ジャン＝ラベルの海戦
これに対して、カリブ海のイギリスの戦力はいくつかに分かれ、そのうちの多くが、1797年2月にヘンリー・ハーヴェイ(英語版)少将指揮下の艦隊についてトリニダード島を攻略したが、その後のプエルトリコ攻撃には失敗した。イギリス戦力の混乱を受けて、フランスの私掠船団は、カリブ海北部の商船への一連の攻撃を行うのが可能となり、イギリス植民地と交易している多くのアメリカ船を拿捕した。
これらの拿捕された船の多くは、私掠船によりサンドマング北岸の小さな港へ連れて行かれた。そこはイギリスの戦隊からは安全であると考えられていたのである。この戦隊の指揮官はハイド・パーカーで、基点はモール=サン=ニコラだった。1797年4月のはじめ、サンドミニクの首都で北東部にあるカパイシャンのフランス人行政官たちが、この拿捕船は首都に持ち込まれるべきであると主張して、その任務をフリゲート艦に命じた。この港をフリゲート艦「エルミオーヌ」(イギリスの部隊がハーモニーHarmonieと誤記している)はポールドペに向かい、港と近くの町ジャン=ラベルにいたすべての拿捕船を集めた。