リチャード・バーク (第6代メイヨー伯爵)
1822年2月21日、アイルランド貴族の第5代メイヨー伯爵ロバート・バーク(英語版)とその妻アンの長男として生まれる。
アイルランド・ダブリンのトリニティ・カレッジやオックスフォード大学で学んだ。
1847年から1852年にかけてキルデア選挙区(英語版)選出の保守党所属庶民院議員を務めた。 1852年から1857年にかけてはコールレーン選挙区(英語版)、1857年から1868年にかけてはコッカーマス選挙区(英語版)から選出された。
1852年、1858年から1859年、1866年から1868年にかけて成立した3度のダービー伯爵内閣と第1次ディズレーリ内閣においてアイルランド担当大臣(英語版)を務めた。
1867年8月に父の死により第6代メイヨー伯爵位を継承するが、アイルランド貴族なので貴族院議員には列していない。
その後、首相ベンジャミン・ディズレーリの指名でインド総督に内定した。