お約束
一般に、シリーズ物の作品には同じパターンの繰り返しが存在する。特に連続したストーリーが無く、1話で完結するシリーズ作品には一貫したお約束(テンプレート)が必要である。テレビドラマ、テレビアニメ、漫画、および映画などの人気シリーズ、長寿シリーズは、必ず何らかのテンプレートを持っている。『サザエさん』では、家族全員が居間にそろって夕食をとり、その日にあったことを話し合う。また、イタズラをしたカツオが波平から「ばっかもーん!」と叱られる。『ドラえもん』では、ジャイアンからイジメられたのび太が、ドラえもんにひみつ道具を出してもらうが、調子に乗って酷い結末になる。
お約束によって、受け手は過去の回とは関係なく作品を理解できるようになる。それは各話の内容が完全に異なったものにはならず、一貫性を持つためである。シリーズ物においては、キャラクターとその関係が映画ほど急速に変化することは原則として無い。視聴者や読者の求めているものは異なるエピソードであり、異なる作品ではない。視聴者は「前回と同じであるが別のもの」を期待してチャンネルを合わせる。アメリカのテレビドラマ産業では、ティーザー(teaser, つかみ)、タグ(tag, 落ちまたは引き)などと並び、テンプレートはテレビドラマが商業的に成功するために重要な要素として認識されている。とりわけ1話完結のシットコムは、テンプレートが無ければ番組そのものが成立しない。