田邊優貴子
青森県出身。小学生、中学生の頃は、空や星が好きだったので天文学をやりたいと思っていた。高校生になってから、宇宙よりも地球の自然のほうが好きなのではないかと思い始める。
京都工芸繊維大学での部活は陸上部で、走り幅跳び選手だった。小学生の頃にテレビで見て衝撃を受けたアラスカの映像を思い出し、どうしても自身の目で確かめたくて、大学4年の時に大学を1年間休学し、アルバイトで資金を貯め、真冬のアラスカに4カ月間滞在した。大学・大学院は工学系だったが、極北の圧倒的な自然や動植物に魅せられ、京都大学の大学院生の時に研究分野を変える決心をし、総合研究大学大学院・極域科学専攻で博士学位を取得した。
その後、国立極地研究所特任研究員、東京大学・日本学術振興会特別研究員、カナダ・ラバル大学外来研究員、早稲田大学助教を経て、国立極地研究所生物圏研究グループ助教を務め、南極・北極など世界の極地で生きる植物を対象に生態学的研究をしていたが、2019年12月、旅費の水増しやカラ出張などで約132万円を不正に使用し、国立極地研究所を所管する情報・システム研究機構より懲戒解雇処分となった。
動物学者の夫とは、名前が変わるのが仕事上も不便であり、共働きで入籍のメリットが感じられないため事実婚であり、二人とも海外にいる期間が長く、1年半以上会えなかったこともある。
(出典)
2007年11月-2008年3月、第49次日本南極地域観測隊 夏隊
2009年11月-2010年3月、第51次日本南極地域観測隊 夏隊
2010年7-8月、北極スヴァールバル諸島 野外調査隊
2011年11月-2012年3月、第53次日本南極地域観測隊 夏隊
2013年 2月、ウガンダ・ルウェンゾリ山地 野外調査隊 7-8月、北極スヴァールバル諸島 野外調査隊
2014年 7-8月、北極スヴァールバル諸島 野外調査隊 10-12月、5カ国国際南極調査隊(アンターセー湖)
2015年 1-2月、スペイン南極観測隊バイヤーズ半島調査隊 7-8月、北極スヴァールバル諸島 11月-2016年1月、6カ国国際南極調査隊(アンターセー湖)
2016年 7月、カナダ北極ワードハント島・エルズミヤ 11月-2018年3月、第58次日本南極地域観測隊 越冬隊
2018年 7-8月、カナダ北極ワードハント島 9-10月、ロシア・バイカル湖
『すてきな 地球の果て』 2013年、ポプラ社
『北極と南極 生まれたての地球に息づく生命たち』 2015年、文一総合出版