青師団
スペイン総統フランシスコ・フランコ大元帥は、第二次世界大戦に際してナチス・ドイツ側に就いて参戦こそしなかったが、義勇兵が東部戦線においてボルシェビズム(ソビエト共産主義)に対してのみ戦うこと、西側連合軍、もしくは西側連合国の支配下の人々と戦わないことをはっきり保障された状態においてドイツ国防軍に加わることを許可した。このようにしてフランコは、スペインと西側連合軍が平和な状態を保ちつつも、同時にドイツ総統アドルフ・ヒトラーに対してスペイン内戦(コンドル軍団の項目を参照)に報いることができた。スペインの外務大臣ラモン・セラーノ・スニェル(英語版、スペイン語版)は義勇兵部隊を編成することを提案、バルバロッサ作戦開始寸前のドイツに対し、フランコはベルリンに支援の公式な申し出を行った。
1941年6月24日、ヒトラーはスペイン義勇兵の受け入れを承認、スペイン全ての大都市圏の募集事務所に希望者が殺到した。サラゴサの士官学校の士官候補生は特に大勢志願した。スペイン政府はまず最初に約4,000名を送る用意ができていたが、将校2,612名、兵士15,492名で総勢18,104名が集まり、師団を編成できると判断した。
将校と下士官の50%が職業軍人であり、その多くがスペイン内戦に参加していた。
1941年7月13日、5週間の訓練のためにバイエルンのグラーフェンヴェーア(en)へ向かうための最初の列車がマドリードを出発した。そこで彼らはドイツ国防軍第250歩兵師団に編成され、4個歩兵連隊に分けられた。標準的なドイツ国防軍部隊として編成されたのち、これらの連隊のうちひとつは他の部隊へ分散配置された。そして3個連隊はそれぞれスペインの都市名、バルセロナ、バレンシア、セビリャとそれぞれ称号を付けられた。連隊にはそれぞれ3個大隊(4個中隊)と2個武器中隊が所属していた。砲兵連隊には4個大隊(3個砲兵中隊)が所属、義勇パイロットは「青戦隊(英語版)(Escuadrilla Azul)」を編成、メッサーシュミットBf109、フォッケウルフ Fw190でソビエト空軍の航空機156機を撃墜した。