低酸素血症
シャントとは、肺循環を迂回する血液のことであり、肺胞で血液が酸素化されないことを意味する。一般に、シャントは心臓や肺の中にあり、酸素投与だけでは改善できない。シャントは正常な状態でも発生することがある。
解剖学的シャントは、肺の組織に血液を供給する気管支循環系を介して発生する。また、左心室に直接血液が流入する細小心臓静脈(英語版)によってもシャントが発生する。
生理的シャントは、重力の影響により発生する。肺循環において血液流量が最も高いのは肺血管樹の基部であり、呼吸ガスの圧力が最も高いのは肺尖部である。浅い呼吸では、肺胞が換気されないことがある。
シャントは、病的状態でも発生することがある。
急性呼吸窮迫症候群(ARDS): 肺胞虚脱は、生理的シャントの量を増加させる可能性があるため、酸素供給を増やすと同時に、虚脱した肺胞を再膨張させるため気道陽圧を組み合わせて管理することがある。
動脈管開存症、卵円孔開存、心房中隔欠損症や心室中隔欠損症などの病的シャント: これらの状態は、右心系の血液が、まず肺を通らずに、直接左心系に移動する。これは右左シャント(英語版)として知られており、多くの場合、先天性のものである。