デニス・シュミット
シュミットはカリフォルニア州バークレーにてドイツ人とアメリカ人の両親のもと生まれた。彼の父は配管工である。彼は早くから言語・音楽・数学への適性を見せ、10代後半はノーム・チョムスキーのもと言語学を学ぶ。19歳の頃、チョムスキーはシュミットをアラスカのブルックス山脈への旅行に誘い、そこで彼はイヌピアック語ヌナミウト方言の習得を試みた。
シュミットは、ロシア語・ノルウェー語・デンマーク語・フランス語を含む10の言語を話すことができた。彼はアラスカにあるエスキモー集落に4年住み、その後の北極探検に備えた。
2003年、シュミットは地球最北の陸地の候補地の1つとなる岩礁を発見する。彼はグリーンランド政府がその岩礁を命名すべきであると考え、北緯にちなみ単純に「83-42」と仮称するが、以来その名前が使われ続けている。
2年後の2005年、シュミットはグリーンランド東海岸沖に棚氷の後退により出現した新島を発見した。ウゥナトーク・カケルトーク(グリーンランド語で「温暖化島」の意)と呼ばれるその島は、北極線より約640km北に位置する。シエラクラブはシュミットの言葉を引用し、ニューヨーク・タイムズに次のように述べている。
「我々は新島の発見に心浮き立っていた。確かに我々は新しい何かを探し求めていた。しかしそれは、人類の行いが引き起こした恐ろしい何かでもあった。我々の全員が、これらの変化を目の当たりにし、この悲惨な顛末について思いを巡らせていた。