ケムトレイル
飛行機雲 の横方向の広がりは数キロメートルにも及び、十分な航空交通量があれば、個々の飛行機雲への氷の供給量を増やし、何時間も持続するような完全な曇り空を作り出すことも可能である。
大気現象の専門家によると、ケムトレイルとされる雲の特徴は、太陽光や気温、水平・垂直方向の風の強さ、航空機の高度における湿度など、さまざまな条件に対応した単なる飛行機雲の特徴に過ぎないという。アメリカでは、米国航空宇宙システムの飛行経路が碁盤の目状になっているため雲が交差しやすく、また地上からでは重なった飛行機雲が同じ高度にあるのかどうかを見分けることも難しい。2000年にNASA・EPA・FAA・NOAAが共同作成したファクトシートでは、飛行機雲形成の科学、および飛行機雲が気温や気候に与える影響について、既知のものと潜在的なものの両方が概説されている。アメリカ空軍は、少なくとも1953年以降に観測・分析された飛行機雲の現象を説明したファクトシートを作成した。また、そのファクトシートでは、この陰謀論が誤解であることを明らかにし、ケムトレイルの存在を否定することで、より直接的な反論が行われている。
ケムトレイル陰謀論は、1996年にアメリカ空軍が気象制御に関する報告書を発表したことをきっかけに広まり始めた。1990年代後半には、「異常な飛行機雲を生成する航空機」を使用して「謎の物質を国民に散布した」としてアメリカ空軍は非難された。この陰謀論は、1999年からインターネットのフォーラムに投稿されるようになり、ラジオ番組の司会者であるアート・ベル(英語版)が拡散した多くの陰謀論の中にも含まれていた。ケムトレイル陰謀論が広まるにつれ、連邦政府当局には抗議の電話や手紙が殺到した。
2000年には、環境保護庁(EPA)・連邦航空局(FAA)・航空宇宙局(NASA)・海洋大気庁(NOAA)などのアメリカ合衆国の複数の政府機関がこの噂を払拭しようと対応を試みたものの、大多数のケムトレイル信奉者は、EPAのファクトシートを政府による隠蔽工作が存在するさらなる証拠として解釈した。EPAは2015年に投稿を更新した。
アメリカ空軍は、この陰謀論はデマであるとするファクトシートを2000年代初頭に発表しており、そこでは、1996年にアメリカ空軍大学で起草された『Weather as a Force Multiplier: Owning the Weather in 2025』というタイトルの論文が引用されたことが、この陰謀論が過熱した要因の一つであるとされている。