アメリカ合衆国における入学試験
バーバラ・グラターは憲法修正14条(平等条項)には反しないという判決を受け敗訴した。グラターが受験したロー・スクールは、細かく丁寧な入学審査を行っており「人種の特別考慮は大学が多様性のある学習環境を作り上げるためだった」と判断されたからである。逆にジェニファー・グラッツの学部入試では、受験生個人個人の選考ではなく、マイノリティー全員に機械的にポイントを与えるという単純ランキングであるため、14条に違反するという判決が下された。
少数派優遇案にもかかわらずアフリカ系アメリカ人学生がメジャーな大学に少ないのは、学生自身の選択にも因る。HBCU(Historically Black colleges and universities)という、公民権法で人種差別が違法となる1964年より前に黒人のために創立された大学に通う者が多いからだ。1999年に4年制大学を卒業したアフリカ系学生のうち、約4分の1はHBCUの卒業生である。代表的なHBCUには、ワシントンD.C.のハワード大学(Howard University)などがある。
日本の幼稚園に比べ勉学に重きを置くキンダーガーテン(Kindergarten、略称キンダー)から始まる初等と中等、つまりキンダーから12年生までの教育課程をK-12という。学校形態は大まかに分けると公立、私立、ホームスクーリングの三種類である。
コミュニティ・カレッジとは、高校卒業資格・職業資格などのディプロマ取得、職業訓練で取得できる職業証明書のサーティフィケート(職業学位とも)、アソシエイト・ディグリー(日本でいう短期大学士)取得、4年制大学への編入学を柱に、特にビジネス、会計学、コンピュータ、工学、ホスピタリティ、医療、教育学、アート、刑事司法等の学部を多く揃えた州政府が運営、高等教育を提供している公立の2年制大学である。私立の2年制大学は一般的にJunior Collegesと呼ばれる。看護専攻は3年制であり卒業&RN取得後に4年制大学編入は可能。コミュニティカレッジには趣味を極めるための教室が併設されている場合もある。設置している学部や学級は学校により異なり、ハワイのフラや、ギター製作、劇のシナリオ作りなどユニークなものもある。
公立のコミュニティカレッジの学費は、同じ州内にある州立大学の州内出身学生の学費(In-State Tuition)と比較して安いが、州外の学生や留学生の学費は、州内の学生より高くなるのが一般的である。授業レベルは、学校・専攻により評価は異なる。英語が母国語でない人が多く住む州では、英語教育に力をいれているコミュカレもあり、また看護学で必須の生物・化学等は通常授業に加えて週一で実験もありハードである。チューターや補講が4年制大学より充実しているコミュカレもある。