剣
こと中世から近世の戦争で、一般から招集される民兵は補助的武器のものであり、歩兵はまず槍を基本的な戦闘単位として考え、これらの補助として剣を装備していた。ただ人類の歴史で、有史以降いずれの国家でも戦争に対する備えとして平時より生産と保有が行われたことから、弓や斧に比べ扱い易い剣にも一定の信頼性が保たれていたことがうかがえる。
日本では打刀の原型・初見は12世紀初頭から見られ、当時は短く「刺刀(さすが)」とも呼ばれていた。南北朝時代に長大な刀剣が流行するに従い、刺刀も大型化し打刀や脇差になったとされる。
南北朝時代あたりまでは短刀と同じく平造りが主流であったが、それ以降は太刀と同じ鎬造りとなる。刃渡りは室町時代前半までは約40cmから50cmであり、室町時代後半からは60cm以上の長寸のものが現れだした。それと同時に打刀と短めの打刀(脇差)の同時携帯が身分・階層問わず流行し、帯刀が身分不問で成人男子の象徴になっていった。
ただし、戦国時代に代表される乱世の頃の剣と、後世や平時での護身用の剣との間には明確な隔たりが存在する。前者は切れ味よりも耐久性が求められ、ここに前述の鈍器としての剣や、あるいは腰に吊って日常的に持ち歩くことを前提としないことから肉厚で重量のある剣が利用され、また装飾などの意匠性を求められることも少なかった。後世の剣は対人でも一人ないし数人を傷付けひるませたり撃退することができれば用を成したのとは異なる。こういった変化は、日本刀でも戦国時代のものと後世のそれとで明確な差異も見られる。また、西欧でもショートソードのような歩兵装備としての剣や扱いに技能を必要とするツーハンデッドソード(双手剣)などが戦争に使われた。
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1. アカラの仏画(部分)
15世紀の作。アカラ (Acala) はネパールの密教における守護仏であり、魔を退散せしめ人の心のうちの煩悩や因縁を断ち切らんとして降魔の剣を振るう。日本密教における不動明王と同根に当たる如来である。
2. 大天使ミカエルのイコン
シモン・ウシャコフ(英語版)による1676年の作。黄金色に光り輝く大天使は、剣を振りかざし、東方教会のキリストグラム(英語版) "ICXC (cf. en:Christogram#ICXC)" を掲げつつ、有翼の悪魔を踏み付けにしている。
3. ジャック=ルイ・ダヴィッド『ホラティウス兄弟の誓い』
1784年作の油彩画で、新古典主義絵画の傑作。描かれているのは、王政ローマの英雄ホラティウス三兄弟と父王トゥッルス・ホスティリウスで、アルバ・ロンガとの戦い(近隣の都市国家アルバ・ロンガとの存亡戦)に臨む三兄弟が父の前で出陣の儀式を執り行っている。父は息子達の剣を掲げ持ち、息子達はローマ式の敬礼をしている。史実としての古代ローマにこのような敬礼は存在しなかったが、名画の影響力は絶大で、史実に基づいていると信じられた。20世紀にイタリアのムッソリーニらがこれを“復活”させるとナチス・ドイツも採り入れた(ナチス式敬礼)。
アーミングソード
エストック
グラディウス
クレイモア
グレートソード
シャムシール
ショートソード
ショーテル
スクラマサクス
タルワール
ツーハンデッドソード
バスタードソード
ファルシオン
フランベルジュ
ブロードソード
ボアスピアソード
ヤタガン
レイピア、エペ、エスパダ・ロペラ
スモールソード
ロングソード
カンダ(英語版)
パタ