芹沢鴨
『ねこねこ日本史』(著作:そにしけんじ、実業之日本社)
『鞍馬天狗』(外薗昌也、原作:大佛次郎)
永倉新八の「常州水戸の郷士で真壁郡芹沢村の産」、「芹沢村浪人」という表現から、室町時代に行方郡芹沢村(現茨城県行方市芹沢)に定着した豪族で、江戸時代初期には戦功により徳川家康の命によって行方郡富田村(現行方市富田)に知行百石を与えられ、後に水戸藩上席郷士(士分)となった芹沢家本家の出身で、芹沢外記貞幹の三男とする説がある。
しかし近年、芹沢外記の四男に文政7年(1824年)もしくは文政9年(1826年)出生で、新徴組に入り、後に天狗党に加わって元治元年(1864年)8月16日、那珂湊で戦死した長谷川庄七(諱は健久)の存在が確認された。鴨の生年は天保3年(1832年)とする説が有力であり、外記の三男だとすれば計算が合わない。系譜・宗門人別帳などの表記の仕方から長谷川庄七が芹沢貞幹の三男だとする説もある。
また、芹沢本家菩提寺の法眼寺過去帳に妻の名前が記された芹沢兵太がいる。兵太は外記の次男芹沢兵部成幹没後の慶応4年(1868年)時に芹沢家に所属していた人物であり、文化12年(1815年)から文政6年(1823年)の間に生まれた外記の三男とも言われている。
戸賀崎熊太郎から神道無念流剣術を学び、免許皆伝を受け師範代を務めたとされる(諸説あり)。