アルフレート・クライナー
アインシュタインがパウル・ドルーデと論争したのは、1901年の中頃である。アインシュタインがヴェーバーからクライナーに移行し、論文のテーマを熱電効果から分子運動論に変更したのもこの頃である。
1909年までスイス連邦工科大学(ETH)は博士号を授与する権限を持っていなかったため、ETHの学生は特別な取り決めによりチューリッヒ大学から博士号を取得することができた。当時、ETHの学生による物理学の学位論文のほとんどは、アインシュタインが当時師事していたヴェーバーの指導のもとで行われていた。チューリッヒ大学には、クライナーが持っていた物理学の講座が1つだけあった。クライナーは、主に計測器の研究を行っていたが、物理学の基礎にも興味を持っていた。
アインシュタインは、ミレヴァ・マリッチに宛てた手紙の中で、クライナーと頻繁に様々なテーマについて議論していたことを記している。1901年12月19日、アインシュタインはマリッチに次のように書いている。
また、アインシュタインは、1901年11月にクライナーに最初の博士論文を見せている。しかし、アインシュタインは1902年2月にその論文を取り下げている。