笛吹童子
1960年5月6日 - 12月30日
放映:NET(全35話)
製作:東映
提供:トクホン本舗(鈴木日本堂=現:トクホン)一社
出演:北大路欣也、山手宏太郎、新草恵子、佐伯徹、三沢あけみ、島倉征夫、影山泉
主題歌:『笛吹童子』作詞:加藤省吾、作曲:小澤秀夫
放送と合わせて、「原作:北村寿夫、脚本:和家寿夫・江原比佐夫、まんが:益子かつみ」名義で、月刊誌「少年画報」(少年画報社刊)にコミカライズ版が連載、更に「原作:北村寿夫、絵:石井きよみ」名義で、少女月刊誌「ひとみ」(秋田書店刊)にもコミカライズ版が連載された。
この時期、長編の添え物として製作された『笛吹童子』『里見八犬伝』『紅孔雀』などの中編の冒険時代劇は熱狂的に受け入れられ、中村錦之介や東千代之介といったアイドルを生み、東映動画、東映まんがまつりと合わせ、子どもたちに娯楽版で映画館通いを覚えさせ、未来の観客を作り育てた。この路線を開拓した東映は、これを契機に徹底した娯楽路線を東映時代劇の全盛時代を築くことになる。娯楽版の成功は東映専門館の拡大に貢献し、1953年末は数10館にすぎなかった専門館が、1954年2月に95館、8月に149館に急増した。東映娯楽版を真似て、松竹、東宝、大映など各社も競って中編作品の製作に乗り出した。また娯楽版の製作は新人の監督や脚本家が数多く抜擢され、脚本の結束信二、監督の河野寿一、小沢茂弘、小林恒夫らがここから頭角を現した。また、倍賞美津子や、高平哲郎、角川春樹など、当時幼少期を送った映画人の中に『笛吹童子』や『里見八犬伝』『紅孔雀』を初めての映画体験と話す者も多い。 相米慎二は「『セーラー服と機関銃』の活劇シーンは『紅孔雀』とかのつもりで撮った」と話している。
東映は二本立て興行を打ち出して間もなくで、第一部~第三部まですべて長編の添え物中編で、第一部『どくろの旗』の併映が『悪魔が来りて笛を吹く』、第二部『妖術の闘争』の併映は『唄しぐれ おしどり若衆』(主演・美空ひばり)、第三部『満月城の凱歌』の併映は『鳴門秘帖』(市川右太衛門主演)であった。第一部~第三部を一挙に製作して、前編、中編、後編と三回に分けて公開させた。これにより三作で一本分の製作費で済んだ。東映はまだ経営が厳しい状況にあったが、「電気紙芝居」とか「ジャリすくい」などとバカにされながら、少年観客層の圧倒的な人気を集め、特大のヒットを記録した。マキノは錦之助が「あんなに人気が出るとは思わなかった」と話していたというが、錦之助は半年もかからず大人気となった。映画が大当たりするとマキノは岡田に「稼げる時に稼がにゃアカン、毎週、錦之助を出せ」と無茶苦茶言って来たため、毎晩徹夜で一本を5日間で撮らせた。すると錦之助は「俺、死んじゃうよ」と岡田に訴えて来た。岡田は「あれだけ短期間でスターダムにのし上がったのは、私の知る限りでは、錦之助と石原裕次郎だけです」と話している。
開館して間もない東映の直営館第1号である渋谷東映は、殺到する観客は収容しきれず、ニュースと短編を上映していた地下劇場の営業を中止し、上下両劇場で本作を上映した。