大河ドラマ
放送形態は1回45分・日曜夜・1年間(50回前後)。
主人公には侍やその周辺の人物が選ばれることが多いが、商人や作家などの作品もある。逆に、後白河天皇・後醍醐天皇・明治天皇などの日本史を語る際に欠かせない歴代天皇は重要な登場人物のひとりとされても、主役に選ばれたケースは60余作で一度もない。
第1作が放送された1963年当時は1月開始ではなく、4月の番組改編期からスタートしていた。
第1作放送開始以来、後述のように変則的な制作や放映クールが採用されたことはあっても枠としての中断はなく、『連続テレビ小説』と並んでNHKひいては日本ドラマの代表格としてメディアなどでも取り上げられ、視聴率の変遷が話題になることも多い。
『大河ドラマ』(たいがドラマ)または『NHK大河ドラマ』は、1963年(昭和38年)から放送されているNHKによる歴史ドラマシリーズの総称。略称は大河、大ドラ。 日本史上実在した人物の生涯を描いた作品や群像劇が多いが、ドラマオリジナルの架空の人物を通して時代そのものを描き出す作品もある。
1984年から1986年にかけて放送された新大型時代劇と2009年から2011年にかけて放送されたスペシャルドラマ『坂の上の雲』についてもこの項で述べる。
放送期間:放送年のみ記載の作品は、以下の特例を除きその年の1月から12月の1年間(※「#放送サイクル」も参照)。
『花の生涯』『炎立つ』『花の乱』は9か月間。
『琉球の風』は6ヶ月(半年)間。
『天地人』『龍馬伝』『江〜姫たちの戦国〜』『青天を衝け』は11か月間。
『麒麟がくる』は14か月間。
主人公:太字=女性。=架空の人物。=別名或いは旧姓。