前田蓮山
前田 蓮山(まえだ れんざん、本名:又吉、明治7年(1874年)10月2日 - 昭和36年(1961年)10月5日)は、政治記者、政治社会評論家。
政党政治史や人物評伝などの著作を残した。代表作『原敬伝』など。筆名として、蓮山生、元龍山人、無名隠士、無名居士、覆面士、鬼谷庵先生、金剛眼などがある。
昭和14年(1939年)「床次竹二郎伝」を出版。昭和15年(1940年)念願の「原敬伝」に着手。7月「第二次近衛内閣、奇奇怪怪の政変有り。政党の醜態見るに堪えん。」蓮山は政界との縁を切り、もっぱら原敬伝完成に進むべく決心する。昭和18年(1943年)高山書院より出版。「原敬伝」は、戦後原敬日記が公開されるまでは、原敬研究の重要な文献であった。「中橋徳五郎伝」牧野良三編上巻執筆、下巻を蓮山が書き直し昭和19年(1944年)2月完成。昭和19年(1944年)12月故郷長崎の森山村に疎開した。しかし連日空襲警報に悩まされ、遂に8月9日長崎市内に原子爆弾が投下、15日に終戦を迎えた。
70歳を超えた蓮山は帰京後「星亨伝」に取り組み昭和22年(1947年)10月に完成。政党3部作「星亨伝」「原敬伝」「床次竹二郎伝」の完成を以て政党誕生期、発展期、衰退期の歴史と人物を描いた。昭和25年(1950年)から昭和26年(1951年)にかけて「原敬日記」が公開された。蓮山は日記を読み込み、今まで分からなかったこと、誤解していたことなど新たな事実を発見した。そこで昭和33年(1958年)時事通信社が「日本宰相列伝」「原敬」を執筆した。蓮山83歳になっていた。
戦後、後輩の山浦貫一、野村秀雄などの尽力で月刊「選挙」という雑誌に、昭和29年(1954年)から「歴代総理大臣」伊藤博文から第24代加藤高明までを連載し、「歴代内閣物語上、下巻」として時事通信社が昭和36年(1961年)2月出版。続いて「自由民権時代」は、昭和28年(1953年)東京音羽の鳩山一郎邸で自由党幹部が集まったおり、日本には一貫した政党史が無い。前田蓮山に執筆を依頼してはどうか。ということがきっかけで書き始めた、時事通信社の勧めで公刊の運びとなった。563ページの大作であり、これが絶筆となった。9月12日に87歳の生涯をとじた。