鹿島神宮
『常陸国風土記』や『延喜式』によれば、神宮の鎮座する常陸国鹿島郡は神郡、すなわち郡全体が神宮の神領に指定されていた。
また『常陸国風土記』には、神戸すなわち祭祀維持のための付属の民戸について次の記載がある。
孝徳天皇以前、8戸
孝徳天皇年間(645年-654年)、50戸増(計58戸)
天武天皇年間(673年-686年)、9戸増(計67戸)
持統天皇4年(690年)、2戸減(計65戸) - 『庚寅年籍』作成の影響と見られる。
その後奈良時代の文書には、次の記載がある。
天平宝字2年(758年)、神奴218人を神戸とする (『続日本紀』)
天平神護元年(765年)、鹿島社から神戸20戸を春日社に寄進 (『新抄格勅符抄』)
神護景雲元年(767年)、男80人・女75人の神賎を良民に編入 (『続日本紀』)
宝亀4年(773年)、神賎105人と良民の婚姻を禁止 (『続日本紀』)
宝亀11年(780年)、脱漏した神賎774人の神戸編入を認め、神司が良民を神賎とすることを禁止 (『続日本紀』)
延暦元年(782年)、陸奥国に神戸2戸 (『新抄格勅符抄』)
延暦5年(786年)、神戸105戸・神賎戸50烟・課685人・不課2,676人 (『新抄格勅符抄』)
平安時代、藤氏長者は職封より10戸の寄進を例としたという。平安時代末期以降は、各神官がそれに付属する所領と私領を世襲した。
中世には神領侵犯が度々行われ、社殿造営費用にも欠く状態であったという。のちに豊臣秀吉により侵犯は停止され、文禄4年(1595年)の検地で社領は405石と定められた。
徳川家康からは慶長7年(1602年)に1,500石が加増され、社領は2,000石に及んだ(うち大宮司100石、当禰宜300石、大禰宜・大祝各40石)。
物部氏を原始祭祀氏族とする説によれば、タケミカヅチ・韴霊剣・石上神宮の関係から、タケミカヅチは物部氏が奉じた神とする説。この中で、5世紀から6世紀頃に物部氏はフツノミタマを奉じて各地に遠征したといい、6世紀に発生した武蔵国造の乱と東国の鎮守設定の要請が合致すると説明される。
鹿島神宮の祭神は古くよりタケミカヅチとされているが、『古事記』・『日本書紀』・『常陸国風土記』には祭神をタケミカヅチとする直接的な言及はなく、初見は『古語拾遺』(807年成立)または『延喜式』所収の「春日祭祝詞」(768年から927年に成立)にまで下る(「祭神」節)。
鹿島神をタケミカヅチと見ない論者は、その祭神設定の経緯としては、ヤマト政権が東国経営を進めるに伴い、原始祭祀の神に対して中臣氏がタケミカヅチを代位したという見方がされている。一方、上記のようにタケミカヅチは物部氏の祀る神という見方や、鹿島に残る「ミカ = 甕」伝承と神名との指摘もある。このようにタケミカヅチが常陸に根付いたのは、8世紀をそう遡らないと見る説がある。一方、中臣氏の遠祖と見られる火之迦具土神や波邇夜須毘売神の名が天香具山の埴土に通じ、埴土で作る甕やタケミカヅチの祖先である甕速日神に関わることから、甕伝承を中臣氏の氏神と見る傍証とする説もある。
そのほか、香取神宮祭神の「イハヒヌシ(イワイヌシ、伊波比主・斎主)」という別称から、鹿島・香取両神宮について「鹿島 = 朝廷の神」に対する「香取 = 在地の神(奉仕する神)」という、伊勢神宮の内宮・外宮に似た祭祀関係の指摘もある。
鎮座地:鹿嶋市沼尾(北緯36度00分03.55秒 東経140度37分25.17秒 / 北緯36.0009861度 東経140.6236583度 / 36.0009861; 140.6236583 (境外摂社:沼尾神社)) 祭神:経津主神
