ドイツ語の文法
名詞 (Substantiv, Hauptwort) は必ず大文字から始まる。なお代名詞は名詞ではない。また、男性・女性・中性の性を持ち、それぞれ男性名詞 (Maskulinum (m.) – ein männliches Hauptwort)・女性名詞 (Femininum (f.) – ein weibliches Hauptwort)・中性名詞 (Neutrum (n.) – ein sächliches Hauptwort) という。また、複数 (Plural, 略: Pl.) になると、名詞の性に関わらず複数の形を取る。
複数型の語尾には、-(無語尾), -e, -er, -(e)n, -sの五つのパターンが存在する。名詞の複数形は、名詞の性および単数形の語尾と密接な関係がある。-sによる複数は外来語や略語、他の品詞が名詞化された場合などに用いられる。他の四つは次のようになる。
-el, -en, -erで終わる名詞(女性名詞に-enはない) 男性:無語尾(幹母音がウムラウトするものとしないものがある。) -n(-erで終わる弱変化名詞。非常に少数。主格以外の単数形にも-nを付ける。弱変化でない男性名詞はVetterのみ。) 中性:無語尾(幹母音はウムラウトしない。例外はKlosterのみ。) -leinで終わる名詞もこれに準じて無語尾。 女性:-n 無語尾(MutterとTochterのみ。幹母音がウムラウトする。)
上記以外の子音で終わる名詞 男性:-e(大多数。幹母音がウムラウトするものとしないものがある。) -en(弱変化名詞。
不定代名詞 (Indefinitpronomen, unbestimmtes Fürwort) は不定の人や物を指す代名詞である。
man を er で受けることはできない。代わりに man を繰り返す。ただし、所有代名詞は sein を用いる。
これらの不定代名詞は三人称単数として扱われる。
以下は不定限定詞である。
属格はふつう用いられない。
語尾は指示代名詞 dieser と同じである。
kein が名詞的に用いられると dieser と同じ格変化をする。
etwas と nichts は格変化しない。
冠詞には定冠詞 der(英語の the)と不定冠詞 ein(英語の a/an), keinがある。複数の不定はゼロ冠詞である。
形容詞 (Adjektiv, Eigenschafts- oder Beiwort) には叙述用法と限定用法があり、前者では不変化である(語尾がつかない)が、後者では修飾する名詞の性・格・数に一致して変化し、その変化のしかたは定冠詞類の有無によって異なる。
常に修飾する名詞の性・格・数に影響を受けない無変化形容詞もある。外来語の形容詞の一部(prima, klasse, rosa, lilaなど)や、地名や数詞に -er を付加して得られる形容詞(Wiener Kaffee「ウィンナ・コーヒー」, in den 90er Jahren「90年代」)がそうである。
英語と同様の比較級(-er)と最上級(-(e)st)も存在するが、これらも限定用法では形容詞語尾が付加される。一部の形容詞の比較級・最上級は不規則である(gut - besser - bestなど)。
以下に、gut を例に変化を示す。
規則動詞の活用を、「学ぶ」という意味の規則動詞 lernen(語幹 lern + 語尾 en)を例として示す。
lernen