山田才吉
当時世間は山田才吉のことを「山才」と呼んだ。才吉は他人が計画することを5年くらい前に計画した徹頭徹尾事業の人だった。従業員には「右の手には望遠鏡を持って、左の手には近眼鏡を持て、お勝手のスミズミまで知っておらないかんぞ」ということを絶えず教えていた。才吉は朝5時に起きて日に1回は4ヶ所の旅館を回り、着くと「今着いた、用事はないか」と尋ねては巡回した。午睡は絶対にしなかった。使用人には「行き戻り仕事をせよ」と言い、例えば「家の裏に行く時は手ぶらで行くな、バケツでも箒でも持って行って、帰りには何か持って帰れ」と諭した。宮部鈴三郎は雑誌『勧業』で「山田君は人を寄せることが上手で、朝から晩まで人が入る位盛んでありました」と述懐している。
1892年(明治25年)12月20日夜、末広座で開かれた政談講演会は警察の介入があり重苦しい雰囲気だったが、才吉は弁士となり演壇に立ったため世間に勇名をうたわれた。かつては奥田正香派の1人と世間で言われていたが、大須にあった遊廓(旭廓)の移転にからむ疑獄で奥田が一切の職務から退くと孤立。しかし「孤立しても尚能く陣形を整え武歩堂々として旗を築港の彼方に翻して名古屋市を睥睨している有様は実に天下の大事業家といわねばならぬ」と評された。