カノン砲
第二次大戦における主要列強各国の主力カノン砲と最大射程・戦闘重量(放列砲車重量)は以下の通りで、これらは主に師団砲兵ではなく軍砲兵・軍団砲兵たる独立部隊 で運用され、進化した航空戦力や重榴弾砲とともに戦闘の雌雄を決する存在となった。
A-19 122mmカノン砲(ソ連赤軍) - 20,400m・7,250kg
ML-20 152mm榴弾砲(ソ連赤軍) - 17,230m・7,270kg
15cm K 18(ドイツ陸軍) - 24,500m・12,460kg
17cm K 18(ドイツ陸軍) - 29,600m・17,520kg
M59 155mmカノン砲(アメリカ陸軍) - 23,500m・13,880kg
BL 4.5インチ砲(口径114mm、イギリス陸軍) - 18,000m・5,900kg
九二式十糎加農砲(日本陸軍) - 18,200m・3,730kg
八九式十五糎加農砲(日本陸軍) - 18,100m・10,422kg
九六式十五糎加農砲(日本陸軍) - 26,200m・24,314kg
A-19 122mmカノン砲
15cm K 18
M1/M2 155mmカノン砲
BL 4.5インチ砲
九二式十糎加農
八九式十五糎加農
第二次大戦頃までは野戦砲としての用途のほか、攻城砲・列車砲・要塞砲・沿岸砲として大口径大重量のカノン砲が(榴弾砲と共に)多数使用された。特に第一次大戦において、ドイツ陸軍が開発・実戦投入したパリ砲(口径21cm・砲身長28m・口径長58.8)は最大射程130,000mを記録し、第二次大戦期の主力列車砲である28cm K 5(E)(口径28cm・砲身長21.539m・口径長76.1)は最大射程62,400m(ロケットアシスト弾使用で最大86,000m)、また80cm K(E)(「グスタフ」・「ドーラ」)に用いられたカノン砲(口径80cm・砲身長28.
カノン砲(gun)は16世紀から17世紀の間は砲弾(弾丸)重量42ポンド以上の大口径の滑腔砲の呼称として用いられた。また、「半カノン砲(Demi-cannon)」という砲は弾丸重量は32ポンドであった。その後、榴弾が発明され三十年戦争を機に野戦においても火砲が多用されるようになると(野戦砲)、榴弾を主に曲射弾道で射撃し(曲射砲)、野戦に便利なように砲身をある程度短くするなどした火砲は「榴弾砲」、これまでのように砲丸や散弾による直射(平射砲)を主に行う火砲は「カノン砲」と区別して運用されるようになった。
しかし、駐退復座機が開発され火砲が飛躍的な進化を遂げた19世紀末以降、カノン砲でも比較的仰角をとった曲射の間接射撃を行うようになり、火砲の全盛期であった20世紀中半・第二次世界大戦頃までは「榴弾砲は30口径前後まで、カノン砲はそれ以上」と口径長(砲身長)で両砲を大まかに区別するようになった。
カノン砲は(同口径の)榴弾砲と比較して、砲弾に緩焼性の比較的高い多量の装薬を用い長砲身のため射程や低伸性に優れるが、射撃時の高い腔圧や大きな反動に耐えるために砲自体の重量は重く仕上がり、サイズも大きく機構も複雑となり生産性や運用性に劣る。
後装填砲に施条が施された、カノン砲・榴弾砲・野砲(口径100mmクラス以下で70mmクラスが主体の師団砲兵 向け軽カノン砲)の区別と住み分けが定まった20世紀初頭以降、生産性や運用性に優れる榴弾砲に次いで、近代各国陸軍砲兵の主力火砲の1つとなったカノン砲は第一次世界大戦で多用され、攻城戦や塹壕戦でその大威力を発揮し、同大戦は文字通り火砲中心の戦いとなった。
戦間期には他砲種とともにカノン砲の高性能化や多様化が進み各国陸軍はこれを保有、中でもソ連赤軍は「гаубица-пушка」と称す榴弾砲としては比較的長砲身でカノン砲としては高仰角がとれる新鋭砲、ML-20 152mm榴弾砲を開発し多数を配備した。なお、ドイツ陸軍 (国防軍)は主力重砲として他国のような15cm・12cm級カノン砲を主力とせず、口径21cmの重榴弾砲21cm Mrs 18(長砲身の重榴弾砲相当であるがこれを臼砲と定義)を開発・配備、しかしのちの第二次大戦中期以降は小口径化しながらも最大射程を延伸した17cmカノン砲である17cm K 18に更新している。
同時期の高射砲・対戦車砲・艦砲はその用途上、長射程や高初速が求められるため砲自体はカノン砲の系統であることが多い。1930年代後半に開発された最新鋭砲の中には、日本陸軍の九六式十五糎加農(最大射程26,200m、戦闘重量24,314kg・牽引重量36,054kg)、ドイツ陸軍の17cm K 18(最大射程29,600m、戦闘重量17,520kg・牽引重量23,375kg)など特に長大射程を有する重カノン砲が登場した。