イワン・チテンコフ
チテンコフが東洋武術を始めたのは1979年から1981年頃のことである。その頃、チテンコフの兄は空手へ真剣に取り組んでおり、極真空手を習得していたのが、空手を始めたきっかけになったという。当初、チテンコフは水球のチーム"Moskvich"に所属し、練習へ活発に励んでいた。11歳の頃から始めたこれらスポーツにより、チテンコフは種々のユース大会、ジュニア大会で数多くの活躍を残し、モスクワで行われたソビエト連邦選手権大会でも優勝を果たしている。後にはソビエト連邦スポーツマスターの候補となった。
チテンコフにとって、空手は他の競技よりも面白かった。チテンコフは水球に励むさなか、極真空手に大きな関心を寄せた後に入会し、競技空手を学んだ。他のスポーツにはごく一部を除いて手を出さず、空手一筋であった。軍に所属して以降は、入隊直後こそ若者特有の情熱ゆえに熱心に取り組んだが、その後徐々に疎かになっていった。さらに、1988年のCSKAモスクワの人員削減と、軍隊での半月板損傷によって、チテンコフは水球を辞める事を余儀なくされた。しかし、軍隊時代も悪い事ばかりではなかった。チテンコフは軍隊に所属した期間のうちの2年にわたり、モスクワにおける最高のゴールキーパーであると評価されたのである。