Apple IIGS
id Softwareの共同設立者であるジョン・カーマックは、ジョン・ロメロやトム・ホールとともに、Apple IIGS用の商用ソフトを書くことからキャリアをスタートさせる。1981年のApple II用ゲーム「Castle Wolfenstein」をベースにした「Wolfenstein 3D」は、1998年にApple IIGS用にリリースされ、一挙に注目を浴びた。
ウィル・ハービーのデザインした「Zany Golf」と「The Immortal」は、Apple IIGSのゲームとして生まれ、Sega Genesisなど他のプラットフォームに移植され、ビデオゲームの主流となった。
パンゲア・ソフトウェアは、Apple IIGSのゲーム開発会社としてスタートした。ノーティードッグはクラシックマシンであるApple IIから始まったが、後にIIGS向けに開発した。
1988年8月、inCider誌は、Appleが新しいApple IIGSを開発中であると報じた。より高速なCPU、改良されたグラフィック(垂直解像度が2倍、スキャンラインあたり256色、画面あたり4096色)、768kBのRAM、256kBのROM、128kBのサウンドDOC-RAM、SCSIポート内蔵と記載されていた。この年、新しいマシンは登場しない。
1989年、Compute! は、Appleが5月のAppleFestで、2~3倍速いプロセッサ、768kBから1MBのRAM、SCSIポートを備えた「IIGS Plus」を発表するという憶測を報じた。この憶測は、Appleのジョン・スカリーCEOが、IIGSは1989年に新しいCPUを搭載すると発言したことに一部基づいていた。新しいコンピュータは現れなかったが、8月にIIGSは基本構成に1MB RAMを搭載して出荷を開始した。
40列および80列のテキスト、24行(前景色、背景色、ボーダー色から16色選択可能)
低解像度。40×48(16色)
高解像度:280×192(6色)
ダブル低解像度:80×48(16色)
ダブル高解像度:560×192 (16色)
高解像度:280×192(6色)
1989年8月、AppleはIIGSに標準搭載されているRAMを1.125MBに増量した。このとき追加されたメモリはロジックボード上に搭載され、レイアウトの変更が必要となったが、その他の細かい改良も可能であった。このアップデートでは、新しいロジックボードと新しいROMファームウェアのアップデートが行われたが、どちらも既存のオーナーにはアップグレードオプションとして提供されなかった(2チップになった新しいROMは、オリジナルのシングルソケットロジックボードと互換性がない)。アップグレードが提供されなかった理由として、Appleは、System 5とフル装備のApple IIGS Memory Expansion Cardをインストールすれば、新しいマシンの機能のほとんどを既存のマシンで得ることができるためとしていた。
新しいROMファームウェアは256KBに拡張され、System 5.xのツールセットが含まれていた。新しいツールセットは、ディスクからの読み込みが少ないこと、ツールROMの読み込みがRAMより速いこと、古いツールセット(GS/OS以前のもの)に比べてルーチンが高度に最適化されていることなどから、マシンの性能を最大10%向上させることができた。いくつかのバグフィックスに加え、より多くのプログラマ支援コマンドと機能、マウスコントロールとRAMディスク機能を改善したクリーンなコントロールパネル、より柔軟なAppleTalkサポートとスロットマッピングが追加された。
オリジナルのIIGSロジックボード(1986年から1989年半ばに生産されたもの)には、IIe電源とキーボードの電気的接続があるが、工場出荷時にプラグコネクタが実装されているものは約半数で、これはほとんどアップグレードキットのために確保されたものだった。
アップグレードには500ドルかかり、さらに既存のApple IIeマザーボードを下取りがあった。マウスは付属せず、キーボードは機能的ではあるがテンキーがなく、Apple Desktop Busのキーボードのすべての機能を模倣しているわけでもなかった。また、Apple IIGS用にデザインされたカードの中には、Apple IIeの斜めのケースに入らないものもあった。結局、3.5インチフロッピードライブ、アナログRGBモニター、マウスを購入すると、ほとんどのユーザはアップグレードによる出費をあまり節約できないことに気づいた。
IIGSのシステムソフトウェアは、Mac OSと同様、ウィンドウ、メニュー、アイコンといった概念を用いたマウス駆動型のグラフィカルユーザーインターフェースを提供した。これは、コンピュータのROMにあるコードとディスクから読み込むコードの「ツールボックス」によって実装されている。一度に実行できる主要なアプリケーションは1つだけだが、デスクアクセサリと呼ばれる他の小さなプログラムを同時に使用することは可能である。IIGSには、Mac OSとよく似たFinderというアプリケーションがあり、ファイルの操作やアプリケーションの起動が可能である。デフォルトでは、コンピュータの起動時と、そこから起動したアプリケーションを終了するときに Finderが表示されるが、起動するアプリケーションはユーザが変更することが可能である。
ソフトウェア会社からは、AppleがIIGS専用ソフトを作るための技術情報や開発ツールを提供してくれないという不満が出た。1988年、Compute!は、CinemawareとIntergalactic Developmentの両社が、IIGSオーディオを最大限に活用するために独自ツールを書かねばならなかったと報告し、後者は「この種の問題は...業界全体でよく知られるようになっている」と述べた。
Apple IIシリーズの開発10周年と、Apple Computerの創立10周年を記念して、製品発売時に特別限定版を発売した。最初に製造された5万台のApple IIGSには、筐体の右手前にウォズニアックのサイン(「Woz」)が印刷され、そのすぐ下に点線と「Limited Edition」の文字が印刷されていた。Limited Editionの所有者は、Appleの登録カードを郵送した後、ウォズニアックとAppleの主要エンジニア12人のサイン入り証明書と、ウォズニアック本人からの直筆の手紙(いずれも印刷)が返送された。通常版とLimited Editionの違いは外観だけであったため、多くの新品のオーナーは、古い(そしておそらく機能しない)マシンからケースの蓋を交換するだけで、Limited Editionに「転換」することができたのである。Apple IIのユーザやコレクタにとっては懐かしくもあるが、現在ではこれらの印刷文字入りケースは希少価値があるとは考えられておらず、金銭的な価値も特にない。