ベロ細胞
ベロ細胞株は1962年5月27日に、千葉大学医学部細菌学教室の安村美博によって健康な成体のアフリカミドリザル(英語版)(Cercopithecus aethiops)の腎臓上皮細胞から分離・樹立された。彼は細胞株にエスペラント語で「緑色の腎臓」を意味する"Verda Reno"を略して、同時にエスペラント語で「真理」を意味する単語でもある、"Vero"「ヴェーロ」と名づけた。この細胞株は、1964年6月15日に清水文七によって93世代目のものが、アメリカ国立アレルギー感染症研究所(NIAID)の熱帯ウイルス学研究所にもたらされた。その後、研究者たちの手によって世界各地の研究機関に分与され、広く使われるようになった。ベロ細胞株はアメリカ細胞銀行(ATCC)に付託され、CCL81という番号が付けられている。
ベロ細胞は以下のような用途で使われている。
大腸菌(E. coli)が産生する毒素のスクリーニング。この毒素は細胞株の名前からベロ毒素と名づけられた。
ウイルス増殖のための宿主細胞。たとえば、新薬試験で新薬の存在下と非存在下における増殖の比較、研究目的のウイルス・ストックの増殖、ワクチン製造など。
トリパノソーマなどの真核寄生生物の宿主細胞。
ベロ細胞は不死化細胞であり、何世代にもわたって継代培養されても老化しない。しかし、癌細胞化しているわけではなく、実験やワクチン製造に使われる世代ではヌードマウスへの腫瘍形成能を持たない。そのため、ベロ細胞は様々なウイルスのワクチン製造に使うことができる。