艦砲
また帆船の時代には、艦砲は操帆を妨げないように多数の舷側砲として搭載されていたのに対して、砲の大型化とともに、重量やコストを抑制するため比較的少数の重砲を搭載する方向となったことから、その少数の砲の射界を極力広くとるために砲塔が用いられるようになった。更に重砲化が進むと、砲の旋回・俯仰や装薬・砲弾の装填などを人力で行うことはもはや不可能となり、機力が用いられるようになったため、これらの動力装置と組み合わせるという面でも砲塔式が優れていた。
1890年代には数千メートルの射程をもつ長砲身の後装式重砲が実用化され、これを連装砲塔2基におさめて艦の前後に1基ずつ配置するのが標準的な戦艦とみなされた。また炸裂弾が導入されたこともあって、艦砲による破壊力は飛躍的に強化されたが、重砲化に伴って発射間隔が長くなって単位時間あたりの投射火力がかえって低下したことや、射程の延伸に見合った照準方法が間に合わなかったこと、また装甲の技術も発達したことから、皮肉にも、19世紀後半は、大砲の効果が大きく減殺された時代となった。
その後、1905年の日本海海戦において、艦砲の火力によって装甲艦をも撃破できることが実証され、また測距儀や射撃盤など各種装置の登場に伴う砲術の発達によりやっと重砲の破壊力を効果的に用いることができるようになると、より大口径・強力な砲を搭載できるように艦を大型化させるという大艦巨砲主義の時代が到来し、第一次世界大戦においてその成果が立証されることとなった。これを受けて、戦間期には各国ともに戦艦・巡洋戦艦など重砲搭載艦の増備を進めたものの、第二次世界大戦ではこれらの艦同士が重砲を撃ち交わすような決戦はついに生起せず、わずかに英独間・日米間の局地砲戦だけに終わり、大口径砲は主として対地射撃に用いられた。
16世紀には鋳造砲(cast gun)が急速に進歩した。これは青銅または黄銅を素材として、砲身・薬室を一体化して鋳造するもので、火薬と弾丸の装填は砲口から行われた。この鋳造砲は、組立砲よりも大口径・大重量の弾丸にも対応可能で、砲身命数も大きかった。16世紀に実用化されたのち、鋳造砲はおよそ250年間にわたって大きな改良を受けることなく艦砲として用いられ、19世紀初頭まで海軍兵器の主役となった。
16世紀のイギリス海軍では、艦砲を下記のように区分していた。
砲弾重量50ポンド (23 kg) - カノン砲
砲弾重量32ポンド (15 kg) - 半カノン砲
砲弾重量17–18ポンド (7.7–8.2 kg) - カルバリン砲
砲弾重量9–10ポンド (4.1–4.5 kg) - 半カルバリン砲(英語版)
砲弾重量5ポンド (2.3 kg) - セーカー砲
砲弾重量4ポンド (1.8 kg) - ミニオン砲(英語版)
砲弾重量2.5–3ポンド (1.1–1.4 kg) - ファルコン砲
砲弾重量1.25–2ポンド (0.57–0.91 kg) - ファルコネット砲
砲弾重量0.5–1ポンド (0.23–0.45 kg) - ロビネット砲