宋金戦争
女真族は現在の中国東北部から北東アジアにかけての地域に居住していたツングース系の半農半猟の部族であった。女真族の大半は遼に臣従しており、当時の遼はモンゴル・中国北部・東北部・契丹・朝鮮北部・極東ロシアの一部を支配する遊牧民族帝国であった。遼と宋は良好な関係にあったが、1005年の衝突による澶淵の盟以来、宋は毎年絹20万本と銀10万両を歳幣として支払っていた。一方で女真族に対する遼の支配では、初夜権が契丹側にあるなどとされたため、女真族側では支配に大きな恨みが残った。また宋の公主たちも契丹に送られたが、貞節を奪われて自殺したり、貞節を奪われることに抵抗して殺されたりした。1114年には、女真族を統一した完顔阿骨打が遼に対して反旗を翻した。1115年には金の皇帝を名乗った。遼の亡命者から女真族の反乱成功を聞き、宋側の徽宗や主将の童貫は遼の弱体化に目を付け、燕雲十六州奪還を目論んだ。
宋金両国の間の陸地は遼の支配領域であったため、外交上の接触は渤海を経由する他なく、契丹からの馬の輸入という名目で移動し、同盟交渉を開始した。宋の使者は1118年に金の宮廷に辿り着いた。翌年には金の使者が開封を訪れ、盟約が結ばれた。当初両国は遼の領土の分割を約束しており、1120年の時点での合意では燕雲十六州の割譲を条件に遼へ払っていた歳幣の金への支払いを約束していた。しかし1120年末、金は遼の殆どを制圧したのに対し、宋は十六州の一部しか占領できず、金は十六州の西端にある西京大同府(現在の大同市)を占拠した。
北方での宋側の敗北以後、欽宗は金との停戦を望んだものの、開封には殆ど軍は居らず、各州の防衛を命じたために首都開封には僅か10万ばかりの兵士しか居なかった。宋軍は全土に分散配備されていて、金軍の第2次攻撃を防ぎきれなかった。
金軍の攻撃は1126年12月中旬に開始され、戦闘の激化の中で欽宗は和平を申し出続けたものの、金の要求は黄河以北の全領土の割譲であった。この交渉の際に東軍の完顔宗望は茂徳帝姫趙福金の自身への降嫁を背景に宋金両国の和平を取り持ったが、西軍の完顔宗翰などの他の将軍の反対により交渉は決裂した。20日以上の攻囲戦により宋側の防御力や士気も低下し、1127年1月9日に金軍は開封の城門を突破して略奪を始めた。欽宗は国庫を解放して提供を申し出たが略奪は収まらず、国庫も市民の財産も全てが持ち去られた。欽宗は数日後に無条件降伏 を申し出、欽宗・徽宗以下宋帝室や官人らは人質として金に捕らえられた。人質らは会寧府(金の首都)まで連れ去られ、平民とされた。彼らは「昏徳公」(徽宗)や「重昏侯」(欽宗)などと呼ばれて嘲笑された。1128年には戦犯としての形式で宋帝室を扱うようになったが、1135年に徽宗が没すると待遇は緩和され、欽宗には爵位が与えられ、俸禄を受け取る身分となった。
女真人の華北を征服以後、高麗は宋ではなく金を中国の正統王朝として認めた。宋は軍事的失敗により金の下位になり、「同輩の中の中国(China among equals)」になってしまった。しかし、宋朝経済は南遷後すぐに回復した。北宋の時代が終わった1127年から高宗の末期である1160年代初頭までの間に、外国貿易への課税から得られる政府の収入はほぼ倍増した。しかし復興は一様ではなく、戦争の影響を直接受けた淮河南部や湖北などの地域では、戦前の水準に戻るのに数十年を要した。幾度もの戦闘にもかかわらず、金は宋の主要な貿易相手国の一つであり続けた。金では茶や陶磁器・絹織物などの需要を満たすために宋との交易を必要とし(結果的に歳幣となった銀が宋に還流される)、宋では毛皮や馬などの外国製品の需要が衰えなかった。歴史学者の斯波義信は、宋の商業は金への歳幣として毎年献上される銀を補填するに上回るほどの利益を上げていたと考えている。
宋金戦争は、五胡の南下・安史の乱・黄巣の乱(中国語版)などの華北における幾つかの戦争のひとつである。これら混乱や異民族の南下により引き起こされた華北から江南への漢人の大移動は衣冠南渡と呼ばれる。1126年から27年にかけて、李清照を含む100万人以上が南へと逃れた。孔子の子孫である衍聖公孔端友は高宗とともに衢州に南下した一方で、弟の孔端操は曲阜に残り、金朝の衍聖公となった。また、曾子一族の一部も南宋とともに南下したが、一部は北に残った。
しかし、戦争が終わると、南宋の漢民族が金朝の支配下の華北に向かうという逆の移動もあり、江南の人口は減少し、華北の人口は増加した。
