裴松之
陳寿の『三国志』は、陳寿自らが使えた蜀漢をはじめとする三国の歴史を、関係者が生存している西晋時代に著した。このため、差し障りがあり、書けないことも多く、内容も簡潔であった。そこで宋の文帝が裴松之に命じて「注」をつけさせた。こうして完成したものが「裴松之注」である。 (略して「裴注」)
中国史学において、内的、外的な史料批判に基づいて、本文の正確さを検討する方法論を自覚的に採用したものは裴注が初であり、裴松之の注釈は「補闕」(記事を補う)「備異」(本文と異なる説を引く)「懲妄」(本文及び引用史料の誤りを正す)「論弁」(史実と史書への論評)という四種の体例に基づいて付せられている。
こうした方法論に基づきながら、裴松之は『三国志』の原材料ともなった、二百十種に及ぶ当時の文献を確実な史料批判とともに引用し、『三国志』は裴注を得て、その価値を飛躍的に高めた。また、史学史上の価値だけでなく、裴注は『三国志演義』の形成においても豊富な材料を提供し、史学史上も文学史上も『三国志』の世界を大きく発展させた。
また、追記した史料の出典を明記しているため、三国志の同時代やその少し後の時代にどのような史料があったか、内容も含めて知ることができ、史料著者の立場や時代によって、どのように説や主張に差異があるかを知ることもできる。当然ながら、同じ事件であっても魏側の記録と蜀漢、あるいは呉側の記録では基調が明らかに異なっている。さらに、同時代史料と、魏の次代である西晋、さらにその後である東晋に成立した史料とでは、事件に対する受け止め方が異なるため基調が異なっている。