川谷拓三
仁義なき戦いシリーズ (東映) 仁義なき戦い(1973年、東映) - 江波亮一 仁義なき戦い 広島死闘篇(1973年、東映) - 岩下光男 仁義なき戦い 代理戦争(1973年、東映) - 西条勝治 仁義なき戦い 頂上作戦(1974年、東映) - 警官A 仁義なき戦い 完結篇(1974年、東映) - 守屋等
鉄砲玉の美学(1973年、ATG)
まむしの兄弟 恐喝三億円(1973年、東映) - 国東仙吉
ポルノ時代劇 忘八武士道(1973年、東映) - 黒鍬者
ポルノの女王 にっぽんSEX旅行(1973年、東映) - 郷原
三池監獄 兇悪犯(1973年、東映) - 山崎元
女番長 感化院脱走(1973年、東映) - 刑事B
やくざ対Gメン 囮(1973年、東映) - 皆川剛
恐怖女子高校 不良悶絶グループ(1973年、東映) - 徳丸
東京-ソウル-バンコック 実録麻薬地帯(1973年、東映) - 藤堂宗雄の部下
現代任侠史(1973年、東映) - 宇野
激突! 殺人拳(1974年、東映) - 大島
忘八武士道 さ無頼(1974年、東映)
学生やくざ(1974年、東映)
まむしの兄弟 二人合わせて30犯(1974年、東映)
女囚やくざ(1974年、東映)
ジーンズブルース 明日なき無頼派(1974年、東映) - 石松
山口組外伝 九州進攻作戦(1974年、東映)
唐獅子警察(1974年、東映)
三代目襲名(1974年、東映)
極道VSまむし(1974年、東映)
脱獄広島殺人囚(1974年、東映)
新仁義なき戦いシリーズ(東映) 新仁義なき戦い(1974年、東映) - 玉井 新仁義なき戦い 組長の首(1975年、東映) - 大阪の刑事A 新仁義なき戦い 組長最後の日(1976年、東映) - 津川一成
日本任侠道 激突篇(1975年、東映)
新選組血風録(NET / 東映) 第1話「虎徹という名の剣」(1965年) - 池田屋の尊王攘夷派志士 第12話「紅花緒」(1965年)
新吾十番勝負(1967年、TBS / 松竹テレビ室)- 忍者
仮面の忍者 赤影 (KTV / 東映) 第11話「鬼念坊鉄車」(1967年) - 侍 第28話「忍法大怪魚」(1967年) - 村人
待っていた用心棒 第7話(1968年、NET / 東映)
お庭番 第23話・第24話「暗殺(前・後編)」(1968年、NTV / C.A.L)
素浪人 月影兵庫(NET / 東映) 第1シリーズ 第1話「浅間は怒っていた」(1965年) - 追手の侍 第2シリーズ 第74話「お山の大将が二人いた」(1968年) - ヤクザ
帰って来た用心棒 第27話「都に来た娘」(1969年)
妖術武芸帳 第6話「怪異人枯し」(1969年、TBS / 東映)
用心棒シリーズ 俺は用心棒 第14話「青葉の中の娘」(1969年、NET / 東映)
天を斬る 第19話「幽鬼」(1970年、NET / 東映)
燃えよ剣(1970年、NET / 東映) 第9話「京三条 池田屋」 - 北添佶麿(土佐藩士) 第21話「波の入り日」 - 新選組隊士
遠山の金さん捕物帳 (NET / 東映) 第1話「待てなかった女」(1970年) 第16話「それを知った女」(1970年) 第62話「蝉しぐれの女」(1971年) 第80話「夢を見た男」(1972年) 第89話「喧嘩を仕組んだ男」(1972年) 第90話「涙を見せなかった女」(1972年) 第124話「水もしたたる男」(1972年) - 乙造 第145話「金さんを殺した女」(1973年)
