核拡散
第二次世界大戦終結後、ドイツと日本は核兵器の研究を取り止めた。1949年8月、ソビエト連邦は核兵器を試験(RDS-1)し、2番目の国として核爆弾を完成させた。イギリスが最初の核実験を実施したのは1952年10月であり、続いてフランスが1960年に最初の核実験を実施、中華人民共和国は1964年に最初の核実験を実施した。インドは1974年に初の核実験を行い、インドと安全保障上の緊張関係にあるパキスタンは独自の核開発計画を策定した。また、インドが1998年に2度目の核実験を行った際、パキスタンも続いて自国の核実験を行った。2006年には北朝鮮が初の核実験を実施した。
核拡散を防止するための初期の取り組みは、政府の厳重な機密保持、既知のウラン貯蔵庫(Combined Development Trust)の戦時獲得、そして時には直接的な妨害行為さえ含まれていた。これには、ドイツの核開発計画に使用されていると考えられていたノルウェーの重水施設への爆撃なども含まれていた。これらの取り組みは、核分裂の発見とその軍事的な可能性が明らかにされた直後から始まり、この取り組みは明示的には公にされなかった。これは、そもそも兵器の開発自体が広島への原爆投下まで秘密にされていたことに依る。
誠実な国際的な核非拡散を促進する取り組みは、第二次世界大戦後すぐに開始された。