洪景来
李氏朝鮮時代の平安道龍岡郡多美面(現在の朝鮮民主主義人民共和国平安南道大安郡多美里)に生まれた。没落した両班家系の出身と伝えられるが、ほぼ平民の水準で困窮しながら生きていた。彼は儒教、兵法、風水地理などを学び、書堂(寺小屋)で子供たちを教えもする知識人だった。
1797年に平壌で郷試に合格したものの、翌1798年の司馬試に失敗して家を出た。地師をしながら各地を放浪し、同志を集め、偉業を夢に描いた。