坂崎紫瀾
土佐藩医を父に、江戸鍛冶橋の土佐藩邸で生まれる。安政2年(1855年)の安政の大地震をきっかけに家族で高知に戻り、父は医者を開業、斌は土佐藩校致道館で学ぶがすぐに頭角をあらわし、句読師などに任ぜられる。致道館では、後に政治小説家として知られるようになる宮崎夢柳(芙蓉)、明治期日本漢詩界のリーダーとなる土居通豫(香国)を知り、生涯にわたる親交を結ぶ。
明治維新を経て明治5年(1872年)、20歳で彦根の旧藩校教官となるが短期間で辞し、ギリシャ正教の修道士ニコライ・カサートキンの塾、大教院などに一時籍をおく。明治7年(1874年)には、愛国公党創立に参画している。同年、大教院の『教会新聞』記者となり、新聞との関りができた。明治8年(1875年)、司法省十五等出仕に任ぜられ、翌年松本裁判所に赴任、しかし一年後には辞職して『松本新聞』主筆となる。同紙では国会の開設や藩閥政治の打破、男女同権論、普通選挙実施など自由民権運動に則した論陣を張った。長野県では、松沢求策らに影響を与え、自由民権運動の種を蒔いた人物との評価が定まっている。
明治11年(1878年)に高知に戻り、県庁学務課などに務める。明治13年(1880年)7月、創刊された『高知新聞』の主筆となる。9月より、維新期に活躍した志士、間崎滄浪、平井収二郎、坂本龍馬らが登場する歴史小説「南の海血しほの曙」の連載を始める。
明治14年(1881年)、板垣退助の東北行に長期間同行、12月、高知に戻って行った政談演説が問題となり、高知県での向こう1年間政談演説禁止を言い渡される。すぐに遊芸稼人の鑑札を取得し民権一座を結成、馬鹿林鈍翁を名乗り、1月に第1回興行を実施するが、2日目、内容が政談演説であることと、冒頭の一言が不敬罪にあたるとして中止、告訴されて重禁錮3ヶ月、罰金20円、監視6ヶ月の判決を受ける。