メッサーシュミット Me163
番号の欄の数字番号はドイツ空軍における機体番号(Werk Number、WkNr.)。
AMから始まる番号はイギリス空軍における機体番号。
FE-500、8480Mはそれぞれアメリカ空軍、イギリス空軍における鹵獲機登録番号。
DFS 194の改良型であるMe 163Aは、1941年の滑空テストではダイブ時に最大速度855.8km/hを記録して空力的な設計の確かさを証明すると、遅れて完成したHWK-R2-203を搭載してロケット飛行を成功させた。1941年10月のテストでは最大速度1,011km/hを記録した。この当時としては破天荒な高速性能を受け、ドイツ航空省は実用化を決定し先行量産型Me 163B-0を70機発注した。
研究機の域を出ていなかったMe 163Aに対し迎撃戦闘機としての実戦配備を前提とされたMe 163Bは、Me 163Aと機体サイズはさほど変わらないものの全面的に再設計が行われた。ロケットエンジンの強化、燃料タンクの大型化、無線装置など諸装置の設置、機関砲の搭載などが行われ、制式番号は同じものの全く別の機体である。ロケットエンジンの開発は遅れていたが、1942年4月にはMe 163B-0の1号機が完成した。ところが開発者であるリピッシュ博士とメッサーシュミット博士は意見の違いから衝突を繰り返し、1943年5月にはリピッシュ博士は部下と共にメッサーシュミット社を退社してしまう。だがその後も開発はメッサーシュミット社のスタッフによって続けられた。リピッシュ博士はその後オーストリアのウィーン航空研究所の所長に就任して無尾翼機の研究を続け、彼の提唱したデルタ翼機は第二次世界大戦後のジェット機開発に大きな影響を与えることになる。
Me 163 コメート
Me 163B-1a (1945年撮影)
用途:戦闘機
分類:迎撃戦闘機
製造者:メッサーシュミット社
運用者: ドイツ国(ドイツ空軍)
初飛行:1939年
生産数:約400機
生産開始:1942年
運用開始:1943年
退役:1945年5月
運用状況:退役
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Me 163 コメート(Messerschmitt Me 163 Komet) は、第二次世界大戦時にドイツ空軍が開発した航空機史上唯一の実用ロケット推進戦闘機。「コメート(Komet)」とはドイツ語で彗星(英語ではコメット)の意。