2004年ウクライナ大統領選挙
クチマ大統領の任期満了に伴うウクライナ大統領選挙の決選投票は2004年11月21日、全土で行われた。与党の推す親露派のヤヌコーヴィチ首相と親欧米派の野党指導者・ユシチェンコ元首相の一騎討ちという形になった。歴史的にオーストリア・ポーランド・ルーマニアと密接な関係にあり、西欧への帰属意識が強い首都キエフを含む中部ウクライナや、ハルィチナーを含む西部はユシチェンコ元首相を支持し、ロシア系住民の多い東部・南部はヤヌコーヴィチ首相支持で結集しており、支持基盤は国内を二分していると言われる。そのため、この選挙は「東か西か(ロシアか欧・米か)」の選択を問う形になるといわれており、欧州連合(EU)とロシアの狭間で揺れ動くウクライナの進路を左右する、とも評される。2004年10月31日の第1回投票ではユシチェンコが首位に立つが、僅か15万票差であった。
ユシチェンコは11月22日夜、決選投票において全国で1万1000件の不正が行われ、第一回投票の5倍に膨らんだと、政権側の選挙違反を糾弾した。23日には「ウクライナは内戦に直面している」と発言。女性野党指導者のユーリヤ・ティモシェンコも「23日の緊急議会で民衆の声が無視されれば、道路や空港を封鎖し、大統領府に押しかける」と実力行使に訴える姿勢を強調していた。23日までに、キエフ・リヴィウ・イヴァーノ=フランキーウシクなど西部6市がユシチェンコを大統領と宣言するなど選挙結果を拒否する決議を採択し、政権側と対決。