天地人ダービー
以下に、山形と新潟との間で移籍をした者を挙げる。これらを以って因縁と見る向きもある。
鈴木淳:山形で2004年から2005年、新潟で2006年から2009年まで監督に就任していた。
大島秀夫 (FW) :山形に2001年から2004年まで所属し、2004年には日本人トップの22得点を挙げた。新潟には2009年から所属。
宮沢克行 (MF) :新潟に2002年から2004年途中まで所属し、山形に2004年途中から同年末までレンタル移籍。その後、新潟に戻って2005年から2006年途中に所属したが、山形に2006年途中から完全移籍した。
ちょうどこの年、山形県と新潟県の両県が主要舞台となる大河ドラマ『天地人』が1年を通じて放送され、また、新潟県全域および山形県庄内地方で「新潟デスティネーションキャンペーン」が同年10月1日から12月31日に開催されるなど、例年になく両県の間の交流が深まる状況が生まれていた。これを商機と見た山形は、新潟に共同でのイベント展開を打診。新潟としても2005年(平成17年)度をピークに観客数が減少し、2007年度には年2億円の赤字 を出していたため提案に乗り、同年より大河ドラマの題名『天地人』を冠した「天地人ダービー」が開始された。
なお、2011年までは天地人ダービーのイベントが両クラブにより、開催されていたが、2012年に山形がJ2に降格し、対戦が途絶え、2015年に再び対戦が実現して以降は両クラブとも天地人ダービーのイベントは行われておらず、天地人ダービーの名称もクラブ公式ではほとんど使用されなくなっている。