榎本三恵子
10月21日、榎本三恵子の出廷を通告された田中弁護団は、裁判所と検察側に「三児を被告人の元に残して離別した間柄で、特殊な性格の持ち主であることから、現在もなお被告人をいろいろな面で悩まし続けている関係にあり、公平な証人として適格性を有するものとは到底考えられない」「三児の実母まで検察側証人として法廷に立たせるのは榎本被告にとって耐えられない苦痛である」「親子間、夫婦間の人情に反する証人申請は前例がない」と激しく反発、意見書を提出した。
10月28日、東京地裁の701号法廷での第百四十六回ロッキード裁判、丸紅ルート公判が開かれた。検察側の冒頭陳述は「榎本敏夫は昭和48年8月10日から49年3月1日までに、4回に分けて元丸紅専務、Iから5億円を受け取り、その都度、東京目白の田中邸へ運び込んだ」というもの。これに対してこれまで榎本敏夫は各回について現金授受を否定、アリバイを主張していたが検察は反証を続けてきた。10月7日以降12人の証人を繰り出し、榎本敏夫のアリバイ崩しの立証を続けてきた検察は、その最後の証人としてこの日、榎本三恵子を出廷させた。証人席の三恵子の3メートル程近くの被告人席にかつての夫、榎本敏夫と田中角栄、真向かいに丸紅のIが座っていた。
1985年6月26日、銀座にクラブ『パレ・セゾン』をオープンする。開店費用の5千万円は銀行からの借金であったが、わずか半年で閉店する。その後は一時、会社員になって芸能界からは遠ざかり取材にも応じなくなる。その理由を「もう以前のような私ではなく、本来の私を仕事関係者も周囲の人も理解し始めているから」とロッキード事件やタレントとしての評価はもう不要との姿勢を貫くようになる。
1990年8月から西麻布のクラブを3週間ほど勤めた後、六本木のクラブ『クロコダイル・カレント』で1991年6月まで雇われママをつとめた。12月から産休を取って3月には未婚のまま42歳で男児を出産したが、私生児で認知をしておらず、父親とは妊娠が分かったと同時に別れており、その後全く接触がないという。1985年4月から榎本三恵子は創価学会員になっており、父親も学会員ではないかと噂された。
1992年9月に渋谷区代官山町にそば屋『有栖川』を開店、自らそばを打ったり茹でたりしていたが、1994年3月末に閉店した。
1994年12月1日から、自宅近くのビルで遠赤外線を使った美容サロンを始める。「薬屋の娘でしょう。遠赤外線は自然の治癒力を高めるんです。お客さんは日に6人ぐらいです」とのこと。
1998年9月の時点では美容サロンは営業しておらず、衣料品メーカーのワコールで販売員として働いており、営業で全国を回るなど多忙で「子供が小学生でPTAの副会長もやらせて頂いてます。以前のように人前に出ることはもうありません」との話であった。
尊敬申し上げているし私の知る限りもっとも傑出した人物です。政界を退いて別の道を歩んだとしても並の人間には収まり切れないと思っています。官僚出身ではなかったというコンプレックスが今日の田中先生を作り上げたのではないでしょうか。それを克服する武器の一つがお金の力で、田中先生ほどお金の使い方の上手な人を他に知りません。
日本人が日本人でなければいけないことに一人で戦っている人。がむしゃらに「日本はこうあるべきだ」と突っ張っている魅力があるから、自民党の皆さんが田中さんを見放さないでついていくのじゃないかと思います。
田中さんが一番怖がっているのは自分の人気が次第になくなっていくことでしょう。『田中角栄』という文字がマスコミから一斉になくなる時を恐れているのでは?
「田中さんはそんな小さい人ではありません」(マスコミの「田中角栄に恨まれているのでは?」という質問に対して)
まだ榎本敏夫の妻だった頃、先生(田中角栄)から直接自宅に電話がかかってくることもありますが、あれだけの人なのに「いつもお世話になっています、田中です」という鄭重さで、その物腰の低さにはいつも感心しました。
田中角栄を語るとき榎本三恵子は時おり「オヤジさん」と親しみを込めて言うことがある。
三恵子は証言したことによって、自分の身が危険にさらされるという不安感を絶えず抱くようになり、「安心して生きていくため」と芸能界の世界に入る。証言後、ニュージーランドへ行き1年近く日本を離れていたのも、田中側から報復されるかもしれないので日本にしばらく帰国したくないとの理由もあった。実際ロッキード事件では関係者が何人も不審な死を遂げており、自身も殺されるのではという危惧を抱き始める。榎本敏夫が自白した直後に田中角栄の運転手で、幹事長の時は榎本敏夫の担当運転手であったKが自殺しており、Kも検察庁から取り調べを受けていた。これには自殺と片付けるには不可解な点が数多くあり、三恵子も自殺ではないと推論している。「外から帰ってドアを開けた時、部屋の中に誰かが待ち伏せしてるのじゃないかと覚悟をする毎日だった」と言っており、その後テレビに出たりヌードになったのも、世間の耳目を集めることによって、身の安全を確保するためとしている。国会でも近藤忠孝参議院議員が「榎本前夫人の身辺を心配する向きがずいぶんあり、警察並びに法務省として御心配はしていないのか?」との論議がなされたこともあった。
ロッキード事件は児玉、小佐野ルート、丸紅ルート、全日空ルートの三つに分かれており、榎本三恵子が証言したのは丸紅ルート公判の場である。この時点で丸紅のIはすでに法廷で田中側に5億円を渡したことを認めており、榎本敏夫に5億円を4回に分けて路上やホテルの玄関先、Iの自宅で段ボール箱などに入れて手渡し、そのつど目白の田中邸へ運び込まれたということを、1980年9月17日に行われた第百八回公判で証言していた。それに対して田中側は榎本敏夫のアリバイを主張して反論し、30人もの弁護団を組み現金授受をかたくなに否定していた。
1981年5月6日、榎本三恵子は初めてロッキード事件に関して検察側の事情聴取を受け、以後、証言台に立つ前日の10月27日まで9回にわたって呼び出される。最初の2回は三恵子は検察に対しては非協力的で、代理人を通して榎本側に「今、検事の取り調べを受けているが、そちらが誠意ある姿勢を示せば有利になるような返答をするが、さもなければ洗いざらい話してしまいます」と伝えている。
現金授受の件については何年間も悩み続けたが、ここまで事件が明るみに出ている以上、国民の一人として真実を言わないと、将来苦しみ続けると思い勇気を起こしました。三権分立という国の基本が崩れ、将来国民が苦しむことにもなりかねないからです。世間一般で言えば刺したということになるけれど、田中先生はまさか女一人を相手にいじめてやろうということはないでしょう」
- 榎本敏夫のアリバイ主張については? -
「嘘ばかりです。I被告の領収書については『表に出てはいけないものが出てしまった』と嘆息していました。証拠隠滅は榎本が当然やるところだったが、動転して毎日『どうしよう』と言うばかりで私がやらざるをえなかった。今日、証言したことは検察庁で供述したことの5分の1に過ぎないし、私の証言に根拠がないと反証してくるなら、立証するためいつでもまた法廷に立ちます」
- 証言に際しての覚悟は? -
「蜂は一度刺したら死ぬと言うが、私も同じ気持ちです」
と締めくくった。この台詞は流行語にもなって、以後、榎本三恵子を語るときは必ずハチの一刺し、女王蜂、女バチというキーワードがついて回ることになる。