愛玩動物看護師
愛玩動物看護師(あいがんどうぶつかんごし)は、日本国の国家資格で、2019年(令和元年)6月28日に制定された。農林水産大臣及び環境大臣の免許を受けて、愛玩動物看護師の名称を用い診療の補助を業とする者をいい、その資格は名称独占・業務独占となる。愛玩動物看護師の英記名称は、Veterinary Nurses for Companion Animals(VNCA/VNs)としている。
およそ2万人が動物看護に従事しているといわれるなか、各教育・養成機関がそれぞれの基準で資格認定を行い、動物看護に係る複数の資格が混在していた。2013年(平成25年)より、民間主体で共通のカリキュラムが整備され資格が統一されるようになったが、動物病院においては、幅広く実務を担う動物看護者がなくてはならない存在として既に定着している一方で、その資格や業務について定める法律がないことから、動物看護者の技術的水準の確保やその業務を十分に果たすことのできる環境の整備が喫緊の課題となっていた。そのような中で、各方面から動物看護者の国家資格化を求める声が高まり、令和元年6月に愛玩動物看護師法が成立、公布された。これにより、動物看護者は「愛玩動物看護師」の名称のもと、国家資格化されることとなった。