ガダルカナル島撤収作戦
2月1日、アメリカ軍は駆逐艦ド・ヘイブン、ニコラスの護衛のもと高速輸送艦ストリングハム(英語版) および6隻の戦車揚陸艇により、ガダルカナル島西岸部のベラヒュー地区に歩兵一個大隊を揚陸させた。これによりガダルカナル島の日本軍は東西から挟撃される形になった。午後、上陸部隊は二手に分かれたが駆逐艦2隻(ド・ヘイブン、ニコラス)と2隻の戦車揚陸艇からなる部隊はサボ島沖で海軍の九九式艦上爆撃機13機に発見される。日本軍の艦爆隊はこれを巡洋艦2隻と駆逐艦3隻と誤認し攻撃、駆逐艦ド・ヘイブンを撃沈、駆逐艦ニコラスを損傷させた。直後に日本海軍の撤収部隊が近付いてきたためアメリカ軍の航空機や魚雷艇との間で戦闘が発生した(下記参照)。
2月4日、大本営はイサベル島南方沖にて敵巡洋艦を攻撃し、1隻を撃沈、1隻を小破させたと発表した(実際には駆逐艦一隻を撃沈、一隻を小破である。また戦闘海域はイサベル島沖南方であるのは事実だが鉄底海峡の中である)。