ゼブロン・パイク
パイクはニュージャージー州ランバートン(現在のトレントンの一部)で生まれた。父親のゼブロン・パイクはジョージ・ワシントン将軍率いる大陸軍の士官であり、独立戦争の後はアメリカ陸軍で勤務した。パイク・ジュニアは当時のアメリカ国境である中西部の辺境、オハイオおよびイリノイで成長した。パイクは1794年に父親が指揮する連隊に士官候補生として加わり、1799年に少尉に任官、同年後半には中尉に昇進した。パイクは1801年にクラリッサ・ハーロウ・ブラウンと結婚し、軍では国境において補給および給与払い担当として経歴を積み重ねた。1805年、ルイジアナ準州知事のジェームズ・ウィルキンソン(英語版)将軍はパイクに対してミシシッピ川の源流を調査するよう命じた。