古墳
造山古墳 - 岡山県岡山市北区新庄下に所在。備中高松城の戦いで砦として二次利用された。
中国大陸には、埋葬に関して「厚葬」と「薄葬」という2つの対立する考え方があった。両者には葬儀が手厚いか簡略かの違いがあり、その考え方の違いの根底には異なった死生観が存在していた。墳丘を造っているかどうかで、厚葬(こうそう)か薄葬(はくそう)かの違いを区別することができる。つまり、死後、墓とした土地を永久に占有できるかどうかで区別する。
日本の古墳時代は、厚葬から薄葬へと形式が移行したことで終わりを遂げ、飛鳥時代が到来した。
飛鳥時代中期にあたる大化2年(ユリウス暦換算:646年)の3月に発せられた詔は、研究者が4部構成と解釈する長文であるが、その第一に述べられているのが、『日本書紀』巻第25の孝徳天皇紀に大化2年3月条として所収されている「薄葬の詔」、いわゆる「薄葬令」である。
「朕が聞いたところによれば」と孝徳天皇が語り始め、「西土の君(もろこしのきみ ※ここでは、中国の君主)が民に戒めて言うことには」と話を進め、前段で制定の意義を説き、後段で葬制の内容を事細かに述べている。引用元は明らかに『魏志』の巻1「武帝紀」と巻2「文帝紀」であり、よって、ここでの「西土の君」とは曹操(魏の武帝)と曹丕(魏の文帝)のことと分かる。内容を見るに、従来の墓の規模に比して遙かに縮小しており、簡素化している。つまり、厚葬の時代は過去となり、世は薄葬の時代へと移行していた。これらの知見から判断して、現代の研究者は大化2年に敷かれた係る葬制を「薄葬制」と呼ぶようになった。この詔が発せられた社会的背景として公地公民制との関わりを指摘する研究者もいる。
箇所数としては、同域のものを一つと捉えることから、460箇所を数える(2020年時)。
宮内庁が管理する陵墓を墳丘長の長いほうから順に挙げれば、以下のとおり。 内容は、左から順に、1. 宮内庁管理下の墳墓のランキング、2. ( )丸括弧内に宮内庁管理外の古墳も含めた全国ランキング、3. 考古学的名称、4. 墳丘の全長。
第1位(第1位) 大仙陵古墳 525m
第2位(第2位) 誉田御廟山古墳 425m
第3位(第3位) 上石津ミサンザイ古墳 365m
第4位(第6位) 見瀬丸山古墳 310m
第5位(第8位) 渋谷向山古墳 300m
第6位(第11位) 箸墓古墳 280m
第7位(第12位) 五社神古墳 275m
宮内庁は式年祭等の祭祀を現在も行っており「陵墓の静安と尊厳の保持」等の理由で補修時の限定的な見学を除いて陵墓の学術調査を規制していた。しかし、2005年(平成17年)に日本考古学協会などの15の学会が調査を認めるよう要請したことを受け、2007年(平成19年)1月に陵墓管理の内規を改め、墳丘部への立ち入りや写真撮影を認めるようになった。