アメリカ合衆国の社会
アメリカ人のドラッグやアルコール飲料に対する態度はこの国の歴史を通じて著しく変遷してきた。19世紀にアルコールが手に入りやすくなって消費され、その他のドラッグ使用を規制する法律も無かった。禁酒運動と呼ばれるアルコール飲料を禁止する運動が19世紀後半に起こった。アメリカのプロテスタントに分類される幾つかの会派と女性クリスチャン禁酒同盟のような婦人団体がこの運動を支えた。1919年、アメリカ合衆国憲法修正第18条が成立しアルコールの販売が禁じられた。この禁酒法時代に全体としてアルコールの消費量は抑えられたが、以前は合法だった蒸留酒産業がアルコールを密売する犯罪組織に置き換えられただけだったので、アルコールを徹底的に禁じることは機能しないことが分かった。1931年にはアメリカ合衆国憲法修正第22条によって禁酒法は撤廃された。州や地方によっては「ドライ」(禁酒)を強制する権利を保持しており、今日でも一握りの郡部はドライのままである。
ベトナム戦争の時代には禁酒とはほど遠い方向に振れた。18歳という年齢で徴兵され戦争に駆り出されたが、まだビールを買うことができなかった。1970年から1975年にかけて50州のうち28州が法定飲酒年齢を18歳に引き下げた。
伝統的に大学年齢を過ぎて両親と住んでいる者は否定的に見られていたが、今日では30代半ばを過ぎても両親と共に生活する子供達が普通に見られる。この傾向は過去数十年間よりも生活費が遙かに高騰してきたことが大きく寄与している可能性がある。かくして多くの若い成人が20代半ばを過ぎても両親の元に留まるようになった。この話題は2005年のタイム誌の記事でも取り上げられた。20代半ばで家を離れる習慣に対する例外は特にイタリア系アメリカ人やヒスパニック系アメリカ人の間で、またニューヨーク市やカリフォルニア州およびホノルル市のような高額の都市不動産市場で起こっている。これらの地域では1ヶ月の賃借料が1,000ドルを超えることが多い。
一人親世帯は一人の成人(大半は女性)と1人以上の子供で構成され、ほとんどゼロに等しい他方の親からの支援で子供を育てている。この親は家族唯一の「大黒柱」であり、経済的には特に脆弱である。貧困線以下である確率が高く、子供達は教育機会について問題になりやすい。
19世紀後半以来、野球が国民のスポーツと見なされてきた。アメリカンフットボール、バスケットボールおよびアイスホッケーを合わせて北米4大プロスポーツリーグになっている。大学のフットボールやバスケットボールも多くの観衆を惹き付けている。幾つかの調査によるとアメリカンフットボールはアメリカ合衆国で最も人気のある「見るスポーツ」になっている。昔はボクシングと競馬が良く観衆を集めたものだったが、ゴルフや自動車レース、特にNASCARのレースに凌駕されてきた。アメリカでのサッカーはまだそれ程のプロスポーツとして育っていないが、若者やアマチュアの間では広く行われている。テニスなど多くの屋外スポーツも人気がある。