虫プロダクション
人件費の高騰があり、次第に資金繰りが悪化する。子会社の虫プロ商事の経営悪化と労働争議も金融機関が虫プロ本体に警戒を抱く原因となった。劇場用作品『哀しみのベラドンナ』の興行的な失敗があり、短期間のうちに資金繰りが極端に悪化した。1973年(昭和48年)8月22日、子会社の虫プロ商事が約4,000万円の負債を抱えて倒産。この後、銀行などからの融資が引き上げられたことが倒産の直接のきっかけとされるが実際には、子会社の倒産を回避できないほどに虫プロ本体の経営状態は悪化していた。同時点で同年9月に放映が終了する『ワンサくん』以後の制作作品の目途は立っておらず、既に虫プロ本体の倒産は免れない状態となっていた。そして、川畑体制の虫プロは『ワンサくん』放映終了直後の同年11月5日に3億5千万円の負債を抱えて倒産する。
倒産前年の1972年12月には、鉄腕アトムのイラストを「マスコットキャラクターとして限定的に使用する」ことで手塚および虫プロと合意していたプロ野球球団・ヤクルトアトムズにおいて、球団後援会が作成したグッズでアトムのイラストを使用したことが「正規に虫プロと版権契約しているグッズ販売業者の権利侵害」として問題になり、球団との間でグッズ販売契約の話し合いを改めて行うもまとまらなかった。このため、球団は手塚と虫プロに謝意を示した上で、1973年1月から新ニックネームの検討に入った。5月には一度「ジャガース」が内定し、後半戦からの変更を発表したが、結局シーズン中の変更は見送りとなった。シーズン終了後にニックネームは「ジャガース」を撤回して、「ヤクルトスワローズ」に名称変更することを倒産直前の10月26日に発表した。