吉井四郎
1919年3月25日、日本の新潟市にて、7人兄弟の末っ子として生まれた。
1928年、2つ年上の兄・精三郎がやっていた影響でバスケットボールを始める。
1936年、兄・精三郎がベルリンオリンピック代表となる。
1937年、東京高等師範学校(後の東京教育大学現在の筑波大学)入学。
1938年、兄・精三郎が結核で倒れる。チームは大黒柱を失いガタガタの状態になったが、吉井はあらゆる分野の書物を乱読し、上級生と議論を何度も重ねた。「吉井流バスケット理論」の始まりである。
1939年、1940年に開催される東京オリンピック(第12回夏季オリンピック)の日本代表のメンバーに選出される。しかし、日中戦争の影響により、東京オリンピックは中止となる。
1941年、東京高等師範学校卒業。太平洋戦争勃発。戦争で無念にも右足を骨折し、バスケットボールにかける情熱を失いつつ終戦を迎える。冷めかけた情熱を再び熱く燃え上がらせたのは、志半ばで倒れた兄・精三郎の存在であった。
1944年9月、兄・精三郎逝去。
1950年、東京教育大学コーチ就任。
1964年、東京オリンピック(第18回夏季オリンピック)開催。全日本男子チーム監督。
全国各地のチームで指導にあたり、一般のレベル向上とバスケットボールの普及に努めた。
その後、これまでの集大成の執筆を始める。
1992年10月20日、逝去(享年73)。
2020年、日本バスケットボール殿堂掲額者として選出された。