ジャネット・ジャクソン
次のアルバムとなる『リズム・ネイション1814』は、1989年にリリースされ、翌90年にかけてヒットした。歌詞では人種差別・性差別やホームレス、薬物などの政治問題を取り入れたが、サウンド的には『コントロール』に当時流行っていたテディ・ライリーのニュージャックスウィングを効果的に組み合わせたものとなり、タイトル曲の「リズム・ネイション」は本家ニュージャックスウィングをも凌駕する完成度を誇るものとなっていた。アルバムトータルとしての完成度も高く、マイケルの『オフ・ザ・ウォール』に相当するアルバムが前作『コントロール』であるならば、今作は『スリラー』に匹敵する作品であり、ジャネットをマイケル同様一躍スターにした作品と言える。アルバムからは「リズム・ネイション」「ブラック・キャット」などのシングルがヒットし、アルバムはポップスとR&Bのチャートで1位を獲得した。
表題曲「リズム・ネイション」のビデオ・クリップは、兄マイケルの影響からか、難度の高いダンスで構成されていた。ライブでは激しいダンスのため、リップシンクでパフォーマンスされることが多い。
1990年の初来日公演では、東京ドームでの最高観客動員を記録した。これにより、Rhythm Nation Tourでは2度の来日公演(5月と11月)が実現した。
1992年には、彼女とルーサー・ヴァンドロスとの、アップテンポのデュエット・シングル「ベスト・シングス・イン・ライフ・アー・フリー」がヒットした。1993年のアルバム『ジャネット』からヴァージン・レコードに移籍。シングル「それが愛というものだから」が、自身最高のビルボード8週連続1位を記録。
1986年、これにより完成したデジタル・ゴーゴーを含むアルバム『コントロール』を発表。ジャクソン・ファミリーのプレッシャーから脱却したいジャネットと、ジャム&ルイスの組み合わせは功を奏し、アルバムはポップスチャートとR&Bチャートで1位を獲得。デジタル・ゴーゴー曲「ナスティ」、「急がせないで」「コントロール」など、全9曲のうち6曲がシングルカットされ、5曲がポップスチャートで5位以内に入った。「あなたを想うとき」で、ビルボードシングルチャートにて初の1位を獲得。彼女の人気は高まった。本人も実質的な「私のファーストアルバム」と語っている位、思い入れの強いアルバムである。また、1996年に発売されたベスト・アルバム『デザイン・オブ・ア・ディケイド/グレイテスト・ヒッツ』(decade = 10年間)でも、1986年より前は無視されている。以来20年に渡って、ジャム&ルイスとのタッグは続き、他のプロデューサーと楽曲を制作することは少なかった。