熊谷氏
近江国の熊谷氏は、桓武平氏流の熊谷氏から派生した、近江国を拠点とした一族である。
熊谷直貞の長男、直実の兄である直正の子孫であり、熊谷氏惣領を称した。近江国浅井郡塩津郷に住んだことに始まる。ただし、前述の承久の乱による惣領家の交替が発生したとする説では直家の子孫が直正の系統の名跡を継いだとする。室町時代には奉公衆として室町幕府に仕えている。「塩津熊谷衆」はその筋にあたる。近江国で地頭職を与えられ、赴任して以後、湖北地方一帯に勢力を延ばした。
桓武平氏・平直方の孫の平盛方の子。平直貞と称する。父盛方は鎌倉幕府執権の北条氏の本家筋であった。別説では宣化天皇を祖とする丹治姓・私市氏の熊谷直季が熊谷氏を名乗っており、その孫の熊谷直孝の後継として平氏の一門である平直貞が養子に迎えられたという。
熊谷直国の子・熊谷直時は、安芸国三入庄(みいりのしょう、現在の広島市安佐北区可部町周辺)の地頭職を与えられた。直時の子孫が13世紀後半に三入庄に下向し、伊勢ヶ坪城を築き、そこを安芸熊谷氏の本拠地としたとされるが、実際には熊谷直継の頃まで当主は熊谷郷に居住していて、安芸には代官を派遣したとみられている。熊谷直経の頃に三入高松城を築城し、本拠を移動している。直経は先々代直満の庶子で異母兄である直継の死によって後を継ぐが、これに反対する継母・真継(直継の生母)と間で訴訟となった。最終的に偽証によって真継が配流されたことで直経が勝訴するが、小早川氏の女性を母としていた直経は元々安芸に拠点を有していたとみられ、直経が安芸熊谷氏を相続した結果として武蔵から安芸への本拠地の移転が発生したと考えられている。
熊谷直時: (安芸国に下向)
熊谷直高
熊谷直満
三入庄に復帰を果たした宗直の子・熊谷在直は、再び室町将軍家と安芸武田氏に従い、室町時代を通じて熊谷氏は武田氏の指揮下に属し、応永6年(1399年)の応永の乱にも武田氏に従い、永享10年(1438年)の大和永享の乱には、武田信栄に従って幕府方として出陣している。応仁元年(1467年)から始まる応仁の乱でも武田氏との関係から細川勝元方の東軍としての行動が確認される。
明応8年(1499年)、温科国親が武田元信から離反した時にも、熊谷氏当主熊谷膳直はその討伐に参加し、恩賞として温科氏の旧領を与えられている。この膳直の時代に、分家筋の新庄熊谷氏を滅ぼして、熊谷氏の勢力を拡大させている。その子である熊谷元直も武田氏に属するが永正14年(1517年)の有田中井手の戦いで武田元繁共々、熊谷元直も討死した。
その子熊谷信直は、武田光和に嫁していた妹が離縁されたこと、信直が光和の家臣の所領を横領したことから武田氏と不和になり、ついには天文2年(1533年)に武田軍に本拠の三入高松城を攻撃されるに至る。これを機に信直は武田氏から離反し、毛利元就に属することになった。