江北図書館
東京市弁護士会で副会長を務めていた弁護士の杉野文彌は、1902年(明治35年)に故郷の滋賀県伊香郡余呉村(現・長浜市余呉町)中之郷に蔵書3,000冊の杉野文庫を設置した。杉野は弁護士を目指して東京法学院(現・中央大学)で学んでいた時に大日本教育会附属書籍館の便利さを実感し、自身が後に成功した暁には図書館を建設したいという考えを持っていたのである。明治・大正期の滋賀県に数多く設立された図書館の中で、設立者の図書館の利用体験が元になって設立された図書館は江北図書館のみである。
しかしこの文庫は利用者数が少なかったため、1904年(明治37年)7月に伊香郡の郡庁所在地の木之本村(現・長浜市木之本町)に移転させた。伊香郡役所の一角を借りて杉野文庫図書縦覧所と改称し、伊香郡長の林田民次郎が管理者の地位に就いている。木之本は北国街道と北国脇往還の分岐点で古くから宿場町として往来が多く、明治時代に入ると伊香郡の中心地として紡績業が栄えていた。
1975年(昭和50年)11月には旧館の建物や敷地を売却し、伊香農業協同組合が使用していた建物を購入・移転。余剰金4,100万円を基本財産として存続危機を脱した。1979年(昭和54年)の予算は375万円であり、うち147万円が図書購入費であった。1978年度の閲覧冊数は21,371冊であり、1980年(昭和55年)時点の蔵書数は29,596冊である。
1983年(昭和58年)には湖北地域初・滋賀県4番目の公立図書館として長浜市立図書館が開館し、1993年(平成5年)には伊香郡初の公立図書館として高月町立図書館(現・長浜市立高月図書館)が開館している。バブル崩壊後の低金利時代には財団の運用益が大幅に減少し、江北図書館は図書の購入もままならない状態となった。2001年(平成13年)には湖北町立図書館(現・長浜市立湖北図書館)が開館し、同年には湖北地域の6公立図書館が相互利用を開始している。
2007年(平成19年)10月28日に開催された創立100周年記念講演会では、日本ペンクラブ会長の阿刀田高が講演を行った。2010年(平成22年)には旧長浜市・東浅井郡・伊香郡の各自治体が合併し、旧木之本町は長浜市木之本町となった。伊香郡が消滅したことで、各自治体や関係団体からの支援が途絶えた。
2022年時点の蔵書数は約5万冊。2015年の個人貸出登録者数は2,020人であり、日本図書館協会に登録している私立図書館全20館のうち、特定非営利法人高知こどもの図書館、金光図書館に次いで3番目に多かった。予約件数は831件であり、20館中最多であった。2015年度の図書館費は3,971,000円、資料費は1,200,000円であり、資料費のうち図書購入費は200,000円であった。
2019年(令和元年)に長浜市立図書館の新館が開館したことなどもあって、2019年までの10年間で利用者数が半減し、1日平均で2~3人となっている。2019年時点の館長は経済学者で滋賀大学名誉教授の冨田光彦であり、冨田は40年近くにわたって無報酬の館長を務めている。
児童書コーナー
一般書コーナーと扁額
テーマ展示
サントリー地域文化賞の賞状