シデロホア
鉄はすべての生物において必須の栄養素である。代謝やDNA合成に必須であるためである。この元素は地球の地殻において最も豊富なものの一つであるが、土壌や海洋といった多くの環境での生物学的利用能は限定的である。これは、水中でのFeイオンの溶解度が低いためによる。この三価イオンの形態は、酸素存在下を含む非酸性の水中で優勢である。また、酸化鉄や水酸化鉄といった一般的な鉱物相-土壌の赤色や黄色を形成している-として自然界に蓄積されている。しかし、生物は三価鉄を容易に利用することはできない。微生物やイネ科植物は、鉄を利用するためにシデロホアを分泌する。この化合物は、鉱物相からFe 錯体を取り出し、能動輸送により鉄を栄養素として吸収することを可能にする。多くのシデロホアは非リボソームペプチドであり、いくつかは独立して生合成される。シデロホアはいくつかの病原微生物にとっても重要である。宿主の哺乳類体内で鉄はヘモグロビン、トランスフェリン、ラクトフェリン、フェリチンと結合している。細菌体内の鉄分濃度は10 mol L程度に維持される必要があるため、細菌は外部から鉄を獲得する機構を具えている。