アウター・ヘブリディーズ
アウター・ヘブリディーズ全体での生育種数は、(Sutton 2022)によると、被子植物950種、蘚類(マゴケ植物門)348種、苔類(ゼニゴケ植物門)169種、シダ植物45種、球果植物(針葉樹)23種、ヒカゲノカズラ綱9種、ツノゴケ類(ツノゴケ植物門)2種とされる。
固有種としては、Dactylorhiza fuchsii spp. hebridensis(ラン科ハクサンチドリの仲間の亜種)、2012年に新種と同定されたセント・キルダ諸島固有種のTaraxacum pankhurstianum(タンポポの仲間)がある。
また、アウター・ヘブリディーズでは以下の様な希少種が確認されている。
VU 危急種(Red List GB Post 2001) Saxifraga hypnoides(ユキノシタの仲間)、Ajuga pyramidalis(キランソウの仲間)、Potamogeton epihydrus(ヒルムシロの仲間)、Taraxacum pankhurstianum(タンポポの仲間)。
NT 近危急種(Red List GB Post 2001) メルテンシア・マリティマ、Ruppia cirrhosa(カワツルモの仲間(英語版)) 。
ゲール音楽の歌い手としては、BBCラジオ2・フォーク・アワード(英語版)で2回の受賞歴のあるノース・ウイスト島出身のジュリー・ファウリス(英語版)がよく知られている。パイプ・バンド(英語版)(バグパイプとドラムから成る楽隊)では、ザ・ルイス・パイプ・バンドが1904年の創立以来100年以上にわたり活動を続けており、スコットランドで最も活動歴の長いバンドの一つとされている。
1981年、バラ島及びヴァタルサイ島において、言語、文学、音楽、演劇といったゲール文化の祭典「フェシュ・バラ(英語版)」が始まった。このゲール文化の祭典は、スコットランド全土へと広がり、47か所で「フェシュ(英語版)」が開かれる様になった。1996年より毎年ルイス島で開催されるゲール伝統音楽の祭典「ヘブリディアン・ケルト・フェスティバル(英語版)」は、観客が18,000人以上集まるアウター・ヘブリディーズ最大の音楽祭で、経済価値は推定200万スターリング・ポンドに上るとされる。
ルイス島、ノース・ウイスト島東部、ベンベキュラ島東部を始め、内陸部の多く(一部は海岸付近まで)では「ムーア(酸性土壌の湿原)」が見られ、泥炭が堆積する泥炭地となっている。ムーアは羊や牛の放牧に使われるほか、島民の生活用燃料として泥炭の切り出しも行われている。
ルイス島南部、ハリス島、サウス・ウイスト島東部は、岩肌がむき出しがちの山岳地帯となっており、ルイス島のミーリスバル山(Mealaisbhal。574m)、ハリス島のクリシャム山(英語版)(799m、アウター・ヘブリディーズの最高峰)、サウス・ウイスト島のベン・モール山(英語版)(620m)といった山がある。
バラ島は、周辺部に砂浜及びマッハ(Machair)が広がり、内陸部は岩がちの起伏の激しい地形となっている。
スコットランドにおいて卓越した景観をもつ地域で不適切な開発からの保護を目的とする「国立景勝地域(英語版)」に、アウター・ヘブリディーズからは「ルイス島南部、ハリス島、ノース・ウイスト島地区(英語版)」、「サウス・ウイスト島のマッハ(Machair)」、「セント・キルダ諸島」が指定されている。
諸島全体の衛星写真
ルイス島のランガバット湖(英語版)
ハリス島(英語版)のラスケンタイア・ビーチ
ルイス島のマッハ(Machair)
ルイス島のムーア
ハリス島のクリシャム山(英語版)
各所からの支援がある一方で、地主の中にも多大な支援を提供した者はおり、スカイ島ダンヴェガン(英語版)城のマクラウド氏族(英語版)は領民約8,000人分の食糧を購入・供与、アードガー(Ardgour)のマクリーン氏族(英語版)は食糧提供以外にエンドウ豆・キャベツ・ニンジンといったこの地域ではあまり栽培されてこなかった作物を新導入、ルイス島のジェームズ・マセソン卿は領地の土地改良に329千ポンド投入、といった具合であった。翌年、翌々年もジャガイモ胴枯病の被害に襲われ、地主たちは住民を養うために更なる負担を強いられることとなった。このような状況を踏まえ、連合王国政府は集団移民(出移民)を奨励し始めた。救済活動があった一方で、1851年には、バラ島、サウス・ウイスト島、ベンベキュラ島の地主、クルーニー城(Cluny Castle)のジョン・ゴードン(英語版)大佐による島民最大3,000人への移民強要、及び流刑地として跡地を王国政府に売却打診した事案、インナー・ヘブリディーズのスカイ島における地主からの島民数千人への立ち退き命令(1840年から1883年にかけて)、アウター・ヘブリディーズのルイス島における地主からの30の村落への立ち退き命令(1887年)といった事案も発生した。
ナピエ委員会(英語版)(1883年発会)による情報収集とそれに基づくクロフター保有地法 (1886年)(英語版)の制定やスコットランド稠密地方局(英語版)(1897年設立)の取り組みは、社会の安定化の一助となった。
1506年には第3代ハントリー侯爵アレグザンダー・ゴードン(英語版)はストーノーウェイ城を包囲、占領し、騒乱を鎮圧した。1539年、インナー・ヘブリディーズのスカイ島スリートを本拠地とするマクドナルド一族(Clan Macdonald of Sleat)の族長ドナルド・ゴームが島の領主権を求めて蜂起、この反乱は鎮圧され、ゴームも処刑された。この反乱を機として、1540年、ジェームズ5世は、スコットランド北西部及び島嶼部に王室の権威、支配を徹底するために、同地域の氏族長たちを強制的に随行させる形で、オークニー諸島、スコットランド最北西のケープラス(英語版)、ヘブリディーズ諸島、グラスゴー近郊のダンバートンまで、自らロイヤル・ツアー(王室公式訪問)を率いた。その際、人質を連れ帰るなどして、各氏族長に恭順を誓わせ、また「島々の領主」の称号を王権のものとする法制化も行った。その後は平和な期間が続いたが、またすぐに各氏族は反目し合うようになった。
1598年、スコットランド国王ジェームス6世は、ファイフ出身のジェントリ階級の入植開拓者(Gentleman Adventurers of Fife)に対し「最も未開な」ルイス島を文明化させる名目で入植することを許可した。入植は成功裏に始まったが、ルイス島西方のロッホ・ローグ(英語版)ベアラサイ島(Bearasaigh)を拠点としていたマクラウド一族(Clan MacLeod of Lewis)のニールとマードックが指揮する軍勢に追い出されることとなった。