ノヴス・オルド・セクロールム
この成句は、ウェルギリウス『牧歌』第4歌を踏まえている。 その5-8行目に、次のような表現がある。
より一般的な「 saecula(複数主格)」「 saeculorum(複数属格)」の形は、「 ae 」「 o 」では長く「 u 」では短いため、音節上ヘクサメトロス(六歩格)の韻文には適合しない。代替として、ラテン語の詩や散文の歴史上しばしば、「 saecla 」「 saeclorum 」等の変形が使われてきた。 中世の「 ae 」「 æ 」「 e 」の置き換えについては、「Æ(英語)(日本語)」の項を参照のこと。
「中世」を意味する「 medieval 」「 mediæval 」という単語そのものが、実例として挙げられる。
中世のキリスト教徒は、ウェルギリウスの詩をキリスト降誕を予言したものと解釈した。 アウグストゥス帝時代は紀元前ではあるが、世の中がキリスト降誕に向けて準備を始めた黄金時代とみなされた。