モンスーン戦隊
1941年、ドイツはソ連に侵攻した。独ソ戦の開始である。この結果、東南アジアから戦略物資を輸送してきた陸路は使われなくなった。また、北大西洋におけるイギリス海軍の哨戒をかいくぐり得た枢軸国の船は少数に留まった。日本はドイツとの軍事技術交換に関心を示し、日本海軍の潜水艦、「伊30」は1942年夏に1,500kgの雲母および660kgのシェラックをロリアンへ届け、潜水航行による戦略物資輸送の嚆矢となった。
広大な太平洋での運用を意図して設計された日本の潜水艦は、ヨーロッパの沿岸における運用を想定したドイツのUボートよりも好適な輸送手段であった。しかしイタリアの大型潜水艦は、船団攻撃には不向きであることが明らかになる。イタリア王立海軍(Regia Marina)は、BETASOMから作戦に従事する潜水艦のうち7隻を抽出し、日本からの希少な、もしくは必須な交易品を輸入するための「輸送潜水艦 (Transport submarine) 」に改装した。それらは「バニョリーニ」、「バルバリーゴ」、「コマンダンテ・カッペリーニ(1943年5月に「アクィラ III」と改称)」、「フィンツィ」、「ジュリアーニ」、「タッツォーリ」および「ルイージ・トレッリ」である。
大西洋でも一時的な潜水艦グループに同様の名前が使われたことがあるが、インド洋での哨戒作戦のほうが長期間にわたって継続されたため、この名前はペナン(主にその主都ジョージタウン)から活動した少数のUボートの作戦を指すようになった。インド洋は、ドイツと日本の部隊が共闘した唯一の戦場である。
日独潜水艦の偶発的な交戦を回避するために協定が結ばれ、他の潜水艦への攻撃が厳禁とされた。また輸送型を含め、全部で41隻の各種Uボートが投入された。しかし、それらのほとんどは様々な理由から失われ、残ったわずかの艦のみがヨーロッパへの帰還を果たしている。
「U-843」は1944年12月10日にノルウェーに向けて出航し、4月2日にカテガット海峡でイギリス空軍のモスキートに撃沈された。
「U-510」はタングステン、スズ、ゴム、モリブデンおよびカフェイン合せて150トンを積載し、1945年1月6日にノルウェーへ出航した。そしてフランスで降伏するまでに、カナダの貨物船「ポイント・プレザント・パーク」(SS Point Pleasant Park、7,100トン)を撃沈した。
「U-532」はスズ110トン、タングステン8トン、ゴム8トン、モリブデン4トンおよび少量のセレン、キニーネおよび結晶類を積載し、1945年1月13日にノルウェーへ出航した。このIXC型Uボートは終戦を迎え、リヴァプールで降伏する前にイギリスの貨物船「バロン・ジェドバラ」(Baron Jedburgh、3,400トン)とアメリカのタンカー、「オクラホマ」(Oklahoma、9,300トン)を撃沈している。
「U-861」はタングステン、ヨウ素、スズおよびゴム合せて144トンを積載して1945年1月14日に出航し、4月18日にノルウェーに到着した。
「U-195」は給油艦としての艤装で1945年1月17日、ノルウェーに向けて出航したが機関の故障により、3月3日にジャカルタへ帰投した。
「U-183」は1945年4月24日に出航したが、2日後にアメリカ海軍の潜水艦「ベスゴ」の雷撃を受けて撃沈された。
「U-1062 (U-1062) 」は1944年1月3日に魚雷を積載して出航し、4月19日にペナンへ到達した。
「U-1224」は日本海軍に転籍して「呂 501」と改称され、1944年4月に出航し、同年5月13日に大西洋でアメリカ海軍の護衛駆逐艦「フランシス・M・ロビンソン (USS Francis M. Robinson (DE-220)) 」に撃沈された。
「U-843 (U-843) 」は1944年2月18日に出航し、同年6月11日にジャカルタへ到着するまでにイギリスの貨物船「ネブラスカ」(Nebraska、8,300トン)を撃沈した。
「U-490 (U-490) 」は1944年5月6日、補給物資、予備の部品や電子機器を積載し、給油艦としての艤装で出航した。1944年6月12日、護衛空母「クロアタン」の艦載機による攻撃を受けて撃沈された。
「U-860」は1944年4月11日に出航し、6月15日に南大西洋で護衛空母「ソロモンズ」の艦載機による攻撃を受けて撃沈された。
「伊29」は1944年4月16日にエニグマ暗号機10セットとドイツ製の最新のレーダーを積んで出航し、同年7月26日にアメリカ海軍の潜水艦「ソーフィッシュ」の雷撃を受けて撃沈された。
「U-537 (U-537) 」は1944年3月25日に出航し、8月2日にジャカルタに入港した。
「U-181」は1944年3月16日に出航し、同年8月8日にペナンへ到着するまでにイギリスの貨物船「タンダ」(Tanda、7100トン)およびオランダの貨物船「ガレート」(Garoet、7,100トン)の他、イギリスの貨物船「ジャネータ」(Janeta、5,300トン)と「キング・フレデリック」(King Frederick、5,300トン)を撃沈した。