ジュズダマ
日本に伝来した時期は詳しく判明していないが、柳田國男は、その「海上の道」論において仏教伝来以前に日本に土着した文化のものと推論するが 。落合氏は、仏教伝来と同時代の6世紀前半で黒井峯遺跡の発掘されたと挙げているが、日本への伝来は上述したように縄文時代に遡る。
また平安時代の遺跡(藤原宮)でも出土しており、それに関して、植物学者の小清水卓二は、ジュズダマは念珠にも使われたと述べている。
しかし、少なくとも近代では、実際に仏事に用いる数珠として使われることはまずなく、子供らが数珠つなぎにして首飾りとして遊ぶに過ぎないとされる 。花環同様にネックレスや腕輪など簡易の装飾品として、特に庶民の女の子の遊びの一環で作られてきた。
ただし例外として、山伏がもちいるイラタカの数珠というものがあり、これは特にオニジュズダマという変種(C. lacryma-jobi var. maxima Makino)が使われる
食用品種のハトムギ(C. lacryma-jobi var. ma-yuen)は、ジュズダマを改良した栽培種である。全体がやや大柄であること、花序や果実が垂れ下がること、実(つぼ)が薄くそれほど固くならないことが、原種ジュズダマとの相違点である。ハトムギの実は卵形で光沢がなく、固くなくて指でつぶれる。また薬効も異なる。