ホワイト・プレインズ (護衛空母)
2任務群はスリガオ海峡において、10月24日夜半から10月25日未明にかけて丁字戦法によって西村艦隊を壊滅させた。また、志摩艦隊はさしたる戦闘もせず引き返していった。
シブヤン海での空襲で栗田艦隊を西方へ「追い払った」と判断したハルゼー大将は、艦隊の全力を挙げて小沢艦隊撃滅にまい進した。小沢艦隊があくまで囮で、また栗田艦隊が24日17時20分頃に再び東に針路を向けた事なぞ知る由もなかった。栗田艦隊はサンベルナルジノ海峡を深夜に通過してサマール島東方海上を南下。第3艦隊が北方へ、第77.2任務群が南方にいた間隙を突いてレイテ湾を目指した。
10月25日朝、ホワイト・プレインズの属する第77.4.3任務群(クリフトン・スプレイグ少将)の航空機は対潜哨戒のため一斉に飛び去った。その時、任務群旗艦ファンショー・ベイ (USS Fanshaw Bay, CVE-70) の見張りが北西の方角に対空砲火を発見。これと同時に、ファンショー・ベイのレーダーも北西方向に複数の目標を探知していた。栗田艦隊が今まさに、第77.4.3任務群の目の前に出現しつつあったのである。ファンショー・ベイのスプレイグ少将ははじめは日本艦隊の存在に疑問を持ったものの、艦影識別で戦艦のマストを発見した。ただちに栗田艦隊とは逆の方向に全速力で逃げるよう命令を出し、同時に第7艦隊(トーマス・C・キンケイド中将)に救援を求める緊急電報を発信して、任務群の全艦艇は煙幕を張りながらスコールに向かっていった。