悪態祭り (笠間市)
午前1時頃になると愛宕神社からドーンドーンと太鼓が鳴り響く。これを「火しめし」の太鼓と呼び、これを合図に騒然としていた山は静まり返り、焚き火等の灯りは全て消される。そして白装束の天狗達が行屋を飛び出し神職と共に、各祠を巡りながら山頂を目指し、参詣人がそれに続く。天狗達は各祠で供物を供えるが、これを参詣人が奪いとる。天狗は手にした青竹で参詣人を押し返したり、時には叩いたりする。また、参詣人は天狗へも悪口を浴びせては天狗に叩かれたりする。
巡る祠は、水神→毘沙門→にらみ不動(東・西)→春日様→松毬不動→軍陀利様→百カギ不動(百階段不動)とまず巡り、愛宕神社で休んだ後、飯綱神社→松王様(松尾神社)→六角堂→十三天狗祠→竜神様→大黒様(出雲神社)→東の宮である。
各祠への巡拝が終わると天狗達は麓の行屋に戻り、羽抜きの行事後、直会し、祭りは終了する。
深夜に開催されていた当時の祭りを知る者は「今ではとても言えない、聞くに堪えない悪口ばかり。顔が見えないからなんでも言えた」と回想している。
祭りの開催は第二次世界大戦で一時中断された。戦後の再開状況について茨城県教育委員会の報告書では、"戦後からは昼間に開催されるようになったが一部の参詣者が祭り中に騒ぎを起こしたため、祭りの開催が中断され再々開されたのは近年になってからである"、との内容を記している。戦後の状況については他の資料に以下のような情報がある。
戦後しばらくは昔のように旧暦11月14日の深夜に開催した。
祭りは昭和20年頃に中断し、2012年の10年前(つまり2002年)に復活した。
祭りは約40年間中断され、平成になってから再開された。再開当初は規模を縮小していた。
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世森かん奈 (2006-10). “祭のかたち-茨城県岩間町愛宕神社悪退祭調査報告”. 御影史学論集 31: 59-67.
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