鋼馬章伝
スークはラータを支える執政としてザオの事実上の領主になる。慣れない執務、政治、そして外敵の重圧が若いスークを苦しめた。そんな中、苦難を共にした騎士団の仲間、聡明なアムルの補佐が心強い助けになる。時は永い帝政の末期。西方の蛮族モラドウは東への進出の機をうかがっていた。辺境国ザオはその矢おもてにいる。スークは国の護りにことさらに意を注が、そこに横槍がはいる。帝室の傍系タルソン公国の王シムシャーラがザオに出兵を強いる。まつろわぬ隣国を討つという名目だがその実は強引な統制策だった。時をおかず西方からモラドウ進出の報が来る。巨大な力がスークと小国ザオを引き裂く。スークは全軍を挙げて西へ向かった。ガンゴトリの山中でモラドウの先鋒とザオの騎士軍は激戦をくり広げる。仲間たちが倒れ、スークを追って参戦して来たラータも乱戦の中に散る。敗軍の陣中に無情なシムシャーラの処断通達が来る。スークは死を以てそれに応えるしかない。しかし、そこでアムルが秘して来た身の上を明かした。自分がシムシャーラの秘児であり、タルソン公国を自ら捨てた身であること・・・。スークの意が決まる。後事を強引にアムルに託し、自身は腹心のズルワンと馬体を並べ、霧の中を迫る敵軍の只中に突入する。スークは深手を負い捕虜となる。しかし敵軍の将はかつての戦さでスークを見識っていた好漢アシャワンだった。彼は意気に感じて軍の進路を変えスークをその配下に加えようとする。 失うものが余りにも多かった。それがスークに「再生」を信じさせていた。心が深く疲れきってもいた。「西へ行け」という運命の声に強く支配されてもいた。アシャワンに挑まれた単騎の闘いをしのぎ、再びヴァロと二人きりになったスークは未知の異界へと向う。
牛型の鋼馬の事。大きな牛の胴体に頭には、大きな角がついている。
ボナベナの現皇帝。蒼黒い肌で痩せている。シムシャーラの実弟であり、聡明であり文武に秀でた品格で衆目に認められている。元来政務を好まなかった為殆ど政事を顧みることなく、竜の陰の年月五つに第十五代皇帝の位を退いた。スークに対しいろいろ尋ねるから忌憚なく答えてほしいことや、自身を守ってほしいと約束することを求めた。だがスークが皆があなたを守りましょうと発言した為もういいとうなだれた。離宮の一室で首筋に一本の投げ剣が刺さり死亡しているのが発見された。その投げ剣が暗殺団アシュラムの武器と同一だと噂されている。
ラータに対して奇妙な愛情を持っていると打ち明けたスークに対し「何か分からなくてもそのままでいい」と情緒ある発言をする。素姓を隠していたがシムシャーラの実の子であり、病弱であったことから代わりに世継ぎにと迎えられた義理の弟(カラム)の親族に何度も命を狙われそうになり、その事を知ったシムシャーラが弟を含めた親族を皆殺しにした為父を恨み国を出た。だが、カラムとは実の兄弟のように仲が良く学業や剣で競い合っていた。黒い髪は草木の煮汁で染めており黒い目は魚鱗を入れて変装していたが、実際はシムシャーラ同様の銀灰の髪に深い碧眼である。正式な名前は「アストー・ラダ・ナームタ・シムシャーラ」であり、タルソンでは「ナームタ殿下」と通称されていた。クルガンの竜ではシムシャーラ亡き後、タルソン公国の新しい公主としてルルスの宮を訪れフラル皇帝に和議を言上する。その際、将来に禍根を残す制裁、恩賞等を一切行わない事を条件とした。この頃風貌は銀灰の髪に碧眼と元の姿に戻っている。フラル皇帝を補佐する役割となり地盤とするシルヴァヤを含む東南五道を治め、中央では主として政務を司る任を担った。
胡麻塩髭の男。元アシャワンの隊にいたが、スークと共に戦いたいと本隊に戻る事を嫌がり「クルガンの竜」の一軍を率いる将へと昇格した。タルソン軍の前衛をナワンと共に果敢な指揮で真向から撃破した事が勝因となった。スークに対して本格的な戦の作法や古戦史を進講した。モラドウの将にしては破格に学識が豊かである。アシャワンが撤収した後も残り、スークの後衛を担った。フィオの事で思い悩んでいるスークに「かような時です、心を鬼にし私事はお捨てになってください」と厳しい一面もある。スークがマンガス島の秘儀に向かう際、強く同行を志願したが秘中の後事を託された。
