サタデー・ナイト・ライブ
映画やドラマ、クイズ番組やトークショーなどの人気バラエティ番組のパロディ。コントにはレギュラーメンバーだけでなく、時折本人が参加することもある。
なお、他局の作品であってもタイトルや役名はもちろん、テレビ局名(映画会社名)やロゴなどの意匠も含めてすべて本物と同じ物(実名)が使われる。
収録はニューヨークのコムキャスト・ビルディング(30ロックフェラープラザ、30 Rock)にあるNBCスタジオのスタジオ8H(8階と9階)で収録されている。このスタジオはもともと、アルトゥーロ・トスカニーニおよびNBC交響楽団向けにラジオ収録用のステージが設けられていた。このため構造上、一部の観客はコントを見る際に死角が生じてしまっている。その一方でNBCによれば、音響面においては完璧な構造であるという。観覧希望者は NBCのホームページ から応募し、抽選で招待される。
シーズンが中断していた2005年夏には、スタジオ8Hの改修を実施。 第31シーズン開始の2005年10月から、ハイビジョン放送での制作・放送を開始した(同時にアナログ放送での画面はレターボックス化された)。
1976年 - 1977年のシーズンでは最初の数回を、ブルックリンの旧NBCスタジオから放送した。これはスタジオ8Hが当時、アメリカ大統領選挙報道のためNBCニュースが使用していたことに伴う措置であった。
番組のコマーシャルと本編の間には、出演者の静止画である「コマーシャル・バンパー」が映される。ここで映されるホストの写真は、音楽ゲストがリハーサルを行っている最中に、専門のカメラマンがスタジオ内で撮影したポートレートを使用している。
なお、ライターやプロデューサー、その他のスタッフのオフィスは17階に所在している。
2010年5月8日の放送ではベティ・ホワイトがホストを務め、88歳6ヶ月で最年長ホスト記録を樹立した。これはFacebook上で起こった「ベティ・ホワイトをSNLホストにしよう」キャンペーンの結果である(2010年のスーパーボウルで流れたスニッカーズの特別CMに、ベティ・ホワイトが出演したことがきっかけ)。
オープニングモノローグでは、「ここに立っているのは色々な人のお陰ですが、特にFacebookにお礼を言いたい。実はFacebookがどんな物か知らなかったのですが、今は分かります。物凄く時間を無駄にする行為のことですね」とジョークを飛ばしていた。
エンディングでは日付が変わり母の日になったことから、レギュラーメンバーがカーネーションを渡す演出があった。
第1回放送の最初のコントは「英語のレッスン」で、マイケル・オードナヒュー演じる英語の先生がジョン・ベルーシ演じる移民の生徒に一対一の英語レッスンをするという内容であった。突然英語の先生が発作で倒れてしまうが、先生が「Repeat after me」と言っていたので、生徒も無理やり発作で倒れるというオチ。その後、ADに扮したチェビー・チェイスが乱入して「Live from New York, It's Saturday night」とタイトルコールしてオープニングがスタートした。
以後、毎回最初のコントは "Cold Open(コールドオープン)" と呼ばれ、唐突にコントが始まり、オチに誰かが「Live from New York, It's Saturday night」とタイトルコールしてオープニングという番組フォーマットが毎回踏襲されることになった。
2004年10月23日にアシュリー・シンプソンが音楽ゲストで出演したが、2曲目の前奏中にマイクを離しているにも関わらず"1曲目の"歌声が流れてしまい、口パクが発覚した。彼女はすかさず踊って誤魔化そうとしたが、曲の途中でステージから離れた。エンディングでホストのジュード・ロウと共に現れ、「バンドが間違った曲を演奏したのでどうしたら良いか分からなくなって、踊った」と謝罪した。
2010年3月13日にジュード・ロウが再びホストを務めたが、オープニングモノローグで「前回出演した時の音楽ゲストはアシュリー・シンプソンだったけど、彼女は凄く良かったよ。」と述べた。しかし、この時「彼女は凄く良かったよ」の部分は口パクでスピーカーから流れていた。
ホストや音楽ゲストの他にも多数の著名人(政治家、俳優、ミュージシャン)が不定期にカメオ出演する。(名前はクレジットされない)
バラク・オバマ(第44代アメリカ合衆国大統領:2007年11月3日放送)
