マンモス
有史前を象徴する巨大な絶滅動物として恐竜と並び有名であり(後述の「比喩」の項も参照)、多数の作品に登場する。日本の漫画・テレビアニメ『ギャートルズ』では原始人の宿敵かつ主食として扱われた。外国映画では『アイス・エイジ』などがある。BBC制作『プレヒストリック・パーク』にはケナガマンモスが登場し、パーク内でアフリカゾウの群れに混ざって生活を送っている。ITV制作『プライミーバル』では第2章第6話にコロンビアマンモスが登場し、高速道路で暴走、無数の車を破損させ男性1人を殺害した。その後確保され亀裂調査センターで保護を受けているときにセンターが未来の捕食動物による襲撃を受けた際、捕食動物を牙で刺殺し主要人物の危機を救った。
2012年には、タイミル半島のエニセイ川河岸において、11歳の少年によって3万年前のマンモスの死骸が良好な保存状態で発掘された。
なお、2005年に愛知県で開催されていた愛・地球博では、ロシア北東部のサハ共和国で発掘されたマンモス(地名から「ユカギルマンモス」と呼ばれている)の一部(牙、頭部、左前肢等)を博覧会場で展示するプロジェクトが行われていた。その後もこの「ユカギルマンモス」は、万博閉幕後もフジテレビ本社(東京都、2005年12月10日〜2006年2月28日)、愛知県体育館(愛知県名古屋市、2006年3月25日)、豊橋市自然史博物館(愛知県豊橋市、2006年4月8日〜6月18日)、日本科学未来館(東京都江東区、2006年7月1日〜9月3日)、大阪WTCコスモタワー(現:大阪府咲洲庁舎)(大阪府大阪市、2007年7月25日〜10月8日)の5カ所で行われた各種イベントで、再度その姿を見ることができた。
また、2013年にはシベリアで発掘されたマンモス「ユカ」が、パシフィコ横浜で開かれた特別展マンモスYUKAで展示公開された。
近畿大学はこの「ユカ」の保存状態が良い肉片を入手しており、クローン技術を使ってマンモス体細胞の核を抜き取ってアジアゾウの卵子に移し、アジアゾウの子宮で出産させる研究を進めている。
2020年前後からは、温暖化により発掘が容易となったことでサハ共和国で「マンモスラッシュ」と呼ばれる発掘ブームが起きている。
最古のマンモスは、約500万 - 400万年前、北アフリカにおいて生まれたと考えられている。そのあらましは、およそ次のとおりである。
先史時代の人類とマンモスとの関わりを示す様々な遺跡が見つかっている。フランスのルフィニャック洞窟やペシュ・メルル洞窟には旧石器時代に描かれたとされるマンモスの洞窟壁画が残されている。同じく旧石器時代のドイツのゲナスドルフ遺跡からはマンモスを描いた石板が発見されている。ウクライナやポーランドではマンモスの骨で作られた住居跡が発掘されている。アメリカ合衆国のアリゾナ州からは、マンモスの化石の骨の間から、石でできた槍の穂先が見つかっている。この化石は約1万2千年前のものと考えられ、当時マンモスが狩猟の対象となっていた証拠とみなされている。
1989年のワシントン条約によって象牙(現生ゾウの象牙)の輸出入が禁止されたため、代替として永久凍土から掘り出されたマンモスの象牙が印鑑などに用いられている。これに伴いマンモス牙と偽って、禁止されている現生ゾウの象牙が密輸される事例が増えているため、環境省が見分け方を公表している。