郷土防衛義勇軍
日本によるインドネシアの統治が1942年から行われるようになり、子供たちの学びの場「チハヤ学塾」の他、官吏養成学校、師範学校、農林学校、商業学校、工業学校、医科大学、商船学校などが開設され、短期間に10万人以上のエリートが育成された。このように行政官の教育や軍政が日本軍によってなされ、インドネシアの軍である「郷土防衛義勇軍」(以下「ペタ」と略す)が原田熊吉ジャワ派遣軍司令官の尽力もあり設立の運びとなった。ペタは義勇軍と士官学校を合併したような機関で、総勢3万8千人の将校が養成された。ペタは、インドネシア人部隊長がみずから各々の部隊を率いる民族軍部隊として構想されたものであるが、こうした民族軍の設立については、日本側とインドネシア側の双方から要請があった。
占領地における民族軍の創出については、すでに日本の陸軍省が南方軍に対して東南アジア住民の武装化を認めており(1942年6月29日付「大陸指1196号」)、東南アジア在住のインド人らによるインド国民軍、アウン・サンらビルマの民族主義者らによるビルマ国民軍が設立された。蘭印攻略作戦によってジャワを占領した日本軍(今村均中将指揮下の陸軍第16軍、5万5千人)は、その主力をニューギニア、ソロモン諸島方面に移動させ、1942年11月には約1万人の守備隊をジャワに残すのみとなった。東インド占領地での兵力不足は否めなかったが、実際に東インドで民族軍設立が具体化するのは、それから1年後のことだった。
一方のインドネシア人の側では、日本軍政当局が民族独立を確約せず、住民の動員や資源の調達に協力を求めることに不満が高まっていた。