大江文坡
大江文坡の生年については、墓碑に刻まれた「寛政庚戌八月八日卒 遺偈曰 長生不死六十余年」から享保10年頃と推測されている。その生涯については自著の中から断片的に窺い知るのみであり、逸話めいた話は伝わっておらず、傍証はほとんど皆無である。
若い頃には日向国で5年間ほど修行をした。『丙午運気考』(天明6年(1785年)刊)には「然ルニ江匡弼今ヨリ四十余年已前日州ニ到リ佐土原ノ西ノ黒貫山ノ辺ニ山居スル事凡五年」とあり、逆算して二十歳前であったと考えられている。この間に異人から神仙の奥義を伝授されたことが、『丙午運気考』『荘子絵抄』に記されている。しかし、文坡の初期の作品は明らかに仏教を投影しており、もとは僧侶であったと考えられている。
明和2年(1765年)から寛政2年までの25年間にわたり著作活動をおこなった。『本命元辰両星占訣通書』の序には「江文坡執筆於雒市綾街之臥仙室」とあり、京都の綾小路に居住していたと考えられている。
最初の著作である『勧善桜姫伝』は、法然上人の法力によって僧清玄の妄執を打ち払う清玄桜姫物である。山東京伝の『桜姫全伝曙草紙』(文化2年(1805年)刊)はこの作品を粉本とした。明和3年には『弥陀次郎発心伝』、明和4年には『小野小町行状記』などを著し、浄土教の説教種本書きとして活躍した。
明和の中頃になると仏教的な傾向は影をひそめ、『怪談笈日記』『怪談御伽猿』『怪談とのゐ袋』など通俗的なものや、『学海用文百川大全』『倭字用文玉字箋』『文宝用文字尽大成』などの往来物を著すようになる。