ヤマハ・YZF-R7
8BL型
先代のR7は市販車最高峰レースでのタイトル獲得を目的に400万という超高額な価格を設定し、500台限定で生産された希少なレース車両のホモロゲモデルだったのに対し、2代目R7はR25/R3からのステップアップや、リターンライダーという幅広い層に向けてリーズナブルな価格で提供できる700cc前後のパフォーマンスモデルとして開発プロジェクトが立ち上がった。故にヤマハ社内でも「初代とはまったく出自が異なるモデルにR7と名付けてもいいのか」という議論も生まれ、「YZF-R07」を名乗るという案も出た。但しそうした場合、YZF-R25/3/6/1という一連の流れから外れた亜流のようなイメージが生まれる他、MT-07との差別化も中途半端なものになるという問題も発生する。その中で、最終的に開発チームとしては「Fun Master of Super Sport」というコンセプトを掲げ、創出されたバイクもそれにふさわしい仕上がりだったことから、立ち位置が違っていたとしても新しい時代のスーパースポーツとして受け入れてもらえると確信し、R7のネーミングを与えることに踏み切ったという経緯がある。
バイク本体はMT-07をベースとしている時点で基本構造は共通だが、エンジンブレーキを緩和し、クラッチフィールが軽くなるアシスト&スリッパークラッチを搭載するほか、外装・フレーム・足回りなど多くの変更が加えられている。
デザインに関しては「スキニープロポーション」というコンセプトを軸にRシリーズのDNAを感じさせるホリゾンタルなシルエット、独特な形状のエアマネジメントカウル、アッパーカウル正面のM字ダクト、個性的なテールカウル&テールライトなどのディテールを取り込んでいる。ヘッドライトについてはR1/R6のようにカウルの中ではなくM字ダクトの中央にバイファンクションLEDヘッドライトが埋め込まれており、メーターに関しては専用にデザインされたコンパクトな多機能フル液晶タイプが採用されている。
フレームについてはMT-07と同様、スチール製ダイヤモンドフレームになるがスイングアームピボットの上下をアルミ製のセンターブレースで補強することにより、ねじり剛性を向上。アンダーカバーも同じく軽量のアルミ製のものが装着されている。
ハンドルについてはバーハンドルだったMT-07に対し、セパレートハンドルがフォーク上部に直接マウントされる。フロントフォークではΦ41mmインナーチューブという点では変わらずだが、MT-07で正立構造だったものを専用に開発された剛性の高いKYBの調整式倒立構造のものに変更。プリロード調整に加え、左側フォークに圧側、右側フォークに伸側の減衰力調整機能がついている。リアについてもMT-07同様リンク式という点では変わらずだが、フロントの剛性アップに伴い、バネレートを全体的に上げて減衰特性もリセッティング。