ロスト・シティZ 失われた黄金都市
2009年2月、デヴィッド・グランのノンフィクション『ロスト・シティZ 探検史上、最大の謎を追え』の映画化権を獲得したパラマウント映画とプランBエンターテインメントはジェームズ・グレイを監督に起用すると発表したが、その後6年間、映画化の計画は進まなかった。冒険映画の監督を務めた経験がないグレイは、パラマウントが何故自分を起用したのか分からなかったという。グレイは「2008年の秋に原作本が送られてきたとき、まだ出版されていませんでした。だから、私はその本がどんな内容なのかも知りませんでしたし、パーシー・フォーセットについてもほとんど知りませんでした。ましてや原作の舞台は私が生まれ育ったニューヨークではなく、イギリスと南米のジャングルでした。ですから、プランBエンターテインメントが何を思って私にこの本を送付してきたのか分からずにいました。私が監督した映画を見れば分かるように、アドベンチャー映画を演出した経験は私にはありません。製作会社はおかしくなってしまったのではないかとさえ考えました」と述べている。
2015年、グレイは本作の脚本の執筆を開始していたことを認めた。グレイはそのインタビューの中で「とても複雑な製作過程をたどっていました。物語は面白いのですが、筋が込み入っています。出来を良くするなら、実際にジャングルへ行って撮影すべきだと思いましたが、そのような提案をするのはかなりの勇気が要ることです。」と述べた。また、グレイは本作の製作が始まるまでの間スランプに陥っていたという。それは自らが以前に監督した『トゥー・ラバーズ』と『エヴァの告白』が興行的に振るわなかったことに起因している。
20世紀初頭、イギリス人の探検家、パーシー・フォーセット(英語版)は知識人層から嘲笑されながらも、アマゾンの奥地に伝説の古代都市Zがあると信じて探検を続けていた。そんな彼は1925年に消息不明となった。「彼は奥地で何かを発見できたのか」、「彼はどんな最期を迎えたのか」という謎だけが残された。そんな中、本作はパーシーの失踪の謎に一つの解答を提示している。
製作準備期間が6年もの長きに渡ったため、キャスティングは複数回の変更を余儀なくされた。当初の予定では、プランBエンターテインメントの経営者でもあるブラッド・ピットが主演を務める予定だったが、2010年の11月にスケジュールの都合で降板することになった。2013年9月4日、主演にベネディクト・カンバーバッチが起用されるとの報道があった。11月にはロバート・パティンソンの出演が決まった。2015年2月、カンバーバッチもまたスケジュールの都合で降板することになり、その代役としてチャーリー・ハナムが起用されることになった。同月にはシエナ・ミラーの出演も決まった。