ウェスト・エンド・シアター
ウェスト・エンドの外側では、イズリントンにサドラーズウェルズ劇場が1683年6月3日オープンする。この名称は、設立者であるリチャード・サドラーの名前と、この土地から僧院の泉(wells)が発見されたことにちなんで付けられたものである。演劇上演を行う許可を与えられていなかったことから、オペラの公演を行う「ミュージック・ハウス」として運営されていた。ウェスト・エンドでは、1720年12月29日、ヘイマーケット・シアターが現在の所在地より少し北側の位置に開館する。1732年12月7日、コヴェント・ガーデンにロイヤル・オペラ・ハウス開館。
勅許劇場(英語版)である2つのカンパニーは、演劇上演を独占的に行う権限を19世紀まで保持し、その他の劇団は音楽のショー以外上演できなかった。もっとも、19世紀初頭までに、ミュージックホールのショーが人気となり、出演者たちは非勅許劇場にとってメロドラマのジャンルが規制の抜け穴になることに気付いた。メロドラマは音楽を伴うものであったため、特許法に違反しなかったのである。これらのショーは、当初パブに付属した大きなホールで行われていたが、次第にショーディッチのイースト・エンドやホワイトチャペルに専用劇場が建設され始めた。
たくさんの小規模な劇場やホールが開館するにつれ、ウェスト・エンドの劇場地区はその名を高めていった。
1806年11月17日ストランドにアデルフィ・シアターが、1818年5月11日ウォータールー・ロードにオールド・ヴィック・シアターが開館する。1843年劇場法によって劇の上演の条件が緩和され、これによってウェスト・エンドの劇場地区はさらに拡大し、1870年4月16日にはストランドにヴォードヴィル・シアターがオープンする。それから数十年の間に、ウェスト・エンドには数多くの劇場が建設されることになる。1874年3月21日ピカデリーサーカスにクライテリオン・シアターが開館、1881年には、さらに二つの劇場が登場する。10月10日ストランドに開館したのはサヴォイ・シアターで、特にギルバート&サリヴァンのコミック・オペラを上演するためにリチャード・ドイリー・カートによって建設された(より涼しく清潔な電気のライトが採用された初の劇場である)。その5日後レスター・スクウェアのパントン・ストリートにコメディ・シアター(現ハロルド・ピンター・シアター)がロイヤル・コメディ・シアターとして開館する。その3年後に名称が短縮されてコメディ・シアターと呼ばれるようになった。この劇場建設ブームは第一次世界大戦まで続く。
1950年~1960年代には、侍従長局による検閲を回避するため、多くの劇が演劇クラブを通じて制作された。1968年劇場法によって、イギリスにおける舞台の検閲はようやく廃止された。