OSO18
OSO18(オソじゅうはち、2014年2月ごろ - 2023年7月30日)は、北海道東部の川上郡標茶町・厚岸郡厚岸町一帯において、2019年から2023年にかけて家畜(乳牛)を襲撃していた雄ヒグマ1頭のコードネーム。2019年7月に人間による唯一の目撃を伴って白昼に被害が発生した標茶町オソツベツの地名と、前足の幅が18センチメートルと推定されたこと(捕獲後の調査で20センチメートルと判明)により命名された。
OSO18による被害が最初に確認されたのは2019年7月16日で、標茶町オソツベツ地区でのことであった。牧草地付近の斜面に殺害された牛の遺骸が転がっており、発見した牧場主が足を滑らせ声を発した際、藪からヒグマが逃走する様子を目撃した。その後当該個体はしばらく姿を現すことなく、現場に残された体毛と足跡のみが手掛かりとなった。同年9月18日までに28頭の牛を襲撃したものの、9か所の現場で採取された体毛の多くには他の動物の体毛が混入しており、またDNAの抽出を可能とするほど良好な保存状態を持つサンプルにも限りがあり、DNAが採取されたのは2か所の現場のみであった。しかし2か所で同一のDNAが検出されたことにより、一連の牛の被害が同一のヒグマによりもたらされた可能性が2019年の時点で浮上した。
2020年にも5頭の牛が死亡した。被害が発生した5か所からは前年と同一個体のヒグマのDNAが検出された。標茶町の猟友会と自治体が協力して痕跡調査や巡視を実施していたものの発見・捕獲には至らず、2021年には厚岸町にも被害範囲が拡大した。被害が広域化したことから、2021年11月には釧路総合振興局を事務局として対策会議が発足した。対策会議はOSO18の体毛を採取するための複数のヘアトラップを設置し、後にこれが自動カメラでの撮影に繋がった。2022年には厚岸町営牧場が総延長20キロメートルに及ぶ電気柵を設置し、OSO18および他のヒグマの侵入を防除した。