AIR-EDGE
このサービスを開始するにあたり、当時PHSサービスを提供していた他の事業者(ドコモPHS、アステル)とは異なり、基地局にオンラインで小規模な改良を加えるだけで済んだため、サービス開始当初から、現ワイモバイルのPHS (H") が利用できるほぼ全国のエリアで利用できた。移動体通信での定額データ通信サービスに先鞭をつけ、2004年に当時のウィルコムが世界に先駆けて導入した音声通話用端末でのフルブラウザ定額制も本サービス無くしては実現し得なかったものであり、2005年の音声通話定額制の導入と共に音声端末での契約が激減していた同社が復権する原動力となった。他方、基地局への新プログラムを追加していく過程で、メモリ容量を確保するため、需要のなくなった古いサービスのプログラムは一部、削除された。
エアーエッジが利用できる端末には、PCカードやCFカードなどの形状をしたデータ通信専用の端末と、音声通話用の端末でエアーエッジに対応したものがある。前者には、PC・PDAによる音声通話可能なものもある。
2005年より、主要電話局にITX(IP Transit Exchange、IP中継交換機。NTT東西回線をバイパスする装置。)の導入が進められており、高トラフィックの都市部に概ね導入されていると言う。ITXにより、バックボーン回線をウィルコムが構築したIP網に切り替えた上で、将来的に各基地局に光ファイバーを接続。現在は1チャンネルあたり51kbpsの通信が可能で、変調方式の高度化 (QAM) により、これを最大96~100kbpsまでに高速化。これを最大16本束ねることで1.5Mbpsのサービスを提供する計画とされていた。(W-OAMの項目も参照)
参考:ウィルコムインタビュー「2つのアプローチで体感数Mbpsを目指す」
なお、高度化PHSである「W-OAM」の方式により通信する場合、「1xパケット方式」・「2xパケット方式」・「4xパケット方式」・「8xパケット方式」による速度は、上下とも最大で51kbps・102kbps・204kbps・408kbpsとなる。また、「W-OAM typeG」方式では最大で64kbps・128kbps・256kbps・512kbps、基地局回線の光IP化後は最大で100kbps・200kbps・400kbps・800kbpsとなる。
W-OAM / typeG 対応の通信端末および基地局が必要。詳細はW-OAMの項目を参照。
下記のW-OAMまたはW-OAM typeG通信でも別途の通信料金はかからない。
料金コースの集約化に伴い、今後、データ通信端末でのAIR-EDGE向けの料金コースはパケット方式を問わない「新つなぎ放題」のみとなり、これ以外の料金コースは2011年2月28日(店頭での受付は2010年12月31日)に新規受付を終了する。
各コースで利用できる最大通信速度および料金は、それぞれ次の表のとおりである。
(表注)
( n {\displaystyle n} x) = n {\displaystyle n} xパケット方式。束ねるマルチリンクの数。料金コースでの上限リンク数に関わらず、端末が対応する最大のリンク数に制限される。現在、音声端末(W-SIM端末含む)では最大4xまで。
最大割引時の金額は、年間契約割引+長期割引+「A&B割」で、4割引(契約後3年を越えた場合)が適用された場合の金額。なお「A&B割」(エービーワリ)とは、既にウィルコム指定プロバイダ(OCNやau one net、Yahoo!BBなど、CATV以外の主要プロバイダはほとんど対象)のADSLやFTTHといった、いわゆるブロードバンドインターネット接続コースに契約している場合、AIR-EDGEの契約の際にその旨を書き込むと、料金が約15%割引になる制度である。
各社とも、2007年春前後、PDA限定の定額制を一部導入し、(Biz・ホーダイ、PCサイトダイレクト等)、さらに3.5Gインフラの拡大や、プロトコル制限・転送量制御などの適用により、導入に踏み切っている。
PHSが早期にPC定額制を実現できているのは、設備投資の点でも携帯電話より安価な上、マイクロセル方式によりトラフィックを分散できるためである。
2007年末までに、イー・モバイル、NTTドコモに続いてKDDIが、PC接続での定額制データ通信サービスへ参入し、この分野での競争激化の本格化が予想されている。他方で、スマートフォンのデータ通信量の負担に耐えかね、定額料金制を本音ではやめたがっている携帯電話事業者は少なくないと見られる(実際に、各社のLTEサービスでは、一定のパケット容量を超えた場合は、速度制限がかけられるケースがほとんど)。
なお料金制度に関しての詳細はパケット定額制、モバイルデータ通信定額制の各項目も参照のこと。
サンフィールド・インターネット アクセスフリーコース 1,620円/月
PRIN 1,575円/月
ニルスインターネット AirH"プラン 1,575円/月
かなざわネット AirH"プラン 1,575円/月
アイコムティ MnetIPコネクト・モバイル 1,490円/月
marimo internet ダイヤルアップ接続コース オプションサービス 1,223円/月
アーバンインターネット(do!up)オプションサービス 1,080円/月
U-netSURF ダイヤルアップ接続サービスの付加的サービス 1,080円/月
株式会社大塚商会 αWeb エアエッジコース 1,080円/月
サザンクロス エアエッジプラン 1,080円/月
えるねっと迫 AirH"(エアーエッジ)コース 1,080円/月
リムネット オプションサービス 1,058円/月
アレスネット エアエッジコース 1,058円/月 口座振替も対応
まねきねこ エアエッジコース 1,058円/月
JASNET21 モバイルコース 1,026円/月
ACROSS ダイヤルアップコース 1,026円/月 9,500円(791円/月換算)/年払
インターネットMAGMA AIR-EDGE対応プラン 1,026円/月
A-Net エアエッジプラン 980円/月
NMTnet My-Web&Mailセット 付加的サービス 972円/月
オープンサーキット エアエッジコース 972円/月