ミン・リー
1996年、リーはidソフトウェアが開発したファーストパーソン・シューティングゲームQuakeと出会い、同作品のソフトウェア開発キットでゲームの開発を始めた。約1年後にQuakeのMod作品ネイビー・シールズ(Navy SEALs)を完成させた。リーはQuakeのMod作品Action Quake2(英語版)のMod作品の開発中にカウンターストライクのアイディアを思いつき、Action Quake2のウェブマスターであったジェス・クリフと友人になった。
リーはサイモンフレイザー大学の4年次在籍中ハーフライフのMod作品であるカウンターストライクの開発に取り掛かった 。2001年のインタビューでリーは当時を振り返り「週に20時間を開発のために費やし、開発のために学業のため以上の努力をした」と語っている。カウンターストライクは1999年6月に第1ベータ版がリリースされた。その後の数か月間、ゲームの人気が急騰する中開発チームはすぐに更にいくつかのベータ版を産みだした。その後リーはコンピューター科学の学位を得てサイモンフレーザー大学を卒業した。
4版目のベータ版が発売される時期までという約束で、ハーフライフの開発を担当したヴァルヴ・コーポレーションが支援を始めた。