ゴットフリート・ツー・ホーエンローエ＝シリングスフュルスト
オーストリア宮内長官を務めたホーエンローエ=シリングスフュルスト侯子コンスタンティンと、その妻のザイン=ヴィトゲンシュタイン=ルートヴィヒスブルク侯女マリーの間の四男としてウィーンで生まれた。ホーエンローエ家は陪臣化されたシュタンデスヘル家門で、父方伯父のホーエンローエ=シリングスフュルスト侯クロートヴィヒはバイエルン宰相・ドイツ帝国宰相を、次兄のコンラート(英語版)はオーストリア(ツィスライタニア)首相を務めるなど、多くの政治家を輩出した。姪フランツィスカはのちにオーストリア大公マクシミリアン・オイゲンの妃となった。また、母方の祖母カロリーネは作曲家フランツ・リストの愛人として知られる。
ウィーンのショッテン中等教育学校(Schottengymnasium)を卒業後、1887年より陸軍第6驃騎兵連隊(Husaren-Regiment „Graf Nádasdy“ Nr. 9)に入隊し、1893年から1895年の間はテレジア陸軍士官学校に学んだ。1902年から1907年までサンクトペテルブルクの大使館で駐在武官を務め、これを契機に外交官としての道を歩むことになる。