バーブ教徒の乱
1834年にカージャール朝の第3代君主に即位したモハンマド・シャーは、1837年に失地回復を企図してアフガニスタンのヘラートへの遠征を強行したものの失敗に終わり、1838年から1842年まで戦われた第一次アフガン戦争(英語版)でアフガニスタンに苦戦したイギリス帝国がその矛先を退潮いちじるしいイランに向けた。イギリスはアフガン戦争中の1841年、ガージャール朝イランから最恵国待遇を得ている。不凍港獲得をめざすロシア帝国もまた南下政策をとってイランを圧迫した。
カージャール朝は、対外戦争の敗北によって国家財政が破綻し、農地は部族長や商人などの手にわたって農民が小作化、ないし都市へ流入した。また、「世界の工場」イギリスはじめヨーロッパ諸国との本格的な貿易が始まると、安価な外国産綿布が大量に国内流入し、イラン諸都市の手織綿布産業が痛手を受け、経済危機が進行した。このような状況のなかで、イラン民衆や宗教学者のなかからは、マフディー(救世主)の再臨を望む声が高まった。
1844年、青年セイイェド・アリー・モハンマドがみずから「バーブ」(神の真理に至る"門”の意)を名乗り、ペルシアの国教として長い伝統を有してきた十二イマーム派(シーア派)の権威を否定するバーブ教を開いて社会改革を訴えた。困窮していたイランの多くの農民や中小商人がバーブ教に帰依し、カージャール朝の社会は不穏な状況にあった。
1848年、ガージャール朝によって捕縛され、タブリーズに移送されていたバーブ(セイイェド・アリー・モハンマド)は宗教法廷において自らをイマームの再臨(ガーエム) であると宣言して、シャリーア(イスラム法)の廃止を訴えた(ガーエム宣言)。同年、君主モハンマド・シャーが没し、ナーセロッディーン・シャーがガージャール朝の第4代君主に即位すると、イラン各地でバーブ教徒が蜂起した。これが「バーブ教徒の乱」である。