ベルベ (製パン)
しかし、新型コロナウイルスの影響で店舗の休業や営業時間の短縮を余儀なくされたため売上が低下。人件費や賃料などの固定費負担も重くのしかかり、従業員に対する給与の遅配も発生するなど資金繰りが悪化したほか、2021年春頃からは賃貸料の未払いが散見されるようになり、一部の取引金融機関が債権回収に動いていた。さらには過去の決算内容に対する疑義も浮上した。2021年10月下旬には、借入金の返済が遅延していたことや、複数の取引先に対する支払が遅延していたことが明らかとなった。
同年10月31日には、前日まで連絡が取れていた石川社長が行方をくらまし、石川社長の家族やベルべの関係者とも連絡が取れない状態に陥った。石川社長の失踪を受けて、専務取締役などが取引先への対応に当たることになった。
債権者への弁済が不可能となったことから、ベルベは2021年11月8日に全店舗を閉鎖して事業停止し、事後処理を弁護士に一任。従業員によれば、事業停止の翌日である同年11月9日に全店舗の店長が大和市にある本部に集められ、役員から倒産する事を告げられたという。テレビ朝日『グッド!モーニング』は、事業停止から1か月を経過した同年12月に石川社長の自宅へ赴いて取材を試みたが、応答はなかったという。