ナポレオン・ボナパルト
ナポレオン失脚後、ウィーン会議が開かれて欧州をどのようにするかが話し合われていたが、「会議は踊る、されど進まず」の言葉が示すように各国の利害が絡んで会議は遅々として進まなかった。さらに、フランス王に即位したルイ18世の政治が民衆の不満を買っていた。
1815年、ナポレオンはエルバ島を脱出し、苦労してパリに戻って復位を成し遂げる。ナポレオンは自由主義的な新憲法(帝国憲法付加法)を発布し、自身に批判的な勢力との妥協を試みた。そして、連合国に講和を提案したが拒否され、結局戦争へと進んでいく。しかし、緒戦では勝利したもののイギリス・プロイセンの連合軍にワーテルローの戦いで完敗し、ナポレオンの「百日天下」は幕を閉じることとなる(実際は95日間)。
ナポレオンは再び退位(英語版)に追い込まれ、アメリカ合衆国への亡命も考えたが港の封鎖により断念、最終的にイギリスの軍艦に投降した。彼の処遇をめぐってイギリス政府はウェリントン公の提案を採用し、ナポレオンを南大西洋のセントヘレナ島に幽閉した。
ナポレオンはベルトラン、モントロン、グールゴ(フランス語版)、ラス・カーズらごく少数の従者とともに、島内中央のロングウッド・ハウスで生活した。高温多湿な気候と劣悪な環境はナポレオンを大いに苦しませたばかりか、その屋敷の周囲には多くの歩哨が立ち、常時行動を監視され、さらに乗馬での散歩も制限されるなど、実質的な監禁生活であった。
1769年8月15日 - イタリア半島の西に位置するフランス領の島コルシカ島のアジャクシオに生まれる。12人兄弟の4番目。
1779年(10歳)- フランス本土の貴族の子弟が学ぶブリエンヌ陸軍幼年学校へ国費で入学。
1784年(15歳)- パリの陸軍士官学校に入学し、砲兵科で大砲術を学ぶ。
1785年(16歳)- わずか11カ月という最短記録で全課程を修了し卒業。砲兵士官として任官。20歳の頃にフランス革命勃発。
1792年(23歳)- 故郷のアジャクシオの国民衛兵隊中佐に選ばれるが、父親を筆頭に家族弾劾を受け、コルシカ島近くの南仏マルセイユに移住。同年、クラリー・デジレと婚約するがその後反故にしている。また、政治信条を語る小冊子『ボーケールの晩餐』を著す。
1793年(24歳)- 原隊に復帰し、カルト―将軍の南方軍に所属。トゥーロン攻囲戦での活躍により、旅団陸将(少佐相当)まで昇格し、一躍フランス軍を代表する若き英雄として認識される。
1796年(27歳)- ポール・バラスによって、イタリア方面軍の司令官に抜擢。
ナポレオンが用いて広めた法・政治・軍事といった制度はその後のヨーロッパにおいて共通のものとなった。かつて古代ローマの法・政治・軍事が各国に伝播した以上の影響を世界に与えたと見ることもできる。
ナポレオン法典はその後の近代的法典の基礎とされ、修正を加えながらオランダ、ポルトガルや日本などの現在の民法に影響を与えている。フランスにおいては現在に至るまでナポレオン法典が現行法である。アメリカ合衆国ルイジアナ州の現行民法もナポレオン法典である。ナポレオンはこの法典の条文の完全性に自信を持ち、注釈書の発行を禁じた。
軍事的にもナポレオンが生み出した、国民軍の創設、砲兵・騎兵・歩兵の連携(三兵戦術)、輜重の重視、指揮官の養成などは、その後の近代戦争・近代的軍隊の基礎となり、プロイセンにおいてカール・フォン・クラウゼヴィッツによって『戦争論』に理論化されることになる。
「輜重の重視」という方針を実行する過程において、軍用食の開発のために効率的な食料の保存方法を広く公募することも行い、そこで発明されて採用されたのがニコラ・アペールが発明した「瓶詰」である。
哲学者ヘーゲルがイエナ大学教授時代、自著『精神現象学』を発表する際にフランス軍はイエナに入城した。旧弊の国家を統合するナポレオン、ヨーロッパにおける近代市民社会の形成期、ナポレオンはフランス革命の精神たる「自由」をヨーロッパに広めようとしていると彼には見えた。ヘーゲルの言う「自由」とは理性(絶対精神)が歴史を舞台として自己実現をとげる全体的自由のことであり、ヘーゲルの目にはナポレオンが世界精神そのものと映った。彼は、「皇帝が...この世界精神が...陣地偵察のために馬上ゆたかに街を出ていくところを見ました。この個人こそ、この一地点に集結して馬上にまたがっていながら、しかも世界を鷲づかみにして、これを支配しています」とナポレオンのことを書き送っている。
「人間はあらゆるものを発明することができる。ただ幸福になる術を除いては」
「子供の将来の運命は、その母の努力によって定まる」
「私は百万の銃剣よりも、三枚の新聞紙をもっと恐れる」
「美婦は目を楽しませ、良妻は心を楽しませる」
「愚人は才人にまさる大いなる利得を有する。彼は常に自らに満足している」
「フランス人は絶えず愚痴をこぼしている」
「戦闘の翌日に備えて新鮮な部隊を取っておく将軍はほとんど常に敗れる」
「最大の危険は勝利の瞬間にある」
妻:ジョゼフィーヌ・ド・ボアルネ 継子:ウジェーヌ・ド・ボアルネ 継子、弟ルイの妻:オルタンス・ド・ボアルネ 養女、ジョゼフィーヌの姻戚:ステファニー・ド・ボアルネ
妻:マリ・ルイーズ 子:ナポレオン2世(ナポレオン・フランソワ・シャルル・ジョゼフ またはフランソワ・ボナパルト)