囲碁の歴史
チェスや将棋など、多くのボードゲームでコンピュータが人類を凌駕する中、囲碁は最後までコンピュータが人間に勝てない競技として残っていた。2015年の段階では、コンピューター囲碁のレベルはトッププロに三子置くハンデを必要とし、この差はそう簡単に埋まらないと考えられていた。
しかし2016年、グーグル傘下のDeepMind社が開発した人工知能「AlphaGo」が登場し、世界のトップ棋士の一角とみなされていた韓国の李世ドルを4勝1敗で破って世界に衝撃を与えた。さらに2017年には、世界ランキング1位の棋士である中国の柯潔もAlphaGoに3連敗し、完全にコンピュータが人類を超えたことを示した。またAlphaGoの影響を受け、DeepZenGoや絶芸といった深層学習の手法を取り入れた人工知能が次々と出現し、いずれも人類のトップ棋士をしのぐ実力を示している。
これら人工知能は、序盤早期段階での星への三々入りなど、それまで人類の発想になかった手を多く打ち出しており、各国棋士の打ち方に大きな変革をもたらした。また、着手の検討に人工知能の評価が用いられるようになるなど、多くの面で重要な変化が起きている。
室町時代に入ると、それまで公家、僧侶階級に愛好されていた囲碁は武家や庶民にも広がり、同時に碁盤と碁石を使った様々な数とり遊びも生み出されて広まった。有力者は「碁打ち」「上手」と呼ばれる半専業の者を抱えて、競わせるようになり、その中には同朋衆や、出自不明の者も少なくなかった。戦国時代に入ると、戦のシミュレーションとして大いに好まれ、隆盛を迎える。武田信玄他、多くの戦国武将が碁を好んだという記録が残っている。
この時期に群を抜いた第一人者として登場したのが日海(後の本因坊算砂)である。この時代には、それまでは対局する両者が碁盤上にあらかじめいくつかの石を置いて対局していたものを、盤上にまったく石の無い状態から打ち始める方式への移行もあった。このため布石の概念も算砂の時代から生まれたといえる。
算砂は織田信長・豊臣秀吉・徳川家康の囲碁の師であり、三人共に算砂に五子置いていたと言う。算砂を現在のトッププロとすれば、信長たちは現在のアマチュア4、5段ということになる。その腕を信長に認められた算砂は名人の称号を名乗ることを許され、更に秀吉にも重用されて扶持を貰うようになり、家康が将軍となった後は名人碁所(めいじんごどころ)として碁界を統括することを命ぜられた。(算砂は将棋所も受けている)。
戦国から江戸にかけては日本の碁のレベルが飛躍した時代であり、来日していた朝鮮人の李礿(礿は示編に勺)に三子を置かせて勝利したという記録が残っている。三子という数字は現代でいえばトッププロとアマチュア県代表クラスの差である。
コルシェルトの記事を読んだチェスプレイヤー、エドワード・ラスカーも来日を目指したが第1次世界大戦の混乱もあって果たせず、米国にわたって1934年には英語で2番目となる囲碁の本を執筆、翌1935年にはアメリカ囲碁協会が設立された。1937年にはドイツにも囲碁協会が設立された。また東アジアから諸外国への移民も囲碁の広がりに貢献した。
戦後になると岩本薫、福田正義をはじめとする日本人の努力もあって囲碁は東アジア以外にも普及し始め、1957年にはヨーロッパ囲碁連盟が結成されてヨーロッパ碁コングレスが毎年開かれるようになった。後にはさらにヨーロッパ青少年囲碁選手権やヨーロッパ・ペア碁選手権などさまざまな大会が開催されるようになった。1961年には日本棋院で英語の囲碁雑誌『Monthly Go Review』が創刊されている。1979年には世界アマチュア囲碁選手権戦がスタート、1982年には29か国が集まって国際囲碁連盟が設立され、加盟国は2018年時点で77か国を数えている。ヨーロッパではアマチュアの大会や勉強会が各地で開かれており、東アジアのプロ棋士を招待した指導碁も行われている。
1978年には関西棋院でマンフレッド・ヴィンマー(オーストリア出身)、日本棋院でジェームズ・カーウィン(アメリカ合衆国出身)がプロとなったのを皮切りに、欧米出身で日本や韓国のプロ棋士となる者もしだいに増え、国際普及の大きな力となった。