土偶
これらの定義上の土偶は、四島(北海道・本州・四国・九州)の各地で出土している一方、四島から遠く離れた島嶼部(南西諸島など)からは発見されていない。
最広義では、縄文時代や日本列島に限らず、時代と地域を問わない世界史上および世界各地における同様の考古遺物を指し、古くは新石器時代まで遡ることができる。しかし上述の通り、狭義の用語としての「土偶」の曖昧さは、最広義の「土偶」にも反映されてしまう。
本項では、特筆しない限り、最狭義の「土偶」すなわち「縄文時代頃(※弥生時代等に属する出土物は疑わしく認定されていないが、定義する時点で排除されるべきものではない)の日本列島で作られていた、人および人型の霊的存在を表現したと思しき、素焼きの土製品」について解説し、必要に応じてそれより広義の土偶についても後述する。
なお、材質が土でなく石であれば「岩偶」(がんぐう)もしくは「石偶」(せきぐう)と呼び、縄文時代の出土品ではこれも多い。他方、木材による「木偶」(もくぐう)は、縄文時代の出土例は無く、弥生時代以降のものが知られている。
スミソニアン博物館や大英博物館など世界の名立たる博物館で展示された後、同年6月に国宝の指定を受けた。
3. 土偶 八戸市風張1遺跡出土(合掌土偶)
出土年月日:1989年(平成元年)7月。
出土地:八戸市の風張(1)遺跡(新井田川下流域右岸、是川遺跡の対岸にあたる、青森県八戸市是川風張に所在)。
重要文化財指定年月日:1997年(平成9年)6月30日。指定名称:土偶単独の指定ではなく、重要文化財「青森県八戸市風張1遺跡出土品」として一括指定された遺物(縄文時代後期後半の土器類131箇、土製品類177箇(土偶16箇を含む)、石器・石製品類356箇の一括)に含まれる1箇であった。2009年に、この中から「合掌土偶」と呼ばれる土偶1箇のみが分割されて国宝に指定された。
国宝指定年月日:2009年(平成21年)7月10日。指定番号:00044。指定名称:土偶 一箇 青森県八戸市風張1遺跡出土(どぐう あおもりけん はちのへし かざはりいちいせき しゅつど)
所有者:八戸市。保管施設:八戸市埋蔵文化財センター 是川縄文館(所在地:八戸市是川横山1)。
時代:縄文時代後期後半。年代:約3500年前。
寸法:高さ19.8cm、幅14.2cm、奥行15.2cm。
備考:「合掌土偶」の愛称で知られる。足や腰の割れ目には天然アスファルトを接着剤のように塗った跡があり、修復しながら使っていた可能性もある。
4. 土偶 西ノ前遺跡出土(縄文の女神)
出土年月日:1992年(平成4年)8月4日〜8月6日。
出土地:西ノ前遺跡(最上小国川左岸の河岸段丘上に位置する、山形県最上郡舟形町舟形字西ノ前505-11、現在の西ノ前遺跡公園に所在)。