天龍源一郎
チョップの威力を再び世に知らしめた中興の祖で、その「バチーン」という鈍い衝撃音は会場に響き渡り、驚愕した観客の歓声が沸く。1980年代までは天龍チョップというと相撲の突っ張りを応用したもので「突っ張り連発で相手をコーナーポストやロープ際に追い込む」だけのものを指したが、多様なチョップへ変化し、現役晩年は「天龍チョップ」と呼ばれることが多かった。特に天龍が繰り出すのど笛への逆水平チョップは「最もえげつないチョップ」としばしば評され、かつて鶴田をキレさせたことがある。
父は大変血気盛んな人物であったといい、自身が小学生の頃の地元の相撲大会で「うちの息子を中学生の部に参加させろ」(毎回源一郎が優勝していたという)と無茶を言うも認められず、源一郎少年に八つ当たりした挙句自宅からバイクで30分かかる会場へ置いて帰ってしまった、という類の出来事がしばしばあったという。夜に家で数学の宿題を行っている際に「てめぇ、こんなのもわからねぇのか!」と殴られたこともしばしばあり、父の時代と解き方も方程式も違っている事を説明しても納得せず更に殴ったという。このことについて、父が死去した際に週刊ゴングで本人が「厳しい父だった。怖い父だった。でも、俺の心の中で常に英雄だった」と語っていた。一方で、礼儀作法や長男としてのあり方を教え込む時は理にかなっていたという。この教育観について天龍は後年「娘が言うことを聞かないことがあれば手を挙げていたが、それが大きな間違いだと気付かされた」と語った一方で「子供は自己判断なんか出来ないんだから、抑制がなければ誘惑のおもむくまま。今の子供たちが好き勝手やって弊害を生じさせているとしたら、それは親の責任。こういう事を考えるような歳になると、昔ながらの親父のやり方もある意味間違ってなかったかな」と父の教育観に共感する場面も見せた。
東前頭7枚目だった1973年11月場所の千秋楽で横綱輪島が前日に休場した影響で「これより三役」に登場し、結びの一番で横綱琴櫻と対戦して上手出し投げで琴櫻に敗れている。
天龍は、二所ノ関部屋で大麒麟と大鵬から特に影響を受けたという。まだ取的であったある年の九州場所中の夜、大麒麟が「じゃあ、俺はこれで帰るから。
なかでも相撲は嶋田本人にとって楽しく、小学5年生からは中学生に負け無しであった。一方野球部の活動に関しては父も娯楽としか見ておらず否定的であり、相撲大会に駆り出されるうちに野球部はいつの間にか退部扱いになっていた。後に本人は、体が大きくて左投げであったことから、野球を続けていたらプロになってもっと金を稼いでいただろうと、冗談めかしながら振り返っていた。
嶋田の父は厳格であったが、稲刈りの季節でも秋場所が始まると作業を嶋田の祖父母や母に任せ、嶋田を連れて相撲を見ていた。嶋田の父も相撲の時だけは優しい父親というイメージであったため、相撲は嶋田にとって良い思い出であり、嶋田が相撲の世界に抵抗なく入れた要因となった。
勝山市立北郷小学校卒業後は勝山市立北部中学校へ入学するも、父が床屋で髪を切ってもらっていた際に床屋の店主が二所ノ関部屋後援者に「この辺りに相撲に入れられるような身体の大きい子はいないかな?」と声を掛けられ、父が「うちの息子は大きいよ」と返答したことで二所ノ関部屋の巡業が来た時に二所ノ関部屋後援会が嶋田を連れて行って大鵬に会わせ、大相撲へ勧誘した。嶋田は相撲取りと言えばゴツゴツした厳つい風貌を思い浮かべていたが、均整のとれた綺麗な体をしていた大鵬を見た嶋田は泰然自若としたものを感じた。ちゃんこを食べながら大鵬と話を行っている時、大鵬からある食べ物を勧められたが、それが牛タンであることを知る(これが嶋田が牛タンを生れて初めて食べた時であった。
『瞬間(いま)を生きろ! - 天龍源一郎の反骨格闘人生』 (1994年 竹書房 ISBN 9784884759575)
『天龍源一郎 天地に愧じず』 (小佐野景浩・菊池孝との共著 1998年 ビレッジセンター出版局 ISBN 9784894361089)
『七勝八敗で生きよ』(2007年 東邦出版 ISBN 9784809406638)
『天龍源一郎 酒羅の如く』(原作・岡戸隆一 画・叶精作 2013年 白夜書房 ISBN 9784861919961)
『龍魂継承 - 天龍源一郎対談集』(2015年 ベースボールマガジン社 ISBN 9784583108551)
『革命終焉』(嶋田まき代・ 嶋田紋奈との共著 2015年 辰巳出版 ISBN 9784777815890)
『レボリューション - 天龍源一郎自伝』(2015年 ベースボールマガジン社 ISBN 9784583109060)
『完本 天龍源一郎 LIVE FOR TODAY ‐いまを生きる‐』(『瞬間(いま)を生きろ!』の増補改訂版 2016年 竹書房 ISBN 9784801908444 )
天龍自身も「あの試合が俺の真打昇進の試合だった」と語っているように、この試合以降から評価も急上昇。全日本プロレス第3の男、風雲昇り龍としてブレイクする。この年の秋にはNWA世界王者リック・フレアーへの挑戦権も獲得した。
このインター・タッグ戦から、天龍はライバル団体である新日本プロレスの総帥のアントニオ猪木に遠慮して、全日マットでは誰も使っていなかった延髄斬りや卍固めを使い始め、全日本で異彩を放つようになっていく。もともとアメリカでは使っていたが「日本でもイノキに遠慮せず使ってしまえ」とロビンソンからアドバイスがあったという逸話が専門誌に掲載されることもあった(本人へのインタビューではない)。天龍はそれまでは紫のタイツを使用していたが、1982年秋頃からタイツを紫から黒へ、そして黒と黄のリングシューズという、引退まで続いた天龍スタイルへと変更。鶴田と組み次期ダブルエースの座を確立する。1983年の世界最強タッグ決定リーグ戦では鶴田との鶴龍コンビを結成してリーグ戦に挑み、11月30日の馬場&ドリー・ファンク・ジュニア戦では「馬場の生涯最後の32文人間ロケット砲」を受けている。鶴龍コンビはリーグ最終戦まで得点単独1位だったが、最終戦でスタン・ハンセン&ブルーザー・ブロディのミラクルパワーコンビに敗れ優勝を逃した。しかし師匠の馬場&ドリーと同点2位という成績は、全日本エースの世代交代を印象づけるものとなり、この年のプロレス大賞の最優秀タッグチーム賞を受賞した。シングル戦でも頭角を見せ、1984年2月にはリッキー・スティムボートとの王座決定戦に勝利しUNヘビー級王座のタイトルを獲得する。
ハッスルスーパータッグ王座(初代)(w / 安田忠夫)
1999年に佐々木健介を挑発する形で使用し始めた。試合後のマイクパフォーマンスでの「健介、ノーザンは貰ったぞ」という発言は今でも語り草となっている。その後、使用し続けることで「53歳」を編み出した。ちなみに、健介は後にテレビ番組のインタビューで「今までこんな酷いことを他人にやって来たのかと思った」と苦笑した。