タウンズ・ヴァン・ザント
成人してからの全期間を通じて、ヴァン・ザントはヘロインとアルコールに依存してた。ある時期には酔っぱらってステージに立ち、自分の歌の歌詞を忘れるようになっていた。ある時、ヘロイン中毒がひどくなり、最初の4枚のアルバムの全曲の出版権をケビン・エガースに20ドルで提供した。様々な時点で、彼がヘロインだけでなく、コカインやウォッカ、ラム酒やコークを混ぜたものを飲むのを友人たちが目撃している。少なくとも一度は、当時まだ8歳だった息子のJ.T.の立ち会いのもとでヘロインを注射したこともあった。
ヴァン・ザントの常習的な飲酒の結果、1976年にはケヴィンの弟であるハロルド・エガースがツアー・マネージャー兼24時間体制の管理人として雇われ、このパートナーシップは歌手の人生が終わるまで続いた。ヴァン・ザントは自分よりも何歳も年上だったが、エガースは後にヴァン・ザントは自分の「最初の子供」だったと語っている。依存症との闘いのために、1970年代から1980年代にかけて12回近くもリハビリ施設を入退院していた。彼が回復センターにいた頃の医療記録によると、1973年頃には彼の飲酒が問題になっていたと考えられ、1982年までには毎日ウォッカを1パイント以上飲んでいたということである。医者のメモによると「彼は声が聞こえることを認めているが、ほとんどは音楽的な声である」、「感情は鈍く、気分は悲しい。判断力と洞察力が損なわれている」と報告されている。人生の様々な時点で、ヴァン・ザントは抗うつ薬のゾロフトと気分安定薬のリチウムを服用するように処方されていた。彼の成人期における最後で最長の断酒期間は、1989年と1990年の約1年間であった。