ココナッツ・グローヴ火災
この火災の調査報告書によると、火災発生の10日前にはボストン市消防局の所長による立入検査があり、その時点では建物が安全と認定されていた事が判明した。また同時に、 このクラブがここ数年飲食店としての営業許可を取っていなかった事も発覚した。出火の原因となったボーイのトマシュスキーも本来であればここで働く事は出来なかった。 そして直近の改装も建築許可無しで行われ、施工を行った業者も未登録の業者だった。
トマシュスキーは事情聴取を受けたものの最終的に本人が建物の耐火性に関わっていない事もあり釈放されたが、1994年に死去するまで村八分に近い扱いを受けたという。
消防局は火災や死者が大量に出た事への原因を調査したが、なぜ火災が発生したかは遂に断定する事は出来なかった。しかし火災が火災が急速に広まった原因を火元となったメロディーラウンジの密閉された構造での一酸化炭素の蓄積と酸素の欠乏と断定した。その後ラウンジから一酸化炭素が漏れ出し、通路や階段の酸素と混ざり、そこから熱風が発生。階段の壁や天井カバーに使われていたピロキシリンに引火し、火の勢いが一気に強くなったとしている。この報告書では他にも火災現場の安全基準違反や可燃性の高い素材の使用、犠牲者を増やす原因となったドアの構造にも言及している。
マサチューセッツ総合病院の精神科医であったエーリッヒ・リンドマン(英語版)は犠牲者の遺族を追跡調査し、「Symptomatology and Management of Acute Grief」という論文を1944年に開かれたアメリカ精神医学会の100周年総会で発表した。
リンドマンが機能不全に至るレベルの悲しみへの研究の基礎を気づきあげていたのと同時期に、アレクサンドラ・アドラー(英語版)は生存者500人以上に11ヶ月ほどの精神医学的観察や質問を行い、発表した研究結果はPTSD研究としては最古の一つとなった。生存者の内半分以上は少なくとも3ヶ月は不安や神経過敏を訴えた他、火災時に短時間意識を失った生存者は特に酷い精神的ダメージを負っていた事がわかった。アドラーは生存者の内ボストン市病院で治療を受けた54%の生存者及びマサチューセッツ総合病院で治療を受けた44%の生存者は「心的外傷後神経症」を発症しているとし、生存者の家族や友人の過半数が精神疾患に相当する動揺を示し、何かしらの介入が必要だったと結論づけている。また、アドラーは一酸化炭素などの有毒ガスを吸引、または酸素が不足した事により視覚障害や脳損傷という後遺症を抱えた生存者を見つけた事も発表している。
レジ担当のジャネット・ランゾーニ、エンターテイナーのグディー・グデル、バーテンダー3人などのメロディーラウンジにいた客や店員はキッチンに逃げ込んだ。この内バーテンダーのダニエル・ワイスはラウンジを出る時に濡らした紙ナプキンで口を覆いながら脱出した。キッチンにいた人たちはサービスバーの上にある窓とこじ開けられた通用口を通して脱出した。また5人ほどが大型冷蔵庫に逃げ込み生還した他、数人ほどが冷蔵箱の中で生き延びた。彼らは10分ほど経過した時点で救助された。
アメリカ沿岸警備隊隊員のクリフォード・ジョンソンは当時付き合っていた彼女を探すため少なくとも4回ほど燃え上がる建物内に再突入していた(その彼女は結局無傷で脱出していた)。ジョンソンは皮膚の実に55%の部分にIII度熱傷を負うというかなりの重傷だったものの生還し、その当時で一番大きな火傷から生還した人となった。ジョンソンは2年近くの入院生活と何百回もの手術の末看護師と結婚し故郷のミズーリへ戻ったが、火災から14年後の1956年に交通事故で焼死した。
最終的にココナッツ・グローヴ火災は建物火災としては1903年にシカゴで発生したイロコイ劇場火災(602人死亡)に次いで米国史上最悪の被害を出し、209人の死者を出したリズム・クラブ火災(英語版)から2年しか経たない内により被害の大きい火災が発生したことになった。
マサチューセッツ総合病院では全ての患者の初期治療にアメリカでは1941年に承認されたばかりのスルファジアジンが投与された。ボストン市病院では患者76名が平均11日もの間サルファ薬を投与された。 また、13名の生存者が人類で初めてペニシリンを投与された人々の内の一部となった。12月初旬にはメルク・アンド・カンパニーはアオカビを培養した培養液32リットルを急遽ニュージャージー州のラーウェイからボストンへと手配した。患者らは4時間ごとに5,000IU(約2.99mg)のペニシリンを投与された。今日ではこの量は少量ではあるが、当時は抗微生物薬耐性は珍しく、黄色ブドウ球菌はペニシリンに対し反応していた。これらの処置は植皮時の感染に対して非常に有効だった。ブリティッシュ・メディカル・ジャーナルはこう記した:
細菌学的研究の結果、熱傷の大部分が感染している事が示されましたが、実際に感染したという臨床的証拠がなく、最小限の傷痕を残して第2度熱傷は治癒しました。これらの深い火傷は異常なまでに浸潤性感染を起こしていない状態でした。
この火災でペニシリンが感染予防への有効性を示した事により、アメリカ合衆国政府は軍隊向けのペニシリン生産及び供給を補助する事を決定した。