M字カーブ
2015年(平成27年)の女性の労働力率を年齢階級別にみると、「25~29歳」(80.3%)と「45~49歳」(77.5%)を左右のピークとし、「30~34歳」(71.2%)を底とするM字型カーブを描いている。1976年(昭和51年)からの変化を見ると、現在も「M字カーブ」を描いているものの、そのカーブの底は以前に比べて浅くなっている。浅くなった理由として、有配偶者の労働力率が上昇してきたことがあげられる。
M字の底となる年齢階級も上昇している。昭和51年は「25~29歳」(44.3%)がM字の底となっていたが、25~29歳の労働力率は次第に上がり、平成28年では81.7%と、年齢階級別で最も高くなっている。M字の底は昭和54年に「25~29歳」から「30~34歳」に移動し、平成20年には「35~39歳」へと移動した。平成27年に僅差で再び「30~34歳」に戻ったものの、平成28年は再度「35~39歳」となっている。