デジレ・デフォー
ベルギー時代のデフォーは、多彩な活躍ぶりから「ベルギーの音楽監督」と呼ばれた。その一方、シカゴ交響楽団でのデフォーの活動は評価が低く、様々な批評家から酷評された。特に音楽評論家クラウディア・キャシディはデフォーに厳しい評価を下した。また、上地隆裕はデフォーについて「シカゴ交響楽団史上最も評価しにくい音楽監督」と述べており、「彼の治世は主としてトーマス、ストックと続いたドイツ的レパートリーを絶やさないための、次代への橋渡し的な、きわめて印象のうすいもの」「コロンヌ管弦楽団時代のストックのようにブラームス、チャイコフスキー、そしてリヒャルト・シュトラウスら大家のバトンで白熱の名演を繰り広げ、そこから大きな影響を受けるという経験がドゥフォーにはなかった」と指摘している。また、フィリップ・ハートも、人気と成功を博した音楽監督の後継者が失敗したケースがアメリカには多々あると指摘しつつ、その一例としてデフォーの名前を挙げている。なお、ハートは他にも、ニューヨーク・フィルハーモニックをアルトゥーロ・トスカニーニから引き継いだジョン・バルビローリ、サンフランシスコ交響楽団をピエール・モントゥーから引き継いだエンリケ・ホルダ、フリッツ・ライナーからシカゴ交響楽団を引き継いだジャン・マルティノンの名前を挙げている。
1885年9月5日、ベルギーのヘントに生まれ、ヨハン・シュミットにヴァイオリンを師事した。15歳でヴァイオリン、室内楽、作曲、対位法のディプロマを獲得してヘントの音楽院を卒業し、同地のオーケストラを指揮した。その後ヴァイオリンのヴィルトゥオーソとして各地に客演しつつ、17歳でブリュッセル音楽院も卒業した。なお、デフォーはブリュッセル音楽院の卒業に際して、音楽院史上最も名誉ある賞を獲得した。