美ヶ原
フォッサマグナ西縁近くに噴出した第四紀の火山である。
かつては楯状火山とその溶岩台地と考えられてきたが、現在は安山岩質の組成を持つ火山の浸食地形と解釈されるようになった。最高峰は、王ヶ頭(2,034m)。他に、王ヶ鼻(2,008m)、茶臼山(2,006m)、牛伏山(1,990m)、鹿伏山(1,977m)、武石峰(1,973m)といったピークがある。山頂付近は平坦な台地状の地形で、美ヶ原牧場と呼ばれる牛の放牧地となっている。美ヶ原牧場には5月から10月まで約300頭の牛が放牧されている。茶臼山頂上は草原で展望良く、とくに車山、蓼科山方面が近くに見える。
長野県のほぼ中央に位置し、県内の広範囲を見渡すことができる。このことから各種、放送・通信の要衝となっている。松本市側の山頂(松本市入山辺字美ヶ原山頂)は日本郵便から交通困難地の指定を受けているため、地外から当地宛に郵便物を送付することは出来ない。
2011年7月24日の地上波アナログ放送終了をもって全局廃止となった。
NHKは、長野局美ヶ原送信所開局の前年に、長野市内をカバーするための善光寺平中継局を開局させた(東京JOAK-TVの中継局として)。また美ヶ原がある松本市だが、山陰になる部分も多く市内向けに別に中継局が開設されている。
テレビ信州は+10kHzのオフセットあり
当送信所は、日本国内のテレビ送信施設としては、最も高い地点(2031m)にある。