アラン・トゥーレーヌ
前期(1950年から1968年)は、労働・産業社会学者としてルノー工場の調査や国際階層調査(1955年 - 1956年)を実施し、博士論文『行為(アクシオン)の社会学』(1965年)ではフランス構造主義、パーソンズ機能主義に対して行為主義(アクシオナリスム)の立場を提起した。この「行為の社会学」にはアンソニー・ギデンズも注目していた。産業社会における中心的な紛争/アクションを、実証的に分析することが前期の主目的であり、「社会運動」とは、産業組織に関わりつつ批判していく「コントロールの労働運動」を指していた。
1955年にチリ大学に招聘され、労働社会学研究センターを設立する。1956年(31歳)にチリ人女性と結婚する。1960年以降、社会科学高等研究院・研究主任(教授相当)。1966年から1969年までパリ大学ナンテール校教授併任。
中期(1968年から1984年)は、政治社会学・社会運動論を展開する。1960年代から1970年代前半は5月革命の分析、脱産業社会論の提唱、「社会運動研究センター」(マニュエル・カステルやダニエル・ベルトーなどが所属)の立ち上げなどに取り組む。機能主義・構造主義に加えて、ヘルベルト・マルクーゼやユルゲン・ハーバマスらの批判理論、ルイ・アルチュセールらの理論を「支配の社会学」と呼び、また合理的選択論や政治過程論を「意思決定の社会学」と呼んで、それらとは異なるものとして「行為の社会学」を位置付け直している。そして、理論的な集大成として『社会の自己生産』(1973年)を著した。
その後、1976年から1984年まで、脱産業社会の中心となる新たな「社会運動」が現れるという仮説に基づいて、大規模な社会運動調査を開始する(『声とまなざし』1976年)。「社会学的介入」という特殊なグループ法・対話法を駆使し、情報・知識をめぐる紛争が脱産業社会の中心になるという見方から、まず学生運動と反原子力運動に焦点を当て、次にフェミニズム運動、地域主義運動、そしてポーランド独立自主管理労働組合「連帯」、労働組合などの調査をつぎつぎに実施していった。その過程で、1981年には新たに「社会学的介入分析センター」を創設している。しかし調査の結果、仮説はほとんどの場合否定されるに終わった。1969年と1972年に来日し、学生運動とプログラム化社会論について講演・報告している。