キリストの割礼 (ルーベンス)
割礼の儀式はモーセの律法に記されており、両親あるいは神殿の祭司によって行われた。幼児のイエス・キリストにも割礼が行われたことは『新約聖書』「ルカによる福音書」2章に、イエス・キリストが生まれてから8日目に、割礼を施すときが来たので幼児をイエスと名づけたと記されている。「ルカによる福音書」の記述は簡潔であるため儀式が行われた詳しい経緯や状況は不明であるが、西洋絵画では伝統的に神殿の内部で行われた出来事として描かれている。
マントヴァ公に仕えていた銀行家ニッコロ・パラヴィチーニはジェノヴァの貴族、パラヴィチーニ家の出身であり、パラヴィチーニ家はサンティ・アンブロージョ・エ・アンドレア教会の主祭壇の前に代々の墓所を有していた。本作品を発注したマルチェロ・パラヴィチーニ神父はニッコロの兄である。彼らは古い教会堂が取り壊された後に建設されたサンティ・アンブロージョ・エ・アンドレア教会に、新しい教会堂と隣接する修道院の建物を寄進しており、特にマルチェロは修道院と教会堂の建設および装飾に大きく関わっていた。
選択された主題は反宗教改革以降、イエズス会が取り上げたものであった。イエズス会はイエス(イエズス)の名前を冠するため、幼児キリストの命名に関わった割礼のエピソードを重視した。この発注によってルーベンスとイエズス会の関係は決定的となった。のちにルーベンスはアントウェルペンのイエズス会修道院の教会堂の装飾のために、大規模な連作の制作を請け負っている。