カタックダンス
ムガル帝国時代の宮廷と貴族は、カタックを貴族の娯楽の一形態として受け入れ、低所得の家庭は娯楽としてのカタックをすすんで提供した。ドリッド・ウィリアムズは次のように述べている。
結局のところ最初のカタックダンサーは、ムガル帝国の支配層のために踊ったヒンドゥー教徒であったということに留意すべきである。信仰を示す外形的な所作が多すぎることは、間違いなく望ましくないことだった。したがって次のように推測することが妥当である。すなわち、「抽象的な(abstract)」ダンス、複雑なグングルのリズム(タタカール)、華麗な旋回の広範な使用と、カタックにおけるラーダとクリシュナのはかない、一瞬の、ほのめかしが生じた。このことがダンサーに踊る理由を自覚させ、また上品なムガルの貴族達を(優しく、控えめに)欺くことを可能にした。おそらくタタカール(tatkar)とトゥクラ (tukra) が、初期カタックのパフォーマンスの大部分を形成した。次第に多くの表象が、またその後にクリシュナとラーダの物語が入り込んだ。
—ドリッド・ウィリアムズ,人類学とダンス
歴史の経過とともに、カタックの演目はペルシアや中央アジアの特徴(スーフィーダンスの旋回など)を取り入れた。衣装は腹が露わになったものがサリーにとって代わり、これには中世ハーレムのダンサーが用いた透明なベールが含まれていた。帝国主義時代のヨーロッパの官吏がインドを発見した当初、彼らが見た宮廷の娯楽的カタックは、古代インドの伝統と中央アジアーペルシアのダンス形式の統合だった。
また、カタックダンサーは「ノーチガールズ(nautch girls)」(またはさらに発音の難しいサンスクリット語「natya」の派生語である「natch」)と呼ばれていた。
19世紀、イギリス帝国による統治が拡大するにつれて、カタックは他の古典舞踊と共に凋落し大きく衰退した。要因としては、イギリス国教会の宣教師がヒンドゥー教を批判したこと、および性を抑圧するビクトリア朝道徳の影響などがある。たとえば、ジェームズ・ロング牧師は、カタックダンサーが古代インドの物語やヒンドゥー教の伝説を捨て、代わりにヨーロッパの伝説やキリスト教の物語を採用することを提案した。宣教師たちは、カタックの公演中にインドの聴衆が拍手し、「ラーマ、ラーマ」と叫ぶのを見たことについて、教会のレビューに不満を記している。
20世紀初頭に出版された「The Wrongs of Indian Womanhood」では、寺院や家族行事でのカタックにおける蠱惑的なジェスチャーや顔の表情が、「娼婦、堕落した性文化、偶像と司祭階級への隷属」の伝統を示すものとして戯画的に描かれている。そしてキリスト教の宣教師はこれを廃絶せねばならないと要求し、1892年に「アンチ・ダンス運動」または「アンチ・ノーチ運動」を開始した。
彼はクリシュナへの愛を伝える一つの祈祷の形態としてカタックダンスを創造した。ラクナウ派は、ムガル帝国が崩壊した後にカタックの芸術家達がデリーからラクナウに移った後に繁栄した。当時のラクナウではアワド太守が宮廷の舞踊文化を支援していたのである。現代のラクナウ派について述べると、Shambu Maharaj、Birju Maharaj、Lacchu Maharajがニューデリーのダンス教育に影響を与えている。振り付け作品では、カーリダーサによるシヴァとパールヴァティや、ババブティによるマラティとマダーヴの戯曲に基づいたテーマなど、クリシュナとラーダ以外のテーマが展開されている。ラクナウ派はさらに、宮廷舞踊のテーマを強調するヒンドゥー・イスラーム混合形式のカタックを志向している。
3番目の主要な流派であるバラナシ派は伝統的には最も古いと考えられている。 しかしその歴史は不詳である。
コタリによると、バラナシ派はビーカネール近くの村のジャナキ・プラサドから始まった。彼は後にバラナシに移り住んだのだが、その祖先は有名な舞踊家や音楽家だったとされる。ジャナキ・プラサドはダンサーであり、サンスクリットの学者でもあり、カタックにおけるボールを発明したとされる。ボールとは舞踊言語において記憶を補助する機能を有する音節の連なりである。
ニコール・レーマンによれば、現代のカタックダンサーは、3の流派すべてのスタイルを様々な程度で融合させている。