ラルフ・R・ハーディング
1929年9月9日、ハーディングはアメリカ合衆国アイダホ州マラドシティで生まれた。末日聖徒イエス・キリスト教会(モルモン教)の宣教師としてカンザス州やオクラホマ州で2年間布教を行なった。1951年から1953年までアメリカ陸軍として韓国に赴任し、退役までに中尉に昇進した。ユタ州プロボのブリガムヤング大学を卒業した後、アイダホ大学で修士号を修めた。
1955年から1956年までアイダホ州議会議員として活動していた。1960年、ハーディングはアイダホ州第2選挙区から下院議員選挙に出馬し、ベテラン共和党下院議員のハマーバッジを4,000票差で破って当選を果たした。1964年の大統領選挙では民主党候補のリンドン・B・ジョンソン大統領が圧倒的勝利を収めたが、同年の下院議員選挙でハーディングは共和党のジョージ・V・ハンセンに敗れた。民主党に有利な状況下での現職議員が落選した原因の一つに、ハーディングの農務長官批判が挙げられている。ハーディングは議会演説で、ドワイト・D・アイゼンハワー政権で農務長官を務めていたエズラ・タフト・ベンソンに対して「この国の急進右翼のスポークスマン」と批判した。ベンソンは末日聖徒イエス・キリスト教会の十二使徒定員会(大管長会に次ぐ指導者組織)の一員であったため、主要支持層からの支持を失った。
1964年選挙での落選後、ハーディングは空軍長官の特別補佐官を務めた。1966年、ハーディングは米国上院で民主党の指名を勝ち取ったが、総選挙で共和党現職のレン・ジョーダンに敗れた。1978年に再び下院議員への復帰を目指したが、民主党予備選挙でスタン・クレスに敗れた。
2006年、ブラックフットで77歳で亡くなり、マラドシティの墓地に埋葬された。