吉原正喜
本荘尋常高等小学校時代は、4番・捕手を務める。熊本工に入学すると、川上哲治と同級生となる。2年生で正捕手となって、1934年夏の甲子園に出場し、決勝戦で藤村富美男を擁する呉港中に敗れて準優勝。主将として出場した1937年夏の甲子園では川上とバッテリーを組むが、決勝戦で野口二郎を擁する中京商に惜しくも敗れ、2度目の準優勝となった。
また、同年に行われた第9回明治神宮中等野球大会では、痔を患い、しかも悪化して医師から試合に出場できる状態ではないといわれたが、吉原は激痛をこらえて全試合に出場し、大活躍の末に中京商に雪辱し優勝した。バッテリーを組んだ川上によると、試合後の吉原のユニフォームのズボンは、血で真っ赤に染まっていたという。
熊本工でバッテリーを組んだ川上と共に1938年に東京巨人軍に入団。中山武・内堀保が次々と応召して正捕手不在であった巨人の本命は吉原で、鈴木惣太郎が勧誘のために熊本まで行くほどであったが、吉原が「川上と一緒でなければ入団しない」と言ったことから、川上と揃って入団することとなったという。その後、南海が熊本工の先輩捕手であった中村民雄を介して、吉原を入団させようと画策していたところを、鈴木は南海監督の高須一雄に対して吉原から手を引くように申し入れた。当時は南海も日本職業野球連盟への新規加盟を希望していたことから巨人の意向を無視できず、やむなく承諾したという。
吉原は走攻守3拍子揃った主力選手だった。
当時の捕手としては俊足で、俊敏な動作や試合への集中力、随所に見せる闘志溢れるプレーはまさにチームの要だったと言われる。現代でいえば古田敦也(元東京ヤクルトスワローズ)のようなきびきびとした動作でチームをまとめ、捕手として出場した際には常日頃から元気よく「さあ、来い!」「よし!」と投手に声をかけ、試合に負けてもそれは変わらなかった。当時のファンからも「吉原を見ていると世の中が明るくなりますよ」との声もあったという。野手陣に対しても先輩後輩関係なく、臆することなく守備位置を指示し、既に大投手だったスタルヒンには自らマウンドへ歩み寄って気合いを入れるなど、元来リーダーシップに優れていた。
打球の落下点を素早く見極める勘と、俊足を活かした天下一とも言われるファウルフライの好捕でも有名である。監督の藤本定義からは「吉原がファウルボールを追って落としたのを見たことがない」と評された。怪我にも滅法強く、先述の高校時代の痔で苦しんだ中でも試合に出続けたエピソードをはじめ、キャッチャーフライを追いかけ、後楽園球場のベンチで頭部を強打しひどく出血するも捕球、何事も無かったかのように試合に戻り、血染めの頭髪と頭皮がベンチにこびりついていた、という逸話が残されている。
強肩強打とされた割に打撃成績は平凡だったが、記録以上にバッティングに迫力があり、チャンスに強かった。