伎楽面
大きくわけて木彫と乾漆造(麻布を型に当て、漆で張り重ねて素地をつくったもの)がある。木彫は飛鳥時代のものが概ねクスノキ、奈良時代がキリを使って作られている。伎楽面は、能面などに見られる顔を覆うだけの形態と違って、頭からすっぽり被るものであった。この特徴からギリシア悲劇の仮面との共通性が指摘され、伎楽の伝来が古代ギリシアであるという説も唱えられたが、詳細は不明である。
使用されている顔料については1983年より宮内庁が正倉院の26面の伎楽面に対しX線検査および電子顕微鏡観察を行った。それにより、それら炭酸カルシウム顔料の多くが、貝殻を原料とする胡粉であることが明らかになっているほか、同じ胡粉が正倉院宝物館所蔵の他の伎楽面以外の宝物に使われたことも明らかになっている。
伎楽面は造形的にも優れ、仏師の手になるものもあると言われている。一見した印象では架空の動物や、当時の諸外国人の表情を伝えたものであるという感じを受ける。以下に正倉院に伝わる伎楽面から、各面の特徴を示す。
治道 鼻が高く赤ら顔の老相で、舞台の露払い役を務める。
師子 現在の獅子舞の頭(かしら)によく似ている。顎のところは、上下に開閉できるようになっている。
師子児 師子をあやす役で、2人1組で登場する。少年の相である。