第22回有馬記念
前年にクラシックを沸かせたTTと呼ばれる東西の2頭、トウショウボーイ、テンポイントの活躍により競馬は一時の黄金期を築き上げていた。ファン投票1位で選出されたのはテンポイント。前年はトウショウボーイの2着に敗れたが、この年は天皇賞・春を制し6戦5勝2着1回と安定した強さを見せていた。しかし、トウショウボーイとの対決となった宝塚記念では2着に敗れ、これまでの対戦はトウショウボーイの4勝1敗と後塵を拝する結果となっていた。トウショウボーイは本レース限りでの引退が発表されており、最後のTT対決であり、テンポイント陣営にとっては雪辱を果たすラストチャンスとなっていた非常に注目の大きいレースであった。対する前年の優勝馬トウショウボーイは前走の天皇賞・秋を7着と大敗し、ファン投票2位での出走だったが、スピードシンボリ以来史上2頭目の有馬記念連覇がかかっており、引退レースを飾るためにも負けられないレースでもあった。
なお、年末の大一番たるグランプリレースであるにもかかわらず、トウショウボーイ、テンポイント、グリーングラスの出走に加え菊花賞馬プレストウコウの参戦。さらにマルゼンスキー出走の可能性を見てホクトボーイ、カシュウチカラを始め、有力馬が回避し翌年正月の東西の金杯などに回る陣営が相次ぎ、無敗の外車マルゼンスキーも出走プランはあったものの脚部不安により直前に引退、8頭立てと少頭数によるレースとなった。