杉良太郎
2008年10月には大阪新歌舞伎座で山本譲二、山川豊を主役に迎えた初のプロデュース公演『闇の身代り地蔵』を上演した。また、2009年6月の大阪新歌舞伎座さよなら公演では、息子の山田純大を主役に迎え、初の親子共演を果たす。新歌舞伎座で松平信康の切腹を演じた時には千秋楽に本当に腹を切りたくなり、豚の臓物と血もたっぷり入れた袋を腹に巻いて、その上からさらしを巻き、白装束を着て舞台に立ち、本物の短刀を突き刺した。杉は「血が噴き出て、客席がシーンとなり、短刀を右へ斬ったら、腹から豚の腸が一気に噴出し、自分が倒れたところで緞帳が下りたから会場はパニックになった」と述べている。
伊東四朗・岡田英次・青木義朗・福本清三・赤塚真人・うえだ峻・本阿弥周子らは、1980年代から1990年代の杉の主演作に出演をしている。『同心暁蘭之介』25話では福本清三のために杉が役を用意し、福本も初めての大きな役だったと自伝『おちおち死んでられまへん-斬られ役ハリウッドへ行く』で述べている。また、親友であった江利チエミもゲストで『同心暁蘭之介』に出演した。
1991年頃から、風景画を中心に油彩画を描き、現代美術展で入賞。百貨店などで絵画展を開催。
2007年5月1日、長女に第1子となる男児が誕生し、おじいちゃんとなるが、本人は会見で「孫には『お兄さん』と呼ばせる」と宣言した。
5月24日、26日、日越外交関係樹立35周年記念行事の一つとして行われた、日本およびベトナムの歌手による「日越友好ハノイ-ホーチミン音楽祭(第1回日越友好音楽祭)」を、日越特別大使兼越日特別友好大使として主導した。
2009年(平成21年)2月の皇太子徳仁親王ベトナム社会主義共和国公式訪問では、現地での案内説明にたずさわる。
平成22年度、内閣府「災害被害を軽減する国民運動サポーター」に就任。
2011年(平成23年)3月11日に発災した東北地方太平洋沖地震(東日本大震災)を受けて、被災地への支援活動を開始。救援物資を載せた車両12台を手配し、自ら炊き出しを行った。1995年(平成7年)の阪神・淡路大震災で実家が被災し、以降被災地への支援活動を継続的に行なっており、2004年(平成16年)の新潟県中越地震でも精力的な活動を行なっている。また地震で被災し全体の2/3が不通となっている三陸鉄道の復旧支援ヘッドマークのオーナー(名義としては個人事務所の杉友となる)となり、2011年9月28日よりマークをつけた列車の運行が開始されている。
10月8日、10月9日、ベトナム・ハノイ市で開催された「第2回日越友好音楽祭」を主導した。
2012年(平成24年)4月26日、福島第一原子力発電所事故で福島第一原子力発電所現場作業員の拠点となっている、福島県双葉郡のサッカー練習施設「Jヴィレッジ」を、妻伍代夏子と共に訪れ、激励コンサートを開いた。
幼少時より歌手を志し各地の喉自慢に出場したが評価されなかった。
1965年の「野郎笠」では、不本意な売り方をされた(曰く、嫌な柄の着物を着せられた)上に全く売れず、テレビ番組に出演する際はギャラどころか逆に多額の金品を要求されたことを自著で書いている。「野郎笠」作詞の関沢新一が名付けた。「背が高く素直な感じの青年」という第一印象から杉の木を連想して「杉の木のようにすくすくと育って欲しい」という意味で杉を名字にし、どことなく腕白な雰囲気にも見えたのでそれを活かして最初は「杉良太」としたが、「将来を考えて大人らしい名前にして欲しい」との杉のスタッフ側からの要望があったことで「郎」を付け足した。
18歳から20歳の下積み時代は、カレー屋の丁稚奉公で食いつなぎ、3年間まかないのカレーライスしか口にできず、朝6時から夜11時まで無休で、休みは元日だけだった。
歌手を目指したきっかけは、長い時間拘束される俳優などと違い、一曲歌えばそれで良く、儲かると考えたからだという。しかし『EXILE魂』に出演時、それが甘い考えであり、ヒット曲が出るまで10年もかかる結果となってしまったと述懐した。
杉良太郎が「水戸黄門」で初代佐々木助三郎を演じた理由は、『助さん』という音の響きがよかったからという。
『徹子の部屋』に出演した際、若い頃、黒柳徹子を好きだった事を、本人の前で告白した。