異種金属接触腐食
電解液中で2種の金属を接触させたとき、2種の金属と電解液の間で電池が形成されて電流が流れる。水溶液中で鉄と銅を接触した場合、「銅 → 鉄 → 水溶液 → 銅」の順で電流が流れる。このとき、流れる電流は腐食の進展を意味しており、腐食時に形成される電池を腐食電池などと呼ぶ。鉄と銅の例では、鉄の腐食が促進される。すなわち、その水溶液に対して鉄単体で起こる腐食に、銅との接触による腐食が足し合わされることになる。このような、電解液下で異種金属が接触すると片方の金属の腐食がより加速する現象を、異種金属接触腐食という。異種金属接触腐食は主に接触部付近で起き、異種金属接触腐食は局部腐食の一種と位置づけられる。
異種金属接触腐食で流れる電流はガルバニック電流、異種金属接触腐食を構成する2種の金属はガルバニック対とも呼ばれる。異種金属接触腐食をガルバニック腐食やガルバニ腐食と呼んだりもする。異種金属接触腐食という名だが、同様の原理によって炭素繊維強化プラスチックのような材料もガルバニック腐食(異種金属接触腐食)を引き起こすことがある。炭素繊維強化プラスチックに含まれる炭素繊維は電気を通し、ガルバニック腐食の原因となる。異種金属接触腐食を電食と呼ぶこともあるが、腐食工学の専門上では電食という語は迷走電流腐食のみを指し、電食という語で異種金属接触腐食を指すのは誤りである。
異種金属接触腐食でどちらの金属で腐食が進むかは、基本的には、その環境において金属が単体で腐食しているときの電極電位によって決まる。