ニジニ・ノヴゴロド州
北にイヴァノヴォ州、キーロフ州、東にマリ・エル共和国、チュヴァシ共和国、南にモルドヴィア共和国、リャザン州、西にコストロマ州、ヴラジーミル州と隣り合う。
州の中央をヴォルガ川が通り、左岸(北側)の平野部と右岸(南部)の丘陵部に分けている。その北岸にタイガがあり、その南側のワタスゲ属、ミズゴケ属、スゲ属、ヨシ属の生える泥炭地、ボグ、フェン、湖沼およびマツ属、カバノキ属、ヤマナラシ属の森林があるカマ=バカルディノ湿地(スペイン語版)一帯は1994年にラムサール条約登録地となり、2002年にユネスコの生物圏保護区にも指定された。
州都ニジニ・ノヴゴロドは州のほぼ中央に位置し、ヴォルガ川に臨む。ヴォルガ川やその支流のオカ川、クリャスマ川の河川交通が重要である。また、シベリア鉄道が通り、モスクワと東部を結ぶ陸上交通の要衝でもある。
ロシア正教古儀式派の伝説上の聖地であるキーテジが沈んでいるとされるスヴェトロヤール湖は州の中西部にある。
大陸性の気候。1月の平均気温は-12度、7月の平均気温は+19度。年間の平均降水量は約500mm。