前日譚
「プリクエル」という言葉は最近生まれたものであるが、このコンセプトに合った作品はずっと前から存在していた。『キュプリア』は、ホメロス叙事詩の出来事を知っていることを前提に、『イーリアス』の前の出来事に限定し、一種の導入部を形成していた。
オックスフォード英語辞典によると、「prequel」という言葉が初めて活字になったのは1958年、アントニー・バウチャーが「ファンタジイ・アンド・サイエンス・フィクション」に寄稿した記事の中で、ジェイムズ・ブリッシュが1956年に発表した物語『They Shall Have Stars』を説明する際に使われた。その後、1970年代から1980年代にかけて一般的に使われるようになった。
1979年に公開された『新・明日に向って撃て!』は、「プリクエル」という言葉を主流にしたとも言われている。