21cm線
4058 MHz の電波が中性水素から放射される可能性があることを見出した。
ファン・デ・フルストが予言した21cm線は1951年3月25日にアメリカのハロルド・ユーエンとエドワード・パーセルによって初めて検出され、5月11日にはオランダのミュラーとオールトも検出に成功した。両グループの発見報告はこの年の『ネイチャー』の同じ号に掲載された (Ewen and Purcell, Nature, 168, 356, 1951; Muller and Oort, Nature, 168, 357, 1951)。7月12日にはオーストラリアのクリステンセンとハインドマンも21cm線の検出を確認した。
翌1952年以降には21cm線の線プロファイル観測に基づいて銀河系内の中性水素分布図が作られ、我々の銀河系が渦巻構造を持つことが初めて明らかにされた。