ナーディル・シャー
タフマースブ2世の8ヵ月の子・アッバース3世を擁立してその摂政となった。1735年にはロシアと反オスマン帝国であるギャンジャ条約を結んだ。1736年、アッバース3世を退位させて、自らがシャーとして即位。ナーディル・シャーを名乗り、アフシャール朝を開いた。
ナーディル・シャーは勢力拡大を目指して、1733年のバグダード攻囲以降、西方で活動してオスマン帝国に奪われた領域をほぼ確保する。
1738年には東方に転じ、カンダハール(en:Siege of Kandahar)、ガズニー、カーボル、ラーホールと進撃を続けた。
翌1739年には、カルナールの戦いでムガル帝国の大軍を破ってデリーを占領した。この過程でパシュトゥーン人ドゥッラーニー部族の武力とインドの巨大な富を得て、1740年には中央アジアのブハラ・ハーン国、ヒヴァ・ハーン国に遠征、これを制圧した。1741年にはイラン方面に転じ、まず北方でマー・ワラー・アンナフルのウズベクを撃破、さらに海軍の整備に着手して1742年にバフライン、1743年にはオマーンを占領した。
再び西方に転じ、1743年からコーカサス方面で対オスマン戦を再開するが、目立った戦果は挙がらずに国境を決めて和睦し、ナジャフを割譲させたのみである。
ナーディル・シャーには粗暴・冷酷な面があったとされる。デリーでの3万人におよぶとされる虐殺や1740年に主君タフマースブ2世と2人の子を処刑していること、さらに1741年、暗殺未遂事件を受けてホラーサーン太守とした長子リダー・クリー・ミールザーを盲目にし、それを知った人々を処刑したことなどがある。
またナーディル・シャーはスンナ派であり、サファヴィー朝期にシーア化した住民をスンナ派に立ち戻らせようとし、強制改宗があったとする史料もあるが、一方でシーア派をジャアファル法学派(シーア派の法学を確立した6代イマーム、ジャアファル・サーディクの名による。シーア派法学でもジャアファル法学派という言葉は用いる)としてスンナ派四大法学派に加えて五大法学派にして統合しようとしたとする史料もある。
ナーディル・シャーの活動で軍事以外に特記すべきは都市マシュハドの整備など土木建築分野である。ナーディルは当時のテュルク系武官の常として、また活発な活動により一つの都市に留まることはなかった。しかし、チグリスから中央アジア、インドにまたがる大帝国の中心点としてマシュハドはアフシャール朝の実質上の首都となっていた。これはアフシャール朝がナーディル没後ホラーサーン南部に収斂していくことからも読み取れる。ナーディルはマシュハドにある8代イマーム・アリー・リダー廟を修築し、ミナレットを加えるほか、バーザールの整備もしている。今日のイラン第二の都市マシュハドはナーディル・シャー期に実質的に始まったものといえる。さらにナーディルはホラーサーンからスィースターンにかけての河川池沼の堤防(バンダーブ)建設なども命じており、ガナートほか現在に続く伝統的インフラストラクチャーもナーディル・シャー期に始まる物が多い。
1745年前後、ナーディル・シャーはマシュハドの武官や有力者100人あまりを反乱あるいはそれに関わったとして処刑した。