ファラオの装身具
ウアスは力・支配・統治の象徴である。最初期の例は第1王朝に遡る。杖の頭の部分にセト神の顔が表されることがあり、また、セトやアヌビスなどの神とも関連付けられ、神権も象徴していた。後には、セトが象徴する混沌の力を制御するシンボルとしても用いられた。
この杖は先が二股に分かれているが、その原因として、ヘビよけの杖の名残ではないかという説がある。二股の部分でヘビの頭を押さえると、胴は杖に巻き付くため容易に捕まえることができるのである。
古代エジプト人にとって、ヘビはアペプに象徴されるように太陽神の航行や来世への旅を邪魔する魔物の象徴であり、それを退治する道具であるウアス杖は王や神の守護の象徴とされていたようである。
葬儀においてはウアスは死者に彼岸での幸福をもたらすとされ、副葬品とされたり墓や棺の装飾に使われたりした。ウアスは護符とも考えられていた。エジプト人は空は四本の柱によって支えられていると考え、この柱はウアスの形をしているとされた。また、ウアスは上エジプト第四のノモスであるテーベの象徴ともされた。
ウアスはしばしばアンクやジェドなどのシンボルと共に描かれた。
ウアスが遺物として出土する例が確認されているが、それによると材質はファイアンス焼きか木である。
ヒエログリフにおけるウアスは力を意味する言葉として使われる。