踏歌
延暦14年、桓武天皇は侍臣と宴会を催した際に、踏歌を奏し、遷都したばかりの平安京をたたえる詩を詠んでいる。
踏歌は上記のように群臣が行うもののほかに、内教坊が中心になって、舞妓40人が紫宸殿の南庭で万歳楽や地久楽を歌いながら練り歩くものがあり、これを女踏歌ともいう。さらに平安時代中期以降、延喜3年(903年)正月14日に男踏歌の日が設けられ、清涼殿の前で天皇に祝詞を述べ、歌曲を奏し、16日の女踏歌と並行して行われるのが通例となった。『内裏式』・『貞観儀式』によると、節会では踏歌の前に吉野国栖の歌笛、大歌と立歌があり、蕃客のある時は雅楽寮の奏楽と客徒の国楽が行われた、とあり。『西宮記』・『北山抄』によると、吉野国栖の風俗と雅楽寮の奏楽があったようである。
踏歌節会は大同2年(807年)に停止されたが、ほどなくして群臣踏歌を除いて女踏歌のみ再開された。室町時代後期に一時廃絶し、江戸時代に復興して明治時代初年まで続けられた。男踏歌の方は永観元年(983年)を最後に廃絶し、熱田神宮や住吉大社の踏歌神事に遺風が残されている。
『類聚国史』・『河海抄』などによると、歌詞は漢詩、あるいは催馬楽の「竹河」「此殿」「我家」などや朗詠の歌詞を用いたことが知られている。
宮中以外では、上述の熱田神宮や住吉大社のほかに、民間や興福寺や賀茂神社末社大田社などで行われ、楽器演奏を入れるなどの独自の演出が行われている。
歌垣