疫学
結果対照研究(case control study)では、まず、「調べたい結果」が出た人の群と出なかった人の群に分ける。
結果が出なかった人の群は結果の出た人の群の基準となり、これを対照(control)という。「調べたい結果」の原因として考えられるものを曝露要因といい、曝露要因に影響を受けることを「曝露される」という。それぞれの群において、曝露されていた人の群と曝露されていなかった人の群に分ける。
結果対照研究は「調べたい結果」の出現の有無と、その結果の原因であると考えられる曝露原因への曝露の有無によって作られる四分表を用いて因果関係を調べる研究である。
利点 後向き研究が多いため、一般に低いコストで実施可能であり、個人での研究が可能である。 情報系統誤差が入りにくい。 稀な現象を扱える。
欠点 選択系統誤差が入りやすい。したがって、観察対象は母集団の平均から偏りの無いように選ぶ必要がある。
介入研究(intervention study)は、観察集団に対して、原因だと考えられるものを人為的に加減して、結果の発生率を調べる研究である。
利点 結果の説得性が高い
欠点 時間・労力がかかる
医学における結果対照研究を患者対照研究という。症例対照研究 (case-control study、ケースコントロール研究)や結果対照研究ともいう。 まず、一つの病気について、患者と患者ではない人を集めてきて2つの群を作る。 さらにそれぞれの群を曝露されたか否かで2つに分け、四分表を用いて病因と病気の因果関係を調べる。