打順
メジャーリーグベースボール(MLB)をはじめとする米球界においては、打順ごとの特定の印象は薄く、セイバーメトリクスによる分析を基にチームの選手構成に応じて最適と考えられる打順を組むことが多い。そのため、日本に比べて各打順での役割はあまり重視されず、打順を固定した方が良いという考えもあまりない。例えば、2020年のワールドチャンピオンのドジャースはレギュラーシーズンの60試合で57パターンの打順を組んでいる。
キャンパニスによる定義
ただし、初めからそのような傾向があった訳ではなく、セイバーメトリクスが発達していなかった時代のMLBでは、当時ブルックリン・ドジャースのスプリングトレーニングで訓練係を担当していたアル・キャンパニスが、当時の「多くの優れた野球人」からの意見も採り入れて執筆した野球技術書『ドジャースの戦法』(1954年)において、「ドジャース戦法(スモールボール)」を提唱するとともに各打順の役割を以下のように定義付けている。
一番打者はストライクゾーンをよく判断出来る人が最適であり、足が速くて優れた走塁が出来てバントが上手ければ尚良し。
二番打者はヒットエンドランの出来る人でなければならず、バントが上手で足が速いことも必要。
三番打者はチームの中で最も確実性が高い打者であり、足も速くて長打力も相当あるものでなければならない。
打率もホームランも無い選手が入る事が多く、特にプロ野球では守備型の選手がこの打順に入る。出塁した五番、六番を進塁させるための走力、右打ちなど小技の技術が高い選手が望ましいとされる。一方で、確実性は低いながらも長打力は高い、打撃成績自体は凡庸であってもチャンスには強いなどといった、意外性のある打者が入る場合もあり、その場合は「恐怖の七番打者」と呼ばれる。特に工藤公康はホークスの監督時代には、ランナーを還す目的で七番強打者を積極的に採用していた。また相手チームの打順を見るときには必ず七番から見ていたというほど。
プロ野球では、プロ入り後間もない若手選手をスタメン起用する際などに、過度な重圧を与えないために七番で起用することも多い。