サイレージ
収穫した牧草や飼料作物を、地面に建設されたサイロに詰めたり、ベーラーという農業機械を使ってロールベールラップサイロを作る。
サイロに詰め込まれたサイレージの発酵から利用までの過程は5つに分けられる。詰め込み後、2~3日間、サイレージ材料はサイロ内に残った酸素を利用して呼吸を行うため温度が一時的に上昇して糖分を消耗する(第1期)。詰め込み後4~10日たつと酸素が消費されて嫌気状態となり、乳酸菌の増殖による乳酸の生成が高まり、pHは低下して温度も下降する(第2期)。さらに詰め込み後15~20日たつとpHは4.2以下に低下して不良菌の増殖が抑制され安定する(第3期)。
調製条件が良好であれば詰め込み後30~40日は安定した状態が保たれる(第4期)。しかし、調製条件が悪いと酪酸菌などによって乳酸が酢酸や酪酸に移行したり、たんぱく分解によるアンモニアの増加が起こり養分の損失を生じる。
開封後のサイレージの利用期を第5期という。しかし、開封後も二次発酵によって変敗することがあるので注意が必要である。
一般に水分含量は75%前後に調整されるが、40%程度に調整したものを特にヘイレージ(haylage、低水分サイレージ)と呼ぶ。ヘイレージは気密性が悪いと好気的発酵が行われ、品質の低下を招くことがある。