山田かまち
「かまち」の名前の由来は、終戦直後に両親が読んだ歴史小説、和島誠一著「日本歴史物語」の主人公の名前である。その小説は「鹿麻知(かまち)」という少年が、石器時代を舞台に活躍するというものであり、両親は「終戦直後であったので、この少年のように新しい時代を強く生きるように」という願いをこめた。また、「かまち」のひらがな表記の理由は、「かまち自身が自由に漢字をあてられるように」という意図がある。
群馬県高崎市出身。幼少より絵画の才能を発揮した。高崎市立倉賀野小学校へ入学。同級生に後にBOØWYとして活躍する氷室京介や松井恒松、ソプラノ歌手の出来田三知子がいた。小学校3年生のとき、東京芸術大学出身で、後に新島学園高校の美術科非常勤講師となる竹内俊雄がクラスの担任になる。その当時の冬休みの宿題で動物の絵(52枚)を1時間あまりで描き上げる。これらの作品は竹内によって保管され、貴重な作品として「高崎市山田かまち美術館」に残された。のちに竹内はかまちを当時の美術界のパトロン井上房一郎に引き合わせた。
1973年、高崎市立倉賀野中学校に入学し、天文学に興味を抱く。
1975年、ビートルズなどのロックに傾倒する。氷室京介や松井恒松とロックバンドを組み練習していたこともあった。この頃、「プリーズ・ミスター・ポストマン」などの作品を手がけた。高校受験に失敗して浪人、前橋市の英数学館に通う。この時期に多くの水彩画や素描、詩、物語、漫画などを描いた。
1977年、群馬県立高崎高等学校に入学。友人数人と学園祭で映画を作成し出演するが、同年8月、自宅でエレキギターを練習している際に死亡。このギターは17歳の誕生日にプレゼントとして贈られたものであった。死因については感電事故とされる。かまちの死については自殺説などもある。かまちの没後、母親が出版した本には「改造したエレキギターの電源コードが原因の感電死」と記されているが、この本自体はノンフィクションの人物伝として書かれたものではなく、様々な点で創作箇所があると指摘されている。また、BOØWYの初期の代表曲である「MORAL」(アルバム『MORAL』収録)は彼の死をもとに作られたと言われており、その歌詞の中には「あいつが自殺したって時も...」という一節がある。