八田一朗
1965年7月には参議院議員選挙に自民党から立候補し当選。スポーツ議員第1号となった。このときは目覚ましい成果を挙げた1964年東京オリンピックの翌年だったこともあって、戦前「この非常時に外国のお遊びとは何事か」「敵性スポーツだ!」とレスリングを排斥し、戦後も学校教育の中に取り入れない文部省を「徹底的にやっつけてやる」と吠え、レスリングを高校の正課に取り入れるよう文部省に圧力をかけて認めさせた。このとき文部省をヤリ込めて大いに溜飲を下げた。参院選二期目の立候補したが落選。八田はレスリングを盛んにするために国会に出ただけで、儲けさせてやるような考えがなく、政治上の部下が出来ず落選した。
1965年秋の褒章で長年、レスリングの育成発展に尽くし指導普及に努めスポーツ振興に寄与したとして藍綬褒章受章。
プロレスや他のスポーツ界にも大きな影響力を持った。特に今は無い国際プロレスに当時全く日本には知られていなかったヨーロッパの外国人レスラーを紹介、モンスター・ロシモフ(のちのアンドレ・ザ・ジャイアント)やビル・ロビンソンなどの多くの強豪外国人プロレスラーが来日を果たした。また明治大学レスリング部のサンダー杉山をプロレス界に入れたり、中央大学のレスリング部にいた鶴田友美に「プロが栄えればアマも栄える」と説いてプロレス入りを決意させたことも有名である。さらにアントニオ猪木対モハメド・アリ戦のきっかけを作ったことでも知られ、その業績は多岐にわたる。
「ソ連のレスリングの強さの秘密はサンボにある」と、レスリングにサンボの導入を試み、1963年にはソ連レスリング選手団と共に4名のサンビストを初来日させた。