ジョン・マッキンリー
1777年2月12日、デラウェア邦議会はマッキンリーを最初の知事(President)に選出した。マッキンリーは1777年9月22日までその職にあった。知事としてのマッキンリーは直ぐに王党派の暴動に直面した。特にサセックス郡で激しかった。大陸軍のデラウェア連隊では、最初に徴兵した兵士の徴兵期間が切れるために新兵を徴兵する必要もあった。しかし、1777年9月11日のブランディワインの戦いでイギリス軍が大勝したために事態は急変した。戦闘が終わった後の夜、イギリス軍第71連隊すなわちフレーザーズ・ハイランダーズが10マイル (16 km)の距離をウィルミントンに向かい、デラウェア川のイギリス艦隊と落ち合って負傷者のための病院を作ることになった。その最中にイギリス兵が邦の文書類を含む宝物を見つけて取り上げた。イギリス兵はさらに寝室にいたマッキンリー知事を見つけて捕虜として連れ帰った。マッキンリーは戦争捕虜としてデラウェア川上のローバック号、後にはソールベイ号に収監された。
歴史家のジョン・シャーフはその著書「デラウェアの歴史」でこの状況を次のように書いている。
1778年8月20日、マッキンリーは大陸会議の議長であるヘンリー・ローレンスに当てて次の手紙を書いた。
1778年6月、イギリス軍がフィラデルフィアを去るとき、マッキンリーはニューヨーク邦のブルックリンに移送された。マッキンリーは1778年8月にニュージャージ邦の王党派知事でベンジャミン・フランクリンの息子であるウィリアム・フランクリンとの捕虜交換で釈放された。