北岡文兵衛
1843年1月30日(天保14年1月1日)、越後高田藩(現在の新潟県上越市)に同藩士・平山彦右衛門の次男として生まれる。1870年(明治3年)、北岡よし子の養子に入り、北岡姓を名乗り、三井八郎右衛門の名代だった先代「文兵衛」の名を継いで家督を相続、自らも三井家に勤めるようになり、才覚を認められる。
1874年(明治7年)、弾直樹と「弾北岡組」を設立、弾には製靴部門を任せたが、実権は北岡が握った。同年、小野組の転籍事件にあたって、「370万円」の負債を整理した。
1882年(明治15年)10月10日、日本銀行(初代総裁吉原重俊)の開業に際し、子安峻(読売新聞初代社長)、森村市太郎(六代目森村市左衛門、森村商事創立者)とともに監事に名を連ねる。1889年(明治22年)、の横浜正金銀行(のちの東京銀行、現三菱UFJ銀行の前身の一社)に対する外国為替買取資金の供給問題に際して、黒田内閣の大蔵大臣・松方正義と対立、第2代日銀総裁富田鐵之助とともに辞職する。
1892年(明治25年)2月15日に行われた第2回衆議院議員総選挙に東京10区(当時の東多摩郡・南豊島郡・北豊島郡)から立候補し、当選する。このころ北岡は、鐘淵紡績会社(のちのカネボウ、2008年合併消滅)を、同社の取締役(頭取三越得右衛門)として経営していた。1893年(明治26年)12月18日付で発表された日本鋳鉄の発起人に赤松則良、田中長兵衛、宮本小一らとともに名を連ねる。