西部鉄道 (フランス)
パリからヴェルサイユへの鉄道は2つの路線が別の会社により並行して建設された。
一つは現サン・ラザール駅を起点とし、パリ・サン=ジェルマン鉄道から分岐してピュトーなどを経由してヴェルサイユに至るもの(右岸線、ligne Versailles Rive-Droite)であり、1839年8月2日に開業した。もう一つは現モンパルナス駅を起点にムードンなどを経由してヴェルサイユに至る路線(左岸線、ligne de Versailles Rive-Gauche)であり、1840年9月10日に開業した。右岸線と左岸線の運営会社は後に統合され、(初代)西部鉄道となる。
1842年5月8日、左岸線のムードン付近で機関車の車軸破断が原因となる列車火災が発生し、乗客55人が死亡した。これはフランス初の鉄道死亡事故であり、また一度に多数の死者を出した鉄道事故としては世界初のものであった。
また、1942年の幹線鉄道建設に関する法律に基づき、左岸線から分岐する形でレンヌ方面への路線の建設が始まり、1849年にシャルトル、1854年にはル・マンに達した。
パリとサン=ジェルマン=アン=レーを結ぶ鉄道はパリ近郊における最初の鉄道である。1835年にパリ・サン=ジェルマン鉄道会社が設立され、1837年8月24日にパリのウーロップ広場(現サン・ラザール駅のやや北)からル=ペク(サン=ジェルマン=アン=レーの一駅手前)までが開通した。
1847年にはル=ペクからサン=ジェルマン=アン=レーまでの区間が開業したが、この区間の勾配を登ることは当時の蒸気機関車には困難であるとして、線路の間に設置された管に駅から圧縮空気を送り込んで動力源とするという独特の方式がとられた。その後1860年には新型の蒸気機関車の登場により通常の蒸気機関車牽引に改められている。