スティーヴ・ビコ
1977年、ビコは統一運動(Unity Movement)のリーダー、ネヴィル・アレクサンダー(英語版)との会談と、マルクス主義を奉ずるジャーニー・イッセル(Johnny Issel)らに指導されるBCM西ケープ支部との見解不一致に対処することを望み、そのために彼に対する活動禁止命令を破ってケープタウンに行った。ビコは8月17日にカラードの友人であるピーター・ジョーンズと車でケープタウンに行ったが、アレクサンダーは警察の監視を恐れビコと面会することを拒否した。ビコとジョーンズはキングウィリアムズタウンへ車で戻ったが、8月18日、グラハムズタウン近郊で警察の道路封鎖で止められた。ビコはキングウィリアムズタウン内に行動を制限する命令に違反したために逮捕された。この件について、警察がビコのケープタウンへの旅を察知していたため、彼を捕らえるために道路封鎖が行われていたという根拠のない主張がなされている。この時の道路封鎖でジョーンズもまた逮捕されている。彼はその後、裁判のないまま533日間に渡り拘留され、その間に何度も尋問された。
警察はポート・エリザベスのウォルマー警察署にビコを連行し、彼はそこの独房で裸足のまま足枷に拘束された。9月6日、彼はウォルマーからポート・エリザベス中央のサンラムビル(Sanlam Building)にある警備警察本部の619号室に移され、22時間にわたる尋問を受け、手錠をかけられて拘束され、格子戸に繋がれた。
「問題の本質は、NUSASは白人のイニシアティブで設立され、白人の資金提供で賄われ、構成員の大多数を占める白人の意見を反映していることだ。」。NUSASは公式にアパルトヘイト反対を訴えていたが、保守派の白人学生の支持を維持するため、その主張を和らげていた 。ビコと数名のアフリカ系黒人NUSAS会員は、アフリカ系黒人が入館を禁じられた白人学生寮で大会を組織した時、不満を募らせた。1967年7月、グラハムズタウンのローズ大学でNUSASの会議が開催された。学生たちが到着した後、彼らは白人とインド人の代表者のために寮の宿泊施設が準備されていることを確認したが、アフリカ系黒人の代表者にはそれがなく地元の教会で眠るように伝えられた。ビコと他のアフリカ系黒人代表者は怒りの中で会議を退出した。ビコは後に、この出来事が政治的行動主義の多人種的アプローチを再考することを彼に要求したとしている。
私は長い間、非人種主義の教義全体をほとんど宗教のように保持していた事に気付いた。...しかし議論の過程で、非人種主義の支持者には欠けているものが数多くあると感じ始めた。...彼らは、周知のことである優越性についての問題を抱えていた。そして彼らは我々がそれを認めることを当然のように考える傾向があった。私たちが二線級の劣った扱いを受け入れることを望んでいた。彼らは、なぜ我々がその教会に留まることなど考えられなかったのか、見て取ることができなかった。そして、我が国における我々の状況についての理解が、白人リベラルのそれと一致していないと感じ始めた。
ウィットウォータース大学(英語版)には、生命倫理のためのスティーヴ・ビコ・センターがある。サルヴァドールには、貧しいアフリカ系ブラジル人の教育水準向上を促すため、スティーヴ・ビコ学院が設立された。2012年、Google アートプロジェクトはスティーヴ・ビコ財団が保有する文書と写真を含むオンライン・アーカイブを公開した。2016年12月18日、Googleはビコの70回目の誕生日をGoogle Doodleで記念した。
