東京吉本
吉本が再び東京に拠点を持つ契機となったのが、1980年(昭和55年)頃に勃発した漫才ブームである。このブーム最中の昭和55年、東京連絡事務所を設置したのがその始まりである。これが現在の東京本社の起源となる。当時の東京吉本は、上京してくる大阪の吉本のタレントのマネジメントが主であった。唯一東京吉本出身のタレントと言えるのが、野沢直子であったが、彼女の場合は叔父である声優の野沢那智の紹介で吉本に入ったという特別な経緯によるものである。
東京事務所の所長を務めたのが、のちに吉本興業の常務となる木村政雄であり、のちの社長である、部下の大﨑洋とともに、吉本タレントのマネジメントを通して当時の漫才ブームの盛り上がりに一役買う。以後、ダウンタウンをはじめ、『大阪で実力をつけたタレントが上京して東京で活動し、全国区の人気を得る』という道筋を確立させる。
大阪吉本からの橋渡し業務のいっぽうで、80年代末以降、東京吉本は再び自前で芸人を育成することになり、「吉本バッタモンクラブ」と称するオーディションを定期的に開催。このオーディションを経て、東京吉本からデビューした芸人に、極楽とんぼ、ココリコなどがいる。
その後自前の劇場も再び東京に持つことになり、1994年(平成6年)に「銀座7丁目劇場」、翌年に「渋谷公園通り劇場」をオープン。
2008年3月24日、東京本社は業務拡張に伴い、それまでの東京都千代田区から新宿区の旧新宿区立四谷第五小学校(花園神社の近く、2003年にDOCOMOMO JAPAN選定 日本におけるモダン・ムーブメントの建築に選定)に移転した。当面の予定は10年間といわれているが、2022年時点でも利用されている。
いわゆる廃校の再利用で、建物には耐震補強が施され、教室などはオフィスとして利用できるように、一部改築されているものの、階段や外観・内観などは小学校当時のものをそのまま利用している。
併せて、吉本興業のスタッフ養成所である「よしもとクリエイティブカレッジ」を4月に同所に開校した。
2022年3月に開局したBSよしもとのスタジオも設置されている。
林弘高(吉本株式会社初代社長)
林英之(吉本株式会社社長。弘高の長男)
吉田史子 (吉本株式会社ラジオ部。退社後、吉田事務所設立)
小崎政房(浅草花月の脚本・演出担当)
有吉光也(浅草花月の脚本・演出担当)
東京吉本は大阪吉本とは独自に「タレント専属制」を採っていた。当時東京吉本の専属だったのは、人気落語家で喜劇俳優の柳家金語楼、三味線漫談の柳家三亀松を筆頭に、ボーイズ物の元祖・あきれたぼういず (川田義雄、坊屋三郎、益田喜頓、芝利英)、「のんき節」の石田一松、司会者の松井翠声、東京漫才の元祖・林家染団治・小川雅子(染団治は帝都漫才組合会長)、元祖外国人タレント・ミス・バージニア、コメディアンの木下華声(元江戸家猫八)、永田キング、伴淳三郎などである。またアメリカ流のバラエティショウを目指す東京吉本は、アメリカ帰りの中川三郎、中川と名コンビを組んだ姫宮接子、子役タップダンサーのマーガレット・ユキ、ミミー宮島など多くのタップダンサーも抱えていた。さらに「吉本ショウ」は専属のダンサー・チームと楽団を持っていたが、後者には江利チエミの父である久保益雄や、戦後コメディアンとして大成する「ブーちゃん」こと市村俊幸がピアニストとして在籍していたことも特筆される。
こうした東京吉本のモダン・ハイカラ路線を支えたのが、優秀なスタッフの存在であった。モダン・ハイカラ路線を打ち出したのは東京吉本を率いる林弘高自身であり、その背景には大阪吉本を率いる兄の林正之助への対抗心もあったと思われる。しかし東京吉本の文芸部には当時サトウ・ハチローや阿木翁助など多彩な作家が在籍し、弘高のブレーンとして東京吉本のモダン・ハイカラ路線を支えたことは見逃せない。
1994年(平成6年)に「銀座7丁目劇場」、翌年に「渋谷公園通り劇場」をオープンするが、1999年(平成11年)までに閉館。代わって、2001年(平成13年)に「ルミネtheよしもと」、2007年(平成19年)に「神保町花月」をオープン。「ルミネtheよしもと」は東京吉本に所属する中堅・若手芸人中心の演芸を見せ、「神保町花月」は若手芸人による本格的お芝居が売りである。また2006年(平成18年)には渋谷に「ヨシモト∞ホール」を開設した。若手芸人のライブも行っているものの、本質的にはテレビ番組収録用のホールである。一方東京吉本は、将来は新宿に大阪の「なんばグランド花月」(NGK)に匹敵する大劇場を建設する意向である。