1985年の阪神タイガース
しかし、杉浦にタイムリーツーベースヒット、八重樫幸雄にもタイムリーヒットを打たれ、3対5と再逆転を許す。9回表、先頭の掛布がソロホームランを放ち4対5の一点差とすると、岡田が2塁打を放ち、続く代打・北村が送りバントを決める。1死3塁となって代打・佐野が犠牲フライを放ち5対5の同点とする。その裏に中西が相手打線を3人で抑えて、延長戦に突入する。1985年当時のセリーグの規則では延長戦に突入する場合、試合開始から3時間20分が経過した時点で新しいイニングに突入しないルールであったため、事実上10回裏までで試合終了となる。10回表の阪神は無得点に終わり、その裏には9回から引き続き中西が登板した。一人目の代打・杉村繁をセカンドゴロに打ち取り、二人目の水谷新太郎は空振り三振、三人目の角をピッチャーゴロに打ち取り3アウトとなった時点で規定により引き分けで試合終了となり、阪神タイガースは21年ぶりのセントラル・リーグ(セ・リーグ)優勝を成し遂げる。
神:ゲイル(5回1/3)、福間(0回2/3)、工藤(1回1/3)、佐藤(0回1/3)、野村(0回1/3)、中西(2回)
ヤ:荒木(6回)、尾花(3回2/3)、梶間(1/3回)
本塁打神:真弓33号ソロ(4回・荒木)、バース52号2ラン(6回・荒木)、掛布39号ソロ(9回・尾花)ヤ:杉浦34号ソロ(2回・ゲイル)
審判[球審]田中
試合時間:3時間29分
7月になると阪神と巨人、そして前年に日本一を達成した広島との三つ巴の様相となっていた。岡田は以下のように語る。
今月最初のゲームである2日の対ヤクルト戦から真弓が復帰し、その真弓はいきなり先頭打者ホームランを放つものの、チームは6対11で敗れた。さらに、5日からの広島との首位攻防戦は3連敗を喫して首位から陥落すると、次の対ヤクルト3連戦では3連勝したものの、その翌日から再び広島戦2敗を含めた4連敗を喫する。これで対広島戦は5月23日の試合から8連敗となり、首位の広島と4ゲーム差かつ巨人と同率の2位となっていた。
4連敗中で迎えたオールスターゲーム直前となる18日の対広島戦では9日のヤクルト戦で負傷した岡田の代役としてルーキーの和田が先発デビューする。この試合ではバースと掛布のホームランを含めた先発全員安打で11対4と快勝した。また、初先発となった和田は4安打を記録し、平田が4犠打を記録して1試合犠打数の日本記録に並んだ。この試合について監督の吉田は以下のように語っている。
23日から3日間行われたオールスターゲームでは投手からは山本和行、野手からは真弓、バース、掛布、岡田、平田の計6人が選ばれた。野手の5人は全員がファン投票での選出であった。
26日から後半戦がスタートし、阪神はオールスターゲーム前の広島戦から5連勝を記録した。7月は9勝9敗(勝率.500)となり、首位の広島とは2ゲーム差の2位となった。