国鉄ED42形電気機関車
本形式はED41の基本設計を踏襲しているが、実質コピー機といっても過言ではない状態である。当時の日本は知的財産権に対する意識が低く、本形式に限らず海外製品のコピーを行い、一方で国産化を奨励するため海外製品を締め出すような行為が度々あったのもまた事実である。
本件はED41を製造したブラウン・ボベリ(現在:ABB)、スイス・ロコモティブ・アンド・マシン・ワークス2社の対応は不明だが、1955年に国鉄が交流電化実験でフランスからサンプル用機関車を購入する計画が白紙撤回された件に影響を与えたとも言われる。
詳細は国鉄ED45形電気機関車#開発・製造までの経緯も参照のこと。
なお、のちの1970年代初頭より、本形式の一部を製造した日立製作所はその経験を生かしてブラジルの国鉄(ポルトガル語版)へアプト式の大型電気機関車および電気式ディーゼル機関車を納入することとなった。その際に、同社はスイス・ロコモティブ・アンド・マシン・ワークスより正式な技術指導を受けている。
1 - 22の戦前型と23 - 28の戦時型に分類される。戦時型は以下の設計変更が実施された。
材料および機器の代用化
車体工作の簡易化
外板の薄板化
扉の木製化
窓隅や側面通風フィルター枠の角形化
屋上モニタの廃止
通風器形状の変更
また、運転室側の手摺の高さが試作型のみ低い、屋根へのステップ形状、側面通風鎧窓が18 - 24は改良型で目が細かい等、車両によって細かい差異がある。