ピアノ五重奏曲第2番 (フォーレ)
構成的には、1886年のピアノ四重奏曲第2番以来のスケルツォ楽章を含んだ4楽章構造が、再びこの作品で用いられている。フォーレ晩年の一連の室内楽作品において4楽章構成を採っているのはこの作品のみであり、最後のものとなった。
クライトンは、ハ短調五重奏曲にはフォーレの特徴が一面に花開いているとする。その特徴とは、弧を描く長い旋律、暗示的な短い音型、弱拍の和音に対して静かにシンコペートされたコラール様式の主題、オペラ『ペネロープ(英語版)』に見られたオクターヴ跳躍音型の見事な例などであり、これらによって音楽は「すべてが弱まることのない活力と鮮やかな輪郭とを持っている」と指摘している。
例えば第1楽章では、ピアノのアルペジオから弦楽が次々に加わっていく入り方や弦楽四重奏によるその後の推移など、構成や書法の面でピアノ五重奏曲第1番を思わせるが、ネクトゥーによれば、「第1番で気にかかったおもしろみのない単調な繰り返しの部分は一変しており、大河を思わせるような抗しがたい力ですべてを自分の流れに引き込んでゆくといった壮大な歌が第2番からは聞こえてくる。
アレグロ・ヴィヴォ 変ホ長調、3/4拍子。
「クラシックな定型からはおよそかけ離れたスケルツォ」である。 ソナタ形式に準じて主題の提示、展開、再現、コーダと一応の区分が可能だが、ネクトゥーは、性格を異にする要素が互いに結びつき、重なり合い、逆説的ともいえるようなある種の統合が実現されていると述べている。
ヴィオラとチェロのピチカートを伴いながら、ピアノの右手に急速に音階を上下する第1主題が示される。
第1主題
この部分でフォーレは無調に近づいており、ネクトゥーはベルクの『抒情組曲』(1925年)のアレグロ・ミステリオーソやバルトークの弦楽四重奏曲第4番(1928年)のプレスティッシモ・コン・ソルディーネなどの楽章と比較しうるとする。
第2主題は変ロ長調でヴァイオリンによって歌われる。 ここでは複数の主題的要素が現れるが、まったく調性的な音楽となっており、第1主題のめくるめく旋回と第2主題部の息の長いたっぷりした起伏との対比が鮮明である。
第2主題A
第2主題B
第1楽章は簡素なソナタ形式である。平島は、この曲では第2期の室内楽作品のように展開部に新しい楽想を置かず、総体としていっそう簡潔・緊密でありながら、生気に富んだ大きさを感じさせるのは、晩年のフォーレの内的な豊かさと知性の高さの現れとしている。
第2楽章は、フォーレのもっとも斬新な曲の一つであり、ネクトゥーは「ほとんど風のように吹き抜けるこの熱狂的なスケルツォには一種異様な雰囲気が漂っている」とする。クライトンは、このスケルツォはヴェルディのオペラ『ファルスタッフ』を想起させると述べている。また、フランスの哲学者ウラジミール・ジャンケレヴィッチは、即興曲第5番(作品102)に見られる「無限の流動性」がこの楽章やチェロソナタ第2番やピアノ三重奏曲の終楽章など後期の作品で姿を変えて現れていると指摘している。
高貴な第3楽章は第1楽章とともに、この曲中もっとも優れた部分である。ネクトゥーは、フォーレがかつて作曲した『ペレアスとメリザンド』に登場する年老いたアルケルになぞらえて、この楽章では「目に映るものすべての悲しみ」が歌われていると述べる。
アレグロ・モデラート ハ短調、3/4拍子、ソナタ形式。
冒頭、第1番と同様にピアノのアルペジオで始まるが、かつての軽やかさをめざしておらず、切迫した雰囲気を湛えている。 この分散和音はソナタ形式の各区分の開始を告げる役割を持つ。 これに乗って示されるヴィオラの旋律が第1主題で、チェロ、第2ヴァイオリン、第1ヴァイオリンが次々に加わってきて確保される。
第1主題
提示部では3つの楽想が示されるが、第1主題のあとの二つの楽想のうちどちらを第2主題とするかは解釈が分かれている。ネクトゥーは2番目のものを第2主題とし、その後のピアノの楽想を副次的なものとするが、平島や矢代は2番目の楽想を経過句とし、その後でピアノに現れるものを第2主題とする。ここでは後者にしたがった。 また、提示部の終わりで2度音程で上下する動機はコーダで重要な役割を果たす。
経過句
第2主題
展開部は簡潔かつ緊密であり、第1主題の模倣的な展開から経過句のストレッタとなり、ピアノによる第2主題の展開に第1ヴァイオリンが第1主題を暗示して再現部を準備する。
再現部では、第1主題は冒頭と同じ音度で弦楽に現れるが、ピアノの分散和音はハ短調ではなく変ホ長調になっている。 他の楽想も展開を含みつつ再現する。長大なコーダでは、これらの楽想が集約されて「第2の展開部」の様相を呈し、ハ長調の壮大な清澄さに達する。
なお、この楽章の構造について、矢代によれば、ソナタ形式には違いないが、3つの楽想が順次交代してゆくABCA'B'C'A''B''C''+コーダという風にも解釈でき、加えてコーダでは再度ABCの要約となっている。細部では多少の違いがあるとしても、第2楽章以降のすべての楽章でこれと同様の構造が見られるとする。