過剰正当化効果
たとえば、デシの調査では、あるセッションではインセンティブが提供され、別のセッションでは任意に取り消されていたが、そのようなインセンティブプランは現実世界には存在しない。また、被験者に見られる内発的関心の低下は、報酬が差し控えられたときの否定的な反応によって説明される可能性がありる。アイゼンバーガーとその同僚たちはまた、デシの研究における従属尺度の有効性が非常に疑わしいと主張した。タスクに費やした自由時間の量を従属指標として用いた実験結果は、自己申告を用いた場合よりもはるかに弱いことが示されている。デシの研究では自己報告に殆ど重きを置いていないが、被験者の内発的動機づけのレベルに関する自己申告は、関心のある心理的状態をより直接的に測定するものであるように思われる。
また、報酬は能力と自律性の感情を高める傾向があり、高い基準・プレッシャー・競争力がこれらの効果を高めることができるということも、かなりの研究で明らかになっている。たとえば、従業員は、インセンティブを獲得することを、経営管理の恐ろしいツールではなく、楽しいものと見なしている。これらの発見は、デシらが過去に主張した効果の心理的メカニズムとは対照的である。また、過去30年間の、報酬に関する注目すべき学術的レビューでは、金銭的動機づけがパフォーマンスを大幅に向上させることが示されていることが確認されている。