下川凹天
1892年(明治25年)5月2日、沖縄県宮古島に生まれる。父・貞文は新里尋常小学校(現:宮古島市立上野小学校)の初代校長を務めた人物で、凹天誕生時は平良小学校(現:宮古島市立平良第一小学校)に赴任していた。1898年(明治31年)12月26日、父の貞文が在職中に死去し、母の実家のある鹿児島県へ移転した。1900年(明治33年)、東京在住の伯父(父の弟)である陸軍軍人石橋正人に引き取られる形で上京した。
1906年(明治39年)3月、旧制・麹町小学校を卒業後、雑誌『東京パック』の漫画家養成の広告を見て北澤楽天に入門、書生として楽天のもとで生活する。この時に「凹天」の号を与えられる。1907年(明治40年)4月、楽天の勧めで旧制・青山学院に入学するも、1年で落第・退学となる。そのことを理由に楽天に破門されるも、漫画家への夢は捨てきれず、陸軍省陸地測量部で働きながら独学で漫画を勉強した。
1912年(明治45年)、師であった楽天が『東京パック』を離れ、『楽天パック』を刊行すると、「今の凹天は旧事の凹天ではありません」という主旨の手紙を送る。この手紙を読んだ楽天は喜んで凹天を迎え入れたという。楽天パック社の社員となり、同誌に執筆を開始。プロ漫画家としての生活がスタートする。1916年(大正5年)、処女出版となる『ポンチ肖像』を発表。岡本一平・幸内純一から序文、北澤楽天をはじめとする当時活躍していた25人の漫画家から序画が寄せられた。同年、たま子と最初の結婚をする。