界面活性剤
水中で解離したとき陰イオンとなる。親水基としてカルボン酸、スルホン酸、あるいはリン酸構造を持つものが多い。カルボン酸系としては石鹸の主成分である脂肪酸塩やコール酸塩が、スルホン酸系としては合成洗剤に多く使われる直鎖アルキルベンゼンスルホン酸ナトリウムやポリアクリルアミドゲル電気泳動にも利用されるラウリル硫酸ナトリウムなどがある。 石鹸(脂肪酸ナトリウム) RCOONa モノアルキル硫酸塩 ROSO3M アルキルポリオキシエチレン硫酸塩 RO(CH2CH2O)mSO3M アルキルベンゼンスルホン酸塩 RR'CH2CHC6H4SO3M モノアルキルリン酸塩 ROPO(OH)OM
食品については、エマルションを参照。
界面活性剤には表面に水を吸収しやすい膜をつくったり、滑りやすくすることで静電気の発生を抑える効果が得られるものがある。合成繊維やプラスチック製品は静電気を帯びやすく、それゆえ埃や汚れが付着しやすい。表面に塗布したり、練りこんだりして、これを防ぐことができる。また、工場では火花などによる事故を防ぐ目的で使用されることもある。