イリーナ・シェイク
イリーナは1986年1月6日、当時のロシア・ソビエト連邦社会主義共和国チェリャビンスク州にある人口3万人ほどの町・エマンジェリンスク(英語版)で、炭鉱労働者として働くヴォルガ・タタール人の父親と幼稚園の音楽教師として働くロシア人の母親の間に産まれた。ヴォルガ・タタール人である父親の外見を色濃く受け継いでいることから、しばしば南米出身と間違われることがあるとニューヨーク・ポストの取材に対して語っている。その他、血縁家族としては姉とその子供3人がいる。
母親が音楽教師だったこともあり、6歳からピアノを始め、9歳の時に音楽学校に入学した。14歳の時に肺炎の影響で父親が他界したことにより母子家庭となった。音楽学校を出た後はマーケティングを学び、姉とともに美容学校へと進学した。周囲の勧めにより在学中に地元のミス・コンテストである「ミスチェリャビンスク2004」に出場し、優勝したことでモデルを志す転機となった。