マグダレーナ・アバカノヴィッチ
ファレンティ(英語版)の地主の家の生まれ。母親は古くからのシュラフタ(貴族)の血筋。父親はリプカ・タタール人出身。祖先は13世紀モンゴル帝国のアバカまで遡る。元はロシアに住んでいたが、十月革命で独立した独立したばかりのポーランド第二共和国に移住していた。
アバカノヴィッチが9歳の時、ナチス・ドイツによるポーランド侵攻が起こる。戦時中、家族はワルシャワ郊外で何とか耐え忍び、終戦後はポーランド北部、グダニスクに近いトチェフで新生活を始める。
1947年、トチェフの中学校を卒業したアバカノヴィッチは、グディニャの高校に進学し、絵を学ぶ。1949年にソポトの美術アカデミー、1950年にはワルシャワ美術アカデミー(英語版)に入学。入学にあたっては貴族出身であることが妨げとなったので、会社員の娘と偽った。当時のポーランド政府はヨシフ・スターリンが推し進める「形式においては民族的、内容においては社会主義的」な社会主義リアリズムのみを芸術として容認し、芸術家たちにはその研鑽を求めていた。モダニズムなど西側の芸術はポーランドに限らず東欧諸国で禁止されていた。アバカノヴィッチはアカデミーの雰囲気が融通がきかない保守的なものに感じられた。