党首
新生党常任幹事会党首
日本新党常任幹事会代表
新党さきがけ常任幹事会代表
自由党党首 (1994)
新党みらい代表
高志会代表
公明新党代表
公明中央幹事会代表
民主改革連合代表
新進党常任幹事会党首
市民リーグ代表委員
民主党常任幹事会代表 (1996-1998)
太陽党常任幹事会党首
フロム・ファイブ代表
自由党代表常任幹事兼党首 (1998-2003)
新党友愛常任幹事会代表
新党平和中央幹事会代表
黎明クラブ代表
国民の声常任幹事会代表
改革クラブ常任幹事会代表 (1998-2002)
民政党常任幹事会代表
民主党常任幹事会代表 (1998‐2016)
保守党常任幹事会党首
保守新党常任幹事会代表
国民新党代表
新党日本代表
みんなの党代表
新党改革代表
たちあがれ日本代表
新党きづな代表
国民の生活が第一代表
新党大地代表 (2012-)
日本維新の会代表 (2012-2014)
太陽の党代表(党首)
みどりの風代表
日本未来の党代表
生活の党代表
結いの党代表
次世代の党党首(代表)
維新の党代表
日本を元気にする会代表
日本のこころ代表
改革結集の会代表
民進党代表
自由党代表 (2016-2019)
希望の党代表(2017-2018)
希望の党代表(2018-2021)
国民民主党代表 (2018-2020)
立憲民主党代表 (2017-2020)
日本の国政政党の党首の場合、国会議員を要件とするかどうかは党則によるが、ほとんどの場合は国会議員である。
2023年11月現在、非国会議員が党首の政党はみんなでつくる党のみである。
内閣総理大臣指名選挙(首班指名選挙)は、原則として各国会議員が自党派の代表(党首)に投票する。連立政権を組んだ場合などで他党の国会議員(通常は該当政党党首)に投票する場合もあるが、この場合は内閣総理大臣の所属政党以外の政党の党首が閣僚入りするか、副総理となるかなどの人事が注目される。党首が国会議員でない政党は首班指名選挙において、他政党の党首に投票するか自党の国会議員の中で党内最高ポストにいる者に投票することになる。現役党首または党首経験者が国会議員在職中に死亡した場合、対立政党の党首が国会で追悼演説を行うことが慣例となっている。
首相擁立政党は党首を首相に選出している。しかし、過去に党首以外の自党議員を首相に起用して、首相擁立政党が党首と首相を別々にする構想が浮上したこともある。自民党政権下の場合は総理(内閣総理大臣)と総裁(自民党総裁)は別々の人間にする「総総分離」、民主党政権下の場合は総理と代表(民主党代表)は別々の人間にする「総代分離」とそれぞれ呼ばれた。しかし、戦後の日本政治史において、首相擁立政党が党首と首相を別々にする体制が持続されたことはない。明治から昭和初期までの戦前にさかのぼっても、与党党首でない者を首相とした政党内閣は存在しなかった(憲政の常道)。
公職選挙法では政党の「代表者」について以下のことが規定されている。
公職選挙の公示又は告示日に提出する際に政党等に所属する者を公職候補者である旨の届け出に「代表者」の氏名が記載されること