威王 (斉)
先代・桓公が死去し、威王がその後を継ぐと、喪中を狙って三晋(かつて晋より分かれた魏・韓・趙の三国の事)や魯などに攻められ、次々と領土を奪われるが、威王はそれに対して何もしなかった。一度だけ魏の武侯が死んだ後の継承争いに介入して魏へ攻め込んだが、すぐに引き上げた。
その後も領土を奪われるが、威王は酒宴に耽り、政治は全て他人に任せ切りで内部は腐敗したが、臣たちは誰も威王に諫言しなかった。
と史記滑稽列伝に記されている。隠とは『隠語』のことで、威王は謎かけが好きで、側近とも謎かけで会話していたが、自分の出した謎がすぐに解けたりすると怒り、手が付けられない有様だった。しかしある時、淳于髠という者が威王にこのように謎かけをした。
「わが国には大鳥がいて、王庭にとどまっておりますが、この3年間鳴くことも飛ぶこともしません。この大鳥はなんでしょうか」と淳于髠は言い、これに威王は
と言った。「この大鳥は、飛ばねばそれきりだがひとたび飛べば天上まで飛び上がるだろう。また、鳴かなければそれきりだが、ひとたび鳴けば人々を驚かすだろう」と返答した。
この謎かけの後、威王は即墨(現在の山東省即墨)の大夫(地方長官)を呼び出し、「毎日の様にそなたを非難する声がわしの所に届いているので、本当かどうか人をやって視察させたところ、田畑はよく耕され、皆豊かに暮らしており、政務は滞りなく行われ、他国からの侵略をよく防ぎ、領内はよく治まっているそうだ。