四十三山
香川県生まれの篠原は幼いころより信仰心篤く、明治30年頃に故郷より金刀比羅宮の分霊をいただき、自宅の裏山に祀っていた。
1908年(明治41年)、松尾寺での修行を終えた秋山は北海道に再度渡っていたが、洞爺湖周辺の風光明媚な光景に引かれ、この地に金毘羅宮建立の夢を思い描く。秋山は「本山から、松尾寺再興の夢を託された」との触れ込みで篠原に接近し、協議を重ねた末の同年10月、金毘羅寺の仮本堂を竣工させる。 もとより洞爺湖周辺の開拓民は四国出身者が多かったため、「ふるさとの神様」を迎えた地元住民は狂喜し、上棟式には虻田、壮瞥、留寿都などから千数百人の善男善女が詰めかけたという。虻田町でも10万坪の土地を売却して事業に援助。官民一体での金毘羅寺整備につられ、周辺には小規模ながら門前町が整い始めた。 そして明治43年3月、壮麗な本堂が竣工した。
まさに噴火の4か月まえのことである。有珠山明治活動で最初の噴火を起こす本堂の裏山は、「金毘羅山」と称されていた。
1910年(明治43年)は、ハレー彗星が地球に接近していた時期にあたる。「彗星によって地球は空気を奪われ、全人類は滅亡する」とのデマが世界的に流布し、 日露戦争の勝利に浮かれる人心に冷や水を浴びせていた。一方、北海道洞爺湖周辺では明治20年代より開始された開拓事業が軌道に乗り、火山性の肥沃な土壌と温暖な気候を生かして小麦畑やリンゴ園が次々と開かれていた。
1 2 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』95項
1 2 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』199項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』201項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』202項
1 2 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』205項
↑ 『昭和新山物語』60項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』97項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』98項
1 2 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』104項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』106項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』103項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』106,107項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』206項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』207項
↑ 『昭和新山物語』25項
↑ 『虻田町史 第五巻 洞爺湖温泉発達史』251項
↑ 『昭和新山物語』24項
形成当初は「新山」と呼びならわされていた山は、1931年(昭和6年)頃に当時の虻田町長と洞爺湖温泉の有志が「明治43年にできた山だから」との理由で「四十三山」と命名した。 さらに昭和新山の噴出以降は「明治新山」の名も定着した。形成当初は全山を火山灰に覆われ、各所から噴気を繰り返していた四十三山は、現在では全山を広葉樹林に覆われている。