フィンランドの国旗
フィンランド大公国の国旗(1809年から1917年)。ロシア帝国の国旗と同一
クリミア戦争で一時的(1853年から1856年まで)に使用された商船旗「セントジョージ旗」
フィンランド王国時代に一時的に使用された国旗(1917年12月から1918年5月まで)
1809年までおよそ600年に渡ってフィンランドは、隣国スウェーデンの支配下にあり、スウェーデンの一部であった(スウェーデン=フィンランド)。しかし、スウェーデンが第二次ロシア・スウェーデン戦争でロシア帝国に敗北すると、フレデリクスハムンの和約によって、フィンランドの地はロシア帝国に割譲された。時のロシア帝国皇帝のアレクサンドル1世は、フィンランドの解放者との立場をとり、フィンランド人に大幅に自治を認め、ロシア帝国の属国であるフィンランド大公国が建国された。このフィンランド大公国の国旗は、宗主国であるロシア帝国の国旗と同一の国旗であった。
最初の「フィンランドの旗」として知られる旗は、フィンランド大公国期の1848年に現在のフィンランドの国歌「我等の地」と共に、初めて使用されている。この旗のデザインは、白地にフィンランドの国章を置き、その周りに月桂樹の葉を配置したものであった。
現在の青い十字を用いたデザインは、1861年にヘルシンキで結成されたヨットクラブ「Nyländska Jaktklubben」において、フィンランド国内で初めて使用された。ただし、この旗は白地に青い十字に加えて、2つの交差する枝に囲まれ、王冠を付けたウーシマー州の州章が左上に配置されていた。
フィンランドの法律では、国旗を破壊したり、不敬な扱いをすることを禁止している。同時に、許可なく旗柱から国旗を取り除く行為も違法とされている。これらの規定を犯した者は、罰金刑を受ける可能性がある。
更にフィンランドの法律では、許可なく大統領旗や政府公用旗を使用することや国旗に勝手に別の意匠を追加する行為を禁止している。この一つとして、法律で規定された旗と異なる色や形状の旗を販売することは出来ない。これらに違反すると、罰金刑に処される可能性がある。
加えて、国旗を敬意をもって扱う一般的なルールがある。
国旗は、汚れていたり痛んでいてはいけない。
国旗は地面に触れてはならない。
国旗を洗う場合は、室内で乾かさなければならない。
使い古した国旗を処分する際は、燃やすか国旗であったことが分からなくなるまで裁断する。
国旗は地中に埋めたり、海に捨ててはならない。