英国策論
修好通商条約(安政の五か国条約)で定められた関税率は約20%と高率だったため、この引き下げを狙った欧米各国(とりわけイギリス・フランス)の要求により関税交渉が開始されていた。
英国策論の掲載と同じ年に、1866年6月25日(慶應2年5月13日)に改税約書が調印、7月1日(同年5月19日)より実施された。本協定により、輸出入品の大部分はそれまでの従価税方式から従量税方式に改められ、従量税の税率はその当時の従価5%を基準とした。
税関に関する主な経緯は次のとおり。
1853年6月(嘉永6年) :江戸湾入口の浦賀に、アメリカ人ペリーの黒船来航。
1854年3月31日(嘉永7年3月3日) :日米和親条約。
1858年(安政5年) :6月にアメリカ、7月にイギリス、オランダ、ロシア、7月にフランスと修好通商条約(安政の五か国条約)を締結。
1859年6月(安政6年) :箱館(函館)、神奈川、長崎が開港。運上所(税関)が設置。
1862年(文久2年) : 江戸幕府が使節団を欧州に派遣しベルゲン(ブリッゲン)のハンザ同盟から接触を受ける。6月6日のロンドン覚書、10月2日のパリ覚書により、未開港の都市の開市・開港を延期。幕府は代償として関税の低減化を始めとする貿易の自由化を認める。
1865年11月(慶応元年9月) :兵庫開港要求事件(四カ国艦隊摂海侵入事件)。
1866年6月25日(慶應2年5月13日) :改税約書の調印。同年『英国策論』が新聞紙に掲載。
1867年1月30日(慶応2年12月25日) :孝明天皇が死没。
1867年2月13日(慶応3年1月9日) :明治天皇が践祚。