エバーグレーズの地形と生態系
海岸と内陸の三角江の大半はマングローブ林でできているので、海岸沼地とベイの間に境はなく。フロリダ湾の生態系はエバーグレーズの一部だと考えられる。フロリダ湾の800平方マイル (2,100 km) がエバーグレーズ国立公園の中で最大の水域として保護されている。フロリダ湾には約100のキー (島) があり、その多くはマングローブ林である。大きな島は硬木叢林に変わっている可能性がある。テンサウザンド諸島とケープ・セイブルは海水の湾と淡水の沼が縒り合わさるという性格を共有している。
エバーグレーズからフロリダ湾に入る淡水は海草や藻の広大な床を形成するための理想的な条件を作り出しており、それが湾内の動物の命を支えている。ウミガメやマナティが海草を食べ、フナクイムシ、二枚貝、軟体動物など無脊椎動物が藻の塊や微小プランクトンを消化している。メスのウミガメは毎年岸に上がって巣を作り、マナティは冬の間を湾内の温かい海域で過ごす。カルーサ族インディアンは道具を作るための密度の高い岩石が無かったので、海洋無脊椎動物の殻を様々な用途に用いた。
この地域のマングローブは3種ある。赤、黒および白のマングローブであり、全て異なる「科」に属している。全て同じ特性を持っている。塩水、汽水、淡水に耐えられる。酸素が少ない土壌で育ち、水位が大きく変化しても生き残ることができる。黒と白のマングローブはその葉の下から塩分を輩出し、赤のマングローブは塩水から塩分をろ過する。激しい嵐のときは全てが海岸線の保護に不可欠である。例えば赤のマングローブは根が深く、堆積物を捉えて離さない。海岸線を安定させるだけでなく、その根の中に砂や朽ちた植物を捉えて陸地を増やす。3種ともに波や高潮のエネルギーを吸収してもいる。
三角江は小魚や甲殻類の幼生の漁場になっている。エビ、牡蠣、カニ、ツブ、ザルガイ、巻貝がこれら水域で生息し、原初のアメリカカブトガニもいる。5,900万年前からのトートゥガス・ピンクエビ漁や、2,200万年前からのイシガニ漁もある。フロリダで商業的に漁獲される種の80ないし90%は、エバーグレーズに近い浅い水域で生まれるか時間を過ごしたものである。
ダイオウイトマキボラ、ヒダリマキウェルク、クラウンボラを飲み物の容器、ピック、ナイフ、キリに使った。
海草は海底を安定させ、波のエネルギーを吸収して海岸線を浸食から守る。エビ、イセエビ、ウニが海草の中で生活し、植物プランクトンを餌にしている。それらはより大きなサメ、エイ、カマス、キングマッケレルなどの餌になる。フロリダ湾は水深が浅く、日光が豊富に届くので、サンゴ礁や海綿動物もいるが、州内のサンゴ礁の大半はフロリダキーズに近い方にある。エバーグレーズのキーはマングローブ林を育むが、1935年のレイバーデイ・ハリケーンでほとんど居なくなったオオアオサギのような水禽の営巣地でもある(ハリケーンの後は僅か146羽が数えられただけだった)。その後2,000羽以上まで戻っていたが、1960年のハリケーン・ドナでも危険な状態となり、35ないし40%を減らした。
フロリダ湾の海底は海流と風で形成されている。しかし1932年以後、海面が100年につき1フィート (30 cm) のペースで上昇している。マングローブ林が海岸線を築き、安定化させているが、樹木が築き上げる以上のペースで海面が上昇している。