加賀型戦艦
ちなみに当時のアメリカの最新鋭戦艦の水平防御装甲厚は3.5インチである。水線下には、日本海軍艦艇初のバルジを装着した。
攻撃力の面では、長門型が41センチ砲4基8門であったのに対して、加賀型は1基砲塔数が増加して5基10門となり、世界最大の主砲を10門搭載する重武装となっている。長門型の砲塔と形状が若干異なり、仰角は増しているが(長門型は仰角30度俯角5度、加賀型は仰角35度俯角3度)、砲塔の側面装甲は若干減らされている。
速力の面では、従来の戦艦よりも高速化を図った。第一次世界大戦終結直後、15インチ砲8門を搭載して32ノットを発揮しつつ防御力を備えたイギリス海軍のアドミラル級巡洋戦艦(フッド型)が出現し、ユトランド沖海戦の戦訓もあわせて、列強各国は戦艦の高速化を意識するようになった。 本型は、長門型より新式で91,000馬力を発揮する新式機関を搭載した。これにより長門型より船体規模、排水量が大幅に増加して39,979トンになったにもかかわらず、長門型の21基より少ない12基で26.5ktの高速を維持できる見込みであった。缶数が減少した事により、煙突は長門型の2本から1本になった。
『土佐』の艦名は、旅順攻囲戦で日本軍が鹵獲したロシア海軍戦艦「レトヴィザン」を改称する際、改名候補の一つに挙げられていた(実際は肥前と命名)。
八八艦隊計画における本艦(仮称第八号戦艦)は、1918年(大正7年)5月15日付で土佐と命名される(加賀と同日付)。同日付で『戦艦』として艦艇類別等級表に登録。1919年(大正8年)1月、三菱造船長崎造船所(現・三菱重工長崎造船所)建造契約を締結。1920年(大正9年)2月16日、鎮西大社諏訪神社宮司により祓清の儀式をおこない、三菱長崎造船所で起工した。
4月2日、皇太子時代の昭和天皇と随行の東郷平八郎海軍大将が、香取型戦艦「香取」に乗艦して長崎港に到着した。 同日午後、皇太子は三菱長崎造船所に移動すると、建造中の峯風型駆逐艦「矢風」(4月10日進水)を見学した。続いて第一船台の「土佐」において、皇太子が最初のリベットを締める。その後、皇太子は艤装工事中の球磨型軽巡洋艦「多摩」(長崎造船所で同年2月10日進水)を見学し、「香取」に戻った。 同年5月、技術供与の見返りとして、イギリスに本艦機関図面の一部を提供する。
1921年(大正10年)12月18日午前10時30分、「土佐」は進水した。進水命名式には大正天皇の名代として、伏見宮博恭王が臨席した。加藤友三郎海軍大臣の代理として、財部彪大将が命名書を読み上げた。造船所側では「土佐」の最後を飾るため出来るだけ盛大な進水式とし、海軍も航空機を飛ばして景気を添えた。しかし、進水の際にくす玉が割れないというアクシデントが発生し、縁起の悪さが囁かれた。
加賀型戦艦(加賀級戦艦)は、八四艦隊案(その後、八六艦隊案、八八艦隊と発展)によって2隻が建造された超弩級戦艦である。 長門型戦艦(長門級戦艦)と同じく高速戦艦とも呼ぶべき戦艦であり、八八艦隊計画の長門型に次ぐ第3番艦(加賀)、第4番艦(土佐)として計画された。 先行の長門型2隻では完全に取り入れる事が出来無かったユトランド沖海戦など第一次世界大戦の戦訓を徹底して取り入れており、長門型で採用された集中防御方式をさらに強化している。
長門型では舷側の装甲帯の上部装甲はより薄くなっており、またその装甲は舷側に垂直に取り付けられていた。これに対し加賀型では舷側の装甲帯の装甲厚(10-11吋/インチ)は上部〜下部ともに完全に同一になっている。また、一部の装甲を傾斜式にするなどして更なる防御力の強化を図っている。この時点で、日本海軍の防御設計は従来の英国式のものから完全に脱却した。さらに、日本海軍の戦艦で初めて煙路防御を施している。砲塔12インチ・砲塔天井6インチ、遠距離砲戦で重要となる水平防御の為に甲板に張られた装甲は4インチもあり、建造時は世界最強の防御を持っていた。