カラー・ライン (レイシズム)
このフレーズは現代の口語(vernacular)および文学理論でも使用されている。例えば、『ニューズウィーク』は今も続くアメリカにおける人種差別の悪病について取り上げた「カラー・ラインの問題(The Problem of the Color Line)」と題するアンナ・クィンドレン(英語版)の作品を公表した。活字の世界でのみ見られるというわけではなく、PBSはヘンリー・ルイス・ゲイツ・ジュニアと共に「カラー・ラインを越えたアメリカ(America Beyond the Color Line)」と題するドキュメンタリー・シリーズを制作した。これはアメリカ合衆国の4つの地域におけるアフリカ系アメリカ人のコミュニティを取り扱ったものである。現代のジャーナリズムにおけるこのフレーズの使用は、奴隷制の廃止後も続いていた合法化された人種差別の下でさえこの用語が継続的に使用されていたことを映し出している。カラー・ラインという言葉には二重の意味が含まれている。1つにはは法律によって作り上げられたカラー・ラインを示し、もう1つにはは合衆国のアフリカ系アメリカ人の生活と他の市民の生活との間の事実上の不均衡を意味している。この用語はまた、ペンテコステ派が登場し北アメリカで成長するに連れて普及した。1906年から1909年にかけてロサンゼルスで開催された宗教的集会-the Azusa Street Revival-で、ジャーナリストおよびオブザーバーであり、初期の信者であったフランク・バートルマン(英語版)は「誰もがアズサ(Azusa)に行かねばならないように思われた...カラードよりも遥かに多くの白人たちが来た。『カラー・ライン』は血で洗い流されていた」という有名な言葉を残している。
数十年後の1952年、ガーナに移住する9年前、デュボイスは雑誌『Jewish Life(英語版)』に寄稿した論文でポーランド旅行中の経験と「カラー・ライン」という自らのフレーズに対する姿勢の変化について書いた。「黒人とワルシャワ・ゲットー(The Negro and the Warsaw Ghetto)」と題するこの短い論文において、デュボイスは彼の3回のポーランド旅行、とりわけ1949年の3度目の旅行について書いた。この旅行の間に彼はワルシャワ・ゲットーの廃墟を見た。デュボイスは次のように書いている。
この3度の訪問、特にワルシャワ・ゲットーを見た結果は、世界におけるユダヤ人問題を明確な理解したという以上に、黒人問題の真の、そして完全な理解を得たということだった。そもそも、奴隷制の問題、解放、そしてアメリカ合衆国におけるカーストは私が長い間考えていたような固有の独特なものではもはやなかった。
それは単に皮膚の色や物理的、人種的特徴の問題ではなかったのだ。これは私にとって学び取るのが特に難しいことであった。なぜなら、生涯にわたってカラー・ラインは現実であり悲哀の紛れもない原因であり続けたのだから。
彼は次のように続けている。「違ったのだ、私が関心を持っていた人種問題は色、体格、信仰、地位の境界線を横切って、文化的様式と歪んだ教育と人間の憎悪と偏見の問題であり、これがあらゆる人々に届き全ての人に終わりの無い悪をもたらしたのだ」。これらの文章は、皮膚の色による差別を越えてその他の差別を含むというデュボイスの元々のカラー・ラインの定義の拡張を反映しているため注目に値する。デュボイスはまた、当初彼が想像した「カラー・ラインの問題」がアメリカ合衆国に存在するものであり、全世界で等しく現れてはいないことを認識し定義を縮小した。差別はあらゆる場所に存在していたが、デュボイスは単純な黒人対白人を超えた差別に思考を広げた。