フィリッポ・ブオナローティ
1761年、貴族の息子としてピサにて誕生。数学や音楽に関心を示し、特に音楽に関する素養は後の生活に役立った。
12歳の時、当時オーストリア領であったトスカーナ大公国へ赴き、大公レオポルド の小姓として召し抱えられた。彼の庇護の下、17歳の時ピサ大学に進学。文学を読み、法学を学んだブオナローティは、法学の権威たちから危険分子と判断されかねない論文を書いた。
卒業後はフィレンツェで行政官となるはずであったが、ブオナローティはこの時期、ルソーの著作を貪り読み、共和主義思想に傾倒していた。この結果、オーストリア・ハプスブルク家の欧州支配に反発するようになった彼は、廷臣としての地位に甘んずることを潔しとせず、ピサで弁護士となる。その後、急進的なジャーナリストとして活動して、すぐに治安当局と対立するようになった。1786年には家宅捜索を受け、当時禁書に指定されていたドルバックの『自然の体系』を押収された。また1788年、フィレンツェの「ガゼッタ・ウニヴェルサーレ(Gazetta Universale)」紙の編集に携わった。
1789年からのフランス革命に勇気付けられ、ピサではその急進的な主張に対する監視も厳しかったことから、フランス領となって間もないコルシカ島へと旅立ち、革命運動に参加。彼はそこで「コルシカ愛国新聞」(Giornale patriottico di Corsica)紙上で主張していた革命的なメッセージを広めることに勤めた。ちなみに、イタリア語の論文で公にフランス革命を支持したものはこれが初めてであった。
コルシカ島は、ルソーが考える理想社会の姿に最も近いとされた地であった。この地で彼はブオナパルテ(ボナパルト)家と親しくなり、親英派のパスカル・パオリとは敵対する活動を行った。なお、一族からはナポレオン・ボナパルトが出ていたことから、この縁が後に彼の危機を救うこととなる。
その後、隠密任務でイタリアへ潜入し、次いでイギリスに奪われたカリブ海のマルティニーク島サン=ピエールへの遠征隊に同行。さらに初期のトゥーロン遠征にも加わった。
1790年7月に「聖職者民事基本法」 を成立させたが、教皇はこれを激しく断罪。