腺
一般的には分泌の機能を専ら行う細胞を腺細胞、腺細胞が集合した組織を腺組織といい、このうち腺組織が肉眼で観察可能な大きさになっている器官を腺という。
「腺」という文字は日本で形声で生み出された国字である。その原語はオランダ語のKlierで、『解体新書』では適切な翻訳ができず「機里爾」と音訳され、『重訂解体新書』では分泌機能の器官であることから「濾胞」と訳されていた。そして宇田川榛斎が『医範提綱』(1805年刊)で「腺」の造字を当て、これにより数多くの分泌機関の呼称が簡潔になった。「腺」の字は中国語にも導入されている。
なお、英語のglandは円形の塊の形状をドングリの実(glans)に見立てたことに由来する。
腺(せん、英: gland、羅: glandula)は、動物の体の器官のうち分泌活動を行う細胞の集まり。