PowerBook 100
PowerBook 140と170は、いずれも100よりも先に、1990年3月から1991年2月にかけて、Apple Industrial Design Groupによってデザインされた。 PowerBook 100のデザインは、140や170の筐体開発で得た教訓を活かし、PowerBookラインに最初の改良を加えたものである。1990年9月から12月にかけてデザインされた100は、1984年からAppleが採用しているスノーホワイトデザイン言語を踏襲している。特に、2mmの隆起した稜線を10mm間隔で配置することで、既存の製品群との調和を図った。
Appleは1989年末、1991年に予定されていた新製品の数をこなすだけの技術者がいないという理由で、ソニーに開発を持ちかけた。Appleから送られてきたチップなどの部品リストを含む基本設計図と、Macintosh Portableのアーキテクチャを基に、ソニーがカリフォルニア州サンディエゴと日本で100を小型化して製造した、
ソニーの技術者は、パソコンを作った経験はほとんどなかったが、他のプロジェクトを中止してPowerBook 100を最優先にしたことで、Appleの最小・最軽量のマシンを13ヵ月以内で完成させた。社長の大賀典雄は、プロジェクトマネージャーの山本喜兵衛に、ソニーの各部門から技術者を集めることを許可した。
当時、Appleのインダストリアルデザイン責任者であったロバート・ブルナーがデザインチームを率いて、トラックボールや御影石色など、このノートパソコンを開発した。ブルナーは、「普通の本と同じように使いやすく、持ち運びしやすいように」PowerBookをデザインしたという。濃い御影石色は、当時の他のノートパソコンや、ベージュやプラチナグレーを基調としていたAppleの他製品とは一線を画していた。もう1つの新デザイン要素であるトラックボールは、コンピューターの中央に配置され、左利きと右利きの両方のユーザーがPowerBookを簡単に操作できるようにした。デザイナーは、ノートパソコンの全体的なデザインでファッション性を追求し、財布やブリーフケースのような個人的なアクセサリーになると考えた。ブルナーはこう言った -「それは、持っている人のアイデンティティについて何かを語る」。