標的化ドラッグデリバリー
受動的標的化(英: passive targeting)では、薬物の効果は循環時間に直接関連している。これは、ナノ粒子をある種のコーティングで覆うことによって達成される。いくつかの物質がこれを達成することができ、そのうちの1つがポリエチレングリコール(PEG)である。ナノ粒子の表面にPEGを添加することによって親水性になり、水分子が水素結合を介してPEG上の酸素分子に結合できるようになる。この結合の結果、ナノ粒子の周りに水和膜が形成され、抗貪食性(こうどんしょくせい=体による異物除去に抵抗する性質)にさせる。この粒子は、単核貪食細胞系(または網状内皮系、RES)にとって自然な疎水性相互作用によってこの特性を得ることができる。したがって、薬物を充填したナノ粒子は、より長期間循環し続けることができる。サイズが10~100ナノメートルのナノ粒子は、受動的標的化のこの機構と連動して働くために、長期間にわたって全身的な循環をすることがわかっている。
標的化放出システムの利点は、患者が服用する用量の頻度の減少、薬物のより均一な効果、薬物の副作用の減少、循環薬物レベルの変動の減少である。このシステムの欠点はコストが高いことで、これにより生産性が悪くなり、投与量の調整能力が低下することである。
標的化ドラッグデリバリーシステムは、再生医療を最適化するために開発されている。このシステムは、一定量の治療薬を体内の標的となる患部に長期間にわたって送達する方法に基づいている。これにより、体内で必要な血漿および組織の薬物レベルを維持するのに役立ち、それによって薬物による健康な組織への損傷を防ぐ。ドラッグデリバリーシステムは高度に統合されており、このシステムを最適化するためには、化学者、生物学者、技術者などの様々な分野の力を合わせる必要がある。