自殺攻撃
1920年代のヒンドゥー・ナショナリズムの過激派は「民族義勇団」(RSS)を結成し、ヨーロッパの結束主義(ファシズム)思想を取り入れた。そして自分たちの宗教や慣習を現代的に解釈し、ファシズムを移植した。
「民族義勇団」は共産主義者のように、鍛錬と従順による「新しい人間」の製造を目指した。また、ドイツのナチ(国家社会主義者)と同じく、近代的な軍国主義国家の構成要素として「人種」を強調していた。「民族義勇団」の主目標は、個人の「欲望」や「独立性」を否定し、「国体と同一化すること」であり、そのイデオローグであるM・S・ゴールワルカールはこう述べている。
同様の主張は、日本ロマン主義や「近代の超克」でも展開された。しかし民族義勇団や神風戦術は「伝統」それ自体ではなく、伝統からの一部借用を行なった、ヨーロッパ思想の派生物だった。
『反西洋思想』によると、イスラム自体は「死の崇拝」ではないが、にもかかわらずオサーマ・ビン=ラーディンの言葉に歴史的由来は見出される。11世紀~12世紀間、至福千年説を信奉するシーア派の異端的宗派「暗殺教団」が、「不正な統治者と従者」を殺害する使命を自任していた。彼らは少数の選ばれた者のみ「救済」が間近だとし、それは神聖なるリーダー(イマーム)の秘密知識によってもたらされるとした。「暗殺教団」はシリアやペルシャの要塞に潜み、リーダーへの絶対的服従を儀式的自殺によって表現した。命令なら、崖から身を投じた。殺人行為は「神聖な義務」であり、殺人後は自ら「名誉ある死」を遂げることになっていた。
理由が何であれ、彼らの特殊戦法は失敗し、暗殺教団の活動はモンゴル軍に打破され、13世紀中頃までに終わった。しかしこれで、宗教的反逆者が被抑圧層・貧困層・不満を抱く層に向けて「この世に神の王国を復興するため死ぬまで戦い続けよう」と呼びかけるパターンが確立された。そのような「死の崇拝」に訴えたイスラムのリーダーたちは、自分たちが倒そうとした当の支配者の牢屋で死ぬことがほとんどだった。
ドイツと日本は第二次世界大戦で同盟を結び、共に敗戦国となったこともあり、比較されてきた。両国とも、特攻隊が存在していた。
一方、隊員たちが言及した映画、特にドイツの戦争宣伝映画は、日本に浸透していた。
特攻隊員は、明治以降の日本人の歴史的体験である「近代」(西洋)から影響されると同時に、それを超越しようという動きを体現していた。彼らの体験は、19世紀~20世紀ヨーロッパの知識人のそれに酷似していた。そうした体験の大部分は、ドイツ・フランス・ロシアで一世を風靡し、日本にも到達したロマン主義だった。世界各地でロマン主義は、マルクス主義と同様に、「資本主義や物質主義に対抗する運動」という意味を持っていた。このため、「マルクスやレーニンはロマン主義の中の少なくともいくつかの要素を重視していた」とされる。様々な形態のロマン主義は各社会で、「近代の超克」の一部を担うと同時に、国民国家間の武力衝突の脅威に立ち向かっていった。
「勝利の死」・ナショナリズム
戦争プロパガンダを行なっていた徳富蘇峰はサムソンを愛読しており、これについて英文学者川島伸博は「深刻な意味を持ちうる」と評している。徳富は、清沢測の表現で言えば、「戦争を勃発させるに最も力のあった」プロパガンディストとなっていた。
徳富はアングロ・サクソン嫌いを表明し、日本の若者を戦地へと駆り立てたが、敗戦後は旧約聖書に基づくジョン・ミルトンの悲劇『サムソン・アゴニスティーズ』(Samson Agonistes)を読んで、「救い」を見出したと述懐している。ジョン・ミルトンは「アングロ・サクソンの自由主義の象徴」と見られているが、徳富はミルトンのサムソンをナショナリズム的に解釈して
とし、「勝利の死」を主張した。最近の研究では、ナショナリズムとは一種の「疑似宗教」とされており、天皇を神とする日本ナショナリズムとの親和性が推測される。