地形学
地形の形成や変化のメカニズムを解明する学問。土壌学、岩石学、鉱物学、地質学、水文学、岩盤力学、地盤工学などの諸分野とも密接で、学際的色彩の濃い学問である。地形学は、ハザードマップや活断層図の作成による防災・減災計画などで社会的に貢献している。
地形の理解のためには、地球表面の形態を理解するとともに、地形の形成プロセスや構成物質、地形の形成史の理解も求められる。地形学の中でも、地形の形成の原理をもとに地形を理解しようとする学問をプロセス地形学あるいは地形プロセス学(英語: process geomorphology)といい、地形変化を営力(内的営力・外的営力)、地形の構成物質、地形変化の継続時間を検討して地形を定量的に理解しようとする。一方、地形の形成史をもとに地形を理解しようとする学問を発達史地形学(英語: historical geomorphology)という。
地形と地形変化については古代から記録されていたが、近代科学として地形学が成立したのは18世紀末である。
例:野外地形学、野外・室内実験地形学、理論地形学、空中写真地形学、DEM地形学など。
地形形成過程、地形過程、地形形成作用ともいう。地形物質に地形営力がはたらいておこる種々の作用、あるいは地形形成や地形変化の仕組みのこと。外的営力による地形プロセスとして、風化・侵食・運搬・堆積などの諸作用が挙げられる。地形物質の移動過程を定量的・実証的に解明する研究法を「プロセス地形学」と呼び、これには地形物質科学が密接に関連する。