ラディオドンタ類
ラディオドンタ類の化石標本で見つかった確定的な内部構造は、消化系、筋肉組織、および神経系が挙げられる。
消化管は大まかに前腸・中腸・後腸の3部分に分化される。前腸は長大で、口の直後(咽頭)から最初数節の胴節まで伸びる。中腸は他の初期な節足動物のように特化が進み、体節の境目に応じて6対以上の丸い消化腺(digestive glands, diverticula, 中腸腺)が並んでいる。後腸は単調で短く、末端腹面の肛門に続く。また、少なくともアノマロカリスの場合、前腸と後腸は節に分かれている。
消化管左右の体腔には、発達した筋組織が鰭の付け根に対応するように並んでいる。
背面の縦長い心臓や左右の動脈などの循環系らしき痕跡も知られるが、確定的ではない。
Caryosyntrips durus パラノマロカリス属 Paranomalocaris (アノマロカリス科に分類される場合がある) Paranomalocaris multisegmentalis * Paranomalocaris simplex ラミナカリス属 Laminacaris (アンプレクトベルア科に分類される場合がある) Laminacaris chimera ホウカリス属 Houcaris Houcaris saron *(旧称 "Anomalocaris" briggsi 、アノマロカリス科、アンプレクトベルア科とタミシオカリス科のいずれに分類される場合がある) Houcaris magnabasis (旧称 "Anomalocaris" briggsi 、アノマロカリス科、アンプレクトベルア科とタミシオカリス科のいずれに分類される場合がある) インノヴァティオカリス属 Innovatiocaris Innovatiocaris maotianshanensis *(アノマロカリスの1種 Anomalocaris sp. ELRC 20001 としてアノマロカリス科に分類される場合がある) Innovatiocaris?
ラディオドンタ類のほとんどの表皮は柔軟で、硬質化した部位も局部に限られるため、遺骸と脱皮の各部分はばらばらになりやすく、単離した硬組織(前部付属肢、甲皮、歯)の化石標本のみ発見されることが多い。そのため、良好な保存状態をもつ全身化石が残ることは非常にまれであり、散在した部位は、しばしば独立した別生物やその一部と誤解され、もしくは逆に複数の種のラディオドンタ類の特徴を誤って1つの種に由来とされたこともある。
アノマロカリスの前部付属肢の化石はかつてコノハエビ類の胴部と誤解釈された
前部付属肢をも含んだアノマロカリスの全身化石
ペイトイア(=ラガニア)の全身化石
かつてアノマロカリスのものと誤解釈されたペイトイアの歯の化石
代表的な例として、アノマロカリスとペイトイアのそれぞれの模式種(Anomalocaris canadensis と Peytoia nathorsti )は、最初期に命名される同時に最初にラディオドンタ類として復元された種でもあるが、錯綜する研究史をもち、命名当初から比較的正確の全身復元に至るまでおよそ1世紀の時間をかかっていた。この2種のラディオドンタ類の化石は最初では単離した各部位のみ発見され、前者は前部付属肢のみで、「アノマロカリス」(アノマロカリス・カナデンシス Anomalocaris canadensis)というコノハエビ類の胴部として記載されており、この甲殻類の胴部と解釈された化石が、常に頭部を欠いているのが謎とされていた。
なお、スタンレイカリスの頭部には左右の甲皮が見当たらず、本属で二次的に退化消失したと考えられる。
この甲皮は、大まかに体に対して小さく楕円形のものと、大きく不規則なものという2つのタイプに区別される。前者は小さな頭部をもつアノマロカリス科、アンプレクトベルア科と一部のフルディア科、後者は巨大な頭部をもつ大部分フルディア科の種類に見られる。中でも後者の甲皮は大きいだけでなく、形態もかなり多様である。このような甲皮の形の分化は、種類によって前部付属肢の動き・遊泳中の機動性・食性・防御などの生態学と生理学的要因に関与すると考えられる(後述参照)。
かつて、このような構造体はフルディアに特有と考えられてきたが、後に再検証や新たな化石証拠で他の多くのラディオドンタ類にも見られるようになり、本群全般の共有形質であると判明した。それぞれの甲皮の通称である「H-element」と「P-element」はこの経緯の名残で、背側の甲皮を基に命名されたフルディアの学名「Hurdia」と、かつて別生物として命名されたフルディアの左右の甲皮を指す学名「Proboscicaris」(プロボシカリス)に由来するものである。
これらの古生物のラディオドンタ類との明確な相違点は、胴部の前端数節が「首」に特化しないこと、前部付属肢は柔軟で関節肢でないこと、ラディオドンタ類とは逆方向に畳んだ鰭、鰓/ setal blades は鰭の表面にも張り付く、鰭の腹側には脚(葉足)がある、などの特徴が挙げられる。これらの古生物、特にパンブデルリオンとケリグマケラは葉足動物(「葉足」という柔軟な付属肢をもつ、脚の付いた蠕虫様の化石動物群)として認められるほどの性質まで出揃っており、ラディオドンタ類をも含んだ節足動物の初期系統は、葉足動物に起源することを示唆する重要な中間型生物(ミッシングリンク)である。そのため、これらの古生物、特にパンブデルリオンとケリグマケラは便宜上に「gilled lobopodians」("鰓のある葉足動物")と総称されることが多い。