歯車 (小説)
同時代の作家の複数名が芥川の最高傑作と評している。
佐藤春夫「彼の作中第一」
堀辰雄「生涯の大傑作」
広津和郎「芥川君の全作品中でも逸品だと考える」
川端康成「すべての作品に比べて断然いい」
一方で、書きすぎて雑音があるとする評(久米正雄、宇野浩二、徳田秋声)もある。
「僕」は、知り合いの結婚披露宴に出席するため、東京のホテルに向かう。途中、レエン・コオト(レインコート)を着た幽霊の話を耳にする。その後、事あるごとに、季節はずれのレエン・コオトが現れ、「僕」は段々と不気味になってくる。披露宴後、そのままホテルに逗留して小説を執筆しだしたとき、「僕」は、義兄がレエン・コオトを着て轢死したことを知る。
ときおり「僕」の視界には半透明の歯車が回るのが見える。やがて東京に耐えきれなくなった「僕」はホテルを出て妻の実家へ帰るが、そこでも不吉な現象は続く。激しい頭痛をこらえて横になっていると、妻は「お父さんが死にそうな気がした」と言う。「僕」はもはやこの先を書き続けることも生きていることも苦痛となり、眠っているうちに誰かが絞め殺してくれないだろうかと望む。