康熙王朝
物語は、順治帝(愛新覚羅福臨)が愛妾の死にショックを受けて、突如出家して五台山に籠もってしまうところから始まる。若い皇帝の突然の出家遁世に驚きと衝撃を隠せない清朝政府の要人達であったが、皇太后を中心に結束し、新皇帝に8歳の順治帝の皇子を迎える。この少年こそが康熙帝である。
康熙帝は、重臣達の補佐を受けながら、権臣鰲拝の排除に始まり、三藩の乱、鄭氏台湾、ロシア帝国、ジュンガル部といった内憂外患を排除する一方で、減税や文化事業等で国内を安定させ、清王朝の基礎を固めることに成功する。しかし、皇太子の地位をめぐる息子達の醜い争いに心を痛め、ついに自身の後継者を定めぬままその生涯を閉じる。