ギガヘルツ
電磁波においてギガヘルツ帯の電波は非常に直進性が高く見通し距離外へは届きにくい。ギガヘルツ帯の電波は携帯電話、電子レンジ、レーダー、無線LAN等に利用されている。
マイクロ波 極超短波 (UHF) 0.3–3 GHz センチメートル波 (SHF) 3–30 GHz ミリ波 (EHF) 30–300 GHz サブミリ波 300–3000 GHz
無線通信の専門家は、周波数帯に以下のような名称をつけている。
Lバンド 1–2 GHz
Sバンド 2–4 GHz
Cバンド 4–8 GHz
Xバンド 8–12 GHz
Kuバンド 12–18 GHz
Kバンド 18–27 GHz
Kaバンド 27–40 GHz
Vバンド 40–75 GHz
Wバンド 75–110 GHz
1999年には既にオーバークロックによって 1 GHzを超える動作をしている。一般向けとしても2000年に、インテル、AMDなどのCPUベンダ各社が、1 GHzを超えるクロック周波数で動作するデスクトップPC向けマイクロプロセッサを発表した。CPUベンダ各社は、ギガヘルツの壁の突破を主題とした大々的なマーケティングキャンペーンを行った。
やがて市場はローエンドPCでもほぼ 1 GHz以上のプロセッサで占められるようになったが、一方で上位プロセッサは 4 GHz以上へのクロック向上が思うように進まなくなり、各社はマルチコア化などの手法でクロックあたりの性能を高める方向に転換した。少なくとも2008年頃には一般に市販されているマイクロプロセッサの多くは、1.6 GHzから 3.2 GHzのクロック周波数で動作するものが中心となっていた。ただし、この頃は低消費電力が要求されるネットブック向けにIntel A100のような 1 GHzを下回るプロセッサも依然としてWindows用途に出荷されていた。
2012年頃からは技術の向上で定格クロックが 4 GHzを超えるPC向けプロセッサも登場するようになった。その一方で、従来ハイエンド向けだったマルチコア技術がローエンドでも使われるようになり、性能を維持したままクロックを下げられるようになった。