負傷したフランス軍将校を北米インディアンのトマホークから救うジョンソン将軍
味方の攻撃的な振る舞いをジョンソンが制止する様子を描くことで、「野蛮な」残忍さの対比として、「文明化された」道義的規範と戦時国際法を、この絵は強調している。それは、北米での争い全般にわたり、先住民を同盟軍に加えることによってヨーロッパ人たちの間に沸き起こった懸念と議論に関係している。ジョンソンの博愛的な振る舞いは、普段の態度から「白い野蛮人」と呼ばれた彼の評判とは対照的である。
フレンチ・インディアン戦争の初期、まだ若かったジョージ・ワシントンは先住民の首領である Tanaghrisson (Tanacharison) に対し、成ったばかりの同盟の証として、捕虜としたばかりの負傷したフランス軍将校ジョゼフ・クーロン・ド・ジュモンヴィユ(英語版)の頭蓋骨を打ち砕き、その脳漿で手を洗わせた。このジュモンヴィユ事件(英語版)はヨーロッパでスキャンダルになり、7年戦争の拡大を促した。
同様の問題はアメリカ独立戦争の間、繰り返された。1777年、イギリスの両院は先住民の援軍を利用することについて議論を重ねた。貴族院におけるウィリアム・ピットの演説(11月20日)は、「純朴さ」につけこんだ野蛮な振る舞いとカニバリズムの風習を公然と非難した。これは既に蔓延していたと思われる嫌悪感の現れである。