牧野貞長
牧野氏5代の牧野貞通の5男として江戸邸に生まれる。幼名は道五郎といい、のちに沢翁(たくおう)と称す。
5男であったが、長兄の忠敬が越後国長岡藩主となり、次兄の貞隆が早死したので、寛延2年(1749年)に笠間藩嗣子となり家督相続した。宝暦9年(1759年)に奏者番となり、安永6年(1777年)に大阪城代、天明元年(1781年)に京都所司代と累進した。1784年(天明4年) - 1790年(寛政2年)にかけての7年間、老中として江戸幕府の枢機に参画した。政治的知見は、父・貞道に譲らず卓抜で、物事の決断を明確に処理し、稀に見る為政者であると尊敬され、老中在任中は、極めて適切な政策を次々と立案・進言したので、将軍徳川家治・家斉からの信頼も深かったといわれる。また、慈愛心が深い人物で、閣老であったときに、多くの孝子・義僕を表彰した。
寛政8年(1796年)9月、64歳で病没。江戸深川の要津寺に埋葬されたが、現在は改葬して笠間市笠間の盛岸院にある。