ニワトリ
ニワトリという和名は「庭に飼う鳥」、つまり家禽という意味から名づけられた。ニワトリは普通「鶏」と書かれるが、「家鶏」で「にわとり」と充てることもある。ニワトリは古くはカケ(鶏)と呼ばれた。代表的な鳥であるため、単に「とり」ともよばれる。雄のニワトリは「雄鶏(牡鶏)」(おんどり)、雌のニワトリは「雌鶏(牝鶏)」(めんどり)と呼ばれる。
漢字の「鶏(鷄、雞)」は、上古漢語では *kerで、中古漢語では keiと読む。偏の「奚 (*ɦer)」が日本語の「カケ」と同様に鳴き声を表す擬音語「ケイ」および「爪(下向きの手)+幺(紐)+大(人)」で人を紐で繋ぐ様子を暗示し「ずるずる繋ぐ」という意を表し、紐で繋ぎ飼い馴らした鳥を表す会意兼形声文字である。鶏の旧字「鷄」は本来「雞」の古字(康煕字典体)である。
「鶏」は万葉仮名の「け」(甲類)にも使われる。漢字「鶏」は様々な複合語を作り、「軍鶏」(しゃも)、「闘鶏」(しゃも)、「鶤鶏」(とうまる)、「矮鶏」(ちゃぼ)、「小鶏」(ちゃぼ)、「水鶏/秧鶏」(くいな)、「黄鶏」(かしわ)、「花鶏」(あとり)、「珠鶏」(ほろほろちょう)、「吐綬鶏/白露鶏」(しちめんちょう)、「食火鶏」(ひくいどり)などと読む。
ちなみに、「酉」は本来は酒壺をかたどった象形文字だが、十二支では「とり」と呼びならわされ、ニワトリを指す。
手厚く客をもてなすこと。『論語』に由り、ニワトリを殺して吸い物を作り、キビを炊いてもてなした故事から。
古代には『古事記』や『日本書紀』に記される天岩戸伝説において、常世長鳴鶏を集めて鳴かせたという記述がある。
天武4年4月17日(675年5月19日)の肉食禁止令において、ウシ、ウマ、イヌ、ニホンザル、ニワトリを食べることが禁じられている(「天武天皇#文化政策」「日本の獣肉食の歴史」参照)。殺生禁断の詔は聖武天皇の際にも出され、ニワトリの肉のみならず卵も避けられた。古代には時を告げる鳥として神聖視され、主に愛玩動物として扱われた。『日本書紀』雄略天皇7年8月には闘鶏に関する記事があり、『日本書紀』が成立した奈良時代には闘鶏が行われていたとも考えられている。
平安時代には『日本三代実録』元慶6年(882年)条や『栄花物語』寛弘3年(1006年)条、『年中行事絵巻』などにおいて、平安貴族や庶民の間で娯楽・賭博の要素を持つ闘鶏が行われていたことが記されている。
ニワトリという名前については日本の古名では鳴き声から来た「カケ」であり古事記の中に見られる。雉を「野つ鳥雉」と呼んだように家庭の庭で飼う鶏を「庭つ鳥(ニハツトリ)」(または「家つ鳥(イヘツトリ)」)と言い、次第に「庭つ鳥」が残り、「ツ」が落ちて「ニワトリ」になったと考えられる。また「庭つ鳥」は「カケ」の枕詞であり「庭つ鳥鶏(ニハツトリカケ)」という表記も残っている。別の説では「丹羽鳥」を語源とするのもある。
鶏魚(いさき) - イサキ Parapristipoma trilineatum。スズキ目 イサキ科に属する海水魚の一種。
鶏冠木(かえるで、かえで) - カエデ(楓)のこと。ムクロジ科(旧カエデ科)カエデ属 Acerに属する植物の総称。
鶏蛋糕(かすてら) - 菓子。カステラ。
鶏姦(けいかん) - 男色。男性同士で行う性行為。
鶏眼(けいがん) - 魚の目。皮膚が長期間にわたり物理的圧迫を受け続けたことによって真皮に向かって角層が楔状に増殖した状態。
鶏舌香(けいぜつこう・けいぜちこう) - 丁子(ちょうじ)の果実を乾燥させた薫香。単に鶏舌(けいぜつ)ともいう。
鶏旦(契丹、けいたん) - 4世紀以降内蒙古にいた遊牧民族。
鶏頭(けいとう) - ナデシコ目 ヒユ科の一年生植物 ケイトウCelosia argentea。鶏冠とも書くが、これはとさかも表す。
鶏卵素麺(けいらんそうめん) - ポルトガルから伝来した南蛮菓子の一つ。
鶏が先か、卵が先か。解決できない。