マイケル・ベネット (コロラド州の政治家)
2009年1月3日、ビル・リッターコロラド州知事が同年1月20日にケネス・サラザールが内務長官に就任することに伴い空席となるコロラド選出枠のアメリカ合衆国上院議員の後任にベネットを指名した。リッターは事前に候補となるような人間には直接会い、大統領の周辺や上院の議員たちとも相談した上でベネットを選んだのだったが、デンバーの外に出ればコロラド州の中でも彼のことを知る人は少なく、より有名だったヒッケンルーパーの方が選ばれると考えられていたため、ベネットは「予期せぬ議員」("Accidental Senator")と呼ばれた。
ヒッケンルーパーにも相談した上で上院議員となることを決めたベネットは 2009年1月21日付で着任。残されていた任期の関係で翌年2010年には早くも選挙戦に望むこととなったが、共和党の内部ではベネットの知名度の低さから議席が獲得しやすくなったと捉える見方も出たという。