キューバの雪解け
2008年の大統領選挙でアメリカ合衆国大統領に当選したバラク・オバマはキューバとの国交正常化をマニフェストに掲げた。オバマは2009年4月にキューバ系アメリカ人によるキューバへの送金や渡航規制を撤廃する方針を打ち出すと同時に、関係閣僚に通信事業会社のキューバ進出を認めるよう指示した。さらに、同月にトリニダード・トバゴで開催された米州首脳会議(第5回米州首脳会議(英語版))の開会挨拶の中で、「キューバとの間で新たな始まりを追求する」と表明した。しかし、キューバへの経済制裁と干渉はその後も継続していた。2012年4月にコロンビアで開催された第6回米州首脳会議(英語版)は会議へのキューバの参加に反対するアメリカ合衆国と賛成するラテンアメリカ諸国の意見の対立などが原因で、共同声明が採択されないまま閉幕した。
2012年7月にキューバ国家評議会議長ラウル・カストロはアメリカ合衆国連邦政府との「あらゆることを議論する」話し合いに応じる意思があることを表明した。2013年12月に南アフリカ共和国で執り行われたネルソン・マンデラの追悼式でバラク・オバマはスピーチの前にラウル・カストロに握手を求め、両首脳は双方の歩み寄りを示唆する握手を交わした。
実はオバマがキューバとの「ハイレベルでの接触」に着手したのはネルソン・マンデラの死より半年以上も前、2013年春のことだった。