腕時計
機械式腕時計は、懐中時計の生産で先行したスイスが世界的な市場を占有し、1970年代までの主流であった。
これに対し、1960年代に腕時計として実用化されたクォーツ式は高精度であり、日本のメーカーによって短期間で安価に量産が可能となったことから、圧倒的に普及することになった。現在でも、大衆向けの実用腕時計はクォーツ式が一般的である。ただし、旧来のぜんまい動力で動く機械式時計は、製造コストが高く「希少性」を感じさせるので、現在では主として高級価格帯の製品として用いられている。なお、開発途上国などでは電池入手が容易でないなどの理由からセイコー5などの機械式の腕時計も使われている。
最初は単に時刻を示す機能しかなかったが、さまざまな機能を付加させる試みが行われた。例えば、ストップウォッチ機能の付加(クロノグラフ)、月齢や潮の満ち干を表示するものなどである。防水性を高める努力も行われ、潜水用の腕時計(ダイバーズウォッチ)も登場した。
使う人により、どのような意図で腕時計を用いるかは異なる。時刻や時間を知るために用いるのが基本ではあるが、たとえば登山家・ダイバー・スポーツマンなどのためのモデルは、単なる時刻・時間の表示機能の他に高度な耐候性・耐久性・付加機能の付いた実用品である。他人に見てもらうための高価なファッション(服飾)アイテム、一種の装身具として用いる人も多い。
時代が進むにつれ腕時計の大衆化と必需品化が進行し、20世紀末期には誰しも腕時計をつけているような状況であったものの、2000年代以降は時計機能を内蔵した携帯電話やスマートフォンが普及したことで、腕時計を着用しない人が増えており、全般としての販売数は減少傾向にある。
「コ」状のコマを噛み合わせるように重ねて連結する。手の込んだ作りであるが、近年はあまり見られなくなった。
↑ たとえば、「シチズン」ブランドのクロック事業を担っているのは「リズム」だ、といったように。
1 2 3 中央公論社『時計の社会史』
1 2 Marco Richon『OMEGA SAGA』Chap.7
↑ WATCH WIKI "SANTOS"
↑ 沿革|セイコーホールディングス株式会社
1 2 3 4 5 『時計史年表』p.180。
1 2 WATCH WIKI "MEGA1"
1 2 “世界初、人工衛星から時刻情報を受信する光発電時計「エコ・ドライブ サテライト ウエーブ」”. シチズンホールディングス (2011年6月15日). 2013年6月23日閲覧。
↑ “世界初の「GPS+電波受信」、ハイブリッドG-SHOCK発表――カシオ”. ITmedia (2014年6月25日). 2020年4月17日閲覧。
↑ “カシオ、世界初の3つの時刻取得システムを搭載した「G-SHOCK」”. PC Watch (2017年3月1日). 2020年4月17日閲覧。
↑ 『軍用時計物語』
↑ “第一次世界大戦による腕時計の軍隊での普及”. セイコーミュージアム. 2019年12月10日閲覧。
↑ 長尾善夫・木村好孝『戦後の国産腕時計』(1994年 トンボ出版)p28での長尾の記述による。
1 2 3 『世界の特選品 時計大図鑑』p.133。
1934年 - スイスで、テンプの芯(天芯)を受石ごとばねによる浮動支持とした腕時計耐震機構「インカブロック」(Incabloc)が実用化。落下などの衝撃による、時計の天芯折れ故障を減らすことに成功。以降、類似の浮動式耐震機構が多くの腕時計に導入される。
1957年 - ハミルトンが世界初の電気式腕時計『ベンチュラ』を発表。
1960年 - ブローバが音叉式腕時計『アキュトロン』を発表。
1961年 - ポレオットの『シュトゥルマンスキー』が宇宙飛行士ユーリイ・ガガーリンによって、史上初の宇宙で使用された腕時計となる。
1969年 - オメガの『スピードマスター』が月で使用され、世界で初めて地球外天体で使用された腕時計となる。 12月 - 服部時計店が世界初のクォーツ式腕時計『アストロン』を発表。
1970年 - ハミルトンが世界初のデジタル表示の腕時計『パルサー』を発表。
1990年 - ユンハンスが世界初の電波式腕時計『メガ1』を発表。
2011年 - シチズンが世界初の衛星電波式腕時計『エコ・ドライブ サテライトウエーブ』を発表。
2014年 - カシオが世界初のハイブリッド時刻取得システム(GPS受信+標準電波受信)を搭載した腕時計『G-SHOCK』発表。
2017年 - カシオが世界初の3つの時刻取得システム(Connectd エンジン 3-Way)を搭載した腕時計『G-SHOCK』発表。
革ベルトやゴムベルトで多用され、ピンをベルトに空いた小穴に通して固定する。ピンが幅広な場合には「タン」(舌)と呼ぶこともある。
自動巻腕時計(Automatic watch)とは、時計内部に半円形の錘(ローター)が組み込まれており、装着者が腕を振ることにより錘が回転し動力のぜんまいを巻き上げるものである。錘を仕込んだ自動巻機構自体は懐中時計用としてスイスのアブラアン=ルイ・ペルレ(英語版)により1770年ごろに発案されていたが、ポケットに収まった安定状態で持ち運ばれる懐中時計よりも、手首で振られて慣性の働きやすい腕時計によりなじむ技術であった。それに対してブレゲは振り子による自動巻き「ペルペチュエル」を開発したが、構造が複雑だったため一般には普及せず、19世紀の懐中時計のほとんどは鍵巻きおよび、パテック・フィリップの創始者の一人であるアドリアン・フィリップ(英語版)が1842年に発明した竜頭による手巻きであった。
最初の実用的な自動巻腕時計となったのはイギリスのジョン・ハーウッド(英語版)が開発した半回転ローター式(ローターの片方向回転時のみでぜんまいを巻き上げる)で、1926年にスイスのフォルティスから発売された。続いてより効率に優れる全回転式ローター自動巻(ローターの回転方向を問わず歯車機構の組み合わせで一定方向の回転力を取り出し、ぜんまいを巻き上げられる)がスイスのロレックスで1931年に開発され、同社は「パーペチュアル」の名で市販、オイスターケースと呼ばれる防水機構とともにロレックスの名を広めた。
機械式時計と比較して、デジタル時計には時間計測(ストップウォッチ)、カレンダ、アラームといった機能の他電卓やゲームといった計時とは関係のない機能の付加がはるかに容易であり、初期の頃からそういった付加機能付きの製品があった。さらに、各種センサー類を取り付けることによって、従来の時計とは異なる機能(気温、気圧測定、電子コンパスなど)といった、いわゆる「デジタルガジェット」的機能が付け加えられた。 デジタル時計は機能が複雑になるほど文字盤(ケース)の厚さが増す傾向がある。