腰辨頑張れ
監督・原作:成瀬巳喜男
脚本:成瀬巳喜男(ノンクレジット)
撮影:三浦光男
助監督:秋元憲(ノンクレジット)
保険勧誘員の岡部は毎日苦労しながら保険の勧誘に歩き回っている。いたずら盛りの息子・進は近所の子どもたちと喧嘩が絶えず、そのたびに岡部が出ていって、今度は岡部が相手の親と喧嘩になることも度々である。進が戸田家の息子の頭にタンコブを作った際などは、母親から「うちの子にも生命保険をかけておかなくちゃ」と皮肉まで言われる始末。しかし、進がそんないたずらっ子でも、おもちゃの飛行機をねだられると何とかして買ってやりたいと思う岡部である。
ある日、岡部が保険勧誘のため訪れることになった家は、よりによってその戸田家であった。気が進まないながらも行ってみると、戸田家にはライバルの勧誘員・中村がすでに乗り込んでいた。勢い喧嘩になってしまい、危うく二人とも保険加入を断られかけるが、一計を案じた岡部は戸田家の息子のご機嫌取りに回り、なんとか契約にこぎ着けることに成功した。
くたくたに疲れて帰宅した岡部だが、待っていたのは「進が電車に轢かれた」という知らせであった。妻はおろおろして泣くばかり、岡部も可愛い息子の一大事とあって、今までの思い出が眼前に次々と現れていた。
やがて進の容態は持ち直した。夫婦もようやく安堵し、ともに喜びあった。
1930年(昭和5年)1月21日に公開された喜劇映画『チャンバラ夫婦』で監督に昇進した成瀬にとっての第8作にあたり、松竹蒲田での短編習作時代で最も高く評価された出世作である。1931年8月8日、東京・浅草公園六区の帝国館などで公開された。同時上映は、松竹蒲田の所長だった映画プロデューサー・城戸四郎唯一の監督作で、田中絹代主演の7巻の長篇映画『ルンペンとその娘』であった。
タイトルにある「腰辨」(腰弁)とは、江戸時代に下級武士が袴の腰に弁当を結びつけて出勤していたことに由来する「腰弁当」の略で、小役人や地位の低い勤め人、安サラリーマンを指す語である。本作においては、山口勇が演じる主人公の保険勧誘員・岡部を表している。
体裁としては、松竹蒲田で若手監督に課せられていたナンセンス喜劇の形を取っているが、主人公とその家族の生活や心情に迫ることにより、単なるナンセンス喜劇を突き抜けて、松竹蒲田で小津安二郎が先行していた風刺的な小市民作品の系統を追うものとなった。
技術的側面では、主人公の脳裏にフラッシュバックする息子とのやりとりの場面などで、幾何学的に画面を分割し、過剰なモンタージュが使用されている。撮影は「三浦賞」に名を残す三浦光男が務めている。