折り畳み
「大きく広げて、小さく折り畳む」というのが、日本の折りたたみ文化であるという指摘もある。毎日寝具(布団)や和服を畳んで収納(出し入れ)してきた歴史から、「畳む文化(包む文化、折る文化)」という言葉が用いられることもある。他に、袱紗、風呂敷、蚊帳、三面鏡、ちゃぶ台、扇子、屏風なども、一例として挙げられることがある。
発展の要因の一つとして、遊牧文化の歴史を持たず定住化が顕著だったことや住環境が狭隘だったことを唱える説もある。前述の着物や洗濯物など、「畳むことで行為を終える」というのが日本的な所作なのではないかという見解もある。折り紙も、基本的には折りたたみによる変形で形を作る。
江戸時代には、木製の枕や、田中久重が発明したとされる旅行や医師の往診に用いられる「懐中燭台」など、折りたたむと平面的になるものもあった。