ルーク・ブラックバーン
ルーク・プライア・ブラックバーンは1816年6月16日に、ケンタッキー州ウッドフォード郡で生まれた。父はエドワード・M・ブラックバーン、母はラビニア(旧姓ベル)であり、その13人の子供の4番目だった。ブラックバーンの大叔父ギデオン・ブラックバーンは、著名な長老派教会牧師であり、ダンビルにあるセンター・カレッジの学長を務めた。ブラックバーンの親戚の多くが政治に関わっていた。母方の祖父は1799年ケンタッキー州憲法制定会議の代議員であり、叔父のウィリアム・ブラックバーンは州知事ジェイムズ・T・モアヘッドの時代にケンタッキー州上院議長代行と副知事代行を務めていた。著名政治家ヘンリー・クレイは遠い親戚であり、ブラックバーン家を訪ねることもあった。
ブラックバーンは地元公立学校で初期の教育を受けた。16歳のときに叔父で医師のチャーチル・ブラックバーンの下で医療の修業を始めた。その修行中にレキシントンやパリスで流行したコレラの患者を治療することで叔父を助けた。その後レキシントンのトランシルベニア大学に入学し、1835年3月に医学の学位を得た。卒業後はレキシントンで医療を開始し、近くのバーセイルズで流行ったコレラと戦う推進役になった。この疫病の間、治療に対する報酬を受け取らなかった。
1835年11月24日、遠戚にあたるエラ・ギスト・ボスウェルと結婚した。妻の父ジョセフ・ボスウェル博士は1年前のレキシントンで流行ったコレラで死んでいた。
その証言に従えば、その行動に対して通常の報酬以上のものを受け取っておらず、それが当局にその謀略を伝える動機の一部になったと言っていた。
ハイアムズの証言とは別に、バミューダの役人が、ブラックバーンは汚染された衣類や下着を集めていたという情報を得ていた。この情報に拠れば、ブラックバーンはセントジョージズのホテル・オーナーであるエドワード・スワンと契約して、1865年半ばまでそれを保管し、その後ニューヨーク市に向けて出荷するよう依頼した。おそらくニューヨーク市で疫病を流行らせるためだったと考えられている。バミューダの役人はこの情報に従って行動し、スワンのホテルを襲撃して衣類と下着が詰まったトランク3個を見つけた。それらには黄熱病の兆候である「黒い吐瀉物」の染みがあった。スワンは逮捕され、土地の保健衛生規則違反容疑で告発された。トランクの中身は硫酸に浸漬され、その後埋められた。
ハイアムズがカナダ当局にその話を語ってから2日後にリンカーン大統領暗殺事件が起こり、アメリカ連合国大統領ジェファーソン・デイヴィスとそのカナダにおける協力者に暗殺事件を結びつけるために、ブラックバーンを逮捕することにアメリカ合衆国の関心が高まった。アメリカ合衆国軍事司法局が殺人未遂容疑でブラックバーンの逮捕を命じたが、ブラックバーンはカナダにいたために軍事司法局の管轄が及ばず、逮捕できなかった。その後バミューダで衣類と下着の保管物が発見され、カナダ当局が動くことになった。カナダ当局は1865年5月19日にブラックバーンを逮捕し、南北戦争中のカナダの中立を犯した容疑で告発した。ブラックバーンは保釈金8,000ドルで裁判のために拘束された。