共鳴
あらゆる物体には固有振動数(その物体にとって振動し易い振動数)がある。外部から振動が与えられるとき、与えられる振動が固有振動数に近づくにつれ、物体の振幅が急激に増大する。この現象を「共鳴」または「共振」という。遊具のブランコの、動きの調子に合わせて力を加えると次第に揺れが大きくなる様子が参考になる。
楽器や発声にあっては、発音体(発音物質、弦やリードなど)の振動がより大きな物体(筐体、共鳴腔)に伝わり共鳴することで、より人間が聞きやすい音に変化する。すなわち、発音体単独の時よりも、聴覚上大きな音が得られる。これは音色の変化でもある。楽器によっては共鳴によって安定した音高を得ている。
ギターでは、弦をはじくと、弦の振動が、弦の端をささえる「ブリッジ」からブリッジボードへ、そして表板全体(正面から見て見えている表側の板全体)に伝わって共鳴し大きな音を発生させ、それが側板や裏板にも伝わり楽器全体が鳴る、というしくみになっている。
アップライトピアノの場合は、響板という木製の板が、背面側(演奏者からは見えない、裏側)にあり、演奏者が鍵盤を押すとハンマーが動き弦がたたかれ、弦の振動にその響板が共鳴して音量を大きくしている。グランドピアノの場合は、ボディの下の面(下にもぐりこんで、ピアノを見上げれば見える位置)に配置されている。
通常のアコースティックギターは、表板(top plate)が共鳴しているおかげで、聞ける程度の音量になっている。(ちなみに表板が無いエレキギターを(アンプにつながずに)弾いても、共鳴する部分が全然無いので、とても小さな音、「蚊の鳴くような音」しか出ない。)
リゾネーター・ギターという楽器。リゾネーターという、独特の、共鳴をするユニットを組み込んでおり、音量が大きくて、かつ面白みのある楽音を聞かせる楽器。
アップライトピアノの裏面にある響板。これが共鳴するおかげで、ピアノの演奏音は音量が大きくなっている。これが無いと、ピアノですら、小さな音、貧しい音になってしまう。