東亜航空
1953年11月30日に大日本帝国海軍のパイロットだった松下俊夫が設立。代表取締役は松下。資本金は1,000万円(当時)。本社は広島県広島市八丁堀にあった。設立当初から運転資金に難航し、当時、東京生命保険を辞し、佐野組を創業した佐野友二が1,500万円を融資した。佐野が間もなく不二サッシを創業したため、筆頭株主は不二サッシとなった。社長の松下を始め、乗務員、社員は太平洋戦争における旧日本海軍航空隊のパイロットらによって構成されていた。佐野が古巣の東京生命から下村彌一を引っ張り、松下に代わり、下村が不二サッシ副社長と東亜航空の社長を兼任した。1960年前後に何度も事故を起こした全日本空輸に比べて、松下以下の創業者グループは仕事熱心で技術が優秀だった。
当初は、広島市中区吉島に陸軍飛行場として建設された吉島飛行場を拠点として遊覧飛行や宣伝飛行のみを行っていたが、1956年に鹿児島 - 種子島線の免許を取得してから徐々に定期航空路線を拡大し、広島・鹿児島・小倉・大阪・松山を中心とする路線に就航。