好冷生物
極度の低温への耐性を持つ微細藻類は雪、氷、及び低温の海水で生存することができる。十分な日光がある雪上にて、陸地、雹が、又は海氷を覆う雪面に藻類ブルームが現れることがある。このような氷雪藻は積雪表面を暗くし、融雪に寄与することがある。海氷では、非常に高い塩分濃度と非常に低い温度の両方に耐性を持つ植物プランクトンが生息することがある。好冷性植物プランクトンには珪藻の一種である<i>Fragilariopsis cylindrus</i>が知られている。南極付近の寒冷な海水に生息する植物プランクトンはしばしば高いタンパク質含量を有し、なかにはこれまで測定された中で最高のRubisco様タンパク質濃度を持つものもいる。
好冷生物は細菌だけでなく、地衣類、氷雪藻、真菌類、植物プランクトン、あるいは一部の昆虫も含む。
極端な寒冷条件に耐性がある細菌としてはアルスロバクター属(Arthrobacter)とサイクロバクター属(Psychrobacter)の一部の種及びハロモナス属(Halomonas)やシュードモナス属(Pseudomonas)、ヒフォモナス属(Hyphomonas)、スフィンゴモナス属(Sphingomonas)の種全般が知られている。Chryseobacterium greenlandensisは120,000年前の氷から発見された。
Umbilicaria antarcticaとXanthoria elegansは-24°Cでの光合成が記録されている地衣類であり-10°Cで生育することができる。ある種の針葉樹など一部の多細胞真核生物は氷点下でも代謝活性を示すことがあり、例えばユスリカは‐16°Cでも生存する。
雪中又は氷中に生息する微細藻類には緑藻、褐藻、及び紅藻が含まれる。クロロモナス属(Chloromonas)、クラミドモナス属(Chlamydomonas)及びクロレラ属(Chlorella)といった氷雪藻の種は極地環境にも見出される。