精神文明
啓蒙時代より、産業革命をはじめとする物質的な富の爆発的な増大、宗教改革により宗教の絶対的な権威が失われたことへの不安も、ルソーの「自然へ帰れ」を始めとする、物質を進歩させる近代文明とは異なるありかたの模索を強めた。
空想的社会主義の社会も、個々人が物欲を持たず全てを共有し精神を高める、という意味ではそれに近いし、イスラム教原理主義が終局的に求めているものも、イスラム教という理想的な精神のあり方を全員が持つ精神文明とみられる。マハトマ・ガンジーの思想にも、科学技術や近代的軍事力を放棄した精神文明志向が見られる。
インド、チベットなどが理想化されて精神文明とされることもあり、北アメリカ先住民をはじめ、さまざまな技術水準の低い社会を「物質文明として堕落していない精神文明」としてニューエイジ運動などで理想化することは多く見られる。
ただし、現実の低技術水準で低人口の人間集団は、幼児死亡率の高さ・産褥管理水準の低さから悲惨な死も多く、最近の文化人類学の知見では戦死率が非常に高い。また閉鎖性ゆえにプライバシーがなく、残酷な男女差別や村八分が常態化していることも多くあり、全員が徳の高い宗教者と同様に高い道徳水準を誇る、とは程遠い。