秋元恵美
陸上競技を始めた頃は短距離走の選手で、埼玉県立岩槻商業高等学校在学中だった1975年2月1日に東京体育館で開催された国際室内陸上競技会の50mでは、2度のオリンピック代表歴のあるマミー・ラリンズ(英語版)(アメリカ合衆国)のみに敗れる2位に入り、タイムは同着(6秒7)だった。
国士舘大学に進学。1977年の第61回日本陸上競技選手権大会で100mハードルに、14秒09の当時の電気計時大会記録で初優勝する。同大会では100mにも出走して12秒36のタイムで2位となっている。同年、キャンベラで開催された1977年太平洋沿岸五か国対抗陸上競技大会(英語版)に、アメリカのデービー・ラプランテ(英語版)とオーストラリアのチェリル・ボスウェルに次ぐ3位となり、国際大会で初のメダルとなった。この大会では400mリレーにも出場し、最下位ながら日本新記録を達成している。この年、埼玉県スポーツ協会の「野口記念体育賞」を受賞している。