河原郁夫
初めて接したプラネタリウム解説で覚えたオリオン座を実際に観ようと考えた河原は、深夜に起き出して自宅2階の物干し場で待ちかまえていたという。明け方、プラネタリウムで観たとおりにオリオン座が昇ってくるようすを目のあたりにして感激し、星空のとりこになった。後年、好きな星座を問われて「オリオン座」と答えており、初めて見た記憶が非常に印象深く、88星座の中で「一番きれい」だと述べている。
そのうちに天体望遠鏡に関心を持つようになり、ボール紙を巻いた筒と、神田の眼鏡店をまわって入手したレンズを組み合わせて自作した。実用に堪えるものができたので、物干し場を基地にして「河原天文台」と名づけ、星に親しむ日々を過ごした。戦時中は灯火管制のため大森蒲田からでも天の川が見えたという。
東日天文館には、毎日1銭ずつもらう小遣いやお年玉などをやりくりし、日曜日11時の投影に通った(のちに9時半の投影も観るようになった)。蒲田駅から有楽町駅までは国電で往復20銭、東日天文館の入場料に25銭を要したため、通っていたのは多いときで月に2~3回ほどだった。12時に投影が終わると、日比谷公園に現存するヤップ島の石貨の前に座って、母親に持たせてもらったおにぎりを頬張るのが楽しみだったという。東京市内の国民学校から選抜された生徒として、東京市教育局長を会長とする少国民天文研究会に参加し、毎月一回、東日天文館で野尻抱影らの天文講話を聴く機会もあった。東日天文館には1943年ごろまで通っていたが、投影内容が戦時を反映したものに変容したことにより、足が遠のいた。
1945年4月15日、河原が住んでいた蒲田は城南大空襲によって火の海になった。河原は、布団と鉄兜(ヘルメット)のほか、鈴木敬信『星と宇宙とプラネタリウム解説』(東日天文館発行)と大漢和辞典を持って、母親と妹たちとともに避難。多摩川まで逃げようとしたがたどり着けず、途中の小川に入り、家族で布団を被って鉄兜で水をかけながら火の手から逃れた。それまで何台か自作していた望遠鏡や観察記録などは自宅もろとも灰燼に帰した。河原一家は、父親の実家がある神奈川県横須賀市に転居することとなる。
河原が通った東日(毎日)天文館も、同年5月25日の山の手大空襲により被弾、炎上。河原を天文に導いた投影機や、日本最古の星図として知られる格子月進図をはじめとする資料が失われた。