小葉植物
小葉植物は、これはほかの維管束植物が持つ大葉とは異なり、維管束(原生中心柱もしくはその派生の中心柱)から葉隙を形成せずにでき、1本だけ葉脈を持つ小葉(しょうよう、英: microphyll)と呼ばれる葉を作る。ただし、メキシコのイワヒバ属には葉脈が基部から最大21回二又分枝して扇状に広がり、一部では網目を形成するような葉を持つ種も存在する。逆に大葉植物でも針葉樹や高山性のガンコウランのように小葉様の葉を二次的に獲得したものも存在する。
小葉を大葉と初めて区別したのはエドワード・ジェフレー (1903)の "シダと裸子植物の茎の構造と発生"であるとされる。ジェフレーは維管束植物を葉隙のない小葉的な (mirophyllous) 葉をつける小葉類 Lycopsidaと、葉隙を作る大葉的な (megaphyllous) 葉を作る大葉類 Pteropsidaに分けた。