日光線
日光線は、栃木県の県庁所在地である宇都宮と国際観光都市の日光を結ぶ近郊路線で、全区間単線である。主な利用者層は、日光市今市・鹿沼方面から宇都宮市内に向かう通勤・通学客であり、平日朝ラッシュ時上りの宇都宮行列車は特に鹿沼駅 - 宇都宮駅間で前述の利用者により激しく混雑する。2010年3月13日のダイヤ改正では、2両編成で運用されていた列車の一部が4両編成以上の運用に変更された。2013年3月16日のダイヤ改正で205系600番台の導入に伴い全列車が4両編成に統一されたが、2022年3月12日のダイヤ改正でE131系600番台が導入され、3両編成となった。そのため、以前より混雑がさらに激しくなり、4月の新学期から学生などの大量の積み残しが発生し、問題となっている。
歴史的には、明治時代の開国とともにその景観の美しさから世界的に知られていた日光にはお雇い外国人を中心とする西洋圏の富裕層が頻繁に訪れるようになり、当線開業間もない1893年には、日本を訪れたオーストリア皇室のフランツ・フェルディナント大公が日本鉄道(当線開業時の運営会社)の上野駅 - 日光駅間を利用して日光を訪問している。
鹿沼市以西は東武日光線と並走しており、かつては東京 - 日光間の観光輸送において東武伊勢崎線(東武スカイツリーライン)・東武日光線と国鉄東北本線(現在のJR宇都宮線)・日光線は競合関係にあった。
2013年運行終了。107系0番台は予備車が不足しているため、代走として107系100番台(高崎車両センター所属)や115系(高崎車両センター所属)が運用されることもあった。
205系600番台(小山車両センター所属) 2013年3月16日より、107系の置き換え用として、京葉車両センターから4両編成4本が改造の上で移籍した。宇都宮側の先頭車(4号車)に車椅子スペースとトイレを設置した。予備編成を持たないため検査時や故障で運用できない編成が生じた場合、同形式の宇都宮線運用車(一部、元川越車両センター所属車)で代走する。 このうち1編成(Y3編成、元ケヨ4編成)は、2018年4月1日 - 6月30日に開催された「本物の出会い 栃木」デスティネーションキャンペーンに合わせ、観光車両「いろは」に再改造され、2018年4月1日より運行を開始した。
107系0番台電車(旧塗色)
107系0番台電車(新塗装)
日光線内で107系の代走をした115系電車
107系0番台と100番台で連結した運用も行われた
205系600番台
観光車両「いろは」
かつて日光線で定期運用されていた車両は以下のとおり。
キハ45000形気動車 日光線に投入されたはじめての気動車快速「日光」(上野駅 - 日光駅間)で充当された。
キハ44800形気動車「日光形」 キハ45000形気動車に続いて上野駅 - 日光駅間に投入された気動車。この投入から所要時間が大幅に短縮され、「日光」は準急として運行されるようになった。
31系電車
40系電車
70系電車
80系電車
115系電車
157系電車「日光形」 日光線の電化に伴い、準急「日光」に充当されていたキハ44800形を置き換えた。当時の花形列車だった。準急「湘南日光」(伊東駅 - 東京駅 - 日光駅間)、同「中禅寺」(新宿駅 - 日光駅間)、日光駅 - 黒磯駅間の快速列車にも充当された。
165系電車 157系電車を置き換えて登場した。基本的に急行「日光」として使用されたが、その間合運用で普通列車にも使用された。
キハ40形1000番台気動車 烏山線用の車両。烏山線の間合い運用で宇都宮駅 - 鹿沼駅間の区間列車に使用された。
107系0番台電車(小山車両センター所属) 1988年に運行開始。