山本幡男
山本 幡男(やまもと はたお、1908年〈明治41年〉9月10日 - 1954年〈昭和29年〉8月25日)は、第二次世界大戦終結後に旧ソビエト連邦によるシベリア抑留を経験した日本人の一人。日本への帰国が絶望的な状況下において、強制収容所(ラーゲリ)内の日本人俘虜たちに日本の文化と帰国への希望を広め、一同の精神的支柱になり続けた。自身は帰国の夢が叶わず収容所内で病死したが、死の間際に家族宛ての遺書を遺しており、同志たちがその文面を暗記することで日本の遺族へ届けたことでも知られる。島根県知夫郡西ノ島の黒木村大字大山島(現:隠岐郡西ノ島町大山地区)出身。
文面については#外部リンクを参照。
山本の遺した遺書は、死の間際に視力も薄れ、寝返りも打てないほどの激痛の最中、わずか1日で書いたにもかかわらず、ノート15ページ、約4500字に及ぶ長文であった。衰弱の中で最後の力を振り絞ってそれほどの長文を書きあげた山本に、仲間たちは執念を感じた。また仲間たちは遺書の内容に、シベリアで空しく死んでいったすべての人たちの想いが籠められていると感じ、山本個人の遺書であると同時に自分たちの遺書でもあり、収容所で死んだ日本人全員が祖国のすべての日本人たちに宛てた遺書として受け取った。
辺見じゅんは、『収容所から来た遺書』執筆のきっかけとなった遺書について、以下のように感想を語っている。
(中略)
その子供たちのうちの1人、長男の山本顕一は、大学生当時に遺書を読んだときの感想をこう述べている。
(中略)
元外交官で著述家でもある亀山陽司も同様に、過酷なシベリアを生き抜いて仲間たちに希望を与えた日本人の遺言として、「現代日本に生きる我々が改めて胸に刻むべき言葉」と語っている。