ある船頭の話
少女は自分の話はしないが、名前だけは「ふう」だと教えてくれる。少女は突然川に飛び込み、トイチが続いて飛び込むと、彼女は川の中を笑顔で泳ぎ回っていた。源三が上流の村まで行き殺しはなかったと訊いてきて、トイチは安心する。
雨がひどく降る夜、仁平の父が死んだ。自分はたくさんの命をもらって生きてきた。自分が死んだら、肉体を森の生き物に捧げたいという遺志にそって、人目を避けて夜中に舟を出し、遺体を森に運んだ。森には無数のホタルが舞っていた。トイチは少女に、自分も仁平の父のように、誰かの為になるような人間になりたいと言う。
完成間近の橋から煙が上がる。トイチが橋に駆けつけると、川の亡霊があらわれて言う。少女はあの夜死ぬべきだった。かわりに自分が生を受け、少女は肉体をすてて次の生を待つことになっていた。しかし少女はトイチに助けられた。少女はトイチを苦しめるだろうと。
橋が完成し、冬が来た。河原は雪に覆われ、川には油が浮いている。トイチはすっかり元気がない。身なりのよくなった源三が横柄な態度で小屋を訪れる。トイチが町医者へ行って不在なのをたしかめ、源三は少女を小屋に連れ込む。橋を渡ってトイチが小屋に戻ると、源三が首をかき切られて死んでいた。トイチは小屋に火を放ち、少女をのせて舟を出す。二人をのせた舟が川を下っていく。