レオン・チョルゴッシュ
1898年、多くは暴動に終わる一連のストライキを目撃した後、継母ひいては家族の奉じるローマ・カトリック教会の信条と度々衝突していた実家に再び戻る。世捨て人となったレオンは社会主義、無政府主義系の新聞を読み漁る日々を過ごす。
その後、政治活動家のエマ・ゴールドマンの演説に感銘を受け、1901年にクリーヴランドで行われた彼女の講義に初めて参加。講義から数日経過したある日、シカゴにある彼女の自宅を「ニーマン」の偽名を使って訪れるも、当時駅へ向かっており不在であった。そのため、クリーヴランドの社会主義者への落胆を伝え、駅にいる無政府主義者仲間を紹介してもらう事にした。なおゴールドマン自身は、チョルゴッシュを擁護すべく一筆書き送っている。
一方、急進派の新聞「自由社会」紙はチョルゴッシュへの注意喚起を促す、次のような記事を掲載。
何れにせよ、チョルゴッシュはアメリカ社会に富裕層が貧困層を搾取する事で焼け太る不平等が存在し、その理由が政府自体にあると結論付けた。
そのような中、ヨーロッパで発生したある事件を聞き付け人生が一変。1900年7月29日、イタリア国王ウンベルト1世が無政府主義者ガエタノ・ブレーシにより銃で暗殺(イタリア語版)されたのである。暗殺事件はアメリカの無政府主義運動に衝撃と影響を与え、ニューヨーク市警のジョセフ・ペトロシーノは、同様の団体がマッキンリー大統領を狙っているのではないかとした。しかし、マッキンリー自身は彼の警戒を一顧だにせずに終わる。
弁護側は何らかの精神異常に一時的にでも罹っていたという証拠が見つけられなかったため、判決は決まったも同然であった。たとえ陪審員がチョルゴッシュが精神異常を来たしていたと信じていても、今度は精神異常の法的定義が必要となる。なお、ニューヨーク州法では、自分が何をしているのか理解出来ない場合に限り、法的には精神異常とされる。
トマス・ペニーの要求により、ホワイトは陪審員にチョルゴッシュが精神異常ではない事、自分が何をしているのか十分認識している事、という検察側の主張を支持するよう命じて閉廷となった。
9月24日、陪審員がほんの1時間だけ審議した後、有罪判決が言い渡された。9月26日には陪審員が満場一致で死刑を求刑。チョルゴッシュは只管沈黙を守り、有罪判決にも死刑求刑にも感情を一切露わにしなかったと言われている。
1901年10月29日、オーバーン刑務所にて死刑執行。マッキンリーの死から45日後の事であった。
その後ジョン・T・ゲリンにより検死がなされ、脳はエドワード・アンソニー・スピツカが解剖。遺体は検死の後、刑務所の敷地内に埋葬される事となる。なお、埋葬に際しては遺体が見るも無残な姿となるよう、棺に硫酸を注入。管理人は遺体が分解するまで12時間はかかったと推定している。