北斗 (列車)
急行「洞爺(とうや)」は、特殊列車であった1201・1202列車を通常の急行列車に変更する形で1954年(昭和29年)10月1日に運行を開始した。同時に日本人の利用制限も完全に撤廃された。青函連絡船を介して青森駅で「十和田」と接続していたが、1等寝台車の車両航送は同年9月26日に発生した洞爺丸事故の影響で中止となった。これにより「洞爺」の編成は2・3等車のみとなった。
1956年(昭和31年)11月19日には名称を「すずらん」に変更。1960年(昭和35年)7月1日にはキハ55系が導入され、気動車による運行となった。1980年(昭和55年)10月1日に臨時列車へ格下げされると、1985年(昭和60年)3月14日に特急「北斗」に統合され、廃止となった。
振り子式車両キハ281系気動車(速度種別:特通気A40)を導入し、「スーパー北斗」5往復が運行開始。これに伴い、「北斗」は2往復減となり6往復になる。また、キハ183系の基本番台車(110 km/h運転)が定期運用から離脱し、キハ183系の後期型車両(N183系・NN183系)6両編成での運行に統一される。 「スーパー北斗」の全列車と「北斗」の一部列車が全区間で最高速度130 km/hに引き上げられる。このうち1往復(2・19号)は札幌・函館間が2時間台(表定速度:106.8 km/h)で運転され、表定速度が日本の在来線における最速となる。3往復ある「北斗」のキハ183系(NN183系)を使用した130 km/h運転(速度種別:特通気A25)は、国鉄形車両において「600メートル条項」をクリアした唯一の事例であった。ただし、キハ281・283系のような定速運転はできないため、120-130 km/hの間で力行と惰行を繰り返す、いわゆるノコギリ運転であった。なお、残り3往復はキハ183系(N183系)を使用した120 km/h運転で、キハ183系の130 km/h運転対応車と比べ10分程度遅い。 従来、JRグループの旅客営業規則第69条・第158条の規定により長万部駅 - 札幌駅(苗穂駅・白石駅)間の運賃・特別急行料金は函館本線(ニセコ駅)経由で計算される経路特定区間の特例が適用されていたが、同日より当該区間の特例は廃止され、実際の運行経路で運賃・特急料金を計算するようになった。 JR九州の「つばめレディ」を彷彿とさせる、「にっしょく北海道」の車内販売員によるグリーン車の車内サービス(おしぼりやドリンクの無料提供)を1号 - 4号に限り開始。
旭川駅発着列車と合わせて2往復(内、1往復は一等車を1両増結した10両編成)となる。なお、同区間を走行する「おおぞら」は、この時函館駅 - 札幌駅間を4時間15分で運転された。 「たるまえ」・「アカシヤ」・「石狩」を「すずらん」に統合。
1969年(昭和44年)10月1日:ダイヤ改正により、次のように変更する。 行先別に列車名の整理を実施、特急「北斗」の札幌駅発着列車(1往復)の名称を「エルム」に変更。 急行「すずらん」の1往復を特急に格上げし、函館駅 - 旭川駅間の特急「北斗」を増発。「北斗」自体は2往復のままである。 なお、「北斗」増発列車には奥羽本線特急「つばさ」を特急形のキハ181系気動車に置き換えて、捻出したキハ82系気動車を使用する計画であったが、「つばさ」に充当する予定だったキハ181系の落成が1970年2月にずれ込んだため本改正に間に合わず、増発した「北斗」には急行形気動車であるキハ56系7両編成(内、1両がキロ26形)が充当された。このため、1970年3月1日にキハ82系が導入されるまでの間、増発した「北斗」の特急料金を100円引きする措置が取られた。
1970年(昭和45年)10月1日:特急「おおとり」の釧路駅発着編成を分離。「おおとり」は函館駅 - 網走駅間を運行する編成のみとなる。
1971年(昭和46年)7月1日:特急「エルム」が「北斗」に編入され廃止。「北斗」は3往復となる。また「北斗」の1往復を函館駅 - 札幌駅間の運行に見直し。
2012年(平成24年)に開催された北海道デスティネーションキャンペーンの終了に合わせて、函館駅 - 札幌駅間で運行された臨時急行列車。札幌発函館行きは9月28日に夜行列車として、函館発札幌行きは9月30日に昼行列車として運行された。
車両は札幌運転所所属の14系客車(座席車)3両と24系客車(B寝台車)2両の計5両編成で、全車指定席で運転された。牽引は、函館運輸所所属のDD51形ディーゼル機関車が担当した。
なお、札幌行きは礼文駅で「スーパー北斗」13号を待避するダイヤを組んでいた。
2010年(平成22年) 12月4日:14号が森駅に停車。また、最速達列車の15号を除く全列車を五稜郭駅停車に統一。 12月16日:車両に付着した雪や氷が走行中に落下してバラストが飛散する現象を防止するため、全区間で減速運転(最高速度120 km/h)を開始。2011年(平成23年)4月6日に解除。
2011年(平成23年) 6月6日:伊達市内を走行中の2号で排気弁が破損し、潤滑油が漏れて白煙が発生。排気弁と吸気弁をつなぐバネが疲労破損したことが原因であると判明した。 10月:グリーン車にて座席改装を開始。キハ283系は10月20日、キハ281系は10月23日から改装を実施し、2013年(平成25年)3月までに完了。この改装に伴い、グリーン車で実施されていたオーディオサービスは10月31日で終了。 12月13日:車両に付着した雪や氷が走行中に落下してバラストが飛散する現象を防止するため、全区間で減速運転(最高速度120 km/h)を開始。
2012年(平成24年) 1月9日 - 10月13日:1月6日に新得駅に停車中の特急「スーパーとかち」において、屋根上にバラストが乗っているのが確認された事象を受けて、「スーパー北斗」全列車において、函館駅 - 南千歳駅間の単線トンネル内で減速運転(最高速度100 km/h)を実施。 9月18日:午後1時25分頃、新札幌駅で停車中の14号から潤滑油と冷却水が漏れるトラブルが発生。 12月3日:車両に付着した雪や氷が走行中に落下してバラストが飛散する現象を防止するため、全区間で減速運転(最高速度120 km/h)を開始。2013年(平成25年)4月15日に解除。