ジョーン・リッシュの失踪
結局、最初の捜査から新たな証拠が見つかることはなく、ジョーン・リッシュの行動についても事件そのものについても、あらゆる説が宙づりになっていた。図書館の貸出記録や彼女のつらい過去は、この失踪が彼女の自作自演であるというガーソンの説さえもっともらしいものにしていた。しかし、彼女の大学の友人であるモートンは、田舎の主婦としての生き方にとても満足していたジョーンがそんなことをするとは思えないと語っている。
「私が思うに、ジョーンはほぼ確実に亡くなっています」と1996年にモートンはボストン・グローブ紙に語った。「彼女は自分から家族を見捨てるようなことはしないと思いますよ」。ジョーンに似た女性が道を歩いていたという目撃報告があるため、彼女が事故にあって亡くなったのではないかという説も考えられる。1990年代には、捜査員の1人が彼女はさ迷い歩いているうちに建設中だった州道128号にあったピットに落ちたのではないかという考えを持っていた。その場合、自力で助かることはおそらく不可能だし、道路が完成すればそのまま埋葬されるようなものである。