クリス・クリストファーソン
↑ 「クリス・クリストファスン」の表記もある。
↑ “Kris Kristofferson Biography (1936–)”. 2013年2月2日閲覧。
↑ “Kris Kristofferson at Tesco” (2008年3月23日). 2013年2月2日閲覧。
父は空軍の元将軍。父方の祖父母はスウェーデン出身、母方はスコットランド系アイルランドの血を引く。大学時代は作曲で才能を磨き、カリフォルニアの名門私立大学ポモナ大学卒業後ローズ奨学生としてオックスフォード大学に留学。卒業後は米国陸軍に入隊してヘリコプターパイロットになり西ドイツに赴任した。ベトナム戦争に従軍を志願するも士官学校のウェストポイント陸軍士官学校の教官に任命され教鞭を執ることに。しかしその頃すでに妻子もあったクリストファーソンは幼い頃からのカントリーの歌手になる夢を捨てきれず、大尉の階級で陸軍を辞め全てを賭けてナッシュビルに向かう。コロムビア・レコードの清掃夫として働きながら音楽活動をはじめたものの母親に勘当され妻には離婚されるなど道のりは険しかった。清掃夫時代にジョニー・キャッシュの妻でシンガーのジューン・カーターにデモテープを渡すも聴いてもらえず、当時同じく勤務していたヘリコプター会社のヘリコプターをジョニー・キャッシュの自宅の庭に着地させてテープを渡したエピソードは有名。
1960年代後半から数多くのヒット曲を作り出し、1970年代には大御所ウィリー・ネルソンやジョニー・キャッシュらと並び称されている。アメリカではスタンダードとなっている楽曲も複数生み出した作曲能力に加えて、ストーリー性のある詞も評価されている。彼自身のデビュー・アルバムに収録された「ミー・アンド・ボビー・マギー」は、ジャニス・ジョプリンが『パール』で取り上げて、全米1位のヒットとなった。
一方、ニューシネマ到来の波に乗って映画界にも進出。