クワイ
欧米では観賞用が主である。日本と中国では塊茎を食用とし、特に日本では「芽(目)が出る」につながる縁起の良い食物と評され、煮物にしておせち料理などで食べられる習慣があるため、世界でも日本で最も普及している。
食材としての旬は11月 - 4月で、芽がきれいな形に伸びて、全体にツヤがあるものが市場価値の高い良品とされる。芽が出た姿を活かして、芽は先端を斜めに切って残し、塊茎は底の部分を薄く切って整えたら皮をむいて水にさらし、アクを抜いてから調理する。シュウ酸を含むので特有の苦味があり、これを除くために米のとぎ汁で一度茹でこぼすのがよい。クリやユリ根に似たほのかな甘味とほろ苦さがあり、含め煮にしてほっくりとした食感を楽しむのが一般的である。ほかに、揚げ物、鍋物にも使う。加工品としては、クワイチップスや、クワイ焼酎がある。
栄養素は炭水化物が多く、可食部100グラム (g) あたりの熱量は約125キロカロリー (kcal) と、野菜類の中では最も高くサツマイモに匹敵する。炭水化物の他にカリウム、葉酸、カテキンなどを含む。特にミネラルが豊富に含まれ、体内の余分なナトリウムを排出する働きがあるカリウムが、100 g中に600ミリグラム (mg) と極めて高い。リン(100 g中あたり150 mg)と亜鉛(同2.2 mg)も比較的豊富である。ビタミン類では、ビタミンB1とナイアシン(ビタミンB3)、葉酸(ビタミンB9)などのビタミンB群が多い。野菜としてはタンパク質の含有量が少ないのが特徴である。強い灰汁はポリフェノール類で、抗酸化作用が期待できる。