ナイスネイチャ
古馬になってから「ジリ脚」との評価が定着したが、4歳時の小倉記念や京都新聞杯で披露した末脚は「豪脚」、「剃刀」とも形容され、当時は鋭い瞬発力を見せていた。松永昌博によると、京都新聞杯の次走となった菊花賞から「トロトロした」レースをし始め、さらに有馬記念を経て古馬になってからは掛かるようにもなり、後方からレースを進めざるを得なくなったといい、「そういう競馬をさせてしまったのかなあ」と振り返っている。ライターの谷川善久は、ナイスネイチャが挙げた7勝のレース内容や、同世代のトウカイテイオーに次ぐ6億円超の獲得賞金額、本来適性範囲外の距離である有馬記念での3年連続3着といった記録は間違いなく「強い馬」のものであったが、たび重なる故障から成長を阻害されたり、充実期に出走の機会を逃したことが勝ちきれない成績に繋がったのではないかと述べている。ライターのはせべゆたかは、菊花賞において皐月賞・東京優駿を優勝したトウカイテイオーが不在となって混迷したムードとなった中でナイスネイチャの登場がより盛り上げたとし、「もしここで勝っていれば、彼はメジロマックイーンになれたのだろうか...」と述べている。
競走馬としての人気は高く、厩舎にはナイスネイチャを訪ねてやってくるファン、激励のファンレター・千羽鶴などが次々と送られ、ナイスネイチャの馬房の前扉には12束の千羽鶴が飾られていた。手紙は「ナイスネイチャの一所懸命な姿に励まされる」といった内容が多かったという。稲垣茂は「彼以上のスターホースもいるが、トレセンを訪ねてくるファンの数とその思い入れの深さでは、栗東で一二を争うアイドルホース」だったとしている。松永昌博によれば、ナイスネイチャを管理するまでの松永善晴は「とっつきにくい」人物であったが、ナイスネイチャの存在によって「ファンあっての競馬」であることを認識させられてから変わり、スタッフが驚くほどファンを大事にするようになったという。
競馬会の広報誌『優駿』が2004年に企画した「個性派ホースBEST10」という企画では、1980~2000年代の「名バイプレーヤー」部門における識者による投票で1位に選ばれた(読者投票ではステイゴールドに次ぐ2位)。
競馬ライターの山河拓也はこの企画の中で「いつの時代にも存在する『もどかしい馬』の代名詞。