牧幹夫
宇都宮の出身。本名は北沢 牧三郎といい、1909年に弁護士の三男として生まれた。生後すぐに母が死去し、父が顧問をしていた宇都宮四條町教会のE・C・フライ牧師夫妻に引き取られた。フライ牧師夫妻は、1904年に宇都宮に赴任した後に女学校や幼稚園を設立するなど、この地の教育に功績があった。子供のいなかったフライ牧師夫妻は、引き取った幼児をアメリカ風の生活様式の中で養育し、日常の会話もすべて英語であった。そのため、小学校に進んだときに初めて日本語を習得することとなった。牧は自身で「ジョン・マキ・アンダーソン」と名乗り、後年インドで暮らすことになった時期にもこの名を名乗っていたと伝わる。
後に妻となる橘 秋子との出会いは、旧制栃木県立石橋中学校(現在の栃木県立石橋高等学校)在学時の1927年のことだった。1907年生まれの橘は牧と同じく宇都宮の出身で、本名を福田 サクといった。栃木師範学校(現在の宇都宮大学教育学部)第1部卒業後に教師となり、同県内の国分寺町国分寺尋常小学校(現在の下野市立国分寺西小学校)に勤務していた。学校では音楽や体育を担当し、ダンスも教えていた。当時「洋舞」といわれていたダンス自体が目新しく、運動会のときにユニフォームを型紙もなしに次々と裁断していく若い女教師は、地元の人々に驚きをもって見られていた。師範学校時代は当時義務付けられていた寄宿舎入りを断って自宅からの通学許可をもらい、袴姿に日傘といういでたちで学校に通っていた。
阿佐美がボンベイで父との再会を果たしたとき、牧は腸閉塞の手術後の経過が悪く、既にやせ細っていてほとんど口もきけない状態であった。阿佐美に分かったのは「みんなで一緒に家に帰ろう」というその言葉だけであった。阿佐美はその日一日父に付き添い、ずっと手を握っていた。牧の枕元には、日本の新聞がいっぱい置かれていた。それは、阿佐美がどこで踊ったかという情報を入手するためであった。阿佐美が「パパが元気になるまで私は居るから、元気になったら一緒に帰りましょう」と声をかけると、牧は「鉛筆と紙をくれ」という意味のことを言ったが、付添いの女性がそれを止めた。阿佐美は領事館の職員に依頼して父に点滴を打ってもらい、一度病院を辞した。本当は病院に泊まり込んで付き添いを続けたいという思いがあったが、規則でそれは禁じられていた。
翌朝、宿泊先で目を覚ますと阿佐美の枕元に置いていた真珠の首飾りがばらばらに切れていた。不吉な思いに駆られた阿佐美は一刻も早く父のもとに向かおうとしたが、バスもタクシーもないなど簡単には病院に到着できなかった。ようやく病院に到着すると、牧の意識はなく、手も殆ど冷たい状態であった。阿佐美に対して「夜中にチャミ、チャミと言っていたけど、チャミって何だ?」と問いかけがあった。「チャミ」は幼時からの阿佐美の愛称だったので、彼女は父が自分の名を呼んでいたに違いないと思い当たった。間もなく阿佐美の目前で、牧は息絶えた。
牧の遺骨は、阿佐美が持ち帰ることになった。
阿佐美は病床にある橘に牧の死の知らせを伝えていいものか迷ったが、橘の友人がそれとなく知らせてくれたため、その後に遺骨を橘のもとに持って行った。橘は阿佐美に「ああ、ご苦労さま、大変だったわね」と言っただけで気丈にふるまっていたが、しばらくすると「パパのお骨なんか抱いて帰って来させて、あなたにはほんとうに可哀想なことをしてしまった」と涙を見せた。その後も、橘は夜中になると牧の遺骨を抱いて泣く日々が続いていたという。牧の遺骨を日本に持ち帰ってから最初の公演となった1970年9月の牧阿佐美バレヱ団定期公演は、1959年に芸術選奨文部大臣賞を受賞した『運命』の再演であった。橘はプログラムに「過日、皆様のお耳を煩わした牧幹夫に、この一作を捧げさせていただきます」という追悼の文を掲載した。
1971年5月14日、橘秋子は死去した。阿佐美は母の仕事を受け継いで芸術教育と舞台活動に打ち込み続けた。後に阿佐美は新国立劇場バレエ団で、『ラ・バヤデール』(L・ミンクス作曲、M・プティパ原振付、1877年初演)の新演出を手がけた。空想上の古代インドを舞台にして勇敢な戦士ソロルと寺院に仕える舞姫ニキヤの悲恋を描いたこの作品から、阿佐美はインドだけではなくアフリカや中近東をも混同したような荒唐無稽さを排し、「古代インドの『シャクンタラー』の世界を今日の目でどのように表現するか」に意を尽くして演出や振付、舞台装置などに至るまで細やかに配慮した。阿佐美自身も『ラ・バヤデール』のプログラムでインドで長年過ごしてきた父のことに言及し、「今回の『ラ・バヤデール』に私を導いていたのかもしれません」と記している。