九四式軽迫撃砲
1931年(昭和6年)、フランスのストークブラン社より口径81mmの迫撃砲の売り込みがあったが、当時は九二式歩兵砲の導入が決定したばかりでもあり、歩兵砲としての採用は見送られた。しかし、同形式の迫撃砲は研究開発の要があるという必要は認められたため、同社より特許および見本を購入し、研究が進められた。
研究方針は以下の通り
瓦斯弾投射と榴弾射撃に兼用し得る迫撃砲を研究審査す
瓦斯弾投射任務を主とし、榴弾射撃を従とす
口径は十糎程度以下とす
射程は四〇〇〇米を目途とし、方向射界は成るべく大なること
有翼弾の型式に就いても研究す
この方針を見てもわかるように、本砲はストークブラン迫撃砲の威力の拡大を狙って開発されたものではない。口径の90.5mmも、81.3mm弾の炸裂威力を増すためではなく、毒剤液量と火砲重量の兼ね合いによって定まったものである。ドイツのNbW 35やアメリカのM2 107mm迫撃砲などと比較すると弾量(薬液量)は少ないものの、これらと類似の整備目的で開発された火砲であり、実戦では独立迫撃大隊により専ら榴弾による火力支援を行う重迫撃砲として運用されたという経緯もM2 107mm迫撃砲と類似している。
なお、満洲事変およびその後の中国大陸での実戦の結果、有翼弾を発射する軽便な曲射歩兵砲の必要性が認識され、こちらは別個に九七式曲射歩兵砲(口径81mm)として開発された。