国際Aマッチ
「原則、選手は生涯1代表」の規定と国際Aマッチは密接に関係している。以下は、サッカー、ビーチサッカー、フットサル等FIFAが統括する各代表全てに共通して適用される。たとえば、“ビーチサッカー”代表の国際Aマッチ公式戦に出場した選手が他の国籍に変更して、他の国の“サッカー”A代表になることは出来ない。国際Aマッチ及び年代別代表のいずれかの代表の公式戦に一度でも出場した経験を持つ選手は、後述する重国籍者(複数国籍保持者)等の場合を除き、その後国籍の変更や追加をしても、その国の代表にはなれない。
また、重国籍者の場合でも、かつては一度でも親善試合を除く国際Aマッチ公式戦に出場した後は既に保持している別の国籍の代表にはなれなかった。国際Aマッチの親善試合に出場後に別の国の代表になった重国籍者の事例としては、アメリカ代表ジャーメイン・ジョーンズ、モロッコ代表メディ・カルセラ=ゴンサレスなどがいる。ただし、当該国家が分離独立した場合は、選手が分離独立した国のどれかの国籍を選択すれば、その国の代表になれる。1991年にユーゴスラビア代表でデビューしたダヴォール・シューケルは、1992年にユーゴスラビアからクロアチアが独立するとクロアチア代表としてプレイしている。2020年9月18日の規則改正で、A代表で公式戦に出場した場合でも以下の要件を全て満たした場合は国籍の変更が認められることとなった。
これに違反した場合は、たとえ両チーム間での合意の上であったとしても国際Aマッチとしては認められない。国際Aマッチのピッチの大きさは以前は縦横とも10m程度の許容範囲があったが、2008年3月8日のサッカー競技規則改正で、タッチライン105m、ゴールライン68mに限定された。また、国際Aマッチから次の国際Aマッチまでの試合間隔は48時間以上空けることが義務付けられている。
FIFAの年間スケジュールで、国家間代表チームの対戦日を指定する『FIFAインターナショナルマッチカレンダー』(国際Aマッチデー)がある。男子のFIFAインターナショナルマッチカレンダーは2003年に開始された。これはFIFAワールドカップ本大会及び各地区予選やA代表の大陸選手権などのA代表の公式戦や親善試合などを開催出来る期日を予め設定するものである。女子も男子と全く同じ制度『国際女子Aマッチデー (Women's international match calendar)』制度がある。国際Aマッチデー及び国際女子Aマッチデーには、A代表選手拘束権が協会側にあり、たとえ選手やクラブが代表招集を辞退及び拒否しても、協会側がその選手の代表招集を撤回しない限り、クラブの試合には出場できない。