避諱
日本では貴人を諱(御名)で呼ぶことについては、中国と同様に実名敬避の習慣があった。たとえば天平勝宝9年(757年)5月には天皇と皇后の名と、藤原鎌足、藤原不比等の名を姓名に用いることが禁じられている。これによって姓(かばね)の首(おびと、聖武天皇の名)と史(ふひと、不比等)は「毗登」(ひと)に改められた。また常陸国の「白壁郡」や「大伴氏」は天皇の名をはばかって(光仁天皇の名白壁、淳和天皇の名大伴)改名されている。源氏物語の登場人物もこうした風習を反映し、貴人の実名は徹底して伏せられている。このため貴人を呼ぶ際には官位名や居住所などを実名呼称の代わりとした。室町時代以降は、屋形号から「お屋形さま」、将軍の正室を「御台所」、こうした居住所からの敬称が派生した。近代の皇室典範制定後は、后位敬称となり受け継がれている。
ところで、日本には避諱とは全く逆の現象として 通字 の習慣がみられ、さらに鎌倉時代から江戸時代の武家社会などでは、主君の諱の字を家臣が拝領する偏諱授与の風習が存在した。貴人の諱を避けることを強制するのではなく、むしろ諱の一字を嫡流の子孫や近しい家来に賜与することで集団の緊密化を図ったのである。中国や朝鮮のような避諱の風習はさほど定着せず、対してそれに代わる通字や偏諱の文字の使用には慎重さが求められた。上位の貴人から与えられた偏諱を、さらに自身の家来(陪臣)に与える行為は原則的には控えられ、また後述の方広寺鐘銘事件で徳川家康が激怒したのはもっともだとする見方もある。
中国と同じく儒教の影響を色濃く受けた朝鮮でも避諱の習慣は堅く守られた。王の名前はもちろん、自分の先祖の名前の文字もはばかられた。そのため子が生まれると、族譜を引用し、先祖の名を確認してから、先祖の名に使用されていない文字で命名を行った。