誕生日の贈り物
フレデリック・アシュトンはニネット・ド・ヴァロアの招聘によって、1935年にダンサーおよび振付家としてヴィック・ウェルズバレエ団(後にサドラーズ・ウェルズ・バレエ団の名称を経てロイヤル・バレエ団に改名)に入団した。その後35年にわたって同バレエ団に在籍し、振付家として『バレエの情景』、『シンデレラ』(ともに1948年)、『ラ・フィーユ・マル・ガルデ』(1960年)などを創作した。
『誕生日の贈り物』は、1956年にサドラーズ・ウェルズ・バレエ団の創立25周年記念作品として振り付けられたものである。初演はまさに同バレエ団の創立記念日である5月5日にロイヤル・オペラハウスを会場として行われた。
初演のメンバーは、次に挙げる14名である。
マーゴ・フォンテイン、ベリル・グレイ、ヴィオレッタ・エルヴィン (en) 、ナディア・ネリナ (en) 、ロウェナ・ジャクソン (en) 、スヴェトラーナ・ベリオゾワ (en) 、エレイン・ファイフィールド (en) 、マイケル・サムズ、アレキサンダー・グラント (en) 、ブライアン・ショウ (en) 、フィリップ・チャットフィールド (en) 、デヴィッド・ブレア (en) 、デズモンド・ドイル (en) 、ブライアン・アッシュブリッジ
この14名は当時のイギリス・バレエ界を代表する人気ダンサーであり、上演は好評を持って迎えられた。その後、同バレエ団の貴重なレパートリーとして受け継がれ、上演され続けている。イギリス以外でも、アメリカン・バレエ・シアターや牧阿佐美バレヱ団などのレパートリーに入っている。