ウィリアム・キャヴェンディッシュ＝ベンティンク (第3代ポートランド公爵)
グランドツアーの最中、1761年イギリス総選挙でウェオブリー選挙区(英語版)から出馬して庶民院議員に当選した。1762年5月1日に父が死去すると、ポートランド公爵位を継承して貴族院に移る。庶民院議員としての就任期間が短く、投票と演説の記録もなかった。
貴族院に移籍した時点で24歳にすぎないが、多くの財産を有し、評判に汚点のない状態だったことからホイッグ党の諸派閥に歓迎され、第2代ロッキンガム侯爵チャールズ・ワトソン=ウェントワースの派閥(ロッキンガム派(英語版))に入った。
1765年7月に第1次ロッキンガム侯爵内閣が成立すると宮内長官(英語版)に任じられ、7月10日に枢密顧問官に任命された。1766年6月5日、王立協会フェローに選出された。1766年3月にロッキンガム侯爵内閣が倒れると、ポートランド公爵も辞任しようとしたが、ロッキンガム派と首相の初代チャタム伯爵ウィリアム・ピットとの交渉役として留任することを求められ、それを受け入れた。
そして、1768年の総選挙が近づくにつれて、カーライルとカンバーランドでの選挙戦が不可避になったため、ラウザーは第12代サフォーク伯爵ヘンリー・ハワードに「カンバーランドにおけるエグレモント伯爵派の支持をとりつければウェストモーランドで1議席を譲る」と打診し、サフォーク伯爵家と手を組むことでウェストモーランドでの選挙戦を回避しようとしたが、サフォーク伯爵はすでにエグレモント伯爵派のポートランド公爵派への支持をとりつけるよう約束しており、交渉は失敗した。一方のポートランド公爵と第8代サネット伯爵サックヴィル・タフトンも1761年に一度敗れているウィルソンが再立候補を拒否したため候補者選びに難航したが、選挙の10日前(1768年3月28日)になってポートランド公爵派とカーライルの反ラウザー派からの資金援助を受けたトマス・フェンウィック(Thomas Fenwick)が立候補を表明した。選挙直前の立候補で選挙活動の時間が足りず(ラウザーの2候補は2月25日に選挙活動を開始した)、しかもサネット伯爵がアップルビー選挙区(英語版)をめぐってラウザーと選挙協定を締結、ウェストモーランドで中立に留まってしまったため、フェンウィックにとってはかなり不利な情勢だったが、ラウザーへの敵意が想像以上に強く、最終的には981票を得て得票数2位で当選した。