エジプト初期王朝時代
初期王朝時代の王墓遺構が集中しているのがアビュドス遺跡とサッカラ遺跡である。アビュドスでは19世紀末のフリンダーズ・ピートリーの調査により第1王朝時代の王墓が相次いで発見された。これらの墓の前に立っていた石碑から10人の王と1人の王妃の名が得られた。王名はほぼホルス名であり、このうちナルメルから始まる8人の王が第1王朝に属していると考えられる。唯一の王妃の名はメルネイトであり、おそらく第1王朝4代目ジェト王の妃である。
また、アビュドスにはケンティアメンティウ神の神殿跡が確認されているが、これが最初に建てられたのは第1王朝時代であった。また、第2王朝時代に建てられた日干し煉瓦の砦跡も二ヶ所発見されている。これはこの砦跡から出土した封泥その他が第2王朝のペルイブセン王とカーセケムイ王の時代のものであることからわかる。これらの砦は長方形のプランで建てられており、外部には凹凸の装飾が用いられている。明らかにメソポタミアの建築様式の影響を受けたものである。
他方、メンフィスに近いサッカラでは、20世紀前半から半ばにかけての調査で初期王朝時代の王墓が発見された。
「初代王候補」としてもう一人重要な候補者としてアハがいる。アハはアビュドス出土の封泥などの考古史料から、ナルメルの次の王であったことがかなり確実視されている。この点で第1王朝の2代目ということになるが、彼が文献史料に登場するメニ/メネス王と同一人物とする有力な説がある。その根拠はアハ王の象牙製ラベルで、このラベルの中にホルス名「アハ」と合わせて二女神名「メン」と記載されている。このことからアハ王はメンという別名を持つ可能性があり、これこそが後世のメニ王であるというものである。この場合、ナルメルのパレット等は単なる宗教儀礼、呪術儀礼的な性質のもので実際に成されたものではないと考える。
初期王朝時代の図像史料の中でも最も有名なものは、上エジプトのヒエラコンポリス(エジプト語名ネケン、現在のコム・エル=アハマル)で発見されたナルメルのパレット(化粧板)である。パレットとは古代エジプト人がアイシャドーをすり潰すのに使用した板であるが、ナルメルのパレットは長さが64cm、幅42cmもあることから、実用ではなく儀式用のものであると推定される。ホルス神の図像と考えられる隼の絵や、敵(アジア人)と戦うナルメル王の姿などが描かれており、この図像の解釈は古代エジプトの王権や歴史を考慮する上で極めて重要である。