ゴールドアリュール
ニキーヤは、1993年にアメリカで生産された父ヌレイエフの牝馬である。フランスで競走馬となり、8戦3勝。1997年に日本に輸入された。ニキーヤを日本に導入したのは、北海道追分町の追分ファームである。追分ファームは、吉田善哉の三男・晴哉が、1995年に社台ファームとノーザンファーム早来の中間地点に開いた育成牧場だった。3年目の1997年からは繁殖牝馬を繋養し、競走馬生産を開始した。その際、ニキーヤが繋養されている。初年度のニキーヤは、サンデーサイレンスと交配し、初仔の牡馬を生産した。続く2年目もサンデーサイレンスと交配。1999年3月3日、追分ファームにて2番仔となる栗毛の牡馬(後のゴールドアリュール)が誕生する。
追分ファームは、生産馬トゥナンテが2000年愛知杯を制して重賞タイトルを獲得していたが、トゥナンテは、実質的な生産者が系列の白老ファームだった。そのため、絶対的な追分ファーム生産馬による重賞タイトルを目指していた。
2番仔は、系列の社台ファームで育成が施された。その後、系列のクラブ法人・有限会社社台レースホースの所有となり、「黄金の魅力」を意味する「ゴールドアリュール」と名付けられた。「黄金の魅力」には「心をひき寄せられるような魅力溢れる競走馬となってほしい。もちろん『金』も引き寄せてほしいもの。」という願いも加えられていた。ゴールドアリュールは、栗東トレーニングセンターの池江泰郎厩舎に入厩する。
芝のダービー挑戦後は、ダートに再転向し、ダートのダービーに挑戦。7月4日、大井競馬場のジャパンダートダービー(GI)に臨む。武豊が舞い戻り、単勝オッズ1.5倍の1番人気の支持だった。相手は大井所属、全日本2歳優駿や羽田盃優勝馬プリンシパルリバーや、中央所属の兵庫チャンピオンシップ優勝馬インタータイヨウ、中央4頭、南関東11頭の対決だった。スタートからハナを奪って逃げ、マイペースで先導。直線では他の追い上げなく、反対に突き放す一方だった。後方に7馬身差を付けて入線。GI級競走初勝利、走破タイム2分4秒1はレースレコードだった。加えて武は、大井の重賞初勝利。また、芝のダービーをタニノギムレットで制しているため、同一年の芝ダートのダービーをいずれも勝利を挙げている。さらに父サンデーサイレンスにとっては、産駒初めてダートGI優勝を記録している。この後は、山元トレーニングセンター経由で、社台ファームで夏を過ごした。
9月23日、盛岡競馬場のダービーグランプリ(GI)に臨む。競馬場へ輸送された際に渋滞にはまってしまい痩せた状態で到着、馬体重は前走からマイナス12キログラム減の状態だった。それでも単勝オッズ1.1倍の1番人気、相手には船橋所属、平和賞や中央のユニコーンステークス優勝馬ヒミツヘイキ、ダートダービーで2着に下したインタータイヨウだった。スタートから再びハナ奪い、逃げに出る。他の馬に競りかけられないまま先頭で直線に向いたが、持ったままの状態だった。直線では、促されないまま後続を突き放し、10馬身差をつけて入線を果たす。GI2勝目、日本の3歳ダートGI独占を果たした。