東郷氏 (薩摩国)
祖は桓武平氏秩父氏で、相模国渋谷荘を領し渋谷氏を名乗った一族。その当主である渋谷重国の長子渋谷光重が渋谷荘を長男の重直に与える一方、次男から六男には薩摩国の領地をそれぞれ分与した。その内の東郷別府を与えられた次男早川実重(光重の実子では無く紀実直の子ともされ、その場合は生母が重国の娘の又鶴で、正室が光重の娘)が宝治2年(1248年)に他の庶流共々薩摩国へ下向、その地名を称したのが薩摩東郷氏の始まりである。但し、すぐさまに初代より東郷を称したのではなく、早川・車内・伊坂・福田など様々な姓を称した後に東郷を称し始める。それでも系図では実重を初代に数えている。
実重は最初、車内(現:田海町)へ館を築き車内氏を称した。この地に館を築いたのは、東郷別府には既に鎌倉御家人で在地郡司である大前氏(おおくまし)が斧淵城を本拠に大きな勢力を有して東郷氏を称しており、これに対抗するための措置であった。両家は次第に対立、6代氏親のときに、大前氏の鶴岡城を奪い取り、以後より本拠をこことした。その後、大前氏当主大前国司入道道超が没し、正平12年/延文2年(1358年)その遺領が7代右重に与えられたことで、東郷別府の統一がなった。