鳥取県中部地震
この地震は、西北西-東南東方向に圧力軸を持つ北北西-南南東走向の左横ずれ断層型の地震で地殻内で発生した地震であった。断層長は約10kmとみられている。地震前までに震源付近で活断層は発見されておらず、日本政府の地震調査委員会はこれまでに知られていない断層が動いたとの見解を示した。気象庁は「今回のような地震は活断層がないところでも起きる」としている。京都大学の西村卓也准教授や東北大学の遠田晋次教授によると、山陰地方では地盤が年間3~4 cm東へ動いているためひずみの蓄積しやすい地域が島根県の東部から兵庫県の北部にかけて帯状に連なっており、地震が起きやすい地域となっている。
1年前の2015年10月から、鳥取県中部では地震活動が活発になっていた。2015年10月から本震直前の2016年10月21日14時まで、鳥取県中部を震源とする最大震度1以上の地震は51回発生している(最大は震度4)。本震2時間前の2016年10月21日12時12分にも本震震源のすぐ近くを震源とするM4.2、最大震度4の地震が起き、その後も本震直前まで体に感じない微小地震が続いていた。