北方謙三
東京近郊の架空の都市S市に隣接するリゾートタウンにおける一大勢力である久納一族と、それを取り巻く人物たちによって展開されるハードボイルド小説。約束の街シリーズとブラディ・ドールシリーズは、『されど君は微笑む 約束の街6』で、N市「ブラディ・ドール」の川中良一がS市に現れ、両シリーズが合体、一つのシリーズとなる。(ブラディ・ドールシリーズ) 遠く空は晴れても(角川書店 1993年 / 角川文庫 1995年 『約束の街1』/ ハルキ文庫 2018年 『ブラディ・ドール11』) たとえ朝が来ても(角川書店 1994年 / 角川文庫 1996年 『約束の街2』/ ハルキ文庫 2018年 『ブラディ・ドール12』) 冬に光は満ちれど(角川書店 1995年 / 角川文庫 1997年 『約束の街3』/ ハルキ文庫 2018年 『ブラディ・ドール13』) 死がやさしく笑っても(角川書店 1996年 / 角川文庫 1999年 『約束の街4』/ ハルキ文庫 2018年 『ブラディ・ドール14』) いつか海に消え行く(角川書店 1998年 / 角川文庫 2001年 『約束の街5』/ ハルキ文庫 2019年 『ブラディ・ドール15』) されど君は微笑む(角川書店 2000年 / 角川文庫 2004年 『約束の街6』/ ハルキ文庫 2019年 『ブラディ・ドール16』) ただ風が冷たい日(角川書店 2004年 / 角川文庫 2007年 『約束の街7』/ ハルキ文庫 2019年 『ブラディ・ドール17』) されど時は過ぎ行く(角川書店 2009年 / 角川文庫 2015年 『約束の街8』/ ハルキ文庫 2019年 『ブラディ・ドール18』)
「ハードボイルドの新星」であったデビュー当時は、かつての日活映画のような雰囲気のアクション小説を書いているつもりであり、ハードボイルドの大御所レイモンド・チャンドラーも眼中に置かなかったと言う。むしろ白井喬二や大仏次郎、中里介山など明治・大正時代の大衆小説を復活させる気持ちで書いていた。そのため、作家になってからしばらく、他の作家のハードボイルド小説に関する談話には入っていけなかったという。全くハードボイルドに馴染みがなかったというわけではなく、ダシール・ハメットの作品を一冊読んだことがあると明かしている。
立松和平とは習作時代の仲間同士。立松によれば、自分の作品は時々採用されたが、北方のはまったく採用されなかったと言っている(「略歴」の項を参照)。大学では磯田光一に学んだことがあり、『逃がれの街』を刊行した頃、たまたま磯田に会い、「あれを発展させると新しい青春小説になる」と言われ、純文学の評論家の磯田がハードボイルドを読んでくれたことに驚いたという。
ほぼ同時期にデビューした作家には、冒険小説・ハードボイルド小説作家である大沢在昌(1979年にデビュー)、船戸与一(同1979年)、佐々木譲(同1979年)、逢坂剛(同1980年)、志水辰夫(同1981年)らがおり、親交も厚い。
1983年 - 『眠りなき夜』で第1回日本冒険小説協会大賞(日本軍大賞)、第4回吉川英治文学新人賞受賞。
1984年 - 『檻』で第2回日本冒険小説協会大賞(日本軍大賞)受賞。
1984年 - 『過去 リメンバー』で第11回角川小説賞受賞。
1985年 - 『渇きの街』で第38回日本推理作家協会賞(長篇部門)受賞。
1985年 - 『明日なき街角』で第5回日本文芸大賞受賞。
1986年 - ベストドレッサー賞受賞。
1991年 - 『破軍の星』で第4回柴田錬三郎賞受賞。
2004年 - 『楊家将』で第38回吉川英治文学賞受賞。
2006年 - 『水滸伝』で第9回司馬遼太郎賞受賞。
2007年 - 『独り群せず』で第1回舟橋聖一文学賞受賞。
2010年 - 第13回日本ミステリー文学大賞受賞。
2011年 - 『楊令伝』で第65回毎日出版文化賞受賞。
2013年 - 紫綬褒章受章。
2016年 - 第64回菊池寛賞受賞。
2017年 - 『大水滸伝』シリーズで第6回歴史時代作家クラブ賞(特別功労賞)受賞。
2020年 - 旭日小綬章受賞
二人だけの勲章(角川書店 1985年 / 角川文庫 1986年)
錆(光文社 1985年 / 光文社文庫 1988年 / 徳間文庫 2009年)
夜よおまえは(集英社 1985年 / 集英社文庫 1988年 / 徳間文庫 2002年)
われらが時の輝き(講談社 1986年 / 講談社文庫 1989年)
ふるえる爪(集英社 1986年 / 集英社文庫 1989年 / 光文社文庫 2005年)
魂の岸辺(講談社 1986年 / 講談社文庫 1989年 / 集英社文庫 2009年)
牙(小学館 1986年 / 集英社文庫 1989年)
冬こそ獣は走る(新潮社 1986年 / 新潮文庫 1990年 / 光文社文庫 2010年)
逆光の女(角川書店 1987年 / 角川文庫 1988年 / 講談社文庫 2001年)
夜の終り(講談社 1987年 / 講談社文庫 1990年)
愚者の街(集英社 1987年 / 集英社文庫 1991年 / 徳間文庫 2003年)
標的(光文社 1987年 / 光文社文庫 1990年 / 徳間文庫 2000年)
いつか時が汝を(中央公論社 1988年 / 中公文庫 1991年 / 幻冬舎文庫 1997年)徳間文庫
帰路《連作短編》(講談社 1988年 / 講談社文庫 1991年)
火焔樹(講談社 1989年 / 講談社文庫 1992年 / 徳間文庫 2005年)
傷だらけのマセラッティ(徳間書店 1989年 / 徳間文庫 1992年 / 光文社文庫 2009年)