民主党 (アメリカ)
一般に共和党が市場を重視する「小さな政府」を推進するのに対し、民主党は平等主義を志向し、政府の役割を重視する「大きな政府」を推進するとされる。そのため民主党は福祉(公的扶助)に関して拡充を目指し、公的扶助受給者に対して介入を行うことに反対する傾向がある。対して共和党は公定扶助をできる限り縮小するとともに、公的扶助受給者には勤労論理教育や労働を義務付けることを目指す傾向がある。ただし民主党でもニューデモクラット(英語版)などは公的扶助受給者に労働を課すことを主張する傾向がある。
民主党は健康保険制度について、国民皆保険制度に前向きである。ビル・クリントン政権下ではファースト・レディのヒラリー・クリントンの提唱による国民皆保険の公的健康保険制度(ユニバーサルヘルスケア)の導入案が1994年後半の議会にかけられている(議会の多数を握る共和党の反対で挫折した)。またバラク・オバマ政権下では民間保険会社が販売する健康保険の購入を公的補助のもと国民に義務付けた医療保険制度改革(オバマケア)が発効している(2017年に政権に就いた共和党のトランプ政権がオバマケアの廃止を目指して裁判所に違憲として提訴し、係争中となっている)。
累進課税・相続税の強化・法人税引き上げに賛成の立場を取る。また自由貿易主義を主張する共和党とはやや一線を画す国内産業保護主義を取る。
党員集会は限られた場所でしか行われないため、一般的に予備選挙より参加人数が少なくなり、熱狂的な支持者が付きやすい極端な候補や活動家が大きな影響力を持つ傾向がある。党員集会は州ではなく各州政党によって行われる。
どちらを行うかは、州ごとに様々である(両方行う州もある)。党員集会はかつて多かったが、現在は予備選挙を行う州が増えており、2020年民主党予備選挙で党員集会を行ったのはネヴァダ州、ノースダコタ州、ワイオミング州、アイオワ州の4州のみだった。
予備選挙や党員集会は大統領選挙が行われる年の1月から6月にかけて各州ごとに実施される。最初の党員集会が開かれるアイオワ州と最初の予備選挙が開かれるニューハンプシャー州はメディアの注目を集めるため、立候補者たちにとっても戦略上大きな意味を持つといわれる。1976年には「ジミーって誰なんだ?」と揶揄されていたジミー・カーターがここで突然登場して全米に名前を売り、党大統領候補の座を射止めたのはその典型である。
その後、他州でも予備選挙や党員集会が実施されていく。山場とされるのが2月から3月初旬の火曜日で各州の予備選挙や党員集会が集中するスーパー・チューズデーであり、ここでの勝敗が結果を決めることが多い。2020年3月3日のスーパーチューズデーもそれまで劣勢だったバイデンが他の中道候補の辞退で中道票を集めて左派候補バーニー・サンダースに勝利したことで、党大統領候補に選出される流れとなった。