ピアノソナタ第23番 (ベートーヴェン)
ベートーヴェンの創作期は実り多い中期に入っていた。交響曲では第3番(英雄)、ヴァイオリンソナタでは第9番(クロイツェル)、ピアノソナタでは第21番(ヴァルトシュタイン)といった傑作が次々生み出され、ベートーヴェンの作風は大きな転換点を迎えていた。一方、彼の難聴は悪化の一途をたどっており、その絶望から1802年にはついにハイリゲンシュタットの遺書を書くに至っている。
そうした中、このピアノソナタは歌劇『フィデリオ』に並行する形で作曲された。『フィデリオ』のスケッチに混ざる形でこの作品の楽想が書きつけられており、作曲の開始は1804年であったことがわかる。1805年4月18日に出版社へ宛てた書簡には曲の完成の目途について語られており、同年夏ごろの『フィデリオ』完成に近い時期に全曲が出来上がったものと考えられる。アントン・シンドラーは1806年の夏にマルトンヴァーシャール(ハンガリー語版)で全曲が一気に書き上げられたとしており、またフェルディナント・リースは1803年にデープリングでベートーヴェンがこの曲を作曲している場に居合わせたと主張しているが、いずれの証言にも疑問の余地が残る。作曲者は同じ頃に交響曲第5番(運命)にも取り掛かっており、この交響曲の4つの音からなる有名な「運命の動機」はこのソナタの第1楽章でも重要な役割を果たす。
楽譜は1807年2月にウィーンの美術工芸社から出版され、フランツ・フォン・ブルンスヴィック伯爵に献呈された。このときの表紙にはピアノソナタ第54番 作品57という番号が付されたが、研究者らの努力にもかかわらずこの番号が何を根拠に定められたのかは明らかになっていない。なお、『熱情』という副題は1838年にハンブルクの出版商クランツがピアノ連弾用の編曲版の出版に際してつけたものであるが、これが通称となり今日までそのまま通用している。
展開部は第1主題に現れた音型に始まり、5音または6音からなるアルペッジョの連続と第1主題が交差する展開へと続く。経過句の楽想が扱われると第2主題の展開となるが、転調を繰り返す間にバスの音は2オクターヴにわたって上昇を続けて、フォルテッシモのクライマックスに到達する。サステインペダルを踏み込んだままアルペッジョが下りきたり、「運命の動機」がトレモロを奏でる右手の上下で繰り返されると展開部は終わりを迎える。執拗に連打されるハ音の上に第1主題が再現され、ヘ長調の第2主題、ヘ短調の結尾句が続く。コーダは同時期に書かれたベートーヴェンの作品に特徴的な、規模の大きなものとなっている。まず、第1主題と第2主題を順に取り上げるが、次第に勢いを増して最大で5オクターヴを駆け巡るアルペッジョとなる。「運命の動機」を聴きながら一度はアダージョに落ち着くが、たちまちピウ・アレグロで高潮して第2主題が出された後、低音で第1主題が回想されてピアニッシッシモ(ppp)で静かに終結する。
「ベートーヴェンの主題による変奏曲」作品133:ハンガリー出身のピアニスト・作曲家ステファン・ヘラーが第2楽章の主題により作曲。本作を含むベートーヴェンの作品の他に、モーツァルト、ショパン、シューマン作品のモチーフを織り込んだ大作。
アンダンテ・コン・モト - フレデリック・ジェフスキーのピアノ作品