宮下友雄
宮下友雄は、1881年(明治14年)4月27日、長野県民・宮下太七郎の長男として生まれた。宮下家は長野市内随一の旧家で、善光寺町に移り住んだのは寛保2年(1742年)のことという。家業として天明8年(1788年)より金物商(屋号は「増太」)を営んだ。父の太七郎は長野町会議員に選出(1889年の第1回町会議員選挙にて)されたほか、長野市所在の長野貯蔵銀行や長野電灯で取締役を務めた人物である。
宮下は1901年(明治34年)に県立長野中学校を卒業(第1回卒業生)したのち上京し早稲田大学に学び、1904年(明治37年)に専門部政治経済科を卒業した。大学卒業後は長野に帰郷。家業を継ぎつつ実業界に入り、1912年(明治45年)7月信濃新聞(信濃毎日新聞発行元)監査役、1912年(大正元年)11月長野電灯監査役、1916年(大正5年)1月長野実業銀行取締役にそれぞれ就任。さらに長野市水道建設専務委員に任ぜられたのを皮切りに市政関連の公職を多数委嘱された。1919年(大正8年)には長野市連合青年会副会長となり、翌年長野県連合青年団が発足すると副団長を任される。1921年(大正10年)から3年間は市連合青年会会長を務めた。その間1922年(大正11年)に宮下家を継ぐ。
1923年(大正12年)、長野市に庶民信用組合(信用金庫の前身にあたる)を立ち上げるにあたり、市長丸山弁三郎より組合長への就任を依頼された。しかしトップの地位を他人に譲って一歩退いた役職に就くのを常としてきた宮下は組合長就任を謝絶し、責任者となるのは良いが組合長には中学・大学の後輩で長野実業銀行頭取を務める小林久七を立てたいと申し出た。