日本の首領
佐分利は何度も撮影をストップさせ、「最近の監督は映像、構図に走りすぎている。お芝居をしっかり撮ればいいんだ」と中島を説教した。鶴田は実録路線に批判的な意見を公言して、一切実録映画に出ていなかったが、1974年の『あゝ決戦航空隊』以来3年ぶりに映画出演した。中島と鶴田は1969年の『日本暗殺秘録』で天皇制の解釈を巡って揉め、以後10年の間撮影所で逢っても頭も下げない仲であったが俊藤の仲裁で仲直りした。完全にそれまでのわだかまりは解け、佐分利の扱いに苦しむ中島の擁護に回ってくれた。鶴田は敵の多い人物だったが、一度懐に飛び込むと非常に面倒見のいい人だったという。鶴田の命令通り動く非情冷酷な殺し屋に千葉真一。組織悪を知るインテリやくざに松方弘樹。鶴田の女房役には、佐分利の新興成金家庭と対比的な下世話な女房にするため市原悦子がキャスティングされた。麻薬に走り、色情に溺れてヤケになる佐分利の娘役に折原真紀が抜擢されている。
【大阪・中島組】 (モデル・山口組) 佐分利信(組長・佐倉一誠)(モデル・田岡一雄) 二宮さよ子(一誠の長女・佐倉登志子) 高橋悦史(登志子の夫/医師・一宮恭夫) 折原真紀(一誠の次女・佐倉真樹子) 東恵美子(一誠の妻・佐倉雪江) 成田三樹夫(舎弟頭補佐/最高幹部・片岡誠治) 織本順吉(舎弟頭/最高幹部・梅原権之助) 林彰太郎(若頭補佐/最高幹部・兼田三次) 小田部通麿(最高幹部・白川義雄) 西田良(舎弟/最高幹部・舟瀬一郎)
【中島組系・辰己組】(モデル・地道組) 鶴田浩二(組長/中島組若衆頭・辰巳周平)(モデル・地道行雄) 市原悦子(組長の妻・辰巳キヨ) 高並功(谷本正夫) 松方弘樹(若衆/佐倉の秘書・松枝四郎) 尾藤イサオ(佐倉付運転手・日暮美智夫) 木谷邦臣(益田留蔵) 藤沢徹夫(向井隆吉)
【中島組系・迫田組】(モデル・柳川組) 千葉真一(組長/中島組幹部・迫田常吉)(モデル・柳川次郎) 小林稔侍(舎弟・宗方敏之) 成瀬正(若衆・木村利夫) 矢吹二朗(若衆・張田軍大) 福本清三(若衆) 松本泰郎(金治) 阿波地大輔(小林功) 志茂山高也 (入江康夫) 細川ひろし(松本直二) 笹木俊志 (関野健太郎) 風戸佑介 (宮園健) 火野正平 (竹田芳夫)
【中島組系・宮之浦組】 渡瀬恒彦(野溝武司) 野口貴史(組長/中島組幹部・宮之浦一夫)
【アベ紡績】 高橋昌也(社長・阿部直行) 西村晃(常務・島原嘉兵衛) 溝田繁(吉川)
【大阪・共和会】(モデル・明友会) 今井健二(会長・文源昌) 志賀勝(幹部・内田頼三) 大矢敬典(小西市郎)
【岐阜・三浦組】 小池朝雄(組長・三浦克之助) 鈴木康弘(舎弟・植木隆太郎) 白川浩二郎(若衆・木曾浩二) 矢部義章(岩田光三) 鳥居敏彦(石川一郎)