石浦鹿介
高校卒業後は日本大学文理学部に進み、引き続き相撲部に所属した。大学の1学年上には佐久間貴之(常幸龍)が、同学年には山口と岩崎拓也(英乃海)が、1学年下には遠藤聖大がいた。1年次に東日本学生個人体重別選手権の無差別級準優勝、2年次に全日本大学選抜十和田大会3位入賞などの実績を残したが、大学時代は体重別以外のタイトルとは無縁であり、団体戦にも出場できなかった。3年次途中から食べ過ぎに因る腸の病気を患い自信を喪失し、稽古にも身が入らなくなった。腸の病気によって100kgあった体重は70kgにまで落ち、手術するとまず相撲は取れなくなる状況ではあったが、手術は回避できた。しかし医者からはもう太ってはいけないと忠告され、太る必要のない競技しか選べなくなった。暫しの療養を経て、元から好きであった格闘技にも活路を見出そうとしていたが道場に通う15歳の少年や40代の男性に歯が立たなかったことを理由にわずか3か月で挫折した経験もある。父が語るには、負けはしないが打撃がさっぱり当たらなかったという。母は殴る蹴るを伴う格闘技には反対した上で、大相撲入りを提案したという。
2012年に大学を卒業した後は進路に悩み、一時オーストラリアに語学留学したり、格闘家を目指したりしていたが、同年7月に相撲のオーストラリア国内選手権で優勝した。 同時期に山口(改め大喜鵬)と貴ノ岩が関取昇進したこともあり、両者に刺激される形でプロ入りするを決意した。