プロゲステロン受容体
ネズミの周産期には、プロゲステロン受容体(PR)が中脳皮質ドーパミン経路(英語版)の腹側被蓋野(VTA)と内側前頭前野(mPFC)の両方で一過性に発現することが知られている。この時期のPRの活性は、VTAからmPFCへのドーパミン神経支配の発達に影響を与える。PR活性が変化すると、mPFCのドーパミン神経支配に変化が見られ、VTAのドーパミン合成の律速酵素であるチロシン水酸化酵素(TH)にも影響が現れる。この領域におけるTHの発現は、ドーパミン作動性活性の指標であり、ワーキングメモリー、注意、行動抑制、認知柔軟性など、中脳皮質ドーパミン経路を介した複雑な認知行動の正常かつ重要な発達に関与していると考えられる。
新生仔期のラットにRU 486などのPR拮抗薬を投与すると、PR免疫活性(PR-ir)と強く共発現するチロシン水酸化酵素免疫活性(TH-ir)細胞密度の低下が幼若期のラットの大脳皮質で見られることが研究により明らかにされている。その後、成体では、VTAにおけるTH-irの減少も示される。
“Progesterone receptor immunoreactivity at the maternofetal interface of first trimester pregnancy: a study of the trophoblast population”. Human Reproduction 11 (2): 413–9. (February 1996). doi:10.1093/humrep/11.2.413. PMID 8671234.
“Differential interaction of nuclear receptors with the putative human transcriptional coactivator hTIF1”. The Journal of Biological Chemistry 272 (18): 12062–8. (May 1997). doi:10.1074/jbc.272.18.12062. PMID 9115274.
“Steroid receptor induction of gene transcription: a two-step model”. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 94 (15): 7879–84. (July 1997). Bibcode: 1997PNAS...94.7879J. doi:10.1073/pnas.