ニュージーランドの歴史
1840年のイギリス政府とマオリによるワイタンギ条約の締結によってニュージーランドはイギリスへ正式に併合されることとなった。これに伴いオーストラリアのニューサウスウェールズ植民地政府に付随する一地方であったニュージーランドはイギリス直轄の植民地となり、初代総督はそのまま代理総督だったホブソンが引き継いだ。1846年には北島大部分で構成されるニューアルスター州と南島、スチュワート島及び北島南部で構成されるニューマンスター州が定められ、それぞれが立法院、行政院を持つ独立した政治体となった。1852年に基本法が制定されるとニュージーランドは内政に関する自治が認められるようになり、直轄植民地から自治領へと移行を果たす。基本法により2州制から6州制へと改められ、オークランド州、ニュープリマス州、ウェリントン州、ネルソン州、カンタベリー州、オタゴ州が置かれた。各州には州長官と州議会が設置され、測量、土地登記、移民、公共事業、教育行政に関する権限が与えられた。州の数はヨーロッパ人入植者の増加に伴って分離独立が行われ、ホークスベイ州、マールバラ州、サウスランド州、ウエストランド州などが新たに新設された。
政治形態としては二院制が採用され、立法院が上院としての役割を果たしたが、1951年に一院制へと移行している。
1853年には最初の下院議員選挙が実施され、1856年にその結果を受けた内閣が組閣された。初代首相にはヘンリー・スーウェルが就任している。
1850年代は金脈の発見などによるゴールドラッシュ景気が続いた。しかし1866年に金生産はピークに達し、以後、イギリス軍撤退や穀物価格低迷なども影響して景気後退が起きた。第8代首相に就任するジュリウス・ヴォーゲル(英語版)はこの対策として公共事業の推進を提案し、英本国で100~200万ポンドの借款を行うとともに、鉄道建設業者ジョン・ブログデン(英語版)と契約を結び、鉄道・電信網の整備など大々的なインフラ整備が実施された。
1891年、ジョン・バランスが首相に就任するとニュージーランドで最初の政党である自由党が結成された。一部の大農園による土地の寡占化解消を謳って当選を果たした自由党は、1891年に「土地・所得税評価法」、1892年に「入植用地法」、「永続借地法」、1894年に「入植者融資法」を制定し、土地相に就任したトーマス・マッケンジー主導のもとに大々的な土地改革を実施した。これらの一連の改革によって1912年までに52万ヘクタールの農園が7,000家族へと再分配された。