処置時の鎮静・鎮痛
オピオイドは、中枢神経系に存在する他の様々なオピオイド受容体に加え、主にμオピオイド受容体(英語版)に作用し、中枢神経系に存在する他の様々なオピオイド受容体にも作用する。オピオイドは用量依存的に呼吸循環器系の抑制を引き起こす。オピオイドには嗜癖性があり、オピオイドの蔓延(英語版)につながっている。PSAのために使用される場合、これらは低用量から開始され、その後、所望の効果に達するように滴定投与される。
フェンタニルはモルヒネの75~125倍の強さを持つ合成オピオイドで、神経系のオピオイド受容体を活性化することで作用する。その効果は2~3分で始まり、30~60分持続する。フェンタニルには鎮痛作用と鎮静作用があるが、健忘作用はない。フェンタニルは、プロポフォールやエトミデートが開発される前は、PSAにおいてミダゾラムとよく併用されていた。フェンタニルの主な合併症は呼吸抑制であり、他の鎮静薬と併用すると悪化することがある。
ケタミンは前述のように鎮痛作用と鎮静作用の両方を持ち、オピオイドの代替鎮痛薬として有用である。少量のケタミンをプロポフォールと併用した場合、フェンタニルよりも安全であることがわかっている。
PSAはいくつかの合併症を引き起こす可能性がある。アレルギー反応、過鎮静、呼吸抑制、血行動態への影響などである。これらは通常、使用する鎮静剤によって異なる。合併症を引き起こしやすい薬剤もあるが、適切に使用しなければ、すべての鎮静薬が合併症を引き起こす可能性がある。これらの合併症を減らすために、一般的に滴定投与が行われる。さらに、一部の鎮静剤には拮抗薬(アンタゴニスト)と呼ばれる逆効果をもたらす薬剤があり、これを使用することで鎮静効果を終了させたり、鎮静量を減らしたりすることができる。さらに、患者の状態を監視する担当者が割り当てられ、PSAの合併症を認識できるようにしておく必要がある。彼らに他の人に注意を促し、それに応じて対応する能力があれば、合併症を減らすことができる。