二十一世紀の起源
20世紀の最後の年、2000年の第53回カンヌ国際映画祭開会式で上映されるべく、本作はゴダールに発注された。『ゴダールの映画史』(1988年 - 1998年)にも出資したフランスのテレビ局カナル・プリュスが出資し、『ヌーヴェルヴァーグ』(1990年)以来のゴダールの製作上のパートナー、ルート・ヴァルトブルゲールのヴェガ・フィルム社が本作を製作した。
1998年に10年がかりの大作『映画史』を完成したゴダールは、同様のアーカイヴ・フッテージのモンタージュで本作をつくる。「1990年」「1975年」「1960年」「1945年」「1930年」「1915年」「1900年」と15年ごとに遡るが、「わたしたちの人生のもっともうつくしい時代(Les plus belles année de notre vies)」のどのときにも、わたしたち人類は戦争を戦っていたことを思い知らされる。冒頭にタイトル『L'Origine du XXIème siècle』が大文字で表示されるとき、「わたしにとって pour moi」という文字が示される。あくまでもゴダールの私論なのである。