メチレンジオキシメタンフェタミン
MDMAは脳内のセロトニン等を過剰に放出させることにより、人間の精神に多幸感、他者との共感などの変化をもたらすとされる。MDMAを経口的に摂取すると30分から1時間ほどで前述のような精神変容が起こり、それが4~6時間程度持続するとされる。
典型的な幻覚剤とは異なる心理的作用を有する。
MDMAは認知と社会的相互作用に影響を与え、開放性や感情への反応性を増加させ、他者への親近感を生じさせる。使用者はおしゃべりで友好的な感じになったことを報告するが、一方、制御できないという不安を経験することもある。
MDMAはオキシトシンの放出を増加させる。並行して、神経生物学的領域における研究、神経ペプチドのオキシトシンとバソプレッシンによる人間のつながりと触れ合いの影響についてのものが進行している。オキシトシンは哺乳類における、つがいの形成や社会的所属と関連している。
世界保健機関の1994年の薬物に関する用語集、世界保健機関の『疾病及び関連保健問題の国際統計分類』第10版(ICD-10)、アメリカ精神医学会の『精神障害の診断と統計マニュアル』第4版(DSM-IV)において 、幻覚剤に分類されている。
なお化学構造からは、精神刺激薬のアンフェタミン類に分類される。
MDMA、MDA、MDE、MBDBはフェネチルアミンの一群に属し、それらは同様の作用を持つことからエンタクトゲン(entactogens、内面に触れる)と呼ばれる。