プラスキ砦の戦い
北軍はヒルトンヘッド島に施設を建設した後、プラスキ砦を包囲する準備を始めた。北軍の遠征隊は次にタイビー島を占領した。
北軍のプラスキ砦進軍は1861年11月24日に始まった。南軍がタイビー島を放棄していたと偵察した後、艦隊司令デュポンがタイビー島灯台で3隻の砲艦による水陸協働襲撃を命じた。2時間の艦砲射撃の下で、南軍の哨兵が灯台に火を点けて撤退した。USSフラッグのクリストファー・ロジャーズ中佐が13隻のボートで水兵と海兵の上陸部隊を率いて上陸して灯台とマーテロー塔を占拠し、双方に星条旗を靡かせた。その夜は人員を減らした中隊が、岸の南軍を欺くために見せかけの焚き火を炊いた。2日後、デュポンと陸軍のシャーマン将軍が自ら視察し、11月29日、工兵隊の指揮官であるギルモア将軍が、ニューハンプシャー第4連隊の3個中隊を伴い、抵抗を受けずに島全体を占領した。海軍は兵站部隊を動かし、12月20日までに陸軍が「恒久的な占領」を行うために十分な物資を確保していた。
サバンナに入った最後の封鎖破りはイギリスの蒸気船フィンガルだった。
新しい砦はアメリカ独立戦争の時のポーランド出身の英雄、カジミエシュ・プワスキに因んで名づけられた。砦の建設時に若き日のロバート・E・リー中尉が工兵として関わった。当時リーはサバンナに住んでいた。
第3システムの砦は旧ジャクソン砦から下流にサバンナの防衛を拡張したものだった。ジャクソン砦は「第2システム」の砦であり、サバンナ市に近く直接桟橋への接近から守るものだった。1860年国政選挙の運動で、南部の分離主義者が、その敵が大統領に選ばれた場合に内乱の脅威を訴えた。ジェームズ・ブキャナン大統領とその陸軍長官、バージニア州のジョン・ブキャナン・フロイドの政策に従い、新しく就任したエイブラハム・リンカーンの政権は最初に、南部における砦、工廠あるいは造幣局に守備隊を置かず、守らなかった。この政策は1861年4月12日まで継続されたが、プラスキ砦から大西洋岸にそって北にあるサウスカロライナ州のサムター砦で状況が変わった。
1861年8月、陸軍長官サイモン・キャメロンが陸軍と海軍の合同「遠征軍団」を承認した。トマス・W・シャーマン准将が陸軍部隊を指揮し、海軍の艦隊司令サミュエル・デュポンが海軍の戦隊を指揮した。北軍は、連邦政府の資産として南軍のサバンナ港に近いプラスキ砦を再占領し、海上封鎖を南に広げるつもりだった。第一に南大西洋封鎖戦隊の石炭補給基地が必要だった。それがあれば遠征のための基地としても使えた。サムター砦は1865年まで取り返せなかったが、1861年11月におきたポートロイヤルの戦いで、近くに準備基地が必要なことが明確になった。
夜間にデュポンの旗艦USSウォバシュから100名の乗組員が30ポンドパロット砲4門の担当に派遣された。翌朝、風が右から左に吹いて砲弾の軌跡に影響する中で、北軍砲兵隊は砲撃を再開し、壁の穴を拡大することに集中した。ジョージアの砲手は再度目標を発見し、「砲撃し、朝の間善戦し、幾らか損傷を与えた。」と表現されていた。これと同時にパロット砲とコロンビアード砲が壁に大きな隙間を明け、砦の内部まで砲弾を送り込み、20トンの火薬がある北西の火薬庫が狙われた。オルムステッドは状況が絶望的だと判断し、その日午後2時半に降伏した。
ギルモア将軍はその砲兵隊による包囲戦の事後評価で、1,600ないし2,000ヤードから「良い施条砲が適切に機能し、急速に破壊した」その後に重い砲弾で緩んだ石細工を破壊したと報告していた。42ポンドジェイムズ砲が破壊力で勝っていたが、その溝はきれいなままにしておかねばならなかった。13インチ臼砲はあまり効果が無かった。新しい30ポンドパロット砲がこの戦闘で大きな効果を挙げた。施条砲は滑腔砲よりも精度が高く破壊効果が大きかった。その適用で両軍の上級指揮官が想像していなかったような戦術的驚異を与えることになった。