ウェーク (砲艦)
「グアム」は1927年5月28日に上海の江南造船所で進水し、同年12月28日に就役した。1928年には、ハルナンバーが PG-43 から PR-3に変更された。「グアム」や後に就役した「パナイ」など、アメリカ海軍の河用砲艦の第一の任務は自国民の宣教師およびその他外国人の保護であり、次いで日本の動向を探る「スパイ船」「浮かぶ無電所」としての役割であった。就役後一貫して所謂「揚子江パトロール」の任務に就いていた「グアム」だったが、1937年に日中戦争が勃発すると日本の脅威をまともに受けることとなった。1939年までには、「グアム」がどのような行動をとっても、日本の艦艇による「護衛」がつけられることとなった。
1941年1月、「グアム」は新造の大型巡洋艦にその名を譲って、「ウェーク」と改名された。11月25日、「ウェーク」は漢口の海軍基地の閉鎖を命じられ、上海へ向かった。この頃、上海には支那方面艦隊(古賀峯一中将)の旗艦である巡洋艦「出雲」が、上海に残っていた「ウェーク」およびイギリス砲艦「ペテレル (HMS Peterel)」と相対するような形で停泊しており、古賀中将はさらに駆逐艦「蓮」と砲艦「鳥羽」を呼び寄せ、外灘内の公園に海軍陸戦隊の15センチ砲を据えてウェークとペテレルを包囲する形とした。10月28日には、長江を航行する船の船長などを務めていた経験のあるコロンブス・ダーウィン・スミス(Columbus Darwin Smith)が少佐として艦長に任命された。この時期、定員55人であった「ウェーク」の乗員は14人に減らされていた。