レスター・ヘリコプター墜落事故
レスター・ヘリコプター墜落事故とは、2018年10月27日にイギリス・レスターのレスター・シティ・フットボール・クラブの本拠地であるキング・パワー・スタジアムから回転翼機であるアグスタウェストランドAW169ヘリコプターが離陸した直後に墜落、航空機操縦士と、レスター・シティ・フットボール・クラブの所有者であるヴィチャイ・スリヴァッダナプラバを含む4名の乗客5人全員が死亡し、海外著名人を含む搭乗者全員の死亡により注目を集めた墜落死亡事故である。
英国航空事故調査局は墜落事故の原因を、操縦席の足元のアンチトルク操作ペダルと、尾部回転翼(テールローター)間で制御操作を取り持つ連結部の接続機構が故障したために、横揺れ(ヨー)の制御が失われたことによるものであると結論付けた。
以下、本記事で記載する時刻は事故当時の現地時間である英国夏時間(BST)とする。
11月14日、英国航空事故調査局(AAIB)は特別報告を発表し、調査の概要として、墜落原因は横揺れ(ヨー)制御の喪失であること、なぜ横揺れ制御が喪失したかはまだ明らかになっていないこと、調査はテールローター機構に注目して進められていることが報告された。
2018年11月30日、欧州航空安全機関(EASA)は、テールローター機構の一部について定期検査の前倒し実施を求める緊急整備技術情報通報(サービスブリテン)を発行した。同日中には耐空性指令が発行され、検査実施が義務付けられた。
2018年12月6日、英国航空事故調査局(AAIB)は第2回特別報告を発表した。
調査官は事故の主な原因が操縦席のアンチトルクペダルとテールローター機構の連結部分が損傷していたこと、より具体的にはそのうちの機械要素である、1個の "ピン部品" の緩みであることを明らかにした。
調査官は、アンチトルクペダルとテールローター機構を連結するピンが緩んだことで、通常なら回転しないはずのテールローターコントロールシャフトがテールロータの回転につられて回転してしまい、その摩擦熱でコントロールシャフトとナットが融着してしまったために回転部の割りピンが破断したこと、さらに摩擦で出た金属粉と焼けたグリスがコントロールシャフト端部のベアリングに詰まり、わずかしか回転しないようになっていたことから、テールローター機構が正常に動作しなくなったことでメインローターの回転に伴うカウンタートルクを打ち消せなくなったために制御不能に陥ったものとした。
墜落直前の機体の右自転も上記を裏付けるものと判断された。