サンディエゴゼストFC
2017年10月、サンディエゴゼストFCは、モンテネグロ3部リーグに所属するFKアドリアの共同オーナーに就任。モンテネグロリーグでは昇格・降格システムが採用されており、2部からはプロリーグとなる。1部優勝クラブには、UEFAチャンピオンズリーグへの予備予選出場権が与えられる。1部リーグでの活躍が認められた選手の多くは、隣接のセルビアやクロアチアなどの強豪クラブ、更にヨーロッパの主要リーグの中堅クラブに引き抜かれ、そこを皮切りに、ビッグクラブへと移籍していく。日米間の架け橋構築に務めてきたゼストFCが、ヨーロッパへの橋渡しも視野に、事業を展開していくこととなった。
2016年、サンディエゴゼストFCは、「サンディエゴ・スポーツ・オーソリティー(以下SDSA)」によって設立された。SDSAはアメリカ合衆国カリフォルニア州サンディエゴに本社を置くスポーツマネジメント会社である。クラブ設立の構想は2014年からあり、地域サッカーレベルの向上と、アメリカのプロサッカーへの道を日本の学生選手たちにも開くことを目的に設立された。2016年1月21日、USL PDLがサンディエゴゼストFCとのフランチャイズ契約締結を発表し、ゼストは2016年シーズンからの参戦が決定した。この発表に際し、USL PDLのディレクターであるTodd Easonは次のように語った。「サンディエゴは以前からUSL PDLチーム設立のターゲットとなる都市であった。我々はSDSAがサンディエゴを素晴らしいサッカー都市へと導いてくれることに期待している。彼らと共に今後何十年と長く働けることを期待している。」
クラブの初代監督には、トルコ出身のチェム・トントが就任。トントは、ユース年代にガラタサライSKに所属し、チームキャプテンを務めた経歴を持つ他、世代別のトルコ代表への選出歴もある。2016年現在は、チュラビスタ市の二年制大学サウスウェスタン大学の男子サッカー部監督を務める。
公式発表から2週間後の2016年2月6日には最初のトライアウトをマディソン高校にて行い、およそ30人の候補選手が参加した。