地図
これは、正確性に欠けるものの広く流通し、いくつかの修正は入ったものの一般庶民には江戸時代まで使われていた。また、土地の耕作者や納税負担者を確定させるために「田図」などの土地関係の地図は古くから作成されていたと考えられ、律令制の下では田畑の調査をした際の校田図と班田収授の結果を記した班田図、荘園が自己の所有地を記した荘園図、寺院が寺境内の区画や荘園などの所領について作成した寺域図・寺領図などの存在が知られており、縮尺や方格を用いた地図は奈良時代には存在していた。これらは先に律令制を採用していた中国からの技術に基づいたとみられている。
日本人が自国の正確な形を知ったのは、伊能忠敬らが作り上げた大日本沿海輿地全図によってである。この地図の精度は既存の地図を凌駕する正確なものであった。
20世紀に入ると測量技術の向上が図られ、世界的に地図の精度も著しく向上する一方、政治的な意図により敢えて誤った情報を書き込む、もしくは隠匿する動きも見られた。 1960年代後半にソビエト連邦、ソ連科学アカデミーが修正した地図では、レニングラードなどの都市や鉄道の位置が10km単位でずれており、アメリカ合衆国側は弾道ミサイル攻撃を想定した国防的意図をもった修正としてみなしていた。また、ソビエト連邦以外でも、軍事産業などを担う秘密都市など最初から地図に載せないケースが見られた。
アブラハム・オルテリウスが描いた世界地図(1570年)
ポセイドニオスが描いたとされる世界地図(画像は1628年に書かれた複製品)
1154年、イドリースィーが描いたとされる世界地図。北が下になっている。
鴨緑江会戦において、日本軍の第一軍が所有していた地図。
鴨緑江会戦の、ロシア軍の地図。日本軍の位置などが書きこまれている。
地図には目的に応じた投影法が用いられる。地図は投影面の種類によって、平面図法、円錐図法、円筒図法、便宜図法に分類される。また、正しく表現する対象により、正主距離図(正距図)、正積図、正角図に分類される。
地図には広義の測量の直接的な成果として得られる実測図とこれを編集して作製される編纂図がある。
このうち実測図はさらに基準点測量を基礎として細部を地形測量で測図した地形図と、単に地形測量や特殊測量のみによって測図される略測図に分けられる。
書店等で一般的に入手可能な地形図は、東西南北や緯度、経度が指し示されて、等高線による土地の高低差、海、湖、河川のような水域、行政区画、道路や建物の位置などの多くの情報が網羅されている。地形図について日本では国土地理院により測量が行われている。従来使われてきた測地系(座標を決める基礎情報)が、GPSなどで使われるものと大きく異なっていたため、測量法の改正により2002年4月1日に「日本測地系」を「世界測地系」に変更した。その前後の緯度、経度は座標変換が必要になる。
また、編纂図も実測図をもとに実地調査・統計・文献調査の成果を取り入れ編纂・図化した一般編纂図(地勢図や地方図など)と、特定の事象についてのみ表現を目的とする特殊編纂図(土地利用図や人口分布図など)に分けられる。
Bundesamt für Kartographie und Geodäsie (BKG)
it:Istituto Geografico Militare
地図とは、地球表面の一部あるいは全部の状況を、通常は縮小して、記号化し、平面上に表現したものである。 地図は「文化の総合的産物」ともいわれ、「文字よりも古いコミュニケーション手段」と称されることがあるように、表現手法として人類に重宝されてきたものである。
地図の具備すべき条件として、(1) 距離、(2) 面積、(3) 角、(4) 形の正確さと、(5) 明白さ・理解しやすさ等の要素があるとされる。実用の地図は測量の結果を紙上に展開して地形・地物・説明文字を付して完成させた実測図と、実測図の成果や各種資料により編集原図を作製し製図・製版・印刷を経て出版される編纂図に大別される。ただ、地球は回転楕円体(扁球)である。平面的な小地域を図化した実測図においては上の条件を実用的な程度にまで満足させることができるが、球面の影響の出る大地域を図化した編纂図においては投影法や縮尺などの点から上の条件を満たしきれないため読む際に注意を必要とする場合がある。