2011年のワールドシリーズ
レンジャーズ・ボールパーク・イン・アーリントン(テキサス州アーリントン)
勝:ダレン・オリバー(1勝) 敗:オクタビオ・ドーテル(1敗) S:ネフタリ・フェリス(2S)
本塁打TEX:ミッチ・モアランド1号ソロ、エイドリアン・ベルトレ1号ソロ
審判[球審]テッド・バレット[塁審]一塁: ゲイリー・シダーストロム、二塁: ジェリー・レイン、三塁: グレッグ・ギブソン[外審]左翼: アルフォンソ・マルケス、右翼: ロン・カルパ
試合開始時刻: 中部夏時間(UTC-5)午後7時9分 試合時間: 3時間31分 観客: 5万1459人 気温: 72°F(22.2°C)詳細: MLB.com Gameday / ESPN.com / Baseball-Reference.com / FanGraphs
シリーズはここまでの4試合をカージナルスとレンジャーズが交互に勝つという展開を経て、レンジャーズ・ボールパーク・イン・アーリントンでは今シリーズ、そして2011年シーズン最後の試合となる第5戦に入った。4人で回す先発ローテーションも一巡し、この日の先発投手はレンジャーズがC.J.ウィルソン、カージナルスがクリス・カーペンターと、初戦と同じ顔合わせになった。C・ウィルソンは今シリーズ終了後にFAとなるため、この試合がレンジャーズの一員として本拠地球場で投げる最後の試合になる可能性があるが、前日に「それは考えたこともなかったな」と話していた。レギュラーシーズンで3.0だった与四球率がポストシーズンでは5.9に跳ね上がり、シリーズ第1戦でも5.2イニングで6四球(2敬遠を含む)を与えていることについて、監督のロン・ワシントンは「次はいつものC.J.が観られると思っている」と期待を寄せた。
ウェストブルックとシューマッカーはふたりとも地区シリーズではロースター入りしており、ウェストブルックは登板機会がなかったが、シューマッカーはシリーズ5試合全てに出場して10打数6安打3打点という成績を残していた。ただ、そのシリーズ最終戦の第2打席で右脇腹を痛めて裏の守備から交代し、リーグ優勝決定戦ではウェストブルックとともにロースターを外れた。ワールドシリーズを迎えるにあたって、シューマッカーは痛みが和らいだことで出場が可能になったため、ロングリリーフ等がこなせるウェストブルックとともに再登録されることになった。
カージナルスの救援左腕アーサー・ローズは、シーズン開幕から8月初頭まではレンジャーズに所属していた。しかし32試合24.1イニングで防御率4.81と結果を残せず、さらにマイク・アダムスが移籍してきたため、押し出される形で退団した。FAとなった彼はその後、カージナルスと契約した。彼のもとにはフィラデルフィア・フィリーズやボストン・レッドソックス、それにニューヨーク・ヤンキースなど当時ポストシーズン進出圏内にいた複数の球団から契約の申し出があったというが、それらを差し置いてカージナルスを選んだのは、監督のトニー・ラルーサによる高評価が決め手だったという。今回、両チームがシリーズ進出を決めた時点で、どちらのチームが勝利しても彼はその球団からチャンピオンリングを贈呈されることが決まった。
アメリカ合衆国におけるテレビ中継はFOXが放送した。FOXによる中継は2000年以来12年連続、通算では14回目となった。今回の中継は2006年7月にFOXがMLB機構との間に締結した、2007年から2013年までの7年間の放映契約に基づくものである。FOXがスポンサー企業に販売したCM放送枠の価格は30秒あたり50万ドルと推定され、シリーズが最終第7戦までもつれたこともあって、FOXが得た広告収入は総額2億6880万ドルにのぼったとみられる。これは5試合で終わった前年のシリーズと比べて7760万ドルの増収であり、またこの年2月に開催されたアメリカンフットボールのNFL・第45回スーパーボウルでFOXが得た広告収入をも4000万ドルほど上回っている。
