三宅伸
岡山県立琴浦高等学校商業科出身。上述の叔父も同校の出身である。高校時代までは野球をやっていたが、競輪に転向する形で1988年に競輪学校に第64期生として入学。在校競走成績は1位であり、同期の高木隆弘、有坂直樹と合わせて『64期三羽烏』と呼ばれたほど注目された存在でもあった。さらに卒業記念レースでは完全優勝を果たした。
初出走は1989年8月12日の高松競輪場で、初勝利は同場所の8月13日。3年目となる1991年の高松宮杯では早くも特別競輪(現在のGI)の決勝へ進出(6着)。しかし翌1992年1月、街道練習(ロードワーク)中に自動車との交通事故に遭い、右ひざ粉砕骨折のため全治1年と診断される。だが奇跡的な回復を見せて半年ほど後にレースへの復帰を果たしたものの、これが影響して事故後1年半もの間、特別競輪に出場できなかった。
漸く立ち直りを見せた1995年の日本選手権競輪(松戸競輪場)では、上述の1991年の高松宮杯以来となるG1の決勝戦に進出。その決勝では果敢に主導権を握って、小橋正義の同大会連覇に貢献した形となった(自身は4着)。その後、高松宮杯、競輪王戦(ともに9着)でも決勝へと進出し、同年のKEIRINグランプリに初出場(9着)。1996年の日本選手権競輪決勝(千葉競輪場)では、逃げ切り優勝を果たした吉岡稔真に次いで2着。続く高松宮杯でも決勝進出(7着)を果たし、前年に続いてKEIRINグランプリに出場したが、2センター付近で発生した大量落車(三宅を含めて6名が落車)に巻き込まれ、完走できなかった。
ここまでの三宅の戦績を見る限り、タイトル奪取は時間の問題とさえ見られたが、当時は吉岡稔真、神山雄一郎のいわゆる『二大横綱』全盛時代だったためか、彼らと対戦するとことごとく打ち返されていた。