バルフ州
1973年、ダウード元首相のクーデータにより王政が倒され、アフガニスタン共和国が成立した。1978年、軍部のクーデターによりアフガニスタン民主共和国が成立した。しかしギルザイ部族連合のタラキー議長が土地改革を断行した為、ドゥッラーニー部族連合を中心とする伝統的な部族社会は激怒して内戦が勃発。アミーン議長も内戦を抑えることが出来ず、翌年にはソビエト連邦が軍事介入してアフガニスタン紛争 (1978年-1989年)が始まった。
1984年、マザーリシャリーフには政府軍の第18歩兵師団が展開しており、マザーリシャリーフ空港にはMi-8部隊が展開していた。しかし政府軍の兵力は実質的には旅団または大隊規模で、少数の装甲車(BTR-152とBTR-60)と民間から徴用したトラック程度の装備しかなかった。政府軍は兵力不足を補うために傭兵を連れてきたり、国民の徴兵を行ったがうまく行かなかった。
バルフ州は、2市14郡を擁する。名称は各郡の中心都市に寄り、各郡に郡長が居る。
バルフ郡 - バルフ、481平方キロメートル、73村
Char Bolak(チャールボーラク郡)
Char kent(チャールケント郡)
Chimtal(チムタール郡)
Dawlat Abad(ダウラターバード郡)
Dehdadi(デダーディー郡)- 254平方キロメートル、36村
Kaldar(カルダール郡)
Khulmi(ホルム郡)- ホルム
Kishindeh(キシンデ郡)
Marmul(マールムル郡)
マザーリシャリーフ郡 - 州都: マザーリシャリーフ
Nahri Shahi(ナフリ・シャーヒー郡)
Sholgara(ショールガラ郡)
Shortepa(ショールテパ郡)
Zari(ザーリー郡)
Sharak-e-Hayratan (Hairatan) - ハイーラターン
同月、トルコに逃亡中だったドスタム第一副大統領の飛行機がマザーリシャリーフ空港に着陸しようとしたが、カブールのハミード・カルザイ国際空港に着陸するように命令されて帰国を断念した。同月、アタ知事はガニー大統領が権力をほしいままにして多数派による専制政治を行っており、それが公共事業の汚職やISISの跋扈につながっていると大統領を批判した。アタ知事はムハンマド・モハッケクやドスタム第一副大統領と共にアフガニスタン救済連合を結成し、サラフッディン・ラバニと行動を共にしている。8月、アタ知事はアフガニスタン救済連合の集会で行政改革を訴え、ドスタム第一副大統領に早期帰国を呼び掛けた。同月、マザーリシャリーフ空港で州議会議員のアシフ・モハマンド(Asif Mohmand)が汚職容疑で逮捕された。議員の支持者が逮捕に抵抗したので、警察と衝突し死傷者が出た。アシフ・モハマンドはアタ知事にとってのアハマド・イシュチになろうとして、アタ知事の暴力を告発した。
2017年8月、アメリカ合衆国のドナルド・トランプ大統領は状況の悪化を防ぐために増派を決定した。10月、アフガニスタン政府の支配地域は407郡中231郡(57%)にすぎないことが判明した。政府とターリバーンは122郡(30%)の支配を争っており、ターリバーンが54郡(13%)を支配していることが分かった。ターリバーンの支配地域は2015年11月から2017年8月の間に倍増しており、紛争地域も1.4倍増加した。
アフガニスタン屈指の小麦と大麦の産地で、ザクロや綿花などを産出する。ウズベキスタンなど中央アジアへの玄関口であり、交通や貿易、流通の拠点である。
バクトラはイスラムの侵攻後、バルフ(英語: Balkh、ペルシア語: بلخ )と呼ばれるようになった。しかし1218年のモンゴル帝国の侵攻、1370年のティムールの侵攻(バルフ包囲戦 (1370年)(英語版))、1447年のティムール朝の内戦(バルフ包囲戦 (1447年)(英語版))によりバルフは破壊され、東に20kmほど離れたマザーリシャリーフに寺院を中心とした新しい街が出来て、中心地が移った。ちょうどこの頃、マルコ・ポーロやイブン・バットゥータがバルフを訪れた。