ジーン・レオン・ジェローム・フェリス
フィラデルフィアで生まれた。父親のスティーブン・ジェームズ・フェリス(Stephen James Ferris)は肖像画家で、フランスの歴史画家、ジャン=レオン・ジェロームやイタリア人画家、マリアノ・フォルトゥーニに強く憧れていたので、息子にジャン=レオン・ジェロームからとった名前をつけた。叔父に、有名な画家の兄弟、エドワード・モランとトーマス・モランがいる。
父親やエドワード・モランから絵を学んだ後、1879年からペンシルベニア美術アカデミーで学び、1883年の初めにはフランスに渡り私立の美術学校、アカデミー・ジュリアンでウィリアム・アドルフ・ブグローに学び、パリではジャン=レオン・ジェロームとも会い、「画家として大切なことは自分のよく知っていることを描くことだ」と語るようになり、アメリカの歴史を描いていく決意をしたとされる。
1620年のメイフラワー号の盟約
私掠船の船長ウィリアム・キッド
ウィリアム・ペンのアメリカ上陸
星条旗を作ったベッツィー・ロス
1781年の独立戦争勝利の舞踏会
1785年のベンジャミン・フランクリンのフィラデルフィア帰還
1795年のクリスマスのワシントン
1795年のクリスマス馬車