ラプラスの悪魔
ラプラスの悪魔を宇宙の一部とし、ある種のコンピューターと考える。未来を予測するには全ての情報をもつコンピューターを必要とし、さらにそのコンピューターの状態を含めて未来を予測するには別のコンピューターを必要とし、さらにそれら全てを予測するには別のコンピューターが必要となり...と無限後退を起こす。
これは簡単な説明としてしばしば用いられる。これをもってラプラスの悪魔を否定されたとされる場合もあるが、厳密なラプラスの悪魔を「予測する世界の一部でない知性」(例えば異なる宇宙から何らかの手段で情報を入手し、それをシミュレートしている等)と考えた場合にはこの説明は破綻し、「実際にこの世界を知るラプラスの悪魔はこの世界上には存在し得ない」ということの説明にしかならない。
現代の物理学は一般的に、最先端の量子力学も含め、自然界の運動や現象は全てなんらかの画一的な法則に寸分の狂いなく従っているという仮定に立脚する。しかし自然の斉一性に関する哲学議論はこれを無条件に承認せず、より慎重に議論の対象として扱う。
ある一定の法則に万物が斉一的に支配されている場合、ラプラスの悪魔は成立する。しかし、なんらかの法則に従わない対象が確認された場合、ラプラスの悪魔は成り立たない。
全知全能であることがその性質として定義されるゼウスなど一部の神話における神のイメージとは異なり、ラプラスの悪魔の例えで期待される予測可能範囲は、科学法則に基づいて運動する事物に限られることを前提にしているためである。