上山草人
1884年(明治17年)1月30日、現在の宮城県遠田郡涌谷町に父・上山五郎の次男として、五郎の愛人である角川浦路との間に生まれる。父は産婦人科病院を経営していた医者で、宮城医学校教授を務めた。母は涌谷町の名門の医者の娘であるが、草人が産まれてすぐに発狂したため、草人は母と引き離され、親戚の家を転々として10歳から父親宅に引き取られた。父親は厳しく、愛情薄い幼少期だった。生家は涌谷町の涌谷第一小学校の前庭にあり、今でもそこにあった木が残っている。
宮城県立第二中学を卒業して、1903年(明治36年)に上京。父の友人である犬養毅宅へ寄宿し、早稲田大学文科に通う。在学中はテニスに熱中した。この頃に川上音二郎に共感し、後の妻山川浦路と知り合った。
1905年(明治38年)、本郷座の新派大合同『金色夜叉』に全身を金粉で塗った夜叉役で出演、これが初舞台となった。
1907年(明治40年)、大学を中退して東京美術学校日本画科に入学(後に中退)。翌1908年(明治41年)に浦路との間に長男・平八が産まれ、3月に犬養の仲人で浦路と結婚した。同年11月、藤沢浅二郎主宰の東京俳優養成所(後に東京俳優学校)に第1期生として入所。同期には諸口十九、岩田祐吉、勝見庸太郎、田中栄三らがいる。しかし、講師の桝本清と衝突して排斥運動を起したため、1909年(明治42年)に退所させられた。その後は栗島狭衣一座に加わり、有楽座で毎週土曜日に催されるお伽芝居に出演。