クリスティアン・フォン・シュレースヴィヒ＝ホルシュタイン＝ゾンダーブルク＝アウグステンブルク
クリスティアンはデンマーク王家の傍系に属するアウグステンボー公クリスチャン・アウグスト2世とその妻ルイーセ=ソフィー・ダンネスキョル=サムセー(英語版)(1797年 - 1867年)の三男として生まれた。父方の祖母はデンマーク王女ルイーセ・アウグスタであった。
父クリスチャン・アウグスト2世
母ルイーセ=ソフィー
クリスティアンは第一次シュレースヴィヒ=ホルシュタイン戦争で家族と一緒にプロイセン側について戦ったが、このためにアウグステンボー家はデンマークを追放され、財産も失った。彼はその後ボン大学で国家学と法学を学んだ。大学在学中、クリスティアンはプロイセン王太子フリードリヒ(後のドイツ皇帝フリードリヒ3世)と知り合った。
クリスティアンの兄フリードリヒ8世はシュレースヴィヒとホルシュタインの公爵位につくことを主張していた。第二次シュレースヴィヒ=ホルシュタイン戦争の後、プロイセン宰相オットー・フォン・ビスマルクはフリードリヒとクリスティアンが両公国の公爵位請求権を放棄しようとしないのに業を煮やし、彼ら兄弟からプロイセン軍籍を剥奪した。ビスマルクは1865年8月にガスタイン協定(英語版)を結び、オーストリアがホルシュタインを、プロイセンがシュレースヴィヒを管理することを取り決めた。アウグステンボー家の公爵位要求は全く無視されていた。