オルガンの書
実験的なピアノ曲である『カンテヨジャヤー』および『4つのリズム・エチュード』を作曲したメシアンは、次に『聖霊降臨祭のミサ』と本曲の2曲のオルガン作品を作曲した。『オルガンの書』全7曲のうち6曲は1951年夏に書かれたとされる。
ところが1952年になると、メシアンはリズムの実験から離れてジャック・ドラマン (Jacques Delamain) のもとで鳥類学を学んで鳥の歌の採譜を熱心に行い、これがその後の作風に決定的な変化をもたらした。『オルガンの書』の中央に置かれた第4曲「鳥の歌」はこの経験の後に作曲されたものである。
1953年4月23日、シュトゥットガルトのヴィラ・ベルク (de:Villa Berg) に設置された南西ドイツ放送のオルガンのこけら落としの曲としてメシアン本人によって初演された。1955年3月21日にパリのトリニテ教会で行ったドメーヌ・ミュジカルの演奏会で、やはりメシアン本人によってフランス初演されたが、予想を大幅に越える聴衆が詰めかけて当日は大混雑となった。
『オルガンの書』(オルガンのしょ、フランス語: Livre d'orgue — sept pièces pour orgue)は、オリヴィエ・メシアンが1951年から1952年にかけて作曲した7曲からなるオルガン曲集。「オルガンのための7曲」という副題を持つ。演奏時間は約45分。
日本語題名は『オルガン曲集』とも。「書」とは、伝統的にゆるやかに結びあわされた曲集を意味する。