赤名峠
明治18年(1885年)道路改修が始まる。整備理由の一つには広島と松江を結ぶ軍用道路として考えられていたためでもあり、山陰側で士族反乱が起きたときに広島鎮台から軍を派遣し鎮圧するのが狙いであった。勾配が緩やかになり荷車が通れる道へと改修が進み、明治20年(1887年)赤名-布野間の工事が完成する。これが現在「明治の道」と呼ばれる旧道である。島根側では「宍道広島街道」と呼ばれていた。
明治・大正期にはこの峠を往還する荷馬車で賑わった。峠には茶屋があり、休憩に訪れるものがいたという。明治24年(1891年)小泉八雲が第五高等学校英語教師に着任するため松江からこの峠道を超えて熊本へ向かっている。日清戦争時には山陰から広島へ兵を招集するために用いられた。田山花袋は紀行文『日本一周』の中で、三次から人力車に乗ってこの峠を超え出雲大社参りをしたことを書いている。大正7年(1918年)から乗合バスの通行が始まった。
昭和26年(1951年)島根・広島両県の関係町村で「赤名峠隧道工事期成同盟会」を結成、トンネル化に向けて動き出した。これを機に広島松江間の国道化を要望する「広島松江線国道改修期成同盟会」が発足し、これが実り道路改修工事が進められた。