トーマス・チャタートン
詩人の姉の回想によれば、姉が本を詩人に読み聞かせようとすると、詩人はそれを激しく拒むなど詩人ははじめ読書が好きではなかったと言う。チャタートンの幼少期は情緒不安定気味で、他の子供との遊びにも無関心、かつ学校の勉強も冴えないと周囲には見なされた。詩人の姉からどのような絵が好きか尋ねられると、詩人は家にあったつぼに描かれた絵を指差し次のように答えた。「翼とトランペットを持つ天使の絵、トランペットで自分の名前を世界に轟かせたい。」
詩人は、やがて父の遺品の中にあった音楽について書かれた二折判の本に魅せられるようになり、それがきっかけで読書に熱中、黒体文字で印刷されたバイブルの読解もできるようになった。その後、彼は、教会本堂の北側玄関最上部にある書類保管庫に置かれていた奇妙なオークの箱への関心を抱く。箱を開けてみると、そこには羊皮紙に書かれた薔薇戦争期の古文書の束が忘れられて横たわっていた。これは後に彼の詩作に大きな影響を与える。やがて堅信を受けたチャタートンは宗教詩や風刺詩の創作に乗り出す。1763年、3世紀以上の間レッドクリフ教会の境内を飾っていた十字架が教区委員の独断によって破壊された一件を風刺した詩をブリストルの地方紙に投稿。この詩は、翌1764年1月7日に掲載されている。