ディオ・ブランドー
プッチの回想で登場。1987年、スタンド使いの素質を持つ者を探して旅をしていた頃、修行時代のプッチ(16歳)と知り合う。
太陽が出ている時間帯に身を潜めていた立ち入り禁止時間の教会で出会い、匿ってくれた礼としてプッチに「スタンドの矢」の鏃を贈り、彼の生まれつき曲がっていた足の指を治した。やがて、ある事件からスタンド能力に目覚めたプッチは「運命」や「引力」などについてDIOに話を聞こうと会いに行き、お互いの家をよく行き来する間柄となる。
プッチの膝の上に足を置く、彼と共に帆船模型を製作する、本を読みながら会話を楽しむなど、これまでの尊大な性格とは違った温和な一面を見せている。「無敵の肉体や大金を持つことや、人の頂点に立つことでは、本当の幸福は得られない」「真の幸福を見た者こそが真の勝利者である」とし、その上で幸福を追い求めていたことが明かされた。
「天国へ行く方法」についてのノートに書いていた「捜し求めていた『信頼できる友』」はプッチのことであり、プッチに対して「君を失う事が怖い」と発言し、そのノートの存在を伝えた上で自らの小指の骨を渡していた。そのことも含めてプッチに敬愛されており、やがて彼の人生とこの世界の行く末に大きな影響を与えることとなる。
ジョルノの母とは別の女性たちに産ませた息子であるウンガロ、リキエル、ドナテロが登場しているほか、かつてDIOの部下であったジョンガリ・Aも序盤に登場する。息子たちはDIOに育てられてはいないが、「天国」の時が近づくと導かれるように集まり、プッチの協力者となった。
不老の吸血鬼になった時点で年齢が止まったので、外見年齢は20代。大学卒業直前で吸血鬼になったのでより詳しく記載するなら約20歳である。Part3ではアヴドゥルが彼の容姿について「心の中心に忍び込んでくるような凍りつく眼差し、黄金色の頭髪、透き通るような白い肌、男とは思えないような妖しい色気」と表現している。また、エンリコ・プッチは出会った当時のDIOについて「若く美しい」と述べている。
原作カラー画での頭髪は金髪の場合が多いが、『ジョジョの奇妙な冒険』は色の固定をしていないため、違う色の場合もあり、瞳の色も様々である(ゲーム・アニメなどのメディア化の際の瞳の色は赤が多い)。退場後も作外のイラストなどに多数描かれており、執筆時の画風を反映した容姿となる。
テレビアニメでは、吸血鬼として鋭い爪を強調して描かれている。
『JOJO A-GO!GO!』以降のイラストではスリムな体型になり、レリーフもアルファベットの「D」のロゴになっている。後のPart7作中に登場する「THE WORLD」も、造形はリニューアルデザインの方に近い。
荒木によると、色味などをスタープラチナと対になるようにしており、初期の段階にボスキャラとしてデザインされた。
スタンドのカラーは基本的には金色。DIO本体とスタンドが纏うオーラ状のエフェクトは、デジタルカラー版では水色、テレビアニメ版では金色で描かれる。
DIOは「天国へ行く方法」を実現するために、ザ・ワールドを捨ててさらに進化させねばならないことを突き止めている。DIOの死に伴いザ・ワールドは消滅したため、プッチがDIOの骨などを用いて断片的な方法で再現したものが緑色の赤ん坊、C-MOON、メイド・イン・ヘブンである。その後のゲーム『ジョジョの奇妙な冒険 アイズオブヘブン』ではDIO自身がザ・ワールドを「天国」バージョンへと進化させている(後述)。
スタンドの名称が安定せず、「ザ・ワールド(世界)」の呼称が確定するのはDIO戦が始まってから、単行本27巻以降である。世界のタロットの暗示であることは登場前から断片的に言及されていたが、呼称は「ワールド」や「世界21」など統一されておらず、DIO戦でも序盤シーンではまだ不安定。2002年刊行の文庫版以降は、最初から「ザ・ワールド(世界)」となるように修正統一されている。
1867年頃、イギリスの貧民街に生まれる。父ダリオ・ブランドーの酒乱と暴力の影響で、母は苦労の末ディオの幼い頃に亡くなっている。ディオは母親に対しては愛情を持っていた様子だが、ダリオのことはダリオの墓に「醜くって ズル賢くって 母に苦労をかけて死なせた最低な父親だったぜ」「くずめッ」と言い唾棄したり、後にも「あんなクズに名誉などあるものか」と言うほど嫌悪していた。
母の形見のドレスを売って酒代を工面するよう命じられたことで、ついにダリオの殺害を決意。少しずつ毒を盛っていき、病死に見せかけてダリオ殺しを完遂した後、父に恩があった貴族ジョージ・ジョースター卿の養子となる。それを父からの「遺産」と受け取り、「世界で一番の金持ちになる」「誰にも負けない男になる」という野望を胸にジョースター家へ旅立っていった。
利用できるものは何でも利用しようと考え、ジョースター家の養子となった後は家督の乗っ取りを企む。
通称:ディオ(Dio)
国籍:イギリス
愛馬:シルバーバレット(4歳、アラブ・サラブレッド混血)
声:加藤将之(VOMIC) / 子安武人(ASB、EoH)
ジャイロ・ツェペリとジョニィ・ジョースターのライバル的位置に存在する天才騎手。元は下層階級の出身だが、イギリス競馬界の貴公子と呼ばれるほどの実力を持った天才で、「スティール・ボール・ラン」優勝候補の1人。ゼッケン番号?-001。馬が持つ「走るクセ」を見抜く才能があるが、目的のためには手段を選ばない最低な男との噂もある。
網状模様の服やジョッキーブーツを身につけている。特徴的なのが、ヘルメットに縫い付けられた「DIO」の文字とハート結びのリボン。このリボンは第2ステージから描かれるようになった。母が存命していた5歳の頃は、リボンが4つ縫い付けられた服を着ていた。
物語の初期にジョセフのハーミット・パープルに似た茨状のスタンドを使って、カメラや水晶玉に念写しているシーンがある。効果はジョセフのものとは異なり、カメラを壊さず軽く叩くだけで念写ができる。これについては原作内では特に説明はされなかったが、画集『JOJO A-GO!GO!』の付録では「ジョナサンの肉体が覚醒したスタンド能力である」と説明されている。
小説『OVER HEAVEN』ではエンヤ婆により「ハーミット・パープル」と明言(命名)されている。ジョースター一行の視点とは逆の、DIO側からの言及となり、「DIOのハーミット・パープルと同じ(似た)スタンドをジョセフも持っている」とされている。
世界観自体が異なる小説『JORGE JOESTAR』では「ザ・パッション(受難)」。スタンド像は「茨の冠」で、自らの血縁者や吸血した相手に対する予知能力を有する。つまり、ジョナサンの肉体との血の繋がりがもたらす作用によって、ディオはジョースター一族の行動をあらかじめ読むことができる。さらに時間停止とのコンボによって、ジョルノのレクイエムやディアボロのキング・クリムゾンをも完封してのけた(本作のディアボロはディオの子孫という設定)。