穂積寅九郎
三河吉田藩の筆頭御用人であった穂積喜左衛門英彦の次男として江戸の藩邸で生まれた。慶応4年(1868年)5月に一家で帰藩。兄の穂積清軒が彰義隊との関与を疑われ、隠居蟄居。父も連座して家禄を減ぜられ同年死去したため、家督を相続した。箱館戦争を戦った中島三郎助の庇護を受け、のちに中島の所蔵した洋書を引き受け、豊橋市図書館に寄贈した。
時習館で漢学を学んでいたが、英学を志し、明治3年(1870年)、慶應義塾に入学した。明治6年(1873年)、学制の変更のため退学、慶應義塾出版局に入所し、販売や事務に従事した。翌年、兄の病が重くなり帰郷、好問社での教育や管理に当たりながら、兄の治療費を捻出するため主治医の勧めでスープを作り、病人のいる家庭に販売した。同年8月に清軒が没し、翌年好問社を閉鎖して一家で上京、小幡篤次郎の紹介で東京師範学校(東京教育大学、筑波大学の前身)の監事となった。