貞操帯
そのルーツは、中世のヨーロッパにて、十字軍に従軍する兵士が、妻や恋人の貞操を守るために装着させた事から始まるとの説があるが、定かではない。この場合外征する兵士が身持ちの悪い妻を管理するのが目的とする説と、女性が自身を暴漢から守るために装着したとする説もある。性交そのものを物理的に防ぐ究極の避妊具である。拷問や刑罰として使用された事もあり、西洋の博物館等には実物が残されている。近代では、貞操帯の鍵は被装着者の親や夫、情夫などが持ち、主に中世ヨーロッパの富裕な階級で用いたとされているが、真偽や詳細は不明な部分が多い。
なお、当時は金属製で出来ており、それゆえ衛生上の問題に加え、「重い下着を着続けていられるわけがない」との理論から、「妻の貞操を保護する」という説は否定されている。むしろ、貞操帯には排泄の穴があり、好事家による排泄の「実用」や「観賞用」という目的で作られたという説が正しいという声もある。
現代では主としてSMプレイ・BDSMに使用する道具の一つとして販売・利用されており、そうした目的で作られた貞操帯は、貞操を守るという本来の目的を逸脱し、被装着者を辱めることが主目的となっている場合も少なくないが、夫婦・カップルがお互いの愛を真面目に確かめ合うために使用されることも多い。なお、男女ともに強姦防止・性交抑制を目的に装着した場合、効果は絶大である。
通常の下着との相違点は施錠装置の存在や素材のみではなく、長期間身につけることを想定して排泄用の小さい穴が開けられているため、排泄は貞操帯を着用したまま可能である。穴の形状は貞操帯によって異なるが、女性用の場合、小便用には数ミリサイズの縦長の穴が開いており、陰唇が穴から絞り出される構造になっている。適切な使用のためには貞操帯着用後、小陰唇をこの穴から十分に引き出して露出させる必要がある。これは排尿の際に尿が貞操帯内部に侵入するのを防ぐためで、十分に引き出されていない場合は小便がスムーズにできないことがある。大便の場合、排泄を妨げないよう肛門が露出している構造のものが多いが、中には肛門への進入を防ぎつつ、 排泄が可能な貞操帯も存在する。 また、被装着者が女性の場合、小便用の排泄孔に、異なる施錠系統もしくは同一の施錠系統で網状の板をかぶせる例が多いが、この板は自慰防止板と別称され、排尿を妨げることなく被装着者の自慰のみならず、他者の指や口舌の進入をも防ぐ。この自慰防止板は穴から1mm〜5mm程度浮いて装着、または施錠されるため、露出している女性器を傷つけることはない。また、男性用の貞操帯は陰茎を覆うための特殊な構造をもつ場合がある。
貞操帯は長時間着用することが前提のため、着用したまま入浴や排泄が可能な構造となっている。しかし、肛門の周辺に部品がある場合は、着用したまま大便をすると、うまく清拭ができないという可能性を含んでいる。また、排尿に関しても先述の自慰防止板が装着されている場合は、尿が板の内側に残り不快になると言える。尿や便の残滓は皮膚の爛れや性器周辺の雑菌の繁殖を促すため、衛生的に問題があるとする説もある。したがって、排泄後はシャワー等で清潔を維持することが必要である。 また、皮膚に直接金属が触れる構造になっているものは長時間の着用で皮膚を傷める場合がある。着用したまま入浴した場合はなおさらである。表皮を傷つけても着用を続けた場合、金属アレルギーを起こす可能性がある。このことから現代の貞操帯は、肌が直接金属に触れるような構造のものは少なくなってきている。