日記
中野記偉(「日記の文学と文学の日記」 )によれば、日記(diary)という語の英語の文献における初出は文芸復興期の1581年であり、元来丸太の意味であったlogという語に、航海日誌の意味が加わったのもほぼ同じ頃であるとのことである。さらに日記の発生について「日記が人間記録として明確に出現するのが、近代人の誕生と時を同じくしていることに意味があろう。自分の目でものを見て、自分の意思で生き、その結果については自分が責任をとるといった習慣の発生は大きな関係があるといわねばならない。したがって日記をつける行為は自我の覚醒とも密接に関連し合うのである」と述べられている。
エドワード6世の日記
現存する英語で書かれた日記の最も古いものという。記主は1537年に生まれ、9歳で父ヘンリー8世の跡を継ぎ、15歳で死去。
ウィリアム・ダグデイルの日記(17世紀前半?、45年間にわたる日記)
ジョン・イーブリンの日記(17世紀?、43年間にわたる日記)
サミュエル・ピープスの日記(1660年 - 1669年) 1633年生まれ。父は仕立屋であるが、親類には職人・医者・弁護士・商人などがおり、ロンドンの中産階級の家柄である。本人はケンブリッジ大学を卒業、大蔵省の下役人であるとともに姻戚の政治家エドワード・モンタギュの家令のような役目もはたしていた。詳しくは、臼田昭『ピープス氏の秘められた日記』(岩波書店)参照。全文の日本語訳も国文社から臼田訳により刊行。
日本の近現代のものとしては、次のようなものがある。
断腸亭日乗 - 永井荷風
ローマ字日記 - 石川啄木
戦藻録 - 宇垣纏
高松宮日記 - 高松宮宣仁親王
戦中派不戦日記 - 山田風太郎
日日雑記 - 武田百合子
古川ロッパ昭和日記-古川ロッパ
にあんちゃん - 安本末子
若きいのちの日記 - 大島みち子
二十歳の原点 - 高野悦子
包茎亭日乗、写狂人日記など- 荒木経惟 (「センチメンタルな旅」も参照)
入江相政日記 - 入江相政
東京ペログリ日記 - 田中康夫
つげ義春日記 - つげ義春
また、原敬や佐藤栄作の日記は、政治史の資料として没後に公刊されている。
ベアトリス・ディディエ『日記論』(松籟社、1984年、32ページ)によれば、「都市と市民階級の勃興期」である15世紀以降、日記が数多く出現するとあるが以下のようにわずかながら14世紀段階のものも存在している。また、昔のフランスでは"livre de raison (raisons)"(ここでのlivreは「台帳」、raisonは「勘定」の意味)というものもあって、元々は出納帳(あるいは大福帳)であるが、それに加えて家長が身内の冠婚葬祭について記録したり、自分の考えを記載するものであった。下のニコラ=ヴェルソリ(Nicolas-Versori)の家族日誌も"livre de raison (raisons)"である。
ジャン=ルフェーブルの日記(1380年 - 1390年) シャルル5世に仕えた聖職者の日記。
『パリ一市民の日記(フランス語版)』(記主不明、1405年 - 1449年) バチカン法王庁の図書館に写本が残る。渡辺一夫 や堀越孝一 によって紹介されている。