肥後六花
一重咲き、あるいは一重から三重の蓮華咲きとされる。大輪で、直径は30センチメートル以上にもなる。花弁数は8枚から20枚。花色は白、桃、赤のほか、淡紅、紫、緋、海老茶なども。花芯は豊かな梅芯で、100-200本の雄蕊が盛り上がるが、ツバキとは異なりシャクヤクは本来そのような形であるため、花芯の盛り上がりは見事である。この盛り上がりが大きいものほど優秀とされる。花期は4月下旬から5月上旬。花壇で栽培するが、3年から5年で土地を変えるため、本格的に栽培するには十分な広さの庭が必要。
シャクヤクは、宝暦年間に薬草として蕃滋園に植えられた。肥後六花の中では最も早くに始まったものと言われており、藩士中瀬助之進(白蝶)が芍薬の品種改良を進め、1778年(安永7年)から1793年(寛政5年)にかけて書いたものをまとめた『芍薬花品評論』を1795年(寛政7年)に著した。その内容は多岐にわたり、これによって肥後芍薬の栽培法・観賞法などが確立した。品種数は、1793年(寛政5年)頃に100余り、明治末期に500余りもあったが、その後100余りとなり、さらに第二次世界大戦で多くの品種が滅んだ。保存団体はなく、栽培者10名。