サイクリンD
サイクリンDは、酵母とウイルスに存在するホモログが最もよく研究されている。
サイクリンDの酵母ホモログCln3(英語版)は、G1期にCdc28(CDK1のホモログ)と相互作用する。
リスザルヘルペスウイルス(Herpesvirus saimiri)2型やヒトヘルペスウイルス8型(カポジ肉腫関連ヘルペスウイルス(英語版))に存在するサイクリンDホモログは、ウイルスの利益となるように宿主の代謝を操作する、新たな機能を獲得している。ウイルス性のサイクリンDはヒトのCDK6に結合し、Rbをリン酸化によって阻害し、G1期の通過を促進する遺伝子の転写を誘導する。ウイルス性サイクリンD-CDK6複合体はRbの他に、サイクリンEとサイクリンAに結合するCDKの阻害因子であるp27を標的とする。加えて、ヒトの細胞でCDK4を阻害してサイクリンDとの活性型複合体の形成を防ぐp21やp16などのCDK阻害因子に対し、ウイルス性サイクリンD-CDK6複合体は抵抗性を有する。
細胞のサイズが一定の大きさに達すると、接合相手が存在しない(酵母の場合)、成長因子と分裂促進因子が存在する(多細胞生物の場合)、または栄養素が存在する(単細胞生物の場合)ときには、細胞は細胞周期に進入する。ヒトでは一般的に細胞周期の全ての段階が時系列順に進行し、その各段階は周期的な発現を行う複数のサイクリン-サイクリン依存性キナーゼ(CDK)複合体によって開始される。サイクリン-CDK複合体の機能は部分的に機能が重複している。CDKはサイクリンと複合体を形成することで活性化される。サイクリンの量は一般的にタンパク質合成とAPC/C依存的経路による分解によって調節されている。
サイクリンDは、重要な機能を持つ主要なサイクリンの1つである。サイクリンDは4種類のCDK、CDK2、CDK4、CDK5(英語版)、CDK6と相互作用する。増殖している細胞では、サイクリンD-CDK4/6複合体の蓄積が細胞周期の進行に重要な意味を持つ。サイクリンD-CDK4/6複合体はRbタンパク質を部分的にリン酸化して阻害することで、S期の進行に重要ないくつかの遺伝子(サイクリンEなど)の発現を誘導する。
ショウジョウバエや他の多くの生物は1種類のサイクリンDしか持っていない。マウスとヒトでは、3つのサイクリンDタンパク質が同定されている。サイクリンD1、サイクリンD2、サイクリンD3と呼ばれる3つのホモログは増殖中の細胞の大部分で発現しているが、それらの相対的発現量は細胞種によって異なる。