カワサキ・Z1-R/Z1R-II
カワサキの1リッタークラスには、カワサキ・900super4/Z900(Z1)のモデルチェンジのZ1000が存在していたが、多様なニーズに対応するため、派生車種として当時流行していたカフェレーサーイメージを持つタイプが開発された。その結果1978年モデルとして投入されたのがこのZ1-R(KZ1000-D1)である。
従来の曲線を多用したスタイルは一変し、直線を基調としながらも微妙な曲線美を持つ日本刀をイメージさせるもので、敢えてカラーリングも金属感を強調したメタリックスターダストシルバー1色のみの設定とした。車名には「Z1」の二文字を復活させ、エンジン塗色も初期のZ1と同じ黒を奢った。
カワサキ初のアルミキャストホイールや大容量膨張室を持った“4 in 1”集合管を装着し、ビキニカウリング内にはスピード/回転計のほか、燃料計と電流計が備えられ、方向指示器にはオートキャンセル機構が付加されるなど、装備品類にもコストを掛けた。
エンジンの基本ブロックは1978年モデルのZ1000(KZ1000-A2)のそれと同一だが、大径キャブレターの採用等により出力90ps(Z1000は83ps)を発揮し、スペシャルモデルとしての差別化を図った。
Z1の強化版のZ1000からダウンチューブの一部を二重鋼管としたZ1000MKIIベースのフレームとなった。カラーリングも黒と赤の2色が用意された(1980年モデルは黒1色のみ)。
Z1R-IIとZ1-Rのエンブレム表示の違い
車名であるZ1-Rは、Z1000の後にZ1-Rが表示され「1」と「R」の間にハイフン(「-」)があるが、Z1R-IIではZ1000の表示がなく「R」と「II」の間にハイフンが入る。
複数のサイドカバーエンブレム
Z1R-II のサイドカバーエンブレムには、「Z1R-II」だけでなく「Z1-R」の2種類が存在する。これはZ1-Rでの18インチフロントホイールのリコール問題を生じたヨーロッパ市場では別車種であることを強調したいという狙いがあったのに対し、北米市場では良く売れたZ1-Rの単なる次年度モデルであるとのイメージを作りたかったカワサキの意向によるものである。