安貞二年の政変
安貞2年(1228年)12月に入ると、道家は後堀河天皇に関白交替を求めたが、天皇はこれを拒絶していた。ところが、24日になって北白河院の使者が鎌倉から道家を次期関白に推挙する頼経の挙状を持ち帰ると、母院や幕府も関白の交替に同意していることを知った天皇はやむなくこれを受け入れて、家実の更迭と道家の再任が実現した(『民経記』)。
年が明けると、道家は長子を退出させて自分の娘である竴子(藻璧門院)を新しい中宮に立てた。竴子は寛喜3年(1231年)に男子(秀仁親王)を出産する。ところが、貞永元年(1232年)に入ると、道家は彗星の発生を口実に秀仁親王への譲位を提案、天皇や鎌倉幕府の反発を抑えて、10月には2歳の秀仁親王への譲位が行われた(四条天皇)。後堀河天皇が秀仁親王に譲位をして院政を行う事自体は既定方針であったが、一刻も早く新天皇の外祖父になりたいという道家の思惑によって譲位の時期が決定されたことは想定外であり、これまで道家と近かった北白河院も道家の振る舞いを嘆いたという。