聖川丸 (特設水上機母艦)
当初予定されていた船名案は「清川丸」であった。川崎汽船では優秀船隊整備計画を掲げ、1935年(昭和10年)にタンカー「建川丸」(10,091トン)を建造して就役させたのに続いてニューヨーク航路用の貨物船4隻の建造を決めたが、その際に4隻の船名を川崎汽船社内で応募したところ、「神川丸」「清川丸」「君川丸」「國川丸」という船名案がそろった。しかし、「神聖君國」の意義付けとの兼ね合いもあり、最終的には「清」を「聖」に変えた。なお、「聖」と書いて「きよ」と読ませるのは、「聖」の名のりの一つとして存在している。
川崎造船所にて竣工後、処女航海で横浜とサンフランシスコ間を10日19時間6分で走破して最短記録を更新している。その直後の8月12日、瀬戸内海中の瀬浮標北西にて宇高連絡船第一宇高丸(鉄道省、312トン)と衝突してこれを沈没させるという事故を起こす。日米通商航海条約失効後も北米航路に就航し続け、1941年(昭和16年)9月28日付で日本海軍に徴傭され、10月5日付で特設水上機母艦として入籍。徴傭に先立つ9月20日から横須賀海軍工廠で艤装工事が行われたが、工事に遅れが生じて 竣工は11月15日となった。10月1日、または11月10日か12月1日 に第四艦隊(井上成美中将・海軍兵学校37期)付属となり、12月2日にサイパン島に進出する(または12月2日ごろに内地を出発し、12月6日にサイパンに到着)。
開戦劈頭のグアム攻略戦では飛行機隊のみが参加して偵察攻撃に従事。12月13日に出港してルオットに移動し、ウェーク島攻略部隊に編入され、第二次ウェーク島攻略作戦に参加。敵味方入り乱れる乱戦の最中に、搭載機をもって偵察攻撃に従事した。