やませ
江戸時代は米が産業の中心であったこと、江戸時代を通じて寒冷な気候であったこと、また、現在ほど品種改良が進んでいなかったことなどのため、盛岡藩と仙台藩を中心に、やませの長期化が東北地方の太平洋側に凶作を引き起こした。凶作は東北地方での飢饉を発生させたのみならず、三都(江戸・大坂・京都)での米価の上昇を引き起こし、打ちこわしが発生するなど経済が混乱した。戦後は冷害に強い品種がつくられ、さらには海外からの安価な小麦の大量輸入によるパン食の普及もあって、飢饉に至ることはなくなった。しかし、高度経済成長期からバブル期にかけて、消費者が食味・品質を追求する傾向が強まったため、生産地において、ブランド米志向が顕在化し、冷害時に頻発するいもち病に弱いが味のいい品種(コシヒカリ・ササニシキなど)が集中栽培される傾向が進んだため、「1993年米騒動」が発生した。その後はその反省からササニシキやコシヒカリの栽培はすたれ、いもち病耐性を持つひとめぼれやコシヒカリBLの栽培が広まった。
一方、稲作に拘らず冷涼であることを利用し、リンドウなどの花卉やレタスやキャベツ等の高温を好まない作物や根菜類の栽培も行われている。
語源は定かでは無い。卜藏・平野(2003)によれば公的な文書(官報)に初めて登場したのは1907年4月で盛岡高等農林学校の関豊太郞による片仮名書きの「ヤマセ」とされている。また、堀口(1983)は、気象に関する書籍への登場は、気象学者である岡田武松が明治41年(1908年)発刊の気象学講話が最初としている。
岡田武松はその解説の中で、漢字の「山背」は、函館地域を例にしたもので3月に吹く冷涼・乾燥した東風のこと、東北地方の湿った冷風は片仮名の「ヤマセ」とし表記を区別している。また、坂倉源次郎著の『北海随筆』(1739年)にも、「所(三厩)にて東風をやませと云」と書きとめられている。