高気圧酸素治療
高気圧環境下での高濃度酸素吸入による生理的、化学的、物理的作用により病態の改善を図る。酸素は、通常の大気圧環境下に於いて、97 %が血液中のヘモグロビンと結合する事により体内(血中)に運ばれる。物理的に溶解した溶解型酸素による組織への運搬は非常に少量で、3 %にすぎない。
しかし、高気圧環境下での高濃度酸素吸入による酸素分圧の増加に比例して、溶解型酸素が増加するので、酸素の運搬が低下している病態においては、HBOの治療効果が発揮される。代表的な適応疾患にはバージャー病などの末梢血行障害や一酸化炭素中毒がある。
一酸化炭素(CO)は、酸素より250倍もヘモグロビンに結合しやすいために、酸素とヘモグロビンとの結合を阻害して、一酸化炭素ヘモグロビン(COHb)となる。そのことで、赤血球は、酸素を全身に運ぶことができなくなってしまい、全身の組織では酸素不足になってしまう。COHb濃度が10〜20%の中等症なら、100%酸素を吸入させる。
COHb濃度が20%以上の重症であれば、高圧タンクによる高圧酸素治療が必要になる。通常は大気圧の2倍の2,028ヘクトパスカルで1時間、酸素のあるタンクに入る。酸素分圧を増加させて、ヘモグロビンに結合している一酸化炭素が、酸素と置き換わりやすい条件にしてやるわけである。
また、嫌気性細菌などに対する殺菌作用が、HBOにおける化学的治療効果である。高圧力による物理的作用により、減圧症のために血中で泡沫化したガスを消失させる効果もある。