火鍋
中国語の火鍋という言葉は、本来「鍋の下に明火をつけ、食材を鍋の中のスープで煮ながら食べる」ことを指す。その故、現代の中国人、また中国文化の影響を強く受けたシンガポール人・マレーシア人は世の中の鍋料理を全て「火鍋」という漢字表記で指す。
日本語でいうところの火鍋は明確な定義が無く、火鍋の中の「赤い麻辣火鍋」のみを指す場合もあり、「中華風の味付けの鍋料理」を指す場合もある。本稿の火鍋は日本語での習慣を合わせて、主に中国発祥の火鍋を中心に解説する。
現代の中国の火鍋の起源は重慶市の「麻辣火鍋」と内モンゴル自治区の「涮羊肉」、二つのルーツに分かれている。基本的には、辛い赤スープは重慶発祥、辛くない白スープは内モンゴル発祥と言われている。
肉類:普通には大量の牛・豚・鶏・家鴨・肉団子・もつ・ホルモンを火鍋のスープに投入し、タレをつけて食べるが一般的であるが、タレを全然つけなくても大丈夫。やり方は自由である。
野菜:野菜に関しては基本的に何でもいい、本場の中国でも火鍋の野菜に関する制限は無い。日本人目線から「中華風」という点を拘るなら、チンゲンサイ・白菜・キクラゲ・マコモダケ・茎レタス・椎茸・菊菜・もやし・ネギ等が一般的だが、他の好きな野菜も自由自在に投入できる。
漢方:漢方好きなら、ナツメ・リュウガン・ライチ・クコ・陳皮・ビゼンクラゲ・鶏の足と皮・にんにく・花椒が常用である。漢方は麻辣スープにも白いスープにも相性がいい。