イギリスにおける2019年コロナウイルス感染症の流行状況
秋に入り感染者が再び急増したのを受けて、イギリス政府は11月5日よりイングランドの全域で外出制限措置に踏み切ると発表した。
2020年3月12日、ボリス・ジョンソン首相は、イングランド主席医務官と政府首席科学顧問と並んで会見し「私たちの世代が経験する公衆衛生上最悪の危機だ」と宣言した。パトリック・ヴァランス政府首席科学顧問はもはや感染を止めるのは不可能なので、感染のペースをゆっくりとし集団免疫(免疫を持つ人が増え、感染を防ぐようになること)を獲得すると明言した。イギリスの基本戦略は、「封じ込め」フェーズから感染のピークを遅らせて山を低くする「遅延」フェーズに移行するとするもので、具体的に以下の対策をアドバイスしている。
ハッピーバースデーを2回歌いながら石鹸と温水で手を洗う
熱や咳の症状がある人は1週間自宅で自己隔離
また家族全員を自宅で隔離
新型コロナウイルスに脆弱な高齢者をケア→死亡率を20 - 30%削減
集団免疫を獲得するまで先は長いので今からあまり頑張りすぎない
海外への修学旅行の中止や基礎疾患のある人のクルーズ船旅行の自粛も要請
スポーツイベントなど大規模な集会より感染リスクが高いのは密閉空間での密接な会合
また、今封じ込めすぎて感染のピークがNHS(国民保健サービス)の繁忙期である冬にやって来ると大変なので一番暇な夏に来るようにコントロールする目標も示した。最悪シナリオの罹患率はドイツの70%を上回る80%に設定して実行計画を立てるとした。
イギリス政府は当初一斉休校(学校閉鎖)を行わないとしていたが、その理由についてヴァランス顧問は休校の効果は13〜16週間以上の期間が必要になるが、「子供に友達と会ってもダメ、おしゃべりしてもダメと言っても実行できる可能性はゼロである」と述べた。しかし、3月18日になって20日より一斉休校を実施する方針に転換している。