清水荘平
静岡県に生まれ、1913年、東京物理学校(現・東京理科大学)を卒業し、逓信省に入省。同省電気試験所に勤務する。翌年、文部省に移り、東京帝国大学理学部の助手となり、教授長岡半太郎に仕えた。
1918年、東京帝国大学を辞して、北辰電機製作所を創業(従業員4名)。翌年には現在の東京都港区麻布に工場を開設。工業計器の開発、製造を開始した。1934年には、大田区下丸子に本社工場を完成させ、株式会社北辰電機製作所と改組した。戦時中は、海軍省・陸軍省の要請で、兵器開発を進め、2万人の従業員を擁するまでに発展し、富士航空計器株式会社、北辰航空兵器株式会社等の軍需会社を相次いで設立し、その社長に就任した。北辰が開発した兵器のうち、著名なものは、大和型戦艦3隻に搭載された「アン式3号転輪羅針儀」(ジャイロコンパス)をはじめ、偵察機神風に搭載された精密燃料計、特殊潜航艇に搭載された小型転輪羅針儀等、多くの兵器を開発し、軍部に制式採用された。日本初のジェット機橘花の開発にも関わった。ことに、海軍が保有する潜水艦全艦に北辰製の羅針儀が装備されていた。その他、日本郵船の客船氷川丸の羅針儀も北辰製であり、今なお、横浜山下公園に係留保存されている同船のブリッジにそれを見ることができる。
こうして、清水は、軍部とつながり、北辰電機製作所を発展させ、一躍、工業計器業界の最大手企業に育て上げる。しかし、度重なる東京空襲により本社工場が壊滅的打撃を受け、1945年の敗戦により、事業の継続が困難となる。