ジョセフ・クリハラ
ハワイ準州カウアイ島に、サトウキビ農園で働く山口県出身の父・吉蔵と母・はるの間に、5人兄弟の4番目として生まれる。
1915年に薬学を学ぶべく、アメリカ本土のカリフォルニア州に渡ったものの、初めて人種差別の洗礼を受けることとなった。その事から、2年後の1917年に中西部のミシガン州に移り住んだが、同年にアメリカ陸軍に志願し、第85師団第328野戦砲大隊F中隊の衛生兵としてフランス・ドイツでの戦線に従軍し、1919年に名誉除隊した。
除隊後は、カリフォルニア州サンディエゴ市のサウスウエスタン大学で電気工学や無線工学、航海術を専攻し、1924年に卒業した。卒業後は、会計士や生産卸売会社の共同経営者、魚介類加工会社のマネージャー、セールスマンなどの職を経て、1933年頃からポルトガル船籍の大型漁船の航海士となり、カリフォルニアを拠点に全世界を航行した。
第二次世界大戦の勃発に伴い、クリハラは航海士の仕事を辞し、軍事関連の任務について、アメリカ人として祖国に忠誠を尽くすことを希望した。しかし、敵性外国人である日系人であることを理由に入隊を拒否されただけでなく、1942年3月23日にマンザナー強制収容所に身柄を送致されることとなった。