クラテュロス (対話篇)
続いてソクラテスは、「絵」にも「(色・形の)欠落・余分な付加」などによって、「模写品」としてのその出来映えに差が生じるのと同じように、「名前」にも「(文字・綴りの)欠落・余分な付加」によって、「模写品」としてのその出来映えに差が生じるのであり、「名前」の制作者(命名者・立法者)にも「上手・下手」の差異があると指摘する。それに対してクラテュロスは、文字・綴りが(欠落・付加)などによって正しく与えられなかったならば、それは「(対象事物のための)名前が書かれなかった」のと同じことであり、またそれは「別の(対象事物のための)名前」になってしまったのだと反論する。
それに対してソクラテスは、仮に「対象事物」の形質を完全に再現した「模写品」を作ったとしたら、それはもう「模写品」ではなく「対象事物そのもの」(もう1つの、2つ目の対象事物)を作ることになってしまうのであり、「模写品」が「模写品」であるからには、「対象事物」とは「違ったもの」でなくてはならないと指摘する。クラテュロスも同意する。
するとソクラテスは、そうであるならば、「名前」や、それを含む「言明(文)」の中に「対象事物」にふさわしくない文字が入り込むことも許容し、それら「名前」「言明(文)」の中に「対象事物」の「概型」が内在しているならば、それは「名付けられている」「言明されている」のだと認めるよう、クラテュロスに求める。クラテュロスも同意する。
神々の名前の説明から、自然の名前の説明へと移行していく。
「メーン/メイス」(mēn/meis、(年月に使われる)月)という名前は、月が満ち欠けして、小さくなる(meiousthai)から
「アストラ」(astra、星)という名前は、電光・稲妻(astrapē)に因んで
「ピュール」(pӯr、火)や「ヒュドール」(hydōr、水)という名前は、類似したギリシャ語の語彙を見つけるのが難しいので、おそらく外国語起源
「アエール」(aēr、空気)という名前は、大地から発生するもの(水蒸気・煙)を上へ上げる(airei)から、あるいは、常に流れている(aei rhei)から、あるいは、詩人たちは風(pneuma)のことを「アエータイ」(aētai)と呼ぶので、アエータイ(風)の流れ(aētorrhous)を省略して
「アイテール」(aithēr)という名前は、空気の周りを流れながら、いつも走っている(aei thei)から