ホバート (軽巡洋艦)
Banckert) が残留した。 翌15日午前9時以降、ガスパル海峡を通過中のABDA艦隊を日本軍偵察機が発見して「戦艦1隻、巡洋艦3隻、駆逐艦5隻の連合軍艦隊がガスパル海峡北上中」と報告した。 この方面で蘭印作戦を実施していた馬来部隊指揮官小沢治三郎海軍中将(第一南遣艦隊司令長官)は「一、基地航空部隊は全力を挙げてこの敵を攻撃せよ/二、輸送船は北方に避退せよ/三、主力部隊は基地航空部隊の攻撃に策応し敵を撃滅する」との方針を示した。そこでボルネオ島クチンやマレー半島クアンタンに展開していた日本海軍基地航空部隊と、四航戦の軽空母龍驤艦上機が、ABDA艦隊に空襲を敢行することになった。
日本側の九七式艦上攻撃機や陸上攻撃機は諸事情により魚雷を搭載せず、爆弾のみを装備して出撃した。航空戦により、ABDA艦隊の2隻が損害を受ける。ホバートも若干の損傷をうけた。日本側の記録によれば、日本時間13時25分に第三航空部隊(龍驤)第一次攻撃隊(九七艦攻7機)がエクゼター型巡洋艦1隻を爆撃して炎上させ撃沈または大破と報じ、19時00分に龍驤第四次攻撃隊がレアンダー型軽巡洋艦1隻を爆撃して艦尾に数発の至近弾を得たと報告している。 ABDA艦隊は決定的被害を免れたものの、日本軍輸送船団撃滅をあきらめて反転し、ジャワ島にもどった。日本側でも、戦況を分析していた永野修身軍令部総長が「基地航空部隊の爆弾はどうして当らないのか」と落胆したという。
同15日、イギリスの極東における最大拠点シンガポールは陥落した。 ABDA艦隊は各地に分散して帰投し、ホバートはバリ島沖海戦に参加していない。