音変化
以下の形式の文である。
A > B
これは、「音Aが音Bに変化する(または置き換えられる、反映されるなど)」と読む。そのため、Aはこの言語の古い段階に属し、Bは新しい段階に属する。 記号「>」は、B<Aのように逆にすることができ、これは、(新しい) B が (古い) A" から派生したということも意味する。
POc. *t > Rot. f
これは「原オセアニア語(POc.) の*tはロトゥマン語(Rot.)の[f]として反映される」という意味である。
このような文の両側は変化の始まりと終わりを示しているだけで、さらなる中間段階がある場合もある。上の例は、実際には一連の変化を完結にした説明である: *[t]が最初に[θ](英語の頭子音thinのようなもの)に変化し、その後[f]が生じたとすると、より詳しく表すことができる:
t > [θ] > f
変更が無条件に (すべての環境で) 機能する場合を除き、変更が適用される前後関係を指定する必要がある。
A > B /X__Y
= 「Aの前にXがあり、その後にYが続くと、AはBに変わる。」
例:
It. b > v /[母音]__[母音]、これは次のように簡略化可能 It. b > v /V__V (Vは任意の母音)
= 「母音間にある [b] (ラテン語 に由来) は イタリア語 では [v] になった。