F2A (航空機)
Brewster F2A Buffalo|by Jack McKillop
THE WARBIRD'S FORUM>ANNALS OF THE BREWSTER BUFFALO
次に、操縦席の防弾板と自動防漏燃料タンク(セルフシーリングタンク)を装備し耐弾性能を強化し、燃料タンクの容量を拡大して燃料搭載量を増加させたF2A-3が1941年1月21日付で108機発注され、同年7月から引渡された。しかし、F2A-3は各種追加装備の結果重量が増加して運動性(格闘戦性能)がF2A-2から更に低下してしまい、重量増による主脚負荷の増加から、離着陸時の事故が多発した。
この時には前述のグラマンXF4F-2の改良型であり、本機の製造遅延に対する対処の一環として開発の続行が命じられていたXF4F-3がF4Fとして採用されており、部隊配備も1940年12月より開始されていた。ブルースター社とグラマン社の生産能力の差から、F2AよりもF4Fの方が納入/配備が進んでおり、数の上でも後発のF4Fの方が主力となりつつあった。また、戦間期の航空機の急速な進歩は、採用時には最新の性能であったF2Aを僅かな期間で急速に陳腐化させてしまい、「新世代の全金属製艦上戦闘機」としてのF2Aの優位性は大幅に減じられていた。これに対処すべく、2段過給器を備えコックピットに与圧装備を施した高高度戦闘型も開発が準備されたが、海軍当局は「既に必要性はない」として興味を示さなかった。
F2AはNACAにおいて1941年から新型フラップとエルロン、尾翼を装備した縮小模型を用いて風洞実験が行われており、ブルースターではこれらと前述の高高度戦闘型の開発計画を踏まえ、1941年1月25日にはF2A-3の更なる改良型であるXF2A-4を海軍に提示している。これは