黒後家蜘蛛の会
ニューヨークにあるミラノ・レストランの個室で月1回、「黒後家蜘蛛の会」という名の例会が催される。レギュラー・メンバーは化学者、数学者、弁護士、画家、作家、暗号専門家の6名で、ヘンリーという初老の男性が給仕を務める。例会のホストはメンバーが交代で務め、本来は純粋に会食と会話を楽しむために催される集まりである。ホストは、その回の費用を負担する代わりに、ゲストを一人同行させることと、料理をリクエストできるという特権が与えられる。また、例会には女人禁制、例会の秘密厳守などのルールが存在する。折りを見て、ホストはグラスをスプーンで打ち鳴らし、ゲストに対し「あなたは何をもって自身の存在を正当としますか? (英語: How do you justify your existence?) 」という定型の尋問を行なうのが習わしである。それをきっかけとして四方山話に興じるうちに次第に話題が謎めいてくると、活気づいたメンバーが各々の知識を動員して議論を繰り広げるが、確たる真相にはたどり着けず、袋小路に陥る(ゲストに不満は残るものの、それなりの真相にたどり着く話もある)。そこへ、それまでの会話を聞いていたヘンリーが、皆の盲点を突く発想で思いもよらない真相を控え目に語る。
本シリーズはほぼ純粋なパズル・ストーリーであり、殺人事件さえめったに起こらない。
en:More Tales of the Black Widowers
以下は、日本語版の情報。
ISBN 4-488-16702-0 翻訳:池央耿、解説:池央耿
まえがき
追われてもいないのに (When No Man Pursueth)
電光石火 (Quicker Than the Eye)
鉄の宝玉 (The Iron Gem)
三つの数字 (The Three Numbers)
殺しの噂 (Nothing Like Murder)
禁煙 (No Smoking)
時候の挨拶 (Season's Greetings!)
東は東 (The One and Only East)
地球が沈んで宵の明星が輝く (Earthset and Evening Star)
十三日金曜日 (Friday the Thirteenth)
省略なし (The Unabridged)
終局的犯罪(英語版) (The Ultimate Crime)