李鳴鐘
河南省陳州府沈丘県蔡荘村(現在の周口市項城市官会鎮(中国語版))に医者の子として生まれる。7歳で私塾に通うが、父が亡くなったため、小作農や金持ちの雇い人としてその日暮らしを行う苦難の少年期を送った。17歳の時、父と親交があった家の娘と結婚するが、日雇いであったことから義父の家の者から白眼視された。結局彼らからの冷たい視線に耐えかね、2番目の兄の李鳴鋁が北京で当兵をしていたことから離婚して兄の後を追って軍人への道を歩む。
李鳴鐘が入ったのは袁世凱の北洋新軍武衛右軍で、右翼(翼長:呉長純)第三営左隊右哨四棚に配属された。正目(班長)、哨長、督隊官を務める。
1909年(宣統元年)、奉天・新民の第二十鎮(中国語版)随営学堂を卒業し、新軍第20鎮排長として勤務の傍ら、馮玉祥の反清地下組織「武学研究会」に加入。辛亥革命に呼応して1912年1月、灤州兵変(中国語版)に参加するも鎮圧され、軍籍を剥奪される。