パンクラス
次第にU系団体の扱いが小さくなっていた格闘技通信誌上でも完全に格闘技団体として扱われ、毎回の試合が大きく記事で取り上げられていた。
ただし思い切った一線を踏み切った理由は、格闘技的な理想論のみならず、後発団体として他のU系団体との差別化を図るには、それ(全試合シュート)を見せるしかないという苦肉の策でもあったことを、後年のインタビュー記事などで船木と鈴木が明かしている。
旗揚げ戦からしばらくすると、選手の負傷増加やグラウンドでの防御技術向上による膠着多発などを要因とする完全実力主義ゆえの興行性と競技性のジレンマに直面。船木がリングで「潰し合いは嫌なんだ」と叫んだこともある。そのため、負傷対策として選手の負傷率が高かったヒールホールドをU系で初めてルールで禁止技とした。U系団体独自のロストポイント制は、既存団体で最も少ない5ロストポイント制(従来と異なり、ロープエスケープとノックダウンが同価)ながら当初存在したが、それも段階的に廃止されていった。この流れにはリングスやUWFインターナショナルなど、他のU系団体も後に追随することになる。
パンクラスのプロレス部門。
佐藤光留
鈴木みのる
冨宅飛駈
森杏奈
愛内ゆかり
武田しのぶ
8月5日、ディファ有明で開催した「PANCRASE 2012 PROGRESS TOUR」に前田日明が来場。前田の来場を仕掛けた酒井は「未来の格闘技業界を見据えて前を向いていかなければいけない」とコメント。