泣きゲー
ゆのはな(PULLTOP、3月25日) パルフェ 〜ショコラ second brew〜(戯画、3月25日) 車輪の国、向日葵の少女(あかべぇそふとつぅ、11月25日) 智代アフター 〜It's a Wonderful Life〜(Key、11月25日)
そして、『ONE 〜輝く季節へ〜』の制作チームの一部が Tactics から移籍して立ち上げたゲームブランドのKeyより1999年に発売された『Kanon』は大ヒット作品となり、10万本以上の売り上げを誇ってプレーヤーの支持を得たのに加えて、マスメディアにも取り上げられた。大きなヒットを記録した本作こそ「泣きゲー」の元祖であるとする意見もある。『Kanon』はアダルトアドベンチャーゲームとして発売されたものの、性的な場面はほとんどなく、後に発売された全年齢版において物語としての完成度はむしろ高められた。2000年の『AIR』は、性的な場面やゲーム性はほとんど削ぎ落とされ、美少女ゲームにおける臨界点と形容されるような先鋭性を極めつつも、「泣きゲー」として大きな商業的成功を収めた。やがて「ゲームで泣けた」という話題は口コミを中心に広がり、従来のアダルトゲームに対する評価や偏見を覆す宣伝効果となっていく。『To Heart』や『Kanon』が全年齢版の発売を経てテレビアニメ化されたことでギャルゲーの存在は広く認知されるようになり、やがて「泣きゲー」の存在はジャンルを超えるムーブメントとなっていった。