U-2 (航空機)
U-2Rの海洋哨戒型。2機製造。
また着陸時は主翼を支える降着装置が無く主翼端をバランス良く滑走路に擦り付けられる速度まで落とすのに超低空飛行を強いられるが、高い垂直尾翼と翼面荷重の低い主翼のため横風には弱く、そしてエンジンアイドル時の飛行速度もそこそこ速いことも相まって地面効果で浮き上がりやすいなど、前述した離陸方式と相まってもっとも操縦の難しい軍用機と呼ばれる。
徹底した軽量化は、同時にU-2の弱点も生み出している。後述のU-2撃墜事件では、ソ連軍の放ったS-75 地対空ミサイルが付近で爆発した際の爆風で機体が破壊されて墜落した。これは地対空ミサイルの威力によるものではなく機体外壁が薄いために、衝撃波に耐えられなかったためである。また、軽量で大柄な機体のために空気抵抗が大きくなり、落下速度があまり速くならなかったため高高度から墜落したにもかかわらず、機体は大破と言うよりは潰されたような形で発見された。
パイロットは高高度を飛行するため、常時冷却される機能がついた特殊な与圧スーツを着用する。これは高高度で脱出する際に必要不可欠な装備でもある。このスーツは宇宙服とほぼ同様で、違いは色と生命維持装置が付いているかいないか、及び宇宙空間での推進装置が無いだけであるという。このスーツのヘルメットには数個の穴があり、ヘルメットを脱がずにチューブ入りの食料を摂取できる。また、呼吸と排泄のためのチューブが、外付けの機械と繋がっている。狭いコックピットに与圧スーツを着て乗り込むためスペースに余裕が無く、航空図をキャノピー上部に貼り付けるなどの工夫が行われている。
2009年にアポロ11号の月面着陸40周年を記念したBBCの番組「James May at the Edge of Space」で、イギリス人のジャーナリストジェームズ・メイがアメリカ空軍のU-2に同乗し、高度70,000 ft (21,300 m)に到達した際は、コクピット内の計器類や、チューブを使った食事など、飛行中の機内の様子が放送された。