赤城丸 (特設巡洋艦)
日本郵船のニューヨーク航路の改善はディーゼル機関搭載のN型貨物船の投入で一応達成され、引き続いて欧州航路における貨物船の改善に取り掛かった。「赤城丸」は、1917年(大正6年)開設のリヴァプール線でブルー・ファンネル・ライン(英語版)との激しい競争に対応するために建造されたA型貨物船の一隻として三菱長崎造船所で1935年(昭和10年)12月2日に起工し、翌1936年(昭和11年)6月6日に進水。9月10日に竣工した。「赤城丸」建造の際、日本郵船は第二次船舶改善助成施設を活用し、その見合い解体船として自社持ち船の中から、日本最初の1万トン超貨客船の一隻である「春洋丸」(13,377トン)を充当した。
しかし、「赤城丸」はリヴァプール線には就航しなかった。圧倒的な力を誇るブルー・ファンネル・ラインとの競争が利にあらずと見た日本郵船は、リヴァプールに代えてハンブルクに至る新路線を開設し、そこに「赤城丸」を投入した。1938年(昭和13年)には、往航はパナマ運河経由でハンブルクに至り、帰途はスエズ運河を通過して日本に戻る東航世界一周線に就航する。運営は順調だったが、1939年(昭和14年)の第二次世界大戦勃発で「赤城丸」以下優秀船は保護のため撤退し、1940年(昭和15年)には航路も休止となった。アメリカ方面に配置換えとなったが、間もなく日米関係の悪化とともにアメリカ方面の航路も休止となり、遠洋航路は閉じられることとなった。9月には石炭輸送を行った。