吉田正春
1871年(明治4年)の廃藩置県を期に上京し、英語学を修めて外務省に奉職。
1874年(明治7年)、愛媛県松山裁判所に判事として出向中、佐賀の乱に破れて逃走中の江藤新平を警官が発見したが、「後世の世で英雄と讃えられるに足る人物」を惜しみ、逮捕命令を遅らせてその逃亡を消極的に助ける。
1879年(明治12年)5月20日、親友で旧土佐藩士の真辺正精が高知から来訪し、正春の眼前で自殺した。
1880年(明治13年)外務省理事官に任ぜられる。同年4月6日、外務卿井上馨より、ペルシアと日本との国交樹立や貿易の準備のための情勢調査の命を受けて、外務省御用掛の正春を正使、陸軍工兵大尉の古川宣誉を副使とし、他に商社大倉組の横山孫一郎らの商人たちと軍艦比叡(艦長伊東祐亨)に乗り出航する。
1880年(明治13年)7月、インド人の通訳や、ペルシア人の料理夫などを含めた総勢10人の使節団を率いて、ペルシア湾岸のブーシェフルから、駱駝に跨がってイラン高原を北上、シーラーズを通り、ペルセポリスなどの遺跡や、エスファハーンを経由して、9月10日、首都テヘランに到着し、9月27日、日本人として初めてペルシアを訪れ、ペルシア国王ナーセロッディーン・シャーに謁見し通商開始の許可を得た。