アフマド・ブン・トゥールーン
同様にタルスース時代にはカリフのムタワッキル(在位:847年 - 861年)のワズィール(宰相)であるウバイドゥッラー・ブン・ヤフヤー・ブン・ハーカーン(英語版)や、その従兄弟にあたるアフマド・ブン・ムハンマド・ブン・ハーカーンと交流を持っていたことが複数の史料に記録されている。
イブン・トゥールーンはある時サーマッラーへ戻る道中でコンスタンティノープルからの帰路にあったカリフの使節のキャラバンをベドウィンの襲撃から救い、そのままサーマッラーまで同行した。この行為よって当時のカリフであるムスタイーン(在位:862年 - 866年)から気に入られるようになり、1,000ディナールの金貨を与えられた。さらに、後に次男のフマーラワイフ(英語版)の母親となる奴隷のミヤスから婚姻の承諾も得た。866年にムスタイーンがカリフの地位を放棄してワースィトへ追放される身となった際にムスタイーンはイブン・トゥールーンを護衛に選んだ。新しいカリフのムウタッズ(在位:866年 - 869年)の母親であるカビーハは退位したムスタイーンを排除しようと画策し、ムスタイーンを殺害すればワースィトの総督の地位を与えるとイブン・トゥールーンに持ちかけた。しかしイブン・トゥールーンはこの提案を拒否し、別の人物が代わりに殺害を実行した。イブン・トゥールーン自身は暗殺には関与せず、主君を埋葬してサーマッラーに戻った。
しかしハールーンも意志の弱い統治者であり、叔父のラビーア(英語版)がアレクサンドリアで起こした反乱は鎮圧に成功したものの、同じ頃に始まったカルマト派の襲撃に対しては抵抗することができなかった。さらには多くの軍司令官がアッバース朝へ亡命し、そのアッバース朝はムワッファクの息子であるカリフのムウタディド(在位:892年 - 902年)の優れた指導力の下で勢力を挽回することに成功した。そして904年12月にはイブン・トゥールーンの別の息子であるアディーとシャイバーンが甥のハールーンを殺害し、トゥールーン朝政府の実権を握った。この事件はシリアの重要な軍司令官たちとの不和を招くことになり、衰退に歯止めが掛からなくなった。そしてムハンマド・ブン・スライマーン・アル=カーティブ(英語版)に率いられたアッバース朝軍が比較的抵抗を受けることなく迅速にシリアとエジプトを征服し、905年1月にフスタートに入った。勝利したアッバース朝の軍隊はイブン・トゥールーン・モスクを除くアル=カターイを略奪し、徹底的に破壊した。
The Tulunid Dynasty in Egypt: Loyalty and state formation during the dissolution of the 'Abbasid caliphate (Ph.D.). University of Utah. OCLC 34361121。
Tillier, Mathieu (2011). “The Qāḍīs of Fusṭāṭ–Miṣr under the Ṭūlūnids and the Ikhshīdids: the Judiciary and Egyptian Autonomy”. Journal of the American Oriental Society (131): 207-222. ISSN 0035-869X. JSTOR 23044642. https://www.jstor.org/stable/23044642.
Tillier, Mathieu (2019). "Dans les prisons d’Ibn Ṭūlūn" In Catherine Pinon (ed.). Savants, amants, poètes et fous. Séances offertes à Katia Zakharia.. Beirut: Presses de l’Ifpo. pp. 233-251
870年代初頭にアッバース朝政府で重大な変化が起こり、アッバース朝の王族のムワッファク(英語版)が自身の兄弟であるカリフのムウタミド(在位:870年 - 892年)を権力の座から遠ざけ、帝国の事実上の統治者として台頭した。形式上はムワッファクがカリフの統治する領域の東半分を支配し、ムウタミドの息子で後継者に指名されていたムファッワド(英語版)がトルコ人の将軍のムーサー・ブン・ブガー(英語版)の支援を受けて西半分を支配していたが、実際にはムワッファクが実権を掌握していた。しかしながら、ムワッファクは東方のサッファール朝の台頭や本拠地のイラクにおけるザンジュの乱の勃発といったアッバース朝政府に対するより直接的な脅威への対処に加え、トルコ人軍団の牽制と政府内部の緊張状態を制御することで手一杯であった。この状況はエジプトで自らの地位を固めるために必要としていた余裕をイブン・トゥールーンに与えることになった。イブン・トゥールーンはザンジュとの紛争には関与せず、ムファッワドを宗主として認めることも拒否した。同様にムファッワドもイブン・トゥールーンの地位を認めなかった。
875年か876年には中央政府への多額の歳入の送金をめぐってイブン・トゥールーンとムワッファクの間で公然とした対立が起きた。イブン・トゥールーンは自らの立場を維持するためにカリフとその極めて強力な兄弟の間の対立を利用し、ムワッファクではなくムウタミドに歳入をより多く分配した。送金額はカリフに対しては2,200,000ディナールであり、ムワッファクに対しては1,200,000ディナールしか送らなかった。
このような富を残すにあたって極めて重要となったのは課税額の評価と徴税請負制度の導入を含む徴税制度の改革であり、同時に徴税請負制度の導入は新しい土地所有者階級の台頭につながった。また、その他の歳入は商業活動からもたらされていたが、中でも多くを占めていたのは織物類であり、特にリネンが中心となっていた。
イブン・トゥールーンの統治体制は高度に中央集権的であったが、同時に「エジプトの商業、宗教、および社会の支配層から支持を得るための一貫した努力」も特徴を成していたとザキー・M・ハサンは述べている。特に裕福な商人であったマアマル・アル=ジャウハルは、イブン・トゥールーンへの個人的な資金提供者として、またイラクでの人脈を生かした私的な情報網の統率者として動いていた。歴史家のティエリ・ビアンキによれば、イブン・トゥールーンの統治におけるさらなる「顕著な特徴」は、「キリスト教徒やユダヤ教徒との持続的で質の高い関係性」にあった。エルサレム総主教エリアス3世(英語版)(在位:879年 - 907年)の手紙によれば、イブン・トゥールーンはパレスチナを支配下に置いた際にキリスト教徒の者を州都のラムラか、あるいはエルサレムにおいてのみ総督として任命した。また、この任命によってキリスト教徒への迫害を終わらせ、教会を修復する許可を総督に与えた。