神よニュージーランドを守り給え
ミュンヘンオリンピック以後、この曲を正式に「国歌(national anthem)」として採用するよう求めるキャンペーンが行われることになった。1973年5月には、最終的に否決されたものの、ニュージーランド労働党の全国大会において「ニュージーランドが共和制を宣言し国旗と国歌を変更する」という案が議論された。1976年、ダニーデン出身のガース・ヘンリー・ラッタ(Garth Henry Latta)がニュージーランド議会に対し、「神よニュージーランドを守り給え」を国歌にするよう請願書を提出した。1977年11月21日、エリザベス2世の許可が下りたことにより、この曲は「女王陛下万歳」と対等な第二の国歌とすることが告示された 。
1979年5月31日には、国歌斉唱用の公式編曲がマクスウェル・ファーニー(英語: Maxwell Fernie)によって新たに行われたことが、アラン・ハイエット(英語: Allan Highet)内務相によって発表された。ウッズの作曲したオリジナルの楽譜は独唱や合唱に適した変イ長調のキーで書かれていたが、ファーニーはキーを半音下げてト長調に変更した。
1990年代までは、英語版の一番の歌詞のみが一般的に歌われていた。しかし、1999年のラグビーワールドカップのイングランド戦においてマオリ語版の一番の歌詞で歌われたことがきっかけとなって議論となり、現在ではマオリ語と英語の両方の一番の歌詞を順番に歌うのが慣例となっている。