サミュエル・デュポン
南北戦争の開始時点でワシントンとの通信が遮断されたとき、デュポンは独自の判断でチェサピーク湾に艦隊を送り、陸軍がメリーランド州アナポリスに上陸するのを守った。1861年6月、南軍に対する海軍の作戦を立案するために作られたワシントンの理事会議長となった。デュポンは海軍将官に指名され、南大西洋封鎖戦隊指揮官としてUSSウォバシュに乗艦し、バージニア州ノーフォークから当時のアメリカの海軍士官が率いた中でも最大の艦隊を率いた。11月7日、サウスカロライナ州ポートロイヤル港にある2つの砦を襲いその占領に結びつけた。この勝利で北軍の海軍はジョージア州南部からフロリダ州東海岸全体までを支配し、効果的な海岸封鎖が確立された。デュポンはアメリカ合衆国議会からその輝かしい戦術的成功について称賛を受け、1862年7月16日に海軍少将に指名された。
1862年の暮れに向かう頃、デュポンは鉄装甲艦の指揮を任されるアメリカ海軍の最初の将官になった。デュポンは他の艦船とともに装甲艦をうまく指揮したが、大砲が少なく発射間隔が長かったので、マカリスター砦への攻撃はうまく行かなかった。次に海軍省から直接サウスカロライナ州チャールストンへの攻撃命令を受けた。そこはサムター砦の陥落で南北戦争の最初の砲撃が行われた場所であり、南軍に対する封鎖が不完全な地域だった。
このときまだ士官には任官されていなかったが、1825年、USSノースカロライナ乗艦任務時に「航海士」に昇格した。このときは地中海でアメリカの影響力と力を示す任務を与えられて航行した。その後間もない1826年に海軍大尉に昇進し、USSポーポイズ乗艦を命令され、1827年の父の死後2年間故郷に帰り、続いて1829年にUSSオンタリオ乗艦となった。この時まで士官となってからの日が浅かったが、デュポンは無能と考え、政治的な影響力を通じて指揮権を執っているだけの上官の多くを公然と批判するようになった。
1833年6月にUSSオンタリオでの任務から戻ると、叔父エルテール・イレネー・デュポンの娘で従姉妹のソフィー・マドレーヌ・デュポン(1810年-1888年)と結婚した。デュポンは士官日誌をつけることが無かったので、ソフィーとの大量の文通がその後の海軍士官としての経歴での動きと観察に関する主要な資料となった。1835年から1838年までUSSコンステレーションとUSSウォーレンの副艦長となり、メキシコ湾でUSSウォーレンとUSSグランパスを指揮した。1838年、地中海でUSSオハイオ乗り組みとなり、1841年まで続けた。翌年海軍中佐に昇進し、USSペリーに乗って中国に向かったが、重病に罹って家に戻り指揮官を諦めざるを得なかった。1845年にロバート・ストックトン海軍准将の旗艦USSコングレス艦長として現役に復帰し、米墨戦争が始まった時までにハワイ諸島航海を経てカリフォルニアに到着した。