ティエリー・サビーヌ
彼は少し前からレースオーガナイザーとしても仕事をしており、1974年にはラリー・ドゥ・トゥーケ(後のティエリー・サビーヌ・クラシック)を創設している。また1978年に同じくトゥーケを起点とするバイクのラリーも生み出した。
ダカール・ラリーはサビーヌの「行く者には挑戦を。残る者には夢を」というモットーとともに1978年末〜1979年初頭に開幕した。これと入れ替わるようにベルトランは計画の失敗でラリーを開催しなくなってしまったため、偶然にもサビーヌがベルトランの意志を受け継ぐような形となった。後にダカール・ラリーはモータースポーツを代表するイベントの一つに成長した。
彼は細かい気配りをする人物として知られ、1983年大会でテネレ砂漠で砂嵐により40人の競技者が迷った際は、ヘリコプターやセスナを4日間飛ばし、上空から全員を導いて救出したという。競技者のニコル・メトロは聖書のモーゼの件りを引用しつつ、「ティエリー・サビーヌは羊達を上空のヘリコプターから見守り、迷える人々を助けるために飛行機で舞い降りる神様のようだった」と語った。