宮川三郎
1925年に、新潟県北魚沼郡城川村(現・小千谷市)で農業を営む宮川松太郎・マツの8人の子供の末っ子として誕生。非常に読書好きで算術と理科が得意だったことから、教育熱心な父に薦められて新潟県立工業学校(旧制 現・新潟県立長岡工業高等学校)へ進学すると、卒業するまで首席だった。高校時代は、クラスの学級長を松崎義勝と競い合うほどで、運動神経抜群・性格温厚・成績優秀と三拍子揃った美男子の三郎は、一躍村の人気者になった。
1941年に新潟県立工業学校を卒業すると、第三設計課に在籍中で高校の先輩だった大野敬三の誘いで立川飛行機へ入社する。6歳年上になる2番目の兄、栄次郎が東京で働いていたことから栄次郎と2人暮らしを始めると、三郎は受験勉強に集中できたため、慶應義塾大学工学部と早稲田大学工学部の両方に合格した。
同年12月8日、真珠湾攻撃によって大東亜戦争が勃発すると、当時の青年が憧れた飛行機の操縦士に三郎も憧れ、飛行機設計の仕事より戦闘機パイロットになりたいと望むようになり、逓信省航空機乗員養成所に入所。学生の徴兵制度猶予が全て無くなり、第一陣学徒出陣壮行会が1943年10月21日に明治神宮で行われ、その中に三郎の姿もあった。