サパティスタ民族解放軍
サパティスタという名称は、メキシコ革命において農民解放運動を指揮したエミリアーノ・サパタにちなむもので(「サパタ主義」(サパティスモ))、サパティスタ民族解放軍(EZLN)はこのサパタの思想を引き継いだ革命行動である。
1992年、世界の多くの国で「アメリカ発見500年」が祝されるなか、10月12日にサンクリストバルで開催された記念式典に弓と矢で武装した約5000人の先住民が乱入、故意にマヤ系のトホラバル語・ツェルタル語・ツォツィル語で話し、「侵略の500年を祝うこと」の拒絶、人種差別反対を表明して行進、チアパスを征服したスペイン人征服者ディエゴ・デマサリエゴスの銅像を引き倒した。
1993年12月、サパティスタ民族解放軍は機関紙第1号で公式な武装蜂起宣言である「ラカンドン密林宣言」を発した。
そして、1994年1月1日の北米自由貿易協定(NAFTA)の発効日を期して、「NAFTAは貧しいチアパスの農民にとって死刑宣告に等しい」として、メキシコ南部のチアパス州ラカンドンにおいて武装蜂起した。NAFTAによって貿易関税が消失し、アメリカ合衆国産の競争力の強いトウモロコシが流れ込むと、メキシコの農業が崩壊することや、農民のさらなる窮乏化が予測されたのである。実際にメキシコでは、NAFTA発効後、多くの農民が自由競争に敗れて失業し、メキシコ市のスラムや北部国境のリオ・ブラーボ川を越えてアメリカ合衆国に流入した。