島津忠国
また、渋谷氏や相良氏、その他反抗的な国衆との戦いで獲得した出水・阿久根などを持久に譲渡することで、兄弟関係の回復も実現した。ところが、次第に家中に対して強権的な態度で臨むようになり、かつて忠国を支持する一揆を起こした重臣・国衆とも対立を強めることになる。そのため、長禄2年(1458年)に再び忠国排斥の動きが高まり、長禄3年(1459年)10月頃に嫡男の立久は新納忠治(忠臣の子、立久には母方の伯父(もしくは叔父))・樺山長久(孝久の孫)とともに事実上のクーデターを起こし、忠国を薩摩南部の加世田に追放して家督を奪取した。忠国は蟄居を余儀なくされた。
時期は明らかではないが、忠国は琉球王に「太平書」を送った。琉球の尚徳王は明の天順4年、日本の寛正2年(1461年)に忠国への礼状を添えて緞子15疋を贈り返した。
文明2年(1470年)に没した。享年68。
没後、立久が後を継ぎ3ヶ国の守護となった。内紛の過程で家督継承から排除された長男友久が相州家、3男久逸が伊作氏(伊作教久の養子となる)、4男勝久が常州家、5男忠経が予州家、7男忠弘が摂州家の、それぞれ祖となっている。このうち友久の孫(実際には久逸の孫)にあたる島津忠良が相州家と伊作氏との家督を兼ね、やがてその系統が近世島津氏へと成長していくことになる。
墓は鹿児島県鹿児島市の福昌寺、鹿児島県南さつま市の坊津にある。
もっとも、両者は最初から軍事衝突を意図していたものではなく、特に忠国派は忠国の嫡男とした次男・安房(後の立久)を後継者とすることを持久が認めるように交渉していた。
その後、忠国・持久の争いは両者の間で一旦は妥協をみて持久が島津氏の当主として文書の発給を行っているが、6代将軍足利義教の弟大覚寺義昭が義教に逆らい、出奔して島津氏に匿われていたのを、幕府にご注進して幕命により嘉吉元年(1441年)3月13日自害させた件を機に幕府が島津家中の争いに介入し、同年12月12日に管領畠山持国が忠国に対して持久討伐を命じる御教書を下したことから、忠国は再び挙兵する。ところが、その矢先、忠国が高木殖家を持久に通じたとして討伐をしようとしたところ、家中最大の実力者にして殖家の親友であった樺山孝久が叛旗を翻して殖家救出に乗り出したために持久派の総攻撃を受けることになった。このため、幕府は嘉吉2年10月25日に改めて持久治罰の御教書を発給している。だが、新納忠臣らの奔走で肝付兼忠を寝返らせ、樺山孝久の復帰に成功した忠国は文安5年(1448年)に持久を薩摩国谷山に追い詰める。だが、かつての国一揆の中心であった渋谷氏一族が菊池氏・相良氏の支援を受けて再び挙兵の動きを見せると、これを危惧した新納忠臣らの仲介で両者は和睦を結び、家督は再び忠国に戻された。和解後、持久に分家の薩州家を立てさせた。
宝徳2年(1450年)、かつて伊集院氏領であった石谷(現在の鹿児島市石谷町)が忠国から町田高久(石谷高久とも)に与えられたことにより高久を一族の有力者であった伊集院煕久が一宇治城にて殺害した事件を発端として煕久を肥後へ追放し居城の一宇治城を没収、改修し国内支配を安定させた。