NCAM
1970年代後半、米国・ロックフェラー大学のG・M・エデルマンの研究室が、培養細胞系でニワトリの神経網膜の細胞接着を担う分子を探索し、一連の研究を通して、基本的な事項をすべて解明した。
1976年。ニワトリの神経網膜細胞を培養し、タンパク質の限定分解で細胞表面のタンパク質断片を得た。そのポリクローナル抗体が細胞‐細胞接着を阻害したので、抗原を細胞接着分子(cell adhesion molecule)と推定し、CAMと命名した。
1977年。ニワトリの神経網膜の細胞接着を阻害するポリクローナル抗体の抗原としてCAMを精製した。140kDaのタンパク質だった。
1980年。ニワトリの肝細胞の細胞接着を阻害するポリクローナル抗体の抗原として上記のCAMとは別の、68kDaタンパク質を発見した。2つ目のCAMの発見だが、別の分子だから、肝臓 (liver) 由来にちなみ、L-CAM(のちにカドヘリンと判明)と命名した。上記のCAMは神経(neural)由来のため、N-CAMと改名した。
がんの診断・・・病理解剖の分野で病理医は、CD56(NCAM)の抗体を用いた 免疫組織化学 で、がんの診断をする。 正常・・・染色されたら正常なのは、ナチュラルキラー細胞(NK細胞)、活性化 T細胞、 脳、 小脳、 神経内分泌細胞 。 がん・・・染色されたらがんなのは、多発性骨髄腫, 骨髄性白血病, 神経内分泌腫瘍、腎芽腫(ウィルムス腫瘍)、 神経芽腫、悪性リンパ腫,、膵腺房細胞癌、 褐色細胞腫、 傍神経節腫、 小細胞肺癌、ユーイング肉腫。
抗がん剤・・・NCAMは正常組織に発現しているが、強く発現しているがん組織では、NCAM抗体の抗がん剤が開発されている。NCAM抗体に細胞毒のメイタンシン(maytansine)DM1を組み込んだhuN901-DM1が、米国・マサチューセッツ州のイミューノゲン(ImmunoGen)社で小細胞肺がんの治療薬として開発された。2007年、第II相の臨床研究では、副作用が許容でき治療に有望に思えた。しかし、2013年8月、イミューノゲン社のサイトでIMGN901(huN901-DM1) を見ても、第II相のままで認可された治療薬になっていない。
抗がん剤・・・NCAMを用いたドラッグデリバリーシステム抗がん剤が開発されている。
頭が良くなる薬・・・NCAMは脳の記憶や学習に関係している。NCAMのミメティックス(模倣薬)として、IgIIモジュールとIgIIIモジュールに結合するデカペプチド(DVRRGIKKTD、10アミノ酸)が2010年に合成され、プラネキシン(plannexin)と命名された。海馬神経の初代細胞の神経軸索を伸長し、ラットの空間認識を増強した。