ウェルタンク
この方式はドイツのゲオルク・クラウスがスイス北東鉄道の機関車主任時代に考案し、ドイツ・ミュンヘンにおいてクラウス社(Locomotivfabrik Krauss & Comp.)を創業後、1867年に完成した第1号機関車であるオルデンブルク大公国邦有鉄道向けテンダー機関車「Landwührden(ドイツ語版)」からクラウス・システムとして実用化した。
これは特に軍用軽便鉄道向けをはじめとする軸配置B(ホワイト式車輪配置 0-4-0)あるいはC(同 0-6-0)といったクラスの小型蒸気機関車の分野において大きな成功を収めたうえ、その有用性ゆえにコッペルを筆頭とする欧州の機関車メーカー各社と、それらの製品を模倣した日本などの機関車メーカー各社が主として小型機に多用している。
事実、日本に輸入されたクラウス社製蒸気機関車では、その輸入第1号である伊豫鉄道甲1形から最終期の下津井軽便鉄道11形までほぼ全車に採用された。また、日本の軽便鉄道で最大勢力をなしたコッペル社製機関車でもほぼ全車に採用されており、日本の軽便鉄道向けタンク機関車の事実上の標準となっていた。
なお、日本で官公庁の許認可文書を含めて一般に用いられている「ボトムタンク」や「ボットムタンク」という語は和製英語であり、英語圏では通用しない。また、開発国であるドイツでは「Wasserkastenrahmen(水タンク台枠)」と呼ぶ。