分離派の夏
アルバムの中に「語り」を入れるという発想は、YMOの『Service』での三宅裕司のショートコントや、ケンドリック・ラマーの『To Pimp a Butterfly』での、ケンドリックと2パックの疑似会話などからインスピレーションを得ているという。アルバムの中で最初にできた曲は「Daydreaming in Guam」だった。それ以前も「Game」や「門出」のアイデアの種はあったが、最初に光明が見えたのが「Daydreaming in Guam」だったという。次に作ったのが「Game」で、この曲は、昔の彼女が働いていたビルの前でバッハのコラールを聴いていてできた曲だった。また小袋は、楽曲は「日記みたいに一個ずつ作っていった」ので、「全体の世界観がどうとかは全然考えていなかった」とも語っている。また、自分がせっかちなために、曲を作っていると1分ほどで終わってしまうという。これについてインタビューでは、「自分の中から出てきたものを書いた日記に対して、ある種の修辞的な操作をしていくと、短いものになるし、何なら俳句でもいいかなというくらいの分量になる。」と述べている。本アルバムでは、そういったものを組み合わせた楽曲があるという。例えば「Lonely One feat.宇多田ヒカル」は、原型は40秒ほどだったので「他の曲と組み合わせちゃえ」と思って作った曲である。また小袋は、「『分離派の夏』はモジュール的に作っていった作品」だとも述べている。
音楽評論家の鹿野淳は、雑誌「MUSICA」2019年1月号の企画「2018年の音楽シーン徹底鼎談」にて、2018年のSuchmosやKing Gnuらの活躍に関し、「売れたい」よりも「音楽シーンを変えたい」というアティチュードが音楽やプロモーションの中身から強く前に出ているとした上で、「この数年のモダンインディーズの旗頭」だったTokyo Recordingsの代表である小袋が、本アルバムで宇多田と共闘しながらメジャーに出てきたことは凄く意味のあることだと指摘した。
ミュージック・マガジンの大鷹俊一は、「全体に(ママ)演出過剰」だとし、また西澤裕郎は「冒頭の語りが説明的すぎて、その後の楽曲を純粋に楽しめない」と述べた。
本作は、第11回CDショップ大賞で「一次ノミネート作品」に選ばれた。HMVイトーヨーカドー宇都宮の中野陽子は、本作について「透明感のある美しい声で語るように繰り出されるのは、零れ落ちた想いを地面スレスレで掬いあげたような言葉たち。 宇多田ヒカルプロデュース、という冠言葉には耳目を集める強いインパクトがある。でもこの作品は、出落ちではない、ということ。むしろ世界観に興味を惹かれ、一体何者...?思わせる強烈な個性がある。『小袋成彬』これからが本当に楽しみな素晴らしき才能。」とコメントした。