ドゥカート
「ドゥカート」という単語は中世ラテン語の"ducatus"(「公爵の」や「公爵領の」、又は「公爵の硬貨」の意。)が語源である。
こうした硬貨が初めて発行されたのは、シチリア王ルッジェーロ2世統治下のプッリャ公国(公爵領)であったと考えられている。1140年に彼は、キリスト像と"Sit tibi, Christe, datus, quem tu regis iste ducatus"(「キリストよ、汝が統べるこの公爵領を汝に捧げん」の意。)という文句が刻印された硬貨を鋳造した。
ヴェネツィア共和国のドージェ、エンリコ・ダンドロはルッジェーロ2世の硬貨からデザインの影響を受けたドゥカート銀貨を導入した。しかし、ヴェネツィアのドゥカート金貨が次第に重要度を増した結果、「ドゥカート」という言葉はこれらの金貨のみを指す言葉となっていき、銀貨はグロッソ(英語版)と呼ばれるようになった。
1200年代のヴェネツィアの貿易は、東方から買い付けた物品をアルプス以北で販売するという形態であった。彼らはこの買い付けの際に東ローマ帝国の金貨を使用していたが、東ローマ皇帝のミカエル8世パレオロゴスが1282年のシチリアの晩祷と呼ばれる暴動を支援した結果、ヒュペルピュロンの価値は低下した。これは、繰り返されるヒュペルピュロンの価値低下の一例に過ぎず、1284年にヴェネツィア共和国大評議会は純金製の独自の硬貨を発行する事でこれに対応した。
フィレンツェ共和国とジェノヴァ共和国はどちらも1252年に金貨を発行(フィレンツェのフィオリーノ金貨と、ジェノヴァのジェノヴィーノ金貨(英語版))しており、特にフィオリーノ金貨はヨーロッパの金貨のスタンダードになっていった。ヴェネツィアは彼らのドゥカートをフィオリーノのサイズや重量に準じたものにしたが、両国の度量衡制度が異なっていた為、重量には僅かに差が有った。ヴェネツィアのドゥカートは99.47%純度の金を3.545グラム含んでいたが、これは当時の冶金技術で精製できる最高峰の純度であった。
ドゥカート金貨はドゥカート銀貨に、突き詰めればビザンツの銀貨に由来する。表面には、ヴェネツィア共和国の守護聖人である聖マルコの御前でひざまずくドージェの姿が示されている。聖マルコは福音書を手にしており、ドージェにゴンファローネ(英語版)を授けている。左側の銘"S M VENET"は"Sanctus Marcus VENETI"(「ヴェネツィアの聖マルコ」の意。