薩長同盟
薩摩藩士で、明治期には島津久光の側近として歴史編纂事業に従事した市来四郎は、薩摩藩と長州藩の提携が成立したのはより後年の1867年(慶應3年)11月、薩摩藩主島津茂久が多数の兵士を引き連れて上洛する際に長州藩世子毛利広封と会見し、出兵協定を結んだ時点であると指摘している。
なお、この盟約は倒幕のための軍事同盟で、その後の王政復古や戊辰戦争への第一段階となったが、その事について青山忠正らは木戸の書状を独自に研究して異論を唱えている。青山たちの検証では、「木戸書状は、幕府による長州藩処分問題に関して、政治的活動の自由を奪われた長州藩の復権を、薩摩藩は支援するという内容であり、共に倒幕へ向けて積極的に動き出そうとするものではない。」「木戸書状では『倒幕』という類の文言は、かなり拡張解釈しないと読み取れない。」「『決戦』の相手として想定されているのは、幕府そのものではなく『橋会桑』、すなわち当時京都政局を制圧していた一橋慶喜、松平容保(会津藩)、松平定敬(桑名藩)の3者(一会桑政権)である。」「一橋徳川家当主の慶喜は固有の軍事力を殆ど保有しておらず、軍事的対決の相手としては会津・桑名両藩、とりわけ会津藩を想定するものであった。」と考察している。その他には、「この時期の薩摩は、一会桑と幕府本体を分けて見ていた。」という見解もある。