初等代数学
文字や記号だけしか使用できず必要な書式が使用できない場合、代用表記が代数式で使用される。例えば、指数はふつう上付き文字を用いてフォーマットされる。 x 2 {\displaystyle x^{2}} の場合、プレーンテキストとTeXマークアップ言語ではキャレット記号 ^ は指数を表すので、 x 2 {\displaystyle x^{2}} は "x^2" と書かれる。Ada、FORTRAN、Perl、Python、Rubyのようなプログラミング言語では二重のアスタリスクが使用されるので、 x 2 {\displaystyle x^{2}} は "x**2" と書かれる。多くのプログラミング言語と計算機では、乗法記号を表すために1つのアスタリスクを明示的に使用する必要がある。例えば、 3 x {\displaystyle 3x} は "3*x" と書かれる。