栄養カスケード
具体的には、捕食者が十分に捕食できる時に、その餌となる資源を減らしたり、餌になる生き物の行動を変えることから、次の下位栄養段階が捕食(中間栄養段階が草食の動物である場合は草食)から解放されるなどが起こり、上から下に向かうトップダウン形のカスケードが発生する。
「栄養カスケード」は生態学の考え方の一部であり、生態学の多くの分野で新しい研究を生み出してきた原動力である。例えば、人類が狩猟や漁業を多くの場所で行ってきたように、食べ物のつながり(カスケード)の上位にいる捕食者を排除したらどうなるか?という問題を理解する上でとても重要な概念である。
栄養カスケード(えいようカスケード、何が何を食べているかというつながり 英:Trophic_cascade)は、食物の階層レベルにおいて生態系を全体的にコントロールする程、ある栄養段階が抑制されることを指す。