後藤次男
1969年は監督不在のまま安芸での秋季キャンプに入り、11月19日に梅田の阪神電鉄本社で後藤の監督昇格が発表されるが、当の後藤本人は安芸にいるという奇妙な会見であった。後藤は自身を「つなぎの監督」だと自覚しており、吉田義男・村山実がコーチ兼任となる。村山は著書『炎のエース』(ベースボール・マガジン社)で、「これでは、まるで、村山と吉田と監督レースが始まりますよ、と世間に公表するようなもの」「どこか奥の院からの指令なのだろう」と記した。吉田と村山の対立の構図が顕在化したことになったが、村山は春季キャンプで「投球に集中できない」とコーチを返上したため、二軍コーチの藤村隆男を一軍に引き上げた。母校・法大から田淵幸一が入団し、江夏豊がエースとしての道を歩み始め、ウィリー・カークランドを全試合4番に起用した。春先は結果の出ない田淵と辻恭彦・辻佳紀と3捕手をやりくりし、前半は6番、終盤は3番で起用して新人王を取らせた。前半は首位を快調に走るなど見せ場を作ってシーズン2位と好成績を挙げたものの、村山の選手兼任監督就任に伴い1年で退任。