1907年チフリス銀行強盗事件
ニューヨークタイムズは500ルーブリ札を換金しようとして、警察から喚問された女性の記事を掲載している。彼女は仲間に落ち合う計画の証拠になる紙を飲み込もうとしたが、警察にのどをつかまれて紙を回収され、後から鉄道駅で仲間も逮捕された。逮捕者の中でも最も有名なのがマクシム・リトヴィノフである。彼は手持ちの500ルーブリ札12枚をロンドンで換金するためにパリ北駅で愛人と列車に乗ろうとしているところを逮捕された。しかしフランスの法務大臣はリトヴィノフと彼の愛人をフランス国外に追放してしまったので、その身柄の引き渡しを求めていたロシア政府は憤慨した。フランス政府はロシア側の要求が伝わるのが遅すぎたと公式に回答したが、一部の文献によると、引き渡しを拒絶したのは、フランスの社会主義者たちが彼らの安全を確保するように政治的な圧力をかけたからであった。
レーニンの妻ナジェージダ・クルプスカヤが回想録で一連の出来事について語っている。
ブラックマンによれば、レーニンは大量の逮捕者が出た後も500ルーブリ札の換金を模索し続け、その一部をモスクワ在住の無名の女性と10,000ルーブリだけ交換することに成功していたという。しかしニコラエフスキーによれば、レーニンは仲間の逮捕が続いて以降は紙幣の換金を諦めたが、ボグダーノフは北アメリカで紙幣の交換に挑み(そして失敗した)、クラーシンは紙幣の通し番号を偽造することに成功し、いくらか換金することができたという。ほどなくして、レーニンたちは手元に残った500ルーブリ札をすべて燃やしてしまった。
1917年のロシア革命以降、強盗に関わったボリシェビキたちの多くが、新らたなソビエト連邦で高い政治的地位を得た。レーニンはソ連の初代首相として1924年に亡くなるまで君臨し、スターリンがその後を継いで1953年に亡くなるまで独裁を敷いた。リトヴィノフは外務大臣にあたる外務人民委員となり、クラーシンは1909年にレーニンと決別して以降、政治の舞台から姿を消していたが、1917年の革命以降ボリシェヴィキに復帰し、ロンドンにソ連の通商代表として駐在するとともに、1926年に亡くなるまで対外貿易人民委員を務めた。
刑務所から解放されたカモは、ソビエト連邦の税関の仕事についた。一説には、秘密警察で働くためには精神的に不安定にすぎたからだという。彼は1922年に自転車を漕いでいる最中にトラックに轢かれて死んだ。事故でなかったという証拠はないものの、スターリンが口封じを命令して殺させたのだという論者もいる。
ボグダーノフは、表向きには思想の違いを理由に、1909年に党を除名された。ボリシェビキが革命を起こすと、彼は真のプロレタリア文化の実現を目指す組織であるプロレトクリトの理論的支柱として活動した。
この強盗事件は世界中の新聞の1面を飾った。「爆弾の雨。革命家たちが大群衆に破滅を」(ロンドンのデイリー・ミラー)、「チフリスの爆破と暴動」(ロンドンのタイムズ)、「大惨事!」(パリのル・タン)、「爆弾で死者多数。170,000ドルが奪われた」(ニューヨーク・タイムズ)。
当局は軍を動員して、奪われた金の確保と犯罪者の捕獲を目指して道路を閉鎖して広場を包囲した。警察の捜査を指揮する特別捜査班も投入された。しかし目撃者の証言は混乱して食い違い、捜査は難航した。さらにこの事件の背後にいるのがどういう集団なのかもわからなかった。ポーランド人の社会主義者、アルメニア人、アナキスト、社会革命党、果てはロシア政府まで関与が疑われた。
ブラックマンによれば、事件から数日後にオフラナのエージェントであるムフタロフが秘密の部屋でスターリンを尋問している。彼らは事件の最中にスターリンが遠巻きに見守っていたという噂を聞いていた。彼がスターリンになぜ情報を渡さなかったのか尋ねると、スターリンは盗難を防げるだけの情報は当局に提供してあると答えた。尋問はエスカレートして激しい口論になった。ムフタロフはスターリンの顔を殴り、周りの人間が止めに入るほどであった。この一件の後でムフタロフはオフラナの職を解かれ、スターリンもチフリスを出てバクーに行き、そこで沙汰を待つように命じられた。スターリンはそれに従い1907年7月にバクーに出発した。ブラックマンはこの一件について確かな証拠があると主張しているが、スターリンがその青年時代にオフラナと協力関係にあったかどうかについては、長年にわたって歴史研究者が議論をしており、いまだ結論は出ていない。
そのためレーニンとスターリンはこの事件から距離をとろうとした。この事件や同じような強盗の余波でボリシェビキの指導部にも亀裂が生じ、レーニンはボグダーノフやクラーシンと袂を分かった。
ボリシェビキは結果として強盗に成功し大量の現金を獲得したにも拘らず、警察が高額紙幣の通し番号を把握していたため、奪った金の使い道はほとんどなかった。1908年1月にレーニンはヨーロッパ各地で複数の人間が同時に高額紙幣を換金するという計画を立てたが、この作戦も失敗して大量の逮捕者が出ただけでなく、強盗事件に彼らが関与していたことが世界中の知るところとなり、ヨーロッパの社会民主主義者からも批判を受けた。
カモは事件の直後にドイツで逮捕されたが、3年以上にわたって狂気を装うことで刑事裁判を逃れ、精神病棟から脱走した。しかし2年後に別の強盗事件を計画中に再び身柄を拘束された。1907年の強盗事件も含め過去の犯罪について死刑が宣告されたものの、後に終身刑に減刑され、さらに1917年の革命の影響で牢獄から解放された。事件の首謀者や実行犯のうち裁判にかけられたのは彼1人であった。カモが亡くなると、エリヴァン広場のそばにあるプーシキン広場に埋葬され記念碑も建立された。スターリンの時代にこの記念碑は取り壊され、カモの墓も別の場所に移動された。