ミコワイ・レイ
ハリチ(現ウクライナ領ハールィチ)近郊のジュラヴノで貴族の一家(家紋 (pl) はオクシャ Oksza)に生まれる。彼の父スタニスワフ(Stanisław)は、「敬虔で、立派で、物静かな男」であり、ルヴフ(現ウクライナ領リヴィウ)の大司教であった親戚の助けでヤン・ヴォントルプカ(Jan Wątróbka)大司教の招待でクラクフ近郊のナグウォヴィツェからルテニアに引っ越すことができた。彼の母バルバラ・ヘルブルト(Barbara Herburt)は、そこで2番目の妻としてスタニスワフと結ばれた。 若きレイはルヴフではほとんど正式な教育を受けておらず、13歳になってクラクフ・アカデミーに通ったのもたったの1年間のみであったにもかかわらず、ラテン文学を研究してなんとか自身のものとすることに成功している。
1524年頃、レイはサンドミェシュ(Sandomierz)のヴォイヴォダ、アンジェイ・テンチンスキ(Andrzej Tęczyński)の宮廷に仕え始める。彼の人文科学の分野における膨大な知識のほとんどは、実にそこで習得されたのである。宮仕えが終わると、家族の待つ町トポラ(Topola)へと戻り、ゾフィア・コスヌヴナ(Zofia Kosnówna; 姓はコシチェニュヴナ Kościeniówna とも)との結婚生活に入る。 1531年にレイは妻に遺贈されていたヘウム地方のコブィレ(Kobyle)に移住し、以来彼はヘトマンのミコワイ・シェニャフスキ(Mikołaj Sieniawski)の宮廷へ頻繁に出入りするようになった。