党錮の禁
党錮の禁が起こると、清流派の名士達は評価の高い天下の名士にそれぞれ位階、称号をつけて、位階を上から『三君』『八俊』『八顧』『八及』『八廚』と呼んだ。
『君』とは一世で宗主として仰ぐ者のこと、
『俊』とは英才を持った者のこと、
『顧』とは徳を持ち人々を導く者のこと、
『及』とは人々を導き宗主を追う者のこと、
『廚』とは財をなげうって人々を救う者のことを示す。
『三君』 竇武 劉淑 陳蕃
『八俊』 李膺 荀昱 杜密 王暢 劉祐 魏朗 趙典 朱宇
『八顧』 郭泰 宗慈 巴粛 夏馥 范滂 尹勲 蔡衍 羊陟
『八及』 張倹 岑晊 劉表 陳翔 孔昱 苑康 檀敷 翟超
『八廚』 度尚 張邈 王考 劉儒 胡毋班 秦周 蕃向 王章
後漢の和帝が外戚の竇憲らを排除するのに宦官を用いて以降、宦官の勢力が強くなるようになった。しかしこれら宦官の多くは自らの利権の追求に専念し、外戚が専横していた頃以上の汚職が蔓延するようになった。
こうした状況に対し、一部の士大夫(豪族)らは清流派と称し徒党を組み、宦官やそれに結びつく勢力を濁流派と名づけ公然と批判するようになった。この批判の背景には、宦官を一人前の人間として認めない儒教的な価値観や、従来士大夫がその選抜に強い影響力を持っていた「郷挙里選」における「孝廉」の推挙まで宦官の利権の対象となった事に対する反発が影響したと見られている。
この宦官と士大夫の対立は、宦官と外戚との間でたびたび行われた権力闘争ともかかわり深刻なものとなっていた。