ヘンリー・クレイ
クレイが長年住んだレキシントンの故郷は農園と「アッシュランド」と呼ばれる邸宅であり、これは敷地にセイヨウトネリコ (ash tree)の樹が多くあったことから名付けられた。クレイは一時期に最大60人の奴隷を所有した。アメリカにヘレフォード種の家畜を導入したのもそこだった。アッシュランドはクレイの後継者が再建し作り替えて今は博物館になっている。この博物館には当初の敷地17エーカー (81,000 m2)も付属し、レキシントンのリッチモンド道路(アメリカ国道25号線)に沿っている。一般に公開されている(有料)。1866年から1878年まで、その邸宅はケンタッキー大学 (University of Kentucky)、現在はトランシルバニア大学の前身であるケンタッキー大学 (Kentucky University)理事の住宅に使われた。
クレイはワシントンD.Cに滞在しているときに有名なウィラード・ホテルでミント・ジュレップというカクテルを紹介した。
1815年、まだヨーロッパにいるときに、イギリスとの通商条約の交渉にも貢献した。また下院議員時代の初期に、国立銀行の創設に強く反対した。これはクレイが故郷のレキシントンで小さな銀行を幾つか個人的に所有していたことも理由の一部だった。後にその立場を変え、大統領選挙に出馬したときには第2国立銀行を強く支持した。
ヘンリー・クレイの下院議長としての任期は議会の歴史を形作ることになった。委員会任務の証拠や点呼投票の記録によってクレイの指導戦略が高度に複雑で政治的大望と同様に公的な政策目標を推進したことが分かる。
クレイは解放黒人奴隷をアフリカに送り返そうと考え、その目的でリベリアにモンロビアを設立した集団であるアメリカ植民地協会設立に貢献した。1816年12月21日、ワシントンD.C.のデイビス・ホテルで開催されたアメリカ植民地協会設立総会を宰領した。出席者にはロバート・フィンリー、ジェームズ・モンロー、ブッシュロッド・ワシントン、アンドリュー・ジャクソン、フランシス・スコット・キーおよびダニエル・ウェブスターがいた。
ヘンリー・クレイは1777年4月12日、ヴァージニア州ハノーバー郡のクレイ家の敷地内にある当時のバージニア州農家としては平均以上の中二階木造住宅で生まれた。
ジョン・クレイ牧師とエリザベス・ハドソン・クレイ夫妻の9人の子供のうち7人目だった。父は「サー・ジョン」と呼ばれるバプテスト教会の牧師であり、4年後(1781年)に死んだ。父はヘンリーや兄弟達にそれぞれ2人、妻には18人の奴隷と464エーカー (1.9 km2)の土地を残した。
母は間もなくヘンリー・ワトキンス大尉と再婚したが、ワトキンスはクレイにとって愛情溢れる継父になった。母のエリザベスは既にいた9人の子供に加え、ワトキンスとの間で7人の子供を産んだ。
ヘンリー・クレイが6歳の時、クロバーボトム(現在のウェストバージニア州マーサー郡のショーニー湖地区)におけるインディアンの襲撃でまだ若い3人の従兄弟が殺された。1人は銃で撃たれ、1人は意地悪く刺し殺され、最後の1人はオハイオ州チリコシーに連れて行かれて火炙りにされた。