独孤皇后〜乱世に咲く花〜
国に戦乱が絶えなかった南北朝時代、北周の初期。従弟の宇文毓を天王として擁立した大冢宰の宇文護は政権を掌握し逆らう者を粛清していた。
有力者たちが不満を募らせ民が変革を待ち望む中、朝廷は政権強化を図るべく仏教を広め毎年盛大な灌仏会を開いた。その日は参席した信者たちが良縁と子宝を願う、一年のうち長安城が最も沸く一日だった。
西暦559年、北周と突厥は和睦を結び争いを避けた。天王・宇文毓は治世に尽力し民の暮らしは徐々に改善された。宇文毓の名声は高まり王という呼称が格に合わぬと臣下が主張した結果、王の呼称は皇帝に、年号は武成に改められた。宇文賢は皇太子、太祖のおくり名は文帝となり、王后の呼称は皇后と改められ大々的に罪人を赦免した。
西暦560年4月、宇文邕は先帝の遺言に従い皇帝に即位した。阿史那頌は皇后となり宇文贇が魯国公となった。その後一年あまり宇文護は皇帝をしのぐ権力を誇り、万事の決定を自ら下し新たに設置した中外府に軍を統率させた。宇文護の権勢は絶頂期を迎え多くの臣下が宇文護に与し、楊忠・尉遅迥・高賓など一部の忠臣のみが皇帝の真の支持者だった。
左宮伯中大夫に任命された楊素は護衛の名目で皇帝を監視し、皇帝は無力感にさいなまれていた。楊忠と尉遅迥は宇文護の指示どおり兵を訓練し、楊堅・楊整・高熲もそれを助けた。
西暦578年3月、北周は辺境を侵犯した吐谷渾を討伐した。突厥の力を利用する妙策で大勝を収めた宇文贇は初出征にしてその名をとどろかせた。
西暦578年6月初旬、宇文贇は皇帝に即位した。