第49回NHK紅白歌合戦
」との久保の言葉を聞いた宮本はこの瞬間、久保の凄さと番組の成功を確信したという。また、久保は本紅白での紅組司会起用が決定した直後より、各週刊誌でフリーアナウンサー転身・民放移籍が報じられるようにもなった(後にフリー転身)。
有働由美子は後輩である久保が自身より先に紅白の司会に選出されたことに不満を持ち、これがきっかけで2人は確執関係になったとの報道があった。なお、久保は以後第51回(2000年)まで紅組司会を連続して担当したが、第52回(2001年) - 第54回(2003年)は久保に代わって有働が紅組司会を務める格好となる(2000年に結婚した久保は翌年に産休入りしたことで同年の第52回では司会候補から外れ、代わって有働が選出される運びとなった)。
一部メディアは前回初出場を果たした広末涼子や江角マキコが紅組司会の有力候補と報じていた。
今回から第59回(2008年)まで司会陣にNHKの女性アナウンサーが起用される体制が続いた。また紅組司会についても今回から第55回(2004年)までNHKの女性アナウンサーの起用に限定されていた。