名古屋市交通局1400形電車
1937年の初めは、名古屋市の都市基盤整備に大きな進展が見られた時期であった。2月1日に名古屋駅が笹島町から現在地に移転し、ゆったりした高架の駅構内は、長年にわたって名古屋の玄関口として親しまれた名古屋駅旧駅ビルとともに当時東洋一と称された。続いて3月3日に植物園が、同月24日には動物園がそれぞれ東山公園内において開園、名古屋市民だけでなく近隣各県の行楽客を集めた。こうした名古屋市の発展を内外に示すイベントとして、3月15日から5月31日にかけて名古屋汎太平洋平和博覧会が熱田前新田(現在の港明港明付近)において開催された。市電の路線もこれに併せて延伸され、東山公園へのアクセスルートとして2月に東山公園線覚王山~東山公園間が、博覧会関係路線として3月に野立築地口線日比野~築地口間がそれぞれ開業したほか、名古屋駅移転に応じて3月に笹島町~笹島警察前間を開業させて旧中村電気軌道の路線(中村線)と栄町線(広小路線)を接続、同時に名古屋駅への接続路線(笹島線、広井町線)を3月に開業させ、新駅前への乗り入れを実施したほか、博覧会開催中は市内各地から会場に直行できるよう系統を編成し、会期末までの間に480万人にも上る入場者の輸送に当たった。このような状況を踏まえて、「博覧会にふさわしい世界一の電車」と「今後の名古屋市電のスタンダードモデル」を目指して1400形が製造された。
1400形は1936年12月から1937年2月にかけてまず20両が投入され、汎太平洋平和博覧会の観客輸送に備えた。その後も5次にわたって増備は続き、1941年(昭和16年)12月から1942年(昭和17年)4月の最終増備に至るまで日本車輌製造・木南車輌製造・新潟鐵工所により、総計75両が製造投入された。
製造に当たっては名古屋市電の標準形式となることを目標に製作されたため、日本車輌の技術者を顧問に招いて、十数回も設計に変更が加えられた末に完成した。車体は12mクラスの中型車で、従来車と大きく異なる張り上げ屋根の側面窓配置1D4D4D1、2段上昇窓で両端扉は2枚引戸、中央扉は1枚引戸となっていた。張り上げ屋根は戦中戦後に登場した900形、1500形、1600形、1700形、2700形が通常屋根で登場した以外は各形式に継承されたほか、窓配置は2扉車の1070形、1600形と2700形連接車の車体を流用した1700形、それに連接車各形式を除くその後に登場した名古屋市電各形式の標準的な窓配置となった。この他、両端扉に接する部分の客用窓及び車端部の窓の上部にはRが設けられ、優雅なアクセントになっていた。