増元照明
1997年(平成9年)3月、「家族会」結成に当初から参加して事務局次長を務めた。公設卸売市場での早朝の仕事なので、午後になれば手がすき、半日休暇なども取得しやすいので事務局次長として活動しやすい環境にあった。2000年秋、彼は首相官邸で森喜朗内閣総理大臣に土下座して姉の救出を懇願した。森首相は、拉致問題を棚上げにしての日朝国交樹立はないと言明した。
2002年9月、金正日が北朝鮮による拉致犯罪を公式に認めたものの、るみ子は死亡と告げられた。娘との再会だけを願ってきた父の正一は肺がんにかかっており、延命措置をとっていた。父は「市川君との結婚を許す」そして「わしは日本を信じるッ! だからお前も信じろッ!」という言葉を照明にのこし、「生存」とされた5人が帰国した10月15日の翌々日(17日)に亡くなった。
2003年(平成15年)3月、特定失踪者問題調査会常務理事に就任し、同年、蓮池透事務局長が副代表となった際には家族会事務局長となった。2004年(平成16年)には水産会社を退社し、参議院議員選挙に立候補した。以後、自衛隊を活用した拉致被害者救出実現を主張するようになっている。
2007年2月、55歳で女優と婚約、同年10月、特定失踪者問題調査会の常務理事を辞めた。姉の救出活動はその後もつづけている。2014年11月には家族会事務局長を退任し、衆議院議員総選挙に立候補した。
市川・増元両家の親族が2人の名を呼びながら付近を探し回ったが、手がかりとなるものは見つからず、加世田警察署に捜索を依頼した。酷暑のなか、10日以上にわたって警察ほか消防団や親族・知人も協力して駐車場周辺を捜索したが、発見されたのは、裏返しになった修一のサンダルの片方だけであった。バッグにはるみ子の財布や小物が入っており、カメラのフィルムを現像すると、デート中に互いを撮影しあった写真がおさめられていた。状況からは「強盗」や「蒸発」は考えられず、両家とも2人の交際を喜んでいたので「駆け落ち」「心中」の可能性もなかった。警察の記録には「事件性を含む失踪」とあった。まるで神隠しのような事件であった。残りの夏休みを姉の捜索に費やし、夏休みが終わってからもしばらく北海道に戻ることのできなかった照明は意を決して大学生活に戻った。厳しく恐ろしかった父親が打ちひしがれ、力なく、寂しそうにしている姿をみて、照明は大きな衝撃を受けた。るみ子の話題は、家族の中ではいつしかタブーとなっていた。照明は、北海道大学水産学部卒業後、同学部特設専修科に進んで終了後の1980年(昭和55年)、東京の水産卸の会社に入社した。こののち、長期にわたって東京築地市場で「競り人」の仕事を務めた。