ガンマレトロウイルス属
クイーンズランド州は、コアラの個体数が近い将来絶滅する可能性があることに非常に警戒しており、研究者たちはクイーンズランド州での流行の発生可能性を懸念している 。
コウモリは多くのガンマレトロウイルスを保有している。コウモリは、特に感染の兆候を示すことなく、さまざまな病原体に長期間暴露し続けることができることから、コウモリは他の種に害を及ぼすウイルスに対して免疫を発達させることができるという主張がある。したがって、コウモリは1つだけでなく、いくつかの種類のガンマレトロウイルスを保有している可能性がある。この主張は、トランスクリプトーム解析によって裏付けられている。また、コウモリがガンマレトロウイルスの主な保有者であるという主張を固めるために、いくつかの異なる種類のコウモリを調べられている。ガンマレトロウイルスは、動物から動物への水平感染、または親から子孫へ垂直感染が可能である。
バンドウイルカのゲノムからもガンマレトロウイルスが見つかっている。 Tursiops truncatus endogenous retrovirus (TTEV)と呼ばれるこのガンマレトロウイルスは現存する哺乳類の内在性ガンマレトロウイルスに由来すると考えられている。 TTEVの最初の侵入は約1,000万〜1,900万年前に遡り、300万年以上前に侵入したシャチの内在性ガンマレトロウイルスで確認された。 2009年には、シャチの1種の他、9種のクジラ類のゲノムで別の内因性ガンマレトロウイルスが検出された。つまり、ガンマレトロウイルスのゲノムは、水生哺乳類と陸生哺乳類の両方に存在しているということである。
ガンマレトロウイルスはレトロウイルス科に含まれ、マウス、猫、豚、霊長類、牛、鳥など、さまざまな哺乳類から見つかることから、人獣共通感染症ウイルスと見なされている。ガンマレトロウイルスは、動物に幅広い影響を及ぼし、多くの種において白血病とリンパ腫などの癌、さまざまな神経疾患、免疫不全などの疾患と関連している。
ガンマレトロウイルスは他のレトロウイルスと類似しており、プラス鎖RNAを二本鎖DNAに逆転写する。二本鎖DNAは非常に安定しており、宿主ゲノムに容易に組み込まれる。ガンマレトロウイルスの例としては、モロニーマウス白血病ウイルス、異種指向性MuLB関連ウイルス、ネコ白血病ウイルス、およびネコ肉腫ウイルスが挙げられる 。
外来性ガンマレトロウイルスに近縁の内在性レトロウイルスは、ヒトを含む哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類のDNAに多く存在する。
さまざまなガンマレトロウイルスに対するワクチンが開発され、提供されている。ナミビアには世界で最も多い野生のチーターがおり、チーターの生物学と自然行動を理解するための重要な個体群となっている。 2002年6月、ウイルス感染がナミビアのチーター集団に重大な健康問題を引き起こす可能性があるという懸念が生じたため、研究者はネコ白血病ウイルスの検査を実施し、この検査を通じてネコ白血病ウイルスワクチンを開発するために抗体が収集された。このワクチンを接種されたチーターの86%がネコ白血病ウイルス抗体に陽性となる効果を持ち、ナミビアのチーターで成功を収めている。ワクチン接種率が非常に高いことから、チーターはネコ白血病ウイルスなどのガンマレトロビウスの発生を防ぐのに十分な数のワクチン接種を受けている人口がいる集団免疫の状態にある。
ワクチン接種に加えて、ガンマレトロウイルスおよび他のタイプのレトロウイルスの宿主防御因子は動物の間でよく見られる。多くの宿主は、ガンマレトロウイルスを含むレトロウイルスの複製サイクルをブロックする遺伝子を持つ。この遺伝子は、マウス白血病ウイルスの非病原性タンパク質により発見された。このタンパク質は、逆転写後のいくつかのマウス白血病ウイルス株の複製をブロックする。ウイルスの防御は、タンパク質と侵入するウイルスの相互作用による。