サラソータ (フロリダ州)
この施設を年間10万人が利用し、様々な行事が開催されている。その後、ジョージ・アルビー・フリーマンとルイス・A・サイモンが設計した連邦ビルも改修された。
1920年代の好況期にサラソータ湾北岸に建設された豪華な住居の大半も生き残ってきた。この建築群は湾の一番広い部分に沿った高台の大きな敷地に建設されており、その中心にジョン・アンド・メイブル・リングリング美術館がある。その中にはジョンとメイブル・リングリングの邸宅だったサ・ドザンもあり、ビル・ピュイグの支持で近年改修された。
しかし、20世紀半ばという比較的新しい時代のサラソータ建築学派に属する重要な建物が残っていない。それらは歴史保護の対象とするには新しく、一般の認識から外れることが多い。それらの文化的歴史的重要性を考慮されることなく、新しい開発計画のために解体される危険性が多い。ただし構造を残して新しい計画に統合する事が訴えられている。
2006年、サラソータ郡教育委員会はポール・ルドルフの最大の建造物であるリバービュー高校の解体を決めた。建築家、歴史保護家、都市計画家を含む多くの市民から反対の声が挙がったが、委員会はその結論に達した。
地域最大の空港はサラソータ・ブレイデントン国際空港であり、サラソータ郡とマナティ郡が共有している。5つの航空会社が主に国内とカナダに定期便を運航している。年間130万人以上の利用客がある。海外からの旅客のために入関手続きも可能である。セントピーターズバーグ・クリアウォーター国際空港とタンパ国際空港が車で北に約1時間の位置にあり、フォートマイヤーズのサウスウエストフロリダ国際空港も南に45分の距離にある。3空港は便数が多い。
サラソタ郡地域交通が郡内でバス便を運行している。マナティ郡地域交通との限られた接続便もある。ライトレール、通勤鉄道、長距離バスなどではタンパベイ地域交通局に加わって将来の交通インフラ整備の計画を立てている。現在の重要課題はフロリダ高速鉄道である。サラソータに停車するアムトラックの列車は無いが、中心街のサラソータ駅からタンパ市のアムトラック駅まで直行バスを運行している。CSXトランスポーテーションの貨物線がサラソータの工場の需要を賄っている。
メキシコ湾岸にあるので水上交通も重要である。沿岸内水路が3,000マイル (5,000 km) の長さがあり、大西洋からタグボート、艀、レジャーボートが利用している。マナティ港とタンパ港が近くにある大水深港である。サラソータ湾に入った水路はサラソータ市中心街の桟橋までアクセスできる。
メキシコ湾岸にあることと、幾つかの大都市圏に近いことで、道路交通が重要である。
人類がフロリダに入ってきた15,000年前は、メキシコ湾の海岸線が100マイル (160 km) 西にあった。この時代は狩猟採集が生存のための主要手段だった。狩猟を行う側も犠牲になる側も水源があることが条件だった。温かい鉱泉のような深い泉と集水流域はサラソータ地域にも近くて宿営できたが、定着するには遠すぎた。
更新世の氷河が緩り融けると、より温暖な気候が北に広がり始めた。海面が上昇し始め、最終的に350フィート (110 m) 上昇し、フロリダの海岸線が今日の形になって、人類が定着するためには魅力的な場所になった。
サラソータの考古学調査では1万年以上前に季節によって人類が入っていたことを示している。現在の海面となってから5,000年間、サラソータ湾での漁が主要な蛋白源となり、捨てられた貝殻や魚の骨が、前史時代にサラソータに人類の定着地があり、湾の豊穣さによって維持されていたことを示している。
1950年代の好景気は崩壊して終わったが、1920年代半ばに起こって大変な影響を与えた最初の土地投機崩壊からおよそ100年近くが経ち、サラソータは2008年不動産危機の中心となった。1990年代後半に始まっていた大量の不動産投機が2000年代初期に劇的に拡大していたので、抵当権設定がお粗末な案件と共に金融の信用問題が続いた。投機のために急上昇した資産価値から下降が始まると、抵当権が大問題になった。資産は設定された抵当権の価値が無くなり、大きな差が出たものもあった。資産価値が低いままに留まり、そのために政府の税収が減ったことで、担保権執行の行使率が拡大した。これはほぼ全国的な問題となり、他国にも波及した。この問題はまだ終わっていないが、新たなブームの崩壊と呼ばれる可能性がある。これは未開発の土地やフロリダだけの問題ではなく、資産価値に基づいた家屋の抵当権に始まっており、大きな金融危機に繋がったものである。
