野村悟
義理の弟(妻の妹の夫)は環境大臣、復興対策担当大臣を務めた松本龍。
1980年(昭和55年)ごろから、小倉北区の繁華街の元寿司店や自宅で賭場を開帳し、暴力団関係者のほか、金融・不動産業者や近隣の地方議員たちを集め、サイコロ賭博で一晩最高2億円の利益を得ていた。一方、工藤會・草野一家の両者は田中の死をきっかけに対立を深め、抗争事件を勃発させていたが、1981年(昭和56年)2月4日には双方の傘下組織の幹部が、小倉北区堺町(繁華街)の路上で鉢合わせしてしまい、配下組員たちによる銃撃戦に巻き込まれた末に2人とも死亡する事件が発生。これをきっかけに工藤會側は反山口組系組織の幹部を、草野一家側は山口組系の幹部をそれぞれ小倉に集め、全面戦争に入ろうとしたが、関東の大親分による仲裁によって和解した。
1986年(昭和61年)、野村は内紛を巡る活躍や、資金集めの実績を評価され、田中組の三代目組長となり、工藤連合(当時)の直参に昇格する。それ以来、野村は豊富な資金力を背景に、組織内抗争をくぐり抜ける形で昇格していった。翌1987年(昭和62年)6月には、工藤會と草野一家が合併して、九州最大の暴力団組織である「初代工藤連合草野一家」(総裁:工藤玄治、1,000人規模)が発足し、野村はその本部長となった。1988年(昭和63年)には母の死去に伴い、約7億円の遺産を相続した。1990年(平成2年)12月には、田上不美夫(後の五代目工藤會会長)を田中組若頭に抜擢し、自身も同月、工藤連合草野一家の若頭となる。その後、シノギでは不動産売買で数千万から億単位の収入を得ていた。
1991年(平成3年)9月26日には、北九州市や行橋市で同年7月から発生した5件の拳銃発砲事件(3件は工藤連合関係者の犯行と断定)を捜査していた福岡県警察の捜査本部により、賭博開帳図利と常習賭博の容疑で逮捕される。
しかし、福岡地裁は4件のうち、唯一の殺人事件である元漁協組合長射殺事件について、「工藤連合(当時)と距離を置こうとする被害者一族を屈服させ、巨額の利権を継続的に獲得することを目的に、配下の組員らと共謀し、一般市民であった被害者を殺害したもので、罪質は極めて悪質。犯行も組織的・計画的で大胆なものであり、犯行態様も強固な殺意に基づく執拗かつ極めて残虐なものである」と指摘。暴力団組織が利権獲得を目的に、計画的に一般市民を殺害した点や、工藤會の暴力性および反社会性を重視し、「(過去に被害者1人でも死刑が選択された)身代金目的の誘拐殺人や保険金殺人より、はるかに厳しい非難が妥当」と判示した。その上で、他の3事件も併せて考慮し、「組織犯罪としての重大性・悪質性が一層顕著で、極刑選択の必然性がより高まる」と結論づけた。
野村は同判決を不服として、翌25日付で福岡高等裁判所へ控訴した。
野村は上納金をめぐり、約3億2,000万円を脱税したとして、所得税法違反の罪にも問われ、2018年(平成30年)7月18日に福岡地裁(足立勉裁判長)から懲役3年・罰金8,000万円(求刑:懲役4年・罰金1億円)の有罪判決を受けた。
野村は判決を不服として、翌7月19日に福岡高裁へ控訴したが、2020年(令和2年)2月4日に福岡高裁(野島秀夫裁判長)から控訴を棄却する判決を受けた。同年2月14日に上告したが、2021年2月16日付で、最高裁判所第三小法廷(宮崎裕子裁判長)から上告を棄却する決定を出されたため、懲役3年・罰金8,000万円の有罪判決が確定している。
罰金8,000万円は2021年4月、関係者を名乗る人物が検察庁を訪ね現金で納付した。また、野村は判決確定後、頭を丸刈りにして刑務作業(懲役刑)に従事した。