井上清 (時計職人)
時計台近隣の街の発展につれ、札幌の新たな街づくりの一環として、時計台移転が発案された。時計台は、かつては周囲を見渡すことのできる広い土地に建っていたが、それがビルの谷間に沈みこんだ姿となったため、「円山公園や中島公園へ移転するべき」と、具体案まで現れた。これには井上を始めとする多くの市民が猛反対し「時計台は立ちはだかるビルの間にあってこそ生きた歴史」「移されたものは命のない追憶でしかない」と訴えた。1976年(昭和41年)に移転問題は解決、札幌市議会において永久保存が決定した。
1978年(昭和53年)10月、札幌市民会館で開催された時計台創建百年記念式典に出席し、「長年にわたって時計台の世話を続けた時計師」として表彰された。この式典で、声楽家の高階満寿が時計台を題材に歌った『時計台の鐘』の歌声を間近で聞くことができ、鐘の音を守り続けてきた満足感に心を震わせた。式典後、井上は高階から何度も労を労われて、「あの曲に恥じない仕事を」と願った。
1981年(昭和56年)、狸小路の井上時計店が火災で焼失した。このときも、井上は時計台のことが片時も頭を離れることがなく、店から真っ先に持ち出したのが、時計台の修理用の7つ道具であった。
誰にも渡すことのなかった時計台の鍵を、火災の最中に紛失したが、偶然にも焼け跡から鍵を見つけ出すことができた。この火災の後、多くの人々が井上を「時計台のお医者さん」として激励し、店も周囲からの支援により再建できたが、このことを機に、翌1982年(昭和57年)4月、50年にわたって続けた時計台の保守を長男の和雄に引き継ぎ、85歳で現役を引退した。
引退後も何度か時計台の中に入っており、ようやく諦めたのは93歳頃であった。最晩年は自宅で静養しながらも、正確に時計台が時を刻むかどうか気にかけていた。1995年(平成7年)より時計台の大改修が開始されて、改修中盤の翌1996年(平成8年)8月8日、老衰のため入院した。
改修された時計台の姿を目にすることなく、同1996年9月30日、札幌市南区の病院で、家族らに看取られつつ、心不全により99歳で死去した。札幌市の文化財課長である畑茂士は「今の時計台があるのも清さんと和雄さんのおかげ」と、その死を偲んだ。
墓碑は札幌市中央区の円山墓地にある。なお偶然ではあるが、植物学者の宮部金吾はかつて演武場時代の時計台で学んでおり、宮部の墓碑は井上の墓碑の近隣に建立されている。
1897年(明治30年)4月に、北海道札幌郡広島村(後の恵庭市)で誕生した。小学校を卒業後、自らの意思で、進学ではなく就職の道を選んだ。
実家は祖父の代に山口県から北海道に入植した家で、父は旧国鉄の職員であったが、その仕事を嫌ったこと、機械いじりが好きだったことで、16歳で時計店に務めた。1928年(昭和3年)に独立、札幌市中央区に「井上時計店」を開業し、持ち込まれる時計の修理に明け暮れる日々を送った。