アレクサンダー・グラハム・ベル
1847年3月3日、スコットランドのエディンバラに生まれる。生家のあった場所には、2012年現在石碑が立っている。メルヴィル・ジェームズ・ベル(1845年 - 1870年)とエドワード・チャールズ・ベル(1848年 - 1867年)という2人の兄弟がいたが、2人とも結核で若くして亡くなった。父は大学教授のアレクサンダー・メルヴィル・ベル、母はイライザ・グレイス(旧姓はシモンズ)である。ベルが生まれたときの名前にはミドルネームがなかったが、10歳のときに父に兄弟たちのようなミドルネームが欲しいと懇願した。11歳の誕生日、父はその願いを聞き入れ "Graham" というミドルネームを与えた。"Graham" としたのは、父の友人にアレクサンダー・グラハムというカナダ人がいたからで、その友人への敬意をこめてそれをミドルネームとしたのだった。父は彼を「アレック」と呼び続け、近親者や友人にもアレックと呼ばれていた。
1886年、ベルの関わった3つの訴訟の1つ目で、メウッチが発明の優先順位を決定づける証人として証言台に立った。メウッチの証言は発明の証拠物件が示されなかったため、異議を唱えられた。うわさによればその証拠物件はニューヨークの American District Telegraph (ADT)の研究所で紛失し、同所は1901年にウエスタンユニオンの一部となった。当時の他の発明と同様、メウッチの業績はそれ以前から知られていた音響に関する原理に基づき、初期の実験の証拠もあったのだが、メウッチが亡くなったため、メウッチに関する訴訟は取り下げられた。下院議員 Vito Fossella の努力により2002年6月11日、アメリカ合衆国下院は決議案269でメウッチの「電話の発明における業績は認められるべきである」という声明を採択したが、それで議論が終結するわけではない。現代の学者の中には、ベルの電話についての業績がメウッチの発明に影響されたことを認めていない者もいる。
ベルの特許の価値は世界中で認められ、多くの国で特許を取得したが、ドイツでは特許出願が遅れた。その間にジーメンス・ウント・ハルスケ(S&H)が電話製造会社を設立して独自の特許を取得した。S&Hは特許料を支払わずにベルのものとほぼ同じ電話機を生産した。1880年、ベルギーのブリュッセルに国際ベル電話会社(英語版)を創業し、一連の合意を取りつけて世界的電話網の統合を成し遂げた。ベル自身は頻繁に出廷しなければならず、仕事に支障をきたしたため、会社を辞めた。
ベルは若いころ大学を卒業できなかった。のちに以下のような大学から名誉学位を授与されている。
ギャローデット大学(ワシントンD.C.) - 1880年、Ph.D.
ハーバード大学(マサチューセッツ州ケンブリッジ) - 1896年、LL.D
ヴュルツブルク大学(ヴュルツブルク) - 1902年、Ph.D.
エディンバラ大学(エディンバラ) - 1906年4月、LL.D
クイーンズ大学(オンタリオ州キングストン) - 1909年
ダートマス大学(ニューハンプシャー州ハノーバー) - 1913年6月25日、LL.D