自然人
近代法においては、通常、全ての人間に平等に権利能力を認めている。近代法は「権利能力のない人間」つまり奴隷の存在を許さないのである。
権利を有し、義務を負う一般的な資格(権利能力)を有するほか、訴訟当事者能力などさまざまな資格が与えられる。前近代においては、奴隷は、法的には物(すなわち、権利の客体)として扱われており、人とは認められていなかった。