クリスチャン4世 (デンマーク王)
しかし、寒気と飢えと壊血病で探検隊のほとんどが落命するという破滅的な結果に終わった。
1618年、クリスチャンは提督オヴェ・ゲデ(英語版)に命じてデンマークの植民地をセイロンに建設させようとした。1618年に出帆した艦隊はセイロン島に到着するまでに2年を要し、乗員の半数以上を失った。1620年5月に現地に到着したが、セイロンでの植民地建設は失敗したしかしながら、タンジャーヴール(現在のタミル・ナードゥ州のタンジャーヴール)のナーヤカ(君主)が交易に興味を示し、交渉の結果条約が結ばれ、インドの南海岸にあるトランケバル(現タランガバディ)の村を譲り受け、そこに「石の家」(ダンスボー砦)を建設する権利と徴税権も得た。この条約は1620年11月20日に結ばれ、デンマークの最初のインドの拠点が設立された。クリスチャンはまた、デンマーク東インド会社も設立した。
クリスチャン4世が建造させた建物の中でもっとも有名なものには、展望台「ラウンド・タワー」(Rundetårn)、証券取引所「ブアセン(英語版)」、「カステレット」、大学寮「Regensen」、ローゼンボー城、「ニュボーダー」(Nyboder)、「海軍教会」(Holmens Kirke)、「王立造兵廠」(現デンマーク王立武器庫博物館(英語版))と隣接する「Proviantgården (英語版)」(元軍港施設・現国立公文書館読書室)、醸造所、(以上、いずれもコペンハーゲン)、2つの三位一体教会(コペンハーゲンのTrinitatis Kirkeと現クリスチャンスタードのHeliga Trefaldighetskyrkan)がある。またクリスチャン4世はフレデリクスボー城をルネサンス宮殿に改造し、クロンボー城をほとんど完全に城塞へ改造した。
デンマークの王室歌「クリスチャン王は高き帆柱の傍に立ちて」の登場人物となっており、またヨハン・ルズヴィ・ヘイベアの国民的劇作品『妖精の丘』(Elverhøj)の主人公ともなっている。
スウェーデンはその頃、三十年戦争による獲得領地のおかげで、デンマークを東方からだけでなく南方からも攻撃できる状況にあった。オランダとの同盟によって海上での安全も保証されており、デンマークを攻撃すれば、デンマークが和平交渉に乗じてスウェーデンに不利益を被らせることを阻止できると考えられた。スウェーデン枢密院は5月に戦争を決定し、12月12日にスウェーデンの陸軍元帥レンナート・トルステンソンはボヘミアから進軍し、デンマークの南の国境を越え、1644年の1月末までにはユトランド半島全域を占領した。このまったく予想外の攻撃は、最初から最後まで完璧かつ電光石火に遂行され、デンマーク全土を茫然自失に陥れた。とはいえ、クリスチャン4世の臣民にとっては幸いなことに、混乱と四面楚歌の状況にあっても、クリスチャン4世は自分の責務を知りそれを果たす勇気を有していた。
66歳という高齢にありながら、クリスチャン4世は今一度、青春期の溢れ出る精気の片鱗を見せながら、日夜、陸軍の徴募と海軍の装備に努めた。彼にとって幸いにも、スウェーデンはスコーネでの交戦を1644年2月まで遅らせたため、その間にデンマーク側は防御準備を充分に整え、マルメの重要な要塞を守ることができた。