上西弘次
少年時代は海に潜り手製の銛で魚を突いて獲るなど、優れた運動神経を生かして学生時代はスキー・野球・馬術など、スポーツの才能を開花させた。将来はパイロットかプロ野球選手になることを夢見ていたという。
1955年、父親が東映の殺陣師だった関係から当時の人気俳優・明智十三郎に呼ばれ上京。演技を学ぶ傍ら、映画監督・丸根賛太郎の書生を務めていた。本人は俳優より監督志望だったため「監督直下の書生になれば自分もすぐ映画監督になれる」と考えていたが、丸根から「役者をやってみたらどうだ」と言われ、映画『快傑修羅王』で俳優としてデビュー。
当初はフリーランスで活動していたが、久世竜の門下となって東宝七曜会に入会する。その後、三船プロダクションが発足するとそのまま同プロに移行し、久世七曜会のメンバーとなる(久世浩、薩摩剣八郎は後輩にあたる)。
1967年、『ウルトラセブン』のスーツアクターを担当。『ウルトラセブン』への起用は製作者側の殺陣を重視したヒーローにしたいということからであった。前作『ウルトラマン』のスーツアクターを担当し、『ウルトラセブン』でアマギ隊員役で出演した古谷敏は、時代劇などの撮影で、上西が東宝スタジオによく出入りしていたこともあり面識があった。
『ウルトラセブン』への出演を依頼された時は「自分の顔が出ない」ということで乗り気ではなかったが、勉強のつもりで引き受けたという。とはいえ、ウルトラマンの戦闘スタイルを研究した上でそれとは違うセブン独自のスタイルを築くなど、役作りには積極的に取り組んでいた。