マダムXの肖像
サージェントは混雑したサロンの壁に目立つように十分な大きさのキャンバスを選択した。ポーズは準備習作とは異なるものになった。ゴートロー夫人は頭をそむけつつ身体を画家の方に向けて立ち、右腕を低いテーブルに手を置いて、身体を支えるために彼女の後ろで伸ばした。その結果、首と腕に緊張感が生まれ、モデルのエレガントな身体の線が強調された。サージェントは夫人の淡い肌の人工的な色調を描くために、鉛白、茜色、朱色、ビリジアン、骨炭で構成された絵具を使用した。
構図を決定し着彩を始めても、制作の進行は遅かった。友人に宛てた手紙の中で、サージェントは「ある日、私はそれに不満を抱き、以前の薄暗い背景の上に明るいバラ色のトーンを投げつけました・・・モデルのエランセの(élancée, 背が高くて細い)スタイルは、はるかに優れていることを示しています」と書いている。9月7日、サージェントは「まだパラメ(フランス語版)にいて、私の美しいモデルの顔の日差しを浴びています」と書いている。秋までには、この冒険に対するサージェントの関心はほぼ完成に近づいていた。「夏ははっきりと終わり、それとともに、レ・シェンヌ(Les Chênes, ゴートローの邸宅)にいることを嬉しく思います」。
ショルダーストラップを塗り直したサージェントは肖像画を自身のアトリエに保管し、その後20年以上にわたって展示あるいは公開することを拒否した。しかしサージェントがヨーロッパとアメリカ合衆国で肖像画家として広く認められるようになると、肖像画はむしろモデルを可能な限り実物よりも良く見せ、ファッショナブルに描く画家としての能力を宣伝し、1880年代後半以降、イギリスでのキャリアとアメリカ合衆国での高い評価につながった。1905年以降、サージェントはロンドンのカーファックス・ギャラリー(Carfax Gallery)を始めとして、ロンドン(1908年)、ベルリン(1909年)、ローマ(1911年)など、多くの国際展覧会で肖像画を展示した。1915年、サージェントは肖像画をサンフランシスコで開催されたパナマ・太平洋万国博覧会に出展した。1915年はモデルのゴートロー夫人が死去した年でもあった。翌1916年1月8日、サージェントは肖像画の安息の地をアメリカ合衆国とすることを決心し、メトロポリタン美術館の館長エドワード・ロビンソン(英語版)に「私がこれまでに制作した絵画の中で最高のものだと思います」という言葉とともに、絵画を売却する意思を書いて送った。サージェントは1890年代初頭以降ロビンソンと親交があり、ロビンソンはメトロポリタン美術館のためにサージェントの作品を積極的に購入している。肖像画の購入が承認されると、サージェントはゴートロー夫人と喧嘩したことを理由に挙げて、肖像画を夫人の名前で呼ばないことを提案し、受け入れられた。肖像画が美術館に収蔵されると『ニューヨーク・ヘラルド』紙はその到着を祝福した。