クロスワードパズル
絵ヒントクロスの様に、各カギを文字で絵を描いて表現したもの。アスキーアートとは違い、絵に使用された文字がそれぞれ意味を持っている。
夢枕獏の作品『カエルの死』がアイデアの原点だともいわれている。
制作や解答において、例外が許されないほどの厳格なルールは無いが、慣例がいくつかある。
マスに入る言葉は一般に知られているような名詞でなければならない。また、単語の一部だけを使用してはいけない(専門雑誌の場合その読者層における「一般」であればよい)。 単語の一部が別の単語として成立する場合はその限りではなく、「ク○○ワード」のようなカギのみで構成された問題が出題されることもある。
日本では基本的にカタカナを用いるため、決まりがある。 「ッ」や「ョ」などの促音、拗音は大文字の「ツ」や「ヨ」として見なされる(ただし、これらを別の文字として使い分ける厳格な作者もいる)。また拗音は二文字で数えられる。たとえば「ショック」の場合、「シヨツク」となる。 濁音や半濁音は一文字として数えられる。 「ー」の長音はいずれかの向きに書けばよい。
1つのパズル内に同じ単語が複数あってはならない(同音異義語を含む)。
黒マスによって白マスの領域が2つ以上に分断されてはならない。