ウィリアム・ヘイデン・イングリッシュ
イングリッシュはアメリカ合衆国下院議員を辞めた後も、地方の政治にはかかわり続けており、インディアナ州民主党の議長も務めていた。息子は1879年に州議会下院議員に選出され、イングリッシュにも政治的な問題について相談が来ていた。1858年以降選挙に出馬していなかったが、1879年には友好的な新聞にインタビューと手紙を掲載して全国的な知名度を上げていた。シンシナティで開催された1880年民主党全国大会には、インディアナ州代表として出席し、金本位制の支持を称賛していたデラウェア州のトマス・F・ベアードを大統領候補に推した。1回目の投票では決着が付かず、ベアードは第2位だった。南北戦争の北軍で少将だったペンシルベニア州のウィンフィールド・スコット・ハンコックがリードしており、2回目の投票で民主党公認候補に指名された。
インディアナ州代議員団は最後の瞬間までハンコックに票を入れていなかった。その報酬として代議員団はイングリッシュを副大統領候補に推薦した。その指名は全会一致になった。イングリッシュが指名されることをインディアナ州以外では予測していなかったが、党指導層は接戦州であるインディアナ州におけるその人気が、共和党のジェームズ・ガーフィールドとチェスター・A・アーサーの組み合わせに対抗できると考えた。共和党員は、イングリッシュを指名した真の理由は、個人財産を選挙資金にあてる用意があることだと考えた。民主党の選挙資金は少なかった。イングリッシュは指名受諾の短い挨拶をした。さらに1か月後には文書で正式の返事をした。その文書で、南北戦争に関わる論争は解決しており、「正直な金の健全な通貨」を約束し、中国人移民の制限と「公的資金による確固とした経済」を約束していた。