オースチン・アイドル
その後はベビーフェイスに転向して、SECWでは1982年8月にジョー・ルダックからNWAアラバマ・ヘビー級王座を、12月にデビッド・シュルツから統一版のNWAサウスイースタン・ヘビー級王座をそれぞれ奪取。ウェイン・ファリスやモンゴリアン・ストンパーとも抗争を繰り広げた。
CWAでは1983年2月にCWAインターナショナル・ヘビー級王座の初代王者に認定され、翌1984年5月にかけて通算4回に渡って戴冠、ハンセン、ケン・パテラ、ランディ・サベージ、キング・トンガ、リック・ルードらと王座を争った。旧敵のローラーともタッグを組み、1984年にはロード・ウォリアーズと再三対戦している。同年2月14日にはメンフィスのミッドサウス・コロシアムにて、ニック・ボックウィンクルのAWA世界ヘビー級王座に挑戦。リック・フレアーが保持していたNWA世界ヘビー級王座にも、SECWの拠点アラバマ州モービルやフロリダ州ペンサコーラにて度々挑戦した。ローラーとのタッグでは、後にスティングおよびアルティメット・ウォリアーとして大ブレイクを果たすことになる、フラッシュ&ジャスティスのフリーダム・ファイターズともAWA南部タッグ王座を賭けて対戦した。
1980年代後半はCWAでポール・E・デンジャラスリーをマネージャーに迎えるなど再びヒールとなり、1987年2月3日にはトーナメントの決勝でソウル・トレイン・ジョーンズを破り、前王者ローラーの負傷による返上で空位となっていたAWA南部ヘビー級王座(旧ミッドアメリカ版NWA南部ヘビー級王座)を獲得。