ミールの軌道離脱
1998年の国際宇宙ステーションの建設開始後、ロシアの宇宙開発資力はミールとISSの2つの宇宙ステーションに分割された。2000年、ロシア航空宇宙局 (Rosaviakosmos) はミールコープ(英語版)とのステーションの商業利用への貸し出し合意に調印し、ソユーズTM-30ではミールの将来利用と科学研究実施の準備を試みたが、後年この計画は消散した。これは宇宙旅行などの飛行を含むより多くのミッションが続くはずだったが、ロシア政府がミールコープの新ミッションへの資金準備能力を懸念したため、ロシア航空宇宙局がミールの継続的な運用の資金に対する決定を行った。
2000年11月、ロシア航空宇宙局はミールの軌道離脱処分を決定し、翌月ロシア連邦政府議長ミハイル・カシヤノフはその実行のための命令に調印した。この段階で、ミールは設計寿命をとうに過ぎていて、ロシア航空宇宙局長官のユーリ・コプテフ(英語版)は「このシステムのいずれもいつでも故障しかねない」と考えていた。したがって、1979年のスカイラブや1991年のサリュート7号のように地球に制御不能で落下し、人口密集地に落下する可能性があるリスクよりミールがまだ機能している間での軌道離脱が決定された。