第27独立親衛自動車化狙撃旅団 (ロシア陸軍)
ラジオリバティは、ウクライナの諜報機関の情報源より、傍受した通話の録音と電話番号の提供を受けた。イジューム方面からの撤退の様子を同僚に語る会話中に「ハルキウ撤退の折(9月25日)に、酔っぱらった司令官が民間人の高齢女性を刺殺し、他の将校がその夫を射殺した」という内容があったため調査し、電話番号の主が第27独立親衛自動化狙撃旅団の兵士であると分かった。
第27旅団指揮官のセルゲイ・サフォノフ大佐の友人や元同僚に取材したところ、誰も驚いてはおらず、否定しようともしなかったという。母親・妻は回答せず、SNSを閉鎖したり電話を切っている。電話番号から特定された兵士は匿名のウクライナの活動家から録音内容を知り、自分は入院中で通話相手は同僚であったと説明した。活動家の質問に答えるかたちで「正直なところ、女性に関してはもちろん(殺す必要はない)」と話したという。また兵士は入院中の病院でこの殺人について捜査官から聴取を受けたことも明かした。ロシアの弁護士によると証人を尋問するという事実そのものが、容疑者がその時点ですでに拘留されていたことを示している可能性が高いという。サフォノフ大佐は11月15日以来、フコンタクテにログインしておらず、最後にViberにログインしたのは13日であった。この事件の調査中に判明したサフォノフ大佐の携帯電話番号2つはオフのままである。