ウラジーミル・ナボコフ (政治家)
そして、自由主義的な政治思想を形成していった。
16歳のときに金メダルを得てギムナジウムを卒業し、1887年にペテルブルク大学法学部に入学する。
当時の大学は、反体制運動の拠点として国家の監視下にあったが、ナボコフもまた学生運動に参加し、数日にわたって投獄されたことがある。この際、前司法大臣の息子であるナボコフは、他の学生と違って即座に釈放される機会を得ていた。しかし、自分ひとりだけが釈放されることを潔しとせず、ともに逮捕されることを選び、そのおかげで一緒に捕まった他の学生も早期に釈放されたという。
大学では刑法学を学び、1892年に優秀な成績で卒業した。軍務を経て官房に入り、1895年には皇帝の侍従補ともなった。しかし、ほどなく文官としての経歴を捨て、25歳で学者に転身する。そして、ドイツのライプツィヒとハーレに留学した後、有力な刑法学者タガンツェフ(ロシア語版)の招聘を受けて、1896年、ロシアの帝立法学校(英語版)の教員となった。
この頃、ナボコフは、仮装舞踏会やオペラに行ったり、宮廷に参内するなど典型的な上流階級の生活を送っていた。また、近くの邸宅に住む地主イワン・ルカヴィシニコフの娘エレーナ・イワーノヴナ・ルカヴィシニコワ (1876年 - 1936年)とも出会い、両者は1897年1月14日に恋愛結婚している。
1919年3月、ボリシェヴィキの侵攻によりクリミア地方政府は崩壊した。ナボコフとその家族はセヴァストーポリに移り、そこから船に乗ってコンスタンティノープルへと亡命した。さらにフランスへと趣いたが、ここで資金のために所持品の宝石を売ろうとしたナボコフは、危うく逮捕されかけたという。
同年5月27日、ナボコフはロンドンに到着する。旧臨時政府の代表としてロンドンに駐在していた弟、コンスタンティン・ナボコフ(ロシア語版)の出迎えを受けた。この亡命地では、ミリュコーフとともに『新ロシア』 という雑誌を発行したが、今後の展望を見いだせず、1920年8月にはベルリンに転居した。ドイツは他国と比べ生活費がかなり安かったので、ベルリンには大量の亡命ロシア人が流入していた。ここで、友人のゲッセン、カミンカ(ロシア語版)らとともに、ナボコフはロシア語新聞の創刊を計画する。新聞名はかつての党機関紙と同じ名前『レーチ』とする予定だったが、ミリュコーフの不参加のためにこれは断念し、綴のよく似た名称『舵(ロシア語版)』(露: Руль、ルーリ)を選んだ。この新聞には若き日の作家ナボコフも詩や短編小説を寄稿していたが、父の署名記事と混同されないように、シーリンという筆名を使っていた。
1921年初頭、ナボコフの新聞『舵』とミリュコーフの新聞『最新ニュース』のあいだで激しい論争が起きた。事の起こりは、ミリュコーフが社会革命党との提携によってロシア国内で農民を蜂起させるという新戦術を提唱したことにあった。
旧臨時政府は11月12日に憲法制定会議(英語版、ロシア語版)選挙を実施するつもりだったが、新たに誕生したボリシェヴィキ政権も予定を変更はしなかった。家族をクリミアに避難させた後、ナボコフは首都ペトログラードにとどまった。そして、カデットの党中央委員会やペトログラード市議会などを拠点としてボリシェヴィキに抵抗する運動を行った。また、ナボコフは憲法制定会議選挙の実施責任者でもあり、前述したとおり、選挙管理委員会の副委員長の立場にあった。11月8日、ナボコフは市民に向けて選挙の自由を謳う声明を出している。
この声明を掲載した新聞はボリシェヴィキによって発禁処分とされた。とはいえ、選挙は予定通り実施され、社会革命党が勝利を収めた。11月23日、選挙管理委員会のうち、カデットの委員は拘束され、その中にはナボコフも含まれていた。投獄されたナボコフは、5日後には釈放された。しかし、フョードル・ココシキンらカデット幹部が新たに逮捕されており、11月29日には、カデットのすべての指導者が「人民の敵」として逮捕の対象となった。ここに至って、ナボコフはクリミアへの逃亡を決意し、密かにペトログラードを脱出した。逮捕されたままのカデット幹部の何人かは殺害されている。
