イタチザメ
イタチザメ (鼬鮫、学名:Galeocerdo cuvier)は、 メジロザメ目イタチザメ科 に属するサメ。本種のみでイタチザメ科イタチザメ属 を形成する(単型)。 かつてはメジロザメ科に分類されていたが、メジロザメ科とは形態的な特徴や生物学的特徴に違いが見受けられ、分子生物学の研究においても他のメジロザメ科のサメとは遺伝子的に大きく異なることなどから、イタチザメ科として独立した。極めて大型になるサメで全長5mを超える。
日本では、アクアワールド・大洗でのみ唯一飼育されている。過去には沖縄美ら海水族館や葛西臨海水族園、鳥羽水族館、海遊館などでも飼育されていた。
非胎盤形成型胎生種である。胎仔は胎盤を介して母親から栄養を受け取るのではなく自身の卵黄を消費する方式であるが、それに加えて母体から子宮ミルクを分泌するとも考えられている。近縁のメジロザメ科やシュモクザメ科のサメは胎盤形成型であることから、イタチザメが原始的であるのか、もともと胎盤形成型だったものが二次的に胎盤を失ったのかは分からないが、メジロザメ科やイタチザメ科と姉妹群にあたるヒレトガリザメ科は胎盤形成型であることを考えると、後者の説が支持されるようである。
妊娠期間は14-16ヶ月。サメとしては多産で、産仔数は10-82尾、平均的には30-35尾である。北半球では、交尾期間は3月から5月の間で、翌年の4月から6月までの間に出産する。交尾は出産直前の雌も行うため、繁殖周期は2年と考えられる(2年に1度出産する)。南半球では出産は夏季の11月-1月の間に行われる。出生時は全長51–90cm。寿命は45-50年と推定される。
飼育下では、2017年3月23日に沖縄美ら海水族館で飼育されていた雌が水槽内で27匹の仔を産んだ。日本国内で初、世界でも初とみられている。