シャンパーニュの丘陵、メゾンとカーヴ
世界遺産の構成資産に直接関わる事柄を中心に、シャンパンの歴史を略述する。包括的なシャンパンの歴史については、fr:Champagne_(AOC)#Histoire等を参照のこと。
シャンパーニュでは、他地域から持ち込まれたワインは紀元前から飲まれていたようだが、自らワイン生産をするようになったのは、ローマ帝国に編入された後だった。そのローマの支配下では、建造物の資材として、地下から大量の白亜が掘り出された。その結果できた巨大な洞穴群は、後のシャンパン生産にとって重要な役割を果たすことになる。中世前半、6世紀から7世紀にはこの地域にも修道院が建てられるようになり、後にシャンパンの起源と結び付けられるオーヴィレール修道院(フランス語版)(オーヴィレールのサン=ピエール大修道院)が建てられたのも、その時期のことであった。ブルゴーニュワインの場合、修道院の果たした役割は大きかったが、中世シャンパーニュでのワイン生産の質的向上には、シャンパーニュの大市での商品化という観点から、むしろ商人たちの方が大きく寄与した。
以上の時期のシャンパーニュのワインはまだ非発泡性の赤ワインで、発泡性の白ワインのひとつであるシャンパンが登場するのは、17世紀後半のことである。伝説的な起源では、オーヴィレール修道院の修道士ドン・ペリニヨンが、発泡性のワインを生み出したとされる。しかし、それ以前にロンドンで発泡性のワインは誕生しており、その詮にコルクを使うことも行われるようになっていた。こうしたことから、ドン・ペリニヨンをシャンパンそのものの起源と位置づける説は疑問視されている。しかしながら、異なるブドウ品種やワインをブレンドしてシャンパンを作る手法を確立した功績は、ドン・ペリニヨンに帰せられている。
この大通りに軒を連ねる他のメゾンには、
モエ・エ・シャンドン以前にドン・ペリニヨンのブランドを有していた1858年創業のメルシエ (Mercier)、
エミール・ガレの手がけた花柄のビンが人気を博し、特にアメリカで受け入れられた1811年創業のペリエ・ジュエ (Perrier-Jouët)、
ウィンストン・チャーチルが愛飲し、今ではその名を冠したシャンパンを生産している1849年創業のポル・ロジェ (Pol Roger)
などがある。ポル・ロジェのシャンパンは百か国以上で愛飲されており、戴冠式などの式典などでも飲まれている。
世界遺産構成資産としての「シャンパーニュ大通り」には、それよりも北方のマルドゥイユ大通り (avenue de Mardeuil) にあるフォール・シャブロル(フランス語版)も含まれる。これは1900年に竣工したモエ・エ・シャンドンの施設で、ブドウネアブラムシの害を免れるためのブドウの接ぎ木技術の研究や教育に使われた。
シャンパーニュ大通りが構成資産に含まれた理由は、シャンパン生産と流通過程およびメゾンの発展史を伝えるものとしてであり、フォール・シャブロルは生産史への貴重な寄与が認められたものである。