慈悲の七つの行い (カラヴァッジョ)
『慈悲の七つの行い』(じひのななつのおこない、伊: Sette opere di Misericordia)は、『慈悲の七つの行為』としても知られ、1607年頃のイタリアの画家カラヴァッジョによる油彩画である。この絵画は、伝統的なカトリック信仰における七つの慈悲による身体的行いを描いている。すなわち他者の物質的な必要性に関わる一連の思いやりのある行為である。
絵画は、ナポリのピオ・モンテ・デッラ・ミゼリコルディア教会のために制作され、現在もそこに所蔵されている。本来は、教会の周囲に掛けられる7点の別々のパネル画になるはずであった。しかしカラヴァッジョは、七つの慈悲の行いをまとめて一つの構図に組み合わせ、教会の祭壇画とした。絵画は、二階の「コレット」(小聖歌隊席) からよりよく鑑賞できる。
右側では女性が投獄された副官を訪ね、胸から乳を与えている。この場面は、ローマの慈愛の古典的な物語に言及している。
聖マルティヌスは、身体の不自由な物乞いに挨拶し、慰めている。
アメリカの美術史家ジョン・スパイクは、カラヴァッジョの祭壇画の中心にいる天使から人類を慈悲深くさせる優雅さが出ていると述べている。
スパイクはまた、喉の渇いた者に飲み物を与えることの象徴としてサムソンを選択することは、何らかの説明が必要なほど独特なことであると述べている。ペリシテ人に恐ろしい惨劇をもたらしたのは、神の恩恵によって英雄的な任務を遂行した、ひどく欠陥のある男サムソンであった。サムソンが喉の渇きで死ぬ危険にさらされていたとき、神はロバの顎骨から飲み水を与えた。それは実際には人間の慈悲の行為ではなかったので、この奇跡を慈悲の七つの行為の寓意と重ねることは困難なのである。
絵画のキアロスクーロの鋭いコントラストに関して、ドイツの美術史家ラルフ・ヴァン・ビューレンは、絵画の明るい光を慈悲の比喩として説明し、光は「鑑賞者が自分の生活の中で慈悲を探求するのを助ける」としている。現在の研究は、『慈悲の七つの行い』の図像と絵画の注文主であった文化的、科学的、哲学的なサークルとの間の関係を立証だてている。