感染症
病原微生物を殺すこと、または病原微生物の能力を減退させ病原性をなくすことである。よって、すべての微生物を殺すことではない。一般に消毒に用いられる物質を消毒剤という。
現代では、開発途上国では特に三大感染症と呼ばれるマラリア・結核・AIDSや、腸管感染症は大きな問題であり、感染症学のみならず保健学・開発学など集学的な対策が喫緊の課題である。2013年においても、世界では感染症により920万人が死亡しており、全死亡の約17%を占める。一方先進国においては新興感染症・再興感染症に加えて、多剤耐性菌の蔓延やバイオテロの脅威が公衆衛生上の大きな課題として注目を集める一方、高度医療の発達に伴って手術後の患者や免疫抑制状態の患者における日和見感染が増加するなど、日常的にもまだまだ解決に向かっているとは言えなかった。さらに2019年(~2021年)新型コロナウイルス感染症の世界的流行 (2019年-)が起き、先進国でも発展途上国でも、非常に多数の人々が感染し死亡しつづけている(2021年5月29日時点で世界累計感染者数1.72億人、死亡者数370万人超と推計されている。)。
感染症を対象とする医学領域は感染症学である。
感染症には有効な治療薬が無いものも多いが、現在のところ感染症の治療に使われる薬には、抗生物質、抗ウイルス薬、抗真菌薬、抗原虫薬、駆虫薬などがある。ワクチンで予防が行える感染症も一部にあるが、ワクチンの開発に成功していないものも多い。
持続感染:病原体が生体から完全に排除されずに症状が治まっている状態。そういった状態の人を保菌者という。
不顕性感染:病原体に感染しても発症しない場合をいう。
潜伏感染:病原体に感染してもすぐ症状が出るわけではない。感染しても発症していない状態をいう。その期間を潜伏期間という。
感染症法による。
喉頭蓋炎、咽頭後壁膿瘍、亜急性甲状腺炎、レミエール症候群など