ジョン・スティーブンス (発明家)
ニュージャージー州の有名な政治家で、大陸会議への代表として活動したジョン・スティーブンス(英語版)(1715年 - 1792年)と、ニューヨークの弁護士で政治家のジェームズ・アレクサンダー(英語版)の娘のエリザベス・アレクサンダー (Elizabeth Alexander) の間の息子として生まれた。彼の姉妹であるメアリー・スティーブンス(Mary Stevens、1814年没)は、ニューヨーク州裁判所の初代主席判事を務めたロバート・リビングストンと結婚している。
1768年5月にキングス・カレッジ(後にコロンビア大学となる)を卒業した。
27歳にして彼はジョージ・ワシントンの軍の大尉 (Captain) に任命され、その後ニュージャージー州の会計担当をし、またニュージャージー州の競売においてロイヤリストの地主から没収された土地を購入した。ウィリアム・ベイアードのホーバックの農場 (William Bayard's farm at Hoebuck) と称されるこの土地は、現在のホーボーケンにほぼ相当する。