国鉄キハ66系気動車
当初、直方気動車区(現・筑豊篠栗鉄道事業部直方車両センター)に配置され、1975年3月10日のダイヤ改正より運用を開始した。筑豊本線・篠栗線などで快速のほか、関門トンネルを通過し下関までの列車や1980年(昭和55年)までは筑豊本線ローカル急行列車である「はんだ」および「日田」で日田彦山線や久大本線でも運用された。車体塗装は分割民営化に前後して急行色からアイボリー地に青帯の九州一般色へ変更されている。
JR化後も軸重の制約から一貫して筑豊本線を中心とした筑豊・北九州地区の非電化路線に限定して運用された。その後ATSを新製時のS形からSK形に変更し、2000(平成12)年度からワンマン運転対応化改造が施工され、一部の座席を撤去して定員が増加した。ただし車内での運賃収受を行わない方式のワンマン運転であるため、運賃箱および整理券発行機は未設置とされた。
2000年(平成12年)にはミレニアム記念として、第1編成(キハ66 1+キハ67 1)が国鉄急行色への塗装変更を実施。同編成は、2009年(平成21年)には熊本地区での団体列車に使用するため貸し出された。国鉄急行色への変更は後年、第10編成(キハ66 110+キハ67 110)も2011年3月(平成23年)にも施工されている。
2001年(平成13年)10月の筑豊・篠栗線電化完成により、筑豊・北九州地区での運用を終了、全車両とも長崎地区に転属した。