宝生九郎知栄
「明治の三名人」の中にあって、九郎の芸は「位」を以て勝るとされ、「其の芸の気品高き点に於いては何人も追随し得ぬものがあつた」と評される。
またその美声は名高く、金剛流宗家・金剛右京は「美声で、声量があって、惚々とするような」謡であったと述べている。1910年、「蝉丸」の素謡を聴いた能評家・坂元雪鳥は、朝日新聞の能評欄で「洗練の極、渾然として玉の如き謡振り」と賛辞を送った。
逆に舞はそれほど得意でないと評判され、笛の名人であった森本登喜は「清経 恋の音取」で共演した際、その足運びを「みっともない」と感じたというが、しかしその彼でさえ、謡が始まるや否や「降参」してしまった。桜間伴馬はこうした批評に対し、「そんな事と芸の巧さとはマルデ違ふ」と憤慨して九郎を擁護した。
一方で戦後に喜多実は、その謡を「玉を転ばすような柔かい節回しと玲瓏な声調」の名調としながらも、「深みとか寂びとか、あるいは重々しさとかいったもの」は受け取れないと評し、それは維新後の混乱期にあって、大衆の心を掴もうと努力した結果なのではないかと推測している。
前述の通り、また単に一人の能楽師としてのみならず、その生涯を能楽界全体の発展に尽くし、この点ではまさしく並び立つもののない存在である。また宝生流の現行曲を180番に減らす、梅若流の独立に反対するなど、近代能楽史において九郎が与えた影響は大きい。
桜間弓川によると、宝生会では九郎は誰よりも早く楽屋に入り、そして万事に指示を出していたという。その指示は「一分のスキもない」行き届いたものであった。また他流との共演においても、九郎が楽屋に入ると、私語はたちまち止み、皆が姿勢を正して、その視線を九郎に集中したという。弓川は九郎の死の直後は、九郎が楽屋にいないと思うと「能を舞つても、何だか張り合ひがなくて困りました」と語っている。