桜塚古墳群 (豊中市)
御獅子塚古墳は南面する前方後円墳で大塚古墳の50メートル南に位置し、桜塚古墳群東群を代表する古墳の一つで、大塚古墳に次ぐ規模を有する。この古墳も昭和10年代の土地区画整理事業で後円部東側の一部は削除されたものの幸運なことに大部分は保存された。その後、隣接する南桜塚小学校における体育館とプールの建設に伴って、後円部西側の一部と前方部周濠部が破壊された。自然崩壊も激しかったので、1985年(昭和60年)と1990年(平成2年)に史跡整備事業とともに発掘調査が実施された。
周濠を含めた全長は70メートルである。墳丘は2段築成で2段目斜面のみ葺石を施すという特異な外観を呈する。円筒形埴輪が密に樹立しており、中には須恵質のものも含まれる。形象埴輪片が数多く出土しており、種類は家、蓋、靱、盾、動物などが存在し、初期須恵器の高坏片も出土している。後円部墳頂では主体部が上下で直行する2体検出されている。
古墳時代前期後半(4世紀)、および中期末から後期初頭にかけて(6世紀)の2時期にわたって形成されたといわれる。
この古墳群については、1874年(明治7年)、1879年(明治12年)、1881年(明治14年)に大規模な調査があり、「壱日三捨六墳全図」「三十六墳所在総図」「諸墳略図面書上」などの絵図が編集・保存されている。
昭和10年代に実施された土地区画整理事業により、狐塚古墳、北天平塚古墳、南天平塚古墳などの発掘調査が進み、北摂最大の中期古墳群として周知されるようになった。
絵図の36基に、近年の調査によって発見された桜塚第37号墳から第44号墳までの8基を加えた、合計44基の古墳が確認されたが、宅地開発に伴い39基は破壊され、現存するものは、
大石塚(おおいしづか)古墳
小石塚(こいしづか)古墳
大塚(おおつか)古墳
御獅子塚(おししづか)古墳
南天平塚(みなみてんびんづか)古墳
の5基のみとなっている。
桜塚古墳群は大まかに次の4群に区分される。
西群:大石塚・小石塚古墳を中心とするグループ
中央群:荒神塚古墳、桜塚古墳
東群:大塚・御獅子塚古墳を中心とするグループ
南群:阪急曽根駅の北東部を中心とした近年確認されたグループ
この古墳群における特異な状況は、東群の各古墳で棺の身と蓋を留めるのに鎹(かすがい)が使用されていたことである。また、出土遺物として目を引くものは、荒神塚古墳の金銅製鳳凰文透彫帯金具や無名墳の細線式獣帯鏡などが挙げられる。