川谷とCMでのコンビと言うと長く放送された日清食品『どん兵衛』の山城新伍イメージが強いが、初CMは室田とのニッカウヰスキーのCMである。
初主演映画「河内のオッサンの唄」はヒットしたが、本人は「良い結果が来れば必ずその後反動が来る」との思いからあまり喜ばなかった。
自分の内面を語ることは少なかったが、撮影現場ではいい作品にするため積極的に意見を口にした。とある自著で川谷は、「原作者や脚本家の先生の意見と俺の意見を戦わせることで、いい作品が仕上がっていくと思っている」と記している。
長男・仁科貴によると、「自宅には当時父の勉強部屋があり、様々な映画のビデオを見て演技を勉強していました。でも父は自分が努力したり演技に苦しんだりする姿を誰にも見せませんでした。世間ではよく『川谷拓三は笑顔が印象的』と言われますが、もしかすると父は努力や苦悩を悟られないため、できるだけ笑顔でいたのかもしれません」と語っている。
1959年秋に18歳で第二東映のエキストラ・グループに入り、美空ひばり主演の東映作品『ひばり捕物帖 振り袖小判』で死体役としてデビューする。半年後、東映京都撮影所の大部屋俳優募集に応じ、1960年4月入社。日当250円。斬られ役、殺され役専門で1日3回も死体を演じていた。大部屋時代の仲間である福本清三とは、この頃に同じアパートに同居していた。1963年10月6日に大部屋仲間の女優の仁科克子と結婚し、仁科家の婿養子となった。役らしい役がついたのは1964年の『三匹の浪人』からであった。1965年からぽつぽつ役名もつき、1967年の『日本侠客伝・斬り込み』でマキノ雅弘から初めて台詞をもらう。出演を重ねる一方、この頃の川谷は叔父である俳優の伊沢一郎や女優の中村メイコ・俳優の大川橋蔵・鶴田浩二・香山武彦・内田良平らの付き人をしていた。
1971年の『懲役太郎・まむしの兄弟』、ATG作品『鉄砲玉の美学』、東映作品『現代やくざ 血桜三兄弟』と、中島貞夫が川谷を起用し、『現代やくざ 血桜三兄弟』では日本映画初の全身火だるまになる役を体当たりで演じ、1974年には『史上最大のヒモ・濡れた砂丘』で初主演を果たした。
前後して1973年の『仁義なき戦い』の第1作で演じた、ヤクザ・江波亮一役の死にっぷりが深作欣二監督に認められて次作への出演が決まり、以降同シリーズに出演。第2作『仁義なき戦い 広島死闘篇』ではモーターボートで海中を引きずり回された挙句、木に吊るされピストルやライフルの標的にされて無残な死を遂げたチンピラに扮した。
大部屋俳優として専属契約していた東映から独立し、それと前後して活動の拠点を東京に移し1978年のNHK大河ドラマ『黄金の日日』や、『愛の亡霊』に出演。川谷が大ブレイクしたのは『黄金の日日』出演が切っ掛け。日本中どこへ行っても「ゼンジュボウ!(杉谷善住坊)」「ドンベイ(どん兵衛)!」などと声を掛けられるようになった。テレビの仕事がどっと舞い込み、1979年には『さらば映画の友よ インディアンサマー』に主演した他、同年夏にはそれまで2本掛け持ちもしたことがなかったが、『不毛地帯』(MBS)『家族サーカス』(CX)『やる気満々』(TBS)とテレビドラマ3本を掛け持ち。CMは10社以上からオファーがあったという。
1980年には刑事ドラマ『警視-K』(日本テレビ)にレギュラー出演(第9話まで)。1980年5月23日放送『徹子の部屋』出演。『ダウンタウン物語』(1981年、日本テレビ)では貧乏牧師というシリアス役を演じ、1982年には、桜中学シリーズ・『3年B組貫八先生』(TBS)に主演、苦労人の担任教師・神崎貫八を演じた。