りおでじゃねろ丸
村瀬頼治 海軍大佐:1940年11月25日 - 1941年3月25日
167の北太平洋上をロサンゼルスに向けて航行中、突然の濃霧に襲われ視界が利かなくなり、すれ違おうとしていたロサンゼルスから横浜に向かっていた貨物船「香久丸」(国際汽船、8,417トン)が「りおで志 ゙やねろ丸」の左舷中腹部に衝突。沈没の恐れはなく死傷者も出なかったが、「りおで志 ゙やねろ丸」は航行不能となった。「香久丸」は自ら「りおで志 ゙やねろ丸」を紀淡海峡まで曳航し、引き続きタグボートに曳かれて神戸に帰港した。パナマ経由南米東航線は1940年(昭和15年)から命令航路となり、「りおで志 ゙やねろ丸」は昭和15年中は南米東航線と大阪大連線を掛け持ちして商業航海を続けたが、一連の航海が最後の商業航海となった。
昭和15年10月8日、「りおで志 ゙やねろ丸」は日本海軍に徴傭され、11月1日付で特設運送船として入籍した。10月19日から11月30日まで、呉海軍工廠で特設運送船としての艤装工事を受ける。次いで1941年(昭和16年)3月25日付で特設潜水母艦に転籍し、3月25日から6月7日まで播磨造船所で特設潜水母艦としての艤装工事を受けた。船首尾楼と二番船倉両側部分に15センチ砲、船橋上に二連装九六式二十五粍高角機銃、その他測距儀、バラスト、魚雷格納庫、物資貯蔵庫、医務室なども整備された。乗組員は従来の運転士と機関士を予備士官に任じ、他の船員は下船させ、代わりに海軍士官と下士官を乗船させた。「りおで志 ゙やねろ丸」はこのころから、海軍将兵から長い原名に代わり「リオ丸」と呼ばれるようになった。特設潜水母艦としての能力のうち、通信部門はのちに「能力不足」と判断された。
昭和16年12月8日の太平洋戦争開戦当日、「りおで志 ゙やねろ丸」は第五潜水戦隊付属の潜水母艦としてカムラン湾沖を南下しており、すれ違ったフランスの大型客船を臨検した。
「りおで志 ゙やねろ丸」は三菱長崎造船所で1929年(昭和4年)5月16日に起工し、11月19日に進水、1930年(昭和5年)5月15日に竣工した。「りおで志 ゙やねろ丸」の竣工により、さんとす丸級貨客船就航から始まった西回り南米航路の船質改善が終わり、ほぼすべてディーゼル貨客船で運航されるようになった。年間11回の配船、従来63日掛かっていた神戸とサントス間も46日に短縮される。また、竣工翌年の1931年(昭和6年)には、同じく西回り南米航路に配船していた日本郵船との間で郵商協調が成立し、日本郵船が航路から撤退して大阪商船の独占航路となった。このまま春を謳歌するかに見えたが、1933年(昭和8年)には船内で麻疹が流行し20名が死亡して非難を浴びたり、1934年(昭和9年)4月にはミシシッピ川河口部で座礁事故を起こした。1937年(昭和12年)5月17日、「りおで志 ゙やねろ丸」は香港に寄港し、同地からの移民客を大阪商船のランチ「堂島丸」(28トン)を使って乗船させていたが、午後8時ごろに「堂島丸」のボイラーが突然爆発し、この爆発事故で移民27名と一等乗客1名が死亡して負傷者12名、あるいは中国人3人を含む29名即死の惨事に見舞われた。
就航して9年経った1939年(昭和14年)、「世界一周船としておなじみ」になった「りおで志 ゙やねろ丸」は、新鋭のあるぜんちな丸級貨客船の就航に合わせて、補完目的で開設されたパナマ運河経由の南米東航線に転配され、8月24日に第一便として神戸を出港したが、その直後の9月4日、北緯46度16分 東経177度10分 / 北緯46.267度 東経177.167度 / 46.267; 177.