島津忠恒
天正4年(1576年)11月7日、島津義弘の三男として生まれた。伯父・義久に男児がなかったために島津氏は父・義弘が名代となっていたが、長兄が夭折、文禄2年(1593年)に次兄・久保が朝鮮で病により陣没したため、又八郎が豊臣秀吉の指名により島津氏の後継者と定められた。
後継者となる前は、蹴鞠と酒色に溺れる日々を送っており、朝鮮出兵中の義弘から書状で注意を受けていた。しかし、後継者になると父や伯父たち同様に本来備わった優れた武勇を発揮した。慶長の役では慶長3年(1598年)、父・義弘に従って8,000の寡兵で明軍数万を破る猛勇を見せている(泗川の戦い)。
『絵本太閤記』によると、城に攻め寄せてきた、董一元率いる明の大軍4万余りに対して、兵1千を率い、城外に討って出て、縦横無尽に槍を突き立てたり、多くの明の兵士を切り捨てたりしたという。城を守っていた大将の義弘と兵5千も、機を見て城外に討って出て、遮二無二突き破り、明人の首3万を討ち取ったという。
ただ、態度や性格が直ったわけではなく、朝鮮の役でも忠恒の横暴に苦しんだ雑兵が朝鮮側に逃亡したという記録がある。
慶長4年(1599年)1月9日、朝鮮より帰国した忠恒は五大老より泗川の戦いでの軍功を賞して、五万石の加増と左近衛少将に任じられた。これまで「島津又八郎殿」と仮名で呼ばれていたが、これ以降「羽柴薩摩少将殿」と呼ばれる。