あまちゃん
当作品からのパロディコントとして、この番組の司会者の一人・渡辺直美が主演する「なおちゃん」というコーナーがある。5月22日・6月5日・7月10日放送分では、その中で天野アキのパロディで海女修行をする天野まりやなる人物を西内まりやが演じている。
この間、アキは観光協会職員でユイの兄・足立ヒロシからの恋心の告白を受けたり、高校の潜水土木科の先輩・種市浩一への初恋とユイを交えた三角関係による失恋を経験する。北鉄25周年記念のイベントでお座敷列車が企画され、アキとユイの2人は潮騒のメモリーズとして歌を披露。多くの観光客が北鉄に訪れ、イベントは大成功に終わる(第8週・第9週)。
折しも、琥珀掘りの小田勉に弟子入りしていた水口琢磨が実は大手芸能事務所「オフィス・ハートフル」のスカウトマンであり、同社長兼大物プロデューサーの荒巻太一の指令でユイとアキを偵察していることが発覚。水口から東京行きの誘いを受けてユイは家出を企てるが、町おこしの目玉である彼女らを失うことを危惧する大吉らが阻止する(第10週)。この件で落胆し引きこもるユイを励まそうと、アキは町おこしのために自ら発案して作った施設「海女カフェ」でイベントを企画し、春子に内緒で再び二人でステージに立つ。激怒する春子に観客の前で平手打ちされたアキはアイドルになりたいことを春子と地元民に吐露する(第11週)。
荒巻の直接の誘いを受けた二人は再び家出し失敗するが、アイドルを目指すアキの思いを聞いた海女仲間は二人を応援し、水口も二人との契約を正式に申し出る。春子は最後まで強硬に反対するが、夏から25年前の出来事の後悔と謝罪の言葉を聞き母との確執は氷解。アキを送り出すことを決める。こうしてアキとユイは、「ハートフル」と契約し、地元民らに見送られ晴れて上京することとなるが、出発の日、ユイは父の足立功が倒れたため出発の延期を告げ、号泣しながらアキを見送る。こうしてアキはたった一人で東京へと旅立つことになる(第12週)。
NHKが2012年(平成24年)6月4日の記者発表で概要を明らかにした。宮藤官九郎の脚本によるオリジナルストーリーで、宮藤がNHKで脚本を手がけるのは、連続テレビ小説以外も含め初めてである。
ヒロインの天野アキ役に起用されるのは能年玲奈で、同年7月26日に記者会見が開かれて発表された。東京制作の連続テレビ小説では、『つばさ』以来4年ぶりにオーディションを実施し、1,953人の中から選ばれたもので、能年は初めてのドラマ主演となる。
第1部(第1週 - 第12週)では、東北地方・岩手県三陸海岸沿いにある架空の町・北三陸市を舞台に、東京の女子高生・アキが夏休みに母の故郷である北三陸に行き、祖母の後を追って海女となるが、思いがけないことから人気を得て地元のアイドルになる姿が描かれた。
演 - 小泉今日子(若き日の春子:有村架純/少女期:田附未衣愛/幼少期:豊嶋花)※「東京編」(第132話後半 - 第156話)の語りも兼任。
アキの母親。18歳だった1984年の夏に家出し、アイドルを目指して上京するが夢は叶わず、東京で出合った正宗と結婚しアキを産んだ。その後アキを連れて実家に帰り、彼と離婚。復縁する。当初はアキのアイドル活動に反対するが、のちに娘を支えるべく芸能事務所経営者となる。
荒巻プロデュースによる人気アイドルグループ。通称「アメ女」。
センターをトップとするヒエラルキー構造のグループで、後述する国民投票まではレギュラー20名のうちセンターを含む上位8名が「アメ女八賢伝(アメじょはっけんでん)」と呼ばれ、それに続く階級としてリザーブ、ビヨンド、ビンテージ(OB)があり、GMT47はさらに下として扱われる。
体調不良や別の営業とのバッティングなどで劇場への出演が困難になった場合、GMT47のメンバーから「シャドウ」と呼ばれる代役が充当される。
アメ女結成3周年の2009年、GMTの6人を含めた総勢46人のうちランキング41位より下のメンバーを解雇する「国民投票」と題したファンによる人気投票を施行。このあとのシステムではレギュラー20名、年越しライブの参加権を持つリザーブ10名、補欠扱いの「奈落組」ビヨンド10名となる。
演 - 松尾スズキ
原宿の純喫茶「アイドル」店主。アイドル通。
視聴者からの「これまでの放送をもう一度見たい」「途中から見はじめたので、最初のころの放送が見たい」などのリクエストに応えて、第1週から第20週までの週間ダイジェスト「あまちゃん一週間」を3夜にわたってまとめた再放送。
