中国東方航空5735便墜落事故
事故機のボーイング737-89P(機体記号:B-1791)は2015年6月5日に初飛行を行い、6月25日に納入された。機材は山佐航空機リースが保有する物で、2015年に中国東方航空の子会社である中国東方航空雲南分公司へリースされていた。事故までの飛行回数は8,986回、総飛行時間は18,239時間。
エンジンはCFMインターナショナル製CFM56-7Bを搭載しており、ビジネスクラス12席とエコノミークラス150席の計162席のレイアウトとなっていた。また、運航当初から雲南省の象徴「孔雀」を描いた特別塗装機として運航されていた。関西国際空港など日本の空港に飛来したこともある。
ブルームバーグによるマサチューセッツ工科大学のジョン・ハンスマン教授への取材によると、暫定のデータからの計算結果を見ると、墜落した直前には音速に近いスピードで急降下していたと思われる。墜落の様子は監視カメラにも捉えられていた。
墜落の影響によって事故現場付近では山火事が発生しており、梧州市の消防局は450人の消防士を現場へ派遣すると発表した。救助隊は火災によって現場へのアクセスが困難になっていると述べた。現地時間3月22日の22時(UTC+8)時点で、現場では大規模な捜査により翼の一部や遺体の一部と見られるものが見つかった。
3月26日、中国中央テレビは乗客乗員132人のうち120人の身元確認につながる所持品などを回収したと明らかにし、生存者がいないことが確定したと報じた。同日夜、この事故の現場指揮本部は132人全員が死亡したと発表。
中国国内で発生した大規模な航空事故は、2010年8月24日に起こった河南航空8387便墜落事故以来約11年半ぶりである。この事故は、河南航空(現・鯤鵬航空)のエンブラエル E190 LRが黒竜江省ハルビン市の太平空港から同省伊春市にある林都空港へ向かう最中、パイロットエラーにより林都空港の手前で墜落し、乗員乗客96人のうち44人が死亡したものである。