トム・パーカー (マネージャー)
プレスリーが初の海外公演をするのではないかという噂は、1974年にオーストラリア公演に100万ドルの報酬という話が出て、一挙に盛り上がった。パーカーは、柄にもなくこの話に乗り気ではなく、プレスリーの取り巻きたちの間では、パーカーの過去や、パスポートを申請したがらない理由についての憶測がたちまち飛び交った。結局、パーカーは、海外で仕事をしてみたいというプレスリーの考えを封殺したが、プレスリー自身も海外での仕事にこだわらなかったことは明記しておくべきであろう。
プレスリーが海外公演を行わなかった理由としては、このほかにも以下のような説がある。
パーカーが、海外におけるセキュリティは、アメリカ合衆国内よりも危ういと恐れていたこと。
パーカーが、外部からの影響(マネージャー、代理人、等)が、パーカーとの契約内容がいかに特殊かをプレスリーに知らせることになると考えていたこと。
プレスリーほどの大スターが公演を行うのにふさわしい大規模な会場がないこと。これらの言い訳は、プレスリーが海外でのツアーに関心を示した際に、しばしば持ち出された。他者との厳しい対立を嫌ったプレスリーは、こうした見解に反論することはなかった。
興行主たちの中には、ファンたちに1枚100ドルもするチケットを売ろうとした。パーカーは、ファンたちが搾取されるのを見たくないとしており、そのことが海外公演を断る理由のひとつともなっていた。
パーカーが後年になってからAP通信のインタビューに応えて述べたところによれば、彼はマリーとフロリダ州タンパで、1932年の冬に結婚したというが、フロリダ州の人口統計局 (the Florida Office of Vital Statistics) には1927年から1946年までの間にそのような登録がなされた記録が存在していないまた、他方では、マリーが2人目の夫と1936年まで離婚していなかったという記録もあり、彼女のきょうだいであるビッツィー (Bitsy) は、パーカーとマリーが結婚式らしいことは何もしなかったと述べている。 著作家アランナ・ナッシュは、ふたりが単に聖書に手をおいて「巡回する見世物としての結婚式 (carny wedding)」をやっただけなのではないかと示唆している。
結婚当初、マリーとパーカーは、カーニバルなどで一緒に働いていた。パーカーがマネジメント業で働くようになると、マリーは徐々に専業主婦になっていったが、時にはパーカーとともに全国各地への旅に出かけた。1960年代になると、永く健康を害していたマリーは認知症の兆候を見せるようになった。かつて自分が知っていた女性が急速に衰えていくことに心を痛めたパーカーは、彼女から距離を置くようになった。マリーは1986年11月に、慢性脳症候群で死去した。1990年10月、パーカーは、1972年から秘書を務めていたロアン・ミラー (Loanne Miller) を結婚した。これ以降、彼はラスベガスに居を定め、報道陣との接触を避けるようになった。
このキャデラックのツアーは、映画自体よりも大きな反響を呼ぶ成功を収めた。ニューストンでは、ある日の午後だけで、4万人がこのキャデラックを見るために入場料を支払い、ある女性などは、この車の座席に座らせてもらえるならツアー・マネージャーとセックスをしてもいいとまで言い出したという。
1967年1月2日、パーカーは、マネジメント代理契約についてプレスリーと再交渉を行ない、それまで25%だった自分の取り分を50%にまで引き上げるようプレスリーを説得した。この契約について質問した評論家に対して、プレスリーは「70%を取っていくイースト・コースト・エンタテイメントとだって契約したかもしれないぜ! (I could have signed with East Coast Entertainment where they take 70 percent!)」と切り返した。パーカーは、自分にとってプレスリーはたったひとりのクライアントであり、自分はプレスリーからしか収入を得ていないのだという理屈を述べた。
1966年、プレスリーが再びパーカーに反抗するそぶりを見せた後、人気の陰りもあり、パーカーは新しいアプローチを行なう時期が来たと判断し、プレスリーの結婚を仕掛けた。
パーカーは、アンドレアス・コルネリス・ファン・カウクとして、オランダのブレダで、カトリック家庭の11人兄弟姉妹の7番目に生まれた。少年の頃は、ブレダのカーニバル(謝肉祭)などで呼び込み (barker) として働き、後に芸能界で働く上で必要となった様々なスキルを身に付けた。
15歳でパーカーは、港で船に乗る仕事を得て、港町ロッテルダムへ移り住んだ。17歳のときには、「富を築く」ためにアメリカへ脱出したいという意思を見せるようになり、翌年には、しばらくは何とかできるくらいの金を貯めた上で、乗り込んでいた雇い主の船から跳びおりて、アメリカへ密入国した。この最初の渡米の際には、ショトーカ運動 (Chautauqua) のテント・ショーの一座に加わって旅をしたが、その後はオランダに短期間だけ帰国した。
パーカーの伝記を著したアランナ・ナッシュは、当時まだファン・カウクとして知られていたパーカーが、ブレダで殺人事件の容疑者となった、あるいは、少なくとも何らかの関与が疑われたのではないか、という疑惑があることを、後に繰り返し述べている。これが事実であれば、オランダは犯罪人引渡し条約をアメリカ合衆国と締結していたので、オランダ当局によるこの事件の追及から免れようとしたパーカーが、パスポートを取得せずに密入国を試みたのかもしれない。
1973年9月のある公演では、プレスリーのお気に入りだったヒルトン・ホテルのスタッフが解雇されたことを知らされたプレスリーが、ステージ上で怒りをあらわにしてバロン・ヒルトン (Barron Hilton) を口汚くののしるという事態も生じた。パーカーは激怒し、ショーの後、楽屋に押し掛けてプレスリーと直談判に及んだ。ふたりは激論を交わし、プレスリーはパーカーを解雇すると告げた。この発言に激昂したパーカーは、「お前は俺をクビにはできない。こっちから辞めてやる!(You can't fire me. I quit!)」と宣言した。
パーカーは、両者の契約関係を終わりにすることを受け入れ、契約を解除するために、プレスリーに対して貸し付けていると主張した200万ドルの支払いを求めた。しかし、パーカーから送られた、個別の項目を積算した請求書を見たプレスリーの父ヴァーノンは、これを支払って契約を打ち切るだけの資金は持ち合わせていないと宣言した。さらに2週間近く罵倒を応酬したパーカーとプレスリーは、互いに矛を収め、この一件を水に流すことにした。
プレスリーの周囲にいた人々の多くは、悪化していく一方の薬物依存を心配していたが、パーカーはこの件を無視しているようだった。後に、プレスリーのバンドのメンバーたちの何人かは、パーカーが事態の重大性を認識していなかったと述べたが、中には、パーカーはどう対処してよいか分からず、また、対処することによってネガティブなパブリシティが生じる虞れを懸念して、この問題の存在自体を認めたくなかったのだ、という見解を支持する者もいた。パーカー自身によれば、クライアントであるプレスリーとこの件について話し合おうとはしたが、プレスリーが私生活には立ち入るなと言ったのだ、と述べている。