無理問答
また、「問答」である以上、答えは問いに対して呼応したものである必要がある。つまり、問いの主題と答えの主題が何らかの関連を持っているものが好まれる。
いつから「無理問答」といわれるようになったのか、またその起源は不明であるが、この形式の戯言ないし言葉遊び自体は少なくとも江戸時代には存在していたようである。現在の品川区北品川の東海道品川宿跡に、「問答河岸跡」という旧跡がある。『徳川実紀』によると、1640年、徳川家光が附近にある東海寺を訪れた際、出迎えた住職の沢庵禅師と次のような問答をしたとされる。
家光「海近うして東(遠)海寺とはいかに」
沢庵「なを大君にして将(小)軍と称し奉るが如し」
なお、『ひらけ!ポンキッキ』で放送された童謡「いっぽんでもニンジン」は、歌詞の大半がいわば無理問答の連鎖によって構成されている。バリエーションの一つであると言えよう。