日本における同性愛
戦国時代の随筆「梧窓漫筆」に、「戦国の時には男色盛んに行なはれ、寵童の中より大剛の勇士多く出づ」 とあるように、戦国時代には武士の男色がますます盛んになったといわれ、戦国大名が小姓を男色の対象とした例が数多く見られる。
織田信長(1534年)と前田利家・森成利(蘭丸)の例は有名だが、他にも、武田信玄(1521年)と姓不詳の小姓・源助(信玄は源助に対し別の小姓・弥七郎との関係を否定する起請文を提出している)。信玄には源助以外にも男色相手がおり、『甲陽軍鑑』によれば、「土屋右衛門尉、元来は金丸筑前守と申仁、武田の家の中老也、此子息七人あり、一男金丸平三郎とて落合彦介に惨殺さるる、二男は平八郎とて信玄公御座をなをし」とある。「平八郎」は土屋昌続であり、「御座をなをし」は男色の相手をするという意味の隠語とみられている。また、武田勝頼も土屋昌続の弟・土屋昌恒を寵愛したとされる。
上杉景勝(1556年)と清野長範、伊達政宗(1567年)と片倉重綱・只野作十郎(政宗から浮気を疑われた作十郎は疑いを晴らす為、自ら腕を刀で突き血でしたためた起請文を送っている)、豊臣秀次(1568年)とその美貌が後世まで語り継がれる不破万作 などが有名な例として挙げられる。
幕末から急激に衰退していった背景には遊郭など高嶺の花だった女性の売春が娼婦など手軽になったことや農村部に比べて男性に対して少なかった都市部の女性人口比率改善により、女性と性的行為が出来なかったために機会的同性愛をしていた男性が男色をする必要がなくなったからとの意見がある。
鶏姦罪
ついには明治5年(1872年)11月、「鶏姦律条例」が発令され、鶏姦(アナルセックス)を禁止する規定が設けられた。翌明治6年(1873年)7月10日施行の「改定律例」(改正犯姦律 犯姦条例)第266条では「鶏姦罪」として規定し直され、違反した者は懲役刑とされた。鶏姦罪の名称は中国・清朝の「大清律例(英語版、中国語版)」の「㚻姦(けいかん)罪」が参考にされ、「けい」の字には音が同じ「鶏」が当てられた。
「改定律例」第266条によれば、平民が鶏姦を犯した場合は懲役90日とされたが、華族または士族が鶏姦を犯した場合は本人の名誉の問題も絡んでくることを考慮された。和姦ではなく強姦した者には、懲役10年が科された。未遂の場合は、それぞれの量刑を一段階軽減した。鶏姦された者が15歳以下であった場合は処罰の対象にはならないと明記されていたが、16歳以上の者に関する特段の定めはなかった。
2000年代は以前にもまして、女装・オネエのゲイであることをカミングアウトしたタレントが多くなり、地上波の娯楽番組にも多くの同性愛者が出演していた。著名人になるゲイもいた。2013年3月には、フジテレビ系バラエティ番組『笑っていいとも!』で「オネメン・コンテスト」が開催され、非女装・非オネエのゲイも次第に出演するようになっている。それによりこれまでは一面的だったが、多様なゲイの存在が徐々に認識されて支持されるようになりつつある。
8月、東京都新宿区・新宿二丁目にLGBTコミュニティセンター「コミュニティセンターakta」開館。 9月14日、北海道札幌市にて開催された「レインボーマーチ札幌」の上田文雄市長がスピーチをし、LGBTのイベントに参加した初の自治体首長になった。 同年秋より都市再生機構が同性間のカップルにも住宅の貸し出しを認める。 12月、宮崎県都城市が全国で初めて同性愛者の人権擁護を明記した条例可決・施行。
2004年 性同一性障害者特例法成立。 11月、京都府初の「レインボーパレード」開催。
2005年 大阪府議会議員であった尾辻かな子(のち参議院議員、衆議院議員)が自身がレズビアンであることをカミングアウト。 9月18日、レインボーマーチ札幌に北海道知事・高橋はるみのメッセージが寄せられる。 9月、大阪市でも同性間カップルに住宅の貸し出し認める。
2006年 5月13日、兵庫県神戸市で同市初のLGBTパレード「神戸ゲイパレード」開催。 9月22日、宮崎県都城市が新市移行に伴い旧共同参画条例から「性的指向」を削除し可決(同年10月1日施行)。 10月22日、大阪府初のLGBTパレード「関西レインボーパレード」開催。
2007年 5月4日、福岡県初のLGBTパレード「クィア・レインボー・パレード in 博多」開催。 8月11日、第6回「東京プライドパレード」に初めて厚生労働省と東京都が後援につき、桑原敏武渋谷区長と中山弘子新宿区長からメッセージが寄せられる。
『クィア・サイエンス―同性愛をめぐる科学言説の変遷』(サイモン・ルベイ著、伏見憲明監修、玉野真路・岡田太郎訳、勁草書房、2002年) ISBN 4326601507
『同性愛の基礎知識』(伊藤悟、あゆみ出版、1996年)
『同性愛者として生きる』(伊藤悟 他、明石書店、1998年)
『同性愛がわかる本』(伊藤悟、明石書店、2000年)
『同性愛って何?』(伊藤悟、緑風出版、2003年)
風間孝、河口和也『同性愛と異性愛』岩波書店〈岩波新書〉、2010年3月20日。ISBN 978-4-00431235-2。
『310人の性意識―異性愛者ではない女たちのアンケート調査』(性意識調査グループ、七つ森書館、1998年)
『江戸の性愛術』(渡辺信一郎、新潮社)
『カミングアウト・レターズ』(砂川秀樹、RYOJI、太郎次郎社エディタス、2007年)
『同性愛者における他者からの拒絶と受容―ダイアリー法と質問紙によるマルチメソッド・アプローチ 臨床心理学研究の最前線 1』(石丸径一郎、ミネルヴァ書房、2008年)