名鉄EL120形電気機関車
名鉄では、1984年2月1日の貨物営業廃止後も、線路保線作業用の業務用列車などに運用するために電気機関車を保有・運用していた。こうした業務用列車は、他の大手私鉄では車籍を持たない保線用モーターカーおよび牽引車の使用へ移行する傾向があったが、名鉄においては電気機関車の使用を継続しており、2015年初頭においても6両の電気機関車が運用されていた。しかし、名鉄が保有するこれらの旧型電気機関車は最新の車両でもすでに製造から70年を超え、老朽化が問題となっていた。
また、旧型電気機関車は通常でも最高速度が45km/hと遅く、たとえ必要があってもダイヤに支障をきたすため日中時間帯に運行するわけにはいかず、早朝・深夜の時間帯にしか運用できなかった。このため、豊明・新川・犬山の各検車区に分散配置を行うことを余儀なくされていた。その上、電気機関車の運転操作は電車とは大きく異なるため、名鉄では運転士の中から必要最小限を選抜し電気機関車の乗務員訓練を行っていたが、これでは突発的に電気機関車を運行する必要が生じても、要員の手当てがつかない可能性があった。
こうした事情から、名鉄では旧型電気機関車の置き換えを検討した。大手私鉄他社のような保守用モーターカーへの移行は、保守用車両の耐用年数が通常の車両より短いことから、動力車に機関車を用いた上で大事に使用するほうが経済性が高いと考えた(ただし、この考えはメーカーが長期にわたって継続して保守部品の提供を行っていることが大前提になる)。また、保線用車両と異なり、機関車であれば非常時の電車牽引や甲種車両輸送にも使用が可能であると判断された。そこで、旧型電気機関車が有する問題点を解決した、新しい電気機関車を導入することになった。
ブレーキ作用装置は床下に設けられた。
台車は新日鐵住金 FS571MB形を採用した。この台車は瀬戸線用に増備された3300系3306編成や4000系に使用されているFS571系台車の派生形で、運転士昇降用のステップとの干渉を避けるためにボルスタアンカーを線対称の配置とした。車輪径は860mmと電車並みで、これまでの名鉄の電気機関車と比較すると、EL120形は高さがやや低く見える。
なお、名鉄ではEL120形の登場にあわせ、既存の貨車にも制御線の引き通し栓を増設する改造を行っており、2両の機関車の間に貨車を連結した状態でも、前位側の電気機関車の運転台から後位側の機関車を総括制御することが可能となる。
集電装置(パンタグラフ)は名鉄の旅客車両で採用実績のあるシングルアーム式を採用した 。又、パンタグラフは1機で、全ての電力をまかなっている。 その為、他の車両よりもパンタグラフの集電電流が高くなっている。 電動空気圧縮機 (CP) については、4000系で採用実績のある低騒音スクロール式のMBU1100T-3形を床下に設置した。
冷房装置については、冷凍能力4,000kcal/h (4.7kW) のRU-2015形を採用、各運転台の屋根上に1台ずつ搭載した。暖房装置は電気ヒーターを使用し、運転席足元に200Wのヒーターを2台、助士席側足元に700Wのヒーターを1台設置した。
連結器は自動連結器を使用し、前面下部には電気連結栓を設けた。