有馬山丸
本船は、三井物産船舶部(後の三井船舶)が吾妻山丸級貨物船、阿蘇山丸級貨物船に次ぐ高速貨物船として計画した。1936年(昭和11年)末に三井物産造船部(後の三井E&S)玉工場で起工された。建造費用は、スクラップアンドビルド方式の造船振興策である第三次船舶改善助成施設の対象船として政府の補助を受けている。本船と引き換えに解体見合い船として指定された古船として、自社持ち船の中から以下の2隻を充当したが、国際情勢悪化により船腹不足が懸念されたため、解体期限延長の末いずれも戦没した。
本船は1937年(昭和12年)4月に進水して「有馬山丸」と命名、同年7月に竣工。船名の「有馬山丸」は三井物産所有船の「○○山丸」という命名慣例に則っており、頭文字がAである点は同社のニューヨーク・ライナー(後述)に共通する。
設計的にはパナマ運河経由のニューヨーク定期航路用の通称「ニューヨーク・ライナー」と呼ばれる高速大型貨物船群に属する。