ロドルフォ・グラツィアーニ
1940年12月8日、英軍の反攻作戦「コンパス」が発動されると、陣地守備に付いていた2個軍団は対戦車戦力もなく英軍の装甲部隊に防衛線を突破され、続く機械化部隊によって包囲殲滅された。グラツィアーニは遠征軍残余にキレナイカへの撤収を許可したが、徒歩部隊が中心の伊軍部隊は後退すら阻まれて再度の包囲を受け、包囲突破を目指した突撃を最後に壊滅して指揮を執っていたテレーラ中将も戦死した。伊第10軍の後方部隊はアンニバレ・ベルゴンゾーリ陸軍中将(英語版)の指揮下でバルディアに防衛線を再構築したが、制海権を奪った英軍海軍の艦砲射撃で消耗した末に突破された。一連の戦闘で11万5000名が捕虜となり、伊第10軍全体が壊滅状態となった。グラツィアーニはトリポリの方面軍司令部で作戦の責任を取って方面軍司令官を辞任し、軍を退役した。
元々作戦に反対であった事や、対案である援軍派遣が拒否された状態での敗北を考えれば無謀な戦争計画の責任を押し付けられた形となったが、グラツィアーニは抗弁しなかった。ドイツ・アフリカ軍団の到着後、漸くファシスト政権は北アフリカ戦線に機械化師団や空挺師団、戦車師団を増援として派遣したが、これらは遠征前にバルボ空軍元帥やグラツィアーニが熱望していた戦力であった。