川端道喜
川端道喜の祖は家伝によれば嵯峨天皇で、鬼退治で著名な渡辺綱の流れを継ぐ嵯峨源氏の一員、渡辺氏であるとしている。院政期には北面武士として京都南郊の鳥羽に居住するようになったという。
後述の文化2年(1805年)に完成した、川端道喜の沿革や由緒を記した「家の鏡」によれば、15世紀末から16世紀初頭にかけての後柏原天皇の御代、当時渡辺家の当主であった渡辺進は、渡辺家と以前から繋がりがあった鳥羽在住の中村家の五郎左衛門を婿に取って渡辺家を継がせた。この渡辺五郎左衛門が鳥羽から京都の新在家に移住して餅屋を始めたのが川端道喜の創業であるとしている。
「家の鏡」では、渡辺五郎左衛門が鳥羽から京都の新在家へ転居して餅屋を始めた時期についてははっきりとしないとしている。創業の時期は16世紀初頭の文亀、永正年間と伝えられていて、「家の鏡」には永正8年(1511年)に餅の司に任命されたとしており、同書の系図には永正年間から後述の「御朝物」を天皇に献上するようになったとしている。
創業者の渡辺五郎左衛門は若い頃、久我家に仕えていたことがあり、その時分に久我家の家紋である笹竜胆の紋を拝領したという。渡辺五郎左衛門は出家後、道喜を名乗った。初代道喜は天正20年7月26日(1592年8月23日)に亡くなった。
また道喜の店の前には小川があり、世間の人々は川端の道喜と呼ぶようになり、それがいつしか家名となり、更には付近の町名になったと紹介している。
餅屋四郎左衛門を診察した言継は脚気であると判断し、7月中旬まで投薬を行った。続いて永禄6年6月9日(1563年6月29日)には、渡辺餅屋後室が言継の投薬で体調を回復したということで、お礼の品を贈ってきたという記述が見られる。ここから永禄6年までに渡辺四郎左衛門が没していたことが判明する。
永禄7年(1564年)以降、餅屋の渡辺彌七郎の名前がしばしば言継卿記に登場するようになる。渡辺彌七郎は山科言継宅で雑談をしたり碁や将棋を楽しんでおり、親しい知人同士となっていたと考えられる。「言継卿記」での渡辺彌七郎の最後の登場は元亀2年12月4日(1571年12月20日)のことである。そして川端道喜に伝えられている翌元亀3年8月3日(1572年9月10日)付の室町幕府奉行人連署奉書には、「鳥羽中村五郎左衛門入道道喜」の名が見られるので、元亀2年12月から翌3年の8月までの間に渡辺彌七郎(中村五郎左衛門)は出家して道喜を名乗ったと考えられる。そして山科言継の跡を継いだ山科言経の言経卿記には、天正4年(1576年)以降「道喜、渡辺又七」親子の記述が確認できる。高橋康夫はこの言継卿記、言経卿記に見られる餅屋の渡辺家に関する記述は、川端道喜の前身についての記録であると判断している。
応仁の乱によって荒れ果てた京都の町で、乱後、御所の北西、一条烏丸周辺の6つの町からなる「六町」という町組が誕生する。六町は公家と町衆との混住地として発展していき、やがて公家と町衆との文化的な交流の場として機能するようになった。そのような中で16世紀初頭に創業し、六町の発展とともに成長していった餅屋渡辺が川端道喜の前身であると考えられている。