ボクサーズ・アンド・セインツ
歴史上の義和団は西洋の悪鬼と闘うために西遊記や三国志の神仙が力を貸してくれると信じていた。義和拳(義和団の前身の一つ)の拳士たちは修行の前に儀式を行って神仙の下山を乞い、それによって胆力を高めた。作者ヤンは現代のギークの一人として、そこにコミックのスーパーヒーローへの憧れと似たものを見ていた。地位や力を持たず、現実に希望を見出せず、華やかなポップカルチャーに魅了される若者の心理は今も昔も変わらないと思われた。しかし同時に義和団は中国人キリスト教徒を侵略者の手先と見なして凄惨に殺しており、現代であれば中東のテロリストと同一視されるだろうとも考えた(犠牲になった中国人教徒は3万人に上る)。義和団員の主人公を感情移入できるように書くとしても、テロを容認しているとは思われたくなかった。そこで、主人公を二人用意して対立する立場を代表させ、互いの物語で敵役を演じさせた。それにより、同じ出来事が人によってまったく異なるように受け取られることを表現しようとしたのだった。たとえば西洋人の神父が中国宗教の偶像を破壊するエピソードは史実に基づくものだが、ヤン自身はこの行為に反発を覚える一方で、当時の中国社会で虐げられていた者は解放感を覚えただろうと述べている。
「ボクサーズ」で描かれる戦乱は作者にとっても意気消沈させられるもので、制作を終えて「セインツ」の作画に移る前に、別のもっと明るい作品に取り組んで気分転換を図ったという(『ザ・シャドウ・ヒーロー』2014年)。
本作は2013年にファーストセコンド・ブックスから2編同時に発売された。着彩は『アメリカン・ボーン・チャイニーズ』と同じくヤンの友人ラーク・ピエン(英語版)が行った。
ヤンは自身のグラフィックノベル作品がいずれも「力」と「帰属する場所」を求める若者の物語であり、作家マーシャ・カリーによるヤングアダルト小説(英語版)の公式「力 + 帰属 = アイデンティティ」にちょうど当てはまると述べている。本作のバオとビビアナも、それぞれ立場こそ違え帰属と承認を求める主人公である。本作のテーマの一つである信仰は、周囲に圧倒されそうなときにもそれを超える力と帰属感を与えてくれるものだという。
ヤンは作品を通じて自身のキリスト教信仰を勧めるつもりはなく、人生の意味や生きる目的といった問いに信仰が答を与えてくれるわけでもないと語っている。ヤンにとって霊性は、迷いながら生きるとともに周囲の人への小さな親切を積み重ねていくようなものだった。その指針となった宗教家としてヘンリ・ナウエン、リジューのテレーズ、トマス・マートンの名が挙げられている。本作の編集者マーク・シーゲルは、典型的な若年向けキリスト教小説のように結末で教訓が語られるのではなく、登場人物の矛盾と混乱がそのまま提示されることが本作に力強さを与えているとした。