アロワナ目
Heterotidinae 亜科は2属2種。しかし、2013年3月発行のCopeia誌には、Donald J. Stewartにより、Cuvier and Valenciennesが1847年に記載したArapaima agassiziiをArapaima gigasとは異なる独立種として復活させるべきとする論文が発表された。ただし、種の記載の根拠となる基準標本は第二次世界大戦で失われたうえ、新たに捕獲もされていないため、論文は原記載文献とその中の詳細な骨格のイラストを元にしている。さらにDonald J. Stewartは2013年9月の同誌に、Arapaima leptosomaを新種として記載している(原文には種小名はないが、英語版アラパイマ属の記事en:Arapaima (genus)を参考にした)。こちらはソリモンエス川(アマゾン川のブラジル・ペルー国境からネグロ川合流地点までのブラジルでの名称)とプルス川との合流地点付近で捕獲された個体を基準標本としている。後者のみを新種と認めれば2属3種である(英語版記事はそうしている)。
下顎にヒゲがない。ピラルクー Arapaima gigas はアマゾン川などに生息する。ナイルアロワナ Heterotis niloticus はナイル川や西アフリカの河川に分布し、副蝶形骨の歯を欠くほか舌骨の歯も退化的である。2属共に鰾に空気呼吸能力を有する。
Arapaima 属
Heterotis 属