日本のカレー
中華圏においては日本のカレーは日式咖哩飯と呼ばれ、いわゆる日式料理として広く受け入れられている。中国の人々にとって日式カレーは、油が少ないと感じられるが口当たりはよいと評されている。もともと中国ではインドのカレー文化の影響をあまり受けておらず、炒め物やスープにカレー粉で風味をつける程度であった。1990年代から日式カレーが入ってくるようになり、2005年(平成17年)にはハウス食品がバーモントカレーの販売を開始したが、ハウス食品ではまず子どもにカレーの味を知ってもらうことから始めて徐々に浸透させていったという。
身近な材料と市販のインスタントカレールーで簡単に作ることができる日式カレーは次第に受け入れられ、家庭料理として定着していった。日本式のカレールーは大都市のスーパーや食料品店でも扱われるようになり、カレーといえば一般的に日式カレーのことを指すようになっている。
カレーが急速に日本人に受け入れられた理由については、いくつかの考察がなされている。まず時代背景として、明治時代から大正時代にかけての日本には、文明化のために西洋のものを積極的に吸収しようとする姿勢があったことが挙げられる。それまで日本料理で使われていなかったジャガイモやタマネギといった西洋野菜や、鶏肉や牛肉、豚肉を材料に使うカレーは、その独特の香りと相まって、西洋文明の味と香りと受け止められた。そして、カレーの作り方は肉じゃがのような煮物と似ていた。肉を少量しか使わなくてもカレー粉さえあればそれなりの味になるカレーは、経済的でもあった。カレーは、簡便に作れる西洋料理として普及したのである。
カレーが、イギリス料理として、日本人になじみのある汁かけ飯スタイルのカレーライスとして伝わったことも大きいと考えられている。日本人にとって親しみのある米飯に合う西洋料理として自然に日本人の間に溶け込み、米飯の上にカレーがかかったカレーライスは、日本の文化と西洋の文明の融合ともとらえられた。
カレーライス:炊き上げたジャポニカ米にカレーソースをかけたもの。イギリスから伝わった「カリードライス(Curried rice)」が原形。日本で最も一般的なカレー料理である。「ライスカレー」と呼ばれることもあったが、昭和30年代以降に「カレーライス」の呼び方が一般的になったと推定されている。 カツカレー:カレーライスにパン粉で揚げたカツレツ(通常は豚肉または鶏肉)を載せたもの。メンチカツや牛カツが使われることもあるほか、キャベツの千切りがともに載せられることもある。1918年(大正7年)に東京・浅草の「河金」が起源とする説と、「別々に食べるのは面倒だから」という読売ジャイアンツの千葉茂選手のために東京・銀座の「銀座スイス」が1948年(昭和23年)に出した特別メニューが元祖とする説がある。カレーライスのトッピングの定番であり、「勝つ」のゲン担ぎで受験前や試合前に食されることもある。 コロッケカレー:カレーライスにコロッケを載せたもの。