秋葉原
秋葉原駅 JR東日本総武線・山手線・京浜東北線 東京メトロ日比谷線 首都圏新都市鉄道つくばエクスプレス JR線は総武緩行線ホームが3階、山手・京浜東北線が2階ホームを使用している。東西にそれぞれ昭和通り口・電気街口が、その中間に中央改札口がある。 東京メトロ日比谷線は昭和通り直下を通っており、JR線からは昭和通り口が隣接している。 つくばエクスプレスは山手・京浜東北線と昭和通りの中間に位置する地下にあり、入り口はJRの中央改札口に近い。
末広町駅 東京メトロ銀座線 電気街の北端。中央通りと蔵前橋通りとの交差点(外神田5丁目交差点)直下に駅があり、上下線ホームの相互連絡通路はなく、逆側のホームへ移動するには地上へ出て交差点を横断しなければならない。上野広小路駅(銀座線)・湯島駅(千代田線)も末広町駅から徒歩5分程度の場所にある。 電気街は末広町駅と秋葉原駅との間の中央通りを中心に広がっており、この駅を利用して秋葉原を訪れる人も多い。
神田駅 東京メトロ銀座線 電気街よりも南、中央通り直下。
『秋葉原は今』 三宅理一、芸術新聞社、2010年、ISBN 978-4875861928
『萌える聖地アキバ - 秋葉原マニアックス』藤山哲人
『萌える聖地アキバ リターンズ - 秋葉原マニアックス2006』藤山哲人
『秋葉原人』アキバゲンジン 小林たかや
『秋葉原完全攻略マップ&ガイド』山と溪谷社
『秋葉原 裏の歩き方』にゃるら、彩図社、2018年1月22日、ISBN 978-4-8013-0277-8
秋葉原全域は「安全で快適な千代田区の生活環境の整備に関する条例」(千代田区生活環境条例:平成14年6月25日千代田区条例第53号)により、路上禁煙地区(秋葉原駅周辺路上禁煙地区)、環境美化・浄化推進モデル地区(秋葉原駅周辺環境美化・浄化推進モデル地区)に指定されているほか、中央通りは違法駐車防止重点地区(中央通り違法駐車等防止重点地区)にも指定されている。路上喫煙、吸い殻・空き缶等のポイ捨て、落書き、置き看板等の放置を行った場合、禁止行為の再発のため、改善命令と2万円以下の過料(当面2,000円)が科せられるほか、改善命令に従わない場合は5万円以下の罰金と氏名・住所等の公表、告発が行われる。駐車問題に関しては2006年(平成18年)6月より改正・強化された道路交通法により改善され、この改正で駐車監視員の姿も見られるようになったほか、万世橋警察署も中央通りにパトロールカーを待機させるなど違法行為の警戒にあたり、取締りが強化されている。
第二次世界大戦後の日本において、秋葉原は闇市として発展した。その後、高度経済成長とともに多様な電子機器や部品(ハードウェア)およびソフトウェアを取り扱う店舗などが建ち並ぶ日本一の電気街として発展した。その後、バブル崩壊や、大型家電量販店、ディスカウントストアの台頭などによる家電市場の衰退で、電器店は主力商品をパソコンに移していく。これにより、パソコンを好むマニアが集中し、秋葉原は一転、オタクの街として変貌を遂げた。2004年の『電車男』により、オタクの街としてのイメージは全国的に定着し、世界的な観光地としても注目された。秋葉(あきば)・アキバ・AKIBAの略称で呼ばれる。2010年代以降はECサイトの普及と地価上昇などでオタク向けの小売店が軒並み閉店し、代わって大資本によるコンセプトカフェが進出した。また、2000年代に東京都が秋葉原地区開発計画(土地区画整理事業)による再開発事業「秋葉原クロスフィールド」を推し進めて秋葉原UDXや秋葉原ダイビル等の超高層ビルが建設され、一般的なオフィス街になりつつある。
一方、秋葉原駅の北西側一帯には、かつて神田青果市場(ヤッチャバ)があったため、近隣には現在でも海藻や穀類などを扱う商店が点在し、当時の名残を留めている。
『ナイトウィザード』:テーブルトークRPG。公式リプレイの多くは秋葉原が舞台。アニメ版でも舞台の一つとなっている。
『セイギノヒーロー』:ガンシューティングゲーム。「ザ・警察官 〜真昼の大捜査線〜」に登場。
『サルゲッチュミリオンモンキーズ』:アクションゲーム。秋葉原中央通りがMISSION3の「輸送トレーラーを撃破せよ!」とMISSION27の「輸送トレーラーを守れ!」のステージとして登場する。ちなみにエリアM3-2とエリアM27-2の中間地点にアニメイト秋葉原店がそのまま出ている。
『セガガガ』:舞台の一つとして秋葉原が登場。メッセサンオーが登場する。
『ポスタル』:パワーアップキットを使用した後に追加されるステージとして秋葉原が登場。
『機動警察パトレイバー 〜ゲームエディション〜』:第3話・第5話の舞台が秋葉原。中央通り・昌平橋通り・神田明神通り・蔵前橋通りで囲まれたブロックがモデルのようだが再現度はさほど高くない。
