柳沢久
長野県篠ノ井町(現・長野市篠ノ井)の生まれ。長野県屋代高校時代に本格的に柔道を始めて、3年生の時に軽量級の県王者となった。 上京して東京教育大学体育学部武道学科に進学し、得意技の背負投を武器に同大では3年生から団体戦のレギュラーにもなって全日本学生優勝大会等の主要大会に出場したほか、個人戦では3年生で東京学生選手権70kg級で3位、主将となった4年次には準優勝を果たしている。 1971年3月に大学を卒業後は千葉市の県立千葉工業高校で教員となり、同校柔道部にて指導を行う傍ら週末の2日間は母校・東京教育大でコーチを行う生活を3年間続けた。当時の柳沢の夢は柔道専門家ではなく高校の校長になる事で、周囲の教員仲間にもそれを公言していたという。
しかし東京教育大がつくば市に移転して筑波大学となると、柳沢は1974年に同大に移って技官(準研究員)に身を転じ、柔道部のコーチを任ぜられた。後に山口香や楢崎教子、谷本歩実ら女子の世界王者を輩出し名門として名を馳せる事となる筑波大学だが、当時は女子部員はおらず男子部員のみであった。 3年間筑波大学で柔道部の土台を築き上げた後に電気通信大学へ転勤となり保健体育科の教授に着任、同時に講道館国際部と女子部の指導員も務めた。 この頃、海外では女子の柔道人口が増え始めて国際柔道連盟が女子の世界選手権開催を決定し、本家の日本としてもこれに呼応する形で1979年に全日本柔道連盟が女子強化に本腰を入れ始めると、当時ブラジルに派遣されて半年間ナショナルチームの指導を行っていた柳沢は帰国早々に国際部指導員の大沢慶己から女子の強化コーチを依頼された。