少年警察官
太平洋戦争前の日本における警察官(巡査)採用年齢は、時代によって上限に差があったが、下限については満20歳以上と常に一貫していた。
ところが日中戦争以後、多くの警察官が応召され、人員不足が深刻化していった。内務省では、採用年齢の制限緩和や学科試験の科目削減を相次いで断行し、1944年4月には遂に採用年齢の上限を撤廃し、下限についても18歳以上とした。同年12月には更に踏み込んで17歳以上にした。
狭義の少年警察官は、この1944年以降に採用された17歳以上20歳未満の警察官を指すが、「民法上の無能力者(未成年者)が司法警察権を行使するのは適当でない」という問題があり、人数もあまり多くなかった。