萩本欽一
2004年12月26日、2005年度からの日本野球連盟加盟を目指し、関東を本拠(後に茨城県桜川村〔2005年3月22日に平成の大合併に伴い稲敷市になる〕を本拠地に制定)とした野球クラブチーム「茨城ゴールデンゴールズ(以下、茨城GG)」(愛称:欽ちゃん球団)を結成した。
萩本は、独自のマイクパフォーマンスや、女子選手・元プロ野球選手・お笑い芸人などの参入など、前例のないチーム作りを推進し、茨城GGをアマチュア野球随一の人気チームへと成長させた。また、宮崎県においても、姉妹チームの宮崎ゴールデンゴールズが活動を開始した。
以降、森田健作や山本譲二、森口博子ら著名人が監督となってクラブチームを設立する事例が続出し、野球人気の回復に大きな功績を残した。
萩本は長江健次などの一般の素人(芸人)や、芸人以外の著名人などを積極的に番組に起用し、コメディーの才能を見抜いて引き出すことに長けていた。自身の経験から、その応用として素人にはプレッシャーをかけてわざと失敗するよう仕向けていた。これは「二郎さんのようにプロとして失敗する芸を身に着けるには、10年かかるから。若い人が出られなくなるから」として、素人にそのチャンスを与えたという考えからだという。またエキストラの活動をしていた時代の挫折の経験がこの下地になっていることもある。
志穂美悦子(女優)、前川清を始めとする内山田洋とクール・ファイブのメンバー、中原理恵(歌手)、真屋順子(舞台女優)、志賀勝(俳優)など、それまでお笑いに縁がなかった面々を自分の世界に引き込み、世間に新たな側面を見出させた。さらに「欽どこ」で若原一郎を、「オールスター家族対抗歌合戦」で近江俊郎を人気復活に導き、タレントとしての才能を発揮させ、歌手時代を知らない若い世代にも知名度を広げた。また萩本は「おしゃれカンケイ」に出演した際に、かつて司会を務めた「スター誕生!」の裏話として、「山口百恵が実は不合格だったが、他の出場者の出番の間、身動き1つせずじっと他の出演者のオーディションを見ていた姿勢を見た萩本が、『百恵ちゃんは必ず大物になる』とプロダクション側に訴えた結果、不合格が合格になった」と話した。その後山口百恵は1970年代を代表するアイドルへ成長することになる。
そして最終日、せめて敬意を持っているという気持ちだけでも伝えたいと粘ったものの、マネージャーはやはり会わせないという返答であった。萩本が怒りと失望から、日本語で「あの(ヒューマニズムにあふれた)映画は嘘だ」などと大声で叫んでいると、それを聞いたチャップリン本人が「何事か」と出てきて暖かく迎え入れ、面会を果たした。萩本によると、いろいろとたかりに来るような訪問者がいたため、マネージャーが来客を会わせないようにしていたという。
萩本のチャップリンに対する印象は「すごい優しい目をして、優しい気持ちを持った、想像もつかない、すごくいい小父さんっていう感じ。」というものだった。チャップリンは萩本を迎え入れ室内を案内したり一緒に写真を撮るなどして40分ほど応対した。チャップリンは萩本が持っていたカメラを見て「写真を撮らなくていいのか?」と写真を撮れるよう水を向け、数枚撮ったところで「景色を変えた方がいい」と場所を変えてくれたりした。
この面会以降、萩本はチャップリンに対して心からの敬意を抱くようになり、作品も全てきちんと見ることとなった。1977年12月、ニッポン放送『ラジオ・チャリティー・ミュージックソン』の生出演中にチャップリンの訃報を伝えられると、萩本は思わず泣き出した。
松本人志は著書で「あの時期のダウンタウンに好き勝手やらせて、他のタレントには細かくダメ出しをしていたのに、OKを出していた大将はやっぱりすごい」と評している。
ダウンタウンとの繋がりでは、1990年10月7日放送の「欽ちゃんの第31回全日本仮装大賞」にダウンタウンが出場し、浜田は萩本の物真似を行った。第30回出場分は予選敗退となっており、両回共にノーギャラ、楽屋も一般出場者と共同と、特別扱い無く出場している。
また、ダウンタウンと同じく「欽ドン!ハッケヨーイ笑った!」に起用していたジミー大西を見て、「あれが意図的な芸であれば、チャップリン以来の天才芸人だ」と大変評価し、2人きりで楽屋にて対話した。しかし楽屋から出てきた萩本は一言「天然だったんだね...」と言葉を残し落胆する。この言葉が「天然ボケ」の言葉を定着させることとなる。
くりぃむしちゅーの有田哲平は、斜に構え尖っていた芸風の若手時代に出演した舞台にて、普段の稽古ではふざけていたものの演出を務めていた萩本が見学に来た際は真面目に演技を行ったところ、萩本に呼び出され「なんで君は真面目にやるわけ?あなたはレールひいたものを壊したい人でしょう?
テレビの「欽ドン!」のヒットで時代の寵児となっていた頃に結婚を発表したが、相手が浅草での駆け出し芸人時代に知り合ったストリッパーだったことから名前などの詳しい情報は伏せるようマスコミに要望を出している。
妻との間に3人の息子がおり、一般人という理由で長らく公表されなかったが、2007年に刊行された自伝『なんでそーなるの!』(日本文芸社 ISBN 978-4537254686)において実名入りで紹介された。2014年12月に日本経済新聞で連載された「私の履歴書」でも、結婚に至る詳しい事情や家族のことが実名入りで紹介されている。
2020年10月、『週刊文春』の取材の中で、妻ががんで4年前から闘病し、8月28日に82歳で死去したことを明かしている。
1969年 ゴールデンアロー賞特別賞
テレビ大賞
ギャラクシー賞
1983年 モービル児童文化賞
1993年 ブルーリボン賞特別映画賞『欽ちゃんのシネマジャック』
2010年(平成22年)12月12日の試合を最後に、茨城ゴールデンゴールズの監督を勇退した
2011年(平成23年)3月10日、コント55号の相棒であった坂上二郎が死去。詳しくは下記「#坂上二郎の死と東日本大震災」を参照。
2003年からは不定期に明治座での座長公演を行うなど、舞台公演に力を入れていたが、「大きなステージでは動けない」として2014年3月の公演を最後に大劇場での公演から引退する方針を明らかにした。
一方で、認知症対策のために受験勉強を始め、2015年4月に駒澤大学仏教学部に入学 するも、2019年5月に自主退学した。
長きにわたって機械やインターネットには疎かったが、不定期で放送される冠番組『欽ちゃんのアドリブで笑』の企画で、番組スタッフから「Twitterを始めて下さい。