川端嘉人
1954年(昭和29年)大阪市の船場の繊維問屋に生まれる。大阪府立清水谷高等学校卒業、京都市立芸術大学美術学部陶器科卒業。
1983年(昭和58年)関西の老舗現代美術系画廊「信濃橋画廊」(大阪市西区)で個展を開く。素材を大胆に構成した立体造形、例えば、氷を約20トン敷き詰め、その上に鉄の塊3トンを置いたり、ギャラリーの床をはがし、敷地の地面に穴を掘る、といった作品で「常に見る人を驚かせて」国内・外国で活躍している。1996年(平成8年)大阪府の国際交流アーティストとしてドイツ連邦に派遣、デュッセルドルフ市の運営「アトリエ・アム・エック」(ART-EX Atelier am Eck)にて招待展も開いた。
1998年(平成10年)「クリーン・ブラザーズ清掃プロジェクト」を開始。当時、オフィスビル管理の仕事をしていた船場・堺筋本町界隈のビルで、ビル共用部を清掃すれば、空室をアトリエやギャラリーとして使える仕組みを考案。「アート活動の自給自足を行う団体」として芸術家集団「クリーン・ブラザーズ」を旗揚げ、「仕事として清掃を始めた」(2000年に法人化)。
これを発展させ、以後、川端は若い芸術家の支援を行う。都心のビルにアトリエを開きたい若い芸術家と、バブル景気崩壊で空室が増えて清掃など経費を減らしたい都心のビルの需要をつなぎ、「清掃委託料とアトリエの家賃の差額が、若いアーティストの展覧会経費となる」。
背景として、日本の若い芸術家の苦しい環境がある。作品を発表の際、「レンタルギャラリーを借りなければなら」ぬ上、美術大学など卒業後に「制作のための(広い)場所を確保するのは困難」な現状。