単位操作
この概念により製品製造過程(プロセス)を捉えなおす以前は、よりよいプロセスを目指した改善は焦点を絞りにくいもので、技術者のセンスによるところが大きかった。そのプロセスを、反応、そして各種の分離法の組み合わせとして理解し、必要な改善点の明確化を図る概念として単位操作は考案された。
さらに、アルコールの蒸留と石油の分留など、異なる分野における同一な単位操作が同じ基礎方程式に基づいて定量化されることが判明し、分野を越えた特定の単位操作に対する研究が行われるようになった。