ウィリアム・オウスリー
1845年、アメリカ合衆国陸軍長官ウィリアム・L・マーシーがケンタッキー州に、新しいテキサス州におけるザカリー・テイラーの軍隊を増強するための民兵隊提供を求めてきた。オウスリーはにべもなくこの要請を断ったが、マーシーが要請してきたという噂が州民に届くと、多数が志願して出て、テイラー軍を補強するために殺到した。米墨戦争のときもマーシーの軍隊要請にたいして、オウスリーは同じように無気力だった。ホイッグ党仲間のジョン・クリッテンデンやヘンリー・クレイと共に、この紛争を「ポーク氏の戦争」と揶揄していた。しかし、州内の郵便局員がマーシーの手紙をオウスリーに届ける前に開封し、連邦政府が再度軍隊を要求してきているという噂を広めた。1846年5月22日にオウスリーは正式に志願兵募集を呼びかけたが、その時までにケンタッキー州の全連隊が既に編成されていた。オウスリーは戦争に個人的には反対していたが、マーシーに対する報告書では、ケンタッキー州が要請された勢力の5倍以上にあたる13,700名の志願兵を集めたと自慢していた。
オウスリーの知事としての任期は、州務長官ベンジャミン・ハーディンとの確執で災いされた。ハーディンは、州知事選挙でオウスリーを支持することにより、他の役人任命でもオウスリーの選択に影響力を及ぼせると考えた。
ハーディンがその影響力の無さに憤懣を募らせるに従って、ハーディとオウスリーの関係は緊張していった。1846年9月1日、オウスリーはその閣僚からハーディンを罷免した。その理由はハーディンがフランクフォートに住んでいなかったのでその任務を放棄したというものだった。ハーディンは罷免の根拠に対する異議申し立てを行い、オウスリーがハーディンの後任にジョージ・B・キンキードを指名したときに、州上院は30票対8票で、州務長官の職は空いていないと票決した。ケンタッキー州控訴裁判所はこの判断を支持した。ハーディンは自分が支持されたと分かった後で辞任し、オウスリーを縁故主義を実行しているとして告発した。1850年のケンタッキー州憲法では、州知事が州務長官を罷免する権限を外された。
オウスリーは知事任期が明けると、ダンビルの農園に引退し、そこで1858年に妻が死ぬまで生活した。その後子供達と生活し、1862年12月9日に死んだ。ダンビルのベルビュー墓地に埋葬されている。ケンタッキー州オウスリー郡はオウスリーの栄誉を称えて命名された。政界に出た初期に住んだゲアリド郡の居宅であるプレザント・リトリートは、アメリカ合衆国国家歴史登録財に指定されている。
これら判決の後で、議会は判事3人を全てその職から罷免しようとしたが、弾劾に必要な3分の2多数までは届かなかった。議会は続いて控訴裁判所を廃止し、新しい裁判所を創ろうとしたので、旧裁判所・新裁判所論争が始まることになった。旧裁判所の判事であるオウスリー、ジョン・ボイル、ベンジャミン・ミルズの3人はそのまま判事の職を続け、一方で債務者救済派の判事4人による新裁判所が議会によって組織された。暫くの間新旧の裁判所が州内の最終審であると主張したが、1826年には旧裁判所の支持者が議会の支配力を取り戻し、新裁判所を廃した。
旧裁判所・新裁判所論争を通じて裁判所を監督していた首席判事のボイルが1826年に辞任した。1828年12月ミルズとオウスリーも辞任した。彼等の辞任は、敗れた新裁判所派から人民の意志に反してその職を保持しているという批判を黙らせようとしたものだった。旧裁判所支持派は、両名が議会によって再指名され再確認されれば、新裁判所の告発を信用できないものにできることを期待した。この年に新たに選ばれたトマス・メトカーフ州知事は、議会に対して両名を再確認するよう提案したが、州議会上院で否決された。これで判事としてのオウスリーの任務は終わった。当時ジョン・ボイルを除けば、控訴裁判所判事として最長の任期になっていた。オウスリーは法律実務に復帰し、間もなくその業務量の故にフランクフォートへの移転を強いられることになった。