更級郡
出土した木簡などから大宝律令以前はのちの埴科郡と共に「科野評(しなのこおり)」を構成していたと考えられる。長屋王家木簡では「讃信郡」との郡名表記もなされている。
神護景雲2年(768年)続日本紀に全国から善行のあった9人が朝廷から褒美を得た記述があり、4人までもを信濃の国の人が占めた。その内の建部大垣が当郡の人とされている。
日本最古の官社名を記した書である「延喜式神明帳」延長5年(927年)に武水別神社、波田(現治田神社)神社、佐良志奈神社,長谷神社、氷鉋斗売神社、日置神社、清水神社、当信神社、波閉科神社、布制神社等が記載されている。
和名類聚抄には郷について村上・当信・小谷・更級・清水・斗女・池・氷鉋と、現在では東筑摩郡に属している麻続(麻績)が当郡に含まれていたという記述がある。
聖徳太子の活躍を支えたとされる秦河勝の子の国勝が当郡(現千曲市)桑原の地を所領とし、松本市波田町や小県郡長和町などに庶流を広げたが嫡流は鎌倉時代に秦能俊が四国へ移り長曾我部氏を名乗ったと伝えられている。
また夏目漱石の祖先発祥の地とも伝えられ、現坂城町の村上氏の庶流が鎌倉時代に奥州征伐の功により夏目郷(石川荘か?)に地頭として配されて夏目氏を名乗ったのがルーツとされている。
千曲市八幡の社宮司遺跡から出土した9世紀前半の須恵器に付いていた漆紙文書(前半の時期は「守部」の表記が多く後半に「八千」の表記の物が夥しい)に、出挙と呼ばれる古代の貸借税制の内容が書かれていることから、郡衙の位置として比定されている。
明治7年(1874年)(81村) 7月 - 小網新田村が上平村に合併。 大田原村が桑原村に合併。
明治8年(1875年)(1町71村) 7月 - 稲荷山村が改称して稲荷山町となる。 12月 - 中沢村が東福寺村に合併。 布施村および藤牧村・戸部村の各一部が合併して御厨村となる。 広田村および藤牧村・戸部村の各残部が合併して田牧村となる。 吐唄村・和田村・南牧村が合併して弘崎村となる。 宮平村・根越村・和平村・川口村が合併して大岡村となる。 丹波島村が青木島村に合併。 小聖新田の一部(日影組)が大岡村、残部が中牧村に合併。 軽井沢村が改称して田沢村となる。
明治9年(1876年)(1町68村) 6月 - 本鹿谷村・外鹿谷村が合併して信級村となる。 氷熊村・境新田村および有旅村の一部が合併して氷ノ田村となる。 有旅村の一部が山平林村に編入。 小田原村が田沢村に合併。
明治12年(1879年)1月4日(1町64村)- 郡区町村編制法の長野県での施行により、下記の変更が行われる。 向八幡村の所属郡が埴科郡に変更。 大豆島村・川合新田村の所属郡が上水内郡に変更。 牛島村の所属郡が上高井郡に変更。 残部に行政区画としての更級郡が発足。郡役所が塩崎村に設置。