アメリカ横断ウルトラクイズの各大会の詳細
そして直前に林真理子に関する問題を出題されたが誤答した)が迫り間違えれば敗退確実という状況でのラスト抜け、アトランティックシティではクイズの正解数は15と最多ながら、ブラックジャックでカードに恵まれずドボン(バスト)を3回連発し本戦敗退するも敗者決定戦のスロットマシーンでじゃんけんに勝ち後攻を選び777を出し勝利、ドーバーでも最後に通過したためドーバー横断○×クイズでは座席が残った側の飛行機に乗り結果正解するなど運に恵まれた部分もあった。ロサンゼルスの3択クイズでは「昔からテレビばかり見ていた(中略)テレビっ子のぼくにはピッタリの問題」だったこともあり同率でトップ通過、アナポリスでは本人曰く「ファミコンで指先を鍛えてあった」ことが幸いし早々にトップ通過 などもあったものの、福留からはそのアナポリス以外は「超低空飛行」「運が彼をパリまで連れて来た」と評され、ロンドンで「『リア王』の悲劇の舞台で、ロンドンの海の玄関口ともなっている港は?」という問題に「パールハーバー」と解答した際には(正解はドーバー)福留に頭を押さえつけられながら叱られたり、スタッフからも「今年は知力には期待してない、体力でがんばってくれ」と言われていた。ドーバー海峡横断◯×クイズで正解を見た後は疲労から機内で睡眠。優勝後には「やりました、お母様!勝ってしまいました!」と叫び、トロカデロ広場の噴水に入り喜びを表したが、噴水に入ったのはスタッフに促されたためで、本人は嫌だったが仕方なく入ったとのこと。本放送のスタジオ収録で優勝者紹介の際には、「お母様」と父も出演した。第9回本放送終了の翌週の『ザ・トップテン』に福留と共に出演し(ただし新聞には記載なし)、近藤真彦との早押し対決が企画された(実際の早押しハットやテーブルなどの機材を持ち込んでの3問勝負。
グァム空港では自分でマイクを持ち実況しながらタラップを降りて来る様子が放送された。本人曰く、答えがわからず適当に「アメリカ」と答えて2度正解になったり(バロー、モハーベ砂漠)、ラスベガスでは答えが出身地の愛知県という問題で正解しクラップスも1発通過という運に恵まれたことなどもある一方、アラスカ鉄道では通過が決定しない最後の5人に残り、サンフランシスコ、モハーベ砂漠、サンパウロと最下位通過、サンパウロの通過直後には、ゴールキーパーを務め古川含め多くのシュートを止めたペレJr.との握手を促した福留に対し「嫌だこいつ(ペレJr.)」と発言。遂にイグアスで敗退し、イグアス川を手漕ぎボートで下り帰国するという罰ゲームで、1時間以上(本人曰く2時間近く)漕ぎ続けた挙句、誤って川の中にある国境を越え、本物のパラグアイ国境警備隊に拿捕された。本人はどっきりだと思っていたため慌てなかったが、予想外のトラブルのためスタッフが慌てて介入し事無きを得た。しかしそのトラブルにより帰国予定の飛行機の時間ギリギリとなり、偶然乗り継ぎが良過ぎたこともあって、イグアス→サンパウロ→リオデジャネイロ→マイアミ→ロサンゼルス→成田と途中1泊もせず33時間乗りっ放し状態で帰国したという。
柴田章志(愛知県岡崎市出身・No.90・26歳) 勤務先の名前の入った法被を着用して参加し、イグアスの大滝びクイズのフレーズも勤務先の「栄屋乳業」。バローの一問多答クイズで「おニャン子クラブの出身で現在もアイドルとして活躍している人は全部で22人、その名前は?」という問いに1人目にもかかわらず河合奈保子と誤答、河合その子と言い直すが時既に遅く、同チームの他のメンバーから袋叩きに遭う。
この回での使用はこのシーンのみだった。
第5CP・グランドキャニオンの「罰ゲーム」パート開始時のジングルに、レニー・ホワイトの『Big City』が初使用された。この後はしばらく使用されなくなるも、第6回のアラスカ(第3CP)・ロサンゼルス(第4CP)・ダラス(第7CP)で3年振りに使用、そして第7回から本格的に使用される。
関東地区では、この回から土曜昼の単発再放送枠『ビッグサタデー』で本放送直後に再放送を開始した。また翌1980年には第4回開催直前に同枠で本大会のダイジェストを放送、以後大会開催前には前回開催分のダイジェストを放送する様になる。
※1:クイズに登場した当時全米一太っていたメスブタ「ブレンダ」(当時337kg)、そしてブレンダの比較用として登場した標準サイズのメスブタ「リンダ」の計2匹と共に、トラックに載せられた。
※2:早押しクイズを行う予定になっていたが、女性参加者が全滅した為に変更となった。
※3:背中に「ウルトラクイズに負けるとこうなる」と英語で書かれた囚人服を着て、スタッフがまいたゴミを拾う。
決勝戦進出者・機内1位
