野球の概略
打者が四球・死球や安打などで一塁に達した場合を出塁といい、出塁すれば打者は走者となる。走者は二塁・三塁・本塁の順に進み、走者ひとりがアウトにならずに本塁まで進塁するごとに、攻撃側に1点が与えられる。
走者は常に進塁を試みることができるが、走者が塁に触れていないときに野手が持ったボール(もしくはボールを持った手またはグラブ)で触れられる(触球)とアウトになる。野手からの触球を避けるために、目指す塁と避ける直前の自分の位置とを結ぶ線から 3 フィート(約91cm)以上離れた場合もアウトになる(スリーフットラインを参照)。また、走者同士の前後関係が入れ替わってはならず、これに反した場合は常に後ろに位置すべき走者がアウトとなる。
一塁に走者がいる場合に打者がボールを打ち一塁に走ってきた時には、一塁走者は二塁への進塁を試みなければならない。このとき二塁にも走者がいれば二塁走者も三塁へ、さらに三塁にも走者がいれば三塁走者も本塁へ、それぞれ進塁を試みなければならない。このように、打者が一塁に進むことによって塁上の走者が必ず進塁を試みなければならない状態をフォースの状態という。
試合開始前に、日本のアマチュア野球では、両チームのベンチ入り選手が審判団を挟んで本塁前に一列に並び、挨拶を行うことが習慣となっている。プロ野球では試合開始前にセレモニーを行って選手の紹介を行う場合もある。
守備側が守備位置につき、打者が打席に入って、球審が「プレイ」を宣告することによって、試合が開始する。