山口氏
相模山口氏(さがみやまぐちし)は、桓武平氏の流れをくむ三浦一族から派生した支族であり、平安時代末期から鎌倉時代にかけて相模国三浦郡山口(現在の葉山町上山口、下山口)を領した。三浦義澄の次男有綱(次郎有綱、兵衛尉有綱とある。系図によっては有継と表記)より始まる。吾妻鏡によれば、源頼朝に従い東大寺大仏供養(建久6年3月9日)の時に上洛とある。
2代藩主・弘隆のときの寛永12年(1635年)に弟山口重恒に5000石を分与したことで1万石余となる。また彼の代に領地が常陸国、下総国に集められ、寛文9年(1669年)に常陸牛久に陣屋を構えた(牛久藩)。その後牛久藩は、山口氏の支配で廃藩置県まで続く。最後の藩主弘達は、明治2年(1869年)6月23日に版籍奉還で牛久藩知事に任じられたのを経て、明治4年(1871年)7月15日の廃藩置県まで藩知事を務めた。
明治2年(1869年)6月17日の行政官達で公家と大名家が統合されて華族制度が誕生すると山口家も大名家として華族に列した。明治17年(1884年)7月7日の華族令の施行で華族が五爵制になると、同月8日に旧小藩知事として弘達が子爵に列せられた。弘達は学習院教授を務めるとともに貴族院の子爵議員に当選して務めた。
弘行の代に山口子爵家の邸宅は東京市渋谷区豊分町にあった。