翔鶴型航空母艦
艦の大型化による格納庫の拡大と航空艤装の洗練により、搭載機数は蒼龍、飛龍より約30%多くなっている。これは、日本海軍の保有する全空母の中でも、戦艦を改装した加賀に次ぐものである。飛行甲板も蒼龍、飛龍より10%以上長い242.2m、幅29mとなっている。しかし、船体が高速発揮のために細長くされたため、飛行甲板は艦首の幅が最大幅よりかなり小さい「瓶型」形状となっており、また、同様の理由により、飛行甲板は船体の長さより15m以上と著しく短いものとなった(赤城、蒼龍、飛龍の飛行甲板は船体より約10m短く、加賀の飛行甲板は船体より約1m長い)。この点についても第一航空艦隊司令部から不評を買った。建造時計画されていた発艦カタパルトは実用化されなかったため、設置されていない。
マリアナ沖海戦に「大鳳」と共に「翔鶴」「瑞鶴」が第一航空戦隊の一員として参加しており、3隻で零戦48機、彗星54機、天山27機からなる攻撃隊を発艦させる。
主人公の1人である木村少尉(後大尉)の乗艦として「瑞鶴」が登場するほか、ガダルカナルを巡る攻防戦の前フリで模型が登場する。
基本的には前級の飛龍を拡大したものであるが、艦橋の位置が右舷前寄りとなっている。これは当初、赤城や飛龍と同様に左舷側中央部に設置する予定だったものを、左方向に指向するレシプロ機では着艦に支障があるということが赤城での運用実績で判明したため、建造途中で右舷前寄りに変更したものである。この変更で右舷に重心が寄ることとなったため、艦橋は、それ以前の日本空母より飛行甲板に食い込む位置におさめられており、第一航空艦隊司令部の視察時に不評を買っている。艦橋の形状は、飛龍の艦橋に準じているが、前寄りに変更されたことにより操艦の視界も開けたため、1層減らされ、加賀、蒼龍と同じく3層4甲板となっている。
機関については、同時期に建造された大和型戦艦と同形式のロ号艦本式重油専焼水管罐を高温高圧化改修させた8基のボイラーを搭載し、日本海軍の艦艇で最大となる160,000馬力を発揮している(大和型は12基のボイラーで150,000馬力)。これにより、要求された34ktという高速を達成しただけではなく、不足気味だった蒼龍、飛龍より30%以上長い航続距離も達成している。また、バルバス・バウを採用した日本海軍の軍艦の中では最初に竣工した艦型である。