小島祐馬
小島の学問の特色は、中国古代思想を社会思想史の枠組みから考察する点にある。これは中国古代の思想の展開を、社会の在り方、特に政治・経済の動きを踏まえて分析するものであり、アンリ・マスペロやマルセル・グラネらフランスのシノロジーの影響を受けながら構築されたものであった。代表的な研究成果としては、中国古代における祭祀や信仰の社会的意義を論じた「支那古代の祭祀」と「分野説と古代支那人の信仰」のほか、「社会経済思想(支那思想)」「原商」「支那に於ける刑罰の起源に就いて」などが挙げられる。
小島は、中国には西洋で言うところの「哲学」は存在しないとし、「中国哲学」という表現は好まず、「中国思想」という表現を好んだ。むろん、小島も中国にも哲学的な思考様式があることは認めているものの、「中国哲学」と呼ぶことによって、中国思想の中から西洋哲学に似たものを拾い出して作り変える学問に陥ることを警戒していた。
小島は完璧主義で、論文は少なくないが、著作の形で発表された研究成果は数少ない。最初の論文集『支那古代研究』が発表されたのは退官後であり、論文集の『中国の社会思想』や講義録の『中国思想史』が世に出たのは小島の死後であった。