山村貞子
写真を撮る際、フラッシュで別の表情に変貌したりする。)で登場する。前作でも断片的に語られた呪殺した人間の姿(大石智子や沢口香苗など)を借りる能力もある。高山竜司は高野舞や浅川陽一を助ける守護霊的存在として登場する。ビデオを見てなくても貞子の姿を見た者(倉橋雅美)や、死を免れた浅川陽一はテレビを極端に恐れ貞子の超能力が乗り移ったかのような描写(心霊写真に写る白布の男・急に上がる水の浸透率・テレビに突如映る井戸から現れる貞子の映像など)を見せ、川尻医師の実験でビデオテープに念写による録画をすると呪いのビデオが再生される。また、高野舞や浅川陽一など関係者の前には時折姿を見せる。同じ映像を繰り返し反復させる能力も持つ。山村家所有のプールをあの世(地獄)に変え、落ちた者を井戸に引きずりこもうとする。
『リング0 バースデイ』では、原作では父親である伊熊平八郎が、自分は貞子の父親ではないと語り、海から現れた異形の怪物がそれであるかのように映画では描かれた。また幼少時に貞子は2人に分裂し、一方は志津子に似た普通の子供で、もう一方は本物の父親に似た化け物じみた邪悪な存在であったため、伊熊は後者を隔離し薬漬けにして成長を止め、自分の家の2階に幽閉したといったエピソードが加わっている。
貞子を殺した元凶である長尾城太郎は前記の森山が入院した際に登場し、現代では浅川の知り合いの宮下理恵子の勤める病院の上司の教授となっている。偶発的に強姦した原作と異なり、森山を人質に貞子に肉体関係を迫る悪人となっている。生き残った原作と違い、浅川らに真相を暴露された後、貞子に呪殺される。また貞子の夫である森山修平は、病院に入院している。浅川と対面した後、貞子宛ての手紙を浅川に託した。その後、長尾と製薬会社の陰謀により医療用チューブが外され死亡する。浅川は最初の犠牲者の1人、岩田秀一の死の現場に居合わせることになる。さらに貞子は半陰陽者(睾丸性女性化症候群)ではない。原作と違い、『らせん』で登場するリングウィルスに対抗するワクチンが開発され、呪いのビデオは根絶されることになる。
『らせん』での大きな変更点は、呪いのビデオに変わり、「RING」(340544)のパスワードで開く「呪いのCD-ROM」と貞子と結託する黒幕である「黎明館医科大学」医学助教授織田恭助こと看守の東健一とヒロイン相原夏美の勤める「科学捜査研究所」総科学部長・陸田博である。細胞だけの状態でも活発に活動する。
貞子は「呪いのCD-ROM」を介して出産した女性の肉体(その際、女性に悪夢を見せ追い詰める)をコピーし、成長後本人を抹殺する。なお、原理は不明だが本人の死体は消滅する。男性の場合、その場で死亡。貞子がコピーしたのは安藤満男の勤める青葉学園女子高校の生徒・西島久美子の姉のOL西島美咲、TVレポーターの高村典子、最終的に前作から事件を追っていた高野舞となる。本人同様、超能力を使えるが、コピーした女性の体質まで受け継いでしまう。美咲の場合、彼女の持つ植物アレルギーで死亡する。出産の際、赤い月が出現する。
『リング』シリーズは何度も映像化・リメイクされており、数多くの役者が山村貞子を演じた。また幼少期と青年期、あるいは過去と復活後の姿を複数の役者が演じ分ける二人一役での登場や、同一シリーズでも配役が変更される場合もあった。
三浦綺音 - テレビドラマ『リング〜事故か! 変死か! 4つの命を奪う少女の怨念〜』 1995年。
竹島由夏 - テレビドラマ『リング〜事故か! 変死か! 4つの命を奪う少女の怨念〜』 1995年。少女期。
山崎和佳奈 - ラジオドラマ『角川ドラマルネッサンス リング』 1996年。声優としての出演。
伊野尾理枝 映画『リング』 1998年。終盤でテレビから這い出て高山竜司に襲い掛かる場面。 映画『リング2』 1999年。
白井ちひろ - 映画『リング』 1998年。少女期。
宮崎紀彦 - 映画『リング』 1998年。目のアップのみ。俳優ではなく監督助手が出演している。
佐伯日菜子 - 映画『らせん』 1998年。
中谷美紀 - 映画『らせん』 1998年。復活後(高野舞との二役)。
土田芽吹 - 映画『リング2』 1999年。少女期。
木村多江 テレビドラマ『リング〜最終章〜』 1999年。 テレビドラマ『らせん』 1999年。
貞子は自身が「呪いのビデオ」や「リングウィルス」を生み出した経緯を、自分が井戸の底で朽ちていく前に、自身の遺伝情報を何らかの形でこの世に残したいと願った結果であると語っており、復活に成功した際には自分の想像を超えた結果に面食らったとも述べている。なお、原作と映画版などの映像化作品では、貞子が「呪いのビデオ」を生み出した動機に差異があり、例えば映画版『らせん』における貞子はこれを、自分が井戸の底で味わった死の恐怖を不特定多数の人々に知らしめたかったためであると説明している。
1995年と1999年のドラマ版、1998年の映画版とその続編およびリメイク作品など、多くの映像化作品において貞子は白ずくめの衣装で登場する。1998年の映画版では、白いドレス姿があたかも日本の幽霊の死に装束のように描写された。一方、貞子がこうした白い服を着ているのは映像化作品でのみ見られる描写である。原作『リング』における貞子は、長尾城太郎に殺害される直前にはグレーのスカートを身に着けており、『らせん』および「レモンハート」で復活を果たした際に安藤や遠山の元に現れた貞子はライムグリーンのワンピースを着ており、その後安藤と再会した際には水玉模様のスカートに生足という出で立ちであったと描写されている。
原作において白一色の衣装で登場するのは初登場時の高野舞であるが、映画版の舞は黒い服で登場する。映画版『らせん』の貞子は、復活後は高野舞の容姿をコピーして現れるが、このときの貞子は以前の舞とは一変して派手な衣装で登場するという演出がされており、赤い柄物の衣装を着ている。1999年の連続ドラマ『リング〜最終章〜』では貞子も舞も白い衣装で登場する。