統一民主党
そして、翌1988年の総選挙では得票率で第2党になったが、ソウル市や全羅道の地域区において効率的に議席を得た平民党が議席数で野党第1党に躍進、民主党は第3党に後退する結果となった。地域主義に基づく、多党制構造の元で苦境に陥った民主党は、1990年1月30日、民正党との合流に新民主共和党(共和党)と共に応じ、民主自由党(民自党)となった(「三党合同(朝鮮語版)」)。
民自党結成に参加したことから、金泳三の大統領当選に道が開かれたが、一方で中道派である統一民主党と保守系の民正党・共和党の統合に対しては野合と言う批判もあった。実際、党幹部だった李基澤は三党合同を機に金泳三と袂を分かち、「民主党」を結成している。後に第16代大統領となった盧武鉉も、政界入りした当初は統一民主党に所属していたが、三党合同に反発して民自党への合流を拒否し、民主党に参加した。