チャールズ・ウィルソン・ピール
ピールは博物学にも大きな興味を持っており、1801年にはアメリカで初めて科学的遠征隊を組織した。これら絵画と博物学に関する興味が組み合わさって、フィラデルフィア博物館となるものの設立に繋がり、後にはピール博物館と改名された。
これは初めての博物館と考えられている。そこには植物、生物および考古学的標本の多様な収集品が収められた。最も著名なものはピール自身が集めた多種多様の鳥があり、また北アメリカのマンモスの骨も初めて展示した。
マンモスの骨の展示によって、トーマス・ジェファーソンとビュフォン伯爵の間の長い議論にピールも巻き込まれることになった。ビュフォンはヨーロッパがアメリカの生物学より優れていると主張した。これは見つかった動物の大きさを通じて説明されていた。ジェファーソンは北アメリカにおける大きな生物多様性の証拠として、これらマンモスの存在を引き合いに出した(ジェファーソンはマンモスが大陸の北方でそのときも徘徊していると信じていた)。これらの骨をピールが展示したことでヨーロッパの関心を引き、ピールは三次元で大型の骨格見本を組み立てる方法を採り、これも注目を浴びた。
この博物館はリンネの植物学分類法を採用したことでも初めてのものだった。その競争者が出土品を自然界の神秘的奇異として展示していたものとピールの博物館の間には顕著な対照があった。
この博物館はその存在期間の間に数回移転した。時には独立記念館やアメリカ哲学会の最初の本部など幾つかの著名建築物に入っていることもあった。
この博物館は、ピールが政府の予算を獲得できなかったことが大きな理由で、最終的には失敗した。ピールの死後、博物館は売却され、興行師のP・T・バーナムとモーゼス・キンボールの間で分割された。