エイレナイオス
エイレナイオスは、グノーシス主義と論争する上で、カトリック(普遍的)教会とは何を指すものであるのか定義付けを行っている。
この基準は以下の3つの通りである。
指導者達の権限は、使徒達が教えた教義と同じ教義を教えていることに基づいている。
(使用する)聖典は、2つの証で構成されている。これは預言者達と使徒達によって書かれている。
(使用する)聖典は、幻想的な物語や宇宙の神話ではなく、初期の信条に要約された使徒的説教に照らして解釈される。
・カトリック(普遍的)教会の定義1番について
エレナイオスは異端反駁内において、どの教会へ行っても教えていることは同じであり、違うことを教えたり、伝えたりはしないことを述べている。
「私がすでに観察したように、この説教とこの信仰を受けた教会は、全世界に散らばっていますが、まるで一軒の家を占領しているかのように、丁寧にそれらを保存しています。彼女はまるで自分がたった一つの魂、一つの同じ心を持っているかのようにこれらを信じ、宣言し、教えます。それは彼女がただ一つの口を持っているかのように完全に調和させて伝えています。なぜなら、世界の言語は異なっていますが、それでも伝統の重要性は一つであり、同じです。