TM NETWORK
3月21日 EPIC・ソニー時代のTM NETWORK名義のオリジナルアルバム8枚の紙ジャケット・リマスター盤をリリース。 3月3日『SPIN OFF from TM 2007 -tribute LIVE III-』スタート(6月8日まで、11都市20公演)、小室は不参加。 10月5日 MySpace公式サイト開設。 10月31日 37thシングル「WELCOME BACK 2」リリース。 11月2日、11月3日『楽器フェア』40周年特別企画として、3年ぶりのライブツアー『TM NETWORK -REMASTER-』をパシフィコ横浜国立大ホールよりスタート。 12月5日 11thアルバム『SPEEDWAY』リリース。
デビュー当初は小室と宇都宮の二人のみの露出を、とEPIC・ソニー側から要請されていた。その戦略のため「1974」のジャケットには木根は写っていない。
デビュー当時に小室は高校時代の同級生に「売れないからレコード買ってよ」と頼み込んだことがあった。
デビュー直後から、ヤマハとの付き合いが始まっている。切っ掛けは当時のマネージャー・青木高貴が飛び込み同然で1stアルバムと1stシングルのMVを持って渋谷のヤマハの営業部を訪れて、売り込みをかけた。ヤマハ側が「映像を見てみたらクオリティが高かった。当時の最新鋭のシンセサイザーも使いこなしていた」と認めたことによる。当時打ち合わせに立ち会ったのは、後に「TK state」の専務取締役を務める道免友彦である。
「RAINBOW RAINBOW」は佐野元春が絶賛した初期の頃特有のSF的要素を持つ一曲である。また「PANORAMAGIC (アストロノーツの悲劇 )」は小室による造語だが、この数年後に同名の電化製品が発売されている。
ライブ後、すかいらーくを主とするファミリーレストランで打ち上げをする。これは小室の極端な偏食によるもので、いわゆる「居酒屋メニュー」を好まなかったため(魚介類が苦手、というのは、藤井徹貫の書籍などでも頻繁に語られている)。事前に貸し切り状態にしたり、地方などでは通常は貸し切りできないため、事前にイベンター、スタッフを全ての4人掛け席に1人ずつ前乗りさせ、2 - 3時間近くコーヒーで粘って席を確保していた。
6月17日 1st - 8thアルバム2度目の再発売。 12月12日 ベスト・アルバム『TIME CAPSULE all the singles』リリース、3人の連名名義の新曲「Detour」収録。
2月11日 ファンイベント『FANKS SUMMIT』スタート(12月20日まで、7都市)。 2月26日 4thアルバム『Self Control』リリース。 3月10日 ライブツアー『TM NETWORK TOUR '87 FANKS! BANG THE GONG』スタート(5月20日まで、26都市28公演)。 4月8日 10thシングル「Get Wild」リリース。シングル初のオリコンベスト10入りを果たす。 6月24日 ライブ『TM NETWORK FANKS CRY-MAX』を日本武道館で開催。 7月1日 初のベスト・アルバム『Gift for Fanks』リリース。当時はまだLPが主流だったが、CDのみのリリースであった。最高1位を記録。同日1stアルバムを再発売。 11月1日 日本武道館で『YAMAHA BAND EXPLOSION』にゲスト出演。 11月9日 ライブツアー『Kiss Japan TM NETWORK Tour '87〜'88』スタート(1988年2月25日まで、44都市53公演)。 11月11日 5thアルバム『humansystem』、単行本『humansystem』を同時リリース。 12月8日]フジテレビ系の年末大型音楽番組『FNS歌謡祭』に初出演。「Get Wild」「Self Control(方舟に曳かれて)」を披露。
サウンズ・ウィズ・コークTM NETWORK Come on FANKS!(TBSラジオ)
