不織布
熱で溶融させて繊維を結合させる。厚さの設計が容易。
ガイドベルト上で形成した繊維に、一定方向からニードルパンチを加えて結合する。編込み様の表面と起毛した裏面を同時に形成できる。
医療用 – しっぷ基材、ガーゼ
衣料用 – 紳士服芯地、婦人服芯地、防寒用中入綿、ブラジャーカップ
衛生材料用 - おしぼり、化学ぞうきん、生理用品、マスク、紙おむつ
カーペット用基材
建材用 – 吸音ボード
工業用 – 工業用ワイパー、リチウムイオン電池セパレーター
自動車用 – 内装材、エアエレメント、キャビンフィルター、防音防振材
テープ用基材 – 両面テープ
農業・土木資材用 – 緑化用排水シート、蒔種シート
フィルター用 - 空気清浄機フィルター、防塵フィルター、ろ過フィルター
包装資材用
日用雑貨 - フローリングワイパー、コーヒーフィルター、水切り袋、ティーバッグ、灰汁取り、キッチンペーパー、CD、DVD等の簡易ケース
手芸用 - キルト綿
工業的な不織布は1920年代にドイツのフェルト業者が、毛屑や紡毛を接着剤で固めてフェルトの代用としたものが始まりとされる。日本では、1956年に日本クロス工業(現・ダイニック)、金星製紙、倉敷繊維加工、金井重要工業、富士帽子工業(現・フジコー)、日本フェルト工業(現・アンビック)、など先発メーカーが、アメリカから乾式不織布製造装置を購入した。この中で、金星製紙が国内で初めての乾式不織布の製造に成功したことで、日本の不織布の歴史が幕を開ける。続いて2年後の1958年には廣瀬製紙(高知県)、三木特種製紙などがビニロン、ナイロンによる湿式不織布の生産を開始したことで、本格的な不織布の時代が始まった。また、1959年3月には先発乾式メーカー4社で不織布懇話会が結成され、同年9月には日本不織布工業会に改組した。1964年、王子キノクロスが世界ではじめて木材パルプを主原料とした乾式不織布に成功した。1987年に設立された日本不織布振興会と統合し、1998年4月に日本不織布協会を発足し、これが現在の不織布産業の基盤となった。
不織布(ふしょくふ)とは、繊維を織らずに絡み合わせたシート状のものをいう。JIS L0222では、紙、フェルト、編物を含まない。
一般にシート状のものとして代表的な布は、繊維を撚って糸にしたものを織っているが、不織布は繊維を熱・機械的または化学的な作用によって接着または絡み合わせる事で布にしたものを指す。広義には古くから作られていたフェルトを含むが、ここでは主に、20世紀に入ってから製造が始まった工業的な不織布について説明する。