インドの地理
インドの主要河川は次の3分水界を水源地にする。
ヒマラヤ山脈・カラコルム山脈
ヴィンディヤ山脈・サトプラ山脈
西ガーツ山脈
ヒマラヤ水系は氷河の融解水で年間を通じて水流がある。他の2水系はモンスーン次第で乾季には流量が極端に減少する。 12の河川を主要河川と分類し、その総流域面積は2,528,000平方km以上になる。 ヒマラヤからジャンムー・カシミール州を経てパキスタンへと流れるのはインダス川とその支流のビアス川・チェナブ川・ラーヴィー川・サトレジ川・ジェラム川である。
ガンジス・ブラフマプトラ・メガナ水系の流域面積は1,100,000平方kmでインド最大である。ガンジス川の源流はウッタラーカンド州のガンゴトリ氷河で、ヒンドゥスターン平野を南東へ流れたあとバングラデシュに入る。ヤムナー川とゴマティ川もヒマラヤ西部にはじまりヒンドゥスターン平野でガンジス川に合流する。ガンジス川の別の支流ブラフマプトラ川は水源地のチベットからインド最東端のアルナーチャル・プラデーシュ州に流入する。その後西に方向を変えバングラデシュでガンジス川に合流する。 ガンジス川のもうひとつの支流チャンバル川はヴィンディヤ・サトプラ分水界を水源に東へ流れる。この分水界から西に流れるのはナルマダ川とタプティ川であり、グジャラート州でアラビア海に流入する。東から西にアラビア海へと流れる河川水系はインドの河川の総流量の10%である。
西ガーツ山脈はデカン高原を流れるすべての河川の水源地である。主要河川はマハーナディー河口三角州を形成するマハーナディー川、ゴーダーヴァリ川、クリシュナ川、カヴェリ川などで、すべてベンガル湾に流入する。その総流量はインド全域の20%を占める。
西海岸平野は西ガーツ山脈とアラビア海に挟まれた狭い地域である。北はグジャラート州から始まり、マハーラーシュトラ州、ゴア州、カルナータカ州、ケーララ州を縦断する。幅は場所によるが50km-100kmである。 小河川と沼沢が多く氾濫しやすい。西ガーツ山脈を水源地にアラビア海に流れる河川は流速が高く、一年を通じて水量が豊富である。河川が急流であるため三角州ではなく三角江ができやすい。アラビア海に流入する主要河川にはタプティ川・ナルマダ川・マンドヴィ川・ズアーリ川などがある。 この海岸は3地域で名称が違う。北部マハーラーシュトラ州とゴア州ではコンカン海岸、中部カルナータカ州ではカナラ海岸、南部ケーララ州ではマラバール海岸とよばれる。落葉樹が多いことはこの地域の植生の特徴である。マラバール海岸にはマラバール海岸湿潤林という珍しい生態圏がある。