李根晳
1917年、平安南道平原郡青山面舊源里(現:雲峯里)に鄭祥烈の六男として生まれる。本貫は遂安李氏(朝鮮語版)。
のち平壌府新蒼里に移り、1933年、平壤高等普通学校(朝鮮語版)を卒業。その後、17歳の時に日本内地に渡り、新聞社の給仕から少年飛行試験を合格した。朝鮮人として初なので現地の新聞社は大々的に報道したという。1935年2月1日、陸軍少年飛行兵2期生として所沢陸軍飛行学校に入学。操縦生徒は第1中隊(長:近藤三郎大尉)の所属で、うち2期生は3区隊、4区隊に配属された。同年12月に新設の熊谷陸軍飛行学校に移駐。生徒時代の李根晳について同期の藤原武彦は「李根晳は、とても性格のよい少年でした。軍人勅諭がなかなか覚えられなくて、班長に腕立て伏せをやらされて泣いていたが、器械体操は抜群にうまく、"お前は軽業師か"と聞いたことがあります」と回想している。一方、同じく同期の桂元二によれば剣道は苦手だったようで、竹刀で叩かれては「痛い、痛い」と逃げ回っていたという。