玉井宮東照宮
玉井宮は、元来、児島半島東端の児島郡小串村大字光明崎(現・岡山市南区小串)に鎮座していた。大宝3年(703年)に創建された。応徳2年(1085年)当地に玉井宮として移転遷座した。この時の祭神は豊玉比売命1柱のみであったと伝えられている。現在の地に遷座してからの歴史しか、はっきりしておらず、元地である光明﨑に鎮座していた時期のことがはっきりとわかっていない。元地には社がなく、祭礼が行われていたであろう広い開拓された場所があるのみとなっている。外来宗教観を受けていない古神道であったと思われる。また光明﨑に鎮座していたころに玉井宮から分社されたと思われる神社仏閣が瀬戸内海中心に鎮座している。
日本書紀、古事記等に光明﨑に鎮座していたころの玉井宮のことについて詠んだであろう豊玉比売命の和歌がある。
玉井宮遷座にはつぎの伝承がある。『岡山の東南半里、玉井宮の後の山なり。往古玉井の明神海上より此所へ垂跡まします先、今の光明﨑にましましける。此時光明輝き海上を照らしたまえば内海の海人共猟業叶ひがたく、仍ㇾ之光明﨑より此峯に移し奉る。其時始て御幣を建てし故、斯名付けて幣建(立)山共いふ。遥の後、今の玉井宮の地へ遷し奉る。玉井の御事は世にあまねく知る所なり。爰に略す。』(吉備前秘録から抜粋)
『遷座した年の応徳2年(1085年)、社頭より夜ごと怪しい光が発せられ、このため魚が寄りつかなくなり漁師は不漁で困っていた。そこで神前にお伺いをたてたところ、「御幣が舞い上がり、飛んで立ったところに遷座するように」との御神託があった。
現在、現存している建造物で本殿、随神門、石燈籠、参道等は東照宮創建当時のものである。東照宮以前の玉井宮の社殿については一切記録したものが発見されて居らず、東照宮は池田光政の大願で岡山に勧請し、その社殿造営には家老池田出羽守を大奉行とし、徳川幕府の作事方総大工木原杢允を大工棟梁に充て、備前藩の作事総大工の地位にある横山三郎右衛門は小工として次席に置くなど、人員配置にも異常の配慮の払われた神社の造営であった。徳川家康を祭神とする東照宮の備前勧請は、謂うまでもなく藩主池田家が徳川将軍に対する、誠意宣誓の表現であって、政治的意義が大きかった。「池田家履歴略記」正保2年(1645年)2月の記事中に、次のように記している。
『東照宮造営
去年(正保元年)東叡山の開山天海増正を以て東照宮を備前に勧請し、城郭の鎮守と祝し奉らんことを将軍家(徳川家光)の御内聴に達せられしが、今年六月一日僧正より返答あって、同二日(池田光政が)酒井讃岐守(大老)の許へ参り給い、御勧請の事仰せあれば、(酒井は)貴殿の志は尤なれども、以後国々残りはなく願はれ、心にもあらぬ事に成行き候はんは如何也、さればいかに軽く御造営然るべしと答られける。烈公(光政)大に悦せ給い、やがて備前に帰られ其用意あり、七月九日諸役を命ぜらる。(カッコは注)』
上記のように時の大老酒井讃岐守忠勝から、東照宮の地方勧請が全国的な流行になり、華美を競うことになっては大変であるから、質素な社殿に造営せられるよう、という回答を得て、光政は満足して帰国し、同年7月9日別記のように東照宮造営諸役を定め、工事に着手した。