その時に、エルロラが先の戦さで怪我をしていたことを知る。エルロラに対し情を感じる描写があったが途中で遮られそのまま義賊団を後にした。
その後一人で山を下りた道中、グルームの鳴き声を聞き意識を失ったところ商人サバに助けられる。サバと共にブハラに向い、そこで馬主バルタイと競争の契約騎士となる。バルタイが他にも契約している中騎士のゴーレと知り合い、ゴーレの紹介でベーメと再会する。闘技の騎士に転進することになり、スークは順調に勝ち上がり次第に有名になっていく。そんな中、ゴーレが闘技中に事故で死んでしまい、ゴーレの死を目の当たりにし闘士としてのやる気を失ってしまう。そこへ偶然にもエルロラが捕縛され護送されてくる。闘技の復活戦の相手をエルロラにして彼女を救出するという計画を立て、ベーメの手を借りエルロラを無事に助け出すことに成功する。ザオの騎士王ではベーメの隊商に混じりザオに来た際、バズー海賊に脅かされながら貧しく暮らすカウイークの人々を守る為、ベーメの金力を伝手に「正騎士団(アスラ・ドルクト)」という徒党を作った。その中でザオの世継ぎであるラータの公認も受け、海賊の占拠するカルバラを奪取する大戦果をあげた。下戸では無いが酒に弱く腹にもない追従を言い、浮いた愛想笑いの酌婦達がつきまとうからと酒席が苦手である。隣国ザオスラの救援に加わった際、優勢な賊軍を敗った事からザオの後継を狙うホルダードに警戒され計略に乗せられ、城中に捕らわれた後厳しい責めを受けた。その際ラータを人質に取り地下牢を脱走、騎士団の仲間と再開した。ベーメからの政略としてラータへの求愛を強いられたが、以前に二人の間には奇妙な愛が芽生えていた。
スークの生まれ故郷。スークの家族が住んでいる。
ザオスラの王子であり主の世継ぎ。酷薄そうな彫りの深い顔貌に引きしまった躰にぴったりとした蒼い短衣、長いマント、胸に銀糸の月神の章紋の装い。スーク達に対し大言では信用ならんと「モラドウの出城カルバラをおとしてみよ」とラータの意思だと約定をすり換えた。ラータに取り入って婿入りしようとザオの領主の座を狙っている。白金の鋼馬に騎乗している。戦の際には一国の世継ぎにふさわしい金銀をあしらった荘厳な甲冑を身に着け秀麗な画幅のように見えるが、表情は歪んだ渋面だった為不出来な鎧架けに似ていた。自身の国であるザオスラの救援に加わったスーク率いる正騎士団の優勢な賊軍を敗った事によりスークに対し強い警戒心を抱く。アスマンを自殺に見せかけ暗殺し、自身がザオの王権を簒奪する為、スークと共に逃げたラータを死んだ事にしており王城に二本の黒旗を掲げていた。スークを再び捕らえ群衆の前で八つ裂きにしようとするが、ラータに全ての罪を暴露された後スークに倒された。
厚い甲羅をつけた、グルームとは遠縁のケモノ。動作は遅い。
ラーヴァ家の長。十数人の家族と共に暮らしており、両親の居ないタクマやルビ兄妹を引き取り共に暮らしている。
守備軍の長。街の一切を焼き払ってでも王城を死守するとしており、以前のバルン・ヘレムの戦での蛮族に敗れたヤムスラン候ユイチュアイがシムシャーラの流儀とし一族諸共腹を切らされたからである。大軍を任されるだけあり軟弱な武将ではなく、かつて隣国ウラニアと共同して暴威をほしいままにしていたエルロラ義賊団を討伐した折には自ら騎兵軍団を率いて山野を駆けるなど根っからのオード(土候)。場内にいる諸国の兵を再編し逃げ込んできた敗兵、傷兵を無慈悲に城外に追い出して精強な者のみを選りすぐり、女、子供等、非戦闘員達を蛮族の城下に放擲した。応じない者は貴人の類でも斬り殺す程、決死の覚悟から半ば鬼人に変わった。長期戦を目算していたがアシャワン軍の猛攻で敗れ、ブハラは三日で陥落し自害の場でおさえられた。
