ポラーノの広場
本作は、複数の先駆作品をベースに1927年頃に初稿が成立したと推定されている。先駆作品としては以下のものがある。
童話「ポランの広場」 - 1924年以前に執筆されたと推定。1924年に花巻農学校の生徒に筆写させた草稿(欠落あり)のみが現存している。冒頭部は現存しないため、タイトルは全集編集者による命名。主人公のキュステが小学生のファゼロと「ポランの広場」に行き、山猫博士(デステゥパーゴという名前はない)らとの歌合戦に参加する物語で、「ポラーノの広場」と比較するとファンタジックな内容である。
戯曲「ポランの広場」 - 上記の童話をベースにして執筆したと推定される戯曲作品。1924年8月に花巻農学校の生徒を役者として上演された。表紙タイトルのひとつには「第二幕」とあるが、戯曲として上演されたのはこれがすべてである。キュステ、ファゼロの名前は童話と共通。作中の「牧者の歌」「ポランの広場の歌」には既存曲を流用してメロディーが付され、劇中で歌われている。
キューストは賢治の生涯と多くの共通点が見られ、賢治の分身と言われている。またイーハトーブをはじめ、モリーオ市、センダード市、トキーオ市などは実在の地名をベースにして賢治が創作した地名と推定されている(イーハトーブの項目を参照)。
物語の舞台である「ポラーノの広場」は最初は「伝説の広場」であったが、探索の結果「政治家の酒盛り場」、「密造酒工場」としてキューストたちの前に現れ、最終的には「自分たちで積極的に打ち立てる理想的な共同組合」に収束する。 ポラーノの広場に登場する、この共同組合こそ、賢治の夢見た「農村のあるべき姿」だったとされている。ただし、キュースト自身はアドバイスを与える存在であって、産業組合に直接加わっていない点は『農民芸術概論綱要』の理想とは微妙に異なっている。