K-Pg境界
哺乳類が隕石衝突を生き延びた理由については、確かなことはわかっていないものの、その小さな身体が大災害を生き延びる上で有利に働いたというのが多くの研究者たち共通の認識である。
また、絶滅事件に先駆けて有蹄類は多様化を進め、恐竜は多様性を減らしていた可能性がヘルクリーク累層で示唆されている。しかし絶滅事件そのものとの関連は不明。
当時の哺乳類は身体が小さいので、地下の穴に隠れたり小回りが利いたこと
当時の哺乳類の食べ物はほとんどの種類が昆虫食だったので少ないエネルギーで活動でき、食べ物の昆虫も災害の影響をそれほど受けていなかったこと
哺乳類の繁殖のサイクルは早いため、環境の変化に素早く適応できたこと
哺乳類は胎盤を進化させて十分に成長した子供を産んだため、か弱い存在である子供を生存させることができたことである。三畳紀にいた初期の哺乳類はまだ卵を産んでいたと考えられていたが、中国の白亜紀前期の地層から発見された哺乳類のエオマイアは最古の完全な胎生の哺乳類だったことが判明したので後の哺乳類も胎生になったことが生存に有利に働いたと考えられている。
松井孝典『再現! 巨大隕石衝突-6500万年前の謎を解く』(新版)岩波書店〈岩波科学ライブラリー 155〉、2009年2月。ISBN 978-4-00-007495-7。
朝日新聞社 編『恐竜博2011 = The dinosaur expo 2011』真鍋誠監修、朝日新聞社、2011年。全国書誌番号:22554448、NCID BB06829589。
ウォード, ピーター・ダグラス 著、瀬戸口烈司・原田憲一・大野照文 訳『生きた化石と大量絶滅-メトセラの軌跡』(新装版)青土社、2005年5月。ISBN 978-4-7917-6183-8。
パウエル, ジェームズ・ローレンス 著、寺嶋英志・瀬戸口烈司 訳『白亜紀に夜がくる-恐竜の絶滅と現代地質学』青土社、2001年8月。ISBN 978-4-7917-5907-1。
ミュラー, リチャード 著、手塚治虫 訳『恐竜はネメシスを見たか』集英社〈エキサイティング・サイエンス・アドベンチャー〉、1987年5月。ISBN 978-4-08-773082-1。
斉藤常正、海保邦夫「白亜紀-第三紀(C-T)境界と恐竜の絶滅」『月刊 地球』第8巻第3号、海洋出版、1986年。
浅海に空いた巨大なクレーターに向かって海水が押し寄せるため、周辺海域では巨大な引き波が起こる。勢いよく押し寄せる海水はクレーターが一杯になっても止まらず、巨大な海水の盛り上がりを作った後、押し波となって周辺へ流れ出し全世界へ広がる。衝突地点に近い北アメリカ沿岸では300mの高さの津波となって押し寄せた。
地面に衝突して爆発した隕石は全量が飛散し、衝突地点の岩石も衝撃のエネルギーで蒸発・溶解・粉砕される。トランジェントクレーターでは、隕石質量の約2倍に相当する岩石が蒸発(ガス化)し、隕石質量の約15倍の融解した岩石と、隕石質量の約300倍に達する粉砕された岩石が飛び散る。蒸発した岩石には石灰岩 (CaCO3) や石膏 (CaSO4) が含まれており、これが大気中で分解して大量の二酸化炭素 (CO2) と二酸化硫黄 (SO2) が発生したと考えられる。融解した岩石は空中で冷えて凝固しガラス状のマイクロテクタイトになる。衝突地点から吹き上がった高温の噴出物は、クレーター周辺に落下して森林に火事を起こさせ、大量の煤を発生させる。衝突地点から放出された大量の塵や大規模火災による煤は空中に舞い上がり、太陽光が地上へ到達するのを妨げた。
中生代を通じて地球の気候は温暖であった。当時の爬虫類の分布から想定して、平均気温は現在より10 - 15°C程度高かったと考えられる。原因として大気中の二酸化炭素の濃度が現在よりも高く、温室効果が大きかった事があげられる。中生代は火山活動が比較的活発で、火山ガスによって二酸化炭素が大量に大気中へ供給された。中生代の二酸化炭素濃度は現在(約0.04%)の10倍以上あったと推定されている。中生代に繁栄した恐竜を代表とする生物種は、この高温に適応した生物であった。しかし白亜紀末期には気温が徐々に低下し始めており、隕石落下前の地層から発見される化石では、大型恐竜やアンモナイト類の種の数が減少していた。それでもまだ現在より温暖で、南極・北極ともに氷河は形成されていなかった。K-Pg境界では、この温暖な時代の浅海に巨大隕石が落下した。