ナプキン (生理用)
なお生理処理用品としての紙ナプキンは尿を吸収するには不向きであり、アンモニア等に対する消臭効果が期待できないため、尿漏れ対策の場合は吸収剤の組成を尿に適したものにした尿吸収パッドを使うことが望ましい。
紙ナプキンは外陰部に密着させて使用するため特に初経が近くなった時(下り物の増大や急激な体型の変化など初経の前兆がある。詳しくは初経を参照)や初経以降の月経に備えて着用する初経(初潮)前後の女子では薄型であっても違和感を覚える場合があるがタンポンなどの他の生理処理用品に比べショーツに貼り付けるだけで装着ができ使用が簡単であることから日本では最も使用されている生理処理用品である。主にタンポンを使用する女性であっても月経の始まり頃や終わり頃など経血が少ない時期、また経血の多い時期にタンポン使用時に吸収しきれない経血が紐を伝って下着に漏れ出る場合への対策としてナプキンを併用する者も多く見られる。
上記したように使用方法や装着は簡単である一方、装着が不完全であると容易にナプキンがずれたりよれたりして本来の能力を活かせず経血が漏れ出しショーツや衣類を汚してしまう場合もある。特に月経の処置に慣れていない初経(初潮)を迎えた直後の女子に多く見られる。
日本の紙ナプキンの品質はとても高く日本人が外国に行ってやむを得ず購入したナプキンの装着具合に驚くことが多々ある。欧米ではタンポンの方が主流である。
一般に楕円形または長方形で角が弧になっている。厚さは数ミリ程度までであるが、臀部まで吸収体をストレッチしたことで厚みが約1センチメートル以上になるものも、夜の寝返りによる経血の漏れの心配のある方や経血の特に多い方向けに市販されている。中央は吸収させる部分でサイドや裏面は下着への固定する役割がある。
布ナプキンに対し、市販の使い捨てナプキンは「紙ナプキン」と称され、医薬部外品の指定を受けている。生理処理用品製造販売承認基準が2015年に改正された。
入手はドラッグストアなどで安価で容易に購入することができる。店頭で売られているのは主にメーカー製の使い捨てのナプキンで、布製はインターネットでの通信販売もしくは扱っていることを公表している店舗で探すのが望ましい。
非使用時の扱いは、特に初経(初潮)を迎えて間もない女子は生理周期が一定でないことが少なくないため、適当な数量を常に携帯することが習慣となっている。ポケットが付いた生理用ショーツ(サニタリーショーツ)もある。使用後の紙ナプキンは通常のゴミだが、区別して処理されるケースが多い。ナプキンは不透水シートや吸水性ポリマーが中にある関係上、トイレに流すと容易に詰まってしまう。また衛生上の理由やエチケット・マナーの点からも使用済みの紙ナプキンをトイレのゴミ箱やサニタリーボックスに雑然と捨てることは褒められた行為ではなく、汚れているほうを内側にして丸め、新しく使用するナプキンの包装ラップに包んでからトイレ個室に備え付けのサニタリーボックスに捨てるべきとされている。トイレットペーパーに包んで捨てるのはサニタリーボックスの容量を無駄に消費するので個包装ラップが無いときに限るべきである。一般の紙ナプキンはトイレに流すべきではなく、トイレに流せるタイプの紙ナプキンであっても説明書きのとおり、防水層を破るなど、流すときの下準備は必ず実施すること。家庭ではトイレにサニタリーボックスを設置するか、不透明の袋を用いることもある。
用途