ロディの戦い
フランス前衛部隊は5月10日午前9時頃にオーストリア軍の後衛を捕捉し、交戦の後、ロディの方向に追撃した。町の守りは堅くなく、フランス軍は町に入るとそのまま橋に向かって進んだ。その橋は対岸の数個歩兵大隊と14門ほどの砲で守られていた。ロディを掌握するオーストリア軍のゼボッテンドルフ将軍は他にも指揮下にナポリ王国の騎兵4個隊を持っていたため、配下の兵力は合わせて6,577名にもなったが、彼らのほとんどはそれまでの強行軍によって完全に疲れ切っていた。ゼボッテンドルフは日中に退却することは賢明でないと考え、夕暮れまでフランス軍の渡河を防ぐ策を取った。
このときのことを、1人の目撃者(ヴィゴ=ルシヨンという擲弾兵)が、オーストリア軍は兵を送って橋を破壊しようとしたが、フランス軍は橋に沿って砲撃できるように砲を配置してそれを阻止した、と述べている。橋は木製で燃やすことが可能だったので、フランス軍の通行を阻止することは簡単なはずだった。橋の長さはおよそ 180 m で、数 m ごとに橋脚が川底に立てられ、通行のために横材が置かれた、極めて簡素な構造であった。
フランス前衛部隊は橋を渡るには兵力が不十分だったため、後続部隊を待って数時間が経過した。午後になってフランス砲兵が到着し、布陣して対岸に激しい砲撃を開始した。このとき、ナポレオンが自ら直に何門かの砲の照準を指示したという説があり、そのため部下たちがナポレオンのことを「小伍長」 (le petit caporal, ル・プティ・カポラル) と呼んだと言われている。しかしそれはありそうもなく、またそうであるとしてもそれを裏付ける証拠は見つかっていない。