普仏戦争の海戦
しかし浅瀬や沿岸部の良好な防備を背景に、彼らには北ドイツ沿岸の全体が上陸には不適であると思われた。クルップ社の沿岸砲の射程は、フランス側の艦砲の2倍であった。相応の兵力を欠いては、上陸作戦の実施はいずれにせよ不可能だったのである。
8月17日には通報艦「グリレ(ドイツ語版)」が分遣隊の砲艦を伴ってヒデンゼー島(英語版)、ドーンブッシュ(ドイツ語版)付近でフランスの装甲フリゲート3隻と通報艦1隻に遭遇し、初の突発的な戦闘が行われている。「グリレ」は砲撃を開始した後、ヒデンゼー島に向かって後退した。フランスの艦艇は海域の浅さから追撃を断念する。損害の報告は無かった。
1870年8月18日にはバルト海のドイツ領沿岸全域に対し、海上封鎖が宣言された。続いてフランスの艦艇は宣言を相応に履行し、ドイツの諸港を封鎖するべくその沿岸を哨戒する。その際、装甲フリゲート3隻と通報艦1隻から構成されるフランスの戦隊が8月22日にはダンツィヒ湾にも停泊した。ヴァイクマン大佐の指揮下、港湾を守備するべく配置されていたコルヴェット、「ニュンフェ」はこれを受けて敵戦隊に夜襲を敢行し、2回の片舷斉射を実施した。フランスの諸艦は抜錨し、応射しつつダンツィヒ湾から後退する。しかし、この砲戦は双方に損害を与えなかった。このように成果を挙げることなく、バルト戦隊は9月24日にはフランスへ撤収した。
北ドイツ連邦海軍は普仏戦争の間、北海へほとんど出撃しなかった。8月5日から7日にかけて、ヤッハマン中将は装甲艦戦隊をデンマーク沿岸に向けて出航させたが、フランス艦隊を発見することはできなかった。
フランス海軍が8月25日に命令されていたヤーデ川への攻撃を中止しなくてはならなかった一方、北ドイツ連邦もヘルゴラント島近海の優勢なフランス艦隊を襲撃することはなかった。そのような攻撃は9月12日、エドゥアルト・フォン・ヤッハマン中将が命じていたものの、惨事を予見していた艦長たちが拒否したのである。閘門の破壊と在泊艦艇の撃沈を目的とし、1871年2月の初めに予定されていた「クローンプリンツ」のシェルブールへの出撃は停戦の発効に伴って実施されなかった。
結局、この戦争を通じて海外で発生した海戦はただ一つである。北ドイツ連邦の砲艦「メテオーア」は、当時はスペイン領であったキューバ島のハヴァナに停泊していた。その近海で9月7日、フランスの通報艦「ブーヴェ」と交戦したのである。どちらの艦も損害を被ったが、いずれも祖国への帰還を果たした。
北ドイツ連邦のコルヴェット「アウグスタ(ドイツ語版)」は戦争末期、北大西洋とビスケー湾でフランスの補給艦と交戦した。またも艦長は「ニュンフェ」から「アウグスタ」に転任したヴァイクマン大佐であった。その指揮下、同艦は敵船1隻を撃沈し、さらに2隻を拿捕してドイツへ送り出すことができた。しかし「アウグスタ」はスペイン北部のヴィーゴで載炭していた時、フランスの諸艦に出航を阻まれる。同艦がドイツへ帰還したのは、ようやく停戦後のことであった。