後唐
唐末の混乱期に、突厥沙陀部族出身の李克用が河東節度使として晋陽(太原)に駐屯し、山西地方に打ち立てた軍閥(晋国。後世には前晋とも呼ばれる)がその前身である。
李克用は895年唐の朝廷から晋王の位を授けられたが、朱全忠との勢力争いに敗れた。朱全忠が唐を滅ぼして「後梁」を建てると、李克用はこれを認めず後梁と戦った。
李克用の死後、子の李存勗が晋王を継ぐと後梁の内紛もあって晋が優勢となり、力を得た李存勗は923年皇帝を名乗って「後唐」を建てた。
この時、李存勗が国名に唐を号したのは、祖父の李国昌(朱邪赤心)がかつて唐の朝廷(懿宗)から反乱鎮圧の功により国姓李を賜っていたからである。
こうして、後唐は唐の後継を自認し、同年に後梁を滅ぼして中国北部の大部分を制圧し、洛陽に都を移した。
後梁に形式的に臣従し、王に封じられていた南方の諸国(十国)は、後梁の滅亡により後唐へ使者を派遣した。このときに使者を派遣しなかった四川地方の前蜀は、925年に李存勗(荘宗)により攻められて滅ぼされた。
四川征服後、後唐の初代皇帝の李存勗(荘宗)は次第に驕慢となり奢侈に走り、さらには朱全忠が廃止した唐の遺習、軍隊に宦官の監察を付ける制度を復活させるなどして将士の信頼を失った。
926年、地方の反乱がおきて、皇帝の李存勗(荘宗)は部下によって殺された。