序曲、スケルツォと終曲
1841年にシューマンが作曲した管弦楽作品は、交響曲第1番、この「序曲、スケルツォと終曲」(初稿)の他、ピアノ協奏曲(第1楽章の初稿「ピアノと管弦楽のための幻想曲」)、交響曲第4番(初稿)があった。いろいろな方向性の管弦楽曲の作曲を試した、その1つであると考えられる。
シューマン自身はこの曲を「交響曲の形式と違っている。各楽章単独で演奏しても構わない」と述べている。
全曲を通して明るい曲調で貫かれている。また3つの楽章ともリズミックな旋律・音型を基調としている部分が多い。曲の展開についても、形式より自由な発展に重みが置かれている。