一宮
武蔵国の一宮、二宮、三宮は、南北朝時代の文献と室町時代の文献で順位が入れ替わっている。武蔵国#神社および氷川神社を参照のこと。
越中国は能登国を併合・分立しており、その際に一宮に変遷があった。越中国#総社・一宮、射水神社および気多神社を参照のこと。
備前国では同国内で唯一の名神大社に列せられた安仁神社が一宮となるはずであったが、天慶2年(939年)に起きた天慶の乱において同社が藤原純友方に味方したため、一宮の地位を朝廷から剥奪されたとされ、その地位は隣国の備中国一宮たる吉備津神社(岡山市吉備津)より分祀のうえ備前国に創建された吉備津彦神社(岡山市一宮)に移ったと伝えられる。備前国#国府・一宮などを参照のこと。
通常単に「一宮」といった場合は、令制国の一宮を指すことが多い。一宮の次に社格が高い神社を二宮、さらにその次を三宮のように呼び、更に一部の国では四宮以下が定められていた事例もある。『「一宮」の選定とその背景』では、選定基準を規定した文献資料は無いが、一宮には次のような一定の形式があるとしている。
原則的に令制国1国あたり1社を建前にした。
祭神には国津神系統の神が多く、開拓神として土地と深いつながりを持っており、地元民衆の篤い崇敬対象の神社から選定されたことを予測できる。
全て『延喜式神名帳』の式内社の中から選定された1社であるが、必ずしも名神大社に限られていない。(異説あり。後述の「変遷と争い」を参照。)
必ずしも神位の高きによらないで、小社もこれに与かっている。
また、『中世諸国一宮制研究の現状と課題』では、諸国一宮が少なくとも次のようなそれぞれ次元を異にする3つの側面を持つとしている。
氏人や神人などの特定の社会集団や地域社会にとっての守護神。