坂本堤弁護士一家殺害事件
当初は『サンデー毎日』の編集長を務めていた牧太郎を、帰宅途中に抑え込み殺害するという計画であったが、牧は多忙ゆえ帰宅時間が分からず襲いにくいために計画は立ち消えとなった。そこで麻原は「牧太郎ではない。坂本弁護士である」と言って突然標的を坂本に変更した。坂本は『サンデー毎日』のネタ元とされていた。一方で早川は、牧でなくいきなり坂本の名前が出たと証言している。
そして麻原は「坂本弁護士をポアするんだよ」「ポアするんだよポア」「話しても無駄だから、ポアするんだ」などと言い、坂本を塩化カリウムで殺害するよう指示した(塩化カリウムは中川が以前勤務していた大阪鉄道病院から盗んだほか、村井も独自入手していた)。また、腕力のある人材が欲しくなったのでメンバーに端本悟も加え、端本には早川から「坂本堤という弁護士をただちにポアすることとなった」と伝えられた。
「坂本弁護士の活動は、真理党からの出馬を予定している翌年(1990年)の衆議院議員総選挙や、今後の教団の発展の障害となる」と考えたことが動機とされる。麻原の検察官面前調書によると、「自分(麻原)への誹謗中傷はいいが、真理への妨害は許されないため、坂本弁護士が悪業を積む前にポアした」と語っている。
11月3日、熊本県在住の在家信徒の弁護士から坂本の住所を電話で聞き出し、9時頃に実行犯らは村井の専用送迎車だった日産・ブルーバードと、いすゞ・ビッグホーンに分乗し出発した。途中で杉並の教団マンション(カーサ上荻)にあった選対に向かい、2台の交信用の無線機を林泰男が用意し、ついでにかつらなどで変装した。村井は長髪、新実はアフロヘア、岡﨑は七三分けに眼鏡であったという。その後新宿でスーツなどを買い、横浜へ向かった。
「被害者が戸締まりをしていなかったから」という結論に対して被害者遺族からは不満の声があり、被害者の遺族の中には、「本当の命日を知りたい」という声がある。
事件発生時に坂本の自宅が施錠されていなかったことは、当時の緊迫した状況からは考えにくいとして、早川の弁護側には「岡崎一明が偵察に行ったとき開けたのでは」と疑いをかけられた。さらには「侵入したオウム信者とは別に、教団外の協力者がいたのではないか」との陰謀説まである。
1994年(平成6年)頃、月刊誌『マルコポーロ』の編集部に「事件に関与した」とタクシー運転手を自称する者が現れ、坂本一家に似た客がライトバンに乗っていったのを目撃したと証言した(真偽は不明のまま)。これはオウムが主張する謀略説の根拠となった。
事件時に手袋をしていなかった村井や早川は麻原に指紋消去を命令され、熱したフライパンや豚の皮で指紋消去を行い指がボロボロになった。
事件同日に麻原は「山を越えて反対側に行かなければならない人がいたとしよう。その途中にね、大きな岩が三つあると。(略)ダイナマイトを使ってふっ飛ばして行けばいい」といった内容の説法をしている。
事件からしばらくして、麻原は実行犯と石井久子を集め、石井に六法全書の殺人罪の項目を朗読させ、「(共犯の麻原自身も)そうか、同罪だな」と言ってニヤニヤ笑ったという。また1991年夏、麻原は早川に対して「青山吉伸が無能弁護士だったから坂本を抑えられず、ポアするしかなかった」と語り、責任を青山に押し付けた。
同じくオウム問題を扱っていた坂本の知人の滝本太郎弁護士もオウムに命を狙われ、サリン、VX、ボツリヌス菌による暗殺作戦が実行されたが、全て失敗し未遂に終わっている(滝本太郎弁護士サリン襲撃事件)。