ピレボス
しかし、これら「一」と「無限」を知っているだけでは、我々は「声音」を知っている者ということにはならず、「声音」にはどういう性質のものがどれだけの数あるかを把握することで、「文字」や「音程・音階・音楽」を解する者となれる。このように「一」と「無限」の狭間にある「一定数の多」を把握できてはじめて、そのことに関して「ひとかどの識者」「思慮のきく人」となれるのだと、ソクラテスは指摘する。
それが今自分達と何の関係があるのかと問うピレボスに対して、ソクラテスは今度は、先人達が「無限」にある「音声」を、「有声音(母音)」「半有声音(半母音 - 摩擦音・流音など)」「無声音(黙音 - 破裂音など)」の三種類に分け、その各々の数を確かめて「字母」を与え、それらを「一つ」にまとめて「読み書きの術」とした例を提示するが、ピレボスは相変わらず、それが自分達と何の関係があるのか問う。
そこでソクラテスはようやく、これらの話を踏まえるならば、現在の議論における「快楽」と「思慮・知性」を巡る議論においても、その各々の中にある「一定数の多」を把握することが求められていることになると、その真意を明かす。
そこでプロタルコスが、この「快楽」と「思慮・知性」を巡る議論は、そもそもソクラテスが始めたものなのだから、その「一定数の多」の把握に向けた種類分け作業をソクラテスが引き受けるか、それとも別の手段を見出すかしてもらいたいと頼む。
本作と同時期に書かれた最後の対話篇『法律』に見られる、「混合制 (混合政体)」(第3巻11-12章)や、「性格/財産状況の反対的な者との混合的な婚姻/交配」(第6巻16章) を推奨する政治思想。
アリストテレスの『ニコマコス倫理学』における、「中庸」概念や、「(人間にとっての/合成的な) 最高善」概念。
などに相通じる思想も、垣間見ることができる。
また、議論の最初の方では、『パルメニデス』や『ソピステス』などでも扱われていた「一」と「多」の問題にも言及されている。
また、作品中における概念(存在)の四分類(「無限」「限度」「混合・生成」「原因」)の内、最後の「原因」に「知性」を割り振り、しかもそれを「工作者(デミウルゴス)の役をするもの」と表現している点などは、『ティマイオス』や『法律』などに見られる「宇宙論」とも相通じる部分だと言える。
また、「快楽」と「苦痛」についての検討を加えていくくだりにおいては、アリストテレスの『霊魂論』にも相通じる「欲求」と「身体/魂」との関係論や認知論が論じられたり、『詩学』にも相通じる「喜劇論」が展開されたりもしている。
さらに、「知識(技術)」を考察するくだりでは、『ゴルギアス』『パイドロス』などでも見られた弁論術(説得術)と弁証術(問答法)の対比が論じられたり、『パイドン』でも見られた自然哲学批判なども見ることができる。
年代不詳、場所不詳。ソクラテス、ピレボス、プロタルコスの三者が、快楽と、思慮・知性などの優劣を競って問答する。