グロー放電
陰極からの電子がより多くのエネルギーを得ると、原子を励起するのではなく、イオン化する傾向がある。励起された原子はすぐに基底準位に戻って発光するが、原子がイオン化されると、反対の電荷が分離され、すぐには再結合しない。これにより、より多くのイオンと電子が生成されるが、光は出ない。この領域はクルックス暗部と呼ばれることもあり、管内の最大の電圧降下がこの領域で発生するため陰極降下と呼ばれることもある。
グロー放電(グローほうでん)とは、冷陰極管において電流密度とガス圧が低いときの発光(グロー、glow)を伴う定常的な放電のこと。
陰極管の内部では、いくつかの暗部とグロー(明るい部分)がある。
陰極:正イオンの衝撃による二次電子放出が起きる。
アストン暗部:条件によって出ないこともある。
陰極グロー:条件によって出ないこともある。
陰極暗部(クルックス暗部):条件によって出ないこともある。
負グロー:二次電子が陰極降下で加速される。電離により二次電子放出に必要な正イオンを供給する。
ファラデー暗部:負グローで生成された低エネルギー電子は励起も電離もあまり起こさない(ダークプラズマ)。
陽光柱:管壁への電子損失などのため電子密度が下がってくると、放電電流を維持するため、軸方向電場によって加速・電離が起こる。
陽極グロー、陽極での流入電子を補給するため局所的に電子とイオンを生成する。