大隅潔
静岡県の出身で、少年時代に自宅付近の天竜川で水泳へ親しむと、静岡県立浜松商業高等学校時代から競泳の選手として活躍。1964年東京オリンピックの開催を控えた1961年に、日本代表候補生の1人として、明治大学法学部への推薦入学を果たした。実際に、大学4年生として迎えた東京オリンピックでは、競泳の日本代表として男子200m背泳ぎに出場。準決勝で自己最高の2分17秒0を記録したが、全体の9位で決勝進出を逃した。
大学生時代(東京オリンピックへの出場の前)に、当時『スポーツニッポン』で文芸評論の連載記事を執筆していた大井廣介と偶然知り合った縁で、大井からの推薦によって大学卒業後の1965年に同社の東京本社へ入った。水泳選手としての生活を大学で終えたうえで、3年後の1968年メキシコシティーオリンピックを現地で取材することを見越しての入社だったが、当初は校閲部に配属。1967年以降は、スポーツ記者として、大相撲を皮切りにボクシング、プロ野球(巨人担当)、ゴルフなどを取材していた。