月の山脈
古代ギリシアの地理学者は長い間ナイル川の源流について関心を抱いていた。源流を探すための探検も何度か実際に行われたことが記録に残っている。紀元前6世紀、アマシス2世のころにギリシア人がたくさんエジプトを訪れている。その頃「アブデラのデモクリトスがエチオピアまで行った」とされている。しかしながら、古代の文献で「エチオピア」と書く場合は普通、ヌビアのナパタ(英語版)やメロエなどの都市国家を意味するところ、実際に彼がそこまで行けたかは疑わしく、エジプトの南限までではないかと考えられる。紀元前5世紀にはヘロドトスがナイルの源流を自分で確かめようとしてエレファンティネ島まで遡った。ミレトスのヘカタイオスはナイルの上流は世界を取り巻く大洋(環海)と繋がっていると考えたがヘロドトスはリビア奥地の山脈に源流があると考えた。アリストテレスは、ナイルは「銀色の山」の方に上っていくと書いたが探検はしていない。紀元前3世紀にはプトレマイオス王朝が紅海を経由したエリトリア・ソマリア沿岸との交易を始め、また、プトレマイオス2世ピラデルポスがダリオンやアリストクレオンにエチオピアを探検させたことにより、紅海から眺められる山脈のどこかにナイルの源流があることが分かり始めた。