封入胎児
発生学的原因及び奇形腫との違いは、完全には解明されていない。発生確率は出生50万例に1例程度。さらに稀に、2体の寄生体が発育していることがあるが、文献に報告されたのは全世界で100例未満。
発育が悪いほうを寄生体、良好な方を自生体と呼ぶ。寄生体は自生体の頭蓋腔、眼窩、胸腔(縦隔)、腹腔(腹膜腔)、骨盤腔に存在することが多く、栄養を自生体に依存する。最も高度に分化した成熟奇形腫ととらえる見方もある。
CT、超音波などの画像診断と組織病理学により発見されるケースが多い。寄生体はほとんどの場合無脳症であるが、ほぼすべての症例で脊柱と四肢が存在する(それぞれ91%と82.5%)。そして下肢は上肢よりも発達している。脊柱があることにより、奇形腫ではないと診断される。