航空兵
しかし海軍予備学生出も含めて、その他の出身で偵察に区分されると操縦はしなかった。
海軍で戦闘部隊の指揮権をもつのは将校である兵科士官であり、これは空中勤務の将兵も同じであった。 兵科士官が飛行将校になろうとする場合、およそ支那事変前までは海軍兵学校を卒業して中尉の初年か少尉の2年目まで艦船勤務をし、そこで飛行学生に採用されて一般海上コースから分かれて、霞ヶ浦航空隊で1年間の教育訓練を受けた。飛行学生修了後は戦闘機、艦上爆撃機、艦上攻撃機、陸上攻撃機、水上偵察機など専門別の訓練を受けるので、海軍予備学生や海軍飛行予科練習生の操縦者よりも養成期間が長くなっていた。
1930年(昭和5年)、飛行学生卒業後1年以上実務部隊に勤務した大尉の中から僅かな人数が選抜されて、横須賀航空隊において1年間の教育を施す「練習航空隊高等科学生」制度が始まり、第1期生が入隊した。毎年、数名から多くても20名の学生が採用されていたが、1939年(昭和14年)入隊の第8期生でこの練習航空隊高等科学生は中止される。支那事変が始まるとたちまち不足した航空現場の幹部を、内地へ呼び戻して高等教育する人員的余裕がなかったためで、第1期から第8期までの卒業生は合計93名であった。
1914年(大正3年)から准士官、下士官を数名、試験的に採用して操縦員教育を施してきたが、1920年(大正9年)5月以降、兵曹、水兵の中から募集した「飛行術練習生」(1930年に「操縦練習生」と改称、略して操練)の教育を、1923年(大正12年)2月には「機上作業員養成の航空術練習生」(1925年に「偵察練習生」と改称、略して偵練)の教育を始めた。