隆の里俊英
たいていの相撲部屋ではチャンコ長がその日の献立を決めるが、鳴戸部屋では親方自ら決めた。まず弟子の前でヘルシーでおいしいちゃんこを自分が作ってみせて、見本を示した。
毎日のちゃんこも自身が納得するまで何度も力士達に作り直させていたほどこだわりが強く、うどんもラーメンも、麺から力士たちが打つほどであった。おでんの練り物も魚をすり潰して揚げるなど、あくまで手作りにこだわった。
NHKの料理番組「きょうの料理」の講師(魚料理)を務めたほか、2003年(平成15年)12月には著書『親方はちゃんこ番』(ポプラ社 ISBN 978-4591078167)を上梓している。
白星に繋がり験がよいからと、全国から差し入れられた卵を好んで料理に使ったと言い、ある時期に3000個の卵が届けられた際にはこれを1個たりとも粗末に扱いたくないからと、卵料理のレシピを充実させた。ちゃんこ鍋のメニューは多彩で、手書きのレシピは漫画週刊誌ほどの厚さになった。
食事は最高のコミュニケーションであり、きちんとした食事を作っている家庭ならそう曲がった子供は育たないと述べている。入門した弟子には、「お母さんが作った料理で一番好きなものは何か」と必ず聞いていた。
稽古場では力が出ないタイプだから、出稽古に行った先でさんざんやられた場合、考え込んでしまうのではないか? すると、悪いイメージだけが頭の中に残り、本場所での対戦に影響してしまうのではないか? そこまで見越した上での、先代の方針ではなかったのかと僕は思うのです。」と指摘している。
2009年3月場所後、若の里の負傷により稀勢の里は同部屋の関取との稽古が不可能になった。このため鳴戸は特例として同年4月24日に伊勢ヶ濱部屋への出稽古を認めた。稀勢の里によれば「23日に日馬富士が来てくれたから、今度はこちらから行け」と命じられたという。この稽古以降は、2010年5月1日の二所ノ関一門の連合稽古まで出稽古は行われなかった。
2010年(平成22年)1月場所後に行われる日本相撲協会理事選に立候補する意思を示していたが、一門の緊急会合で対立候補となる貴乃花親方を支持する多くの親方(その中には同期入門の間垣親方(元2代若乃花)が含まれていた)が事実上破門させられたことを受け、立候補を断念した。大相撲八百長問題を受けて自由競争方式で新弟子を獲得することに対して「派閥や癒着が生まれ、それが八百長を生む温床になりかねない」「環境のよさなどを口説き文句にスカウトするため入門後に厳しく指導できないケースがある」と指摘し、大学や高校で実績を挙げた入門希望者の所属部屋を獲得希望する部屋による抽選で決める「新弟子ドラフト」制度を提言したが、同年11月に急死したこともありこれは実現されなかった。
隆の里が好きなだけ食べる日は数週間に一度だけであったという。
糖尿病をわずってからは成績がふるわず、同期生の若三杉(下山)に水をあけられたが、若三杉は大関昇進記者会見でも「同部屋のライバルは誰ですか?」と聞かれれば、たとえ失笑されても常に「ライバルは隆ノ里です(「の」の字は当時は片仮名)」と答えていたことも励みになった。若三杉が横綱・若乃花になって以降も、インタビューなどでは「隆の里は俺より強いですよ」とたびたび答えている。当時の隆の里は「稽古場大関(横綱)」と呼ばれ、関係者の間では実力者であることが認識されていた。
1970年には名城大学のウエイトリフティング部監督と出会い、7月場所のたびに指導を受けていたが、糖尿病にかかって以降は本格的にウエイトトレーニングの指導を仰いだ。
十両東3枚目だった1975年(昭和50年)1月場所には珍しいヌケヌケを記録している。初日に勝ってのヌケヌケであったため8勝7敗の勝ち越しだった(後述)。
1975年5月場所新入幕。当時から怪力による吊り寄りの強さがあったが、突き押し相撲には弱く、相手を捕まえられないまま土俵を割ってしまう場面も多かった。糖尿病の影響で血糖値が不安定なのも影響していたようだ。また身体が柔軟性に欠け、柔道時代の癖もあって、どちらかというと取り口は不器用な方だった。この点、身体の柔らかさからくる懐の深さを武器にしていた若三杉とは対照的である。実力は十分ながら精神面で弱いと評されたこともあり、大舞台でなかなか実力を発揮できない部分もあったといわれている。