マック・ザ・ナイフ-エラ・イン・ベルリン
エラの真骨頂は、ライブ、特にアドリブにおいてジャズの天才肌を発揮する点であるとプロデューサーのグランツは、1950年代初期より見抜き、それを自ら主宰するレーベルのVerveよりレコード化したいと考え、1958年、シカゴのMister Kelly'sでのライブセッションでは、全面的に即興(impromptu)で通すようエラに指示するなどしていたが(このときは、不首尾に終わる。また、このセッションがリリースされたのは2007年)、これが伏線となり、このベルリンでのコンサートでエラの練達ぶりが存分に現れるところを目の当たりにする。エラのライブアルバムが数ある中で一級品の1つとされる所以である。録音を行ったのは、グランツではなく、グランツが収録許可を与えた、公共放送局の西ドイツラジオ(Westdeutscher Rundfunk)であるが、モノラル録音である。グランツは、この収録テープを合衆国へ持ち帰り、直ちにアルバム「Mack The Knife: Ella in Berlin」とシングル「Mack The Knife」をVerveよりリリースする。1960年当時のLPレコードでは、収録時間のうえで制約があり、テープリールにあった「That Old Black Magic」と「Our Love Is Here To Stay」の2曲は、このライブアルバムにはない。また、ステレオ録音(Verveカタログ番号 MGVS 6163)の原盤が存在するとされるが、確認されていない。
風と共に去りぬ - Gone With The Wind(Madison, Wrubel)
ミスティ - Misty(Garner, Burke)
ザ・レディ・イズ・ア・トランプ - The Lady Is A Tramp(Rodgers, Hart)
私の彼氏 - The Man I Love(G. Gershwin, I. Gershwin)
サマータイム - Summertime(G. Gershwin, D. Heyward)
トゥー・ダーン・ホット - Too Darn Hot(C. Porter)
ローレライ - Lorelei(G. Gershwin, I. Gershwin)
マック・ザ・ナイフ - Mack The Knife(Weill, Brecht)
ハウ・ハイ・ザ・ムーン - How High The Moon(Hamilton, Lewis)
ポール・スミス(ピアノ)は、こう述べている。
このコンサートでの「Mack The Knife」は、エラにとって初演の曲であるが、ブレヒト原作のドイツ語三文オペラ(Die Dreigroschenoper;舞台は1920年代のロンドン)ではなく、アメリカ合衆国で英語に翻案された三文オペラ(The Threepenny Opera;舞台は1890年代のニューヨーク)の歌曲であり、米国人のマーク・ブリッツスタインが作詞作曲したものである。エラは、ベルリンへの機中でマック・ザ・ナイフをやろうと決めたとされるが確証はない。しかし、マック・ザ・ナイフは、Louis Armstrong & The All-Starsが1955年にColumbiaよりリリースし、前年の1959年にボビー・ダーリンも発売し、1960年にグラミー賞の年間レコード大賞を受賞しており、これに刺激を受けたものと考えられる(2人は、それぞれ1997年と1999年に、この曲でグラミー賞の殿堂入りをしている)。
ともかくエラは、冒頭の前置きで「歌詞を全部、覚えていたらいいけれど」(We hope we remember all the words)と言い、4コーラス目では、「ああ、次のコーラスは何だったけ、この歌のことだけれど、もうわかんなくなっちゃった」(Oh what's the next chorus, to this song, now this is the one, now I don't know)と歌詞を忘れたことを素直に認めている。すなわち、うろ覚えを承知のうえで歌ったことは間違いなく、それを補強する証言もある(コントラバス奏者のウィルフレード・ミドルブルックス。以下の引用で「私」はミドルブルックス)。