飯田憲二
1892年、北海道浦河郡浦河町の専業農家の家に生まれる。高等小学校を卒業後は笈を負っての上京を望んだが両親の反対で実現せず、代わりに、板垣退助を会長に据え野口清が主宰する帝國尚武會に入会。自宅の馬小屋を改造して小さな柔道場を作り、同会の通信講座を基に独学で柔道修行に励んだ。また、英語を習得せんと尾崎行雄が会長を務める大日本国民中学会に入会し、さらに近所に住む慶應義塾大学の卒業生に教えを請うなど、生まれつきの旺盛な好奇心を以て、北海道の片田舎ながら可能な限りの文武両道に勤しんだ。
1911年6月、19歳の飯田は海軍を志願して神奈川県横須賀鎮守府管轄の海兵団に入隊した。陸軍では柔道をやれないが海軍ならやれるという事が、海軍志望の理由だったという。海軍工機学校を経て海軍機関学校(第27期高機練習科)を卒業するまでの間、松本信彦や鈴木亀次郎、緒方久人らの元で海軍独特の厳しい実践的柔道を叩き込まれ、めきめきと腕を上げた。 1918年7月付で講道館に入門すると、翌19年1月に初段、1921年7月に2段、1923年4月には3段に昇段している。 身長164cmと上背は無いが、最も得意とする左右の跳腰に加えて支釣込足や膝車、小外刈にも長じ、寝ては送襟絞や上四方固が上手かった。1924年に開催された海軍連合艦隊選抜柔道大会では、栄えある紅軍大将としてこれに出場している。