ウィリアム・フェッセンデン
南北戦争末期の1864年、エイブラハム・リンカーン大統領はサーモン・チェイスの財務長官辞任を受け、後任にフェッセンデンを指名した。フェッセンデンの登用は上院財政委員会での活躍を受けてのものであったが、当時のフェッセンデンの健康状態はあまり芳しくない状態であった。またフェッセンデンは、財務長官職に求められる責任・労働は健康の回復に悪影響を与えるだろうと考えていた。だがフェッセンデンはリンカーン大統領から、「祖国と国庫状態に鑑みると、人民のために身を削ることも必要だ」と説得された。
フェッセンデンは当時の財政問題を合衆国中で最もよく熟知している人物として評価を受けており、わずか7ヶ月の在任期間中にフェッセンデンが行った国家財政は、きわめて効率的なものであった。フェッセンデンは財務長官として大きな成功を収めたが、フェッセンデン自身はその仕事に満足してはいなかった。1865年1月にメイン州議会から再度上院議員に選出されたこと、また財政状態がかなり改善されたことを受け、同年2月6日に大統領宛に辞任を願い出る旨の書簡を送り、できるだけ早めに解任してもらえるよう要請した。
そして同年3月3日、後任のヒュー・マカロックにその業務を引継ぎ、フェッセンデンは財務長官を退任した。