ゲイリー・ドゥーダン
アフリカ系アメリカ人、ネイティブ・アメリカン、ユダヤ人、フランス人、スコットランド人、アイルランド人の血を引いている。母親のサンディは教師、父親のロバートはジャズ・ミュージシャンのエージェント。5人兄弟の第4子。6歳の頃、当時23歳だった最愛の兄・ダレル(Darryl)がハイチのモーテルのバルコニーから謎の転落死を遂げるという悲劇に遭っている。
地元のハイスクール卒業後は荒れた生活を送っていた時期もあったが、生活をやりくりするためにDJやドアマン、雑誌のモデルをしながらオフ・ブロードウェイで俳優としてのキャリアをスタートさせた。
1991年、ガールフレンドと訪れていたパリで、『Different World』シリーズ(テレビ番組)に出演していた女優兼ディレクターのデビー・アレンに遭遇。彼女にテープを送るなどして、同シリーズの『Shazza Zulu』の役を得た。