鉄鼠
史実では頼豪の没年は応徳元年(1084年)、敦文親王の没年はそれより前の承保4年(1077年)であるため、頼豪の没後に敦文親王がこの世を去ったとする点ですでに史実との矛盾点があり、この伝説は明らかな虚構だと専門家たちから指摘されている。
しかし園城寺による戒壇院建立の奏請が、延暦寺の反対のために長期にわたって叶えられなかったことや、頼豪が戒壇院建立に尽力していたことは事実と見られている。また園城寺の寺誌『寺門伝記補録』によれば、戒壇院建立の奏請が朝廷に受け入れられなかった結果、頼豪がそれを憂いて寺を出なかったため、園城寺の新羅社では大鳴動が起きたとある。園城寺と延暦寺は同じ天台宗でありながら、開祖である最澄の死後は2派に分裂して激しく抗争(山門寺門の争い)するようになり、園城寺は何度も延暦寺によって焼き払われたという経緯があることから、鉄鼠伝説は当時の天台宗2派の対立抗争を背景として生まれたものと考えられている。
また、この鉄鼠に限らずネズミが人間に害をおよぼす話は東北地方、長野県など日本全国に見られるが、これはかつてネズミによる害が多かったことから生じたものと解釈されており、特に多くの書物や経典を抱える寺院ではネズミの害は深刻な問題であったため、ネズミの存在が怨霊や妖怪伝説の元になったものと見られている。