1994年から1995年のMLBストライキ
MLBに所属する選手の平均年俸は年々増加の一途をたどり、1989年には49万ドル(当時約5880万円)だったのに対し、1994年には倍以上の115万ドル(当時約1億3800万円)へと膨れ上がっていた。その人材費増大は特に小規模市場の球団経営を圧迫し、スター選手が大規模市場球団へフリーエージェント(FA)などで移籍することで、球団間の戦力格差に繋がるデメリットも生じていた。その象徴がピッツバーグ・パイレーツであり、1990年からナショナルリーグ東地区で3連覇を遂げながら、バリー・ボンズらの主力選手が流出し、1993年には5位に転落した。逆にボンズを獲得したサンフランシスコ・ジャイアンツは、サンフランシスコへ移転して以来最高の観客動員数を1993年に記録していた。さらにピーター・ユベロスコミッショナーの時代に締結された高額テレビ契約も1993年に切れ、放映権料の収入が大幅にダウンした。
1993年で労働協約が期限切れになるのに伴い、1994年3月にフロリダ州タンパで労使間の新労働協約交渉が開始された。経営者側は6月14日にサラリーキャップ制度の導入を提案した。これは具体的にチームが選手に支払う収益に占める年俸総額の割合を現行の58%から50%に、また1球団当たりの選手の年俸を28球団の平均額の84%から110%の範囲に抑えるプランである。市場規模が小さい都市を本拠地とする球団の人件費膨張を防ぐのが最大の狙いで、NBAでは10年前の1984年から導入され、そこそこに成功したとの評価を受けていた(NBAサラリーキャップ)。