大島美恵子
旧姓は緒方で、祖父は病理学者・緒方知三郎。幕末の医学者、蘭学者・緒方洪庵は5代前の高祖父に当たる。
北里大学医学部で約15年間、教育と研究にあたったのち、国立医療センター(現・国立国際医療センター)に厚生技官として転じ、脂質代謝の研究を中心に生物化学での基礎医学研究を行う。1996年から1999年までは生理活性脂質データベースの作成に取り組み、同データベースは1999年に「LIPID BANK for Web」として公開された。これは世界で初めての脂質を網羅したデータベースである。
国立国際医療センター研究所代謝疾患研究部長を定年で退官したのち、新設された東北公益文科大学副学長に就任し、公益学の普及に尽力した。研究者から公益学の提唱者への方針転換は、研究所で疾患を通じ患者と接する中で、研究と個人の尊厳とのジレンマを感じ、科学者の社会的責任を考え始めたことがきっかけとなった。急速に進む生命科学を正しく理解しながら、真にひとのためになる科学を推進するにはどうしたらよいかを公益学でのテーマとした。「科学者は新たな発見を追い求めるのが使命。でも、応用次第では人間に深刻な影響を与えることもある。そんな矛盾を解き明かして、公共の利益になる道筋を探りたい」と語っている。また、女性科学者として日本女性技術者フォーラムの運営委員長を務め、1999年に国際女性技術者・科学者会議の、日本で初めての開催に漕ぎつけた。
また、東北公益文科大学副学長就任と共に、大学所在地である山形県酒田市に赴任したが、庄内地方の魅力に目覚め、地元での活動にも力を入れている。