サンフランシスコ (重巡洋艦)
サンフランシスコがメア・アイランド海軍造船所で1942年12月に修理を受けたとき、艦橋の広範囲な再建が必要であった。古い艦橋の両翼は取り外され、現在ゴールデン・ゲート・ナショナル・レクリエーション・エリアの「ランズ・エンド」に据え付けられ太平洋を見下ろせる様になっている。それは東京=サンフランシスコ間の大圏航路に位置している。また、艦内時鐘はサンフランシスコのマリーンズ・メモリアル・クラブに展示されている。
1941年(昭和16年)12月7日(日本時間12月8日)、「サンフランシスコ」(艦長キャラハン大佐)は真珠湾海軍工廠の乾ドックにいた。 オーバーホールと清掃のため、この時点で動力部分は分解されており、また5インチ砲弾と8インチ砲弾は陸上の弾薬庫に納められていた。3インチ砲は撤去中であり、28ミリ機銃は機銃架だけがあって機銃そのものは外されていた。50口径12.7ミリ機銃も点検中で、この時点で即座に使える兵器といえば、たった2基の30口径7.6ミリ機銃だけであり、さらに乗組員も揃っていなかった。
7時55分、南雲機動部隊から発進した艦上機がフォード島を爆撃したのを手始めに、真珠湾攻撃が始まった。第2波攻撃で、海軍工廠を攻撃したのは第二航空戦隊から飛来した九九式艦上爆撃機で、蒼龍飛行隊長・江草隆繁少佐が指揮していた。 「サンフランシスコ」の乗組員は、自艦が動けないので他所で反撃する機会を求め、ある者は隣のドックにいた姉妹艦「ニューオーリンズ」に行って対空砲火を撃ち上げる手助けをし、またある者は本艦とおなじドッグにいた駆逐艦「トレーシー(英語版)」に12.
8月7日、連合軍が発動したウォッチタワー作戦により、ガダルカナル島とツラギ島(フロリダ諸島)への上陸に端を発するガダルカナル島の戦いが始まった。初期のガ島攻防戦において、フランク・フレッチャー中将が指揮する第61任務部隊(英語版)(正規空母3隻、新鋭戦艦1隻、重巡5、軽巡2、随伴駆逐艦)が航空支援を提供した。「サンフランシスコ」は終日にわたってアメリカ軍の上陸を援護した(連合軍、戦闘序列)。この後、第18任務部隊(司令官レイ・ノイズ(英語版)少将)に入り、第一次ソロモン海戦で軽巡「サンフアン」に将旗を掲げていたノーマン・スコット少将は、「サンフランシスコ」(チャールズ・マクモリス艦長)に旗艦を変更した。
8月31日、フレッチャー提督の旗艦「サラトガ」が潜水艦「伊26」に雷撃されて被雷、約3ヶ月の修理を余儀なくされた。 9月3日、「サンフランシスコ」は補給のためヌメアに向かった。補給が終わると9月8日に出撃し、9月11日に第17任務部隊(英語版)(司令官ジョージ・D・マレー少将)の空母「ホーネット」と合同して洋上給油をおこなう。9月14日、ガダルカナル島向け増援部隊を乗せたアメリカ軍輸送船団はニューヘブリディーズ諸島を出撃した。南太平洋部隊司令官ロバート・L・ゴームレー中将の命令により、空母「ワスプ」と「ホーネット」を基幹とする任務部隊は輸送船団の間接護衛をおこなう。
6日後、第38任務部隊は出撃し、1945年1月2日から3日と9日に台湾を、1月5日から7日にはルソン島をそれぞれ攻撃し、日本機は戦闘機によって一掃された。第38任務部隊はバシー海峡を越えて南シナ海に入り、5日間にわたって軽巡洋艦「香椎」などヒ86船団やヒ87船団の艦船やインドシナ半島方面の日本軍施設を叩きのめした(グラティテュード作戦)。1月15日から16日には香港、アモイ、汕頭を攻撃し、1月20日にルソン海峡を東航して台湾攻撃に向かった。1月21日に神風の攻撃により空母「ラングレー」および「タイコンデロガ」が損傷を受けたが、翌1月22日には南西諸島を攻撃し、1月26日にウルシーに帰投した。
