第59回NHK紅白歌合戦
曲前にはイチローのこの年の活躍を収めたVTRが流された。
中居がSMAPとして出演する際の代理の曲紹介は仲間が行った。SMAPのスタンバイ中に仲間がゲスト審査員の松本幸四郎(現:松本白鸚)にコメントを求めたところ、幸四郎が「SMAPには美味しい料理を「BISTRO SMAP」(SMAPが出演する関西テレビ・フジテレビ系列『SMAP×SMAP』のコーナー)というレストランで御馳走になった」と話した。
森進一は第57回(2006年(平成18年))で「おふくろさん」を歌唱した際、同作詞者の川内康範に無断で台詞を入れた同曲を披露した事で川内の怒りを買い、同曲を含め川内が作詞を務めた全33作品の歌唱禁止を命じられていた。その後、この年4月に川内が逝去、11月に川内の長男で弁護士の飯沼春樹が『今後は川内康範のオリジナル作品のみ歌唱すること』を条件として、川内作品の歌唱解禁を森に承諾することを表明し、晴れて本紅白のステージで同曲を2年ぶりに歌唱した(「おふくろさん騒動」の項も参照)。
和田アキ子はこの年デビュー40周年記念を迎え、その記念に開催したニューヨーク・アポロ・シアター公演のラストに披露した「夢」を歌唱し、紅組トリを務めた。
氷川きよしが出場9回目にて「きよしのズンドコ節」で自身初の白組トリおよび大トリを務め、歌唱終了後に号泣した。
得点集計の間、出場歌手登場シーンのハイライトを放送した。結果的にこのハイライトが総合テレビでの瞬間最高視聴率を記録した(50.0%)。この様な試みは紅白史上初めてである。以後、第65回(2014年)を除き、得点集計時に同様の演出が行われている。