サウンズ・ウィズ・コークTMN ROCK'N UP(TBSラジオ)
スーパーギャング TMN EXPO '91(TBSラジオ)
TMN ウツと木根君(TBSラジオ)
SF Rock Station(東海ラジオ)* TMN ユナイテッド(TOKYO FM系列)
サークルKプレゼンツ BEAT CLUB それ行けTM NETWORK(FM愛知ほか)
なお、SF Rock Stationでは1987年には小室が、1988年には木根がそれぞれパーソナリティを務めていた。
ユニット名の「TM」はメンバーが住んでいたと同時に、音楽活動を始めたホームタウンともいえる東京都多摩地域の「多摩」(TaMa)がその由来である。小室がシカゴのように地域名を入れたいとこだわったためだったが、ユニット名の由来があまりパッとしないという理由でレコード会社・事務所からユニット名の再検討が行われ(2016年12月26日放送のTakanori Music Revolution内にて小室哲哉が「TAMA NETWORKで行こうとしたが、(ソニーレコードの)坂西伊作氏により拒否された」と明かしている)、「メロー・イエロー」「ピーカーブー」「スロー・ダンサー」「ジェニファー・ジェニファー」などの案が出るなどした。最終的にユニット名は「TM NETWORK」に、「TM」は公式には「タイムマシン(Time Machine)の略」ということになり、数々のCM(カセットテープのCMなど)やアルバムの企画、楽曲がこの公式設定に則って制作された。
加えて書き上げた歌詞にも合わないと容赦なくリテイクを出すため、とても手間をかけている。宇都宮は「1回OKは全くない。何回も書き直してやっとOKが出る」と話している。
シンガーソングライター・小説家の小室みつ子(1986年以前の初期は「西門加里」のペンネーム)が主なTMの作詞担当を行っている。小室みつ子以外では、松井五郎(1985年と2014年に2曲)、麻生香太郎(SEYMOUR、1984年と1985年の初期に数曲のみ)、三浦徳子(1985年に1曲のみ)、川村真澄(1986年に1曲のみ)、神沢礼江(1986年と1987年に数曲のみ)、竹花いち子(1986年に1曲のみ)、TMN時代には脚本家の坂元裕二(1990年と1991年に数曲のみ)からも詞の提供を受けている。
作詞の世界観について、代表曲の大部分を担当している小室みつ子は「主人公の資質はピュアだけど、ピュアになりきれない世界の中で生きる主人公」をテーマの主軸とし、小室は「純粋にファンタスティックで、SF・ロールプレイングゲームを思わせる世界観」を基本方針にしている。
作曲と編曲のほとんどは小室と木根が担当している。1980年代末より楽曲制作にシンクラヴィア(Synclavier 6400)を導入しハードディスクレコーディングを取り入れている。
歌唱パートのメロディの基本構成は「宇都宮がメイン・小室がハーモニー部分のコーラス・高めの音等のきつめのコーラスを木根」という割り振りになっている。
活動を考える際、主に木根と2人で「3人は何ができて、何ができないか」「デモテープはどう作るか」を時間をかけて話し合う。
デビュー時から、イメージ戦略を徹底的に行った。特に「面白い」イメージを付けないために、雑誌に載せる予定の写真は写っている表情まで隅までチェックし、「ナチュラル」「自然体」と評されそうな写真は極端なまでに避け、「笑顔」「コンサートの楽屋風景」は絶対に採用しなかった。雑誌・テレビに出てもしゃべるのは小室と宇都宮だけで、元々プライベートでも面白い雰囲気を持つ木根はトークに参加できなかった。その内にFMラジオ出演・雑誌インタビューは小室中心、テレビ出演では宇都宮を目立たせ、AMラジオ出演は木根出演と徹底して役割を分担し、常にスタイリングされたトータルな世界観で表に出た。当初フォークシンガーを目指していた木根は、TM結成後はイメージ作りのため、フォークについて口にすることを禁じられたという。
