耳かき専門店
2005年(平成17年)7月26日に、厚生労働省医政局長が各都道府県知事に対して、「医師法第17条、歯科医師法第17条、および、保健師助産師看護師法第31条の解釈について」という通知で、「耳垢を除去すること(耳垢塞栓の除去を除く)」が医行為(医療行為)ではないと考えられることを通知した 。それ以前から理容店での追加サービスとして耳かきが行われてはいたが、通達以降、東京・大阪・名古屋・福岡・札幌など日本の大都市を中心に「耳かき専門」などをうたう店舗が増えてきている。一口に「耳かき」といっても、その業態は多様であるが、顧客は、施術の結果としての健康増進や耳回りの審美性向上よりも、施術中の気持ちの良さを求める点が各業態で共通してみられる。理容店では男性の理容師が耳かきを行うことも普通であるが、専門店で耳かきを行う施術者(店員)は女性が多く、後述の「ひざまくら型」ではほぼ例外はない。
「耳かき」を掲げている店舗は、いずれも医療機関や施術所の類いではないため、健康保険はまったく利用できない。また、耳垢が硬化していると、医療機関の耳鼻科に通院しないと除去できない場合もある。
医療行為ではないとされるものの、道具を不衛生なまま使いまわすと感染性の外耳炎・中耳炎・皮膚炎等の炎症や血液感染する感染症を媒介する危険があるため、客ごとに道具の消毒または取り替えを行うことや、耳内に炎症のある客に無理をして施術しないことが必須である。
耳かき専門店(みみかきせんもんてん)とは、耳垢を除去する行為「耳かき」を主体とするエステやリラクゼーションのサービスを行う店舗のことである。
「耳かき店」、「耳かき屋」、「耳かきエステ」、「耳エステ」、「イヤーエステ」などさまざまな呼び方がある。おもに都会で癒やしを求める人々に人気を得ていることが多い。
耳かきを専門とする職業はアジア諸国にもみられるが、ここでは現代日本のものを扱う。また、耳かきの道具を販売する専門店も「耳かき専門店」と呼ばれることがあるが、ここでは扱わない。
耳に特化したエステティックサロンの一種。耳かきを行う施術者(スタッフ)は耳かきを技能として訓練されている場合が多く、理容師の資格を取得している場合もある。客は施術用のベッドまたは背もたれ付き椅子に寝かされ、スタッフは白衣などを着用した衛生的な姿で、各種の耳掻き、もしくは、専用ローションを浸した綿棒で施術を行う。ファイバースコープを用いて客の耳の孔(外耳道)の中をモニターで見せながら施術を行う店もある。鼓膜に近い部分の耳垢除去も行うこともあるが、外耳道の皮膚が自分での耳かきや体調により荒れていたり、耳垢が耳鼻科医での処置でなければ取れないほど硬化している場合はその限りではない。耳垢だけでなく抜けた耳毛の産毛もかゆみの原因となるため、耳毛剃りの施術をする店もある。
このほか、耳や頭部、コースによっては上半身や全身のマッサージなども行うこともある。客をリラックスさせるためにハーブティーなどが出されることもある。男性客も利用可能な店が多いが、客層は女性が中心である。