マーク・チャップマン
犯行当時、レノンの狂信的ファンであると報じられ、世界的にその報道が定着したが、さまざまな憶測も語られた。ケネディ大統領暗殺事件に似た陰謀的暗殺説、CIAの関与した催眠術説などがあるが、現在はチャップマンの単独犯行であると結論付けられている。
アメリカ国籍を正式取得する(永住権取得後、連続5年滞在で申請資格が出来る)1981年直前にレノンが殺害されたので反戦運動など政治的影響力のあるレノンを排除するため米国政府がレノンを暗殺したのでは?と推測する人もいる。だが、チャップマン自身は「有名になりたくてレノンを殺した」と仮釈放申請の際に述べている。