大橋ダム
四国を流れる吉野川は水量が豊富で、上流部は急流であることから水力発電の適地であった。愛媛県に別子銅山ほか多くの工場を抱える住友財閥は、吉野川における水力発電所建設を進めるべく、1919年(大正8年)に土佐吉野川水力電気(現・住友共同電力)を設立。吉野川上流部の奥吉野渓谷に高薮発電所(1万4,300キロワット)を建設し、1930年(昭和5年)に運転を開始した。同社はさらに上流部への開発進出を構想。吉野川を流れる水を、分水界を隔てて南を流れる仁淀川水系枝川川に分水し、その水量と地形とを利用した水力発電を行うことを計画した。しかし、この計画では分水後、下流における水量の減少は免れない。このため、高薮発電所と上流の分水取水口との間に大橋ダムを建設し、大規模な人造湖を形成することで川の流量を調整する方策が立てられた。
1934年(昭和9年)、土佐吉野川水力電気は四国中央電力に改名し、1937年(昭和12年)より大橋ダムの建設に着手。工事には朝鮮半島の赴戦江ダムや静岡県・大井川水系の千頭ダムの建設に携わった技術者を招き、コンクリートの配合について検討させた。地質調査の結果、コンクリートの骨材に適した岩石がダム建設地点の付近からは採取できないことが判明。