ソラ (ゲーム会社)
『星のカービィシリーズ』、『大乱闘スマッシュブラザーズシリーズ』を手がけた桜井政博が『大乱闘スマッシュブラザーズX』のオファーを受諾した際に、様々な事情から任天堂社内での開発よりも新しいオフィスを立ち上げたほうが良いと判断して、ゲームアーツからの人材協力のもと、『スマブラX』を制作するための会社として設立。ゲームアーツが携わった経緯は、任天堂の宮本茂の紹介により、実現したとのことである。
2008年までは多数のスタッフが在籍していたが、そのほとんどが『スマブラX』の開発をするための契約社員であり、正規スタッフは2名で、『週刊ファミ通』のコラム『桜井政博のゲームについて思うこと』と、そのコラムをまとめた本『-DX(単行本3巻)』から判断するに、桜井とそのアシスタントであると判断できる。『スマブラX』の開発が終了して、桜井の活動先がプロジェクトソラに移行した現在の活動の状況等は不明。ただ、コラムの『大乱闘スマッシュブラザーズX』に参加した音楽家打ち上げの回にて、ゲーム作曲者同士の連絡ツールとして活動したい旨を述べている。なお、桜井とアシスタントは2008年6月に入籍している。
『週刊ファミ通』の付録「ゲームメーカー年鑑2007」によると、社名は「空のように自由であること」が由来。「桜井政博がフリーで働くための会社なので、ほかのメーカーとはちょっと異なるかもしれません(期待しないでください......)。どこかのチームとジョイントしたり、役割を柔軟に変えたりしながら、表に裏に活動していきます」とコメントしている。
桜井の保有するYouTubeチャンネル「桜井政博のゲームを作るには」内で、ソラの企業形態について語っている。これによればこの動画公開時点でのソラは以下のような形態を取っている。
ソラは桜井が独立後、単独で他社との契約を行うために設立されたものであり、社員も基本的に桜井しかいない。一人だけとはいえ、扱いは法人である。株をやりとりするつもりはないので株式会社にする予定はない。社員募集もしていない。 こうした形にしたのは、社員を募り組織としての会社を立ち上げると、経営面に忙殺され自身がゲーム制作に携われなくなることを憂慮した結果である。
他社でゲーム制作を行うことが決定すると契約社員のような扱いになり、その企業に一般の社員同様に勤務する。
制作する企業が決まったら、完成まではそのタイトルの制作に専念し、その間他とは基本的に契約を行わない。
報酬は制作したゲームが完成し、最初の売上が出てくるまで貰わない取り決めにしている。これはゲームは発売して初めて利益が出るため、それまでは毎月開発費をスタッフに支払う必要があるゲームメーカー側の負担を削減し、「(メーカー側の)リスクを共有して請け負うため」としている。 このため、制作途中でプロジェクト自体が中止・頓挫した場合、桜井への報酬はゼロとなる。
桜井はこうした方針がいつまで続くかはわからないとしつつも、「単独でブラブラしているのも面白い」「このいい加減なポジションを結構気に入っている」とコメントしている。