くまがい杏子
2007年、『少女コミック』17号より陸上部の中学生を描いた『放課後オレンジ』の連載を開始。運動音痴によりスポーツを経験してこなかったくまがいは、スポーツのルールを覚えておらず、都度確認しながら「スポーツもの」を執筆。『苺時間』で学園漫画を執筆した際、「自分には正統派の少女マンガは描けないんじゃないか」と考えたくまがいであったが、テニスを題材とした『空色アゲハ』や学園コメディの『Stand UP!!!!』を制作し、挑戦を続ける。「描きたいキャラクター」はあるが、「描きたい世界観やテーマ」をもって制作するタイプではないため、担当編集者から許可を得たこともあり、ファンタジーを描こうと『あやかし緋扇』で挑戦する。2011年2月、『Sho-Comi』5号より霊媒体質の少女とクラスメイトの男子の恋を描いた『あやかし緋扇』の連載を開始。
『放課後オレンジ』や『空色アゲハ』や『Stand UP!!!!』などではスポーツをテーマに描き、『あやかし緋扇』からはファンタジー漫画を描いている。ファンタジーはスポーツに比べ「自由に描けるのがいい」ため、前者の方がくまがいにとって描きやすいテーマとなる。
1983年2月14日、山口県光市に生まれる。人を笑わせるのが好きで、幼いころから芸能人をキャラクターにしたギャグ漫画を描いていた。小さいころから篠原千絵の作品を読み、『少女コミック』(小学館)の中で一番好きな作家は篠原である。『少女コミック』で「思い出に残っている作品」として、篠原の『闇のパープル・アイ』を挙げている。小学生の時に母親と訪ねた書店で「面白そう」だと考え手に取った篠原の『陵子の心霊事件簿』のノベライズを読み、それが初めて購入した篠原作品となる。ホラー漫画が好きなくまがいの母親とともに漫画を読み、そこから篠原以外の漫画作品を読むようになっていく。姉や弟と分担して漫画を購入し、少女漫画ではなく、『週刊少年ジャンプ』(集英社)、『週刊少年サンデー』(小学館)、『週刊少年マガジン』(講談社)など少年誌を中心として、青年漫画などのジャンルも読んでいた。少年漫画や青年漫画では、岩明均の『寄生獣』と青山剛昌の『名探偵コナン』にハマり、2018年現在でも「大好きな作品」として挙げている。「あまり勉強も運動もできない子だった」くまがいは、唯一の長所であった絵を褒められたことにより、「これで生きていく」と考え、「マンガ風の絵」を描き始める。「作品に影響される中で、自分も人の心を動かしてみたい」と考えたくまがいは、小学4年の時に漫画家になりたいと思うようになる。。
高校生のころ、友達と貸し借りをしたことがきっかけで、萩尾望都や竹宮惠子の作品に夢中になり、人生観が変わる。2人の作品は「すごく刺激が強く」、「こんなマンガ初めて読んだ」と衝撃を受けてハマる。特に印象に残っている作品として、萩尾の『残酷な神が支配する』、竹宮の『風と木の詩』を挙げている。