宇宙文明
III - a civilization in possession of energy on the scale of its own galaxy,with energy consumption at ≈4×10 erg/sec.
Kardashev, Nikolai (1964). "Transmission of Information by Extraterrestrial Civilizations". Soviet Astronomy. 8: 217. Bibcode:1964SvA.....8..217K
(前略)推定によると今この時間に全人類が1秒間で消費したエネルギーの総量は、およそ4×10[erg]であり、さらに・・・
(中略)
(人類のエネルギー消費は文明が続く限り増加するという)予測に基づくと技術的に発達した文明を3つの類型に分類することが便宜的だと考える。
タイプI文明
地球上において1964年当時に到達していた水準とほぼ同じの技術レベル
文明のエネルギー消費量 P t y p e 1 ≈ 4 × 10 19 {\displaystyle P_{type1}\approx 4\times 10^{19}} [erg/sec](CGS単位系での表示)
カルダシェフは受信アンテナの面積A=10[m]としているが、これは、おおよそ東京ドーム(46,755m)2個分の面積と同じ広さである。世界最大の電波望遠鏡は2016年に完成した中国・貴州省の500メートル球面電波望遠鏡(196,000m)であり、日本最大は長野県佐久市のJAXA臼田宇宙空間観測所(2,827m)である。
カルダシェフ・スケールにより、文明の発展度の基準が定義された。しかし、各年代の地球文明の発展度を相対的に評価することを考慮したものではなかった。
地球外の文明と情報交換を行う試みとしては、アレシボ・メッセージやボイジャー探査機のゴールデンレコード、電波望遠鏡による人工的な電波の探索などSETIプロジェクトに代表される様々な取り組みが行われてきた。
カルダシェフは、1964年に発表した論文の中で送信機の出力Pにより通信可能距離rと通信速度Rが決まることを示し、それを用いて、タイプI~IIIの文明が獲得しうる星間通信の能力について論じた。