グレート・ノース・オブ・スコットランド鉄道
機関車と炭水車は橋を渡り切ったが、貨車と客車は30フィート(約9.1メートル)下の道路に転落し、一等車と二等車に乗っていた5人が死亡、15人が負傷した。商務庁報告によれば、1857年に橋が建設された際に設置された鋳鉄製の桁に内部欠陥があったことが原因であった。
1881年になり、マレー湾に沿ってポートソイからバッキー(英語版)まで路線を延長する法案が議会に提案されたが、ハイランド鉄道に反対されて却下された。翌年、GNSRとハイランド鉄道の両社が法案を提出し、GNSRはポートソイから海岸に沿ってバッキーを経由しエルギンまでの25.25マイル(約40.6キロメートル)、ハイランド鉄道はキースから分岐してバッキーとカレン(英語版)までのものであった。これらについて免許されたが、ハイランド鉄道の路線はポーテッシー(英語版)までとなり、GNSRの海岸路線についてバッキーとポートソイの間で列車運行権を認められ、一方それと引き換えにGNSRはハイランド鉄道のエルギンとフォレスの間で列車運行権を認められた。この海岸路線は段階的に開業し、ポートソイからトチエニールまでと、エルギンからガーマスまでの両側の区間が1884年に開業した。
1914年8月4日にドイツ帝国に対しイギリスが宣戦布告し、第一次世界大戦が始まると、1871年戦力統制法に基づき政府が鉄道を掌握した。日々の運営は各地の管理のままに置かれたが、戦争のために必要な輸送はゼネラルマネージャーの委員会によって調整された。GNSRの主な役割は、ハイランド鉄道の南側のパースへ向かうルートが混雑したときの代替ルートとなることで、ある日曜日には21本の兵員輸送臨時列車がキースからアバディーンへ運転された。スコットランド北部の森林地帯からの材木が、ケンネイ、ノッカンド、ネシー・ブリッジの側線から積み出された。合計609人の職員が職場を離れて戦争へ向かい、アバディーンの事務所に戦死者93人の記念碑が建てられた。1916年までは列車は通常通り運行されたが、その後職員が不足して列車が削減された。しかし休止となった路線はなかった。
戦後の鉄道は荒廃した状態となっており、賃金が上昇し、八時間労働制が導入され、石炭価格が上昇していたことで、コストも増大していた。鉄道網を四大企業へとグループ化する方策が立案され、1921年鉄道法が議会によって承認された。20世紀初頭の時点で会社の株式は再編されており、最終的な配当は優先株には3パーセントで以前と変わりがなく、普通株には1.5パーセントで平均よりやや良かった。合併直前でGNSRは333.5マイル(約536.7キロメートル)の路線を運営していた。
1846年に提案されていたディー川の2か所に橋を架けるルートではなく、2マイル(約3.2キロメートル)長くなるが安いランファナン(英語版)経由のルートを選び、1859年12月2日にこの新線に列車が運転されるようになった。アボインから28マイル(約45キロメートル)のブライマー(英語版)までの路線を建設するためにアボイン・アンド・ブライマー鉄道が設立された。この路線はディー川に沿って建設され、ブライマーまで2マイル(約3.2キロメートル)のところでディー川を渡る計画であったが、計画変更されてゲイン川の橋のところで路線が打ち切られ、旅客駅はそこより1.5マイル(約2.4キロメートル)手前のバラター駅(英語版)までになった。この12.5マイル(約20.1キロメートル)のバラターまでのルートは1866年10月17日に開業し、残りのゲイン川の橋までの路線は未完成に終わった。全長43.25マイル(約69.6キロメートル)の路線に1日5本の列車が運転され、所要時間は1時間50分から2時間30分であった。
イギリス王室は、1853年からバルモラル城訪問の際にこの路線を利用した。
1885年にGNSRはダイヤ改正を行い、10時10分アバディーン発の列車が11時50分にキースに到着し、さらに通しの客車がクラゲラチー経由でエルギンに13時に到着するようになった。この列車は、キースとエルギンの双方でハイランド鉄道の列車と連絡していたが、ハイランド鉄道がダイヤ改正を行ってエルギンでの連絡ができなくなった。GNSRは商務庁に対し、エルギンで1日2回の連絡ができるように命令を下すように求めた。この要請は拒否されたが、1886年にGNSRとハイランド鉄道は、グレンジとエルギンの間の駅からの収益を分け合う協定を結び、またいかなる争議も調停人に委ねることになった。日中のハイランド鉄道の列車は時刻変更されて、GNSRの列車とキースとエルギンで接続するようになり、エルギンで接続するアバディーンからの列車は、途中で分割されて海岸経由とクラゲラチー経由で来たものとなった。
1893年にハイランド鉄道は運輸協定を破棄して、2本の接続列車が不採算であるとして運転を取り止めた。GNSRが鉄道運河委員会に訴えたため、このうち1本は運転再開されたが、いら立ったGNSRは1895年にインヴァネスまでの列車運行権を求めて議会に訴えた。しかしこの問題を鉄道運河委員会を通じて解決すると合意したため、これを撤回した。
地元住民が支援しGNSRも出資する形で、インヴァルリーから分岐する支線、インヴァルリー・アンド・オールド・メルドラム・ジャンクション鉄道が1855年6月15日に免許された。公式開業式典は1856年6月26日に実施され、一般営業は7月1日から開始された。途中レセンティー駅(英語版)に停車し、オールド・メルドラム駅(英語版)までの5.75マイル(約9.3キロメートル)を18分から20分程度で走った。さらに1866年にフィンガスク駅(英語版)が開業した。1858年6月に、1年あたり650ポンド(2019年の65,900ポンドに相当)でGNSRに路線が貸し出された。この鉄道は1866年8月1日にGNSRに吸収合併された。