三井辨雄
同年6月1日、小沢一郎が菅内閣に対する不信任決議案への賛成を示唆し、これに同調して国土交通副大臣を辞任する意向を固める。同日の不信任案提出後、三井、東祥三、鈴木克昌、内山晃、樋高剛の5人が辞表を提出し、菅内閣不信任決議案に賛成する意向を示した。この事態を受け、菅は東日本大震災への対応に目処がついた時点で退陣する考えを表明。これを受け、三井ら5人は翌2日の採決では反対票を投じた。翌3日、菅の慰留を受け辞意を撤回した。
同年9月、野田内閣発足に伴い国土交通副大臣を退任し、民主党政策調査会長代理に就任。
2012年6月、消費税増税を含む社会保障・税一体改革関連法案の採決では賛成票を投じ、小沢一郎ら反対派が民主党を離党して結成した国民の生活が第一には参加しなかった。
同年10月、野田第3次改造内閣の厚生労働大臣として初入閣。薬剤師免許保持者では初の厚生労働大臣である。
同年12月、第46回衆議院議員総選挙にて自民党の吉川に敗北、重複立候補した比例北海道ブロックでも比例復活ならず落選。
2014年の第47回衆議院議員総選挙には健康上の理由で出馬しない意向を示し、党を除名された松木謙公(維新の党)を後継候補として指名した。この選挙では三井らが支援した松木と党北海道連が推薦した池田真紀で事実上の民主分裂選挙となったが、松木が比例復活、池田は落選した。
2016年11月、旭日重光章を受章。
2021年4月2日2時23分、呼吸不全のため、札幌市内の病院で死去。78歳没。死没日をもって正四位に叙される。