真岡市科学教育センター
1993年(平成5年)開館。「子どもは遊びながら知恵を付ける」という考えを持っていた真岡市長の菊地恒三郎が、「夢と希望を持ち続け、豊かな知性と創造性を育む」ことを目指して整備した施設である。センターの建設は菊地の3期目の選挙公約であり、1990年(平成2年)4月に科学教育センター準備室を教育委員会に設置して建設準備を進めた。科学館を理科教育に活用する事例は日本では珍しく、真岡市科学教育センターは全国でも早い時期に整備・活用された施設である。
各学校に整備するのが困難な大型実験装置・観察装置や、多数の実験器具・観察器具(例えば1人1台ずつの顕微鏡など)を保有し、児童生徒が楽しみながら主体的に理科学習に取り組めるように工夫されている。2005年(平成17年)に行われた文部科学省による調査では、真岡市の小学5年生の92%、中学3年生の83%が理科の実験や観察を好きと回答し、全国平均を10ポイント以上上回ったのは、科学教育センターでの学習が好影響を与えていると評価された。また、科学教育センターで授業を受け、小学校の理科教師になった人がいる。
真岡市科学教育センター(もおかしかがくきょういくセンター)は、栃木県真岡市田町にある、理科学習施設。「育てよう科学する心」を合言葉に、大型の実験・観察装置やプラネタリウムを備え、小中学生向けに理科の学習環境を提供している。ムシテックワールド・京都市青少年科学センター・出雲科学館と並び、理科教育に活用される科学館の日本における先進事例の1つとされる。