横田慎太郎
阪神へ入団した当初(の慎太郎)は『ダイナミックな選手』という印象を受けていたが、(後任の一軍監督であった)金本から一軍に抜擢されていた時には、『何が何でも塁に出るんだ』という思いが打席からひしひしと伝わることが何度もあった。足も速く(選手としての)『その先』(の成長)を見たかったので、(28歳の若さで亡くなったことが)本当に残念でならない」との表現で横田親子への想いを明かしていた。
2018年限りで阪神の一軍監督を退いてからも、横田と家族を物心両面で支えてきた金本は、「少し前から(体調が)良くないことを聞いていたので、自分なりに覚悟ができてはいたが・・・彼(横田)は人柄が素晴らしく、『あのような選手にこそレギュラーになって欲しい』と思わせるほど、練習に一生懸命取り組んでいた。まだまだ若いのに、『野球選手』としてだけでなく、『1人の人間』として本当にもったいない」との表現で今生の別れを惜しんだ。
阪神の現役選手からは、オールスターゲームへの出場を控えていた梅野隆太郎が、球団を通じてコメントを発表。「『同期(2014年の)入団』『九州出身』『担当スカウトが田中秀太さん』といったように、横田とは共通点が多かった。横田は本当に人懐っこく、面白く、弟のような後輩で、室内練習場で毎日打ち込んでいる姿が印象に残っている。また、横田の諦めない姿から、自分も『プロ野球選手として最後まで諦めずに戦い抜く』という思いを強くした。一緒に戦いながら、さまざまな思いを共有してきた仲間なので、本当に残念でならない。野球を続けられることへの感謝の思いに加えて、横田の想いを常に持ち続けながら、現役生活を全うしていきたい」と述べている。
矢野が横田の訃報に際して明かしたところによれば、横田の視力は脳腫瘍の発症前から大きく低下していたものの、本人は(阪神鳴尾浜球場などの)グラウンドや(当時居住していた球団合宿所「虎風荘」などの)ウエートトレーニング室への「一番乗り」を継続。打席で投球に対峙することを禁じられていながら、『打席に立って(投手の)生きた球を見たい』との思いから、鳴尾浜球場のブルペンにもよく姿を見せていたという。なお、矢野は2019年から、金本の後任監督として阪神の一軍を4シーズンにわたって指揮。2018年10月18日の一軍監督就任会見では、横田について「(自分の二軍監督時代には)二軍でもまだ試合に出られていなかったが、(試合中は)ベンチで一番声を出していた。(一軍監督として)他の若手選手とともに(実戦復帰や一軍への再昇格を)楽しみにしている」と述べていた。
阪神のホームゲームで打席に立つ際に流される登場曲については、入団1年目の2014年から2016年まで、高校野球全国大会の試合中継・関連番組でテーマソングに使われた楽曲を選んでいた(詳細後述)。脳腫瘍からの実戦復帰を目指し始めた2018年からは、「闘病中に勇気をもらった」という理由で『栄光の架橋』(ゆず)に変更。実際には打席に立つ機会がないまま2019年9月22日に現役引退を発表したが、発表当日の一軍公式戦(甲子園球場での対横浜DeNAベイスターズ戦)で先発を予告されていた望月惇志の希望で、望月がマウンドへ上がる際にこの曲が特別に流された。また、引退試合では打席に立つ機会がなかったものの、球団からの計らいで『栄光の架橋』が試合前の練習曲に使われていた。
2022年限りで阪神を退団した後に、『スポーツニッポン』大阪本社の野球評論家として横田の訃報に接した矢野は、同紙を通じて追悼のコメントを発表。「横田の引退試合でバックホームを見た時には『野球の神様って、本当におるんやな』と思ったものだが、こんなに早く逝ってしまうとは・・・。神様は不公平やな」との表現で複雑な心境を明かしながらも、「野球人として、人として、横田ほど真っすぐな人間はいない。『今できることをやり切る』という意識を持ち続けながら、弱い部分を他人に絶対に見せなかったところが『プロとして凄い』と思った」「短い時間だったけど、横田と一緒に野球をやれたことは心に残っていく。俺も残された選手も、横田から教えられたことを思えば、弱音なんて吐いていられない」と語っている。
阪神における横田の1年先輩で、2023年シーズンの前半にMLBのオークランド・アスレチックスへ在籍していた藤浪晋太郎投手は、横田が死去した同年7月18日(日本時間)のチーム練習に喪章を着けて参加。当日の対ボストン・レッドソックス戦(オークランド・アラメダ・カウンティ・コロシアム)7回表に救援で登板した際には、右手の指でマウンドの土に横田の名前を書いた。さらに、この回限りでマウンドを降りる際には、右拳で右胸を叩いた後に、右手の人差し指を上に向けながら天を仰いでいた。藤浪によれば「MLBにはこのような動作で弔意を表現する選手が多い」とのことで、当初はユニフォームに喪章を付けての登板を希望していたが(NPBでは条件付きで容認されている)、喪章を着けての試合出場がMLBの規則で認められなかったという。
「奇跡のバックホーム」(幻冬舎、2021年5月12日初版刊行、ISBN 978-4344037847)