御便殿 (広島市)
1894年(明治27年)7月、日清戦争勃発。当時山陽鉄道は広島駅が西端であったこと、第5師団の拠点があったこと、宇品港(広島港)が事実上軍港として整備されていたことから、広島が臨戦地となり大本営が置かれた。明治天皇、および政府高官も移ってきたことから事実上首都として機能し、帝国議会を広島で開くことになった。これは同年9月22日に公布された詔書により急遽決定したものであり、帝国議会議事堂建設が突貫工事で進められた。
場所は広島市の中心部である西練兵場の南東端、現在の中区基町中国電力基町ビル敷地に、仮設の帝国議会議事堂である「広島臨時仮議事堂」が設けられる。うち「御便殿」は、議事堂の背後に置かれ、間取り横25尺×縦30尺(7.6m×9.1m)、その両脇に侍従室を配したものとなった。設計は妻木頼黄内務省技師。
同年10月14日仮設議事堂竣工、翌日である同年10月15日議員招集、同年10月18日第7回帝国議会開会、会期は4日間、臨時軍事費予算案などが組まれた。
なお明治天皇が仮議事堂へ臨幸したのは議会開催初日1894年10月18日の開院式と、のち同年11月2日同地で"征清陸海軍戦捷大祝賀会"が開催された際、つまり天皇が「御便殿」を利用したのは2日のみということになる。また後に広島入りした昭憲皇太后が1895年(明治28年)3月26日に市内を行啓していた途中休憩に立ち寄っている。
その後日清戦争は勝利に終え、明治天皇は1895年4月27日東京へ戻っていった。仮議事堂は1898年(明治31年)に取り壊されている。
そもそも臨時仮議事堂つまり御便殿が建てられた中区基町周辺は、都市開発により現在面影を残すものは存在しない。
現在、御便殿広場内にある戦前からこの地にあるものは以下のとおり。これらは被爆建造物でもある。
「皇太子殿下御展望記念碑」 - 昭和天皇が皇太子時代で即位直前の1925年(大正15年)5月26日に祖父の明治天皇ゆかりの地であるここに立ち寄ったことを記念して建てられた記念碑。
「御大典記念碑」 - 昭和天皇即位記念として1928年(昭和3年)11月19日広場の入口に建立された。
「石燈籠」 - 戦前に帝国在郷軍人会広島市聯合分会が寄贈した2基のもので、当時は大鳥居の前に置かれていたが、現在は広場の片隅に追いやられている。
その他、戦後に整備された皇室関係のものもある。
「天皇陛下御在位60年奉祝記念碑」 - 1947年(昭和22年)12月7日、人間宣言をした昭和天皇が被爆後の広島市へ行幸したことを記念して建立された(1986年(昭和61年))。
また公園以外においては、比治山橋傍らに戦前に作られた御便殿を案内する石柱標識がある。