はえ座
明治末期頃は、おひつじ座の隣に置かれた Musca Borealis と区別して、それぞれ「南蠅」「北蠅」と呼ばれていたことが、1910年(明治43年)2月刊行の日本天文学会の会報『天文月報』第2巻11号に掲載された「星座名」という記事でうかがい知ることができる。IAUが88星座を定めた後の1925年(大正14年)に初版が刊行された『理科年表』では、学名は Musca、星座名は「蠅(はへ)」とされた。この後は、1944年(昭和19年)に天文学用語が見直された際も変わらず「蠅(はへ)」が使われることとされ、戦後も「蠅(はへ)」が引き続き使われていた。しかし、1952年(昭和27年)7月に日本天文学会が「星座名はひらがなまたはカタカナで表記する」とした際に、Musca の星座名は「はい」と改訂された。これ以降は40年近く見直されることなく「はい」という星座名が使われていたが、1990年11月刊行の理科年表第64冊でようやく「はえ」と改められ、1994年刊行の『文部省 学術用語集・天文学編』増訂版で正式に星座名が「はえ」と改訂された。以降は改訂されることなく「はえ」が正式な星座名として使われている。
現代の中国では繁: 蒼蠅座(簡: 苍蝇座)と呼ばれている。
2022年4月現在、国際天文学連合 (IAU) が認証した固有名を持つ恒星は1つもない。
α星:見かけの明るさ2.649等の3等星で、ケフェウス座β型の脈動変光星。はえ座で最も明るく見える恒星である。
β星:見かけの明るさ3.06等の3等星。B型主系列星2つの連星系である。
θ星:見かけの明るさ5.53等の6等星。A星は三重連星系で、ウォルフ・ライエ星とO型主系列星の連星の周囲をO型超巨星が周回していると見られている。ウォルフ・ライエ星を含む星系としてはほ座γ星に次いで2番目に明るく見える。
また、1835年にアメリカの教育者イライジャー・バリットが出版した星図『Celestial Atlas』では、南天の昆虫はにラテン語で「インドのハエ」を意味する Musca Indica と記され、北天の昆虫のほうが Musca とされた。
この混乱に終止符を打ったのは、19世紀初めのイギリスの天文学者フランシス・ベイリーであった。ベイリーが編纂し、彼の死後の1845年に刊行された『The Catalogue of Stars of the British Association for the Advancement of Science』では、これまで100以上あった星座が87個に整理された。このとき北天の昆虫は駆除されて南天の昆虫のみが生き残り、その名称は Musca とされた。こうして、プランシウスが図案化して以来250年近く続いた星座名の混乱がようやく収拾された。
1922年5月にローマで開催されたIAUの設立総会で現行の88星座が定められた際にそのうちの1つとして選定され、星座名は Musca、略称は Mus と正式に定められた。新しい星座のため星座にまつわる神話や伝承はない。
ウィレム・ブラウの天球儀(1602年)に描かれた Musca(はえ)。
ヨハン・バイエルの星図『ウラノメトリア』(1603年)に描かれた Apis(みつばち)。