河内源一郎
これを「河内白麹菌」と名づけ、「泡盛黒麹菌」の突然変異によって生じたもの、として学界に発表したが、当時の学者からは無視された。認知されたのは1948年、京都大学北原覚雄教授によって立証され学名をアスペルギウス・カワチ・キタハラと名付けられた時で、23年後の事だった。こうしてさらに飛躍的な品質向上をもたらす「河内白麹菌」の培養に成功したものの、地元鹿児島では「泡盛黒麹菌」に切り換えたことで焼酎製造が既に安定操業しており、河内白麹菌は採用されなかった。
やむなく河内は大蔵省を46歳で退官、1931年(昭和6年)鹿児島市清水町に麹菌を製造販売する「河内源一郎商店」を創業し、各種焼酎用種麹の研究を続けた。こののち北九州を皮切りに九州全土へ、また全国へ評判が広がり、現在わが国の本格焼酎の9割近くが河内菌を使用し、韓国の焼酎も殆どが河内菌で生産されることになる。
1948年、自宅の玄関で倒れ65歳で死去。絶えず増殖し続け温度や湿度が大きく作用する麹菌のために、1年中麹を入れた培養基を持ち歩き、倒れた時も試験管を懐に抱いていたといわれる。 実はこの時源一郎が執念を燃やしていたのは焼酎ではなくグルタミン酸ソーダの発酵法による精製であった。戦時中からこの研究に取り組み1948年3月についにその結晶化に成功、当時の鹿児島大学の西田教授はそれを確認している。しかしながら持病の胃潰瘍の手術のため絶食をしたことがたたり心臓麻痺で急逝した。戦中戦後のこととてその資料は残されておらず、この技術が日の目を浴びる事はなかった。