人工太陽
歴史的に核分裂は原子爆弾、核融合は水素爆弾への軍事利用を目的に研究が進められた。核分裂では発電という平和利用と軍事利用の原理が同じであるのに対して、核融合では平和利用と軍事利用の原理が異なるため、発電目的の研究が軍事転用される可能性は低い。このため、安全保障上の制約が少なく、平和目的のための核融合研究を国際協力のもとで行うことが提唱され、国際協調が進んでいる。東西冷戦下の1985年に行われた米ソ首脳(レーガン=ゴルバチョフ)会談において、平和目的のための核融合研究を国際協力のもとで行うことが提唱され、日本、アメリカ合衆国、欧州、中国などが参加するITER(イーター)計画が実施された。