エセックス (強襲揚陸艦)
しかし、許可は得られなかったため、6月上旬に通常任務に復帰した。
8月31日には東京都が行った首都直下型地震を想定した防災訓練に参加。葛西臨海公園沖でLCAC 63号を用いた避難民収容訓練を行い、石原慎太郎東京都知事やケリー在日アメリカ軍司令官らが視察した。
2011年3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震(東日本大震災)に伴う日本国政府の要請を受け、救援活動「トモダチ作戦」に派遣された。津波でフェリーや港湾施設が破壊され孤立した大島 (宮城県気仙沼市)への救援に当たった。当時乗り組んでいたアメリカ合衆国海兵隊アンドリュー・マクマニス大佐の回想によると、演習後にマレーシア寄港中だった「エセックス」は、東北地方日本海側へ向かうよう指示され、3月18日に秋田県沖に到着した。マクマニスは当初から被害が大きい太平洋側へ向かうことを繰り返し意見具申した。津軽海峡を経由して、青森県八戸市沖から救援物資を運んだ後、3月27日に大島へ先遣隊を上陸させた。島に電源車や給水車などを運び入れる一方、島民から食料の差し入れを受け、4月7日の引き揚げ時には島民が手づくりの星条旗や感謝の言葉を記した横断幕で見送った。
2011年8月19日、2012年春に同型6番艦「ボノム・リシャール」とのシップ・スワップを行うことが発表された。
2012年4月23日、「ボノム・リシャール」との交代式を行い、佐世保の配備を離れた。
2018年9月27日、エセックスから発艦した複数のF-35Bがターリバーン攻撃に参加。F-35の初の実戦投入となった。