中薗英助
旧制福岡県立八女中学校(現福岡県立八女高等学校)卒業。在学中、西洋史を教わった渡辺啓助の影響で『新青年』を愛読するようになる。卒業後は満州を経て北京へ遊学し、同仁会語学校などに学ぶ。
1940年、北京大学の文学院を聴講しながら『東亜新報』の学芸記者となる。かたわら同人誌『燕京文学』に加わり、創作活動を開始。1942年、「第一回公演」で北支那文化賞を受賞。
1946年、引き揚げ帰国し、新聞記者を経てフリーのジャーナリストとなる。
1950年、『近代文学』に「烙印」を発表。1954年、初の探偵小説「死電区間」を『中央公論 文芸特集』に発表。また『密書』(1961年)、『密航定期便』(1963年)は、当時、まだ日本では珍しかったスパイ小説で、新保博久は「この分野にいち早く鍬を入れた」とそのパイオニアとしての功績を評価している。
1963年、アジア・アフリカ作家会議に加わる。1974年には大江健三郎、小田実などとともに日本アジア・アフリカ作家会議設立の呼びかけ人となった。
1981年、『闇のカーニバル』により日本推理作家協会賞評論その他の部門受賞。
1988年、41年ぶりに北京を再訪、それを元にした「北京飯店旧館にて」を『中央公論 文芸特集』に発表。1993年、同作を含む連作小説集『北京飯店旧館にて』で読売文学賞受賞。
1995年、『鳥居龍蔵伝』により大佛次郎賞受賞。
2002年4月9日、肺炎により死去。81歳没。
2012年3月3日から4月22日まで、神奈川近代文学館にて「没後10年 中薗英助展 ―〈記録者〉の文学―」が開催された。
『私本・GHQ占領秘史』(1991年、徳間書店→徳間文庫)
『スパイの世界』(1992年、岩波新書)
『異文・業平東国密行記』(1992年、新人物往来社)
『北京飯店旧館にて』(1993年、筑摩書房→講談社文芸文庫)解説:藤井省三
『密葬者たち 中薗英助スパイ小説連作集』(1993年、毎日新聞社)
『わが北京留恋の記』(1994年、岩波書店)
『北京の貝殻』(1995年、筑摩書房)
『鳥居龍蔵伝 アジアを走破した人類学者』(1995年、岩波書店→岩波現代文庫)
『無国籍者 ドキュメンタリーノベル 日本人の証明』(1995年、社会思想社〈現代教養文庫〉)ISBN 9784390115728
『帰燕』(1996年、講談社)
『失敗は失敗にして失敗にあらず 近現代史の虚と実』(1997年、青春出版社)
『艶隠者 小説石川丈山』(1998年、新潮社)
『ギリシア通りは夢夢と』(2000年、講談社)
『榎本武揚シベリア外伝』(2000年、文藝春秋)
『北京原人追跡』(2002年、新潮社)
『南蛮仏』(2002年、新潮社)
『過ぎ去らぬ時代忘れ得ぬ友』(2002年、岩波書店)