男性間性交渉者
この用語自体は公衆衛生の考察、特にHIV/AIDSの過程において1990年頃(それ以前とも言われる)には使われていたとされるが、1994年にGlick M(英語版)らによって「MSM」とイニシャル化されている。
この行動に関する概念は2つの学問的視点の違いに基づいている。
同性との性的行為においてはゲイやバイセクシャルといったジェンダーの自認が必要である訳ではなく、また自己の性的指向がストレートであっても同性とも性的行為を行う男性も存在しており、性的指向(ゲイ、バイセクシャル、ストレートなど)に基づく分類よりも適切な概念を疾病リスク研究の行動分類を行う疫学者が求めていたこと。
文化的および歴史的背景を考慮したアイデンティティーをベースにした概念を受け入れにくい社会構築主義の論文が広まっていたことで、セクシャルアイデンティティー(英語版)(Sexual identity)の用語の批判に繋がる可能性があったため。
MSMの概念は自己自認や亜母集団の可視化の役割りといった小さな範囲に留まっていない。MSMとゲイには行動や社会的アイデンティティーにおいて異なる点が存在する。