八重干瀬
八重干瀬の「干瀬」は、島の周辺に広がるサンゴ礁のことである。八重干瀬という名称の由来には諸説があり、8つの干瀬からなるからとも、干瀬が幾重にも重なっているからとも言われる。
八重干瀬は、「やえびし」のほか、宮古島北部の島尻では「やびじ」、狩俣では「やぴし」などと様々に呼ばれてきた。1999年(平成11年)の地形図発行にあたって国土地理院から呼称の統一を求められた平良市は、八重干瀬の呼称を、八重干瀬に最も近い池間島での呼び方で、市の行事でも従来用いられてきた「やびじ」とすることを決定している。
八重干瀬を構成する礁のほとんどには、人体の各部分(例えば、頭を意味する「カナマラ」、胴を意味する「ドゥ」、胃を意味する「イフ」)、動物(例えば、ブダイを意味する「イラウツ」、ノミを意味する「フガウサ」)等の現地名が付いており、その数は約130に達する。
2013年(平成25年)3月27日に、「宮古島に固有の生活文化との繋がりの下に親しまれてきた優秀な海浜の風致景観」であり「我が国最大の卓状のサンゴ礁群としても重要」として、名勝及び天然記念物に指定された。2014年(平成26年)にはフデ岩とその周辺海域が追加指定されている。
また、2001年(平成13年)12月には環境省による日本の重要湿地500に、2016年(平成28年)4月にはこれを更新した生物多様性の観点から重要度の高い湿地にそれぞれ選定されている。