三陸はるか沖地震
M5前後の初期破壊の後、主破壊が生じた。
全継続時間は55秒前後。
断層長さ L=138kmと推定。
震源域は、1968年十勝沖地震の南側約30kmでほぼ重なる。
最大すべり量は4.0m、平均すべり量は1.2m。
震源となる海域では、日本列島が乗る北アメリカプレートに太平洋プレートが相対速度約9cm/年の速度で沈み込んでおり、これらのプレートの境界で生まれる歪みが解消されるときに地震が発生する。この海域では固有地震以外にも10年程度の間隔でプレート間地震が起こり、同様の傾向が千島海溝周辺に見られる。
震源域やアスペリティ(固着域)の位置関係から、(実際は三陸沖北部地域で発生している)1968年十勝沖地震で破壊されずに残った部分が今回の地震で破壊されたという説もあるが、文部科学省の地震調査研究推進本部は「三陸沖北部地震」には含まず、固有地震ではないとしている。