ハタ (魚類)
本亜科には16属約175種が含まれ、日本からは11属70種が知られる。
クロハタ属 Aethaloperca Fowler, 1904 ユカタハタ属に含める見解もある。
Alphestes Bloch & Schneider, 1801
アズキハタ属 Anyperodon Günther, 1859 アカハタ属に含める見解もある。
ユカタハタ属 Cephalopholis Bloch & Schneider, 1801
サラサハタ属 Chromileptes Swainson, 1839 アカハタ属に含める見解もある。
Dermatolepis Gill, 1861
アカハタ属 Epinephelus Bloch, 1793
Gonioplectrus Gill, 1862
タテスジハタ属 Gracila Randall, 1964 ユカタハタ属に含める見解もある。
マハタ属 Hyporthodus Gill, 1861
Mycteroperca Gill, 1862
Paranthias Guichenot, 1868
スジアラ属 Plectropomus Pken, 1817
ヤマブキハタ属 Saloptia J.L.B. Smith, 1964 スジアラ属に含める見解もある。
トビハタ属 Triso Randall, Johnson & Lowe, 1989 マハタ属に含める見解もある。
バラハタ属 Variola Swainson, 1839
全長1mを超える大型種。体に6本の黒っぽい横しまがあるが、頭部のしま模様は口に向かって斜めに走る。幼魚は模様がはっきりするが、成魚になると模様が不明瞭になる。西日本から南シナ海まで分布し、岩礁やサンゴ礁に生息する。九州では他の種とともに「アラ」とも呼ばれ、高級食材として扱われ、釣りの対象魚としても人気が高い。
マハタ・バラハタ・クエ・タマカイ・アカハタ・ユカタハタ・サラサハタなど、16属約175種が知られる大きなグループである。
すべてが海水魚で、熱帯から温帯の浅い海に広く分布し、ほとんどの種類は岩礁やサンゴ礁に生息するが、マングローブなどの汽水域に侵入する種類や、水深200m 以深の深海まで生息する種類もいる。
成魚の大きさは全長10cm そこそこの種類から、全長2m を超える大型種まで様々である。多くの種類が雌性先熟の性転換を行うので、大きく成長した個体のほとんどはオスである。
形態上の特徴としては、口が大きくて、下あごが上あごより前に突き出ること、体に対する頭とひれの割合が大きいこと、体の断面は下がふくらんだ楕円形であることなどが挙げられる。体色は種類や成長段階によって非常に多彩で、赤、橙、黄、青、灰色などの鮮やかな色が、水玉模様、大小の斑点、しま模様など様々に配されている。
単独で生活し、ほとんどの種類は海底近くをあまり離れずに生活するが、中にはバラハタのように底から離れて泳ぐものもいる。
食性は肉食性で、他の魚類や甲殻類、頭足類などを大きな口で捕食し、時には自分の体の半分ほどもある獲物にも貪欲に襲いかかる。水族館などで飼育する場合も、飼育自体はわりと簡単だが、たまに「野性を発揮」して同居魚の数が減るのが難点となる。
繁殖は夏におこなわれる。親は卵を保護せず、卵はプランクトンとなって海中を浮遊しながら発生する。孵化した稚魚は海岸のごく浅い場所にもやってくるが、成長するにつれ深場へ移動する。