つばめ (列車)
JR分社化後はもっぱらJRバスグループで用いられたが、JR九州では引き続きこのロゴを踏襲し、水戸岡鋭治のデザインによるつばめマークが使用された。先述の787系"つばめ"を皮切りに、783系リニューアル車、813系、キハ125系、キハ200系、303系、815系で用いられ、民営化後、黎明期のJR九州のシンボルマークとしての役割を果たした。
九州新幹線開業後、800系新幹線専用のシンボルマークとして、2羽のつばめと、ひらがな書体のロゴを使っていたが、全線開業後、つばめロゴをベースに8羽のつばめ(九州7県+JR九州として1)をあしらった水戸岡鋭治デザインの「AROUND THE KYUSHU」ロゴが発表された。このロゴは、新幹線・在来線特急(783系の車内、リレーつばめ終了後の787系、883系の一部、885系、キハ185系一般車)に共通的に使われたほか、車両以外にも乗務員用外套や駅構内のデザイン、さらには投資家向けのIR資料や社長会見用のバックボードなどにも用いられるJR九州のシンボルマーク的存在にもなった。また、2017年から採用されている新制服のエンブレムにも、新たなつばめマークが用いられている。
プロ野球球団・東京ヤクルトスワローズの愛称名『スワローズ(swallows)』は、1950年代の国鉄特急である「つばめ」に由来する。これは同球団の前身が、国鉄の外郭団体である財団法人鉄道協力会を中核として、財団法人鉄道弘済会、日本通運、日本交通公社などの企業により設立された「国鉄野球株式会社」の運営する「国鉄スワローズ」だったことによる。後、産経新聞(フジサンケイグループ)に譲渡されてから鉄腕アトムに因んでチーム名を「アトムズ」と改称しているが、ヤクルト本社へ再度譲渡されてからしばらく経って虫プロダクションの倒産によりアトムのキャラクター使用を取りやめ、元の「スワローズ」へ戻している。
これ以外にも旧国鉄はツバメをシンボルマークのように使用している。一例として、国鉄バスの側面には動輪の上で流線を描くツバメをあしらった「つばめマーク」が描かれている が、これは国有鉄道が公共企業体へ移行する際にデザインを一般公募し、それらを参考にして1950年10月14日に決定されたものである。このマークは国鉄末期にデザインが変更されたが、その後JR九州・JRバスグループでもこれを踏襲している。
1935年(昭和10年)8月10日、大阪府一帯で集中豪雨があり東海道本線が不通となったため、翌日の8月11日には特急つばめは、東京方面から初めて関西本線、城東貨物線、吹田操車場、宮原操車場、東海道線と北方貨物線の塚本信号所を経由して神戸駅まで運転された。この際、通常停車する大阪駅の代わりに天王寺駅に発着している。
ノンストップ区間では、乗務員交代の停車さえも省略された。交替の機関士と機関助士は先頭の客車内で待機しており、走行中に水槽車外側の歩み板と炭水車内に改造で設けた通路(車両限界の都合もあり、屈んで通過できるサイズ)を経由して、前任の機関士・機関助士と交替したという。事故は無かったというが、さすがにこの交替は危険きわまりなく、1932年(昭和7年)3月以降は静岡での給水停車に合わせて乗務員交代も行うようになった。
運用に際しては、上下列車とも編成の最後尾に展望車を配する必要があるため、東京と大阪の双方で、三角線回しと呼ばれた特殊な大回り回送を行って、全編成を方向転換させるという手間をかけた。主な牽引機関車はC62形、C59形蒸気機関車、EF58形が使用された。大垣駅 - 関ヶ原駅間には、1944年10月に新垂井駅経由で緩勾配の下り迂回線(新垂井線)が完成しており、戦後の下り「つばめ」「はと」はこちらを経由することで、補機を連結することなく運行された。
東海道本線全線電化時に「つばめ」「はと」の客車・電気機関車EF58形は、従来標準色であったぶどう色(焦茶色)からエメラルドグリーン(淡緑5号)に塗り替え、イメージチェンジした。これらの編成は、その塗色から「青大将」 と呼ばれて親しまれた。
1958年11月からは、国鉄初の特急形電車である151系電車を用いて特急「こだま」の運行が開始されると、速度・設備水準において、旧型の客車を用い、機関車牽引であった「つばめ」「はと」の見劣りが目立つようになったため、1960年6月より「つばめ」の車両を151系電車に置き換えて2往復(1往復は神戸駅発着)に増発され、同時にスピードアップして東京駅 - 大阪駅間所要6時間30分となった。従前の一等展望車は廃されたが、代わりに二等特別席車「パーラーカー」を連結した。
「燕」が日本を代表する特急列車であった頃、満洲では急行列車「はと」が誕生した。
中国における日本の国策会社であった南満洲鉄道(満鉄)は1932年、大連駅 - 長春駅(満洲国成立に伴い首都となり、同年“新京”に改名)間を運行していた急行列車に「はと」と命名した。
当初は満鉄を代表する優等列車であったが、1934年11月により高速で高級な設備を備えた特急「あじあ」が登場し、代表列車の座は明け渡した。しかしその後も速度向上は行われ、1939年11月時点では大連駅 - 新京駅間を10時間20分、表定速度68.4 km/hで運行された。「あじあ」はパシナというレイモンド・ローイも評価した流線型の機関車が牽引していたが「はと」は満鉄最後の蒸気機関車パシハが牽引していた。パシハは満洲国皇帝のお召し列車を牽引していた写真が残っている。
その後の第二次世界大戦下における戦況の悪化により、1943年2月に「あじあ」が廃止され、「はと」も速度低下する。しかし「はと」は、1945年8月のソ連軍による満洲侵攻時まで運行を継続した。ただし、「あじあ」が廃止された後は「あじあ」の車両が転用されてパシハが牽引していた。
ソ連軍の侵攻の後、満鉄は中国長春鉄路に移管され、満洲における「はと」の歴史は幕を閉じた。「あじあ」牽引機のパシナは近年まで旧大連機関区で見ることが出来たが最近瀋陽の機関車展示館に移されここで2両を見ることができる。またパシハも1両見ることができ、特徴である鐘も残っている。