エミリー・ドネルソン
1829年、ワシントンD.C.では陸軍長官ジョン・ヘンリー・イートンの新しい妻ペギー・イートンを取り巻く噂が飛び交っていた。この噂とは、2人の関係は不倫で始まり、ペギーの最初の夫はこれを苦にして自殺をしたというものであった。
スキャンダルは拡大し、すぐにペティコート事件(英語版)と名付けられてジャクソン大統領顧問団は分裂し始めた。顧問団の妻たち、特にジョン・カルフーン副大統領の妻フロリード・カルフーン(英語版)はワシントンD.C.のコミュニティにペギーが参加することを拒否し、イートン夫妻を鼻であしらった。
ジャクソン大統領はペギー・イートンが不当な扱いを受けていると感じていた。彼は亡くなった妻レイチェルと彼女を重ねていた。ジャクソンもレイチェルも知らなかったが、ジャクソンが結婚した時にレイチェルは最初の夫と法的に離婚が成立していなかったのである。1828年の大統領選挙でジョン・クィンシー・アダムズの支持者はこの事実を発見した。彼らはレイチェルを姦通罪および重婚であるとして情け容赦なく攻撃した。ジャクソンは、1828年12月の彼女の死はこのキャンペーンのストレスによるものだと非難した。彼の亡くなった妻のように、ジャクソンはワシントンD.C.のコミュニティがペギーを不当に扱っていると考えていた。
ジャクソンは周囲にイートン夫妻を受け入れるよう圧力をかけ始めた。