野性の証明
脚本には「日本の首領シリーズ」(1977年ー1978年)を観た角川春樹が高田宏治を起用した。
演技経験の無かった薬師丸は、映画の撮影の前に『敵か?味方か?3対3』でドラマ・デビューし演技経験を積んだ。ドラマの後半の撮影と映画が重なり忙しい日々を過ごした。
たくさんの戦車やヘリコプターが登場する演習シーンは、アメリカ・カリフォルニア州の陸軍州兵が訓練施設として使用するパソロブレスのキャンプ・ロバーツで撮影された。これは作品の内容の関係で、防衛庁(当時)から協力を断られた事情があったため(この当時、自衛隊に悪感情を抱く地域が多い時代でもあった)で、劇中で使用されている戦車は自衛隊は導入していないM48A5であり、また自衛隊機として登場するヘリコプターの中には、当時は自衛隊への導入前であったCH-47大型輸送ヘリや、現実には導入していないベル 206が登場しているが、マーキングは当時の陸上自衛隊仕様に塗り替えられている。
クライマックスのトロッコ・シーンの撮影についてはコロラド州の山奥にあるアラモサへ移動して行なわれている。しかし高倉健と薬師丸ひろ子がトンネルから出てくるラストシーンの部分だけは日本国内の静岡県井川にある大井川鉄道井川線のトンネルを使っての撮影だった。
高倉健と暴走族の乱闘シーンや運送会社で刑事役の夏木勲が梅宮辰夫とのシーンは富山県の高岡市で、ラストの特殊工作隊とのクライマックス・シーンの一部撮影は長野県の菅平でそれぞれ行なわれている。
架空の地方都市(福島県羽代市)のロケはおもに石川県金沢市で行われた。一場面に登場するパレードは同市の金沢百万石まつりの模様である。
撮影されたもののカットされた没シーンがDVD版のクレジットで見ることができる。
一部始終を見ていた北野刑事は味沢を部落民を皆殺しにした殺人鬼として逮捕し、宮野に連行しようとする。
途中、北野たちは羽代署の刑事に止められる。刑事は北野から味沢親子を奪おうとするが、そこに一台のトラックが現れた。トラックの運転手は自動小銃を取り出して刑事を射殺した。運転手は味沢親子を監視していた特殊工作隊員・渡会であり、これ以上味沢親子を放置すれば、未だ非合法である「特殊工作隊」の存在が明るみに出てしまうと判断し、ついに実力行使に出たのだった。
渡会は北野と味沢親子をトラックの荷台に押し込め、自衛隊の演習地にある作業小屋に拉致・監禁すると、その抹殺任務の発動を特殊工作隊本隊に連絡した。皆殺しの危機を察知した味沢は隙を見て渡会を殺して脱出を図るが、連絡で駆け付けた特殊工作隊の指揮官・皆川以下22名の隊員たちが追ってきた。
演習地の山林を舞台に味沢親子と北野、そして追跡する皆川達の間で激しい戦いが繰り広げられ、追跡者たちを全員倒したものの、ようやくわが身の危険を顧みずに戦い続ける味沢の覚悟を知って、誤解を解いて和解した北野を失い、続いて親子の情を捨てきれずに味沢を追いかけてきた頼子が銃撃を浴びて殺されてしまう。「お父さん、ありがとう」と言い残して息を引き取る頼子。一人生き残った味沢は、その無念と共に頼子の亡骸を背負い、押し寄せる戦車と歩兵部隊が待ち受ける中へ単身で突撃していった。
自衛隊員役のエキストラを一般から募集した。100メートルのウサギ跳びやフィールドアスレチック競技などによる選考を行い、全国の応募者から選ばれた合格者200人は「野性軍団」と呼ばれ、ロケ地であるアメリカへの旅費と小遣い10万円が支給された。頭を五分刈りにした野性軍団は、千葉県にある陸上自衛隊・第1空挺団への体験入隊を経た後渡米し、キャンプ・ロバーツでの撮影に臨んだ。