渡良瀬遊水地
元々は洪水対策目的の施設であり、降雨直後などは全体が水びたしになる。利根川に流しきれない渡良瀬川の水をいったんこの地に貯め、利根川の水位が下がってから徐々に遊水地内に貯めた水を放水する仕組みになっている。したがって、降雨時・降雨後に遊水地内に立ち入るのは、危険が伴う。
渡良瀬調整池の機能並びにこれによる治水上の効果について、2019年10月12日から13日にかけて日本に影響を及ぼした令和元年東日本台風(台風19号)を例に見てみる。
国土交通省関東地方整備局の発表(速報値)によると、渡良瀬遊水地は、東日本台風に伴う雨で、約1.6億立方メートルの洪水を貯めた。これは同遊水地総貯留量約1.7億トンの約95 %にあたる。また、朝日新聞の報道(10月14日)によると、識者が上空から河川の氾濫状況を分析。渡良瀬遊水地に大量の水が流れ込んだ。しかし、渡良瀬川が利根川に合流する埼玉県久喜市の栗橋観測所では、13日午前1時から10時にかけて、水位が氾濫危険水位である8.9 mを超えていたものの、利根川から分かれて東京湾に注ぐ江戸川は、氾濫危険水位には達しなかった。
渡良瀬遊水地より下流は、利根川との合流後、江戸川が分かれて東京湾にそそぐ。渡良瀬川上流からの水の流入量が多く渡良瀬遊水地が一杯になったときは、江戸川も増水することになるが、利根川支流の吾妻川に八ッ場ダム(貯水容量は約7,500万立方メートル。台風当時は試験湛水中)が出来たことにより、吾妻川上流域で降った雨を、一時的に大量にせき止めることが可能となった。これにより、渡良瀬遊水地の治水上の負荷を減すことができ、その分調整池での水流の量的コントロールをしやすくなった。