トマス・クック (初代レスター伯爵、1754-1842)
クックは1754年5月6日にロンドンで生まれた。父はウェンマン・クック、母はエリザベスだった。クック家は当初ノーフォークの出身で、ダービーシャーの土地所有者の家の出であり、父はダービーを代表する庶民院議員2人のうちの1人となった。
クック自身は裕福な荘園を所有する家庭に生まれた。幼時の記憶に残る光景の1つは、「窓のところに連れていかれて、キツネが追い詰められ、猟犬に殺されているのを見ていた」というものである。父ウェンマンについてはあまり知られていないが、「仲間が少なく、世界から離れて暮らした。その習慣は郷紳のものであり、心を農業に傾け、外でのスポーツなどに病みつきになることもなく、読書に多くの時間を使った。心にしっかりと抱く原理は古いホイッグ党のものであり、気質柔らかく作法は穏やかであり、友人には愛された」というシャイな人物とされている。
一家の資産状況は、クックが5歳の1759年に、同名の大叔父の初代レスター伯トマス・クック(レスター伯爵としては第5の創設)が死んだ時に著しく改善された。大叔父の死因は明らかでないが、決闘によった可能性がある。大叔父の妻のマーガレットが死ねば、ウェンマンが「パッラーディオ建築の傑作」ホウカム・ホールを含め、ノーフォークのかなりの資産を相続することになった。