酒井忠清
享保6年(1721年)に成立した『葛藤別紙』には忠清の逸話が収録される。慶安4年(1651年)、忠清は上洛し、板倉重宗の家来に案内されて東山を見回った。すると、物乞いを救うための小屋が大勢建設されていた。これは物乞いを救うための小屋だと聞かされた忠清は「まことの仁政とは、物乞いを救うための小屋を建てることではない、物乞いがそもそも存在しないような世を作ることではないか」と語ったという。この話は信憑性が怪しいが、酒井忠清に対する評価が必ずしも否定的なものばかりではなかった証ともとれる。
『土芥寇讎記』の息子忠挙の項目に拠れば、「父(忠清)、女色を好み、公家の娘を数多呼び寄せ、妻として、その腹々に息女大勢あり」とされている。ただしこの書の編纂は綱吉政権時と推定されており、綱吉独裁の時代の忠清評が反映されている可能性は拭えないことに留意。また、「父と行状が違う忠挙は良将である」と書かれており、辛辣な記述の多い同書に於いて、比較として大袈裟に書かれている可能性もある。
家光の死後には西の丸老中が本丸老中へ吸収され、承応2年(1653年)6月には忠清も老中に就任し、諸役と兼任する。忠清は就任と同時に老中首座として松平信綱、松平乗寿、阿部忠秋と共に4人連署体制を構成するが、翌3年(1654年)には乗寿が死去し、万治元年(1658年)閏12月29日に稲葉正則が加えられるまでは3人体制となる。明暦元年(1655年)、池田光政から光政の娘ふきと榊原政房の縁談について相談を持ちかけられている。寛文4年(1664年)には一般奉書の加判を免じられており、寛文6年(1666年)2月2日、諸国山川掟を発する1人となり、3月26日には老中奉書への加判も免じられ、大老職に就任する。