M102 105mm榴弾砲
M102榴弾砲は、第二次世界大戦および朝鮮戦争において広く使用されていたM101榴弾砲の後継として開発され、1964年にアメリカ陸軍に制式採用された。
M102榴弾砲の砲架はアルミニウム合金製であり、砲全体の重量は約1.3t程度に抑えられている。これは、前任のM101榴弾砲(約2.2t)や後任のM119榴弾砲(2.0t)よりも1t近く軽量であり、同時期にイギリスおよびイギリス連邦各国が採用したイタリア、オート・メラーラ製のM56(L5) パックハウザー(約1.2t)にも匹敵する。ただし、M56は、元々イタリア陸軍の山岳部隊「アルピーニ」向けに設計されているため、分解したうえでの駄載や車両・ヘリコプターへの搭載も可能である。
M102榴弾砲は砲撃態勢に入る際に、まず車輪を持ち上げて砲架下部のターンテーブルを接地させる。その後、ターンテーブルの穴に合わせて地面に専用の杭を打ち込むことによって、砲を固定する。
一般的な火砲では、砲撃時の反動による砲の後退を抑える駐鋤が装着されている砲架の脚の先端部には、横向きにギア型の補助輪が取り付けられている。これは、砲架左側の水平射撃角調整ハンドルの回転に連動して転がることにより、360°全周囲への水平射撃を容易なものとしている。
ベトナム戦争時には、ヘリコプターによる前線付近への展開が容易な点を活かして、ベトコンや北ベトナム軍と交戦するアメリカ軍ヘリボーン部隊にとって貴重な火力支援を提供した。また、陸上の移動においても、M35 トラックやM561 ガマゴートを始めとする2トン級トラックやハンヴィーなどの軽多目的車両よる牽引が容易であった。
諸元
種別: 榴弾砲
口径: 105mm
重量: 1,326kg
全長: 5.2m
全幅: 2m
砲員数: 8名
作動機構
砲尾: 垂直鎖栓式閉鎖機
反動: 液気圧式駐退復座装置
砲架: 箱型式脚
性能
俯仰角: -5°~+75°
旋回角: 360°
有効射程: 11,500m
最大射程: 15,100m(RAP弾使用時)
発射速度: 10発/分(最大)、3発/分(連続射撃時)
砲弾・装薬
弾薬: 半完全弾薬筒(105x372mmR)