フランク人
それに続けて、フランク人リコメールの息子、テウドメール(英語版)を初めて明確に「フランク人の王(rex Francorum)」として言及し、また「高貴なる」フランク人クロディオ(英語版)が、やはり王であったと伝え、彼の家系からメロヴィク(メロヴィクス)王が出て、その子キルデリク1世と孫クローヴィス1世によりフランク王国(メロヴィング朝)が成立した過程を記録している。このフランク人の王権確立、メロヴィング家の権威の確立の過程については史料的制約によりはっきりしたことはわかっていない。ただ、クロヴィス1世の時代には既にメロヴィング家の出身者だけが王となれるのが彼の部族では自明となっていた
しかし、5世紀の段階においても、未だフランク人の部族形成は終了していなかったと見られる。『偽フレデガリウス年代記』が伝えるところによれば、メロヴィクは海神ネプチューンの獣の姿で現れたクロディオ王とその妻の間の息子であるとされるが、この説話は白牛に変身したゼウスとフェニキアの王女エウロペーの伝承に影響を受けたものなのは明らかである。つまり、キルデリク1世とクロヴィス1世の時代から数世代遡っただけで、出自伝承が神話の世界に入るほど、フランク王権の生成は「新しい」出来事だったのである。
メロヴィング朝によってガリア全域の支配を得たフランク王国は、768年のピピン3世の即位以来、カロリング朝の王家によって支配されるようになった。このカロリング朝の王カール1世(大帝)は西ヨーロッパ全域を征服し、800年には「ローマ皇帝位」を獲得した。
フランク王国の支配層には建国当初より、ガロ・ローマ人の貴族や、西ゴート人、アレマン人、ブルグント人、バイエルン人の貴族が加わり、特にガロ・ローマ人たちは教会内部で支配的役割を担った。また、これらの諸民族(部族)は、フランク王権に服属したものの、それぞれ固有の言語、法律、習俗を維持していた。フランク人の法律とローマ帝国に起源を持つ「国家法」は全土に適用されたが、実態としては王国の部分ごとに実効性に大きな差異があった。しかし、全体としては、王国の名称「フランク人の王国(regnum Francorum)」からも、国王の称号「フランク人の王(rex Francorum)」からも、この王国がフランク人という一部族に依拠する支配団体であることは明確に示されている。フランク人自体も様々な身分と階層に分かれていたが、総体として彼らは国家法の意味での王国の担い手と見做され、格別の部族意識、帝国意識が生み出された。ドイツの歴史学者ゲレト・テレンバッハ(英語版)はカロリング朝期に「貴族層のトップを構成し、国王や一部の高位聖職者と並んで帝国政治に決定的役割をになった」エリート貴族階層を「帝国貴族層(Reichisaristokratie)」と名付け、分析を行った。それによれば8世紀から10世紀にかけて史料から抽出される帝国貴族層42家門111人のうち、6割以上をフランク人が占めていたとしている。