ゲオルギ1世テルテル
ゲオルギ・テルテルの祖先は明らかになっていないが、ビザンツの史料にはクマン人とブルガリア人の混血と記されている。ゲオルギにはエルテムルという名の兄弟がおり、エルテムルはデスポトの地位にあった。
1279年に農民イヴァイロが反乱によってブルガリアの帝位に就いた後、ビザンツ帝国からイヴァイロ討伐の軍隊が送られた。イヴァイロはビザンツ軍とモンゴル軍の両方を撃退するために親征に向かったが、やがてタルノヴォではイヴァイロが戦死した噂が流れ始める。タルノヴォの貴族の中心的立場にあったゲオルギ・テルテルは、ビザンツと結びつきのあるイヴァン・アセン3世をタルノヴォに迎え入れた。
1279年にイヴァン・アセン3世が即位を宣言した際、イヴァン・アセン3世はゲオルギと同盟を結んで自身の立場を強固なものにしようと試みた。ゲオルギは妻マリアと息子のテオドル・スヴェトスラフ(英語版)を人質としてビザンツに送り、イヴァン・アセン3世の姉妹キラ・マリアと結婚した。これにより、ゲオルギはビザンツとブルガリアの宮廷で、デスポトとしての高い地位を獲得した。