不定詞
おもに主語、目的語、補語の役割を果たす。名詞として、前置詞をとり、動詞として目的語をとることができる。
(Yo) Quiero ir al teatro.(動詞の目的語/わたしは、劇場へ行きたい。)
Es hora de acostarse.(名詞の補語/寝る時間です。)
使役動詞、知覚動詞の目的格補語に用いられる
Lo oigo cantar.(彼が歌っているのを聞く。)
Vi salir a ella(彼女が出て行くのを見た。)
La hace traer el libro.(彼女にその本を持ってこさせた。)
Te mando salir.(君には外出するよう言いつける。)
Veo un gato pasar la calle.(私は、猫がその道路を横切っているのを見た。)
特定の動詞及び助動詞的な慣用句の後に用いられる。
Tengo que estudiar mucho.(私は沢山勉強しなければならない。)
不定詞の部分が名詞のあとに来て、その名詞を後ろから修飾するもの。不定詞が名詞を修飾し形容詞と同じはたらきをすることから形容詞的用法と呼ばれる。
I want something to drink. (私は何か飲み物が欲しい)
My brother has a lot of homework to finish by tomorrow. (私の弟は、明日までに終わらせるべき宿題がたくさんある)
I want something hot to eat. (私は何か温かい食べ物が欲しい)
She must be clever to think of that. (そんなことを考えるとは彼女は賢いに違いない)
伝統的な日本語研究を引き継ぐ日本語学では、日本語に不定詞という動詞の活用カテゴリーを認めることはまれだが、西ヨーロッパ言語を中心とした用語法において、いわゆる連体形を不定詞と見なすことが多い。連体形には形容詞的用法(「するとき」)、副詞的用法(「するには」)、また古語では名詞的用法に相当する用法がある。