藤原ダム
水力発電に関しては東京電力により藤原発電所(認可出力21,600kW)が完成当時より稼働しているが、オイルショックによる原油価格高騰を機にそれまで火力発電が主力だった発電事業において水力発電が再評価され、火力・原子力発電と連携した発電が行える揚水発電を中心とした新たなる電源開発が全国的に盛んになった。東京電力は包蔵水力の割りに未開発部分が多い利根川水系の水力発電に注力し、その中で沼田市上発地町玉原地点を新規電源開発地点に定めた。これが1973年(昭和48年)より建設事業がスタートした玉原発電所であり、薄根川の右支川である発知川に玉原ダム(ロックフィルダム・堤高116.0m)を建設。ダムによって出来る玉原湖を上池、藤原湖を下池とする利根川水系では初の純揚水式発電所を計画した。
これ以前の揚水発電は主に河川の自然な流水を利用した「自流混合式揚水発電」(矢木沢ダムの矢木沢発電所はこの方式)か、純揚水式の場合では発電専用ダムを同時に二基建設して揚水発電を行うという方法(後に建設される神流川発電所はこの方式)を採っていた。発電用以外のダムに後から純揚水式発電を付加した例で見れば、電源開発の沼原発電所(那珂川・栃木県)や関西電力の喜撰山発電所(淀川・京都府)がある。
だが下池に擬された藤原ダム・藤原湖を管理する建設省は東京電力が求めた藤原湖の発電用水利権申請(玉原発電所用)を却下した。