アトランタ級軽巡洋艦
1930年代、急速に発達した航空機の脅威から艦船を守るために各国海軍で対空砲を搭載した防空艦が計画された。最初にイギリス海軍が旧式化したC級軽巡洋艦に改装を施し、4インチ(10.2cm)高射砲を多数搭載した強力な防空艦を完成させ、各国海軍の注目の的となった。
アメリカ海軍は新造の軽巡洋艦に高い防空力を持たせることを計画した。それまでアメリカ海軍は、51口径5インチ(12.7cm)砲を弩級戦艦の時代から伝統の副砲とし、対空には25口径5インチ砲を高角砲として使用してきた。そこで、対艦と対空の双方をこなすことができる中間的な38口径5インチ両用砲が開発された。さらに、より連射能力を向上させるため薬莢形式が採用され、これが本級の主砲に搭載、使用された。本来の駆逐艦部隊を指揮する嚮導艦としての役割のため、53.3cm4連装魚雷発射管を2基搭載している。