悪魔の旅団
1999年9月、カナダのアルバータ州道4号線(英語版)およびアメリカの州間高速道路15号線の一部(モンタナ州を通る部分(英語版))は第1特殊任務部隊記念道路(First Special Service Force Memorial Highway)と改称された。これらはカナダのアルバータ州レスブリッジからアメリカのモンタナ州ヘレナを繋ぐ道路で、かつて悪魔の旅団に志願したカナダ兵らが移動したのと同じルートである。ローマのプロテスタント墓地(英語版)および在ローマアメリカ合衆国大使館(英語版)にも悪魔の旅団の記念プレートが残されている。
アンツィオにおいて、悪魔の旅団は休むことなく99日間戦った。夜間偵察の際、隊員らは「最悪の事態はまだこれからだ!」(Das dicke Ende kommt noch!)というドイツ語のフレーズと部隊章が描かれたステッカーを携行し、撤退する前には必ずドイツ兵の死体や陣地にこれを貼っていった。アンツィオにて戦死した隊員は、アンツィオ英連邦戦争墓地(英語版)およびネットゥーノのシチリア=ローマ米国人墓地(英語版)に埋葬されている。
1944年5月25日に第5軍による大攻勢が始まると、悪魔の旅団はモンテ・アレスティノ(Monte Arrestino)へ移り、5月27日からロッカ・マッシマへの攻撃を開始した。彼らに与えられた任務は、撤退中のドイツ軍が爆破する前に市内に掛かる7つの橋を確保することであった。この任務に関連し、6月4日夜には部隊の一部がローマへと到達した。彼らは最初にローマ入城を果たした連合国軍部隊の1つである。橋の確保に成功した後、悪魔の旅団は撤退中のドイツ軍を迫撃する形で北上した。
1944年8月、部隊長フレデリックが少将に昇進した上で第1空挺タスクフォース(英語版)の指揮官に任命され、エドウィン・ウォーカー大佐が悪魔の旅団の指揮を引き継いだ。
また、任務遂行後の具体的な救出手段が用意されていない点、ノルウェーまで人員を輸送できる航空機を保有していない点も指摘し、少人数の精鋭部隊を送り込んでもリスクに見合うだけの戦果は期待できず、代わりに大規模な戦略爆撃を実施すべきとフレデリックは結論付けた。
しかし、既にイギリス軍上層部と作戦実施の方向で合意しており、またアメリカ軍がヨーロッパ戦線に進出する絶好の機会と見なされていたため、マーシャル大将や作戦部長ドワイト・D・アイゼンハワー少将はその後もプラウ計画の準備を推し進めた。マーシャルやアイゼンハワーはプラウ計画がドイツに大打撃を与える唯一の手段だと信じており、これを実施することで対独戦を速やかに完遂し連合国軍の戦力を太平洋戦線に集中させたいと考えていたのである。
最初に指揮官候補として選ばれたのはハワード・R・ジョンソン(英語版)中佐だった。しかし、ジョンソンはパイクの計画に懐疑的で、マウントバッテンやアイゼンハワーとの会議を経て、この要請を辞退している。その後、マウントバッテンの提案を受け、アイゼンハワーはフレデリックを指揮官に任命した。彼にはプラウ計画実施に向けた部隊の編成および指揮が命じられ、この際に大佐へと昇進している。1942年7月頃までに、フレデリックは口出しをさせないようパイクを計画から遠ざけた。なお、指揮官を辞退したジョンソン中佐は第501落下傘歩兵連隊(英語版)の連隊長に就任した。
フレデリック大佐には、部隊編成に必要な機材・装備や訓練施設などが優先して割り当てられた。