米原長者
前編の黄金を見つける物語は日本全国で見られる伝説の典型である「炭焼長者伝説」の類型に当たる。熊本県内でも立願寺温泉(玉名温泉)発見の説話「疋野長者伝説」にほぼ同じ物語がある。柳田國男が監修した『民俗学辞典』では、炭焼長者伝説は製鉄との結びつきが指摘され、米原長者の伝説も古代の製鉄と何らかの関連があった可能性も指摘される。
中編に登場する駄の原長者には、別に独立した「駄の原長者伝説」がある。牧場経営に使役する多くの奴婢を賄うために毎日大量の味噌汁を作り、味噌粕を捨てた山の標高が高くなったともいう。駄の原とは現在の山鹿市鹿央であり、ここは古代の官道が通っていたことから、駅馬や伝馬の供給を担う要地だったと考えられる。また、この二人の長者は、それぞれが奴婢を使役した水田経営と牧場経営で財を成した人物として描かれており、平安時代前期における肥後国北部の経済活動の典型とも想像される。また、この宝比べで財宝よりも子供に軍配が上がる話も類似した説話が各地に残る。
後編の太陽を巻き戻して日没を遅らせた話も長者伝説の類型であり、熊本県上益城郡の欲張り長者(『肥後の昔話』)、鹿児島県祁答院町の長者・小牧孝陳や遠矢良時・金兵衛親子などでも同様の話がある。多くは天罰を受け、モグラになった(欲張り長者)、洪水を蒙った(小牧孝陳)、家勢が傾いた(遠矢良時・金兵衛)など、没落の結末を迎えている。