栃煌山雄一郎
その後当時相撲部の監督を務めていた吉田道彦を「稽古の鬼」と仰ぎその吉田の指導を受ければ自分は強くなれると信じて安芸市立安芸中学校に進学する。吉田は入学前から影山に光るものを感じていたが差し身が自然にできていたことに関して「差したり、まわしをとることで楽を覚えたら、雄一郎の伸びが止まると思った。」と感じ、投げや相手を崩す技は全く教えずひたすらぶつかり稽古を課して出足を鍛えた。中学2年時に全国中学校体育大会(以下、全中)の団体戦決勝で1-2と惜敗したことをきっかけに吉田は影山の母親や学校にも協力を仰ぎ増量を敢行し、1日5食の食事稽古をこなした結果として2年夏の時点で75kgしかなかった体重を1年後に120kgまで伸ばした。こうした努力が実り、準々決勝で宿敵・澤井豪太郎(現・年寄「武隈」、元大関・豪栄道)を寄り切るなどの活躍を果たしたことで3年時の全中団体戦を制し、個人戦でも中学横綱のタイトルを得る。
明徳義塾高進学後も、小学校時代からのライバル埼玉栄高の澤井と切磋琢磨して、良き関係を築いた。高校時代は浜村敏之監督(当時)の指示の下にあっても稽古には難なくついて行き、自身が「一番きつかった」と語る腕立て伏せによって肩関節が鍛えられ、それまで脱臼しやすかった肩が負傷することもなくなった。1年生の時には既に春日野部屋に勧誘され、最初は1学年下の立野(のちの十両・千代桜)をスカウトしに来たのかと思っていたが親方から「今のお前じゃ幕下にも勝てないな。でも、鍛えれば強くなるよ」と本音で誘ってくれたと思って気持ちが傾いた。3年生の秋に春日野部屋に体験入門したが、本当に部屋の幕下には勝てなかった。
「(稀勢の里は)けがはしていますが、本当に強い。そういう相手に力の限りを出して勝ったのは良かったし、満足」と金星獲得についての感想を取組後に述べている。稀勢の里戦終了時点で5勝4敗であったがこの取組以外では三役以上には勝てず、終盤失速して6勝9敗の負け越し。7月場所はその辺りの地位に上がってくる星の力士が少なかったため、幸運にも1枚半下降の西前頭5枚目の地位で踏みとどまった。その7月場所は14日目に白鵬が13勝目を挙げて3敗であった自身の優勝の可能性が無くなるまで優勝争いに加わり、最終的に12勝3敗の好成績。技能賞候補に名前が挙げられたが、受賞はならなかった。8月20日の大相撲秋巡業旭川場所では高安と三番稽古を13番行い、7勝6敗と勝ち越し。1年ぶりの三役復帰の可能性が高かった状況で「そんなに時間もない。しっかりやらなければ」と栃煌山は話した。8月27日、6月19日に滋賀県大津市出身の会社員の女性と婚姻届を提出したことが分かった。9月場所は1年ぶりの三役となる西小結の地位で迎えた。場所2日目の11日に長女が誕生したが、この日を白星で飾ることはできなかった。初日からの4連敗が響く形となり、6勝9敗の負け越しに終わった。。11月場所は西前頭2枚目の地位で迎えた。初日からの上位陣との取組に1つも勝てず、中日負け越しを喫した。9日目の荒鷲戦に勝って初日を出し、4勝11敗で場所を終えた。2018年1月場所は序盤から白星を先行させたものの、11日目の阿炎戦で左肩を負傷。「左大胸筋肉離れで全治1カ月」と診断され、翌12日目より休場した。場所成績は6勝6敗3休。翌3月場所は1年ぶりに幕内の二桁の番付となったが、先場所の怪我の影響から場所前に殆ど稽古が出来ず、関取衆との稽古は場所当日にようやくできるという状態であったことが伝えられた。