九四式水上偵察機
昭和7年に日本海軍は、「七試水上偵察機」の開発を川西航空機と愛知航空機に命じた。海軍の要求は
基地及び艦載機として使用するため、カタパルト射出が可能なこと。
航続距離が長いこと。
安定性が良好なこと。
最高速度は241km/h以上。
が主な点だった。
この要求に従って川西航空機が開発した機体は、胴体・翼とも金属の骨組みに羽布張りの複葉機で、水冷エンジンを搭載していた。フロートはジュラルミン製で、それまでの水上機と比べて空気抵抗が少なく耐波性の大きい形状となっていた。また、冷却器や銃座を引き込み式にして空気抵抗の軽減を図っている。原型の川西J型試作1号機は1934年(昭和8年)2月6日にテストされ、最高速度は海軍の要求値には届かなかったものの既存の水上偵察機を上回り、抜群の安定性と航続力を有することが判明した。翌1935年(昭和9年)5月に九四式水上偵察機として制式採用され、量産が開始された。