ファビアン・ゴットリープ・フォン・ベリングスハウゼン
エゼリ島南岸のアレンスブルク近くで、バルト・ドイツ人の家庭に生まれた。10歳の時、クロンシュタット海軍幼年学校に入学。そこでは「落着きがなく、それに素行もよくない」と評価されている。1796年に少尉候補生となる。翌年少尉に任官し、レーベル分艦隊で6年間勤務した。そこでの彼の評価はよく、23歳の時に世界一周を行う「ナジェジダ」の乗組員に選ばれた。航海はアーダム・ヨハン・フォン・クルーゼンシュテルン艦長のもと1803年から1805年にかけて行われ、この際ベリングスハウゼンはクルーゼンシュテルンから指導を受けている。
少佐に昇進後、1809年にはフリゲート「メルポメナ」艦長としてスウェーデンと戦い、その後は黒海艦隊において1812年から1816年までフリゲート「ミネルバ」、1817年から1819年までフリゲート「フローラ」をそれぞれ指揮した。1816年に中佐に昇進している。
1819年、ベリングスハウゼンは南極探検を命じられた。これはクルーゼンシュテルンの推薦によるものであった。「ボストーク」と「ミールヌィ」の2隻が用意され、ベリングスハウゼンが前者の、副長ラザレフが後者の艦長となった。ベリングスハウゼンの南極探検隊は北極探検隊と共に1819年7月16日にクロンシュタットから出発。リオ・デ・ジャネイロで北極隊と別れ、ベリングスハウゼン隊は南極へ向かった。