ニュートン・ナイト
この法により、20人以上の奴隷を所有している大規模プランテーション所有者は軍務につかなくてよいということになった。農場主がさらに20人を所有している場合、家族のうちひとりが軍務を免除される。ニュートンはさらに義理の兄弟であるモーガンがニュートンの留守中に家長となり、ニュートンの子どもたちを虐待しているという話も聞いていた。モーガンの身元についてはこれ以来よくわかっていないが、おそらく日雇い労働者で有罪判決を受けた殺人犯であるモーガン・ラインズのことであろうと考えられている。
ニュートンは1862年10月に敵前逃亡の扱いになった。ニュートンはのちに「北部ユニオンと戦いたくない時に軍が俺を徴兵する権利があるのなら、俺にだってそうしたい時にはやめる権利があったはずだ」と述べて逃亡を弁護している。コリンスでの敗退後の退却の際に逃亡してから320キロの移動を経て故郷に戻ったニュートンは、親戚によるとモーガンを撃ち殺したという。
1863年のはじめにニュートンは南部連合当局により逃亡の罪で逮捕・収監され、おそらく拷問を受けた。当局は他の者たちへの見せしめとしてニュートンの家と農場を焼き、家族を貧窮状態に追いこんだ。
ビックスバーグの包囲戦でユニオン軍が勝利した後に逃亡兵の数がふくれあがるにつれて、南部連合当局はジョーンズ郡の逃亡兵が略奪をしたり家を焼いたりしているという報告を受け取りはじめるようになった。