3日間共にオープニングで能年が見どころを紹介(第三夜ではエンディングにも出演し番組告知を行った)。第一夜のラストでは「潮騒のメモリー」、第二夜のラストでは「暦の上ではディセンバー」、第三夜では第19週の最後に「地元に帰ろう」がそれぞれフルコーラスで流れた。
番組ロゴは『朝まで生テレビ!』のパロディーになっていた。 2013年8月16日1時10分 - 3時53分(8月15日深夜) - 第1-8週分(総合) 2013年8月17日2時20分 - 4時2分(8月16日深夜) - 第9-13週分(総合) 2013年8月18日1時35分 - 4時(8月17日深夜) - 第14-20週分(総合)
本作品の演出上の特色の一つとして、現実世界のタレント・歌手が台詞の中に実名で多数登場するほか、過去のアイドルやテレビ番組、ヒット曲などからの引用、オマージュ、パロディが多数盛り込まれていることが挙げられる。下記はその一例。
谷中にあるGMTのための合宿所。はじめはGMTのメンバーが、後にはビヨンド(奈落組)の一部メンバーも含めて共同生活を送っている。古い民家をオフィス・ハートフルが買い取って合宿所に改造したという設定の、木造2階建ての年季の入った建物で、風呂がなくトイレは共同。冷蔵庫は共同で使用する。2階が入寮しているアイドルたちの寝室である。空き部屋もあるが、入寮者が「まだまだ増える予定」という水口の意見により、一部の部屋への詰め込みとなっており、4畳半の狭い部屋に2段ベッドを入れて最大3人が寝泊まりしている。1階には入居者の談話室や食堂と台所、玄関近くには水口の部屋がある。GMTがCDデビュー後、ファンに所在地が発覚したことにより引き払われる。
外観の撮影は谷中の大名時計博物館が使用されている(内部はセット)。
第2部の前半(第13週 - 第22週)では、アキが地元アイドルたちを集めたアイドルグループのメンバーとしてスカウトされ、東京に戻りアイドルになるために奮闘する姿が描かれ、後半(第23週 - 最終週)では、現実世界で2011年(平成23年)3月11日に発生した東日本大震災(東北地方太平洋沖地震)を劇内出来事として扱い、アキが北三陸に再び戻り地元のアイドルとして復興に携わる姿が描かれた。なお、ドラマタイトルの『あまちゃん』には、「海女さん」の意味と「人生の甘えん坊(甘ちゃん)だったヒロインの成長を描く」という意味が込められているという。
アキ(能年)以外の主要キャストについては、2012年9月6日の記者発表で第1部「故郷編」(第72話以前)の主要キャスト(アキの親族と北三陸の人々)が、翌2013年1月18日の記者発表で第2部「東京編」(第73話以降)の主要キャストが明らかになった。2012年10月18日に岩手県久慈市でクランクイン、翌2013年(平成25年)6月18日に最終話の第一稿が書き終わり、8月1日にクランクアップした。
ライターの藤木TDCは、Webサイト「日刊ナックルズ」への署名記事 において、特に東京編においてストーリーや設定が劇中にもレコードや映像が登場したセイントフォーのアイドル映画『ザ・オーディション』などいくつかの実在の人物や映画を基にしているのではないかと推測・指摘している。
セット撮影におけるカメラの台数は5台程度と従来並み。しかし、同じシーンを全く違うカメラの位置に変えて再び撮影するため、1シーンあたりで用いられるカメラポジションが、通常のドラマの倍になっている。この手法にともない、テストの回数を減らし、軽い場当たりの後にすぐ本番に入るシステムを取ったという。
演 - 優希美青
GMTメンバー。宮城県出身。出身グループは「仙台牛タンガールズ」。
「北三陸鉄道リアス線」の北側のターミナル駅。駅舎内には駅務室や待合室のほか、軽食&喫茶「リアス」(夜はスナック「梨明日」)がある。
その他、学生に待ち時間を有効活用してもらうための自習コーナーがあり、「学習ステーション」と名付けられている。駅舎からホームへは、JRの線路を越えるために必ず跨線橋を使う必要がある。
モデルは三陸鉄道久慈駅で、撮影時は外観のみ久慈駅の看板の上に撮影用のセットを取り付けて北三陸駅として撮影している。駅舎内部のシーンはセットである。
演 - 福士蒼汰
北三陸高校潜水土木科出身。アキの先輩で初恋相手。上京後就職先で挫折し、寿司店「無頼鮨」に弟子入り。卒業後ユイと遠距離恋愛を始めるが、別れたのちアキと交際する。