朱全忠
軍略では李克用に遅れをとる朱全忠だが、知略では李克用に勝った。
武略一辺倒の李克用は朱全忠の政略と謀略によって次第に抑えられ、その間に、朱全忠は唐朝の実権を掌握することに成功した。しかし、その頃の唐朝はかつての大帝国の勢いを失い、すでに長安一帯を保持するだけの小さな地方政権に過ぎなくなっていた。天下は節度使(藩鎮)らが各地で自立し、群雄割拠する時代に突入していた。
901年、朱全忠は唐朝から「梁王」に封じられた。
天祐元年(904年)1月、朱全忠は昭宗に圧力をかけ、自分の拠点である洛陽に都を遷し、8月に仮子の朱友恭と氏叔琮に命じて昭宗を弑し、後にその罪を二人に着せて誅殺した。
朱全忠は昭宗の九男の哀帝を次の皇帝に即位させて、その後に、国の禅譲の準備を考えた。しかし、長兄の朱全昱は「朱三よ、汝が天子になろうとは何たることか。元をただせば黄巣の一味のおまえを引き立てて下さった陛下のご恩に報いるどころか、三百年の社稷を簒うとはこの愚か者め」と朱全忠を罵倒した。
その直後に長男の朱友裕が早世し、朱全忠は悲嘆に暮れた。
天祐2年(905年)、腹心の李振・蒋玄暉らが唐の高官らを黄河へ沈めるべきと建言すると、朱全忠は裴枢・独孤損・崔遠・王溥・趙崇ら唐の高官30余人を河南の県尉などの下級地方官に一斉に左遷した。そして、彼らが任地に向かわせる途中の白馬駅で彼らを処刑して、その遺体を黄河に遺棄した(「白馬の禍」)。
この事件をもって中国の貴族制は完全に崩壊したと考えられている。