泥流地帯
作中では耕作の恩師「菊川政雄」として登場。噴火当日に旭川で教員検定試験を受けていたこと、妻子を含む家族を失ったことなどは本人の体験でありほぼそのまま描かれている。
耕作のいとこ(石村修平の子)。耕作と同い年の加奈江はしっかり者で思いやりがあり、1級下の貞吾は明るく周囲を笑顔にする存在。いとこ同士仲が良く、学校、遊び、仕事の手伝いなど耕作らと何かと行動を共にする。「農家に学問はいらん」が信条の修平の影響からか学業成績はどちらも芳しくないとされる。
石村家と同じ日進の沢の小作農家。小作ではあるが広い農地で営んでおり田谷のおどら数人の奉公人を抱えている。富の婚礼では夫婦で仲人を務め、市三郎からも信頼される人物であることがうかがえる。泥流災害で自宅は流されたが農地の多くは被災を逃れ引き続き営農した。
全6学年がひと学級で学ぶ日進の沢の小学校で、たった一人で児童を指導する教師。自身も日進の沢の小作農家の子で、生徒たちの生活にも深い理解と愛情をもって教育にあたり、耕作ら生徒からの信望も篤い。耕作が教師を目指すきっかけとなった恩師。
日進分教場(実際は「日新尋常小学校」)の実在した菊池政美教諭の人柄や環境、被災状況などをモデルに描かれている。