別府市民球場
別府市には過去に青山町に別府市営球場(1931年竣工)があったが、施設老朽化などを理由に2001年に閉鎖された。跡地は2008年のチャレンジ!おおいた国体の会場として使用する体育館の建設地となり、2005年に別府市総合体育館(べっぷアリーナ)が竣工した。
別府市民球場はその代替施設として計画されたものである。建設中の2006年10月18日には、別府市出身でかつて西鉄ライオンズ(現埼玉西武ライオンズ)の黄金時代に「鉄腕」と称されエースとして名を馳せた稲尾和久の功績を伝えるため、市内の政財界関係者が、市に対して球場の愛称を“稲尾記念球場”とし、場内に稲尾に関する資料施設の開設を働きかける「稲尾記念館推進委員会」が発足した。同日、別府市の名誉市民でもある稲尾は浜田博市長と会談した後「記念館で観光客を呼び、故郷に恩返しをしたい」と想いを語り、また福岡県福岡市の自宅に所蔵していたユニフォームやトロフィーなどについても「墓に持っていける物ではない。後世に残し、野球への情熱につながれば男冥利に尽きる」と市に寄附する意向を示し、市もこれを受けて資料施設の開設を決定、設置費用の一部は地元有志からの寄附の他、市民からも募金を募って賄われることになった。
イースタンリーグ・ウエスタンリーグ交流戦
2008年4月26日読売ジャイアンツ7-1福岡ソフトバンクホークス 観衆:3,980人
2016年9月3日 読売ジャイアンツ3-17福岡ソフトバンクホークス 観衆:1,688人
前述の落成記念式典に出席した稲尾は「この市民球場を通して、別府や大分の子供たちの野球を支援していきたい」と故郷の野球振興に意欲を燃やし、式典後には実際にマウンドに上がって感触を試すなど元気な姿を見せていた。しかし稲尾はその半月後に体調を崩し、翌11月13日に悪性腫瘍のため、70年の生涯を閉じた。
翌2008年4月13日、市は稲尾の功績を讃えて追悼記念植樹祭を行い、外野スタンド右中間部に遺族から寄贈されたケヤキの幼木1本(高さ約7m)が植樹された。根元に設置されたプレートには『鉄腕一代』と記されている。
同年4月26日、初のプロ野球の公式戦(イ・ウ交流戦)読売ジャイアンツ対福岡ソフトバンクホークス1回戦が、3,980人の観衆を集めて開催された。巨人は地元大分市出身の脇谷亮太が適時打を含む2安打を放つなど活躍。投げては先発の金刃憲人が7回1失点、3被安打9奪三振と好投し、2番手で登板した同じく地元大分市出身の川口容資は、最速147kmをマークするなどして打者2人を抑えた。巨人は2-1で迎えた8回にソフトバンクの2番手クリストファー・ニコースキーを攻め立てて一挙5点を挙げて突き放し、結局7-1で巨人が勝った。