ニカの乱
そして「サーカス」に溺れる市民こそが独裁的な皇帝を生み出し、皇帝から供給される「パン」が市民の退廃を引き起こしているという点で、両者は一対の存在でもあった。
以上の点で、ニカの乱も、ローマの「パンとサーカス」の最後を飾るエピソードでしかなく、新たな時代を築くものとはなり得なかった、と言える。エンゲルスはこのような古代社会の行き詰まりを「袋小路」と表現している。
ユスティニアヌスはその後、ローマ法大全を編纂し、西方の領土を回復し、聖ソフィア教会を再建し、彼の理想を実現した。しかし、ゴート人から奪い返した時、ローマ市の人口はたった500人になっていたように、それはむなしいものでもあった。
エンゲルスは
「ここでただ一つ救いになることができたものは、完全な革命だけであった」
と続けて述べている。そして、アラビア半島よりイスラム帝国という革命がやってきたのであった。