ジョン・W・スティーブンソン
1873年2月、副大統領のスカイラー・コルファクスが、ニューハンプシャー州選出アメリカ合衆国上院議員ジェイムズ・W・パターソンについて、クレディット・モビリア・オブ・アメリカのスキャンダルへの関与を調査するモリル委員会5人の1人に、スティーブンソンを指名した。スティーブンソンと仲間の上院議員ジョン・P・ストックトン(ニュージャージー州選出)はどちらも、委員指名の辞退を申し出たが、上院はその要請を認めなかった。1873年2月27日、委員会はパターソンを上院から除名することを推薦したが、それについて何もしないまま議会は3月4日に休会になった。パターソンの任期はその会期の終わりに明けることになり、再選されず、その事件は未解決のままに処された。
1873年12月から任期の明ける1877年まで、スティーブンソンは一般に上院少数民主党の議長(後の院内総務)と認められていた。その職を務めた最初の者になった。議会の第44会期では革命的主張委員会の議長になった。任期終了時に再選を求めなかった。議論の多かった1876年アメリカ合衆国大統領選挙ではルイジアナ州ニューオーリンズに行った訪問政治家の1人であり、ルイジアナ州で選挙は公正に行われたと結論づけた。
ジョン・ホワイト・スティーブンソンは1812年5月4日にバージニア州リッチモンドで生まれた。父はアンドリュー・スティーブンソン、母はペイジ(旧姓ホワイト)であり、その唯一の子供だった。母はアメリカ独立宣言に署名したカーター・ブラクストンの孫だった。母はスティーブンソンが子供の時に死んだ。母方の祖父母、ジョンとジュディスのホワイト夫妻の元に送られ、11歳まで過ごした。その間に父は再婚した。父はバージニア州の著名な弁護士であり、スティーブンソンがまだ子供の間に政界でも名を成すに至った。アメリカ合衆国下院議員に選ばれ、後には同議長を務め、さらに後にはマーティン・ヴァン・ビューレン大統領からセントジェイムズ宮廷特命全権公使(現在の駐英アメリカ合衆国大使)に指名された。この職にあるときに、奴隷制度擁護の立場から多くの議論に巻き込まれることになった。父がそういう地位にあったので、少年のスティーブンソンはトーマス・ジェファーソンやジェームズ・マディソンと会ったことがあった。
スティーブンソンはバージニア州とワシントンD.C.で個人家庭教師に教育を受けた。父が議員を務めていたのでワシントンD.C.に住む機会が多かった。1828年、14歳でハンプデン・シドニー・アカデミー(現在のハンプデン・シドニー・カレッジ)に入学した。