フリスト・ストイチコフ
出典
1982年にFCヘブロスに入団しキャリアをスタートさせると、1984年に国内の強豪クラブであるCSKAソフィアに移籍。1984-85のシーズンのブルガリア・カップ決勝のレフスキ・ソフィア戦は乱闘騒ぎや退場者を出すなど荒れた展開となり、後に8人の選手が「コミュニストのモラルに反する行為」として出場停止処分を受けたが、この中にストイチコフの名前が含まれており乱闘騒ぎに加わったCSKAの選手の中で唯一人永久追放処分を受けることになった。
10か月後に処分が解除されるとチームに復帰を果たし、ディミタル・ペネフ監督の下でレギュラーに定着。CSKAではリーグ優勝3回(1987年、1989年、1990年)、カップ優勝4回(1985年、1987年、1988年、1989年)、スーパーカップ優勝1回(1989年)、個人としても国内リーグで1988-89シーズンに23得点、1989-90シーズンに38得点を挙げ2年連続で得点王を獲得し1989-90シーズンにはヨーロッパのリーグでの最多得点者に与えられるゴールデンブーツ賞を受賞した。
リーグ戦では、最終節のセヴィリア戦で優勝の為には勝利が絶対条件の中、相手に先制点を許すも、2ゴール1アシストの活躍でチームを勝利に導き、ラ・コルーニャとの優勝争いに競り勝ち4連覇を達成した。一方でチャンピオンズリーグ決勝ではACミランに0-4と大敗した。クライフ監督に率いられた当時のチームの通称「エル・ドリーム・チーム」はクラブの歴史上でも最も強いチームの一つと評され、ストイチコフ自身もバルセロナサポーターの人気を獲得した。
1994年にブルガリア代表での活躍(後述)もありバロンドールを受賞したが、その一方で監督のクライフとの関係に亀裂が生じるようになり、ラウドルップとスビサレッタを放出し、クライフの息子であるジョルディ・クライフをレギュラーに登用したことなどを公然と批判した。1995年3月に行われたUEFAチャンピオンズリーグ 1994-95準々決勝でパリ・サンジェルマンに敗れると、ストイチコフは「私を採るのか、クライフを採るのか」とアピールし解任を求める行動を起こした が、ファンやクラブ幹部の支持を得ることは出来なかった。クライフとの関係について当初はよい関係を築いていたが、徐々に悪化し、特に1994-95シーズン、チームが勝てなくなると自分やハジのことを左足でしかプレー出来ないなどと名指しで批判するなど、選手に責任をなすりつけ自身の保身をはかっていたと批判、また1993-94シーズンのチャンピオンズリーグ決勝でミランに0-4と負けたのはクライフの傲りが招いたとも批判した。