実況はジョー・バックが、解説はティム・マッカーバーが、フィールドリポートはケン・ローゼンタールが、それぞれ務めた。バックによる実況は14回目、マッカーバーによる解説は22回目であり、いずれもシリーズ史上最多である。マッカーバーはシリーズに先立ち心臓に血管形成術を受けたため長距離移動を控えざるを得ず、同じくFOXが中継したアメリカンリーグ優勝決定戦では最初の2試合のみ出演を取りやめていたが、健康上の大きな問題はないとして復帰し、今シリーズは全試合で解説を務め上げた。また試合前にはクリス・ローズ進行のコーナーがあり、ゲスト出演したシカゴ・ホワイトソックス捕手のA.J.ピアジンスキーと解説のエリック・キャロスが試合の見所などを語った。
シリーズを通しての、全米および出場両チームの本拠地都市圏における視聴率等は以下の通り。
ワールドシリーズでは9年ぶりとなる第7戦は、初回にレンジャーズが先制したものの、カージナルスがフリースの適時打ですぐさま追いつくと、3回にはクレイグの本塁打で逆転した。これが決勝点となってカージナルスがレンジャーズに勝利し、4勝3敗で5年ぶり11度目のシリーズ制覇を成し遂げた。シリーズMVPにはフリースが選ばれた。
シリーズ終了後、カージナルスの中心人物ふたりが相次いで球団を去った。ひとりは監督のトニー・ラルーサで、今シリーズ限りで監督業を引退した。もうひとりは中心打者のプホルスで、他球団へFA移籍した。これにより、カージナルスの球団史にひとつの区切りがつけられることとなった。そのプホルスの移籍先はレンジャーズと同じアメリカンリーグ西地区のロサンゼルス・エンゼルスで、エンゼルスはさらにレンジャーズからFAとなったC.J.ウィルソンも獲得した。同地区球団の大型補強に対し、レンジャーズも巨費を投じて日本プロ野球からダルビッシュ有を獲得するなど戦力強化を進め、2012年のシーズンに臨む態勢を整えていった。
アメリカ合衆国内におけるテレビ中継はFOXが行い、全7試合の平均視聴率は10.0%だった。最終第7戦の平均視聴者数は2540万人で、2004年のシリーズ第4戦以来の多さだった。2011年のワールドシリーズは複数のメディアによって、シリーズ史上屈指の名勝負のひとつとして評価されている。
ここでカージナルス打線は、5番バークマンの右前打と6番デビッド・フリースの二塁打でホリデイを還し、まず1点を挙げる。さらに一死満塁から、8番ジョン・ジェイの一ゴロがナポリの本塁への悪送球を誘い2点を追加。9番ライアン・テリオも左前適時打で続き、この回だけで一挙4点を入れてリードを5点に広げた。ハリソンは1番ラファエル・ファーカルを打ち取って二死一・二塁となったところで降板し、代わったスコット・フェルドマンが2番クレイグを抑えて打者9人の攻撃を終わらせた。ハリソンの口からは、カルパの誤審がなければ「カージナルスはこのイニングに4点もとれていたかどうか」と恨み節がこぼれた。
その裏のレンジャーズは先頭の4番ヤングが2球目を本塁打、5番エイドリアン・ベルトレが初球を左前打したあと6番ネルソン・クルーズも3球目を本塁打と、わずか6球で3点を返して2点差に詰め寄る。7番ナポリにも中前打が出て4連打となったところで、カージナルスはローシュからフェルナンド・サラスに継投した。レンジャーズはサラスを攻めたてて一死一・三塁とし、1番キンズラーの左飛で三塁走者ナポリがタッチアップしたが、左翼手ホリデイからの返球でナポリは本塁タッチアウトとなり4点目を阻まれた。ナポリは「飛距離は十分だったけど、俺の足が遅かったしホリデイの送球も完璧だった」と述べ、ホリデイは捕手のヤディアー・モリーナを「捕球もタッチも上手くやってくれた」と称賛した。4回終了時点で、両チームの得点は計8点と早くも前2試合の合計に並び、先発投手は既にマウンドを降ろされた。続く5回も点の取り合いとなる。表のカージナルスの攻撃は、先頭打者プホルスの中前打を皮切りに無死満塁の好機を作り、6番フリースの三ゴロと7番Y・モリーナの2点二塁打で3点を得て、8-3と点差を開く。
