酸塩基指示薬
さらに希薄水溶液において、活量はモル濃度にほぼ近似する。この式は pH 変化により指示薬の酸解離の度合いが変化することを示すものである。
pH = p K a + log 10 [ In − ] [ HIn ] {\displaystyle {\mbox{pH}}={\mbox{p}}K_{a}+{\mbox{log}}_{10}{\frac {[{\mbox{In}}^{-}]}{[{\mbox{HIn}}]}}}
分子形 (HIn) とイオン形 (In) では、吸収する光の波長が異なるので、違う色になる。変色域では両者が混ざった状態なので、中間の色調になる。酸解離定数や変色域での分子形とイオン形の比率などは、吸光光度法を用いて求めることができる。