女性と喫煙
例えばアメリカ合衆国では喫煙率全般は減少しつつあるが — “1998年の24.1%から2008年の20.6%へ” 、また男性の率がより高い — 性差による健康への重大な影響は女性がより大きな被害を受けることを例証している。“2008年に、喫煙の普及は男性(23%)が女性(18.3%)より高かった” が、しかしながらその性別による相違は狭くなっているようである。 近年の喫煙率増加の以前に、女性は一般に男性と比較して喫煙の影響を経験した。例えば、男性喫煙者と比較した場合、女性喫煙者の寿命の短縮はより大きなものとなる。平均して、成人男性は喫煙により13.2年を失う一方、成人女性の喫煙者は14.5年の命を失う。 この男性喫煙者のほうで短縮された寿命は平均寿命全体での性差を反映している。しかしながら、特に喫煙者に関しては、男性は女性がするよりも大量に喫煙する傾向にある。 それにもかかわらず女性にはより有害であるということが依然として示され続けている。
若年女性の集団は、彼女らの生殖期間に、喫煙が妊娠成績だけでなく彼女らの生殖の健康を損ねる。研究で明らかなことは、喫煙それこそが女性の妊娠をより難しくし、喫煙はまた不妊に終わらせる可能性を有するということである。 妊娠している時に喫煙する女性は、彼女らの早産と低出生体重児の出産の可能性を増加させる。 胎児自身に関わる多くの重大な影響の1つは乳幼児突然死症候群(SIDS)である。研究が証明するところによると、妊娠中と産後に喫煙する母親の乳児は非喫煙者の母親の乳児よりも3倍から4倍の可能性をもって乳幼児突然死症候群(SIDS)で死亡する。
前述のように、喫煙は肺ガンの症例の主要な原因である。年間の肺ガン死亡者数が女性で劇的に増加している。“1987年に、アメリカ合衆国の女性の間で肺ガンが乳ガンを上回りガン死亡の原因になった”。 喫煙は現在、特異的に女性の間で肺ガン死の80%を占めている。乳ガン検査と可能な治療のための基金を調達するキャンペーンの呼び声がますます高まるが、ますます女性は肺ガンで死亡している。研究はまた、彼女らの相手の男性と同様の曝露にもかかわらず、女性はより肺ガンになりやすい傾向があるかどうか、問い続ける。しかしながら、決定的な解答をすることは難しく、したがってその論点は議論の余地を残している。 呼吸器系の他の側面を考える時、慢性閉塞性肺疾患(COPD)は喫煙する女性のもう1つの主要な問題である。量と持続期間とともにCOPDにかかる危険が増加し、喫煙はCOPD死亡者数の90パーセントを占める。