鶴竜力三郎
師匠の現役時代のしこ名「逆鉾」を襲名するという話もあったが、「鶴竜」が定着したこともあり立ち消えとなった。
横綱審議委員会の委員長である内山斉は鶴竜を評価しており、事あるごとに「かなり長く綱を張るのではないか?」と発言している。
横綱になると、付け人が7〜8人が必要となるが、横綱昇進決定直後の時点では井筒部屋の所属力士が鶴竜を含めて5人しかいなかったため、時津風一門の錣山部屋、一門の枠を超えて高砂部屋、春日山部屋からも付き人を借り入れ、合計4部屋で付き人を供給した。
廻しに付いているさがりには興味がなく、本数も知らないという。
入門前に八角部屋のセレクションを受けたが不合格になっている。鶴竜がセレクションを受けた事実を八角が知ったのは鶴竜の関取昇進後であった。
鶴竜の大相撲入門の橋渡し役となった日本相撲振興会長の時田一弘は、鶴竜が入門して2、3 年後に「辞めたくなったことがある?
この場所は12日目の結びの一番で、行司軍配は豪栄道に上がっていたが、勝ち残りで東の土俵下に座っていた白鵬が、行司の判定に異議があるとして物言いをつけた。協議の結果、豪栄道がはたき込んだ際にまげをつかんだとして、鶴竜が反則勝ちを得た。横綱が反則で勝ったのは史上初で、幕内の取組で土俵下に控えていた力士が物言いをつけたのは18年ぶり。この場所は結局9勝6敗に終わり、鶴竜を好評(後述)する横審の内山斉委員長もこの結果には「横綱として初めての場所で緊張は分かるが、6敗は多すぎる。いただけない」と苦言を呈した。2012年11月場所に日馬富士が新横綱場所で出した9勝6敗に続いての1桁勝利だった。
7月場所は11勝4敗とまずまずの成績を収めたが、5日目の大砂嵐戦では立合い変化による自滅を喫して初土俵から15場所という小錦に次ぐ史上2位の初金星スピード記録(幕下付出を除く)を許してしまった。9月場所は、横綱昇進後初の中日勝ち越しとなり、場所を11勝4敗で終えたが、13日目には新入幕であり初土俵から5場所目の逸ノ城に黒星を喫し、金星を配給した。
11月場所は12勝3敗という好成績を残したが、白鵬に32回目の幕内優勝を許したことから場所後には自身を「これで横綱と言えるのかな」と嘆いていた。
12月31日、23歳のモンゴル人女性と結婚することが関係者の話で判明した。2015年5月に第1子が誕生する予定と明かしている。
陸奥親方も、(2019年9月に)亡くなった先代の井筒親方(元関脇・逆鉾)から引き継いだだけで、自らが鶴竜を育てたわけじゃないから、本人が"今場所は(相撲を)取れない"といったら認めるしかないのではないか。親方も大関まで務めたとはいえ、相手は横綱で遠慮があるのだろう。ただ、横審が『注意』を決議し、"1月場所で結果を出すように"と申し渡したにもかかわらず、鶴竜はそれを先延ばしにしたわけです。本来なら退場ものだ。辞めてもらうしかないと思いますよ。場所後には厳しい決議をするべきだと思います」とコメントしている。
3月場所前の同月9日に負った左足首の怪我が悪化し、進退を懸けるはずだった3月場所は結局全休することとなり5場所連続休場となった。休場に際し、本人は横綱審議委員会からの「引退勧告」の決議も覚悟しつつ現役続投に意欲を見せたが、場所11日目となる同月24日、現役引退の意向を示し、日本相撲協会は「横綱5年」の年寄・鶴竜の襲名を承認した。
引退会見では、入門時の師匠に対しての思いを「16歳で書いた手紙を受け取ってくれて拾ってくれて感謝しかない。土俵では鬼のように、離れれば優しくと教わった。これからあいさつに行きたい」と語り、思い出の取組として2005年9月場所の、幕下5枚目で5勝目を挙げて関取昇進を確定させた琉鵬戦を挙げた。そして「人に教えるのは難しいと感じた。ただ。押しつけになってはいけない。将来、協会の看板を背負っていく力士を育てたい」と指導者としての今後の抱負を語った。
5日目に対戦予定の隠岐の海は不戦敗となった。師匠の15代井筒は「最初に痛みを訴えたのは初場所の時。今場所前の稽古でも前には出られるが、下がると全く戻せない状態だった。休場については連敗した時点から話をしていた」と状況を説明した。都内の病院で診察を受け、左足首に遊離軟骨が確認されたという。師匠は今後は手術はせず、投薬治療で完治を目指すとして「休場は申し訳ない。ただ、これまでわからなかった理由がはっきりしたのは良かったです」と横綱の思いを代弁した。6月11日には、5月22日に第2子が誕生したこと、自身も四股やすり足を再開していることを明かした。
7月場所は初日・2日目と連勝。しかし、3日目に平幕・北勝富士に敗戦(北勝富士は横綱初挑戦で初金星)。本人は「もったいない負け方」と惜しみ、さらに負けた際「残す時に変な残し方をした」と右足首を痛めたことを明かした上で、「冷やせば大丈夫だと思う」と話していたが状態が良くならず、さらに検査で本人の考えより遥かに重症だと判明。「右足関節外側靱帯損傷により約3週間の安静加療を要する見込み」との診断書を提出し、4日目から休場した。4日目の嘉風戦は不戦敗となり、自身の休場は通算7度目(横綱昇進以降では在位20場所で6度目)。15代井筒は「けがをするということは力が落ちている証拠。次に土俵に上がっても勝てなければ、潔く(引退を)決断しなければならない」と次の出場場所で進退を懸けることを明言した。
関脇・妙義龍には11勝10敗の互角の成績である。妙義龍には2012年5月場所から2012年11月場所まで4連敗していた。鶴竜の大関昇進前は2戦全勝していたが、大関時代は5勝6敗、横綱昇進後は4勝3敗となっている。2015年9月場所には行司軍配差し違いで敗れている。2019年5月場所では悪癖の引きで相手を呼び込み、約4年ぶりに敗れた。直近では2020年1月場所で前年5月場所同様の形で敗れている。
関脇・玉鷲には10勝6敗(不戦敗1)と勝ち越しており、初顔から2016年11月場所までの対戦成績は6勝1敗と鶴竜が大きく勝ち越していたもの、2017年以降は同年1月場所から2018年1月場所まで3連敗を喫するなど一時合口が悪い時期があった。2018年3月場所で叩き込みで久しぶりに勝利を収めた後は2019年3月場所まで4連勝としていたが、最近では2019年5月場所中日に玉鷲に初黒星を付けられ、約1年半ぶりに敗れている。
(以下、引退力士)
元横綱・朝青龍には7戦全敗と1度も勝利する事は出来なかった。
元横綱・白鵬には8勝42敗(優勝決定戦を含めると44敗)と大の苦手としている。21回目の対戦で初めて勝ったが、これが鶴竜にとって対横綱戦初勝利となった。鶴竜の大関昇進前は2勝20敗、大関時代は2勝10敗(優勝決定戦を含めると2勝11敗)、鶴竜の横綱昇進後は2014年5月場所から2015年7月場所まで6連敗、2016年1月場所から5月場所まで3連敗するなど4勝9敗と相性がかなり悪い。