木かげ
黒田は、フランス滞在期にパリの郊外にあるグレー=シュル=ロワンを本拠として活動したほか、鎌倉に別荘をもっていた。また彼がフランスに留学していた時代に製作した作品は、市街地の周辺の田園地帯の景色を描いたものが多く、作中の人物も田舎に暮らす人が多い。
たとえば、黒田は絵画の修練を始めて間もない頃に、同国のバルビゾン派の画家ジャン=フランソワ・ミレーの作品に熱中し、ベルサイユ近郊の街、ジュイ=アン=ジョザスで彼が利用した食堂の裏庭を描いた油彩画『田舎家』(1888年、東京文化財研究所所蔵)を製作している。彼のこうした嗜好は、晩年まで継続してみられる。
美術史研究者の山梨絵美子は、グレー村で牧歌的な生活を経験したことで、都会から離れた田園地帯での生活への憧憬を抱き続けていたのではないかとし、そうした憧憬から、1892年(明治25年)製作の構想画『夏』(焼失)などの田舎で暮らす人々を描いた作品を多く発表した可能性を指摘している。
また山梨は、黒田は風景画を製作する場合でも、西洋古典文学やフランス・ロマン主義文学、神話に基づいて描いたとの解釈を示している。黒田は古代ローマの詩人ウェルギリウスや18世紀フランスの詩人アンドレ・マリー・シエニエの作品に触れ、田園地帯で農耕を営んで生活することが理想的な生き方であると考えるに至ったのではないかと山梨は指摘している。
山梨は、黒田は『木かげ』に白百合の花を描いた際、フランス・ロマン主義の詩人、アルフォンス・ド・ラマルティーヌによる小説『グラジエラ(英語版、フランス語版)』が念頭にあったとの見方を示している。