謙虚な請願と勧告
統治章典に基づく護国卿オリバー・クロムウェルを中心とした政権は第一議会の批判運動で早くも動揺、1655年の議会解散で統治章典は批准されず政権は不安定な状態に置かれた。軍政監設置も不評で財政難により1656年9月17日に召集した第二議会でも国務会議の非難と軍政監廃止など反政府論陣が張られ、政局は不安定なままだった。
転機となったのは1657年1月、クロムウェル暗殺未遂事件が発覚した時である。彼に万が一のことがあった場合が討議され、ロンドンの商人クリストファー・パック(英語版)ら富裕層が社会の安定を願いクロムウェルの国王即位を提案した。背後にクロムウェルの側近のブロッグヒル男爵ロジャー・ボイルやジョン・サーロー(英語版)の関与もあった。
従来の体制、すなわちイングランド共和国に廃止された王政への回帰を図った議会は大勢が賛成し、3月に統治章典廃止による新たな憲法制定とクロムウェルへの王位奉呈を可決したが、ニューモデル軍幹部でクロムウェルの腹心ジョン・ランバート、チャールズ・フリートウッドを始めとするクロムウェルの多くの友人・部下達が即位に反対しクロムウェル本人も拒否し続けていたため、5月8日の議会で彼は最終的に王位を拒否、議会も受け入れ王号問題は立ち消えとなった。とはいえ政治的安定を願うクロムウェルは旧来の制度回帰へ心を傾け、王号を除く議会の新憲法制定を承諾して両者の思惑は一致、25日に謙虚な請願と勧告と名付けられた憲法が成立、6月26日にクロムウェルは新体制下の護国卿に就任し議会は休会した。