田中明 (野球)
名古屋第一高等学校(現:中部大学第一高等学校)では、2年夏にチームが愛知県大会で準優勝を果たす。3年夏はエースとしてチームを支え、県大会の準々決勝で享栄と対戦し、3安打2失点で完投するも0対2で敗れた。
高校卒業後は徳山大学(現:周南公立大学)に進学し、2年次には大学選手権へ出場している。4年秋のリーグ戦ではベストナインに選ばれた。
大学卒業後の2000年に一光に入社。1年目はプロのスカウトも注目する素材であったが、冬のトレーニング中に手首とヒジを同時に痛め、2年目のシーズンを棒に振る。3年目は登板しても打たれ、4年目の2003年秋には成田稔夫監督と相談し、打撃が好きだったこともあって一時的に中堅手に転向。ここで打者に対峙する投手の心理を学んだと後に語っている。
再び投手として臨んだ2004年、一光は都市対抗の東海地区予選で敗退したが、第5代表の王子製紙の補強選手として本大会に出場した。王子製紙の棚橋祐司監督は「1球の大切さを分かっている投手」として抑えに起用。5試合すべてに登板し、うちチームがサヨナラ勝ちした2試合では勝ち投手となった。