自我消耗
自我消耗(じがしょうもう、英: Ego depletion)とは、セルフコントロールや意志力は、使うとなくなる精神的なリソースの限られたプールを利用しているという考えを指す。精神的活動のためのエネルギーが低下したとき、セルフコントロールははっきりと弱っており、自我消耗の状態にあるとされる。特に、自我消耗の状態を経験することは、後に自分をコントロールする能力を弱らせる。セルフコントロールを要する(精神を)枯渇させるようなタスクは、その後のセルフコントロールを要するタスクを阻害する効果をもつことがある。そのタスクが明らかに無関係の場合でもそうである。セルフコントロールは自己が個人レベルまたは対人関係レベルで機能する上で大切な役割を担っている。したがって、自我消耗は実験心理学、特に社会心理学においてクリティカルなトピックである。なぜなら自我消耗は人間のセルフコントロールのプロセスの理解に貢献するメカニズムだからである。理論としての自我消耗の妥当性を支持する研究と、疑問視する研究の両方がある。
「自我消耗」の「自我」の語は口語的な意味ではなく(英語版)、「心理学的」な意味(英語版)で使われている。
いくつかのメタ分析と研究は自我消耗効果の大きさと存在を疑っている。それら後から行われた研究の最終的な妥当性は全般的に合意されていない。Martin HaggerとNikos Chatzisrantisは、2010年に自我消耗の存在を支持するようなメタ分析を公開したが、後に事前登録制の23のラボでの再現性研究を行い、そこでは自我消耗の効果は見つからなかった。
アメリカ人社会心理学者のロイ・バイマウスター(英語版)と彼の同僚はセルフコントロールは筋肉のように強化されるし疲労もすると記述するモデルを提示した。その研究者たちは、最初の段階のセルフコントロールの「筋肉」の使用は後のタスクにおいて強度の低下、すなわち自我消耗につながるとした。後の実験での発見はこのセルフコントロールと自我消耗の筋肉モデルを支持した。
バイマウスターとEllen BratslavskyとMark MuravenとDianne Ticeによる1998年の鍵となる実験は、自我消耗が多様な文脈や状況で効果を持つという初期のエビデンスのいくつかを示した。彼らは最初にチョコレートの誘惑に抵抗した人々は、その後に難しいイライラするパズルのタスクをやり通す能力がより低くなっていることを示した。彼らはこの効果を事前のお菓子の誘惑に耐えたことによる自我消耗に起因させた。
最近の実験では、前向きな気分を引き起こすことで、その後のパフォーマンスに対する自我消耗の悪影響が和らぐことが示された。前向きな気分はコメディのビデオを見せたり、サプライズギフトをあげるたりすることで引き起こされた。前向きな気分は、人々を自我消耗からより早く回復させ、さらに、自己調整の能力を向上させるようだった。前向きな気分が過去に自己調整タスクに参加していない人々に一般的な利益をもたらすという主張はない。むしろ前向きな気分は個人の消耗した自己調整能力を元に戻す。さらに、この実験的な作業はパフォーマンスが元に戻るメカニズムについて深く考慮していない。前向きな気分が自我消耗を中和しているのか、また前向きなムードが、個人が消耗している状態にもかかわらず動機付けているだけなのかどうかは知られていない。
しかし、(気分介入なしの)自我消耗の効果自体は気分の変動には関係ないことが、気分をコントロールするか、気分の変動を見なかった複数の自我消耗の実験で示されている。よって、前向きな影響はひとが消耗したあとに自我消耗を中和する方法です。
Kathleen VohsとTodd Heatherton(英語版)によって行われた実験は慢性的ダイエッターと非ダイエッターを考えたときにどのように自我消耗が特に関係があるかを示した。慢性的ダイエッターはいつも欲求に抵抗して食物摂取を制限しようとしている。VohsとHeathertonは食物摂取を制限するタスクは、特に個人が自我消耗の状態である場合に魅力的なスナックに直面すると完遂できなくなるとことを示した。ダイエッターと非ダイエッターは映画を見ているときに感情的な反応を抑えるように指示された。そのあと、参加者は味覚テストのためにアイスクリームを食べるように指示される。主な発見は映画に対する感情的な反応を抑えたダイエッターは、感情的な反応を抑えるように指示されていない人よりも自我消耗を経験した。加えて、その人達はその後の味覚テストのタスクではるかに多くのアイスクリームを食べた。非ダイエッターはこのタスクにおいてダイエッターのような自己調整の失敗を見せなかった。したがって、ダイエット行動自体がリソース消費の形態のようである。ダイエッターは食品摂取を抑えるために非常に多くのエネルギーを使っているが、その努力は圧倒的な誘惑に直面すると損なわれるようである。