宇治群島
近世期から漁業基地として利用され、宇治島にはカツオの半加工基地が置かれ、周辺海域ではサンゴ採取なども行われた。明治中頃には40世帯ほどが季節定住していた。
1895年(明治28年)、台風により137人が遭難した「宇治島流(うっちまながれ)」とよばれる事故が発生している。
明治期までは捕鯨も行われていた。
1965年(昭和40年)から1993年(平成5年)にかけて、宇治島小浦波止に避難港が整備された。
釣りやダイビングの拠点にもなっているがゴミやマナー問題も指摘されている。また、島外から持ち込まれたと見られる飼いウサギの繁殖が宇治島で、またヤギの繁殖が宇治向島で確認されており、2002年(平成14年)の鹿児島県立博物館による調査ではフウセントウワタの食害が確認されており生態系への影響が懸念されている。