チエリオ
4歳に入ってからも勝ちきれないレースが3戦ほど続いたが、1953年1月26日の中山4歳特別(中山)を8番人気ながら制すと以後連勝街道を驀進。続く1月31日の優勝戦(中山)では、この年の桜花賞馬となるカンセイをハナ差下した。そして、この一戦における勝利で陣営は気を良くしたのか、この年の牡馬勢の層がいまひとつ厚くないという点も見越し、西下はせずにこのまま関東に残って皐月賞を目指すことになった。
続く3月8日のオープン(東京競馬場、以下 東京)では1番人気に支持され、2着に4馬身差をつける圧勝。さらにスプリングステークス(東京)においても、ヤマハタに4分の3馬身差をつけて堂々人気に応え、初の重賞を勝った。続く4月5日のオープン(中山)では2着に敗れ5連勝を逃したが、4月12日の中山4歳ステークス(現在のラジオNIKKEI賞、中山)では1番人気を5連勝中のフソウに譲り、自らは2番人気だったものの、そのフソウ以下を一蹴して快勝。4月26日の皐月賞(中山)では堂々1番人気に支持された。
ところが、肝心の皐月賞ではよもやの6着敗退(優勝はボストニアン)。この予想外の結果にもかかわらず、陣営はこの年より日本ダービーの前週に開催時期が移行される事になったオークスはもとより、何と連闘でダービーにも出走させるという仰天プランを打ち上げたのである。