イギリスにおける死刑
イギリスは歴史上、極めて死刑が多い国であったが、死刑を回避する方法も様々なものがあった。 これには、立法と司法の分離が発達していたことにより、立法側のあまりに多い死刑要求に対して司法側が死刑の適用を極力制限されるように努力していたという背景もある。
中世時代のイギリスには死刑を免れる以下の4つの方法があった。
なお、一般庶民は基本的に絞首刑に処せられており、貴族には斬首刑が適用されていた。また殺人や強盗といった凶悪犯への死刑が一般的であったが、少年犯罪者(「悪意の明らかな証拠」のある場合は、何歳でも絞首刑を適用できるとされていた)に対しては死刑執行されない場合もあったが、現代の基準から見ると死をもって償わなければならない程ではないと思われる罪で、死刑が執行された少年も少なくなかった。たとえば1717年5月20日に当時18歳のマーサ・ピラが店舗内での窃盗を理由にタイバーンで公開処刑されたほか、1750年12月31日に当時17歳の少女であったキャサリン・コナーは遺書を偽造した罪により同じくタイバーンで公開処刑されている。
また、イギリス史上最年少死刑囚は、チャールズ1世治世下で1629年2月23日に2件の納屋か家屋を放火した罪で8歳か9歳で公開処刑されたジョン・ディーンである。少女の場合、ヘンリー8世治世下の1546年4月13日で処刑理由は不明であるが(殺人か魔術を使用した罪)、当時11歳のアリス・グラストンがマッチ・ウェンロックで処刑されている。
死刑判決が教会の儀式のひとつとして赦されたり、また軍務につくと永久に執行猶予される場合もあった。1770年から1830年の間にイングランドとウェールズでは35000人以上に死刑が宣告されたが、実際には7000人程度の執行に留まり、相当が免除されていた。
このように、19世紀まではあまりにも死刑の適用範囲が広すぎたため、1808年にはスリのような窃盗犯が除外された。
北アイルランドも含めたアイルランド島の死刑執行数は、1800~1899年の間に585人(うち女性は56人)であった。