徳川綱吉
綱豊改め家宣が将軍になると「生類憐れみの令」はすぐに廃止された。しかし殺生である鷹狩りは、徳川吉宗(綱教の弟)が8代将軍になった後まで復活することはなかった。
なお吉宗は天和の治を行った綱吉に対して敬愛の念を抱いており、吉宗の享保の改革の中にもその影響がみられるといわれている。
他にも館林時代のお抱え役者の登用、さらに貞享3年には喜多流三世・喜多七太夫宗能を追放し、喜多座を解体するという「能界を震撼させる大事件」を起こしている(翌年赦免)。
4については、『徳川実紀』にも批判する文章が載せられている。士分に取り立てられた役者は、特に貞享以後はこのために新設された廊下番のポストにつけられて表向き能役者を廃業し、綱吉が城中で私的に催す能に出演させられた。当初は五座以外の役者を士分としていたが、次第に諸座の大夫・家元クラスがその対象となっていった。これを断ればやはり追放が待っており、当主・後継者を奪われた各家は大きく混乱した。特に大夫を2度にわたって取り立てられた喜多座では、分家の権左衛門家が断絶を余儀無くされている。登用された役者たちは、三世喜多七太夫宗能改め中条直景のように900石取りにまで出世するものもいたが、五世喜多七太夫恒能のように綱吉の男色の相手を断り切腹させられるなど、多くは過酷な運命をたどることとなった。
5であるが、綱吉は日頃演じられない珍しい曲を観ることを好み、廃絶されていた古曲を積極的に復曲させて上演させた。それまで長く演じられなかったにもかかわらず、綱吉の時代に復活した曲は実に41番にも及ぶ。もっともこれも、6日ほど前に急に命じられ、慌てて間に合わせたものがほとんどであったが、そのうち20番は現在まで各流派で演じられており、中には「雨月」「大原御幸」「蝉丸」など現在でも高く評価されている曲が含まれている。同様の傾向のあった家宣による復曲と合わせ、「怪我の功名」ながら、これは後世に残る業績となっている。
二条吉忠(二条家当主)
また、信子が夫綱吉を刺殺したとされる大奥の宇治の間がその後「開かずの間」にされているが、これは綱吉と信子が短い間に相次いで病死したことによる後世のフィックションである。また死の直前に正月の餅を食べており、麻疹と併発していた急性気管支炎の発作によって、餅を詰まらせて窒息死したという説もある(当時の記録でも「薬無くして崩ず」という文章が残っている)。
お手つきに牧野成貞の妻の阿久里とその娘の安などがいたという俗説もあるが、後世の創作と考えられる。
綱吉の「側用人」として知られる柳沢吉保は館林藩時代からの学問上の師弟関係にあり、綱吉は将軍就任後もたびたび吉保邸への御成を行っている。柳沢吉保の生母・了本院の侍女で側室となった染子は綱吉からの拝領妻であるという俗説があり、彼女の出産した柳沢吉里は綱吉の落胤であるとの噂が当時からあった。綱吉は柳沢家に、松平姓を与えて特に連枝の待遇としたが、これがその事情を雄弁に物語っているという指摘もあるが、現在ではこの説は否定されている。
寵僧である護持院隆光を通じて、母の桂昌院と共に、奈良時代に大和国(奈良県)で鑑真が開基した唐招提寺に帰依した。南北朝時代と戦国時代の戦乱で荒廃した唐招提寺の復興に尽力し、元禄11年(1698年)には戒壇院の再興を行った。
在任中に赤穂事件が起きたことから、忠臣蔵やその関連作品にたびたび登場する。