司馬遷
司馬遷の生年については複数の説がある。その中でも、景帝中元五年(前145年)と建元六年(前135年)の二説が有力であり、これらはいずれも『史記』「太史公自序」14条の「卒三歲而遷為太史令,(中略)。五年而當太初元年(父の死から3年後に太史令となり、)」 という箇所に、唐代につけられた註釈が元になっている。司馬貞『史記索隠』は「卒三歲而遷為太史令」の箇所に「司馬、年28、3年6月乙卯、600石の除せられる」と記した。張守節『史記正義』は「五年而當太初元年」の箇所に「按ずるに、司馬遷は、年42歳也」と記した。司馬談の死は元封元年(前110年)であるから、その3年後に28歳という『索隠』によれば、生年は前135年となる。一方、太初元年は前104年であり、42歳と註された『正義』によれば、生年は前145年となる。
李長之は以下の点を示して、前135年説を支持した。
『漢書』「司馬遷傳」25条にある任安への返書にて、司馬遷は「蚤失二親(若くして両親を失う)」と書いている。前145年生誕説だと父死去の際、司馬遷は36歳で若いとは言えない。前135年生誕説ならば26歳となり辻褄は合う。
『漢書』「司馬遷傳」23条にある任安への返書にて、司馬遷は「得待罪輦轂下,二十餘年矣(天子に仕える事、20数年)」と書いている。