大鷹 (空母)
1943年(昭和18年)11月15日、日本海軍は海上交通保護および対潜掃蕩を主任務とする海上護衛総司令部を設置した。 主要職員は、司令長官及川古志郎海軍大将、参謀長島本久五郎少将、首席参謀後藤光太郎大佐、作戦参謀大井篤中佐等。 12月15日、海上護衛総司令部麾下に第九〇一海軍航空隊が編制される。同日附で空母3隻(雲鷹、海鷹、大鷹)は海上護衛総司令部部隊に編入、12月20日には空母神鷹(ドイツ客船シャルンホルスト改造空母)も編入された。だが大鷹は入渠修理中で、また対潜哨戒機の能力も不足かつ練度不充分であり直ちに海上護衛任務に就くことは出来なかった。大井篤(作戦参謀)は、「(本型空母の使用方法について)楽しそうに研究していた護衛総司令部の参謀たちは、これには、スッカリ幻滅の悲哀を感じざるを得なかった」と回想している。また、大井は大鷹型を「不渡り手形」「栄養不良児」と表現している。
1944年(昭和19年)2月1日、日本海軍は護衛空母の飛行機隊の訓練・整備を担当する部隊として、第九三一海軍航空隊(司令大塚秀治中佐)を編成する。 2月15日、大鷹艦長は松野大佐から、別府明朋大佐(当時、空母千代田艦長)に交代。 3月20日、日本海軍は駆逐艦時雨初代艦長・第11駆逐隊司令・軽巡球磨の艦長(沈没時)等を歴任した杉野修一大佐を大鷹艦長に任命する。 4月2日、修理完了。大鷹は海上護衛総隊として本格的に行動することになった。
ラバウル方面へ航海中の1942年(昭和17年)8月31日、特設航空母艦2隻(春日丸、八幡丸)は、それぞれ軍艦大鷹(タイヨウ)および軍艦雲鷹(ウンヨウ)と改名された。2隻は同日附で正式に航空母艦となった。 大鷹は佐世保鎮守府籍に所属。艦容に変化はない。 9月2日、ラバウルに到着して航空機輸送任務を終えた。大鷹はラバウルに入泊した唯一の日本空母となった。つづいてラバウル方面に進出することになった第二十一航空戦隊と第二十三航空戦隊の内の戦闘機と艦爆の輸送に従事した。9月13日にミンダナオ島・ダバオを出発、17日カビエン沖合で航空隊を発艦、22日ダバオ〜25日カビエン沖合で発艦、これで輸送任務を終了し、第7駆逐隊の護衛下でトラック泊地に向かった。 一旦、内地帰投の予定となる。なお本艦航海中、大鷹の搭載機は大幅に減らされることになった。
9月28日、大鷹はトラックの南水道南方で米潜水艦の発射した魚雷1本(2本とも)を被雷した。命中箇所は右舷前部。 この潜水艦はタンバー級のトラウト(USS Trout, SS-202) である。 トラック泊地では宇垣纏連合艦隊参謀長と第二海上護衛隊の将校が「近来潜水艦に依る被害少くなれるは結構なり」と会談した直後の襲撃と被雷であった。大鷹は羅針儀の故障により、附近を航行していた漣に水路嚮導を依頼する。機関科勤務者を中心に死傷者13名(戦死3、重傷3、軽傷7)を出し、速力16ノット(戦闘詳報では14ノット)で入泊した。第四工作部(明石)が応急修理をおこなった。宇垣連合艦隊参謀長は、横須賀鎮守府に損傷2隻(大鷹、漣)の特急修理を要請した。
10月1日、九六式艦上戦闘機3機、九六式艦上爆撃機5機を収容する。