たにし踊り
たにし踊りの歌詞は異同があるものの、冒頭部分で遠出に誘われたタニシが外敵に攻撃される懸念があることを理由に断る、という構成は共通する。この展開はそれほど新しいものではなく、日本各地に伝わるわらべ歌に類例が見られる。日本歌謡史が専門の真鍋昌弘は、この展開を含んだわらべ歌が山形・宮城を東端、長崎を西端として広く分布するとしているが、熊本でも報告がある。
このように同一の展開を持つ歌が全国に分布する理由については諸説ある。詩人の薮田義雄は、猿楽や幸若舞などの古い芸能において培われたものが、担い手が門付芸人に転落し地方に広まった、とする。また真鍋昌弘も薮田の見解を追認し、江戸時代に祝福芸人として地方に残存した幸若舞が広めた、としている。これに対し鈴木政雄は、大和田建樹が明治時代に編集した歌謡集に採録した長唄『田にし』を挙げ、元禄期に成立したこの長唄がわらべ歌として広まった、と主張している。
戦時中は東京薬学専門学校では長襦袢姿の踊りが問題視され、禁止されていた。1944年からは学生全員が陸軍衛生材料廠で勤労奉仕に従事することになり、校内に学生はいなくなった。同様の問題は岐阜薬学専門学校でもあり、2年生以上が動員されたため、残された1年生はたにし踊りを練習し、伝統の維持に努めた。
その一方で踊りは軍で伝えられた。大戦末期に上海郊外で薬学専門学校出身の軍曹に踊りを教わり、兵営で輪になって踊った、という経験談があるほか、後述の『探偵!ナイトスクープ』にもこの踊りが得意で、軍隊で「タニシ少尉」と呼ばれていたという京都薬学専門学校出身者が登場する。東京薬学専門学校の学生が動員された陸軍衛生材料廠でも営庭で踊られたという。
また阿川弘之は、海軍時代の1943年に赤坂の待合で半玉から歌を教わった、としている。
踊りの振り付けについては、東京薬科大学のものが絵で記録されているほか、岐阜の一個人の振り付けを文章で記録した資料もある。
↑ 刀根山は大阪薬学専門学校の所在地の地名で、他校の歌詞と異なり神社を指すのかどうかも定かではない。刀根山には1926年(大正15年)創建の市軸稲荷神社があるほか、1931年(昭和6年)に薬専が移転してきた際に見つかった稲荷を祀り直した神社も校地内に存在した。
↑ この指摘はエーザイの社内報『エーザイロータリー』誌の編集者が編集後記で提起したもので、東京薬科大学出身の社員が歌い踊るのを見聞きして感じた疑問だという。この呼びかけに対して社内外から情報が寄せられたとし、いずれ改めて報告する、とこの編集者は翌号で述べている。さらに次の号から2号にわたって掲載されたのが小瀬洋喜の「田螺踊り考」で、この編集者の疑問を受けた書き出しとはなっているが、文中で小瀬はこの疑問に答えていない。また編集者自身も特に報告はしておらず、翌年の号では社内報の担当者が別人に交代していることから、歌詞の脱落についてどのような情報が寄せられたのかは不明である。
↑ 外部リンクの東薬会のサイトに、この絵をGIFアニメーションに仕立てたものが掲載されている。
日本の各地で歌われていたわらべ歌と類似した歌詞を持つ歌は、大正期になってさまざまな学校で学生歌として歌われるようになり、踊りを伴う場合もあった。その経緯や、主に薬学専門学校に広まった理由、踊りはいつ、誰によって振り付けられたのか、といった点については、いずれも不明である。
集団で歌われた古い例として、鹿児島で出版された歌集に「歌あげ」の曲として採録された「たにしどの」の例が挙げられる。歌あげとは島津藩兵の進軍歌で、年長者が数節を歌うと、それに答えて年少者が続く節を唱和する形で歌われる。この歌はありえないものの列挙部分が行軍の疲れをまぎらわせる目的に合い、歌われた。この歌と結びの部分が共通する歌が北九州から鹿児島に伝わった民謡として別の歌集に収録されており、こちらは学舎(明治期に鹿児島に置かれた私学校)や中学生に歌われたという。
大正に入ると、学校で歌われていたとする例が見られるようになる。小瀬洋喜は、1916年(大正5年)頃に旧制会津中学の発火演習で歌われた例を挙げ、「学校で歌われた記録で最も古い」としている。1922年(大正11年)にはこの年竹久夢二の編纂で出版された童謡集に遊戯唄として収録されており、この本を読んだ学生によって学校に入った可能性も考えられる。
たにし踊り(たにしおどり)は、古くから伝わるタニシの登場する歌に踊りをつけたものである。歌は幸若舞を起源とするという説もあり、日本各地で類似した歌詞を持つ歌が伝承されてきた。踊りについても発祥は不明であるが、大正時代には存在したものと推察されている。歌詞に薬を扱った部分があり、薬学系の学校では学生の座興として歌と踊りを受け継いできたところも多い。