タイガーマスク (プロレスラー)
イギリス遠征中だった新日本プロレスの佐山聡が、新日本の意向を受けて極秘帰国し、タイガーマスクに扮した。1981年4月23日、新日本プロレス蔵前国技館大会でダイナマイト・キッドを相手にデビュー。独自の空中殺法が人気を博し、一大プロレスブームを巻き起こした。タイガーマスクの権利者だった梶原一騎は、漫画「プロレススーパースター列伝」の原作者として作品に現実のタイガーマスクを登場させ、一部にフィクションを織り交ぜながらタイガーマスクの人気に拍車をかけた。
人気絶頂期だった1983年8月10日、佐山は突如として新日本へ契約の解除を一方的に申し入れ、引退を表明。マスクを脱いで正体を明らかにした。その後、復帰してUWF参戦時はマスクとコスチュームのデザインを一新してザ・タイガー、スーパータイガーのリングネームで活動していた。以降もタイガーキング、ザ・マスク・オブ・タイガーなどのリングネームの使用を経て、現在は主に初代タイガーマスクのリングネームで活動している。
得意技は、タイガー・スープレックス・ホールド、タイガー・ドライバー(変形フロント・ネックチャンスリー)、スペース・フライング・タイガー・ドロップ、ラウンディングボディプレス、サマーソルトキック、フィンタ・デ・レギレテなど。
1992年3月1日、新日本プロレス横浜アリーナ大会にて新日本プロレス設立20周年大会の企画として金本浩二が扮する3代目タイガーマスクがデビューした。当初は記念試合として1回限りの企画の予定だったが、好評なため数度の再登場を経て、1993年5月3日の福岡ドーム大会で、獣神サンダー・ライガーを相手に正式デビューした。
自らが得意とする(あるいは理想とする)ファイトスタイルと、タイガーマスクとして求められるファイトスタイルの差に苦しみ、思うような結果が出せず、1994年1月4日の東京ドーム大会で、ライガー戦後にマスクを脱ぎ捨てた。
得意技はタイガー・スープレックスなど。