カリヨン
カリヨンの演奏はオルガン奏者が行うこともあるが、カリヨンの演奏者となるための訓練を受けられる機関が世界に複数あり、専門のカリヨン奏者の育成を行っている。ベルギー、メヘレン市にある王立カリヨン学校ジェフ・デナインは最も人気があるカリヨン演奏者育成のための教育プログラムの一つである。またベルギーのルーヴェンにあるLCUA芸術大学では修士課程にカリヨンのコースを持ち、オランダのアメルスフォールトにあるユトレヒト芸術学校にはカリヨン専門の学科があり学士、修士課程を備える。イギリス 、フランス、デンマークにも学校が存在する。
北アメリカカリヨンギルドは、毎年定期的に行う会議の会期中にカリヨン演奏者の試験を行っている。合格者はギルドのカリヨン会員として認められる。このプログラムは2012年に王立カリヨン学校ジェフ・デニンが北米に開設した関連学校の北アメリカカリヨン学校 (North American Carillon School) と提携して行われている。
アメリカ合衆国のいくつかの大学にはカリヨン演奏の教育プログラムがある。カリフォルニア大学バークレー校、カリフォルニア大学サンタバーバラ校、ミシガン大学、フロリダ大学、デンバー大学、ミシガン大学では、カリヨン演奏についての全過程を学ぶことができる。
16世紀から17世紀にかけて、ネーデルラントでは新しい楽器の開発のために良い条件が整った。この地域は、アムステルダムとアントワープの港を通じて、財政的手段と技術的優位性を獲得して鐘の鋳造の技術が発達した。さらにオーストリアのマルグリット・ドートリッシュとカール5世による政治情勢が、都市に相対的な富と権力をもたらした 。カリヨンは市民の誇るシンボルとして流行し、都市や町はお互いに最も高品質で最も大きな鐘を持つ楽器を所有することを競い合った。都市部には一つの街で複数のカリヨンを造るところがいくつもあり、田舎の小さな村でもカリヨンを作るための資金・資材を捻出するところがあった 。この需要により、鐘の鋳造家が産業としても成功し、ワグヘブンズやファン・デン・ヘイン(英語版)などの成功者が生まれた。16世紀から17世紀にかけて彼らが作ったカリヨンは50個にのぼる。1600年頃には、初期のカリヨンがこの地域の特徴として確立した。
17世紀に、正確な鐘の調律技術で有名になった鋳造家ヘモニー兄弟(英語版)とヤコブ・ファン・エイクが協力することで、現代のカリヨンにつながる重要な開発が行われた。
カリヨンは鐘楼などの塔状の建築物として設置される楽器であり、歴史的には時報を流す目的で設置されてきた。その多くは教会、学校、地方自治体などの団体が保有している。演奏にはバトン式鍵盤とペダルを用いるため鍵盤楽器であり、鐘を叩くことで発音するため体鳴楽器である。
カリヨンはタワーベルと同じくスイングベルから派生した楽器である。カリヨンの練習用の楽器からグロッケンシュピールが作られた。また、カリヨンの持つ自動演奏の仕掛けはオルゴールの元となった。1999年にはベルギー、フランスの古いカリヨンが当時の技術、景観、あるいは重要な建築であると評価され、ベルギーとフランスの鐘楼群が世界遺産に登録されている。
カリヨンを含めて、調律した鐘を並べて演奏する楽器には音色、サイズ、重さ、形状において多彩なバリエーションがある。カリヨンと演奏方法やアクション機構が同じでも鐘が23個(2オクターブ)以下のものはカリヨンではなくチャイムと呼ばれる。
カリヨンは大まかに伝統的カリヨンと非伝統的カリヨンの2つに分類される。伝統的カリヨンとは、人がバトン式鍵盤を用いて演奏し、電気式や電子式、コンピューターによるアクションの伝達を行わないものである。伝統的カリヨンは700ほどあると考えられており、その多くはヨーロッパのネーデルラント周辺と、アメリカ合衆国にある。非伝統的カリヨンとは、鍵盤を持たず、人が演奏できないか、人が演奏してもその動力を電気式や電子式で鐘に伝えるようになっているものである。500個ほどの存在が知られており、その多くは西ヨーロッパにあると考えられている。