ウイスキー戦争
ドーム石油はボーフォート海に石油プラットフォームを建設するにあたって人工島に氷が与える影響を評価しており、ハンス島は人工島に形状が近く、夏になると流氷の移動による圧力を受けるため評価にうってつけの場所であった。
ハーパーはドーム石油の行為は両国政府の合意に違反するものだと批判したうえで、ハンス島はグリーンランドのイヌイットのみが伝統的に使用してきたため、ハンス島はデンマークの一部であると述べた。ハーパーが執筆した記事はグリーンランド北西部カーナークの地方紙ハイナンに掲載されたのち、コペンハーゲンの主要紙、さらにコペンハーゲンのカナダ大使館を経由してカナダのCBCラジオでも紹介され、両国の当局者の目に留まった。しばらくして、カナダ軍がハンス島に上陸し、カナダ国旗を掲げるとともにカナディアン・ウイスキーのボトルを置いて挑発したため、デンマーク政府はトム・ホイエムグリーンランド担当相をヘリコプターでハンス島に向かわせ、デンマーク国旗を掲げるとともに「デンマークの島へようこそ」と書かれたメッセージとシュナップスのボトルを残してこれに応戦した。これをきっかけに、両国の軍や政治家が入れ替わりに上陸しては、自国の国旗を掲げたり、自国の酒瓶を埋めたり、相手国の酒瓶を掘り起こしたりするようになった。
ハンス島はネアズ海峡に位置する面積1.3平方キロメートルの無人島であり、カナダのエルズミア島、デンマークのグリーンランドに挟まれている。エルズミア島とグリーンランドからは約18キロメートル離れているが、これは海洋法に関する国際連合条約に基づいてカナダとデンマークの双方が主権を主張できる距離である。
海面から露出している部分は、主にシルル紀中期に暖かく浅い海で堆積した変成していない化石石灰岩で構成され、その表面をグリーンランドの谷氷河に由来する石灰岩礫、片麻岩、花崗岩が覆っており、地質学的にはエルズミア島のアレン・ベイ層、グリーンランドのカプ・モートン層の一部である。植生はほとんどなく、鉱物資源にも乏しい。