マティ・ステパネク
病状は悪化の一途をたどり、医師から余命わずかの宣告が下ったことで、メディカルセンターのスタッフがマティの3つの願いを叶えるために動き出した。同年8月、連絡を受けたカーター元大統領が、集中治療室のマティと10数分にわたって電話で会話した。
同年9月。無名の少年の詩集に多くの出版社が難色を示す中、地元の小さな出版社・VSPブックスが、マティの子どもらしからぬ表現力とメッセージ性を評価し、マティ初の詩集『Heartsongs』が出版された。初版200部はマティの親戚や友人や支援団体によりわずか5分で売り切れ、即、3000部の増刷が決定した。後にCNNや『トゥデイ』といったアメリカ中のメディアが『Heartsongs』の話題を取り上げ、さらに同月のアメリカ同時多発テロ事件を機に、平和への願いが込められた詩が注目を集め、アメリカ中で人気を博した。詩集第2弾『Journey Through Heartsongs』は、序文をカーター元大統領が著したことでも話題となった。
同年10月。詩集出版と前後して奇蹟的な回復を遂げたマティは、念願の『オプラ・ウィンフリー・ショー』への出演を果たした。