アースロプレウラ
2021年現在、アースロプレウラ(アースロプレウラ属/コダイオオヤスデ属 Arthropleura)には5種が認められ、主に背板のこぶの形で区別される。その中で A. armata と A. mammata は発見例が多く、特に大型個体由来の化石標本はほとんどが A. armata として同定される。かつて独立種として記載され、後に A. armata のシノニムと見直されたものも多い。他の3種(A. cristata, A. fayoli, A. maillieuxi)は報告例が少ない。
Arthropleura armata Jordan, 1854
シノニム:Arthropleura moyseyi Calman, 1914, Arthropleura affinis Goldenberg, 1873, Arthropleura zeilleri Boule, 1893
本属の模式種(タイプ種)。
Arthropleura cristata Richardson, 1959
Arthropleura fayoli Boule, 1893
Arthropleura maillieuxi Pruvost, 1930
Arthropleura mammata (Salter, 1863)(旧称 Eurypterus (Arthropleura? ) mammatus)
Goldenberg 1873 は3種のアースロプレウラを記載したが、いずれも後に無効名とされ、A. affinis は A. armata のシノニム、A. ornata は Fayolia属のサメの卵化石、A. punctata は正体不明なウミサソリの誤同定と見直された。
背板
背板
背板
脚
アースロプレウラの知られる化石標本はほとんどが断片的な背板と脚のみで、全身どころか、部分的に整ったものすら非常に希少である。外骨格の化石がその巨大さに反して異様に薄く(それに覆われた植物化石の印象すら透き通れる)、確定的な内部器官の痕跡も見当たらない(かつて腸とその内容物と思われた痕跡が後に見間違いとされた、前述参照)ことから、全てのアースロプレウラの化石標本は遺骸ではなく、脱皮後で残された抜け殻であったと考えられる。Diplichnites に分類される生痕化石の中には、アースロプレウラ由来と思われる足跡化石 Diplichnites cuithensis が多く知られている。早期の研究では発掘が石炭森林由来の堆積累層を中心にして行われたため、石炭森林の植物化石と共に保存されることが多いと思われていたが、足跡化石はむしろほとんどが植物の密度が低い地形由来で、そのような開いた土地由来の体の化石も後にいくつか発見される。
確実の記録に限れば、アースロプレウラは石炭紀前期(ビゼーアン期、約3億3,500万年前)からペルム紀前期(サクマーリアン期、約2億9,010万年前)にかけて生息し、中では石炭紀後期(ペンシルヴァニア紀:バシキーリアン期 - モスコビアン期)からの発見例が特に多い。ヨーロッパと北アメリカの数多くの堆積累層で見つかり、2021年現在では次の通りに約60ヶ所の産地から化石標本が知られている。