第36回日本ハンドボールリーグ
プレーオフ進出を賭けた4位争いは例年激しいものとなるので、ここで36回の4位争いの状況を記す。
プレーオフ出場を目指す四強争いは12月17・18日において大崎電気・トヨタ車体が出場権を獲得。3位の大同特殊鋼もプレーオフを手中に納めており4位でのプレーオフ進出を賭けた湧永製薬とトヨタ紡織九州の4位争いは最終週までもつれた。
残り2戦を残した状態での両チームの勝敗および得点は、湧永製薬(7勝5敗・14得点)トヨタ紡織九州(5勝7敗・10得点)であった。4点の得点差があったが両チームによる直接対決も残っておりその得失点差によっては、トヨタ紡織九州のプレーオフ進出の可能性は残されていた。前回の試合は、33-26(7点差)で湧永製薬が勝利しており、トヨタ紡織がプレーオフに進出するには、2勝して4得点し湧永製薬が0得点となって得点で並ぶことと同時に、対戦カード上での得点差で直接対決において湧永よりも上位になるか、対戦カード上での得点差が一致した場合には総得点差で上回らなければならなかった。
プレーオフ進出チームは、北國銀行、オムロン、ソニーセミコンダクタである。
2位オムロンと3位ソニーセミコンダクタ九州によって行われたプレーオフ初戦は、前半を10-10で折り返すが、後半を14-7とし、オムロンが決勝に進出。翌日の北國銀行とオムロンの戦いは、前半は9-7でオムロンが先行。後半も9-8とオムロンがリードし、前半・後半ともにリーグ1位の北国銀行をリードし、オムロンが勝利を手にした。
ロンドンオリンピック開催の前年に開催された第36回日本ハンドボールリーグは、オリンピック出場をかけた全日本組の活動と世界選手権(女子)アジア選手権(男子)により、通常の9月開催からではなく、10月末の女子からの開催となった。