バレンツ海
1500年代に、捕鯨や、アジアへの北東航路開拓を目的に、オランダやイギリス、ロシアなどによって、この付近でも航海が行われるようになった。
また第二次世界大戦中の北極海における輸送船団の主戦場にもなった。ここを主要な航路として利用した援ソ輸送船団を護衛していた連合国側と、ナチス・ドイツとの間で激しい戦いが繰り広げられた。それ以降も、ソビエト海軍(ロシア海軍)の北方艦隊や、SLBMを搭載した原子力潜水艦と、それを警戒するNATO諸国の海軍が、軍事上重要な海域として見なしている。
さらに、原油や天然ガスなど海底資源が豊富な海域とされており、1970年代から係争が続いた。具体的には、ソビエト連邦とノルウェーとで、自国の権利に関する主張が食い違ったためであった。ただ、これについては2010年9月15日に係争海域の面積をほぼ等分する形で境界線を引く「バレンツ海と北氷洋における海域画定と協力に関する条約」に調印し、終止符が打たれた。