東洋工機
本社 : 神奈川県平塚市久領堤2-46
資本金 : 100,000,000円
「日本鉄道自動車工業」と称した1930年代後半から1940年代にかけては、大阪・堺の木南車輌製造と並んで、小ロットで車輌供給を行う新興メーカーの代表であった。当時の同社について、趣味者の間ではしばしば「日鉄自」(にってつじ)と略される。
日中戦争・太平洋戦争による戦時体制下・戦後混乱期には、物資統制の制約で大手メーカーから電車等を購入できない地方私鉄、大量の規格車両供給を要した路面電車事業者等から輸送力増強のための新車需要があった。日鉄自はこの種のニッチ需要に応えた代表的な存在で、競合した木南車輌の先進デザイン志向に比べるとどことなく垢抜けないながらも、半流線形や開口部の大きな二段窓を多用する軽快感のある小型・中型車両を廉価に供給している。
そのうちの少なからぬものが、中古電車・客車の台車・台枠・電装部品などを流用して製造された一種の半新造車(機器流用車)であった。種車(たねしゃ=改造のベースとなった車両)や改造に至る経緯、車歴自体に複雑な事情を抱える事例が見られ、趣味者間からも興味を持たれることが多い。
戦後に東洋工機となってからは、親会社となった東洋電機製造の仲介でアメリカのGATC社からエアスライド荷役装置のパテントを入手、これにより国鉄の私有ホッパ貨車を多数製造した。電車や電気機関車については上信電鉄200形電車や三岐鉄道ED45形電気機関車のような半流線形の車両を地方私鉄向けに製造しているが、少数事例に留まっている。