意志と表象としての世界
約半世紀にわたって三度書かれている。第一版への序文1818年8月、第二版への序文1844年2月、第三版への序文1859年。
第一版への序文では、本書にて作者が伝えようとしているのはたった一つの思想であること、しかしこのたった一つの思想も他の人への伝達のためには諸部分に分解されざるを得ないときに、諸部分の相互連関は有機的連関(もっとも小さな部分ですらあらかじめ全体がすでに理解されていなければ完全には理解されないといった連関)を要するも、本には形式として最初と最後の一行があるのであって、本書が提示する思想を深く会得するためにはこの本を二回読む必要がある旨が、
第二に、本書を読む前に自著『根拠の原理の四つの根について――哲学的な一論文』及び『視覚と色彩について』を熟知しておくことが本書の本当の理解の前提となっている旨が、
第三に、作者自身の出発点としているカント哲学の徹底的な熟知もが本書理解の前提となってい、プラトン並びにヴェーダへの造詣あることが読者のより良い準備となる旨、およびヴェーダへの言及として、ウパニシャッドを構成する個々の言説ひとつひとつは作者ショーペンハウアーの思想から結論として導き出されるも、逆にショーペンハウアーの思想がウパニシャッドの中に見出されることはない旨が、
最終部にあっては、これまで掲げてきた作者の要求を満たさずに本書を通読しても得るところなく、本書は常に「少数の人びとのもの」(ホラティウス『風刺詩集1・9・44』)でかしかない趣きのものである旨が記されている。