影との戦い
本作ははじめ児童書の評論家たちから認められ、高い評価を得た。 『影との戦い』が1971年にイギリスで公開されると、さらに好意的に受け止められた。ホワイトによれば、このことはイギリスでは児童向けファンタジー作品に対する批評家たちの称賛がより大きいことが反映している。 イギリスの批評家ナオミ・ルイス(英語版)(1911年 - 2009年)は、1975年の注釈付きコレクション『子供のためのファンタジー』の中で『影との戦い』について次のように紹介した。 「気軽に立ち読みできるような簡単な本ではないが、一歩を踏み出した読者は、現代のもっとも重要なファンタジー作品のひとつに出会うことになるだろう。」。
同様に、文学者のマーガレット・エスモンドは1981年に「ル=グウィンは......ハイ・ファンタジーの最高傑作とも言えるもので児童文学を豊かにした」と述べ、作家・ジャーナリストのアマンダ・クレイグ(英語版)(1959年 - )はガーディアン紙の書評において、「船の帆のように明瞭で張りのある文体で書かれた、これまででもっともスリリングで賢明かつ美しい児童小説だ。