はるか (イルカ)
この日、加藤秀弘教授は、次のように述べた。
そして、加藤秀弘教授は、「いろいろな意見が集まるよう、優秀な研究を世界中から公募したい」とも語った。
2010年4月、クジラ類の進化の過程を研究する加藤秀弘教授は、今までに、腹に後ろ脚の痕跡がみられるクジラ類は世界で8例の報告があるが、多くが小さな突起状(棒状)の痕跡だけの個体であり、「はるか」は手のひら大の腹びれがはっきりと観察でき、後ろ脚が完全なひれの形で確認されたのは、はるかが初めてで、また生体として発見された例も初めてであるという主旨を述べた。 一方で、加藤教授は、「はるか」の腹びれについて「先祖が持っていたものが現れたのではない。胎児のころは後ろ脚があり数週間でなくなるが、遺伝子の突然変異で失われずに発達し、新たな進化を遂げたのではないか」とも推測する。そして、「進化の過程を解明するには第2世が必要で、親子のDNA解析からメカニズムを解明できるはず」とも語った。
2011年11 - 12月の中間発表において公表されたのは次の事実である。
他個体と比べて、生殖溝や乳溝の位置関係に違いはない。
通常個体と異なる体色の変化があり、「はるか」の腹部にある白色と灰色の境界が肛門から腹びれの付け根後方にカーブし、体側に腹びれの接合部後方から白いストライプ状の模様が伸びている。
腹びれは左右対称ではなく、右のほうが大きい。また、右側の腹びれの接合部がくびれており、左に比べて柔軟である。
左側の腹びれが最大長175mm、最大幅が68mm、厚さ21mm。右側の腹びれは、最大長192mm、最大幅72mm、厚さ23mm。
指骨に似た形状の扁平な骨、大腿骨や頚骨、中足骨とみられる骨など左右計22本の骨がある。
2009年6月20日に、血中プロゲステロン濃度が6.5ng/mlと上昇し、この時点で性的に成熟したと考えられる。
「はるか」の一泳動距離(ひとかきして泳ぐ距離)は通常の個体と比べて短く、行動が複雑になっている。
「はるか」の血液からゲノム解析は8割ほどが解読されている。