不平等
経済学において「不平等(inequality)」と言う場合、(経済学は金銭や資産にばかり着目し他は見落とすので)、所得あるいは資産が人々の間で「等しくない」状態を指している。経済学で逆に「平等(equality)」と言っている時は、基本的に、せいぜい所得あるいは資産が人々の間で「等しい」といった(程度の)意味である。
経済学で「平等」「不平等」などと言っている場合は、あくまで数値的な側面について述べたに過ぎないことに注意を要する。(なお、(広く、経済学に限らず)ある状態が社会正義に照らして正しいか否か、まで含めて判断する場合には「公平(fairness フェアネス)という用語・概念のほうが用いられることが多い。経済学上の「平等」「不平等」は数字に換算できる要素だけをとらえて判断しているが、公平か不公平かは道徳的基準がなければ判断できない。なお、パレート効率性は一種の価値基準であるが、公平性の議論は含んでいない。)