臼井 (つくば市)
元禄8年(1695年)に中禅寺領となったとする記録もある。この時代には近隣の村と水争いや山林所有を巡る争いを展開し、支配者である護持院に強訴することもあった。農村であったが、筑波山への登山口として発達し、幕末には水車を利用した製粉や油搾りが行われた。
明治以降は大字となり、今日まで存続している。1966年(昭和41年)には、筑波山の観光開発が原因の山津波(土石流)が発生した。1989年(平成元年)、都市住民が自然や農村を体験することのできる場として「筑波ふれあいの里」が開業した。ふれあいの里は宿泊・研修施設を中心に、遊歩道や冒険広場、展示館、各種体験を提供する施設を有する。
臼井では農業従事者の減少により耕作放棄地が増え、イノシシなどによる食害が増えるとともに、地区の過疎化が進んでいる。一方まちづくり活動も行われ、里山の整備によって姿を現した滝に「六所の滝」と名付ける、筑波大学の教授や学生と協力して古民家を臼井に移築し、グリーンツーリズムの拠点とするなどの取り組みが見られる。