神州纐纈城
永禄元年(1558年)のある春の夜。武田信玄家臣の土屋庄三郎昌春は、散策の途中、怪しい老人から、真紅の布()を売りつけられる。その布を月の光に透かして見た庄三郎は、「謹製 土屋庄八郎昌猛」という文字を見出して驚愕する。それは16年前、天文11年(1542年)に謎の失踪を遂げた父親の名だったからである。翌日、日の光に透かしてみても、紅巾には何の文字も浮かばなかったが、庄三郎は、父の行方を知る手がかりとして、紅巾を肌身離さず持ち歩くことにした。
庄八郎の妻のお妙は、かつて庄八郎の弟・土屋主水昌季の恋人であったものを、庄八郎が横取りしたものであり、それゆえ庄八郎は、二人の関係が続いているのではないかと疑っていた。そのような状況が続いたあげく、まず庄八郎、ついでお妙、最後に主水が、相次いで謎の失踪を遂げ、残された庄三郎は親族の土屋右衛門に引き取られて育てられていたのである。
その年の夏、躑躅ヶ崎館での軍議の最中、庄三郎が懐に持っていた紅巾がひとりでに抜け出した。それを追いかけた庄三郎は、富士の裾野の「三道の辻」なる場所で、そこで鎧の上に血染めの経帷子をまとった騎馬武者の一行と遭遇する。地元の木こりの老人によれば、彼らは本栖湖中にある水城()の武士たちで、人狩りを行っているのだという。庄三郎は、彼らの纏う経帷子の色が、自分の持つ紅巾と同じであることに気づく。
7月18日、武田家の宴席において、快川長老から自身の奇妙な体験について尋ねられた庄三郎は、快川に紅巾を見せる。
武田信玄の奥医師。
富士の裾野を根城とする盗賊。永禄元年現在、37 - 38歳。「陶物師」の名の通り、主向きは陶器焼きを生業としている。美男だが残忍無比。土子土呂之介の弟子で天真正伝神道流の達人。
元は「北条内記」と名乗る北条家の侍大将であったが、その醜い容貌を嫌われ、妻の園女を伴源之丞に寝取られてしまった上、家中の誰もが園女と源之丞の味方をするのでいたたまれなくなり、女敵討ちのために浪人となり、やがて殺人鬼にまで身を落とした。現在の顔は月子に造顔してもらったものである。光明優婆塞との問答で優婆塞を打ち負かすが、自らもその後は人を斬れなくなってしまう。しかし、毛利薪兵衛に古傷を指摘されたことで、再び人が斬れるようになる。