ジョン・ケネス・コールドウェル
オハイオ州パイクトンにて誕生。1905年にベレア大学を卒業。1906年に財務省建築監督室(英語版)で研究助手。
国務省で1906年10月1日の試験を経て、10月8日に日本語通訳研修生として採用。1909年4月16日から横浜で副総領事兼通訳。1909年12月4日から東京大使館で書記官補。1911年1月17日から2月17日まで一時的に大連副領事。1914年8月1日からウラジオストク領事。1915年2月5日に6級領事に昇級。1917年4月16日に5級領事に昇級。1919年9月5日に4級領事に昇級。1920年6月4日に3級領事に昇級。
1920年7月1日から神戸領事。1921年7月1日から東京で日本大使館付書記官。1921年10月から1922年2月までチタ領事、特別勤務として1921年11月2日に着任。1924年6月6日から国務省本省勤務。1924年6月3日に4級総領事に昇級。1924年7月1日に3級外交官に昇級。
1925年11月19日から国務省極東局長補佐。1925年11月25日の連邦麻薬取締委員会では国務長官室の代表として出席。1927年6月8日に2級外交官に昇級。1927年8月15日から国務省極東局長代行。