オーストラリアの地方政府
他の多くの国々とは異なり、オーストラリアにおける地方政府は、州/準州政府の下に、一つの層でしか存在していない。非常に人口密度が低い地域や、その他の特例を除けば、オーストラリアの大部分は各地の地方政府の領域の一部となっている。非法人地域(未編入地域)は、しばしば辺鄙な遠隔地で、広大な領域にごくわずかな人口がいるようなところである。
オーストラリアの地方政府(オーストラリアのちほうせいふ)は、オーストラリアの連邦政府(英語版)、州や準州の下に、州/準州政府によって設置される地方政府である。地方政府については、オーストラリア憲法には言及されておらず、1970年代と1980年代に地方政府についての規定を盛り込むことを目指してそれぞれ行われた2回の憲法改定の国民投票は、いずれも否決に終わっている。全ての州政府は、それぞれ各州の州憲法において地方政府についての規定をしている。カナダやアメリカ合衆国とは異なり、オーストラリアでは、各州の下にある地方政府は1層しかなく、市 (cities) や郡 (counties) などといった区別もない。
地方行政を担う地方公共団体は、一般的にはカウンシル (council) と称されるが、この語は狭義では選挙で選ばれる自治体の「議会」を指すため、広義で地方公共団体を指す場合にも日本語では「市議会」などと訳されることがある。カウンシルの管轄下にある領域は地方行政区 (Local Government Areas, LGA) と総称されるが、「市 (cities)」や「シャイア (shire)」といった名称も、地理的な含意をもつ。