コルキス
これらの部族は言語的にも外見上も、周辺諸国とは異なっていて、古代人はこの現象を説明するのに、さまざまな理屈を考えた。ヘロドトスは、エジプト人やエチオピア人と同様、彼らは最初に割礼を実施した人々であると述べた。ヘロドトスはまたスキタイとトラキアを征服したファラオ・セソストリスの軍隊の残存者から生じたとも信じていて、彼らをエジプト人だと見なしており、シケリアのディオドロスも類似の伝説を伝えている。このセソーストリスはセンウセレト3世(紀元前1878年 - 紀元前1841年)とかラムセス2世ではないかと考えられている。一方、ロドスのアポローニオスは、コルキスのエジプト人は先祖伝来の家宝として、相当の装身具と一緒に、海や交通路を描いた多くの木製の写字板を保存していたと言った。この意見は古代人に広く受け入れられることはなかったが、近代の著作家の何人かが、完璧とは言わないにせよ、弁護したこともあった。(アラブの奴隷売買に先行して)黒海地方に黒色人種がいたようで、もしかしたらその起源は古代の外エジプト遠征まで辿ることができるかも知れないが、考古学的証拠によって確認されたわけではない。
なお、現代の学説では、コルキスの主な部族はラズ系ミングレリア人(英語版)の直系の祖先で、グルジア人ならびにアブハジア人の民族的起源で重要な役割を演じたとされている。
発達した経済と良好な地理的自然的条件が、ミレトスのギリシア人をコルキスに引きつけて、紀元前6世紀から紀元前5世紀にかけて、彼らはコルキスの沿岸部に交易の拠点として、ファシス、Gyenos、ディオスクリア(現スフミ)といった植民地を建設した。ギリシア人にとってのコルキスは、古代ギリシアのことわざにある「最遠の航海」の果てに辿り着く、ギリシア社会が知る最も東の、日のいずる場所と考えられた。コルキスはまた、アレクサンドロス3世(アレキサンダー大王)の征服した土地の外側にあった。ファシスとディオスクリアはともに、少数の商人が寡頭政治を敷くギリシア人都市だった。表面上でも全体が同化する以前は、後背地からやって来たコルキス人による騒ぎが時々はあった。ペルシア帝国の崩壊後、エグリシ(Egrisi)という名で知られていたコルキスの重要な部分は、紀元前302年頃に生まれたばかりのイベリア王国(カルトリ王国)に併合された。しかしすぐに、コルキスはそれから離脱し、長(sceptuchi)によって統治されるいくつかの小さな公国に分裂した。それらはポントス王国のミトリダテス6世に征服されるまで、ある程度の自治を維持していた。