サンフランシスコにおける人民寺院
同様に、ミルクは彼の訪問中に何度も教団で熱烈な歓迎を受け、訪問の後にはいつもジョーンズに熱烈な感謝を示した手紙を送っている。ミルクの盟友であるリチャード・ボイルは、「ミルクと私の両方共、教団で、ジョーンズの何千人もの信者の歓声を浴び、彼らの支持を得た」と回顧している。ある訪問の後、ミルクはジョーンズについて次のように書いている。「ジョーンズ牧師、今日私が到達した高みから戻るのに何日もかかるでしょう。今日は、大切なものを発見しました。私は、戦いに費やされた全ての時間とエネルギーを補う存在を見つけたのです。私は、貴方が私に見つけてほしいと考えているものを見つけたのです。私は戻ってきます。私は決して離れることが出来ないのですから」別の手書きのノートでは、ミルクはジョーンズについて「私の名前は、貴方と貴方の信者を支援する者として石に刻まれているのです」と書いている。ミルクと共に教団との会合に出席したジム・リヴァルドは、次のように説明している。ジョーンズタウンまでは、この教会は「お互いに気を配り、生活を向上させている様に見える人々のコミュニティだった」と。ボイルは、「ジョーンズはモスコーニに任命さえた住宅局の委員長であるだけでなく、ボランティアの人員を動員することが出来たため」、彼とミルクのキャンペーンの双方において、彼ら自身が教団に好意的に受け取られる必要があったと説明した。
捜査員は、ハーストが誘拐される1年前、ジョーンズが、ランドルフ・ハーストが「資本主義社会」の象徴としてゲリラ活動の標的になると述べたと認めた信者に対して事情聴取を行った。警察の報告書には、報道写真の分析も含まれており、この中でシンバイオニーズ解放軍のリーダーであるドナルド・デフリーズ(英語版)とメンバーであったナンシー・リング・ペリー(英語版)が、ハーストのボーイフレンドであるスティーブン・ウィードと共に人民寺院の集会に出席していることが判明している。警察がジョーンズに対して疑念を抱いていると分かった後、ストーンはシンバイオニーズ解放軍に関与しているという考えを思いとどまらせようと、警察に対して書簡を送っている。教団の暴力に対する警察の危機感に対処しようと、ストーンの手紙では、黒人解放軍関連の銃撃に関与した人民寺院信者のクリス・ルイスがサンフランシスコから離れることに同意したと主張した。ただし、ルイスがジョーンズタウンに送られたとは述べられていなかった。
ジョーンズは、ブラックパンサー党(英語: Black Panthers)や、黒人解放軍(英語: Black Liberation Army (BLA))、シンバイオニーズ解放軍(英語: Symbionese Liberation Army (SLA))を生み出したヴェンセレモス(英語版)の様なベイエリアゲリラの先駆者を生み出したインナーシティの鬱屈に共感を示していた。ジョーンズは、シンバイオニーズ解放軍の構成員がパトリシア・ハーストの誘拐の後、ジョーンズはシンバイオニーズ解放軍を称賛し、教団はシンバイオニーズ解放軍のマニフェストを教団信者達に配布した。しかしながら、ジョーンズは教団信者をハースト家に差し向け、その邸宅で2,000ドルの小切手を手渡しさせ、シンバイオニーズ解放軍の暴力行為に反対したことを法執行官とマスコミにアピールした。
警察はジョーンズの努力に誘導されることは無かった。
本項では、サンフランシスコにおける人民寺院について解説する。ジョーンズタウンでの集団自殺を行ったことで知られる新宗教団体・人民寺院は、1970年代中頃から1977年にガイアナに移転するまでアメリカ合衆国カリフォルニア州サンフランシスコに本部を置き活動していた。この期間、人民寺院の創設者であり教祖でもあるジム・ジョーンズは、彼自身の社会的、政治的な主張から、アメリカ合衆国全土で著名となり、加えてサンフランシスコ市の行政機関に対して顕著な影響力を握るに至った。
ジョーンズがガイアナに出発してから時間が経つに連れて、サンフランシスコの信者の熱狂は、次第に殉教へと変わっていった。金曜日と日曜日の会合は未だに行われていたが、出席者数は減少していった。寄付金も減少し、教団は自身の資産を売却し始めた。人員が減少するにつれて、教団に残った信者達は過労状態に陥った。ギアリー大通りの教団施設は、最終的にジョーンズタウンへの物資の補給所へと変わったが、教団はプレスリリースで「我々はサンフランシスコやカリフォルニアから移転するつもりはない」と主張し、恒久的に移住するとしたニュース報道を「センセーショナルな偏向報道」と非難した。
サンフランシスコ・エグザミナー誌の様なサンフランシスコのメディアは、ジョーンズがジョーンズタウンからギアリー大通りの教団施設へ短波放送を用いて行っている通信を監視していた。それらの多くには、ジョーンズのいつものプロパガンダが散在する、ありふれた要求が含まれていた。サンフランシスコの人民寺院信者の多くは、連邦通信委員会(英語: Federal Communications Commission、FCC)が、人民寺院の無線免許を取り消し、ジョーンズタウンへのライフラインが切断されることを恐れていた。
ジョーンズがサンフランシスコで政治的な地位が上昇した後、教団は、1976年アメリカ合衆国大統領選挙前に、ジミー・カーター陣営のメンバーと何度か会合を行った。この選挙活動の間、ジョーンズとモスコーニは、カーターの下位候補者であるウォルター・モンデールと、サンフランシスコ国際空港に駐機してあるカーターの選挙用航空機の中で非公式に面会していた。この面会が終わって間もなく、ジョーンズはガイアナ政府の地位を高めようとしていたと主張し、加えてモンデールと国を不安定化させる諸外国の試みに関して、個人的な話し合いを行ったと主張した。
1976年秋、ジョーンズとロザリン・カーターは、サンフランシスコ民主党本部のグランドオープン時に会話を交わした。教団信者達が聴衆として押しかけ、ジョーンズはカーター夫人よりも大きな拍手を集めた。カーター夫人は、スタンフォード・コート・ホテルでのプライヴェート・ディナーでジョーンズと面会しており、教団の機関紙であるピープルズ・フォーラムにその写真が掲載された。後にカーター夫人は、ジョーンズに個人的に電話をかけており、この会話を教団が録音していたことには気づいていなかった。