消印
上記のように、消印は「料額印面の無効化」と「郵便物の引き受け状況の証示」との、2つの役割を持っている。
日本で使用されている手押印は、比較的早い時期から抹消と証示とを1つの消印で行なっていたが、諸外国ではそれぞれ別々の消印を利用していた事例が多い。世界最初の切手ペニー・ブラックがイギリスにおいて発行された際も、切手に押す消印にはマルタ十字(正確にはマルタ十字ではないが)をあしらった、一切データを含まないものが用いられ、日付や局名を示す消印は別個に押印された。機械印の場合には、初期の機械印では貼り付けられた切手の検知技術が未発達であったことから、抹消部(多くの場合、縦または横方向の波線)と証示部との二箇所で構成されており、これは現在の機械消印でも引き継がれている。
和文印(丸型印)、大型郵便物などに用いられるローラー印、自動押印機で用いられる機械印などがある。
丸型和文印
すべての郵便局に配備されている一般的な消印である。1989年以降、櫛形印に代わり配備が始まった消印である。名称通り、表記は和文によりなされており、国内宛郵便物の引き受け等に使用される。形状に関しては、主に大型局での郵便物押印作業に使用するL字型の槌型と、普通の郵便窓口で使用するI字型の棒型との別がある。槌型は現在でもインク台を必要とする金属印が主流であるが、棒型は金属印からインク台を必要としないインク浸透式印(俗に言うシヤチハタ印)へ移行している。なお最近では、インク浸透式印が半数以上の郵便局に配備されており、金属印は姿を消しつつある。
内容としては
郵便局名
日付YY.MM.DD(ただし、YYは和暦年)
時間帯 (0-8、8-12、12-18、18-24)
が記載される。