小節 (言語学)
一方、小節は構成素を成していることを示す経験的証拠も存在し、相反する証拠が複数あることが、小節の構造分析の難しい点である。
主語位置への生起
Safir (1983)は、小節が主語位置に生起可能であることを指摘している。
この例文において、文頭の Workers は複数であるにもかかわらず、後続するコピュラが単数の一致形態を持つことが重要である。これは、コピュラが [NP Workers] ではなく [SC Workers angry about the pay] と一致していることを意味すると同時に、構成素を成していることも強く示唆している。同種の文例を提示している研究として、Haegeman and Guéron (1999:109)やCulicover and Jackendoff (2005:48)なども参照のこと。
等位接続
等位接続は、同タイプの構成素間でのみ可能である。下記の例のように、小節は等位接続が可能であり、この事実は小節が構成素を成していることを示唆している。
一方、等位接続を構成素テストとして用いることができるか否かには研究者間での意見の相違がある。これは、経験的事実として、構成素を成さない文法単位同士を等位接続できる例が存在するためである。
上記の例における to 句は目的語NPではなくVPの付加部であるが、これを含めた等位接続が可能である。このデータを考慮すると、ある文法単位を等位接続できるという事実があっても、関連する等位項同士が構成素を成しているとは限らないということになる。