シービスケット
1937年末の12月7日、ポラードはある競走で斜行したとして失格になり、さらに同年の全騎乗停止を宣告された。日頃よりポラードに強く肩入れしていたハワードはこの処分に憤り、「ポラードなくしてシービスケットなし」と宣言、当初12月15日に予定されていたサンフランシスコハンデキャップの出走を取り消し、さらに自身の競走馬を以降の競走にも出走させないと脅迫したが、結局裁定は覆らなかった。
年が明けた1938年、ニューイヤーズハンデキャップに登録されたシービスケットに課された斤量は134ポンド(約59.9キログラム)と重いもので、130ポンドより重い斤量で走らせたくなかったハワードはここも出走を取り消し、ハンデキャッパーを「民衆(=シービスケットファン)の敵」と罵った。ポラードもようやく騎乗できるはずであったが、取消によりまたもや先送りとなった。
またこの頃、厩舎に怪しい男が忍び込んで、シービスケットの鼻にスポンジを詰め込もうとしている、という情報が飛び交った。実際にそれを行おうとしていた人物が見つかり、未遂で逮捕、州外追放処分となっている。この1件以降、シービスケットの周囲には警備員や警備犬が用意され、防犯装置なども厳重に配備されるようになった。
2月19日、シービスケットはこの日のサンカルロスハンデキャップに出走を予定していたが、またしても雨のため出走を取り消した。
シービスケットは再び大陸横断鉄道に乗って、4月26日に東海岸へと到着、現地で調整を行っていた。この頃ポラードも復調し、再びシービスケットとのコンビが組まれる予定であった。しかし、シービスケットの調整の具合は芳しくなく、5月24日に公開調教が行われることになっていたが、その朝にシービスケットの膝に痛みが走っていることが見つかり、当日の調教どころかウォーアドミラルとの対決も中止になってしまった。この中止によって、もはやマッチレースを呼び掛けるような気運はなく、シービスケット陣営が対決を実現させるにはウォーアドミラルの予定に合わせて追いかけていく以外に他はなくなってしまった。
この次に予定されていたウォーアドミラルの競走はサフォークダウンズ競馬場で行われるマサチューセッツハンデキャップ(6月29日)で、シービスケットの陣営もそれに合わせて再び調整を続けていった。しかし6月23日、この日ポラードは右足を断裂しかける大怪我を負い、再び戦線を離脱、代役には再びウルフが起用された。
すでにカリフォルニアにシービスケットに敵う相手がいないと判断したハワードは、シービスケットを東海岸へと送り、再びローズモントと対戦させる案を練り、ローズモントが出走を予定しているブルックリンハンデキャップに登録させた。6月26日当日のアケダクト競馬場には2万人もの観衆が詰めかけ、シービスケットは地元の有力馬アネロイドと同斤量の122ポンド(約55.3キログラム)を課せられていた。スタートから先頭に立ってバックストレッチを回ると、まずはローズモントに競りかけられるもこれを退け、そして最後の直線で追ってくるアネロイドに迫られた。シービスケットはハナ差でアネロイドを凌ぎきってゴールし、さらに3着以下の後続には5馬身もの差をつけていた。東海岸の競馬関係者らはシービスケットの名声を過大評価だと考えていたが、この勝利によってその見通しを改めさせられた。
その後もシービスケットは東海岸に居残り、その存在を知らしめ続けた。7月10日のエンパイアシティ競馬場で行われたバトラーハンデキャップでは単勝1.9倍の1番人気、かつトップハンデの126ポンド(約57.1キログラム)で出走し、負担斤量が最大で10ポンド以上も軽い馬らを相手にしながら逃げ切って優勝している。7月24日には同競馬場のヨンカースハンデキャップで129ポンド(約58.5キログラム)を背負い、2着に4馬身差をつけて勝つとともに、8.5ハロン(約1709メートル)のトラックレコードを更新した。
生活のリズムも極力シービスケット自身のペースに委ねる方針をとり、厩務員らには朝になって起きてこなくとも、そのまま寝かせておくようにと指示を出している。
カナダ出身の騎手ジョン・ポラード(レッド・ポラード)がスミスの厩舎に出入りするようになったのはこの頃からで、その役割はシービスケットの乗り役候補であった。ポラードはシービスケットに試乗したのちに、スミスに対して「この馬に鞭は極力使うべきではない」と提言した。スミスは絶好の乗り役を見つけたと確信し、以後のシービスケットの主戦はポラードに決まった。シービスケットとスミス、およびポラードはその数週間の期間で信頼関係を築き、後の成功に繋げていった。
シービスケットは賢く、おのずとペース配分やゴール板の意味を理解していった。調教は当初よりは進むようになったが、それでもなおシービスケットには様々な悪癖があった。特に内ラチ側に寄りたがる癖はなかなか抜けず、外側に持ち出そうとすると減速する癖もあった。ブリンカーを装着させるなどである程度の矯正は出来たが、最終的にはその加速・減速の癖を利用して速度を制御するようになった。また賢いあまりのいたずらもあり、疾走中に時々急減速をかけては乗り役を落とそうとふざけることもあった。
シービスケットはその後東部・西部および中部地区の色々な競馬場に赴くことになるが、当時の輸送機関はほぼ鉄道のみであり、馬によってはこれが元で体調を崩すことも少なくなかった。このため、ハワードはシービスケットの輸送の際には貨物車両をひとつ丸ごと借りて、車両に大量の寝ワラを詰め込んでおくことで、専用の「寝台車」を作っていた。