ミイラ
江戸時代に妖怪への興味が高まったためニホンザルとコイなどをつなぎあわせた人魚のミイラ、ニホンザルやエイなどを加工した河童のミイラのほか、鬼や龍のミイラが盛んに作られた。幕末や明治の頃には外国へ輸出されたり外国人の土産物になったりしていた。大英博物館には日本製の人魚のミイラが所蔵されている。
岡山県浅口市鴨方町の円珠院に伝わる「人魚ミイラ」については倉敷芸術科学大学の調査により、上半身は霊長類、下半身は魚類の特徴を持つことが判明した。
『輟耕録』ではミイラを回回人の習俗として記し、手足をけがした人がミイラを食べるとたちどころに直ると記述している。『本草綱目』でも『輟耕録』を引用しているが、本当に効果があるかどうかはわからないとしている。日本でもこの表記を中国語から借用し、「ミイラ」の語に充てるようになった。
16〜17世紀のヨーロッパにおいて、ミイラは一般的な薬として広く使用されていた。そのため、ミイラを取ることを生業とする者が増えた。なお、ミイラを取るためには墳墓の中に入ったり、砂漠を越えたりする必要があることから危険がつきまとい、ミイラを探す人間が行き倒れることもあった。彼らの死体がどれほどの確率で自然乾燥によりミイラ化したかは不明であるものの、このことを指して「ミイラ取りがミイラになる」という言葉が生まれたなどとする説がある。数多くの盗掘が行われ、近現代の考古学研究を阻害する要因となったのは事実であるが、実際には本物のミイラを取りに行くよりも捏造品を売りさばくほうが楽であり、墓暴きの存在を諺の成立由来として扱うには信憑性が低い。なお、薬としてのミイラは日本にも輸入されており、江戸時代には大名の間で人気だったという。
死体がたまたま特殊な物理環境に置かれたときに、ミイラ化してそのまま保存されることがある。
アイスマン - 衣類や身装品とともに行き倒れになったアルプス山脈の氷雪中から発見された新石器時代のミイラ。
トーロンマン - デンマークの泥炭層中から発見された、紀元前のミイラ(湿地遺体)。
ドレスデン爆撃 - 第二次世界大戦終盤の1945年2月13日から15日にかけて連合国軍(イギリス空軍およびアメリカ陸軍航空軍)によって行われたドレスデン爆撃では、防空壕に避難した一般市民が一酸化炭素中毒などで死亡し、そのままミイラ化した状態で発見された。
辛追(中国語版) - 中国。紀元前3世紀、呉氏長沙国の初代軑侯利蒼の妻。原因は不明だが保存状態の良い姿で発見された。
チェヘラーバード塩坑の塩漬け遺体 - 通称「ソルトマン」。イラン北西部の岩塩採掘場で見つかったミイラ。1994年、岩塩の試掘中に偶然1体目が発見され、その後、掘り出されていない遺体も含めると2012年までに8体が確認されている。いずれも落盤事故で亡くなったとみられる。遺体の人物が生きた時代は、紀元前5世紀(アケメネス朝期)が3人、紀元後5世紀(サーサーン朝期)が3人、残りは未発掘のため不明である。