ウォルト・ミニック
議員就任後、ミニックは下院民主党の保守系派閥「ブルードッグ連合(英語版)」に参加した。On the Issuesはミニックの投票傾向から、「中程度のリベラルなポピュリスト」と評価している。
財政保守主義者(英語版)とみなされており、2009年アメリカ復興・再投資法、クリーンエネルギー・安全保障法(英語版)、オバマケア関連法の「アメリカのための適正な医療法(en)」に反対した。成長クラブ(英語版)は、議会での歳出削減への投票を評価し、民主党で3番目に高い評価を与えた。
ミニックは、ワシントン州ワラワラの小麦農家で生まれ育った。1964年、ウィットマン大学(英語版)で学士号を取得し、ハーバード・ビジネス・スクールに入学。1966年にMBAを取得した後、ハーバード・ロー・スクールに入学し、1969年に法務博士(専門職)を取得して卒業した。1970年から2年間、アメリカ陸軍に所属し、ベトナム戦争に参加した。また、経済専門家として国防総省でベトナミゼーションに関するタスクフォースに参加した。1971年から、リチャード・ニクソン政権下でホワイトハウスのスタッフとなり、 国内政策会議(英語版)のスタッフや行政管理予算局の副局長補佐として務めた。また、ホワイトハウスで連邦捜査局(FBI)と麻薬危険薬物取締局(英語版)の連絡に当たっていたエギル・クロー(英語版)のもとで、国家薬物取締政策局(英語版)の創設にも携わった。1973年10月、ニクソンがエリオット・リチャードソン司法長官や特別検察官アーチボルド・コックスらを解任した「土曜の夜の虐殺」に抗議し、ミニックは辞職した。
1996年の連邦上院議員選挙でミニックは、ボブ・ケリー(英語版)上院議員(ネブラスカ州選出)から、共和党現職のラリー・クレイグ上院議員の対抗馬としてスカウトされた。長らく党派に所属していなかったため無所属で出馬する予定だったが、セシル・D・アンドラス元州知事の説得で民主党から出馬することになった。