琴ヶ梅剛史
「花のサンパチ組」(昭和38年生まれ)の一人。昭和54年3月場所、佐渡ヶ嶽部屋から初土俵。当初は本名の北山で取っていたが二代目梅ヶ谷から梅の一字をもらい「琴ヶ梅」と改名する。午前2時から起きて寺尾や益荒雄と共に相撲教習所へ赴いて稽古をしたその熱心さから新弟子の頃より期待され昭和59年3月場所で新十両、翌昭和60年3月場所で新入幕を果たした。
その後昭和60年11月場所で新小結、翌昭和61年7月場所に新関脇に昇進しその場所3大関に勝ち技能賞。アンコ型を生かしたぶちかまし、叩かれても落ちない重心が低く粘り強い押し相撲を持ち味に、昭和63年には当時連勝記録を伸ばしていた昭和の大横綱・千代の富士と物言いの付く一番(後述)を取るなど上位を大いに苦しめ、当時三役の常連だった逆鉾や栃乃和歌らと共に、「大関候補」とも呼ばれていた。1988年1月場所、1横綱1大関に勝ち12勝し3回目の敢闘賞。5月場所は1横綱2大関に勝ち殊勲賞。
平成元年7月場所で2大関に勝ち敢闘賞・9月場所は1横綱1大関に勝ち技能賞、と関脇の地位で2場所連続で10勝5敗の二桁勝利を達成。翌11月場所に唯一の大関獲りに挑んだが、8勝7敗に終わり失敗に終わった(この期間は関脇を6場所維持)。