マイケル・ブルース・ドンリー
1952年10月4日にカリフォルニア州ナヴァト(英語版)に誕生する。1972年から1975年までアメリカ陸軍で活動した。1972年にアメリカ陸軍諜報学校(英語版)・1973年にアメリカ国防総省語学学校・1974年にアメリカ陸軍空挺学校(英語版)に所属した。ドンリーはアメリカ軍第18空挺軍団と第5特殊部隊群(英語版)で勤務した。
陸軍を離れた後、南カリフォルニア大学で国際関係論を学び、1977年に学士号・1978年に修士号を取得した。またハーバード大学で国家安全保障の上級管理者プログラムに参加した。