プルトニウム
プルトニウムの同位体の一つであるプルトニウム238は半減期が約84年と非常に短く、その分単位時間あたりの崩壊熱が非常に大きい。そのため温度勾配を利用した熱電発電用の発熱体として利用することで、電源として利用することができる。宇宙探査機や寒冷地の灯台用の電源として利用される。
金属プルトニウムは銀白色であるが、酸化されると黄褐色となる。金属プルトニウムは温度が上がると収縮する。また、結晶構造の対称性が低いため、時間経過と共に脆くなる。
水溶液中では以下の5種類の酸化数を取りうる。
+III価 ( Pu 3 + {\displaystyle {\ce {Pu^{3+}}}} ) - 青紫色
+IV価 ( Pu 4 + {\displaystyle {\ce {Pu^{4+}}}} ) - 黄褐色
+V価 ( PuO 2 + {\displaystyle {\ce {PuO^{2+}}}} ) - ピンク色と考えられている。+V価のイオンは溶液中では不安定で、 Pu 4 + {\displaystyle {\ce {Pu^{4+}}}} と PuO 2 + {\displaystyle {\ce {PuO^2^+}}} に不均化する。
プルトニウム(英・羅: Plutonium 英語: [pluːˈtoʊniəm])は、原子番号94の元素である。元素記号は Pu。アクチノイド元素の一つ。