立皇嗣の礼
天皇の退位等に関する皇室典範特例法(平成29年法律第63号:2017年6月16日公布)に基づいて、2019年(平成31年)4月30日付で第125代天皇明仁(現・上皇)が退位し、同年(令和元年)5月1日を以て第126代天皇徳仁が即位したことに伴い(明仁から徳仁への皇位継承)、秋篠宮文仁親王が皇嗣(皇位継承順位第1位)となった。
立皇嗣を国内外に宣明する立皇嗣の礼は、即位礼正殿の儀(10月22日)から半年後の2020年(令和2年)4月19日に皇居宮殿・正殿松の間などで行われる方向で調整が進められていたが、同年4月10日の内閣官房長官菅義偉(第4次安倍第2次改造内閣)による記者会見において、「世界的に猛威を振るう新型コロナウイルス(COVID-19)感染拡大の影響から緊急事態宣言が発令されたことを踏まえ延期する方向で調整を進めていること」が明らかにされた。
日本国憲法及び現皇室典範の下での継宮明仁親王(上皇)・浩宮徳仁親王(天皇)は、大日本帝国憲法及び旧皇室典範の下での明宮嘉仁親王(のち大正天皇)・迪宮裕仁親王(のち昭和天皇)を含めても、これら4人の親王のうち明宮嘉仁親王を除く3人はいずれも皇太子として立太子の礼が行われた。
立皇嗣の礼は退位の礼(第125代天皇明仁の退位に伴う儀式、中心儀式:退位礼正殿の儀)と同様、憲政史上初めて行われる皇室儀礼となる。
皇位継承に関わる儀式を円滑に実施するため宮内庁は「大礼委員会」を設けた。
内閣(菅義偉内閣:菅義偉首相)は同年10月8日、天皇陛下の御退位及び皇太子殿下の御即位に伴う式典委員会(平成30年:2018年10月12日閣議決定)の第11回を総理大臣官邸で開き、立皇嗣の礼を同年11月8日に開催すると決定した。天皇徳仁、皇后雅子、皇嗣秋篠宮文仁親王、皇嗣文仁親王妃紀子、菅首相を除き、参列者にはマスク着用を求め、アルコールによる手指の消毒・会場の換気をよくするなど感染防止を徹底、参列者の人数を当初予定していた300人から50人ほどに大幅に絞り込むことを決定した。また皇嗣・皇嗣妃が賓客と食事を共にする祝宴「宮中饗宴の儀(きゅうちゅうきょうえんのぎ)」と皇居などでのお祝いの記帳受付(一般参賀)は、新型コロナウイルス(COVID-19)感染拡大防止の観点から中止することになった。
同年11月5日、立皇嗣の礼を前に「神宮神武天皇山陵昭和天皇山陵に勅使発遣の儀」が皇居・宮殿竹の間で行われた。
同年11月8日、まず午前9時から、皇室の行事として天皇が立皇嗣の礼を行うことを奉告する「賢所皇霊殿神殿に親告の儀」が宮中三殿において行われた。その後、国の行事として、午前11時から約15分間、文仁親王が皇嗣になったことを国内外に宣明する「立皇嗣宣明の儀(りっこうしせんめいのぎ)」を、午後4時から約30分間、文仁親王が天皇皇后にあいさつする「朝見の儀(ちょうけんのぎ)」を、ともに皇居・正殿松の間で行った。
本日は、立皇嗣宣明の儀をあげていただき、誠に畏れ入りました。皇嗣としての務めを果たすべく、これからも、力を尽くしてまいりたく存じます。ここに、謹んで御礼申し上げます。
この度の御儀が滞りなく行われましたことを、喜ばしく思います。
どうぞ、これからもお健やかにお務めを果たされますように。