魔女の夜宴 (プラド美術館)
ゴヤは成功し宮廷画家の地位に就いたが、晩年は公職から身を引いた。ゴヤは1810年代後半からマドリード郊外の農家の邸宅をアトリエに改装し、ほとんど孤独に住んでいた。この邸宅は偶然にも聴覚障害者が所有したのち、キンタ・デル・ソルド(「聾者の家」)として知られるようになった。
美術史家は、ゴヤが1814年のフランス復古王政に続く社会的・政治的動向から疎外されていると感じており、これらの出来事を社会的統制の保守的な手段と見なしていたと推測している。未発表の芸術の中で、ゴヤは彼の目に中世主義(英語版)への戦術的撤退として映ったものを激しく非難したと思われる。ゴヤは政治と宗教の改革を望んでいたと思われるが、フランス復古王政とカトリックが1812年のスペイン憲法を拒否したとき、多くのリベラル派と同様に幻滅した。
ゴヤは1824年にフランスに亡命し、キンタ・デル・ソルドの所有権は孫のマリアーノ・ゴヤ(Mariano Goya)に譲渡された。ブルガダによる1830年の目録は、『サン・イシードロの巡礼』(La romería de San Isidro)の向かいにある1階の2つの窓の間の壁面全体を『魔女の夜宴』が占めていたことを示している。
『魔女の夜宴』の中で、ゴヤは食屍鬼、偽医療、僭主に信仰を置く無知な人々の迷信、恐怖、不条理をあざ笑い、冷笑している。
ゴヤは1797年から1797年の版画連作『ロス・カプリチョス』(Los caprichos)と、『魔女の夜宴』の1789年のバージョンで魔術のイメージを使用していた。1789年と1822年の2つの『魔女の夜宴』において、悪魔は恐ろしい女性の輪に囲まれた山羊として表された。初期のバージョンは、伝統的なキリスト教の図像の順序を逆転させる方法で魔術のイメージを使用している。山羊は子供に向かって右脚ではなく左脚を伸ばし、三日月はキャンバスの左上隅に面している。これらの逆転は、科学的、宗教的、社会の発展を主張したリベラル派の弱体化の隠喩かもしれない。当時活動していた科学団体の多くは破壊分子として非難され、そのメンバーは「悪魔の代理人」として告発された。
美術史家バーバラ・マリア・スタッフォード(英語版)は、ゴヤが《黒い絵》で採用した技法、特に目に見える黒い下地の絵具について説明して次のように述べている。