黄巣の乱
これらの軍団を率いて、特定の根拠地は持たず、山東・河南・安徽を略奪しては移動という行動を繰り返した。途中で藩鎮軍などの攻撃を受けることもあったが、根拠地を持たないので手薄な場所へ逃げることで勢力を維持することができた。このような流れては略奪という行動を流寇といい、そのような集団を流賊と呼ぶ。
唐政府は乱に対して王仙芝を禁軍の下級将校のポストを用意して懐柔しようとしたが、黄巣には何ら音沙汰がなかったため黄巣は強く反対。これを機に黄巣と王仙芝は別行動を取ることになる。その後の878年に王仙芝は唐軍の前に敗死。その残党を合わせた黄巣軍は江南へと向かうが両浙・福建を経て、879年に広州へと入った。
広州は当時の唐の海外交易の中心地であり、この地には大食(タージー)と呼ばれたアラビア商人が多数居留していた。広州入城直前に黄巣は天平軍節度使の職を次いで嶺南節度使の職を唐政府に対して要求した。天平軍節度使は黄巣たちの故郷である濮州・曹州・鄆州の三州を管し、嶺南節度使は広州を管する。唐政府はこの要求を拒否し、代わりに東宮(皇太子の宮殿)の警備師団長の役職を与えると言ってきた。
この返答に怒った黄巣は広州に対して徹底的に略奪と破壊を行った。イスラム側の記録によれば、イスラム教徒・ユダヤ教徒・キリスト教徒(景教)など合わせて12万人が殺されたという。この時の被害により広州は交易港としての機能を失い、回復するまでに数十年を要した。