おおぐま座
女神ヘーラーまたはアルテミスによって熊に姿を変えられたカリストーの話がよく知られている。エラトステネース『星座論』やオウィディウスの『変身物語』中では以下のエピソードが語られている。
カリストーは、アルカディア王リュカーオーンの娘で、アルテミスの従者として処女を誓い、狩りに明け暮れる生活をしていた。ある日、木立の陰で身を休めているところをゼウスに見初められ、ゼウスはアルテミスの姿を借りてカリストーに近づいた。驚いた彼女にゼウスは真の姿を現わし、彼女の抵抗をものともせず思いを遂げた。彼女は男と交わったことがアルテミスに知れるのを恐れてこのことを隠していたが、数ヶ月経ったある暑い日、狩りの最中にアルテミス達と沐浴をすることとなった。渋々衣服を脱いだカリストーだったが、結局ゼウスの子どもを身ごもっていることが知られた。誓いを破られたことを知ったアルテミスは憤慨し、彼女を放逐した、もしくはこの時点で熊に変えられた。
オウィディウスによればその後、カリストーが息子アルカスを産んだ際に、そのことがゼウスの妃ヘーラーに知られる。嫉妬と怒りに狂ったヘーラーが掛けた呪いにより、カリストーの真っ白な腕は黒い毛皮で覆われ、両手は湾曲して鉤爪が伸びて獣の前肢となり、ゼウスがとりわけ愛でた口元は巨大な獣の顎となって喉からは言葉の替わりにおぞましい唸り声しか出せないようにされた。彼女はもとの美しい容姿とは似ても似つかぬ、熊の姿に変えられた。
15年後、森を徘徊していたカリストーは、立派に成長したアルカスと出くわす。
M97(ふくろう星雲):惑星状星雲。
M81:渦巻銀河。
M82:不規則銀河または棒渦巻銀河。
これら3つの天体は、小型望遠鏡でも見ることができる。
M101(回転花火銀河):渦巻銀河。η星の北西にある美しい銀河である。
Arp 148:2つの銀河が衝突してできたとされる銀河。発見者の名前から「メイオール天体」とも呼ばれる。
この星座は銀緯が高いため、我々の銀河系の恒星や星間物質に邪魔されることが少なく、多くの銀河を見ることができる。10等より暗い銀河が50個ある。