オスカー・ルイス
ルイスは、ユダヤ教のラビの息子として、1914年にニューヨークで生まれ、アップステート・ニューヨーク(ニューヨーク州北部)の小さな農場で育った。1936年にニューヨーク市立大学シティカレッジを卒業して歴史学の学士号を得たが、大学在学中に、後に妻となり共同研究者ともなるルース・マズロウ (Ruth Maslow) と出会った。コロンビア大学の大学院生となった彼は、大学の歴史学部門に満足できなかった。義理の兄であったアブラハム・マズローの提案を受け、同大学の人類学部門にいたルース・ベネディクトと話す機会を持った。ルイスは、専攻を人類学に変え、1940年にコロンビア大学からPh.D.を取得した。白人との接触がブラックフット・インディアンに与えた影響について論じた彼の学位論文は、1942年に出版された。