下水道
下水道施設の一部で見学を受け付ける下水道運営母体もある。東京都小平市にある「ふれあい下水道館」は日本国内で唯一、本物の下水道管の中に入ることができる。
愛知県下水道科学館
大阪市下水道科学館(大阪市)
蔵前水の館
小平市ふれあい下水道館
札幌市下水道科学館
名古屋市下水道科学館
虹の下水道館
三河島水再生センター
日本下水文化研究会
下水道は、ほかの汚水処理施設(農業集落排水施設や合併処理浄化槽等)とともに、経済性や地域特性を勘案しながら、そのメリットやデメリットを考慮し整備することが非常に大切である。現在、各都道府県ごとに汚水処理事業に係る「都道府県構想」が策定されており、最適な汚水処理手法が選択されるよう検討がなされているものの、水道事業の浄水処理コストと比べて、汚水処理に要するコストが高額なため、管理する自治体の財政を圧迫し、使用する住民への負担も高くならざるを得ない。
ただし、曲部や管内気相部に腐食破損事故が多く、内面塗装品に主力が移りつつある。これにより腐食や電食に対する耐用年数は20–25年程度まで向上し(上水道では40年)、また耐震性を高めるため離脱防止性に優れたNS型が普及している。 ダクタイル鋳鉄管(G-1) 推進工法用ダクタイル鋳鉄管(G-2)
鉄筋コンクリート管:中から大口径管が中心。製法上、セメントの締固めを振動によるもの(バイコン)と、遠心力によるもの(ヒューム管)に大別され、後者は特に遠心力鉄筋コンクリート管と呼ぶ。バイコンは現場打ちや特殊な形状に対応しやすいが、規格品としてはヒューム管が優れている。(漫画でお約束の「空き地に積んである土管」はこれ。下水道整備が進められた高度成長期世代には事実見慣れた光景だったが、現代では管材に占めるシェアはかなり低くなってしまった) 鉄筋コンクリート管(A-1) 推進工法用鉄筋コンクリート管(A-2) 鉄筋コンクリート卵形管(A-5) 小口径管推進工法用鉄筋コンクリート管(A-6) 推進工法用ガラス繊維鉄筋コンクリート管 (A-8) 台付鉄筋コンクリート管(A-9)
レジンコンクリート管:ヒューム管のセメントを不飽和ポリエステル樹脂に代えたもの。セメントと樹脂の違いが性能差にそのまま表れており、酸に強く、摩耗しにくく、耐震性が高い。
小型の水中ポンプを多数設置し、各家庭からの汚水をポンプ圧送する方式。ポンプは破砕羽根を備えたグラインダーポンプが多用される。ポンプ設置と動力・維持に多額の費用を要するが、布設自由度が最も高く地形が極めて急峻な場合でも対応できる方式。部分的、小規模向き。
標準的な設計手法において、施工上の制約などで自然流下式や真空式で整備困難な場合、部分的に圧送管路を採用する(数km以上の遠距離を特に圧送式と呼ぶことがある)。これを拡大し、1から数世帯単位で汚水マスから下水本管や処理場にまでポンプ圧送するシステムが、圧力式下水道となる。急傾斜地や、小水路が縦横に走る平地などで実績がある。
圧送管路では汚水へ空気の溶け込む機会が少なくなる為、腐敗による硫化水素や有機酸の発生、または管路内部へのリン酸マグネシウムアンモニウム (MAP) などの析出といった問題があり、下水中へのオゾンなど酸化剤の注入や、定期的なピグ洗浄などの対策が行われている。
従来法で、先頭管にはカッター(刃口)を取り付け、管内に人が入って先端部で掘削作業を行う。
マンホールの中にポンプを設置しただけの簡易な中継ポンプ場。
収集方式を問わず下水を放流するためには、放流先の水面よりも十分高い位置まで揚水する必要があり、ポンプが必要になる(地形条件に恵まれた、一部の自然流下式を除く)。
日本の下水道普及率は、先進国中に限って言えば高いとは言えない。しかし、全世界では現在なお下水道計画さえままならぬ国も多く、普及率が過半数に達している国はむしろ少数派である。これは例えば、国連が提唱する「人間の安全保障」達成への要素を欠いた国と地域がなお多いことを意味している。
とりわけ、モンスーン気候に属するアジアは多雨・高温多湿で下水道の必要性が高い環境にもかかわらず、過密の進む多くの都市で普及率は低く、下水道の代わりに地下浸透式が採用されていることが多い。