園田義男
福岡電波高校を卒業しそのまま電子工業大学(現・福岡工業大学)に進学すると、1965年11月の第17回全日本学生選手権大会では軽量級の部で優勝。同大会を地方大学の学生が制すのは初めての事であった。1966年6月に世界学生選手権大会の軽中量級で優勝すると、同年8月の全日本選抜体重別選手権大会では3位に入りシニアでも存在感を示した。1967年には柔道競技が採用されたばかりの第5回ユニバーシアードで軽量級の王者となって、中量級王者となった勇と共に、“園田兄弟”の名は世界の柔道界に広く知られる事となった。
1969年に大学を卒業すると、福岡を離れて大阪に居を移し日本運送に就職。同年10月の第6回世界選手権大会に照準を定めた園田は8月の全日本選抜体重別選手権大会で3位に入り、弟の勇と共に世界選手権大会の代表に選出された。大会では軽量級の決勝戦で天理大学学生の野村豊和を退けて金メダルを獲得。弟の勇も中量級を制して、世界大会で初の兄弟優勝という快挙を成し遂げた。 1968年のメキシコシティー五輪では実施競技として採用されなかった柔道が、1972年のミュンヘン五輪で復活する事となると、園田はその代表選考となる同年7月の全日本選抜体重別選手権大会に出場。しかし、世界大会後に不摂生生活を繰り返し、練習も疎かになっていた園田は3位に食い込むのがやっとであった。この時の心境について、園田は後に雑誌『近代柔道』のインタビューで「世界選手権で優勝して目標を達成した時、私の選手としての柔道人生は終わったようなものだった」「負けた悔しさは無かった。本当に自分を追い込んで練習してたなら悔しかっただろうけど、あんな状態だったから仕方ない」と述懐している。