ジョー・ハント
ハントの家族は裕福なテニス一家で、父親は1906年の「南カリフォルニアテニス選手権」で優勝し、ジョセフ・ラファエルの姉や弟もこの大会で活躍した。ジョセフは家族の中でも飛び抜けた才能を示し、「全米ジュニアテニス選手権」15歳の部・18歳の部を制し、トップ選手への道を歩み始める。彼は1936年から全米選手権に出場し始め、1938年に初めてのベスト8に入った。最初の準々決勝ではオーストラリアのジョン・ブロムウィッチに敗れたが、直前の4回戦で日本の山岸二郎を 3-6, 6-1, 6-1, 6-1 で破ったことがある。1939年・1940年の2年連続で、ハントは全米選手権の準決勝でボビー・リッグスに連敗した。
1939年、ハントは20歳で男子テニス国別対抗戦・デビスカップのアメリカ代表選手に選出された。この年のデビスカップ決勝は、第2次世界大戦勃発のただ中で行われた。9月2日-5日に行われたオーストラリアとの決勝戦で、先にボビー・リッグスとフランク・パーカーが第1・第2試合のシングルス戦を取ったが、第3試合のダブルス戦で、ハントとジャック・クレーマーのペアがオーストラリアのエイドリアン・クイストとジョン・ブロムウィッチ組に 7-5, 2-6, 5-7, 2-6 で敗れ、ここで流れが変わった。