佐波川
佐波川の名の由来は諸説がある。
国土交通省の紹介では、12世紀末に重源が東大寺再建のための材木を伐採するために、佐波川上流の奥地(現在の滑山国有林など)に来ていたが、職人や人夫の中には奈良から来た者もあった。ある日、これらの者たちが戯れに「故郷を離れて一度も魚を食べていないので、これでは精がつきません」というと、重源は側にあった木片に「鯖」の字を書き込んで、加持祈祷し池の中に投げ込むと、木片は鯖となり、とって食べてみると本当の鯖であった。また、同じように近くの川に投げ込むとたちまち鯖になったので、この川を「さばがわ」と呼ぶようになったという伝説がある。
佐波川に隣接する防府市天神山の北西にある白坂公園の説明板によると、神功皇后が桑山に登って四方を眺めていた時に発した「さばけた」の言葉に由来するという伝説が仁井令八幡宮(現桑山八幡宮)縁起に書かれている。
同じく白坂公園の説明板によると、この川では多く獲れる鯖が周防国の特産品になっていたことに由来する。
島地川 - 周南市鹿野地区を源流とし、山口市徳地堀で佐波川本川と合流する。島地川ダム(国土交通省直轄ダム)がある。
かつて防石鉄道が防府駅 - 堀駅で並行していたが、1964年(昭和39年)に廃止された。
佐波川は、山口県の中央部をほぼ南流する川。島根県境に位置する周防山地の三ヶ峰に発して、大原湖(佐波川ダム)を経てさらに南流し、中国自動車道と交差してからは南西流に転じ、防府市街北西部をよぎったのち周防灘(大海湾)に注いでいる。流域の地方公共団体は、防府市、山口市、周南市。