箕子朝鮮
『史記』を中心とした古代の文献によれば、前漢成立間もない前2世紀初頭に燕の人、満(衛満)が政争からの安全を求めて徒党を引き連れて朝鮮にわたり国を建設したとされる(衛氏朝鮮)。伝説によれば衛満は朝鮮王準に仕えて信頼を得たが、漢から国を守るためと偽って逆に朝鮮王準を打ち倒し、敗れた準は韓の地に逃れて韓王を称するようになったという。仮に朝鮮王準が箕子の末裔だとすれば、これが箕子朝鮮の滅亡となるが、それも詳らかではない。朝鮮王準が韓王となったとする説話は『史記』よりも後世に作られた『魏略』にのみ見られるもので、現代では朝鮮半島に定着した韓氏が自分たちの出自を朝鮮王と関連付けるべく創作した神話であるとされる。
このように箕子朝鮮はその建国から滅亡に至るまで伝説に包まれており、その実像は知れない。しかし、後世には箕子朝鮮の伝説は朝鮮半島に興った国々や、そこに住む人々の自意識に大きな影響を与えた。1392年に高麗に代わって朝鮮王朝(李氏朝鮮)が建設された際、国号を決めるにあたって新王朝は「朝鮮」と「和寧」という二つの国号案を明に提示し裁可を仰いだ。これは当初より「朝鮮」が選択されることを前提とした提案であったが、明側としては洪武帝を箕子を朝鮮王に封じた偉大な周の武王に擬するものであり、朝鮮側としては東方の夷狄の中にあって初めて「天命」を受けた檀君と「教化」を興した箕子の国である「朝鮮」という国号を採用することで、古朝鮮という古の権威を継承するものであった。これは高麗が高句麗の後継であることに支配の正当性を求めていた(さらに高句麗を介して楽浪郡、古朝鮮にその権威の根源を設定していた)ことから、「朝鮮」という国号の採用によって高麗よりもより直接的に古朝鮮の権威と結びつくことを意図したものであった。