ビートたけしのお笑いウルトラクイズ
また、参加芸人に対しての賠償も、桁外れな額にのぼっており、それらの負担は総て日本テレビが負った。
後述のように、司会のたけしは参加せずにただ見ているだけで、「ばかやろっ」と悲鳴をあげる芸人をあざ笑っていたため、視聴者からの批判が絶えなかった。しかし、これに対してたけしは「自分の看板番組で自分自身が参加しては、他の出演者が目立たなくなる」ということで参加はしていなかった、と後述のDVDに収録された座談会でダンカンなどが語っている。そもそも、この番組自体の趣旨は「たけしが、まだ売れていないがおもしろい芸人を集め、『救済』という形で仕事を与える」ことにあった、としている。だが、世間の声は無視できず、「たけしも解答者として参加させるべき」という声が、日本テレビ内部(特に製作スタッフ)からも上がった。
この結果、第11回大会において、たけしの師匠筋にあたる松鶴家千代若・千代菊が登場し、「たけしも司会で見てるだけではなく、他の芸人とともに参加しろ!」という言葉でたけしも芸人と一緒に参加することになった(『第1回宝田明のお笑いウルトラクイズ』として宝田明が司会)。そして、様々なクイズに参加して活躍し、最後の決勝ではカースタントに挑戦した、だがそのカースタントでは、車が横転して危機的状況になった。車から脱け出したたけしは、車に一緒に乗車し運転していたタカハシレーシング社長の高橋勝大に対して激昂、高橋は現場で逃げ回った。
また、「戸塚ヨットスクール事件」で逮捕された戸塚宏を出演させ、半殺し同然のシゴキを披露させたり、梅垣義明が、全身金粉で股間にコテカを装着し、アイヌのお祭りを描いた歌謡曲「イヨマンテの夜」を歌い踊ったことで、北海道ウタリ協会(現:北海道アイヌ協会)から抗議を受けるなど、番組自体が社会的に非難された。
第12回、第13回で行われた、5人の国会議員と出演者のペアによる早押しクイズ。解答権があるのは国会議員のみで、お手つき・誤答すると、出演者が拷問を受ける(出演者が乗っている三角木馬の角度が鋭角になっていく。ウィリー・ウィリアムス、角田信朗にパイ投げをされる)。
最後の負け残りペアが罰ゲーム(出演者のみ罰ゲーム)。
ロデオ機能付き三角木馬に乗り、国会議員が誤答すると木馬が激しく動く。(第12回の罰ゲーム)
心拍数アップダウン爆破クイズのシステムを用いて、心拍数の上がった議員のペアの芸人が爆発する(第13回の罰ゲーム)
自民党(衆議院議員)塚原俊平・坂本剛二・荒井広幸、日本社会党(衆議院議員)はせゆり子・山田健一、公明党(参議院議員)黒柳明、共産党(参議院議員)吉川春子、民社党(衆議院議員)柳田稔 ・高木義明らが出演した。
黒柳明はこの企画で活躍し、その後も同番組に度々出演した。
プロレス字読みクイズの冒頭、解説者としてテリー伊藤の物真似で実況席に座っていたホリの目の前に当の伊藤本人が乱入し、伊藤は激高するあまり実況席を蹴り飛ばすなど、暴虐の限りを尽くした(もちろん演出である)。なお、第1回からスタッフとして番組に関わってきた伊藤が、ちゃんとした形で番組に登場したのはこれが初めてである。
荒れ狂う闘牛の格好をした車が参加者に襲い掛かるというもの。このクイズで参加者は撥ねられたりと、一歩間違えれば大怪我という大変過激なクイズだった、最後は、恒例として闘牛が暴走し、参加者たちは逃げ回っていた。林家ペーはこのクイズで、闘牛の上に乗って写真を撮ろうとしたが、転落してしまった。
温泉に浸かったり、サウナや冷凍庫の中に閉じ込められたり、金粉を全身に塗ってマラソンをしている状態で長時間ゲストの講演や歌を聞かされた後、お題の物を使ったダジャレを答える。講演には放送当時ワイドショーなどで話題になった人物が出演する。
合格する(面白いダジャレを言う)まで解放されない。
歌のゲストで最も登場していたのはにしきのあきら(現・錦野旦)だった。
第13回では当時チャンピオンだった辰吉丈一郎も講演者側になったことがあるが、渡嘉敷勝男が話を伸ばす努力をしたこともあり、金粉まみれで苦しんでいる解答者たちからは散々な罵られようだった。
マラソンクイズでは、始めは競技場や駐車場で走っているが、その内公道に出てたけしの乗る車の速度が上がり参加者を置いてけぼりにしてしまう。
第20回では冷凍庫の中に閉じ込められた上に、不合格になると高温のロウ液をかけられて体を固められるという新たな罰が用意された。合格しても、たけしの独断でかけられることがある(このときは林葉直子が自己破産についての講演を約1時間10分行った)。
松村邦洋の持ちギャグ「バウバウ」(元ネタは『北野ファンクラブ』における相手役高田文夫の合いの手的な笑い方)はこのクイズで産まれた(第8回)。またこの時は当時幸福の科学に入信し、世間を驚かせた景山民夫が「宇宙・愛・そして笑い」についての講演を約1時間半行った。
ゲストの話が長いと「やめろ」または「帰れ」とコールしたり、拍手して無理やり終わらせようとするのが恒例だった。