緊張性頭痛
緊張性頭痛を引き起こす原因は、様々な要素がある。
ストレス: 通常は長期間のストレス。フル勤務後の午後時間帯や、試験後など。睡眠不足。目の疲れ。
不自由なストレスフル姿勢や、悪い姿勢
不規則な食事の時間 (空腹)、脱水、カフェインの離脱症状(稀)。
緊張性頭痛は単独でみられる場合と(心因性)身体症状症の一部としてみられる場合があり、いずれも片頭痛(確定例)と比べ軽度といえる。
一例として、不安症(anxiety)に伴う身体症状症(somatic symptom disorder, SSD)の1型である不眠・耳鳴は、緊張性頭痛を合併することが良く知られている。
緊張性頭痛では、ストレス高値、末梢血cortisol高値、機能的脳画像での帯状回等の灰白質容積変化 など、情動神経回路の変化が報告されている。
緊張性頭痛は頭と首の筋肉緊張によって引き起こされることがある。1つの説では、緊張性頭痛と偏頭痛の主な原因は、慢性的に側頭筋で歯の噛みしめていることがある。別の説では、脳幹に位置する痛みのフィルタの誤動作によって引き起こされる可能性がある。これは脳が情報を間違って解釈しているもので、側頭筋や他の筋肉などの信号を痛みとして解釈しているものである。神経伝達物質の1つであるセロトニンがおそらく関与している。最近の窒素酸化物メカニズムの研究では、窒素酸化物がCTTHの病態生理に重要な役割を果たしていることは示唆していなかった。痛覚経路は、一酸化窒素シンターゼと窒素酸化物生成の活性化に関連しているかもしれない。