Chasmataspidida
後体(opisthosoma, 腹部 abdomen ともいうが、胴部に相当)は13節の体節(第7-19体節)が含まれる合体節で、これは更に前4節を含む前腹部と、後9節を含む後腹部という2つの合体節に分化される(後述)。このような前腹部と後腹部の体節数は、鋏角類の中でも本群特有の最大の共有形質である。後体の付属肢に関する確実な化石証拠は、ディプロアスピス科のごく一部の種類のみによって知られ、少なくとも前腹部のみに生えている。
カスマタスピス類は明らかに節口類(Merostomata, クモガタ類以外の真鋏角類)の鋏角類であるが、他の節口類、いわゆるカブトガニ類やウミサソリ類との類縁関係が議論の的となり、その単系統性が疑問視されることすらあった。古典的にはカブトガニ類の一群とされてきたが、Anderson & Selden 1997 以降ではカブトガニ類から除外され、一般に独自の分類群(目)として認められるようになった。これは後体の特徴的な合体節分化、すなわち4節の前腹部と9節の後腹部という、カスマタスピス類の単系統性を支持する最大の根拠に基づいた再分類である。
21世紀以降のカスマタスピス類の系統位置は、カブトガニ類に近縁(姉妹群もしくは内包される)・ウミサソリ類に至る側系統群・ウミサソリ類の姉妹群・ウミサソリ類に含まれる・カブトガニ類とウミサソリ類に対して多系統群・ウミサソリ類やクモガタ類と単系統群(Dekatriata)になるなど、文献記載や系統解析によって様々な解釈を与えられる。
カスマタスピス類をカブトガニ類とウミサソリ類に対して多系統群とする説は、カスマタスピス類の2つの科(カスマタスピス科とディプロアスピス科)におけるそれぞれカブトガニ類らしき形質、ウミサソリ類らしき形質に基づいた。カスマタスピス科の両後端に尖る蹄鉄型の背甲・融合した前腹部・鋏型の先端をもつ脚はカブトガニ類を彷彿とさせ、ディプロアスピス科の最終の脚が遊泳脚に特化した所はウミサソリ亜目のウミサソリ類に共通している。
カスマタスピス類(Chasmataspidid, Chasmataspid, 学名:Chasmataspidida)は、鋏角類に属する化石節足動物の分類群(目)の1つ。カブトガニやウミサソリに似た姿で、4節の幅広い前腹部と9節の細い後腹部をもつ。代表的なカスマタスピスだけでなく、ディプロアスピスなど十数種も含まれる。
少なくとも古生代のオルドビス紀からデボン紀にかけて生息し、さらに早期のカンブリア紀から本群由来の可能性がある生痕化石も発見される。希少で未だに不明点が多く、ウミサソリなどとの類縁関係が議論の的となっている。
前腹部(preabdomen)は後体第1-4節(第7-10体節)を含む。その第1節(第7体節)の背板は著しく短縮した「microtergite」で、前半部は隣接した前体の背甲に覆われている。残り3節(第2-4節)は背板が発達で、「buckler」という箱型の部分を構成する。カスマタスピス科の場合、前腹部の体節は融合が進んでいるが、それでも各体節の境目は中央(軸部 axial region)で顕著に残される。
前腹部の腹面には一連の板状の付属肢がある。前腹部第1節の付属肢はウミサソリ類と同様、前体最終付属肢対の間に占め込み、左右融合した付属肢と思われる下層板(metastoma)という1枚の小さな構造体である。残り3節は蓋板(operculum)という3対の付属肢が配置され、そのうち最初の1対の間には1本の生殖肢(genital appendage)をもつ。一部の蓋板は他の節口類のように呼吸器の書鰓をもつと思われるが、それを明確に保存した化石標本は未だに知られていない(ディプロアスピスの1種 Diploaspis muelleri の化石でそれらしき不確かな痕跡のみ発見される)。
生殖肢と下層板をもつという性質はウミサソリに共通だが、ウミサソリの前2対の蓋板は前後融合するのに対して、本群の最初2対の蓋板は融合せず、前後独立したままである。
古くは前腹部腹面の大部分を覆いかぶさった1枚の広い外骨格が知られ、それが単一の大きな蓋板と考えられた。しかしこの解釈は後に前述の複数対の蓋板の発見によって否定され、その外骨格は腹板(sternum)と見直されるようになった。この腹板は普段では蓋板に覆われるが、化石化の過程で蓋板が解離することによって露出したとされる。