棘 (植物)
植物の棘は神話や聖書などでも度々取り上げられている。
植物の棘が描かれている最も有名なものとしては、イエス・キリストが磔刑になる前にかぶされていた茨の冠(英語版)がある。イバラで編まれたこの冠は、受難の象徴として描かれている (新約聖書 27:29)。
また『創世記』では、アダムとイブの罪に対する罰として、棘をもつ植物(イバラ、アザミ)が創造されたとされている(『創世記』3:18)。
ギリシャ神話にも、古代ギリシャの伝説的な奴隷として知られるアンドロクレス(英語版)の話で、植物の棘が重要な場面に登場する話がある。その中で、アンドロクレスが森の中で植物の棘が足に刺さっているライオンを助けたために、のちに皇帝にライオンの餌にされそうになった時に命拾いした、というストーリーが描かれている。この神話はイソップ物語でも取上げられた。
NHK総合テレビで2018年9月14日に放送された『チコちゃんに叱られる!』で、イライラのイラの語源として植物の棘との明治大学教授の小野正弘による説明があり、実際に植物の棘を「イラ」と呼ぶ人が多いことも紹介された。