ユナイテッド航空266便墜落事故
B727 には蓄電池(バッテリー)を用いたスタンバイ電源システムが備えられており、機長席のジャイロや電波高度計、および一部の無線機その他最低限の計器類の動作および照明が確保される。だが当該機ではこれが起動せず、コクピット内の計器は動作せず、また一切の照明が消灯してしまった。
スタンバイ電源を起動するためには、コクピット内にある2種類のスイッチを手動で操作しなければならなかったが、真っ暗闇の中でクルー(通常は航空機関士あるいはセカンドオフィサーがスイッチ操作する)がこのスイッチを見つけられなかった可能性も指摘されている。当該機種は貨客転換仕様(QC型)で、貨物室内の火災警報関連機器類が追加されているため、スタンバイ電源のスイッチ取付位置が通常の旅客専用機とは異なっていた。セカンドオフィサー (Second Officer, SO) はB727への機種移行訓練を前年末に終了したばかりで、事故機と同一仕様(QC型)のB727での飛行時間は18時間だったことも遠因となった可能性がある。いずれにしても、このスイッチが取り付けられたパネル(機関士用のコンソール)が回収されず、事故時のスイッチ位置が分からないこと、および CVR が第2発電機停止と同時に録音も停止してしまったことでコックピットにおける会話内容も不明であることにより、スタンバイ電源自体が故障したのか、暗闇でスイッチをONにできなかったのかは不明とされた。