3世紀
セプティミウス・セウェルス(146年 - 211年) - ローマ皇帝(在位193年 - 211年)・セウェルス朝の創始者
カラカラ(188年 - 217年) - ローマ皇帝(在位209年 - 217年)・アントニヌス勅令を発布・カラカラ浴場を建設
ヘリオガバルス(203年 - 222年) - ローマ皇帝(在位218年 - 222年)・シリアの太陽神信仰をローマに導入・虐殺される
アレクサンデル・セウェルス(208年 - 235年) - ローマ皇帝(在位222年 - 235年)・セウェルス朝の最後・以後は軍人皇帝時代になる
マクシミヌス・トラクス(173年頃 - 238年) - ローマ皇帝(最初の軍人皇帝)(在位235年 - 238年)・238年のローマ内戦を招来
ピリップス・アラブス(204年頃 - 249年) - ローマ皇帝(軍人皇帝)(在位244年 - 249年)・ローマ建国一千年祭を挙行
デキウス(201年 - 251年) - ローマ皇帝(軍人皇帝)(在位249年 - 251年)・キリスト教を迫害・アブリットゥスの戦いで戦死
ウァレリアヌス(200年頃 - 260年以降) - ローマ皇帝(軍人皇帝)(在位253年 - 259年)・エデッサの戦いで捕虜となる
ガッリエヌス(218年頃 - 268年) - ローマ皇帝(軍人皇帝)(在位253年 - 268年)・ガッリエヌス勅令で騎士身分を登用
300年頃 - ローマ皇帝ディオクレティアヌスにより「カピタティオ・ユガティオ(土地税・人頭税)」の再編がなされる。
3世紀末 日本で出現期古墳の成立。 弥生時代以来の銅鐸・武器系祭器による祭祀が終わる。北部九州の甕棺墓も衰退する。 西日本各地に、特殊な壺形土器、器台形土器を供献した墳丘墓(首長墓)が現れる。 奈良県北部に纏向古墳群(代表は桜井市の箸墓古墳)、柳本古墳群(代表は天理市の黒塚古墳)が形成される。 奈良県の桜井茶臼山古墳からは国内最多数の100枚を超える銅鏡が出土している。 その他に岡山県岡山市の浦間茶臼山古墳、京都府木津川市の椿井大塚山古墳が出現期古墳に当たる。
日本では弥生時代末期から古墳時代初期にあたる。
樺太南西端と北海道北端でオホーツク文化(初期)が成立する。
ローマ帝国では軍人皇帝時代が始まる。またこの時代の帝国内外の社会的・経済的変動を含めて「3世紀の危機」とも呼ぶ。