トドル・ジフコフ
また、ジフコフはまだ30代だった息子のウラジーミルを党の要職に就けるなどの縁故主義に走っていった。
1989年はハンガリー、ポーランドなどの東欧諸国の民主化が始まっており、10月には強権的だった東ドイツのエーリッヒ・ホーネッカーも失脚していたが、ジフコフは1987年にソ連のペレストロイカに表向きは賛同したものの、実際には全く改革を行わなかったため、党内からもジフコフへの不満が渦巻き、ソ連共産党のミハイル・ゴルバチョフ書記長もジフコフには冷淡な態度を取るようになっていた。これに危機感を抱いた政治局員・外相のペータル・ムラデノフはジフコフ批判の書簡を発表して辞任した。これをきっかけに党内ではジフコフおろしの動きが強まり、政治局員のヨルダン・ヨトフ・党書記でソ連とパイプを持っていたディミタル・スタニシェフ・古参党員で政治局員のドブリ・ジュロフ国防相らがジフコフに退陣を迫った。ベルリンの壁が崩壊した11月9日についにジフコフは辞任を表明。ムラデノフが政治局員の推薦を受けて後継の党書記長に就任した。ジフコフは続いて11月17日に国家評議会議長も辞任した。さらにジフコフは党を追放されて自宅軟禁された上で、公金横領罪で起訴され、1992年に懲役7年の判決を受けた。1998年8月5日、86歳で死去した。
第二次世界大戦中、彼は人民解放反乱軍としてブルガリアのレジスタンスで活動した。戦後、1954年にブルガリア共産党第一書記に就任(1981年からは書記長)。1962年から1971年まで首相を務め、1971年からは国家評議会(ブルガリア語版、英語版)議長を務めた。
1989年まで、実に35年間もの間ブルガリアで実権を握り続け、東欧の東側諸国の中で最も長く在任した指導者となった。彼の統治はブルガリアのソビエト連邦への完全な服従によって特徴づけられ、ブルガリアにとって前例のない政治的および経済的安定の時期をマークしたが、ジフコフ体制後期は計画経済の衰退による経済状況の悪化、縁故主義と汚職の増大によっても特徴づけられている。
1989年11月10日、世論の圧力とジフコフへの国際的イメージの悪化、反ジフコフで纏まった改革派の共産党幹部によって書記長を辞任した。ジフコフの追放から一カ月足らずで、ブルガリア共産党のブルガリア支配は終焉を迎えた。