西尾末広
1960年(昭和35年)1月24日、民主社会党を結成(衆院38・参院16)。初代委員長に就任し、片山哲が最高顧問に就任。安保国会では、社共両党と同様に反対姿勢で取り組むが安保以外の予算案や政府自民党案に同調する構えを見せる。新安保条約の自然発効後、自民党の福田赳夫から、岸信介の後継首相への誘いを受けた。西尾を立てることで、民社・社会両党を巻き込んだ挙国一致内閣を狙ったものだが、西尾が断ったため幻となった。
同年の衆院選では議会主義擁護を掲げ、社会党と対決姿勢を取った。しかし、10月12日、日比谷公会堂で浅沼稲次郎暗殺事件が起こると「しまった」と言ったという。社会党に同情が集まることを恐れたのである。結果、衆院選では23議席減の17議席で完敗。厳しい船出となった。しかしその後、党勢は次第に回復増大、1966年(昭和41年)の第31回衆議院議員総選挙では30議席を確保、野党勢力の一角を形成することに成功する。