サクラチヨノオー
1991年産 サクラスーパーオー(皐月賞2着)
1993年産 サクラエキスパート(愛知杯) アドマイヤビゴール(神戸新聞杯2着)
1994年産 コウチエラミー(札幌日刊スポーツ杯)
1995年産 マイターン(東海ウインターステークス、オグリキャップ記念、ダイオライト記念)
敗戦時の優勝馬であるサッカーボーイ、ミュゲロワイヤルがアクシデントにより回避するなど、有力視された馬の出走がなかったが、4.2倍の2番人気という評価であった。代わって1番人気に推されたのは、共同通信杯4歳ステークスで先着され、スプリングステークス勝利から参戦したモガミナイン、3番人気は弥生賞で下したトウショウマリオとなり単勝オッズは「三強」を形成した。しかし、「三強といってもどこか頼りない」(野村英俊)という評価であった。
1枠2番の内枠から「好スタート」(岡嶋二人)となったが、アイビートウコウとキョウシンムサシの2頭がハナを奪い逃げに出て、それらに離された3番手につけた。先頭2頭の1000メートル通過は、59秒8という平均ペースとなり、先行有利の流れであった。最後の直線に入り、坂に差し掛かる手前で後退した逃げ馬2頭をかわして先頭となった。しかしその後盛んに追われても伸びず、後方待機から追い込んだヤエノムテキ、ディクターランドに差し切られ3着に敗退した。毎日杯4着と7着から参戦した9番人気のヤエノムテキ、14番人気のディクターランドという低評価の2頭に敗れた。そのため、早熟説やクラシック不向き説が盛んに唱えられ、「3着とはいっても内容が悪すぎる」「あれではとてもダービーでは期待できない」というマスコミの評価が飛び交っていた。中でも大川と梶山隆平は、このように回顧している。
東京優駿(日本ダービー)
5月29日の東京優駿(日本ダービー)に参戦。サクラチヨノオーが皐月賞の不振だったこともあり、力の抜けた馬がいないと判断したマスコミは「横一線」「戦国ダービー」と煽り立てていた。