本間宗久
1724年、出羽庄内(現在の山形県酒田市)で生まれる。酒田人名録によると酒田の富豪「新潟屋」の本間久四郎光本の三男、古作。通称は久作である。
16歳の時、吉宗将軍の頃の江戸へ行き、見聞を広める。江戸からの帰省後、本間久作は酒田にて米相場での投機を父に進言するが、父から「商いの正道ではない」と拒否される。
父・本間光本の死後、後を継いだ長兄、本間光寿は数年で隠居してしまう。本間光寿は「新潟屋」の次の跡継ぎとして長兄の子・光丘を指名し、光丘を家業修行のため播州姫路の「奈良屋」へ手代奉公として出向させる。そして、その留守の間は本間久作が「新潟屋」の代理の主として店の経営をすることになる。
本間久作は「新潟屋」の店の資金を元手にして、酒田の米相場で投機を行い、大成功する。そして、一躍「新潟屋」身代を数万両単位で増資して店を大きくする。その後、本間光丘が姫路から帰郷し「新潟屋」の主となるが、この時、本間光丘は経営方針を巡って本間久作と激しく対立し、本間光丘は叔父甥の縁を切って、この本間久作を店(たな)から追放する。そして、本間光丘は本間久作が米相場の投機で得た資金の多くを防砂林等の公共事業に寄付してしまうのである。