マックス・エイトケン (初代ビーヴァーブルック男爵)
1879年5月25日、英自治領カナダ連邦のオンタリオ州・メープル(英語版)に生まれる。父は長老派のミニスター(牧師)ウィリアム・カスバート・エイトケン、母はその夫人ジェーン・ノーベル。スコットランド系の一家だった。
エイトケンが生まれて間もなく、一家はニューブランズウィック州のニューカッスル(現ミラミチ)(英語版)へ引っ越した。そのため彼も同地の寄宿学校で学んだ。少年期から狡猾な悪戯少年「マックス」として悪名を轟かせ、金儲けに強い興味を示していた
寄宿学校を出た後、ジャーナリストや保険販売員、法律事務所などで働き、法律事務所勤務時代にはロー・スクールにも通ったが、ロー・スクールは途中で投げ出している。その後ボウリング場の経営をしていたが、1900年から公共事業債権の販売に携わるようになり、1903年には王立証券株式会社(英語版)の経営者となり、この事業によって巨万の富を築いた。こうして20世紀初頭には、有能だが物議を醸す投資家として名を馳せた。