オケラ (植物)
オケラ属の本種と近縁種の根茎は、古くから朮(じゅつ)という生薬として利用された。中国原産で栽培されるものにオオバナオケラ A. ovata、ホソバオケラ A. lancea などがある。
根茎は薬用部位になり、蒼朮(ソウジュツ)、日本薬局方では白朮(ビャクジュツ)と称する生薬である。基原により白朮を区別する場合は、本種のものを和白朮、オオバナオケラのものを唐白朮という。中国では、ホソバオケラ、シナオケラ、オケラなどを蒼朮といい、白朮はオオバナオケラを充てている。白朮は、オケラの地上部の茎葉が枯れた11月ごろに、根茎を掘り上げて採取し、水洗いして土砂を落とし、外皮のコルク質を除いて陰干しして調整したものである。日本薬局方の規定では、中国原産のホソバオケラの根茎をそのまま、皮をむかずに乾燥したものが蒼朮としており、香味が優れており、日本でも栽培されている。なお、古くはホソバオケラなどの根茎(現在の蒼朮(ソウジュツ))の皮を剥いだものを白朮とも称しており、漢方古典でいう「白朮」と現在の白朮とは別のものを指すことがある。
根茎の芳香は精油によるもので、1.