日本製鉄関西製鉄所
敷地面積 約759万m(和歌山-約470万m・海南-約90万m・堺-約149万m。東京ドーム162個分)
年間粗鋼生産量 約500万トン(国内第8位)
鉄鋼業
ユニバーサル・スタジオ・ジャパン
JR和歌山駅から和歌山バスで約20分
南海和歌山市駅から和歌山バスで約15分
南海和歌山大学前駅から和歌山バスで約25分
しかし、世界的な鉄鋼需要の減少に伴い、2020年4月25日より操業停止(バンキング)となっている。
新第2高炉
2007年10月30日に、新たに総工費約900億円を投資して和歌山製鉄所に新第2高炉を建設して新第2高炉で第5高炉を更新するとともに、製鋼設備の増強を実施することが発表された。当時の発表では、2012年度後半には新第1高炉と新第2高炉二基体制となり、和歌山製鉄所における普通鋼の粗鋼生産量は年産500万トン体制となるとされていた。しかし、国内の鉄鋼需要が頭打ちであることや東アジアでの競争激化を理由に、2013年3月に新第2高炉の稼働を当面延期し、新第1高炉と第5高炉の体制を継続することが発表された。総工費については、2013年1月の報道では約1150億円とされている。2015年3月に新日鐵住金が発表した新中期経営計画では「現在稼働している第5高炉から、新第2高炉への切り替え事前準備を開始する。稼働時期は需要動向を踏まえて判断する」とされていた。2019年2月15日に第2高炉の稼働が始まり、年産500万トン以上の生産を見込んでいる。
新第1高炉と新第2高炉は、サイズや仕様などが同じ高炉となり、予備の部品や操業ノウハウを共有することにより、安定操業とコスト削減を目指している。製鋼工場部門では、高級鋼板の素材となる高品質スラブの連続鋳造機を増設してフル操業体制とすることになっている。
製鋼所地区は、1907年に日本初となる民間鋳鋼工場として開所した。国内シェア100 % を誇る鉄道用車輪・車軸や自動車向け鍛造クランクシャフトを製造する。従業員数は1,225人(2019年3月31日時点)。
第4高炉 : 2,700 m
1967年3月火入れ、2009年7月11日吹き止め
第5高炉 : m
1969年2月火入れ、2019年1月18日吹き止め
新第1高炉 : 3,700 m
2009年7月17日火入れ(2020年4月25日より操業停止中)
新第2高炉 : 3,700 m
2019年2月17日火入れ
第4高炉
1967年3月の火入れ後、数次の改修を経て、新第1高炉が稼働した2009年まで使用された。三次改修後の火入れ(1982年2月23日)以降、2009年7月11日の吹き止めまで連続10,001日(27年4ヶ月)稼働し、世界最長を記録した。後述の通り、この記録はのちに更新されている。
製鉄所のシンボルである高炉は、一度火入れをすれば摂氏2,000度にも達する高温状態を維持し続けなければならず、その分痛みも激しいため定期的に大規模な改修工事が必要となる。24時間体制で操業する巨大設備である高炉において、世界一の長寿を達成したのが和歌山製鉄所の第4高炉である。
当初、第4高炉の三次改修では、改修後7年間稼動させる計画であったが、定期的な延命診断と必要に応じた補修を行い、高炉の稼動継続を可能にする新たな設備・操業技術を開発することで、世界記録を達成した。想定の3倍を越える稼動を可能にしたのは、常時15名程度の横断チームが行っている地道な工夫があり、これら数々の技術は国内外の鉄鋼会社に供与され、多くの高炉の稼動日数延長に甚大なる貢献をしている。