培養
目的生物以外の真核生物を含まない培養。そのため、細菌類の混入があってもこう呼ばれる場合が多い。単一の細胞から増殖したことが保証される場合はさらにクローン (clonal) の表記が付く。例外的に、単一の細胞に由来する株であってもオートガミー(繊毛虫のエンドミクシス (endomixis) や太陽虫のペドガミー (paedogamy) )を行って独自に細胞核を再編する生物では、クローンであることが保証されない。
細胞を培養する目的は大きく二つに分けられる。
研究対象の維持 採集活動の労力・手間の軽減 目的細胞の選抜(スクリーニング) コンタミネーションのチェック 生活環の解明 : 細胞相の推移、生殖器官の構造や生殖法の観察
細胞の大量取得 細胞のロスが生じる観察手段用(電子顕微鏡観察用の試料作成など) タンパク質や核酸、その他の特定物質の抽出 工業的利用(加工用、食用、有用物質の産生と抽出等)
菌類(真菌類)、藻類、原生動物、細菌類(真正細菌/古細菌)などの微生物では、培養は研究を進める上で必須の手段であり、培養方法が確定していない分類群の研究は遅れるのが常である。単に研究対象の維持という点では、冷凍保存が可能な生物もある。なお、培養や冷凍保存により、目的にかなう精度で維持され続けている生物単位は株と呼ばれる。
熱帯魚の水槽のように、いわゆるバブリングを行う培養法。通気の目的は撹乱ではなく、気体を細胞に与えることにある。気体としては通常の空気の他、藻類など光合成生物の同化効率を上げる為に、二酸化炭素分圧を上げた空気などが用いられる。
培養に際して考慮すべき環境条件(培地以外)に以下のようなものがある。
温度
圧力
光 光量子束密度 (photon flux density) 明暗周期
気相 酸素分圧(好気環境/嫌気環境) 二酸化炭素分圧
これらの環境条件に関して、一般的な生物とはかけ離れた条件を要求する、あるいはそれに耐え得る生物を極限環境生物という(→極限環境微生物)。
もっとも、これを定義するには一般的な条件というものが存在することが前提である。これは一般には人間の居住する室内のそれを想定する。たとえば1気圧、日陰、25°Cといったものである。これが生物にとって真に標準的なものであるかどうかには改めて検討が必要な面もある。たとえば森林土壌の菌類の研究で、実際の森林土壌の温度が多くの場合室温以下であることから、より低い温度で分離培養をし、それまでは得られなかったものが多数出現したことが報告された例もある。
撹乱を与えない培養法。衝撃に対し脆弱な細胞を増やす場合や、特定の形状のコロニーを作らせる場合などに用いる。