吉川惟足
元和2年(1616年)、江戸日本橋にて誕生。幼名を千代松丸(または、千代松)。
幼少の頃は大阪・堺で暮らすが、9歳のときに父が病死したため、江戸日本橋の商家に養子に入りした。業種は薬種、魚屋と諸説ある。屋号は、尼崎屋五郎左衛門、張物屋七右衛門の2説がある。家業を継ぎ商人として精励するが、寛永11年(1634年)に養父とも死別。以後、商いは順調でなかったため、慶安4年(1651年)に鎌倉へ隠居した。
鎌倉で歌道に勤しむ中で日本古典にも目を向け、『神代巻』や『中臣祓』など神道への興味が生じる。ところが『中臣祓』の講義などを聴くが神典の文意は理解し難く、そんなおりに京都に萩原兼従の存在を知り、承応2年(1653年)に京都へ出てその門下に入る。明暦2年(1656年)に兼従から吉田神道の唯一神道奥義を伝授され、それを基盤とした新しい流派「吉川神道」を開いた。