バナナ型神話
これらは、厳密には、「バナナ型神話」ではなく、「二人の使者」または「間違えた使者」と呼ばれるタイプの説話である。ただ、そうした分類は、近現代西洋人によるものであって、当の古代人にしてみれば、そうした分類などなく、これらは文化の伝播過程において、共通要素を持ちつつも、少しづつ変化し遷移してきた、一連の亜種・派生の群である。
とはいえ、明らかな違いとしては、「バナナ型神話」は、停止した場所で選択行為が行われるが、「二人の使者/「間違えた使者型説話」では、移動過程(とその結果)そのものが選択行為である。
プロメーテウスやカメレオンなど、本来は人間に利や不死をもたらすはずの存在が、(裏目に出て・失敗して・あるいは必然として)、結果的に人間に死をもたらすという、矛盾をはらんだ存在となっている。
さらに、この「二人の使者」型の説話は、単純化されて、(競争相手がいなくなって)使者が一人になり、「間違えた使者」型の説話となる。
「間違えた使者」型説話では、創世記のような「選択肢を提示はするが一方の選択を予め禁止する」という方法からさらに進んで、最初から人間側に不利益となる選択肢は明示されず、神は人間に不死を与えようとするだけであり、バナナ型神話のような二者択一という形はとってはいない。しかし、その結果は明らかであり、人間側は予定調和的に必ず失敗して、双対の原理により、「不死とは対極にある死」を与えられるのであるから、「石かバナナか」「不死か死か」の選択肢は、省略されているものの、「成功か失敗か」の形で、暗示されていると考えるべきであろう。
遥か遠い昔、まだ人間の運命が決められていなかった頃、天と地を支配する最高神が、カメレオンとトカゲを呼び、「神の言葉」を地上の人間に伝えるように命じた。
カメレオンには、人間に「お前達は永遠に生きることが出来る」と伝えるように。
トカゲには、人間に「お前達は必ず死が訪れる」と伝えるように。
カメレオンとトカゲは、神の使いとして地上の人間に「神の言葉」を伝えるべく出発したが、途中でカメレオンは寄り道をしてしまった。
カメレオンが人間の元に辿り着いたときには、すでにトカゲが「神の言葉」を人間に告げてしまっていた。
それから人間はいつか必ず死が訪れる運命になった。
この説話において、トカゲとカメレオンの対比は、どちらも爬虫類であり、似たような姿でありながら、一方のトカゲは色が変化せず(不変=石=神)、もう一方のカメレオンは色が変化する(変化するもの、移ろい行くもの=バナナ=人間)ことの対比であると考えられる。
この説話のパターンはイソップ寓話の「ウサギとカメ」を想起させる。「ウサギとカメ」にこの説話の内容を当てはめた場合、ウサギがカメレオン(人間に(本来は)不死をもたらす(はずの、可能性のある)存在、もしくは人間そのもの)で、カメがトカゲ(人間に死をもたらす存在=(双対の原理により)神に不死をもたらす存在、もしくは神そのもの)に相当する。ウサギとカメが(不死をめぐって)競うということは、カメの勝利とウサギの敗北は、神が不死を獲得し、人間には死が与えられることを意味することになる。
この世の始め人は不死だった。ただ月が欠けるときは人も痩せ、満ちるときは人も太った。そのうち人間の数が増えすぎたので最初の人間の息子が父に尋ねた。どうしたらよいかと。最初の人間すなわち息子の父はそのままにしておけと答えたが、最初の人間の弟は人間もバナナのように子孫を残して死なせろと言った。地下界の主が弟の言い分をとったので、人間はバナナのように死なねばならなくなった。