勲章
航空活動で功績を挙げた軍人に与えられる。
1901年5月9日、イタリア王ヴィットーリオ・エマヌエーレ3世が労働者や企業家の経済的功績を讃える為に創設した騎士団勲章。共和制下でも依然として授与が続けられており、労働大臣の選定によって受勲対象者が決められている。
同国の最高勲章。国家や党に対する思想的な活動(主体思想的な行動など)の卓越した功績に対し授与される。レーニン勲章の朝鮮版と見れば分かり易い。個人だけでなく大学や軍部隊、組織などに対しても授与される。金日成国家主席の生誕60周年にあわせて、1972年3月に制定された。日本の朝鮮大学校や学友書房も授与された。
黒鷲勲章に次ぐ勲章。5等級(大十字と1等から4等)とその下にメダルが制定されていた。
殊勲章或は殊勲勲章と訳されることもある。戦闘海域において抜群の武勲を挙げた下士官・兵に贈られる。対象は当初イギリス及びイギリス連邦諸国の海軍及び海兵隊の下士官・兵のみが対象だったが、第二次世界大戦中に拡大され、海軍へ徴用された商船乗組員や海上任務の陸・空軍の下士官・兵へも授与されるようになった。また、これらに相当する外国人へも贈られた。1993年に廃止され、下士官・兵も殊勲十字章を受けられるようになった。
現在の最高栄誉勲章。2002年制定。
ドイツ帝国ではプロイセン王国がその中心であり、ドイツ皇帝はプロイセン国王が兼ねていた。そのため第一次世界大戦時には、プール・ル・メリット勲章や鉄十字章などの“プロイセン王国の勲章”が“皇帝からの勲章”として、形式上は“プロイセン国王”ヴィルヘルム2世より帝国諸邦の将兵へ授与された。
太い帯 (サッシュ) を肩から襷掛けし、腰の部分に勲章を付ける。通常は右肩から左腰に掛けるが、その国における特別な勲章(イギリスのガーター勲章とシッスル勲章、日本の功一級金鵄勲章等など)のみ左肩から右腰に掛けるよう制定されている場合がある。
一般的には一等級の勲章がこの形式であり、副章として星章が制定されていることが多い。星章・中綬・小綬とは異なり、複数の大綬を同時に着用することはなく、その必要がある場合には、着用の序列にしたがって最上位の大綬のみを着用し、他の大綬をもって帯びる勲章は副章(星章)のみを着用する。
日本において勲章は、天皇の名で授与される。日本国憲法第7条7号は、天皇の国事行為の一つとして「栄典を授与すること」を定め、同条を根拠に「栄典」の一つとして天皇が勲章を授与する。勲章制度を定める法律はなく、政令(太政官布告、勅令)及び府令(太政官達、閣令)に基づいて運用されている。勲章の種類は、勲章制定ノ件(明治8年太政官布告第54号)、宝冠章及大勲位菊花章頸飾ニ関スル件(明治21年勅令第1号)、文化勲章令(昭和12年勅令第9号)などに定められ、現在22種類ある。憲法第14条3項は「栄誉、勲章その他の栄典の授与は、いかなる特権も伴わない。栄典の授与は、現にこれを有し、又は将来これを受ける者の一代に限り、その効力を有する。」と定める。このため勲章の授与に併せて金品や年金を支給することはなく、勲章の佩用権を世襲することもない(授与された勲章自体は叙勲者が死去した後も遺族が遺品として相続することができる)。
勲章は再交付されないため修理・調製は全額自費負担となる。また略章である「略小勲章」は国から交付されず、必要な個人が自費で購入する。
ヨーロッパにおいて勲章等に相当するものとしては以下のものがある。
一般にジョージア鷲勲章として知られる騎士団勲章であり、バグラチオン王家(旧グルジア王家)が授与する最も格の高い勲章。受勲者には英国女王エリザベス2世、イタリア国王ウンベルト2世など。
名称は、当時の国章である李花章(スモモの花の紋章)による。単一等級で、大勲位李花大綬章からなる。勲一等太極章を授与されている文武官で特別の勲労がある者に特旨をもって授与される。
フィリピン共和国における勲章の序列は大統領令第236号において以下の通り規定されている。
名称は、国旗に描かれた太極章による。8等級で、勲一等太極章から勲八等太極章がある。文武官が勲等ごとの基準に従って授与される。