周礼
この書物は、新の王莽が前漢から簒奪する際に道義的な後ろ盾としており、王莽の側近である劉歆により捏造されたのではないかとする見解もあり昔から議論を呼んでいる(例えば南宋・洪邁『容斎続筆』巻16「周礼非周公書」、清末・康有為『新学偽経考』「漢書劉歆王莽伝弁偽第六」)。現在では周礼の文章と、同時代のと暦法などの比較に基づいて、戦国時代末期に「周礼」が成立したのではないかとされる。また周礼の「周」とは西周ではなく、戦国時代の周国を意味していると考えられる。
その後も、大きな政治的改革・改変を行う際に『周礼』を根拠にされた。とくに有名なのは西魏の時代に蘇綽・盧弁によって行われた官制改革で、『周礼』をもとにした六官の制を作り、これを府兵制と組み合わせた軍国制を作り上げた。西魏の官制は北周に受けつがれ、国家の強化に成功した。隋は六官の制を廃止した。
北宋の王安石の新法もこの書物を利用している。
上記のように『考工記』は本来『周礼』とは無関係な書物であったと考えられる。『考工記』は現存する中国最古の工業技術書であって、さまざまな器物(中国の青銅器など)の寸法を細かく述べている。
清以来多くの研究がある。戴震は『考工記図』を作っている。江永によると、『考工記』は東周以後の斉の人によって書かれた。