ポール・オトレ
オトレの経歴は1891年から本格的に始まった。この年にオトレは弁護士アンリ・ラ・フォンテーヌに会った。二人とも書誌学と国際関係に対し興味を持っているので、親友になった。1892年、彼らは様々な社会科学に関する参考文献目録を作ることを、ベルギーの社会・政治学会(Societé des Sciences sociales et politiques)に委託した。彼らはこれを完成させるまで、3年かかった。1895年、彼らは1876年に発明された図書館の分類システム、デューイ十進分類法を見つけた。以前オトレの想像のように、事実の分類を乗り越えるために、彼らはこのシステムを拡大することを決めた。彼らはこのシステムを変更する許可を貰うために、デューイ十進分類法の作成者、メルヴィル・デューイに手紙を書いた。彼はオトレらのシステムが英語に翻訳されない限り、合意した。彼らはその後すぐに、この拡張の仕事を始めた。この間に、オトレと妻は2人の息子、マルセルとジャンをもうけた。1895年、オトレは国際書誌協会(IIB)を設立した。後に、国際情報及びドキュメンテーション連盟(FID)に改称した。オトレの経歴には国際的な書誌データベースや百科事典の作成、国際的な図書館及び博物館の設立など多くの国際的な共同活動が含まれる。
ヴァレリー・リンデンと結婚している間に、家族は休暇や父親の仕事の関係でイタリア、フランス、ロシアに旅行にいった。オトレはルーヴァン・カトリック大学とリブレ・ド・ブリュッセル大学で教育を受けた。1890年7月15日、彼は法律の学位を取得した。1890年12月9日、オトレは彼のはとこ、フェルナンド・グローンと結婚した。彼は父親の友人の有名な弁護士エドモンド・ピカールのところで書記の仕事をしていた。しかし、オトレはすぐに自分の法律関係のキャリアに不満になった。一方、書誌学に興味を持つようになってきた。彼の最初の作品は、1892年に書かれた「書誌学について」というエッセイであった。その中で彼は、書籍が情報を保存する方法として不十分であるという信念を表明した。その理由は、書籍の中に含まれる事実の配列はこの部分の著者により、勝手に決められたものであるため、個々の事実を見つけるのが難しい。よりよい保存システムは情報の個々の「まとまり」を含むカードとなる。このカードは「全ての分類と連続を綴じ込む操作」をできるようになるとオトレのエッセイで書いた。さらに、これらのデータまとまりのすべての分類できる「知識の非常に詳細な総観のアウトライン」が必要である。