木﨑海伸之助
翌11月場所は序盤から好調を維持し、10日目を終えた時点で9勝1敗として十両の単独先頭に立った。しかしそこから4連敗を喫して優勝争いから脱落。千秋楽は勝って自身初の2桁勝利としたものの、4敗で4人が並んだ優勝決定戦には進めなかった。2020年1月場所は新入幕の見える西十両3枚目まで番付を伸ばしたが、先場所から一転して不振に陥り初日から連敗。さらには6日目の勢戦で頭から土俵下に落ちて首を負傷するアクシデントに見舞われた。しかし7日目以降も出場を続け、8日目に矢後に勝ってようやく初日を出したものの、結局3勝12敗と大きく負け越した。東十両9枚目に番付を落とした翌3月場所も6勝9敗の負け越し。続く7月場所も7勝8敗で、3場所連続の負け越しとなった。
2020年8月27日、日本相撲協会は木﨑海の引退届を受理したと発表した。上述の通り慢性的な首の痛みが引退の理由であり、手にもしびれが及んでいたという。首の痛みについて相談したときも弱音を吐く様子は無く、中途半端な状態で相撲を取るべきではないと判断した意思を「勇気がいること。男らしいと思う」と師匠の木瀬は語っている。角界にも衝撃が走った25歳の若さでの電撃的な引退であった。
今後は両親と相談し、治療先の病院を探すという。9月場所6日目のNHK大相撲中継中に、故郷のうるま市の実家からテレビで兄の美ノ海の応援をしていることが伝えられた。新型コロナウイルス感染拡大の影響で当初より未定であった断髪式は事実上中止となった。
2021年2月9日、YouTube「しんのすけチャンネル」を開始した。現在、動画編集や映像制作に興味を持っているという。
2019年12月14日の冬巡業うるま場所は出身地であるうるま市で行われたため、凱旋巡業と言える。兄の美ノ海の2020年1月場所での再十両が濃厚である中「(兄と)一緒に盛り上げていければ」と話した。
2020年1月場所6日目の勢戦では頭から土俵下に落下し、1分ほど起き上がれなかった(決まり手は押し倒し)。駆け付けた若者頭・栃乃藤の肩を借りる形で、自力で歩いて裏手に下がっていった。取組の際に生じたアクシデントで動けなくなった場合、裏手に用意されている車椅子が搬送に用いられることが一般的だが、この時は車椅子が使用されなかったので「首を痛めたかもしれない力士になぜ車椅子を使わないのか」「同じ日のその後の取組で足首を負傷した剣翔には車椅子を使ったのに、なぜ木崎海には使わなかったのか」という批判が視聴者から寄せられた。なお、この場所は、このアクシデントの後も休場はせずに千秋楽まで取り切っているが、この首の怪我が引退の要因になった。