第一次キューバ独立戦争
10月10日に砂糖工場所有者のカルロス・マヌエル・デ・セスペデスは37人の同志と共に行動を開始した。まず自分の工場の奴隷を解放して147人の反乱軍を組織した。ヤラを制圧したセスペデスはスペインからの独立と奴隷の解放を宣言した。この動きは数日間でほとんど鎮圧されたが、バヤモに急行して反乱軍の拠点を確保する事に成功した。オリエンテ州の様々な地域で支持を得て、独立運動はキューバの東部地域全体に広がり続けた。10月の終わりまでに、暴動参加者は約12,000人にまで増加していた。
その同じ月に優れた軍事的才能を持ち、かつてドミニカ共和国のスペインからの独立戦争を戦ったマクシモ・ゴメスが農民を山刀(マチェテ)で武装させて待ち伏せて接近戦を挑むという作戦を考案した。スペイン軍兵士はキューバ軍兵士と違い、子供の頃に黄熱病の免疫を獲得していなかったので、大きな損失を受けた。1870年6月にはゴメスはオリエンテ地区の司令官に就任した。
反乱軍の拠点となったバヤモは3ヶ月後の1869年1月12日にはスペイン軍が奪還したが、市民によって市内は焼き払われていた。東部の蜂起に続き、2月頃には中部のカマグエイ州でも反乱行動が開始された。