黄色い壁紙
ギルマンは原稿を、当時のアメリカ文学の重鎮ウィリアム・ディーン・ハウエルズに送り、彼はこの作品を文芸誌「アトランティック・マンスリー」の編集部に回した。しかしギルマンによると、編集長は「女性が発狂する『迫真』の筋書きはあまりにも悲惨で、ビクトリア朝的な読者に読ませるわけにはいかない」と考え、出版を断られたという。作品の悲惨さ、異常さからなかなか発表の機会を得られず、1892年に「ザ・ニュー・イングランド・マガジン」から出版され、「ポー風の身の毛のよだつ物語」として話題になり、その狂気の写実性に賛否両論が寄せられたが、大きな関心を集めることもなく、埋もれていた。1970年代以降のフェミニズム運動の盛り上がりの中、「男と女、夫と妻の性の政治学に真正面から向き合った、19世紀の女性の手になる貴重な作品の一つ」として再発見され、父権制の下での女性の苦闘、幽閉と狂気、自己探求と解放を読み取る再評価がなされている。
本書は1892年に出版され、1899年出版のケイト・ショパンの『目覚め』と概ね同時期であった。「女のいない男の世界」と言われたアメリカ文学において、女性が女性の内面を描く作品はほとんど見られなかったが、女性作家が自ら女性像を描き、女性の内面の衝動を思想化したという点で、この2作品は画期的で先駆的あった。
主人公が狂気に陥る結末は、主人公の勝利・敗北、肯定・否定と、様々な読みが可能である。人種的、階級的、民族的な視点を欠いた白人中産階級の女性の物語で、その普遍性には限界があるという批判もある。