大母音推移
黒死病後のイングランド北部から南東部への急速な人口移動によりアクセントの混合が起こり、標準的なロンドンの言語の変化が起こったとする説。黒死病により少数の知識階級の人々が死んだため、大多数を占める下層階級の人々の間で使われていた発音が表に出てきたという説もある。
長母音 [aː] は、二重母音→[eɪ] への変化。 (nameなど。「ナーメ」→「ネィム」)
長母音 [εː] や [eː] は、長母音 [iː] への変化。 (feelなど。「フェール」→「フィール」)
長母音 [iː] は、二重母音 [aɪ] への変化。 (timeなど。「ティーメ」→「タィム」)
長母音 [ɔː] は、二重母音 [oʊ] への変化。 (homeなど。「ホーメ」→「ホゥム」)
長母音 [oː] は、長母音 [uː] への変化。 (foolなど。「フォール」→「フール」)
長母音 [uː] は、二重母音 [aʊ] への変化。 (nowなど。「ヌー」→「ナウ」)
注)
例には発音記号のほかに、それに近いカタカナ表記を併記した。ただし、英語と日本語との発音が異なるため、あくまで目安としての近似的な発音である。
例として挙げた単語は、あくまでも「例」として、現在の発音とその綴りから類推し再現したもののため、当時完全には成立していない語や、現在と意味や用法の異なる語も含まれる。
当時から英単語として存在する語のうち、語末の"e"は、現在はほとんど発音されない黙字のため、カタカナ表記もそれに従った。ただしこの現象は、「大母音推移」の部分とは関連のない変化である。
ea, oaはそれぞれe, oの広音を表していた。