ヒルデ・ブルック
1941年から1943年にかけて、メリーランド州ボルティモアにあるジョンズ・ホプキンス大学(The Johns Hopkins University)で精神医学を学び、精神分析についての訓練を受けた。フリーダ・フロム=ライヒマン(Frieda Fromm-Reichmann)、ハリー・スタック・サリヴァン(Harry Stack Sullivan)、セオドア・リッツ(Theodore Lidz)、ローレンス・S・クビー(Lawrence S. Kubie)といった著名な精神科医に師事した。1943年にニューヨークに戻ったブルッフは、精神分析の実践を開始し、コロンビア大学で教鞭をとり、同大学の内科医および外科医と提携するようになり、同大学に併設されているニューヨーク州立精神医学研究所において20年間精神分析を教えた。1954年には臨床准教授に、1959年には臨床教授に任命された。ブルッフは摂食障害に悩む子供たちの家族背景を研究するにあたり、両親を責めるのではなく、その背景について理解しようと努めた。
1964年、ブルッフはテキサス州ヒューストンにある私立の医科大学、ベイラー医科大学(Baylor College of Medicine)にて、精神医学の教授となった。ブルッフは残りの人生をヒューストンで過ごすことになる。ブルッフはニューヨークを出発する前にロールスロイスを購入したが、これについてブルッフは「キャデラックを乗り回すテキサス人に媚び諂うつもりは無い」と発言している。
極端な痩せ症に関する報告は古くからなされてきた。1689年、ロンドンの開業医、リチャード・モートン(Richard Morton)は、「神経性消耗病」と名付けた痩せ症少女について報告した。1873年、同じくロンドンの内科医、ウィリアム・ガル(William Gull)は、痩せ症を「神経性無食欲症と名付けて報告した。同年、パリ大学教授のシャルル・ラセーグ(Charles Lasègue)は、「ヒステリー性無食欲症」と名付けた痩せ症患者の精緻な症状を記載している。1914年のドイツのシモンズからの報告で、神経性無食欲症は下垂体の障害に由来するという器質説が広まったが、1939年にイギリスのシーハンによる広範な解剖の報告で否定された。そうした器質論的な研究を経て、心理学的研究が開始されるのは1940年代のブルッフによる発表まで待たなければならなかった。摂食障害の心理学的研究と治療に本格的に取り組んだのはブルッフがはじまりであり、摂食障害の医学史は彼女からはじまったといわれる。
小児肥満の研究から摂食障害の心理学的治療へと至ったブルッフの研究は、内科学と精神医学に多大な影響を与えた。ブルッフの業績に対しては数多くの賞が贈られており、アメリカ医師会のジョセフ・B・ゴールドバーガー賞を精神科医としてはじめて受賞した。母校のフライブルク大学からは、非常に稀なゴールデン・ドクター(M.D.)の特別学位を贈られている。摂食障害の病理を見つめ、専門家だけでなく一般にも広くその知識を伝え続けてきたブルッフの著書は色褪せることなく、今なお読み継がれている。