ジャパン
語源はマルコ・ポーロの「世界の記述」(東方見聞録)に登場する「黄金の国・ジパング (ZIPAN・ZIPANGU) 」にあるとされるが、後述の通り異論もある。なぜ「ジパング」と呼ばれるようになったのかには、いくつかの説がある。
「にっぽん」あるいはその異読である「じっぽん」の転訛。
当時マルコ・ポーロが辿り着いたと言われる元の言語で「日本国」のことをそのような発音で呼んでいた。
古い中国語では日本をズーベン(ziben)と発音していた。現在でも中国南方方言にはこのような発音をするところがある。
参考:中国の普通話(北京周辺の言語を基にして作られた現代中国語の標準語。一般に「北京語」とも呼ばれるが、これは日本語の東京弁に相当)では「日本」と書いて「rì・běn」と発音する。子音rの発音は英語のrよりもドイツ語の舌の奥で発音するrに近く、子音bは濁音でなく無気音、母音eは曖昧母音の為、「リー・ジーの間」+「ペン・パンの間」=「ジーパ(ペ)ン」の様な発音になる。
アメリカ合衆国ミズーリ州フランクリン郡には、日本から名前を取って命名されたジェイパン(Japan)という町(非法人地域)がある。