UPシリーズ
映画監督のマイケル・アプテッドが第1作目から制作に携わり、2作目以降はプロデューサー兼インタビュアーを担当している。
1964年に英国で放送された『seven up!』は、ロンドン周辺やリヴァプールなど、英国に住む7歳の子供たちを集めてインタビューし、7歳までの生育環境がどれだけ彼らの成長に影響を与えるかを、同様の質問を投げかけることで浮き彫りにし、階級格差がこの段階で固定化されてしまうことを立証しようとしたドキュメンタリー番組であった。
その後、同じ出演者に7年ごとに取材を繰り返すことで、彼らの人生がどれだけ幼少時の生育環境に影響されるか、テレビに出演し続けることが彼らの生き様にどのような影響を与えているか(観察者効果)などを探る上で、心理学、社会学、教育学など様々な見地から興味深い番組となっている。
この番組においてアプテッドは、子供の人選を担当した。まだ、若手の調査員(制作アシスタント)であった彼は、プロデューサーの「各所属階級の典型的な例になるような子供たちを選んで来い」という指示に従い、上流階級子弟の多いパブリックスクール(私立学校)や、労働階級子弟の多い東ロンドン地区の小学校をめぐった。アプテッドは、各校の校長やスタッフに推薦してもらったそのクラス(階級)の最も典型的なタイプの子供達と面談し、最終的に21人を選んだ。しかし、40分弱の放送時間に合わせ、番組では14名が紹介された。
『seven up!』が放送された時点で、この番組をシリーズ化しようと考えていた者はいなかった。