ウィリアム・J・ジョンソン
ミシガン州ランシング生まれ。
兵役の後、1953年にミシガン州立大学で造園を学び卒業後ハーバード大学デザイン大学院(GSD)を修了しMLAを取得。ケンブリッジにいる間はGSDの講師だったヒデオ・ササキの下で働く。1957年には同大学からチャールズ・エリオット旅行奨学金を受けている。
1958年からミシガンに戻り、1989年までミシガン大学の造園学科の教授を務める。
1961年にミシガン州アナーバーで、兄弟カール、クラレンス・ロイとのパートナーシップでジョンソン、ジョンソン・アンド・ロイ(JJR)を共同創業。1970年代初頭にJJRはSmithGroupの一員として、スミス、ヒンチマン&グリルズ(SHG)と合併している。
1973年、アメリカランドスケープ協会Aフェロー。 1975年、ミシガン大学の天然資源学部長のポストを引き受けるため退任。