オバケのQ太郎
声 - 肝付兼太(1、2作目)、竹村拓(3作目)、海野かつを(朝日ソノラマ刊行のソノシート「オバケのQ太郎2」)
学校、町内でのガキ大将。大柄な正太のクラスメート。実家は酒屋を営んでいる。いつも取り巻きのキザオ、イナリ、タヌキを子分として引き連れている。正太に意地悪をはたらくことも多いが、基本的には互いに良き友人として接している(正太を気遣う場面も見られる)。根は非常に友情に厚く優しい。弟がいる。作画は石森(学年誌版では藤本)が担当。
名前の由来は、東宝の怪獣「ゴジラ」から。『劇画オバQ』では乾物屋の店主になっている。
本名:西郷 強(さいごう つよし)。
連載1回目の「忍者ごっこ」のストーリーは、ゼロの事務所のそばで、忍者ごっこをしている子供達を見てそのまま決めた。
無事タイトルも決まり、スタジオゼロの財務を支えるスタジオゼロ雑誌部の仕事として、スタジオ所属のメンバーが手伝い、『週刊少年サンデー』誌上で1964年にスタートした(1964年6号からスタート。同号発売が1月22日、誌面クレジットの発行日は2月2日)が、読者の反応がまったくなく、連載は9回でいったん終了した。連載中は藤子もスタジオゼロを救うための仕事としてあまり力が入らず、周囲の期待もなかったというが、連載終了後読者から再開を求める手紙が殺到し、3か月後に連載が復活。再開後、藤本が基本的にストーリーを担当するようになった。
『少年サンデー』に「藤子不二雄とスタジオゼロ」名義で発表された作品で石森章太郎が多数の脇役の作画を担当したことは前述したが、つのだじろうや長谷邦夫もその他の人物を描いていた。北見けんいちは背景を担当していた。『オバケのQ太郎』の漫画の中で石森や赤塚の作品のキャラクター(『おそ松くん』の六つ子やチビ太など)が度々登場していたのはこのためである。
オバケは基本的に全員藤本が作画。ただし「なくなQちゃん」に登場するQ太郎のパパ(偽者)は安孫子作画。
名前のアルファベットは特殊な読み方をしないが、ここではカナ表記の読み仮名を記す。
本作のオバケは、普通連想するいわゆる「幽霊」「霊魂」「妖怪」といった類の存在ではなく、れっきとした一個の生物である。空を飛び(Q太郎の場合は最高時速40km、一度に50kmまで飛べる)、姿を消し、壁を抜け、力も割と強く、口の中に何でも放り込め(大量に放りこむと壁をすり抜けられなくなる)、動物と会話ができる、変身する(これは学習しないとうまくできない)といった特殊能力を持っている。人間と同じ食物を摂取できるほか、雲を食べる(人間である正太もオバケの国で雲を御馳走されたが、栄養になっているかは不明)。
かつては人間と地上で共存していたが、人間が進歩するにつれ、のんびり屋で嘘をついたり人を傷付けたりできないオバケは追い詰められて行った。化けて人間を脅かしたこともあったが(人間界に伝わる多種の妖怪はこれが元になる)、やがて雲の上にオバケの国を築いて隠れ住むようになった。
『オバケのQ太郎』小学館〈てんとう虫コミックス〉2015年7月24日より刊行。全12巻(1969年虫コミックス版の新装復刊)で、電子書籍配信も同時に実施。 第1巻 ISBN 978-4-09-142048-0 第2巻 ISBN 978-4-09-142049-7 第3巻 ISBN 978-4-09-142050-3 第4巻 ISBN 978-4-09-142058-9 第5巻 ISBN 978-4-09-142059-6 第6巻 ISBN 978-4-09-142060-2 第7巻 ISBN 978-4-09-142069-5 第8巻 ISBN 978-4-09-142070-1 第9巻 ISBN 978-4-09-142082-4 第10巻 ISBN 978-4-09-142083-1 第11巻 ISBN 978-4-09-142084-8 第12巻 ISBN 978-4-09-142085-5 第12巻 すごろく付き限定版 ISBN 978-4-09-159229-3
『新オバケのQ太郎』 (新装版) 小学館〈てんとう虫コミックス〉全4巻
