中世後期のスコットランド
姓は高地地方において17世紀と18世紀まで珍しく、中世においてはある氏族の全ての構成員が姓を共有したわけではなく、普通の構成員はその氏族の頭と関係を持たないことが多かった。この期間の始めにおいて、ある氏族の頭は、しばしばその氏族の本筋あるいは本枝において最も強力な男であった。しかし、のちに長男子相続が優勢になり始めると、最後の頭の長男が頭になることが普通になった。ある氏族内の指導的ないくつかの家系が「fine」(低地地方における「郷紳 gentleman」に相応するような)を形成し、平時において助言を、戦時において指導を提供していた。彼らの下にはゲール語で「daoine usisle」、スコッツ語で「tacksmen」と呼ばれる人々がおり、氏族の土地を管理し、地代を徴収した。島嶼と近接する西岸部においては「buannachann」と呼ばれる人々がおり、軍事的指導層として侵入者から氏族の土地を守り、氏族の敵への攻撃に参加した。氏族の従者のほとんどは臣下であり、氏族長に労働を提供し、時々は戦士として働いた。近代初期には、彼らは氏族の名を姓として採用し、その氏族をしばしば架空ではあったが大規模な血族集団へと変貌させた。
伝統的なプロテスタント的歴史叙述は中世後期スコットランド教会の堕落と不人気を強調したが、より最近の研究は、教会が異なった社会集団の精神的な欲求を満たしていた方法を示してきている。歴史家はこの時期における修道院の衰退を認めている。多くの修道院はより少数の修道士を持つようになり、このような修道士はしばしば共住生活を放棄し、より個人的で世俗的な生活様式を取るようになった。有力者からの新しい修道院の寄進も15世紀に衰退した。対照的に、15世紀後半のバラにおいては托鉢修道会に属する托鉢修道士が増加し、人々に対して説教を与え聖職を司った。フランシスコ会は1467年以降スコットランド管区として組織され、1480年代にはフランシスコ会とドミニコ会は別々の管区として認識された。教会が増える傾向にあったイングランドの町とは対照的に、ほとんどのスコットランドのバラにおいては大抵ただ1つの教区教会のみがあった。しかし、この時期に煉獄の教義の重要性が増すにつれて、礼拝堂管轄区(chapelry)や聖職者、死者のためのミサの数は急速に増大した。聖人のための祭壇の数もまた劇的に増え、ダンディーの聖マリア教区教会(St. Mary's in Dundee)にはおそらく48が、エディンバラの聖ジャイルズ教会(St Giles' in Edinburgh)には50以上があった。
バラのうちのほとんどは東海岸に面し、その中に大規模かつ裕福なアバディーンやパース、エディンバラがあった。それらの成長は大陸との貿易によって促された。南西部においてグラスゴウが成長し始め、エアやカークーブリ(Kirkcudbright)がスペインやフランスと不定期のつながりはあったけれども、アイルランドとの海商はそれほど利益を生まなかった。多数の王許バラに加え、この時期には王の直臣バラ(en)や教会によるバラも増加し、1450年から1516年までに51が作られた。これらのほとんどは王のものよりもはるかに小規模であり、国際交易から除外され、主に地方の市場や手工業の中心地として機能した。概してバラは、その後背地とかなり局所的な交易を行い、食糧や原料においてそれに依存していただろう。羊毛は、この時代の始めにおいて主要な輸出品であったが、皮癬の流入が貿易に深刻な打撃となり、15世紀初期から輸出品としては衰退し始め、ほぼ横ばいであったが、16世紀初めの北海沿岸低地帯で市場の衰退がさらなる打撃となった。イングランドにおいてとは異なり、スコットランドではこのことによって大規模な毛織物工業が促されることはなく、ごく低質で粗い織物が重要であったようである。
中世後期のスコットランド(ちゅうせいこうきのスコットランド)は、1286年のアレクサンダー3世の死から1513年のジェイムズ4世の死までの間とされ、この時期に、13世紀末のウィリアム・ウォレスや14世紀初頭のロバート・ブルースのような人々の努力のもとでイングランドからのスコットランドの独立を確立した。ステュワート王朝下の15世紀において、政治的な混乱がありながらも、王は独立的な領主を犠牲にして政治的支配を増大し、現代のスコットランドの境界にほぼ等しいまでに、失われていた領地の大部分を回復した。しかし、フランスとの古い同盟のために生じた1513年のフロドゥンの戦い(英語版)において、スコットランド軍は大きな敗北を喫し、ジェイムズ4世が亡くなった。この結果、王の未成年期が続くことになり、政治的に不安定な時代が長く続くことになった。
この時期に、スコットランドの経済はゆっくりと進展した。
しかし同時に、スコットランド王がそれらの地域を統治するのを困難にさせてもおり、独立戦争後の政治史の大部分はこれらの地域における根強い地域主義の問題を解決する問題を巡って動いた。
スコットランドの国境がおおよそ現代のものにまで達したのは、中世後期の時代においてであった。マン島は14世紀にイングランドの支配へと落ち、スコットランドの権威を復活させる何度かの試みも失敗に終わった。イングランドはエドワード3世のもとで低地地方の大部分を併合することができたが、スコットランドは、特にイングランドが15世紀に薔薇戦争に忙殺されているあいだに、この損失を次第に取り戻していった。1468年、ジェイムズ3世がマーガレット・オブ・デンマークと結婚し、嫁資としてオークニー諸島とシェトランド諸島を受け取ったのが、スコットランドの領域にとっての最後の大規模な獲得となった。しかし、1482年、国境の城塞であり中世スコットランドにおける最大の港であったベリックが再びイングランドの手に落ち、それ以降スコットランドに戻ることはなかった。