競技場は競走(レース)用とは遠く、狭く、深く出来ていて、場所も市の中心に近く上級から下級へ都合五つが同じブロックにひしめいている。上級の闘技場は、堂々たる石造りで上面にはやはり石を組んだ華麗なアーチが連なっていた。中級の闘技場は壁下にへつらうようにして在り、控室の雰囲気も競走とは違い殺気出ている
祭司官であり能使を絵に描いたような風貌。ザオの王族であるザラスシュトラ家に仕えて幾代にもなる男。成り上がりで公主の地位についたスークに対し、立場上仕える素振りを見せるが全く認めてはいない。
黒い赤銅色の肌の十ヒロを越える大男。鬼神の申し子と言われており、北原で一番の英雄である。仲間に「バウ(英雄)」という仇名で呼ばれている。愛馬は黒鉄の鋼牛。ドルジの不始末を仲間が袋叩きにしたが、助けに来たスークの戦いぶりを見て許した。スークを気に入っておりバートル(勇者)という名前をつけ、へレムイン・ツァブに同行させる。天のお告げを信じており神が自分の意に添う者を選び、他界にその意思を伝えるとし「俺は選ばれた者だ」と発言している。これまでに神が現れ一度は生まれ落ちたその時、二度目は割礼して男に成る前の日、そして中原に向かえと告げられたという。その為伴を十二人選りすぐり連れて国を出てきた。北方よりの義勇士としてイルミナ直々にフラル陛下の為に助力をと懇請され引き受ける。イルミナをいい女だとものにしようと目論む。十倍する敵に対し敵の陣容すら確かめず、自軍を巨大な密集にして突撃するなど作法もないが圧倒的な戦力だった。その後ダルトム、バルグートを支配下に収める。
15歳。新人の馬丁。仕事は半人前だが態度はデカい。間抜けでドジで図々しいが本人は全く気にかけていない。自分の周りだけは器用につくろっている。スークに泥棒の半肩を担ぐよう強いり、仲買人から盗んだ20ゴドムをスークに投げつけた後そのまま行方が分からず逃亡。カルバラ戦で再びスークと再会する。正騎士団の特別な計らいにより一団に加えられ雑用や使い走りをさせられる。アシャワン討伐の際、浜の綱引きに使う最下等の鋼馬をあてがわれたが本人はとても喜んだ。スーク救出時は一番先に城壁を越えようとする勇敢な友達思いの一面も持っている。ホルダードの手下に捕まり、スーク達の居所を脅迫され金貨と引き換えに情報を漏らし裏切った。百ゴドムでスークと仲間を売ってしまった事を悔いアムルに懇願し斬られた。
シムシャーラの義理の息子。病弱なアムルに代わり世継ぎにと迎えられたが、その親族がアムルを邪魔に思い命を狙おうとしたがシムシャーラの耳に入り一族共々皆殺しにされた。アムル曰く本人は自分の出自を聞かされていたかすら疑わしく、親族が何を目論んでいたかも知らなかったらしい。
グルームの仲間。だがもっとずっと小さくてずっと臆病なケモノ。大きく成長してもせいぜい一握り程の胴体で、手足はグルームと同じように六本だが体は全体がぬめっとして、毒も物騒な爪もない。たいがいは沼地に掘った泥穴に隠れている。外敵が怖くて滅多に顔を出さないからみっともないことに目が非常に小さくて、それなりに風格のあるグルームに比べるとまるで格落ちして同種とは思えない程。しかし食べるとこれが煮ても焼いてもなかなかにおいしく、貴重な食料となっている。子供達も物心がついたあたりからこれを追いかけるがイムチや地ムグリは逃げ足が速く、地に掘った穴に逃げ込むので子供達では捕まるものではない。
ジグメの情婦だったが自分の情男を傷つけて追い出したスークに迫る程、何の頓着もなく逞しい性格である。後に隊の中で頭目格と見通して、素早くドルジを籠絡した。その後チリ誘拐の際ドルジを裏切りジグメに付いたが、スークに仕返しをしたいと懇願したところジグメに咽元を貫かれ死亡した。