内野信二
第二次遣独潜水艦作戦は、独総統・アドルフ・ヒトラーの希望により実施に至った。ヒトラーはインド洋での連合国通商破壊戦の強化を望み、ドイツ潜水艦2隻の無償譲渡を申し入れる。1隻(「呂五〇〇潜」)は独海軍乗員により日本に回航された。しかし1隻(「呂五〇一潜」)は日本海軍によって回航することを望み、「伊号第八潜水艦」はその乗員予定者等約60名を乗せて独に向かったのである。また機密兵器の交換、戦略物資(生ゴム、錫など)の輸送、在欧人員の交代などの目的があった。
この作戦には難しい条件があった。独潜水艦を相手に対潜戦闘を重ねている連合国海軍、空軍の警戒を突破するために必須の電探(レーダー)装備と、洋上での燃料補給、独海軍との会同である。日本の電探開発は遅れていたが、呉海軍工廠電気部は懸命の努力で潜水艦用電探を装備(日本潜水艦への電探装備は初めてであった)、艦首を突き合わせる方法での潜水艦から潜水艦への燃料補給など課題を克服し、呉軍港を出航したのは1943年(昭和18年)6月1日である。「伊一〇潜水艦」との三回の洋上補給に成功し喜望峰に向かうが、英軍の哨戒が厳しく大きく迂回した航路をとる。喜望峰の南は荒天が続く海域であり、艦は損傷を受けつつも大西洋に到達した。