シチリア
827年にカイラワーンから侵入してきたアラブ人(アッバース朝支配下のアグラブ朝)によってシチリア島は征服され(ムスリムのシチリア征服(イタリア語版、英語版)、827年-902年)、シチリア首長国(831年 - 1072年)が成立。
地中海の中央部にあることからもわかる通り、典型的な地中海性気候となっている。夏は乾燥して暑く、冬は穏やかで降水量が増える。夏にはアフリカからシロッコが吹き付ける。パレルモでは夏には平均最高気温が30°Cに達するが、冬は10°C台前半で過ごしやすい。年間降水量は300mm程度だが、北海岸の山岳地帯では700mmを超えるところもある。後述の通り島の大半の場所は高原地帯であり、海岸部よりも気温が低く雪も降る。
カテナヌオーヴァの観測所では1999年の8月に(非公式記録であるが)最高気温48.5°Cを記録した。
イタリア統一後の半世紀にわたる経済発展によって、イタリア北部は広く都市化されていたが、シチリア島は産業の発達から取り残された。1894年にはファッシ・シチリアーニ(英語版)と呼ばれる労働者の運動が激化し、政府は非常事態宣言を出して弾圧した。シチリア島からは多くの移民が流出した。イタリア系アメリカ人の中でもシチリア系 (Sicilian American) は多くの比重を占めている。19世紀後半、マフィアとして知られる犯罪組織の影響力が拡大し、シチリア島にも及んでいた。
11世紀にイタリア半島南部を席巻したノルマン人は、ロベルト・イル・グイスカルドとルッジェーロ1世の兄弟に率いられ、1061年から1091年にかけてシチリア島を征服した(ノルマン人による南イタリア征服参照)。1102年には紙の製法が伝えられた(ヨーロッパで最初とされるイベリア半島のシャティヴァの1144年よりも早かった)。
1130年、シチリア伯ルッジェーロ2世(ルッジェーロ1世の子)がシチリア王位に就き、シチリア島とイタリア半島南部を統治するノルマン・シチリア王国(オートヴィル朝)が成立する。ルッジェーロ2世は学問や芸術に対する造詣が深く、さまざまな文化圏に属する医者や占星術師、学者を王宮に集めた。当時のシチリアではイスラーム教のアラブ人、ギリシア正教のギリシア人、カトリックのラテン系の人びとが生活し、パレルモの宮廷にはそれぞれ2名ずつ計6名の書記官がはたらいた。
1194年、ホーエンシュタウフェン朝の神聖ローマ皇帝ハインリヒ6世がシチリア王位を奪った。1197年よりハインリヒ6世の子フェデリーコ1世(フリードリヒ2世)がシチリア王となり、当代随一の広い学識、合理性、科学的好奇心から畏敬の念も含めて「世界の驚異」と呼ばれ、のちには、その合理的思考から「王座の最初の近代人」と評価された。1215年よりフリードリヒ2世として神聖ローマ皇帝位を兼ね、1220年にはパレルモを自らの本拠地とした。
1266年、神聖ローマ帝国と教皇の紛争により、フランスの王族であるアンジュー伯シャルル1世(シャルル・ダンジュー)がフリードリヒ2世の後継者であるマンフレーディを破ってシチリア王国を征服、シチリア王カルロ1世として即位した(アンジュー=シチリア家)。
2019年4月、42年ぶりにジロ・デ・イタリアを主催するRCSスポルトにより、UCIヨーロッパツアーとしてジロ・ディ・シチリアが開催された 本大会はシチリア島を巡る4日間のステージレースであり、初開催は1907年。 ジロ・デ・イタリアの初開催よりも2年前に始まった長い歴史をもち、イタリアの自転車競技人気の礎を築いた大会である。
人口7万人以上のコムーネは以下の通り。人口は2023年1月31日現在。
パレルモ (パレルモ県) - 630,167人
カターニア (カターニア県) - 298,762人
メッシーナ (メッシーナ県) - 218,716人
シラクサ (シラクーザ県) - 116,224人
マルサーラ (トラーパニ県) - 79,809人
ジェーラ (カルタニッセッタ県)- 71,217人
このほかの主要都市として、トラーパニ、アグリジェント、カルタニッセッタ、チェファル、タオルミーナ、ブロンテなどが挙げられる。
パレルモ
カターニア
メッシーナ
シラクサ
古典ギリシア語ではシケリア(Σικελία)、ラテン語ではシキリア(Sicilia)と呼ばれた。また、英語由来の名称でシシリー(Sicily [ˈsɪsɨli])、シシリアとも呼ばれる。