ケルケナ諸島
ケルケナ諸島 (ケルケナしょとう、英語: Kerkennah Islands、チュニジアアラビア語:قرقنة )は、チュニジアのスファックス市北東の町シディ・マンスールから17.9 km沖合に浮かぶ地中海の島嶼群。行政上はスファックス県に属し、諸島で1郡を形成すると同時に1つの自治体でもある。域内には10の地区と12の集落があり、東西両端のシディ・ユセフとエル・アッタヤを結ぶ舗装道路は35 kmの長さに及ぶ。中心となる街はレムラ。諸島全体の合計面積は160 km、人口は2014年現在で15,501人。
2つの主島、ガルビ島(Gharbi)とシェルギ島(Chergui)および12の小島(Gremdi、Roumadia、Rakadia、Sefnou、Charmadia、Ch'hima、Keblia、Jeblia、El Froukh、Firkik、Belgharsa、El Haj Hmida)からなる。ガルビ島は島内の集落にちなんでメリタ島とも呼ばれる。ガルビ島とシェルギ島は古代ローマ時代から600 mの道路で相互に結ばれている。
群島の北部には、タコの産地として知られるクラテンの港もある。2011年のジャスミン革命の際には、この町の漁師がイタリアなどヨーロッパへの渡航に失敗した難民の救助に当たった。
スファックスから20 km離れたケルケナ諸島は、低平な地形と乾燥帯的な自然環境を特徴とする。標高は13 mで、海水面が上昇すれば消滅する可能性が高い。土壌は非常に塩分が多く、島の一部はサブカと呼ばれる潟湖群が占めている。降水量は年間200 mmにも満たない。島の気温は高く、最低でも15°Cを下回らず、48°Cに達することもしばしばである。この気候は、主としてガベス湾の中という位置関係が影響している。 強い海風が本土を渡ることで暑い乾いた風に変わり、わずかな水蒸気も、比較的涼しいチュニジア本土で先に失われてしまう。
これにより、島の生態系は概して、ヤシやハマアカザなどの背の高い乾生の植物が主流を占めており、またその多くは塩生植物である。群島内に典型的にみられる植物はヤシで、その群落が何十万の植物を覆っているが、水不足と非常に痩せた塩性の土壌のため分布は非常にまばらである。育つヤシの実は中身が乏しく家畜の餌に回されるほか、葉と樹幹が漁の道具を作るのに用いられる。
沖合に50 km伸びる大陸棚は、地中海におけるポシドニア(英語版)、特にPosidonia oceanica(英語版)の最大の密集地の1つで、魚類、海綿、二枚貝・腹足類などの軟体動物、ウミガメなどの水生生物の生息地になっている。また、水鳥を含む渡り鳥の格好の越冬地でもあり、2012年にはラムサール条約の登録地に選ばれている。
乾燥したケルケナの風景
ヤシと果樹園の間の道
シェルギ村の日没