TRU廃棄物
MOX(Mixed Oxide:混合酸化物)燃料加工や使用済み核燃料再処理の運転・保守の結果発生する廃棄物は、超ウラン元素(TRU:TRans-Uranium)で汚染されていることが特徴である。これら廃棄物はいわゆる低レベル放射性廃棄物に分類されるが、長期間の隔離を要するなどの特異な性格を持つことからTRU廃棄物(TRans-Uranic waste)と呼ばれ、区別される。。
高レベル放射性廃棄物とは異なり、超ウラン元素を含むTRU廃棄物は、化学形態、放射能濃度も様々である。そのため、原子炉等規制法及びその施行令により、核種毎の放射能濃度により、
第1種放射性廃棄物(炭素14が10PBq/t以上、塩素36が10TBq/t以上、テクネチウム99が100TBq/t以上、ヨウ素129が1TBq/t以上、α線放出核種が100GBq/t以上のうちのいずれかの条件を満たすもの)、
第2種放射性廃棄物(炭素14が87TBq/t以上、塩素36が96GBq/t以上、Tc99が1.1TBq/t以上、ヨウ素129が6.7GBq/t以上、α線放出核種が8.3GBq/t以上のうちのいずれかの条件を満たすもの)、
それ以外
に分類され、分類に応じた処分がなされることとされている。
TRU廃棄物は超長寿命核種 (MA) を大量に含むため加速器駆動未臨界炉で核変換をさせ、短半減期にして、ストロンチウムなど高発熱核分裂生成物を分離して、低発熱・短半減期のものを保管して、天然ウラン以下の放射線になったところで廃棄する方策が検討されている。
電気事業連合会と旧核燃料サイクル開発機構は、上記課題に取り組み、高レベル放射性廃棄物の地層処分に関する研究成果も活用して「TRU廃棄物処分技術検討書-第2次TRU廃棄物処分研究開発取りまとめ-」(以下、第二次TRUレポートという)を作成公表した。