ゲイリー・ハイドニック
除隊後は、そのままフィラデルフィアに住むようになり、看護師養成所でトレーニングを受けて看護師資格を取得したほか、ペンシルベニア大学で心理学や商法、経営学などの単位を取得していたが、この間にも13回に及ぶ自殺未遂や、精神病院への入退院を20回以上も繰り返している。彼の診察に当たった精神科医らは、その独特の奇行(神経性の顔面痙攣、長時間の沈黙、派手な仕草で軍隊式の敬礼をする、など)を、「ハイドニキズム」と呼んでいた。また、一時はペンシルベニア州コーツヴィルにある退役軍人病院の看護師として短期間勤務したが、欠勤を頻繁に繰り返した上に患者に対してたびたび暴言を吐いたとして解雇されている。
1971年に入ると、ハイドニックは宗教法人「神のしもべ統一教会(United Church of the Ministers God)」を設立している。教会設立のきっかけは「ある日、いつものように朝起きて、町のダイナーで朝食をとりに行こうと車を運転していたら、そのまま西へ車を何日も何日も走らせ、気が付いたら西海岸にたどり着いた。そこでカリフォルニアのマリブビーチで海を朝から晩まで無心に眺めていると、突然神が私に『教会を開き、子供を作れ』と告げた」とハイドニックはのちに述べている。教会を設立した彼は、熱心にスラム街で信者獲得に励み、教会兼自宅に会衆を集めて短い説教をした後、彼らを教会所有のバンに載せてマクドナルドへ行き、ハンバーガーを振る舞っていた。このことから、スラム街の住人たちはハイドニックのことを「ハンバーガー司祭」と呼ぶようになる。