仏教美術
6世紀、ヒンドゥー教を国教としたグプタ朝 の北インド統一と、ローマ帝国の混乱に端を発する東西交易の退潮が起こる。これによって、インドの仏教は庇護者・檀家層の両者からの援護を以前ほどは受けられなくなった。また、商業・交易の衰退は、バラモンと農村地帯に基盤を置くヒンドゥー教の影響力を相対的に増加させることとなった。劣勢に立たされた仏教教団は、打開策として既存のヒンドゥー教やベンガル地方で勃興しつつあったタントラ、あるいはその他の民間信仰といった、他宗の儀式や習俗を取り込んでいく。密教の成立によって、インドにおける仏教美術は曼荼羅や動的な仏像を生み出した。インドにおける密教美術は、この地へのイスラーム勢力の侵攻が決定的となった13世紀初頭まで続いた。
密教が体系化されていくにあたって、儀礼の採用(護摩、真言や曼荼羅、印契)が図られた。その中で、密教美術と呼べるものとして登場したものが、儀式用の法具やマンダラであった。4世紀から6世紀頃までは、北方系と南方系、いずれの仏教においても、除災招福を目的とした日常的な儀礼・慣習としての呪術は行われていた。しかし、これらの儀式はあくまで悟りの追求とは目的を別としていた。ところが、6世紀から7世紀にかけて、これらの呪術の目的は現世利益的なものから正しい悟り・成仏(解脱)へと焦点が移される。また、4世紀から5世紀頃、ガンダーラの僧、世親が『倶舎論』の一章、世間品のなかで須弥山と宇宙について説いたことで、仏教においても宇宙観について議論が行われるようになった。これらの要因を背景として、瑜伽観法が成立し、また宇宙に充満する仏・菩薩・明王・諸天・鬼神にいたるまでをパンテオンとして視覚的に表した曼荼羅が登場したのである。
如来立像 円空作 檜 東京国立博物館蔵 17世紀に活躍した仏師、円空は、蝦夷から奈良に至るまで行脚し、生涯に約12万体にのぼる木彫の仏像(円空仏)を遺したといわれる。
『達磨図』 白隠慧鶴筆 「直指人心(じきしにんしん)、見性成佛(けんしょうじょうぶつ)」─「自身の本性・仏心を凝視し、覚者になり切って真実の人間となる」
『○△□』 仙厓義梵筆 出光美術館蔵 臨済宗の僧、仙厓義梵は11歳で出家したが、絵筆を取ったのは40代に入ってからだった。描いた禅画の主題は仏から動植物、抽象的なものにまで及んだ。この作品は宇宙を表すとされ、解釈には諸説ある。
『風神雷神図屏風』 俵屋宗達筆 17世紀前半、寛永年間頃?
『虎渓三笑図』 18世紀中頃 曾我蕭白筆
清水寺本堂 1633年(寛永10年)再建 国宝 建物の前半部分は山の斜面に切り出すように建てられており(懸造)、支柱はケヤキを用いている。釘を一切使わずに建設された。
瑞龍寺、仏殿 国宝 1659年(万治2年)竣工 瑞龍寺は、富山県高岡市の曹洞宗の仏教寺院。禅宗様建築の典型例。
旧正宗寺三匝堂(会津さざえ堂) 重要文化財 1796年(寛政8年)建立 栄螺堂とは、江戸時代末から建てられた、関東から東北にかけてみられる螺旋状の仏堂。この会津さざえ堂は、内部に二重螺旋構造の階段を有する。
13世紀以降のタイ民族系王国期と、それ以前の「プレ・タイ期」に分けて述べる。
7世紀、高句麗の遺民や靺鞨人によって渤海が建てられる。この国は、現在の沿海州、黒龍江省、および北朝鮮にあたる地域まで国土を拡げ、唐をして「海東の盛国」と呼ばしめた。新羅と友好関係を結んだ8世紀の末からは、唐・新羅の文化を取り込み、現代にまで伝わる仏教美術を遺した。渤海では多宗派が受け入れられていたが、そのなかでもとりわけ五台山の教え、特に華厳密教が盛んであったようである。しかしながら、被支配層にどれだけ仏教が浸透していたかは明らかではない。
仏教美術に関する主な出土品は五京に限られており、特に上京龍泉府と中京顕徳府、東京龍原府に偏っている。また、仏像の様式も対新羅外交の変化の結果、高句麗文化のまだ色濃い前期と唐・新羅の様式を取り込んだ後期に分けられる。