東ティモールの文化
東ティモールではポルトガルの植民地となって以降、名目上はカトリック教国であった。1975年から1999年までインドネシアの支配下にあった当時、カトリック信仰は東ティモールの文化の中心的な役割を果たしていた。ポルトガルの支配下に入った当初は東ティモールの多くは精霊信仰を行なっておりカトリックを信仰するものは少なかったが、インドネシア支配下に置かれたことでカトリック信者の数は爆発的に増えた。これには幾つかの理由がある。まず第一に、インドネシアはイスラム教を信奉する国であったことである。インドネシアは5つの公認宗教のみ信仰を許可し、東ティモールの伝統的な信仰を認めなかった。第二に、インドネシアの統治時代を通じて、バチカンと直結するカトリック教会が東ティモール人が迫害を逃れるための避難所としての役割を果たしていたことが挙げられる。
ディリ教区の使徒座管理者(事実上の司教)であったモンシニョール・マルティーニョ・ダ・コスタ・ロペス(英語版)はインドネシア治安部隊によるレイプや拷問、殺人、失踪などを含む人権侵害に抗議し始めた。