第一次世界大戦下の日本
日本政府は1914年(大正3年)8月15日にドイツに対し最後通牒を行った。直接国益に関与しない第一次世界大戦への参戦には異論も存在したため、一週間の回答期限を設ける異例の対応になったが、結局ドイツはこれに回答せず、日本は8月23日に宣戦布告した。
イギリス海軍は、当時内乱が発生していたメキシコに在留邦人保護のため派遣されていた巡洋艦「出雲」によるカナダ西岸での通商保護を依頼し英領シンガポールへの艦隊派遣を要求するなど、日本海軍への期待は一貫していた。海軍大臣のウィンストン・チャーチル(後、第二次世界大戦における英国首相)は自国政府の日本政府に対する「戦域制限要求に強く反対」し、「そのような条件を求めるのは日本に対し敵対的ですらあり、一旦参戦を求めたのであれば日本の当然の要求を認めるべき」であるとグレイ外相に伝えている。
大隈重信首相は御前会議を招集せず、議会承認も軍統帥部との折衝も行わないで緊急閣議において要請から36時間後には参戦を決定した。大隈の前例無視と軍部軽視は後に政府と軍部との関係悪化を招くことになった。