1981年のF1世界選手権
チャンピオン争いは前年と同じくブラバムとウィリアムズが中心となった。ウィリアムズはチームオーダーを巡りドライバーが対立。アラン・ジョーンズに代わり、前年から15戦連続得点を続けたカルロス・ロイテマンがブラバムのネルソン・ピケと王座を争った。最終戦、ロイテマンはポールポジションスタートからスタートするも無得点。5位入賞したピケが1点差で逆転し、初のドライバーズタイトルを獲得した。
FISAとFOCAの対立によるF1分裂の危機は、1981年3月のコンコルド協定締結によって回避されたが、グラウンド・エフェクト・カーのレギュレーションを巡る論争はなおも続いた。「スライディングスカートの禁止および最低地上高60mm」という新規則のグレーゾーンを突き、ブラバムは走行中に車高が下がるハイドロニューマチック・サスペンションを使用。結局昨年までとあまり変わらない事態となってしまった。また、ロータスのツインシャーシ車である88は規定違反とされ、レース出走を認められなかった。
エンジンのターボ化が進み、ルノーに続いてフェラーリも転向。トールマンは非メーカー系ハートターボで参戦した。