違法薬物取引
コカインは、多くの麻薬の売人や製造業者の間で非常に著名な薬物である。コカイン・ブラックマーケットの流通業界は、850億ドル以上の価値があるといわれ、激しい競争が行われ、大量に生産されてきた。2009年には約110万キログラムのコカインが作られ、世界中で約1700万人が消費したと考えられている。この麻薬の大量取引を可能にしたのは、シナロア・カルテルを経営していた悪名高い麻薬王ホアキン・"エル・チャポ"・グスマンであると考えられている。
麻薬取引が経済に与える影響力が増すにつれ、麻薬密売組織とそのネットワークは、社会における権力と影響力を増していった。麻薬王が経済の支配を維持するために抗争したため、この期間中、麻薬関連の暴力事件が増加した。通常、麻薬カルテルには、多数の個人で構成されるサポートネットワークがある。これらの人々の個人は、取引に直接関与している人々(供給者、化学者、輸送業者、密輸業者など)から間接的に貿易に関与している人々(政治家、銀行家、警察など)まで多岐にわたる。これらの小さなコロンビアの麻薬カルテルが普及するにつれて、コロンビア社会のいくつかの注目すべき側面が、コロンビアの麻薬業界のさらなる発展に取って代わられた。例えば、1980年代後半までは、麻薬産業の長期的な影響が社会的に認識されてこなかった。さらに、捕らえられた密売人が収監される刑務所は、資金も人員も不足しており、規制も甘く、刑務所内でギャングが形成されたり、武器や兵器の密輸が行われたり、脱獄が行われたり、さらには捕まった麻薬王が刑務所内で事業を継続することも可能であった。