ソテツ
台湾の個体群は、タイワンソテツ(Cycas taitungensis)としてソテツとは別種とされることがある(図14)。形態的には、小葉がより大きく、小葉間隔が広いこと、大胞子葉がより短く、種子がより大型である点で異なるとされる。しかし、分子形質、形態形質を用いた詳細な解析からは、同種とすべきことが提唱されている。
ソテツ属はいくつかの属内分類群に分けられるが、ソテツは、1種のみで Asiorientales 節(Cycas section Asiorientales J. Schuster (1932))に分類される。Asiorientales 節は、Panzhihuaenses 節(中国中南部に分布する Cycas panzhihuaensis のみを含む)とともに、ソテツ属内で最初に他と別れた系統であることが分子系統学的研究から示されている。
ソテツの樹勢が衰えたときには、鉄釘を打ち込んだり、根元に鉄くずを施すと蘇生するといわれ、これが「ソテツ(蘇鉄)」の名の由来であるとされることが多い。ただし、下記の南西諸島での名称から派生した可能性も示唆されている。「蘇鉄」や「ソテツ」の表記は、古いものでは「沖永良部島代官系図」(1682年)、『大和本草』(1709年)、「首里王府評定所条文」(1732年)などに見られる。鉄によってソテツの樹勢が回復するという記述は中国の書にも見られるが、中国でのこの植物の名は「鉄樹」、「鉄蕉」、「鳳尾蕉」などであり、古い文献に「蘇鉄」は見られないという。中国名の「鉄樹」や「鉄蕉」は、材が固いことに由来するとする説や、成長が極めて遅いことに由来するとする説がある。後者と関連して、念願が叶うことを「千年の鉄樹が開花する」と例えることがある。