酵素栄養学
一般には消化酵素剤は医薬品として、体内の消化酵素不足による消化器・皮膚、血流といった症状の改善を目的とする。日本では、東京都老人総合研究所の柴田博らによって、老齢者が市販の消化酵素のサプリメントを利用することによって、血清アルブミンやHDLコレステロールが上昇したことが確認された。
ライト州立大学医学部生化学科のプロチャスカらが医学文献の調査を行ったところ、食品中の酵素が食品の消化を助け栄養価を増加させる可能性を示す証拠が、穀物、乳製品、豆や種子、肉類の検索対象において得られた。一例では乳糖を分解する酵素のラクターゼ欠乏者では、ヨーグルト中の乳糖は牛乳中の乳糖よりもよく吸収されており、乳酸菌が作るラクターゼが原因とみられている。
「潜在酵素」に該当する事実は発見されていないということである。アメリカでは2003年にFDAは、糖尿病や高血圧を治すと宣伝した、消化酵素のサプリメントの販売者に対し警告を行った。