ブランドン・タルティコフ
1949年1月13日、ニューヨーク州ロングアイランド郊外のフリーポートでユダヤ系家族に生まれた。
子供の頃からテレビのコメディ番組やトーク番組が大好きで、母親は早くから周囲の友達と違っていることに気付いていた。両親が言うには10歳のときに「わんぱくデニス」(1959年の実写版)を見ながら『配役が良くない』などと評論していたという。
エール大学に進学するとフェンシング部の部長を務めると共に、後に著名な漫画家となるギャリー・トゥルードーらと学内の日刊紙を発行した。大学でロバート・ペン・ウォーレン(1905–1989)の講義を受けたときウォーレンから『きみは放送業界の職に就くべきだ』と薦められており、WTNH-TV(コネチカット州で最初のテレビ局)に就職した。その翌年にはABCが所有するシカゴのWLS-TVに転職した。
WTNH-TVに勤めていた25歳の頃、リンパ腺の癌と言われるホジキンリンパ腫を発症したが、治療を受けながらも休まずに仕事を続けた。休暇があればロサンゼルスに滞在して大手ネットワーク局の職探しをするようになり、やがてWLS-TVでの仕事ぶりがABCのフレッド・シルバーマンCEOに認められ、1976年にABCに採用された。
とはいえ目測を誤ることも多々あり、 "Manimal"、"Beverly Hills Buntz"、"Bay City Blues"、"Berrenger’s”のようにパイロットフィルムのみ、または第1シーズンで脱落した失敗作も数多くみられる。
「ファミリータイズ」では、マイケル・J・フォックスの容姿と低い身長が気に入らず、彼を主役にすることに反対した。彼はマシュー・ブロデリックを希望していたのだが、プロデューサーの熱意に負けて採用。それでも『彼は弁当箱を飾るような男じゃないね』(アメリカでは人気ドラマや漫画のキャラクターがプリントされた子供用の弁当箱の需要がある)などと冷たく言い放った。しかし「ファミリータイズ」は全米2位という高視聴率を記録し、主人公アレックス役のマイケル・J・フォックスは一躍大スターになった。後にフォックスは自分の顔写真をプリントした特注の弁当箱をタルティコフに贈っており、タルティコフはそのときの間違いを公式に認め、反省の意を込めて弁当箱をオフィスに飾っておいたという。
「となりのサインフェルド」のパイロットフィルムを見たときは『ニューヨークをうろつく神経症のユダヤ人など誰が見るんだ?』と批評した。彼自身もニューヨーク生まれのユダヤ人なのだが、そのような偏ったキャラクターが他の地域にも浸透できるとは思えなかったのだった。結果は彼の予想通り低調なスタートでシーズン4で終了させる予定だったが、徐々に人気が出ておりNBCはシリーズを続行。『全米の4人に1人が見た』と言われるほどの国民的コメディドラマとなった。