準母音
ヘブライ語の表記では最初期からה(h)、ו(v)י(y)の3字が準母音として用いられた。最初は語末の長母音を表すために用いられ、ה が/aː, eː, oː/、ו が /uː/、י が /iː/ を表した。後に語中でも使われるようになり、ו が /oː, uː/、י が /eː, iː/ を表すようになった。紀元前1千年紀後半になると /oː/ は ה ではなく ו と書かれるようになっていった。紀元前1世紀までには準母音の使用は規則的になったが、聖書の本文の表記には保守的なつづりが保たれた。
なお、מה(ma、「何」)のהは最初から準母音だったわけではなく、古くは子音のhが実際に発音されていたと考えられる。アラム文字やアラビア文字と異なり、聖書ヘブライ語でא(')が単なる準母音として用いられることはほとんどない。ראש(roš、頭)のような語のאが準母音とされることがあるが、実際には本来あった声門破裂音が脱落したにもかかわらず書かれているもので、母音を表記するために書かれているわけではない(アラビア語: رأس(ra's、頭)を参照)。