西濃圏域合併協議会
県都岐阜市に次ぐ第2の都市を構成することを目的として、岐阜県西濃地方全ての市町村で構成する西濃市構想を掲げたが、海津郡3町(現海津市)及び揖斐郡(池田町以外)は大垣市を中心とする合併協議には不参加を表明した。最終的には9市町(大垣市、安八郡神戸町、同郡輪之内町、同郡安八町、同郡墨俣町、養老郡養老町、同郡上石津町、不破郡垂井町、揖斐郡池田町)が参加し、2003年2月に発足した。なお、池田町は揖斐川町を中心とする揖斐郡合併協議会にも参加していたが、後日離脱した。
同年4月には不破郡関ケ原町が加わり、合計10市町となった。これにより人口合計が30万人を超えたことから、中核市への移行をも視野に入れることとなった。また、海津郡平田町では大垣市との合併協議に参加するかを問う住民投票が2003年9月に行われたが、「大垣市との合併協議に反対」が「賛成」を上回ったため完全に不参加となった。