1948年のメジャーリーグベースボール
無類の鉄砲肩で盗塁阻止率は7割に達していた。ドジャースにはキャンパネラの前にジャッキー・ロビンソン、ジョン・ライト、ドン・ニューカムの黒人選手が入団し、これらのメンバーがやがて1950年代の強いドジャースを作っていった。
サッチェル・ペイジ(サチェル・ペイジ)は1906年生れ(1904年生れの説もある)で、若い頃からニグロリーグで活躍し全盛期は素晴らしい速球を投げる投手であった。1934年のシーズンオフに当時タイガースのエースだったデイジー・ディーンと投げ合い1対0で勝ち、ロジャース・ホーンスビーも三振に打ち取られた。1936年のシーズンオフにもエキシビジョンでボブ・フェラーのチームと対戦して投げ勝っていた。この2試合とも見ていたのがインディアンスのオーナーだったビル・ベックだった。ベックはジャッキー・ロビンソンがドジャースに入団し活躍するのを見て、1948年にラリー・ドビーに続いてサッチェル・ペイジと契約した。後にベックは「ペイジが最初からメジャーにいたら、全ての投手の記録は書き換えられていただろう」と述べている。この時にペイジは42歳でメジャーリーグの歴史に残る最年長ルーキーであった。
1948年のメジャーリーグ観客動員数 2,092万842人 (アメリカンリーグ 11,150,099人・ナショナルリーグ 9,770,743人) 出典:「アメリカ・プロ野球史」141P 鈴木武樹 著 三一書房
この年にリーグ優勝とシリーズ制覇したクリーブランド・インディアンスの本拠地での観客動員数は262万627人で、これはそれまでの最高記録であり、この記録は14年後の1962年にロサンゼルス・ドジャースが275万5,184人を記録するまでメジャーリーグ最高記録であった。またインディアンスはこの年に1試合で7万8,382人の観客動員数のメジャーリーグ記録を出したが、これも1959年にドジャースが破っている。
ナイトゲームを開催する球団が増えて、この年に両リーグ合わせて1,232試合を開催したが、そのうち夜間試合は362試合で約30%に上り、アメリカンリーグの夜間試合の観客動員数は445万1,492人で全試合の観客動員数の約40%に達し、インディアンスの最高観客動員数を記録した試合も夜間試合である。 出典:「アメリカ・プロ野球史」146-147P 鈴木武樹 著 三一書房
前年ジャッキー・ロビンソンがメジャーリーグにデビューしてから黒人選手の採用が増えていった。まず1947年にロビンソンが活躍し始めると同年夏にインディアンスのオーナーであるビル・ベック(ヴィーク)はアメリカンリーグ最初の黒人選手としてラリー・ドビーと契約し、その2週間後にセントルイス・ブラウンズが2名採用し、ドジャースもロビンソンに続いてダン・バンクヘッド投手を採用した。そして翌1948年に入るとドジャースにロイ・キャンパネラ捕手、インディアンスに伝説の大投手サッチェル・ペイジが入団した。インディアンスに入ったラリー・ドビーとサッチェル・ペイジはこの年のワールドシリーズに出場している。
ロイ・キャンパネラは、1945年のシーズンオフにニグロリーグのオールスターチームとメジャーリーグのオールスターチームが対戦した時に、メジャーリーグ側の監督で当時ドジャースのコーチであったチャック・ドレッセンがキャンパネラ捕手に注目して、ブランチ・リッキーに推薦し、即契約をしてマイナーリーグで2年を経た後に、この年の後半の83試合に出場し打率.258・打点45・本塁打9本の成績であった。しかし彼の真骨頂はキャッチャーとしての類いまれな資質であった。
1948年はヤンキースタジアムが完成してから25年になった。その25周年記念式典が6月13日にヤンキースタジアムで開催された。この式典に背番号3のユニフォーム姿でベーブ・ルースが参加した。ヤンキースを去ってから13年が過ぎていた。巨漢だった彼の身体は病に蝕まれ痩せていたが、『ルースの建てた家』と呼ばれたヤンキー・スタジアムの大観衆から惜しみない拍手が送られた。この日に背番号3は永久欠番となった。そして2か月後に野球の歴史を変えた男は8月16日に53歳で死去した。葬儀はヤンキー・スタジアムで行われて、まるで国葬のようであった、と後々まで人々の記憶に残った。