恐怖政治
恐怖政治とは、権力者が自らに反対するものを投獄したり、殺戮したりなどという苛烈かつ暴力的な手段を用いて弾圧することによって国民に恐怖を抱かせ、強引に自らの権力を保つような政治全般のことである。「暗黒政治」ともいう。
恐怖政治は、フランス語の普通名詞で「terreur(テルール)」であり、元々の語義は「恐怖」だったが、フランス革命時にロベスピエールらが人々に恐怖を引き起こさせるような政治手法を採り(政治状況を作りだし)、当時の人々がそれを「terreur」と表現し、その後も同様の政治手法を用いる権力者が登場したことで、それも同様に呼ぶようになった。
フランス語においてはメタファー(例え)の技法や詩的表現が発達しているため、フランス語話者には「terreur」だけで十分伝わるが、日本語の語感では「恐怖」だけでは分かりづらいので、後ろに「政治」を付け加えて明示することで、「恐怖政治」と訳している。この「terreur」が、「テロ(=テロリズム)」の語源でもある。
特にフランス革命時のterreurだけを指す場合は(つまり固有名詞的に用いる場合は)、フランス語では前に定冠詞のlaを付けて大文字で始め「la Terreur」と表現する。
独裁政治(独裁者が行う政治)や非民主的な政治というのは、しばしば恐怖政治に陥るとされている。
本項ではフランス革命時の恐怖政治から解説し、その後にフランス革命後の恐怖政治一般について解説する。
ここでは、フランス革命後の恐怖政治について解説する。
恐怖政治とは、権力者が投獄・殺戮 等の苛烈な手段によって反対者を弾圧して行う政治のことである。具体的には人々を弾圧したり脅迫することで恐怖を持たせ、権力者に反対意見を言えなくなるようにすることで自らの権力を維持し、その政策等の貫徹を図ろうとする。広辞苑に「投獄、殺戮等の苛烈な手段」とあるように、権力を握った者が人々を逮捕し投獄させたり、殺害したりすることもある。
一般的に、権力者が自分自身で直接逮捕に出向き、自分の手で監獄に連れてゆくわけではなく、「秘密警察」「官憲」など、権力者の手先となって逮捕・収監を実行するような組織を作り、そこに属する者に実行させる。逮捕や収監は時に法律に基づかず行われる。権力者の意に従わないかもしれないと少しでも思われた者は排除される。逮捕直後に「取調べ」などと称しつつ暴力を振るって殺してしまう事例も多い。逮捕直後に殺さなかった場合でも、収監後に、人々に分からないように殺してしまう。逮捕された人の家族から見ると、家族が傷だらけの遺体で帰ってきて、警察機関の者から「取調べ中に自殺した」などという作り話を聞かされたり、あるいは消息が全く判らなくなるということになる。
恐怖政治を行う権力者はしばしば密告を奨励し、人々を相互監視の状態に追い込む。例え現状の体制への不満を持っていても、恐怖心のあまり発言や行動すら出来なくなる。クーデターなど現体制の破壊を目論む行動は徹底的に弾圧される。
ロベスピエールが議長となった国民公会は、8月23日、ダントンの介入でこれを採択。しかし、これはセクションのイメージと違い、軍を立て直すための一種の国民総動員令であった。これにより93年秋から94年春までに、40万近い兵力が調達された。
公安委員会は9月5日にジャック・ルーを、9月18日にはヴァルレを相次いで逮捕した。「アンラジェ」のクラブや出版物も禁止された。9月には民衆のデモに応えて食糧の価格統制が定められ、同月末には全般的価格統制法が制定され、経済統制が実施されるようになった。10月10日、サン・ジュストが公安委員会を代表して演説し、国民公会は「フランスの臨時政府は、平和が到来するまで、革命的でありつづける」ことを宣言した(革命政府宣言)。
10月16日には王妃マリー・アントワネットが処刑された。粗末な服を着せられ、両手を後ろ手に縛られた彼女は、群衆の中を刑場に送られ、断頭台の露と消えた。ついで、ジロンド派の粛清が行なわれた。国民公会は3日間しか弁論の期間を与えず、21人のジロンド派全員が死刑判決を受けた。うち1人は自殺し、ブリッソー、ピエール・ヴェルニヨら20人は10月30日にギロチンで処刑されたが、処刑に要した時間はわずか38分であった。11月8日にはロラン夫人が処刑された。彼女は「ああ自由よ、汝の名においていかに多くの罪が犯されたことか!」と叫んだという。その死を知った夫のジャン=マリー・ロランは自殺した。