「ぬまおじんじゃ」。境外摂社。『常陸国風土記』には本宮・坂戸神社と沼尾神社の三社をもって「香島天大神」と総称されたと見える。祭神は香取神宮の主祭神で、武甕槌神とともに東国を開いたとされる。伝承では、武甕槌・経津主両神は明石の浜に上陸し、経津主神はここから香取へ、武甕槌神は現在の本宮へと移ったという。
沼尾神社のかつての本殿は元和5年(1619年)の造替で奥宮から移されたものであったが、現在の本殿は昭和28年(1953年)の改築によるもので、拝殿は妻入り。境内後方には風土記にある「沼尾池」の面影が残っている(江戸期にはすでに枯渇)。後述(「考証」節)のように、この沼尾池並びに沼尾神社が鹿島神の本源とする説もある。沼尾神社境内は国の史跡に指定されている(本宮境内に包括)。なお、本宮境内には沼尾神社の遙拝所がある。
祭神:武甕槌大神荒魂
「おくのみや」。本宮社殿からさらに参道を進んだ先に、本宮本殿同様に北面して鎮座する境内摂社(北緯35度58分12.57秒 東経140度38分06.79秒 / 北緯35.9701583度 東経140.6352194度 / 35.9701583; 140.6352194 (境内摂社:奥宮))。『吾妻鏡』では仁治2年(1241年)の火災で「不開御殿奥御殿等は焼かず」という記録があり、この「不開御殿(あかずのごてん)」は本殿、「奥御殿」は奥宮を指すとして鎌倉時代にはすでに奥宮が存在したと見られている。
現在の社殿は、江戸時代初期の慶長10年(1605年)徳川家康により関ヶ原戦勝時の御礼として建てられた本宮の旧本殿である。元和5年(1619年)の造替により現在地に移され奥宮本殿とされた。構造は三間社流造で一間の向拝を付するが、のちの修理の際に現本殿に倣って改造が施されたと見られている。総白木作りの簡素な意匠であるが、彫刻には桃山時代の大胆な気風も見える。境内の社殿では最も古く、国の重要文化財に指定されている。
悪路王の首像・首桶 蝦夷の悪路王の首と首桶を、江戸時代の寛文4年(1664年)に木造で復元し奥州の藤原満清が奉献したもの。悪路王とは、平安時代に坂上田村麻呂が征伐した蝦夷指導者のアテルイを指すとしている。
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境内社
須賀社(すかのやしろ) - 祭神:素戔嗚命
津東西社(つのとうざいのやしろ) - 祭神:高龗神・闇龗神 古くは「アイロコイロの社」と呼ばれた。元は鹿嶋市大船津に位置する境外社で、跡地に石碑を残す(北緯35度57分54.56秒 東経140度37分07.12秒 / 北緯35.9651556度 東経140.6186444度 / 35.9651556; 140.6186444 (境外末社:津東西社跡))。
祝詞社(のりとのやしろ) - 祭神:太玉命
熊野社(くまののやしろ) - 祭神:伊弉諾命・事解男命・早玉男命
稲荷社(いなりのやしろ) - 祭神:保食神
熱田社(あつたのやしろ) - 祭神:素戔嗚命・稲田姫命
御厨社(みくりやのやしろ) - 祭神:御食津神
大黒社(だいこくのやしろ) - 祭神:大国主命
境外社
年社(としのやしろ、鹿嶋市宮下、北緯35度58分17.02秒 東経140度37分41.10秒 / 北緯35.9713944度 東経140.6280833度 / 35.9713944; 140.6280833 (境外末社:年社)) - 祭神:大年神
潮社(いたのやしろ、鹿嶋市下津、北緯35度58分24.72秒 東経140度38分43.76秒 / 北緯35.9735333度 東経140.6454889度 / 35.9735333; 140.6454889 (境外末社:潮社)) - 祭神:高倉下神