ブラディミル・サムソノフ
ベラルーシ (当時はソビエト連邦) のミンスク出身。7歳で卓球を始め、ジュニア時代はソ連代表として国際大会に出場しヨーロッパユース卓球選手権のタイトルを総なめにした。
ベラルーシ独立後の1992年にマリオ・アミズィッチに才能を見出され、ドイツ・ブンデスリーガの名門クラブであるボルシア・デュッセルドルフに移籍した。
1993年の世界選手権イェーテボリ大会男子シングルスで17歳ながらベスト16に進出するなど、順調に成長を遂げる。
1997年の世界選手権マンチェスター大会では男子シングルスで準優勝、1998年のヨーロッパ選手権では男子シングルスで優勝を果たした。その後も2003年と2005年のヨーロッパ選手権男子シングルスで優勝するなど、安定した成績を残している。しかし、毎回のように優勝候補に挙げられるものの、世界選手権・オリンピックでの優勝は未だ成し得ていない。
1997年12月に世界ランキング1位になった。世界ランキングでは1995年12月から2011年11月まで約16年の間トップ10を維持した。その後も2017年11月まで15位以内を維持していた。