メッシーナ
紀元前8世紀、ギリシャ人植民者(エウボイア島のカルキス出身者とされる)によってこの都市は建設された。都市のもともとの名称はザンクレ(Zancle)で、自然港湾の形が大鎌(古代ギリシア語: ζάγκλον)に似ているところから付けられた名である(伝説では、初代の王であったザンクロス (Zanclus) に由来すると語られる)。なお、メッシーナ市の南に隣接するメッシーナ海峡の入り口の町スカレッタ・ザンクレーアに名残をとどめている。
紀元前5世紀初頭、海峡対岸のレギウム(現在のレッジョ・ディ・カラブリア)の僭主アナクシラスはこの都市を支配し、名称をメッセネ(Messene)に改めた。これは、ギリシャ本土の都市メッセネ(古代ギリシア語: Μεσσήνη、現在のメッシニア県メシニ(英語版))にちなんだものである。
市は紀元前397年、シケリア戦争中のメッセネの戦いでカルタゴによって略奪を受けたが、のちにシュラクサイ(現在のシラクサ)僭主ディオニュシオス1世によって奪回された。
紀元前288年、シュラクサイに雇われていた傭兵集団のマメルティニは、裏切りによってこの都市を占領、男性市民全員を殺害し、女性市民を自分たちの妻とした。