清洲同盟
その一方で、近年江戸時代以来言われてきた清州同盟締結の経緯に疑問を呈する研究者の説が出されている。
永禄4年に織田・松平両家の間で何らかの合意が成立したのは事実であるが、信長の斎藤氏(美濃一色氏)との戦いや家康の今川氏との戦いの際に援軍などの軍事的支援を行った形跡がどちらの側にも見られず、軍事協力を目的とする同盟の存在は認められないとする指摘されている。これらの説によれば、永禄4年の合意は和睦協定やそれに伴う境目の確定の域を出ないと考えられている。
代わって、織田・松平(徳川)同盟の成立時期として指摘されるのは、永禄10年(1567年)5月に成立した家康の嫡男信康と信長の娘五徳の婚姻の成立である(『家忠日記増補』)。当時、中央では将軍足利義輝が殺害された永禄の変後の政治的混乱が続いており、越前国に逃れていた義輝の弟義昭が次期将軍として名乗りを上げて諸大名に支援を要請していた(「天下再興」)。信長も家康も「天下再興」に応じる姿勢を見せていたが、単独で上洛して義昭を将軍に就けることは困難であった。そこで信長と家康は従来の和睦協定を軍事同盟に格上げして義昭の上洛のために協力しあうこととなり、その合意の一環として信康と五徳の婚姻が実施されたとしている。
古文書から確認できる織田・松平(徳川)の軍事協力(幕府を介在させた軍事協力を除く)は、永禄11年(1569年)の家康の遠江侵攻に信長が援軍を送った例、反対に元亀2年(1571年)の信長の長島一向一揆討伐に家康が援軍を送った例が最古であり、こうした事実も信康・五徳の婚姻以前に織田・松平(徳川)間に軍事同盟が存在していなかったと傍証になるとしている。