北島忠雄
1980年 6級 = 奨励会入会
1983年 初段
1995年4月1日 四段 = プロ入り
1999年6月3日 五段(勝数規定)
2003年10月1日 六段(竜王ランキング戦通算3回優勝) = 6組優勝(第11期)、5組優勝(第14期)、4組優勝(第16期)
2014年8月14日 七段(勝数規定)
プロ入りに苦労した棋士の代表例である。
奨励会を抜けるのに15年かかり、四段昇段したのは29歳のときである。奨励会の同期には日浦市郎・小野敦生・中田功・佐藤秀司がいるが、北島が四段昇段した当時、彼らは全員トーナメントプロとして相応の実績を挙げ、五段以上に昇段していた。
しかしながら、プロ入り後は相応の活躍をし、順調に出世する。
第39期(1997年度)王位戦予選でタイトル(棋聖)経験者の田中寅彦・後に二冠となる久保利明などに勝利し紅組リーグ入り。初代竜王の島朗に勝利したものの、残留ならず。次期王位戦でも予選を勝ち抜き、白組リーグ入り。当時タイトルホルダー(棋聖)だった郷田真隆に勝利したものの、再びリーグを陥落した。
第54期(1995年度)より参加した順位戦ではC級2組在籍5期目となる第58期(1999年度)において8勝2敗・45人中3位の成績を修め、C級1組に昇級した。