乱数放送
一般に、乱数放送は、細かな相違があるものの、基本的な通信の書式(送信者、受信対象者を特定するために必要な情報および、伝文内容)に従う。書式がそれぞれのルールに従って暗号化されている(とみられる)ことを除けば、一般の無線通信と比べて特殊なものではない。
伝送は正時あるいは30分に始まるものが多い。
大抵の場合、放送の冒頭部は、その放送自身と、放送の受取人を表す何らかの種類の認証子を含んでいる。ファンが送信者の特定に利用するのは、数値やアルファベット通話表の「コードネーム」(例えば「Charlie India Oscar」「250 250 250」)、特徴的なフレーズ(例えば「¡Atención! ¡Atención!」「1234567890」)、音楽(例えば 『リンカーンシャー・ポーチャー』『マグネティック・フィールド』)、電子音などである。
イスラエルの音標文字放送では、「Charlie India Oscar - 2」と放送された場合、伝文が次に続かないことが確認されている。このように、冒頭部は、後に続くメッセージの特性あるいは優先度を意味することがある。
伝文の本体を放送する前に、これらの冒頭部を一定の回数繰り返すものが多い。
冒頭部に、その後に送る伝文(とみられる内容)のために、組数の宣言がある放送もあり、その場合は、以降にその組と参照させるとみられる伝文内容が列挙される。組に対応させる伝文は通常4つあるいは5つの数字、アルファベットの羅列である。この場合通常、それぞれの伝文を各組について2度アナウンスすることを繰り返すか、その全体を復唱する。
文の長さは様々であり、全ての放送について長さを揃えるもの、内容によって変化するものがある。
伝文の暗号強度についてはほとんど定かでないが、ある匿名の人物が勤務していた乱数放送局ではワンタイムパッドであったと証言がある。暗号鍵が再利用される例もあるものと思われる。
一部の放送は、1回の伝達の間に複数の伝文を送る。この場合もちろん、それぞれの情報について上記のプロセスの一部またはすべてが繰り返される。
最後に、すべての伝文が送られた後、「終わり」を意味するアナウンスで終了する。その放送が使う言語で「終わり」を意味する単語(例えば「メッセージ終わり、通信終わり」「ende」「fini」「final」「konec」など)が多いが、いくつかの放送、特に旧ソ連に起源すると考えられているものは一連のゼロ、例えば「000 000」などで終わる。