グスタフ・クヌート
小学校を卒業し、旧ドイツ帝国国有鉄道で鍛冶屋の見習い修行をした後、俳優を志し、地元のブラウンシュヴァイクで演技のレッスンを受け、1918年に俳優デビュー。ハンブルク、バーゼル、ベルリンの各地の舞台に立ち、古典劇・現代劇の両方で様々な役を演じた。
映画には1935年に初出演。以降、多数の映画に出演している。1955年に出演した旧西ドイツ映画『Die Ratten』(日本未公開)は第5回ベルリン国際映画祭金熊賞(グランプリ)を受賞。大ヒットした映画『プリンセス・シシー』3部作(1955年 - 1957年)ではロミー・シュナイダー扮するシシー(エリザベート)の父マクシミリアン・ヨーゼフ・イン・バイエルンを演じた。1960年にはジュリアン・デュヴィヴィエ監督の映画『Das Kunstseidene Mädchen』(日本未公開)にも出演している。1965年の旧西ドイツ/オーストリア映画『アルプスの少女ハイジ』(実写版)では〝ハイジのおじいさん〟を演じた。また、テレビドラマにも1960年代初め頃から進出して、複数のヒットシリーズを持っている。
1974年に自伝「Mit einem Lächeln im Knopfloch」を出版。同年、長年の功績を称えられ、ドイツ映画賞の功労賞を受賞。
その後も1980年代初頭まで活躍を続け、1987年2月1日、心筋梗塞のためチューリッヒ近郊で死去。墓もそのチューリッヒ近郊にある。
最初の結婚で儲けた息子のクラウス・クヌート(Klaus Knuth。1935年生まれ)も俳優になった。