佐藤孝弘
市長選を迎える前の2015年、世界平和統一家庭連合(旧統一教会)の信者から支援を受けていた元県議から、教団信者を紹介された。そして元県議を通じて、「市政の考え方を聞きたい」と頼まれ、信者が参加している市内の集会で複数回、地域活性化や河川改修などについて講演した。
2020年、統一教会の関連団体「天宙平和連合(UPF)」が主催する自転車イベント「ピースロード」が山形市内で開催。佐藤は信者から、参加する若者に励ましの言葉をかけるよう頼まれ、イベントを事前に盛り上げる壮行会に参加した。
2021年、山形市内で開催された「ピースロード」の壮行会に参加した。