子音階梯交替
子音階梯交替(しいんかいていこうたい、Consonant gradation)とは、子音変化の一つであり、子音がその階梯によって別の子音になる現象。ウラル語族(フィン語、エストニア語、北サーミ語、ガナサン語など)で典型的にみられる。フィン諸語に属すヴォート語は広範にわたる階梯パターンが存在することが知られている。これらの言語における子音階梯交替は、ウラル祖語の様々な再構のため推定されるかもしれないが、もはや純粋な音韻論ではない。この変化は「子音弱化」の一種であり、質的な交替(例: /k/ vs. /v/)であると同時に、量的な交替(例: /kː/ vs. /k/) である。
どのタイプの子音あるいは子音群が階梯交替を受けるかは、言語によって異なる。例えば北サーミ語には3つの異なる階梯(長さが異なる3つの階梯)が存在し、破裂音ならびに共鳴音(/l m n r/)がこの階梯に従って交替する。一方で、ほとんどのフィン諸語は、2つの階梯を有し、破裂音のみが階梯交替する。
借用語については、別の制約がある。例えば、フィン語において、借用語といくつかの人名は、量的に階梯を持つが、質的には持たない。よって、autoは*audon にはならず、autonのままである。(autonは「車の」の意)