メシマコブ
キノコ類に抗がん作用や免疫増強作用があることは一般的によく知られている。シイタケ由来のレンチナン、カワラタケ由来のクレスチン、スエヒロタケ由来のシゾフィランなど抗がん剤や化学療法における副作用の軽減に用いられることが多い。メシマコブは1968年に国立がんセンターの千原呉郎博士、池川哲郎博士らの研究により、ガン細胞の増殖を最も抑制することが発表され注目されることになった。メシマコブの抗腫瘍効果(腫瘍阻止率)は96.7%で最も高かった。
韓国では国家プロジェクトにより韓国新薬がメシマコブの菌糸体培養に成功した。その中でも特に抗がん作用に優れた菌株PL2・PL5のメシマコブ菌糸体熱水抽出物から、「メシマ」という名の製剤が開発され、1993年に抗がん免疫増強剤として医薬品の認可を受け販売されている。主成分は多糖類(β-グルカンやα-グルカンなどのグルコース)と酸性ヘテロマンナンタンパク複合体である。メシマは他のキノコ類と比較してマンノースやガラクトースが多いのが特徴である。
日本では1988年以降、西条中央病院(東広島市)の山名征三医師によって胃癌、肝臓癌、肺がん、直腸がん、子宮がんなどの治験例が「薬学雑誌」や「診療と新薬」などの医薬誌で報告されている。