ベン黒木
フロリダ州フォートマイヤーズの第93爆撃群へと配属され、そこで黒木は日系アメリカ人が海外で従軍することは有り得ない、という旨を告げられた。そこで1942年に黒木は上官に嘆願し、イギリスの基地の第8空軍で事務官として勤務することを許可された。しかし、陸軍航空軍において爆撃機銃手への需要が高いこともあって、黒木が自ら志願して2週間の訓練を終えたのち、「リベレーター」ことB-24の上部機銃座に割り当てられた。B-24は第二次世界大戦において連合国が用いたアメリカ製の重爆撃機で、最も生産された機であった。黒木の乗ったB-24はスペイン領モロッコで不時着し、乗員がスペイン当局へ拘束されたことがある。アメリカ国務省がその安全を確認した上で、スペイン当局から釈放されたのは3か月後だった。黒木はイギリスへと戻り、所属飛行隊と再合流を果たした。
1943年8月1日、黒木はタイダルウェーブ作戦として知られる危険な爆撃ミッションへと参加した。それは、ルーマニアのプロイェシュティにある巨大な製油所を破壊しようとするものだった 。黒木はヨーロッパ方面で30回のミッションをこなした。そのうち本来任務として求められていたのは、25回だけだった。健康診断を受けてのち、今回の作戦命令に従って、後5回だけ飛ぶことを許可された。