威王 (斉)
それなのに非難の声があがるのは、わしの側近に賄賂を渡さず、政務に励んでいた証拠だな」と言い、即墨の大夫は万戸の邑(領地)に封ぜられた。
次に威王は、阿の大夫を呼び出して、「毎日のようにそなたを賞賛する声が上がっているので、本当かどうか人をやって調べさせたところ、田野は開かれず、人々は貧しく、趙や衛がわが国を侵しても援軍を送らなかったそうだ。にもかかわらず賞賛があるという事は、そなたはわしの側近に賄賂を贈り、名声を高めんとしたのであろう」と言い、阿の大夫は煮殺され、賄賂を受け取った側近も同様に処刑された。
このことを境に、威王は人が変わったように政務に励むようになり、72人の大夫を呼び出して功績のあるものは褒章し、怠けていたものは処刑した。また淳于髠を稷下の学士の長的存在とし、積極的に援助をして隆盛させた。
9年間の無為は人材を見極め、他国・あるいは悪役人たちを油断させるためのものであった。この故事から「鳴かず飛ばず」の故事成語が出来た。元の意味は将来の飛翔を期して雌伏の時を過ごしていると言う意味だが、現代では何も出来ずにいる状態を嘲る意味が強い。なお、これとほとんど同じ話が250年ほど前の楚の荘王にもあり、一つの話が後に分裂してしまったのか、あるいは年代的には後になる威王が荘王の真似をしたのかは不明である。
この粛清により、国中は威王を畏敬し大いに国が治まった。国が安定してから、威王はかつて侵略してきた国を攻め、それぞれ撃破した。