オタカル・オストルチル
カレル大学に哲学を学び、オタカル・ホスチンスキーに師事すると同時に、ズデニェク・フィビフの個人指導で音楽理論と作曲を学ぶ。早くも学生時代から、後の音楽学者ズデニェク・ネイェドリーと親交を結んでいる。1901年にプラハ経済大学の語学教授をつとめる。1914年から1918年までプラハ市立歌劇場の首席指揮者を、1920年から1935年まで、チェコの楽壇に最も影響力のあったプラハ国立劇場の首席指揮者を務める。指揮者としては、プラハ時代のツェムリンスキーと協力関係にあった。プラハ音楽院の教員にも採用され、指揮法を指導している。
作曲家としてオストルチルは、影響を受けたグスタフ・マーラーと同じく、精力的な指揮活動のために、劇場のシーズンが終わる夏にしか作曲の時間を割くことができなかった。オストルチルの作品は、まずはチェコのロマン派音楽(わけても恩師フィビフ)によって培われた。その後は、1911年の《管弦楽のための即興曲》を皮切りに、表現主義的で不協和音に富んだ個人様式を発展させていった。これら成熟期の作品は、しばしばウェーベルン最初期の《パッサカリア》に似た響きがする。
結果的にオストルチルのもとでドビュッシーやリヒャルト・シュトラウス、ストラヴィンスキー、ダリウス・ミヨーらの作品のプラハ初演が行われたのである。中でも最も重要なのは、アルバン・ベルクの歌劇《ヴォツェック》のプラハ初演(1926年)であった。
こうしたプログラムの選択は、国立劇場時代の15年間を通してずっと盛んな議論の的となり、とりわけ保守的な音楽評論家アントニーン・シルハンからは、アンチ国民主義的で共産主義シンパとするレッテルを貼られた。シルハンらの記事に煽られて、《ヴォツェック》の3度目のプラハ上演では暴動が起きた。(これら批判者の多くは、オストルチルが、当時チェコスロバキア共産党の強力な支持者であったネイェドリーと親しい間柄にあったことに黙っていられなかったのである。)同時代の芸術を大衆に紹介することは必要だとするオストルチルの信念は、学生や識者の間に支持者を広げ、年少の教育者で作曲家のアロイス・ハーバはその筆頭であった。モダニズムの探究に対して徐々に反発の空気が広がる中で、オストルチルは英雄視された。
1935年に活動の頂点にあって不慮の死を遂げると、音楽界に衝撃を与え、共和国の終焉(1938年)まで、オストルチルの偉業は印刷物の中で賛美され続けた。