ボールトンポール デファイアント
ボールトンポール デファイアント (Boulton Paul Defiant) は第二次世界大戦前にイギリスで開発された、ボールトンポール社製の単発レシプロ複座戦闘機である。 前方固定機銃を一切持たず、武装は機体上部の多連装旋回銃塔のみという異色の戦闘機として知られる。 デファイアントとは「挑戦的な」などの意味。初飛行は1937年8月11日。総生産数は1065機。
イギリス海軍で開発されたブラックバーン ロックもデファイアントと同コンセプトの機体である。 スクア艦上急降下爆撃機を基にして開発されており、やはり単発複座で機体上部の多連装銃塔のみを武装としている。 スクアの生産もボールトンポール社で行われたのだが、銃塔は別の物を搭載していたため、生産時に混乱が起きた。
なお、両者のコンセプトの元となったブリストル・ファイターには前方機銃が装備されていて、パイロットが射撃する前方固定機銃と後部座席観測員が使用する旋回機銃の両方によって戦果をあげていた。
1935年、イギリス空軍は第一次世界大戦に活躍したブリストル・ファイターとコンセプトを同じくする「可動式機銃を備えた単発複座戦闘機」という要求仕様F.9/35を提示した。 パイロットは操縦に専念し、銃手は広い射角を得られる旋回機銃で攻撃に専念できるので戦闘を有利にすすめられるという概念である。
この要求仕様に対し、ボールトンポール社のP.82試作機とホーカー社のホットスパーが競合することとなった。P.82の一番機(K8620)に「デファイアント」の愛称が与えられ、1937年8月に初飛行した。銃塔無しでの飛行試験と、銃塔を搭載しての飛行試験が行われ、要求仕様に対して合格点の仕上がりであった。 これに対するホットスパーの開発は遅れ、初飛行がその一年後になっただけでなく、機体性能も十分ではなかったため、デファイアントが正式採用となり、通信用アンテナやキャノピーなどに少しの改良を加えた上で量産されることになった。これが最も生産数の多いデファイアントMk I型で合計713機生産された。