井上房一郎
高崎観音の建立に力を尽くした井上工業社長・井上保三郎の長男として生まれる。
旧制高崎中学校を経て、早稲田大学に進学する。山本鼎・北原白秋・片上伸らの知遇を得て自由画運動等の文化活動に没頭し、大学を中退。しばしば帰郷してはレコードコンサートを開催したり、中学の同窓だった蠟山政道・住谷啓三郎と高崎新人会を結成し、吉野作造・大山郁夫を招いて講演会を開催したりした。1920年代には高崎の民芸品を販売する店を軽井沢で始め(のちに西銀座にも出店)、その店に通っていた建築家のアントニン・レーモンドと親友になっている。
1923年に山本の勧めでフランスのパリに留学。絵画や彫刻を学びながらアルベルト・ジャコメッティ兄弟と親交を結び、ポール・セザンヌに傾倒する。1930年に帰国し井上工業に入社。1934年に来日したタウトに会い、高崎に彼を招いて工芸品のデザインを委嘱した。1936年にタウトは離日し、程なくして家督を相続。1938年に保三郎が死去すると井上工業社長に就任し、群馬県翼賛会壮年団理事長を歴任した。
戦後、「物がなくても人々の心に灯を点けられる運動であり世界の言葉でもある」音楽に着目し、戦時中に活動していた音楽挺身隊や疎開していた音楽家を集めて、高崎市民オーケストラ(現在の群馬交響楽団)を設立。指揮者に房一郎の仲人だった有島生馬の甥・山本直忠を招いた。ほかに、群馬輸出工芸協会理事長・高崎紙工取締役・高崎毛織社長・高崎生コンクリート会長などの要職を歴任。高崎市文化賞・博物館功労賞・日本文化デザイン賞・文化功労賞・国井喜太郎産業工芸賞・群馬県文化功績者特別表彰・高崎市功労者賞など、数々の栄冠に輝く。
群馬県立近代美術館に、胸像が設置されている。