諏訪氏
上社大祝を務めた諏訪氏(神氏)の由来については、共に大国主神の後裔とされる三輪氏の同族とする説と、欽明朝や推古朝の頃から平安時代初期に信濃国地方政治で活動して後に下社大祝家となった金刺氏の分家とする説がある。 仮に大国主神の後裔とする場合、父母が素戔嗚尊、奇稲田姫、祖父母が伊邪那美尊、伊弉冉尊であり天照大神の遠戚である可能性が高い。また金刺氏としても、始祖が神八井耳命であり、その父母は神武天皇及び比売多多良伊須気余理比売であるためやはり遠戚である可能性が高い。
中世の伝承によると、諏訪明神(建御名方神)が8歳の童男に御衣を着せて自分の「御正体」(いわば身代わり・依り代)として神格化させた。『諏方大明神画詞』(1356年)と『神氏系図(前田氏本)』(室町時代初期)によると、この男児は有員(ありかず)という名の人物である。
祝(はふり)は神明の垂跡の初め、御衣を八歳の童男に脱ぎ着せ給ひて、大祝と称し、「我に於いて体なし、祝を以て体とす」と神勅ありけり。 これ則ち御衣祝(みそぎはふり)有員、神氏の始祖なり。家督相次ぎて今にその職を忝くす。
有員は桓武・平城朝(9世紀初頭)に生きたと言われていることから、桓武天皇の皇子とする伝承もあるが、史実性は疑わしい。一方、歴史学者の田中卓が1956年(昭和31年)に発見した『阿蘇氏略系図(異本阿蘇氏系図)』と1884年(明治17年)に見つかった『神氏系図(大祝家本)』には、科野国造(祖父•神八井耳命)家出身の神子(くまこ)、または乙頴(おとえい、おとかひ)という人が用明天皇2年(587年)に諏訪湖の南に社壇を設けて初代大祝となったとあり、有員がその子孫とされている。