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和語系数詞の「み」「みい」は、数を数える場合を除いて単独で用いる例はなく、「みっ-つ(3つ)」「みっ-か(3日)」「み-ばん(3晩)」「み-けた(3桁)」「み-たび(3度)」などのように接尾辞(助数詞)を伴った形で用いられる。
「三人」は和語系数詞で「みたり」と読む。しかし現代日本語ではほとんど用いられず、漢語系数詞で「さんにん」と読むのが普通である。
中国語では、三(sān)は生(shēng)に音が似ているので、幸運の数字だと考えられている。逆に、四(sì)は死(sǐ)に音が似ているので、凶運の数字だと考えられている。
ベトナムでは、死と発音が同じ4よりも惨に通じる3が嫌われてきた。
国際音声記号(IPA 記号 [ɜ])とほぼ同形であることから、X-SAMPA では非円唇中舌広半母音を表す。
花札を用いて行われるゲームの一つおいちょかぶでは、3 を「サンタ」と呼ぶ。
3 の接頭辞: tri, tre(羅、希など印欧語) 例:トライアングル (triangle)、トリコロール(仏:tricolore、英:tricolour) 三人組や三重奏をトリオ (trio) という。 3倍や3重をトリプル (triple) という。 他にも、三つ組を意味する語には、トロイカ (troika)、ギリシャ語系のトリアド (triad) という語がある。なお、トリアドの同系語として、モナド(monad, ソロ、単体)、テドラド(tetrad, カルテット、四つ組)、エニアド(ennead, ノネット、九つ組)などがある。 三つのどれも実現困難な様相を、三竦みやトリレンマ(trilemma)という。