ここで2番ジョン・ジェイは犠牲バントし、勝ち越しの走者を二塁へ進めた。しかしこの作戦は、むしろレンジャーズに好都合だった。一塁が空いたので、ポストシーズン11試合でOPS 1.211と好調のプホルスを敬遠できたうえ、今季MLB最多の31併殺打を打たせているC・ウィルソンにその機会をお膳立てできたためである。果たして4番ホリデイは初球、内角へのカッターで三ゴロ併殺に仕留められた。
6回表、レンジャーズは先頭打者キンズラーがこの日2本目の安打を放ち、初回と同じ無死一塁に。この場面ではレンジャーズは、アンドラスに犠牲バントをさせた。初回のヒットエンドラン失敗でキンズラーが盗塁死となったことから、Y・モリーナの強肩を警戒し安全策を採ったとみられる。バントは成功して一死二塁となり、打順が主軸にまわる。しかし3番ジョシュ・ハミルトンは2球目を打ち上げて中飛、4番ヤングは一塁手プホルスの好捕に阻まれて一ゴロと、逆転はならなかった。反対に無失点で切り抜けたカージナルスはその裏、一死から6番フリースの二塁打で走者が得点圏に達し、さらにC・ウィルソンの暴投と8番プントへの与四球で二死一・三塁とする。ここで投手のカーペンターに打順がまわり、カージナルスは代打にアレン・クレイグを起用した。これに対してレンジャーズも、C・ウィルソンに代えてアレクシー・オガンドをマウンドへ送った。両監督がともに「最高の駒」と表現する代打と救援投手の対決だったが、クレイグは「オガンドが速い球を投げるのは知っていたけど、いざ打席に立ってみたら97mph(約156.1km/h)の球が104mph(約167.4km/h)に見えて困った」という。
8回裏、カーペンターに代わり2番手オクタビオ・ドーテルがイニングの先頭から登板したが、一死一・二塁という状況を招く。打席には左打者の7番マーフィーを迎え、カージナルスは左腕マーク・ゼプチンスキーをマウンドへ送った。
マーフィーは初球を打ち返し、打球がゼプチンスキーの足元を強襲した。もしこの打球を捕れていれば投ゴロ併殺になったと思われるが、実際には彼の左手と左膝をかすめたことで打球方向が変わり、内野安打となって塁が全て埋まった。次打者ナポリは右打者で、今シリーズで既に7打点を挙げている。しかしカージナルスに右投手への交代の動きはみられない。この場面に場内では「ナ・ポ・リ! ナ・ポ・リ!」とチャントが発生し盛り上がるが、当のナポリは「外野まで運べれば犠牲フライで勝ち越し」とコンパクトな打撃を心がけた。ナポリは3球目、甘く入った86mph(約138.4km/h)のスライダーを弾き返す。打球は右中間を破ってウォーニングゾーンに落ち、レンジャーズが2走者を還して4-2と試合をひっくり返した。カージナルスは、ゼプチンスキーが次打者を三振させたところで降板させた。ただ、そのあとの継投が不可解なものとなる。あとを継いだのは、抑えのジェイソン・モットではなくランス・リンだった。リンは第3戦で2.1イニング47球を投げていたため、投手コーチのデーブ・ダンカンは第4戦だけでなく第5戦でも起用しない意向を示していた。そのリンがモットを差し置いて登板し、しかも1番キンズラーを敬遠しただけで降板した。続いてようやくモットが出てきて、2番アンドラスを3球三振としてイニングを終わらせたが、既に勝ち越されたあとでは遅きに失した。