トーマス・ブラムウェル・ウェルチ
1825年12月31日にイギリスのグラストンベリーで生まれた。1834年に父親とともにアメリカに移住し、ニューヨーク州ウォータータウンの公立学校に通った。
1843年、17歳のトーマス・ウェルチは、この年に設立されたウェスレアン・メソジスト連合(英語版)に参加した。ウェスレアン・メソジスト連合では、当初から、酔いをもたらす酒の製造・売買・使用と奴隷の保有・売買に強く反対していた。
ウェスレアン・メソジスト連合は、その戒律の初版で、主の晩餐(聖餐式)には発酵していないワインのみを使用することを明示的に要求していた。これは、ウェルチが低温殺菌を考案する約25年前のことである。つまり、未発酵ワインの製造に用いられる方法は低温殺菌だけではなかったということである。それまでにも、未発酵のワイン(ジュース)をいつでも使用できるように調製する伝統的な方法があった。例えば、ぶどうジュースを濃縮して還元する方法、干しぶどうを煮出す方法、ジュースに保存料を添加する方法などである。
10代の終わり頃、ウェルチは南部から逃亡した奴隷をカナダに輸送する秘密結社「地下鉄道」に積極的に参加していた。ウェルチは、「地下鉄道」とつながっていた多くのウェスレアン・メソジストの一人であった。