VM-T (航空機)
当局よりの命令に対し、以前よりアントノフ設計局に対抗してM-4爆撃機の設計を発展させた超大型輸送機を開発する構想を立てていたミャスィーシチェフ設計局では、アントノフ案に先んじることを重視して、まずはM-4をほぼそのまま流用した機外搭載型輸送機の設計案をもって回答した。
ミャスィーシチェフ設計局では、本命としてはM-4の主翼とエンジンを流用して胴体部を再設計した超大型輸送機を構想しており、M-4の機上にブラン、もしくはエネルギアを搭載するだけのこの設計案は第0案的なものであり、採用後に改めて本命の設計案が提示される筈であった。が、この第0案は当局によってそのまま採用され、ミャスィーシチェフ設計局には早速の試作が命じられた。
この設計案が採用された要因には多説あり、「期日絶対主義であった当時のソ連の硬直した官僚体制が原因である」という説と、「最終組立前の未完成状態にあり、計画100 %値の重量にはなっていないブラン・エネルギアならば、新規開発ではない機体でも輸送は可能であると判断されたから」という説がある。
VM-Tの異質なスタイルは登場と同時に西側の空軍、航空宇宙関係者に大きな衝撃を与えた。諸外国だけではなくソビエト空軍当局からも飛行可能なのか疑問の声が上がったという。当時は既に大型のレーダードームを背面に設置した早期警戒管制機が存在しており、航空機は相当の抵抗、重量源を機外に搭載していても、空力的・重量的設計さえ正しければ飛行は可能なことが実証されていたが、自分の機体の断面積を上回る構造物を機体上面に固定して飛行するVM-Tの姿は、航空力学の専門家からも常識を超越した異質な光景であった。
設計側は風洞実験により実用に足る飛行安定性能は保たれたと説明し、また制御能力を向上させるためにフライ・バイ・ワイヤが駆使されていた。それにもかかわらず操縦性は劣悪を極め、通常の飛行すら困難だったと伝えられている。
VM-T / ВМ-Т
小型機外貨物ポッド搭載状態のVM-T(2005年 ジュコーフスキー飛行場での撮影)
用途:輸送機
分類:規格外貨物輸送機
設計者:ミャスィーシチェフ設計局
製造者:ミャスィーシチェフ設計局
運用者:ソ連空軍
初飛行:1981年
生産数:2+1機(実用機+強度試験用機)
生産開始:1978年
運用開始:1982年1月
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VM-T(ロシア語: ВМ-Т ヴェーエーム・テー)はソ連のミャスィーシチェフ設計局において製作された、M-4戦略爆撃機の機体構造を利用して作成された規格外貨物輸送機である。3M-T(3М-Т トリー・エーム・テー)とも呼ばれた。
愛称は「Atlant アトラント(ロシア語: Атлант アトラーント)」。アトラーントとはロシア語で「アトラース」の意。冷戦期の東側航空機としては異例なことに、この機体には北大西洋条約機構 (NATO) によるNATOコードネームが存在しない。
ソ連/ ロシア