屋島の戦い
寿永2年(1183年)7月、源義仲に敗れた平氏は安徳天皇と三種の神器を奉じて都を落ち、九州大宰府まで逃れたが、在地の武士たちが抵抗してここからも追われてしまった。平氏はしばらく船で流浪していたが、同年9月、阿波国の田口成良に迎えられて讃岐国屋島に本拠を置くことができた。平宗盛は郡司に内裏の造営を命じ、完成するまでの間、六万寺を安徳天皇の行宮所と定めた。
寿永3年(1184年)1月20日、鎌倉の源頼朝と義仲の抗争が起き、義仲は滅びた(宇治川の戦い)。その間に平氏は義仲に奪われた失地を回復し、勢力を立て直して摂津国福原まで進出する。しかし、頼朝の弟の範頼・義経に攻められて大敗を喫した(一ノ谷の戦い)。
そのため同年2月7日、敗走した平家方は再び屋島に本拠を置くことになった。平家方は平知盛を大将に長門国彦島にも拠点を置いている。平氏はこの拠点に有力な水軍を擁して瀬戸内海の制海権を握り、諸国からの貢納を押さえ力を蓄えていた。