みみずく土偶
出土地の千網谷戸遺跡(群馬県桐生市)では、出土品が「上野千網谷戸遺跡出土品」として一括で重要文化財に指定されている。
余山貝塚出土 みみずく形土偶(辰馬考古資料館蔵)
全高は13.9センチメートル。千葉県銚子市の余山貝塚(よやまかいづか)からの出土品で国の重要文化財。余山貝塚は縄文時代後期から晩期を中心にして形成された貝塚であるが、その後平安時代にまで至る遺構や遺物も出土する複合遺跡である。縄文時代後期の作で、みみずく土偶としては古い時期のものである。右腕、右足、頭の一部が補修されている。頭上は平らで文様が描かれており、縁には突起がつけられている。
九石古宿遺跡出土 みみずく形土偶(ふみの森もてぎ蔵)
全高は13.5センチメートル、幅9.3センチメートル、厚さは3.3センチメートル。栃木県芳賀郡茂木町の九石古宿遺跡(さざらしふるじゅくいせき)からの出土。1990年11月から翌年1月にかけて行われた同遺跡1次調査によって発見された。発見時に右腕が折れていたが、その西側20センチメートルの地点で見つかり接合できた。簡素な頭部や顔面の装飾から、初期のみみずく土偶とされる。2019年3月15日、茂木町指定有形文化財(考古)に指定。ふみの森もてぎのキャラクター「ふーミン」のモデルである。
江坂や米田耕之助などは、みみずく土偶にみられる頭頂部や額などの突起を縄文時代当時の結髪を表現したものとみている。竹倉史人はイコノロジー研究の手法と最新の考古学実証データなどを用いて、みみずく土偶を含むさまざまな土偶の「正体」について新たな説を提唱している。竹倉がたどり着いたのは、「土偶は食用植物および貝類をかたどったフィギュア」という説である。
竹倉は国立歴史民俗博物館が公開する「土偶データベース」を利用して、みみずく土偶の出土分布などを調査した。そして縄文時代後期の関東平野の復元地図に出土地点をプロットしていった。多くの出土例では、奥東京湾と古鬼怒湾の内陸側の沿岸部およびその近辺であり、大半が貝塚からの出土である。形状と分布の節で既に述べたとおり、分布域は関東地方、とりわけ千葉・茨城・埼玉の3県が中心となっている。
この作業を通じて、竹倉はみみずく土偶の出土地に偏在性を見い出した。特に当時漁労活動が盛んで貝塚が多く形成された千葉・茨城両県からの出土が全体の7割を占める点に着目し、この土偶のモチーフが漁労に関係あると推定した。そして彼は、みみずく土偶が「イタボガキ」をかたどったものだとした。竹倉が提供した新たな視点については、賛否両論の意見がある。