かわいそうなぞう
本作で登場したゾウのうち、いち早く処分が決まったジョンは1943年(昭和18年)8月29日に死亡しているものの、ワンリーは同年9月11日、トンキーは同年9月23日に餓死している。1番小さなトンキーが最後まで生きていたのは、飼育員がそばに行くといつものように芸をして餌をもらおうとする姿が忍びなく、せめて水だけでもとこれを与えていたからである。 なお、このトンキーは「慰霊祭」当日はまだ生存しており、この時象舎を白黒の幕で囲って見えないようにしてあった。その中に痩せ衰えて立っているのもやっとなトンキーがうなだれて読経をきいていた。そのトンキーも間もなく仲間の後を追って死んでいった。
東京が府から都へ施行形態を変えて間もない1943年(昭和18年)の出来事であり、東京都として最初期に行った動物園行政が飼育動物の殺処分命令であった。上野動物園にはこの象舎のすぐそばに動物慰霊碑が建立され、この戦争で命を落とした動物たちに対しての慰霊の行事は、現在も続いている。