騎士党
「キャヴァリアー(Cavalier(s))」は、俗ラテン語で「騎士」を意味する「caballarius」、またそのスペイン語形である「caballero」に由来する。ウィリアム・シェイクスピアは史劇『ヘンリー四世 第2部』の中で、「cavaleros」という語を「威張り散らす洒落者」という意味で使っている。
この言葉はその後、イングランド内戦で議会と対立するチャールズ1世の支持者たる王党派を、議会派が非難、侮蔑する文脈で使うようになった。1642年夏頃の政治文書には、「キャヴァリアー(Cavalier(s))」という語が以下のように使われている、
「...国王の周囲には大勢の悪しき人々がいる。人は彼らを騎士党と呼ぶが、彼らは国の法に敬意を払わず、神をも人をも畏れず、何でも不法と暴力によって解決しようとする。...」『議会の提言』
1642 Petition Lords & Com. 17 June in Rushw. Coll. III. (1721) I. 631 That your Majesty..would please to dismiss your extraordinary Guards, and the Cavaliers and others of that Quality, who seem to have little Interest or Affection to the publick Good, their Language and Behaviour speaking nothing but Division and War.
こうしたイメージに合致する人物は、有名な第2代ロチェスター伯爵ジョン・ウィルモットの父である初代ロチェスター伯爵ヘンリー・ウィルモットをはじめ、騎士党員に大勢いた。別の騎士党員で王党派の将軍であり、チャールズ2世の腹心の顧問だったジョージ・ゴーリング(英語版)について、初代クラレンドン伯爵エドワード・ハイドは「何のためらいもなく自らの信用をつぶし、自らの本性の赴くままに裏切りを繰り返してきた。実際、彼は史上最も邪悪な人間になるための試みに成功し傑出することだけを望んでいる(このためならば彼は機智、勇気、判断力、野心を発揮し、神に対する畏れをも抱かない)。彼の人を欺く能力は名人芸の域に達しており、2度目でさえなければ、通常人々は彼に騙されても恥じ入ったり顔色を失ったりすることはない」と語る。こうした言説が示す騎士党のイメージは、現代英語における「キャヴァリアー」の持つ、上品さを保ちながらも無鉄砲で呑気というニュアンスの基礎となっている。
王党派を指す語としての「キャヴァリアー」は、1678年から1681年にかけて王位排除法案をめぐる政治危機が持ち上がった際に、それまで別の意味で使われていた「トーリー」という語がそれに取って代わるまで存続した。同時期に、議会派を指す語も「円頂党(ラウンドヘッド)」から「ホイッグ」へと変わった。騎士党と円頂党の語が定着した際と同じく、トーリーとホイッグの語も互いを侮辱して使う言葉とし定着した。