コンテナ荷票
大気汚染や地球温暖化などの環境問題が深刻化する一方の昨今、環境負荷の高い自動車や航空機などに代わり、環境負荷の低い輸送手段を利用するモーダルシフトが急務となっているが、その担い手として鉄道貨物輸送が注目され、活用が期待されている。ところが、鉄道貨物輸送は環境負荷の逓減や定時性では格段に優位である半面、拠点間の大量輸送を主体とするため、荷役や中継(荷物の乗り換え)に時間を要し、またダイヤの都合もあって、随時性・速達性を求められる荷物では利用しにくい実情があった。
そこで JR貨物では、需要の大きい都市間輸送において高速直通列車を増発するなどダイヤを工夫する、高速運転に対応する新型機関車・貨車や貨物電車を開発・配備する、貨物駅に宅配事業者等の物流拠点を誘致する等の対策に加え、着発線荷役方式 (E&S) の採用など荷役の効率化・迅速化や利便性向上にも取り組む。
その一環として、JR貨物では「IT-FRENS&TRACEシステム」を開発し、導入した。その主な特長は次のとおりである。