1991-1992シーズンのNBA
ドラフトではラリー・ジョンソンがシャーロット・ホーネッツから全体1位指名を受けた。他にはケニー・アンダーソン(2位)、ビリー・オーウェンス(3位)、ディケンベ・ムトンボ(4位)、スティーブ・スミス(5位)、ダグ・スミス(6位)、ルーク・ロングリー(7位)、マーク・メイコン(8位)、ステイシー・オーグモン(9位)、ブライアン・ウィリアムズ(バイソン・デリに改名)(10位)、テレル・ブランドン(11位)、グレッグ・アンソニー(12位)、デイル・デイビス(13位)、アンソニー・アベント(15位)、クリス・ガトリング(16位)、ヴィクター・アレクサンダー(17位)、エリック・マードック(21位)、スタンリー・ロバーツ(23位)、リック・フォックス(24位)、ピート・チルカット(25位)、ランディ・ブラウン(26位)、エリオット・ペリー(37位)、ダグ・オーバートン(40位)、ボビー・フィルズ(45位)、リチャード・デューマス(46位)、アイザック・オースティン(47位)、ザン・タバック(51位)らが指名を受けている。
オールスターにはL・ジョンソン、K・アンダーソン、D・ムトンボ、S・スミス、T・ブランドン、D・デイビス、C・ガトリングの7人が選出されている。
ドラフト外選手にはダレル・アームストロング、ジョン・クロッティ、エマニュエル・デイビス、レジー・ジョーダン、ロバート・パック、ラリー・スチュワート、ロレンゾ・ウィリアムズらがいる。
詳細は1991年のNBAドラフトを参照
1回戦でプレーオフ初出場のマイアミ・ヒートを難なく降したブルズは、カンファレンス準決勝でパット・ライリー率いるニューヨーク・ニックスと対決。1990年代に6度の優勝を果たすブルズだが、彼らにとって最大のライバルはファイナルで対決したウエストの覇者たちではなく、実はこのニューヨーク・ニックスだった。このシーズンからニックスのヘッドコーチに就任したパット・ライリーは、ロサンゼルス・レイカーズ時代の華やかな"ショータイム"を演じたコーチとして知られるが、ニックスではレイカーズとは正反対の、激しいディフェンスを信条とするチームに作り上げた。ニックスの強力なディフェンスはブルズとジョーダンを苦しめ、カンファレンス準決勝でのシリーズでは第7戦までブルズを追い詰めた。しかし第7戦ではジョーダンが42得点を記録してニックスを降し、激戦となったカンファレンス決勝をブルズが制した。この後もプレーオフで激戦を繰り広げるブルズ対ニックスは、90年代NBA屈指の好カードだった。
カンファレンス決勝で待っていたのはこのシーズン57勝を記録したクリーブランド・キャバリアーズ。キャバリアーズとブルズの因縁はニックスよりも古く、1988年のプレーオフで初対決して以来毎年のようにプレーオフで激突していた。ニックスに体力を削られたブルズはホームでの第2戦を落としたが、その後は持ち直し、4勝2敗でキャバリアーズを降し、連覇を目指して2年連続でファイナルに進出した。
西から勝ち上がってきたのは、レイカーズにかわってウエストの覇者となったポートランド・トレイルブレイザーズだった。1990年のファイナリストであるブレイザーズは、エースのクライド・ドレクスラー、司令塔のテリー・ポーター、スモールフォワードのジェローム・カーシー、パワーフォワードのバック・ウィリアムス、センターのケビン・ダックワース、シックスマンのクリフォード・ロビンソンと、殆ど陣容は変えていなかった。また前季からボストン・セルティックスで2度の優勝を経験したダニー・エインジが加わっている。
ブレイザーズはプレーオフ1回戦、カンファレンス準決勝を第5戦までで片付け、ユタ・ジャズとのカンファレンス決勝も4勝2敗で制し、危なげなくファイナルに勝ち進んだ。2年ぶりにファイナルの舞台に帰ってきたブレイザーズだが、前回はまだチーム造りの途中だったため、経験豊富なデトロイト・ピストンズに破れたが、今回は2シーズンの期間を置いてチームを成熟させ、またファイナル経験者をずらりと揃えたより充実した陣容でファイナルに挑戦した。
前季、ファイナルでマジック・ジョンソン率いるロサンゼルス・レイカーズとの世代間抗争を制したブルズとジョーダンは、今後は同じ舞台で次々と現れる同世代ライバルたちと激戦を繰り広げることになるわけだが、その最初の相手がドレクスラー率いるブレイザーズだった。ジョーダンもドレクスラーも優れた身体能力、得点力、華麗なダンクが魅力の同タイプの選手であったために度々比較され、リーグ最高の選手として評価を二分した時期もあった。お互い東西に分かれてNBA入りしたため、直接対決の機会は少なかったが、ついにこの年、ファイナルという最高の舞台で激突することになった。