ウィリアム・アーチボルド・スプーナー
1953年に発行された『オックスフォード引用句辞典(英語版)』第二版では「’kinquering congs their titles take」と「tasted two worms... town drain」という二つの語をスプーナー自身が発した言葉として紹介している。しかし1979年発行の第三版では「right of wages(賃金の権利)」を「"The weight of rages"」という用例が一つだけ掲載され、過去の版で掲載したものも含め、多くのスプーナリズムは「正典」ではないとしている。ただし殆どのスプーナリズムは記録のない場で発せられたものであり、創作されたものとそうでないものを明確にすることは困難である。
well-oiled bicycle(よく油を差した自転車) well-boiled icicle(よく煮込んだ氷柱)
スプーナーは彼の名をとった頭音転換、いわゆる「スプーナリズム」で有名である。スプーナリズムは対応する頭音や子音や形態素を入れ替えることによって、別の語を生み出す言葉遊びである。
スプーナー自身が意図的にこうした言葉を使ったことはなく、多くは言い間違いである。スプーナー自身の意図によって語られたものを含む多くの「スプーナリズム」の例は、学生などによって創作されたものである。英語は他のヨーロッパ言語に比べて語彙が多く、それだけにわずかな違いで別の意味を持つ言葉になることも多い。リチャード・リーダラー(英語版)は 「スプーナーは私たちに、心温まる間違いと英語の恐ろしさの両方を同時に見せてくれた」と評している。
「スプーナリズム」という言葉は1885年頃からオックスフォードで使われていたという。スプーナー自身は「スプーナリズム」にまつわる自信の評判を嫌っていた。1930年のスプーナーへのインタビューでは、「Kinkering Congs Their Titles Take(正しくはConquering Kings...) 」と1879年に説教壇から発言したことを認めている。