タンデム体制
2012年5月7日までがメドヴェージェフの大統領任期であり、2012年ロシア連邦大統領選挙にはプーチンも出馬できることから、プーチンと比較的リベラル派とされるメドヴェージェフとの間の対立がしばしば報じられるようになり、同選挙をめぐり両者の関係に変化が見られた。プーチン自身は「話しあって調整した上で決断する」「2012年になればわかる」と明言を避けてきた。
2011年9月24日に統一ロシアの党大会がモスクワで開催され、2012年ロシア連邦大統領選挙においてプーチンを大統領候補にすることを決定し、プーチンも受諾した。また、メドヴェージェフを下院選挙の比例名簿1位に搭載し、プーチンが大統領に返り咲けばメドヴェージェフを首相に起用することも発表された。タンデム体制は大統領と首相のポストを交換して続くこととなった。プーチンは数年前からの2人で決めていた既定路線だったことを党大会で発表している。統一ロシアは2011年ロシア下院選挙で過半数を獲得し、プーチンは2012年ロシア連邦大統領選挙で勝利して同年5月に大統領に就任した。2008年の憲法改正(英語版)により大統領任期が4年から6年へと延長されたため、プーチンが2018年に再選されれば2012年5月から2024年5月まで大統領を務めることもできるようになった。