山川駅
かつて国鉄バス山川営業所管内を引き継いだJR九州バス(山川線:山川駅 - 開聞駅 - 枕崎駅)が運行されていたが、現在は鹿児島交通が運行する。
国鉄バスのターミナルとして現在の山川桟橋付近に国鉄山川港駅と併設の山川港観光案内所があり、列車の指定券や周遊券などを販売していた。
NHK『六角精児の呑み鉄本線・日本旅』の「秋・指宿枕崎線を呑(の)む!」の回では、六角精児が当駅で下車し、駅前の田村合名会社の焼酎工場を訪れている。
1936年(昭和11年)3月25日:指宿 - 当駅間開通に合わせ、鉄道省が終着駅として開設、一般駅。
1945年(昭和20年)3月29日:空襲により、初代駅本屋が全焼。
1959年(昭和34年)9月:博多 - 山川間を直通する準急「かいもん」運転開始。
1960年(昭和35年)3月22日:当駅 - 西頴娃間開通。中間駅となる。
1961年(昭和36年)10月:宮崎 - 山川間を直通する準急「錦江」運転開始。
1963年(昭和38年)10月31日:枕崎まで全通し、路線名が指宿枕崎線に改称される。
1964年(昭和39年) - 駅舎が鉄筋コンクリート造のものに建て替えられる。
1980年(昭和55年)10月1日:貨物営業廃止、旅客駅となる。
1985年(昭和60年)3月14日:荷物営業廃止。
1987年(昭和62年)4月1日:国鉄分割民営化により九州旅客鉄道の駅になる。
1994年(平成6年)4月1日:委託駅化される。
2016年(平成28年) 3月26日:無人化。 10月3日:指宿市が簡易委託を受けて平日の朝夕に限り窓口業務を再開。