女性化 (生物学)
妊娠6週目までのヒトの胎児は生殖腺が分化しておらず、男性生殖器の原器と女性生殖器の原器を両方持っている。6週目頃、男性の胎児ではY染色体上のSRY遺伝子が転写・翻訳されることでSRYタンパク質が産生され、生殖腺が精巣に分化する一方で、SRYタンパク質がない女性では生殖腺が卵巣に分化する。生殖腺がそれぞれに分化した後、男性では精巣から分泌される男性化ホルモン(アンドロゲンなど)が男性の性器の男性化を引き起こすが、女性ではそれらのホルモンの働きがないことで女性生殖器が発達、男性生殖器が退化し、胎児における性器の女性化が起こる。
生物の発達過程において、ある種のメスへの発達過程がオスの特性の発達によって妨げられる、性分化の過程の一側面を脱女性化と呼ぶ。ヒトにおいては男性化症とも呼ばれ、続発性無月経、皮下脂肪の消失、乳房の萎縮などの脱女性化徴候が報告されている。
マウスを用いた実験で、雄性ホルモンであるテストステロンによる脱メス化作用が証明されている。胎仔期や新生仔期のメスにテストステロンを投与すると、成体期においてマウントなどのオスに特徴的な生殖行動が増加し、逆にメスの生殖行動が減少する。