ジブラルタルの岩
ジブラルタル海峡に突き出たザ・ロックは際立った突端となっており、渡りの季節には渡り鳥たちが集まってくる。南イベリア半島では独特となるザ・ロックの植生は、海と砂漠を越えて渡りを続ける前に羽を休めて腹ごしらえをする各種の渡り鳥たちに一時の棲家を提供する。春になると彼らは戻ってきて、西ヨーロッパ、グリーンランド、ロシアへと旅を続けてゆく。
バードライフ・インターナショナルはザ・ロックを重要野鳥生息地と認定している。理由として第一に、毎年海峡を渡る25万羽と見積もられる猛禽類たちにとって渡りの要地となっている点、第二にチャエリイワシャコ(英語版)とヒメチョウゲンボウの繁殖を支えている点が挙げられる。
ジブラルタル石灰岩で発見された化石には、様々な腕足動物、サンゴ、ウニのかけら、(アンモナイトを含む)腹足綱、二枚貝、ストロマトライトがある。これらの化石は、ジブラルタル石灰岩が堆積したのがジュラ紀前期であることを示す。
リトルベイ頁岩層とドックヤード頁岩層がザ・ロックに占める割合は非常に小さい。リトルベイ頁岩層は、紺色がかった暗灰色の、化石を含まない頁岩であり、グリット、泥岩、石灰岩の薄い層との互層になっている。これはジブラルタル石灰岩により先に形成された。ドックヤード頁岩層は年代不明のまだらの頁岩で、ジブラルタルの造船所と護岸構造物の下に横たわっている。
これらの地層は、1億7500万年〜2億年前のジュラ紀初期の間に堆積したものであるが、これが現在のように地表に現われたのは約500万年前のことである。アフリカプレートがユーラシアプレートと激しく衝突した時、地中海は湖となり、メッシニアン塩分危機の間、長い年月をかけて完全に干上がっていった。その後、大西洋はジブラルタル海峡から流れ込み、地中海を形成した。ザ・ロックは、南東イベリアを特徴づける山脈であるベチック・コルジレラの一部となっている。
今日、ザ・ロックはスペイン南岸からジブラルタル海峡へ突き出た半島を形成している。この岬は、最高3メートルの砂洲で本土とつながる陸繋島である。