輸送密度
世界的には旅客輸送密度が10,000人以下の鉄道が一般的であるが、インド、日本、中国、韓国など大きく上回る地域もある。
輸送量が多く旅客輸送密度が1万人を超えていても旅客鉄道事業は不採算になっている場合も多く、その背景には政策的に運賃水準が低く抑えられている場合(中国、インド、インドネシア)、高水準の鉄道サービスを維持するために政府が補助金などで財政的支援を行っている場合(オランダ、スイス、韓国)、高速鉄道などの黒字路線とその他の路線が別会社で運営されている場合(台湾)などがある。