ユール
ユールは元々は、北欧を含むゲルマン民族の祭りだった。ユールという語は10世紀の文献には登場する。古北欧語からの借入語で、キリスト教以前の冬至祭のことを指し、北欧では今もクリスマスを指す言葉となっている。冬至の、太陽が再び力強い生命を持つ日を新年とし、北欧神話の神々、それも豊穣と平和の神ヴァン神族ではなく、オーディンにビールや猪や豚などを捧げた。これは穀物霊に関わるためと言われている。特に猪はフレイ神の象徴であり、神聖ないけにえとされた。現在でも北欧、ドイツのクリスマス料理は、豚肉がメインである。スウェーデンではユール・シンカと呼ばれる、オリーブ油と香辛料でハムを長時間煮た後、蒸し焼きにした料理がふるまわれる。ノルウェーではユールグリスという豚肉料理、フィンランドでも豚肉を用いた料理がふるまわれる。他にも牛乳粥や米粥を作る。クリスマスの料理を並べたテーブルは、ユール・ボードといい、この日に現れる霊たちに特別に用意された。季節や農作業の変わり目、特に冬至は、死者の霊、悪魔、魔女などが大挙して現れるといわれ、夜は、ユールレイエン(ワイルドハント)が現れた。1月6日の公現節までユール・ボードを用意しないと縁起が悪いと言われていた。