道徳
古代思想家
ソクラテス - プラトン - アリストテレス - ヘロドトス
老子 - 老子道徳経
孔子
宗教
アウグスティヌス - アシジのフランチェスコ
釈迦 - 達磨
啓蒙思想家
ジャン=ジャック・ルソー - フリードリヒ・ニーチェ - マックス・シェーラー
イマヌエル・カント - 定言命法
アダム・スミス-道徳感情論
道徳哲学
デイヴィッド・ヒューム - マーサ・ヌスバウム - ヤン・エルスター - テオドール・アドルノ
道徳心理学
ジャン・ピアジェ - ジェローム・ケイガン - アルバート・バンデューラ - ローレンス・コールバーグ
道徳社会学
エミール・デュルケーム - ユルゲン・ハーバーマス
生物学
アントニオ・ダマシオ - E.O.ウィルソン - ロバート・トリヴァース
道徳は、政治的に利用されることもある。為政者に都合の良い教えを道徳とし、社会的な規範とすることによって人民を容易に拘束できるので、封建社会や(禁欲主義・精神主義志向の強い)社会主義国家、権威主義・全体主義国家などでは領民を精神面で押さえつけることに利用された。
現代では、自分の属する社会への奉仕は愛国者と称賛され、集団に従わない場合は不道徳な非国民と非難されることもある。また、近代以前の社会(特に東洋)においては、法律と道徳・慣習的規範の未分化状態が長く続いていた。また、中近東諸国では、ムタワと呼ばれる、法的拘束力をもって道徳面での国民の教育・取り締まりを担う組織も存在する。
日本では、江戸時代に、荻生徂徠が道徳と法の明確な分離を主張し、以後、国学に継承されていった。
権威に訴える論証、伝統に訴える論証も参照のこと。
認知科学者は、道徳の生物学的基盤を明らかにしようと試みている。ポール・チャーチランドは、ニューラルネットワークモデルによって道徳心の発達を明らかにしようとした。ジョシュア・グリーン、マーク・ハウザー、ジョナサン・ハイト、ポール・ブルームを含む他の研究者は、道徳心に遺伝的基盤があり、道徳判断と感情は密接に結びついていると考えている。彼らは、理性と同じくらい感情、脳、他の動物と人類の進化について注目している。認知科学によれば、第二言語は道徳的意思決定において重要な役割を果たす。母国語で考える場合、道徳的な意思決定をする際に結果を最大化するために危害を受け入れる傾向があり、第二言語で考える場合、道徳的な意思決定においてリスクを回避する傾向がある。