砂漠気候
最暖月の平均気温が10°C以上であり(寒帯では無い)、年降水量が乾燥限界 r {\displaystyle r} の半分に満たない場所であり、以下の式から求められる。条件に当てはまれば砂漠気候となる。
年間平均気温を t {\displaystyle t} (°C)とし、年平均降水量(mm)が 0.5 r = 10 ( t + x ) {\displaystyle 0.5r=10(t+x)} 未満を満たす。
x {\displaystyle x} は以下の降水パターンの条件によって決まる。
上記の条件を満たすとき年平均気温が18°C以上ならBWh(熱帯砂漠)、18°C未満ならBWk(温帯砂漠)となる。
オアシスの周辺で農業が行われるほか、カナート・カレーズ・フォガラ・ファラジ等と呼ばれる地下水道を掘って灌漑が行われている地域もある。また、ワジと呼ばれる水無川(枯れ川)の周辺でも伏流水や深層地下水を利用して農業が行われる。農業に適した土地が水のある土地に限られるため、砂漠気候では必然的に集落や都市も水のある土地にまとまって存在する。
またアフリカ大陸の砂漠ではラクダ、アジアの砂漠ではウマなどを交通の手段として交易路となっていることがある。古くは、交易都市として栄えた地域もあった。
また日差しが強く、非常に乾燥して風も強い。そのため動植物のほとんどは生育不能となるが一部の河川やオアシスなどでは緑の景観が望め、人などが生活できる。砂漠気候の地域では水源が決定的に不足しており、都市はあまり多くは見られない。
しかし一方で海水淡水化や淡水輸送などで水源が確保された都市は人が集まって急激に人口が増える傾向にあり、近代では開発により大都市並みの生活が送れる場所もある(ラスベガスなど)。海岸沿いに都市が多い理由は海の影響で穏やかな海洋性気候となること、海上輸送が発達できること、水源が確保しやすいことなどがあげられる。ドバイ、アブダビ、ドーハ、クウェートなどのペルシャ湾岸の都市では原油採掘という特殊条件のもとで大量の資金が流入することによって自由な開発が進み娯楽や観光などの多様な産業が急速に発展している。
高温・乾燥に加えて砂嵐が多いという環境にあるため、それらから身を守ることができるような特徴的な衣装が見られる。女性が用いるブルカやエジプト男性が用いるガラビアなどが、その例である。