東方紅1号
1958年、毛沢東が「我々も人工衛星をやらなければならない」と提唱した。中国経済が好転し始めた1965年6月、1970~71年に最初の人工衛星を打ち上げることを決定。銭学森の指示の下、開発が進められた。
1970年4月24日21時35分、内モンゴル自治区西部の酒泉衛星発射センターから、長征1号ロケットにより打ち上げられた。ロケットとの切り離しも正常に行われ、21時48分に予定通り軌道に乗った。 通信機を搭載しており、26日間毛沢東を称える歌、東方紅を宇宙から配信した。これは日本でも受信可能だった。このときに受信された音楽が Sound From Space の China 1で聴くことができる。
東方紅1号の主な目的は人工衛星技術の試験と、電離層と大気層の環境観測であった。東方紅1号は球状な72面体の形をしており、重量は173kg、直径は1mあった。この173kgという重さは、その国初の人工衛星としてでは最も重い。姿勢制御のため、一分間に120回転し、温度調節のため、外表面は特殊な加工がされたアルミニウム合金でコーティングされた。球体の中心部には長さが最低2mある4本の超短波ホイップアンテナがつけられていた。機体の下部はロケットエンジンを積んでいるステージに接続した。
軌道の近地点は441km、遠地点2386 km。傾斜角68.55°、周期114.09分。20日の稼動予定で設計されたが、実際には28日間稼動した。稼働中、遠隔測定データを地球に送信し続けた。5月14日に通信は終了した。