日本作曲大賞
その名のとおり、作曲家が受賞する音楽賞であった。
日本作曲家協会は既に日本レコード大賞を単独で主催し現在も継続しているが長年テレビ、ラジオの中継を行うTBSの主催と誤解されるケースが度々あった。また、日本作詩家協会が主催する日本作詩大賞のようにその年に発表された曲を作詩した人のみに表彰する賞はあるが作曲した人のみ表彰する賞がなかったことや日本作詩大賞が1978年からNHKでテレビ中継を開始し高視聴率を挙げたことからこれに対抗する形で始めたのが本賞である。
大会末期には、選考委員の公開ディスカッションで大賞を決めたり公募によるオリジナル作品に絞るなど日本レコード大賞や日本作詩大賞との差別化を図った。
TBSは東京音楽祭、日本レコード大賞と並ぶ1980年代を代表する大型音楽祭として開催していたが、1990年代に入り、大衆化などで終了した。本賞が終了した翌年(1992年)には東京音楽祭も終了した。TBSは1993年以降、日本レコード大賞と1980年代半ばから放送時刻をゴールデンタイムに移行した全国有線音楽放送協会(略称:全音協)が主催する日本有線放送大賞との2本立てで日本有線放送大賞が終了した2018年まで続き2023年現在は日本レコード大賞のみ放送している。