アーメッド・ジョンソン
NFLのダラス・カウボーイズを経て軍隊に入り、除隊後はサーカスのライオン使いなどの職に就いていた。テキサス州ヒューストンのイワン・プトスキーのスクールでトレーニングを積み、1992年にダラスのインディー団体GWFにてデビュー。当時はモアディブ(Moadib)なるリングネームを名乗り、スカンドル・アクバをマネージャーにイスラム系アフリカ人ギミックのヒールとして活動した。1995年3月には大日本プロレスの旗揚げ興行にトニー・ノリス(Tony Norris)の名義で来日。7月の再来日を経て、同年9月にWWFと契約。
WWFではベビーフェイスのアーメッド・ジョンソン(Ahmed Johnson)に改名し、11月6日には提携団体であるメンフィスのUSWAでジェリー・ローラーから統一世界ヘビー級王座を奪取。11月19日のサバイバー・シリーズではショーン・マイケルズのパートナーとなって活躍し、翌1996年上期はジェフ・ジャレットと抗争を展開した。
1996年6月23日のキング・オブ・ザ・リングでゴールダストを破り、WWFインターコンチネンタル王座を獲得。WWFの歴史上、黒人レスラーとしては初のシングル王座戴冠を果たした(周囲の風当たりは強く、車に差別的な言葉を落書きされたり、嫌がらせの手紙を送られたりしたこともあったという)。腎損傷のためにタイトルは返上することになったものの、その後もロール・モデル(Role Model)をニックネームに、不良少年から更生したアスリートというキャラクターのもとトップ戦線で活躍。久々に登場したブラック・ヒーローの新星として日本でも注目を集め、黒人初のWWF世界ヘビー級王座奪取も期待された。