尾
ヒトの胚は全体の1/6ほどの尾をもっていて、胎児へ成長するにつれて体に吸収される。外見上は全く尾がないのだが、骨格としてはそれに当たる部分は存在し、尾骨(尾骶骨)と呼ばれる。
ヒトにおける尾の極端な退化は、直立姿勢を取り、草原で生活することからその利用がなくなったためとする説も存在するが、実際には類人猿はすべて外見上は尾を失っており、樹上性のオランウータンやテナガザルにおいても同様である。
稀に、脊椎なしの血管と筋肉と神経だけの尾を持つ子供が生まれる。これをHUMAN TAILといい、概ねの意味として、腫瘍性病変を除く腰部から肛門縁に見られる突起物と定義されている。
現在では医師がそのような尾を切除することが認められている。ヒトの尾の最長記録は旧フランス領インドシナ在住の12歳の少年の229mm(9インチ)である。
“Waptia fieldensis Walcott, a mandibulate arthropod from the middle Cambrian Burgess Shale”. Royal Society Open Science 5 (6): 172206. doi:10.1098/rsos.172206. PMC 6030330. PMID 30110460. https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.172206.
↑ Sheppard, K A; Rival, D E; Caron, J -B (2018-10-01). “On the Hydrodynamics of Anomalocaris Tail Fins”. Integrative and Comparative Biology 58 (4): 703–711. doi:10.1093/icb/icy014. ISSN 1540-7063. https://doi.org/10.1093/icb/icy014.
↑ Pates, Stephen; Wolfe, Joanna M.; Lerosey-Aubril, Rudy; Daley, Allison C.; Ortega-Hernández, Javier (2022-02-09).
トカゲ類の幾つかのグループの尾は、時として逃走のために自ら切断され(自切)、後に再生する。かれらの尾椎の中間には自切面とよばれる弱い面があり、トカゲが危機を感じ、尾の筋肉を収縮させることでこの部分が破断し、尾を切断する。
地表棲のヤモリなどはラクダの背のコブの様に、尾に脂肪をためているものもあるが、こうした種は自切することで体力が落ち、弱ってしまうことがある。
ワニの尾は力が強く、殴打攻撃の武器として用いられる。
昆虫類では尾と呼ばれる部分があるが、尾節ではない。以下のような例がある。
鱗翅類(ガとチョウ)の後翅の後端から細長い突起が出るものがあり、これは尾状突起と呼ばれる。オナガアゲハ・ホソオチョウなどの名はこれによる。
産卵管が腹部末端から伸びている場合、これを尾という例がある。ウマノオバチなど。
オナガウジ(ハナアブの幼虫)は体の後端から長い呼吸管が伸びており、これを尾に見立てた名である。
多くの昆虫、特に比較的原始的な類において、腹部末端の肛門節には一対の尾角と一本の尾糸という構造を持つ。特にシミやイシノミではその三本全部・カゲロウでは三本ないし二本がよく発達しており、時に本体の体長以上に伸びている。