討幕の密勅
みことのりす。みなもとのよしのぶ、るいせいのいをかり、こうぞくのきょうをたのみ、みだりにちゅうりょうをぞくがいし、しばしばおうめいをきぜつし、ついにはせんていのみことのりをためておそれず、ばんみんをこうがくにおとしかえりみず、ざいあくのいたるところ、しんしゅうまさにけいふくせんとす。ちん、いま、たみのふぼたり、このぞくにしてうたずんば、なにをもって、かみはせんていのれいにしゃし、しもはばんみんのしんしゅうにむくいんや。これ、ちんのゆうふんのあるところ、りょうあんをかえりみざるは、ばんやむべからざればなり。なんじ、よろしくちんのしんをたいして、ぞくしんよしのぶをてんりくし、もってすみやかにかいてんのいこうをそうし、しかして、せいれいをさんがくのやすきにおくべし。これちんのねがいなれば、あえてまどいおこたることなかれ。
律令制が完全に崩壊して久しい江戸時代にあっても、天皇が「詔書」を発するには、律令に定められた以下の手続きを経る必要があった。
中務省の内記が草案を作成し、天皇が一旦それに日付を加える(御画日)。
中務省の責任者3名(卿・大輔・少輔)が内記の記した官位姓の下に自署を行い、それぞれの下に「宣」「奉」「行」の一字を記す。これを「案文」と称する。
案文の複製を成案の草案として作成して再度中務省の責任者の署名を加えて天皇御璽(内印)を押印した後に太政官に送付し、今度は外記が大臣・大納言の官位姓を記して日付を加える。
草案は、天皇への奏請の一文とともに太政官の会議にかけられて太政大臣以下の大臣・大納言の自署を加えた後に大納言が天皇にこれを覆奏する。
天皇は覆奏された草案の年月日の横に「可」の字を記入する(御画可)。ここで成案の草案は正式な詔書となる。
更にこれの複製を作成するとともに弁官によって詔書の実施を命じる太政官符が作成される。ここで詔書の内容が宣命として口頭で伝達される(誥)とともに太政官符が交付されて詔書が発効するのである。
上記の詔書の正式な発布手続きと討幕の密勅を比較すると、密勅は御画可、御璽を欠き、太政官の主要構成員の署名がなされていない。即ち、密勅は正式な詔書ではない。このように、密勅は佐幕派の摂政二条斉敬(なりゆき)らを回避して作成され、手続き上、厳密には詔書ではないので、同じく佐幕派の関白九条尚忠を回避した安政5年(1858年)の「戊午の密勅」の場合と同様、「詔(みことのり)」や「詔勅」ではなく「密勅」と称されている。
また、正親町三条の解説によれば、密勅は綸旨である。