2012年鹿児島県知事選挙
現職の伊藤祐一郎の任期満了に伴う知事選挙。立候補を表明したのは、現職で3期目を目指す伊藤と、新人で実業家の向原祥隆の一騎討ちとなった。争点は川内原発の再稼働。
各政党の対応は当時の政権与党の民主党と連立を組む国民新党、自民党・公明党の各野党がそれぞれ伊藤の推薦・支持を表明。共産党は無投票だった1963年以来49年ぶりに知事選への党公認・推薦候補の擁立はせず、「党として自主的に支援」という形で向原を支援。社民党は前回の知事選に続き自主投票とした。この他、みどりの未来が向原を、県農政連や連合鹿児島などが伊藤を推薦した。
この選挙では、同県出身の落語家である三遊亭歌之介(現 4代目三遊亭圓歌)が立候補を模索していたが断念している。