黒色火薬
黒色火薬の燃焼は以下の反応で行われると推定されている。
2 KNO 3 + S + 3 C ⟶ K 2 S + N 2 + 3 CO 2 {\displaystyle {\ce {2KNO3 + S + 3C -> K2S + N2 + 3CO2}}}
10 KNO 3 + 3 S + 8 C ⟶ 2 K 2 CO 3 + 3 K 2 SO 4 + 6 CO 2 + 5 N 2 {\displaystyle {\ce {10KNO3 + 3S + 8C -> 2K2CO3 + 3K2SO4 + 6CO2 + 5N2}}}
爆発すると、固体物質が約55%、気体が約45%、発生する。
よく「硝煙の臭い」などと表現される臭いは硫化カリウムが空気と反応して出来た硫化水素などのイオウ化合物の臭いである。このため、黒色火薬時代の大砲などの砲煙を吸い込むと中毒症状が出ることが多かった。なお、黒色火薬の黒色とは、木炭を混ぜたパウダーの色に由来するもので反応煙の色ではない。爆発時に黒煙は出さず、実際の煙は白色である。