エレン・バースティン
女優になる前はモデル・ショーガール・ナイトクラブのダンサーなどをしていた。そして1957年にブロードウェイにデビューするチャンスを掴む。1960年代の初めにはテレビにも出るようになる。しかし演技の勉強をしたことがなかったため、アクターズ・スタジオに入り、リー・ストラスバーグから学んだ。
1971年公開の『ラスト・ショー』でアカデミー賞とゴールデングローブ賞にノミネートされて注目される。1973年の『エクソシスト』では悪魔に取り憑かれた娘の母親役を演じ、アカデミー賞の主演女優賞とゴールデングローブ賞の主演女優賞にノミネートされる。翌1974年公開の『アリスの恋』でアカデミー主演女優賞を受賞。
以降アカデミー主演女優部門で『セイム・タイム、ネクスト・イヤー』、『レザレクション/復活』、『レクイエム・フォー・ドリーム』の3本でノミネートされている。『レクイエム・フォー・ドリーム』ではインディペンデント・スピリット賞主演女優賞受賞。
1986年には、TVでシットコム「The Ellen Burstyn Show」に主演した。
現在はアクターズ・スタジオの学長をアル・パチーノ、ハーヴェイ・カイテルと共に務めている。
2017年、実話から着想を得たダークコメディ「Bathing Flo.(原題)」で、84歳にして監督デビューを果たす。ニューヨークで、家賃免除と引き換えに、とある家の留守番を務めることになった男性。実はそこにはフロという年老いた女性が住んでいて、はからずも同居を始めるが、その女性役をバースティンが演じる。