声 - 麻生みつ子(1作目)、白川澄子(2作目)、肝付兼太(3作目)、龍田直樹(3作目での代役)
正太のクラスメート。姓は通称と同じ読みの「博勢(はかせ)」(テレビ朝日版アニメでは「湯川(ゆかわ)」)で、下の名前は不明。アニメ3作目では「〜です、はい」が口癖。頭脳明晰で博識かつ発明好き。ただしお人好しな上、学術関係以外では間の抜けたところがある。小柄な体格で若ハゲ。眼鏡を着用し、いつも袖がダブダブの学生服を着ている。頑固者のお祖父さんと二人暮らしで、祖父を非常に慕っている。乗り物に極端に弱く、バスの絵を見ただけで乗り物酔いを起こす。
連載途中より、両の眉毛が「ハ」、右目が「カ」、左目が「セ」の字を模したような特徴的な顔立ちとなる。アニメ3作目では普通の顔立ちになった。『劇画オバQ』では失敗続きの起業家となり、眼鏡をかけた普通の顔立ちになっている。作画は石森(学年誌版では藤本)が担当。
1980年代半ばより始まった差別表現への抗議やそれに対しての自主規制が原因だとする説。黒人差別が原因だとする説と差別用語が原因とする説、またはその両方が原因だという説もある。
1980年代に「黒人差別をなくす会」という団体が黒人の描写について差別的だと多くの出版社に抗議をした際、本作もその対象となり、てんとう虫コミックスと藤子不二雄ランドのうち「国際オバケ連合」の話を含む巻が回収された。これは、該当話に登場する「バケ食いオバケ」が人食い人種を思わせると抗議を受けたためである。そしてこれ以降、『オバケのQ太郎』の増刷は全面的に停止した。
同様にして一時絶版になった藤子作品に『ジャングル黒べえ』がある。きっかけとしてはこの「黒人差別をなくす会」による抗議が原因と言われているが、『封印作品の謎2』によると、この時回収されたのは「国際オバケ連合」が収録された巻のみで、作品全てを封印する理由には繋がらないとしている。なお、後に「国際オバケ連合」は藤子・F・不二雄大全集第4巻およびてんとう虫コミックス(新装版)第9巻に収録されているが、「人食い人種」というセリフについては別の表現に差し替えられている。
また、本作の初出時の版では「きちがい」「こじき」など、現在では放送禁止用語とされる語が多く使われている。これらについて出版社の圧力は避けたいということなかれ主義で出版を止めているという説もある。だが、同様の表現がされている作品としては『パーマン』や初期の『ドラえもん』などもあるものの、それらについては単行本の重版から該当する話を削除したり、セリフや表現を修正している(これは藤子・F・不二雄大全集においても例外ではない)ため、作品の全面封印の理由としては根拠が薄い。
『新オバケのQ太郎』のみに登場した伸一のクラスメート。休日のたびに何人もの男子から誘われるほどのモテモテぶりで、伸一も好意を寄せているが本人は友達感覚でしかない。伸一がスイカを丸呑みできるというのを止めもせず、けしかけたこともある。ミミズとオバケが苦手だったがQ太郎、O次郎とは仲がよい。将来の夢はイラストレーター。
1973年に発売されたコンパクト盤「実用ベスト4シリーズ・4大音頭」では、「東京音頭」「炭坑節」「相馬盆踊り」とともに「オバQ音頭」が収録されている。
本作の商品化業務は、放映局であるTBSから「オアシのないものがオアシ(銭)を稼ぐはずがない」と否定的な見解が下されてしまい、この推測は関係各社でも同様の判断が下されるなど放映当初は商品化する会社がほとんどいなかったため、原作を掲載していた小学館が行うことになった。ところが放映開始から半年ほどで人気が爆発し、巨額の商品化収入がそのまま小学館への収入へと繋がり、1967年に建築された小学館の本社ビルはオバQビルの異名を取るほど小学館を潤した。またこの小学館ビルが2013年に解体を控えた際、壁に漫画家たちが落書きをしたイベントでは、本来Q太郎の作画を担当した藤本(既に他界)に代わって安孫子(藤子A)がQ太郎のイラストを書きサインを添えていた。
本作で培った小学館のキャラクタービジネスのノウハウは、後年の『ドラえもん』、『名探偵コナン』、『ポケットモンスターシリーズ』などでも生かされている。