西郷近房
祖父の元勝が古河藩主松平康長に仕えた。明石藩主松平光重の家臣西郷新兵衛元次の次男として生まれる。正保4年(1647年)、外祖父である会津保科家家老・保科正近(4000石)の元へ養子に出される。正近には嫡子・正長(1200石)が居たが、病弱のため家督を譲ってはいなかった。そこで嫁に出した3人の娘を頼みとし、長女の次男・吉十郎を正長の養子に所望したという。さらには吉十郎の室に三女の娘・沼沢氏を娶わせる事とした。
慶安2年(1649年)4月1日、養父の正長が死去。さらに同月30日には、外祖父・正近までもが死去。遺された吉十郎は、養父の1200石を相続し、外祖父の4000石は藩へ返上。名乗りには外祖父からの1字と、生家の実父(元次の他、房茂とも名乗っていた時期もあり)からの1字とを併せて用いた。こうして吉十郎は会津藩家老・保科頼母助近房(ほしな たのものすけ ちかふさ)となった。
ところが間も無くして、養父・正長の妾腹の遺児が出生。その遺児・九十郎は長じて正興と名乗るが、近房は従弟・正興の元服後には、その成長を待っていたかのように1200石を譲り、生家の西郷姓に復してしまう。