トランジスタラジオ
しかし、当時東通工内部ではトランジスタの製造方法は最高機密とされていたため、この発見の顛末が明らかにされたのは30年以上後になってからのことであった(ただし江崎本人は、あるとき、リンの大量投入がトンネル効果発見のきっかけだったねと岩間が言ったのに対し、否定も肯定もしなかったという)。
以後、他メーカーもトランジスタラジオを開発し市場に参入してゆくことになった。たとえば自社ブランドを掲げたメーカーとしては、ソニー以外には、東芝、松下電器(ブランド名はNationalやPanasonicなど)、三洋電機、日立製作所、シャープ、光洋電子工業(KOYOブランド)、スタンダード無線工業などがあった。この他にも日本には、アメリカの輸入・販売会社の下請けとして他社ブランドを表示したトランジスタラジオを日本国内で生産(いわゆるOEM生産)してアメリカ向けに輸出していた会社がいくつかあった。
SONY TR-84(1959年頃)
SONY TR-730 (1960年頃)
SONY TR-817(1962年頃)
SONY 1R-81(1966年頃)
TOSHIBA 6TP-385(1960年頃)
TOSHIBA 6TP-394(1960年頃)
TOSHIBA 10TL-429F。FM・AM 2バンド。(1961年頃)
National(Matsushita) T-55 (1960年頃)
Panasonic T-13(1961年頃)
Matsushita T-50(1961年頃)
“身長は低いがグラマラスな女性”を意味する「トランジスターグラマー」という表現はこのトランジスタラジオからとられたともされている。
1967〜1968年ころからはトランジスタラジオとテープレコーダーを合体させたラジオカセットレコーダーなども登場。
その後東通工では成長接合型トランジスタの全製品に対する追跡調査を行った結果、トランジスタのN型層を成長させるためにドーパントとして使用していたアンチモンが、既に作られているP型層に侵食してトランジスタとしての特性を悪化させていることが判明。そこでアンチモンの代わりにリンを使用してみたところP型層の侵食がなくなる(またそれに伴い高周波特性が改善し、特性のばらつきも大きく減少する)ことが確認できたため、一気にトランジスタ製造ライン全てで製造工程の切り替えを行った。
ところがリンへの切り替え直後に、製造したトランジスタ全てが不良品となる事態が発生した。駄目そうな点を調べると、投入量が多すぎたため、リンの濃度が濃すぎたためだった。そこで同社では大量にダイオードを試作してリンの適正投入量を割り出そうとした。この過程で、負性抵抗を示すというそれまでの理論で説明できない現象が発見された。それを江崎玲於奈がトンネル効果による現象だと見抜いた、という。結局、不良の原因は、トランジスタ内部のP型層が極めて薄くなった結果、トランジスタ内でトンネル現象が発生していたためだと判明する。適正投入量が割り出され、他の製造工程にも改善を加えた結果、最終的に成長接合型トランジスタの歩留まりが90%以上に跳ね上がり、東通工は莫大な利益を得ることになった。
この原理の利用であるトンネルダイオード(エサキダイオード)を発明(1957年8月とされている)した江崎玲於奈は、半導体内におけるトンネル効果の実験的発見の功績で、1973年のノーベル物理学賞を受賞する(共同で。同時受賞者はやはり確認者のブライアン・ジョセフソン)。
相田洋『NHK電子立国日本の自叙伝 上』日本放送出版協会、1991年。ISBN 4-14-008791-9。
相田洋『NHK電子立国日本の自叙伝 中』日本放送出版協会、1991年。ISBN 4-14-008792-7。
相田洋『NHK電子立国日本の自叙伝 下』日本放送出版協会、1992年。ISBN 4-14-008793-5。
相田洋『NHK電子立国日本の自叙伝 完結』日本放送出版協会、1992年。ISBN 4-14-080019-4。