たそがれに還る
そこには、2つの星間文明を恐れさせた存在を示す「無はセル(白鳥座61)にある」という記述があった。その後、人工的に作られた空間のひずみが地球にかかり、地球表面は完全に全滅し、生物の痕跡もなくなる。人類はこれらの大異変に対処するために、持てる力の半分をつぎ込んで初めて太陽系外に進出し、「セルの三角形」を探索するためのレーダー・サイトを建設する(極光(オーロラ)作戦)。しかし、レーダー・サイトの作動直後に「セルの三角形」の方向から膨大なエネルギーが流入してサイトは大爆発を起こして消滅する。実はレーダー・サイトはエネルギー探知装置であり、遠い彼方の異形の存在(セルの三角形)─すべてを『無』に置き換え得るという酷烈な存在を、確かにそれがそこにあるかどうかを探りあてようとする一本の長い触角だった。しかし、「セルの三角形」から放射されてくるエネルギーは探知装置では受け止められないほど大きくなっていたのだった。
極光(オーロラ)作戦が失敗に終わった後、調査局はその事件に関する全ての資料を封鎖した。1千年後、その封鎖は解かれ、星間文明史の研究者らによって事件の全貌の解明が進められている。