片仮名
現在、日本語で主に使われているものは以下の通りである。
1900年ごろ、日本語で主に使われていたものは以下の通りである。
片仮名の性質として画数が少なく直線的な形状、表音文字としての働きの2点が挙げられる。また、片仮名は漢字かな混じり文を中心とする言語生活の中での少数派という立場であり、外来語に使われる慣用として定着している。これらの性質によって片仮名は現代日本の言語生活によってさまざまな場面で使用される。
日本語では主に次のような場面で用いられる。
漢文訓読・注釈等に関わる場合 漢文訓読における添え仮名
音を示すことを目的とする場合 外来語 和製外国語、外国製日本語や混種語(カラオケなど) 中華圏を除く外国の人名・地名などの固有名詞 ただし、中華圏の固有名詞でも難読などの理由で片仮名表記が使用されることがある。その他の漢字文化圏については片仮名表記も多く使われる(朝鮮半島の固有名詞)、基本的に片仮名表記(ベトナム、モンゴルの固有名詞)など混在した状態となっている。 日本人の人名であってもキリスト教徒の洗礼名や外国姓を名乗るハーフなどの場合は片仮名表記なので名前の表記が片仮名漢字混じりになる。女性、とりわけ第二次世界大戦以前に生まれた人の人名ではカタカナが見受けられる。 擬音語・擬態語(ただし、吉田(2000)によれば、平仮名でも表記することができ、特に擬態語に関しては平仮名が主流であるという論もある。) 漢字の音(音読み、固有名詞の特殊な読み、日本語以外の言語での発音、常用漢字外の文字の仮名表記) 逆にあえて平仮名を使うことで、「本来とは違う日本語的な発音」というニュアンスを示せる
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