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宋金両軍は金が遼の中京大定府を始めとする中央部を、宋が南京析津府(現在の北京市)を占領すると合意した。遼への共同戦争は当初1121年に開戦予定であったが翌年に変更され、その年の2月23日に金は中都を占領した。宋は西夏との戦争に加え方臘の乱の影響で参戦が大いに遅れ、1122年5月になってようやく童貫ら宋軍が燕京を攻撃したものの、逆に撃退されてしまった。そのため童貫らは開封への一時撤退に追い込まれてしまった。第1攻撃の後、完顔阿骨打は盟約を変更し、燕京及び他六州のみを割譲した。また1123年初頭に金は遼の南京析津府を陥落させ、住民を奴隷化して拉致し、財産をも略奪して宋に明け渡した。遼の急速な崩壊により宋金両国の交渉が活発になった。金は割譲しなかった十六州の一部を効果的に支配し、より大きな影響力を持つようになった。完顔阿骨打は軍事的に殆ど貢献しなかった宋が十六州の残りを占拠しようとしていると聞き、不満を募らせた。1123年春に宋金両国はようやく第1次宋金条約を締結した。この条約では宋へ返還される領土は燕京を含む七州となり、残り九州は金領と定められた。また宋は金に対して絹30万本と銀20万両の歳幣を支払い続ける事となり、更に返還七州分の税収の補償として銅貨100万貫を一括で支払う事となった。1123年5月になり、童貫ら宋軍は既に金軍によって略奪された空城となった燕京に入城した。
宋が度重なる軍事的失態を犯し、華北を金に奪われたのには、様々な要因があった。宋の伝統的な歴史記述では、王朝の衰退の原因は徽宗の朝廷の悪事にあるとされている 。これらの物語は、徽宗とその官僚たちの道徳的な失敗を非難した 。しかし、1076年に改革派の王安石が宰相の位を追われると、新法党の力も弱り、改革運動は下火となった。また皇帝としてではなく画家としての能力に長けていた徽宗の治世は腐敗に満ちていた。徽宗は度重なる反乱によって国家が脅かされる中でも、庭園や寺院の建設に多額の資金を投じた。
アリ・ダニエル・レヴィンによる現代的分析では、軍や官僚の指導力不足に原因があるとし、華北の失陥は必然であったとする。軍部は過剰に拡張され、徽宗は国家資源を対西夏の戦争に投入して失敗した。宋は遼の分割を提案しこれが金を刺激することになった。宋の外交上の過失は金を過小評価し、金側の軍拡を見誤った事であった。馬を除く豊富な資源を持っていたが、戦闘時の資源管理が不十分であった。宋の前にあった広大な漢や唐とは異なり、宋は馬の大部分を飼育・調達できる中央アジアに大きな拠点を持っていなかった。宋側の将軍の李綱は、馬の安定供給がなければ、金の騎兵に対して著しく不利であり、「金が勝利したのは、彼らがカタフラクト(重騎兵)を使ったからであり、それに対して我々(宋)は歩兵で対抗したため、我々の兵士が敗走したのは当然だ」と述べていた。
宋が大楚を解体し、張邦昌を処刑したことは、金の反感を買った上、宋金2国が締結した条約に違反することになった。金は宋への攻撃を再開し、すぐに華北の大部分を再征服した。1127年末、高宗は政権を応天府からさらに遷し、運河を通って淮河の南、長江の北にある揚州に遷した。政権は1年以上ここを都とした。金軍が淮河まで進出すると、1129年に朝廷は一部を杭州に避難させた。その数日後、高宗は金の前衛部隊に数時間先行されながらも、馬に乗って何とか脱出した。高宗は杭州で起きたクーデターによって退位させられそうになったため、1129年5月、再び北上して長江の南岸にある建康(現在の南京市)に都を移した。しかし、その1カ月後、宗澤の後継者である杜充が開封から軍を引き払い、建康は攻撃された。皇帝は9月には杭州に戻り、建康は杜充に一任された。最終的に、金は1130年初頭に開封を攻略した。
1127年から1129年にかけて、宋は金に13人の使節を派遣して和議を模索し、高宗の母の顕仁皇后と欽宗の釈放を交渉したが、金はこれを無視した。1129年12月、金は新たな軍事行動を開始し、東西2軍を淮河を越えて派兵した。西部戦線では、宋の太后が住む江西に侵攻し、洪州を攻略した。しかし数カ月後、東軍の撤退に伴い退却を命じられた。
一方、東部戦線では、完顔宗弼が金の本隊を指揮していた。彼は建康の南西岸で長江を渡り、杜仲が降伏した際に建康を占領した。
ハーバード・フランクなどによる戦場分析では、この勝利は結果的に宋の士気を大いに高めたものではあったものの、小さな戦いであったことが明らかになっている。金軍は負けたものの、約4000人の死傷者を出しただけで、この戦いは金の戦力にとって致命的なものではなかった。完顔迪古乃は、自分を軽蔑していた金の将軍たちとの関係が悪く、金の勝利の可能性を絶たれたのであった。更に12月15日、完顔迪古乃は軍営にて不満を持つ完顔(耶律)元宜に暗殺された。完顔迪古乃は荒淫な暴君ゆえ皇帝としての諡号はなく、現在でも「海陵王」の名で伝えられる。皇位を継いだのは世宗であった。世宗は妻である明徳皇后を自殺に追いやられたことで、完顔迪古乃を深く恨んでいた。世宗は宋との不評な戦争の終結を迫られ、1162年に金軍の撤退を命じた 。同年、高宗は退位した。完顔迪古乃との戦争前に和平を模索し刺激せぬように国境防衛を整えなかった事が退位の理由の一つとされている。宋金両国の小競り合いは国境沿いで続いたが、1165年に隆興の和議(中国語版)が結ばれて沈静化した。大きな領土の変更はなかった。この条約では、金と宋の関係が紹興和議で定められた君臣関係から、金が叔父で宋が甥とする叔姪関係に改められた。宋からの支払いは、それまでの「貢納」から「歳幣」に名称が変更された。