妓生
妓生は歌や踊りで遊興を盛り上げるのを生業とし、売春する二牌、三牌は妓生とは呼ばれていなかった。発生には諸説あり、新羅の巫女の遊女化から始まったとか高麗時代の百済の揚水尺に歌舞を習わせたものとも言われている。
妓生のなかには詩や絵画で高名なものもいる。
於宇同
真紅
黄真伊
張緑水 - 国王燕山君の側室。
鄭蘭貞 - 尹元衡の継室。
丁七星(朝鮮語版)
論介
兪甘同
宗教民俗学者の李能和『朝鮮解語花史』(1927年) によると、新羅の真興王37年に「源花を奉る」とあり、源花は花郎 (ファラン) と対になっており、源花は女性、花郎は美少年がつとめ、これが妓生のはじまりであるとする。また、新羅時代の天官女が妓生制に相当するといわれている。
妓生から日本による公娼制にいたる成立過程については、日本軍の慰安婦問題とからんで議論がなされている。なお、公娼の定義については公娼#概念・大要を参照。
自称元日本軍慰安婦であると名乗る金学順、文玉珠などは、「朝鮮の私娼又は公娼の為や日本の私娼の為の妓生学校ではなく、日本軍又は日本政府などによる日本の公的機関への奉仕を目的とした公娼制の妓生学校に入学後、公に営業を許された娼婦として、日本の公の営業許可を得るための妓生に関する知識や技術などを習得し卒業した」と証言している。
妓生など朝鮮伝統の制度は、日本による公娼制によって崩壊したとみなす見解がある。山下英愛は「朝鮮社会にも昔から様々な形の売買春が存在した。上流階級では高麗時代に中国から伝わったといわれる妓女制度があり、日本によって公娼制度が導入されるまで続いた」と述べている。
また、妓生制と日本による公娼制との違いについて川田文子は、妓生のほかに雑歌をたしなむ娼女、流浪芸能集団であった女社堂牌 (ヨサダンペ)、色酒家 (セクチュガ) で働く酌婦などの形態があったが、特定の集娼地域で公けの管理を行う公娼制度とは異なるものであるとした。
女社堂牌は大道芸人集団で、昼は広場 (マダン) で曲芸や仮面劇 (トッポギ)、人形劇を興行し、夜は売春を行った。男性は男寺堂 (ナムサダン) といい、鶏姦の相手をした。女性は女寺堂 (ヨサダン) といい、売春した。社堂 (サダン) 集団の本拠地は安城の青龍寺だった。川村湊は女社堂牌を日本の傀儡子に似ているといっている。