出水ツル渡来地
1976年に軍事境界線での米韓合同軍事演習が始まってから渡来数が急増し、1992年には1万羽を越えるまでになった。また、1987年11月1日には、周辺の旧高尾野町とともに、国指定出水・高尾野鳥獣保護区(集団渡来地)に指定された(全体で、面積842ha、うち特別保護地区54ha)。
1987年からは、「出水ツルマラソン大会」が開催されるようになった。1989年11月1日には「ツル観察センター」が、1995年(平成7年)4月21日には「ツル博物館クレインパークいずみ」がそれぞれ開館し、啓蒙活動や観光、研究の拠点として利用されるようになった。
2021年11月18日には「出水ツルの越冬地」として、日本国内53番目のラムサール条約湿地に登録された。
一方で、他のツル越冬地の減少もともなって、出水平野へのツルの集中が進んでいる。世界に生息するナベヅルの9割、マナヅルの5割が毎冬出水に飛来すると言われ、鳥インフルエンザなどの感染症まん延による大量死のリスクが指摘されており、2001年からは、山口県周南市の八代盆地などの西日本各地へ、越冬地を分散させるための取り組みが進められている。人が鳥インフルエンザに感染することは通常ないものの、出水市は日本有数の養鶏業地帯であるため、鳥インフルエンザ流行はツルへの被害のみならず、地域産業への大きな打撃ともなりうる。そのため近年は、飛来地付近における消毒のポイントの設置や、観光客の入域制限や通行ルート指定をはじめとする防疫対策にも重点が置かれている。
2023年6月22日には、出水市と韓国の国立野生動物疾病管理院とのあいだで協定が締結された。両国を行き来するナベヅルなどの野鳥を共同で監視し、越冬数や鳥インフルエンザの感染状況を共有することで、早期対応を目指している。