禁断の世界
惑星「マリス3」に接近した「エスクリプス20」から、医療局員カルフーンはグリッド管制官に着陸の指示を仰いだ。管制官が待機するように言ったあと、エスクリプス20の船内重力が強くなり、照明が消え、各種回路が焼き切れた。どうやらグリッドの力場で、医療船を押し潰そうとしたようだ。惑星にいる連中は、カルフーンが着陸して検疫することを望んでいないらしい。非常用ロケットで町から離れたところに着陸したカルフーンは、船外に出て調査を始めた。周りに農地が広がっているが耕作している人間はいない。しばらく歩くと実ったトウモロコシ畑の中で男が死んでいる。トウモロコシを何本も食べた形跡があるのに、どうみても食料不足で餓死したようだ。
続いて、やせ衰えた女ヘレンに出会った。カルフーンには酸素欠乏症にかかったように思えたが、酸素が十分にある惑星で発生するわけがない。さっそくヘレンの血液をマーガトロイドに注射して、抗体を作り出そうとするカルフーン。ヘレンの説明によるとここマリス3は、惑星「デトラ2」からの移住先として新たに開拓されたばかりで、住民は千人ほどいたという。この病気が突然発生したあとで見知らぬ宇宙船が強行着陸し、乗員たちが町にいた人々を虐殺しはじめたので、みんな町から逃げ出してきたという。病気の発生前に、この惑星に着陸した宇宙船はないので、病気は外部からもたらされたものではないと考えられた。