デイル・アーンハート
なお、もう片方の当事者であるシュレーダーは軽傷で済み、クラッシュ後に現場に駆け付けた救急隊員に対し状況説明を行っている。
アーンハートが死亡に至るほどの重傷を負った原因については事故直後から論争となった。NASCAR側は当初、アーンハートのマシンのシートベルトに欠陥があり、その結果衝突時の衝撃でステアリングに顎を打ち付けたことが頭蓋底骨折を引き起こしたとする主張を展開した。一方、当のシートベルトを製造納入していたシンプソン・パフォーマンス・プロダクツは欠陥を認めず、逆にアーンハートのマシンではドライバーの快適性を増すために承認されていない方法でシートベルトを設置していたことが外傷の原因であるとしてアーンハート陣営側の非を主張し、論争に発展した。最終的に、デューク大学のバリー・マイヤーズによって行われた調査の結果、アーンハートが負傷した原因はシートベルトの欠陥ではなく、頭部と頸部の固定が不完全であったことが原因であると結論付けられ、概ねNASCAR側の主張が否定される結果となった。その後、NASCAR公式からも独自の調査報告書が発表され、衝突時の速度や角度などの要件が組み合わさった複合的要因でアーンハートが死に至ったとする内容が発表されたが、シンプソン・パフォーマンス・プロダクツに対する謝罪等はなされなかった。