高柳又四郎
又四郎は、飛騨郡代を務めた幕臣・高柳左京亮定用(さだかず)の次男。長男に欽一郎是方、三男に金三郎の兄弟がある。祖先の高柳源五右衛門定政が戸田流第2代の戸田綱義(越後守)から戸田流の印可を受けて以来、高柳家は代々戸田流を家伝としていた。又四郎の祖父、高柳左京亮定常は、家伝のほかに梶派一刀流や東軍新当流を学び、安永元年(1772年)に「高柳派」を興したが、戸田流より異議が出たために、「高柳派」は定常一代限りとし、戸田流に復することとした。しかし、又四郎の父・定用はこの約束を守らず、「高柳派」2代目を名乗ったという。
文政2年(1819年)、又四郎が12歳のときに父定用が飛騨郡代として赴任した。このころ、金品目当てでなく刀剣のみを目的とした盗賊が飛騨三郡(大野、益田、吉城)を荒らし、賊が戸田流の使い手と知った又四郎はそのあとを追って出奔した。
4年後の文政6年(1823年)、仙台胆沢郡古城村の藤木道満(1757年 - 1827年)のところへ又四郎は姿を現した。藤木道満は医者でありながら、戸田流林田派の達人で、子分を抱えた義賊でもあった。先の盗賊は道満の子分「鬼の目」太蔵が犯人だったらしいのだが、又四郎はその追及はやめて、道満から小太刀の正法を会得したという。
その後江戸に出て、中西派一刀流中西道場第3代の中西忠太子啓に入門する。子啓の死後は、寺田宗有、白井亨とともに第4代の中西子正を後見し、寺田、白井とともに「中西道場の三羽烏」と恐れられた。