苦学生
大学や専門学校に通う苦学生は多数いる。2010年、苦学生が多いことを背景に、新聞社が学費を肩代わりする代わりに、住み込みで働く「新聞奨学生」の希望者が募集枠を埋めるほど出たことが報じられている。2021年11月には、「現状の日本では、苦学生として大学に通えること自体が贅沢である」という旨のツイートが話題となった。ライターの池田渓は、東京大学に合格した苦学生の中でも、大学入学後に周囲との差に落ち込む生徒が一定数いることを指摘している。
万代順四郎 - 銀行家。苦学生への奨学金のために個人資産の大部分を投資し、「万代基金」に名前が冠された。
吉丸一昌 - 作詞者。東京帝大在学中に私塾を開校、地方出身の苦学生の衣食住・就職を支援した。