小額政府紙幣
前期発行分は1942年(昭和17年)10月23日の勅令第688号「昭和十三年勅令第三百八十八號ニ定ムルモノノ外小額紙幣ノ形式ヲ定ムルノ件」、後期発行分は1946年(昭和21年)3月5日の勅令第121号「昭和十三年勅令第三百八十八號及昭和十七年勅令第六百八十八號ニ定ムルモノノ外小額紙幣ノ形式ヲ定ムルノ件」で紙幣の様式が定められている。主な仕様は下記の通り。
大日本帝國政府紙幣[前期]/日本帝國政府紙幣[後期]
額面 五拾錢(50銭)
表面 靖国神社第二鳥居および神門、金鵄、桜花、発行年
裏面 高千穂峰
印章 〈表面〉大蔵大臣 〈裏面〉なし
銘板 記載なし
記番号仕様 記番号色 赤色[通し番号なし(組番号のみ)] 記番号構成 〈記号〉組番号:「{」+数字1 - 3桁+「}」 〈番号〉通し番号なし
記年号 昭和17年 - 19年[前期] 昭和20年[後期]
寸法 縦65mm、横105mm
製造実績 製造期間 1942年(昭和17年) - 1943年(昭和18年)[前期] 1945年(昭和20年) - 1947年(昭和22年)[後期] 記号(組番号)範囲 1 - 90[前期・昭和17年銘] 91 - 849[前期・昭和18年銘] 1 - 211[前期・昭和19年銘] 1 - 177[後期・昭和20年銘] 製造枚数 1,060,000,000枚(5億3000万円分)[前期] 891,600,000枚(4億4580万円分)[後期]
太平洋戦争の戦況の悪化に伴い金属材料が不足しており、ついには硬貨用材料が枯渇したため、大戦末期の1944年(昭和19年)11月には十銭硬貨と五銭硬貨の代用として、小額の十銭紙幣と五銭紙幣が終戦直後にかけて発行された。当初は既に硬貨の代用として発行されていた五十銭紙幣と同様に小額政府紙幣として二十銭紙幣と十銭紙幣を発行することで硬貨を代替することも検討されていたが、政府紙幣の新規額面の発行には国会での法改正が必要であり、急を要することから大蔵大臣の告示のみで対応可能な日本銀行券として発行された。この頃には紙幣用のインク、用紙、印刷機といった資機材すらも欠乏した状態に陥っており、発行された紙幣も相当に低質なものとなっている。