交響曲第7番 (マーラー)
ゆるやかに ロ短調 4/4拍子 → アレグロ・リゾルート・マ・ノン・トロッポ ホ短調 2/2拍子 序奏付きのソナタ形式。
序奏はロ短調。弦が引きずるような特徴的なリズムを刻む上に、テノールホルンが同じリズムを使った半音階的な主題を示す。特徴的なリズムについては、バロック音楽のフランス風序曲との関連が指摘されている。テノールホルンの主題については、マーラーは「自然が咆吼する」と述べている。木管が行進曲調の主題を出し、4度下降の動機が示されるとテンポを速め、ホ短調の主部に入る。
第1主題はホルンとチェロの斉奏によって示され、トライアングルの響きを伴う。4度下降の動機は序奏で示されたもので、次作交響曲第8番の冒頭主題と親近性を持つ。第2主題はハ長調、ヴァイオリンによる叙情的なもの。序奏で出た木管の行進曲が小結尾的に現れ、提示部を締めくくる。 展開部は長大で、各種動機や序奏の主題も扱われる。トランペットのファンファーレ(序奏のリズムに基づく)が現れると音楽は静まり、やがて第2主題がハープのグリッサンドに導かれて大きく歌われる。ここは全曲でも印象的な部分で、ワーグナーの『ワルキューレ』第1幕との関連を指摘されることもある。この主題が最高潮に達したところで急激に落ち込み、序奏のリズムが戻るところは交響曲第6番のモットーを暗示する。つづくトロンボーンの独奏は交響曲第3番を思わせるもの。その後次第に力を増し、その頂点で第1主題が再現する。 再現部はより劇的に進行し、コーダに入ると4度下降の動機が各楽器で繰り返され、次第に祝祭的な雰囲気になって、最後はホ長調で明るく結ぶ。
一方で、マーラーが「夜曲」としたのは第2楽章と第4楽章のみであって、全曲を「夜の歌」としたり、第4楽章までが「夜」で第5楽章は「昼」などとするのは誤りとする擁護論もある。この立場からは、終楽章が「浮いて」見えるのは、構成上の問題というより、解釈や演奏の問題であるということになる。
マーラーの交響曲の「連続性」に着目すると、第7番は交響曲第6番から交響曲第8番へとつなぐ位置づけを持っているとする解釈も存在する。第6番で倒れた「英雄」の再生、そして第8番の純然たる「賛歌」に至るという解釈からすると、フィナーレ楽章はパロディとは言えない。
また前述のように、第4楽章のスコアの末尾に、ersterbend(「消え入るように」または「死に絶えるように」)と書き込んでいる。この言葉は、のちの交響曲第9番の終楽章の末尾にあることでよく知られるが、他にも交響曲第2番、交響曲第4番(第3楽章)、大地の歌にも見られるものである。この言葉が中間楽章の終わりに書き込まれているのは他に第4番が該当するが、このことから、ersterbendを境に音楽は「天上界」に至ると解釈し、第5楽章を「天上の祭典」と見なす説もある。
小澤征爾は第5楽章のコーダを、デパートの下りのエスカレーターを子供と駆け上がって上階に辿り着いた時の浮遊感に例えている。
1904年、夏の休暇が明けた10月にはケルンで交響曲第5番を指揮。アムステルダムで交響曲第2番、交響曲第4番を指揮している。12月14日と22日にはウィーン・フィルを指揮して交響曲第3番のウィーン初演を果たした。
同年11月6日、ニューヨークでウォルター・ダムロッシュが第4番を指揮し、マーラーの音楽がアメリカに初めて紹介された。
翌1905年1月29日には、『少年の魔法の角笛』の6曲、『亡き子をしのぶ歌』、『リュッケルトの詩による歌曲』4曲の初演を指揮した。
同年5月、ウィーン分離派の画家カール・モル(アルマの義父)の家で演出家マックス・ラインハルトと知り合う。5月21日にはストラスブールのアルザス音楽祭で交響曲第5番を演奏し、このときロマン・ロランと出会う。
11月8日、ベルリンでオスカー・フリートが指揮する交響曲第2番の上演に出席、このとき合唱指揮を務めたオットー・クレンペラーと知り合う。