ロードアイランド州の歴史
工業化に加えて、独立戦争後の時代にロードアイランドは奴隷貿易に深く関わることになった。ロードアイランドの奴隷制度は1652年に遡ることができる。1774年までにロードアイランドの奴隷人口は全体の6.3%となっており、他のニューイングランド植民地の2倍近くであった。18世紀遅く、ロードアイランドの幾つかの商家、中でもブラウン大学の名前の元になったブラウン家が著名であるが、積極的に奴隷三角貿易に携わった。ロードアイランドの商人はアメリカのアフリカ人奴隷貿易で60ないし90%を支配した。
1784年2月、ロードアイランド議会はロードアイランドに住む奴隷の段階的解放という妥協案を成立させた。3月1日以降に生まれる奴隷の子供はすべて「年季奉公」とされ、女は18歳、男は21歳になったときに開放されるとした。1840年、ロードアイランドでわずか5人のアフリカ系アメリカ人が奴隷のままであったと記録されている。