鹿島槍ヶ岳
フォッサマグナに西縁に位置し、隆起により山脈が形成された。山頂部はアダメロ斑岩からなり、大部分の山体は角閃石黒雲母花崗岩からなる。東面は日本海の北西から季節風により大量の積雪があり、氷期の氷河により氷食作用で急峻な斜面が形成された。西面は東面と比較するとならだかで非対称山稜となっている。北峰から延びる天狗尾根の北側の鹿島川の支流である大川沢源流部のカクネ里には万年雪が見られる。カクネ里に氷河が現存するのか立山カルデラ砂防博物館の研究員により調査が行われ、2018年1月にカクネ里雪渓が国内4例目の氷河であることが確定した。
五竜岳と鹿島槍ヶ岳の間の八峰キレットは後立山連峰の登山道(一般ルート)で最も難所とされていて、鎖や梯子のかけられている岩場であり通過には十分注意が必要である。大キレット(南岳と北穂高岳との間)と不帰キレット(鑓ヶ岳と唐松岳の間)とともに「日本三大キレット」とされている。山頂から西に延びる牛首尾根には登山道はなく、松本清張の小説『遭難』で遭難ルートのモチーフとされた。
後立連峰の主稜線縦走路 北側の主稜線からのルート (親不知が起点となる)白馬岳 - 唐松岳 - 五竜岳 - 鹿島槍ヶ岳 南側へ主稜線を歩くルート 鹿島槍ヶ岳 - 爺ヶ岳 - 針ノ木岳(北アルプスの主稜線の縦走路は槍ヶ岳を経由して焼岳へと続く)
柏原新道: 扇沢 - (柏原新道) - 種池山荘 - 爺ヶ岳 - 鹿島槍ヶ岳
赤岩尾根: 大谷原 - (赤岩尾根) - 鹿島槍ヶ岳
遠見尾根: 白馬五竜スキー場 - 大遠見山 - 五竜山荘 - 五竜岳 - 八峰キレット - 鹿島槍ヶ岳
天狗尾根
東尾根
鎌尾根
北俣本谷
黒部川・下ノ廊下 - 牛首尾根
山頂は南峰(標高2,889 m)と北峰(標高2,842 m)からなる双耳峰で、吊尾根と呼ばれるなだらかな稜線で繋がっている。山頂部は森林限界を越える高山帯で、1922年(大正11年)10月12日に多くの高山植物が自生する白馬岳や五竜岳を含む周辺の西面は「白馬連山高山植物帯」の特別天然記念物に指定された。剱岳・立山・唐松岳と並び、日本では数少ない氷河の現存する山である。
日本百名山、花の百名山、新・花の百名山の一つに選定されている。旧北安曇郡にあった旧美麻村を代表する山として鹿島槍ヶ岳の眺望が『信州ふるさと120山』の一つに選定されている。
深田久弥は1965年(昭和39年)に第16回読売文学賞(評論・伝記賞)を受賞した『日本百名山』の著書で、鹿島槍ヶ岳の山容を
と表現している。
麓の白馬村から望む鹿島槍ヶ岳のモルゲンロート
中遠見山から望む秋の鹿島槍ヶ岳とナナカマドの紅葉、中央は「カクネ里」のカール地形
南峰から望む鹿島槍ヶ岳の北峰
五竜岳から望む鹿島槍ヶ岳、北峰(左)と南峰(右)が吊尾根で繋がる
立山の大観峰から望む鹿島槍ヶ岳(南峰)