ルイ＝ニコラ・ダヴー
ロシア遠征でも有能さを発揮するが、徐々に決断力と指導力を失いつつあった皇帝はその忠告具申を取り入れることができず、遠征序盤の包囲作戦やボロジノの戦いなどは、ダヴーの助言を容れていれば勝てたとされることも多い。ロシア遠征が無惨な失敗に終わると、ハンブルクを拠点にエルベ川下流地方の守備を命じられ、ハンブルクに籠城することになる。ライプツィヒの戦いで皇帝の主力軍が敗北する中、ダヴーとその軍団は孤立しつつ頑強な抵抗を続け、ついに一年以上に亘って敵のまっただ中で粘り通した。彼が開城し、降伏したのはナポレオンの退位のさらに1ヵ月後だったという。
下級貴族の軍人家系であるダヴー家に生まれ、祖父や父と同じく軍人となるべく育てられ、15歳でパリの陸軍士官学校に入校する。陸軍士官学校の1つ上にコルシカ人のナポリオーネ・ブオナパルテ(ナポレオン・ボナパルト)がいたが、特に親交を結んだといった逸話は残っていない。卒業後は祖父や父が在籍したこともある騎兵連隊に配属され、慎ましく軍歴を始めたが、ここでフランス革命が発生。無爵位とはいえ貴族であるにも拘らず、共和主義に賛同し、自ら駆け回って連隊内の共和派を組織して同僚の士官達と対立したが、王国軍の正規士官でありながら、このような行動を取ったことが大問題となり、逮捕投獄され、軍籍も剥奪される。しかし、政情の変化に助けられて、程なく軍籍に戻ることができた。
その後、各地を転戦する中で、次第に頭角を現し、若いながら優秀な指揮官として知られるようになる。同時に節を曲げない頑固者としても知られ、裏切りを図る上官を砲撃したり、逮捕しようと自ら司令部に乗り込んだりといった逸話も残っている。共和制に対する忠誠は揺るぎないものだったが、貴族出身という出自が災いすることも多く、1793年に少将になった直後、貴族士官追放令に掛かって罷免され、軍から追放される。その後、約一年間郷里で軍事研究に没頭していたが、友人知人の助けもあって復職に成功。ドゼー将軍の指揮下に入り、公正無私にして有能さで知られた彼と親交を結ぶ。このことが大きな転機となった。
1822年にサヴィニー=シュル=オルジュの市長に選出され、翌年まで同職にあった。1823年6月1日、肺結核で死去。ネイやマッセナと同じくパリのペール・ラシェーズ墓地に埋葬された。
息子の第2代エックミュール大公・アウエルシュタット公ナポレオン・ルイ・ダヴー(1811年 - 1853年)は子がなく断絶したが、1864年、第二帝政でナポレオン3世がアウエルシュタット公のみの再綬爵を認め、第2代の従弟にあたるレオポルド・ダヴー(フランス語版)(1829年 - 1904年)が第3代アウエルシュタット公となった。以後はこの家系が続き、第5代レオポルド・ダヴー(1904年-1985年)は日本人・鮎沢露子(父は鮎沢巌)と結婚し、第6代シャルル・ルイ・イワオ・ダヴー(1951年-2006年)らの子を儲けた。
以後、六年にわたり、ドゼーの副将格として行動を共にすることになり、ドイツやイタリアを転戦、ドゼーがその親友ナポレオンに誘われてエジプト・シリア戦役に参加すると、共にエジプトで戦う。ここでドゼーからナポレオンに紹介され、以後、ナポレオンに絶対的な忠誠を誓うこととなった。マレンゴの戦いには従軍出来なかったため、ここで戦死したドゼーの最期に立ち会うことはできなかった。その後、友人だったルクレール将軍の妹と結婚。ルクレールがナポレオンの妹ポーリーヌを妻としていたため、その義弟という形となり、ナポレオンの側近の一人に数えられるようになる。