整風運動
また、張聞天は中国共産党の名目上の最高指導者だったが、革命家というより学者肌の人物であり、軍に対する影響力はほとんど持たなかった。毛沢東は張聞天の人の良さを利用して、中国共産党内での地位を少しずつ確立していった。そのため、毛沢東が紅軍(共産党軍)を率いて延安に入った1936年頃には、かつてとは比べ物にならない権力を握っていた。同じころ、中国共産党北部リーダーであった劉少奇は、過去の中国共産党の政策失敗を糾弾する大論争を巻き起こした。劉少奇の考えは毛沢東の将来構想と一致し、毛沢東は新たな味方を手に入れることになった。
それから間もなく、毛沢東は人脈を生かした政治力を駆使して、軍人の張国燾と「28人のボルシェビキ」のつながりを切り崩すことに成功した。1938年の第6回中央党大会で、毛沢東は党と軍両方の最高指導者に指名され、毛沢東の立場はやや合法化された。毛沢東は権力をさらに確実にするため、王明がモスクワに出張している隙を利用して、劉少奇とその部下である彭真、薄一波の協力を得て、「28人のボルシェビキ」から完全に権力を取り上げた。1941年の政治局の会議において、王明の失脚が確定した。