スヴェルドロフスク炭疽菌漏出事故
第19施設の正式名称は微生物・ウイルス学研究所であり、施設の職員とその家族が住む外側の居住区(商店、学校、五千人規模のアパート)と内側の高さ3mの二重のフェンスと有刺鉄線で囲まれた製造・研究設備からなっていた。隣には第32施設という陸軍駐屯地があった。施設内では24時間三交代で炭疽菌の製造が行われており、作業員は定期的にワクチンを接種した上で防護服と防護マスクを装着して作業していた。
1940年代に設立された際はスヴェルドロフスク市の郊外に位置していたが設立から30年経つとスヴェルドロフスク市の市街地が拡張され、第19施設はそれに囲まれる形になったが1979年当時でも施設内では大量の炭疽菌の芽胞が生産されていた。この炭疽菌は836と呼ばれるもので、1950年代にキーロフ市の研究施設が炭疽菌の漏出事故を起こした後に市内の下水道内のネズミから検出された新種の株であった。 施設内で生物兵器が製造されていることは国家の最高機密だったため地元当局には知らされておらず、現地のKGB支局長でさえ事故後に独断で行った電話の盗聴によってそれを知るほどだった。
1979年3月30日金曜日午後、炭疽菌をエアロゾル散布用に加工する乾燥粉砕機の排気管のフィルターが詰まったので当直の技術主任が取り外したが、勤務終了時に業務日誌に書き留めておくことをうっかり忘れてしまった。