大波 (駆逐艦)
2月15日、第三戦隊(金剛、榛名)、空母2隻、水上機母艦「日進」、重巡「鳥海」と「利根」、大波以下駆逐艦複数隻はトラック泊地を出港する。 悪天候のため航空隊を収容できなかった隼鷹隊のみトラックへ引き返した。 19日、鳥海隊(鳥海、冲鷹、嵐、大波)は佐世保や舞鶴へ向かう艦艇と分離する。20日、鳥海隊は横須賀に帰投した。
2月25日、駆逐艦「清波」が第三十一駆逐隊に配属され、同隊は夕雲型定数4隻を揃えた。31駆は健在の第1小隊(大波、清波)と、修理と整備を要する第2小隊(長波、巻波)にわかれた。 2月28日、「大波」と駆逐艦「萩風」は空母「冲鷹」を護衛して横須賀を出港し、トラックへ進出した。 3月5日トラック到着。以後、トラック周辺での対潜掃討や輸送作戦に従事する。
3月8日、特設巡洋艦「盤谷丸」(大阪商船、5,351トン)および「西貢丸」(大阪商船、5,350トン)が、二水戦の「海風」と「清波」の護衛下でトラック泊地に到着した。 輸送船2隻には佐世保鎮守府第七特別陸戦隊(司令菅井武雄中佐)が分乗していた。当初、佐鎮七特はニュージョージア島ムンダに派遣される予定だったが、連合艦隊と協議の結果、配備先はギルバート諸島タラワに変更された。同時期の日本海軍は、ギルバート諸島の防備強化に乗り出していたという事情がある。 「大波」と「清波」は輸送船2隻をタラワまで護衛することになった。