飯山栄作
1907年、富山県高岡市の片原町に居を構える飯山竹次郎の家に長男として生まれる。高岡商工実修学校在学中より横田喜義師範の元で柔道の稽古に励み、1925年に講道館へ入門して僅か3カ月後には初段位を許された。翌26年には10月に2段となり、11月の第3回明治神宮競技大会では柔道競技(青年団の部)の勇組に出場、第3組の6人リーグ戦では6戦全勝で1位となったが、決勝リーグ戦では3勝2敗で鹿児島の平田進と岡山の谷佐田栄次に次ぐ3位に甘んじた。 以後は前にも増して柔道の稽古に専心打ち込み、1927年より県立福野農学校(現・県立南砺福野高校)の柔道教師となって、1930年には講道館の4段位と大日本武徳会の精錬証を受けた。同年11月の第1回全日本選士権大会に一般壮年前期の部で出場した飯山は、準決勝戦で朝鮮の木谷重利4段を移腰に破り、決勝戦では東京学生柔道界の花形である笠原巌夫5段と大接戦を繰り広げ、主審を務める三船久蔵7段(のち10段)の首を捻らせたものの選士権獲得はならず。それでも、このように柔道家として順調に出世し名を馳せた飯山は、翌31年7月には5段位に列せられた。
その後、1931年9月に警視庁に入り東京市深川区(現・東京都江東区)に本拠を置き巡査となった飯山は、独自の級制度を設ける警視庁ですぐにこれを受験し3級に合格。1932年には東京水上警察署の助手を任ぜられ、1933年警視庁柔道教師を拝命した。 この頃から4~5年が飯山の選手としての最盛期であり、身長170cm・体重79kgという中型の体躯ながら右の内股、体落、小外刈を得意とし、足払も巧みで、特に小外掛や小外刈から内股に展開し、更に小外刈へ変化するという連絡技に長けていたという。