進化心理学への批判
肥満は祖先と現代の環境の不一致によって引き起こされるという仮説は、進化心理学における副産物の説明の最も有名なケースの1つである。ピンカーも同様の議論をしており、進化心理学は、芸術、音楽、科学、宗教、夢などはおそらく他の精神的特徴の副産物またはスパンドレルであるという見解を長い間保持してきたと主張している。
レイス・アルシャワフは、進化心理学者は研究の出発点として適応を用いているのだと主張している。適応仮説を支持する証拠が発見されなければ場合、適応仮説は放棄されるため、進化心理学者が代替仮説を考慮していないと主張するのは誤りであるという。スヴェン・ウォルターは、適応論的仮説への批判者は代替の進化論的説明が存在する可能性があると主張しているが、これらの代替的説明が何であるか、そしてそれらが進化心理学者の研究の種類の特性にどのようにつながるかは必ずしも詳しく説明されていないとしている。例えば、適応ではなく副産物だとして、それが何の副産物であるのか示されていないことがある。したがって、 ウォルターは、合理的にもっともらしい対立仮説がない場合、適応主義者の仮説が論理的にもっともらしいものであり、それを裏付ける経験的証拠が存在する場合、進化心理学者の適応仮説は合理的に支持されると主張している。
スティーブン・ギャングステッドは、形質が有益であることを示すのは、それが適応であることの十分な証明にはならないと主張した。何かを適応であると判断するには、それが特別なデザインであることを示さなければならない。
スミスら(2001)は、特定の環境におけるレイプの素因は進化した性的二型性の心理的適応であるとするソーンヒルとパーマーらの理論(英語版)を批判している。彼らは費用便益数学モデルを開発し、パラメーターの推定値を入力した(一部のパラメーター推定値はパラグアイのアチェ族(英語版)に関する研究に基づく)。彼らのモデルは、平均して、典型的な25歳の男性のレイプの費用が利益を10対1で上回ることを示した。レイプが一般的にほとんどの男性に正味の利益をもたらす可能性が低くなることが提示された。スミスらはまた、他の部族を襲撃することによるレイプはコストが低いが、正味の利益をもたらさないことを発見したため、それが適応であった可能性も低い。
ベッカーマンら(2009)は、生殖戦略として男性の攻撃性を説明することに異議を唱えた。ワオラニ族(英語版)の研究では、最も攻撃的な戦士の子孫が最も少なかったのである。
批判者は、進化心理学は環境的・文化的説明と適応進化による説明を区別できる研究を進めるのに苦労していると主張している。進化心理学の研究の中には、他の要因に帰着できるかもしれない認知要素を進化的プロセスに帰する傾向について批判されているものがある。他の要因としては、社会的プロセス(配偶者の身体的特徴の好みなど)、文化的要素(家長および社会における女性の役割など)、弁証法的事項(例えば、生物学的に決定された皮膚の色が社会における扱いを決定する場合などの、生物学が社会と相互作用する行動)が挙げられる。進化心理学者は、心理学、哲学、政治学、社会学の文献の多くを無視しているとの批判を受ける。議論の両陣営は、「生物学対環境」や「遺伝子対文化」などの主張は誤った二分法であることを強調し、リチャード・レウォンティン、スティーブン・ローズ、レオン・カミンなどの社会生物学の率直な批判者は「弁証法的」アプローチの普及に貢献した。生物学と環境が複雑な方法で相互作用して私たちが見ているものを生み出す、ヒトの行動の問題へのアプローチである。
進化心理学者のコンファーらは、進化心理学は自然と育ちの相互作用を完全に受け入れており、理論のテストによってそれぞれの説明を区別することが可能であると主張している。
男性はウエスト・ヒップ比(WHR)が0.7である、または所謂「安産型」の女性を普遍的に好むという仮説への批判がある。ペルーとタンザニアの人々を対象にした研究では、男性は0.9の比率を好むことが分かっている。 キャッシュダン(2008)は、女性の平均WHRが0.7を超える理由を調査し、WHRが高いほどコルチゾールとアンドロゲンのレベルが高くなると述べ、これらのホルモンがそれぞれより良いストレス反応とより高い自己主張と競争力をもたらすと主張した。キャッシュダンは、これらの効果もまた適応的であり、低いWHRの配偶者誘引および繁殖力の効果を打ち消し、女性のWHRは、自分の努力に依存している場合や環境が難しい場合に高く、男性を引きつけることで資源を得られる社会では低いと主張している。それぞれ、男性の好みはそれに応じてシフトしていくのだという。
地方文化に見られるものと一致する刺激を用いた最近の研究は、男性は低いウエスト・ヒップ比を好むという異文化間のコンセンサスがあり、地方の自然環境に栄養的ストレスがあるかどうかに応じて多少の変動があることを示している。また、先天的に盲目の男性は「安産型」の女性への好みを示すという。