門神
門神の歴史は古く、前身は「桃符」(または「桃板」)という、桃材の木板で製作される符であり、それ以前は桃梗(または桃人)という人形であった。古来、桃の木には霊力があり、悪鬼は非常に畏れると考えられ、辟邪の御利益があるとされた。桃は五木の精であり、邪気を伏し、鬼門に生じてよく百鬼を制するという。桃符の原型は、古代の悪鬼払いの巫術で用いられた桃の木で作られた棍棒・帚・弓などに遡る、との説もある。
門に桃梗(桃人)を立てかけ、神荼・鬱塁の神と虎を門に描き、葦縄を門に懸ける(大晦日にの)風習について起源伝説があり、中国の東の海からそびえる度朔山に大桃木("その屈蟠すること三千里の"蟠桃)があり、樹上に神荼・鬱塁(しんと・うつるい/うつりつ)の二神が居り、鬼門を監視し、悪鬼を葦の縄(葦索)で捉えて虎に食わせたという(後漢の王充『論衡』訂鬼篇。引用元は戦国時代の『山海経』になっているが疑問視される。すくなくとも後漢時代までには執り行われた風習である。)。