クイズ王 : 宗田利八郎(福島県出身・No.17・29歳・機内5位) 早稲田大学出身、造り酒屋の若旦那。大学時代は落語研究会に所属しており、高座名は当時から無類の競馬好きだったことから「狂亭競馬」。クイズ番組での優勝経験があったものの、眠気と胃痛に悩まされることが多く準々決勝までトップ通過は無かった。
本来は、歩いて下山する途中に着ぐるみの熊が出て驚かすという罰ゲームが実施される予定だったという。
決勝戦進出者
クイズ王 : 北川宣浩(東京都出身・No.69・24歳・機内1位) 500問中426点。東京都立大学 (1949-2011)(現・東京都立大学)出身。それまで勤めていた建築会社を辞めての初参加。妹である北川洋子(東京都・No.1・20歳)と共に、それまでにもクイズ番組の優勝経験を多数持つ実力者として知られていた。サイパンで敗者復活を果たし、ハワイ以降はリノで2位通過、準決勝では最初の問題で1人だけ間違え、間下(後述)と別の男性挑戦者がともにあと1問正解すれば敗退という状況から男性挑戦者と同点に追いつき同点決勝で勝つという際どい勝負を演じたものの、それらを除いてトップ通過の連続で決勝へ進出した。共に後楽園予選を通過した妹は成田で最初にジャンケンに臨み敗退しているが、シカゴの国際電話連想クイズで兄をサポートし全挑戦者中最多の9問正解を記録した。第3回では後楽園の第5問目で妹共々敗退、それも「○ボール」を拾って「×サークル」に移動したところを、監視員に見つかって失格するという、クイズ王らしからぬミスを演じてしまい、徳光のツッコミを受けた妹によってピコピコハンマーで一撃された。
日本テレビ開局25周年記念番組という形の特別番組として開催。そのため「第1回」という表記はなく、番組タイトルも「史上最大! アメリカ横断ウルトラクイズ」だった。当初は1週のみの放送予定であったが、放送時間が不足したために2週連続に拡大された。
スタジオパートの石川牧子アナウンサーは、この回のみ肩書は「アシスタント」であり、また第2週では国内リポーター(敗者の味方)・徳光和夫アナウンサーがこの回のみメイン司会・高島忠夫と共に「総合司会」であった。そのスタジオでは観客100名に対し、アメリカ本土上陸を果たした10名の挑戦者からクイズ王を予想し、正解者に賞金10万円プレゼントが行われた。
第一次予選の会場として押さえたのは、読売ジャイアンツの練習が始まる前の後楽園球場ということで、午前中に終わらせなければならず、挑戦者は午前9時集合厳守であった。しかし午前8時頃になっても集まっていたのはわずか8人ほどで、急遽挑戦者を集めるために当時隣接していた後楽園競輪場の客に向けて、拡声器で参加を呼び掛けたほどだった。
また、この第一次予選が行われた9月4日は、読売ジャイアンツの王貞治が後楽園球場で通算756号本塁打の世界記録を達成した翌日のことであった。
各チェックポイントで行われたクイズの大半が早押しクイズであった。当時は成田空港(新東京国際空港、現・成田国際空港)が未開港で、第二次予選は羽田空港(東京国際空港)で行われた。羽田からグァムへはパンアメリカン航空が使用された。
×はこの回の第一次予選のみ「ペケ」と呼称されていた。「バツ」と言う様になったのはグァムの敗者復活戦からである。
なお、南米ルート第14CP(準決勝)は最初、北米第14CP(準決勝)のナイアガラに対してイグアスで行われる予定だったが、当日、現地が洪水などコンディション不良だったなどのこともあって、リオデジャネイロに変更された。
全大会で唯一、第二次予選が「腕ズモウ」で行われ、機内ペーパークイズが2機で同時に行われた。ロサンゼルス、アトランタではギャラリーの雑音・騒音に恐怖して敗者になる挑戦者が出、エルパソでは焦りから作戦をミスした挑戦者が敗退するなど、精神的なタフさが勝負を分けた戦いが多かった。中盤戦のモニュメントバレー、エルパソ、ダラスは3連続で体力クイズ が続き、体力面のタフさも求められた。女性最後の1人の挑戦者が最終週を待たずに敗退して全滅するなど、この頃から女性挑戦者の弱体化が目立ちはじめるようになった。
今大会と翌年の第11回ではリバティ島・自由の女神像の前で決勝戦が行われた。
前年とは一変して機内ペーパークイズの上位5名が全員本土上陸を果たした。決勝戦では実力者同士の激戦が繰り広げられ、第5回・第13回の準決勝と並ぶ名勝負とされている。
今大会は横浜市の放送ライブラリーに全4回とも保存されていて視聴可能。
※1:第1問不正解者のみ参加。
※2:口笛がふける人(ホーホケキョ)→ブラジャー(福留が抽選で◯を引いたため女性)→出身都道府県(現住所)(福留の抽選により奈良県)→ぶら下がり機(落ちずに長くぶら下がっていられた6名)
※3:正解発表は○機/×機ともに機内上空。◯機が正解で全員合格、×機が不正解で全員失格となった。