1952年アメリカ合衆国大統領選挙
しかし、娘がそれを愛しているので返すつもりはない」と述べた。さらに「自分が副大統領候補を辞退するべきか否かについての意見を、共和党全国委員会に伝えてほしい」と訴えた。
この放送は、その後「チェッカーズ・スピーチ」と呼ばれるほどの大きな反響を視聴者に与えるとともに、「提供された資金を私的に流用した」という批判を払拭し、ニクソンに対する同情と支持を集めることに成功した。さらに、ニクソンを引き続き副大統領候補としてとどめることを要求する視聴者からの連絡が共和党全国委員会に殺到したことで、副大統領候補の辞退さえ迫られていたニクソンは、引き続き副大統領候補としてとどまることになった。
両党の選挙運動はテレビ広告を活用した。"アイク"アイゼンハワーの有名な広告は無償交付で心温まるアニメであり、「アイ・ライク・アイク」と呼ばれるアーヴィング・バーリン作曲のサウンドトラック付きだった。初めて候補者の個人病歴が公表され、また個人の資産状況履歴も公表された。選挙運動の終わり近く、アイゼンハワーはその主要演説で、もし選挙に勝てば朝鮮に行って戦争を終わらせることができるか判断すると宣言した。アイゼンハワーの大きな軍人としての権威は大衆が紛争に疲れていたことと合わさり、勝利するために必要とした最後の景気づけとなった。
1952年11月4日の投票日、アイゼンハワーは一般投票の55%、48州のうち39州を制して決定的な勝利を得た。レコンストラクション以降共和党が一度しか制したことの無かった南部州4州、すなわちバージニア州、テネシー州、フロリダ州およびテキサス州も制した。
共和党の指名争いは、党の中道東部組織の候補者となったアイゼンハワー将軍と、長い間党の保守派指導者だったオハイオ州選出の上院議員ロバート・タフト、1944年と1948年の共和党大統領候補者のニューヨーク州知事トマス・E・デューイに率いられる党中道派の指導者を先ず引き継いだカリフォルニア州のアール・ウォレンの間の争いとなった。中道派は介入主義の傾向があり、アメリカは海外で冷戦と戦い、ソ連のヨーロッパやアジアでの攻勢に対抗する必要があると感じていた。1930年代のニューディール政策で創られた社会福祉政策の大半を喜んで受け入れる傾向もあった。中道派はまた、共和党が大統領選挙で負け続けていることを終わらせることに関心があった。個人的に人気のあるアイゼンハワーならば、民主党候補を破る可能性が強いと感じていた。タフト上院議員に率いられる保守派は中西部と南部の一部に地盤があった。保守派はニューディール社会福祉政策の多くを廃止したいと思っていた。
アイゼンハワーは朝鮮問題、共産主義および汚職を選挙運動の主題にした。すなわち、現行トルーマン政権がこれらの問題に対処して失敗していると共和党が見なしている事柄だった。共和党は朝鮮で戦う準備が十分にできていなかったことで民主党を非難した。民主党は連邦政府内に共産主義者のスパイを「泳がせている」と告発した。また多くの役職者が様々な犯罪で告発されているトルーマン内閣を攻撃した。民主党はこれに反論して、マッカーシー上院議員やその他共和党の保守派を政府職員の人権を見境もなく蹂躙する「恐怖利用者」だと批判した。多くの民主党員は、アイゼンハワーがウィスコンシンで計画された選挙遊説で、用意していたマッカーシーの方法を批判する原稿を読まず、あたかもマッカーシーを支持しているかのようにマッカーシーと握手しているところを写真に撮られることに同意したので、特に動揺した。
しかしアイゼンハワーはこのような事故にも拘わらず、第二次世界大戦で果たした指導的役割からくる大きな個人的人気を保持し続け、国中で彼を見るために大群衆が集まった。その選挙スローガン「I Like Ike」(アイ・ライク・アイク)はアメリカ史の中でも最も親しまれたものである。スティーブンソンは全国で一連の感銘深い演説を行うことに集中した。彼も大きな聴衆を惹き付けた。スティーブンソンのスタイルは知識人や学者を感動させたが、政治の専門家の中にはその聴衆の「頭の上で」話しているのではないかと思う者がおり、彼の禿頭や知的な顔つきをもとに「卵頭」と渾名を付けた。