ジョン・ゲイシー
夕食の席で、スタンリーが些細なことで激高し妻のマリオンを出血するほど激しく殴りつけ、命の危険を感じた彼女が子供たちを連れて隣家へ助けを求めたのはジョンが2歳の時だった。
4歳の時、ジョンは近所に住む精神遅滞の傾向のある年上のノルウェー人少女から性的いたずらをされたことがあった。このことを母のマリオンに告げると、家中が大騒ぎになった。息子が性的いたずらをされたことを知ったスタンリーが真っ先にとった行動は、警察に被害届を出したり、少女の家に怒鳴り込んだりすることではなく、傷心のジョンの胸ぐらをつかんで、「このクソガキ、男のくせに女にされるがままにされやがって!」と罵り、怒りに任せて気が済むまで散々に殴り倒すことだった。
6歳の時、ジョンは玩具店から小さなトラックのおもちゃを万引きした。マリオンはジョンに玩具店へ謝罪と返品に行くよう命じた。家に戻ると、スタンリーが革砥を手にニヤニヤと笑ってジョンを待ち構えていた。スタンリーは渾身の力を込めてジョンを鞭打ちにしたにもかかわらず、万引きは収まるどころか逆に手口が巧妙化してその後も続いたのだった。成長するに従い、二人の確執はひどくなるばかりで、同時に問題行動もエスカレートしていった。母親や姉妹の下着を盗みだすようになったのもこの頃だった。
スタンリーの友人で、家に訪れると必ずジョンと遊んでくれる男がいた。男はドライブに連れて行ったりするなどジョンに優しくしてくれたが、ジョンはこの男が必ずやろうと持ち掛けてくる「レスリング」に嫌な感じを抱いていた。