森由民
「世界でも私しかいない」と自称するほど数少ない動物園専門のフリーライターの一人。
日本各地の動物園を飛び回り、動物園を紹介し続ける。
ナショナルジオグラフィックのコラム『動物園へ行ってみよう』を連載、『動物園を楽しむ99の謎』 や『大切ないのち生まれたよ5』 などの著作を著し、漫画『ASAHIYAMA-旭山動物園物語-』全三巻(画:本庄敬)の原作を手掛けている。
また、動物園についての講演を各地で行い、ボルネオ保全トラストでもオーガナイザーを務め、講演に参加する。
テレビ番組 や Ustream 番組に出演することもある。
都内で会員制の動物の図書館も行う。
森は、大人になってから動物園の魅力に気づき、動物園で時間を過ごすのを好み、日本各地の動物園を訪れる人物で、産経新聞では「5分立ち止まれば“動物時間”が体感」でき、動物園を楽しむきっかけになると、森自身の経験を紹介している。
産経新聞で森が提示した『THE動物園を楽しむ5つの方法』は、以下の通りである。
THEマイペース
動かなければにらめっこ
座ろう!
お散歩気分で
好きな動物を見つけよう
これらの観点は普段より森が実践しているもので、人間の時間軸で動物園を訪れると動物が「何も動いていない」というイメージしか頭に残らないためである。
日本経済新聞が『生態がよくわかる動物園 何でもランキング』を行った際、森は選者として参加した。2位の旭川市旭山動物園「あざらし館」や、3位の長野市茶臼山動物園「レッサーパンダの森」、4位のよこはま動物園ズーラシア「チンパンジーの森」について、選考理由を述べている。
2007年に、日本の動物園「千葉市動物公園」などが持っているオランウータンのための吊り橋を製作する技術を、野生のボルネオオランウータン保全に役に立てたエピソードを、動物園に詳しい森が解説している。