アイスランド
民族の生い立ちをつづった一大叙事詩『サーガ』と、北欧神話詩『詩のエッダ』、スノッリ・ストゥルルソンの書き残した『散文のエッダ』、あるいは同じくスノッリによる『ヘイムスクリングラ』などが特に有名。語学研究の点においても非常に貴重な資料である。
ハルドール・ラクスネスが、1955年にノーベル文学賞を受賞している。
アイスランドの周辺海域は世界有数の漁場であり、漁業が盛ん。以前よりは少なくなったとはいえ、魚介類やクジラが食卓にのぼることもしばしばである。しかし、漁業以外にも伝統的に狩猟によって海鳥を食べてきており、また牧畜が比較的盛んであり、食肉も生産されていて肉料理も食卓にのぼる。なお、これらの水産、狩猟、牧畜の産品は燻製にして長期保存を可能にした。また、チーズやバターなども生産されており、それらを使った料理も見られる。
一部地域で農業も行われており、ジャガイモやキャベツなどは地元で生産される馴染みの食材である。本島内には温泉が豊富であるため、現在は、この温泉を利用して本来寒冷な気候では育たない食物を栽培し、輸入品のみならず、地元産の野菜が食卓にのぼることもしばしばである。また菓子の分野では、ほかの北欧諸国と同様にリコリス菓子が好まれる。
捕鯨賛成国で、1992年6月には国際捕鯨委員会を脱退した。その後、2002年10月に国際捕鯨委員会に再加盟するも、2003年8月には調査捕鯨の再開を発表し、調査捕鯨を実施。さらに2006年には商業捕鯨を再開している。
一院制議会であるアルシングは63名の議員で構成されている。議員は4年に1度国民から直接選挙される。
議院内閣制が採用されており、通常はアルシングにおける多数党の党首が大統領によって首相に任命される。