カン・スヨン
ソウル特別市で4人兄弟の長女 (第3子) として生まれ、そのまま同市内で育った。俳優のキム・ソックンは6親等の親戚である。
1971年に子役として『しっかり者の冒険』でデビュー。1976年の『私は告白する』で映画デビューも果たし、子役スターとして活躍した。その間、東明女子高等学校を経て、高麗大学校言論大学院に学んだ。
1985年の『Wの悲劇』での演技が評価され、子役スターから成年俳優としての道を歩み始めた。
イム・グォンテク監督の作品のうち、『シバジ』 (1988)では、両班の家に雇われた代理母オンニョを演じ、第44回ヴェネツィア国際映画祭 女優賞および1987年ナント三大陸映画祭で主演女優賞を受賞。また『ハラギャティ 波羅羯諦』 (1989) では仏門と俗世の狭間で迷いながら修行を続ける比丘尼スンニョ役で第16回モスクワ国際映画祭および第27回大鐘賞映画祭で主演女優賞を受賞し、韓国国内において「ワールドスター」と称されるようになった。1990年には『墜落するものには翼がある』、1991年にも『競馬場へ行く道』で、国内の各種映画祭主演女優賞を受賞し、国内国外の双方で高い評価を確立させた。