暗視野検鏡
暗視野検鏡は低コントラストである試料や、超微小構造・微小病原体・微小スクラッチ傷の確認を簡便かつ安価に行うことができることが最大の利点である。また、蛍光染色のような操作も必要ないため、操作によるアーティファクトも発生しない。
ただし、暗視野照明法は微細構造を観察しやすくするに過ぎず、解像度(分解能)自体は向上しない。解像度は開口数の大きさに従う。なお、暗視野検鏡では高開口数成分の光のみで照明を行うため、あまり高開口数の対物レンズを用いることができない(NA.0.8未満程度)。
また、厚みがある試料については基本的には使用できない(落射照明を行う場合には、遮光スリットと照明ミラー・暗視野用の照明機構をもつ対物レンズを用いて実現する方法がある)。
さらに、機器の制限として、明るい像を得るためには(位相差顕微鏡ほどではないが)高輝度の照明が要求される。