ウイルス侵入
ウイルスが侵入する前に、ウイルスは宿主細胞に付着する必要がある。ウイルスのカプシドやウイルスエンベロープ上の特定のタンパク質が、標的細胞の細胞膜上の受容体タンパク質と呼ばれる特定のタンパク質に結合することで付着が達成される。ウイルスは、細胞の外界に対する自然な障壁であるリン脂質二重層で覆われている細胞に侵入する必要がある。この障壁が破られるプロセスは、ウイルスによって異なる。侵入のタイプは以下の通りである。
膜融合(英語版) (英: membrane fusion) または半融合状態 (英: hemifusion state): 細胞膜は穿孔され、展開したウイルスエンベロープとさらに結合させる。
エンドサイトーシス (英: endocytosis): 宿主細胞はエンドサイトーシスの過程を経てウイルス粒子を取り込み、本質的に食品粒子のようにウイルスを飲み込む。
ウイルス浸透 (英: viral penetration): ウイルスのカプシドまたはゲノムが宿主細胞の細胞質に注入される。
緑色蛍光タンパク質 (英: green fluorescent protein, GFP) を使用することで、ウイルスの侵入と感染をリアルタイムで可視化することができる。ウイルスが細胞内に侵入すると、複製はすぐには行われず、実際には時間がかかる (数秒から数時間)。