アメリカ合衆国南部
アメリカ南部の料理は、しばしば最も特有の性質のひとつとして記述されるが、アメリカ南部として知られる広い地域の中で歴史と文化が異なるように、伝統的な料理もひとつではない。現代では、典型的な南部人の食事と合衆国のほかの地域での食事の間には差異はあまりないが、南部の「伝統的な」料理は、複数のユニークな影響を取り入れている。また、「南部料理」は、アメリカ料理の明確な良い例のいくつかを提供している。それはつまり、ほかの場所から採用されたものではなく、アメリカ合衆国で生まれた食べ物とスタイルという意味としてである。
通常、「サザンフード」という言葉に最も関連しているのは、しばしば「ソウルフード」と呼ばれ、高カロリーのラードと脂肪を多用することに特徴がある。このスタイルは、アフリカの影響だけではなく、ネイティブアメリカンやスコットランド系アイルランド人とその他の人々の影響をミックスしたものなのだが、しばしばアフリカ系アメリカ人奴隷の集団の結果とだけ考えられている。南部のフライドチキン、ラードと脂肪で炒めた野菜、ササゲ、コーンブレッド、ビスケットは、この「サザンフード」という広いカテゴリーで通常ひとまとめにされた少ない例である。
バーベキューは、一般的に南部に関連している食べ物である。ゆっくりと火を通して調味料を多くかけた肉は、各地域の細かい好みによってスタイルが分かれている特徴がある。
アメリカ南部の文化は、ほとんどの場合北部に比べて社会的に保守的のままである。南北戦争以前の経済で農業が中心的な役割であったため、社会には土地所有による階層の格差が残っている。いなかのコミュニティは、第一のコミュニティの慣習として、しばしば教会への強い従属を育んだ。
南部の、特にディープサウスのライフスタイルは, レッドネックの典型とされ、しばしば都会人や南部人自身によるジョークのネタにされる。南部人は、ほとんどの場合、よりゆっくりしていて、ストレスのある状況でものんびりしていると見られる。これはもちろんステレオタイプで、いつもあてはまるものではない。しかし、伝統的に、南部のライフスタイルは、より田舎のエリアにおいて、スローペースな生活スタイルが見られる。サザン・ホスピタリティと呼ばれる独特のマナーは、こうした風土の中で生まれた。また、南部の「保守的で慎み深く、それでいて洗練された女性」の象徴として、南北戦争以前からサザン・ベル(南部美人)という女性像が形成されていた。
状況次第で、これらの州は南部の一部とも言えるし、そうではないとも言える。ウェストバージニア州はユニークな例で、連合国への参加に気が進まず、バージニア州から離脱してある意味で独立を守った。文化的に南部に属するか否かは、やはり状況しだいであり、アパラチアと南部の文化の間にどのような線引きをするかによると言える。
生物学的には、南部は広大で、高山気候、温帯、亜熱帯、熱帯、乾燥帯といった、さまざまな気候区分を含んだ地域である。1年のうち少なくとも6ヶ月は霜が降りず、多くの作物が容易に成長する。南部の一部、特に南東部は、オークの木、マグノリアの木、イエロージャスミンのつる、ハナミズキで特徴づけられた風景が見られる。その他の共通の環境は、特にルイジアナ州に見られるメキシコ湾岸にあるバイユーと沼地である。南部は1876年に「フィラデルフィア100年祭」で日本から紹介されたクズが野生化し、多くの花が見られた。クズは急激に生い茂り、土地の大部分に侵略して、先住の植物を絶滅させた。そのため「クズ」は英語でも「クズ (kudzu)」といわれるようになり南部の代表的な植物として知られるようになった。
この地域に入植し根づいていった人々は、イギリス国王の信任を得てアメリカに渡った貴族やその関係者たちである。バージニアやカロライナ、ジョージアなど、南部にイギリス君主に由来する名前の州がたくさんあるのはそのためである。彼らは貴族のように専制的な支配を行っていた。