2008年の日本
5月1日 - 北海道・東北・中国・四国・北九州地域において、自動販売機でタバコを購入する際に顔写真入りICカード・taspoが必須となる。
5月2日 主婦の友社が発行する1917年創刊の雑誌「主婦の友」、この日発行する6月号をもって休刊。 X JAPANのギタリスト・hideの死から10年。この日と翌日の5月3日に味の素スタジアムにてhide memorial summitが開催された。
5月3日 - 愛知県豊田市の農地で、この日朝、下校途中の女子高校生が遺体で発見された。愛知県警察本部と豊田警察署は遺体の状況から強盗殺人事件と断定し、捜査本部を設置して事件の捜査を開始した。
5月6日 改正祝日法の適用により、火曜日として初めて振替休日となる。 胡錦濤 中華人民共和国主席兼中国共産党中央委員会総書記が日本国訪問。中華人民共和国の国家元首の日本訪問は1998年の江沢民前国家主席以来、10年ぶり。
5月8日 この日未明に茨城県沖を震源地とするマグニチュード6.7の強い地震が発生。茨城県水戸市並びに栃木県芳賀郡茂木町で震度5弱を観測した。尚、この地震で気象庁は『緊急地震速報』を発信した。
北日本と東日本で春の気温が非常に高く暑い春であった。
以下に本年の受賞語を列記する。なお、肩書きや役職などは受賞当時のものである。
年間大賞 「グ〜!」(エド・はるみ) アラフォー(天海祐希 〈女優・右記のドラマに主演〉、TBS系ドラマ『Around40〜注文の多いオンナたち〜』により広まった言葉)
トップテン入賞 居酒屋タクシー(長妻昭 〈衆議院議員〉) 名ばかり管理職(高野広志 〈日本マクドナルド店長〉) 埋蔵金(中川秀直 〈元自民党幹事長〉) 『蟹工船』(長谷川仁美 〈ブックエキスプレス ディラ上野店店員〉) ゲリラ豪雨(石橋博良 〈ウェザーニューズ代表取締役〉) 後期高齢者(山崎英也 〈マスターズ陸上選手〉) 「あなたとは違うんです」(受賞した福田康夫 〈元内閣総理大臣〉 が辞退)
審査員特別賞 上野の413球(上野由岐子 〈ソフトボール選手〉)
「グ〜!」(エド・はるみ)、「アラフォー」が新語・流行語大賞の年間大賞を受賞した(その他の受賞語は後節「#流行語」も参照)。
2001年及び2003年から6年連続で秋の気温が非常に高く暑い秋であった。
京都府舞鶴市朝来川の雑木林でこの日、5月7日から行方不明となっていた女子高校生の遺体が発見され、京都府警察本部は遺体や現場周辺の状況などから殺人事件と断定して捜査を開始した。
5月12日 - 三菱東京UFJ銀行が進めていたATMなどで行うオンライン取引システム統合作業のプログラム設定ミスによって、セブン銀行など一部の金融機関で三菱東京UFJ銀行の取引が出来なくなるトラブルが発生した。三菱東京UFJ銀行はトラブルの原因について『初歩的なミス』であるとしたが、金融庁は今回のトラブルに「はなはだ遺憾である」と不快感を示した。
5月13日 - 衆議院本会議で道路整備費の財源等の特例に関する法律の一部を改正する法律案について、参議院での同法案否決を受けて野党から両院協議会を請求すべしとの動議が提出され討論ののち起立少数で否決、次いで与党から再議決を求める動議が提出され討論ののち自由民主党、公明党等の起立多数で可決後、同法律案衆院議決案の記名採決が行われ、自由民主党、公明党等の3分の2以上の賛成により同法律案が再可決された。これによっていわゆる『道路整備財源特例法』は成立した。
千葉県警察、インターネットで運び屋を募集し中国から覚醒剤を運ばせていた密売組織を摘発、41人を逮捕。 3月26日、東京都練馬区で販売された花王「ヘルシア緑茶」1本に除草剤成分が混入されていたことが判明し、同社が保健所および警視庁へ通報。
4月4日 神奈川県平塚警察署、2007年10月16日に平塚市の西友平塚店で小学生がエスカレーターのベルトと保護板に頭を巻き込まれ意識不明の重体になった事故について、シンドラーエレベータが設置した建築基準法基準より短い保護板が事故の間接的原因であるとして、同社の設置工事責任者ら5名を書類送検。 全日空グループの航空会社エアーセントラルの機長が、飛行中の航空機の操縦室に関係者を2度座らせていたことが判明。
4月5日 - 陸奥湾で、青森市の漁協所属のホタテ漁船「日光丸」が遭難、1人死亡7人行方不明。
4月6日 - 徳島市市長選挙で、自由民主党及び公明党が推薦した現職の原秀樹が再選。
4月7日 警視庁と東京湾岸警察署、4月3日に港区台場でフィリピン人女性のバラバラ殺人遺体が発見された事件で、1999年に別のフィリピン人女性に対する死体損壊で実刑となった男を同容疑で逮捕。 神奈川県横浜市金沢区の関東東圧化学横浜工場で化学薬品による爆発事故が発生、従業員1名が死亡。 前日に兵庫県加東市で販売された爽健美茶1本を飲んだ女性が体調不良となり病院に運ばれた事件で、飲み残しの検査により除草剤グリホサートの成分が検出されたことが判明。
4月8日 コンビニエンスストア大手ファミリーマートとファストフードチェーンサブウェイが合弁店舗展開を開始。
首都圏中央連絡自動車道の阿見東IC - 稲敷IC間が開通。