テュルク系民族
トルコ → トルコ人(5,549万人〜5,800万人/7,000万人)
アゼルバイジャン → アゼルバイジャン人(720.5万人/2,050万人〜3,300万人、イランに1,200万人〜2,010万人)
ウズベキスタン → ウズベク人(2,230万人/2,830万人)
トルクメニスタン → トルクメン人(550万人/800万人)
キルギス → キルギス人(380.4万人/485.5万人)
カザフスタン → カザフ人(955万人/1,600万人)
中央ユーラシア東部の覇者であった柔然可汗国はその鍛鉄奴隷であった「突厥」によって滅ぼされる(555年)。突厥は柔然の旧領をも凌ぐ領土を支配し、中央ユーラシアをほぼ支配下においた。
そのため東ローマ帝国の史料にも「テュルク」として記され、その存在が東西の歴史に記されることとなる。
また、突厥は自らの言語(テュルク語)を自らの文字(突厥文字)で記しているので、古代テュルク語がいかなるものであったかを知ることができる。
突厥は582年に東西に分裂し、8世紀には両突厥が滅亡した。

一方で突厥と同時代に突厥以外のテュルク系民族は「鉄勒」と記され、中央ユーラシア各地に分布しており、中国史書からは「最多の民族」と記された。鉄勒は突厥可汗国の重要な構成民族であったが、突厥が衰退すれば独立し、突厥が盛り返せば服属するということを繰り返していた。
やがて鉄勒は九姓(トクズ・オグズ)と呼ばれ、その中から回紇(ウイグル)が台頭し、葛邏禄(カルルク)、抜悉蜜(バシュミル)といったテュルク系民族とともに東突厥第二可汗国を滅ぼした。
ウクライナのクリミア自治共和国では、クリミア・タタール人が人口の2割を占める。
リトアニアやポーランド、ロシア、トルコ共和国には、ハザールを起源とするテュルク系カライム人、クリミア・カライム人(ロシア語版、英語版)やクリムチャク人が居住する。
ベラルーシ、リトアニア、ポーランドには、タタール系(リプカ・タタール人、クリミア・タタール人、ノガイ族、ヴォルガ・タタール人)が居住している。
ウクライナ、トルコには、テュルク系キリスト教徒のガガウズ人が居住している。
キプロスの北部では、テュルク系の住民が北キプロス・トルコ共和国を立て独立を宣言している。
アフガニスタンには、ウズベク人など多くのテュルク系民族が住む。
イランには、北西部にアゼルバイジャンと連続する同族のアゼリー人がまとまって居住し、北東部カスピ海東南岸および南部内陸にトルクメン人が散在し、併せて人口のおよそ3割がテュルク系である。
モンゴル国には、バヤン・ウルギー県を中心として西部にまとまった数のカザフ人が居住する。また、北部には少数のトゥバ人が居住する。
テュルク系民族の原郷についての定説がないが、ウラル山脈以東の草原地帯に求める説が有力である。モンゴル系民族と近接していた。人種的には同じくモンゴロイドと考えられている(プロト・テュルク(トルコ語版))。唐代まではほとんどが黒髪・直毛・黒目だった。
しかし唐代の終わり頃東ウイグル可汗国が崩壊しテュルク系民族がモンゴリア―アルタイ地方から移動して天山山脈からタリム盆地全体を支配した。その結果、先住のコーカソイドのインド=ヨーロッパ語族は何世代か後にはテュルク化し、テュルク系言語の話者となった。
ただし、言語上、エスニシティ上の関連性について、確たる証拠となるような記録が十分残されているとは言い難い。言語学者の仮説によれば、前3000~前500年ごろにはテュルク祖語が話されていたというが、直接的な証拠は何も残されていない。
現代のテュルク族は匈奴やフン族が自分たちの先祖だと考えている(ただし学説は確立していない)。
モンゴル高原に進出した丁零人は南北朝時代に中国人(拓跋氏政権)から「高車」と呼ばれるようになる。
これは彼らが移動に使った車両の車輪が高大であったためとされる。初めはモンゴル高原をめぐって拓跋部の代国や北魏と争っていたが、次第に台頭してきた柔然が強大になったため、それに従属するようになった。487年、高車副伏羅部の阿伏至羅は柔然の支配から脱し、独立を果たす(阿伏至羅国)。
阿伏至羅国は柔然やエフタルと争ったが、6世紀に柔然に敗れて滅亡した。