レーヴェ (戦車)
1941年11月に総統官邸で開かれた会議を受けたドイツ陸軍の構想では、実戦で運用できる戦車の限界をおおよそ70トン台、最大でも90トンと策定していた。これを超える重戦車は、たとえ技術的に開発・生産が可能であっても、道路の重量限界や鉄道の輸送規格、及び野戦整備の能力面から運用不能とされ、この限界内で可能な限りの重武装・重装甲を実現すべし、というものが“70~90トン級重戦車”の設計目的であった。これを踏まえ、陸軍兵器局は1941年11月1日付でVK7001の仮名称で仕様書を策定し、クルップに設計案の提出を求めた。
開発担当にクルップ社が選定されたのは、同社は開発/生産中の新型重戦車であるVI号戦車(ティーガー重戦車)、V号中戦車(パンター)のいずれの計画からも外れていたために、設計/生産の余裕があるとされたためである。これは次期主力中/重戦車の担当から外れてしまったクルップ社に、引き続き戦車の開発と製造を継続させる必要がある、という軍需および政治上の理由もあった。
当初、VK7001の要求性能は
重量70トン程度
正面装甲は砲塔150mm/車体100mm、避弾経始に優れた曲面構成の車体及び砲塔形状を持つ
ダイムラー・ベンツ社が開発した魚雷艇用のものを転用した、1,000馬力(2,400rpm)のエンジンを搭載、最高速度は時速45km程度