1987年のル・マン24時間レース
メルセデス・ベンツのエンジンを積むザウバーはV型8気筒の5リットルターボエンジンを積む新車体を開発、戦力アップを図った。
マツダが持ち込んだのは基本的には前年型と同じマツダ・757であるが、前年の全滅を会長の山崎芳喜が現地で見ていて激怒したことを受け、レース用エンジン設計部門が1.5人から3人に倍増されるなどレース部門が強化された。シャシの改良、車体軽量化、エンジン信頼性向上など徹底的に改良され前回起きたドライブシャフトの折損の原因も焼き入れ不足と判明したので対策された。しかし1987年1月ラッキーストライクが突然スポンサーから降りてしまったため、スポンサーなしで走ることになった。改良の結果、ル・マンに向けて日本車の最終テストの場となった5月3日の富士1000kmでも4位入賞を果たした。
日産自動車は1986年のル・マン24時間レースで初出場完走が国内で大きな反響を呼び、上位入賞を狙うこととなった。目標を9位に設定、自社製エンジンVEJ30型を新たに開発、富士スピードウェイで12月18日公開テストが行われた。しかし公表スペック「重量165kg、出力700PS/9,600rpm」はでたらめに近く、実際にはクラッチを外した状態ですら230kgもあり、出力は600PSをわずかに上回る程度でしかなかった。また燃費に関しては1.3km/リットルしか走らない悲惨なものだった。