1989年のル・マン24時間レース
ただ新しく切り替える方向であったV型6気筒ターボエンジンはル・マンに持ち込めるだけの信頼性がなく、引き続き大きく重い7リットルエンジンで戦うこととなった。スポーツカーレースシリーズではハンドリングに悩まされていたがル・マンに来るまでに解決した。
ポルシェはワークス参戦を取りやめ、ヨースト・レーシング等有力プライベーターを支援するに留まったが、台数としては依然最大勢力であった。
ニッサンはシャシをアルミニウムハニカムモノコックだったマーチ製から軽量で剛性のある炭素繊維コンポジットのローラ製に切り替えて大幅な戦力アップを果たし有力チームに仲間入り、ポテンシャルでトヨタやマツダをしのぎ、日本車によるル・マン総合優勝に関してニッサンが最有力候補となったように思われた。しかしシャシ/エンジンを新しくしたため充分な熟成ができずにル・マンを迎えることになった。出場は日本のニスモから1台、ヨーロッパのNME(ニッサン・モータースポーツ・ヨーロッパ)から1台、アメリカのエレクトラモーティブから1台の計3台である。