西笑承兌
天文17年(1548年)に生まれる。幼い時に出家し、夢窓派中華承舜に拝塔嗣法した。また一山派の仁如集堯に学んで詩文の知識を身に着けた。 天正12年(1584年)には相国寺92世住持に出世した。相国寺は五山第二位という格を誇り、塔頭鹿苑院の主は日本の禅寺・禅僧を統括する僧録の地位を占める有力寺院であった。しかし天文20年(1551年)に戦火で焼け、織田信長に鹿苑院の敷地を没収されるなど苦境が続いていた。しかし天正13年(1585年)には鹿苑院の地が相国寺に返還され、承兌は院主として第50代鹿苑僧録となった。また52代鹿苑僧録も務めている。
学識に優れた承兌は豊臣秀吉の側近となり、ポルトガル領ゴア総督やスペイン領ルソン総督への外交文書を執筆するなど、外交分野でも活躍した。文禄・慶長の役においては名護屋城に赴いた秀吉の側近くで仕えた。文禄の役後の講和交渉では、秀吉の前で明使からの冊封状を読み上げた。この際講和交渉にあたっていた小西行長から、穏当に読み替えて読むように依頼されていたが、承兌はそのまま読んだために、秀吉は激怒したとされる。秀吉没後には朝鮮との講和交渉や、朱印船貿易などに関与している。