カール・ヴァン・ベートーヴェン
カスパールが1815年に他界すると、その兄のルートヴィヒはヨハンナに対し、彼女の息子であるカールの単独親権を求めて法的行動を起こそうとした。ルートヴィヒはヨハンナが母親として不適格で不道徳であると考えていた。加えて、父のカスパールは1815年11月14日付の彼の最後の遺言書の第5条に、カールの親権を兄に与えると記していた。「私はルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンを我が息子カールの後見人とする(略)」という記述である。カスパールの死の2日前に作成された遺言の原本には次のようにあった。「妻に加え、私は兄のルートヴィヒ・ヴァン・ベートーヴェンを共同後見人に任命する。」ルートヴィヒは「妻に加え」と「共同-」という文言に異を唱え、これらを削除させた。後年、彼はこう回想することになる。「これは弟にさせねばならないことでした。なぜなら子どもの教育という重要事において、あのような悪辣な女性と一緒にされるようなことは望まなかったからです。」
しかし、修正後にカスパールは補足条項を作成した。そこには「[我が妻と兄が]我が子の福祉のために円満たることを神がお許し賜わんことを。」と記されたのである。彼の死から4日が経ち、ヨハンナとルートヴィヒがカールの共同後見人になる。ルートヴィヒはただちに帝国王立州法廷に対して、単独の後見人となることを求める請願書を提出した。これに伴い1816年1月9日、州法廷はカールの親権を伯父に与える決定を下した。カールの母と伯父との間の親権闘争は、ここから1820年に至るまで続いていくことになる。
数多くの法定審理はカールの精神にとって大きな打撃となった。