今川直房
文禄3年(1594年)、今川範以の嫡子として京都に生まれる。
慶長12年(1607年)に父が病没し、母が公家の大炊御門経頼と再婚したため、兄弟とともに祖父・今川氏真に養育される。慶長16年(1611年)12月、江戸幕府2代将軍・徳川秀忠にはじめて拝謁。のちに祖父の家禄500石を継ぐ。
寛永10年(1633年)12月には江戸参府中の知恩院門跡良純法親王の接待を行っており、この頃までには高家の職務を果たしていたと考えられる。
寛永11年(1634年)6月9日には仰せを受け、3代将軍・徳川家光の上洛の先発として京都に赴く。寛永13年(1636年)4月に家光が日光東照社に参詣した際には吉良義冬とともに衣紋の役を勤めた。同年12月29日に従五位下・侍従に叙任され(のち刑部大輔兼任)、将軍が出御する際の衣紋の役・太刀の役、公卿・門跡が江戸に参府した際の接待役、京都御所への使節や伊勢神宮・日光東照社(東照宮)への代参使など、高家としての職務をこなしている。