エリサ・ラム事件
それから2年間にわたって、ファッショナブルな服を着たモデルの写真や自分の人生についての話を投稿した。特に自らの精神障害との闘病についての話が見られた。2012年1月のブログの投稿では、当時の学期の始まりで病気が再発して授業をいくつか放棄せざるを得なかったことを嘆き、"so utterly directionless and lost" (すっかり方向性を見失って途方に暮れている) ように感じていると記した。ブログの記事の題名には小説家のチャック・パラニュークの言葉"You're always haunted by the idea you're wasting your life" (お前は人生を無駄にしているという考えにいつも悩まされている) を引用した。この言葉を自分のブログの題句としていた。ラムは、あまりに多く授業を放棄したことで自分の成績証明書が疑念を起こさせるものに見えることや、授業を放棄したことで勉強を続けることや大学院に進むことができなくなることに悩んでいた。
ブログを始めてから2年ほど経過して、ラムはブログの更新を停止し、新たに"Nouvelle/Nouveau" (ヌーヴェル/ヌーヴォー) という題名のTumblrを始めると告知した。その内容のほとんどは見つけたファッションの写真や言葉の引用で、ラム自身の言葉の投稿は少数だった。同じパラニュークの言葉を題句としていた。
貯水槽付近は捜索していなかったものの、警察犬はラムの痕跡を発見できなかった。
ラムの死が確認された後も、映像に記録されたラムのエレベータでの行動を説明しようとする動きは止まらなかった。ラムは追跡者から隠れようとしており、おそらくその追跡者が最終的にラムを殺害したという説を論じる人もいた。一方で、ラムは単にエレベータの設備の故障に不満を感じていただけだと説明する人もいた。ラムは薬物中毒のスクリーン検査に引っかからなかったが、ラムが違法薬物の影響下にあったという説を唱える人々は意見を変えなかった。貯水槽の中で遺体が腐敗している間に薬物が分解されたという説や、通常の検査では探知できないような薬物の珍しい混合物を摂取したという説を唱えた。
検死報告書やその結論にも疑問が投げかけられた。例えば、レイプキット (強姦の証拠を集める道具) やフィンガーネイルキット (指の爪から証拠を集める道具) を使用した結果や、そもそもそれを使用したのかすら報告書には書かれていない。報告書には肛門部で皮下の鬱血が見られたとも記録されている。そのため、これが性的虐待の証拠という説を唱える人もいた。
ラムの死を取り巻く状況が2005年のホラー映画『ダーク・ウォーター』の筋書き中の要素と比較された。『ダーク・ウォーター』は鈴木光司の短編集『仄暗い水の底から』の中の1編を原作とする同名の邦画をアメリカでリメイクしたものである。この映画では母親と娘が寂れたアパートに引っ越す。エレベータが正常に機能しない、蛇口から変色した水が噴出するといった出来事が、最終的に母娘を建物の屋上の貯水槽に導き、そこで1年前に建物から失踪したと報じられた少女の遺体を発見する。
映画やテレビ番組の制作者たちはラムの事件を自身の作品ための着想の糧として利用した。2013年5月に、ABCのテレビドラマ『キャッスル 〜ミステリー作家は事件がお好き』で、第5期の最終回に「決断」 (英: Watershed) という題名のエピソードが放送された。このドラマではニューヨークの刑事と、題名と同名のミステリー作家が犯罪を調査する。このエピソードでは、マンハッタンの「セドリック・ホテル」 (英: Cedric Hotel) の屋上の貯水槽で遺体となって発見された若い女性の死についての手掛かりを2人が追求する。証拠の中に女性がエレベータに入るところを写した監視カメラの映像がある。最終的に、その女性はホテルの別の客を調べるために売春婦に扮していたと判明する。
別のABCのドラマ『殺人を無罪にする方法』にも同じような筋書きが見られる。2014年から放送された第1期はフラッシュバックが連続的に展開されるが、その期の最初に失踪した女子学生社交クラブの少女が殺害されており、社交クラブの会館の屋上にある貯水槽に遺体が隠蔽される。
ラムの捜索の間、ホテルの客が水が出にくいと苦情を言い始めた。後に、水の色が黒く変色していた、異常な味がしたと主張した客もいた。2月19日の朝、ラムの遺体が4台の貯水槽のうちの1つの中で発見された。貯水槽は3,785リットル (1,000ガロン) 入るもので、客室や台所、コーヒーショップに水を供給していた。貯水槽は保守用の蓋が小さすぎてラムの遺体を回収するために必要な装備が入らなかったため、排水して切開された。
2月21日、ロサンゼルス郡検死局は双極性障害を重要な要因とする不慮の事故による溺死と発表した。検死局の報告書の全文は6月に公開された。報告書によれば、ラムの遺体は全裸で発見されたという。エレベータの映像で着ていたものと同じ衣服が水中に浮いており、"sand-like particulate" (砂のような微粒子) で覆われていた。腕時計や部屋の鍵も遺体とともに発見された。
ラムの遺体は適度に腐敗し、ガスで膨張していた。ほぼ緑色を帯びて変色しており、腹部にはいくらか大理石模様が浮かび、皮膚の分離も見られた。身体的外傷や性的暴行、自殺の形跡は無かった。毒物学の試験は十分な量の血液が保存されておらず不完全だったが、所有物から見つかった処方の薬物と一致する痕跡を示した。加えて、処方薬ではないシヌタブ(英語版)やイブプロフェンなどの薬の痕跡もあった。非常に少量のアルコール(約0.02g%)も検出されたが、レクリエーショナルドラッグは検出されなかった。