高野之夫
東京市豊島区西池袋に生まれる。生家は古書店を営んでいた。
1945年4月13日、池袋を含む城北地域が空襲を受けたとき(城北大空襲)、茨城県常陸大宮市出身の父親は徴兵されて満州に行っており、姉は集団疎開で長野県にいた。高野は栃木県城山村(現・宇都宮市古賀志町)の親戚の家に疎開中だった。そこから、東京の空が真っ赤に燃えているのが見えたという。母と当時3歳くらいだった妹は東京に残っていたが、命からがら逃げた。父親は1947年に帰国するも、「命が助かったから、これからは社会に奉仕する」と言いボランティア中心の生活を送る。家業は母が切り回した。豊島区立池袋第五小学校(現・豊島区立池袋小学校)、立教中学校・立教高等学校卒業。
1956年、立教大学経済学部経済学科に入学。大学2年のときに父を亡くし、母親から家業を継いでくれと頼まれる。1960年3月、同大学卒業。古書店を経営。池袋の芳林堂書店のビルの最上階にあった「高野書店」がその一つで、多いときは三軒に店が増えた。