中央構造線
中央構造線が地表からも確認できるのは九州東部までで、中生代末頃の堆積岩や阿蘇山及びその噴出物に覆われている九州中西部では存在が確認されていない。
中央構造線の延長線は、愛媛県松山市から大分県の佐賀関半島に延び、佐賀関半島と国東半島の間を通っているのは確実視されている。しかし堆積岩や現在の活火山に厚く覆われている九州中部では存在が確認されていない。九州において中央構造線に「相当」するのは臼杵-八代線(矢部, 1925)または大分-熊本線である。しかし臼杵-八代線は中央構造線の「延長」というわけではなく、位置的には四国の御荷鉾構造線の延長にある。矢部(1925)は九州における中央構造線に関連するものとして、松山-伊万里線(別府湾・玖珠盆地・日田盆地・筑後・肥前)、大分-熊本線(大分・野津原・長湯・久住・阿蘇山)、臼杵-八代線(臼杵・三重・祖母山の北側・熊本県南部)を議論した。大分-熊本線は阿蘇山からの噴出物などに覆われて位置がはっきりしない。臼杵-八代線の北にあたる佐賀関半島には三波川変成岩がよく露出していることから、中央構造線はそのすぐ北を通っているとみられており、中央構造線を追跡できるのはここまでである。
政府の地震調査研究推進本部は、中央構造線と連絡しているのは大分-熊本線(大分-熊本構造線)と臼杵-八代線(臼杵-八代構造線)だと説明している。
糸魚川静岡構造線より東方のフォッサマグナ地域では、新第三紀の堆積岩に覆われている。諏訪湖南方の茅野からはよく露出している。伊那谷を少し東にずれた伊那山地と赤石山脈の間を南西に向かって走る。人工衛星からの写真では、破砕帯が侵食されて明瞭な直線谷の地形を見せる。
領家変成岩や花崗岩は、木曽山脈や伊那山地、三河地方、鈴鹿山脈南部によく露出している。「領家」は遠州水窪(現・浜松市天竜区)の地名を取っている。しかし、設楽地方では鳳来寺山などの新第三紀の火山岩や堆積岩に覆われている。三波川変成岩は、赤石山脈西麓、旧天竜市北方、豊川南方によく露出している。
茅野から水窪にかけては新第三紀に活発な再活動があったが、第四紀の活動性は低い。現在の大地形を造っている断層は伊那盆地と木曽山脈の境を画する伊那谷断層で、天竜川本流も伊那谷断層沿いを流れている。中央構造線は水窪から次第に西へ向きを変え、豊川に沿って三河湾に入り、渥美半島以西は西に向きを変え伊勢湾口を通る。
磯﨑行雄ほか 「日本列島の地体構造区分再訪 - 太平洋型(都城型)造山帯構成単元および境界の分類・定義 (PDF) 」、『地学雑誌』 2010年、第119巻第6号、pp.999-1053.
岡田篤正、杉戸信彦 「四国中央部の中央構造線活断層帯の地形・地質・地下構造」- 日本地質学会 巡検情報、2006年
岡村真 ほか 「伊予灘北東部海底における中央構造線」『活断層研究』 1990年 1990巻 8号 p.49-57, doi:10.11462/afr1985.1990.8_49, 日本活断層学会
岡村真 ほか 「伊予灘北東部における中央構造線海底活断層の完新世活動」『地質学論集』 日本地質学会、第40号、1992年12月15日、pp.75-97。NAID 110003025490。国立国会図書館デジタルコレクション 無償アクセス可能
岡村眞、露口耕治、松岡裕美 「伊予灘における中央構造線系海底活断層の分布とセグメンテーション(第四紀)」 『日本地質学会学術大会講演要旨』 第103年学術大会(96'仙台)セッションID:514, doi:10.14863/geosocabst.1996.0_364_2
北澤夏樹 「上伊那におけるMTL露頭から読み取れること 」 信州理科教育研究会 自然研究、2016年2月17日
この頃イザナギプレートが約45度の角度で北上してユーラシアプレートの下に潜り込んでおり、このため中央構造線は左横ずれ運動を起こし、その北側では岩盤が破壊されて地層が堆積し和泉層群を形成した。
以後、断層運動は変位を繰り返し、新第三紀から第四紀にかけての時期に現在と同じ右横ずれ運動となった。「中央構造線の再活動」または「地質境界である中央構造線に平行して出現した断層」としてとらえられているこの断層運動は、新期中央構造線(新中央構造線、新MTLとも)と呼ばれている。古期中央構造線については関東から九州まで確認することができるが、新期中央構造線は紀伊半島から四国東部・中部にかけてのみ明瞭に確認できるものの他の地域では見つけにくくなっている。また、新期中央構造線は古期中央構造線の北側にある高角の断層であり、地下数キロ (km) の浅い場所で新期中央構造線が古期中央構造線を切っていると考えられている。