井上角五郎
さらに実業家としても多岐に渡る業績を残す。京釜鉄道、南満州鉄道設立に関わった他、北海道炭礦鉄道(のち北海道炭礦汽船)専務(実質社長)として鉄道業務機構の改組、新炭鉱の開発、付帯事業の拡張を推し進めた。経営組織から薩摩閥と官僚制を除き、近代的経営組織を育成。室蘭港の開発に取り組み、北炭社を近代的垂直企業として発達することに全力を注いだ。伊藤博文が井上の才能を高く評価し支援したといわれる。福澤桃介は井上が北炭専務時代の部下・参謀である。井上は製鉄業こそが近代化の根幹であると考え、鉄道国有化による売却収入を利用して北海道で民間による製鉄事業を計画。しかし、兵器国産化を目指していた海軍の説得により1907年、製鋼と兵器製造を行う日本初の外資(英国資本)導入といわれる日本製鋼所を設立した。さらに1909年には、念願の製鉄事業であった北炭輪西製鉄場(現在の新日本製鐵室蘭製鐵所)を設立、「室蘭の製鉄業の祖」と呼ばれる。これらの事業に伴い鉄道輸送力を強化、手宮線、空知線、室蘭線、夕張線などの改良を行い北海道の炭礦鉄道事業、及び北海道の重化学工業発展に多大な功績を残した。1910年鞆軽便鉄道(現在の鞆鉄道)創立発起人。