強装弾
通常の場合、+P弾薬が提案されるのは、同じ重さの弾頭で、通常の圧力の弾薬よりも大きな速度を得るためである。しかし、ある弾薬が+Pかどうか決めるために使われる圧力の基準は、圧力のピークであり、精確な速度を示すものではない。なぜなら、それは弾丸に与えた総エネルギーによって決定される圧力曲線の下の面積だからである(砲内弾道学(英語版)も参照)。以下のような、きわめて多くの要因が圧力のピークに影響を与える。
弾頭の重さ
弾頭を埋め込む深さ。これは以下の要因が関係する。 弾頭の材質 弾頭の形
弾頭の寸法
試験用の銃身の寸法
試験用の銃身の薬室の形
弾頭の硬さ
ボア(銃身のライフリングの山の部分)の抵抗
(弾頭に対する薬莢の)締め付けの強さ
無煙火薬の燃焼速度
雷管の強さ
薬莢の容積
このような要因があるので、たとえば、同じ重さの弾頭を同じ速さで発射する二つのロードを、一方は通常の圧力のロード、他方は+Pロードとすることも可能である。同じコンポーネントから成る同じ銃でも、.40S&W弾のような発射薬が少なく高い圧力で作動する弾薬の場合は、弾頭を埋め込む深さのわずかな違いによって、圧力が大きく増大することが判明している。例えば、.40S&Wでは、弾頭を埋め込む深さを0.05インチ (1.3 mm)変えると、圧力が20%増加することが示された。