近藤晃央
またメジャーデビュー5周年記念特設サイトをオープン。山田義孝(吉田山田)、ダイスケ、倉持明日香、トミタ栞、内田理央、古畑星夏など交友のある様々なアーティストやタレントからのアニバーサリーメッセージが贈られた。
9月23日 - メジャーデビュー5周年記念ワンマンライブ「近藤晃央 5th Anniversary Live「KAIKAKI」」をZeppダイバーシティ東京で開催。NAOTO、岡部磨知等をサポートに迎えた。
11月22日 - ZIP-FM「FABULOUS RIDE」の番組で半年間に及ぶコラボプロジェクトで誕生した楽曲「相言葉」を配信リリース。
12月 - ストリングスカルテットを迎えた編成で、名古屋ダイアモンドホール、大阪バナナホール、東京キネマ倶楽部にて東名阪ワンマンツアー「damp sigh is sign」を開催。
2018年
4月8日 - 東京WWW Xにて、2013年に発売した1stアルバム「ゆえん」のリバイバルをテーマにしたワンマンライブ「YOU&2〜やり残した現在のYOU&〜」を開催。このライブをもって、ライブ活動休止期間に入り、ファンクラブ「UDONCO」の終了を発表。
2018年5月10日に別名義のサブプロジェクト「ちゃちゃまるず」名義で配信シングル「ジロリンチョ」をリリース。名前の由来は愛犬「ちゃちゃまる」(豆柴/オス)から。
10月13日 - 活動休止中ながら、ZIP-FM「BEATNIK JUNCTION」にゲスト出演。放送中に、10月17日に配信シングル「クレーマー」をリリースし、所属事務所とレーベルを自らの意思で離れ2019年よりフリーでライブ活動を再開することを発表。
音楽プロデューサー亀田誠治は、自身がプロデュースしたサードシングル「らへん」を「自分の人生を変えた一曲」と称え、「とてつもないシンガーソングライターの誕生の瞬間に立ち会えて本当に感謝しています」と語っている。
ドラマ『名もなき毒』のイベントで共演した小泉孝太郎は「僕がドラマで演じている杉村の心の叫びを歌ったような曲でとてもグッとくるんです。撮影期間の3か月は勝手に僕のテーマソング」と語り、同じく共演した真矢みきは「聞いたら悪いものが取り除かれるような。体や心の毒を浄化してくれる。」と絶賛した。また、真矢みきは自身のディナーショー(2022年)で近藤晃央の楽曲をカバーしている。
でんぱ組.incの古川未鈴や、√5のkoma'nなど、近藤が作る音楽のファンだとネットやインタビューで語る者も多い。
近藤の音楽は昭和の歌謡曲から影響を受けており、近藤自身も「昭和歌謡テイストのメロディーを、今のポップスのフィルターを通して表現している」と発言している。
作詞力にはデビューした頃から定評があり、wacciの橋口洋平は、近藤晃央の「類似」(3rdアルバム「VISCO」収録)の歌詞に「その視点に打ちのめされました。」と評している。。