簪
日本では江戸時代中期以降、多彩な髪形が生まれ、簪が髪飾りとして発達した。
簪の原材料には漆を塗った木(つげ、桐、ホオノキ、桜など)、金や銀をめっきした金属(近代では強度の面などから真鍮製が一般的)、鼈甲(べっこう)、象牙(ぞうげ)、絹のような広範囲にわたる材料から、最近はプラスチック(プラスチックにも様々な種類がある)も用いられる。飾り部分にはサンゴ、メノウ、ヒスイ、水晶なども用いられた。珍しいものとしては縁起を担いでか鶴の骨で製作したとされるものまである。金工、べっ甲など素材によって職人の守備範囲は異なる。
江戸時代初期の簪は現存しているものが品質・材質共に貴重なものであるため、希少価値のあるコレクターズ・アイテムともなっている。中でも、明治初期のベークライトでできた簪は極めて珍重されている骨董品である。
装着法には多くの種類や様式が存在する。 例えば芸者がどのような簪をどのように着けるかで、「通(つう)」や「粋人(すいじん)」など精通した遊び客には彼女らの地位が判別できる。
とくに花柳界の女性の間では日本髪の結い方や簪を装着する位置は着装者の地位や立場に準じる。 舞妓は、先輩である芸妓と比べて下がりのついた華美な簪を着用するが、階級が上がるにつれ立場に応じた髪型や簪へと段階的に変わっていく。
和語の「かんざし」はそもそも「髪挿し」に由来するといわれている。花を飾ったことから花を挿す=花挿し(かざし)が変化したものという説もある。上古の人々が生花を髪に挿す挿頭花(かざし)に由来するという説もある。『源氏物語』「紅葉の賀」で光源氏が白菊を冠に飾った場面で、当時の「かんざし」(挿頭)の様子が見ることができる。この習俗は現代でも葵祭の「葵のかざし」に残る。
鬢窓(びんまど:鬢の上部)に立てて装着するもの。
髷の後方根元に挿す簪。笄や平打簪などを使用し現在最も見る機会がない位置。銀杏返しや先笄などに見られる。