にっぽんの歌
構成:松原史明、青島利幸、山田耕三(山田→以前は演出)、栗田智也、中村健太郎、オグロテツロウ、廣田勇人/青島美幸
音楽・指揮:水谷良一、荒木圭男、宮川泰、京建輔、フラワーアンサンブル
構成補:戸田倫彰、森田雅人、大原夕季
演出補:只野研治、脇坂清人、桧山岳彦、岩尾庄一郎、板川侑右、真船佳奈、杉田美都、戸田祐介
ディレクター:田中康則、平山大吾、柴幸伸、植田郁子(植田→以前は演出補→一時離脱)、三富達郎(三富→以前はロケディレクター→ディレクター→一時離脱→復帰)、村田知佳
プロデューサー:倉持輝男、高橋康久、橋山厚志、大島信彦(大島→第25回は演出)、牛原隆一、宮川幸二、長田剛(牛原・長田→一時離脱→復帰)、藤本元、勝田昭、櫻田宣弘
統括プロデューサー:川原愼
チーフプロデューサー:大原潤三、関光晴(関→以前はプロデューサー)、縄谷太郎(縄谷→第49回)、髙野学(髙野→第50回)、越山進(越山→第51回)、井関勇人(井関→第52-54回、以前はプロデューサー)
制作協力:PROTX、ウィニング・ラン
『年忘れ-』の放送日は当初より毎年12月31日である(1998年(ここまで検証済み)〜2007年・2009年〜2014年の放送時間は17:00 - 21:30。2008年は後述の通り新宿コマ劇場最終公演記念として放送時間が1時間繰り上げ・拡大となり16:00 - 21:30)。かつては歌舞伎座や明治座などで行われていた時期もあった。2008年までは新宿コマ劇場で行われ、同年12月31日閉鎖の際の最終興行として執り行われた。その後の2009年〜2014年は五反田ゆうぽうとホールで開催された。この番組は日本歌手協会会員歌手が一堂に集結する一大イベントでもあり、『NHK紅白歌合戦』(以下紅白)に出場しない演歌歌手も多数出演する。また、テレビ局では珍しい株主でも抽選で招待する番組でもある(もちろん一般視聴者からもはがきで募集して、抽選で招待している〈主要番組で応募要項テロップを流したり、ホームページに載せて紹介している〉)。
1980年代からオープニングとエンディングには、大東京音頭と最後の曲(1980年代ごろまでは蛍の光)を出演者全員で歌う習慣ができあがった。
2014年には、3元中継として放送。スペシャルゲストとしてはるな愛、勢翔太、サポーターには東貴博(「和風総本家」)、柳原可奈子(「THEカラオケ★バトル」、「ドラGO!」)、すたーふらわー(「ふるさと再生 日本の昔ばなし」)が出演。さらに、THE ALFEEの坂崎幸之助が進行を務める「フォーク居酒屋」なるコーナーが放送された。
2014年まで『年忘れ-』では、紅白出場歌手は開始からの前半に出演し、終了後順次NHKホールへ移動していた。また後半はこの番組のオリジナル出演者によるステージとなっている。
一部系列外局では後日番組販売の形で通しで、あるいは前・後編に分けて録画放送する局(石川テレビなど)や、短縮編集版を放送する局もあった。
青森テレビや東北放送などでは『年忘れ-』を1月1日未明(12月31日深夜)に時差・短縮放送していたが、2006年(2005年)以降は行われていない。現在1月1日未明に時差ネットを行っていた局における当該時間帯は、キー局番組の同時ネットなどを放送している。
2001年に共同制作の名目でBSジャパン(現:BSテレ東)とのサイマル放送を開始。以降BS受信設備さえあれば日本全国隈なく視聴可能となり、地上波との間で共通化が図られていたが、そのCM枠も、2008年の『第39回夏祭り-』頃(世界金融危機の影響が表面化し始めた時期とほぼ重なる)よりBS側への番組提供を取り止めるスポンサーが急増。その傾向が更に顕著となった2010年の『第41回夏祭り-』では、BSジャパンでもCMの放映を行った地上波スポンサーは僅か2社に留まった。
加えてBSジャパンでの放送も2011年を最後に一旦終了。TXN系列の放送エリア内でありながら中継局がなくケーブルテレビを含めて直接受信できない地域やTXN系列がなく、かつ番組販売も行われない地域では再び視聴できない状況となった。なお、2012年にテレビ北海道の中継局が開局済あるいは試験放送を行なっている地区では滑り込みで実質BSから地上波へ引き継がれる形となった。