グランドフォークス (ノースダコタ州)
地元オーケストラのグランドフォークス都市圏交響楽団は1908年に結成されて以来、この地に本拠を置いて演奏し続けている。もう1つの地元楽団であるグランドフォークス・シティ・バンドは、1884年に結成されて以来、地元の音楽愛好家が集まって運営し、市内で演奏会を開いている。地元合唱団のグランドフォークス・マスター・コラールズは1983年に結成され、その名が示す通りコラールを中心に歌唱している。1962年に結成されたノースダコタ・バレエ団はグランドフォークスに本拠を置いており、チェスター・フリッツ講堂でも公演を行っている。夏季舞台芸術団(Summer Performing Arts Company、SPA)は、市内の小学・中学・高校生(幼稚園・1-11年生)を対象とした演奏や演技の指導、および所属児童・生徒による公演を行っている団体である。同団体は、3-9年生の児童・生徒から成るグランドフォークス少年合唱団も運営している。
1960年までには、この基地は将兵・文官とその家族1,600人以上を抱えるようになっていた。グランドフォークス空軍基地は市に雇用をもたらし、人口の増加にも寄与した。グランドフォークス空軍基地とノースダコタ大学はグランドフォークスの地域経済において欠かすことのできないものとなった。加えて、連邦の道路網発達とともに、住宅地や商業地の郊外化が進み、用地の許す限り周縁部へと広がっていった。市西部を州間高速道路29号線が通るようになると、市南部の、この高速道路に接続する広い幹線道路沿いに、グランド・シティーズ・モール、およびコロンビア・モールという、2つのショッピングモールが相次いで開店した。
レッド川は昔から度々、春先の雪解け水に起因する、季節的な洪水を起こしてきた。古代の広大な氷河湖底から形成された平坦なレッド・リバー・バレーという地形の影響もあって、その被害は大きくなりがちであった。1997年の大洪水の際には、グランドフォークスは上流のファーゴや下流のウィニペグをはるかにしのぐ甚大な被害を受けた。堤防は決壊し、水位は最も高い時で54.35フィート(16.57m)に達し、市史上最高を記録した。その上、この洪水の最中に大規模な火災も発生し、市中心部の建物11棟が焼失した。この災害においては、グランドフォークスだけで50,000人以上が避難する事態となった。
グランドフォークスは北緯47度55分31秒 西経97度1分57秒 / 北緯47.92528度 西経97.03250度 / 47.92528; -97.03250に位置する。ファーゴからは北へ約130km、カナダ・マニトバ州ウィニペグからは南へ約230kmである。カナダとの国境になっている北緯49度線からは南へ約130kmである。
アメリカ合衆国国勢調査局によると、グランドフォークス市は総面積52.03km(20.09mi)である。そのうち51.57km(19.91mi)が陸地で0.47km(0.18mi)が水域である。総面積の0.90%が水域となっている。
市域はノースダコタ州北東部、ミネソタ州との州境になっているレッド川の西岸、レッド・リバー・バレーと呼ばれる平原上に広がる。市名に含まれる「フォークス」とは、日本語では「分岐」という意味で、レッド川とレッドレイク川の合流点(下流側から見れば「分岐」)に由来する。市の標高は254mである。世界でも最も平坦な土地の1つに立地しているだけに、市域内での標高差はほとんど無い。グランドフォークスの市域内に湖は無いが、蛇行しながら流れるレッド川やイングリッシュ・クーリーにより、土地にいくらかの起伏が生じている。
レッド・リバー・バレーの成因は、最終氷期に南進した氷河による侵食である。最終氷期末期に氷河が北退すると、アガシー湖と呼ばれる巨大な氷河湖が形成された。現代のレッド・リバー・バレーは、このアガシー湖の湖底であった。当時のアガシー湖畔の名残は、現代の市西部に連なる丘に見ることができる。