第23SS義勇装甲擲弾兵師団
これによって、義勇兵の中には失望して帰郷を企む者や自殺する者まで現れた。しかし、それでも多くの義勇兵は目的達成のために厳しい訓練を重ねた。
1941年の冬までに義勇部隊「ニーダーランデ」は1個歩兵連隊規模に拡大され、5個の自動車化された中隊とその他の諸中隊を有していた。これにより、NSBの指導者アントン・ムッセルト(en)は、同義勇部隊を新たなオランダ軍の前身になると見なしていた。
この一連の活動を、ドイツはオランダ人義勇兵の部隊がオランダ全土の望みであったかのように見せかけ、ドイツと共に独立したオランダが連合国と戦っているかのように見える印象操作を行った。セイファルトは義勇部隊の象徴的存在とされ、全てのオランダ人義勇兵は非公式のオランダの国旗(リンク先、プリンスの旗)を象った盾形の腕章を軍服の左袖に着用することを許可された。しかし、多くのオランダ人義勇兵は部隊が独立した存在であると信じていたが、セイファルトは部隊が武装親衛隊の指揮下にあるという事実に気付いた。セイファルトはドイツ側に抗議したが、ドイツはそれを無視した。セイファルトは強硬な反共主義者ではあったが、ナチスのイデオロギーに心から賛同しているわけではなかった。
1941年11月、訓練を終えた義勇部隊「ニーダーランデ」はドイツ北方軍集団に所属することになり、レニングラード近郊の戦線へ送られた。
レニングラード周辺の戦線での1ヶ月に及ぶ平穏な活動の後、部隊は「ノルトリヒト(Nordlicht:オーロラ)」作戦(en:Operation Nordlicht、レニングラードに対する最終的打撃を与える作戦)に備えて戦線から引き抜かれた。しかし、8月14日の作戦開始を予定していたドイツ軍に先んじてソビエト赤軍が攻勢を開始した。「ノルトリヒト」作戦決行のために多くの部隊が前線から引き抜かれていたため、ドイツ軍は進出するソビエト赤軍に対して有効な反撃が行うことができず、結局「ノルトリヒト」作戦は失敗に終わった。
同作戦の失敗後、予想されるソビエト赤軍の攻撃をラドガ湖で防ぐため、オランダ人部隊はレニングラード南方へ送られた(ここでの戦いは後に「第一次ラドガ湖の戦い」として知られることとなる)。部隊は1942年末まで激しい戦闘を重ね、やがて第2SS自動車化歩兵旅団(2 SS Infantry Brigade)に編入され、ノルウェー人義勇兵の部隊であるSS義勇部隊「ノルヴェーゲン」(SS-Freiwilligen-Legion "Norwegen")と共に前線へ復帰した。
第23SS義勇装甲擲弾兵師団 ネーデルラント(オランダ第1)(独23. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division "Nederland" (niederländische Nr. 1))は、第二次世界大戦中のナチス・ドイツ武装親衛隊の師団。1945年に第4SS義勇装甲擲弾兵旅団「ネーデルラント」が師団に昇格して誕生した。ただし、名称こそ師団ではあるが、1945年時点での実際の兵力は1,000名程度に過ぎなかった。
「ネーデルラント」(蘭Nederland : オランダ)という名称が示すように、この師団は主にオランダ人義勇兵で編成されていた。また、師団および旅団の前身である義勇部隊「ニーダーランデ」は1942年1月にレニングラード戦線へ到着して以来、東部戦線で戦った。
しかし、どういうわけかフリューハウフたちと「ヘネラル・セイファルト」連隊との連絡は途絶えてしまった。無線も通じず、さらに撤退予定路から聞こえる戦場騒音を耳にした第48SS義勇装甲擲弾兵連隊長ベンナーSS中佐は、ソビエト赤軍を避けるために主要撤退路から外れ、事前計画と違うルートを独自の判断で選んだ。フリューハウフたちはいつまで経っても現れない「ヘネラル・セイファルト」連隊を待ち続けたが、7月30日午前1時に通達された命令に従って西方へ後退した。
7月30日午前5時30分、ナルヴァ市西方のLaagnaに到達した「ヘネラル・セイファルト」連隊は問題に直面した。Laagna一帯の地形は泥沼であったため、連隊の車列は著しく行動を制限されてしまった。さらに、ソビエト赤軍の砲兵部隊およびソビエト空軍の戦闘爆撃機に捕捉されてしまったため、「ヘネラル・セイファルト」連隊は空と地上からの両面攻撃を受けることとなった。そして、斥候の報告によって連隊は30輌の敵戦車および300名の敵兵に直面していることが明らかとなった。
7月30日午前9時頃、ベンナーSS中佐はどうにか旅団本部との連絡をつけた。