ヒトの骨格
骨格は、造血の場であり、血液細胞は骨髄で生産される。子供では、主に大腿骨や脛骨等の長骨の骨髄で、また大人では、主に骨盤、頭蓋骨、脊椎、胸骨で造血が行われる。
骨粗鬆症は、骨密度が低下して骨折しやすくなる疾患である。世界保健機関は、二重エネルギーX線吸収測定法で測った骨密度が、女性において年齢性別ごとの平均値より2.5標準偏差未満になった状態を骨粗鬆症と定義している。骨粗鬆症は更年期障害後の女性に多いが、ホルモン疾患や持病の存在、また喫煙や糖質コルチコイド等の医薬品の摂取の結果として、男性や更年期障害前の女性でも発症することがある。通常、骨折するまで骨粗鬆症の症状が現れることはない。
骨粗鬆症の治療には、禁煙、アルコール摂取の抑制、定期的な運動、健康的なダイエット等がある。カルシウムやビタミンDのサプリメントの摂取も推奨される。医薬品には、ビスホスホネートやラネル酸ストロンチウム等があり、またホルモン補充療法の対象にもなる。