カール・ヴェンドリンガー
ザウバーに残留し開幕戦ブラジルGPで6位入賞、第3戦サンマリノGPでも4位入賞と、順調なシーズンを送っていた。しかし、第4戦モナコGPにおいてフリー走行中に大クラッシュを喫する。トンネル出口でスピンしたマシンは左向き真横の姿勢で滑りながらヌーベルシケインを直進し、その先のプラスチック製防護壁にコクピット側面から衝突した。この際、頭部を激しく打ちつけて昏睡状態に陥り、病院で生命維持装置を付けられた状態となった。直前のサンマリノGPにおいて、ローランド・ラッツェンバーガーとアイルトン・セナの12年ぶりとなる死亡事故が発生したばかりということもあり、F1界に大きな衝撃を与えた。一時は医師団より「2度と意識が戻ることは無い」とまで言われたが、事故から25日後の6月5日になって意識が回復した。「今日は何日だ?」と尋ねられ日付を答えると、その日付は実際より1ヶ月ずれており、その後も時間感覚のずれに悩まされたという。秋にはF1マシンにテスト走行で乗れる状態まで回復し、事故から半年が経過した第15戦日本GPで実戦復帰が計画されていたが、事前の最終テスト走行で首の痛みを訴えたために慎重を期してシーズン中のカムバックは見送られた。
メルセデス・ジュニアチーム時代のヴェンドリンガーは、目立つ存在ではないものの、のちにF1で成功したミハエル・シューマッハやハインツ・ハラルド=フレンツェンに匹敵する評価を得ていた。
「慎重で冷静なドライビングが特徴だ。ペースをつかむのに少々時間を要するが、数日もするとふたりのドイツ人と換わらぬ速さを見せた」 - ヨッヘン・ニアパッシュ(メルセデスのレースディレクター)
「カールは内向的な性格で、マイペースながらドイツ人ふたりに匹敵するタイムは出ていた。あるジャーナリストが『アメリカン・インディアンの魂を宿したチロリアン』と彼を評したことがあった。まさに言い得て妙だと思ったよ」 - ペーター・ザウバー(ザウバー代表)
しかし、優勝どころか表彰台すらも経験しないまま、F1から退くことを余儀なくされた。事故後急激に精彩を欠いたことから、「命と引き換えに速さを失った」と言われることもある。
一方、カール自身はF1離脱後に活躍をしたことから、「回復に時間がかかりすぎ、完治した時にはF1へとカムバックするチャンスがなかった」という旨の発言をしている。
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