ジョージ・ヤードリー
ピストンズは2度のファイナル進出を頂点に以後低迷期へと入ってしまうが、下降線を辿るチームとは対照的に、ヤードリー個人は華々しい成績を収めていくことになる。1956-57シーズンには21.5得点10.5リバウンドを記録し、オールNBA2ndチームに初選出された。ピストンズがフォートウェインからデトロイトに本拠地を移した1957-58シーズンにはさらに成績を伸ばし、27.8得点10.7リバウンドを記録。平均27.8得点は当時としては驚異的な数字であり、通算2001得点はリーグ史上初のシーズン通算2000得点以上達成だった。またフリースロー試打数808本、成功数655本は当時のNBA新記録である。この年はオールNBA1stチームにも選ばれた。しかしヤードリーの活躍を他所にチーム成績はなかなか向上を見せず、1958-59シーズン途中にシラキュース・ナショナルズに移籍することになった。
ルーキーイヤーとなった1953-54シーズンはラリー・ファウスト、アンディ・フィリップらチームの中心選手らのサポート役としてプレイし、9.0得点6.5リバウンドの成績だった。2年目には17.0得点9.9リバウンドと大きく数字を伸ばし、チームのリーディングスコアラーに成長。チームはプレーオフを勝ち抜き、ファイナルに進出するが、シラキュース・ナショナルズの前に第7戦までもつれた末に惜しくも敗れている。なお、この第7戦は前半にピストンズがナショナルズに大差を付けておきながら、大逆転負けを喫しており、ピストンズのメンバーが賭博に関連した八百長試合を行ったという疑惑が持ち上がっている。後にヤードリーは『The Wizard of Odds』の著者、チャーリー・ローゼンに対し、暗に不正があったことを告白している。翌1955-56シーズンにヤードリーはオールスターに初選出され、チームも2年連続でファイナルに進出するが、今度はフィラデルフィア・ウォリアーズの前に破れ、優勝の夢は叶わなかった。