むつ (原子力船)
1955年 造船・海運・官庁と団体・学識者による日本原子力船調査会が設立。
1956年 3月 運輸省運輸技術研究所に原子力船研究室が設置。 8月 運輸省が原子力船建造10ケ年計画を策定。
1958年 原子力船の研究を行うため、運輸技術研究所東海研究所が発足。 8月 社団法人日本原子力船研究協会が設立。
1963年8月 日本原子力船研究協会が解散し、日本原子力船開発事業団が設立。
1968年11月27日 むつ起工。
1969年 6月12日 石川島播磨重工業東京第2工場にて進水式。郵政省が「原子力船進水記念」の記念切手を発行。
1970年7月 船体工事完了、定係港の大湊港(青森県むつ市)へ補助機関のみでの回航。
1971年11月 原子炉艤装工事完了。
1972年8月 日本原子力船開発事業団へ引き渡し。
1974年 8月26日 漁船団の包囲網の、台風14号によるスキを突いて、大湊を出港(予定は25日であった)。 8月28日 原子炉が初臨界に達する。 9月1日 遮蔽リングの設計ミスにより、北太平洋航行中に放射線(高速中性子)漏れを観測。試験中止。 9月5日 陸奥湾漁民ら、帰港反対を決議。「むつ」の"漂流"が始まる。 10月14日 自由民主党総務会長、青森県知事、むつ市長、県漁連会長の4者が合意調印(2年半以内に母港撤去、半年以内に新母港決定、地元対策に12億円)。 10月15日 帰港。原子炉を封印、係留。
1976年2月7日 長崎県佐世保市に修理港受入を要請。
原子炉を動力源とする船は軍艦を除くと数少なく、ソ連の原子力砕氷船「レーニン」、アメリカの貨客船「サバンナ」、西ドイツの鉱石運搬船「オットー・ハーン」に続く世界でも4番目の船である。名称は一般公募から選ばれたもので、進水時の母港・大湊港のある青森県むつ市にちなむ。
1963年(昭和38年)に観測船として建造計画が決まり、同年8月に「日本原子力船開発事業団」が設立された。1968年(昭和43年)に着工して翌1969年(昭和44年)6月12日に進水した。進水式には皇太子夫妻が出席し、美智子妃が支綱を切り、佐藤栄作首相らが拍手で送った。「原子力船進水記念」の記念切手が発行されるなど、当初の期待・歓迎は大きかった。
1972年(昭和47年)の9月6日にかけて、原子炉へ核燃料が装荷された。1974年(昭和49年)に出力上昇試験が太平洋上で開始され、8月28日に初めて臨界に達した。
直後の9月1日、試験航行中に原子炉上部の遮蔽リングで、主として高速中性子が漏れ出る「放射線漏れ」が発生した。これは原子炉内の核燃料(放射性物質)が流出する「放射能漏れ」とは異なるが、マスメディアによって大きく報道された。
このトラブルで帰港を余儀なくされ、風評被害を恐れる地元むつ市の漁業関係者を中心とする市民が本船の帰港を拒否したため、洋上に漂泊せざるを得なかった。