北硫黄島
絶海の孤島であり、明治期以前の詳細な歴史記録は残っていない。現在までの調査から、石器時代頃にマリアナ諸島から渡った住民が定住していたと考えられている。
1543年(天文12年)、スペインのサン・ファン号が北硫黄島を「発見」したと記録されている。
1891年(明治24年)9月9日、島名を「北硫黄島」とし東京府小笠原島庁所属とする。1898年(明治31年)より、漁労目的に母島からの移住が開始された。この際、開拓を指揮したのが石野平之丞で、後に島内の石野村の村長となった。開拓民によって、石野村と西村という2つの集落が形成された。戦前の最盛期には、2集落合わせて人口は約220人を数えた。当時は、サトウキビや野菜の栽培、鰹漁が行なわれていた。その後島の経営を硫黄島製糖会社が行なうようになった。
大正期に、現地の駐在所警察官が見つけたという磨製石器の石斧3点が、東京帝国大学に寄贈された。以降、幾度かの調査によって1世紀頃とされる遺跡が発見され、石野遺跡と命名されたが、調査は不十分なままとなっている。
1939年(昭和14年)、第二次世界大戦勃発。この時の島民は103人であった。1941年(昭和16年)12月には太平洋戦争が勃発した。1943年(昭和18年)には東京都制が施行(東京府が廃止)され、東京都の所属となる。
海徳海山は北硫黄島の北北西約80kmにある海底火山。最浅部の標高は-95m。活火山に分類されている。