湊谷弘
1966年に大学を卒業すると、東京五輪無差別級の金メダリストであり天理大学で修行したこともあるオランダのアントン・ヘーシンクから誘いを受け渡欧。ユトレヒトにあるヘーシンク道場やオランダ体育大学で指導員を務める傍ら、一方でウィレム・ルスカやシュナイダー兄弟らを相手に自身の乱取稽古も行い、また寝業も徹底的に鍛え上げた。「水も食べ物も合わないし言葉もわからなかったが、柔道は共通だから困る事はなかった」と湊谷は述べている。欧州各国にも出稽古し、5人掛け・7人掛け等をこなしたという。
1967年5月に帰国すると、同年の世界選手権大会(ソルトレイクシティ)代表選考会では、試合前に松本安市監督から代表選出の条件として課された全試合一本勝を成し遂げ、日本代表に選ばれた。8月の世界選手権大会では決勝で韓国の朴吉淳を大外刈で破り、世界チャンピオンとなった。なお、この大会では7試合を戦い、合計10分もかからないほどの圧倒的強さで、同期の佐藤宣践は「無人の野を行くが如し」の快進撃であったと表している。
オランダからの帰国後、選手と並行して金沢工業大学の助手・柔道部監督を務めていた湊谷は、指導者としても秀でた能力を発揮し、同大柔道部を13年連続で北信越ブロック優勝に導いた。1974年に助教授、1991年には教授となり、また、天性の明るさと甘いマスクから、この間にテレビ金沢でキャスターも経験している。
1994年にはかつての師・アントン・ヘーシンクを石川に招き、大学柔道場で技を掛け合うなどした。 1996年、教え子の1人が正力杯学生体重別選手権大会で3位入賞。これは、練習時間の制限というハンディを背負った工業大学の学生であることを考慮すれば、特筆される快挙であった。 一方で、柔道界においては全日本柔道連盟評議員や全日本学生柔道連盟理事などを務める傍ら、北信越学生柔道連盟の会長に就任し、北信越地域における柔道の発展に尽力した。2004年からは、自身の名を冠した「湊谷杯全国学生柔道体重別選手権」も主催した。
2009年3月、東海大学出身で全日本ジュニア大会の優勝経験もある鈴木貴士に監督を譲り、大学を退任。以後は同大の名誉教授となって、金沢市郊外で妻と共に悠々自適の生活に。齢65を越えてからも早朝ランニングや日々の鍛錬は欠かさずベンチプレスは130kgを指し、また、折を見ては金沢工業大学にある柔道場で学生と共に汗を流していた。
1943年度生まれの同期の中でも抜群の若さを保ち自他共に一番長生きすると思われていた湊谷だったが、2016年2月に脳梗塞で倒れ、右半身の麻痺と言語障害をもつことになる。回復を願う周囲の願いも虚しく、同年6月15日に心不全で死去した。72歳没。
オリンピックイヤーの1968年は、湊谷自身も後に「出れば100%金メダルの自信があった」と語る通り、五輪に向け周囲の期待も高まるが、開催国に種目決定権があった当時のメキシコは柔道競技を採用しなかった。翌1969年には、千載一遇の機会を逃した鬱憤を晴らすかのように全日本選抜体重別選手権大会で優勝し、世界選手権大会で2連覇を達成したほか、軽中量級の体格ながら、体重無差別で行われる全日本選手権大会でブロック予選を勝ち抜き本選出場を果たしたことも見逃せない。
本人が「五輪の金メダルは欲しかった」と語る通り、1972年のミュンヘン五輪を目標に自身を奮い立たせるものの、20代後半という年齢的な体力の衰えは隠せなかった。1971年7月の全日本体重別選手権大会で3位に終わり、9月の世界選手権大会でも決勝で若手の津沢寿志(正気塾)に敗れた。翌1972年の全日本体重別選手権大会でも野村豊和に敗れ準優勝であった。これを最後に同階級の第一線からは退いたが、以降もサンボの大会で優勝したり、1975年の全日本選手権大会に出場し選手宣誓を務めるなどした。なお、柔道を始めた頃に目標としていた国体への出場は、実に14回を数えていた。