佐藤幸徳
1944年(昭和19年)のインパール作戦では、第31師団(通称号:烈)の師団長として参加する。このとき、上司の第15軍司令官には、前述のように参謀本部時代に因縁のある牟田口廉也中将が就いていた。
インパール作戦は当初より第15軍司令部内部でも無謀さが指摘されており、佐藤も作戦前から第15軍の会議にて補給の困難を主張しており、裏では牟田口の作戦構想を「笑止の沙汰」と言っていたが、作戦に反対し続けて更迭された南方軍総参謀副長稲田正純少将の後任として着任し、作戦に前向きであった綾部橘樹少将から作戦の是非を聞かれた際には、作戦検討時に行われた最後の兵棋演習に参加していなかったという理由で反対意見を述べず、綾部は、緬甸方面軍や南方軍の決裁をとったのち、1943年(昭和18年)12月30日には参謀次長秦彦三郎中将宛てに作戦認可を求める電文を打電し、作戦決行が決まった。
佐藤の任務は、東インドの補給拠点ディマプルからインパールまで伸びる幹線道路(インパール街道)をインパール東方60kmにある村落コヒマを攻略して寸断するというものであり、その進撃路には標高3,000mから5,000mの山脈がそびえたち、佐藤は20日分の物資は師団の人力でどうにか輸送できるものの、その後は第15軍からの補給が必須と考えており、作戦直前に師団に訪れた軍司令部後方主任参謀を捕まえると、特に補給に対して念押しして、1日10トンの食糧や物資を軍が責任をもって補給すると約束させた。
牟田口は参謀本部が認可した作戦計画にはない、ディマプル攻略とそれを足掛かりとしたインドアッサム州への侵攻を考えており、チャンスがあれば強行するつもりであった。
第15軍高級参謀の木下秀明大佐は、退却して来た第31師団参謀長加藤国治大佐と面会した時の状況を回想録で次のように記している。「その晩、佐藤師団長罷免の軍命があったので朝これを加藤参謀長に告げたところ、加藤大佐は、今は上官ではないから事の真相を話そうといって、師団長の態度及び処置について一切を詳しく私に打ち明けて、統帥上、軍紀上、軍律上の痛憤止まる所を知らないと、真に憤慨した。」。戦後になって加藤は、佐藤が師団長として牟田口から無理な命令を押し付けられていたことに同情しつつも「軍が実情を無視した要求をしても、師団はその実情を軍に説明して善後策を提示すべきであり、インパール作戦を瓦解せるところまで突っ走るのは無謀と言いざるを得ない」と批判し、さらに疑心暗鬼に陥って「参謀長の加藤まで自分の考えを理解しない、この上は自分の信念を貫くのみである」と参謀長の自分にも一方的に不信感を募らせて、一言の相談もなく独断で撤退を決めてしまったと述べている。
第33軍参謀野口省己少佐は、同じ緬甸方面軍隷下の第15軍で繰り広げられていた牟田口と佐藤の対立を批判的な目で見ており、「君、君たらずんば臣、臣たらず」と佐藤が考えて、無理な命令には服従しなくともよいと判断したのかもしれないが、上級司令部が無能だからとか、無茶な命令だからと言って、その指揮下の部隊が勝手に行動するのは許されることではない。
1913年(大正2年)5月 陸軍士官学校卒業(25期) 12月 歩兵少尉・歩兵第32連隊附
1917年(大正6年)8月 歩兵中尉
1921年(大正10年)11月 陸軍大学校を卒業(33期)
1922年(大正11年)6月 出征 8月 歩兵大尉・歩兵第32連隊中隊長
1923年(大正12年)11月 参謀本部附
1924年(大正13年)8月 第7師団参謀
1927年(昭和2年)7月 熊本陸軍教導学校中隊長
1928年(昭和3年)8月 歩兵少佐
1929年(昭和4年)3月 技術本部附
1930年(昭和5年)3月 参謀本部部員
1931年(昭和6年)11月 歩兵第18連隊大隊長
1932年(昭和7年)12月 歩兵中佐・歩兵第11連隊附
1934年(昭和9年)8月 第6師団参謀
1937年(昭和12年)8月 歩兵大佐 10月 第19師団歩兵第75連隊長 張鼓峰事件
1938年(昭和13年)12月 第8国境守備隊第2地区隊長
1939年(昭和14年)8月 少将・第23歩兵団長
1941年(昭和16年)3月 第54師団司令部附 8月 第54師団兵務部長 10月 第67独立歩兵団長
1942年(昭和17年)12月 中将
1943年(昭和18年)3月 第31師団長 (第15軍隷下)インパール作戦
1944年(昭和19年)7月 緬甸方面軍司令部附 11月 予備役・召集・第16軍司令部附
1945年(昭和20年)5月 東北軍管区司令部附 10月 召集解除