スコット・ニアリング
ある伝記作家は、「a burr under his skin that none of his relatives acquired and that no interpretation satisfactorily explains」と表現している。
1901年に高校を卒業したニアリングは、ペンシルベニア大学のロースクールに入学したが、一年で中退した("where corporate bias so violated his idealism that after one year he quit.")。その代わり、フィラデルフィアのテンプル大学で弁論を学び、ペンシルベニア大学ウォートン・スクール・オブ・ビジネスに入学し、新興の経済学に没頭する。ウォートン・スクールでは、革新的で型破りな教育者であり、アメリカ経済学会の創設者でもあるサイモン・ネルソン・パッテン(Simon Nelson Patten)から深い影響を受けた。ニアリングは、進歩的な時代の「ウォートン・マン」として、実践的な経済学の訓練を受け、地域社会の責任あるリーダーとして活躍するための「best and brightest」の一人として、その名を馳せた。ニアリングは3年で学士課程を修了し、同時に学内政治や競技ディベートに参加した。
ニアリングは、1905年にペンシルベニア大学でB.S.を、1909年に経済学のPh.D.を取得した。1905年から1907年まで、ペンシルベニア州の児童労働問題の解決に取り組むボランティア団体「Pennsylvania Child Labor Committee」事務局長を務めるなど、同州の児童労働問題の解決に尽力した。
The normal consequence of such an outcome is a personal dictatorship or the imposition upon the community of an oligarchy in which the dissident individual or individuals play a prominent role. (2) The division of the community into factions, one of which upholds the dissident individual, with a stalemate leading to feuding, rebellion, civil war. (3) The group wins out, imposes its will and eliminates the non-conformist. Such conflict sequences have occurred repeatedly in contemporary and in earlier history.
トルストイ的な禁欲的な農村での自給自足の生活を選んだニアリングは、社会と世界全体の力学に強い関心を持ちながら、集団(それが政府であれ政党であれ)の内部生活への必然的な否定的参加を避けようとする自意識過剰な反体制者の試みと解釈するのが妥当である。
ビート・ジェネレーションの詩人アレン・ギンズバーグは、詩『America』の中で、ニアリングを「grand old man, a real mensch」と呼んでいる。
ネアリングと最初の妻ネリー・マルグリット・シーズ・ネアリングは、ジョン・スコットの両親であった。二人は次男のロバート・ニアリングを養子に迎えている。ジョン・スコットは、1930年代にソビエト連邦の産業界で働いた経験を参加者の証言として書いている。彼の著書『Behind the Urals』には、侵略の手が及ばない工業団地の建設に多大な努力が払われていたことが書かれており、スターリンが第二次世界大戦を予見していたことがわかる。
35歳の時にベジタリアンとなる。1930年代から1940年代にかけて、ニアリングとベジタリアンのヘレン・ノテは、バーモント州の田舎町ウィンホールで一緒に暮らしていた。ニアリングとノットは、禁欲的で自立した生活を送り、食料の多くを自分たちで育て、20年かけて9つの石造りの建物を建てた。現金は、土地の木からメープルシロップやメープルシュガーを生産し、スコット・ニアリングが時折行う有料の講演で得たものだった。