放射性炭素年代測定
最初の試料が測定されて以来、放射性炭素年代の測定結果の表記法はいくつか存在してきた。2019年時点で Radiocarbon(英語版) 誌が定めている標準的なスタイルは以下の通りである。
未較正の年代は「laboratory: C year ± range BP」と表記する。記号の意味は以下の通り。
laboratory は試料分析を行った研究所のコードと試料IDを示す。
C year はその研究所の同定結果を放射性炭素年代の値で表したものである。
range は研究所が定めた信頼区間 1σ での誤差を表す。
「BP」は「before present」の略で、西暦1950年を基準とする年代を意味する。すなわち「500 BP」は西暦1450年のことである。
例として「UtC-2020: 3510 ± 60 BP」という表記が意味するのは、試料がユトレヒト大学のロベルト・ファン・デル・グラーフ研究所(UtC。後に地球シミュレーション研究所に改称)で分析されて試料番号「2020」を与えられたということと、未較正の年代が1950年現在から3510±60年前だということである。また「1 ka BP」という表記は「1000 BP」と等しい。たとえば「10 ka BP」は現在から1万年前(紀元前8050年)を表す。年代測定法を明示したい場合、放射性炭素年代であれば単なる「BP」の代わりに「C yr BP」を用いる。