オースティン・チェンバレン
1863年10月16日に後に政治家となる実業家ジョゼフ・チェンバレンとその妻ハリエット(旧姓ケンルック)の間の長男としてバーミンガムに生まれる。
ラグビー校を経てケンブリッジ大学トリニティ・カレッジへ進学した。その後渡仏し、パリ政治学院の前身たる自由政治科学学院で学んだ。
1905年に自由党への政権交代があり、野党議員となった。チェンバレンは積極的な海軍軍拡を主張し、ドレッドノート型戦艦6艦の建造を要求。4隻建造に抑えようとするアスキス首相を「絞首刑に値する」となじった。
1911年に自由党政権が提出してきた庶民院の優越を定める議会法案をめぐっては、初代ハルズベリー伯爵(英語版)ハーディング・ギフォード(英語版)や第2代セルボーン伯爵ウィリアム・パーマー(英語版)、第4代ソールズベリー侯爵ジェイムズ・ガスコイン=セシル、エドワード・カーソン(英語版)らとともに強硬に法案に反対し、自由党系貴族大量任命を恐れて妥協に傾く党首アーサー・バルフォアの弱腰を批判し、自由党政権に対する徹底抗戦を唱えた。だが結局バルフォアの息のかかった妥協派貴族院議員たちの賛成を得て議会法は可決。これに憤慨したチェンバレンはF.E.スミス(英語版)らとともに「B・M・G(バルフォアよ、去れ)」運動を開始し、バルフォアを党首辞職に追い込んだ。
後任の党首を巡ってはチェンバレンかウォルター・ロング(英語版)であろうという下馬評があったが、二人ともこれ以上党の団結を壊してまで争うことを快しとしていなかったので辞退した。その結果アンドルー・ボナー・ローが後任の党首となった。