教皇パウルス3世とその孫たち
本作は、ティツィアーノが数々のパウルスの肖像画を描いた後の1546年に委嘱された。彼はすでにピエール・ルイージと彼の3人の子供たちのヴィットーリア、アレッサンドロ、ラヌッチョ・ファルネーゼの肖像』 (ワシントン・ナショナル・ギャラリーを描いていた。オッターヴィオはおそらく1552年にふたたび肖像画に描かれているが、ティツィアーノの『ダナエ』連作の原作となったナポリのカポディモンテ美術館の作品を委嘱した可能性が非常に高い。なお、ルドヴィコ・ドルチェ (Ludovico Dolce) はティツィアーノに接触したのはアレッサンドロであったと考えた。
1540年代初めに、ティツィアーノの名声は非常に高いものであったため、彼は何度もローマに招聘された。最初は、ピエトロ・ベンボ枢機卿に、次にファルネーゼ家により招聘されたが、1540年代半ばまでにはファルネーゼ家お気に入りの肖像画家となっていた。初期の数々のピエール・ルイージとパウルスの肖像画に続いて、一家はパウルスが教皇の地位に就いた後、一式の肖像画を依頼したが、家族の政治的意識と野心を考慮すれば、それらすべては家族が社会的に昇進したことの公的言明として意図された。パウルスはティツィアーノのヴェネツィアにおける影響力を知っており、1538年以降はティツィアーノにのみ自身の肖像画を描くことを許した。
ティツィアーノは旅行することを好まず、旅行の申し出は断った。