働いたら負けかなと思ってる
このフレーズは、2004年9月にフジテレビの『とくダネ!』で放送された、ニート男性へのインタビューから生まれた。放送当時、「ニート」はネット流行語大賞候補に選ばれるなど、新しい社会問題として世間から関心を持たれ始めていた。
取材を受けたニート男性は、丸刈りで、尖った歯をのぞかせながら常に薄ら笑いを浮かべているという風体だった。
勤労の義務を堂々と拒絶するその姿勢は当時としては衝撃的なものであり、ほどなく番組のキャプチャ画像やアスキーアートが熱狂的な勢いでネット中に拡散するに至った。このニート男性はニートを象徴するアイコンとして一躍時の人となり、2ちゃんねる界隈では知らない者は居ないほどの存在となった。
その後、ニートの存在が社会的に広く認識されるにつれ、「働いたら負け」というフレーズもネット空間に定着していった。
このニート男性の消息は、高い関心を寄せられながらも長らく不明で失踪説や死亡説まで出ていたが、2011年1月22日に突然、「D-chan」と名乗りスーツ姿でニコニコ生放送に姿を現した。配信内で彼は、現在30歳で就職活動中であること、パソコンを持っていないためネットでの盛り上がりを殆ど知らなかったこと、例のフレーズは自分が考えたのでなくパクリであることなどを明かした。ニートを卒業してしまった彼の姿に、視聴者からは「伝説は伝説のままでいてほしかった」などと残念がる声が上がった。