ピョートル・カホフスキー
1797年、ロシア帝国のスモレンスク県(グベルニヤ)に没落貴族の息子として生まれる。父から250人の農奴を相続するが、土地抜きの売買や逃亡、死によってカホフスキー没後は17人に減っていた。
長じてモスクワ大学寄宿学校(露: Московский Университетский Пансион)に学び、1816年3月軍に入り少尉に任官し、近衛連隊に配属される。同年12月不行状を問われ、アレクサンドル1世の弟コンスタンチン大公のヒラ兵士に降格される。
カフカスの第7狙撃連隊に配属され、1817年少尉となる。1819年中尉に昇進するが、1821年病気のため軍を退役した。1823年病気療養のためドレスデン、パリ、スイス、イタリア、オーストリアに旅行し、翌1824年サンクトペテルブルクに戻った。旅行中に、ローマ史に熱狂し、特にマルクス・ユニウス・ブルートゥスによるガイウス・ユリウス・カエサル暗殺について、あえて、自分自身にブルートゥスと運命の共通を見出そうとした。
帰国後、カホフスキーは青年将校らの秘密結社に入り、ペテルブルクの「北方結社」では、急進派のコンドラチイ・フョードロヴィッチ・ルイレーエフを補佐した。