三相交流による鉄道電化
一般に2つの個別の架空線が使用され、三相目の配線にレールが使用されるが、場合によっては3つの架空線が使用される。分岐点や交差点では、2本の線を離しておく必要がある。機関車への継続的な供給は、停止する場所に2つの活線を備えている必要がある。したがって、オーバーヘッドフェーズごとに2つのコレクターが使用されるが、デッドセクションをブリッジして、1つのフェーズのフロントコレクターから他のフェーズのバックコレクターへの短絡を引き起こす可能性を回避する必要がある。第3フェーズまたはリターンに使用されるレールの抵抗は、「 表皮効果 」により、ACではDCよりも高くなるが、かつてこの方式で使われたような低周波数では、産業用周波数よりも影響は小さい。同じ比率ではないが、インピーダンスが大きく反応するため、損失も増加する。
機関車は2つ(または3つ)の架空線から電力を受け取る必要がある。