中曽根裁定
同年10月2日、安倍が総裁選出馬表明。10月3日、宮澤が出馬表明。10月5日、竹下が出馬表明。
同年10月7日、ホテルオークラで自民党最高顧問懇談会が開かれ、二階堂は福田赳夫、鈴木善幸両元首相から「政局安定」を理由に自重を促された。かつ当時立候補に必要であった国会議員50人の推薦人が集まらなかったことから、二階堂は告示を目前にして出馬を断念した。これにより、候補が4人以上の場合に行うと規定されていた予備選が実施される可能性は消滅した。したがって、一回目から党所属国会議員による投票が行われるか、話し合いにより候補者が一本化され無投票となるかのいずれかに絞られたが、どちらになるにせよ、発言力を残したまま退任する現職総裁の中曽根の意向が注目されることとなった。
同年10月8日、総裁選が告示される。禅譲によって影響力を残したい中曽根は、安竹の親友関係や角福戦争の後遺症に目を付け、安竹連合による選挙の実施を阻止するため、様々な情報を出して撹乱し、総裁選挙の実施を阻んだ。3候補の中では、議員票で劣る宮澤だけが話し合いに積極的であった。最大派閥の長である竹下が話し合いを受け入れた際には、竹下支持グループの小沢一郎らが「票数で勝るのになぜ話し合いを受け入れる」と公選を強硬に主張した。