マートル・コービン
両親は、25歳のウィリアム・H・コービンと、34歳のナンシー(旧姓サリンズ)。子供時代の大半をアラバマ州のブラウント郡で過ごした。兄弟姉妹はマートルを入れて4男4女。彼女は生後3週間で体重が約4.5キロあり、よく乳を飲み、すくすくと成長した。
ナンシーがマートルを出産した際、担当にあたった2人の医師達は彼女の両親は兄妹と見間違うほど外見的特徴が似ていた事から、この夫婦は「血縁関係ではない」と念を押して病院へ記録する必要性を感じる程似ていたという。マートルの産後直後に診察した医師は彼女が奇形として産まれた理由を探る必要性を感じ、まず両親に注目した。彼らは約10歳の年齢差があり産後時の父ウィリアム H. コービンは25歳で、母ナンシーは34歳だった。次に医者は夫婦の外見がよく似ていることに気づいた。ふたりともに赤毛で、眼は青く、肌はたいへん白かった。医師はこの怪しげな2つの要因を病院へ報告したにもかかわらず、結局少女は単純な奇形として記録されることになった。コービン家には彼女のほかに7人の子どもがいたが、ほかの兄弟は皆普通だった。
母親によれば「陣痛にも分娩にもおかしなことはなにもなかった」といっていたが、これは幸運であった。分娩後間もない子を診察した医師らは、これがもし骨盤位分娩であった場合
「子にとって、そしてもしかしたら母親にも致命的な危険であったであろう」と注記した。
13歳の時、「テキサスの4本脚の少女」というあだ名でサイドショーの巡業に入ると、「夏の陽光のように気立ては優しく、大変幸せである」と宣伝された。