ウイルス侵入
ウイルスが細胞内に入ると、ウイルスはタンパク質の形成を活性化し (それ自身で、あるいは宿主を利用する)、可能であれば、宿主細胞を完全に制御する。制御機構には、細胞内防御の抑制、細胞シグナル伝達の抑制、および宿主細胞の転写と翻訳の抑制などがある。多くの場合、ウイルスに感染した細胞が死と衰退につながるのはこれらの細胞毒性作用である。
ウイルスが細胞内に侵入できる場合、その細胞はウイルスに感染しやすいと区分される。ウイルス粒子の導入後、ウイルス感染の次の段階であるウイルス複製の準備として、内容物 (ウイルス外被(英語版)内のウイルスタンパク質と、何らかの形の核酸を介したウイルスゲノム) の展開が行われる。