脊髄くも膜下麻酔
痛覚刺激を感じるかを調べるテストである。針など尖ったもの(但し出血しない程度)を皮膚にあててチクチクするかどうかを尋ねる。
脊髄くも膜下麻酔は、悪性高熱リスク(死亡率の高い全身麻酔合併症)のある患者において、このような合併症を回避する方法のひとつである。また、気道確保が困難であることが予想され、かつ患者が絶食状態でない場合には、全身麻酔よりも脊髄くも膜下麻酔を優先したほうが良い。閉塞性肺疾患(気管支喘息、COPD)のある患者も、全身麻酔を回避した方がよい。
脊髄くも膜下麻酔がさまざまな合併症(深部静脈血栓症、肺塞栓症、出血、肺合併症)の発生率を低下させ、死亡率も低下させる可能性があるとの指摘があるが、決定的な評価を行うにはデータが不十分である。脊髄くも膜下麻酔が、重度の心疾患や肺疾患の既往歴(Past medical history)(英語版)を持つ患者にとって利点があるかどうかも議論の的となっている。全身麻酔に対する優位性はまだ証明されていない。
硬膜穿刺後頭痛(Post Dural Puncture Headache: PDPH)(英語版)は脊髄くも膜下麻酔の不快な副作用の一つであるが、通常予後は良好である。その発生機序は、硬膜の穿孔部位からの脳脊髄液漏出による。脳脊髄液はこの漏出部から漏出し、漏出量が産生量を上回ると脳脊髄液腔に陰圧が生じる。痛みに敏感な脳の構造(髄膜、血管、大脳鎌)の牽引、代償的な血管拡張などが組み合わさって、頭痛が生じると推定されている。この症候群は、アウグスト・ビーア(英語版)による脊髄くも膜下麻酔の報告ですでに言及されていた(1899年、下記参照)。
頭痛は、使用した脊椎針(ドイツ語版)にもよるが、25Gのクインケ針で3-25%、Whitacre針で0-14.5%と、非カッティング針で発生率が低い。頭痛の90%は処置後3日以内に、66%は最初の48時間以内に発症する。患者が横になっているときに改善し、座ったり立ったりしたとき、または患者が頭を振ったり腹圧が高まったりしたときに悪化する。