飯田市立図書館
1901年(明治34年)、飯田尋常高等小学校(現・飯田市立追手町小学校)内に設立された飯田文庫を起源とする。飯田文庫は信濃飯田藩主・堀氏の蔵書を購入し、文庫の蔵書の基礎とした。この時購入した蔵書は1,330点7,882冊に及び、「堀家所蔵古書」(堀家蔵書)として2019年(平成31年/令和元年)現在も中央図書館が所蔵している。設立者は飯田町同窓会で、私立図書館であった。なお飯田文庫が置かれた飯田町を含む下伊那郡では、1907年(明治40年)までに10館(飯田文庫除く)の図書館が開館しており、そのうち千代文庫・麻績文庫は後に飯田市立中央図書館の分館となって現存する。また飯田文庫と同じ年に飯田中学校校友会が長野県飯田中学校(現・長野県飯田高等学校)内に672冊を持つ校友図書館を開館した。
1915年(大正4年)11月10日に飯田町へ移管され、町立飯田図書館となった。資料によってはこの時点を設立年としている。飯田町商工会が寄贈した約2,000冊の図書を基礎とし、大正天皇の即位礼御大典記念に設置された。飯田尋常高等小学校長が図書館の管理者となり、実務は学校職員が担った。
一方この頃、1921年(大正10年)に下伊那郡青年会は郡立図書館設立運動を展開していた。郡立図書館計画は、下伊那郡青年会・下伊那郡教育会・在郷軍人会の三者共同企画であり、飯田町に木造平屋建320坪(≒1,058 m)の図書館を新築し、設立資金14万円と見積もり、当時としては画期的な開架式を採用した設計図を東京市立日比谷図書館(現・日比谷図書文化館)館長の今沢慈海に描いてもらっていた。
詳細は飯田市立図書館「貴重資料の紹介」を参照。
歴史の長い中央図書館は数多くの貴重資料を保有し、2011年(平成23年)時点で約3万冊に上る。これらの貴重書は原則、一般公開するものという位置付けである。特に「堀家所蔵古書」(堀家蔵書)は飯田文庫として開館して以来所蔵する貴重書群であり、中央図書館の蔵書の中心的な存在である。特に太宰春台と福住清風の著書を求めて来館する研究者が多い。堀家所蔵古書のうち、日本文学関係の資料はほとんどが『国書総目録』に収録されており、国文学研究資料館がマイクロフィルムで保管している。以下にそのコレクションの一覧を示す。
このほか、自由民権運動研究に多用される「深山自由新聞」、青年運動・社会運動研究に利用される「政治と青年」といった郷土で発行された新聞・雑誌をも多く所蔵する。2009年(平成21年)・2010年(平成22年)度には光学式文字読取装置(OCR)を用いて地方紙「南信州新聞」と「信州日報」をデジタル化し、記事検索を可能とした。地方紙は利用頻度が高く傷みやすいことからデジタル化が行われ、長野県の緊急雇用創出事業補助金が活用された。