寄生虫
ある地域に棲息する寄生虫の生命史は、その地域の生物群集においての種間関係や食物網が成立して初めて成り立つものである。たとえば食物連鎖のどこかで破綻が起きれば寄生虫は中間宿主に辿り着くことができなくなり、仮にいくら終宿主が豊富に存在していても種を維持することができなくなる。つまり寄生虫が脈々と子孫を残していくためには、地域の生物群集が充分に保全されている必要がある。そのような観点から、寄生虫から群集を見ると言う見方もあり得る。たとえば干潟の巻貝を中間宿主とし、鳥を終宿主とする吸虫を調べることから干潟の保全を考える、と言ったことが試みられている。人の往来や物流が発展して、地球温暖化の傾向と連なって、従来では生息していない地域へ伝染する懸念がなされている。
トキソプラズマが脳に寄生すると宿主の行動を変えることが知られている。
ハイイロオオカミは、リーダーになるか群れから離れる割合が高い。
感染したブチハイエナは、ライオンが近寄っても逃げなくなり約4倍ライオンに殺されやすい。
感染したマウスは、ネコの尿に警戒感を示さず食べられてしまいやすくなる。
人に感染した場合、男性は危険行動や違反行動などを起こす、女性に感染すると社交的になるとも変わらないともされる。
そのほか、寄生虫ハリガネムシがカマキリを操作して水に近寄らせたり、ロイコクロリディウムがカタツムリに感染して鳥に食べられやすい行動をとらせるなど、さまざまな動物で寄生虫が宿主の行動に影響を与える宿主をハイジャックする例が報告されている。
いくつかの寄生虫は、宿主に寄生去勢(英語版)を行い自らの繁殖へ有利となるよう宿主の体を改造する。