阪急西宮スタジアム
阪急電鉄が所有していたプロ野球チーム『阪急ブレーブス』の本拠地(フランチャイズ)として阪急の主催試合が開催された。それ以外に、競輪場として競輪開催(「西宮競輪場」で詳述)、アメフトの試合、コンサートなど様々なイベントで使用されており、まさに“多角経営”の先駆けとなった野球場である。
阪急電鉄が球団を譲渡したオリックスがフランチャイズを移転した後の1991年に「多目的スタジアム」であることを標榜し、「阪急西宮スタジアム(はんきゅうにしのみやスタジアム)」へ改称。
1949年までの1リーグ時代は近隣の武庫郡鳴尾村(1951年西宮市へ編入)にある阪神甲子園球場と共に関西のプロ野球興行の中心だったが、1950年の2リーグ分立以後は阪急がパ・リーグ、甲子園を本拠地とする阪神タイガースがセ・リーグとそれぞれ別のリーグに所属したことに加え、フランチャイズの影響もあって、西宮での公式戦は阪急主催のパ・リーグの試合のみが行われる状態が続いた。前述のオリックスのフランチャイズ移転があった1991年に甲子園を夏の高校野球に明け渡した阪神が2リーグ分立から42年目にして初めてセ・リーグの公式戦を行った。なお、1996年にプロ野球の公式戦を最後に行ったのも阪神である(後述)。
その後はアメフトと競輪開催が主となったが、人工芝の劣化によりアメフト開催も減少し、西宮競輪廃止が追い討ちとなり、球場自体の老朽化と経営難から2002年末をもって閉鎖。2004年9月1日から2005年にかけて取り壊された(「歴史」で詳述)。
ただ、先頭誘導員は選手との事前接触を避けるため、バックネット側にあった誘導員用控え室から出入りしていた。発走台に選手が着いた後にトラブルなどで発走が遅れるようになった場合は、出場選手は一旦バンクを離れ3塁側ベンチで待機した。
1990年代後半まで、毎年正月・お盆の期間の開催は、レースとレースの間隔を空けて、最終レースの発走時刻を16:30(普段は16:10、但し晩年は16:00)に延ばしていた。
1998年3月まで、開催当日の深夜にサンテレビにてダイジェスト番組、西宮・甲子園ケイリンアワーが放映されていた。当初は5分番組であったが、後に15分に拡大され最終回まで続いた。開催日の後半レースのダイジェスト(残り2周あたりから)が流され、翌日以降の車券作戦の参考になるよう配慮された。なお、特別競輪開催中で西宮競輪場・甲子園競輪場にて場外発売がなされた日も、当日の特別競輪のレースダイジェストを放映した。 1995年の震災直後は、1月の放映日は過去のレースなどを放映(再放送)、2月と3月の放送予定日は放送休止となった。
後年は、SPEEDチャンネルとは別に、CS・ベターライフチャンネルで(甲子園競輪場とともに)全レースとも無料放送を行っていた。
2002年3月8日、レース終了後の兵庫県市町事務組合によるお別れの挨拶のあと、地元現役選手たちが外野スタンドに向けて競輪場備品であった競走用ユニフォームを投げ、ファンにプレゼントした。これは甲子園競輪場の最終開催日最終レース後にも実施された。
競輪開催期間中は、一塁側・三塁側とも内野スタンドと外野スタンドの隙間に渡り橋が仮設されており、スタンド間を往来しやすいよう配慮された(晩年はレフト側外野スタンドの部分が閉鎖されたため、三塁側は往来ができなくなった)。
西宮競輪としては、開催日は入場料50円(場外発売日は無料)、後に出来た特別観覧席の入場料は2000円だった。
開催日(甲子園競輪場開催分も西宮で行っていた)の早朝前売発売(7:30 - 10:00。ただし甲子園競輪開催日は7:30 - 11:25)では、特別に夏季はアイスコーヒー・紅茶、それ以外の季節はホットコーヒー・紅茶がサービスされた(晩年に廃止)。また、毎年1月2日 - 4日開催の「新春阪急杯」では昆布茶がサービスされた(通常は緑茶のみ)。特別観覧席では、他にコーヒー、紅茶、ジュースなども無料で提供された。
元日を除く非開催日でも西宮競輪・甲子園競輪の的中車券の払い戻し業務を行っていたが、客はそう頻繁には訪れないので、窓口の女性係員は暇をもてあまし、よく漫画を読んでおり、窓口(室内)には漫画が山積みで置かれていた。後に払い戻し業務は自動払戻機により機械化された。
甲子園競輪場とともに「野次がきつい(汚い)競輪場」と言う選手、ライターが見られた。
1990年代のレース実況は、甲子園競輪場と同一で主に中川建治(1989年からレース実況を開始。2022年時点ではいわき平競輪場で担当)が担当した。
敢闘門(選手入退場口)がバックストレッチ(スコアボード真下)にあったため、選手は入場してから発走台に着くまで、またレースの後引き上げる際にバンクを半周した。