袖志の棚田
21世紀の袖志では過疎と農業従事者の高齢化による担い手不足からの休耕田の増加や、ニホンザルやイノシシなどの有害鳥獣による農作物の被害が増加し、中山間地域等直接支払制度を活用して設置した防護柵や電気柵の管理などの協同での取組なくしては、生産が続けられない状況にある。
京都市内の大学や都市住民らと連携して、2010年(平成22年)から始まった「棚田再生プロジェクト」は、このような状況を受けて発足した袖志棚田保存会が耕作放棄された棚田の一部を管理し、田植えや稲刈りに数十名のボランティアの受け入れを行うものであった。当初は、もち米を栽培し、田植え・稲刈り・収穫祭のプロセスを通して住民や地元企業が都市部の大学生や緑のふるさと協力隊と協同した。
2015年(平成27年)には京都生協と「府モデルファーム協定」を締結した。生協は田植えや稲刈りなど、耕作者の高齢化によって困難となった作業を支援し、収穫した米は「袖志の棚田米」として販売した。生産された米はコシヒカリである。「袖志の棚田米」やその米ぬかは、地元・宇川の女性グループで結成された宇川加工所のクッキーやはったい粉などの商品にも活用され、主力商品のひとつとなった。
丹後半島は夏の日照時間が長く、冬は短い日本海側気候の特徴が顕著で、冬の降雪は多く比較的温暖な北陸・山陰型に属する。袖志は丹後半島の最先端部にある丹後町宇川地域の東端に位置し、袖志の棚田は、経ヶ岬から久美浜湾にかけて連なる海岸段丘のうち、約13万年前(最終間氷河期)の海進期に形成された中位面に広がる。海食台が形成後の地殻変動で隆起するとともに、海面が低下したことよって形成されたこの海岸段丘は、宇川東部(下宇川地区)の袖志から中浜にかけて幅が広く、海進堆積物は厚さ10メートル以上ある。段丘面高度は袖志の経ヶ岬付近がもっとも高く約40メートルあり、そこから久美浜湾周辺の5~10メートルの高さまで全体に東から西へ緩やかに低下する。この地形に沿い、集落東端の落川を境に、棚田は高度の低い西に向かって水を引き、展開している。 おおきく4段の段丘に形成された棚田の広がる地点の標高は20~100メートルあり、棚田の傾斜は10分の1程度である。