軍服 (第二次世界大戦の米陸軍)
第二次世界大戦のミリタリールックにおいてアメリカ軍服はドイツ軍服の人気には及ばないものの、『コンバット!』『ラット・パトロール』『史上最大の作戦』『プライベート・ライアン』『バンド・オブ・ブラザーズ』など世界的に有名なアメリカの戦争映画・ドラマの中で主人公側の軍服として盛んに描かれるため、根強いファンを持っている。
第二次世界大戦のアメリカ軍服は作業着然とした地味さがあり、ドイツ軍のようなスタイリッシュさこそないが、見栄えより実用性を優先した合理性があるとされる。世界に先駆けて通常勤務服と別に戦闘服のフィールドジャケットを採用したことはそれを象徴する。戦闘服と通常勤務制服が別になるのが当たり前になるのは戦後のことであり、アメリカ軍はその先駆者である。当時多くの分野で最も優れた装備を持っていたのはドイツ軍だったが、そのドイツ軍ですら、襟元がきっちりと閉じた上衣を着て、銀モールや金属製の徽章、勲章などをきらめかせて戦っていた。
第二次世界大戦を通じてアメリカは当時世界で一般的だったウール製野戦服を止め、種類が増えすぎた軍服を整理・統一することで「重ね着(レイヤー)方式」を編み出した。
ドワイド・アイゼンハワー将軍はイギリス軍のバトルドレス(英語版)が平常服にも戦闘服にも使用されていることに感銘を受け、同型の丈の短い制服の開発を需品科に命じ、その結果M1944フィールドジャケットが生まれた。これは「アイク・ジャケット」(アイゼンハワー・ジャケット、英: Eisenhower jacketまたはIke jacket)と呼ばれた。
当初は戦闘服にも使用される予定だったが、支給された兵士たちはこれを休暇用の外出着に取っておきたがったため、実際に戦闘で使用されることはほとんどなく、非戦闘用制服として使用された。支給数が足りなかったため、通常勤務服を裁断してアイクジャケットに仕立て直されたものもあった。兵士たちはこのジャケットを平常制服の上衣代わりにすることが認められていた。
ウィリアム・ドノバンのアイク・ジャケット(CIA博物館(英語版)の展示物)
アイクジャケットを着るイベント参加者(2010年北カルフォルニア桜フェスティバル)
この明るいOD色のショートジャケットを普通のOD色のウール・シャツとズボンの上に着、茶皮のサービスシューズを履いてレギンス(ゲートル)を巻いたスタイルがヨーロッパ戦域のアメリカ歩兵の一般的スタイルだった。
しかしM1941フィールドジャケットは色々問題が多かった。まず防寒性が不十分であり、雨から身を守ることができなかった。明るい色だったので汚れやすいうえに戦場で目立ちやすかった。襟と袖口は擦れやすく、ジッパーはすぐに壊れた。こうした欠点の克服のため、M1943フィールドジャケットが誕生して1944年末頃から徐々に切り替えられていくが、その支給が不十分だったため、結局M1941は終戦まで広く使用され続けることになり、GIの象徴であり続けた。
コットンポプリン製は耐久性が低いため、現存するM1941は襟や袖にダメージを受けている物が多く、程度のいい現物の入手が困難な一品になっている。
M1941フィールドジャケット
M1941フィールドジャケット
M1941フィールドジャケット(中央)(フランスサント=メール=エグリーズ空挺部隊博物館(フランス語版)の展示物)