稲村坦元
明治26年(1893年)4月19日、福井県大野郡大野町に石川安兵衛の三男として生まれた。幼名は桃太。なお、戸籍上は6月1日となっている。明治36年(1903年)8月、大野町洞雲寺大洞慧全の下で出家した。後に岐阜県八幡町悟竹院で稲村活元の法を嗣いだ。
明治45年(1912年)3月福井県立大野中学校(福井県立大野高等学校)を卒業、上京して本郷区菊坂町長泉寺に仮寓し、曹洞宗第一中学林(世田谷学園中学校・高等学校)補習科を経て、曹洞宗大学(駒澤大学)で山田孝道、大森禅戒に学んだ。一年病気休学を経て、大正7年(1918年)7月卒業 後、曹洞宗研究生に任じられ、東京帝国大学史料編纂官補鷲尾順敬に仏教史を学び、山陰、九州で曹洞宗史関連史料を調査した。
大正8年(1919年)の史蹟名勝天然紀念物保存法を受け、東京府史蹟保存調査嘱託となった。大正13年(1924年)4月、柴田常恵、後藤守一等とともに町田市高ヶ坂石器時代遺跡を調査した。大正15年(1926年)7月、矢吹活禅と史跡名勝天然記念物保存協会を再建した。昭和2年(1927年)10月、東京府東村山村の正福寺に中世建立の地蔵堂を発見し、田辺泰等と調査した。