タイヤ空気圧監視システム
直接式はタイヤやホイール内部にセンサー(送信機)を取り付け、タイヤの空気圧を測定し、車体側の受信機へ電波で情報を送信し、空気圧が基準外になっている場合は警報を発する。直接式には2種類あり、エアバルブと一体式のバルブタイプ、ホイール内部にベルトで固定するベルトタイプがある。現在はバルブタイプ(エアバルブと一体化した物)が一般的である。また、車内で空気圧などを監視できる種類も多い。
10年ほど前から、一部の自動車メーカー(メルセデス・ベンツ、アウディなど)で採用されていた。ドイツのアリゲーター社(バルブメーカー)とBeru社(センサー)の物が有名である。現在は、シーメンス、TRWなど数々のメーカーがセンサーを製造している。日本では、レクサスの一部車種が太平洋工業製を採用しているほか、後付け用として同社の「TPMS B-01」がブリヂストン系のタイヤ店等で販売されている。
電波を使用する関係上、国(地域)毎に使用可能な電波(周波数と強さ)が異なるため、センサ(送信機)や受信機をそれらのエリア別に製造する必要がある(日本国内においては、海外の製品が電波法により使用できない場合も多い)。また、センサ側に電源(バッテリー)を必要とする。
直接式TPMSセンサーの例(表側)。これが各タイヤのエアバルブと一体に埋め込まれて、中に超小型電源・発信機が入っている。寿命は約10年で取り換える必要がある
直接式TPMSセンサーの例(裏側)。
壊れた直接式TPMSセンサーの取り替え。
システムには以下の2方式がある。
ダッシュボード上のTPMSに関するインジケーター
TPMSによる低圧力の警告
TPMSが壊れているとの警告