悪の帝国
1983年3月8日、フロリダ州オーランドの全米福音派連盟(英語版)の総会にてロナルド・レーガンは演説を行った。「悪の帝国」という単語は、記録上この時が最初であり、以降「悪の帝国」演説として知られるようになった。具体的に「悪の帝国」というフレーズは以下の文脈で登場した。
そう、我々は全体主義の暗闇に生きるすべての人々の救いのために祈りましょう、彼らが神を知る喜びを見つけられることを祈りましょう。ですが、それまでは、彼らは国家の優位性を説き、個人に対する国家の全能性を宣言し、最終的には地球上のすべての民族を支配することを予言しているために、(我々は)彼らが現代世界の悪の中心であると認識しなければなりません。(中略)ですから、核兵器凍結の議論において、うぬぼれの誘惑に駆られることに注意するよう、私は強く勧めます。すなわち、自分をあらゆるものの上位に置いて、軽々しく双方に非があるとレッテルを張りたくなる誘惑であり、歴史的事実や悪の帝国の好戦的衝動を無視し、軍拡競争は単に大きな誤解の産物であるなどと呼ぶことで、正と邪、あるいは善と悪の闘いから身を引くことがないようにしていただきたい。
この演説中には、ソ連が東ヨーロッパに新たな核ミサイル発射基地を設けたことへの対抗措置として、西ヨーロッパにNATOによる中距離核弾道ミサイルを配備することを主張していた。これは実際に配備され、この演説から2年後の1985年3月11日に最高指導者である書記長に就任したミハイル・ゴルバチョフとの軍縮交渉の材料として用いられた。1987年、レーガンとゴルバチョフは中距離核戦力全廃条約(INF全廃条約)を調印して核軍縮が合意され、中距離および短距離の核ミサイルは撤廃された。