2月10日、第58任務部隊は硫黄島の戦いの支援のため出撃し、「サンフランシスコ」もこれに従った。2月16日と17日には本州の飛行場を攻撃し、2月18日に小笠原諸島に接近した。「サンフランシスコ」は2月19日の硫黄島上陸支援のため火力支援部隊に編入され、2月23日まで硫黄島へ艦砲射撃を行った。25日に東京を再度攻撃し、次に名古屋を攻撃する予定だったが、天候不良により中止された。2月27日、第58任務部隊はウルシーに向かった。
3月21日、「サンフランシスコ」は第54任務部隊の一艦としてウルシーを出撃し、沖縄島を目指した。3月25日、慶良間列島に対する攻撃で、掃海作業と水中爆破班の作業を支援した。翌日には慶良間の島々に対して砲撃を行った。3月27日には空からの反撃が始まったが、予定通り4月1日の上陸予定日に備えて沖縄島沖に移動した。「サンフランシスコ」は4月1日以降の5日間の間に陸上のあらゆる施設に対して砲撃を加えた。4月6日、弾薬を使い切った「サンフランシスコ」は慶良間に戻って補給を行い、その最中に天山の攻撃を受けたがはね付けた。
スキャンランド少佐はマッカンドレス少佐に操舵室にいるよう頼み、操舵装置とエンジン制御装置を第二戦速にシフトした。間もなくコントロールの自由を失ったが、司令室からの操作により辛うじて回復した。しかし、艦内の状態は滅茶苦茶になっていた。やがて日本艦隊は去っていき、「サンフランシスコ」もガダルカナル島の北岸に沿って東に向けて航行した。
「サンフランシスコ」では77名が戦死した。その中には、キャラハン少将以下任務部隊の幕僚、およびヤング艦長以下の幹部も含まれていた。 また105名が負傷し、7名が行方不明になったが、そのうちの3名は後に救助された。「サンフランシスコ」には45発もの命中弾があった。「比叡」と「霧島」はヘンダーソン飛行場砲撃のため三式弾を多く搭載していたが、三式弾は徹甲弾と比べて貫通力が弱く、命中弾の多さの割には装甲を貫いて穴を開け、致命傷を与えるような損傷がほとんどなかった。上部構造物に対する被害は大きかったが、喫水線より下には命中弾がなかったのである。これが「サンフランシスコ」には幸いした。火災も艦内の22箇所から発生したが、全て消し止められた。
4時を回り、「サンフランシスコ」は応急修理のためエスピリトゥサント島に針路を定め、「ヘレナ」と「ジュノー」がこれに続いて3隻はシーラーク水道(英語版)を通過しサンクリストバル島近海を航行しつつあった。10時を過ぎた頃、「ジュノー」の医療班が「サンフランシスコ」に移って負傷者を治療するため近寄ってきた。その頃、「ヘレナ」艦長ギルバート・C・フーバー(英語版)が指揮する残存艦隊に、潜水艦「伊26」が接近していた。
1942年1月8日、「サンフランシスコ」は空母「エンタープライズ」基幹の第8任務部隊(ウィリアム・ハルゼー中将)に加わり、空母「ヨークタウン」基幹の第17任務部隊(フレッチャー少将)とともにトゥトゥイラ島への輸送任務についた。1月18日にトゥトゥイラ島に到着後、マーシャル諸島およびギルバート諸島の日本軍を攻撃する第8任務部隊および第17任務部隊と別れ、輸送船団の護衛任務を続けた。
2月8日、「サンフランシスコ」はトゥトゥイラ島を出港し、2日後の2月10日に空母「レキシントン」基幹の第11任務部隊(ウィルソン・ブラウン中将)に加わり、第6巡洋戦隊に合流した。第11任務部隊はソロモン諸島東北海域からニューブリテン島のラバウルを攻撃すべく進撃した。しかし、2月20日に第11任務部隊はブーゲンビル島近海で日本の九七式飛行艇に発見され、ラバウル航空隊(第四航空隊)の一式陸上攻撃機17機が飛来してきた。第11任務部隊は2度にわたる攻撃を受けたが、一式陸攻17機のうち13機を撃墜して2機を大破させる(ニューギニア沖海戦)。陸攻の攻撃をはねのけた第11任務部隊であったが、長時間の高速航行により燃料事情が心細くなり、ラバウル空襲は断念せざるを得なかった。