2012年J1最終節
最終節、4チームの対戦カードは以下の通り(太字が降格の可能性を残すチーム)。4チームすべてが別のチームと戦うことになっていた。
キックオフ時刻は全て15:30。太字が残留及び降格の可能性のあるチーム。
セレッソ大阪 - 川崎フロンターレ(大阪長居スタジアム)
ヴィッセル神戸 - サンフレッチェ広島(ホームズスタジアム神戸)
ジュビロ磐田 - ガンバ大阪(ヤマハスタジアム(磐田))
アルビレックス新潟 - コンサドーレ札幌(東北電力ビッグスワンスタジアム)
各チームの残留条件は以下の通りであった。
C大阪 - 17位新潟と勝ち点が4離れているため、16位以上は確定。引き分け以上で他チームの動向に関係なく残留、負けても神戸・G大阪のいずれかが引き分け以下で残留
神戸 - 勝利で他チームの動向に関係なく残留、引き分けの場合はG大阪・新潟が同時に引き分け以下で残留、敗北の場合はG大阪が敗れ新潟が引き分け以下の場合は残留
G大阪 - 勝利の場合はC大阪の敗北または神戸の引き分け以下で残留、引き分けの場合は神戸が敗れ新潟が引き分け以下の場合は残留、敗北の場合は他チームの動向に関係なく降格
新潟 - 勝利した上で神戸・G大阪が同時に引き分け以下の場合にのみ残留(引き分け以下の場合は他チームの動向に関係なく降格)
条件としては、C大阪と神戸は自力での残留が可能という状況の一方で、G大阪と新潟は勝ち点を積み上げた上で他チームの動向を待つという状況になった。
2012年のJ1は、コンサドーレ札幌が序盤戦から不調が続き、9月29日に川崎フロンターレに0-1での敗戦により7試合を残しての史上最速でのJ2降格となった。
優勝争いがサンフレッチェ広島とベガルタ仙台による事実上のマッチレースに収斂される一方、既にJ2降格が決定している札幌を除いた残留争いは鹿島アントラーズやガンバ大阪などといった名門クラブも巻き込む大混戦となり、第32節終了時点で磐田・C大阪・鹿島・大宮・神戸・G大阪・新潟の7クラブが降格圏内となる16位・17位になる可能性を残していた。また、11月12日に行われたJリーグの臨時理事会において、J1最終順位の下位3クラブがJ2に降格することが承認され、順位確定の時点でJ2降格が決定することとなった。
第32節終了時点での順位は以下の通り(差=得失点差)。
この時点で17位の新潟は15位と勝ち点差が5付いたため、J1残留のためには残り2試合に連勝することが最低条件で、さらに「大宮が連敗」「神戸が1敗1分け以下」「G大阪が未勝利」の3つの条件のうち2つ以上を満たさねばならず、絶体絶命の状況に追い込まれていた。
↑ 一例として、“【Jリーグ】札幌、史上「最速」&最多のJ2降格 戦力不足で不名誉な記録更新”. MSN産経ニュース (産経新聞社). (2012年9月29日). https://web.archive.org/web/20120929220141/http://sankei.jp.msn.com/sports/news/120929/scr12092923280011-n1.htm 2012年12月31日閲覧。
1 2 【J1優勝&ACLへの道:J1第33節】残り2節、広島と仙台は勝点1差。ACLの最低ラインは勝点53に - J's GOAL2012年11月22日
↑ 【Jリーグ臨時理事会】終了後の大東和美Jリーグチェアマン会見コメント - J's GOAL2012年11月12日
↑ 2012Jリーグディビジョン1【第32節】順位表 - Jリーグ公式記録
↑ 『2012Jリーグ J1リーグ戦 第33節 退席に伴う柳下正明監督(新潟)のベンチ入り停止処分について』(プレスリリース)日本プロサッカーリーグ、2012年11月27日。http://www.jleague.jp/release/article-00004819/。2013年1月3日閲覧。
↑ “新潟ロペス“身代わり”退席の監督へ恩返し残留弾誓う!”. スポーツニッポン. (2012年12月1日). https://www.sponichi.co.jp/soccer/news/2012/12/01/kiji/K20121201004676540.