明石砂浜陥没事故
この砂浜陥没事故に先立ち、同2001年夏には明石花火大会歩道橋事故も発生したことから、当時の岡田進裕明石市長はその責任を取る形で、任期途中の2003年統一地方選挙前に市長を辞職した。
2021年12月30日には事故発生から20年を迎え、泉房穂明石市長と幹部職員らが現場を訪れて献花し、市役所内でも事故の風化を防いで教訓を継承するとともに、安全対策の徹底を図ることを誓った。また2022年5月26日には女児Aの命日から20年を迎え、泉市長と幹部職員らが献花した。
大蔵海岸には事故後に、亡くなった女児Aの在りし日の姿を象った、肩に小鳥を乗せたおさげ髪の少女のブロンズ像「『愛しい娘』像」が建てられている。
2001年(平成13年)12月30日午後12時51分頃、東京都から家族で帰省していた当時4歳の女児Aが、父親Bと大蔵海岸を散歩していたところ、人工砂浜が直径約80cm、深さ約2メートルにわたり陥没し、女児が吸い込まれて生き埋めになった。事故発生現場は砂浜の隅の護岸付近であった。父親が女児を救助しているのを通行人が発見して携帯電話で119番通報し、駆けつけた救急隊が救助した。
女児は窒息による低酸素脳症により、意識不明の重体で明石市立市民病院に搬送された。女児はその後も意識が戻ることなく同病院に入院したまま、翌2002年(平成14年)5月26日に5歳で死亡した。死因は低酸素性虚血性脳障害であった。
2004年に兵庫県警察は、大蔵海岸の管理責任者であった国土交通省近畿地方整備局姫路工事事務所(現:姫路河川国道事務所)および明石市の担当者ら4人を、業務上過失致死容疑で書類送検し、神戸地方検察庁が在宅起訴した。
2006年に神戸地方裁判所は事故の予見可能性を認めず、被告人4人ともに無罪判決を下したが、2008年の控訴審では大阪高等裁判所は予見可能性を認め、1審判決を破棄し審理を差し戻した。
これを受け2010年月に差し戻し審が開始され、神戸地裁は事故の予見可能性を認めた上で安全対策を怠ったとして、被告人4人全員に逆転有罪判決を下した。被告人4人は上告したものの、2012年に大阪高裁が差し戻し審判決を支持、2014年に最高裁判所が上告を棄却、禁錮1年執行猶予3年の有罪判決が確定した。