粒子崩壊
不安定粒子の質量は形式的に複素数である。その実部は通常の意味での質量であり、虚部は自然単位系における崩壊率である。虚部が実部に比べて大きい場合、その粒子は通常、粒子と言うよりも共鳴と見なされる。これは場の量子論において質量M(実数)の粒子はよく二つの他の粒子間で交換するためである。これは、それを生成するのに十分なエネルギーがないとき、これらの他の粒子間の運動時間が1/Mのオーダーで十分に短ければ、不確定性原理に従って起こる。質量 M + i Γ {\displaystyle M+i\Gamma } の粒子にとって、粒子は1/Mの時間は運動可能だが、 1 / Γ {\displaystyle 1/\Gamma } のオーダーの時間の後に崩壊する。 Γ > M {\displaystyle \Gamma >M} ならば、粒子は通常その運動を終える前に崩壊する。