6.8×43mm SPC
1963年、アメリカ軍は同国のレミントン社が開発した5.56×45mm弾(.223レミントン弾)を小銃弾として採用し、1980年にはベルギーのファブリック・ナショナル(FN)社がこれを改良したSS109弾が北大西洋条約機構(NATO)の標準弾薬として採用された。5.56mm NATO弾は、その前の標準弾薬である7.62mm NATO弾よりも細く軽いために兵士1人あたりの携行弾薬量が多くなり、反動が軽いために命中精度がよく、また初速が速いために実用戦闘射程内での弾道が直線に近い(低伸する)というメリットがある一方、初活力が低いために貫通力が低く、有効射程も短いというデメリットがあった。また1993年のモガディシュの戦闘での経験から、特に銃身が短いM4カービンを使用した場合はストッピングパワーにも不足があると指摘されており、後にM16からM4への転換が進むにつれて、この問題は顕在化していった。2001年にアメリカ軍がアフガニスタン紛争に参戦すると、山地が多いという特性上、500メートルを超える長距離での交戦が当たり前となったことで、特に有効射程の短さが重大問題となった。
これに対応して、まず同年、口径そのものを変更した新弾薬として開発されたのが本弾薬である。