ヘンリエッタ・スワン・リービット
リービットは1907年までの間にマゼラン星雲内で、大マゼラン雲808個、小マゼラン雲969個、合計1777個の変光星を発見し、一覧表を作った。
1908年、リービットは自らが発見した変光星についての論文を「ハーヴァード大学天文台年報」に発表した。この論文の最後の部分で、リービットは16個の変光星を取り上げてその明るさと周期の表を載せたうえで、「明るい変光星ほど長い変光周期をもつという事実は注目に値する」と記した。この発見は後に注目されるようになる。
しかしこの年、リービットは病気にかかり、両親の住むベロイト(英語版)で約1年にわたり療養した。その後3か月間は在宅で勤務し、1910年5月に職場に復帰した。ところが翌年3月に父が死去したため再びベロイトに戻り、6月ごろからは理由は定かでないがデモインの親戚の家に滞在した。秋になった頃、ガーデンストリートの叔父の家に戻り、本格的に仕事に復帰した。復帰後の1912年、小マゼラン星雲にある25個の変光星について明るさと変光周期のグラフを作成して発表した。
またこの時期、リービットは天文台近くの部屋で母親と暮らすようになった。
シャプレーが台長になった1921年、リービットは天体測光の責任者となっていた。しかしリービットはその年、胃がんとなり闘病生活に入った。病床にはシャプレーや、同僚のアニー・ジャンプ・キャノンが何度か訪れたが、同年の12月12日に53歳で亡くなった。遺体はケンブリッジ墓地に、家族と共に葬られている。
リービットの死後、シャプレーは、「リービットに代わってその仕事を引き継ぐ能力のある人はいません」と語った。また、1922年5月に開かれた国際天文学連合の第1回総会では、リービットの業績を「天文学への偉大な貢献」とたたえた。
アニー・ジャンプ・キャノンはリービットの葬儀から4か月後、ペルーへ向かう蒸気船の上から南半球の星空を見て、「大マゼラン星雲はなんと明るいのだろう。見るたびに、かわいそうなヘンリエッタのことを思わずにいられない。ヘンリエッタはこの星雲をどれほど愛していたことだろう」と日記につづっている。
1925年、スウェーデンの数学者でありスウェーデン王立科学アカデミー会員でもあるヨースタ・ミッタク=レフラーは、同僚からリービットの業績について話を聞いた。リービットの死を知らなかったミッタク=レフラーは、リービット宛に、「1926年のノーベル賞の候補者に推薦したいと思うほど感銘を受けました」と書いた手紙を出し、研究について詳しく知らせて欲しいと記した。しかしリービットはその4年前に死去していたため、ノーベル賞が与えられることはなかった。