翟義
翟義の兄の翟宣は、字を太伯といい、経書に通じ、篤行厚い君子人であった。父の翟方進の生前に、関都尉と南郡太守を歴任していた。
翟義が決起する数か月前、翟宣が長安の屋敷にいたが、屋敷は何度も怪事があった。夜に鳴き声がしたので、調べてきいても、その所在が分からなかった。翟宣が、諸生を教授して堂にあふれさせていた時、犬が外から入ってきて、堂の中庭にいた、たくさんのアヒルにかみついてきた。翟宣たちは、おどろいて、アヒルを救おうとしたが、すでに皆、頭をかみ斬られており、犬は門から走り出て、どこにいったか分からなかった。
翟宣は大いにこのことを不審に思い、継母に話した「文仲(翟義の字)は、東郡太守として、仲間を親しんでおり、今、不吉な怪事が何度も起きています。大きな禍が来るのではないかと恐れています。お母さまには故郷にお帰りいただき、私の家を捨て去って、害をお避けいただきますように」。しかし、継母は同意しなかったため、翟義の乱の時に、ともに処刑された。
彼らは謀議して話した「王莽の諸将と精兵は全て東に向かい、京師は空だろう。長安に攻め込むべきだ」。その反乱は三輔に広がり、茂陵県から西の汧県に至るまで23県において盗賊が決起して、趙明と霍鴻らはみずからを将軍と称して、役所を攻めて焼き、右輔都尉と斄県県令を殺害し、役人や民を略奪・攻略し、その衆は十数万人に至り、その火は長安の未央宮の前殿からも見えた。王莽は日夜、孺子嬰を抱いて、宗廟に祈った。
東晋次は趙明と霍鴻の反乱に対して、「彼らの起兵の動機は不明であるが、あるいは当時、西羌が反乱を起こし、西海郡を攻撃していたことと関わりがあるかも知れない」と論じている。
王莽は恐れ、衛尉の王級を虎賁将軍に、大鴻臚・望郷侯閻遷を折衝将軍に任命し、大将軍の甄邯・将軍の王奇や王晏とともに兵を率いさせ、西へ向かって趙明らを迎撃させた。王莽は、甄邯に、高祖(劉邦)の廟で鉞を与え、節と鉞を持たせ、天下の兵を率いさせ、長安の城外で軍を駐屯させた。王舜と甄豊は昼夜、殿中を巡行した。