秋月 (駆逐艦)
10月7日、増援部隊指揮官橋本信太郎第三水雷戦隊司令官(旗艦川内)より命令を受けた日進と秋月は、駆逐艦時雨、綾波、白雪、吹雪、叢雲と共に輸送作戦を実施することになった。だが第11航空艦隊より、天候不良のため直衛の戦闘機派遣不能との連絡が入る。日進と秋月はショートランド泊地へと避退、「時雨」以下駆逐艦部隊のみでの輸送作戦となった。 10月8日、日進による第2回ガダルカナル島輸送作戦が実施された。「秋月」は駆逐艦夕立、春雨、朝雲、夏雲と共に「日進」を護衛し、アメリカ軍機から同艦を守った。
10月11日朝に水上機母艦日進、千歳と駆逐艦秋月、綾波、白雪、叢雲、朝雲、夏雲はショートランド泊地を出撃し、ガダルカナル島への輸送・揚陸作戦に従事する。輸送隊は零戦隊の掩護を受けつつ、順調に進撃。夜になってガダルカナル島へ到着、物資揚陸に成功する。
その頃、ガダルカナル島沖では日本の第六戦隊などがアメリカ艦隊と交戦して敗退(サボ島沖海戦)。 日進輸送隊はラッセル諸島西側を通過して戦闘海域を離脱。この時、第六戦隊救援と掩護のため朝雲、夏雲、白雪、叢雲が分派されたが、空襲により夏雲と叢雲が沈没した。 10月12日午前7時、輸送隊は増援部隊指揮官橋本少将がひきいる軽巡洋艦川内、由良、駆逐艦時雨、白露、浦波、磯波、天霧等と合流。日進隊は由良、天霧、白露、時雨の護衛を受けてショートランドへ到着した。
10月12日夕刻、第四水雷戦隊司令官高間完少将は「秋月」に移乗し、本艦を第四水雷戦隊旗艦とした。秋月型の対空能力を期待して、旗艦を軽巡洋艦「由良」から「秋月」へ変更したのである。秋月型の旗艦能力も、短時間の任務ならば『概ね支障ない』との評価を得ていた。
10月14日、増援部隊指揮官橋本信太郎第三水雷戦隊司令官指揮下のもと、軽巡3隻(川内、由良、龍田)と駆逐艦4隻(朝雲、白雪、暁、雷)は、それぞれガダルカナル島への揚陸に成功。翌日、四水戦(秋月、村雨、五月雨、夕立、春雨、時雨、白露、有明)等の護衛による輸送船団6隻は、アメリカ軍機の空襲で輸送船3隻(笹子丸、九州丸、吾妻山丸)が座礁するもかろうじて輸送任務に成功した。だが日中の米軍艦砲射撃や空襲により、揚陸地点に集積されていた物資は大部分を焼き払われてしまった。
10月16日、連合艦隊は水上機母艦(日進、千歳、千代田)による輸送をやめ、軽巡洋艦及び駆逐艦での輸送を下令する。「秋月」は水雷戦隊旗艦として第1小隊:第9駆逐隊(朝雲)・第6駆逐隊(暁、雷)、第2小隊:第2駆逐隊(村雨、夕立、春雨、五月雨)、第3小隊:第19駆逐隊(浦波、敷波、綾波)、第4小隊:第27駆逐隊(時雨、白露、有明)を指揮する事になった。 10月17日午前2時以降ショートランド泊地を出撃した輸送隊は、同日午後10時にガダルカナル島へ到着。白露型2隻(時雨、村雨)が警戒及び陸上砲撃を行う中、各艦・各部隊は陸軍兵2159名、大砲18門、軍需物資の揚陸に成功した。「由良」に米潜水艦グランパスから発射された魚雷1本が命中したが、不発のため損害は軽微だった。
10月24-25日、南太平洋海戦および陸軍のガダルカナル第二次総攻撃の際、第四水雷戦隊旗艦「秋月」は、軽巡洋艦「由良」および第2駆逐隊(村雨、春雨、五月雨、夕立)と共にガダルカナル島ルンガ泊地へ突入すべく行動を開始した。先行して泊地に突入した突撃隊(指揮官山田勇助大佐/兼第6駆逐隊司令 第6駆逐隊《暁、雷》、第27駆逐隊《白露》)に続行してツラギ北方(インディスパンサブル海峡)を通過中、米軍機による攻撃を受ける。
6月29日、本艦は横須賀を出港して鎌倉丸をマカッサルまで護衛し、7月18日に横須賀へ帰投。8月13日に「鳴門丸」を護衛して横須賀を発し、8月20日にニューアイルランド島カビエンに着いた。翌21日にラバウルへ入港し機動部隊主隊に編入された。 8月24日、日米機動部隊による戦闘が行われ、日本海軍は空母「龍驤」等を撃沈されて敗北した(第二次ソロモン海戦)。「秋月」が機動部隊に合流したのは戦闘終了後の8月25日であったという。トラック泊地着後の9月8日、第十戦隊に編入。9月26日、「秋月」および第9駆逐隊の駆逐艦朝雲、夏雲、峯雲は外南洋部隊に編入される。ショートランド泊地へ移動後の9月29日、来襲したB-17爆撃機3機のうち、1機を撃墜した(下記「秋月に関する通説」参照)。10月3日以降、ガダルカナル島への輸送作戦(鼠輸送)に従事する。 10月7日附で「秋月」と同型艦「照月」で第61駆逐隊(駆逐隊司令則満宰次大佐)が編成され、あらためて第十戦隊に編入された。ただし、「照月」は南雲機動部隊(翔鶴、瑞鶴、瑞鳳)に随伴して別行動であり、秋月と照月が2隻そろって機動部隊を護衛する機会は訪れなかった。
10月3日、水上機母艦「日進」、駆逐艦野分、舞風によるガダルカナル島輸送作戦が実施された。輸送隊はアメリカ軍機の断続的な空襲を受けたため、急遽「秋月」に出撃命令が出される。「秋月」は10月4日黎明にガ島から引き揚げてくる日進、野分、舞風と合流。零戦や水上機部隊の掩護をうけつつ、ショートランドに帰投した。また零式水上観測機1機がB-17重爆に特攻して撃墜、脱出した零観搭乗員2名は「秋月」に救助されている。