李書城
秀才の家庭に生まれる。李書城自身も1899年(光緒25年)に秀才となった。その後、湖北経心学院で新学に触れる機会を得る。
1902年(光緒28年)、成績優秀をもって、日本に官費留学を認められ、弘文学院師範科で学ぶ。このとき、黄興、魯迅と同学となった。また、東京で孫文(孫中山)と知遇を得ることが出来、以後、革命派としての活動に参加していく。同じ湖北省出身の劉成禺・藍天蔚らとともに、湖北学生による団体を組織し、また、拒俄義勇隊にも加わった。機関誌「湖北学生界」(のち「漢声」と改称)の創刊にも携わる。
翌年、学業を終えて帰国すると、革命派の軍人である呉禄貞(中国語版)の主催する地下組織「武昌花園山機関」に参加した。また、呉の紹介を経て新軍に加入している。同年冬、黄興の檄に応じ呉と長沙に赴いて湖南起義を発動しようとしたが、事前に両湖総督・張之洞に探知され、不発に終わった。1904年(光緒30年)、再び日本に赴き、東京振武学校を経て、陸軍士官学校歩兵科で学んだ。翌年7月、孫文の中国同盟会組織に参加し、発起人の1人となっている。
1908年(光緒34年)末に、陸軍士官学校を卒業して帰国し、広西省陸軍幹部学堂の創設に関与した。翌年には、同学堂の監督に任命され、密かに革命派の学生を養成している。またのちに陸軍小学監督も兼ねた。1910年(宣統2年)、北京に移り、呉禄貞とともに革命派の秘密工作を継続した。
1911年(宣統3年)10月、武昌起義が勃発する。李書城は武昌に戻って黄興の指揮下に入り、民軍戦時総司令部参謀長に任命された。漢口では16日夜の漢水渡河作戦など清軍を緒戦で撃破したが、まもなく増援を得た清軍に抵抗しえず、11月27日に漢陽を失陥している。李は、黄興とともに上海へ逃れた。