村民代表南川
岩手県滝沢村(現滝沢市)出身で、芸名の由来となっている。その他、自身の学生時代のあだ名も「村民」であり、呼ばれ慣れている名前を残したかったからということで、「4・4・5の音、またはそれに準ずるリズムで読める芸名」にするため、勝手に「代表」を付け、最後も5音にするために本名の皆川に一字足して「南川」にして芸名を付けた。他の芸名候補として、高校時代に囲碁将棋部の主将であり、初めて作ったフリップネタが「高校将棋あるある」だったことから同じく4・4・5の音を活かした「将棋部キャプテン南川」、高校の文化祭で出た時の芸名「WENT!皆川」も考えていたが、「将棋部 - 」の方は、この芸名だと将棋ネタしか出来なくなりそうだと気付いたこと、「WENT - 」はGO!皆川を過去形にしているだけということで共に候補から外したという。
岩手大学人文社会科学部在学中に、学生演劇サークル「劇団かっぱ」に所属、また落語研究会を創設。2012年の国民的大学生芸人グランプリ・大学芸会で第3位に入賞(このときの2位はサツマカワRPG)。
大学卒業後は、広告営業マンとして北海道札幌市で就職。サラリーマンのかたわら札幌吉本のオーディションライブ「笑道」にエントリーしていた。2017年に退社して、芸人を志し上京。同年中にサンミュージックに所属し、芸人としての活動を本格的に開始。