ボヘミア王国
1918年のチェコスロヴァキア独立以前、ボヘミアは長きにわたりハプスブルク帝国の統治下にあったため、ボヘミア文学やチェコ語の歴史はチェコ民族の独自性を守ろうとする運動と深く関連している。
ボヘミアでは1097年にラテン語が書き言葉として導入されたが、次第にチェコ語に置き換えられていった。最も早い時期のチェコ語文献は13世紀のプシェミスル朝宮廷の文書で、讃美歌が主だった。14世紀になると聖人伝や伝説、英雄譚や年代記、騎士道ロマンスなどのチェコ語韻文作品が登場した。こうした文学作品で特に早期に成立した作品の1つとして、フランスで書かれたラテン語詩をもとにしたアレクサンドロス大王の伝記がある。1350年ごろから散文も登場し始める。当初は聖人伝や年代記に用いられた形式だったが、次第に大衆的な中世物語も散文で書かれるようになった。14世紀末には、風刺韻文や教訓詩、またスミル・フラシュカのノヴァー・ラダ(新たなる評議会)のような政治風刺文学も生まれた。これはボヘミア王に対し貴族の権利を守るため執筆されたものである。
15世紀初頭にヤン・フスによるボヘミア宗教改革が始まり、宗教改革者たちは2世紀に及ぶカトリック教会や神聖ローマ皇帝との闘争に突入した。この時代の宗旨論争や改革派の内部抗争の結果、実用的な分野においてもチェコ語による筆記が促進された。フス自身もチェコ語で説教を行い、『ボヘミア語の正書法について』(ラテン語: De orthographia Bohemica)と題した論文を執筆してチェコ語表記法の改革を訴えたとされる。
1850年以降、ボヘミア諸州は104郡(オクレス ドイツ語:: Bezirk, pl. Bezirke; チェコ語: Okres)に再編された。
ボヘミア文化の発展は全体的に西欧に後れを取っていたが、13世紀に入ってボヘミア王国が国家として安定すると、ボヘミアの政治的・経済的な隆盛が芸術にも影響し始めた。この時代、数多くの修道院や都市、村が成立し、人が住んでいなかった地域への入植が進んだ。貴族が騎士文化を受容すると、ボヘミアにドイツのミンネザングや馬上槍試合、紋章や石造りの城塞といった新たな文化が流入した。またイフラヴァやストジーブロ、クトナー・ホラで銀山が発見されたことも文化の振興を後押しした。
14世紀、特にカレル1世の時代(1342年 - 1378年)は、チェコの歴史上の黄金時代と呼ばれる。1306年にプシェミスル朝が断絶したことで、ルドルフ1世(オーストリア公ルドルフ3世)とインジフ・コルタンスキー(ケルンテン公ハインリヒ6世)がボヘミア王位をめぐり争ったが、最終的に1310年にルクセンブルク家のヤン・ルケンブルスキーがヴァーツラフ3世の妹エリシュカ・プシェミスロヴナと結婚し、ボヘミア王となった。彼は神聖ローマ皇帝ハインリヒ7世の息子であった。ヤンの息子カレル1世は1346年にボヘミア王位を継ぎ、ルクセンブルク家2代目の王となった。彼は幼少期にフランス宮廷で養育されて国際人としての人格を育て、またボヘミアを不在にしがちなうえ1340年には失明した父に代わり、1333年以降13年間ボヘミアを実質的に統治していた人物だった。
カレル1世はボヘミア王国の地位と威信の向上に努めた。ボヘミアのマインツ大司教の管轄下にあったプラハ司教を1344年に大司教に昇格させ、ボヘミア王に戴冠する権利を与えた。またボヘミア、モラヴィア、シレジアの貴族の力を押さえ、領土経営の合理化を進めた。1348年にはモラヴィア、シレジア、ルーサティアを含んだボヘミア王冠領を成立させ、王領の不可分性を規定した。
1355年、カレル1世はカール4世として神聖ローマ皇帝に即位した。翌1356年に金印勅書を発し、皇帝選出の手続きを整備した。