騎士戦争
ジッキンゲンはトリーアを包囲し、トリーア大司教は神聖ローマ皇帝を裏切ってフランスに通じていると罵った。
結局、ジッキンゲンはトリーアを落とすことができず、9月14日に陣を引き払って帰途についた。ジッキンゲンは、神聖ローマ皇帝カール5世に対し、ジッキンゲン軍はカール5世の味方であると訴え、カール5世の敵であるフランスへ攻め込んでみせましょう、と請け負った。しかし1522年10月10日、カール5世は、ジッキンゲンの行動は1495年の永久ラント平和令に反すると宣言した。
この宣言によって、ジッキンゲン追討軍が急速に編成された。その主力を担ったのは、ヘッセン方伯フィリップ1世、プファルツ選帝侯ルートヴィヒ5世とトリーア大司教である。なかでも18歳のヘッセン方伯はジッキンゲン討伐に燃えていた。ヘッセン方伯は父の急死により5歳で伯位を継いだのだが、ジッキンゲンがヘッセン方伯の領地や都市を攻撃していた頃はまだ11歳になるかならないかの頃であり、強硬な態度に出ることができずに賠償金を支払わされていた。その復讐の機会がようやく訪れたのである。ヘッセン方伯は最新式の火砲を買い揃え、真っ先にジッキンゲン討伐に名乗りを挙げたのだった。仲裁に入る者もいたが、彼らは全く意に介さなかった。
中世のドイツで戦場の花形として活躍した騎士は、火薬の登場による戦術の変化や、貨幣経済の普及に伴う封建制度の崩壊、神聖ローマ帝国内の法整備と領邦の成長によって没落していった。特にドイツ南西部のライン川上流域(オーベルライン地方(de・en))では、小さな領地しか持たない下級貴族や領邦君主が乱立していた。その地方の中でも有力騎士であるジッキンゲンは、しばしば近隣の諸侯や都市を攻撃しては賠償金を捲きあげていた。
フッテンもこの地方の騎士階級の出身だが、神学や文学を学び、詩人として諸国をまわっているうちに人文主義に感化された。フッテンは教会に対する反発とドイツに対する愛国心から反ローマ主義者となっていった。
1517年にルターによる宗教改革がはじまり、宗教界が分裂して対立が始まると、1522年秋にジッキンゲンとフッテンは同郷の没落騎士を率い、ルターを奉じてカトリック教会を駆逐すると称して、近隣のトリーア大司教領に攻めかかった。しかし、翌1523年春に周辺諸侯によってすぐに鎮圧された。
この戦いについての評価は立場や時代によってさまざまで、単なる金目当てのフェーデ(私闘)にすぎないものだったというものから、プロテスタントによる性急過ぎる宗教改革、封建制度におけるドイツ騎士の生き残りをかけた領地争い、ドイツ農民戦争の序章、ドイツ民族の自立と統一に殉じた先駆者の英雄譚、といった解釈が行われている。
フッテンとジッキンゲンの一味には、人文主義から宗教改革へ転じ、宗教改革者として名を残した人物がいる。ジッキンゲンの取り巻きだったブツァー(1491-1551)、エコランパッド(ドイツ語版、英語版)(1482-1531)である。
ブツァーはドミニコ会の修道士で、ルターとツヴィングリと交流し、両者の仲立ちをした人物である。幼い頃から修道院で学び、1516年にハイデルベルクの修道院で神学を修め、1520年からジッキンゲンと行動を共にするようになった。ブツァーは騎士戦争のあと帝国自由都市シュトラスブルクに移り、そこでの宗教改革を成し遂げることになる。
エコランパッドはもともとはヴュルテンベルク公国の出身である。ハイデルベルクやテュービンゲンの大学を経て、母の出身地であるスイスのバーゼルに移った。そこでエコランパッドはエラスムスの聖書翻訳に協力し、1518年にはアウクスブルクに聖職者の職を得た。しかし直後に始まった宗教改革を受けて教会の在り方に悩み、一度修道院に退いた。そこでの生活から福音派に目覚め、ジッキンゲンのもとへやってきた。エコランパッドは騎士戦争の後にバーゼル大学の神学教授となり、改革派教会の立場から宗教改革を行うことになる。