真夜中
真夜中(まよなか、英語: midnight)とは、夜の中間点である。正子(しょうし)、子夜(しや)、「24時」(24時間制や30時制)、(夜/夜中の/深夜)「0時」、「12時」(12時間制)ともいう。
英米の12時間表記の場合、正午には'noon' ' midday' や '12 noon'、24:00 には'midnight' や '12 midnight' という表記をすることで区別をつけている。
その一方で、コンピュータやデジタル時計においては、正子は "12:00 a.m." を、正午は "12:00 p.m." を表示している。これらの表記法では正子と正午の区別は曖昧で不明確である。実際、12:00 を表すときに"a.m."や"p.m."を用いるのは不適切である。そもそもこれらの略語は、ante meridiem(正午前、before noon)とpost meridiem(正午後、after noon)である。正午は前でも後でもないのであるから、どちらの略語を用いてもおかしい (12:00:01 p.m. のように少しでもずれれば正確な表記となる) 。同様に、正子も正午から12時間前でもあり12時間後でもあるので不適切となる(正子そのものが、午前でも午後でもないとみなされる)。これらを誤解なく表すには以下の方法がある。
24時間表記か30時間表記を使う
"12 noon"と"12 midnight" を使う("12 midnight" は依然曖昧となる)
どの2日の間かを明示する(土曜から日曜にまたがる深夜、12月14日と15日の間の深夜)