中和院
平安京大内裏(平安宮)のうちで、内裏外郭内の南西に位置する。新嘗祭(毎年11月)・神今食(毎年6・12月)の際に天皇による親祭が行われた場所である。平安宮創建時に造営されたと見られ、文献上では「中和院」・「中院」の両字が併用されるほか、「神今食院」・「斎院」とも見える。
院の周囲には築垣が巡らされており、内部に正殿の神嘉殿(しんかでん)のほか東舎・西舎・北殿が置かれ、神嘉殿と東西舎・北殿とは回廊・渡廊で結ばれた。神嘉殿の中央三間を仕切って神座を設けており、そこで新嘗祭・神今食の際に天照大神と天皇が共食する祭祀が行われた。現在の皇居においても宮中三殿に付属して神嘉殿が建てられており、新嘗祭の際に祭祀が行われる。
この中和院(中院)は、長岡宮までは内裏の中で行っていた天皇の親祭を内裏から独立して行うために設けられた常設の神殿であり、平安宮で初めて設けられたとされる。平安宮の中央に位置する点で特異な施設であり、中和院を挟んで東に内裏(天皇の宮殿)、西に宴の松原(一説に太上天皇の宮殿予定地)が対称に位置することから、平安宮を創建した桓武天皇が平城宮を継承しつつ天皇家祖先神を仲介として天皇・太上天皇の宮殿が並び立つ新しい宮を造営しようとした様子が示唆される。