1976年-1987年の国鉄ダイヤ改正
この年7月5日、塩嶺トンネルが開通したことにより中央本線のメインルートがそれまでの辰野駅経由(大八回り)からみどり湖駅経由に改められ、16kmもの距離短縮が図られた。これに伴い、特急「あずさ」など優等列車の多くが同ルートになったことから、所要時間が約20分短縮された。また飯田線など周辺線区でもダイヤ改正が行われ、飯田線は119系電車の新規投入によりスピードアップが図られ、旧型国電の運用が消滅したほか、中央道特急バスの影響で乗客が激減していた急行「伊那」が廃止された。また急行「天竜」も急行区間が松本駅 - 長野駅間に短縮となった。それに先立つ3月22日にも門司鉄道管理局管内でダイヤ改正が行われ、福岡市営地下鉄と筑肥線の相互直通運転が開始された。それに伴い筑肥線の博多 - 姪浜間が廃止となり、唐津付近ではルート変更も実施され、東唐津(現在の東唐津とは別の場所にあった)でスイッチバックするルートをやめ、虹ノ松原 - 唐津間を短絡するルートに変更された。
またこの年は6月10日に総理府内に「国鉄再建監理委員会」が設置されて分割民営化の本格検討に入る一方、10月23日には国鉄再建法に基く特定地方交通線廃止の第一号として白糠線が廃止された。以後、1990年(平成2年)4月1日の宮津線・鍛冶屋線・大社線の廃止まで、83路線のバス転換または民営鉄道(第三セクター鉄道含む)転換が推し進められた。