チャールズ・N・リー
リーは1970年代にUCLAのサンドラ・トンプソンと共著で多くの論文を発表し、また多数の著者による論文集を編集した。1976年の論文では言語を主語優勢言語(印欧語など)、主題優勢言語(中国語など)、主語・主題の両方が優勢な言語(日本語など)、どちらも優勢でない言語(タガログ語など)の4つの類型に分け、それらの通時的変化を論じた。
『Mandarin Chinese』(1981、トンプソンと共著)では、中国語の語順の類型的特徴を論じて、中国語は主題優勢言語であり、また文法的機能ではなく意味によって語順が決まるため、SVO であるとも SOV であるとも言えないとした。また、中国語は VO 的な特徴(前置詞の存在、助動詞が動詞の前に来る)と、OV 的な特徴(前置詞句・副詞・関係節が動詞に前置されるなど)の両方を持っているが、とくに北京語はほかの言語にくらべて OV 的な特徴が多く、VO 言語から OV 言語に変化しつつあると主張した。
中国語以外にワッポ語(英語版)の研究を行っている。
リーは中国語を中心に研究を行っていたが、のちには進化言語学に関する学際的研究を行った。