ボクサー (1977年の映画)
田山力哉は「菅原文太演じる中年男と清水健太郎演じる若者の挫折感、生きるエネルギーがよく出てなかなか面白かった」と自身が選ぶ「1977年の日本映画ベストテン」7位に挙げた。
山根貞男と山田宏一は「菅原文太と清水健太郎に寺山修司監督というんで、これは面白いんじゃないか、東映もよくやった、という期待し過ぎて肩透かしを食った感じ」と評している。山根は「拳闘シーンはあるがその肉体の暴力性のシーンが作品の核心になることはなく、ただ拳闘とか闘うこととかをめぐっての心情、思い入れが画面を流れるばかり。ボクシングを描く映画だからといって、アクション映画以外のものであって悪いことはない。しかし、闘うことをめぐるセリフが全編に散りばめてある以上、そうしたセリフによる心情性よりもまず、描写としてのアクションがなければなるまい。『ボクサー』が象徴するのは、どんな形であれ暴力を描こうとすれば、暴力性ではなく、暴力をめぐって余計な抒情的感慨ばかりが作品に纏いついてくるという、現在の映画のありようである」などと論じている。
堤昌司は「『あしたのジョー』似のストーリーだが、登場人物が多彩で"寺山ワールド"は健在」と評価する。
大槻ケンヂは「ボクシングファンで、ボクサーに憧れていた寺山がボクシング映画を撮ろうと思った気持ちはよくわかる。しかしアングラ演劇人の撮るボクシング映画なんて、よく企画が通ったものだ。この映画はボクサーを目指す青年と中年トレーナーの"活劇"シーンと、彼らの周りにいる妖しげな貧乏人たちの"アングラ演劇"的シーンにくっきり区分けされた不思議な構成の映画だ。
結局のところいい映画でも見ようと思う気を起こさせなくては見てもらえない。良し悪しをいうのは見てからですから。ある程度以上の映画なら、観客動員数は宣伝費に比例するんです。それに『人間の証明』や『八つ墓村』が女性、子ども向きのファッション映画、オカルト映画だという点も動員数に大きく影響してきます。映画がヒットする条件は、女、子どもに見られることなんです」などと述べている。小林久三は「いまの映画は、入場料1300円のうち、850円の値打ちがあればいいんです。残りはファッションを買うお金。この映画を観ないと流行に遅れちゃうという強迫観念が人を映画にかり立てる。そんな映画が結局多くの人に見られる映画になる」などと述べている。
大久保賢一は「第3回の城戸賞を受賞した大森一樹の『オレンジロード急行』が松竹で映画化されることになったこと、第18回日本映画監督協会新人賞を受賞した『星空のマリオネット』を橋浦方人が自主制作し、ATGで公開することになったのは、自主映画にとって大きな前進で、二人にその条件が与えられたのは、東宝が大林宣彦に『HOUSE ハウス』を監督する機会を与え、東映が寺山修司を『ボクサー』の監督に起用したこれ以前の映画企業の動きと関係している。『ボクサー』はカメラマン・鈴木達夫の作り出す画面と、この作品でのみ生きている清水健太郎という役者、この二点だけを取り上げても力を持ち得る作品だ。寺山が東映映画を見続けてきた観客とどんな出会い方をしたか、彼はこれ以降も東映のプログラムピクチュアを撮り得るか、注目したい」などと評した。
ベアーズ』などのスポーツ映画がアメリカでヒットし、岡田社長は「アメリカ映画で流行ったものは、必ず何ヶ月後に日本で流行る」という持論であったため、その波が日本に押し寄せて来るのを見込み、また1975年夏の『トラック野郎・御意見無用』、1976年の正月映画『トラック野郎・爆走一番星』が連続して大当たりを取ったことから、女性・子供・家族連れの映画館への吸収を狙い、1976年上半期に、"健全喜劇・スポーツ映画路線"を敷いたことがあり、失敗して撤退したが、『ボクサー』でスポーツ映画の再挑戦を企図したこと、また「トラック野郎シリーズ」での菅原の東映への貢献や、実録映画の行き詰まり、清水健太郎が女性に圧倒的に人気があったことから、清水を東映で映画スターとして売り出したい(詳細は後述)、女性層にアピールしていきたいという考えもあり、企画が通ったとされる。
1977年夏に岡田東映社長が積極的に外部資本と提携した映画の製作方針を打ち出し、8月、『宇宙戦艦ヤマト』の配給、10月、『人間の証明』で角川映画を初配給、12月、東映セントラルフィルムを設立するなど、1977年の東映は転換期だった。岡田は1977年に3本、1978年には年間6本程度の大作を製作したいとの方針を発表し、大作ロングラン体制の確立を目指したため、1977年に東映の本体(東映東京・京都撮影所)で製作した劇映画は、本作も含め31本あったが、1978年は僅か12本に減った。菅原が「やるとなれば今年」と話していたように、この年でなければ『ボクサー』は製作されなかったかもしれない。企画者も兼ねる菅原は何としてもヒットさせなければ面子に関わる映画となった。
第51回キネマ旬報ベスト・テン8位。