ベンジャミン・ストッダート
ジョージ・ワシントンが初代アメリカ合衆国大統領として選出されると、ワシントン大統領はストッダートに対してポトマック川周辺の地域を購入するよう依頼した。ワシントンはポトマック川周辺に合衆国の首都を築くことを考えており、公式の決定がなされて価格が上昇する前にそれらの土地を押さえておこうとした。ストッダートはワシントンの依頼を受け入れてそれらの土地を購入し、連邦政府へと譲渡した。1790年代になるとストッダートはさらにコロンビア特別区の土地購入を進めるため、コロンビア銀行の設立を援助した。
1798年5月、ジョン・アダムズ大統領は新たに創設された海軍省の監視をするため、忠実な連邦党員であったストッダートを初代海軍長官として任命した。ストッダートは就任後間もなく、フランスとの間に勃発した宣戦布告なしの海戦に対処することになった。擬似戦争と呼ばれたこの問題に対し、ストッダートは北アメリカ大陸の沿岸警備を強化し、広い範囲で商業船舶を保護する必要を迫られた。