ギャヴィン・デ・ビーア
デ・ビーアはその後、古鳥類(英語版)学と進化理論一般に取り組み、1954年の著書『始祖鳥』ではモザイク進化の概念を解説した。また1956年にはヘッケルのヘテロクロニー(発生のタイミングが変わることで表現型が変わる現象)の概念を強調し、鳥類、特に走鳥類の進化をヘテロクロニーの視点から解説した。彼は科学啓蒙活動の業績によってユネスコからカリンガ賞を受賞した。
従来の見解では、発生生物学(または進化発生学)はネオダーウィニズムには大きな影響を与えなかった。しかし以下の言及はデ・ビーアの貢献を示唆する:
進化理論の現代的総合を確立した一連の特筆すべき著作の中で、ギャヴィン・デ・ビーアの『発生学と進化』はもっとも初期の、そして最も短い物であった(1930,拡張されて改題された『発生と祖先』は1940,第三版は1958)。116ページでデ・ビーアは発生学を発展中の正統説に持ち込んだ......40年以上にわたってこの本は、個体発生と系統発生の関連についてイギリスの思考を支配した。スティーヴン・ジェイ・グールド
オックスフォードでのデ・ビーアの初期の研究はJ・B・S・ホールデン、ジュリアン・ハクスリーとエドウィン・グッドリッチの影響を受けた。彼の研究は実験発生学であり、そのうちいくつかは現代総合説の主導者の一人であるハクスリーと共に行われた。ハクスリーとの共著『The Elements of experimental embryology』(1934)は当時の発生学分野の優れた概説書である。
『Embryos and evolution』(1930)でデ・ビーアはヘテロクロニーの重要さ、特に幼形進化(ネオテニーは幼形進化の一種)を強調した。彼の理論によれば幼形進化(成体が幼体の特徴を保持すること)は成体進化に比べて重要である。幼体の未分化の器官は成体の専門化された器官よりも、より進化の可能性が広いかもしれない。また彼は、化石記録がダーウィンの漸進的進化観と反することを説明できる密かな進化のアイディアを抱いていた。新たな形態が動物の幼体で徐々に進化するならその過程は化石記録に残らないだろうし、もし種がネオテニーを経て進化したならば、漸進的進化であっても化石記録は突発的に見えるだろう。