対人感情の調節
他者と自己の感情調節(The Emotion Regulation of Others and Self, EROS)質問紙は、自分自身または他者の感情を改善または悪化させるために用いられる方略を評価する、自由に利用できる尺度であり、2×2の枠組みが得られる:
1)内発的感情改善
2)内発的感情悪化
3)外発的感情改善
4)外発的感情悪化
である。
内発的下位尺度は10項目を用いて感情の自己調節を測定する。外発的下位尺度は、9項目を用いて、他者の感情を改善または悪化させようとする意図的な試みを測定する。感情悪化の次元の項目支持率は低く、人は自分や他者の感情を悪化させようと意図的に試みることはほとんどないことが示唆される。しかし、外発的感情悪化は健康関連の障害と関連しており、このような方略に関与することは、社会的な悪影響のためと思われる有害な影響を示唆している。さらに、感情改善因子は現在の感情レベルとは無関係であり、これは尺度の心理測定学的特性、あるいは現在の気分状態と方略の使用との間の不一致(例えば、否定的な気分状態にあるときに感情改善方略の使用をより頻繁に報告するなど)に起因している可能性がある。
外発的対人感情調節とは、他人の感情に意図的に影響を与えることを指す。これは、社会的要因が個人の感情に影響を与える多くの方法の一つである。
例えば、動揺している友人を元気づけようとしたり、自分をないがしろにしているパートナーに罪悪感を感じさせようとしたり、ストレスを感じている同僚を落ち着かせようとしたりすることである。
これらの例は、対人感情調節が、他人を良くも悪くも感じさせるために使われる可能性があることを示しているが、他人を良く感じさせることの方がはるかに一般的であるようだ。
内発的対人感情調節とは、社会的相互作用を通じて自分自身の感情を管理することであり、例えば、他者からの社会的支援や安心感を求めることである。例えば、友人に電話して助言を求めたり、ストレスの多い状況についてパートナーに打ち明けたり、苦痛からの気晴らしとして会話に参加したりすることが挙げられる。
ネガティブな感情を調節することに加えて、人は良い知らせを他人と共有することによってポジティブな感情を増幅させようとする。対人感情調節と同様に、人は通常、対人感情調節を用いて、ネガティブ感情を減少させ、あるいはポジティブ感情を増加させたりして、自分の情動状態 (affective state) を改善しようとする。
対人感情調節不全のパターンは、精神健康障害の発症と維持に寄与している可能性がある。
不安障害は、恐怖刺激の回避によって永続する。回避行動には 「安全な人」の存在も含まれ、その人は不安な人の苦痛を軽減する一方で、回避を否定的に強化する。たとえば、パニック障害のある人は、パートナーに職場まで車で送ってもらうことで、運転中にパニック発作が起こるのではないかという恐怖を和らげることができる。このようなパターンは他者への依存を招き、継続的な回避(例えば、一人で車を運転すること)を助長する可能性がある。不安障害で用いられるもう1つの対人関係戦略は、安心感を求めることである。例えば、強迫性障害の人は、ドアがロックされていることを保証してくれるルームメイトに頼るかもしれないし、全般性不安障害の人は、恋愛相手に愛の保証を求めるかもしれない。
うつ病患者は不適応な対人相互作用を経験し、それが抑うつ症状の一因となっている。このような行動には、恋愛相手に対するより大きな否定的表現(批判、非難、要求、離脱など)や否定的なフィードバックを求めることが含まれる。また、過度の安心感を求めることもうつ病の脆弱性因子である。しかし、マロクィン(2011)は、ソーシャルサポートのポジティブな効果のメカニズムとして、適応的な対人感情調節を提案している。自己言及的な否定的思考から注意をそらし、認知的再評価を促進するような社会的相互作用は、うつ病の緩和に役立つ可能性がある。