エミール・ギメ
1860年に父が開いた工場の経営を引き継いだが、この頃すでにさまざまな文明への興味が深く、1865年にエジプトを旅行したことが、異文明、異宗教への関心を高めた。
その後、1867年のパリ万博への出展、1873年にパリで開かれた第一回国際東洋学者会議への参加などによって、日本の宗教への関心を高めた。
その後フランス政府から「極東宗教学術調査使節」という認定を得、1876年に渡米して画家のフェリックス・レガメと落ち合い、彼とともに8月26日、横浜に上陸した。東京では、アメリカから来る途中に知り合った松本荘一郎宅を訪ね、彼に東京を案内してもらっている。また日本に来てから作品を通して知った河鍋暁斎を訪ね、親交を交わした。東京では、文部大丞(局長級)・九鬼隆一とも面会している。京都では浄土真宗の幹部らと会見。 日本滞在中には、廃仏毀釈のために焼却の危機にあった膨大な仏像・仏具を収集した。ギメとレガメは、11月3日、神戸より出港、中国、インドを経由して1877年3月に帰国した。
1878年のパリ万博で日本から持ち帰った資料を展示した。その際に九鬼と再会している。
1879年9月リヨンに、ギメ宗教博物館を設立した。この博物館は、1889年11月にパリ6区イエナに新しい施設を建設して移転するとともに、フランス国家に寄付され、フランス国立ギメ東洋美術館となった。
ギメは、その後も日本に強い関心を抱き続けたが、再来日することなく亡くなった。