フランソワ・アシル・バゼーヌ
1875年の夏頃、バゼーヌとその家族はスペインのアルフォンソ12世の招きによりマドリッドに居住した。かつて外人部隊の一兵士として勇敢にカルリスタ戦争を戦ったバゼーヌの功に報いるため、イザベル2世は彼のための居所をマドリッド市内にあてがっている。その質素な部屋においてバゼーヌは普仏戦争の回想録を執筆した。
フランスに捧げた40年にもおよぶ軍務と数多の戦傷はバゼーヌの健康を蝕んでおり、マドリッドの冬は老躯に堪えるものであった。彼の妻と娘はスペインでの生活を好ましく思っておらず、程なくしてメキシコへ渡ってしまったため、バゼーヌは息子二人とともにカレ・アトチャの質素な一室にて自給自足の生活を送り、週に1本のタバコを楽しみにするほど困窮のうちに過ごした。1888年9月20日、バゼーヌはその部屋で77年の生涯を終えた。葬儀は息子二人とカンポ元帥の参列の元サン・ジュスト墓地において行われ、元妻の親類の司祭が取り仕切った。埋葬に際して軍用サーベルと肩章は棺内に安置された。
8月19日、メス(メッツ)要塞に後退したライン軍18万5千人(第II軍団、第III軍団、第IV軍団、第VI軍団、第VII軍団、帝国親衛隊、および予備騎兵)は16万8千人のプロイセン軍第1軍及び第2軍に包囲されることとなった。
メス要塞は当初7万人を3ヵ月半から5ヵ月養う程度の食糧しか備蓄しておらず、籠城軍全体に配分した場合41日分の食糧および25日分のオート麦(シリアル)しかないと見積もられていた。早期に包囲を打開しシャロン軍と合流する必要に迫られたバゼーヌは、8月31日に4万の兵をもって包囲の打開を試みるものの敗北。一方、翌9月1日にはセダンにおいてもシャロン軍12万人が敗北しナポレオン三世ともども降伏する事態となっており(セダンの戦い)、救援の望みはなくなっていた。
バゼーヌのライン軍はこのシャロン軍降伏以降、フランス最後の希望となったものの行動は消極的であった。10月7日および10月18日のそれぞれで包囲の突破を試みたもののいずれも失敗し、合わせて7,000~10,000人程度の損害を被っている。10月20日にはついに食糧庫が払底したため、輜重馬、さらには騎兵馬を合わせた2万頭の軍馬を食肉として毎日1000頭ずつ消費する状況に陥った。