ヤニ・リーマタイネン
1980年9月9日、フィンランドの北部、ラッピ州ケミに生まれる。ガンズ・アンド・ローゼズやメタリカに触発され、12歳でギターを始める。当初は王道のロックギタースタイルを標榜していたが、イングヴェイ・マルムスティーンの音楽に触れたことで、それまでのギタースタイルが一変し、1日6~10時間もの練習を続け、高度な演奏技術を身に付ける。
1996年にTricky Beans(後のソナタ・アークティカ)に加入。自身の本格的なバンド経験はこれが最初であった。1997年に、Tricky Meansにバンド名を変更。最終的にソナタ・アークティカと名乗るようになり、音楽性も当初のものより、メロディックで、ドラマティックなパワー・メタルへと変貌を遂げていった。1999年に4曲入りのデモを製作。このデモがフィンランドのHR/HM専門レーベル、スパインファーム・レコードの目に留まり契約。同年秋アルバム「Ecliptica」でアルバムデビュー。翌年3月には日本盤もリリースされた。