岩城紀子
おいしい商品を作っていても知られていない小さなメーカーに光を当てる。扱う商品の条件は、「おいしいこと」と「本来の製造方法で丁寧に作られている」こと。例えば醤油なら、昔ながらの木桶で作られているものを製造現場まで確認して選ぶ。店頭では商品の原材料を見てもらえるように「裏を見て」というPOPを付け客に訴求。2021年3月現在の仕入れ先は約3,000社。グランドフードホールでの活動を通じ、「旬のものを選んで食べること」の大切さを確信する。
コンセプト
ラベルのない『ブラインド』の状態で試食し、自分の舌で選び抜いたおいしいものしか売らない。
1ジャンルにつき、原則1銘柄しか置かない。
安心安全が大前提。
実例を挙げると、淡路島で、ワカメを小麦に練りこんで作るミネラルが豊富な「わかめ麺」を発掘。大手百貨店にも売り込み、年間12万個が売れるほどブレークさせた。
消費者に届けたい食材を発掘しても生産者の規模が零細であるが故の安定供給の難しさがネックとなる場合が多く、最良の商品を集め、視覚的にも訴えるよう工夫してきた。必ずしも『良さ』を訴えるだけでは響かず、良い物を作る能力と売る能力は全く違う。あるサバの棒寿司の生産者は、包丁を入れると味が変わるからとそのままで売ろうとしていた。この棒寿司を、切った途端に飛ぶように売れた。成功者は必ず、やみくもに動くのではなく明確な目標に向かい動いている。価格設定に関しては、安くしないと売れないと思い込んでいる生産者が多いが、味・品質・見た目・パッケージなどすべてにおいて消費者が納得できる値段で初めて売れる。自社でヒット商品となった北海道の、発掘当時80歳の老夫婦が回転や効率を度外視して育てたトマトで作るトマトジュースは、1l=1500円で売られていたが、アドバイスの結果、現在は500ml=1728円で全量買い取り販売している、などと神戸新聞社の取材に対して語った(2021年8月)。
1972年、兵庫県宝塚市生まれ。幼少期を3世代同居の家庭で育ち、料理好きの祖母の影響で、食や料理に関心を持つ。3歳で、祖母から包丁をプレゼントされる。この祖母の作る「しば漬けおにぎり」を今でも最高の味と考えている。こうした体験が、美味しいものを追求するその後の岩城の性格を形成した。また、祖母は食品を使わずに捨てることは絶対せずに、使い道を工夫したり、他人に上げたりする習慣があったが、これも現在の岩城自身の考え方に大きな影響を及ぼし、保存のききにくい無添加のものは全部使い切ろうとする考えにつながった。漠然といつかは起業をしたいと考えていたが、日本に上陸したばかりで勢いのあったアパレル業のギャップジャパンに就職。日本でのトップ3にまで昇進する。小学生時代には、名犬ジョリーのアニメーションを好み、「ジョリーと僕とで半分こ」の考えに共鳴。美味しいも辛いもしんどいも楽しいも全部半分こ。これで辛い事は2分の1になり、楽しい、美味しいは2倍に感じると体得。子育てに関しては、「ありがとう」「ごめんなさい」「いただきます」「ごちそうさま」と子供が素直に言えるように「美味しい!」と言える子に、を持論とする。