トリブス
リウィウスによれば、王政ローマ6代目セルウィウス・トゥッリウス王はケンスス (国勢調査)を行い、資産に応じて市民を6つのクラシス(階級)に分け、ケントゥリア(百人隊)を整備したが、そのとき街を4つの区域に分け、正に地区として4つのトリブスを定めたとしており、トリブスの由来をトリブトゥム(Tributum、分担する)であろうとしている。トゥッリウス王はケンススの終了時に行うルーストルム(Lustrum、清めの儀式)を4回行ったという。
ハリカルナッソスのディオニュシオスによれば、トゥッリウス王はローマの七丘をセルウィウス城壁で囲むと、ローマの街を4つの区域に分けて住民を登録した。丘にちなんでそれぞれ、
パラティナ(Palatina)区
スブラナ(Suburana)区
コッリナ(Collina)区
エスクィリナ(Esquilina)区
と名付けられ、住民が他の区に移住することも登録し直す事も禁じると、以後これまでの3つに代わってこの4つのトリブスが行政の基本とされたという。
クラウディア区
クルストゥミナ区
この4つの都市トリブス以外の農村トリブスについては、王政ローマ2代目のヌマ・ポンピリウスが平和のために農業を奨励し、領土をパギ(pagi、pagusの複数形)と呼ばれる地区に分けて監督したとプルタルコスが書き残している。ディオニュシオスも農村に設けられた避難所はπάγος(岩山)と呼ばれ、トゥッリウスは農村トリブスで毎年守護神に生け贄を捧げるパガナリア(Paganalia)祭を行うよう定めたとしており、農村部ではトリブスではなくパグスと呼ばれていた可能性があり、ほかにも都市はトリブスで農村はパグスとも読める史料も存在はしている。
この農村トリブスの数については、リウィウスが紀元前495年にただ「ローマに21のトリブスが設置された」とだけ書いているが、本来のリウィウスの写本においては、紀元前495年時点では31トリブスとするものがほとんどであり、その後のリウィウスの記述と矛盾することから21に校訂されている。
このセルウィウス改革については、
ディオニュシオスの記述から、農村部については元々存在していたコミュニティとしてのパグスをトリブスに編成していったのではないかという説
ケンスス(国勢調査)は元々王や執政官が行っていたが、紀元前5世紀中頃にそのための政務官ケンソルが設置された。ケンススはトリブス単位で行われ、各市民はそれぞれ個人名、氏族名、父または保護者名、所属トリブス、家族名、年齢、所有資産が登録された。3文字に省略されるトリブス名は、市民の正式名称の一部だった。例えば、弁護士にして文筆家としても有名なキケロの公文書における表記は、M. Tullius M. f. Cor. Cicero(マルクス・トゥッリウス、マルクスの子、コルネリア区所属、キケロ)である。
紀元前4世紀中頃から、ケンスス時に(おそらく関連法案に従って)トリブスの再編、追加が行われるようになった。また、不品行な者に罰を与えるケンソルの譴責(censoria nota)の一つとして、「トリブスから移す(tribu movere)」ことが行われるようになった。例えば古代ローマでは演劇は卑しいものと見なされ、役者がこの譴責を受けている。