平王 (称号)
「○平王」という称号は唐以前より見られるが、それは東平郡・西平郡・南平郡・北平郡に封ぜられた郡王のことを指していた。
ところが、黄巣の乱以後になると、この4つの王位は地名の場所とは全く無関係に東西南北の有力な節度使に与えられるようになる。汴州の朱全忠(宣武淮南節度使)に東平王が、蜀の王建(西川節度使)に西平王が与えられると言う具合である。この傾向は五代に入ると拍車がかかり、東西南北の辺境を守る有力な節度使に4つの平王の称号が次々と与えられた(ちなみに青州平盧軍の節度使のみが東平王に任じられた以外は、特定の節度使に固定されることなく、北方の有力節度使に「北平王」といった具合に授与されていた)。五代の頃の平王は国王(「十国」ただし、実際は九国とみられる)、一字王に次ぐ地位に置かれ、二字王・郡王よりは上位にあった。もっとも、平王を与えられた節度使は隣接する異民族に対抗するために強大な軍事力を有していたことから、中央に反抗したり、異民族と通じる者も多かった。例えば、南平王劉隠(後梁開平3年(909年)任命、後に南漢を建国)、北平王劉知遠(後晋開運2年(945年)任命、後に後漢を建国)、西平王李彝殷(後周顕徳元年(954年)任命、後の西夏の基礎を築く)、そして南平王高季興(後唐同光2年(924年任命))などである。
ここで問題となるのは、一般に「荊南」と呼ばれている高季興(荊南節度使)の政権をどう捉えるかである。