ザクリス・トペリウス
引退時には名誉教授だったが、ロシア語の「国家顧問」の肩書きを与えられ褒賞された。
トペリウスは、ごく早い時期から抒情詩人として頭角を現していた(有名な作品に1845年から1854年にかけて3巻連続で出された「ヒースの花」が挙げられる)。最も初期の恋愛小説、「フィンランドの公爵夫人」は1850年に出版された。1841年から1860年にかけてはヘルシンフォ・ガゼットの編集長も務めている。1878年には、公職から引退することになったが、しかしこの引退を経ても大学とのつながりが途切れてしまうことはなかった。公職から引退することでいっそう余暇の時間が取れることになり、文学活動がさらに豊かで多岐にわたるものになったのである。トペリウスの多彩な作品、すなわち様々な散文や韻文の中でも最も人気を獲得したのは「やぶ医者物語」であった。グスタフ2世アドルフからグスタフ3世の治世に至る時代の架空の歴史物語で、ウォルター・スコットの書き方を真似て著されたものであった。この物語は5巻にわたり、1853年から1867年にかけて出版された。トペリウスは戯曲も著しており、最も成功したのは1854年の悲劇「Regina von Emmeritz」であった。フィンランド人が自国に対して強い愛国心を抱くようになることがトペリウスの狙いであった。
ザカリアス(Zacharias)というのはトペリウスの洗礼名で、彼の著作の表紙にはこの名前が使われている。とはいえ、フィンランド国立伝記コレクションに「彼自身が最もよく使用したのは、略称のZ.か、Zachrisという名前であった。公的な書類にもこう署名していた」と解説されている通りである。したがって、最近の学術的な書物で彼について述べる際には、ザクリス(Zachris)の名が使用されることが多い。
姓の「トペリウス」(Topelius)は元来は、フィンランド語で「トッピラ」(Toppila)であったが、ザクリスの祖父の祖父によってまず「トッペリウス」(Toppelius)とラテン語風に変えられ、さらにその後、Topeliusと変えられたものである。トペリウスはポフヤンマー県ニューカールレビューの近くのクドナーに生まれた。同名の父は医者で、フィンランド民謡の収集の先駆者として有名であった。子供の頃、トペリウスは母カトリーナ・ソフィア・カラミニアスが、フィンランド人でスウェーデン人でもあった詩人フランス=ミカエル・フランツェンの詩を歌うのを聞いて育った。11歳の時にオウルの学校に入学し、公立図書館の建物に親戚達と一緒に寄宿した。この時に小説に没頭し、自分の途方もない空想の世界を豊かにしたのである。