チャールズ・スペンサー (第3代サンダーランド伯)
ジョン・イーヴリンは1688年にオールソープを訪れたとき、サンダーランドを「将来有望な青年」(a youth of extraordinary hopes)と評した。1度目の結婚について交渉が行われたとき(1649年5月 – 10月)、後に1人目の妻となるアラベラ・キャヴェンディッシュの母フランシス・キャヴェンディッシュはスペンサーを「まじめでユーモアに富む」(having the character of sobriety and good humour)と評した。
庶民院議員への就任直後は新人議員としてあまり期待されておらず、ハンフリー・プリドー(英語版)は「ただの若者であり、彼が話す非難の言葉は他人の判断に基づくものである」(is but a young man, and speaks his censures by other men’s judgment)と評した。『英国下院史(英語版)』は「サンダーランドの家系と能力を考えれば、庶民院でそれなりの影響力を有するはずが、実際はそれより弱かった」という趣旨の評価を下したが、その理由をサンダーランドの性急で優雅さの欠ける言動に帰した。
『英国人名事典』では軽率かつ短気で自派にとっても悩みの種だったとされ、サンダーランド伯爵と同時代の人物である第3代レイビー男爵トマス・ウェントワースもサンダーランドを「父の存命中である庶民院議員期から死後の貴族院議員期まで、常に乱暴なホイッグ党員だった」と形容した。ギルバート・バーネット(英語版)によると、サンダーランドはアン女王に対しても無礼だったが、サラ・ジェニングスによればアン女王はサンダーランドを許し、彼を解任する直前に薬を勧めたという。
サンダーランドからの手紙でこの出来事を知ったタウンゼンドはスタンホープの裏切りを責め、ジョージ1世にも手紙を書いてサンダーランドの告発を否認した。サンダーランドも後に自身の告発に証拠がないことを認めたものの、タウンゼンドがジョージ1世の不在時における王太子の権限を増やすべきと進言したことでジョージ1世から警戒され、結局タウンゼンドは解任、サンダーランドはその後任として1717年4月15日に北部担当国務大臣に任命され、アディソンも政務次官を再任した(第1次スタンホープ=サンダーランド内閣)。1718年3月16日に枢密院議長に就任、その4日後に第一大蔵卿に就任すると北部担当国務大臣の座をスタンホープに譲り、スタンホープと共に政府の中心となった(第2次スタンホープ=サンダーランド内閣)。また、1719年に王立音楽アカデミー社(英語版)に出資した。また、1719年11月21日にガーター勲章を授与された。
第一大蔵卿の在任中にはスタンホープの外交政策を支持、自身は内政に専念した。
第2代サンダーランド伯爵ロバート・スペンサーとアン・ディグビー(Anne Digby、1715年4月16日没、第2代ブリストル伯爵ジョージ・ディグビーの娘)の次男(長男ロバートは1688年9月に生涯未婚のまま死去)として、1675年4月23日に生まれた。父と兄は1687年にカトリックに改宗したが、スペンサーはまだ12歳だったこともあり改宗しなかった。翌1688年12月に父がオランダに逃亡すると、スペンサーも父に従ってオランダに向かい、ユトレヒトで家庭教師チャールズ・トリムネル(英語版)(後のノリッジ主教(英語版)、ウィンチェスター主教(英語版))からオランダの法律と宗教について学んだ。以降1690年までオランダを旅し、1691年10月にオールソープに戻った。
1693年より私人図書館を作るための書籍をはじめ、同年9月よりイングランド各地を旅したが、結婚に関する交渉を行うために1694年8月に中断を余儀なくされ、1695年1月に裕福な相続人アラベラ・キャヴェンディッシュ(Arabella Cavendish、第2代ニューカッスル公爵ヘンリー・キャヴェンディッシュの娘)と結婚した。1695年に故サー・チャールズ・スカーバラ(英語版)(1694年没)が収集した数学書籍のコレクションを買い上げ、1699年には「比類のない蔵書」(an incomparable library)を所有するに至った。