琴欧洲勝紀
琴欧洲勝紀『今、ここで勝つために 琴欧洲自伝』徳間書店、2014年。ISBN 978-4-19-863860-3。
2人兄弟の次男で4人家族。レスリング経験者で、欧州ジュニアチャンピオンの実績も持つ。レスリングを始める前はサッカーのストライカーを夢見たこともあったが、大きい体格のせいでゴールキーパーしかやらせてもらえなかったという。大きな体は家系のようであり、自身を含めて実家の家族4人の体重の合計が400kgを超えたこともあった。少年時代には父からもレスリングの基礎の手ほどきを受けた。当初はオリンピックを目指すが、レスリング競技において無差別級が廃止となった事もあってレスリングの道を断念した。レスリングの練習の一環として行ったことが相撲との出会いとなっており、当時130kgであった自身が大学内の相撲大会で小柄な相手に負けた悔しさが相撲に打ち込んだきっかけとなった。2001年にドイツ相撲選手権大会優勝、ヨーロッパ相撲選手権大会個人3位・団体優勝などの成績を残す。ドイツ大会の会場で佐渡ヶ嶽親方(当時=元横綱・琴櫻)のドイツ在住の知人で実業家の中本(部屋の元床山)にスカウトされ来日。翌2002年秋に佐渡ヶ嶽部屋に入門する。
四股名はヨーロッパ出身であることに由来し、下の名前の“勝紀”は師匠の現役時代の四股名である“琴櫻 傑將”の名前の読み(まさかつ)の一部と本名“鎌谷 紀雄”から一文字ずつ取った。師匠の佐渡ヶ嶽は停年前、横綱昇進の際には自身の現役名(琴櫻)から櫻を譲り『琴櫻州(読み方はそのまま)』への改名を考え、土俵入りの型も決めていたが、後に改名については撤回した。
2002年11月場所に初土俵を踏んだ。
第68代横綱・朝青龍は大の苦手にしており、通算成績は7勝16敗だった。しかし朝青龍が7連覇中だった2005年には千秋楽まで優勝を争ったことがあり、終わり3場所中は2勝して大関昇進への足掛かりとなっている。
第69代横綱・白鵬にも10勝35敗と大きく負け越している。しかし2012年11月場所、2013年1月場所で連勝している。なお、白鵬から10勝以上あげている力士は朝青龍・琴欧洲・日馬富士・稀勢の里の4名のみである。
第70代横綱・日馬富士には17勝23敗と負け越し。
第71代横綱となる鶴竜にも12勝18敗と負け越し。
第72代横綱となる稀勢の里には27勝15敗と大きく勝ち越している。平幕時代は相性が悪かったが、大関に昇進して以降は相性が良くなり、2009年1月場所から2010年9月場所にかけて10連勝していた。
元大関・豪栄道には14勝11敗(不戦勝による1勝を含む)と勝ち越しているものの、2012年5月場所から翌1月場所にかけて5連敗したことがあった。
琴欧洲と同じヨーロッパ・ジョージア出身で元大関の栃ノ心には12勝4敗と得意としていた。
共に元大関の千代大海に16勝7敗、雅山に22勝5敗と、突き押しが武器の力士には大きく得意としていた。
元大関・魁皇には16勝12敗と勝ち越している。
同じヨーロッパ・エストニア出身で、元大関の把瑠都には17勝10敗と勝ち越している。