ネオジムの同位体
ネオジムは、従来Nd、Nd、Nd、Nd、Ndの5種類が安定核種とされてきたが、Nd以外は安定核種ではなく長寿命放射性核種である可能性が指摘されている。Ndは、Ceへとα崩壊する可能性が指摘されており、Ndも6×10年以上の半減期でCeへとα崩壊する放射性核種だと見られている。そして、Ndも、α崩壊を起こしてCeとなって初めて安定する、長寿命放射性核種である可能性が指摘されており、Ndも3.0×10年以上の半減期でCeへとα崩壊すると考えられてきている。
一方、NdやNdは従来から放射性核種であることが知られていて、Ndは約6.7×10年の半減期で二重ベータ崩壊を起こして、Smとなって安定するとされている。また、Ndは2.29×10年の半減期でα崩壊を起こして、Ceとなって安定するとされている。その他の放射性核種の半減期は、全て11日以内で、そのほとんどは70秒以内である。なお、これらの他に核異性体も存在するが、それらももちろん安定な核種ではない。
以上のように、Nd以外の全てのネオジムの同位体は、放射性同位体である可能性が指摘されている。
現在の地球で天然に存在しているネオジムの同位体は、安定同位体のNdと、一般的に安定同位体として扱われる、Nd、Nd、Nd、Ndの4種と、非常に長い半減期(寿命)を持つことが知られていた放射性同位体のNd、Ndの2種の、合わせて7種類である。このため、長い目で見ると放射性同位体の存在度は減るので標準原子量も変化する。現在のネオジムの標準原子量は144.242uである。
なお、Nd、Nd、Nd、Nd、Nd、Nd、Nd、Ndの8つの同位体は、核分裂生成物として知られていて、これらの同位体も原子力発電所などで生成されている。