声聞師
桜町(現在の上京区京都御苑の東部分、および上京区東桜町あたり)
西梅津(現在の右京区梅津地区西部)
九条河原(現在の南区九条河原町あたり)
に集団的に居住していた。なかでも桜町の「声聞師」集団を「大黒党」、その長を「大黒」と呼び、上記の「千秋万歳」のほか、小正月(旧暦1月15日)の「左義長」(三毬打)、重陽(旧暦9月9日)の「菊の着綿」、といった諸儀式を行った。グレゴリオ暦1570年2月8日にあたる元亀元年正月四日には、正親町天皇(第106代天皇)が、「声聞師」の行った「千秋万歳」と「大黒舞」を観覧した記録が残っている。この時代、地方で起きた「一向一揆」の扇動者側に立ったため、織田信長や豊臣秀吉らによって処刑されていった「声聞師」たちもいる、と渡辺昭五は指摘している。
江戸時代にはいると、賤民化し、非人、猿飼、願人坊主(願人)等とほぼ一体化した。
「声聞師」が行った儀式・芸能のなかで現代も残るものは、能楽のほかにも、左義長がある。全国各地でさまざまな呼称で、小正月に行われている火祭りである。南方熊楠は、左義長の際に太鼓を叩く儀礼がある点と、「どんど焼き」という呼称との関連を示唆している。
山階村(現在の滋賀県長浜市山階町) - 「山階座」
下坂村(現在の滋賀県長浜市下坂地区) - 「下坂座」
坂本村(現在の滋賀県大津市坂本) - 「比叡座」