たなかのか
『伊賀ずきん』のあとがきでは、自分のものに所有の意味合いで「○○○(本名)の」と書く癖があり、これを裏に書いていた水張りパネルで描いた絵が入賞したため、ゲンを担いでペンネームも「○○○の」にするつもりだったことを明かしている。ところが、姓名判断の結果がよくなかったので、別の姓を当てはめたうえで疑問形にし、「たなかのか」になったという。「たな」を姓、「かのか」を名としたのも姓名判断の結果を受けたものだが、ペンネームから姓名の区切りが判別しにくいためか、「たなか」が姓だと思われることが多く、一部の通販サイトや記事の表記にも間違いがみられる。たな本人もこの間違いに時折言及しており、「名字は たな までです」とプロフィールで断り書きをしたり、「田中?」と書かれた印影の写真を投稿したこともある。以上のような経緯から、ペンネームは本名と関連性がなくあまり深い意味もなかったが、「たな」は「田菜(タンポポの古称)」ということにして、今では後付けで思い入れを作っているという。「かのか」には「佳香」という漢字を当てているため、「たなかのか」は「タンポポの美しい香り」のような意味になる。このほか、漢字の「田」のように分割した四角形の右下の隙間に平仮名の「か」を入れた、「田」中の「か」からの連想で「たなかのか」と読めるデザインを自身のロゴマークとしており、落款印を自作して単行本の巻末やサインの末尾などに用いていたが、落款印の経年劣化や紛失のため、今では手描きのロゴマークで済ませることが多くなっている。
趣味は寺めぐりとパウル・クレーの絵葉書集め。また、地学好きであり、「セーラー服と北極圏」ではオーロラの発生原理を説明する台詞があるほか、『タビと道づれ』ではプラネタリウムを始めとして、冥王星やこと座といった天文学に関するモチーフが多く登場している。『タビと道づれ』の単行本袖では、バレンタインと聞いてヴァン・アレン帯が思い浮かぶものの、ヴァン・アレン帯について詳しく説明できない程度の地学好きだと語っている。好きなジャンルはギャグとファンタジーだが、同じ質問に対して特定のジャンルを挙げず、「作品を好きかどうかは、その作品に出てくるごはんがいかにおいしそうに思えるか、にかかっている気がします」と食べ物の描写の大切さについて語ったこともある。『クレヨンしんちゃん』の連載30周年を記念したトリビュート企画では、同作を読んで幼少より美味しそうと思っていたものの、食べる機会がなかった納豆に初めて挑戦しているが、予想に反してあまり好みの味ではなかった。
コミカル・リリカル・シニカルの三拍子そろった描写が魅力とされる。その作風は中でも「リリカル(叙情的)」という単語で形容されることが多く、たな本人の人柄についても「リリカルな人」だと担当編集がコメントしている。独特の比喩表現がたびたび使われるのも特徴である。現代的な日常の世界からは少し離れた世界を舞台とした作品が多く、自分の存在に心もとなさを感じる主人公が導かれ、寄り道をしながらも前に進んで行こうとする姿を通じて、人ときちんと向き合うことに臆病になってしまう心の揺れや、外の世界と自分との距離感について悩む心の機微などが丁寧に描かれる。これらについては自分が上手くできないことなので、日々考えているテーマなのかもしれないと語っている。
1982年7月、現在の広島県廿日市市で生まれる。就学前は肺炎で入院したことがあり、『なかよし』(講談社)を入院中に読む本として買ってもらったことをきっかけに漫画に親しむようになる。小学生時代はほんの少し考古学者に憧れていたといい、『タビと道づれ』のあとがきでは、真っ白な紙の状態から、何回と繰り返しネームを描くうちに完成形が現れてくるさまや、不具合があるときは切り張りして直すところなどを発掘作業に喩えている。高校生時代は美術部に所属しており、筆やパレットナイフを使わずにアクション・ペインティングで絵を描いていたほか、日本史の勉強と称して日本史漫画を描いていた。『伊賀ずきん』に登場する伊賀ずきんや服部半蔵の原型はこのころに考えられている。