第一政党制 (アメリカ合衆国)
マディソンは連邦議会の中で党派工作を熱心に進め、各州の同調的な政治会派との連衡を作り上げた。決定的選挙となった1800年アメリカ合衆国大統領選挙で、有権者を活気づけて、連邦党を権力の座から追い出し、ジェファーソンと民主共和党を選ばせた。ジョン・アダムズ大統領はその最後の数分間を使って、著名な連邦党員ジョン・マーシャルを合衆国最高裁判所長官に指名するという、いわゆる「真夜中の任命」を行った。その後マーシャルは長官を30年間保持し、その地位を利用して合衆国憲法を連邦主義に解釈していったので、ジェファーソンにとっては悩みの種になった。
ジェファーソンは大統領として、アダムズ政権の「真夜中の任命」の浄化に動いた。指名された判事42人のうちの25人の発令を保留し、軍隊の士官を排除した。国が互いにバランスを図る2つの競合する政党を必要としている感覚は、どちらの党からも十分に認められていなかった。ハミルトンはジェファーソンの当選を連邦党の実験の失敗だと捉えた。当時の言葉遣いでは地殻変動だった。反対党が選ばれることは、敵が国を滅ぼすことを意味していた。