佐藤幸徳
2009年には英BBCのジャーナリスト、ファーガル・キーンが来日し、佐藤に関する取材を行った。翌年、日本とイギリスの戦争に関する本を出版した。
本家は佐藤成彦が継いでいる。抗命の件について「戦時下と言う時代を考えれば、自らの信念で行動したこと自体すごいことだと思います。今だって簡単なようで難しい...」と取材に答えている。
佐藤の墓は乗慶寺(庄内町)にあり、庄内町では日英の和解を目指す「英国と日本の国際理解と交流を促進する会」が活動している。会の取り組みが縁となり2017年、インパール作戦の戦場となったインドのマニプール州とナガランド州の青年が、日印友好を願う油絵を乗慶寺に贈り、佐藤の墓前に供えられた。
1983年(昭和58年)に、ビルマで戦った日本とイギリス軍の元兵士を中心に、日本とイギリスの相互の理解と和解を進めるべく「ビルマ作戦有志の会」が発足し、互いの国での慰霊祭への相互参列や、ビルマやインドの古戦場を訪問している。その後に「ビルマ作戦協会」と改称して今日に至っているが、2023年(令和5年)時点での会長は、インパール作戦中に第31師団に所属し、佐藤の独断撤退によって生還した元陸軍士官が父親であるマクドナルド昭子であり、2023年にはマクドナルド昭子会長と日本イギリス両国の計らいで、第58連隊の生存者佐藤哲雄とイギリス軍でインパール作戦に従軍したリチャード・デイが乗慶寺で佐藤のために焼香し、佐藤の墓前で握手を交わしている。その場には佐藤の孫佐藤茂彦も同席し、草の根から日本とイギリスの友好を深め、マクドナルド昭子会長とデイの訪日に同行していたイギリス陸軍ポール・コーデン中佐は、日本とイギリスの連帯が必要であると強調した。
そこで、佐藤は精神鑑定を受けることとなったが、鑑定の実際は次のような内容であった。以下、精神鑑定については山下實六の手になる『九州神経精神医学』の記事を元に述べる。
この鑑定について当時首相・陸相に加え陸軍参謀総長を兼職していた東条英機は、「その件は一切南方総軍に任せる。内地は関与しない」との電報を送った。精神鑑定を実施したのはマニラに開設されていた陸軍病院第一分院から派遣された2名の精神科の軍医、山下實六軍医大尉と南方総軍軍医部高級部員の宮本軍医中佐であった。この内山下はガダルカナル島の戦いに参加したある兵団長の精神鑑定を実施した経験があった。2名はラングーンへ移動し、鑑定作業は7月22日、ラングーンへの佐藤の到着後、24日より下記3つの観点より実施されている。
身体的検査:マラリア等疫病による心身喪失の可能性を検査
現在の精神状態:佐藤との面談による。
事件当時における精神状態:戦闘及び撤退中に躁状態であったかが問題とされた。佐藤と副官の世古中尉との面談の他、当時の15軍司令部への電報の写しを参照して実施された。
鑑定書の写しはその後空襲で焼失したが、その内容は概略次のようであったという。
作戦中の精神状態は正常であった。時おり、精神障害を疑わしめるごとき感情の興奮による電文の遣り取りがあるが、これは元来の性格的のものであって軽躁性の一時的の反応であって、その原因は全く環境性のもので、一過性反応に過ぎない。
宮崎は佐藤からの実質的な玉砕命令を受けても、「いよいよ最期のときがきた、あとはただ戦って死ぬのみだ」と受け入れて、部下将兵に対しては「抗戦の世界記録を作ろう」と言って士気を鼓舞した。宮崎は2日あれば踏破してしまうコヒマとインパール間で、ありとあらゆる奇術を尽くし3週間近くもイギリス軍の足止めに成功しているが、残された750人のうち400人しか生還できなかった。この時のわだかまりもあって、宮崎は佐藤には批判的であり、逆に牟田口に対しては「軍司令官は佐藤師団長のいわれるように、血も涙もない人ではない。やはり情もある将軍だよ」と部下に話していたように好意的であった。
バレーボール日本女子代表監督として1964年東京オリンピックで金メダルに輝いた大松博文は、インパール作戦に第31師団輜重隊士官として従軍しているが、独断撤退時の状況について「はじめ軍律は保たれていたが、浮足立ってくると、一切の統制が乱れてきた。士官、下士官、兵の相互に信頼しあっていたのがいちど騙されると・・・醜い牟田口・佐藤間の争いが伝わってきた」と過酷な状況下で、上官であった牟田口と佐藤両名の争いを批判的な目で見ていたと振り返っている。大松はこのときの過酷な経験によって「いかなる肉体的困難も、精神力によって克服できるという信念、それはこの戦争体験なくしては考えられません」という考えに至り、バレーボール日本女子代表選手を猛練習で鍛え上げて見事に栄冠をつかんでいる。