モーダルシフト
物流過程で例えば出荷工場から相手方倉庫まで貨物を輸送する場合でも、通常、出荷工場から駅や港まで、また駅や港から相手方倉庫までは貨物トラックを利用しなければならないため、モーダルシフトの導入には費用対効果を考慮する必要がある。一般にモーダルシフトの効果を出すには、輸送距離が500 km以上の貨物輸送が目安とされている。しかしながら、長良川鉄道の一部区間を利用した貨客混載列車のように、 商用での貨物輸送であるのにもかかわらず、それより短距離でも自動車から鉄道での輸送に切り替えた例も見られる。
なお、市街地では貨物トラックではなく自転車による輸送が組み合わされることもある。
貨物列車
説明2=貨物船(コンテナ船)
自転車による貨物輸送
モーダルシフトの波は、特にフェリーに及び、日本でも22年ぶりに長距離フェリーが就航した(写真は新日本海フェリー)。