翌年の1918年1月、逃亡先のヤルタでも、ボリシェヴィキの勢力が及びはじめ、ナボコフの身は危険にさらされた。ところが、同年4月、ドイツ軍の進駐によって、ヤルタからボリシェヴィキの影響は排除された。
第一国会(ドゥーマ)議員選挙に当選し、議会で帝政政府の専制を強く批判した。
ロシア二月革命の際には、ロマノフ朝の滅亡を決定したミハイル大公の帝位放棄宣言を起草したことで知られる。革命後には官房長として第一次臨時政府に参加した。また、全ロシア憲法制定会議(英語版、ロシア語版)(国民議会)選挙の選挙管理委員会副委員長として選挙の準備に携わった。コルニーロフ将軍のクーデターが失敗した後は、カデットを代表して他勢力と組閣の交渉にあたり、新たに設置された「ロシア共和国会議(英語版)」(予備議会)の幹部となっている。
十月革命後、対立するボリシェヴィキが政権を握ると、クリミアへ逃避し、現地の地方政府の司法大臣を務めた。地方政府の崩壊後、ベルリンに亡命し、ロシア語新聞『舵(ロシア語版)』の発刊を行っている。しかし、1922年、友人の政治家パーヴェル・ミリュコーフを暗殺者からかばって射殺された。
西欧派の自由主義者として知られ、その回想録はロシア革命史の史料として広く使われている。
実際に、軍事独裁を目指すラーヴル・コルニーロフ将軍によるクーデターが実行されたが、これは失敗しており、クーデターを明確に支持したミリュコーフは首都を去ることを余儀なくされ、政治の表舞台から消えた。
代わってカデットを代表するようになったのがナボコフである。9月22日、ナボコフは反乱終結後の新政府組閣のための会議に出席した。会議での交渉相手は、社会主義政党メンシェビキの幹部イラクリー・ツェレテリらだった。ツェレテリたちは臨時政府の正当性を確保するため、政府が責任を負う議会を作りたいと考えていた。
しかし、ナボコフは、このような議会を設置することを拒否した。ナボコフに言わせれば、二月革命時に臨時政府が単独で全権力を有するという決定がなされていたため、新たに作ろうとする議会には立法権を持つ法的な根拠がなかったのである。また、その議会の基盤となることが予定されていた「民主主義会議」という団体にも問題があった。この「民主主義会議」は有産階級を除いた「民主勢力」、すなわち社会主義勢力のみで構成されていたから、民主的なものとはいえなかったのである。
交渉は三日に及んだが、最終的に立法権をもたない諮問会議「ロシア共和国会議(英語版)」(いわゆる「予備議会」)を設置することで合意に至った。
それでも、カデットは国会選挙への参加を決めた。そして翌年の1906年に行われた選挙において、ナボコフはペテルブルクの選挙区から当選を果たした。カデットもこの第1国会において多数の議席を得て、ナボコフは国会におけるカデットの指導者となった。
ナボコフは国会における議論の主導権を握った。さらに複数の政党を代表して親書を作成し、皇帝に種々の民主的改革を求めた。同年5月13日、保守的なイワン・ゴレムイキン内閣が国会でこの親書を拒否すると、ナボコフは政府を弾劾する演説を行っている。立憲制の確立を要求したこの演説は、「行政権力を立法府に従わせよう」という言葉で締めくくられ、議場から大きな拍手をもって迎えられた。
国会と政府が厳しく対立するなか、政府はカデットを内閣に参加させ、その協力を得ようとした。ナボコフは司法大臣の候補となったが、カデット指導者ミリュコーフと政府との交渉は上手く行かず、この構想は頓挫した。
結局、この第1国会は死刑廃止法案を可決したのみで、開会からわずか数ヶ月後の7月9日、政府によって強制的に解散させられた。国会解散に対する抗議として、カデットは、納税と兵役の拒否を訴えるヴィボルグ声明を出した。ナボコフはこの声明に必ずしも乗り気ではなかったが、これに署名した。その結果として、ナボコフは政府によって政治的権利を奪われ、政治の世界を去ることを余儀なくされた。
国会解散を契機に農民反乱が続発するなか、極右団体・黒百人組がナボコフの暗殺を計画した。