巻き返し
しかし、ソ連と核戦争を起こしかねない危険人物とされた彼は、1964年の大統領選で地滑り的大敗を喫した。
巻き返し戦略は、1983年のグレナダ侵攻で成功を収めた。ロナルド・レーガンは1980年代、自ら名付けたところの「悪の帝国(ソ連)」に対する巻き返し戦略を推進した。
北大西洋条約機構はターリバーンの支配を終わらせるために、2001年以降アフガニスタンで巻き返し戦略を展開した。
反米政権に対する巻き返しは、南北戦争(1861年-1865年)、第一次世界大戦(対ドイツ:1918年)、第二次世界大戦(対イタリア:1943年、対ドイツ:1945年、対日本:1945年)、1953年のイランのクーデター(対モハンマド・モサッデク)、チリ(対サルバドール・アジェンデ)、パナマ(対マヌエル・ノリエガ)、イラク(対サッダーム・フセイン)で起こった。
今日では、巻き返しは時として「体制転換 (regime change)」と呼ばれる。
翌10月26日、ワシントンの国務官僚はナジについて最悪の事態を想定し、最高機密の覚書の中で以下のように主張した。 「ソ連軍に対するナジの訴えは、少なくとも表面的には、ソ連政府とハンガリー政府の間に僅かな相違もないことを示している」。
アイゼンハワーもダレスも共に、同時期に生じたスエズ危機をより重視した。スエズ危機はセーヴル議定書(英語版)に起因していた。 スエズ危機は、ハンガリー危機への米国の対応を抑制する上で、極めて重要な役割を演じた。問題は、スエズが米国の注意を、広汎な信念に反して、ハンガリーから逸らしたということではなく、それがソ連の行動を非常に非難しづらいものにしたということであった。のちにリチャード・ニクソン副大統領は次のように述べた。 「一方ではソ連のハンガリー介入を批判しておきながら、他方では英仏両国が特定の時期を選んでガマール・アブドゥル=ナーセルに介入することを容認することなど、我々にはできなかった」。
しかし1980年代に入ると、「巻き返し」運動は大きく前進した。ヘリテージ財団などの有力保守派にせき立てられたレーガン政権は、アフガニスタンやアンゴラ、カンボディア、ニカラグアなどの諸国における反共武装運動へ武器を供与し始めた。グレナダでマルクス主義者によるクーデターが起こると、立憲政府を復活させるべく、1983年に侵攻を開始して成功を収めた。この侵攻は、政権の座にある共産政府を撃退した劇的な例であり、モスクワは「次は我が身」と憂慮した。
レーガンの第三世界への干渉は、レーガン・ドクトリンとして知られるようになった。 批判者らは、レーガン・ドクトリンはいわゆる吹き返し(英語版)を招き、第三世界における紛争を無駄に増大させると主張したが、ソ連は種々の巻き返しの戦場において大きく譲歩し、結局アフガニスタンとの戦争を断念せざるを得なかった。
ソヴィエト帝国の国家主義的動揺は1989年に爆発し、東欧の衛星諸国は全て自由になった。東ドイツは西ドイツと統合した。1991年、15のソヴィエト社会主義共和国は自国の法律をソ連のそれより優れていると宣言した。ソ連は1991年12月25日に消滅し、共産主義は欧州全域で巻き返されたのである。