艦船接頭辞
今日の国軍海軍では全艦艇に一つの艦船接頭辞を用いるのが通例となっているが、補助艦艇や関連部門の船舶、例えば沿岸警備隊のように接頭辞の用法が一般的ではない場合もある。また、艦船接頭辞は普遍的なものではなく、国の制度や文化など固有の事情により使用されない場合もあり、特にナチス・ドイツ期のドイツ海軍や大日本帝国海軍は艦船接頭辞を使用していなかった。一部の英語圏の著述者は「DKM(Deutsche Kriegsmarine)」や「HIJMS(His Imperial Japanese Majesty's Ship)」もしくは「IJN(Imperial Japanese Navy)」などを用いる例が見られるが、これは表記に一貫性を持たせるための便宜的なものである。
各国海軍ではそれぞれのシステムがあり、アメリカ海軍では船体分類記号を、イギリス海軍とその影響下にあるイギリス連邦諸国海軍およびヨーロッパ諸国海軍ではペナント・ナンバーが使用されている。以下の表では現用や歴史的なものも一緒にしてリスト化している。