青年団活動
団内または他団体と交流や懇親のために催される会(大抵は酒宴を伴う。早い話が「コンパ」)、旅行やスポーツなどのレクリエーションなどを指す。傍から見れば遊んでいるだけであるが、友愛と共励を信条とする青年団においてはきわめて大事な活動である。
かつては青年団の持つ「負のイメージ」はこれらの活動が起因するケースも多かったが、青年の人間関係の希薄さや協調性の欠如などが指摘されている昨今においては、これらの活動を通じて人間関係を構築し、喜怒哀楽を共にしながら成長しあえるという評価もある。さらに、仲間づくり、すなわち組織拡大・強化という観点からこれらの活動を前面に据えて、組織再生の取っ掛かりにしている青年団も少なくない。
活動意義を地域活動と関連付けて行う場合もある。例えば後継者不足から絶えていた地域の伝統芸能を復活させる取り組みは地域の伝統文化を保存・育成するという社会的目的を満たすと同時にその芸能をもって地域の活性化を図るという地域活動的な目的も含まれる。
全国の地域青年団が展開している青年団活動は多岐に渡るが、おおむね以下のように大別される。
地域活動
社会活動
連帯促進のための活動
教宣活動
これら活動は青年団の綱領に基づいて行われるものであるが、より単純に捉えるならば自分たちの生活を高めるために行われる活動と定義できる。活動は寄付などの収益を伴うものもあるが(後述)、原則として無報酬で行われる。
上記の活動を対外的に宣伝する活動、具体的にはポスター、パンフレット、機関紙(誌)等の印刷物や、映画やビデオ、ウェブサイト等を使って事業の告知を行ったり、あるいは青年団の存在そのものをアピールしたりといった活動を教宣活動という。
ちなみに教宣活動とは教育宣伝活動の略から来た言葉であるが、これは青年団が発行するポスターや機関紙等が単なる告知媒体としてだけではなく、これらを目にする人を啓発する目的で作られるところから来ている。
また、組織で何かをアピールする時、メンバーの意見集約や内容に関する学習が不可欠であるが、その過程が「学び」すなわち教育であるからともいわれている。なお、市町村青年団や道府県青年団では組織内で広報を専門に行うセクションを情宣局(部)と呼んでいる所もある。