M249軽機関銃
M249軽機関銃(M249 light machine gun)は、アメリカ合衆国で国産化されたミニミ軽機関銃である。アメリカ軍における制式名称は5.56mm軽機関銃M249(Light Machine Gun, 5.56 mm, M249)で、かつてはM249分隊支援火器(M249 Squad Automatic Weapon)とも呼ばれた。
FNハースタル社の米国現地法人であるFNH USAが製造を担当し、アメリカ軍の各部隊に広く配備されている。小部隊の火力不足を補うべく1984年に採用された。
M249は、弾帯給弾式の軽機関銃である。通常、M27弾帯によって接続された5.56x45mm NATO弾(M855通常弾およびM858曳光弾)を使用する。また、弾帯は銃の下方に固定できるプラスチック製の弾倉かカンバス製の弾帯袋に収納される。小銃用のSTANAG マガジンも使用できるが、発射速度の違いから装弾不良が起こりやすく、弾帯が使用できない状況での緊急対処としてのみ認められている。
M249の全長は1,041 mm (41 in)であり、重量は7.5 kg (17 lb)(200発分の弾帯とプラスチック製弾倉を取り付けた状態で10 kg (22 lb))であり、決して扱いやすい銃器とは言えない。
プラスチック製弾倉を取り付けたM249
200発弾帯を収めるための布製弾帯袋
弾帯用ソフトケース
作動方式にはガス圧作動方式およびオープンボルト方式が採用されている。引き金が引かれると、まずボルトとボルトキャリアがリコイルスプリングの力で前進する。これに伴い、弾帯から分離された銃弾が薬室へ送られ発射される。この際に燃焼ガスの一部が銃身の穴を経由して薬室に送られる。