ジョージ・チャーチウォード
19世紀から20世紀初頭にかけて、鉄道会社は激しく競争を繰り広げていた。速度は収入につながるが、その速度は技術に依存していた。チャーチウォードはスウィンドン工場から、一流で革新的な機関車をグレート・ウェスタン鉄道に送り出した。ほぼ間違いなく、1900年代初めから1920年代にかけて、グレート・ウェスタン鉄道の2シリンダーあるいは4シリンダーの車軸配置4-6-0の機関車の設計は、他のイギリスの鉄道会社のどの形式よりも本質的に優れていた。ある機会に、グレート・ウェスタン鉄道の取締役はチャーチウォードを問いただし、なぜチャーチウォード設計のスター級の2両分の値段で、ロンドン・アンド・ノース・ウェスタン鉄道(英語版)(LNWR)は3両の車軸配置4-6-0の機関車を造ることができるのか知りたいと述べたことがある。伝えられるところによれば、チャーチウォードはこれに対して簡潔に「こちらの1両で向こうのいまいましい2両に打ち勝てる牽引力があるからさ」と答えたという。
チャーチウォードは、当時のGWRにとって最重要路線といえた、プリマスに向かうウェスト・イングランドの本線の、サウス・デヴォンの丘陵地帯、デイントン、ラッテリー、ハマードンといったあたりで粘着力を最大化するため、従輪の付いていない機関車を好んでいた。グレート・ウェスタン鉄道のすべての路線を走るために課せられた重量と寸法の制限のために、彼は狭火室ながら燃焼効率の良い火室を設計した。高いボイラー圧力と過熱器を組み合わせることで、サウス・ウェールズの炭鉱から掘り出された高い発熱量のある高品質の石炭を効率的に使用することができた。