スティーブン・A・スミス
1967年10月14日、ニューヨークのブロンクス区で、アメリカ領ヴァージン諸島セント・トーマス島出身の両親のもとに生まれた。1986年にクイーンズのトーマス・エジソン高校を卒業した。
ニューヨーク州立ファッション工科大学に1年間通った後、バスケットボールの奨学金を得て、ノースカロライナ州にある歴史的に黒人の多い大学、ウィンストン・セーラム州立大学に入学した。大学では、殿堂入りを果たしたクラレンス・ゲインズ監督のもとでバスケットボールをプレーした。在籍中に大学新聞にコラムを書き、ゲインズは健康上の問題から引退すべきだと主張した。スミスは1991年にマスコミュニケーションの学士号を取得して卒業した。
スミスは、自分はケリーが差別主義者であると暗示する人種差別という言葉を使ったことはないと述べた。
2015年6月11日、スミスは2015年のFIFA女子ワールドカップで、ノルウェーがドイツに対してフリーキックで決めたゴールの場面で、壁を形成していたドイツの選手たちがボールが通過する際に首をかしげたことに対し、「選手たちは髪を乱したくなかったかもしれない」とジョークを飛ばした。スミスのコメントは、性差別的であり、下手なジョークだと批判された。ESPNはこのコメントについてスミスと話したといい、スミスは後に一連のツイートで謝罪した。
2021年7月12日、ESPN「FIRST TAKE」番組内において、ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平が英語の通訳を介してメディアと話すことを好むことは「ゲームに悪い影響を与える」と発言し、「野球の顔である選手が、通訳を必要とするような人物であることは、(今後のアメリカ野球界において)助けにならないと思う」とも述べた。他のジャーナリストから、彼の発言がゼノフォビック(外国人嫌悪)であり、不適切だと指摘された。同日午後遅く、自身のTwitterアカウントで「本当に申し訳ありませんでした。どんなコミュニティ、特にアジア人のコミュニティや大谷翔平選手自身を、不快にさせるつもりはありませんでした」と、大谷選手だけではなくアジア系の人たちへの謝意も伝えた。翌7月13日の同番組内において約5分半の謝罪スピーチが行われ、問題発言は彼自身の愚かさに起因するもので、ESPN親会社のディズニー、ESPN、番組責任者とは無関係であることも強調した。