太陽の塔
なお堺屋は自身が推薦したが、丹下は太陽の塔を「屋根で囲って見えないようにする」と否定し、怒った岡本と取っ組み合いの喧嘩となったと書いている。
テーマ館サブプロデューサーであった小松左京(SF作家)が石原慎太郎の小説『太陽の季節』の中の障子を破る場面を連想し、それを聞いた岡本太郎が「太陽の〜」と命名したとの証言を、ノンフィクション作家の松浦晋也が小松から直接聞いたとして伝聞を記しているが、岡本がどのレベルで述べたのかについては熟考が必要である。
一方で「前年の1969年にプレ作品『若い太陽の塔』が製作公開されている。小松の談話は、完成した塔を見た発言のように聞こえるが、それだと時系列的に矛盾する。」「1952年に岡本は『太陽の神話』という作品を作っている。太陽がモチーフなのはそのかなり前から。」という学説(同上)がある。
万博会期中は、観客は「過去」の展示部分であるテーマ館の地下部分から、透明のトンネル状の通路を通って太陽の塔内に進入した。万博終了後この通路は撤去され、通路跡はコンクリートでふさがれているが、その跡は今でもはっきりと確認できる。
塔の右腕の内部に設置されたエスカレーターは、大屋根(空中テーマ館)につながっていた(現在、腕の開口部はふさがれている)。また、塔の西側と東側には、同じく岡本太郎作のオブジェ「母の塔」、「青春の塔」が建てられていた。
開催期間中の会場風景。太陽の塔は画像中央。1970年4月撮影。
日本モンキーパークの「若い太陽の塔」
『TOWER OF THE SUN』少年ナイフによる太陽の塔を題材にした楽曲。アルバム「Brand New Knife」に収録。