大リーグボール
飛雄馬は1976年に右腕投手として巨人に復帰し、速球と既存の各種変化球で活躍し、巨人のリーグ優勝に貢献するが、打者の目が飛雄馬の速球に慣れ、2年続けて日本一は阪急に奪われる。
飛雄馬はまず、右投げで大リーグボール左1号を試すが、「右の制球力では使えない」と判断。
飛雄馬が花形、伴と3人でゴルフをしていたとき、他のゴルファーからのボールが伴に命中。花形が「予期せぬ第2のボールが来ることがある」と言ったのを聞いた飛雄馬が魔球のヒントを思いついた。
星飛雄馬は「今の変化球も最初は魔球に見えたはず」と言い、星一徹は「カーブの発明者は当時、『正々堂々と直球で勝負して打たれればそれでいいではないか』と批判された」と明子に述べていた(真偽は疑わしい)。
飛雄馬は消える魔球を打たれたとき、「魔球は邪道」という考えに傾き、「野球は大きな選手同士が力をぶつけ合うもの」、「俺は野球を手品に堕落させ、自分は種が割れても舞台にしがみつくピエロに成り下がった」と言って、自分の野球人生は限界だと決め付けた。以前、雪山で伴から「柔よく剛を制す」の精神を教わったのを忘れたようである。
その飛雄馬も大リーグボール3号を開発すると、客席から「マウンドの魔術師!」という声援をもらうようになり、自分の魔球を個性として肯定するつもりになった。同時に飛雄馬に取材依頼をしたマスコミ関係者の台詞によれば、劇中の世界でも『毎朝新聞』で「野球に魔術を持ち込むことの是非論」が持ち上がったようで、劇中ではマスコミ関係者が「奇術師・引田天功による星飛雄馬へのインタビュー」の企画を要請している(これは作中でも実現しなかった)。のちに開発した「蜃気楼の魔球」はロメオ・南条が「こんな手品の相手にはならん」と述べたように、完全に「野球界のマジック」であった。
この魔球は体力を消耗し、多投はできない(具体的には1球で普通の球10球分。しかし練習の段階では飛雄馬は何球も投げているがとくに疲れている様子はない)ので、ロメオ・南条は「こんな手品の相手にはならん」と最初から興味を示さず、飛雄馬の速球を狙っていた。
捕手の山倉は最初、どのボールが本物かわからず、練習で落球を繰り返したが、地面に映る影は本物のボールのものだけなので、一徹の助言でそれに気づいた捕手が捕球できるようになる。
一方、花形と左門もこの原理に気づき、花形は1つだけ黒く塗った3つの球を同時に投げてもらう打撃練習を経て蜃気楼の魔球から本塁打を放ち、左門も影のある球を打ってアウトになるもヒット性の当たりとなる。
また、続編の「巨人のサムライ炎」では、主人公の水木炎が花形と同じ練習(新では花形の練習は非公開となっていたが、この作品では一般人の水木や彼の相棒の馬耳にまで知られている)で真ん中の黒のボールを打つことを無難にこなしており、近くで見ていたスカウトが次の対決では(最初の対決では蜃気楼の魔球を打てず水木の完敗)打てるかもと言っていた。