大杉繁
専門は農学であり、特に土壌学に関する分野の研究に従事していた。酸性土壌に関する研究においては世界的権威とされている。
当時の農学者の間では、どのようなメカニズムで土壌が酸性化するのかが論争となっていた。カリウム欠乏土壌を研究していた大工原銀太郎は、カリウム肥料を施用すると大麦の発芽や生育がむしろ悪化し、硫酸カリウムに比べて塩化カリウムはよりいっそう悪化するという土壌を発見した。さらに研究を進めた大工原は、この土壌が酸性化していることを明らかにした。土壌が酸性化する原因として、大工原はアルミニウム抱水珪酸塩によるものだと主張した。一方、酸性土壌の研究を重ねた大杉は、風化により塩基が流出して、塩基に対する吸収力の強い膠質物が生じ、これに中性塩を加えると塩基が吸収され遊離酸を生ずると指摘した。大工原の説では、膠質粒子の表面に吸収されているのはアルミニウムイオンとされており、「アルミニウム吸着説」と呼ばれた。一方、大杉の説では、膠質粒子の表面に吸収されているのは水素イオンとされており、「水素イオン説」と呼ばれた。また、強酸塩により浸出されるアルミニウムについて、大工原は直接置換によるものと主張しており、大杉は二次的に溶解されたものと主張していた。そのため、大工原の説は「直接置換説」、大杉の説は「間接置換説」と呼ばれるようになった。これは世界中の農学者の間で論争を巻き起こしたが、最終的に大杉が1918年(大正7年)に『Soil science』で発表した論文により、間接置換説で決着させた。また、湛水状態の土壌の研究についても取り組んだ。
学術団体としては日本土壌肥料学会に所属しており、1939年(昭和14年)には会長に就任した。