チャールズ・アダムス
父に絵を描くよう勧められ、アダムスはウェストフィールド高校(英語版)の校内文学誌 Weathervaneにカートゥーンを掲載した。1929年から1930年にはコルゲート大学に通い、その後1930年から1931年にはペンシルベニア大学に進学した。ペンシルベニア大学の美術専攻課程には、アダムスに因んだ名前が付けられた建物があるほか、建物正面には、アダムス・ファミリー登場人物のシルエットを象った彫刻がある。その後、1931年から1932年にかけ、ニューヨークのグランド・セントラル・スクール・オブ・アート(英語版)で学んだ。
1933年、アダムスは雑誌『トゥルー・ディテクティヴ(英語版)』の割付部門に就職し、掲載作品に登場する遺体写真から血痕を取り除くという作業を行った。アダムスはこの作業について、「沢山の死体を扱ったが、[死体の方が]やっている作業より面白かった」(英: "A lot of those corpses were more interesting the way they were.")と述べている。
アダムスが初めて『ザ・ニューヨーカー』のために描いた窓拭き職人の絵は、1932年2月6日に掲載され、その後1938年からは定期連載が始まり、彼の死まで続けられた。連載に登場する一部のキャラクターは「アダムス・ファミリー」として知られるようになったほか、フリーランスのイラストレーターとしても働いていた。