比叡山焼き討ち (1571年)
同時代の公卿、山科言継は『言継卿日記』において「仏法破滅」「王法いかがあるべきことか」と信長が焼き討ちした事への不安と動揺を吐露し、宮中においても信長の焼き討ちを『御湯殿上日記』において「ちか比(ごろ)ことのはもなき事にて、天下のため笑止なること、筆にもつくしかたき事なり(比叡山焼き討ちのことはないことであり、天下のために気の毒なこと、書き上げることもできない)」としている。ただし、正親町天皇や朝廷が正式に何らかの言及を行ったということはない。
また先述のように武田信玄は、この焼き討ちを非難して比叡山を復興しようとした。このため林屋辰三郎は信長の焼き討ちについて、武田信玄に正当性を与えたことと、比叡山勢力を石山本願寺対策に利用することもできたという指摘をし、戦略的に満点とはいえないとしている。
慶長年間以降に小瀬甫庵が著した『甫庵信長記』では、信長が「聊かも哀憐の御心なく」「憤り甚だ強くして」焼き討ちを決めたため近習や宗徒が狼狽し、佐久間信盛と武井夕庵らが、「この山と申す事は、人王五十代桓武天皇、延暦年中に伝教大師と御心を合せ、御建立ありしよう以来、王城の鎮守として既に八百年に及ぶまで、遂に山門の嗷訴をだに不用と云う事なし、然るに今の世澆季とは申しながら、斯る不思議を承り候事、前代未聞の戦にて御座候」と「前代未聞の戦」という言葉を使い諌めたが、信長はこれに反論し全山焼き討ちが決定されたとしている。