カンタブリア州
ローマ帝国の衰退にともない、カンタブリアは西ゴート族支配からその自治を再獲得した。574年、西ゴート王リウヴィギルド王(en:Liuvigild)がカンタブリアを攻撃し、アマヤ(現在はブルゴス県)を含む南部を落として勢力下におさめ、カンタブリア公国という西ゴートの州を設置した。そこは、カンタブリ族同様にヴァスコン族を含む国境防衛線またはリーメスにされたのである。しかし、この非常線の北で、カンタブリ族はアラブ人の侵攻まで独立を保ち生き延びた。
714年、イスラム教徒のアラブ人とベルベル人の混成軍がエブロ川谷上流を侵略し、カンタブリア公国の首都アマヤを陥落させた。彼らは自分たちの防衛制度を整備するため、カンタブリア人に従来の国境防衛線にとどまるよう強いた。カンタブリア人は初期のアストゥリアス王国に合流した。
レコンキスタ初期の年代記において、カンタブリアはまだ地方として認められているように見えた。アルベンデンセ年代記の中で、アストゥリアス王アルフォンソ1世は“iste Petri Cantabriae ducis filius fuit”と、カンタブリア公ペドロとカンタブリア公の称号、彼の公国の領域の確認を述べたとある。
この時期から、文献となる公文書は辛うじて、アストゥリアスという名称によってカンタブリアへ言及するようになった。
海抜0m地帯から山脈の標高2600mまでの短い距離は、州の標高の変化は植物の多様性と生物群系の多くに結びつく。
カンタブリア州は、イベリア半島大西洋岸の典型的な植生を持つ。それはオークやヨーロッパブナのような葉の多い落葉樹の森林で特徴づけられる。しかしながら、古代に遡る人間の介在が、ウシに草を食べさせるのにふさわしい草地や大草原の広い一帯の存在を許し、牧場の生成を助けた。これらの草地は、ユーカリや在来のカシの植林地が混在している。
カスティーリャ高地の周辺にあるコマルカ(県と市町村の中間の行政単位)、カンポーを含めたカンタブリア州南部は、より乾燥した植生へ推移することが特徴である。州内の地理的変異の一因となるその他の多様化する要因は、地中海の水辺地帯(エコトーン)である。エコトーンのために、わずかな湿り気を帯びるやせた石灰岩質の土壌で見つかるトキワガシやイワナシのような、州内へ特殊な種が育つようになる。
カンタブリア州では、植物についていくつかのゾーン分けがある:
海岸地域は最小限の植物しかない砂丘を含む。これらに隣接するのは、地形に特殊な植物を備えた険しい崖である。
沿海地域は、海岸に近く、標高が500m以上の場所も含む。元来は、トネリコ、シナノキ、月桂樹、ハシバミ、モミジ、カシ、ポプラ、カバノキ、トキワガシその他を含む、混ざり合った落葉樹林を抱えていた。