競艇選手
競艇選手は上位からA1、A2、B1、B2のクラスに分けられる(1988年以降。それ以前はA、B、Cのクラスであった)。クラスの決定には幾つかの条件によって審査される。これを級別審査という。級別審査に課される条件については下に詳細を記す。
選手にとっては級が上位に行くほどグレードの高い競走に出場できるようになる。また、稼動可能日数が多くなり賞金を稼ぐ機会も増える。ただし競艇の場合フライング・出遅れ休み明けの場合は必ず一般戦から復帰するという規定があることと、SGの選出漏れその他の理由などから、一流選手でも一般戦を走ることがあり、そこでは一流選手と、引退を宣言しているベテラン選手や新人選手が直接対決するなど他の競技では見られないような光景も見ることができる。
ファンにとってはクラスの上下や勝率、複勝率の大小は選手のレベルを計り舟券を予想する上でも重要なファクターになる。またこれ以外の条件も(特に期末間近になると)レースの勝敗を決定する要素になり得る。
競艇における勝率とは、任意に設定された審査期間内の着順点の総計を出走数で割ったものである。言い換えると「平均着順点」であり、単純な1着確率ではない。
級別審査で対象となる半年間の「適用勝率」や、出走表などに載る「近況3か月勝率」「当地勝率」などがある。またSGの全日本選手権競走、鳳凰賞競走(同一優勝回数の場合)、プレミアムGIのヤングダービー競走、女子王座決定戦競走、名人戦競走でも任意の審査期間内を設定して勝率上位(同勝率の場合は総着順点順=出走が多い)である事を出場条件として設定している。
着順点は以下の通りである。
優勝戦では1着-3着が1点増し、4着-6着が2点増しになり、以下の点数になる。
オーシャンカップ競走ではGI、GIIの着順点合計は、優勝戦得点が同一の場合に使用される。
登録番号は競艇選手を区別するための番号である。登番とも略される。
選手第1号は11番の鍋島弘であり、11番以降は選手に番号が与えられている(ただし、42番は欠番となっている)。初期の頃は登録の順番に決まりはなく、早く登録した選手から番号が与えられていた。途中から、養成期毎に選手登録試験に合格した選手養成員を生年月日順に並べ、年長者順に登録番号の若い番号から通し番号で付与されることになった。現在では、選手の間では世代を分けるための基準としても使われる。なお84期最初の選手である松本博昭に4000番を、121期の選手である岡本翔太郎に5000番が与えられている。
なお、1番より10番までは非選手の番号であり、競艇の設立に大きく貢献した人物に与えられている。1番は競艇の産みの親である笹川良一。2番~10番は非公表になっている。
選手は、競艇の開催のため競艇場に滞在している間、原則として着用する衣類全てについて登録番号を記載する必要がある。これは競走で濡れた衣類等について、基本的に競艇場内にある洗濯場で従業員が一括で洗濯を行う関係から、乾燥後に従業員が洗濯物を仕分けする際に番号が必要となるため(ただし開催期間外は従業員が不在なので、練習等の際は選手は自分で洗濯を行う)。また宿舎内の売店での買い物の際に伝票に登録番号を記載するなど、他にも選手管理全般に利用される。
競艇では定年制や競輪の様な成績評価による強制引退の制度は導入していないが、3年に一度行われる選手登録更新の際に健康診断を受けることが義務付けられており、その際に「裸眼視力が両眼とも0.5以上」「血圧が150/90以下」などの基準をクリアできない場合には選手登録が抹消される。一定期間内に治療を行い再検査で基準をクリアすれば再登録可能となり、現役復帰が可能となるが、治療の結果基準値をクリアできない場合は半ば強制的な引退を余儀なくされる。
成績面では、競艇選手の選手会である日本モーターボート選手会では「競走の公正確保及び競技水準の向上化に関する規程」という規程を定めており、これが成績による引退勧告の基準となる。この規程を満たせない選手はいわゆる「戦力外通告」をなされて引退を余儀なくされる。選手会では、直近の4期(通常は2年間)の通算の事故率が0.70以上、もしくは4期通算勝率が3.80未満(選手数が1600名を超えている場合は3.50未満)の選手に対して退会勧告を行うことができるほか、選手登録から33年経過後の選手に対しても直近4期の勝率4.80未満(事故率は同様)で退会勧告を行うことができる規程がある。同勧告は一時免除状態となっていたが、2012年11月より制度が復活したため、2014年に実際に退会勧告が出された。
詳細については漫画『モンキーターン』に詳しい。
あやせ理子・著 『夢色スプラッシュ―ミスモーターボートの青春冒険ストーリー』 評伝社 1990年7月 ISBN 978-4893712349 実在していた選手であった木村厚子(2003年没)が競艇選手になり、アイドルレーサーとして活躍するまでを描いたコミック。
木村幸治・著 『水上の格闘者たち』 講談社 1992年2月 ISBN 4-06-204715-2 今村豊、西田靖、上滝和則(上瀧和則)、中道善博、安岐真人、黒明良光、片山幸子(佐藤幸子)、鵜飼菜穂子、荘林幸輝、池上裕次、桑原淳一、長岡茂一、高山秀則、新美恵一、江口晃生、山崎毅、服部幸男、応治千代美、松井繁、長嶺豊、野中和夫の21選手に取材。
日高邦博・著 『逸子さん、僕が主夫します!―競艇のグレートマザーに恋して』 中日新聞社 2007年7月 ISBN 978-4806205470
田中耕・著 『フルターン―競艇界のグレートマザー日高逸子』 西日本新聞社 2008年4月 ISBN 978-4816707513