ラジオ部品販売とも関連するもので、アマチュア無線が映画(原田知世「私をスキーに連れてって」等)などで取り上げられて大きなブームとなった1980年代までは中央通り沿いなどを中心に多くの販売店があったが、アマチュア無線市場の縮小に伴い2008年時点では4社に減少した。アマチュア無線の一分野であるパケット通信がPCの知識を必要とするなど、比較的ユーザー層が近いこともあり、全盛期にハムショップとして知られた店舗には後にPCパーツ系のショップへと業態転換したものも多い(例:九十九電機→Tsukumo、トヨムラ→T-ZONE)。
なお、かつては「無線のメッカ」といえば秋葉原ではなく巣鴨のことであった(日本アマチュア無線連盟本部があることに由来する)。そのことから、当初は巣鴨周辺に店舗を構えていた無線機器や無線関係のパーツ・電子部品の販売店が、時代の変化と共に秋葉原に移転して、現在は電子部品などのショップとなっているという歴史的経緯を持つ店舗も存在する。このケースとして知られる現存するショップには千石電商があり、その本社は現在も巣鴨駅にほど近い文京区千石に所在している。
前述した通り秋葉原は電器店街として国際的にも知られている街であるが、そこで扱われている商品は時代の流れに合わせて激しく変遷を経ており、必ずしもエレクトロニクス関連の商品や家電製品ばかりというわけではない。
台東区南西部に位置し、下谷地域に属する。東は昭和通り、北は蔵前橋通り、西は千代田区外神田四丁目、南は千代田区神田練塀町と神田松永町に接する。
上述の、「地域名としての『秋葉原』」の北東端に位置する。
1979年:秋葉原電気街振興会が設立。
1980年代:ファミコンの普及に伴って、各種コンピューターゲームソフトを扱う店が増え始め、ゲーム関連の専門店も登場する。音楽CDを取り扱う店舗が林立する。
1980年:「秋葉原電気まつり」が始まる。
1989年:神田青果市場が大田区へ移転(大田市場)。跡地は駐車場、駅前広場となる。駅前広場はバスケコートが設置されていたことでも知られる。
1990年代:家電量販店間の競争の激化で家電の売り上げが減少。代わってパソコンおよび関連商品を扱う店が増える。
1990年4月28日:国内最大級のパソコン専門店、ラオックス ザ・コンピュータ館(通称:ザコン)が開店。
1993年 :山崎帝國堂が本社を中央区日本橋に、工場と研究所を千葉県柏市豊四季に移転。
1993年頃:バブル崩壊による家電不況の影響で中堅家電量販店が相次いで廃業する。 6月:ソフマップが中央通りに初出店。 10月:シントク、ヒロセムセンが廃業。
1994年頃:パソコンパーツ(いわゆる「自作PC」の部品)を扱う店舗が増え始める。この年に秋葉原におけるパソコン関係の売上が、パソコン関係を除く家電の売上を初めて上回る。 6月 :ミナミ無線電機本店内に大型パソコン専門店・T・ZONE.ミナミ店が開店。
1990年代後半:美少女やアニメを題材としたゲームソフトがPlayStationなど一般向け機種でも発売されるようになり、サブカルチャーが一般にも認知され幅広い層から支持を受けるようになる。
1997年7月:秋葉原駅前広場を会場にコンピュータ関連展示会「インターネットショーin秋葉原」が開催される。
1960年代から1980年代にかけて、Hi-Fiオーディオの流行とともに、音楽を嗜好する需要に着目した音楽ソフト(レコード、コンパクトディスク)を販売する小売店が増加した。当時から販売店舗が少なかった輸入版ソフトを広く取り扱っていたため、音楽マニアが多く訪れた。
1980年代後半はCDの普及とともに日本国内・日本国外問わず種類・在庫量ともに豊富な品揃えで隆盛したが、大型電気店での取扱いや外資系CDショップの国内展開、2000年代後半には電子商取引やダウンロードによる音楽配信が主流となり、一時の隆盛は鎮まっているが、クラシック音楽では外資系ショップでは入手できないような稀少品が店頭に並んでおり比較的安価で容易に入手できる。1990年代からは店舗で販促のためイベントを行うアイドルなどが増加し、店頭にアイドルの等身大ポスターを掲げたり、楽曲を大音量で流しCDやDVDの店頭販売を行っている店舗もある。アニメショップ等ではアニメ・ゲーム・声優関連のソフトに特化した品揃えを行っている。
「秋葉原☆キラリ」(1997年):明和電機のミニアルバム『魁 明和電機』に収録されている歌。電子工作にて独特な楽器を生み出す明和電機ならではの電子工作マニアとして見た秋葉原を歌っている。
『Once Upon Time in AKIHABARA』(2002年):ポアロの2ndシングル。智一・美樹のラジオビッグバンのエンディングテーマとして使用されており、曲の前後にあるセリフパート・コーラスには当時同番組に出演していた今井麻美も参加している。
『アキバに行くのん!』(2005年):桜川ひめこの歌うアキバ系萌えソング。
『アキハバラブ』(2005年):桃井はるこ作詞・作曲・プロデュースによる『ぱふゅーむ × DJ momo-i』の楽曲。「打ち水大作戦! 2005」キャンペーンソングとして使用された。桃井はるこのベストアルバム『momo-i quality 〜ベスト・オブ・モモーイ〜』(2006年)には、桃井はるこによるセルフカバーバージョンが収録されている。