意識高い系
進学や就職活動を有利に進めるために自己を意識高い系であると演出する手段として、SDGsをテーマに扱うサークルなどに参加するケースが見られる。
木村隆志によると日本国では、企業もメディアもまるで免罪符であるかのように「SDGsの推進」を掲げている。これに対しては「意識高い系の人々による同調圧力」だと反発し息苦しいと思っている人々が現れている。彼らに対して、木村は「SDGsに気を配れるほど、現在の生活に余裕がある人々ばかりではない」との分析をしている。特に「SDGsの推進」の中でも2023年には「食料危機」を理由に昆虫食を推進しコオロギを食べさせることへ大きな反発と批判が起きた。
経済学者の中野剛志は、こうした「WOKE CAPITALISM」の流れは「意識高い系資本主義」に過ぎず、「例えば、「意識高い系」の富裕者層は、気候変動対策の寄付には応じるし、貧困対策にも一定の寄付をするだろう。しかし、国富の25%を1%の富裕者層が専有するような極端な経済的不平等を是正するといった社会正義の実現となると、「意識高い系」の富裕者層は一切触れようとはしない。
それどころか、全力で反対するのである」「この「意識高い系」に偽装された新自由主義は、見えにくくなっている上、ポリティカル・コレクトネスの威力によって批判しにくくなっているだけに、かつてのような露骨な新自由主義よりも、ずっと質が悪いと言えるだろう」、森永卓郎は「その企業で働く労働者を「社会貢献だ」と言って、低賃金で働かせることもできる。つまり、企業が社会貢献活動をアピールするのは、人や地球のことを考えているのではなく、安定してカネを稼ぎ続けるための手段なのだ」と述べている。
SDGs支持者側の反応としては、松木利憲(電気通信大学キャリア支援センター特任准教授)は、意識高い系とされる人がSDGs(サステナブル)をやるようになっているために、サステナブルマウンティングまで発生し、「意識高い系」嫌悪を理由にSDGsな行動も嫌悪されてしまっていることを嘆いている。SDGsの取り組み紹介番組のナビゲーターも務めているSHELLYは「意識高い系なので、(SDGsを語ると)熱くなっちゃう。」とし、自分の子どもからも「もう、いいよ」という感じで拒否されていることからSDGsを伝えることは難しいと明かしている。