南民戦事件
結局、活動資金獲得のための犯罪行為がきっかけとなって、1979年10月4日に南民戦は李在汶を始めとする組織の首班がKCIAによって逮捕された。摘発は同年11月まで続き、最終的には84人の関係者が逮捕された。
裁判において、韓国検察は南民戦を「朝鮮戦争以降で最大の地下組織」とし、「ベトコンと同様にデモとテロ、扇動、ゲリラ闘争によって社会を混乱させ、韓国国家を変乱させようとした赤色(共産主義)集団」であると規定した。一方の被告(南民戦関係者)側は「維新政権を打倒しようとする反独裁民主化運動の団体」であると主張したが、1980年に大法院で有罪判決が下され、主犯格の李在汶と申香植(신향식)に死刑、その他関係者に無期懲役または15年以上の有期懲役の判決が下された。その後、李在汶は1981年11月に西大門刑務所で獄死し、申香植は1982年10月に死刑が執行された。その他無期懲役者については、1988年までに釈放されている。
なお、労働党の洪世和も南民戦に参加していたが、KCIAの摘発時点で勤務していた貿易会社の駐在員としてフランスへ出国していたために難を逃れている。