白血球分画
単球は好中球と同じく食細胞であり病原体(特に真菌、原虫など大型ないし複雑なもの)や異物、壊死組織などを貪食する。また、自然免疫や抗原提示の担い手として重要な細胞である。単球は骨髄で産生され、血中では半減期1から3日程度で組織に移行してマクロファージや樹状細胞に分化していく。
塗抹標本鏡検では、単球は径13 - 21 μm程度で最も大きい白血球である。灰色がかった青色の細胞質が豊富であり細胞質は微細な顆粒ですりガラス状にみえる。核は円形から腎臓形で、複雑にくびれ、核クロマチンは繊細で網状である。
一般に、血球細胞を一個ずつ細いチャンネルを通過させ、電気抵抗、レーザー散乱光、染色、などの組み合わせ(機種により異なる)で 細胞種の判別を行っている 。
反応性リンパ球(異型リンパ球)とは、ウイルス感染(特に伝染性単核球症、サイトメガロウイルス初感染、急性HIV感染)、アレルギー、など免疫系が刺激されて活性化したリンパ球である。 免疫を刺激する病態の存在を示唆するが、それ自体が治療の対象になるわけではない。 主に鏡検で確認する。