ホストクラブ
過去にはホストが遊興費を払えなかった客に多額の生命保険をかけて漁港で自殺させ、保険金を受領しようとした殺人未遂事件も発生した。ただし東京地方裁判所(東京地裁)にて1995年10月28日に出された、債務不存在確認訴訟の判決では、ホストクラブが客の売り掛けについて一方的にホストへの貸付金にしたことを無効とした。売り掛けの仕組みは愛田がホストクラブに持ち込んだ。
この売り掛けの金額が数百万円以上に及ぶと、「高飛び」といって客だけでなくホストも支払いから逃亡してしまうことがある。高飛びしたのがホストの場合、店舗に勤める内勤の従業員がホストを連れ戻そうとする。
全国にチェーン展開しているホストクラブでは、売り掛けの回収に法律に詳しい社員と弁護士が連携し、客に対して差し押さえを実施して売り掛けを回収するケースもみられる。ホストクラブのVISIONを経営する麻比奈哲寧は、週刊誌『FRIDAY DIGITAL』にて、顧問弁護士を通して客から売掛金の回収を行う旨を説明している。
客は席まで案内される際に、おしぼりが手渡される。客は目当てのホストを指名すれば、そのホストによる接待を受けることができる。指名するホストは「男メニュー」と呼ばれる、ホストが掲載された一覧から選択することができる。接客中に他の客からホストが指名を受けると、その客のテーブルにまわる。その間は「ヘルプ」と呼ばれるホストが元々接待を受けていた客に接待を行う。同時間帯に同一ホストを指名する客を「卓被り」と称す。ホストを指名していない場合、接待役のホストは一定時間で交代する。接待は客とホストの1対1で行われるわけではなく、客と話すホスト、酒を消費するホスト、客にホストクラブで使うに十分な金を稼ぐことができる仕事を斡旋するホストなどが連携して、指名したホストと客の空間を盛り上げる。2022年1月7日に放送されたねほりんぱほりん(NHK)では、指名されたホストとヘルプがLINEで連携して客に金を使わせる様子が説明された。客はホストからは名刺をもらう。精算後は「送り指名」という、見送りを行うホストを選択して退出する。サービスを定額で一通りまとめた「クイック」と呼ばれる制度も存在する。
ホストクラブでは銀座のクラブにてみられる、「永久指名制」と呼ばれる制度を採用している。この制度により、一度指名したホスト(以下、担当)を変更することができない。これはホストの給与が基本的に歩合制で、ホスト自身が自営業者として店舗に場所代を払う形を取っていることによる。例外として、トラブルを起こした時と、指名したホストが離職した場合は変更が可能となる。
こういった「指名替え」の場合、店舗はホストへの事実確認と、指名変更が行われる場合はわだかまりの残らないよう配慮が必要となる。店舗次第では「ヘルプ指名」、「場内指名」といったシステムを採用している店舗も存在する。ホストを指名していない客を「フリー」と称す。場内指名はフリーで付いたホストを客が気に入り、次のヘルプのホストへの変更を防ぐための指名で、本指名より指名料が廉価に設定されている。武岡はこの永久指名制がホスト側に接客の主導権を与え、客が売上によってホストの関心を買おうとする逆転現象の起因であると述べている。また、こうした仕組みと関連して「オラオラ系」と呼ばれる接客スタイルについても触れている。木島はホストクラブでは日常生活に見られる男性と女性の関係が捻じれて表出すると述べている。女性が男性を金で買うことから、決定権は女性客が保持している。その一方で、女性客が男性に対する金銭的奉仕を楽しむように、強い男性と弱い女性が誇張して表現されている。これはホストクラブ側では意図的に行われているものとなっている。2010年の実践女子短期大学の飯野智子のインタビューでは、ホストクラブでは女性客を楽しませるほか、冷静な判断力を失わせるよう制御する必要があるとされている。また、ホストの優位を絶対に崩さないことが必要ともされている。佐々木はホストクラブへ向かう目的が、サービスではなく指名するホストにあったと述べている。また暗黙の了解で、女性客は一人で出歩くことはトイレに行く際も許されず、ホストに伝えて案内に従う必要がある。
ホストクラブは2種類の料金制度と2種類の店舗形式で分類できる。料金制度は「セット料金時間無制限」と「時間制料金」に大別される。後者はキャバレーの時間制を引き継いでいることから、キャバホストと呼ばれることもある。店舗形式は「単独店」と「2部店」に分かれている。単独店は完全にホストクラブ一本の営業に絞った業態を示す。2部店は、さらに2種類に分かれ、キャバクラとホストクラブを同じオーナーが同じ店舗で経営するパターンと、2部を家賃で借りるパターンがある。ホストクラブが急速に増加した理由の一つはこの2部店式にある。クラブの営業終了後にホストクラブを開店するために家賃が安く、また備品はクラブのものを流用できるため開店費用が廉価で済むことが理由に挙げられる。歌舞伎町のホストクラブはフランチャイズ制になっているため、同じ系列でも経営者は複数存在する。
売上や指名の多いホストは「ナンバー」と呼ばれる。これは「ナンバークラス」の略称で、ホスト個人の売上が上から並べられたものを称す。このナンバーには入れ替わりがあるため「ナンバー落ち」も発生する。売上金額や指名数が重視されており、客に見えない位置で年ごとに順位に則って貼り出されている。
歌舞伎町でホストクラブを経営するSmappa!Group会長の手塚マキは自著にて、「ホストクラブにとってお客様はホストである」という考え方がホストクラブ業界における常識と述べている。そして、ホスト間で競争をさせて自腹を切ってでも売上上位に入りたいと思わせることが、ホストクラブのビジネスモデルであると述べている。