板井れんたろう
兵庫県芦屋市生まれ、東京都杉並区に育つ。父親は大分県出身。
杉並区立久我山中学校から日本大学第二高等学校に進学。中学2年生のときに、手塚治虫の漫画作品に感銘を受け、漫画家を目指した。日大第二高時代に『漫画少年』にアマチュア投稿をしたことがある。
1955年に日本大学商学部に進学。同時に単行本『関が原の決戦』(曙出版)でデビュー。大学卒業後、仲間の園山俊二と東海林さだおらと『学漫グループ』に参加したことがある。
はじめは手塚のようにストーリー漫画を掲載していたが、1960年代から1970年代にかけて、暖かみのあるギャグ漫画に転向して人気を博した。同時に手塚の影響を受けた板井の絵柄が、「笑い目で泣く」や「笑い目で汗をかく」といった独自の表現法を生み出したが、アシスタントの吾妻ひでおをはじめ、吾妻ファンだった高橋留美子、まつもと泉なども、この表現法を用いている。評論家の石子順は「ほのぼのとしたタッチで子供の生活を描いていた。勢いがある漫画で”笑いながら泣く目”といった独特の表現が評判になった。彼の手法にいろんな漫画家に影響を受けたのでは...」と述べている。
晩年は『ちゃぐりん』(家の光協会)で『いちばん元気くん』を連載していたほか、日本共産党の機関紙『しんぶん赤旗』日曜版に長年『六助くん』を連載していた。
2017年12月6日、進行性核上性麻痺のため81歳で亡くなった。
がんばれ太郎丸
走れ風太郎
関が原の決戦(関ヶ原の戦い)
グンちゃん
ララちゃん
あきれたおるすばん
あきれたおおみそか
黒姫滝の決闘
鼓坂の決闘
ドロボウ学園
百万両の鈴
バットくん
スリルくん
ポテト大将
火炎人間
にっこりレディ
サムライ同盟
グンバツ野郎
おらぁグズラだど
かみなりゴロッペ
なんでもヤッ太郎
クレオくん
ドカチン
ドタマジン太(『冒険王』)
アキレ太くん
遠山の金ちゃん
ハゼドン(『たのしい幼稚園』)
ラブタッチ先生キャンディ
モテナイくん
やっぱり!テツヤくん
六助くん(『赤旗』日曜版)
いちばん元気くん(元気くんシリーズ)(『ちゃぐりん』)