マイ・ライフ (メアリー・J. ブライジのアルバム)
ああ、私がとても気落ちしてるのが)とアドリブ入りでも歌われているので、自分自身の言い聞かせの意味も感じ取れる曲である。サンプリングには、ロイ・エアーズが作詞・作曲した1976年の曲「エヴリボディ・ラヴズ・ザ・サンシャイン」(Everybody Loves the Sunshine)が、「My life, my life, my life, in the sunshine」というフレーズ込みで使われている。「エヴリボディ・ラヴズ・ザ・サンシャイン」は、メアリー自身がジョデシィ(英語版)とのロンドンのツアーで歌ったことがあり、この曲は父親を思い起こさせるなつかしい曲だという。
トラック8「ユー・ガッタ・ビリーヴ」は、メアリーの他、トゥデイ(英語版))のメンバーで本名・Frederick Lee Drakefordのビッグ・バブ(英語版)や、フェイス・エヴァンス(ノトーリアス・B.I.G.の妻)、メアリーの恋人でジョデシィのメンバーのK-Ciヘイリー(英語版)らが作詞に関わり、ハーブ・ハミルトン(英語版)が作曲している。その他、K-Ciヘイリーの相棒のJoJo・ヘイリーもトラック3と同様にバック・ボーカルに参加している超大作で、メアリーの味わい深い洗練されたボーカル・センスが特に光る珠玉のバラード・ナンバーとなっている。
トラック9「アイ・ネヴァー・ウォナ・リヴ・ウィズアウト・ユー」も、トラック8同様にメアリー自身がメインに作詞し、ハーブ・ハミルトンが作曲した曲で、ジャズのエッセンスが漂いながらも女心が切々と歌われているバラード・ナンバーとなっている。
『マイ・ライフ』(My Life)は、1994年11月に発売されたメアリー・J. ブライジの2枚目のスタジオ・アルバム。
前作のデビュー・アルバム『ホワッツ・ザ・411?』(What's the 411?)のプロデューサー、ショーン・パフィ・コムズの他、チャッキー・トンプソン(英語版)がメインのプロデュースを担当し、1970年代のR&Bクラシックを意識したサウンドと、ストリート・ヴァイブを融合させた作品となった『マイ・ライフ』は、R&Bアルバムチャートで8週間1位、全米アルバムチャートでは7位を記録、売上げ的にもデビュー・アルバム同様、300万枚超えのトリプル・プラチナ・アルバムとなった。
第38回グラミー賞でも「最優秀R&Bアルバム賞」にノミネートされ、惜しくも次点で受賞できなかったものの、『マイ・ライフ』は何年経ってもR&Bの名盤として人気が根強く、収録楽曲の全体的な完成度の高さや魅力的なアルト・ボーカルが醸し出す独特の世界観からメアリー・J.
トラック1「イントロ」は、デビュー・アルバム『ホワッツ・ザ・411?』(What's the 411?)の冒頭と同じように、メアリーの家の留守電で始まるパターンである。今回の着信はショーン・パフィ・コムズ1人で、「メアリー、電話に出ろ出ろ」というパフィの促しに「何んなの、パフィ?」とメアリーが直に応答に出ると、パフィがいろいろしゃべった後に「スタジオで10時に会おう」と言うアルバムのイントロになっている。バックに流れている音楽は、翌1995年にリリースされるノトーリアス・B.I.G.の「フー・ショット・ヤ?」(Who Shot Ya?)の一部がサンプリングとして使われている。ノトーリアス・B.I.G.はパフィのレーベル・バッド・ボーイ・レコード所属し、この『マイ・ライフ』のプロデューサーのチャッキー・トンプソン(英語版)とパフィのプロデュースでデビューしたラッパーである。
トラック2「メアリー・ジェーン (オール・ナイト・ロング)」では、メアリーはややバリトンの音域に近いサラ・ボーン的な歌い方を若干見せているのと、自分本来の優しいアルトのトーンとが心地よいナンバーである。シングルカットされたこの曲はメアリー自身による作詞・作曲で、プロデュースはこのアルバムの収録曲のほとんどを担当しているチャッキー・トンプソンとパフィによるものである。サンプリングには、リック・ジェームスが作詞・作曲した1983年のメリー・ジェーン・ガールズのヒット曲「オール・ナイト・ロング」(All Night Long)を全体的な基調としてコーラス込みで採用し、イントロにはギャンブル&ハフが作詞・作曲した1978年のテディ・ペンダーグラスの曲「クローズ・ザ・ドア」(Close the Door)がサンプリングされている。