尾高長七郎
長七郎は宗助の勧めや惇忠の賛同もあり、文武の修行のために江戸に出ると、海保漁村の下で儒学を、講武所剣術教授方を務める伊庭秀俊の下で心形刀流を学んだ。江戸での3年間の遊学後は郷里の鹿島神社脇に練武館の道場を建て、惇忠、平九郎、従弟の尾高幸五郎とともに剣術を教えた。この間、関東地方や関西地方に武者修行の旅へ赴き剣技を磨くとともに、各藩の情勢を探索した。
また、時期は定かではないが、北辰一刀流・千葉栄次郎の門弟、真田範之助、村上右衛門助が他流試合のため練武館を訪れた際に、惇忠とともに立ち会った。一本目の惇忠・真田戦は勝負がつかず、二本目と三本目の長七郎・村上戦はいずれも長七郎が勝利、さらに四本目で長七郎と真田が対戦したが、これも長七郎が勝利した。真田と村上は武者修行を終えて江戸の道場に戻ると、安中藩の根岸忠蔵の名とともに長七郎の名を挙げて「江戸で幾十人かの大家があるが、彼等に対して必勝の可能性ある者は果たして有るか否か知れない」と語ったといい、長七郎の名は「天狗の化身」の異名と共に関八州に知られるようになった。
少年時代から文武の才能に恵まれたが特に剣術に秀でており、叔父の渋沢宗助(新三郎)が開いた神道無念流道場「練武館」に入門し、惇忠、栄一、喜作らとともに稽古に励んだ。長七郎が残した『剣法試数録』には、嘉永4年(1851年)にこなした試合数と稽古数が記されている。同書によれば、4月と12月の寒稽古の時期に集中的に試合が組まれたことや、父・勝五郎、尾高家の傭人となっていた甲源一刀流・高橋三五郎の弟子、練武館の面々との試合のほか、宗助の師匠にあたる大川平兵衛や平兵衛の次男・修三(周造、周蔵)が出稽古に訪れ、直接指導を受けたことが記録されている。やがて17歳から18歳の時(安政元年から2年)に中印可を受ける と両毛地方などへ武者修行の旅に出たと見られている。22歳から23歳のころ(安政6年から万延元年)に免許皆伝を受けた時には、兄・惇忠を凌ぐほどの技術を身に着けていた。