幸福
幸福感を感じたときには、オキシトシン、セロトニン、ドーパミン、エンドルフィンという幸福感を引き起こす脳内物質が確認される。
セロトニンが放出されるのは、やすらぎや癒やしなどのリラックスしている時である。
オキシトシンが放出されるのは、他者との良いつながりがあるときである。
ドーパミンが放出されるのは、何かしらの達成・成功をなした時である。
エンドルフィンが放出されるのは、笑顔でいるとき、恋愛中、強い信念を抱いて行動している時、もしくは痛みの中で放出され痛みを緩和する。
幸福や不幸になれてしまって、幸福感や不幸感が無くなる現象をヘドニック・トレッドミル現象(英語版)(快楽順応など)と呼ぶ。一時の報酬が多くなっても、幸福感が一時的な物であるという現象の説明ともなっている。
近代に入り、キリスト教のものではない世俗的な価値観が現れると、イギリスにおいては、感性的な快のもたらす満足感が幸福なのだとする発想が芽生え、これが後に功利主義につながってゆくことになった。
ベンサムは、個人にとっての幸福は快が得られ苦痛が欠如した状態にある、と見なす快楽説を採用し、個々人の私的善の総和を最大幸福と見なし、「最大多数の最大幸福」の実現を社会的行為の基盤と見なした。
ただし、この考え方には修正が必要だとしたのがジョン・スチュアート・ミルである。ミルは、何が快であり苦であるかには個人差があると考え、快楽計算に質的観点を導入してみせた。ミルは「太った豚よりも痩せたソクラテスであれ」という言葉でも知られている。
幸福が成功につながるというのは、学界ではわりと一般的な認識であり、数多くの研究が幸福が成功につながることを示している。職場の幸福は、個々の従業員と組織全体のパフォーマンスを向上させ、イノベーション、生産性、エンゲージメント、保持、および仕事の質を向上させる。つまり、幸せな人はより積極的で生産的であり、より質の高い仕事をする。その上、仕事で幸せな人はより早く昇進し、失業する可能性が低くなる。言い換えれば、従業員の幸福を促進する職場では、生産性と革新、顧客ロイヤルティの向上、離職率の低下などの収益のメリットがある。そのため、会社への信頼性、柔軟な勤務形態や時間管理は幸福度を高める。また、自分の強みを活かせるようにすることは、幸福を高めることにつながる。