IAM運動
「IAM(アイアム)」運動は、1930年代初頭にイリノイ州シカゴでガイ・バラード (1878年– 1939年)と、彼の妻エドナ・アン・ウィーラー・バラード (1886年– 1971年)によって設立されたアセンデッドマスターの教えを説く最初の宗教運動である。 神智学から分派しており、 普遍勝利教会を含むいくつかのニューエイジ宗教の主要な先駆けとなった。 運動は、1938年に100万人もの支持者を持っていたが、現在でも小規模に活動している。上部組織であるサンジェルマン財団の公式ウェブサイトによると、その世界的な本部はイリノイ州ショームバーグにあり、 "IAM"サンクチュアリ、 "IAM"テンプルなど、いくつかの下部組織の下に世界中に約300のローカルグループを持つ。 2007年の時点で、組織はその目的が「スピリチュアル的、教育的、実用的」であり、この運動に参加するチャージは請求しないとしている。 「IAM(私は)」という語は、古代のサンスクリット語のマントラ「 So Ham 」を意味し、「 私はその人である」という意味である。
彼らのゴールは、自己浄化のプロセスを通して、聖者のような完全な状態に達成するか、肉体を離れる時に一般的な死の概念を超えてアセンデッドマスターになることである。これを達成するプロセスには、「IAMプレゼンス」との共感をうながす内的習慣が含まれる。それにはイエスのような聖人の模範に照らした自己評価、言葉の使い方の注意、神への献身と感謝、瞑想、内的アファメーションがある。外的習慣としては、「ディクリーdecree」(確信を持って声を出して繰り返し祈りを唱える)のように、自分の経験の中で神のエネルギーを増幅することで、望む前向きな変化をもたらすと言われる。IAM運動のメンバーは、ディクリーとアファメーションには、科学的実証があると考えており、これらの慣習は医学的な効果的が認められると主張している。 これらの「ポジティブシンキング」は、 宗教科学や人間性回復運動など、他のいくつかのニューエイジの運動とも重複する。
彼らのグループは個人的な自由を重んじると同時に、愛国的なシンボルを受け入れ、寺院や事務所などにアメリカの国旗を表示することでアメリカに敬意を表している。
ガイ・バラードは、その人気の絶頂にあると思われる1939年12月29日、ロサンゼルスにある息子ドナルドの家で午前5:00に60代の若さで亡くなった。死因は動脈硬化だった。12月31日に、彼の体は火葬された。IAM運動では、毎年恒例のクリスマスクラスが行われる中、元旦に、妻のエドナがガイが彼らの教えで魂の保養所と考えられているテトン国立公園から、1939年12月31日の深夜に昇天を完了したと述べた。
IAM運動の支持者にとって、死とは終わりではなく、変化である。よって彼らにとって、昇天とは生きたまま天国に入ることであり、肉体の状態を変えて上昇することだと考える。ガイバラードは、彼の言葉に従えば、イエスの昇天のように、より高い形態の存在に物理的に変容することが出来ると主張した。しかし彼が死の直前に録音した口述メッセージには、死と火葬を超えて昇天するための新しい処理が記録され、サンジェルマン財団に保管されていると言われる。 しかしバラードが全く普通の死で亡くなり、遺体が火葬されたということは、生きて天国に入ることが出来るという教えと矛盾する。これに対するエドナ・バラードの説明は、「昇天」は普通の死で死ぬように見えるが、「 カルマの 51%」のバランスが取れているため、普通の人よりも高いレベルの天国に行くことだと教えている。 より実用的な改良型アセンションの定義は、現在ではアセンデッドマスターの教えにを伝えるすべての宗派に取り入れられている。