階猛
2020年7月、立憲民主党・国民民主党が合流してできる新党(後の(新)立憲民主党)に参加する意向を示した。同年9月10日に行われた合流新党の代表選挙では泉健太の推薦人に名を連ねた。
同年10月9日、立憲民主党岩手県連(代表・小沢一郎)が階に3,300万円の損害賠償を求めて盛岡地裁に訴えを起こしたことが関係者への取材により明らかとなった。訴えによれば、階が旧国民民主党から離党する直前の2019年、旧国民民主党岩手県連の資金を自身が代表の政治塾に移し損害を与えたとされる。階と立憲民主党岩手県連との対立が露わとなる(後述)。
2021年8月14日、立憲民主党岩手県連は、次期衆院選岩手1区にフリーアナウンサーの佐野利恵を擁立すると発表。ところが党本部は10月12日、階の岩手1区公認を決定した。佐野は党本部の意向を受け入れ、比例東北ブロック18位での比例単独出馬となった。