ジョン・スローン
ペンシルベニア州、クリントン郡のロック・ヘーヴン (Lock Haven) で、教師の母親と大工などの仕事をした父親の間に生まれた。父親は熱心なアマチュア画家だった。フィラデルフィアの高校で学び、同じ高校で画家になるウィリアム・グラッケンズと美術収集家になるアルバート・C・バーンズ (Albert C. Barnes) と知り合った。17歳の時父親が精神疾患を患ったため、高校を退学して家族のために働くことになり、本や版画などを売る美術店の店員として働いた。仕事の合間に絵を描き始め、版画も学び、作品を店で売ってもらえるようになった。同じ美術店から独立して出版者を開いたA・エドワード・ニュートン (A. Edward Newton) に頼まれて、1890年にニュートンの出版社でイラストレーターとして働くようになり、グリーティングカードやカレンダーのデザインをするようになった。その年、フィラデルフィアの専門学校 (Spring Garden Institute) の夜間コースで初めての専門的教育を受けた。1892年にニュートンの出版社から独立したが、仕事が十分に得られなかったので、フィラデルフィアの新聞社、「フィラデルフィア・インクワイアラー」にイラストレーターとして雇われた。その年の後半からフィラデルフィアのペンシルベニア美術アカデミーの夜間コースで学び始め、トマス・アンシュッツの指導を受けた。