カルキスのイアンブリコス
彼の体系の頂点に、イアンブリコスは超越的で言表不可能な「一者」、「モナス」を据えた。一者の第一の原理は知的にとらえられる「ヌース」である。絶対的な一者のすぐ後に、イアンブリコスは、一者自体と、知性を生むものとしての「多」、つまり魂「プシュケー」との間にある二次的な超存在的「一者」を紹介した。これが「δυαδ(二性、複数性)」の始まりである。最初にして最高の一者(ヌース)を、プロティノスは(外界的な)存在と(主体的な)生命と(実現した)知性の三つの段階のもとに述べた。しかし、イアンブリコスは知性の対象である宇宙と知性によって引き起こされる宇宙を区別し、後者の宇宙は思考の領域で、前者は思考の対象であるとした。この三つの存在、つまり「プシュケー」と、「ヌース」を二つに分けた知性の対象である宇宙と知性によって引き起こされる宇宙は「三つ組み」をなす。
二つの世界の間で、かつて分離と結合がなされたというこの説明にはイアンブリコスによって加えられた部分があり、さらに、後にプロクロスによって二つの世界の本性をいくらか受け継いだ第三の宇宙が付け足されたと考える学者もいる。この推測は確定的でない校正にのみ基づいている。しかしながら私たちは、知性的な三つ組みの中で彼はデーミウルゴスに三番目の階級をあてがっていると読む。
イアンブリコスは、古典期のピュタゴラス哲学の復興を目指し、プロティノスのものとは異なる時間論を打ち立てた。彼以降のネオプラトニズム後期に属する哲学者は基本的にこの潮流の下で思索した。
プロティノスが時間を単に人間の持つような魂の生の在り方としてのみ捉えたのに対し、イアンブリコスは時間を二つに、つまり不可分で流れ去ってしまうことのない時間と、(アリストテレスや偽アルキュタスが主張したように)非実在的で流れ去ってしまう時間に分けて考えた。これはプロティノスにおける永遠と時間の関係に似ているが、イアンブリコスの時間論でも永遠と時間の関係は存続していて、
永遠-可知的な世界の尺度となる
流れ去らない時間-可知的な世界に存在し、感覚的世界の尺度となる
流れ去る時間-感覚的世界に存在する
という三段構造になっている。
神聖な宇宙の構成の複雑さにもかかわらず、イアンブリコスは救済を究極的な目的とした。受肉せる魂は特定の儀礼、すなわち神働術(テウルギア;逐語的には「神の働き」の意)を行うことによって神性に帰還することになっていた。テウルギアを「魔術」と訳す者もいるが、魔術という語の近代的含蓄はイアンブリコスの考えていたことと厳密には合致しない。むしろテウルギアとは秘跡的な宗教儀礼に近いものである。それでもやはり、こういった営みは、今日なら「魔術」の試みと受け取られるようなことをいくぶんかは伴っていた。
肉体の中に閉じ込められた魂は物理的な必然性に支配されるが、しかし魂はそれでも神的で理性的である。物質的で不完全で死すべき領域のまさしく一部でありながら、同時に不死的・神的な本性の一部でもある、ということは矛盾している。個の魂は、いわば受肉した「迷える」魂であり、そのより深い、神的な本性とのつながりを失い、自己疎外に陥っている。この矛盾の内に悪の起源についてのイアンブリコスの考えがあると目されているが、イアンブリコス自身はこのことに関して何も言っていない。
これはイアンブリコスが先代の巨匠ポルピュリオスと意見を異にする領域でもある。ポルピュリオスは精神的観想のみで救済がもたらされると信じた。
イアンブリコスはシリアで最も代表的なネオプラトニストであり、彼の影響は古代世界の広範な範囲に広がった。彼の生涯に起こったことや彼の宗教的な信念は完全には知られてはいないが、彼の信じた主要な教義は彼の現存する著作から浮かび上がってくる。スーダ辞典や、彼の伝記を書いたエウナピオスによれば、彼はシリアのカルキスの生まれである。彼は裕福で名の知れた家に生まれ、エメサ王家の祭司王の子孫と言われていた。彼は最初ラオディケアのアナトリオス(英語版)の下に学び、続いて、ネオプラトニズムの創始者プロティノスの弟子であるテュロスのポルピュリオスの下に学んだ。カルキスのイアンブリコスはポルピュリオスにテウルギア(神働術)の実践を反対されたことで知られる。その批判に対してイアンブリコスは自身の著作「エジプト人の秘儀について」 (De Mysteriis Aegyptiorum) で応答している。
304年ごろに、イアンブリコスは故郷シリアに戻り、アンティオキア周辺に当時存在し、ネオプラトニズム哲学者を輩出したことで知られる町アパメアに自身の学校を創立した。そこで彼はプラトンおよびアリストテレスを研究するためのカリキュラムを立て、プラトンやアリストテレスに関する総括的な注釈を執筆した。ただしその注釈は今日では断片としてしか残っていない。プラトンやアリストテレスに加えて、ピュタゴラスもイアンブリコスにとって至上の権威であった。