タイム (植物)
料理には、やわらかい枝の先端や葉だけを利用する。特に料理向きとされる種は、葉が肉厚のコモンタイム(タチジャコウソウ)と、柑橘系の香りがするレモンタイムなどが挙げられている。殺菌・防腐効果が強く、肉料理、スープ、シチュー、マリネの香り付けにしばしば使われる。加熱しても風味が落ちにくく、煮込み料理などの加熱調理にも使われる。フランス料理ではブーケガルニやエルブ・ド・プロヴァンスに欠かせない食材の1つで、ブーケガルニに使われているのは直立性タイムのほうである。ケイジャン料理やカリブ料理にも広く用いられる。また、中東(マシュリク)の香味料「ザアタル」 (za'atar) の重要な成分である。また、ソーセージやサラミ、塩漬けの肉などの保存食にも用いられる。
タイムの葉はピリッとした風味で、肉類など脂肪の多い食品の分解を助け、消化を促進してくれる効果がある。強い消毒作用は、タイムで煎れたハーブティーを飲めば、二日酔いやのどの痛みに効くと言われている。生であれ加熱調理後であれ、α-アミラーゼ、α-グルコシダーゼのいずれに対して、顕著な阻害作用を示し、糖尿病予防への可能性が示唆された。
タイムの精油の主成分はチモールとカルバクロールであり、その他シモール、シネオール、リナロール、モノテルペン、トリテルペン、フラボノイド、またローズマリー酸などのタンニンや、抗酸化剤としてはたらくビフェニルを含む。チモールは、殺菌効果や強壮作用があり、気管支系の病気によいとされている。
ハーブティーとして古くから飲まれていて、ニコラス・カルペパーは、悪夢にうなされる人に効くと書き残している。神経性の病気に良いという説がある。また、タイムから抽出されたエッセンシャルオイルは、消毒薬、歯磨き粉、うがい薬、石けんの香料などにも使われている。
かつて、タイムはデザイナーフーズ計画のピラミッドで3群に属しており、3群の中でも、ハッカ、オレガノ、キュウリ、アサツキと共に3群の中位に属するが、癌予防効果のある食材であると位置づけられていた。