タアパカ
アンデス山脈の火山活動はペルー・チリ海溝でナスカプレートと南極プレートが南アメリカプレートの下へ沈み込むことによって引き起こされている。プレートが沈み込む速度は1年あたりでナスカプレートが7センチメートルから9センチメートル、南極プレートが2センチメートルである。この沈み込みの過程で下降するプレートが上部のマントルウェッジ(英語版)と相互作用を起こし、最終的なマグマの分化へつながる前の本源マグマを生成する。
このプレートの沈み込みはあらゆる場所で火山活動を引き起こしているわけではない。プレートの沈み込みの傾角が浅い場所(フラットスラブの沈み込み(英語版))では新しい地質年代における火山活動はみられない。アンデス山脈ではおよそ1億8500万年前から火山活動が続いており、およそ2700万年前にファラロンプレートが解体した頃に火山活動が活発化した。1994年の調査では、完新世における活動が認められる火山はアンデス山脈内に178前後存在し、そのうち60の火山は有史以降に活動が存在したと推定されている。
タアパカはアンデス山脈の中部火山帯の一部であり、中部火山帯は北部火山帯、南部火山帯、およびアウストラル火山帯とともにアンデス山脈に存在する4つの火山帯(アンデス火山帯(英語版))の内の1つである。これらの火山帯は直近の新しい地質年代において火山活動が見られない地域を挟み互いに隔てられている。
中部火山帯にはおよそ44の活火山といくつかのカルデラあるいは溶結凝灰岩の集中地帯、さらに複数の火山域(英語版)が存在する。また、古い火山は乾燥した気候のために大抵において形状がよく保たれている。この火山帯はオホス・デル・サラード、ネバド・トレス・クルセス、ユーヤイヤコなどの地球上で最も高い場所に存在する火山を含んでいることが特徴であり、これらの火山の標高は5,000メートルから7,000メートルの範囲に達する。中部火山帯における最大の有史以降の噴火は1600年にワイナプチナで発生したが、火山帯内で最も活発に活動しているとみられる火山はラスカルである。