色川大吉
“色川史学”と呼ばれた底辺の民衆の視点、学者離れした自由奔放さは多くのフィールドワーク(実地見聞)から生まれた。少人数制のゼミは学生たちに人気で、他大学の学生や一般市民まで巻き込んでいくユニークな授業を行なった。
明治期の埋もれた民衆思想を発掘した。北村透谷の研究を進めるため、東京都・多摩地域の自由民権運動の歴史を掘り起こした。1959年多摩文化研究会に参加、その延長として1968年に多摩史研究会を結成し、市民の手による地域史研究の先駆となる。その成果は『明治精神史』(1964年)にまとめられ、また小田急電鉄の創設者である利光鶴松研究が明治初期に各地で起草された私擬憲法の一つである「五日市憲法草案」の発見(1968年)につながった。
1975年に毎日出版文化賞を受賞した「ある昭和史」は「自分史」という言葉を作り出した。同書中で日本人(大和民族)の“村社会”ぶりを批判し天皇制は廃止されるべしと述べ、「こうした精神構造が変わらない限り、日本人の終局的な天皇権威からの解放はありえないであろう」と論じている。
学生時代から山岳に興味があり行動的で、一人ふらりと世界を旅をすることが多い。1971年(昭和46年)、キャンピングカー化したフォルクスワーゲン・タイプ2「どさ号」に「リスボンー東京5万キロ」と標語を貼り付け、友人ら数人でユーラシア大陸を走破。
全国書誌番号:80037712、NCID BN00333461。
『日本歴史展望 第12巻 戦争と平和に生きる : 大正-昭和時代』 旺文社、1982年。NCID BN02420206
『水俣の啓示 : 不知火海総合調査報告(上下)』編著 筑摩書房、1983年。上巻、全国書誌番号:83026005、NCID BN01185246。下巻、全国書誌番号:83048173。
『今日の日本を憂える六人の市民の提言』編 平凡社、1983年。全国書誌番号:83043962、NCID BN04326107。
『日本の政党を考える』編著 現代評論社、1984年。全国書誌番号:85025797、NCID BN02025573。
『人生茫々』編 揺籃社(八王子)、1985年2月。ISBN 4946430210
『沙漠に樹を : 橋本義夫初期著作集』編 揺籃社(八王子)、1985年9月。全国書誌番号:86044889、NCID BB08280921。
『年表日本歴史 6 明治・大正・昭和 : 1868 - 1988』共編 筑摩書房、1993年3月。ISBN 4480352066
『心とメディア』編 小学館、1997年。
千葉県佐原市(現、香取市)生まれ。家業は運送業。旧制第二高等学校(仙台市)から東京帝国大学文学部に入学するも、戦時中の学徒出陣で海軍航空隊へ入隊する。終戦に伴い復員すると、靴磨き、論文の下請け、農業などを行いつつ、1948年(昭和23年)に、前年9月に東京帝国大学から改称した東京大学を卒業。
ヴ・ナロード(人民の中へ)を目指して栃木県の中学校教員となるが、1年で挫折する。その後は上京し、日本共産党に入党し民主商工会の書記となる。1949年、渋谷駅前で反占領軍演説を行い逮捕されたが、すぐ釈放され日本の独立まで地下に潜行する。1951年(昭和26年)に民主主義演劇運動の「新演劇研究所」を三木順一の名で設立する。また、服部之総が創設した日本近代史研究会のメンバーとなる。
のち東京経済大学講師となり、1967年に教授となる。1996年(平成8年)に同大学を定年退職すると名誉教授になった。1970年(昭和45年)には米国プリンストン大学に招聘され、近代日本史の客員教授を務めた。1983年(昭和58年)開館の国立歴史民俗博物館の設立に、初代館長井上光貞とともに尽力する。1986年4月から1年間、国立歴史民俗博物館客員教授。
晩年は山梨県の八ヶ岳地方に暮らし、執筆活動や講演を行っていた。
2021年9月7日午前2時43分、老衰のため96歳で死去した。亡くなる前日、親友で色川を介護していた上野千鶴子が、死後の各種手続きをするために婚姻届を提出し、15時間婚姻関係にあった。婚姻届の提出にあたり、長く生きる上野が不利益を被らないように色川が姓を変えることに同意し、死亡届は上野大吉になった。