1992年アメリカ合衆国大統領選挙
民主党は当初人気の高かったマリオ・クオモ知事が出馬せず、アル・ゴア上院議員は家族の事故入院のため不出馬。この状況の中、既存のリベラル・保守の枠組みを超えた第三の道を掲げたクリントンが指名を得た。
共和党は現職のブッシュが出馬しているにもかかわらず、保守派の論客パット・ブキャナンが一定の支持を得るという異例の展開となった。ブキャナンの勢いを脅威としたブッシュ陣営は、保守的なスタンスを打ち出すようになった。このことはペローの参戦と並んで、本選挙においてブッシュが中道票を失った原因のひとつとされる。
冷戦の終結により軍事費用が減少し、アメリカの景気低迷が回復するだろうとの国民の期待は裏切られた。経済は遅々として回復せず、アメリカは間違った方向に進んでいるのでは無いかという国民のもどかしさが鬱積していたのが選挙時の状況である。政府の累積債務の増大は間接的に経常収支の悪化をもたらし、アメリカ経済の対外的な不均衡を助長した。ロス暴動の要因である大都市問題、貧富の差の拡大、高騰する医療費及び社会保障費、教育の荒廃、犯罪問題、中絶問題、環境問題など国民生活に直結する問題が山積しており、経済のみならずアメリカ全体の将来に対する国民の危機感が非常に強く、アメリカンドリームが揺らぎだしていたのが実情であった。クリントン候補はこれらの問題は過去12年間の共和党政権の国内政策の失敗であるとして徹底的にジョージ・H・W・ブッシュ政権を攻撃し、新たな国内政策あるいは経済政策を提示することで国民の期待に応えようとした。こうした方針はクリントン陣営の"It's the economy, stupid"(日本語訳:経済こそが重要なのだ、愚か者)というスローガンにも現れている。中間所得層への減税をも提案しているが、これは票取りのためだけとの批判も呼んだ。
一方で現職のジョージ・H・W・ブッシュ候補は、景気は少しずつ良くなってきており、いたずらに景気低迷を言うのは間違っているとしてクリントンに対抗しようとした。
指名候補
予備選挙における主要候補