全ての演奏をメンバー内で完結させる形のロックバンドではなく、個々のキャラクターと役割の分担を重視した音楽ユニットとして組まれた。小室はそれをフォーミュラ1のエンジン・ボディの開発チーム、ドライバー、整備班、スポンサーをひっくるめたプロジェクトチーム・あるいはコーポレートアイデンティティに例え、それらのチームワークをTMに流用している。バンドではないことを逆手にとって、「3人が経営する企業」に置き換え、企業理念の要領でデザイン要素(ロゴマーク・コンセプト名等の変更・統一)を計画的にコントロールし、活動の活性化を促しつつアピールし、メンバーの変化と成長をアイディアで見せることで迫力と緊張感をファンに楽しんでもらう活動をビジネスレベル・プロジェクト単位で自覚的に行った。少なくとも「小室がスタジオで機材を遊び感覚で動かしながら新しい制作方法を開発し、木根がバラードを作り、宇都宮が歌に専念する」という制作システムは1979年に前身たるバンド「SPEEDWAY」でセッションした時から変わっていない。
作詞は「僕は曲を作る時にどうしても音が先行してしまうし、どうしても趣味の『SF・不思議の世界』になってしまう。だから、誰もが心の中で『自分のそういう部分がある』と納得できるわかりやすいものが欲しい」という小室の意向から、周囲と相談しながら大半の作詞作業に女性の作詞家を起用している。メインの作業を女性に委託しているのは、「TMの繊細な部分と合っていて、細かい所まで神経が行き届いているから」という志向によるものである。小室が曲を完成させた時点で、映画・小説を持ち出して、「こういう曲にしたい」と周囲と話し合い、曲に合った作詞家を探し出して、その人も含めて話し合う。
4月5日 GET WILDの発売30周年を記念した企画コンピレーション・アルバム『GET WILD SONG MAFIA』を発売。週間CDアルバムランキング(2017年4月17日付)では4位を獲得、ギネス世界記録に認定され、第10回CDショップ大賞2018のリビジテッド賞を受賞した。詳細は「GET WILD SONG MAFIA」を参照
小室は「デモテープを作っているときにあまりにマニアックで過激な方向へ走っていったときに、木根はすごく大衆的な耳を持っているから、彼に聞かせると『この方向性でいいか悪いか』が分かる」と語り、木根は「あんまり意識はしてないけど、口で言わなくてもやっぱり顔に出るのかな。TMの楽曲の第一番のリトマス試験紙」と話している。そのシステマティックな制作姿勢は小室は2人との関係性を自分自身も評する上で「3人の間での意見の食い違いなんて、『リードシングルはどれにしよう』『セットリストはどうしよう』とかその程度」「ヴィジュアル面・音楽面・コンテスト等のプレゼン・デモテープの作り方等での『自分の思い付きを実現する』という苦しい作業に、軽く乗ってくれて対応できる順応性・柔軟性・癖を持っている」「3人とも個別で『自分は何をやればいいのか』を、独自に一定の距離を保ちながら考えていた」「『1人だけ売れると嫉妬心を持つ』というケースが全然なかった」「3人で揉め事や喧嘩をしたことや不平不満を言ったことは一度もないですね。プライベートでも仲がいい」と答えている。
「TMN終了」以降は1年に2、3度しか会わないことも珍しくなくなったが、宇都宮の個人事務所エム・トレスの意向でTMの制作チームのスタッフが、安室・globeのコンサート制作チームとしてそのままスライドされたこともあり、久しぶりに会っても違和感やブランクは全くなかった。小坂洋二は3人を「彼らが揃えたスタッフも、中学からの友達ばかりだった」「しんみりしそうになると、すぐに笑い飛ばす独特の世界」と話している。
4月8日 ライブツアー『SPIN OFF from TM-tribute live 2005-TOUR』スタート(5月15日まで、6都市16公演)、小室は不参加。
TM NETWORK(ティーエム・ネットワーク)は、小室哲哉(シンセサイザー・キーボード)、宇都宮隆(ボーカル)、木根尚登(ギター・キーボード)の3人で構成される日本の音楽ユニットである。