シュメール
シュメールの都市国家は神殿を中核としており、長期にわたる都市の拡張、修復の過程でも神殿は同一地点で増改築され続けた。このことはウバイド期からウル第3王朝時代まで同一地点で増改築を続けたエリドゥ市の都市神エンキの神殿の発掘調査によってよく理解されている。神殿にはシュメール語でウニル(U.NIR)、アッカド語でジックッラトゥ(Ziqqurratu、慣習的にはジッグラト)と呼ばれる塔が供えられ、これがシュメール都市の景観を特徴づけた。神殿域の周囲には不規則な街路を持つ居住域が形成されていた。常に外敵の脅威に晒されていたことから、都市は通常、矩形あるいは卵型の平面プランを持つ城壁によって囲われていた。
ウルク期に成立したウルクのような都市国家は初期王朝時代の半ば以降急増し、特に有力なものは初期王朝時代後半には周辺の都市を服属させ地域的な統合を果たしていった。