ランス・バークマン
2001年は完全に左翼のレギュラーポジションを奪取。55二塁打を放ち、スイッチヒッターとしてはMLB初となる50二塁打と30本塁打の同時達成を成し遂げた。また、オールスターまでに21試合連続安打を記録し、自身初のオールスター選出を果たした。球団はバークマンと3年総額1050万ドルで契約延長。
2002年は開幕から好調。スイッチヒッターとしてオールスター前までに29本塁打を記録したが、これは1961年にミッキー・マントルが記録した29本塁打に並ぶ記録である。2年連続となるオールスター選出を果たし、最終的にはナショナルリーグの打点王に輝いた。その活躍を評価され、MVPの投票では3位につけた。
2003年は数字が軒並み低下した。
2004年には復調し打率3割、30本塁打、100打点を超える成績を残し、地元ヒューストンのミニッツメイド・パークで開催となったオールスターに2年ぶりに選出され、試合前日に行われたホームランダービーではミゲル・テハダに次ぐ2位となった。しかし、シーズン終了後にタッチ・フットボールに興じていた際に右膝の前十字靭帯を断裂してしまい、手術を受けることになった。
2005年シーズン終了後にFAとなるバークマンと開幕前の3月に6年総額8500万ドルで契約延長した。