ジム・ポラード
ジム・ポラードことジェームス・クリフォード・ポラードは、スタンフォード大学バスケットボールチームの主力選手の一人であり、1942年のNCAAトーナメントで同校は優勝を果たすも、ポラードは決勝では病気のためにプレイすることができなかった。
ポラードはBAA(NBAの前身)最初のドラフトである1947年のBAAドラフトで1巡目外でシカゴ・スタッグズから指名を受けるが、ポラードはスタッグズには入団せず、NBL所属のミネアポリス・レイカーズでプレイした。ポラードはこのレイカーズで数々の栄光を勝ち取ると共に、当時最高のフォワードの一人として活躍することになる。レイカーズにはジョージ・マイカンという当時バスケット界最高峰のセンターが在籍しており、彼とポラードが形勢するフロントラインは他チームの脅威となった。レイカーズは1947年のNBLチャンピオンシップ優勝を果たした。
翌1948年にレイカーズはNBLからBAA(NBAの前身)に籍を移し、ポラードは平均14.8得点の成績を記録し、オールBAA1stチームに選出される。チームもプレーオフを勝ち上がり、ファイナルではワシントン・キャピトルズを破ってBAA加盟1年目にして優勝を果たした。BAAがNBAと名を変えた翌シーズンにはフォワードのヴァーン・ミッケルセンが加わり、レイカーズのフロントラインは益々充実して、レイカーズはファイナルを制し、レイカーズはNBA史上初めて連覇を達成したチームとなった。