華蔵寺のキンモクセイ
群馬県伊勢崎市華蔵寺町6。
開花期の花香は4キロメートルの遠方に及んだという。
しかし1966年(昭和41年)9月25日に東日本を中心に大きな被害をもたらした昭和41年台風第26号の強風により根ごと倒れてしまった。倒れた樹本体を引き起こして堆肥を施すなど手当され再生が図られ樹勢が回復しつつあったが、1982年(昭和57年)8月2日未明に群馬県に最接近した昭和57年台風第10号により、3本に分岐していた主幹の1本が折損し、ほとんど根元から倒れてしまい、当時、東西方向20メートル、南北方向15メートルあった樹冠は3分の2ほどになってしまった。さらに悪いことに折損した根元の傷口から腐朽菌が入り込んでしまい、約5年後の1987年(昭和62年)には残るすべての主幹が枯死してしまった。
関係者らは対策を協議し現状を改めて調査したところ、地際部がわずかに生き残っていることがわかり、また、そこからひこばえが複数萌芽し、最大で高さ4メートルほどの小枝が叢生した。そこでこの最大のひこばえを1本残して他は間引き、腐朽菌を断つため残存した主幹の根元の腐朽部分を除去、根元周辺の殺菌を施すなど手厚い対処が行われ、その後、これとは別のひこばえが根株から育った。さらに、主幹の枯死以前に華蔵寺のキンモクセイは群馬県林業試験場で挿し木による2代目が育成されており、これも華蔵寺に戻されて植えられた。これら3者はその後も順調に回復し、天然記念物の継承が行われ指定解除は免れた。
主幹部。2023年10月24日撮影。
根元周り。2023年10月24日撮影。
華蔵寺のキンモクセイの花。2023年10月24日撮影。