スラヴ人トマス
820年のクリスマスの日、レオン5世はアモリオンの人ミカエルの指示によって宮廷の礼拝堂で殺害され、ミカエル(2世)がただちに皇帝に即位した。ほぼ同時に、トマスはテマ・アナトリコイで反旗を翻した。正確な時期と動機について史料から得られる情報は分かれている。ゲオルギオス・モナコスの歴史的史料と、ミカエル2世の西の皇帝ルイ1世(敬虔帝)への手紙は、トマスがミカエル2世による簒奪の前に既に反乱を起こしていたと主張している。この時系列はゲネシオスの『続テオファネス年代記』やヨハネス・スキュリツェスを含む後のビザンツの年代記作家たちの全てによって引き継がれており、同様にジョン・バグネル・ベリーやアレクサンダー・カジュダン(英語版)のような現代の学者の多くも採用している。ポール・ルメルルはトマスとその反乱の研究においてこの時系列を、ミカエル2世が彼自身の反乱を、レオン5世がトマスの反乱の鎮圧に失敗したことへの対応として正当化し、さらに反乱軍によって被った初期の敗北の責任から彼自身を遠ざけることを試みて後に創り出したものであるとして却下した。ルメルルに続く最近のいくつかの研究はシメオン・メタフラストの記録-一般的に10世紀の史料の中で最も正確であると考えられている-を好んで用いている。この記録ではトマスの反乱はレオン5世の殺害の数日後であり、この事件への反応として発生したとされている。
反乱が発生したことで、ビザンツ帝国は分裂した。これは確立した政府に対する反乱というよりは、帝位を巡る同等の候補者による闘争であった。
スラヴ人トマスの大反乱の終焉を記念するミカエル2世の凱旋式が824年5月にコンスタンティノープルで執り行われた。ミカエル2世はトマスの義勇兵たち、アッバース朝から来ていた者たちと、恐らくは個人的に相当数が参加していたスラヴ人たちを処刑する一方で、キリスト教徒の生命に対する寛容と情け深さを示す必要性と、領内の平穏を回復する必要から、敗残のトマスの信奉者たちに寛大な取り扱いをせざるを得なかった。大部分はヒッポドローム(競馬場)での祭典でパレードをさせられた後に解放され、危険人物とされたものだけが帝国の遠隔地へと追放された。トマスの評判を貶めるため、ミカエル2世は「公式」かつ酷く歪められたトマスの人生と反乱についての記録を公認した。この記録はディアコヌス・イグナティオス(英語版)によって書かれ、824年に『Against Thomas』として公表された。これはすぐにこの反乱についての記録として一般に受け入れられた。
トマスには能力があり広範な支持を獲得した。そしてそれによって帝国の大部分を支配下に置いたにもかかわらず、最後には敗北した。ルメルルは彼の敗北にはいくつかの要因があったとしている。それは彼が征服し残したアジアのテマがミカエル2世に援軍を供給したこと。トマスの艦隊が失態を演じたこと。そしてブルガリア人の攻撃がコンスタンティノープルへの攻撃に集中することを不可能とし、彼の軍を消耗させたことなどである。
ミカエル2世はこの小休止を利用して小アジアから増援を運び、ブラケルナエの城壁を修復した。トマスは春の再攻撃においてブラケルナエ地区に攻撃を集中することを決めていた。この攻勢が行われる前、ミカエル2世は自ら城壁に上り、トマスの軍隊へ向けて彼らの指揮官を見捨てるように呼び掛け、もし軍から離脱したならば恩赦を与えると約束した。トマス軍はこれを寧ろ弱さを示した嘆願と見て自信を深め攻撃を開始したが、トマス軍が城壁に近づくとミカエル2世の守備軍は城門を開いてトマス軍に襲い掛かった。この突然の襲撃によってトマス軍は蹴散らされ、同時にミカエル2世の艦隊はトマスの艦隊を撃破し、船員はパニックの中で打ち破られ海岸へと逃亡した。敗北によってトマスの海軍力は弱体化した。彼は陸上からコンスタンティノープルの封鎖を続けたが、この損失は兵士たちの士気を挫き、逃亡が始まった。家族がミカエル2世に囚われていたゲオルギオス・プテロトスはトマスを見限ることを決断し、彼に忠実な少数の兵士が従った。彼は反乱軍の軍営を抜け出して西へ向かい、ミカエル2世に自身の離脱を知らせるために修道士を使者として派遣したが、この修道士は封鎖をすり抜けることに失敗しコンスタンティノープルに到着しなかった。ゲオルギオス・プテロトスの離脱を知るとトマスは素早く反応し、追跡隊を選び出してゲオルギオス・プテロトスを追い、彼の軍を撃破して彼を殺害した。