バート・コームズ
被告は委員会が訴訟を起こす資格に欠けていると主張した。コームズはこの主張を撥ね付け、ケンタッキー州が国内で最も学力の落ちる州になっているという統計データを挙げて、如何に不公平な教育資金配分が州の生徒達に悪影響を及ぼしているかを示していると論じた。1989年6月8日、裁判所は3対2の票決で、ケンタッキー州の公共教育体系全体が違憲であると裁定し、州議会には1990年1月に召集される次の会期末までに、代案を作るよう要求した。コームズはこの判決について、「私の顧客がシンブル1杯を求めていたが、結果はバケツ1杯を得た」と語っていた。
裁判所は9つの最小標準を設定した。この裁定に反応して州議会は1990年にケンタッキー州教育改革法を成立させた。それがケンタッキー州の教育体系を急速に変化させ、教育学区間の資金を均等化する仕組みを提供し、国内でも最高に厳格な会計基準を実行させた。この議会の行動について、コームズは「ケンタッキー州は今やこの法の理由で、教育されたものとなる決断をしたのであり、その目的で十字軍となるべく乗り出したところだ。我々が次の10年間で一級の世界的な教育体系を開発したからといって、驚くにはあたらない」と言っていた。
チャンドラーはケンタッキー州憲法の規定により、連続して2期州知事になることができなかったので、その副知事であるハリー・リー・ウォーターフィールドが後任となることを支持した。1952年アメリカ合衆国大統領選挙でアドレー・スティーブンソンの選挙運動を管理したウィルソン・ワイアットが、1959年の州知事選挙で立候補する意図を明らかにした最初の者となり、1958年4月9日に宣言した。ワイアットは出身地ルイビル市を含み、熱烈な反チャンドラーであるジェファーソン郡の指導者数人から支持を受けた。ワイアットが出馬宣言した4日後、コームズも再度出馬すると宣言し、その1週間後にはクレメンツからの支持を受けた。1958年の残り期間反チャンドラー派の支持はワイアットとコームズの間で割れていた。1959年1月、クレメンツがルイビルのスタンディフォード空港ホテルで終夜の会合を開き、コームズが州知事、ワイアットが副知事を目指すという取引を斡旋した。クレメンツはワイアットに将来の選挙戦での支持を約束した。
コームズは、ウローターフィールドに対抗する予備選挙で、チャンドラーの政権を攻撃した。
コームズ家はアメリカでも最古クラスのヨーロッパ系一族だった。家族の長老ジョン・コームズは1619年にジェームズタウンに到着していた。1775年、ベンジャミン・コームズがバージニア州から西にケンタッキー州クラーク郡に移ってきた。ベンジャミンの兄弟が2人、1790年に追いかけてケンタッキー州に移ってきた。その内のジャックがバート・コームズの曾祖父だった。
バートラム・トマス・コームズは1911年8月13日に、ケンタッキー州マンチェスターのタウン・ブランチで生まれた。父はスティーブン・ギブソン・コームズ、母はマーサ(旧姓ジョーンズ)であり、その7人の子供の一人だった。父のスティーブンは林業を兼ねる農家であり、地元政界で活動した。住民の大多数は共和党員である郡で、民主党員だった。母は教員であり、良い教育を受ける重要さを子供たちに印象づけた。バート・コームズの初期教育は教室が2つしかないビーチクリーク小学校だった。7年生になったとき、姉とともに近くのオナイダにあるオナイダ・バプテスト学校に送られた。これはビーチクリークの学校が年間5ヶ月ないし6ヶ月だったのに対し、バプテストの学校は8ヶ月ないし9ヶ月だったからだった。後にコームズと姉は毎日ロバに乗ってクレイ郡高校に通い始めた。コームズは学業の成績が優れ、何度か飛び級し、1927年に15歳で卒業生総代として卒業した。
コームズはカレッジの授業料が払えなかったので、地元のドラッグストアで働き、街の様々な住人のために小さな仕事をした。