国道57号
九州の中部を東西に横断し、県庁所在地である大分市、熊本市、長崎市を連絡する一般国道の路線である。旧・二級国道214号・215号・216号の3路線が統合されて指定された国道という経緯を持つ。大分県豊後大野市犬飼町から単独区間となり、熊本市まではJR九州豊肥本線とほぼ並走しながら九州中央部を東西に横断し、国道3号へ合流する。宇土市から宇城市までは宇土半島の北側を走る。三角港(宇城市三角町)から島原港(長崎県島原市)の区間は、島原湾を渡る海上区間で、かつては三角島原フェリーが運行されていたが、業績悪化により2006年(平成18年)に廃止され、これにより三角港 - 島原港間を直接結ぶ航路はなくなっている。島原市からは島原半島を横断し、諫早市で国道34号に合流して長崎市に至る。
大分市から豊後大野市の間および諫早市から長崎市の間はそれぞれ国道10号、国道34号との重複区間となる。
中九州横断道路(大分県 - 熊本県) - 地域高規格道路 犬飼千歳道路(大分県) 千歳大野道路(大分県) 大野竹田道路(大分県) 竹田阿蘇道路(大分県 - 熊本県) - 事業中 滝室坂道路(熊本県) - 事業中 阿蘇大津道路(熊本県) - 事業休止中。ほぼ同一線上に北側復旧ルートが開通。 大津熊本道路(熊本県) - 事業中
熊本天草幹線道路(熊本県) - 地域高規格道路 熊本宇土道路(熊本県) - 事業中 宇土道路(熊本県) - 事業中 宇土三角道路(熊本県) - 事業中
犬飼バイパス(大分県)
大津バイパス(熊本県)
菊陽バイパス(熊本県)
熊本東バイパス(熊本県)
川尻バイパス(熊本県)
諫早バイパス(長崎県)