垢嘗
垢嘗()の初出は鳥山石燕の妖怪画集『画図百鬼夜行』(安永5年/1776年)ともされるが、同一の妖怪(の異名)「垢ねぶり」はより早く山岡元隣『古今百物語評判』(1686年刊)に記載がみつかる。また垢舐()は玄紀『日東本草図纂』(安永9/1780年)巻之十二に図入りで紹介される。
江戸時代の妖怪画の画図では、足に鉤爪を持つざんぎり頭の童子が、風呂場のそばで長い舌を出した姿で描かれている。解説文が一切ないため、どのような妖怪を意図して描かれたものかは推測の域を出ないが、江戸時代の怪談本『古今百物語評判』には「垢ねぶり」という妖怪の記述があり、垢嘗はこの垢ねぶりを描いたものと推測されている。
『古今百物語評判』によれば、垢ねぶりとは古い風呂屋に棲む化物であり、荒れた屋敷などに潜んでいるといわれる。垢ねぶりは、塵や垢の「気」が集まった場所から、その気(陰気)から「化生」(自然発生)するのだという。例えるならば、水のなかで生まれた魚が水を口にし、シラミが汚れのなかに湧いてその汚れを食べるように、垢ねぶりもまた、その生じた場所の産物である垢を食らうのだと説かれている。
垢舐()は、嬰児に似て目は丸く舌が長いと『日東本草図纂』に記される。歌川芳員『百種怪談妖物雙六』(安政5年/1858年)では、不気味な青黒い肌の妖怪として描かれている。
『日東本草図纂』では、嬰児でなく美人の女性の姿で現れることがあり、血肉を舐め取られて骸ばかりにされるという恐ろしいバージョンも伝えている。その境遇に遭い骨ばかりにされて死んだという、播州の温泉に通っていた男の挿話がある。