河東の乱
今川義忠の死後に発生した家督争いは、義忠の遺児である龍王丸(後の今川氏親)を後見していた室町幕府官僚出身の叔父・伊勢盛時(北条早雲)によって収められ、その功績で駿河国富士郡下方地域(潤井川左岸)を与えられ、駿東郡南部にあった興国寺城に入った(異説あり)。その後、盛時は伊豆国を平定し、さらに相模国・駿河国の国境地域を支配していた大森氏を破って小田原城を手に入れた。盛時は立場的には氏親の家臣であり、氏親を「屋形様」と仰いでその軍事作戦に従事しているが、伊豆国および大森領の制圧は盛時独自の軍事行動であったと内外からは認識されていた。また、大森氏は駿河国駿東郡の北部を支配していたものの、相模を支配していた扇谷上杉家と主従関係を結んでいたため、その地域には長く今川氏の影響力が及んでいなかった。このため、富士郡や駿東郡南部に関しては今川氏は盛時よりも上位権力者としての権限を行使できるが、伊豆国および駿東郡北部では盛時が排他的な支配権を確立して今川氏は上位権力にはなり得なかった。
その結果、東国においては今川氏と北条氏と武田氏が三つ巴の抗争を続けた。しかし、大永6年(1526年)に北条氏とともに駿東郡に侵入した武田軍を撃退したのを機に、武田氏との抗争は収束して氏輝期に向かっていく。これに対して北条氏は、享禄3年(1530年)と天文4年(1535年)に甲斐へ出兵している。また、今川氏と北条氏は関係強化のために、今川氏輝の妹瑞渓院を北条氏綱の嫡男氏康に嫁がせている。一方、武田氏はこれに対抗するために武蔵国において北条氏と対峙していた扇谷上杉家との同盟を図り、上杉朝興の娘が甲斐国守護武田信虎の嫡男・晴信(信玄)の室となるが間もなく死去している。
今川氏では今川氏輝死後の後継者争いの花倉の乱を制し、天文5年(1536年)に当主となった今川義元は翌天文6年(1537年)2月に武田信虎の娘である定恵院を正室に迎え、甲駿同盟が成立した。その背景として、今川氏の立場からすれば花倉の乱による混乱を鎮静化させて国内を安定化させるために、国外における不安材料であった武田氏との連携を望んだのが最大の理由であったと考えられている。
北条氏は甲相国境において武田方と抗争していたため、甲駿同盟の成立を駿相同盟の破綻とみなした北条家当主の氏綱は、2月下旬に駿河へ侵攻する。義元は軍勢を出して氏綱の軍勢を退けようとしたが、氏綱は富士川以東の地域(河東)を占拠した。氏綱は、今川家の継承権争いで義元と反目していた遠江(静岡県西部)の堀越氏(氏綱娘が堀越六郎室)、井伊氏、三河戸田氏、奥平氏らと手を結び、今川を挟み撃ちにした。