ラリー・ホームズ
また、試合前にスポーツ月刊誌『スポーツ・イラストレイテッド』は表紙にホームズではなくクーニーを起用した。更に試合前の選手コールの際には、王者であるホームズが先に紹介されクーニーが後に紹介される(通常は挑戦者が先で、王者が後に紹介される)など、ホームズは不遇な扱いを受け続けた。試合はシーザーズ・パレスの駐車場に特設で建てられた3万2000席のスタジアムで行われ、テレビでの視聴者は数百万人を記録した。ホームズは初回から優勢に試合を進め、2回にはクーニーからダウンを奪った。その後、13回にホームズは連打で再びダウンを奪い、クーニーは立ち上がったがトレーナーのビクトル・ヴァッレがストップを要請したためTKO勝ちを収め12度目の王座防衛に成功した。
1983年11月25日、WBCはランキング1位のグレグ・ペイジと対戦するよう指令を出すが、ファイトマネーの額に満足でなかったホームズはジョー・フレージャーの息子マーヴィス・フレージャー(英語版)と対戦し、初回TKO勝ちを収め、翌月に17度にわたって防衛したWBC王座を返上した。
1983年12月11日、USBA国際部(後のIBF)から初代世界ヘビー級王者に認定された。その後、ジェームス・スミス、デビッド・ベイ(英語版)、カール・ウィリアムスを破り3度の防衛に成功。
1985年9月22日、1階級下のWBA・WBC・IBF世界ライトヘビー級統一王者マイケル・スピンクスと対戦。ホームズはこの試合に勝利すれば、元世界ヘビー級王者ロッキー・マルシアノの保持する49戦全勝の大記録に並ぶこととなり、試合前はホームズの有利と目されていたが、15回0-3の判定負け。王座から陥落し、ホームズの無敗連勝記録は48でストップした。