渡辺直人
今の自分があるのは、若い時に楽天で成長させていただいたからなので、(横浜と西武への在籍中にも)『いつか(楽天で)恩返ししたい』という思いをずっと持っていた」と涙ながらに述べた。楽天野球団では、渡辺の引退表明を受けて、11月6日に楽天生命パーク宮城で組まれていた古巣の西武戦を渡辺の引退試合として開催。この試合に自身の希望で「1番・指名打者」としてスタメンでこの年唯一の公式戦出場を果たすと、3回裏の第2打席で安打とヘッドスライディングによる得点を記録したほか、現役最後の打席になった7回裏の第4打席でも安打を放った。9回表には、指名打者を解除したうえで遊撃の守備に就くと、無死一・二塁から栗山巧のゴロを捕球後に併殺を完成。岸孝之(西武時代から楽天への復帰後を通じてのチームメイト)の11奪三振による完投も相まって、チームは4-2で渡辺の引退に花を添えた。試合後の引退セレモニーでは(楽天入団当初の監督だった野村克也から教わった)「一流の脇役になる」「うまい選手より(怪我に)強い選手になる」という言葉を目標にプレーを続けたことを明かした。さらにDeNA・西武時代のファンに対して「(西武の本拠地がある)所沢の地で、(DeNAの本拠地がある)横浜の地で共に戦ったことを一生忘れません」との表現で謝意を示してから「最高の球団で、最高のチームメイトと、最高のファンと共に野球ができて、本当に幸せでした。全ての出会いに感謝。14年間、夢のような時間をありがとうございました」という言葉で締めくくった。