デジタルメディアプレーヤー
デジタルメディアプレーヤーは、古くは対応するファイルの種類から「MP3プレーヤー」とも呼ばれていたデジタルオーディオプレーヤーの機能を拡張し、音楽など記録された音声ファイルの他、動画など映像を含むコンテナフォーマットの再生に特化し、利用者には情報処理機能を意識させずに各種利便性を提供する情報機器である。なお携帯機器の範畴としてポータブルメディアプレーヤーと呼ばれたり、対応するファイル形式からMP4プレーヤーなどとも呼ばれる。
ちなみにパソコン上において各種メディアの再生を行うユーティリティソフトウェアやアプリケーションソフトウェアを指してメディアプレーヤーとも呼ぶが、本項では主に携帯機器として完結した製品について記述する。
これに該当する製品は携帯機器の市場が主流であるが、一部はデジタルオーディオプレーヤーの発展型である一方、他の機器の多機能化や付加機能の形で発展してきた製品もみられる。
目的は「各種メディアファイル」(コンテナフォーマット)内に記録された音声や映像を再生する事であるが、市場競争の激しい娯楽家電分野では、他の機器の付加価値としてそれらの再生機能を備えた製品も流通している。例えばポータブルDVDプレーヤーやカーナビ、あるいは携帯型ゲーム機などでも、メモリカードなどの電子媒体に記録されたメディアファイルの再生機能を備える製品は少なくない。デジタルシグナルプロセッサ(DSP)の高性能化や多機能化がそれを可能にしている一方、汎用のCPUも携帯機器向けに小型省電力化され、組み込みシステムと連携したものが、高度で多彩な機能をユーザーに複雑な操作を要求することなく実現している。