16世紀の初期に、ヨーロッパ人が初めてこの地域を探検した。記録に残る最初のものは1513年であり、スペインの探検隊がサラソータのすぐ南、シャーロット港で上陸した。インディアンと接触した初期にインディアンに使われたスペイン人がおり、それが初期接触の証拠になっている。
18世紀半ばの地図では「Zara Zote」(サラ・ソテ)と記されている。おそらくインディアンの名前から来ており、魚や海洋貿易業者を惹き付けた隠れた湾と港のことである。間もなく湾沿いに「ランチョ」と呼ばれる漁の宿営地ができた。これは魚や亀をハバナの商品と交換したアメリカ人とキューバ人が設立したものだった。フロリダはスペイン、次にイギリス、さらにまたスペインと支配国が変わった。
1819年にアメリカ合衆国がフロリダを取得した後、1845年に州に昇格する5年前、軍隊がサラソータの湾岸にアーミステッド砦を建設した。
この砦はインディアンビーチ地域にあったと考えられ、調査が続けられている。
1925年、都市計画家ジョン・ノーレンが市中心街の開発計画策定のために雇用された。ノーレンはベイフロントの近くはアーチ状に道路を配し、その先は格子状にした。北は10番通りから南はマウンドまでが入っていた。この計画は当時の市が発展している方向に密接に繋がっていた。
中心街の通り名や番号はこのとき現在のものに変えられた。当時番号付き通りは、バーンズ広場とバーンズの三角形の建物がオレンジ・アベニューとパイナップル・アベニューの交差点を分ける場所を1番通りとして始まっていた。ノーレンはこれを北に移し、現在のメインストリートの上から始まるようにした。メインストリートの外れ、ホーバー・アーケードにある市役所はウォーターフロントにあり、そこから市の桟橋が伸びていた。そこが新しい市の中心だった。自動車や荷物はそのアーケードを通ることができ、鉄道は直接ターミナルまで敷かれた。
この新計画は、市役所をベイフロントで強調しており、市の中核にしていた。中心街のベイフロントと市の北部を湾岸で繋ぐブロードウェイは、建設中だったタミアミ・トレイルの一部となった。
バーサ・オノレ・パーマーは20世紀初め頃に地域最大の土地所有者、牧場主、農園主、開発者であり、9万エーカー (360 km) 以上の土地を所有していた。A・B・エドワーズがシカゴの新聞に載せた広告を見て、サラソータにやってきた。エドワーズとはその後も事業での関係を続けることになった。市内メインストリートのファイブポインツに設立したパーマー国定銀行は、世界恐慌の間もその息子が率いて強力な銀行として生き残り、1976年にサウスイースト銀行と合併した。
バーサ・パーマーは現在のマイアッカ川州立公園にも広大な土地を所有していた。当時は牧場として使っていた。牛の飼育を可能にする革新的な方法を開発して実行し、州内でも大きな存在になった。そのメドウスウィート農園では、大規模農業と酪農業を始め、国内各所の市場に出荷できるほど作物の生産を可能にする手法開発に重大な貢献を果たした。その実験は州の農業管理部門と協業していた。
ヨーロッパでの戦争が脅威になってくると、パーマーはその社交界の仲間にサラソータの美しさと、外国の典型的な観光地の代わりとする利点を売り込んだ。パーマーはウェッブ家が持っていた敷地に冬の家を建てた。地域に初めて来る人々に訴えるリゾートを建設した。金持ちが冬に隠棲する流行の場所として、また観光客が休暇を過ごす場所としてのサラソータを作り上げ、それが戦後まで継続し、1920年代に、さらに第二次世界大戦後も国内で大きく発展した新しい富裕層にもてはやされた。
サラソータは温かい気候なので、スコットランド人がアメリカにもたらしたゴルフが人気のあるものになった。その一人が初期開拓者のジョン・ハミルトン・ジレスピーだった。ウィットフィールド地域にあるサラベイ・コースはゴルフ場設計家ドナルド・ロスが設計した。ゴルファーのボビー・ジョーンズがサラソータのゴルフ場を使っていた。地域には多くのゴルフ場があり、その中にはロングボートキーの南端にジョン・リングリングが計画したホテルのためのものもある。
サラソータ湾が豊穣だったので、釣りも人気のあるスポーツであり、初期には多くの金持ちや冒険家を惹き付けた。ターポンが最大の魚だが、巨大なガーなど多くの魚種がいた。
1937年、公共事業促進局、市政府、地元住人、事業主が金を出して、市民会館レクリエーションクラブが建設された。そこはスポーツ、娯楽、レクリエーションの中心となった。スポーツはバドミントン、バスケットボール、ボート、ローンボウリング、シャッフルボードからテニスまで幅広かった。会館ではカード、ダンス、ゲーム、ガーデニングなど多くの趣味の催しがあり、商業や教育のための集会所、地元学校や慈善事業で行事やダンスを行う会場になった。