ジョニー・ケイジ
ジョン・トビアスが手掛けた原案のスケッチでは、「Michael Grimm(マイケル・グリム)」と名付けられており、「現在の興行収益ナンバーワンのスターで、『Dragon's Fist』『Dragon's Fist II』や受賞作『Sudden Violence』などの映画が代表作」という設定が記載されていた。 後にトビアスはこれらの作品を「R指定された安っぽい1980年代の格闘技映画だ」とコメントした。
ミッドウェイゲームズは、1988年に公開されたヴァンダムの映画「ブラッドスポーツ」をモデルにした格闘ゲームのために、格闘家・俳優のジャン=クロード・ヴァン・ダムの出演契約を望んでいた。同社は、ヴァン・ダムの映像をデジタル背景に挿入した短いデモリール(英語版)を制作し、彼をプロジェクトに参加してもらうために説得しようとしたが、失敗に終わっている。 後にタイトルが『Mortal Kombat』に決まった際、マイケル・グリムのキャラクターはヴァン・ダムをモデルにしたものとして残されており、「ジョニー・ケイジ」と改名された。「ブラッドスポーツ」でヴァン・ダムが披露した股割りの体制から繰り出されるパンチは、ケイジの特殊技の1つである股割りから金的攻撃を行う技のベースとなっている。
本作には登場しないが、プロデューサーのトッド・ガーナー(英語版)はColliderにて『モータルコンバット』の世界にはジョニー・ケイジが存在することを明かし、彼を中心に据えたスタンドアローン映画(英語版)の公開を予告した。映画終盤のポスターにケイジの腰から下が映っている(演 : デイン・リース)。元々のエンディングでは、コール・ヤングとソニア・ブレイドがスタジオの駐車場に車を停め、ケイジに会いに行くシーンの挿入を予定していたが、当時はCOVID-19のパンデミックが発生した時期で撮影が困難だったため、当該シーンは削除された。ソニア・ブレイド役のジェシカ・マクナミーは、仮に続編が製作されたらジョニーとキャシー・ケイジの関係を深く掘り下げることに興味を示している。
本作は、1995年の長編映画の4ヶ月前に公開された前日譚を描いたアニメーション作品で、ケイジ(声: ジェフ・ベネット )はソニアとリュウ・カンとともにシャン・ツンの島に向かい、ライデンは彼らにモータルコンバットのトーナメントの起源と彼らが直面する危険について伝えていた。
人類の運命を決める最終トーナメントに参加し、当時のシリーズの全プレイアブルキャラクターとともに復帰した。17人しかいない公式のバイオグラフィを与えられたキャラクターの1人でもある。シノックの幻影を見るようになり、シャオ・カーンの帝国を乗っ取ろうと企む彼をシャン・ツンの島まで追い詰めた後、人間界の事実上のリーダーとなる。 エデニアのアルガスのピラミッドで行われたバトルロイヤルで他の戦士とともに殺され、3度目の死を迎えた。エンディングではブレイズを倒したことで神々の力を得て、比類無き強さと熟練の技を物にした。少林寺の師匠の助けを借り、世俗の栄光を捨てて悟りを開いた。