寒河江氏
寒河江氏の祖である鎌倉幕府初代政所別当大江広元は、文治5年(1189年)の奥州合戦で奥州藤原氏を滅亡させた際の論功行賞で、長井荘(置賜郡:現在の置賜地方)および寒河江荘(寒河江市および西村山郡、北村山郡の一部)の地頭職を得て、広大な領地を拝領した。文治6年(1190年)寒河江荘には目代として多田仁綱を送り、仁綱は当初本楯(寒河江市本楯)に起居するが後に吉川(西川町吉川)に居を移した。建久3年(1192年)広大な所領は広元の子らによって分割相続され、広元の嫡男大江親広は寒河江荘の地頭職を相続するに至った。親広は寒河江八幡宮を産土神とし、長岡山山頂の観音堂を再興、建保2年(1214年)大沼大行院を再建した。また、承久元年(1219年)末弟を慈恩寺別当坊とするなど民心の安定につとめた。目代は引続き多田仁綱がつとめ、親広は鎌倉幕府重臣として活躍した。しかし承久3年(1221年)承久の乱が起こると、当時京都守護であった親広は後鳥羽上皇方に味方し、幕府側に付いた父広元や息子佐房と争うことになってしまう。広元は大軍による上京策を献策し、また佐房は東海道方面軍の先鋒として参加し、幕府軍の勝利に貢献した。敗れた親広は寒河江荘の内楯(現・寒河江市丸内)に逃れて隠棲する事になったが、父や息子が幕府軍の勝利に貢献したためか、親広に対する追及の手は厳しくなかったようである。しかし親広が幕府に反旗を翻して失脚したため、大江氏の惣領は大江広元死後、長井氏がつとめることとなった。嘉禄元年(1225年)大江広元が鎌倉で息を引き取ると、親広は息子佐房に命じて阿弥陀如来の尊像を彫刻させ、胎内に広元の遺骨を納め、堂社を建てて吉川に安置した。