人間関係
カーネギーの本のあとを継ぐように、多くの社交術の本がアメリカでもヨーロッパでも日本でも出版された。
現代の都市中産階級や日本のサラリーマン社会などでは「話題のゆたかさ」にあこがれる人が多い(多かった)。この「話題がゆたか」ということはどういうことかと言うと、それは、たいていのことを共通の話題にする能力をもっている、ということである。相手が釣りの趣味を持っていると判れば釣りを共通項にし、サッカーなら即サッカーで話をあわせ、映画、絵画、演劇なら... と何にでも話を合わせられること。それは「家族」が血縁から社縁へと大きく転換したことを明確に示してくれている。「常識」に関する試験が行われることがあるが、今日「常識」とは他人との普遍的共通項ということなのかも知れず、「常識が豊か」ということは、とりもなおさず、様々な種類の他人とわかちあうことのできる共通項を豊富に用意している人、誰とでもなめらかにつきあってゆける人物、ということになる。そして、「ひとつのことに偏執的(モノマニアック)に集中して、ほかのことには興味を示さないような人は、現代では、一般に毛嫌いされるような傾向が現れるようになった」と1960年代には指摘される状態になっていた。
2) 他人との暖かい人間関係の確立。家族や友人に対して、どれほど深い愛情を伴う親密さと、全ての人の人間的状態に敬意を払い理解するという、共感性を持つことができるか。
3) 情緒的安定。欲求不満の状況でもそれを受容するとともに、これをどれほど適切冷静に処理し、安定した精神状態を保つことができるか。
4) 現実的知覚、技能および課題。歪曲されない正確な現実認識と、真実性への認知の構えをどれほどもっているか。基本的知的能力だけでは不十分で、むしろ高い知的能力をもちながら、情緒的均衡を欠くために、健康なパーソナリティとなれない人も多数存在する。
5) 自己客観化、洞察とユーモア。自分自身とは何か、自分自身が持っているものは何か、他人は自分が何を持っていると思っているのか、といったことを客観的に知り、洞察しているか。この洞察とユーモア感覚は強く関連している。
6) 人生を統一する人生哲学。人生をいかに生きてゆくか、という目標への指向性をどれほど明確にもっているか。そして、人生に統一を与えてくれる哲学、すなわち価値への指向をどれだけもっているか。
人間関係は、大抵の人にとって悩みのタネであり何らかの「問題」である。現代人はしばしば、自分と他の人間との関係の調整に神経をすり減らしており、各人それぞれ体験的に人間関係のめんどくささを知っている。近年、人がかかえる悩みの内容についてのアンケート調査が行われることがしばしばあるが、「人間関係」はほとんどの場合その最上位に位置する。つまり一般論として言えば人間関係は人にとって最大の悩みとも言える状態なのである。
人間関係の問題がいつから存在していたのか?これについては、恐らく人類社会の歴史と同じほどに長い歴史を持っていると考えられている。そして、人間関係の問題にはあまり進歩がない。例えば水が無いといったような問題ならば井戸を掘るとか貯水池を作るなどといったことで、ある世代において解決し、次の世代はあらためて直面することは少なくなる。ところが人間関係という問題では、問題解決の積み重ねが効かず、古代の人々と現代人はほとんど類似した事態の中に生きているという。昔から、人間関係には憎しみ、ねたみ、そねみ、疑心暗鬼、へつらいなどが見られるのであり、そういった点で人間関係というのは古代から変化していないと言えるのである。人間関係とはいわば「永遠の問題」なのである。また、いつの時代にも人間は、人間関係については同じような知恵しかもっていないともされる。