未解決事件
未解決事件が存在することは犯人が社会的に裁かれるのを不当に免れることになり、被害者と遺族の苦しみが続き、また、罪を犯した者を法によって裁き、罪を償わせるという刑事法の目的を達成することができない。また犯人による再犯の恐れもあり、社会への重大な不利益となる。また、犯罪捜査を責務とする捜査当局(警察)にしても、犯人を取り逃がすことで公訴時効を迎えてしまう場合もままあるため、警察の信用も損ねることになる。
広義では捜査当局によってある程度犯人を特定され、指名手配されている場合があるものの、国外へ逃亡している場合も多いため刑事裁判が開けない事件も未解決事件として扱われる場合がある。また首謀者など事件の全容を知る人物が身柄拘束前に死亡してしまったり、身柄拘束をしても裁判が始まる前に死亡し、事件の全貌を解明できなくなったりした場合も未解決事件として扱われる場合がある。
足利事件のように、民間の調査機関やジャーナリストの手で真相が捜査され、真犯人を特定したと主張して警察へもその捜査の要請がなされているケースも、対象者の実名を報道しないことで社会的に真犯人の特定とされない場合は未解決事件と認識されてしまう事がある。
一部には人間の故意による事件ではなく、事故に過ぎないものが未解決事件として扱われることもある。また、公訴時効が過ぎた未解決事件について、自ら犯人を名乗り出る者もいる。
一度は犯人と特定された被疑者が裁判や再審で無罪となり、冤罪事件となって真犯人が逮捕されていない事件も未解決事件として扱われる。冤罪事件の場合、被疑者が長期裁判や再審無罪になった時には長い年月が経っており、公訴時効を迎えている、証拠が集められなくなるなどの理由で未解決事件となりやすい。
1997年4月27日 ‐ 山形市蔵王山田身元不明男性殺人・死体遺棄事件
1997年5月 - 都城市安久町老女殺害・死体遺棄事件
1997年5月15日 ‐ 尼崎市南竹谷町男性殺害事件
1997年8月3日 ‐ 阿久根市大川強盗殺人事件
1997年8月14日 - 山一証券顧客相談室長殺害事件
1997年9月10日 ‐ 常陸太田市茅根町における殺人事件
1997年9月16日 ‐ 西宮市上甲東園独居女性殺害事件
1997年11月20日 ‐ 世田谷区八幡山三丁目アパート殺人事件
1997年12月25日 ‐ 坂出市加茂町女性社長殺害事件
1998年1月14日 - 群馬一家3人殺害事件
1998年2月20日 - 坂出送電塔倒壊事件◆
1998年3月2日 ‐ 大分市松岡郵便局内強盗殺人事件
1998年3月5日 ‐ 巣鴨三丁目占い師殺人事件
1998年3月22日 ‐ つくば市春日町地内における殺人事件
1998年3月28日 ‐ 港区新橋1丁目中華料理店女性従業員殺害事件
1998年4月3日 ‐ 文京区本駒込5丁目ビル内男性殺害事件
1998年4月8日 ‐ 世田谷区新町2丁目路上男性殺害事件
1998年4月11日 ‐ 小野市浄谷町酒店強盗殺人事件
1998年4月14日 ‐ 羽島市内「丹波屋羽島店」における女性従業員被害の強盗殺人事件
1998年5月1日 ‐ 夜明嬰児殺人・死体遺棄事件
1998年5月26日 ‐ 結城市白銀町地内における女性被害殺人事件
1998年7月2日 ‐ 村山団地内オカネ塚女性殺害事件
1998年9月2日 - 町田市デザイン会社社長殺害事件
2003年2月21日 - 西新井本町一丁目マンション内女性強盗殺人事件
2003年2月21日 ‐ 神戸市須磨区女性殺人事件
2003年3月2日 - 大和市高齢男性殺人事件
2003年3月11日 ‐ 日原街道脇崖下女性殺人事件
2003年3月12日 ‐ 蕨市南町地内個人タクシー強盗殺人事件
2003年4月30日 ‐ つくば市谷田部地内谷田川における男性被害殺人死体遺棄事件
2003年5月5日 - 佐野市暴力団事務所射殺事件
2003年5月14日 - 栃木市暴力団組員射殺事件
2003年5月14日 - 五色台電波塔倒壊未遂事件◆
2003年5月20日 ‐ 泉南郡熊取町小4女児誘拐事件
2003年5月22日 ‐ 東山区宮川町お好み焼店主殺人事件
2003年6月9日 - 武豊騎手親類撲殺事件
2003年7月9日 - 五霞町女子高生殺害事件
2003年8月6日 - 宇都宮市宮園町嬰児殺人・死体遺棄事件
2003年9月7日 - 小山市塚崎男性殺人事件
2003年9月10日 ‐ 左京区マンション女性殺人事件
2003年10月3日 ‐ 水戸市新荘地内における独居老女被害殺人事件
2003年10月24日 - 下連雀薬局内強盗殺人事件
2003年11月27日 ‐ 鹿追町泉町老女殺人事件
2003年11月29日 - イラク日本人外交官射殺事件
2004年1月28日 - 葛飾区堀切5丁目連続放火事件
2004年2月5日 - 島根県浜田市老女殺害事件
2004年2月3日 ‐ 三春峠身元不明男性殺人・死体遺棄事件