1996年の西武ライオンズ
色付きの選手は逆指名による入団
東尾監督1年目は3位だったものの、前年優勝のオリックス戦で歯が立たず5勝21敗と大きく負け越し、1994年オフの石毛宏典・工藤公康のFA移籍、オレステス・デストラーデの途中帰国などの影響がモロに響いた。それを引きずったまま東尾体制は2年目を迎えたが、開幕ダッシュに失敗。前半戦終了の7月を1972年の西鉄時代以来、24年ぶりの最下位で折り返し1980年以来のBクラスが予想された。後半戦に入るとルーキーの髙木大成、大友進(後に女優の秋本祐希と結婚)などが出場機会を与えられて活躍。彼らの活躍に引っ張られるように佐々木誠、清原和博、垣内哲也、松井稼頭央らの既存戦力も奮闘。投手陣では、2年目の西口文也がエースとして大成。最終的に近鉄やロッテとのAクラス争いに勝ったが、オリックス・日本ハムに引き離されて62勝64敗4分と、16年ぶりの負け越しで終わった。また2年連続でリーグ優勝を逃したのも、所沢移転後としては1979年から1981年の3年連続以来15年ぶり2度目となった。シーズン終了後4番の清原が巨人へFA移籍し、若手中心のチーム編成へと転換を図ることになる。