ラファール (航空機)
ラファールは、クロースカップルドデルタ翼機である。後退角は45度で、翼端をカットしたクリップドデルタである。無尾翼デルタ翼の場合は低翼配置にする例が多いが、本機の場合は、地上からのクリアランスとミサイルをはじめとした大型兵装の搭載スペースを確保し、さらに決して余裕があるとはいえない推力を補うために空気抵抗の少ない中翼配置を採用している。そして主翼の付け根の前方の延長線上にカナードを装備した。
前部胴体は内側にへこんだ逆三角形型をしており、Sダクト・エアインテークはそのへこんだ部分に楕円形状に左右2か所設けられている。エアインテーク前の機体形状は独特の曲線で構成されている。この設計により、レーダー反射断面積こそタイフーンより劣るものの、ステルス性を向上させている。不時着が難しい洋上における想定外の事態に対するリスクヘッジや任務・戦闘における生残性の向上のために海軍機は双発であることが望ましいとされるが、海空統合機として設計されたラファールのエンジンも例外ではない。しかし双発型でありながら、小型・軽量のM88エンジンの採用や配置の工夫によって、機体そのものは非常にコンパクトにまとめられている。
機体は静的安定性弱化がなされており、フライ・バイ・ワイヤにより操縦が行われている。操縦系統はデジタル系統が3チャンネル、アナログ系統が1チャンネルで、機械系統は設けられていない。
空軍向けの単座型。
単独での兵器開発は共同開発に比べて国家間での調整は不要となる。それゆえ、タイフーンのような参加各国との調整に時間をとられることはなかった。ただし、M88も完成でいえばEJ200と同時期であることや部隊配備もユーロファイターとさして差がないことから、開発開始時期で先行していても一国で用意できる資金の限度が開発を長期化させる傾向を読み取ることができる。そもそも国際共同開発の目的は、複数国の需要をまとめることによる開発資金の確保にある。
ラファール技術デモンストレーター機はM88よりも150キロほど重い米GE社製のF404エンジンを搭載するように設計された。設計時点でM88の完成品は存在せず、高圧コンプレッサーの地上試験が行われている段階であり、進捗はフランス政府の資金の投入に左右されていた。エンジンの完成を待ってインテグレートを行った場合はさらに数年の時間が見込まれたであろう。ACXは自重9t程で、空対空戦闘には空対空ミサイルを6発、空対地戦闘には3,500kgの兵装を搭載でき、作戦行動半径650kmの性能を持つ機体とされた。1983年初頭に「ラファール」と命名。当初は2機のデモンストレーターを用意する予定であったが、結局1機のみとなり、1984年3月に製造が開始された。ラファールA(ナンバー"01")がロールアウトしたのは1985年12月14日であった。地上試験後、ラファールAは1986年7月4日に初飛行し、マッハ1.3、数日後には現代戦闘機の最高速度に近いマッハ1.8を記録した(アメリカの場合、初飛行では降着装置を出したまま、制限付きで飛行することが多い)。
うち12機はフランス空軍で使用しているものを譲渡し、6機はダッソーで新規製造されたものとなる。また、フランス空軍から譲渡された12機の補充としてダッソーに新規注文が行われた。
ギリシャに引き渡される機体はF3R規格で、単座型のラファールEGが14機、複座型のラファールDGが4機となっている。配備部隊はタナグラ空軍基地の第114戦闘航空団(114 Πτέρυγα Μάχης)隷下の第332飛行隊(332 Μοίρα)に配備される予定である。
クロアチア
クロアチア空軍
MiG-21の後継として、フランス空軍の中古12機をクロアチアが購入することが2021年5月28日、ダッソーより発表された。導入にかかわる、整備運用支援や教育訓練などもダッソーが行うという。
アラブ首長国連邦
アラブ首長国連邦空軍(英語版)
ラファールを購入して、保有するミラージュ2000の一部をパキスタンやエジプトに売却する計画が出ていたが、2010年9月に白紙となった。2015年に交渉が再開され、2021年12月3日、80機の購入契約が結ばれたことが発表された。
インドネシア
インドネシア国軍#空軍
2021年6月7日、インドネシア国防省はダッソーとの間で36機購入に向けた初期契約に署名した。2022年2月10日、インドネシアのプラボウォ・スビアント国防相は、ラファール42機を購入することでフランスと合意し、最初の6機の購入契約に署名したと発表した。