ヴィーナスとマルス (ボッティチェッリ)
今日、ボッティチェリは15世紀後半の最も有名なフィレンツェの画家だが、彼の名声が現在の域に達したのは線と形態を強調した彼の芸術が時代と一致した19世紀後半だった。1857年から1878年の間に、ナショナル・ギャラリーは『ヴィーナスとマルス』を含むボッティチェリの5つの作品を入手している。
『ヴィーナスとマルス』は1864年から1869年の間にイギリスの美術コレクターでありディーラーであったアレクサンダー・バーカーによってフィレンツェで購入された。そしてバーカーの死の翌年の1874年6月8日、クリスティーズで彼のコレクションが競売にかけられた際に、ナショナル・ギャラリーによって1,050ポンド(ロット88)で購入された。これはボッティチェッリの大きな神話画が市場に現れた唯一の記録であり、他のすべての作品は早い段階でメディチ家のコレクションに入り、その後ウフィツィ美術館の所蔵となっている。このとき、ナショナル・ギャラリーの館長ウィリアム・ボクスオール卿(英語版)は購入に乗り気だった当時の財務大臣、準男爵スタッフォード・ノースコートを伴って13点の作品を購入した。ピエロ・デラ・フランチェスカの未完成の作品『キリスト降誕』(Nativity)は2,415ポンドで購入され、ピントゥリッキオのフレスコ画『オデュッセウスの帰還』(Return of Ulysses)は2,152ポンドで購入された。