微粒子病
微粒子病(びりゅうしびょう, pébrine)は、カイコガの幼虫がかかる病気である。菌類の一種である微胞子虫類、ノゼマ科の、ノゼマ・ボンビシス Nosema bombycis が寄生することによって引き起こされる。N. bombycis の他にも頻度は低いが、Vairimorpha, Pleistophora, Thelohania によっても微粒子病が引き起こされることがある。微粒子病に罹患したカイコガの幼虫は、通常、暗褐色ないし黒色の斑点に覆われ、結繭不能となる。この病気がフランス中に流行したとき、その原因を突き止めた研究者の一人がルイ・パストゥールである。
1-2齢付近で経口感染した場合(第一次感染)は、3齢頃までは正常に発育するが繭を作らず4-5齢付近で斃死する。 この場合も死ぬ前に胞子を糞の中に排出する。
4-5齢付近で感染した場合(第二次感染)は、ほとんど死なずに繭を作り羽化する(胞子の摂取が多いと途中で死ぬものが増える)。 このカイコは寿命を迎えるが、産んだ卵には胞子が含まれており、経卵感染につながる。
即ち、感染卵からの孵化個体をノゼマ・ボンビシスの初代宿主とすると、ノゼマ・ボンビシスは宿主を2回乗り換えて3番目の宿主は殺さずに経卵感染で次世代に移動するというサイクルを送っている。したがって、感染幼虫の駆除だけではなく、汚染された飼育設備や糞・死骸の正しい廃棄(蚕室周辺や桑園に付着させてはいけない)・消毒や、産卵後の成虫の体液を顕微鏡でよく調べて、感染した成虫から産みつけられたすべての卵を取り除くことが極めて重要である。