ガス状生物ギズモ
伝染病が蔓延していると信じこんで、道路を封鎖し、よそ者を入れない町もあちこちにあった。数日のうちには、自動車を運転中の死亡事故が激増した。ある日には、ミシガン湖を渡ってきたレーダー画像が、シカゴ市の家畜収容所を襲い、多くの家畜と勤務していた人間を殺した事件では、動物たちの悲鳴が全市内に響きわたった。ギズモの生態を理解したウォレン教授は、1匹のギズモを捕らえて捕虜にした。
レーンの友人の製薬会社の研究所長が、ウォレン教授の知り合いであることもわかった。捕虜のギズモは、彼の研究所に届けられた。仲間を助けようとするギズモの習性を利用した、確実な罠が考案された。ギズモの悲鳴を録音したテープが作られ、あちらこちらでスピーカーから流されたのだ。仲間を助けようとして集まってきたギズモの群れに対して、火炎放射器の火があびせられた。飛行場にしかけられたスピーカーに集まったギズモの群れは、飛行機のプロペラで切り裂かれた。ヘリコプターが悲鳴を流しながら森林の上を飛行し、近づくギズモをずたずたにした。ギズモによる被害は激減した。3ケ月たったころ、孤立したギズモの一団が発見されて処理されたのが最後だった。人類はギズモとの戦いに勝利したのだ。
アメリカのあちこちで野生動物の不審な死骸が見つかった。それらに外傷はなかったが、何かと格闘したような跡が周りの地面に残されていた。その原因を探るため、ディック・レーンは、山中で調査をしている生物学者のウォレン教授を訪問しようとしていた。歩いているうちに、顔にクモの糸がまとわりつくような感触があった。唸るような音もした。すると急に呼吸ができなくなった。息を吐くことはできるが、吸うことができない。落ち葉の上に倒れこんだレーンは、息ができることに気づいた。どうやら枯葉の腐臭が、呼吸を続けさせてくれるらしい。レーンは、これが動物の死因だと直感した。
ウォレン教授はトレーラーハウスで調査を行っていた。教授はレーンに、不思議な現象について話した。ウサギの死骸にハゲワシが近づかないこと、死んだ動物の腐臭がしないこと、近くに住む一家が、夜に息苦しくなって逃げだしたこと。教授の姪キャロルが、外に出していたカナリアが突然死んだ。唸るような音もする。レーンと教授そしてキャロルは、トレーラーの中に逃げ込んだが、呼吸を止めさせる何かは、隙間を通ってトレーラーに入ってきた。レーンが吸ったタバコの煙が、なにかに当たったようにくずれていく。