モーリッツ・フォン・ハーナウ＝ホロヴィッツ
選帝侯とその身分違いの妻ゲルトルーデ・レーマンの間の第4子、次男として生まれた。兄弟姉妹は1853年に母が授けられたハーナウ侯夫人の爵位に基づく、ハーナウ侯子・侯女の身分を有していた。
父選帝侯は平民出身の母から生まれたためヘッセン家の正式な成員と認められない息子たちのために、ハーナウ=ホロヴィッツ侯爵家の家族世襲財産を設立していた。この世襲財産の本来の相続人は兄フリードリヒだったが、フリードリヒは1856年に父の許しを得ずに女優と駆け落ち結婚し、父の怒りを買って相続権を剥奪された。このため、モーリッツが母のハーナウ侯爵位と世襲財産を継ぐことになった。
モーリッツは若い頃から父の命を受けベルリンやサンクトペテルブルクの宮廷で外交儀礼の任務をこなした。彼は父選帝侯の愛息子だった。そしてヘッセン選帝侯位の推定相続人だったヘッセン=ルンペンハイム方伯ヴィルヘルムからも潜在的なライバルと目されていた。実際、父選帝侯は貴賤結婚により生まれた自身の息子たちに選帝侯位の相続権を授けたいと考えていたが、これは当時の時代背景の中では実現不可能な企てだった。仮に選帝侯がモーリッツを継承者に指名したとしても、諸外国のうちの1国でもモーリッツを正統な後継者として承認する国は無かっただろうからである。