バグラダス川の戦い (紀元前240年)
カルタゴ軍が行軍後に軍隊を編成し、そして恐らくは食事と休息をとっている間に河口から8キロメートルに位置する橋と15キロメートルに位置するウティカに展開していた反乱軍がカルタゴ軍と対決するために急遽移動を始めた。スペンディウスはカルタゴ軍に向けてウティカにいる反乱軍の大半を南へ派遣し、橋を守っていた兵士をほぼ全員移動させた。この部隊の移動によって20,000人以上(恐らくは25,000人)に及ぶ反乱軍が10,000人規模のカルタゴ軍のいる場所へ向かった。ハミルカルはバグラダス川の河岸に沿って橋の方向へ軍を進めたが、これは恐らくウティカからの援軍で敵軍が強化されてしまう前に橋で反乱軍を攻撃し、徹底した打撃を与えることを意図していた。カルタゴ軍はそれぞれ自軍とほぼ同じ戦力に匹敵する西と北から迫る反乱軍に直面した。カルタゴ軍の隊列は前方に70頭の戦象、その後ろには重装騎兵と軽装歩兵、さらにその後方には重装歩兵がいくつかの並列状の隊列を組んでおり、それぞれの部隊の間には間隔が取られていた。しかし、騎兵の偵察部隊もしくは先導部隊が存在していたかどうかは史料に言及が見られない。
カルタゴ軍の多くは新たに補充された兵士によって構成されていたが、ハミルカルはカルタゴを出発する前に何度かの演習の実施と戦場での基本的な作戦行動を教え込むことができた。二つの反乱軍の部隊がはっきりと視界に入るとカルタゴ軍は反対方向に向きを変えて撤退していった。
これに対して反乱軍を率いるスペンディウス(英語版)はウティカを包囲していた部隊とバグラダス川の下流に架かる唯一の橋を守っていた部隊の大半を率いてカルタゴ軍に向かい進軍した。ハミルカルは反乱軍が自軍の視界に入ると退却を装うように命じた。反乱軍はカルタゴ軍を追跡したものの、経験の浅い兵士が多かったために追跡中に軍の隊形が乱れた。カルタゴ軍は反乱軍が接近すると一転して向きを変えて反乱軍を攻撃した。完全に隊形が崩れていた反乱軍はパニックに陥り、総崩れとなって敗走した。カルタゴ軍は反乱軍を追撃して多くの兵士を殺害するか捕虜にした。
この勝利によってハミルカルは自由に作戦行動を展開できるようになり、戦況の主導権を握った。そして反乱軍に味方した都市に対し外交努力と実力行使を交えることでこれらの都市のカルタゴへの忠誠を取り戻した。その後、ハミルカルとスペンディウスは現代のチュニジア北西部の山岳地帯で再び戦った(英語版)が、ハミルカルは再度勝利を収めた。傭兵戦争はさらに2年にわたって激しい戦いが続き、最終的にレプティス・パルウァの戦い(英語版)でカルタゴ軍が反乱軍の鎮圧に成功した。
紀元前3世紀に地中海西部の二大勢力であったカルタゴと共和制ローマの間で起こった第一次ポエニ戦争は紀元前264年から紀元前241年までの23年間にわたり続いた。双方の勢力は主に地中海のシチリア島とその周辺海域、そして北アフリカで覇権を争った。シチリアでカルタゴとローマの戦争が継続している間、カルタゴの将軍の大ハンノが一連の軍事作戦を指揮し、アフリカにおけるカルタゴの支配地を大きく拡大させた。大ハンノはカルタゴの南西300キロメートルに位置するテウェステ(英語版)(現代のアルジェリアのテベッサ)まで支配地域を広げ、自らの軍事作戦とローマとの戦争のために新しく征服した土地から厳しく税を取り立てた。あらゆる農業生産物の半分が戦時税として徴収され、すべての町や都市が納めるべき税金は2倍にされた。これらの強制的な税の取り立ては厳しく実行され、多くの地域に極端な窮状をもたらした。
第一次ポエニ戦争はカルタゴとローマの双方が莫大な物的資源と人的資源を喪失した末にカルタゴの敗北に終わった。カルタゴの元老院はシチリアの軍司令官のハミルカル・バルカに全権を委任して講和条約の交渉を命じた。降伏の必要はないと確信していたハミルカルは憤然としてシチリアを去り、交渉を自身の副官のギスコ(英語版)に委ねた。そして両者の間で講和条約(英語版)が結ばれ、第一次ポエニ戦争は終結した。