何礼之
天保11年(1840年)肥前国長崎西上町に生まれる。父は唐通事で住宅唐人の子孫である何静谷(栄三郎)。天保15年(1845年)父の引退に伴い、5歳で家督を継ぐ。幼い頃から唐通事界の先輩である鄭幹輔や呉泰蔵に従って唐話(中国語)を学んだ。15歳の頃中国語を修めた。この頃、外国艦が日本近海に迫り、開国を求める動きが加速していたため、西欧語の習得が必要性を増していた。礼之助は在長崎の唐人から華英辞典を求め、当初は独学で英語を学んだという。安政5年(1858年)に日米修好通商条約が締結されると、長崎も開港地となり通商が開始されたため、幕府から税関業務の従事を命ぜられた。また、幕府が設立した長崎英語伝習所で英語を学び、後には教師も務めた。1859年に鄭幹輔に率いられて、長崎に停泊中のアメリカ船に赴き、宣教師で医師でもあるアメリカ人のマクゴーワン(マガウアン、マゴオン、D.J.Macgowan、瑪高温)に英語を学んだ。
父・何静谷は唐年行司(長崎奉行下の役人)。寛永年間に先祖が明より長崎に渡来して帰化し、代々唐年行司を務めてきた。静谷で10代目。
養子の武は林洞海の子。
孫の須磨子(娘・婦美の娘)は男爵赤松則良三男・何盛三の妻。子に何初彦。
翌元治元年(1864年)には長崎の自邸で英語の私塾を開き、巻退蔵(のち前島密)、林謙三(のち安保清康)、中村某(のち青江秀)、瓜生雷吉(のち瓜生震)、その他数十名が塾生として学び、多くの弟子を育てる。翌年には長崎奉行の支援で塾舎を新設。塾生は百数十名を数えた。この時期に何礼之の教えを受けた者には前島密(内務省駅逓局長、逓信次官)、高橋新吉(英学者、日本勧業銀行総裁)、前田正名(農商務省大書記官、東京農林学校長)、芳川顕正(東京府知事、文部大臣、内務大臣など)、高峰譲吉(工学博士、薬学博士)、白峰駿馬(海援隊士、白峯造船所長)、陸奥宗光(海援隊士、外務大臣)などがいる。東洋のルソーといわれる中江兆民に蘭学を教えた萩原三圭(日本初のベルリン大学医学生)も塾生であった。また、兆民は蘭学の師匠である細川潤次郎の推薦で土佐藩留学生として来崎するが、何礼之の同僚の平井希昌(義十郎)に長崎でフランス語を学び、同郷の坂本龍馬とも親交を持った。
何礼之は、英語稽古所の後身である幕府の洋学所や済美館でも平井希昌(義十郎)とともに学頭を務めた。
その後、慶応3年(1867年)7月、幕府開成所(現・東京大学)教授並となり、江戸へ赴く。江戸でも私塾を開き、星亨(衆議院議長、逓信大臣)、中村六三郎(三菱商船学校初代校長)、土取忠良などに英語を教えた。王政復古の後は、幕府陸軍総裁・勝海舟の通訳を務めた。