フランコ・バッタイーニ
1989年、17歳のときにスーパーバイク世界選手権のペルグーサラウンドの1レースにヤマハ・YZF750を駆って出場、結果はリタイヤに終わった。1993年にはイタリアスポーツプロダクション選手権(125cc)の21歳以下クラスにカジバ・ミトを駆って参戦し、シリーズランキング4位の成績を残した。翌年は同選手権でシリーズ2位、1995年にはロードレースイタリア選手権とヨーロッパ選手権125ccクラスに参戦し、それぞれシリーズ6位・8位を記録した。
1996年からは、より体格に合った250ccクラスにステップアップし、イタリア選手権・ヨーロッパ選手権の両方でシリーズ3位に入る好成績を残した。またこのシーズンにはロードレース世界選手権250ccクラスのレースにワイルドカード枠で3戦出場し、グランプリデビューを果たした。