デズモンド・ムピロ・ツツ
ツツはジョン・リース(John Rees)の後任として南アフリカ教会協議会(英語版)(SACC)の事務総長(general secretary)にノミネートされたが、結局ジョン・ソーン(John Thorne)が選出された。だが、ソーンは3か月後その地位を辞任し、ツツがもう一度ノミネートされ、今度は選ばれた。ツツは受諾を迷ったが、主教会議(synod of bishops)の強い要請によりこれを受諾した。彼のこの決断は、レソトの聖公会信徒に怒りをもって迎えられた。ツツは1978年3月にSACCの実権を握った。ツツはヨハネスブルク(ここにSACCが本部を置くコツォ・ハウス(英語版)がある。)の、かつてのオルランド・ウェストの家に戻った。この時は匿名の外国人による寄付でこの家が購入された。ノマリゾ・レアは南アフリカ人種関係研究所(英語版)のアシスタント・ディレクターとして職を得た。ツツはSACCの初めての黒人指導者であり、この時点では、SACCは黒人が多数派を占めるごくわずかな南アフリカのキリスト教機関の1つであった。彼はSACCで、日々の職員の祈り、定期的な聖書の学習、月次の正餐、瞑想(silent retreats)を導入した。また、新しいスタイルの指導力を発達させ、イニシアティヴを取ることに長けた上級の(senior)スタッフを任命し、SACCの細かい作業の多くを彼らに委任するとともに、会議と覚書を通じて彼らとの連絡を維持した。彼のスタッフの多くが彼を「Baba(お父さん)」と呼んでいた。彼はSACCを南アフリカで最も目立つ人権主張団体にすることを決断した。これは政府の逆鱗にふれるであろう方向性であった。
南アフリカ共産党(英語版)の指導者クリス・ハニ(英語版)は白人によって暗殺され、ツツはソウェトの外で行われたハニの葬儀で説教師(preacher)を務めた。ツツはハニのマルクス主義的信念に反対していたが、それでも活動家としてのハニを賞賛した。これらの出来事の中、ツツは肉体的な疲労と病気が重なり、アメリカのジョージア州アトランタのエモリー大学のキャンドラー神学校(Candler School of Theology)で、4か月間の長期休暇を取った。
ツツは南アフリカが人種的内戦ではなく交渉による移行を通じて、普通選挙制に向けて変化しているという見通しによって気分を高揚させていた。彼は南アフリカ人の投票を促すポスターに彼の顔を使用することを許可した。1994年の全人種選挙(英語版)が実施された際、ツツは感極まって、記者に「我々はとても幸福だ(we are on cloud nine)」と語っている。彼はケープタウンのググレツ(英語版)タウンシップで投票した。この選挙はANCが勝利し、マンデラが大統領であり、国家統合政府の形成を監督すると宣言された。ツツはマンデラの大統領就任式に出席し、その宗教的部分に責任を持った。ツツはその式典を、キリスト教徒、イスラーム教徒、ユダヤ教徒、そしてヒンドゥー教徒の指導者たちが祈りと講読に参加する多宗教の式典にするべきだと主張した。
ツツはこの機会を使って、伝統的に自由を支持し、南アフリカでアパルトヘイトに立ち向かう人々と共にあったこの都市の市民を賞賛した。彼はまた名誉市民権(英語版)を授与された。
ツツはイタリア、ウェールズ、イングランド、コンゴ民主共和国の都市で名誉市民権を授与された。彼は著名な大学の数多くの博士号とフェローシップを持っている。フランスによってGrand Officerの勲等のレジオンドヌール勲章に指名され、ドイツからはGrand Crossの勲等のドイツ連邦共和国功労勲章を授与され、1999年にはシドニー平和賞を受賞した。彼はまた、ガンディー平和賞、キング・フセイン賞(the King Hussein Prize)、そして国際的な和解と理解のためのマリオン・ドーンホフ賞(the Marion Doenhoff Prize)を受賞している。2008年、イリノイ州知事のロッド・ブラゴジェビッチは5月13日を'Desmond Tutu Day'とすることを宣言した。イリノイ州訪問の際、ツツはリンカーン・リーダーシップ賞(Lincoln Leadership Prize)を受賞し、彼の肖像画がスプリングフィールドのエイブラハム・リンカーン・プレジデンシャル図書館(英語版)に展示される予定である。女王エリザベス2世は2017年9月に、彼をGrand Crossの勲等の聖ヨハネ勲章(英語版)授与者とした。
2013年、彼は「愛と赦しのような信仰の原理を前進させる生涯の働き」によって1,100万ポンド(1,600万米ドル)のテンプルトン賞を受賞した。