大川常吉
「韓日友情年の今年、大川署長ら韓日の懸け橋となった人達にスポットを当てるイベントを企画してはどうだろうか」
「犠牲的な行動をした大川常吉署長のことが、日本人に知られていないのは本当に悲しむべきことである」
「東日本大震災を体験した今こそ、こうした忘れられた偉人を顕彰し、知らしめることが望まれているのではなかろうか。と同時に、マジョリティー(多数派)は、マイノリティー(少数派)に手を差し伸べ共に共生共栄していかなければならない」
「鶴見警察分署長大川常吉氏が沈着にして剛胆なる行為により、民衆の妄動を制し朝鮮人を保護した事績は誠に壮烈なものである」
『職員録 第2部』内閣官報局、1913年。https://books.google.co.jp/books?id=FDREAQAAIAAJ&redir_esc=y&hl=ja。
西坂勝人『神奈川県下の大震火災と警察』警友社、1926年。全国書誌番号:43046754。ASIN B0090CBDBO。https://books.google.co.jp/books?id=1wWUZwEACAAJ&redir_esc=y&hl=ja。
神奈川県警察史編さん委員会 編『神奈川県警察史』神奈川県警察本部。 NCID BN05833224。https://iss.ndl.go.jp/books?any=%E7%A5%9E%E5%A5%88%E5%B7%9D%E7%9C%8C%E8%AD%A6%E5%AF%9F%E5%8F%B2。
神奈川県自治総合研究センター「国際化に対応した地域社会のあり方」研究チーム『神奈川の韓国・朝鮮人: 自治体現場からの提言』公人社、1984年。https://books.google.co.jp/books?id=ZarTAAAAMAAJ&redir_esc=y&hl=ja。
「図説・横浜の歴史」編集委員会 編『図説〈横浜の歴史〉市政一〇〇周年 開港一三〇周年』橫浜市市民局市民情報室広報センター、1989年。https://books.google.co.jp/books?id=mIjiAAAAMAAJ&redir_esc=y&hl=ja。
大川は警察に駆け込んだ朝鮮人たちや、自警団に連行された朝鮮人たちを總持寺に移動させることにした。9月3日になると事態はますます悪化した。
自警団は武器を持って總持寺に集まり、朝鮮人の引き渡しを要求した。地元有力者の間からは朝鮮人を鶴見から追放してもらいたいという要求もあった。大川は朝鮮人が殺害されるおそれありと判断し、署員に指示を出し、朝鮮人らを總持寺から鶴見分署に移動させることにした。追放を拒むことは危険であると思い、大川は署に移動させてから遠くへ送り出すと言っておき、人々を一旦落ち着かせた。
署に移動したものの、自警団らの群衆が朝鮮人を殺せと叫んで署を囲み、大川は朝鮮人が悪いということはないと説得するが、群衆は朝鮮人に味方する警察を叩き潰せと騒ぎ立てた。地元有力者たちは追放を迫った。鶴見分署は1000人以上の群衆に囲まれた。その時、署員総勢30名の鶴見分署には署員が3名くらいしかいなかったようである。大川は群衆の前に立ちはだかり、次のように大声で言った。
「鮮人に手を下すなら下してみよ、憚りながら大川常吉が引き受ける、この大川から先きに片付けた上にしろ、われわれ署員の腕の続く限りは、一人だって君たちの手に渡さないぞ」
これには群衆も驚き、しばらくすると代表者数名が話し合い、大川に問うた。警察が管理できずに朝鮮人が逃げた場合、どう責任をとるのか。大川は、その場合は切腹して詫びると答えた。そこまで言うならと、とうとう群衆は去って行った。こうして朝鮮人220名、中国人70名 およそ300名が大川分署長はじめ30名の鶴見分署員により守られた。食糧の問題について、大川は鶴見町会で批判を受けつつも人道論を主張し、一般避難民として扱う承認が得られ解決した。
歴史学者今井清一横浜市立大学名誉教授 はこの手記を信憑性があると認めた。この手記の発見を毎日新聞が伝えると、朝鮮日報、ハンギョレ、東亜日報などの韓国紙も毎日新聞記事を伝えた。
翌2006年、大川の孫が震災翌年の大川常吉宛感謝状を保管していたことが分かり、「初めて見る。貴重な資料」と郷土史家を驚かせた。
2012年に中島司 の著書『震災美談』(1924年)が文化庁長官の裁定を受けて国立国会図書館が全文をインターネット公開した。巷で言われるところの「朝鮮人を殺す前にこの大川を殺せ」を裏付ける詳細が『震災美談』第八章「朝鮮人に手を下すなら —— 先づ我輩から片付けよ・・・豪膽(豪胆)な鶴見署長」にある。『震災美談』著者兼発行者・中島司の所在は日本統治下の朝鮮京城府で、朝鮮印刷株式会社という京城府の会社が印刷している。中島は大川が命がけの朝鮮人保護を決断する心情の過程を「たとい自分の一身を犠牲としても、飽くまで彼等を保護するは、己れの職責であり、また人道に忠なる所以であると、大川署長はここに決死の覚悟をしたのである」と描写する。