特急形車両
特急形車両(とっきゅうがたしゃりょう)とは特別急行列車(特急)の運用を目的とした鉄道車両のこと。座席車と寝台車の2種類がある。
日本国有鉄道(国鉄)・JRの車両区分の一種であり、「原則として固定編成で使用するもので空気調和装置を備え、高速運転に適した性能を有する車両形式のもの」が特急形車両である。
新性能電車および固定編成客車(新系列客車)、液体式気動車で採用された区分であり、旧型客車や新幹線車両には明確に分類されるものではない。ただ、広義の特急形車両には新幹線の旅客車両を含むこともある。
本項では、上記以外の特急列車への使用を目的とした車両も含めて解説する。
有料特急としては、大手私鉄では東武鉄道「スペーシア」や小田急電鉄「特急ロマンスカー」、西武鉄道「レッドアロー」、京成電鉄「スカイライナー」、名古屋鉄道「ミュースカイ」(名鉄特急)、近畿日本鉄道「アーバンライナー」(近鉄特急)、南海電気鉄道「ラピート」、の様に観光地や空港を結ぶ路線の場合にはその会社の顔として特急形車両を保有している。
大手私鉄以外では、観光地を抱える一部の地方私鉄で優等列車用に使用する車両を保有するケースが見られる。長野電鉄では日本車輌形ロマンスカーと呼ばれる車両を導入し特急運用にあたっていたが、経年を迎えたことにより小田急電鉄・JR東日本の譲受車によって置換えられ、結果としてグレードアップが計られている。
第三セクター鉄道ではJRと直通特急列車を運行している京都丹後鉄道・智頭急行・土佐くろしお鉄道が保有している。土佐くろしお鉄道はJRとの同形車を保有し、京都丹後鉄道と智頭急行は自社発注車を保有している。過去には北越急行もJR西日本681系・683系の同型車を保有していたが、2015年3月のダイヤ改正でJR西日本へ譲渡している。
私鉄初の特急用車両とされる新京阪鉄道P-6形電車
初代ロマンスカー車両の小田急3000形電車