つくば市
農村が広がっていた地域であったが、1960年代から筑波研究学園都市として開発が進み、現在は日本国内最大の学術都市となっている。国や県の政策により、1987年(昭和62年)に筑波郡谷田部町・大穂町・豊里町、新治郡桜村の3町1村が新設合併し、つくば市が誕生した。さらに 1988年(昭和63年)に筑波郡筑波町、2002年(平成14年)に稲敷郡茎崎町を編入し、現在の市域になった。そのため、行政上の地区名として旧町村域に対応する谷田部、大穂、豊里、桜、筑波、茎崎が使用されている。
市域には多数の研究機関が立地している他、市の北端に日本百名山の筑波山を擁しており、観光地になっている。また、2005年(平成17年)に首都圏新都市鉄道つくばエクスプレスが開業し、市中心部のつくば駅から東京都の秋葉原駅まで最短45分で結ばれている。
つくば市中心部
つくばセンター
国土地理院
市長:五十嵐立青(2016年11月17日就任)
市のシンボル的存在である筑波山にちなんだ名称である。(「筑波」・「つくば」の語源については、「筑波山#山名の由来」を参照)
市名の命名者は当時の県知事である竹内藤男で、県内初のひらがな市名であった。竹内は漢字表記の「筑波市」にすると筑前国・筑後国のように「筑」を「ちく」と誤読される恐れがあることや、ひらがなの方がシンプルで現代的であるとして「つくば市」を推し、合併する予定の4町村(筑波郡谷田部町・大穂町・豊里町・新治郡桜村)にもその意向が伝えられていた。1987年(昭和62年)10月26日に土浦市で開かれた第1回合併協議会の2番目の議題として市名が討議され、「つくば学園市」や「新つくば市」などの候補も出されたが、結局「つくば市」で決着した。
選挙区:つくば市選挙区
定数:5人
任期:2023年1月8日 - 2027年1月7日
投票日:2022年12月11日
当日有権者数:192,794人
投票率:37.72%
毛利衛 - 宇宙飛行士。市内在住
星出彰彦 - 宇宙飛行士。市内の中学校・高校出身
江崎玲於奈 - ノーベル物理学賞受賞者。元筑波大学学長。名誉市民
小林誠 - ノーベル物理学賞受賞者。名誉市民。市内在住
白川英樹 - ノーベル化学賞受賞者。筑波大学名誉教授
村松剛 - 評論家・フランス文学者・大学教授。市内に居住していた
土佐信道 - 明和電機のメンバー。筑波大学出身。ジャンルとして自ら「ツクバ系」を名乗る
朝倉直巳 - デザイナー。晩年まで市内に居住していた
Diggy-Mo - アーティスト。市内の高校出身
カレン・ロバート - ソウルイーランドFC所属のサッカー選手。小学校と中学校は市内の学校に通っていた
阿部吉朗 - サッカー選手。市内で育つ
赤﨑秀平 - ベガルタ仙台所属のサッカー選手。筑波大学出身
近藤直也 - 東京ヴェルディ所属のサッカー選手。
東京法務局水戸地方法務局 つくば出張所
関東鉄道・関鉄パープルバス・ジェイアールバス関東によりつくばエクスプレス、JR常磐線、関東鉄道常総線の各駅を結ぶ路線があるほか、筑波山登山に便利な「筑波山シャトル」や市内の研究施設を巡る「つくばサイエンスツアーバス」といった観光路線も運行されている。また、市が企画し関東鉄道が運行するコミュニティバス「つくバス」が交通不便地域をカバーしている。さらに、隣接する筑西市及び桜川市が企画し関鉄パープルバスが運行する広域連携バスがつくば市内に乗り入れてつくバスに接続することで、茨城県西部とつくば市及びつくば経由による東京方面と茨城県西部の交通の便を確保している。主なバスターミナルはつくば駅に隣接するつくばセンターや筑波山の麓の筑波山口などである。
ところで、市内には長い名前のバス停留所がいくつか存在する。これは、停留所名に最寄りの研究機関の名称を漏らさず盛り込んだり、研究機関の名前自体が長いためである。例として「産総研つくば東事業所つくば研究支援センター入口」(24文字)や「筑波大学春日エリア・筑波学院大学」(16文字)がある。