八甲田山死の彷徨
田茂木の村の老爺。息子が冬に田代温泉へ向かい遭難死しており、作右衛門とともに冬山の危険を警告する。
神田大尉と最後まで行動を共にしたが、自分はもう動けないと悟った神田大尉によって斥候を命じられる(=自分を置いて進み、生き残れということ)。直立したまま凍りついた仮死状態で発見されるが、辛うじて意識を取り戻し、救助隊に惨劇の第一報を伝えた。村山伍長と共に山間部出身の1人であり、互いに会話する場面がいくつか見られる。結果としては村山も共に生還しており、知恵を活かしてさまざまな寒さ対策(古新聞を服に挟んで保温したり、唐辛子を靴下に入れて血行を促進するなど)を行ったことが、2人の命を救ったと言える。モデルとなった後藤房之助伍長は故郷に帰って村会議員を務め、1924年に死去。