北田康広
2002年10月、「いのちの電話」主催のコンサート出演のため、18年ぶりに徳島へ行った際、父親との再会が叶った。和解したのも束の間、2005年6月、脳溢血により急逝した。借金しか残さず、実家も他人の手に渡り、形見は二つの小さな石だけだった。それは手先の器用だった父が川で拾って細工したものだった。葬儀は、毛嫌いしていたキリスト教式で執り行われた。司式は盲学校時代の恩師、吉村孝雄が執り行った。父はずっと吉村を嫌い、聖書も讃美歌も奪い取って、吉村の話すキリスト教に対し頑なに反抗していたが、吉村は北田の家族のことをいつも祈り続けていた。北田の父は亡くなる前に、孤独にうちひしがれ、吉村に電話して助けを求め、家に来て話を聞かせてほしいと願った。吉村の祈りがきかれたのだと思う。キリスト教式で葬儀を終え、教会墓地に眠ることになるとは想像だにしなかった。