システマティック・レビュー
厳密な学術誌『PLoSONE』によれば、系統的レビューはガイドラインを策定するための最良の証拠を提供するものであり、2015年のあるメタ分析では、系統的レビューは当時すでに大きな進歩を遂げており、その質の向上は目を見張るものがあり、研究間の異質性が大きい場合にはメタ分析ではなく系統的レビューのみを行うことが合理的な選択であるとしている。
メタ分析という言葉は、情報の収集から吟味解析までの系統的レビューと同様に用いられることがある。系統的レビューの手法は、イギリスで1992年に国民保健サービス(NHS)から始まったコクラン共同計画から発展してきたもので、アメリカ合衆国では、あまり用いられない言葉である。系統的レビューの手順には、データの解析であるメタ分析が含まれるが、コクラン共同計画では、これを厳密に区別する。2003年には、世界に系統的レビューが4,600件あり、そのうちコクラン共同計画は1,600件であるとされる。
系統的レビューでは、副作用については省略されていることが多く、統合が困難であったり、計測方法が統一されていないなどの理由によってである。