レナード・ペルティエ
レナードはノースダコタ州のグランドフォークスで、レオ・ペルティエとアルビナ・ロビデューの13人の子供たちのうちの11番目の子として生まれた。 父親のレオは3/4オジブワ族と1/4フランス人の混血で、母親にはラコタ・スー族の母親とオジブワ族の父親がいた。4歳のときに両親は離婚した。この時、レナードと女きょうだいのアン=ベティは、ノースダコタのタートルマウンテン・インディアン保留地に住む彼の父の祖父母アレックスとマリーのデュボイ=ペルティエ家に引き取られた。
1953年9月にレナードはBIA(インディアン管理局)直轄の全寮制の「ワーペトン・インディアン寄宿学校」に入学させられた。1957年5月に同校を卒業すると、サウスダコタ州フランドリューの「フランドリュー・インディアン寄宿学校」に入学させられた。レナードは9年生で退学し、父親と暮らすために「タートルマウンテン・インディアン保留地」に戻った。