海人
平戸の小値賀海士や南部海士、伊豆海士など、男性海人で構成される海士集団は、一般の漁師や地元の女性海人よりも効率的に俵物を回収できる職能集団として、幕府の俵物役人から請負制で他国の漁場に入漁し漁撈を行った。
1880年代後半、オーストラリアのトレス海峡諸島で行われていた真珠貝(ボタンの材料)採取に、数人の日本人潜水夫(海人)が採用される。このことは日本人労働者がオーストラリアに向かう契機となった。
戦後はウェットスーツなど潜水装備の充実や中華料理の普及によるアワビ需要の増加により海人が一時的に増加し、1956年には約1万7千人にまで達したが、その後は減少に転じ、2010年には2174人にまで減少した。
2009年(平成21年)10月3日、三重県鳥羽市にて「海女フォーラム・第1回鳥羽大会」が初開催され、集まった日本10地域と韓国・済州島の海女らが「無形世界遺産」登録を目指す大会アピールを採択した。ユネスコ申請には原則、国の重要無形民俗文化財の指定を受ける必要があり、その前段階として三重県では2014年1月に鳥羽志摩地方の海女漁を県の無形民俗文化財に指定、続いて2014年6月には石川県輪島地方の海女漁を石川県無形民俗文化財に指定した。
現在ダイビング器材を使用せずに素潜りで伝統的に海女漁が行われているのは、世界中で日本と韓国のみである。