ひまわりフェスティバル (野木町)
同年は町内35か所で50万本のひまわりを栽培し、特に野木町野木の土地改良区にまとまったひまわり畑が形成された。この年は8.7 tの収穫があり、うち100 kgをナッツに、残る8.6 tをひまわり油に加工した。
1991年には町内100か所35 haまで拡大し、7月に東京駅に野木町からひまわり800本を持ち込んで、ひまわりの町であることをアピールした。合わせて東日本旅客鉄道も「ヒマワリの里・散策と史跡めぐり」と題したパッケージツアーを組んで野木町の取り組みを後押した。しかし、栽培3年目になってもカワラヒワの食害を防げず、半分ほどの種子を食べられてしまった。
こうした経緯を経て、1992年に野木町で初めてのひまわりに関するイベントとしてひまわりフェスティバルが企画された。なお、当時の日本では、イベント向けにひまわりを栽培する地域が各地に現れ、流行の兆しをみせていた。
ひまわりフェスティバル(ひまわりフェスティバル)は、栃木県下都賀郡野木町で7月下旬に開催されるイベント。1992年に始まり、花をテーマとしたイベントとしては、栃木県で先駆的な存在である。会場の4.3 ヘクタール(ha)の畑に、約30万本のひまわりが咲き、多くの人が観賞に訪れる。