稲垣千穎
1881年(明治14年)7月9日に宮中で天皇に大臣参議らが陪食を許された際に、宮内省の楽人芝葛鎮(しばふじつね)・小篠秀一(こしのしゅういち)らが音楽を演奏した。伊沢修二による当日の演奏楽曲の解説「唱歌略説」の蛍の光の項に次のような記述がある。「此曲ハ蘇格国土ノ古伝ニ出テ其作者ヲ詳ニセズ。然レドモ其意ハ告別ノ際自他ノ健康ヲ祝スルニアリトス。其調ハ我国ノ双調呂施ニ異ナラザルモノ也。其歌ハ東京師範学校教員稲垣千頴ノ作ニシテ、学生ラガ数年間勧学シ蛍雪の功ヲ積ミ業成リ事遂ゲテ学校ヲ去ルニ当タリ、別ヲ同窓ノ友ニ告ゲ、将来国家ノ為ニ協心尽力セン事ヲ誓フ有様ヲ述ベタルモノニテ、卒業ノ時ニ歌フベキ歌也。」
稲垣 千穎の「穎」は「えい」と音読みし、稲の穂先のこと。「千穎」とは無数の穂先のことで豊穣を表しており、同時に才知の豊かさを暗示している。「穎」という文字を用いた名前は、当時特に珍しい名前ではないが、「稲垣千穎」の場合、苗字の「稲」と「穎」が呼応して洒落た命名になる。偏の下部が「禾」の「穎」は正字、「示」の「頴」は俗字。俗字を用いて「稲垣千頴」と表記するのが一般的で、国立国会図書館近代デジタルライブラリーの書誌等もそうなっているが、稲垣の歌集『稲垣千穎詠草』、編著の教科書、谷中霊園の墓碑銘、官員録などは、すべて正字表記である。2006年(平成18年)に岩波書店から刊行された『教科書 啓蒙文集』(新日本古典文学大系《明治編》11巻 倉田喜弘校注)では、官員録を典拠として正字表記で統一している。なお、稲垣千穎と改名したのは気吹舎退塾後で、それ以前は、稲垣真二郎・稲垣元儀・源元儀などの名が用いられていた。