純氷
純氷は、時間をかけて結氷するため、氷の結晶が大きく成長し透明度が高い。これに対し、電気冷蔵庫でつくった氷は、-20°C程度の低温で急速に結氷するために、空気や次亜塩素酸ナトリウムが除去されずに残り、中央部が白く濁る。 自動製氷機の氷は‐25°Cで結氷したうえに脱氷の際にはホットガスで溶解させるので、氷に無数のひびが入り濁って見える。
日本において幕末まで氷といえば、天然氷であった。
天然氷は、アメリカのボストン氷や、中川嘉兵衛の函館氷が有名である。天然氷の生産拡大に並行して、東京を初めとして都市部に氷問屋が開業していった。用途は鮮魚の冷却や、医療・工業用などで、飲食用途はきわめて少なかった。
製氷業界は時代の要請を受け、最大限の努力をして今日の「純氷」の品質を達成してきた。たとえば高度経済成長時代は河川の水質汚染が深刻になり、原料水のろ過方法も変化し、フィルターや活性炭だけではなく、イオン交換や逆浸透膜法などで行われるようになった。また、衛生管理の水準も飛躍的に向上し、ISOの認証を獲得している工場も多くなってきている。