香取型練習巡洋艦
5ノット程度で、この2種類の機関を合わせての最大出力は8,000馬力、速力18ノットを計画した。
缶(ボイラー)はホ号艦本式重油専焼缶(空気余熱器付)3基が搭載された。ホ号艦本式重油専焼缶は1937年(昭和12年)頃から小型艦艇に採用された缶で、大型缶と同等に効率の良い小型缶であり、この缶2基で全力航行に必要な蒸気をまかなえる計画だった。残り1基は常にメンテナンスが出来るよう配慮されていた。
配置については、缶室部分は前後左右4室に分けられ、1室に缶1基が搭載、右舷前方が第1缶室、右舷後方が第2缶室、左舷後方が第3缶室とされた。左舷前方の区画は発電機室とされ、ターボ発電機とディーゼル発電機が配置された。その後方が機械室になり、缶室同様に前後左右4室に分けられた。左右の前部機械室には高圧タービンと復水器を持つ低圧タービンを並べ、その後方にギヤを配置し推進軸へ繋いだ。左右の後部機械室にはディーゼル機関とフルカンギアがそれぞれ1基ずつ搭載された。
翌1941年(昭和16年)12月、2隻は各艦隊の独立旗艦となった。
香取・鹿島に約1年遅れて竣工した3番艦香椎(昭和16年7月15日竣工)は練習艦隊を組む機会なく、同年7月31日に編成された南遣艦隊旗艦となり、東南アジア方面に進出した。4番艦(予定艦名「橿原」)は開戦決定により不急艦として建造中止となり、 実際に竣工したのは3隻であった。
本型は有事に際して艦隊旗艦や母艦、または敷設艦の使用を考慮していたと言われる。 このため各艦とも艦隊旗艦として太平洋戦争開戦を迎え、作戦指揮全般に当たっていた。 香取が1944年(昭和19年)2月17日のトラック島空襲で撃沈されたあと、鹿島と香椎は対潜掃討艦に改装され、対潜部隊の旗艦として使用された。香椎は1945年(昭和20年)1月12日にヒ86船団を護衛中、米軍空母機動部隊の攻撃で沈没した。鹿島のみが大戦を生き延び、復員輸送艦として利用されたあと、解体された。
六年式(53.3cm)連装発射管を煙突の両舷に各1基(計2基4門)搭載した。予備魚雷は無い。 対潜掃討艦に改装する時に撤去された(後述)。