向かって出発し、その30分後、エンゲマンはA/14/9 AIBの17輌の戦車を率いて前進した。両者はほぼ同時に到着し、軽い抵抗を受けながらもレマーゲンの町を素早く通過した。ドイツ軍は町の防衛を国民突撃隊に頼っており、レマーゲンへの道路には、対戦車用の壕や地雷、有刺鉄線、塹壕などはなかったという。いくつか建設された防御陣地は、戦車を阻止するには弱すぎるか、開けた地形に設置されており、彼らが建設したバリケードは車両が通過するのに十分なスペースを確保していた。唯一手を焼いたものは、町の広場の上に歩兵が配置した機関銃で、パーシング戦車がすぐにこれを退けた。比較的妨害を受けずにアメリカ軍は橋の西端に到着し、戦車は橋の東岸を攻撃し始め、川に平行する線路の貨車に取り付けられた機関車を破壊した。
午後3時頃、アメリカ軍はレマーゲンの近郊で捕らえられたドイツ兵から、橋の破壊が午後4時に予定されていることを知り 、ティマーマンは煙幕を張るために燃える白リン弾をエルペルに撃ち込むよう砲兵に要請した。
2月から3月上旬にかけて、ドイツ軍によるライン川渡河の指揮系統は何度も変更されており、アメリカ軍のライン川進攻以前はライン川に架かる22本の橋と25本の鉄橋は軍管区(Wehrkreis)の管轄下にあった。ここからの報告は陸軍司令部ではなく、武装親衛隊(Waffen-SS)の司令部に報告されていた。2月、ルーデンドルフ橋は第6軍管区から第12軍管区の管轄下に入った。
2月下旬よりドイツ軍は後手に回っており、連合軍の進撃を食い止めようといくつかの指揮系統の変更を試みていた。ルーデンドルフ橋を含む橋の管理は陸軍に移されたが、軍管区の将校らは指揮権を維持しようと度々、介入を行っていた。橋の周辺の防空部隊は陸軍、軍管区、武装SSの司令部ではなく、空軍の司令部へ報告を行うものとなっていた。
アメリカ軍によるグレネード作戦(en)の最中の3月1日、第5装甲軍と第15軍は橋の防衛任務を交代した。第53軍団の司令官ヴァルター・ボッシュ(de)中将はレマーゲン地域の防衛を任されていた。ボッシュは部隊を視察するためにラインラントを訪れたが、3月5日の時点でルーデンドルフ橋の防衛にあたっていたのはわずか36人で、そのほとんどが負傷から回復した兵士であり、数人の工兵と高射砲部隊が存在するだけであった。