祖約
兄の祖逖とは非常に仲が良かったという。
始め孝廉に挙げられ、成皋県令に任じられた。
永嘉5年(311年)6月、永嘉の乱により洛陽が陥落すると、祖約は祖逖に従って丹徒の京口へ移住した。
建武元年(317年)2月、東晋が成立すると、祖約は掾属に任じられ、陳留出身の阮孚と共にその名を馳せた。後に従事中郎に移り、人材の選挙を取り行った。
6月、北伐を敢行していた祖逖が譙・沛を攻略すると、祖約もまた次第に重用されるようになっていった。やがて侍中に任じられた。
大興4年(321年)9月、祖逖が死去すると、10月には祖約が後任の平西将軍・豫州刺史に任じられ、祖逖軍を引き継いだ。しかし、祖約には綏馭の才(人を慰撫し、統率する事)は全く無かったので、士卒は彼に靡かなかったという。
祖約の異母兄である光禄大夫祖納は密かに元帝へ「約は内心では陵上の心(自ら上に立とうという志)を抱いており、抑えておくべきです。今、左右に侍ってその名を高めているの、これに加えて権勢を仮に与えたとなれば、まさに乱の兆しとなりましょう」と諫めたが、元帝は聞き入れなかった。当時の人は、祖納は祖約と生母が異なる事から、祖約が寵貴される事を嫉んでおり、故にこのような発言をしたのだと噂した。
これより以前、范陽出身の李産もまた乱を避けて祖逖に付き従っていたが、彼は祖約がただならぬ志を抱いていると思い、親族へ「北方は混乱の最中にあり、このような遠方まで至ったが、それは宗族の無事を願ったからだ。