百井塘雨
京都室町の豪商、万家(よろづや)の次男に生まれたが、兄が家督を継いだ為に、商人として身を立ててもその兄に並ぶ程富裕になれる筈もなく、「及(およば)ぬことを求(もとめ)んより」も好きな「名山勝槩(めいざんしょうがい、名所と勝景)をたのしむにしくはなし」と僅かな金子を携え、笈を背負った六部(ろくぶ)の姿に身を窶して日本回国の旅に出立した。その旅は宝暦8年(1758年)に東国巡遊に始まり、一旦帰京の後、安永初年から天明末年にかけて(1770年代から80年代)西国を巡遊、その旅は都合およそ30年に亘るものであった。足跡は西は薩摩・日向国から東は奥羽の外が浜に及ぶものであり、日本66箇国中で至らざるは僅か6、7箇国であったという。途中、富士山の登頂を果たしたり挫折はしたものの高千穂峰の登拝を3度試みたりし、また日向の地には8年間も滞在した。
帰京の後に心ならずも兄の歿後の万家の後見をする事となり、寛政6年の春に醍醐寺の花見に出掛けた夜、帰宅の後に「頓死」した。伴蒿蹊によればその生涯は「一生風流をつくした」ものであったという。
万家の後見時代には主人(甥カ)に「よしなき器財」ではなく書物を買い集めるよう説いたり、その女(又姪カ)の為に『自在抄』という著作をものしたりしており、また巡遊の記録を『笈埃随筆』として纏めている。生前には文人として伴蒿蹊や橘南谿、三熊花顚等との交友があり、蒿蹊は「おもしろき老人」と評し、花顚は塘雨の死を悼んで『続近世畸人伝』にその伝記を載せ、また、南谿は紀行『西遊記』と『東遊記』を板行するに際して『笈埃随筆』を参考としている。