エリック・ブラウン (飛行士)
エリック・ブラウンは、自伝や操縦してきた様々な航空機の飛行特性を含む自分の経験に関する書籍を幾冊か著している。また、数多くの記事を航空雑誌やジャーナル誌上に書いている。
ブラウンの最も著名な記事は、ジャーナル誌「エア・インターナショナル」から発刊された(また、時折再発刊される)「コックピットから」('Viewed from the Cockpit')である。有名な海軍機や鹵獲された敵機に関するブラウン大佐の考察は清新で抗し難い魅力を持つ一方で、航空愛好家にとり神秘的な注目すべき幾つかの機種を扱っている。このシリーズでは以下の機種の操縦レビューを取り上げている。
ドルニエ Do 217
フェアリー ソードフィッシュ
フェアリー フルマー
フェアリー スピアフィッシュ:試作雷撃機(1947年)、ブラウンの評価は低かった。
フェアリー バラクーダ:ブラウンは冴えない機体と評価し、幾分失望している。
エリック・ブラウンは70歳で操縦免許を返納したが、講演は続けている。ブラウンは、サー アーサー・クラーク賞の授与式が毎年行われる英国ロケット工学オーラル・ヒストリー・プログラム(British Rocketry Oral History Programme:BROHP)の常連参会者であり、2007年度の生涯功績賞(the Lifetime Achievement award)を受賞した。
エリック・ブラウンは1919年1月21日にリースで生まれ、18歳の時に初めて空を飛んだ。1939年に艦隊航空隊のパイロットとしてイギリス海軍予備隊に入隊し、第802飛行隊に配属されて当初は護衛空母のオーダシティでマートレット機を操縦していた。オーダシティ乗組中にブラウンは2機のフォッケウルフ Fw 200洋上哨戒機を撃墜した。オーダシティは1941年12月21日にゲルハルト・ビガルク指揮のU-751により撃沈された。ブラウンは飛行隊でたった2名の生き残りの一人であった。この人的損耗のために第802飛行隊は1942年2月で廃止された。1942年3月10日にブラウンはオーダシティ乗組中の功績、特に「交戦中の勇猛さと技量、敵の重厚で継続的な攻撃から輸送船団を守った。」ことにより殊勲十字章を授与された。
エリック・ブラウンは、英国、米国、ドイツ、イタリア、日本の航空機を操縦し、ギネス世界記録に最も数多くの種類の航空機を操縦した記録として掲載されている。公式記録は487機種であり、これには基本型しか含まれていない。例えば、ブラウン大佐は様々な型のスピットファイアとシーファイアを操縦しており、これらの型は各々がかなり異なっているにもかかわらずギネス世界記録の中では1機種として扱われている。
特殊な環境にいたことを考慮して、ブラウンは今後もこの記録が破られることは無いだろうと思っている。