徐永恩
徐は1943年、江原道江陵市南門洞に生まれる。父はソ・チャンイル、母はシン・ポンジンの間の長女である。父ソ・チャンイルは新教育を受けた地主の息子で、家庭は比較的裕福であった。幼年期の徐はひどい人見知りで人と関わり合うことを嫌う性格だった。しかし、勉強は大変よくこなし、朝鮮戦争時は一時避難生活を強いられたものの、韓国外国語大学校英語科に通う兄に英語を仕込まれ、中学校に進学する頃にはかなりの実力となっていた。中学時代、新任教師と恋仲になるが、その教師が他の生徒と仲がよくなるとクレゾールを飲んで自殺を図った、というエピソードが残されている。この頃、徐はゲーテ、トルストイ、ドストエフスキーから鄭飛石、金末峰、金来成など、手に取るものは何でも読み漁った。また、兄が購読していた『思想界』から文学知識を学んだ。1961年、江陵師範学校を卒業するも、教職試験は受けず、大学進学を志す。1962年、慶熙大学校英語科に合格したが授業料を準備できず入学を辞退する。