日本の普通切手
明治から昭和初期にかけては証票的な意匠となっていたが、それ以降は徐々に具体的なモチーフを意匠とすることが多くなった。第二次世界大戦中には逓信省も戦意昂揚の一翼を担い、大東亜共栄圏の地図や戦闘機、少年航空兵、靖国神社など国家主義的、軍国主義的な意匠となった。戦後は一転して産業、風景、動植物、文化財を意匠とするようになった。このような事情を踏まえた切手収集家による分類方法が確立している(後述)。なお、「昭和」「平成」といった元号名が含まれるシリーズ名があるが、改元は普通切手のシリーズ変更と直接の関係はないため、普通切手シリーズの発売期間は必ずしも時代ごとの区分と一致しない。
現在、郵便事業を担う日本郵便の発行する普通切手のテーマは「日本の自然」であり、日本国内に生息する鳥類や花や昆虫を意匠としている。日本郵趣協会が手掛ける日本切手カタログ(さくら日本切手カタログ・日本切手専門カタログ・ビジュアル日本切手カタログ)には「平成切手」というシリーズ名称で収録されており、切手収集家の間でも使用されている。
下表には2014年(平成26年)に販売開始となった「日本の自然 新シリーズ」の普通切手について記載する。
太字は販売中の券種、背景色が■で表示されているものは販売終了もしくは未発売の券種である。
普通切手1枚の寸法は、1000円切手を除き縦25.5 mm×横21.5 mm(印刷範囲は縦22.5 mm×横18.5 mm)、1000円切手に限りやや大きい縦36.0 mm×横25.5 mm(印刷範囲は縦33.0 mm×横22.5 mm)である。
「日本の自然 新シリーズ」において発行された慶弔用を除く普通切手は、左上に縦書きで「日本郵便」、左下に発行国名のローマ字表記の「NIPPON」、右下に料額(額面金額)のアラビア数字を配置するデザインで全券種統一されている。なお慶弔用については、これらの配置は発行券種ごとに異なる。
具体的意匠については、を参照。
↑ 第二次世界大戦後は皇族が記念切手の意匠となった例はあり、その中には天皇即位前(皇太子時代)の皇族も含まれる。また、日本国外では在位中の天皇が切手の意匠になった例が見られる。
↑ 『郵趣』1994年5月号にてシリーズ名称を公募し、同誌1994年7月号13頁にて発表された。
↑ 別の代表的な日本切手カタログである日本切手カタログ(日本郵便切手商協同組合・編)では、この名称は使用されていない。
1 2 3 4 5 フランスのカルトール社製造分のみオフセット印刷による。
↑ 従前発行されていた52円とは別の意匠。
↑ 従前発行されていた62円とは別の意匠。
↑ 従前発行されていた82円とは別の意匠。
↑ 従前発行されていた92円とは別の意匠。
↑ 従前発行されていた慶事用 52円と類似した意匠だが刷色が異なる。
↑ 従前発行されていた弔事用 52円と類似した意匠だが刷色が異なる。
↑ 従前発行されていた弔事用 63円とは別の意匠。
普通切手は意匠変更が長年行われないことがある。 1947年(昭和22年)8月10日発行の前島密1円切手は、1951年(昭和26年)4月14日に意匠変更、1952年(昭和27年)8月11日に銭単位の表示省略、1968年(昭和43年)1月10日に”NIPPON”を追加し刷色を変更、2010年(平成22年)11月29日に額面の書体、2015年(平成27年)2月2日に額面と”NIPPON”の位置を交換している。しかし前島の肖像自体は変わっていないので事実上70年以上も発行が続けられていると言える。なお、日本郵便は、近代日本の郵便制度の父と言われる前島の功績を後世に伝えていくため、今後も1円切手のデザイン(前島の肖像)を変更することはないと公式に宣言している。ただし2021年4月からは郵便局のキャラクターぽすくまがデザインされた1円切手を特殊切手扱いで販売している。枚数限定ながら新たなデザインの1円切手が販売されるのは約70年ぶりだという。 1953年(昭和28年)8月25日発行の秋田犬2円は1989年(平成元年)4月1日に刷色や額面の書体を改めるまで改訂されなかった。