東雲篩雪図
「東雲篩雪図」の後世への影響については後述の川端康成が有名であるが、橋本関雪、萬鉄五郎の絵画への影響を指摘する意見もある。橋本関雪は1924年に『玉堂琴士遺墨集』を著し、浦上玉堂評価の先鞭をつけた。橋本関雪の「凍雲危桟図」は、「東雲篩雪図」をモデルに描かれたとの説がある。また萬鉄五郎も浦上玉堂についてカンディンスキーに共通するものがあると評価した。そして萬の絵画作品「木の間から見下した町」の中に「東雲篩雪図」からの影響を見る意見がある。
一方、題名のまま解釈する説では、東雲とはしののめ、つまり暁を意味し、篩雪は篩にかけたような細雪が降る情景を指していると見なし、字面通りに、明け方、篩にかけたかのような細雪が舞い落ちる中、陽の光が差し始めた光景を描いているとの解釈がある。東雲とは地名を指すとの考え方もあって、浦上玉堂が滞在したことがある会津の会津若松にある東山温泉の雪景色をモデルとしており、東山の東であるとの説がある。また玉堂の漢詩「送人双松駅(人を二本松駅に送る)」から、会津東方の二本松に明け方のしののめ時に友人を見送った際の思いが込められているとの説、やはり漢詩「送人双松駅」から、本作は黎明を予感させる闇夜の中の雪の微光を描いたものと捉え、「東雲」という題名に闇夜の中にあって暁への願望を込めたとの説などがある。
その上で前述の佐藤康弘の玉堂絵画と性との結びつきを論じた説を引用しつつ、玉堂作品上で展開される性の世界を梃子にして、自らも性の深淵を追求する作品の制作へと踏み出していったと評価している。
やはり日本近代文学の研究者の羽鳥徹哉は、谷口の浦上玉堂との出会いが川端の性の深淵を追求する作品制作の起爆剤となったとの説を認めつつ、50歳の玉堂による脱藩、家出という行為が川端に与えた影響をさらに重視している。羽鳥は川端が孤独や危険を覚悟して自分の殻を破り、新しい文学的冒険に乗り出そうとする際に、玉堂がそのきっかけを作り、大きな励ましを与えており、結果として川端の文学制作の営みに直接的に繋がっていて、文学的転機を準備したと評価している。
なお、親族によると川端はしばしば「東雲篩雪図」を深夜に架けて一人ぼうっと眺めており、「玉堂が玉堂琴を背負って出奔したように、自分もこれ(東雲篩雪図)を風呂敷に包んで、背中に背負って家出をしたい」と述べていたという。
川端康成は、1947年(昭和22年)に執筆した随筆、『哀愁』の中で初めて浦上玉堂の絵画について触れている。『哀愁』では「東雲篩雪図」は冬の厳しさを描いていると述べていて、川端は戦後まもなく「東雲篩雪図」に関心を寄せていたことがわかる。なお『哀愁』執筆当時、川端はまだ「東雲篩雪図」の実物を見たことがなく、図録でその存在を知っていた。
1949年(昭和24年)11月、川端は日本ペンクラブ会長として広島市に招かれた。ところが広島滞在中に養女政子の実母富江が危篤との連絡を受け、至急大阪の富江宅に向かった。富江の危篤の原因は虫垂炎への対応が遅れたためであり、治療の甲斐があって回復した。 その後川端は大阪から京都へ向かい、定宿としていた柊屋に投宿し、雑誌掲載用の小説を執筆した。京都滞在中、川端は本能寺にある浦上玉堂の墓参りを行っている。京都滞在中に「東雲篩雪図」のありかについての情報を入手したと考えられている。
1949年(昭和24年)、川端はアポなしで突然大阪の朝日新聞社学芸部を訪れ、買いたい絵があるが金が足りない、近々朝日新聞で連載小説を始めるので10万円貸して欲しいと依頼してきた。月給が千数百円程度であった当時、10万円は大金であった。アポなしの大金の無心に困惑しながらも、大阪の朝日新聞社学芸部は川端さんになら朝日新聞にとって損はないので貸してよいだろうと判断した。その上で東京本社の学芸部に確認したところ、連載小説の話はまだ川端さん本人に正式に話を通しているわけではないが、本当に朝日新聞に連載小説を書いてもらえるのなら10万円を借して構わないということになった。