浜崎太平次
宮里源之亟(著)沢田延音(編)『海上王濵﨑太平次傳』浜崎太平次翁顕彰会、1934年(国会図書館デジタルオンラインの書誌情報)
鹿児島県指宿市には、浜崎太平次の銅像が立っている。しかし、『海上王濵﨑太平次傳』には、「由来翁は、写真に撮影することは忌んでいたので、かつて一度も之に接したことは無かったとは遺族の話である」とあり、太平次の写真は1枚も見つかっていないとされる。
以下のような証言が残されている。
この頃、薩摩藩では、藩主島津重豪が家老の調所広郷に命じて 文政11年(1828年)から藩政改革を始めていた。この際、薩摩藩は奄美群島で生産した砂糖の専売を強化する策をとり、海運が唯一の輸送手段である奄美群島では、海商の存在が欠かせなかった。太平次もそうした藩の海商船団の一角を担い、規定以上の生活必需品を奄美に持ち込んで砂糖と交換ののちに売りさばいて利益を上げた。広郷とも交流があったとする証言もある。また琉球との間の交易は、江戸幕府からは密貿易の扱いだったが薩摩藩はこれを事実上公認して、山川港と琉球を結ぶ交易船で太平次は多額の利益を得たとされる。
貿易の拡大で、那覇、長崎、大坂、函館、新潟、佐渡、日向高城村(高城町 (宮崎県))などにも支店を置くほどになる。各支店にはいずれも同郷指宿の出身者を支配人に置いた。中心的存在である大阪支店「薩摩屋」は西区立売堀北通六町目にあった薩州下屋敷と百間町屋敷に隣接し、薩摩藩の財政に重要な役割を果たした。これらの貿易で利益を得た後は造船業にも乗り出し、指宿の浜に一度に3隻を建造できる造船所を開設し、藩の御用運送人となった。また、薩摩藩に多額の献金をおこなった。密貿易が幕府に発覚し、函館支店長だった太平次の弟・弥兵衛らは流罪となり店は閉鎖されたが、密貿易は藩の指示もあったことから、藩を守るため弥兵衛らを率先して幕府に差し出したと言われている。
日本の機械紡績業は薩摩藩に始まるが、そのきっかけを作ったのが1850年代後半に太平次が薩摩藩主島津斉彬に献上した西洋産の機械綿糸と言われている。