伊藤智仁
シーズン終了まで復帰することはなかったが、新人王を受賞。規定投球回には届かなかったが、防御率0点台の新人王は伊藤と栗林良吏(広島、2021年)のみ。当時、伊藤は中5日ローテーションで投げていた上に1回の登板ごとに150球以上、2か月半で全投球数1733球を費やすという登板過多であったため、野村克也監督は後年本人に直接謝罪している。
1994年、春季キャンプでブルペン入りをした矢先、肩に激痛が走った。その後帰国して病院で診断された結果、開幕は絶望であることが判明した。手術とリハビリのため一軍登板は無かった。
1995年もリハビリに明け暮れた。
1996年5月19日の巨人戦(東京ドーム)で1050日ぶりに一軍登板を果たした。この年は全て救援で14試合に登板したが、7月28日の登板を最後に二軍落ちし、その後の一軍登板はなかった。
1997年は抑えの高津臣吾が不調に陥ったため一時的に代理を務めた。7勝2敗19セーブを記録しカムバック賞を受賞し、復活を果たした。
1998年2年連続で二桁勝利を挙げていた吉井理人がフリーエージェントでメジャー移籍するも、野村監督は吉井の穴は伊藤が埋めると話し、再び先発に転向する。
伊藤の代名詞とも言える変化球。社会人時代の先輩から教わったという。そのボールで数多の強打者達を手玉にとり苦しめた。平均して80センチほどスライドし、調子の良い時は1メートル曲がったと言われている。当時ヤクルトの正捕手だった古田敦也は、「最初のうちは捕れなかった」、「打者だったらぜったいに打てない」、「自分が知っているなかで球界最高の投手を挙げろと言われれば、僕は迷わず伊藤智仁と答える」と評している。