ニムロド遠征
このとき南緯85度51分、極点までまだ249海里 (461 km; 287 マイル) あった。かろうじて1か月分の食料を運んでおり、復路のために補給所に残りを保管していた。残っていた食料では極点まで行って帰ることが出来なかった。しかし、シャクルトンはまだ南極点到達が難しいことを受け入れる用意が出来ておらず、食料を切り詰め、最も必要な装備以外は残して先に進むことにした。
ボクシング・デー(12月26日)、氷河登りが遂に完遂され、極点台地上の歩行が始まった。しかし、状態は容易でなく、シャクルトンは12月31日に「これまでで最も厳しい日」を記録した。翌日、南緯87度6.5分に達しており、北極と南極を合わせて高緯度の記録を打ち立てた。その日にワイルドは「我々の隊に、ある2人の役立たず乞食(マーシャルとアダムズ)の代わりにジョイスとマーストンがいさえすれば、容易に南極点に立てただろうに」と記していた。1909年1月4日、シャクルトンは遂に敗北を認め、その目標を極点から100地理マイル (185 km) 以内という象徴的な数字に変えた。隊は生きるか死ぬかの境目にあって苦闘し、1月9日、橇もその他の装備もなしに最後のダッシュを行って南行きが終わった。シャクルトンは「我々は力を使い果たした」と記し、「到達点は南緯88度23分」と続けた。南極点から97.5地理マイル (180.6 km) の最南端だった。そこにイギリス国旗が立てられ、シャクルトンが極点台地にエドワード7世の名を付けた。