弦楽のためのレクイエム
全75小節の構成について、武満は「自由な三部形式で、速度の配置は Lent - Modéré - Lent となっています」と述べており、バート(2006)は、以下のように A-B-A の三部形式をもとに5つの部分に分けている。このうち A1の前半、B2、A2 のそれぞれの結尾部には独奏がおかれており、構造の理解を助ける目印の役割を果たしている。なお、秋山(1970)は全体を3つに区分しながら、第22小節以降を第2の部分(展開部分)としている。
武満自身は「単一の主題」であると表現しているが、バート(2006)は音楽的な素材を以下の6種類に分類している。
a :冒頭の旋律主題。〈 a1 〉~〈 a4 〉の形で登場する。
b :上行する三連符で始まる動機。〈 b1 〉~〈 b10 〉の形で登場し、〈 b8 〉〈 b9 〉として中間部でも登場する。
c :フォルテで奏されるコラール風の重く暗い和音。これは1度しか登場しない。
d :主題よりも遅いテンポで奏される短い動機の繰り返し。〈 d1 〉として提示され、中間部でも〈 d2 〉として登場する。
e :中間部の Modéré で使われるリズミックな音型。
f :中間部の結尾(コデッタ)でヴィオラのソロによって奏でられる動機。これも1度しか登場しない。
これらの音楽素材の配置は以下の表のようになっている。なお、表中において、太字で表示した素材は反復されないものである。
中間部はテンポが上がるが、すぐに〈 b8 〉や〈 d2 〉が現れ Lent に戻る。このことを武満は次のように説明している。