夕暮 (初春型駆逐艦)
MO機動部隊は、第五戦隊、五航戦、夕暮含め駆逐艦6隻、油槽艦(東邦丸)で編成されていた。 当時の五航戦はインド洋作戦を終えて内地へ帰投中であり、第27駆逐隊は佐世保にいた。第27駆逐隊は台湾馬公市への進出および同地で五航戦と合流するよう命じられ佐世保を出発するが、4月18日0820に東京空襲の速報に接した(ドーリットル空襲)。五航戦と第27駆逐隊は南雲機動部隊に編入される。翌19日、6隻(五航戦、第27駆逐隊)は米軍機動部隊(ホーネット、エンタープライズ)追撃のため馬公から出撃したが、同日1930に南洋部隊への復帰を命じられた。4月25日夕刻、6隻はトラック泊地に到着した。
5月初旬、第27駆逐隊はMO機動部隊としてポートモレスビー攻略作戦に参加した(海戦に至る経緯と経過は当該記事を参照)。5月1日、MO機動部隊はトラック泊地を出撃する。5月7日に有明は翔鶴偵察機救助のため分離し、また同日夜に第六戦隊第2小隊が合流したので、5月8日時点のMO機動部隊は重巡4隻(妙高、羽黒、衣笠、古鷹)、五航戦(瑞鶴、翔鶴)、駆逐艦5隻(時雨、白露、夕暮、潮、曙)であった。 同日の対空戦闘により、空母翔鶴が中破した。4隻(衣笠、古鷹、夕暮、潮)は戦場を離脱する翔鶴を護衛したのち、夕暮を除いてMO機動部隊本隊に復帰した。
1941年(昭和16年)12月8日の太平洋戦争開戦時、第一水雷戦隊(司令官大森仙太郎少将)は軽巡洋艦阿武隈、第6駆逐隊、第17駆逐隊、第21駆逐隊、第27駆逐隊で編制されていた。 12月8日朝、山本五十六連合艦隊司令長官が直率する主力部隊はハワイ攻撃後に内地へ帰投中の南雲機動部隊を収容するため、瀬戸内海から出撃する。第21駆逐隊(子日、初春、初霜、若葉)と第27駆逐隊(有明、夕暮、白露、時雨)は主力部隊を護衛し、小笠原諸島近海を行動した。12月13日朝、主力部隊は桂島泊地に帰投した。 その後、南雲機動部隊本隊(第一航空戦隊、第五航空戦隊)が日本本土に接近したので、第21駆逐隊と第27駆逐隊は瀬戸内海を出撃、機動部隊との合流地点にむかった。第21駆逐隊と第27駆逐隊は機動部隊本隊を内地まで護衛する。 つづいてウェーク島攻略戦に投入されていた機動部隊別働隊が作戦を終えて日本列島に近づいていた。第21駆逐隊と第27駆逐隊は再び瀬戸内海を出撃、12月28日2300に機動部隊別働隊に合流、29日1530呉に到着した。
ハワイ作戦終了後、機動部隊の各航空戦隊は分割されて各方面の作戦に従事することになり、第二航空戦隊は1942年(昭和17年)1月7日付で南方部隊に編入された。まずモルッカ諸島アンボンを攻略することになり、第二護衛隊指揮官田中頼三少将(第二水雷戦隊司令官)が攻略の直接指揮をとった。