ムカシゼミ科
本科はセミ科の姉妹群であり、セミ科とともにセミ上科を構成する。大きな前胸背板(英語版)が後方に伸長し中胸背(英語版)の大部分を覆うこと、前翅RP脈が翅の基部近くから生じること、鼓膜を欠くことなどが、セミ科と異なる本科の特徴となる。
本科は中生代に栄えた分類群で、既知の最古の化石記録はおよそ2億年前のものである。ジュラ紀から白亜紀にかけてとくに繁栄し、体サイズなどの形態もかなり多様化していたと見られる。新生代の化石記録は少ない。化石記録は北半球からのものを主とするが、南半球からも少数の化石が得られている。20以上の化石種が知られるが、現生するのはオーストラリアおよびタスマニアに分布する Tettigarcta属の2種のみであり、これらは遺存的な分類群と見なされる。
Tettigarcta crinita の翅脈
セミ科の翅脈
本科のタイプ属 Tettigarcta ははじめセミ科に分類されていたが、W.L. Distant によって独立の族とされ、E.E. Becker-Migdisova によって独立の科として認められた。分類体系によっては本科を科として認めずにセミ科または Tibicinidae科の亜科とするも場合もあるが、現在では本科とセミ科をセミ上科の二大系統とする分類体系がひろく認められており、現生種を対象とした分子系統解析の結果もこれを支持している。