貝吹のかぎ万燈
愛知県西尾市の東端に位置する貝吹町では、「鍵万燈」という盆行事がある。「鍵万燈」は、貝吹町の南端、標高160余メートルの万燈山で行われる火祭りである。毎年8月14日の夜、万燈山の山頂にある「千人塚」の前で火線に火を焚く。遠方から、その火線が鉤状に見えることから、「鍵万燈」と呼ばれるようになった。近年では、「鍵万燈」の点火に合わせて花火も打ち上がるため、町外からも多くの遠望者が集う。900年以上の歴史を誇り、1968年8月23日には市の無形文化財に指定された。
鍵万燈は旧暦7月14、15日の2日間行っていたが、新暦に変わってからは8月14日の一夜限りとなった。「鍵万燈」は、迎え火と送り火を区別しておらず、両方の精霊火を担っていると考えられる。戦争による灯火管制で昭和17年から九年間中止され、昭和25年に復活するも、松明などの材料不足で、再び中止になった。そして昭和34年から、貝吹町全戸の協力により再び火を焚くようになる。