ベリル・マクバーニー
1940年、マクバーニーは一時的にトリニダードに帰国し、ポートオブスペインのエンパイア劇場で『熱帯を巡る旅(A Trip Through the Tropics)』を上演した。カリブやブラジルの踊りを、ニューヨークのモダンダンスと組み合わせ、ヴァグナーや ベートーベン、バッハの音楽に乗せ、大勢の観客の前で踊った。チケットは完売であった。
1941年にNYに戻ると、マクバーニーは1945年までそこで過ごした。この時期、彼女は西インド諸島のダンスを教えるクラスを開講するとともに、楽しく学ぶことのできる資料をまとめ、レクチャーやデモンストレーション、公演などで用い始めた。 また1943年には、トリニダード出身の歌手サム・マニング(Sam Manning)と共演し、唯一世に知られているカリプソのサウンディーズ(レストランやバーに置かれた映像付きジュークボックス用の短編映画)『石切り場の道(Quarry Road)』を製作した。 1942年にパール・プリマス(Pearl Primus)が学んでいたニュー・ダンス・グループでもマクバーニーは人気講師となった。キャサリン・ダナムと同じくプリマスもマクバーニーから西インド諸島のダンスを習い、このグループの一員となってNYの様々な舞台に出演した。
マクバーニーは、1941年、「ラ・ベル・ロゼット(La Belle Rosette)」という芸名で舞台に立つようになった。
当時は若き劇場関係者で、後に慈善活動家となるルイーズ・クレイン(Louise Crane)が、近代美術館(MOMA)の「カフェ・コンサート」での上演を依頼した。詩人のヒルダ・ドゥーリトル(Hilda Doolittle)がこの上演について非常に好意的な評を書いている。 これに続いて「ラ・ベル・ロゼット」は、ドリス・ハンフリーやマーサ・グレアムとともにブルックリン・アカデミー・オヴ・ミュージックや92nd Street Yにも出演した。1942年6月、マクバーニーはウィンター・ガーデン劇場でヒットしたブロードウェイ・ミュージカル・レヴュー『サンズ・オ・ファン(Son O'Fun)』でカルメン・ミランダの代役を務めた。NYの『ピープルズ・ヴォイス』に出た評によれば、「才能あるトリニダード人の演者であるベル・ロゼットは、ヒット中の舞台『サンズ・オ・ファン』でカルメン・ミランダの代役を務めることになっているが、日曜の晩、ユダヤ青年協会に集まった熱狂的な観客に対して、ブロードウェイ用語でいうところの“素質”を持っていることを十分に示した」。 1942年から1945年の間、マクバーニーはハンター・カレッジ、ヘンリー・ストリート・セトルメント・プレイハウス、マディソン・スクエア・ガーデンズ 、 ヴィレッジ・ゲイト 、ニューヨーク・シティ・カレッジなどで舞台に立った。 この時期、彼女は自分の活動に活かすため、コロンビア大学へさらに2学期通い、演劇、絵画、音楽、その他の芸術のコースで学んだ。