第51回NHK紅白歌合戦
番組側は辞退されることを覚悟の上で、中島みゆき(この年放送開始した『プロジェクトX〜挑戦者たち〜』の主題歌「地上の星」を担当)、松任谷由実、竹内まりや、井上陽水、吉永小百合、倍賞千恵子、さらに引退者である山口百恵、森昌子(翌年の第52回に出場。後に正式芸能界復帰)に出演打診を行ったが、悉く辞退された。御三家(橋幸夫、舟木一夫、西郷輝彦)はこの年「G3K」名義で発表した「小さな手紙」が『みんなのうた』に採用され、出場が予想されたが実現しなかった。
前回までそれぞれ初出場以来13年連続出場をした谷村新司、12年連続出場をした堀内孝雄は先述の通り、今回はアリスとして初出場を果たした関係上、連続出場がストップした(2人は第52回で揃ってソロで再出場を果たす)。
前回出場したglobe、Kiroro、茂森あゆみ・速水けんたろう、松たか子、かぐや姫、ゴダイゴ、Something ELse、Sans Filtre、三波春夫らは落選。ただし、globeのメンバーである小室哲哉は今回ゲスト出演している。なお、小室自身の紅白出演は演奏ゲストとしてのものを含めると、第46回(1995年)から6年続いたが、この紅白で一旦出演が途切れる形となった。次に小室が紅白に出演したのは第73回(2022年)である。
本紅白の出場歌手発表直前の時期にSMAPの木村拓哉との結婚を発表した工藤静香は不出場。NHKは「結婚報道前から今年の候補には挙がっていなかった」と説明した。
年内での終幕を表明(後に活動再開)したLUNA SEAが本紅白に出場しラストステージを飾るとの報道があった が、辞退したため実現しなかった。