立憲政友会
1937年(昭和12年)、鈴木の総裁辞任後、鳩山一郎・前田米蔵・島田俊雄・中島知久平の4名が総裁代行委員を務める集団指導体制となったが、1939年(昭和14年)4月30日中島は一方的に「政友会革新同盟」を結成してその総裁となった。一方、中島総裁に反対する鳩山らは病床の鈴木前総裁を動かし、中島の革新同盟総裁就任2日前に新たに久原房之助・三土忠造・芳澤謙吉の3名を政友会の総裁代行委員に任命した。ここに政友会は、
正統派 - 久原派とも(鳩山・久原・三土・芳澤・肥田琢司らが中心)
革新派 - 中島派とも、正式名称は政友会革新同盟(中島・前田・島田・田邊七六・東郷実らが中心)
の2派に分裂した。この分裂を、大正末期の政友本党結党にともなう分裂(第一次分裂)との対比で、第二次分裂と呼ぶこともある。
正統派は5月20日臨時党大会を開き、鈴木前総裁の指名という形式で久原を総裁とすることを決定、一方の革新派は旧昭和会の望月圭介・山崎達之輔ら政友会出身者を合流させた。
次いで成立した第1次山本内閣は、当初は閣外協力の予定であったものを西園寺のすすめにより与党として参画。閣僚全員が政友会員ないし原総裁と近しい人間という、事実上の政友会内閣となった。
その後、第2次大隈内閣では野党に転じるが、大正デモクラシーの波にのって成長し、1918年米騒動後、1918年(大正7年)に原敬が首班となって、日本最初の本格的な政党内閣を組織した。
大正時代の政友会は、原敬を核として山本達雄、水野錬太郎、高橋是清ら伊藤博文系の政治家や非山縣有朋系官僚等を中心にして当時議会の多数派を占めていた大政党であり、「積極政策」を政策の目玉とし、地方利益の獲得を党勢拡大の梃子にしていた。ただ、原敬の歿後、党内で党人派=総裁派(高橋是清、尾崎行雄、野田卯太郎、横田千之助、小泉策太郎、小川平吉、岡崎邦輔ら)と官僚派=非総裁派(山本達雄、床次竹二郎、中橋徳五郎、元田肇ら)の対立傾向が先鋭化し始めていた。
立憲政友会史 第1巻: 伊藤総裁時代 - Google ブックス(立憲政友会史編纂部、1924年)
立憲政友会史 第2巻: 西園寺総裁時代:前編 - Google ブックス(立憲政友会史編纂部、1924年)
立憲政友会史 第3巻: 西園寺総裁時代:後編 - Google ブックス(立憲政友会史出版局、1925年)
立憲政友会史 第4巻: 原総裁時代 - Google ブックス(立憲政友会史出版局、1926年)
立憲政友会史 第5巻: 高橋總裁時代 - Google ブックス(立憲政友会史編纂部、1933年)
立憲政友会史 第6巻: 田中総裁時代 - Google ブックス(立憲政友会史編纂部、1933年)
立憲政友会史 第7巻: 犬養総裁時代 - Google ブックス(立憲政友会史編纂部、1933年)
大日本帝国憲法施政下の日本においては、明治維新において政府を組織した西南雄藩およびその縁者(いわゆる藩閥)が政権を独占していたが、帝国議会創設以降、衆議院似て多数を確保した自由民権運動勢力(民党)の協賛なしには予算、法律が成立せず、実際に時の藩閥内閣は、民党と個別に連携、妥協を行うか、あるいは政権運営に失敗して退陣を余儀なくされた。
藩閥の首脳陣である元老の中では、伊藤博文筆頭元老が、藩閥と政党の対立を前提とした方向性(超然主義)からの脱却、政党内閣制への移行を模索していた。特に、第2次伊藤内閣で一時的に連立を組んでいた憲政党(旧自由党系)との連携を深め、1900年(明治33年)、時の第2次山縣内閣で憲政党が連立を離脱するのと前後して、憲政党の実務を取り仕切っていた星亨らと連携、「伊藤新党」の結党準備を行っていた。憲政党の他、帝国党・日吉倶楽部などの会派の賛同を得て、また盟友の井上馨元老の伝手で実業界の賛同も得て、その他各界名士への入党勧誘も行われた。伊藤は政府要職を辞し、明治天皇からは勅許とともに、金2万円が下賜されている。
1900年(明治33年)9月15日、伊藤を初代総裁として、立憲政友会が結党された(結党時点で衆議院152議席)。この時点の会則では総裁に専制的な権限が与えられており、役員人選も総裁の一任で行う形式であった。
直後の10月19日、第4次伊藤内閣が発足する。これは、政党内閣に良い印象を持っていなかった山縣有朋元老が、伊藤総裁への意趣返しとして、首相の座を辞任、政党の体制が整っていない状態の政友会に政権を押し付けるという算段であった。内閣の陸相・海相・外相以外の閣僚が政友会員で構成されていた。しかし、この政党内閣は貴族院の反発を招き、東京市疑獄事件で星が逓相を辞職するに追い込まれたほか、1901年3月、義和団の乱の軍費捻出のための増税案を一時否決する(最終的に成立)。結局伊藤内閣は、渡辺国武蔵相が閣内不一致を引き起こしたことにより、1年足らずで内閣総辞職した。後任の大命降下を受けた井上馨元老は、引き続き政友会を政権与党とする考えであったが、財界の協力を得られずに断念。藩閥内の山縣直系の桂太郎が組閣(第1次桂内閣)、政友会は野党に転じる。