否定
意味的な否定は上記の様相論理学における否定として扱うことができ、例えば許可「...してよい」の意味的否定は不許可=禁止「...してはならない」、義務「...しなければならない」の意味的否定は否定の許可「...しなくてよい」である。しかし英語で must not は「...してはならない」または「...はありえない」を表す。つまり not によって、助動詞(あるいは文自体)を否定する(外部否定)のではなく、動詞不定詞を否定するのだ(内部否定)と考えるべきである。それに対し cannot は can の否定(不可能「...できない」または「...はありえない」:外部否定)と考えてよい。may not は場合によって意味が異なり、禁止「...してはならない」(must not とほぼ同じ意味;ただし発話で not を強調すると「...しなくてよい」の意味にもなる)、または否定の可能(不可能ではない)「...でないかもしれない」になる。
上記のような明らかな否定語以外にも、意味的に否定に近い語・表現もある。英語でいえば、"only~"(文脈による)、"few"、"scarcely"などがある。これらに相当する日本語表現では「~しかない」「ほとんど~ない」「滅多に~ない」と否定を明示することが多い。