洗い越し
現代においても、昔ながらの自然地形の中に生じた渡渉点やインフラが不備であるがゆえの自然さながらに見える渡渉点というものは、世界に偏在する。あるいはまた、そのような景観が面白がられて観光地化する例や、地域住民が生活するうえで何らかの利点があることにより、あえて維持されている例もあり、必ずしも残念な事情によって整備されないことで残っている地形というわけでもない。
一方で、現代的都市文明圏においては、多くの場合、大河や都心部の川には橋がかけられるのが普通であるため、洗い越しが見られるのは橋を架けることが費用対効果に見合わない山岳部や農村地帯に限られている。また、自然公園などでは景観や自然保護のためにあえて洗い越しにしておくことがある。しかし、大抵の洗い越しは、前後の道路が砂利道の場合でも、川底だけはコンクリート舗装や石畳にして水流による侵食を抑制する。
現在の日本では洗い越しは少なく、それのある国道や都道府県道は、いわゆる「酷道」や「険道」として名所になっているところもある。
降雨時およびその後は水量が増すため、通行禁止になることもあり、通行出来る場所(場合)でも細心の注意が必要である。
この構造を実現する土木工法は洗越工と表記される。
戦場においては、敵の進行を止めるために橋を壊したり、そもそも作らないようにしていることもあるため、人や車が移動できる浅瀬は重要視された。戦略的に重要である渡渉点が戦場で使用された特筆すべき戦いとして、以下のものを挙げることができる。
川中島の戦い 第四次合戦 - 1561年。日本、信濃国。千曲川流域の雨宮の渡しなど。
姉川の戦い - 1570年。織田・徳川連合軍と浅井・朝倉連合の戦い。姉川の浅瀬を間にして互いに陣を構えた。
白馬の戦い・官渡の戦い - 中国の三国時代、騎兵が渡れる白馬と兵が渡れる延津に曹操が兵を配して戦った。中国。
アッサイェの戦い - 1803年9月23日。インド。
チャンセラーズヴィルの戦い - 1863年4月30日–5月6日。アメリカ。
バッフィントン島の戦い - 1863年7月19日。アメリカ。
また、フィクションとしては、イギリス陸軍大尉の手になる小説仕立ての兵法書『愚者の渡しの防御』(1904年刊)が知られている。本作では周辺で唯一、車両が渡河できる「愚者の渡し」の防衛手法を説明している。
古代中国の兵法書『孫子』行軍篇には、「絕水必遠水,客絕水而來,勿迎之于水內,令半濟而擊之,利;欲戰者,無附于水而迎客,視生處高,無迎水流,此處水上之軍也」(水を渡ったら必ず水から遠ざかる。川を渡って攻撃してきたときに川の中で攻撃せず、半数が渡り切ったところで攻撃せよ。攻撃の時には川の上流か高い場所をとるように)とある。