動物誌 (アリストテレス)
生物の発生学的な問題についても関心を示しており、アリストテレスは数多くの動物の産卵や発育を自身で観察している。
特にニワトリの卵の殻の一部を割って観察を行ったことによって得た発生学的記述が有名である。ニワトリは三日間で初めて胚が発生し、心臓は斑点のように観察することができる。この斑点は次第に明確に拍動するようになり、血液は渦巻き型で発生する血管を通じて全身に送られる。しばらくすると分化によって頭部が形作られ、特に眼球が急速に成長していく。20日目で卵の中のヒナは動作し、体毛が生え、発声するまでに成長する。20日を越えるとヒナは内部から卵を破って出てくる。このヒナの体を解剖すると卵黄の塊が腸に付着していることまで確認されている。
(当時は潜水器材等があるわけでもなく陸上の観察と比べて水中の観察は極めて困難であったわけだが)アリストテレスは様々な観察の結果、魚類の中には交尾などを経ずにいきなり水底土壌などから発生するものがあると推定し、それは生命のないものから動物的生命に向けて少しずつ進むものと捉え、その過程にある多くの生物にはどのような分類に属するのか明晰ではない生物もある、とする。アリストテレスは無生物の上位に植物を、その上位に動物を位置づけたが、また海洋生物の中には植物なのか動物なのかが曖昧な生物が数多くいる、とも述べている。