等価線量
放射線被曝による生物影響を考える上で人体組織が放射線から得たエネルギー量である臓器の吸収線量(臓器吸収線量)は重要な指標である。しかしながら、生物影響は同一の臓器吸収線量であっても
放射線の種類(アルファ線、ベータ線、ガンマ線、中性子線など)
放射線を粒子として扱う場合におけるその粒子のエネルギー(中性子、陽子のみ)
が異なればその影響も異なってくるため、放射線の生物影響の尺度としてそのまま用いることはできない。
ガンマ線・X 線による生物影響を基準とした生物学的効果比(Relative Biological Effectiveness; RBE)を吸収線量に掛け合わせることで、放射線の種類の違いを平準化した線量が古くから提案されてきた。
放射線による生物影響を考えるにあたって、放射線は LET の大きさで低 LET 放射線と高 LET 放射線の二つに分類される。 低 LET 放射線 電子線(この場合はベータ線も含まれる)、ガンマ線、X 線 高 LET 放射線 アルファ線や速い中性子線(熱中性子線ではない)など。
放射線 R の人体の臓器 T に対する等価線量は以下のように定義される。

[HT] = Sv、[DT] = Gy、[wR] = 1