森の歌
オラトリオ「森の歌」は、ショスタコーヴィチがソ連当局から受けていた冷遇を解決するために作曲された。
1948年2月、ソビエト連邦共産党中央委員会は、国内の有名芸術家が西洋モダニズムの悪影響を受けているとして、各芸術家の態度を批判した(ジダーノフ批判)。ショスタコーヴィチもジダーノフ批判の対象となり、共産主義国家の目的達成を阻害する者として冷遇された。
ショスタコーヴィチがジダーノフ批判の対象になったのは、1945年に発表した交響曲第9番がスターリンの逆鱗に触れたからである。当局は、9番目の交響曲(ベートーヴェンの「合唱つき」と同じ番号)であることや、枢軸国との戦争に勝利した記念作であることから、壮大な楽曲を期待していた。にもかかわらず、ショスタコーヴィチは小規模のディヴェルティメント風の交響曲を発表し、当局の期待に応えなかった。スターリンは激怒し、ショスタコーヴィチは1948年のジダーノフ批判の対象に組み込まれた。
ジダーノフ批判による冷遇から解放されるには、当局が求めていた大衆にわかりやすい音楽を提供する以外に方法はない。ショスタコーヴィチは1930年代にプラウダ批判を受けた際、交響曲第5番という大衆に分かりやすい音楽を提供し、冷遇措置から開放された経験を持つ。
『森の歌』(もりのうた、露:Песнь о лесах, 英:Song of the Forests )作品81は、ドミートリイ・ショスタコーヴィチが1949年に作曲したオラトリオで、ショスタコーヴィチの声楽曲のうち最も有名な作品。ソビエト連邦の自然改造計画の一環でおこなわれた植林事業を讃える楽曲である。スターリン批判の影響を受けて、1962年に歌詞が一部改訂された。
7曲から構成される。第3曲から第5曲までは連続して演奏される。
第1曲 勝利(1962年改訂版では「戦争が終わったとき」(Когда окончилась война))
アンダンテ、ハ長調、4分の4拍子(バス独唱、男声合唱)
木管の柔らかい旋律にバス独唱と男声合唱が加わる。第二次世界大戦の勝利はスターリンの活躍のおかげだと歌われている。
第2曲 祖国を森で覆わせよう(Оденем Родину в леса)
アレグロ、嬰ヘ短調、4分の3拍子(混声合唱)
溌剌とした曲である。スターリングラード攻防戦によって荒れ果ててしまった国土に、木を植えて森林地帯を作るべきだと歌われている。
第3曲 過去の思い出(Воспоминания о прошлом)
アダージョ、モデラート、ニ短調、4分の4拍子(バス独唱、混声合唱)
やや重い雰囲気の曲である。かつて荒れ果てた大地が砂風を引き起こし、農作物を台無しにしたことを振り返り、そうならないためにも植林が必要であると歌われている。コーダはアタッカで第4曲につながる。
第4曲 ピオネールは木を植える(Пионеры сажают леса)
アレグレット、変ロ長調、4分の2拍子(少年合唱)
少年合唱によるかわいらしい曲である。植林事業に参加するピオネールの活動が描かれている。
コーダでアッチェレランドとなり、アタッカで第5曲へ。
第5曲 スターリングラード市民は前進する(Сталинградцы выходят вперёд)(1962年改訂版では「コムソモールは前進する」(Комсомольцы выходят вперёд))