ボストン虐殺事件
」と叫んだり、ツバを吐きつけたり、雪玉やその他、小さな物を投げつけて彼らを挑発し続けた。 宿屋の主人リチャード・パルメスは棍棒を手にした状態でプレストンに近づき、彼に兵士たちの武器に弾が込められているか確認した。プレストンは装填はされているが、自分の許可なしには発砲しないと断言した。後の彼の証言によれば、自分が部下たちの前に立っていたがために、発砲する可能性は低かったとしている。その後、投擲物が直撃したモンゴメリ一等兵が倒れ、マスケット銃を落とした。怒った彼は銃を拾い直すと「ちくしょうめ、撃ってやる!」と叫び、未だ発砲許可がない中で群衆に向かって発砲した。パルメスは、まずモンゴメリに棍棒を振り下ろして、その腕を打ち、次にプレストンに振り下ろした。棍棒はプレストンの頭部をかろうじてかすめ、代わりに腕に命中した。
その後、正確な時間は不明だが一時小康状態になった後(目撃者の推定では、数秒から2分)、兵士が群衆に向かって発砲した。プレストンの命令によるものではなかったため、それは統制の取れたものではなかった。不規則な連射の末に11名の男性が被弾した。 この内、3名のアメリカ人、クリスパス・アタックス、ロープ職人のサミュエル・グレイ、船員のジェームズ・コールドウェルが即死した。