大船渡市
山地:五葉山、今出山、氷上山、飛定地山
河川:盛川、鷹生川、吉浜川、浦浜川、綾里川、須崎川、立根川、後ノ入川
湖沼:五葉湖(鷹生ダム)
近海・沿岸の地形:碁石海岸、綾里崎、越喜来湾、綾里湾、大船渡湾
岩手県陸前高田市や宮城県気仙沼市とともに三陸海岸南部(陸前海岸)の代表的な都市のひとつであり、旧・陸前国気仙郡域に属する。市の一帯は典型的なリアス海岸となっており、市域は三陸復興国立公園のほぼ中央に含まれている。
総人口は県内8位、沿岸部では宮古市に次ぐ2位。人口密度は岩手県沿岸部最大であり花巻市や一関市を上回る。
主要な産業のひとつは水産業であり、市の沖合いには、「世界三大漁場」ともいわれる北西太平洋海域(三陸漁場)となっている。大船渡港は、岩手県内で唯一の重点港湾に指定されている。また市内各地に石灰石鉱山があり、大船渡湾奥には太平洋セメント大船渡工場が稼働している。
2011年(平成23年)3月11日に発生した東日本大震災では市域に大津波が襲来、各所に甚大な被害が生じた。
2011年(平成23年)7月16日に神奈川県鎌倉市大船にて岩手県復興支援イベント「大船to大船渡」がスタート。以後毎年行われている。
2016年(平成28年)8月30日に平成28年台風第10号が統計以来初めて東北に上陸した。
北里大学三陸キャンパス(海洋生命科学部):東日本大震災により、キャンパスが一時閉鎖されており、学部機能は2015年までに相模原市に移転した。キャンパスが再開されるかは未定。現在は三陸臨海教育研究センターのみ残る。
1889年(明治22年)4月1日:町村制が施行される。 大船渡村が単独で村制を施行し、気仙郡大船渡村が成立。 盛村(さかりむら)が2分立してそれぞれ町制・村制を施行し、気仙郡に盛町と猪川村が成立。 赤崎村が単独で村制を施行し、気仙郡に赤崎村が成立。 立根村が単独で村制を施行し、気仙郡に立根村が成立。 末崎村が単独で村制を施行し、気仙郡に末崎村が成立。 日頃市村が単独で村制を施行し、気仙郡に日頃市村が成立。
1932年(昭和7年)4月1日:大船渡村が町制を施行し、気仙郡大船渡町となる。
1952年(昭和27年)4月1日:大船渡町・盛町・赤崎村・猪川村・立根村・日頃市村・末崎村の合併により、大船渡市が誕生する。
2001年(平成13年)11月15日:気仙郡三陸町を編入(三陸町の歴史は「三陸町」の項を参照のこと)。