保安元年の政変
嘉承2年(1107年)、堀河天皇が急逝するとその子であるわずか5歳の鳥羽天皇が即位した。当時の関白は30歳の藤原忠実(御堂流)であったが、次の天皇の摂政を巡って天皇の伯父である藤原公実(閑院流)とその地位を争うことになった。天皇の祖父である白河法皇にとって公実は母方の従兄ではあったが、最終的には源俊明の進言と御堂流に対する閑院流の宮廷内での勢力の弱さから法皇は忠実を引き続き摂政を任せ、敗れた公実は同年に急死した。白河法皇は亡くなった公実の娘である璋子を引き取って養女とした。
白河法皇は院政を進めていたが、宮中の慣例によって退位した太上天皇は内裏には立ち入れないため、摂政の藤原忠実が代わりに天皇に近侍して後見を務め、法皇と天皇との間のパイプ役を務めることが期待された。天永4年(1113年・永久元年)に鳥羽天皇は元服し、忠実が関白に転じた後もこの方向性は変わらなかった。しかし、忠実と皇室との血縁の薄さが弱点であることには変わりがなかった。そのため、ある方策が検討された。すなわり、法皇の養女である璋子を忠実の嫡男・忠通の正室とし、忠実の娘である勲子を鳥羽天皇の后にする構想であった(なお、忠通は覚法法親王の異父弟で既に法皇の猶子になっていた)。