ウィリアム・キッド
キッドが記録に現れ始めるのは、彼が50歳を越える頃である。
キッドは、スコットランドのグリーノックに長老派牧師の息子として生まれた。彼は少年期をスコットランドで過ごしたあと、アメリカへ渡った。アメリカに来た後の人生は分かっていないが、船乗りとして生活していた、もしくは、西インド諸島で非合法活動を行っていたものと思われる。
その後、彼はブリガンティン船ブレスト・ウィリアム号を指揮して西インド諸島で私掠行為を行って名をはせていた。1691年、キッドはロバート・カリファド(英語版)率いる反乱者たちによってアンティグアに置き去りにされた。
その出来事の後キッドは再び海に出ていき、アメリカ植民地を襲うフランス船を拿捕して、ニューヨーク植民地議会から表彰された上で特別褒賞として150ポンドを受け取った。それによりキッドの名はニューヨーク外のアメリカ植民地などにも知れ渡っていった。それから彼は、ニューヨーク市でサラ・ブラッドリー・コックス・オートと言う未亡人と結婚した。その後商人になった。
キッドはアドヴェンチャー・ギャレー号とケダー・マーチャント号を率いてサント・マリー島に到達する。この地で彼はかつてキッドの下で副船長として働いていたが、船を盗み海賊として活動しているロバート・カリファド(Robert Culliford)と彼が略奪したモカ号(Mocha Frigate)に出会う。そこで彼らはボンブー酒(英語版)を飲み交わし、互いに物品を送りあった。本来海賊退治のために派遣されたキッドはこの地で海賊を助けてしまった。
しかし、キッド船長自身はこの話を否定している。彼によれば、彼はセント・メアリ島到着時にカリファド一味を発見したので、海賊退治のために彼らを拘束することを決めた。キッドは乗員に船を捕らえるように指令を出したが、クルーたちはその命令を聞かなかった。そこでキッド船長は乗組員たちにケダー・マーチャント号の略奪品を分け与えた。しかし配当金を得た乗員のほとんどが謀反を起こし、カリファドに合流してしまった。そして、18人の船員しかキッドの元に残らなかった。