三角縁神獣鏡
三角縁神獣鏡を定義することは難しいが、樋口隆康は以下の6条件を備えた鏡とする。
径20センチメートルを超える大型品が多い。
縁の断面が三角形。
外区は鋸歯文(きょしもん)帯・複線波文(ふくせんはもん)帯・鋸歯文帯からなる。
内区外周に、銘帯・獣帯・唐草文帯・波文帯・鋸歯文帯・半円方形帯のいずれかが配される。
内区主文区には4ないし6個の小乳(円錐もしくは半球状の突起)により等間隔に区分され、その間に神像と瑞獣を求心もしくは同方向に配置する。
銘帯に施される銘文は七字句数種と四字句一種がある。
以上を満たすものを中国製あるいは舶載製を称する。
一方でこれに属さない仿製(日本列島での模作)とされる鏡もあり、富岡謙蔵は以下の4つの判断基準を挙げている。
文様がぼんやりして、時に簡略化や無意味になってしまっている
文様が本来の意味を失っている
銘文が文字を欠いたり記号的に扱われている
周縁に鈴を取り付けるもの
以上を三角縁神獣鏡と総称し、2010年時点で中国製は約430面、仿製は約130面を数え、同時代の遺物としては、土器などの日用品を除くと際立って数が多いといえる。ただしこれらの定義にも異論は多く、定義が異なれば当然数も異なってくることに注意が必要である。たとえば森浩一は龍虎を描いた三角縁盤龍鏡を三角縁神獣鏡に含めることを批判している。
なお、名称は後藤守一が三角縁式神獣鏡とし、その後梅原末治が三角縁神獣鏡と称したことが一般化した。
内区は4ないし6つの乳で均等に区切られ、各区画は神仙・聖獣・脇侍・車馬・笠松などの文様で充填される。図像配置は同一方向(上方)に揃える「同向式」と、中央を指向する「求心式」に大別され、細かく分類すると20種以上に分類される。乳や乳座の形状にはバリエーションがある。
描かれる神仙は不明なものも多いが、西王母・東王父・王喬(王子喬)・赤松子は可能性が指摘されている。西王母は『山海経』からみえる神仙で、元々両性具有であったが、後に東王父が分裂したとされる。この2つの神仙が好んで使用されるのは後漢後半の鏡で、陰陽を整える役割を担っていたとされる。西王母と東王父は銘文から同定されている。王喬と赤松子は代表的な仙人である。他の神獣鏡で西王母や東王父の侍仙として描かれる例があり、三角縁神獣鏡でも両脇侍が王喬と赤松子である可能性が指摘されているが、銘文に名称はない。これ以外に結跏趺坐で禅定印を結び、肉髻を有する人物について仏像とする説もある。聖獣には、口を開いて駆ける走獣と、鈕に胴体を潜ませ頭と四肢を突き出した盤龍がある。銘文からは龍、清龍、虎、白虎、天鹿、朱鳥、玄武、神守などの多彩な名称が確認できる。このほかの文様として傘松(笠松)文と博山炉がある。傘松文(三角縁神獣鏡の部分名称図の8時位置)については黄幡とする説もあったが、銘文から節(せつ・使者が帯びる器物)とする説のほか、日本独自の文様としたうえで国産説の根拠とする研究もある。博山炉は博山(仙山)をかたどった香炉で漢代以降に流行した器物である。
三角縁三神三獣鏡伝京都府物集女向日市付近出土、明治大学博物館蔵。
三角縁四神四獣鏡大阪府高槻市安満宮山古墳出土、今城塚古代歴史館蔵。
三角縁四神四獣鏡大阪府羽曳野市庭鳥塚古墳出土、大阪歴史博物館蔵。
三角縁神獣鏡大阪府柏原市茶臼塚古墳出土、柏原市立歴史資料館蔵。
三角縁三神二獣鏡兵庫県神戸市ヘボソ塚古墳出土、東京国立博物館蔵。
三角縁二神二獣鏡奈良県桜井市金崎出土、東京国立博物館蔵。
三角縁三神三獣鏡奈良県広陵町新山古墳出土、宮内庁蔵。
三角縁二神六獣鏡(複製)岡山県岡山市備前車塚古墳出土。東京国立博物館蔵。
三角縁四神二獣鏡(複製)岡山県岡山市備前車塚古墳出土。東京国立博物館蔵。
三角縁五神四獣鏡(複製)岡山県岡山市備前車塚古墳出土。東京国立博物館蔵。
三角縁五神四獣鏡(複製)伝広島県福山市潮崎山古墳出土。広島県立歴史民俗資料館蔵(原品は福山市蔵)。
三角縁四神四獣鏡熊本県宇土市城ノ越古墳出土。宇土市立図書館郷土資料室蔵。
三角縁二神二獣鏡出土地不詳、東京国立博物館蔵。
三角縁三神三獣鏡出土地不詳、國學院大學博物館蔵。
その他
三角縁神獣車馬鏡山梨県甲府市甲斐銚子塚古墳出土、東京国立博物館蔵。
三角縁神獣車馬鏡滋賀県野洲市大岩山古墳出土、東京国立博物館蔵。
三角縁龍虎鏡大阪府和泉市和泉黄金塚古墳出土、東京国立博物館蔵(重要文化財)。
三角縁龍虎鏡奈良県奈良市富雄丸山古墳出土、天理参考館蔵。
三角縁盤龍鏡滋賀県東近江市雪野山古墳出土、東近江市埋蔵文化財センター蔵(重要文化財)。