播州の秋祭り
御旅所への神輿渡御を行う神幸祭形式の祭礼が多い。氏子地域から練り出される屋台は、神輿と形態が似通っているものもあるが神の輿としての役割はなく、渡御のお供・神前での奉納などを役割とし、風流として祭礼を盛り上げる。屋台が標準名としてよく用いられ、通称にはヤッサ、ヤッタイ、タイコなどがある。古くは御先太鼓、家台、矢台、太鼓台、やっさ太鼓と書かれており、18世紀頃には屋台の練り出しが行われていたようだが、明確な起源や由来は不明である。屋台と同じ形態を持つ山車は、太鼓台と総称されている。
神輿屋根型屋台は神輿と同様に宝形造りの屋根を持つもの(写真3)である。この型の屋台は播磨地域以外の太鼓台とは趣を異にしており、播州屋台の特徴の一つと言える。神輿屋根型屋台も、装飾や運行形態によって中播方面と西播方面とで2種類に分けられる。
上記4種の分類方法はほぼ一定であるが、その分類名については必ずしも一定でない。また、祭りによってはこれらの屋台が混在しているところもある。
地域によって異なった屋台練り(神輿ぶり)があり、秋祭りの見所となっている。一般的な差し上げの他に、土台部分のみでの台場練りや台場差し(写真4)、放り上げるチョーサー(写真5)、複数台での練り合せ・練り違いなどがある。掛け声は神輿を担ぐ際によく掛けられる「ワッショイ」ではなく、「ヨーイヤサー」が一般的である。この掛け声のルーツについては様々な説がある。「チョーサー」という掛け声を用いる地域も多い。
播州秋祭りは基本的には播磨地域一帯で行われている。播磨地域以外にも但馬地域(朝来市等)や神戸地域(神戸市の特に垂水区、西区等)などで見られる。これらは、元来、播磨国であったことに由来する。また、兵庫県以外でも岡山県の美作地域(美作市等)でも播州秋祭りが行われている。
岡山県美作市の大原秋祭りの場合、大原地区が姫路と鳥取を結ぶ参勤交代の道であった因幡街道の中程に位置する宿場町として栄えたことによる影響と考えられる。屋台は、明治期には隣の兵庫県佐用町などから伝わった。現在の屋台は姫路の飾磨、網干などで活躍したもので、平成に入って買い替えられた。