リンリン (ジャイアントパンダ)
リンリンの死により、1972年10月に日中国交正常化のためにカンカンとランランの2頭が動物園に贈られて以来36年ぶりに、上野動物園にジャイアントパンダがいなくなった。上野動物園では、リンリンの喪失による訪問者数の減少が懸念されていると伝えられた。上野動物園の来園者数は年間約350万人で、休日や週末には約40,000人が訪れる。しかし、来園者の多くは、リンリンらパンダを見るために来ていた。パンダのいない状態では現在の訪問者数を維持できない恐れがあるとして、上野動物園は、中国から新しいパンダを購入することについて外務省と相談していた。
リンリンは、日本政府や日本の機関が直接所有していた唯一のジャイアントパンダだった。2008年には、日本全国に8頭のパンダが存在していたが、これらは中国からの貸与を受けたものであり、日本の所有ではない。2022年6月現在、上野動物園以外には、和歌山県白浜のアドベンチャーワールドに7頭、神戸市の神戸市立王子動物園に1頭のパンダが居住している。
福田康夫首相は、胡錦濤国家主席に対し、リンリンの死後、2頭のパンダを求めた。2011年2月21日に上野動物園へ力力(リーリー)と真真(シンシン)が到着した。
1985年9月5日、中国・北京の北京動物園で生まれた。1990年代、リンリンを台湾へ贈る計画があったが、実行されなかった。1992年11月13日、上野動物園生まれの雄のユウユウと交換で来日した。1992年の日本と中国の間のパンダ交換(パンダ外交とも呼ばれる)は、1972年の日中国交正常化から20周年となるのを記念して行われた。以降15年以上にわたって、リンリンは上野動物園で最も人気のあるアトラクションの一つとなっていた。
上野動物園ではリンリンと雌のパンダ・トントンをペアにした。2頭のパンダはつがいになったが、正常に繁殖することができず、子を産まなかった。トントンは2000年に死亡し、リンリンは上野動物園の唯一のジャイアントパンダとなった。上野動物園は、2001年以降、他のパンダとリンリンとの間で人工授精を行ったが成功しなかった。リンリンは、繁殖のためにメキシコのチャプルテペック動物園(英語版)に3回送られた。