田中阿歌麿
築地にあった尾張徳川家の邸内で旧尾張藩士の田中不二麿の長男として生まれた。東京師範学校附属小学校で学び、さらに中村敬宇の私塾で学んだのち、1884年(明治17年)、16歳の時の富士登山で、眼下に広がる富士五湖の雄大さに感銘し、湖沼の研究を志す。その年外交官であった父の赴任に伴いローマに居住し、その校外や北イタリアのコモ湖畔に滞在し、イタリア中部火口湖やアルプス南麓の氷河湖を観察してまわる。1886年(明治19年)、スイスのレマン湖畔のローザンヌに移り、ブリテル(国際法学者)の家庭に寄寓し、地理学などを学ぶ。翌年、アルプス中央部の山河や湖沼を見学し、夏季牧畜に状況なども視察した。また、ローザンヌ近郊に居住するメチニコフに教えを受けた。加えて、ローザンヌの私立中学校で学んだ。。 外交官であった父不二麿の意向で外交官修行のためスイスに留学。その時にした観光で地理学の面白さにとりつかれる。フランスの地理学者のエリゼ・レクルスにつき人文地理学を学びアフリカの地理研究にも2年わたって従事した。
1895年(明治28年)27歳の時に帰国し、日本に湖沼学を紹介する。東京地学協会(1879年設立)の月刊誌『地学雑誌』の編集委員となり、海外の事情の紹介に寝食を忘れるほどの熱の入れようだった。特にフランス語文献をもとに「マリアナ群島略誌」(1899 - 1900)などの地誌、各国の湖沼学の研究史展望(1901-1903)、「アルプ山地夏季住居とその放牧制度」(1904年)など集落地理など広範囲に及んだ。。