三川軍一
1939年11月15日第七戦隊司令官に就任。1940年11月1日第五戦隊司令官に就任。1940年11月15日海軍中将へ進級。
1941年9月6日第一航空艦隊所属の第三戦隊司令官に就任。一航艦における次席指揮官。1941年12月8日真珠湾攻撃に参加、太平洋戦争勃発。攻撃後、三川は再攻撃の意見具申を行ったが、一航艦長官南雲忠一は予定通り攻撃せず離脱を決定した。
1942年1月20日 - 22日ラバウル・カビエン攻略支援に参加。1942年3月ジャワ海掃討戦に参加。1942年4月インド洋作戦セイロン沖海戦に参加。1942年6月5日 - 7日ミッドウェー海戦に参加。
1942年7月14日第八艦隊司令長官に親補される。1942年8月8日から9日にかけての第一次ソロモン海戦を指揮し、敵重巡洋艦部隊を壊滅(撃沈四隻、大破一隻)させる武功を挙げた。この時敵輸送船団撃滅を行わず反転したことに批判もあるが、連合艦隊司令部は三川に対し作戦目標が輸送船団であるとは明示しておらず、友軍機の援護を欠いた状態での、友軍基地(ラバウル)から遠く離れたガ島海域での行動を懸念した三川の判断が公的に問題視されることはなかった。
なお、第一次ソロモン海戦が戦われる8日までにアメリカ軍輸送船団はガダルカナル島への揚陸を完了していず、特に野戦重砲などの重火器は一切揚陸されていなかった。