ウィリアム・ウェッブ・エリス
しばしば日本の資料で「サッカーの試合中にボールを持って走り出した」と書かれていることがあるが、当時はまだ各パブリックスクールがそれぞれ独自のルールでフットボールをプレーしていた。したがってこれは「football」を「サッカー」と誤訳してしまったことに発する誤解であり、(当時のラグビー校ルールでの)フットボールの試合中とした方が正確である。ラグビーフットボールとサッカーが袂を分かったのはこれよりさらに40年以上後のことで、フットボール協会を設立してばらばらだったルールを統一する際に、ラグビー校発祥のルール支持派が「ランニング・イン」と呼ばれるボールを抱えてゴール目指して走って行くプレーと、「ハッキング」と呼ばれる密集・接触時に意図的に相手のむこうずねを蹴るプレーが禁止されたことを受け入れなかったことが原因である。
初期はサッカーでも手の使用は認められていたが、次第にフィールド内で手を使う行為を禁止されるようになり、ゴールキーパーという専門ポジションが導入された。ラグビーフットボールではランニング・インが主要なプレーであり、ハッキングは限定的に合法であった。ただし、今ではサッカーとラグビーフットボールどちらもハッキングは禁止している。分化のより細かい経緯はサッカー#サッカーの確立参照。