スパルタカス (映画)
かつて赤狩りで追放歴のあるダルトン・トランボ(ハリウッド・テンの一人)が13年ぶりに実名で脚本を担当したことから、公開当時は右派や軍人を中心に非難や上映反対運動が起こった。
これに対し、ジョン・F・ケネディ大統領(当時)が事前通知なしで劇場を訪れて同作品を観賞し、好意的な感想を述べたことで、大ヒットにつながった。
キューブリックはあくまで監督として「雇われた」だけだと言い張り、死ぬまでこの映画を自分の作品とは認めず、「あの映画には失望した」とまで言っていた。これは製作者カーク・ダグラスが大物俳優であったことにより、キューブリックの思惑どおりになかなかことが進まなかったことが理由とされている。
ただし近年までの本作品の評価は一般的、批評家的にも高評価であり、キューブリック本人の自作否定と反して監督本人のキャリアを汚すものではない。もっとも、史実のスパルタカスを考えると、彼がローマ軍の捕虜となる筋書きには批判もある。
共和政ローマ末期の時代のリビア鉱山。たくましいトラキア人奴隷のスパルタカス(カーク・ダグラス)は倒れた奴隷を助けようとして衛兵に反抗し、飢え死にの刑に処せられたが、鉱山に剣闘士の卵を探しにきた剣闘士養成所主のバティアトゥス(ピーター・ユスティノフ)に見出され、カプアにある彼の養成所に連れて行かれることとなった。
養成所にてスパルタカスはバティアトゥスと剣闘士上がりの教官であるマルケルスに目を付けられて幾度か屈辱を味わうが、そこで働く女奴隷のバリニア(ジーン・シモンズ)とはお互いに好意を持つ仲となった。そんなある日、ローマの元老院派(オプティマテス)の大物であるクラッスス(ローレンス・オリヴィエ)が、親友のマルクス・パブリウス・グラブルス(ジョン・ドール)やグラブルスの姉のヘレナ・グラブルス(ニナ・フォック)などを引き連れて、バティアトゥスの養成所を訪れ、剣闘士同士の真剣試合を所望した。バティアトゥスは真剣試合が剣闘士達に及ぼす悪影響を考えて断ったが、クラッススは大金を積んで強要した。スパルタカスは網闘士の黒人剣闘士ドラバ(ウディ・ストロード)と闘うことになり、激しい闘いの末スパルタカスは剣を失い、ドラバにとどめを刺されるだけとなった。しかしドラバはクラッススらの命に従わず、とどめを刺すどころか、その槍でクラッススらに襲い掛かったが、衛兵によって阻まれ殺された。