ジェームズ・ストップフォード (第3代コータウン伯爵)
第2代コータウン伯爵ジェームズ・ストップフォードとメアリー・ポウィス(英語版)(1810年1月3日没、リチャード・ポウィスの娘)の息子として、1765年8月15日にミドルセックスのバークリー・ストリート(Berkeley Street)で生まれ、セント・ジョージ・ハノーヴァー・スクエア教会(英語版)で洗礼を受けた。
1779年から1781年までイートン・カレッジで教育を受けた後、1781年にエンサイン(英語版)として近衛歩兵第2連隊に入隊、1788年に大尉に昇進したのち、1791年に軍務から引退した。1790年イギリス総選挙で母の親族にあたる初代アイルズベリー伯爵トマス・ブルーデネル=ブルースの手配によりグレート・ベッドウィン選挙区(英語版)で庶民院議員に当選、議会で父と同じく第1次小ピット内閣を支持、1791年にスコットランドにおける審査法廃止に反対した。1793年に父の後任として王室会計長官(英語版)に就任、同年6月21日に枢密顧問官に任命された。