神重徳
1900年(明治33年)1月23日、鹿児島県出水郡高尾野村(現在の出水市)の神焼酎製造(現神酒造)を営む父・神惣士の長男として生まれる。旧制鹿児島県立川内中学校から1917年海軍兵学校を受けたが不合格となり、同年10月10日、第48期補欠募集で 166名中29番の成績で入校。1919年10月8日、成績優等章授与。1920年7月16日、171名中10番の成績で海兵48期を卒業。海軍少尉候補生となり装甲巡洋艦「浅間」に乗組。
1920年8月21日、練習艦隊遠洋航海( 基隆〜馬公〜香港〜シンガポール〜コロンボ〜ダーバン〜ケープタウン〜リオデジャネイロ〜サントス〜モンテビデオ〜バイアブランカ〜バルパライソ〜イキケ〜カヤオ〜タヒナ〜トラック〜サイパン〜母島〜父島方面巡航の西廻り世界一周)に出発。赤道地帯の石炭積みの重労働に閉口して「俺はもう海軍が嫌になった。日本に帰ったら故郷に帰り焼酎を作る」と言っていた。1921年(大正10年)4月2日、帰国した。4月9日、2等巡洋艦「矢矧(初代)」に乗組。6月1日、海軍少尉に任命。1922年7月12日、海軍砲術学校普通科学生に就任。12月1日、海軍水雷学校普通科学生に就任。1923年(大正12年)3月30日、1等海防艦「八雲」に乗組、少尉候補生指導官附。11月7日、練習艦隊遠洋航海出発(上海〜マニラ〜シンガポール〜バタヴィア〜フリーマントル〜メルボルン〜ホバート〜シドニー〜ウェリントン〜オークランド〜ヌーメリア〜ラバウル〜トラック〜パラオ〜サイパン方面巡航)。12月1日、海軍中尉に昇進。1924年(大正13年)4月5日、帰国。
4月10日、1等駆逐艦「矢風」航海長心得兼分隊長心得に就任。12月1日、戦艦「山城」分隊長に就任。1925年(大正14年)12月1日、海軍大尉に昇進、海軍砲術学校高等科第25期学生に就任。この頃父が死に神は故郷に帰って後を継ぐべきか1か月ほど迷ったが、弟にやらせてうまくいかなかったら自分が代わると決めた。
1926年(大正15年)11月27日、海軍砲術学校高等科優等修了。12月1日、戦艦「伊勢」分隊長。1927年(昭和2年)12月1日、戦艦「扶桑」分隊長。当時の扶桑(艦長市村久雄大佐)には、石川信吾少佐(副砲長)、神大尉、福地周夫中尉、藤井斉少尉(五・一五事件首謀者、事件前に第一次上海事変で戦死)がいた。神は藤井のことを心配し、二人きりで話すこともあったという。 1928年(昭和3年)12月10日、海軍兵学校教官兼監事。病で留年した吉田俊雄に、分隊監事であった神は60kg近くある米俵を両手で持ち上げてみせ、「自分も大して力がある方ではない。しかし、吉田候補生も頑張ればこの程度の事はできる」と励ました。1930年(昭和5年)12月1日、巡洋戦艦「霧島」分隊長。
1931年(昭和6年)10月24日、海軍軍令部第1班第2課。12月1日、海軍少佐に昇進、3度目の受験で海軍大学校に甲種第31期学生として合格した。神は落ちたら焼酎屋のおやじに戻ると言っていた。1933年(昭和8年)5月20日、海軍大学校甲種を24名中首席で卒業。
5月23日、巡洋戦艦「霧島」副砲長兼分隊長。11月15日、軍令部出仕。12月6日、ドイツ駐在。
1900年(明治33年)1月23日- 鹿児島県出水郡高尾野村(現在の出水市)生
1917年(大正6年)10月10日- 海軍兵学校補欠募集入校
1919年(大正8年)10月8日- 成績優等章授与
1920年(大正9年)7月16日- 海軍兵学校卒業 海軍少尉候補生・装甲巡洋艦「浅間」乗組 8月21日- 練習艦隊遠洋航海出発 基隆〜馬公〜香港〜シンガポール〜コロンボ〜ダーバン〜ケープタウン〜リオデジャネイロ〜サントス〜モンテビデオ〜バヴィアブランカ〜バルパライン〜イキケ〜カヤオ〜タヒナ〜トラック〜サイパン〜母島〜父島方面巡航(西廻り世界一周)
1921年(大正10年)4月2日- 帰着 4月9日- 2等巡洋艦「矢矧」乗組 6月1日- 任 海軍少尉
1922年(大正11年)7月12日- 海軍砲術学校普通科学生 12月1日- 海軍水雷学校普通科学生
