野元昭嘉
野元が幼少の頃には父・昭は調教師になっており、いつも寝起きした所には馬が20頭程いたため、いつでも厩舎で馬を触れていた。その内に競馬を見るようになって「騎手ってカッコ良いな」と思うようになり、中学校の頃には乗馬を始めた。同期生と皆で集まって遊びながら、日曜日のメインレースは家で競馬を見て、オグリキャップがラストランの第35回有馬記念を勝った時は鳥肌が立った。
周囲も西浦勝一の息子や西橋豊治の息子が同級生であったほか、西谷誠も同期で幼なじみ、学校が違った福永祐一も小さい頃から遊んでいた幼なじみであったため、中学の頃は乗馬と競馬の話で回っていた。
競馬学校騎手課程に11期生として入学するが、いきなり違う環境で、親元を離れてしんどかった。同期の西谷や顔見知りがいたためホームシックにはかからなかったが、学ぶことに時間に追われた。入学から卒業まで成績1位を維持し、馬を制御したり、引っ掛かる馬を抑えるのに誰よりも自信を持つようになった。
1995年に父・昭の厩舎からデビューし、同期には西谷の他には金折知則らがいる。1年目の1995年は3月4日の中京第2競走4歳未勝利・バンダムフェイマス(16頭中13着)で初騎乗を果たし、同日の第7競走5歳以上500万下・ルネサンスシチーで初勝利を挙げる。
野元 昭嘉(のもと あきよし、1976年7月20日 - )は滋賀県出身の元騎手・現調教助手。
父は元騎手で元調教師の野元昭。