高屋肖哲
岐阜県安八郡大垣町大字歩行9番戸(現在の大垣市)に、士族高屋海蔵の次男として生まれる。本姓は疋田、名は徳次郎、達信。数え21歳の明治19年(1886年)2月、一流の画家になるために上京、5月に芳崖に弟子入りする。既に他の四天王3名は弟子入りしており、肖哲は最晩年の門人で、芳崖から可愛がられたという。この頃芳崖は、小石川植物園内にあった図画取調掛(東京美術学校の前身)の職にあり、その事務所は芳崖の門人たちも集ったため、半ば画塾のようだったという。彼らの画家としての基礎はこの頃に培われており、明治20年(1889年)11月に岡倉天心、天城、相馬邦之助らと妙義山へ写生旅行。翌年4月、宮内省、内務省、文部省による臨時全国宝物取調に随行、ここで京都・奈良の古仏に触れ、仏像画家になるのを志す。同年芳崖が没し師がいなくなったため、翌年天心から師の遺志を継ぐよう諭されたこともあり、そのまま第一期生として美術学校に入学する。
4年後の明治26年(1893年)卒業、翌年4月石川県工業学校(現在の石川県立工業高等学校)専門画学部教諭に任命。2年余り務めるが、明治29年(1896年)8月休職を命じられ(理由は不明)そのまま退職。この翌年頃から仏画・宗教美術研究が本格化し、日本美術協会会員にもなっている。明治33年(1900年)10月結婚し、高屋家を分家する。