ロシア帝国下のグルジア
1890年代と1900年代初期のグルジアではストライキが頻発していた。平民は未だに不満を持ち、社会民主主義者は農民と労働者の支持を得た。この時点でも、グルジアの社会民主主義者は自らを全ロシアの政治運動の一部と見ていたが、1903年にベルギーのブリュッセルで開催されたロシア社会民主労働党第2回大会(英語版)によりロシア社会民主労働党はメンシェヴィキとボリシェヴィキという和解が不可能な二派に分裂した。1905年までに、グルジアの社会民主主義者は圧倒的にメンシェヴィキとその首領ノエ・ジョルダニアを支持したが、若いイオセブ・ジュガシヴィリ(一般的にはヨシフ・スターリンとして知られる)などごく一部のグルジア人はボリシェヴィキを支持した。
1905年1月、ロシア軍がサンクトペテルブルクでデモ隊に発砲して少なくとも96人が死亡した血の日曜日事件でロシア帝国が一時危機に陥った。事件の報せはロシア第一革命と呼ばれた全国規模の反政府運動につながり、グルジアでもメンシェヴィキが直近でグリアにおいて大規模な農民蜂起を組織した(グリア共和国(英語版)も参照)こともあり社会不安が蔓延した。