元山市
現在の元山港は、李氏朝鮮時代は元山津という漁村にすぎなかったが、1854年5月にエフィム・プチャーチン率いるロシアの旗艦パルラダ号が上陸し、「ラザレフ港」と命名した。1876年の日朝修好条規(江華島条約)により1880年に対外開港し、後に元山日本居留地が置かれた。1910年10月1日、徳源郡は「元山府」となった。1914年に京城府(現在のソウル)と元山府とを結ぶ鉄道(京元線)が開通し、天然の良港として、朝鮮の日本海側最大の都市として発展した。
南北分断までは咸鏡南道に属していたが、1949年江原道に編入し北側の道都となる。朝鮮戦争では1950年9月、アメリカ軍を中心とする国連軍が元山上陸作戦を行ったが、中国人民義勇軍の侵攻により12月9日に韓国軍・国連軍とも撤退した。その後1951年から1953年にかけて国連軍は海上から元山港に対して砲撃を続けた。
日本統治時代(1910年~1945年)においては、日本語読みで「げんざん」と呼ばれていた。地名も日本式の「町」がつくものが多かった。