2026 FIFAワールドカップ・予選
各グループの上位2チームがワールドカップ出場権を獲得し、3位と4位が4次予選に進出する。
4次予選: 6チームを3チームずつ2グループに分け、1回戦制の総当り戦を行う。各グループ1位がワールドカップ出場権を獲得し、各グループ2位が大陸間プレーオフのアジア代表を決定するプレーオフに出場する。
5次予選: 4次予選の各グループ2位が大陸間プレーオフ進出をかけてホーム・アンド・アウェーで対戦する。
スリランカは、2023年1月から同国連盟がFIFAから資格停止処分を受けており、AFCが7月初めに発表した抽選情報には出場チームとして掲載されていなかった。しかしその後AFCは、同連盟の委員選挙を遅くとも予選開始の10日前に行うことを条件に出場を認めた。その後、同国連盟の委員選挙の予定が立ったことを受け、FIFAは2023年8月28日に資格停止処分を解除した。
組み合わせ抽選は、7月27日にマレーシアのクアラルンプールで行われた。
2023年5月19日にCAFは、予選を以下の形式で実施すると発表した。
1次予選(グループステージ): 6チームずつ9つのグループに分かれ、ホーム・アンド・アウェー方式の総当たり戦を行う。各グループ1位のチームがワールドカップへの出場権を獲得する。最初の試合は11月15日。
2次予選(プレーオフ): 各グループ2位のチームのうち上位4チームがプレーオフに参加し、その勝者が大陸間プレーオフに進出する。
ジンバブエ代表は、同国協会が資格停止処分を受けていたことから予選への出場が危ぶまれていたが、2023年7月10日に資格停止処分が解除され、予選に出場できることとなった。
エリトリア代表は、予選開始前に撤退することを発表した。
組み合わせ抽選は2023年7月13日にコートジボワールのアビジャンで行われた。