千昌夫
トレードマークの額のほくろは、コロッケが頻繁に真似ていたが、2000年に開運の意味も込めてレーザー手術で除去している。その後細木数子にほくろは取らないほうがよかったと指摘されている。なおコロッケはその後もほくろありの千の真似をしている。
高校中退から1965年以前まで北海道岩見沢市にて同郷の左官業者のもとで左官職人志望として働いていた時期がある。
プロ野球東北楽天ゴールデンイーグルスファンクラブ名誉会員(会員No.7)。
インコを数羽と烏骨鶏を飼っている大の愛鳥家で、地方公演では楽屋にも連れて行き、2018年4月2日放送の徹子の部屋ではスタジオにも連れてきていた。
農家の次男として生まれ、父親を小学4年の時に亡くした。
1965年(昭和40年)に作曲家の遠藤実に入門し、9月5日に「君が好き」でデビュー。翌年3月24日発売の「星影のワルツ」が、1967年秋頃より大ヒットし、ミリオンセラーを記録、1968年(昭和43年)の『NHK紅白歌合戦』に初出場した。その後「君がすべてさ」、「アケミという名で十八で」「懐かしの人」などがヒットした。
1979年(昭和54年)、1977年4月5日発売の「北国の春」が大ヒット、ミリオンセラーとなり、第21回日本レコード大賞ロングセラー賞受賞。その他に「望郷酒場」「夕焼け雲」「味噌汁の詩」「津軽平野」などのヒット曲も生まれた。
私生活では1972年(昭和47年)にシェパードと結婚。松下電器(現・パナソニック)のテレビ「パナカラー・クイントリックス」やいすゞ・アスカ、象印マホービンのCMに夫婦で出演したが、1988年(昭和63年)に離婚した。後に18歳年下の外国人女性と再婚し、3人の子供をもうけている。次女のダニエラは2009年9月に芸能界にデビューしている。
1970年(昭和45年)、仙台市郊外の5万坪の山林を4,000万円で購入した。その後、東北新幹線の着工決定も手伝い、その土地を含めた周辺が市街化区域に編入されたことで、地価は10倍に上昇した。このことがきっかけとなり、1972年には「アベインターナショナル」を設立し、次第に不動産業に傾倒するようになり、バブル期には歌手を休業し不動産業に専念した。