1990年代初頭にアパルトヘイトが解体する中で、様々な政党がビコの政治的遺産を巡って争った。幾人もが、もしビコが存命していたなら我々の政党を支持していたはずだと発言した。AZAPOは特に、黒人意識の思想は自分たちだけのものであることを主張していた。1994年には、ANCがビコがANCの党員であったと喧伝する虚偽のポスターを発行した。アパルトヘイトの終結の後、ANCが政府を組織する際には、ビコの政治的遺産をANCが私有化しているという非難がなされた。2002年、AZAPOは「ビコは不偏不党の、政治的に中立的な、そして神秘的な象徴ではない」とする声明を出し、また、ANCは彼らの「弱い」政府の正統性を高めるためにビコのイメージの「恥ずべき」利用をしたとした。ANCの党員はまた、AZAPOのビコに対する態度を非難した。1997年にマンデラが「ビコは我々全員とともにあるのであって、AZAPOのものではない」と発言し 。2015年のビコの命日にはANCと経済的開放の闘士の代表団が別個にビコの墓を詣でた。2017年3月、南アフリカ共和国大統領ジェイコブ・ズマは世界人権デーを記念するため、ビコの墓に献花を行った。
年少期のビコは身長が高くスリムであり、20歳の時の身長は6フィート(1.82メートル)であった。ウッズによれば「ピーク時の重量級のボクサーよりもがっしりした体格であった。」。彼の友人たちは彼を「ハンサムで肝の据わった素晴らしい思想家」であると見ていた。ウッズは彼について「非常な才能の持ち主 - 彼は頭の回転が速く、素晴らしい明瞭な思想と精神力は非常に印象的であった。」と言っている 。ビコの友人であるトゥルディ・トーマスによれば、ビコとともに、「偉大な精神の顕現の中にいるという強い感覚を持っていた。」。ウッズはビコが「最小限の言葉」で「他者と自分のビジョンを共有することができた」ので、「彼が超言語的なメディア(殆ど精神的な)を通じて思想を伝えているように思われた。」と感じた 。ビコはウッズが「新しいスタイルのリーダーシップ」と呼んでいる指導力を示し、自身が指導者となることを決して宣言することはなく、そして彼の周囲で各種の個人崇拝が盛り上がることに落胆していた。他の活動家たちは彼を指導者と見做し、しばしば会議の席で彼を留め置いた。会話に参加した時、彼は話に耳を傾け、他の参加者の考えをしばしば引き出した。
ビコと他の多くの活動家の取り巻きは、南アフリカの黒人には手の届くことの無かった奢侈品に対して反感を持っていた。服は少ししか持っておらず、控えめな服装をしていた。大量のレコードコレクションを持っており、特にガンバ(gumba)を好んだ。パーティーを楽しみ、そしてビコの伝記作家リンダ・ウィルソン(Linda Wilson)によれば、彼はしょっちゅう大量の酒を飲んだ。
気のある女性に取り巻かれていたビコは、女たらしとして評判であり、「よくモテた」とウッズは述べている。ビコは白人と黒人どちらの女性とも関係を持ち、人種的偏見は見せなかった。NUSASでは、ビコと友人たちは誰が一番女性代表者たちと性的関係を持つことができるかを競い合った。このような振る舞いに対し、NUSASの書記長シイラ・ラピンスキー(Sheila Lupinsky)はビコの女性蔑視を非難した。それに対する彼の答えは「私の女性蔑視を気にすることはない。NUSASにいる君の白人の人種差別主義者の友人達はどうなんだ?」であった。PACのソブクウェもまた、その女癖の悪さが他の活動家に悪い例を示すことになると考え、ビコに改めるように忠告した。
ビコは1970年12月にンツキ・マシャラバと結婚した。夫妻はンコシナティ(Nkosinathi:1971年生)とサモラ(Samora:1975年生)という二人の子供を得た。ンツキがンコシナティ(主は我らと共にある、の意)という名前を選び、サモラの名前は、ビコが後のモザンビークの革命指導者、サモラ・マシェルの名前から付けた。ンツキは夫の度重なる不貞に怒り、最終的に家を出て、彼の生前のうちに離婚手続きを始めていた。ビコはまた、メンフェラ・ランフェレと内縁関係を持ち始めた。1974年、彼女はビコの娘レラートを生んだが、彼女は生後2ヶ月で死亡した。息子のフルメロ(英語版)は、ビコが死んだ後の1978年に生まれた。ビコは更にロレイン・タベイン(Lorrain Tabane)とも関係を持っており、彼女との間にはモトラツィ(Motlatsi)と名付けられた子供が1977年に生まれた。