チカソーバイユーの戦い
12月26日、シャーマンはジョン・F・デコーシー大佐とデイビッド・スチュアート准将、フランシス・プレストン・ブレア・ジュニア准将の旅団を、南軍防衛線を偵察し、弱点を発見するために出動させた。これらの部隊は難しい地形を抜けて緩り移動し、レイク夫人のプランテーションに居たスティーブン・D・リーの援護隊と小競り合いを演じた。12月28日、スティールの師団が南軍右翼側面に回り込もうとしたが、狭くなった前線を進んでいる時に南軍に砲撃され、撃退された。
12月29日朝、シャーマンは南軍防衛線に対する砲撃を命じ、そこを弱くした後で総軍前進を図った。ほぼ4時間にわたって砲撃戦が前線全体で続いたが、ほとんど損失を与えられなかった。午前11時、砲撃戦が中止され、歩兵が戦闘配置に付けられた。シャーマンは南軍の砦の恐るべき性格を理解し、「ビックスバーグを占領する前に5,000名を失うことになるであろうし、他所でも同じように失うかもしれない。」と言っていた。
正午、北軍は鬨の声と共に前進した。ブレアの旅団が左に動き、デコーシーの旅団が中央に、ジョン・M・セイヤー准将の旅団が右翼に向かった。セイヤーの旅団は道に迷い、アイオワ第4歩兵連隊の1個連隊のみが戦った。