フランシス・マカンバーの短い幸福な生涯
「フランシス・マカンバーの短い幸福な生涯」は、主な2人の男性、フランシス・マコンバーとロバート・ウィルソンの視点を通して語られる物語である。 フランシスと彼の妻、マーゴットは、架空のアフリカで大物サファリに参加している。
白人のプロのハンターで狩猟案内人のロバート・ウィルソンが説明するところによると、「銃を持つ人間」と「個人的な男の子」はスワヒリ語を話し、時には違法な鞭打ちを受けることもある。以前、負傷したライオンが彼に襲いかかった時、フランシスはパニックに陥り、マーゴットはマコンバーを彼女の目から見て臆病なダメおやじと嘲笑した。ウィルソンは、内面的な独白ではマコンバーに批判的であるが、経験豊富なハンターのお決まりの流儀でマコンバーを見た目だけでも指導してやろうと思っている。これはフランシスの一種の35歳の「成人式」、一人前の男になるための儀式の物語である。
フランシスは、頭の中に浮かんでくる走馬灯の中で、傷つき、突進してくるライオンから臆病にもひたすら逃げまどう。フランシスがその醜態を晒した日の夜、彼の妻マーゴットは浮気をし、ガイドのウィルソンに抱かれている。反対から見ると、ウィルソンはサファリ客のマコンバーに襲いかかった負傷したライオンを殺し、求められて彼の不幸な妻とセックスをしている。マコンバーは、このドラマのすべてを承知していて、ウィルソンを内心では嫌いながら、それでも「必要」としている。ウィルソンが言うように、これはフランシスがいい年をして、男になるチャンスなのである。
翌日、パーティーはバッファローを狩りに行く。マコンバーとウィルソンは一緒に狩りをし、3匹のバッファローを撃つ。