岡嶋清熊
10月末、フィリピンで神風特攻隊が開始。201空の角田和男によれば、岡嶋は特攻に反対で、全員引き連れて内地に帰ると言っており、「特攻は邪道である。内地に帰り再編成の上、正々堂々と決戦をすべきである。203空からは一機の特攻も出させぬ」と頑張り、士官室で全員特攻を唱える201空飛行長の中島正少佐と激論を交わしたという。もっとも、岡嶋の戦闘303からも特攻隊員を出しており、戦闘303の搭乗員であった安部正治一飛曹によれば、10月29日、搭乗員三十数名を二列に整列させ、岡嶋が志願者を募ると全員が手をあげたので、岡嶋が選抜し、翌日甲飛10期生3名に決定を言い渡した。ただし、岡嶋の考えは特攻には反対で、戦闘機乗りは敵機撃墜が本来の任務であり、その体質をまもり、やりとげたく、勝利の道はそこから入るとかたく信じていたようであるともいう。203空は特攻と連日の激戦で消耗し壊滅、岡嶋ら戦闘303は内地に撤退した。
フィリピンを制圧したアメリカ軍は硫黄島の戦いで硫黄島も占領すると、次に計画している沖縄戦に先立って日本軍の抵抗力を弱体化させるため、九州地方の航空基地に攻撃をかけてきた。それを宇垣纒中将が指揮する第五航空艦隊が迎撃し、激しい海空戦が繰り広げられた。3月18日に開始されたこの九州沖航空戦で、日本軍は特攻機を含む猛攻でアメリカ軍の空母フランクリンとワスプを大破、エセックスを中破するなどの戦果を挙げたが、一方で再編された203空は連日の空戦で再び激しい消耗に見舞われ、3月18日-19日の2日間で12機の敵機撃墜を報じたが、自らも11機を失った。
大破した飛鷹に替えて空母「龍鳳」がトラック島に進出することとなり、岡嶋ら飛鷹の艦載機隊は龍鳳へ転属となった。1943年7月岡嶋は24機の龍鳳戦闘機隊を率いてブインに進出し、ニュージョージア島の戦いに従軍、レンドバ島攻撃などを行ったが、激しい戦闘によりブイン進出後わずか1か月半で30機の撃墜を報じながら半数の戦闘機を失って戦闘力を喪失し、1943年9月をもって龍鳳航空隊は解散、現地の第204海軍航空隊に吸収された。岡嶋は204空の飛行隊長に任命されたが、出撃する間もなく着陸時の事故で重傷を負い、内地に帰還させられて2ヶ月あまりの自宅療養となった。残された204空はブインより連日、進攻や迎撃を重ねたが戦力の消耗激しく、10月上旬にラバウルに後退、ここで、連日来襲するアメリカ軍の戦爆連合の大編隊相手に激しい戦闘を繰り広げている。傷が癒えた岡嶋は、同年12月厚木海軍航空隊飛行隊長に任命。1944年(昭和19年)2月、同隊が第203海軍航空隊に改称。同年4月、戦闘303飛行隊長に任命。
203空は主力を美幌基地におき、アリューシャン列島からのアメリカ軍の侵攻に備えていた。1944年9月2日にアメリカ軍機動部隊の本土来襲に備えて、岡嶋が率いる50機が百里基地に派遣されたが、9月14日には美幌に帰還している。帰還後間もない9月18日に、今度は戦闘303の27機にT攻撃部隊への編入命令が出されて、岡嶋らは10月12日からの台湾沖航空戦に参加し、そのまま、沖縄、台湾を経由してルソン島に進出、その後203空本隊もルソンで合流しレイテ島に侵攻してきたアメリカ軍を迎え撃って連日激しい戦いを繰り広げた。
1914年、熊本県に生まれる。熊本中学を経て1932年4月、海軍兵学校に第63期生として入校。1936年(昭和11年)3月19日に卒業し海軍少尉候補生としてアメリカ・ニューヨークまでの遠洋航海に出る。終了後、重巡洋艦「足柄」乗組。1937年4月、海軍少尉任官。同年9月、海軍練習航空隊飛行学生を拝命。同課程終了後、延長教育を受け、以後戦闘機搭乗員としての道を歩む。
1940年10月15日の空母「蒼龍」分隊長を皮切りに、1941年4月1日に空母「加賀」同年9月に、空母「大鷹」(一時的な任命)と空母の戦闘機隊の分隊長を歴任したのち、同年9月に航空母艦「飛龍」の戦闘機隊分隊長に任じられたが、このときに九六式艦上戦闘機から零戦に機種変換が行われた。初めて零戦に乗った岡嶋は「九六戦よりも確実にいい」と気に入ったが、終戦まで零戦に乗って戦い続けることとなった。同年12月8日、太平洋戦争が開戦となり、真珠湾攻撃に参加、岡嶋は第4制空隊の6機の零戦を率いて出撃したが、迎撃してくるアメリカ軍機はいなかったので、地上に並んでいたアメリカ軍機を銃撃して数機を炎上させた。
真珠湾攻撃からの帰路で、F4Fワイルドキャットを含むアメリカ海兵隊の抵抗で苦戦中のウェーク島の戦いを支援。岡嶋は飛龍の零戦隊を率いての艦上攻撃機による爆撃の護衛任務を命じられたが、第二航空戦隊司令部が零戦を出し惜しみ、33機の攻撃隊に対して、飛龍と蒼龍から3機ずつのわずか6機の出撃が命じられたので、岡嶋が6機では十分に護衛できない、せめて飛龍から9機出撃すべきと進言したが、ウェーク島のアメリカ軍を甘く見た司令部は岡嶋の申し出を却下した。