東洋学
日本の東洋学は(先述した点を除外しても)いくつかの点でヨーロッパ東洋学と異なる点を持っており、それが特徴となっている。それはまず、日本の東洋学研究は、中国の古典語である漢文で記された史料・文献の読解・分析により大きな貢献をなしており、かつ中国に関する研究すなわち中国学が東洋学の中心になっているということである。これは日本が中国の近隣に位置し古くから現在に至るまで漢字の使用に習熟しており、また前近代(江戸時代まで)において、日本はすでに、東アジア地域の伝統文化について、欧米とは質・量ともに比較にならない知識・情報を持っており、それを研究する学問(すなわち漢学(儒教)および仏教の研究)が成立していたという事情による。したがって近代日本の東洋学は、前近代以来の知的蓄積を全面的に利用し新たに近代的な東洋学を構築することが可能であった。しかしそれは日本においてもっぱら漢文史料に基づく研究が行われるという結果ももたらし、東洋学といえば「中国学」(および仏教研究)を意味するという結果も生じた。この点は、西欧の東洋学が、近隣のイスラーム世界・中近東・(狭義の)オリエントに関する研究に重点を置いているという点と好対照をなしている。
東洋学は、主として19世紀以降の「東洋」諸地域における欧米列強(のちに日本も加わる)の文化的征服と自らの文化的起源の探究と強く結びついて発展したとみることができる。