ビル・クリントン、ヒラリー・クリントン(オバマ政権・第67代アメリカ合衆国国務長官:2008年3月1日放送)
ほか多数
ブルース・ブラザース The Blues Brothers(1980年)
ウェインズ・ワールド Wayne's World(1992年)
ウェインズ・ワールド2 Wayne's World 2(1993年)
コーン・ヘッズ Coneheads(1993年)
いとしのパット君 It's Pat(1994年)
アル・フランケンはMr.ヘルプマン Stuart Saves His Family(1995年)
ロクスベリー・ナイト・フィーバー A Night at the Roxbury(1998年)
ブルース・ブラザース2000 The Blues Brothers 2000(1998年)
スーパースター 爆笑スター誕生計画 Superstar(1999年)
レディース★マン The Ladies Man(2000年)
ほぼ冒険野郎 マクグルーバー(別題「マクグルーバー」) MacGruber(2010年)
番組は通常以下のパターンで構成される。
唐突にタイトルもなく政治や時事ネタの寸劇が始まり、オチに誰かが「Live from New York, it's Saturday Night!(ニューヨークから生中継!SNLの始まりだ!)」と叫ぶお馴染みのオープニング(Cold Open)から始まる。
そして、テーマソングが演奏され、自由の女神のショットとニューヨーク周辺の様々な場所でカットしたキャストメンバーのモンタージュで始まるオープニングクレジットが流れる。番組のテーマソングはサタデーナイトライブバンドにより生演奏され、40年以上もの間に何度も編曲し直されているが、基本的に同じコード・パターンである。
オープニングクレジットの後、ホストによるオープニング・モノローグが行われ、その後はしばしばテレビコマーシャルパロディが続く。
番組は、一連のコントなど(人気キャラクター、ギャグ、有名人の物真似、映画やテレビ番組のパロディ、時事ネタ)が有るが、番組の一番の見せ場は『アメリカ合衆国大統領や政治家のパロディや揶揄・政治風刺』である。その後、音楽ゲストによる演奏が披露される。番組の折り返しに、時事ニュースのパロディである「Weekend Update」が入る。
後半は、さらに多くのコントの後、音楽ゲストの再登場となる。それから、レギュラーメンバーのVTRコント等が流れ、メインゲストによるエンディングか、まれにエンディング代わりの音楽ゲストによる3曲目が演奏されて、番組が終了する。
出演者は不定期に入れ替わる。新人は準レギュラーから始めて、キャストの降板に伴いレギュラーに昇格する。上述の経緯からセカンド・シティの出身者が多い。
サタデーナイトライブの出演者一覧(en)(英語版)参照
ダン・エイクロイド(1975年-1979年)※オリジナルキャスト
ジョン・ベルーシ(1975年-1979年) ※オリジナルキャスト
チェビー・チェイス(1975年-1976年) ※オリジナルキャスト
ジェーン・カーティン(1975年-1980年) ※オリジナルキャスト
ギャレット・モリス(英語版)(1975年-1980年) ※オリジナルキャスト
ラレイン・ニューマン(1975年-1980年) ※オリジナルキャスト
ギルダ・ラドナー(英語版)(1975年-1980年) ※オリジナルキャスト
ジョージ・コー(1975年-1986年) ※オリジナルキャスト、クレジットなし
ビル・マーレイ(1976年-1980年)
アル・フランケン(1976年-1980年)※2009年よりアメリカ合衆国上院議員
ピーター・エイクロイド(英語版)(1979年-1980年) ※ダン・エイクロイドの弟
ジョー・ピスコポ(英語版)(1980年-1984年)
クリスティーン・エバーソール(1981年-1982年)
エディ・マーフィ(1981年-1984年)
ジュリア・ルイス=ドレイファス(1982年-1985年)
ジェームズ・ベルーシ(1983年-1985年) ※ジョン・ベルーシの弟
クリストファー・ゲスト(1984年-1985年)
マーティン・ショート(1984年-1985年)
ロバート・ダウニー・Jr(1985年-1986年)
ダナ・カーヴィ(1986年-1993年)
マイク・マイヤーズ(1989年-1995年)