暁烏敏
1877年(明治10年)、石川県石川郡出城村字北安田(現白山市北安田)の真宗大谷派の明達寺に長男として生まれる。父の暁烏依念(えねん)は説教使として知られた人物であった。母の千代野も、清貧に甘んじた夫に尽くし、敏の教育に熱心な母であった。
1887年(明治20年)、父依念と死別。松任高等小学校を卒業した後、金沢にあった共立尋常中学校(東本願寺と石川県が出資し設立した学校)に進学。
1893年(明治26年)、共立尋常中学校を退学(日本語を世界に広めれば良いとの理由で、英語の試験をボイコットし落第したことが原因)。同年9月、京都の大谷尋常中学校に編入。1896年(明治29年)、真宗大学本科に入学。清沢の宗門革新運動に参加、退学になるも、翌年に復学する。
1897年(明治30年)、20歳で『歎異抄』に出会う。1899年(明治32年)、清沢満之に出会い、佐々木月樵、多田鼎とともに浩々洞を開設する。3人は浩々洞三羽烏と呼ばれた。
1900年(明治33年)、真宗大学を卒業、東本願寺留学生として東京外国語学校露語別科に入学し、二葉亭四迷に教わるが中退。
1901年(明治34年)、浩々洞において『精神界』の刊行を発案し、浩々洞の同人らと共に発刊。
1902年(明治35年)、佐々木月樵の妹である山田房子と結婚。
1903年(明治36年)1月より、『精神界』の誌上にて「『歎異抄』を読む」という記事を、8年間55回にわたり連載し、世に『歎異抄』の存在を広める(「『歎異抄』を読む」を再編集したのが『歎異抄講話』)。