塚本まり子
「大人AKB48 オーディション」は、江崎グリコが『パピコ』の2014年春のキャンペーンとして「期間限定で活動する30歳以上のAKB48メンバー」を公募した企画である。ママ友から「大人AKBのオーディション知ってる?」と話を振られ、軽い気持ちでその場で写真を撮り、推薦されるような流れで オーディションに応募した。AKB48についてはヒット曲のサビを口ずさめる程度しか知らなかったという。そののち何度かの選考を経た上で、「大人でありながら一生懸命で初々しいところが、AKB48とパピコのイメージに一致した」という理由で選出された。最終選考で工藤静香の「嵐の素顔」を歌い、スタッフたちからは「中谷美紀似の美女」「しぐさもかわいい」と評価されていたが、塚本自身は合格するとは全く思っていなかった。
合格は4月12日に発表され、その直後に『パピコ』のCM収録が行われた。4月17日に神奈川県内のスタジオで 報道陣に披露された。その場で、島崎遥香が塚本の愛称について「まりり。まゆゆ(渡辺麻友のニックネーム)が好きなんですよね? まりりでどうですか?」と提案し、塚本は「うれしいです。そんなかわいらしい...」とはにかみながら 即決した。
5月11日に京セラドーム大阪で初めて握手会に参加してファンと交流し、パピコのCMオンエアが始まった5月14日から本格的に活動を開始し、歌番組や情報番組にAKB48メンバーとして出演した。
チーム4 3rd「アイドルの夜明け」公演
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