ジョン・セビア
バージニアのニューマーケットの町で生まれた。父方の祖父はバレンタイン・"ザ・ユグノー"・セビアと呼ばれ、聖フランシスコ・ザビエルを遠い親戚とするザビエル家のフランス・ユグノー一派の出だった。父方の祖母メアリー・スミスはイギリス人だった。父はイングランドのロンドンで生まれ、母ジョアンナ・ゴードはアメリカ人だった。
セビアは、最初の妻サラ・ホウキンスや2人の間にできた子供達と共に、東テネシーのホルストン川渓谷に入植した。セビアが「ノリチャキー・ジャック」あるいは「チャキー・ジャック」という渾名を貰ったのがこの頃であり、ノリチャキー川沿いで挙げた功績に基づいていた。その地域は当時バージニアが領有権を主張しており、1774年のダンモアの戦争に短期間関わった。この戦争でセビアは当時の英雄となるインディアン・ファイターとして評判を勝ち取った。ただし、現代の歴史家達はその伝承に不愉快なものを感じている。
1784年、ノースカロライナは大陸会議からの圧力に屈し、金がかかり利益も生まない地域を外してしまおうと考え、アパラチア山脈から西のすべての土地をアメリカ合衆国政府に譲渡した。しかし、大陸会議は直ぐにその土地を受け取らず、現在の東テネシーに政治的空白が生まれた。セビアはこの空白を埋めるべく立ち上がった数人の著名な者の一人となり、新しいフランクリン国(多くの資料によればベンジャミン・フランクリンに因んで名付けられたことになっているが、時にフランクランドと言われることもあり、これは「自由な民の土地」を意味している)の知事職を引き受けた。ノースカロライナがその譲渡を撤回したとき、セビアは当初ノースカロライナへの復帰を望んだが、これはセビアが准将への昇進を提示されたことも理由の一部だった。しかし、別の著名なフランクリン人(後にテネシー州選出のアメリカ合衆国上院議員)ウィリアム・クックが現在のまま留まるよう説得した。
ノースカロライナとフランクリン国が地域住民の忠誠心を得ようと争ったので、セビアはジョージアとの陰謀に巻き込まれ、現在のアラバマ州北部にあったチェロキー族の土地を支配しようとし、スペインの知事エステヴァン・ミロがアパラチア圏のアメリカを簒奪しようとセビアに金を送ったので、スペインとの同盟でさえも検討した。フランクリン国とノースカロライナは地域の役人、連邦議会上院議員および下院議員をそれぞれ選出した。