木村駒子
1887年(明治20年)、熊本市の消火器具を営む家に生まれる(養女とする説も)。祖母は新内の名手で、母親も芸事に堪能だったことから、4歳から三味線、踊り、芝居を習い、チンコ芝居(子供歌舞伎)にも出演していた。裁縫学校に飽き足らず、漢学塾にも通う一方、英語を学ぶため、教会にも通う。
電話交換手の職を得るが、知人の後援で熊本女学校(現・熊本フェイス学院高等学校)へ進学。当校の校長は東京女学院の矢嶋楫子院長の姉であり、旧来の良妻賢母ではない“新しき女”の生き方を駒子に説いた。1906年(明治39年)に卒業。同志社に通う木村秀雄の噂を聞いて憧れ、秀雄が渡米したことを聞くと、アメリカ留学を志してミッションスクールの福岡英和女学校(現・福岡女学院)へ進学。このとき同性の恋人ができる。その後、東京女子師範学校の受験に失敗したため、青山女学院の英文科に進学。
帰国した秀雄と交際を始め、妊娠。両親の反対を押し切り、1907年(明治40年)に長男を出産、「生死」と名付ける。地元誌の『熊本評論』に演劇論などを投稿する。1908年(明治41年)、帝劇女優養成所の第一期生に応募したところ、芸事の経験豊富なことなどから無試験合格の通知を受けるが、夫の反対で断念する。