1923年(大正12年)3月30日- 1等海防艦「八雲」乗組 少尉候補生指導官附 11月7日- 練習艦隊遠洋航海出発 上海〜マニラ〜シンガポール〜バタヴィア〜フリーマントル〜メルボルン〜ホバート〜シドニー〜ウェリントン〜オークランド〜ヌーメリア〜ラバウル〜トラック〜パラオ〜サイパン方面巡航 12月1日- 任 海軍中尉
1924年(大正13年)4月5日- 帰着 4月10日- 1等駆逐艦「矢風」航海長心得兼分隊長心得 12月1日- 戦艦「山城」分隊長
1925年(大正14年)12月1日- 任 海軍大尉・海軍砲術学校高等科第25期学生
1926年(大正15年)11月27日- 海軍砲術学校高等科優等修了 12月1日- 戦艦「伊勢」分隊長
1927年(昭和2年)12月1日- 戦艦「扶桑」分隊長
1928年(昭和3年)12月10日- 海軍兵学校教官兼監事
神は、戦艦を主力とする突入作戦を積極的に主唱した。日本海軍は6月下旬のマリアナ沖海戦で完敗、サイパン島陥落は時間の問題となった(サイパンの戦い)。同時期、岡田啓介・米内光政・末次信正等は嶋田繁太郎大将(海軍大臣・軍令部総長)の更迭を意図して、サイパン島増援および奪還作戦を宣伝し、日本陸軍と昭和天皇もサイパン奪還に同調した。最終的に嶋田もサイパン奪還と逆上陸を主張。 これを受けて、神は軍令部に「戦艦の山城か扶桑と、特別陸戦隊2000名貸してほしい。サイパンに戦艦で乗り上げ浮き砲台とし奪還する」と具申する。神は自ら山城艦長となることを主張していた。大井篤(当時海上護衛総司令部参謀)によれば、神は「長門の艦長へ行く」と威張っており、戦艦「長門」の予定である。源田実(当時、軍令部第1部第1課部員)によれば、神は海軍全水上艦艇のサイパン突入を主張し「自分を戦艦大和艦長にしてくれ、自分だけでもこれをやる」と説いていた。 山本親雄課長は大本営の計画を説明したが、神は「陸軍では駄目。飛行機は海の上を飛べない。海軍で特攻隊をやるのだ」と主張した。しかし軍令部作戦部長中澤佑に却下された。 なお源田によれば、サイパン島奪回に熱心だったのは神だけではない。航空本部総務部長の大西瀧治郎中将は「マリアナを失っては戦に勝てない」として日本陸軍・日本海軍全力での作戦を主張していた。源田の案は「陸海軍の保有する全戦闘機を動員し、空母や硫黄島を経由してマリアナに片道進出させて制空権を奪取、そこに全艦艇と輸送船を突入させる」というものだった。
1935年(昭和10年)4月1日、在ドイツ日本大使館附海軍駐在武官府補佐官補。12月11日、帰国。帰国後は親ナチスとなりヒトラーが勝つと周囲に説いた。神はヒトラー髭にもしていた。1936年(昭和11年)3月10日、海軍省出仕 兼軍令部出仕。
3月19日、海軍省軍務局第1課 兼艦政本部出仕。海軍大臣吉田善吾大将が軍務局に電話をかけた際、神(軍務局第一課)は電話相手が大臣とは思わず「どちらの吉田さんですか」と対応する。相手が大臣だと気づいた神は「ただいま神は席を外しております」と答えて電話を切り、しばらくしてから「先ほどは席を外しており失礼しました」と謝って用件に入ったことがあった。
海軍大学校時代の教官でもあった井上成美が、軍務局の上官だった。井上に論破されたことに「局長(井上)は座っていて、こっち(神)は立って議論するから負ける」と悔しがると、次の議論の際に「大学校時代は私(井上)が立って君(神)が座っていたが、議論は君の負けだった。今日は俺が立つから君が座れ」と返されている。神は日独伊三国軍事同盟賛成派の急先鋒であり、反対派の軍務局長井上成美の外務省との案件に神は抗議しにきたが、井上が更迭をほのめかすと神妙になり指示に従った。
12月1日、海軍中佐。1937年(昭和12年)11月20日、兼大本営海軍報道部員。1938年(昭和13年)5月18日、艦政本部出仕。1939年(昭和14年)5月1日、第五艦隊司令部参謀。
1939年11月15日、軍令部第1部第1課兼大本営海軍参謀。1940年(昭和15年)11月15日、兼陸軍参謀本部参謀。1941年(昭和16年)10月15日、海軍大佐。