アドミラルティ諸島の戦い
一方、日本軍はアドミラルティ諸島に第51師団の輜重兵第51連隊主力、海軍第88警備隊、第101設営隊など弱体な守備隊を配置していた。マヌス島のロレンガウ(英語版)(ロレンゴウ)と、ロスネグロス島のハイン湾付近モモテ(現在のモモテ空港(英語版))にそれぞれ飛行場を作って、ラバウルとトラック島やニューギニアを結ぶ中継基地などとして利用していた。
日本側は、1943年末になると連合国軍のアドミラルティ諸島への侵攻を警戒しはじめ、パラオで再建中の歩兵第66連隊を守備隊として送ることにした。ところが、歩兵第66連隊は補充要員や再編成された部隊が海上輸送中に次々に撃沈され、届かなかった。大本営はすでにアドミラルティ諸島などの南東方面に見切りをつけつつあったため、これ以上の増援部隊を送ることには慎重だった。他方で現地の第8方面軍司令部は、アドミラルティ諸島よりもラバウルの攻略戦が先に起きると予想しており、アドミラルティ諸島の防備に兵力を割きたくなかった。