キーボード (コンピュータ)
特定の機種専用のキーボードには、特殊なキーが用意されているものがある。下記はその例である。
ACPI対応キーボードや、ADB対応のMacintoshやNeXTワークステーションにおいては、電源ボタンが用意されており、これ一つ押すだけで終了操作(設定によってはスリープ)を行うことができる。
一部のパソコンでは、電子メールクライアントやウェブブラウザなどの特定のアプリケーションソフトを起動させるキーを持っているものがある(このためには、キーの操作を感知してソフトを起動する専用ドライバの常駐が必要となる場合もある)。
2000年代初期以降のWindowsマシン向けのハードウェアには、Windowsで機能するWindowsキーとアプリケーションキーがついていることが多い。
Macintoshに代表されるアップル製キーボードにはコマンドキーとオプションキー(Altキーに相当)がついており、他のキーと組み合わせることでOSに様々な指示を与えることができる(キーボードショートカット)。
アップル製のUSBキーボードにはドライブの取り出しを行うイジェクトボタンがついている。
かつてパソコンが一般家庭に普及しだした頃に、コンピュータ画面に「 Press Any key to continue... 」「 ...続けるにはどれかキーを押してください 」などと表示されたのを見た新規ユーザが、そのような “Any” “どれか” と刻印されたキーがキーボード上にあるものと誤解した (→Any key)。
トラックポイントやトラックボール、タッチパッドなど、ポインティングデバイスを内蔵したキーボードもある。
特殊なキーボードには特殊なステータス表示機能がついている場合がある。PC用のキーボードでは、一般的には、キャップスロック状態、ニューメリックロック状態、スクロールロック状態を3つのLEDによって表す表示機能が付いている。LEDの色はたいてい緑色か橙色であるが、青色が使われているものもある。PCで一般的に使われるATキーボード(PS/2キーボード)ではこれらの表示機能はコンピュータ本体から制御可能である。この制御がアプリケーションソフトウエアが実際に行えるかどうかはコンピュータで動作しているOSに依存する。GNU/Linux等の一部のOSでは、PC用のキーボード上のこの3つの表示機能を使い、OSからのパニック時のステータスを表示させることができるものもある。
ステータス表示用の他にも、全てのキーにライトを内蔵し、その光で暗い部屋でもキー表示が見えるようにした物等もある:右写真。売り出された当初は軍事用ではないか等の噂も立ったが、恐らくは派手な電飾を好むModding文化から由来した物であると考えられる。
主にメンブレンスイッチや静電容量無接点スイッチ等で使用される、半球状(ドーム以外にコーンの場合もある)のシリコーンゴム製の部品で、キーごとに独立しているものと、シート状に全てが一つにつながっているものがある。
様々なものがあるが、メカニカル・メンブレン・静電容量無接点が使用される事が多い。新しいものでは光学式がある。