ジェトゥリオ・ドルネレス・ヴァルガス
1882年にブラジル南部リオグランデ・ド・スル州のアルゼンチンとの国境地帯に位置するサン・ボルジャ(São Borja)で生まれた。父親は軍人、政治家であるマヌエル・ヴァルガス(ポルトガル語版)。
リオ・パルド(ポルトガル語版)の士官学校に進むが卒業間際に退学し、ポルトアレグレ法科大学(現在のリオグランデ・ド・スル連邦大学(ポルトガル語版)法学部)に転じる。大学卒業後、一時ポルトアレグレで検察官として働くもののすぐに故郷に戻り、学生時代から党員として支持活動をしていたリオグランデンセ共和党(英語版)を通じて政界入りする。1911年3月にダルシー・リマ・サラマーニョと結婚した。政治家として州議会議員、連邦議会議員を経て、1926年から1927年には大蔵大臣、1928年から1930年まではリオグランデ・ド・スル州知事も務めた。
1930年の大統領選挙で前サンパウロ州知事であるジュリオ・プレステス(英語版)に敗れるが、当時の政治腐敗などの不満を背景に、軍事クーデターを成功させて政権を掌握した。これによってブラジルはサンパウロ州とミナスジェライス州の2州の有力者による寡頭支配体制であるカフェ・コン・レイテ時代が終焉を迎えた。
統一国家の建設を目標にサンパウロの反乱を鎮圧し、1934年に議会から認められて正式に大統領の座についた。中央集権的でファッショ色の強い新憲法を制定し、イデオロギーの国家統一を口実に共産党の反乱を鎮圧した。
1937年、大統領選挙を目前とする中で、再び軍事行動によって選挙を中止させると、議会も解散させて独裁政治を行った(この時期をエスタード・ノーヴォ体制(新国家体制)とも称する)。