J・E・H・マクドナルド
イングランド北東部のダラムに生まれた。父親はカナダ生まれの家具職人で、母親はイギリス人であった 。マクドナルドが14歳になった時、家族とカナダ、オンタリオ州のハミルトンに移り。ハミルトンの美術学校(Hamilton Art School)で学んだ 。1889年に家族とトロントに移り、トロントで商業美術を学び、美術家グループのトロント・アート・ステューデンツ・リーグで活動した。 オンタリオの美術学校(Central Ontario School of Art and Design、後の Ontario College of Art & Design University)で、ジョージ・アグニュー・リードやウィリアム・クルックシャンクに学んだ 。
1894年か1895年に美術出版の会社、Grip Ltd.に商業デザイナーとして雇われた。1903年まで Grip Ltd.で働き、この会社に入社してきたトム・トムソンらの画家を指導した。1903年から1907年の間はロンドンのカールトン・スタジオで働き、ノーマン・ミルズ・プライス(Norman Mills Price)やウィリアム・トレーシー・ウォーレス(William Tracy Wallace)、アルバート・アンガス・ターベイン(Albert Angus Turbayne)といったイラストレーターと働いた。1907年にGrip Ltd.に復帰し1911年まで働いた。
1911年に退社した後、妻子とソーンヒルに移り、風景画家としてのキャリアを追求し始めた。1921年まではデザイナーとしても働き収入を補った。