ダイアン・ラーセン＝フリーマン
ラーセン=フリーマンが最初に就いた仕事は平和部隊のボランティアであり、1967年から1969年までマレーシアのサバ州で英語を教えた。この経験が、彼女の言語習得への関心に火をつけた。その後ミシガン大学の大学院で学び、1975年に言語学の博士号を取得した。
大学教員としてのキャリアをカリフォルニア大学ロサンゼルス校でスタートし、続いてSIT大学院大学で教鞭をとった。 2002年、彼女はミシガン大学に戻り、英語研究所を指揮した。また、同大学教育学部および言語学科の教授にも任命された。2012年にミシガン大学を定年退職し、同大学の英語研究所および教育学部・言語学科ならびにSIT大学院大学の名誉教授になった。現在も活発に教育・研究活動を続けており、ペンシルベニア大学大学院教育学研究科の客員上級研究員として英語の構造と第二言語発達に関する科目を教えている。
ラーセン=フリーマンの業績は、主に第二言語習得のプロセスに集中しているが、英文法も研究対象としている。
彼女によれば、英文法は単なる構造的なパターンの連なりであるのみならず、意味を成し、言語をコミュニケーションの文脈に適応させるための重要な資源であると捉えられる。また、彼女は複雑性理論が言語、言語習得、そして言語使用に対して新たな洞察を提供することを発見した。これら3つの要素は、複雑かつ非線形な動的プロセスだとみなされる。このような視点は彼女の動的言語観を支持するものであり、それを自身で文法教育あるいは「文法化」と呼ばれる行為に応用してきた。第二言語発達への動的アプローチはまた、第二言語習得の成功に必要な方策には個人差があることを認めるものであり、教育とは本来的には学習をマネージするプロセスであると捉える。
ラーセン=フリーマンは、学術雑誌『Language Learning』の編集者を5年間務めた。
1997年に彼女が発表した重要な論文において、第二言語習得の研究にとって複雑/動的システム理論の応用が有用であることが示唆された。また、彼女の業績を称える記念論文集『Complexity Theory and Language Development』が2017年に出版された。
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