フランス語の音韻
2つの母音の正確な分布は話者によって大きく異なる。
強勢のない音節では後舌の/ɑ/はかなり稀となるが、それでもいくつかのありふれた単語に見出される場合がある――: château [ʃɑːto](「城」)
強勢のある/ɑ/を含む語から派生した形態学上の複合語は、この母音を維持する場合もそうでない場合もある――
âgé /ɑ.ʒe/ → [ɑːˈʒe](「老いた」。âge /ɑʒ(ə)/ [ˈɑːʒ]から派生)
rarissime /ʁa.ʁi.sim(ə)/ → [ʁaʁiˈsim](「極めて稀な」。rare /ʁɑʁ/ [ʁɑːʁ]から派生)
最終音節であっても、拡張された音韻的環境においてその語が強勢を失った場合には後舌の/ɑ/は[a]となる場合がある――
J'ai été au bois /ʒe ete o bwɑ/ → [ʒeeteoˈbwɑ](「私は森へ行った」)
J'ai été au bois de Vincennes /ʒe ete o bwɑ d‿vɛ̃.sɛn/ → [ʒeeteobwadvɛ̃ˈsɛn](「私はヴァンセンヌの森へ行った」)
子音を表す記号が2つ横に並んでいる場合は、左が無声音、右が有声音を表している。
音声学上の注記
軟口蓋音/ŋ/はフランス語本来の音素ではなく、parkingやcampingといった借用語の末尾に現れる。この音をうまく発音できない人々は、単子音[ŋ]を前鼻音化した音素列[ŋɡ]に置き換えて発音する。また、当該の語の直後に来る母音とリエゾンする可能性のある位置ではこの音素列がほぼ体系的に出現する 。
フランス語のrの発音は幅広い変異(異音)を示す。[ʀ]、[ʁ] (摩擦音と接近音の双方)、[r]、[ɾ]、[χ]の全てが"r"として認識されるが、これらの大半は方言的であると見做される。
接近音[j]、[ɥ]、[w]はそれぞれ母音[i]、[y]、[u]に対応する子音である。前者と後者が最小対を構成する場合もあるが(例えばloua [lu.a]「貸した」とloi [lwa]「法律」)、多くの場合は自由変異をなす。
標準フランス語を含むかなりの方言で側面的接近音/ʎ/は中線的接近音/j/に置き換えられている。
ラテン語には存在した長子音が、フランス語では失われており(文字上では、同一の子音字の連続として長子音の存在の痕跡を残している)、その代わり、例えば母音間のssは母音間のsに対応する無声音を表示するといった機能を有する。poisson(魚)とpoison(毒)など。
無声軟口蓋摩擦音/x/はフランス語本来の音素ではなく、jotaやkhamsin、Huang Heといった借用語(主にスペイン語、アラビア語、中国語)で現れることがある。うまく発音できない人はrの音[ʀ]、[ʁ]や[k]に置き換え、つづりが"h"の場合は発音しない。
流音と鼻音/m n l r/以外での長子音化は「概して気取った、もしくは衒学的なものと考えられている」。文体的なものとされる発音にはaddition [addisjɔ̃](「追加」)やintelligence [ɛ̃tɛlliʒɑ̃s](「知性」)などがある。
二重の'm'と'n'を長子音化するのはラングドック地域に特有であり、他の南部訛りと対照をなしている。
正書法上での二重の子音字とは対応しない長子音化の例も若干ある。単語内の曖昧母音(後述)の欠失が、同一の子音の連続を生じさせる場合もある。là-dedans [laddɑ̃](「その中に」)、l'honnêteté [lɔnɛtte](「誠意」)など。こうした文脈では必ず長子音で発音しなければならない。目的語代名詞の省略形l'は、母音の後では(非標準的な口語において)任意で長子音[ll]として発音されうる――
Je l'ai vu [ʒœl(l)ɛvy](「私はそれ(彼)を見た」)
Il faut l'attraper [ilfol(l)atrape](「それを捕まえないと」)
最後に、強調強勢が置かれた語ではその最初の音節先頭の子音に長子音化が見られる場合がある――
formidable [ffɔrmidabl](「素晴らしい」)
épouvantable [eppuvɑ̃tabl](「恐ろしい」)
曖昧母音(シュワー)の/ə/は「脱落性のe」(e caduque)や「無音のe」(e mute)とも呼ばれ、音声として発音される場合はやや円唇の中舌中央母音 (Mid-central vowel) である。この母音は音声的には[œ]で/œ/と同一であると見做す研究者が多い。
Fagyal, Kibbee & Jenkins (2006)はより明確に、狭母音および半母音の前
netteté /nɛ.tə.te/ → [nɛtøte](「明瞭」)
atelier /a.tə.lje/ → [atølje](「アトリエ」)、
および句末の強勢のある位置――
dis-le ! /di lə/ → [diˈlø](「それを言え!」)
では[ø]となり、他の位置では[œ]となると述べている。しかしながら、これは特別な音韻的挙動を示すので、独立した音素として考えられている。
フランス語の曖昧母音の主な特徴はその「不安定さ」にある。この母音は条件によっては発音されないことがあるのである。
語中の音節で単独の子音に続く場合は通常脱落する。 rappeler /ʁa.pə.le/ → [ʁaːple](「思い出す」)
語末では最も高い頻度で無音である。 table /tabl(ə)/ → [ˈtaːbl](「テーブル」)
語末の曖昧母音は、2つ以上の子音の後、子音から始まる語の前に位置する場合は任意で発音される場合がある。 une porte fermée /yn(ə) pɔʁt(ə) fɛʁ.