東遊園地
基本計画の策定に際しては、東遊園地について、「神戸を誇り、神戸への愛着が育つ場所」「都心を美しく彩り、新しい出会いと交流が生まれる遊園」という将来像と「人が主役の公園 - 公園が人と人をつなぐ - 」「『神戸らしさ』が光る公園- 公園が山・海・まちをつなぐ - 」「『しなやかな器』となる公園- 想いや仕組みをつなぐ - 」というコンセプトを提示。この計画に沿った再整備工事を通じて、上記の課題の解決を図りながら、「都心回遊の拠点」「さらに多くの市民が楽しく利用・活用できる場」としての魅力を高めることが謳われていた。
再整備の基本計画では、園内の回遊性や夜間の景観などを向上させるべく、園内の空間を「芝生ひろば」「みちひろば」「見晴らしひろば」「こどもと花のひろば」に再編。かつて「芝生広場」として使われていた「北側エリア」内のグラウンドに芝生を再び養生するための実験を2015年度から始める一方で、園内に設置されている彫刻作品・記念碑の配置や演出方法を、再編後の「ひろば」の性質に合わせて見直すことも打ち出していた。ただし、阪神・淡路大震災に関する作品については、再整備前と同じ場所に存置。また、雨水、地下水、既存の樹木を最大限に活用する方針も示している。
翌1996年からは、毎年1月16日の夜から17日の夜にかけて、「1・17のつどい」(震災犠牲者への追悼行事)が園内のグラウンドで執り行われている。この行事では、震災の犠牲者に向けた漢字1文字が1万本以上の灯籠でかたどられていて、発災時刻の午前5時46分には参加者から1分間の黙祷が捧げられている。
阪神・淡路大震災の犠牲者を追悼することや、震災の記憶を後世に継承することを目的に1995年度から冬場に開催されている「神戸ルミナリエ」の期間中には、園内のグラウンドにフロントーネ(光の装飾)を設置。新型コロナウイルス感染拡大の影響で開催を中止していた期間(2020 - 2022年度)にも、「カッサ・アルモニカ」(2005年にイタリアから神戸市へ寄贈)などの装飾作品を、12月の上旬から中旬にかけてグラウンド上に設置していた(当該項で詳述)。
その一方で、公園周辺の「都心・三宮エリア」に再整備の動きが見られることを受けて、神戸市ではこのエリアにおける回遊性を向上させるべく2021年(令和3年)10月から園内の再整備に着手。採用する工法の変更などで工期が当初の予定より遅れながらも、にぎわい拠点施設の「URBAN PICNIC」(アーバン・ピクニック)などを新設したうえで、2023年(令和5年)4月7日のリニューアルオープンに漕ぎ着けた。
神戸市では2015年に、「神戸の都心の未来の姿」と称する将来ビジョンと、「都心」に当たる三宮周辺地区の活性化と再整備に向けた基本構想(三宮周辺地区の再整備基本構想)を策定。三宮周辺地区に位置する東遊園地についても、このようなビジョンと構想に基づく取り組みの一環として、市民や事業者との協働による事業や社会実験が為されている。2018年6月には、再整備に向けた基本計画が策定された。
東遊園地をめぐっては、「中・低木や構造物がフラワーロードと公園全体、公園内の広場、北側園地(北側エリア)と南側園地(南側エリア)を分断している」「フラワーロード(東)側や旧居留地(西)側から公園への出入口が分かりにくい」「『ウォーターフロントへの結節点』になりうる南側エリアが、実際にはあまり利用されていない」といった課題がかねてから指摘されていた。