ソフィア・サマター
サマターは1971年、アメリカ合衆国インディアナ州の小さな町に生まれた。 父はエチオピア出身のソマリ人である学者・歴史家・作家サイド・シーク・サマター(英語版)。母はノースダコタ州出身のスイスドイツ系でメノナイト。 両親は、母親が英語を教えていたソマリアのモガディシオで1970年に出会った。
サマターは世界中を転々としながら育った。メノナイト系の高校を卒業後、インディアナ州のゴシェン・カレッジで英語学を専攻し、1994年に卒業。1997年にウィスコンシン大学マディソン校でアフリカの言語と文学の修士号を取得。2013年に同じ分野で博士号を取得した。 博士論文のテーマはタイイブ・サーレフ。
アメリカ人の作家キース・ミラーと結婚し、2人の子供がいる。
サマターはアラビア語と英語をはじめとした複数の言語を操る。 またカレッジではスワヒリ語を学び、スーダンで教えている間にザンデ語を習得した。