ウィリアム・ベイリス
スタッフォードシャーのウェンズベリーで生まれたが、その直後に、鉄細工の商人として成功した父はロンドンの大きな土地に引っ越した。ウィリアムは、その唯一の相続人であった。彼は1880年からユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンで医学を学んだが、解剖学に落第した。その後、生理学に興味を持ち、ワダムカレッジのジョン・バードン・サンダースンの下で唾液分泌中に起こる電気的変化を研究し、一等の成績で卒業した。1888年には、エドワード・アルバート シャーピー・シェイファーの助手としてユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンに戻った。1890年には、ガイズ病院に勤めていたアーネスト・スターリングと、心臓の電気活動に関する共同研究を始めた。例えば、スターリングが資料の調整を行っている間にベイリスが測定装置を準備する等、彼らは様々な面で互いを補い合った。
ベイリスはスターリングの姉妹のガートルードと1893年に結婚し、3人の息子と1人の娘を儲けた。彼らはロンドンの住居を楽しみ、ロンドンで行われた生理学会の全ての参加者を宿泊させさえした。彼は4エーカーの庭園内の波形鉄板製の小屋に実験室を作った。
彼とスターリングは、当初、静脈や毛細血管の圧力について研究していたが、1897年に腸の運動性の調整へと、研究の方向性を根本的に変えた。