大衆演劇
大衆演劇の黄金時代は、1935年(昭和10年)から1941年(昭和16年)、そして第二次世界大戦後の1945年(昭和20年)から1953年(昭和28年)頃まで続いたと言われる。最盛期には日本全国に600を越える劇場があり。劇団関係者の間で自らの演劇のことを「大衆演劇」と呼称するようになったのも昭和20年代のこととされている。
大衆演劇(たいしゅうえんげき)とは、日本の演劇におけるジャンルの一つ。一般大衆を主な観客とする娯楽性を重視した演劇のことで、剣劇、軽演劇、レビュー、ミュージカル、ストリップなどが当てはまるが、移り気な大衆の嗜好に依拠するため、明確な基準が存在しない。今では伝統芸能とされる歌舞伎や人形浄瑠璃も、その成立まで遡れば大衆演劇と言える。昭和20年代に当時「寄席芝居」や「旅芝居」と呼ばれていた劇団が、自らの劇を「大衆演劇」と自称するようになり、1970年代に一般に定着した。本項では、主にその狭義の大衆演劇について記述する。