山王堂の戦い
山王堂の戦いは謙信が小田領に領土的野心があってのことではなく、佐竹らの要請によって北条氏の一翼である小田氏に一撃を加えたものであった。その用兵の果敢さ、進退の速さは突出していた。上杉方の関東諸将は大半が山王堂の戦いに間に合わず、戦いが終わってようやく駆けつけて謙信に賀辞を述べるありさまであった。また小田方の兵が3000余りしか集まらなかったのは、謙信の常陸への進軍が素早く合戦が甚だ急だったので、小田家旗本など全兵力が集まらず、北条氏の後詰めも間に合わなかったからだと信太治房は述べている。
常陸では小田城の小田氏治と太田城の佐竹義昭が対立していた。当初は両者とも上杉方であったが、氏治は北条氏康の誘いに乗り北条方に通じた。さらに義昭と敵対する下野の那須資胤および下総の結城晴朝と相応援することを約した。これにより一時的に関東北東部は、上杉方の佐竹義昭・宇都宮広綱・多賀谷政経と、北条方の小田氏治・結城晴朝・那須資胤という対立関係となった。
永禄6年(1563年)2月、佐竹義昭が上杉謙信の関東出陣に参加すべく常陸を留守にした隙を突いて、氏治は三村の戦いにおいて義昭の縁戚で佐竹方の府中城主大掾貞国を破った。貞国が敗れると、義昭は大掾氏の家督に実弟昌幹(後の小野崎義昌)を送り込み、常陸中部における佐竹氏の勢力を固めた。小田氏と佐竹氏の対立はいよいよ激しくなり、義昭は宇都宮広綱・多賀谷政経・真壁氏幹らと連署して、上杉謙信の出馬を要請した。