国崎定洞
1894年に熊本県熊本市に生まれる。父の宗英は医師で、村医をしていた対馬で育った。13歳で単身、姉の嫁ぎ先である埼玉県川越町(現・川越市)の田中家に移り寄宿して川越高等小学校、川越中学校(現・埼玉県立川越高等学校)を卒業。さらに第一高等学校第3部(英語組)を卒業。一高では常に3番以内の成績だったという。1919年12月に東京帝国大学医学部を卒業。国崎がソ連時代に記述した履歴書によれば、この間の学資は弁護士をしていた義兄(姉の夫)の援助を受けたという。卒業後は東京帝大附属伝染病研究所(現・東京大学医科学研究所)に入所。1920年に技手に任じられる。1921年12月、近衛歩兵第3連隊に1年志願兵として入隊。軍医少尉として陸軍の軍務についた。1924年3月に軍務を終えて伝染病研究所に復帰。1924年に医学部助教授となり、翌年衛生学教室に移る。東大本学に移った後に新人会に出入りし、政治研究会に入会した。国崎は東大の学生時代から社会科学へ興味を抱いていたが、社会主義に関心を持つ学生との接触で、実践活動に踏み出したとのちに述べている。新人会では後の厚生省官僚の曾田長宗や国立予防衛生研究所所長の小宮義孝と親交があった。
1926年、文部省から社会衛生学研究を目的としてドイツに派遣される。1928年7月にドイツ共産党に入党し、1929年にベルリンに滞在している日本人シンパ(千田是也ら)とともにドイツ共産党日本語部を結成し、その責任者となる。