ヨーロッパシジュウカラ
ヨーロッパシジュウカラ (Parus major) は、ヨーロッパから中国のアムール川まで東西に広く分布するスズメ目シジュウカラ科シジュウカラ属に分類される鳥類の俗称。2005年の種分割がなされて以降、日本鳥学会はParus major種の標準和名を日本鳥類目録に記載していないが、輸入販売を行うペットショップ等でこの表記が使われるなど「ヨーロッパシジュウカラ」が通俗的な和名として定着している。
ヨーロッパ全域と中東と中央アジアで普遍的な種であり、東はアムール川までの旧北区、南は北アフリカの一部にも分布しており、一般的にはあらゆる種類の森林地帯に生息している。大半のヨーロッパシジュウカラは、厳冬期を除いて渡りをしない。この種は2005年まで他の様々な亜種と一括りにされていた。DNA研究でそれら亜種がヨーロッパシジュウカラ(Parus major)とは異なることが示され、現在は南アジアのクロシジュウカラ(Parus cinereus)および東アジアのシジュウカラ(Parus minor)の2種とは異なる種として分割されている。
ヨーロッパシジュウカラは夏だと主に昆虫食であり、葉などを啄んで捕獲する昆虫やクモ類を食べる。具体的な獲物としては、ゴキブリ、バッタやコオロギ、アミメカゲロウ目、ハサミムシ、カメムシ目、アリ、ハエ目、トビケラ、カブトムシ、シリアゲムシ目、ザトウムシ、ミツバチやカリバチ、カタツムリ、ワラジムシ亜目などである。繁殖期に、シジュウカラはたんぱく質豊富な毛虫を優先して幼鳥に与える。2007年に発表された研究では、ヨーロッパシジュウカラがリンゴ果樹園の毛虫被害を50%ほど減らすのに役立つことが判明した。また雛鳥は、恐らく栄養上の理由から、発育初期にクモを沢山与えられる時期を迎える。昆虫の獲物が希少となる秋冬に、ヨーロッパシジュウカラは各種ベリーと種子を食餌に追加する。種子や果物は通常、ブナ属やハシバミ属の種子のように落葉樹や低木から採れるものである。採れる場所があれば、彼らは簡単に鳥の餌台から食べ残しのピーナッツやヒマワリの種を取る。特に厳冬期は、ヒマワリの種で体重の44%を消費する場合がある。特にブナ属の実が多く成った年だと、しばしば彼らは地面で食餌する。ヨーロッパシジュウカラは、他のシジュウカラ科と一緒に、冬の混群に参加する。
個体レベルだと、若いメスは年配のメスよりも産卵が遅い傾向がある。
ヨーロッパシジュウカラは樹洞営巣する鳥で、通常は樹洞で繁殖するが、場合によっては壁や岩壁の穴で行なうこともあり、手軽に巣箱に営巣する。
空洞内の巣はメスによって造られ、植物繊維、草、苔、毛、羽毛でできている。卵の総数は一般的には5-12個である。一巣卵数は、鳥が抱卵を始めると少なくなり、競合の密度が高い場合にも少なくなる。2番雛では卵の総数が小さくなる傾向がある。島嶼性も卵の総数に影響を及ぼし、沖合の島々にいるヨーロッパシジュウカラは大陸のものより卵総数は少ないながら大型の卵を産む。卵は白色で赤い斑点がある。メスが全ての抱卵義務を引き受け、抱卵中はオスによって餌が与えられる。この鳥は離れることなく雛を育てており、邪魔されると歯擦音を立てる。孵化のタイミングは獲物を狩りやすいピークの時と最もよく重なり、最初の産卵後に環境条件が変化した際は、抱卵の開始を遅らせる、より多くの卵を産む、抱卵を一旦やめる、ことで孵化のタイミングを調節できる。抱卵期間は12-15日である。
雛は全てのシジュウカラ科と同じく、羽毛が生えておらず目も開いていない状態で孵化する。