十字架上のキリスト (ベラスケス)
1623年、ベラスケスは画家として修業し、独立を果たしたセビーリャからマドリードに移り、24歳でフェリペ4世の王付き画家に任命された。以降、画家は宮廷に密着していたため、同時代の他のスペインの画家たちに比べ制作した宗教画の数は極端に少ない。王室や王室と関係のあった貴族はベラスケスに肖像画や装飾画を依頼したが、宗教画を依頼するものは稀だったからである。本作はマドリードのベネディクト修道会のサン・プラシド修道院(英語版)に納められた作品で、フェリペ4世が制作を依頼したと言い伝えられている。18世紀まで同修道院を飾っていたため、別名『サン・プラシドのキリスト』とも呼ばれる。
ルネサンス時代のイタリアでは絵画に劣らず彫刻も全盛時代を迎え、絵画と彫刻のいずれが勝っているかという優劣比較 (パラゴーネ) 論争が活発になされた。イタリアでは16世紀後半にこの論争は下火になるが、イタリア以外の国では17世紀のバロック時代にこの論争がなされ、スペインも例外ではなかった。
本作と類似した磔刑像をベラスケスと同郷のセビーリャの画家フランシスコ・デ・スルバランも描いている (シカゴ美術館蔵『十字架上のキリスト (スルバラン)(英語版)』)。18世紀初頭、さる修道院でこのスルバランの作品を見た宮廷画家で美術史家のアントニオ・パロミーノは「鉄格子が閉じられ、光がほとんどなく、それを見、(絵画だと知らなければ) 誰もが彫刻だと信じてしまう」と述べている。