水妖
水妖(すいよう、みずあやかし)とは、川や湖、海などに水辺に住む水の妖精・妖怪・怪物のこと。
water maid (水の乙女)という異名があるようにウィンディーネやローレライ(一般的には淡水に住む者とされるが、マーメイド・セイレンなど海に住む者を含む場合もある)など美しい女性の姿をしていることが多く、その美貌と美しい歌声で若い男性を誘って海に沈めたり、乗船を難破させたりすると考えられている。
ただし、世界には様々な水妖が存在し、ヨーロッパにおける水妖の祖とされているギリシア神話のプローテウスも普段は男性の姿であったとされており、日本の河童も水妖の一種である。日本の古典『今昔物語集』では、池の近くに身長約3尺(約90センチメートル)の老人が現れ「水の精(みづのたま)」と名乗る話がある。また、馬や牛、蛇の姿で出没するものも存在する。