ジェイムズ＝ヤンガー・ギャング
エイムズ将軍は、ミシシッピ州知事時代に解放奴隷の公民権と選挙権獲得を強く推進し、最近ノースフィールドに移ったばかりだった。そこではエイムズの父がキャノン川沿いに工場を所有しており、銀行への貯蓄額も大きかった。ギャングの1人は「エイムズに恨みを持っていた」とボブは語っていた。コール・ヤンガーは何年も後に同じことを語り、強盗の直前にノースフィールドの通りで「エイムズ将軍」にご挨拶したことを思い出していた。
1876年9月初旬、フランクとジェシーの兄弟、コール、ジム、ボブのヤンガー兄弟は、チャーリー・ピッツ、クレル・ミラー、ビル・チャドウェルと共に列車でセントポールとミネアポリスに向かった。セントポールで待ち合わせた後、2つのグループに分かれ、ノースフィールドの両側にあるマンケイトーとレッドウィングにそれぞれ向かった。彼らは高価な馬を買い求め町周辺の地形を偵察し、9月7日木曜日の朝にダンダスに近いキャノン川沿い、ノースフィールドの南で落ち合うことで合意した。ギャング団は9月7日午後2時に銀行を襲おうとした。ノースフィールドの住民は、正午少し過ぎに工場に近いレストランをギャングのメンバーが出て行くのを目にしており、フェアボーであったヤンガー兄弟の裁判では、アルコールの臭いがし、工場近くでエイムズ将軍に出会ったときは明らかに酔っていたと証言した。
彼らがフライドエッグを食べたレストランを出ていくとき、住民はウィスキーの臭いがしたと証言した。3人(ボブ・ヤンガー、フランク・ジェイムズ、チャーリー・ピッツ)がエイムズ・ミルの傍の橋を渡り、銀行に入った。
南北戦争が始まったときから、ミズーリ州は公式に北部に留まったままだった。しかし開戦に繋がった扇動の多くがここを中心にしており、北軍、南軍ともに直向きなゲリラが出てきた。1861年末の前に、地元の北部支持者と分離主義者が州全体で互いに戦闘を始め、南軍のゲリラ部隊と北軍の組織された部隊との間にゲリラ戦が起きた。1862年初期、北部支持者の暫定政府が、次第に組織化され恐ろしい存在になってきた南軍ゲリラと闘うために州民兵隊を動員した。これらの闘争(例外はあるものの大部分は州民同士で戦われた)は、アメリカ連合国の首都リッチモンドが陥落し、ロバート・E・リー将軍が降伏するまで激しく続き、数多くの命が失われ、田園部の広い範囲が荒廃した。
南部ブッシュワッカーの絡む闘争はどこでも急速に加速して、南北両軍による残虐行為が続くことになった。北軍は裁判無しに容疑者を処刑したり拷問に掛けたり、またゲリラ容疑者や彼らを助けたあるいは匿った容疑者の家を焼いたりすることが多かった。信頼性が疑われる場合には、告発されたブッシュワッカーが処刑されることも多く、カークスビルの戦い後のフリスビー・マカルー中佐がその例だった。ブッシュワッカーは家から家を渡り歩き、北部支持の農夫たちを処刑した。
ジェイムズ兄弟とヤンガー兄弟は、南部に繋がりのある奴隷所有一家に属していた。