ホストクラブ
ホストクラブは歌舞伎町浄化作戦によって存続できる店と潰れる店に分かれ、前者の特徴について手塚はオーナーが経営を確立していた店舗と個性があった店舗だったと述べている。浄化作戦で追いやられた店舗には香咲のA151、向井のラピュタなどが挙げられた。
2008年にはリーマンショックの影響で、由良のイブなど多くのホストクラブが閉店に追いやられた。この中でトップダンディーは他店の有名ホストをヘッドハンティングで移籍させた。また、売り上げに応じた役職設定とグループでの人材育成、育った人材を用いたホストクラブの多店舗営業を行うことで、ホストのモチベーションの向上と中堅ホストの役割の明確化が起き、結果としてグループダンディーという業界1位の企業への成長を遂げた。業界トップに立ったグループダンディをまとめる高見はメディアに取り上げられ、河出書房新社が『ホストの学校 本気で一億つかむ本』の出版イベントを開く、テレビで代表の高見が定時制高校に通って大学を目指すドキュメンタリーを製作するなどした。その後グループダンディーのホストがキャッチを行ったとして警察が高見の自宅に捜査令状を持って調査した際、高見のパソコンを押収して、高見は名義に関する風俗営業法違反で検挙された。
ただし、18歳未満の従業員による接客は、児童福祉法で固く禁じられている。また、18歳未満を知らずとも労働させていた場合、児童福祉法により経営者は発見次第逮捕となる。そのため、面接などには身分証明書が求められる。柏原によると、ホストの給与は税金を載せる前の売上の半額が多いとされる。ゆらによると売上の5,6割を大部分の店舗は設定している。しかし入店直後のホストの場合その給与では生活が厳しいため、売上が一定水準に達しないホストには5,000円から8,000円程度の日給制を設けている店舗も存在する。
1970年代前半のホストクラブはホストとの間に雇用関係を結ばず、ホストと女性の出会いの場を提供する役割を担っていた。この状態ではホストに女性が取られてしまい、女性が店舗に通うメリットがなかった。そこで愛田は独立に際し、ホストに一日当たり最低保証金を払って生活を安定させる最低保証制度を設けた。これに指名料や皆勤賞、準皆勤賞などを設けた歩合制となっていたため、ホストを集めることに成功した。この最低保証制度は後に他の店舗も踏襲した。1997年5月、森沢拓也の作ったロマンスにて、店の売上増加に歯止めを掛ける最低保証制度ではなく、諸手当を愛田観光より抑える代わりに客の支払いのうち半分をホストの取り分とする制度を設けた。
1985年、新風俗営業法が施行され、風俗店の衰退が見込まれていたが、実態として風俗店は様相を変えて営業を続けていた。日本におけるホストクラブは、2010年では風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律(風俗営業法)2条1項2号の「待合、料理店、カフエーその他設備を設けて客の接待をして客に遊興又は飲食をさせる営業」にあたる風俗営業として扱われていた。そのため公安委員会による営業許可を必要とするほか、午前零時以降の営業は許可されていない。2015年6月には風俗営業法の法改正が行われ、これによりキャバクラやクラブと同様、新1号営業区分に指定されている。
ホストクラブは風俗営業法により、客に対する年齢制限が設けられており、保護者の同伴のない18歳未満の入店が禁じられている。また、20歳未満の人間への酒類やたばこの提供は禁じられている。風俗営業法は、同席営業を行っている場合、性別に関係なく適用される。
ホストを採用した場合は、店舗にて従業員名簿に記載されることが義務付けられている。
また、こういった制限に当てはまらない店舗の存在を示唆している。石井は援助交際で稼いだ金をホストクラブで使う少女について、ホストクラブしか楽しみがないようにした社会に問題があると述べている。
報道写真家の権徹は著書『歌舞伎町』にて、歌舞伎町での若い女性の自殺は8割がホストに関係するものとして、2003年6月の飛び降り未遂と2007年1月の飛び降り自殺に触れている。佐々木は2018年に自殺未遂が6回発生し、2019年にも騒動が発生した自殺の名所と呼ばれるビルについて触れ、人間の死を感情的なものとして消費する街の構造に自殺の原因があると述べている。
一方で、男性客をシャットアウトする店舗は少ない。女性客と同伴であれば入店可能、あるいは男性客だけであっても過去に女性客同伴で来店したことがあれば入店可能など条件が設けられることが多い。ホスト間では同業付き合いが存在し、前述のイベントに際して営業活動も兼ねて行われる。2022年前後のホスト界隈ではホストクラブ同士の連帯が存在し、ホストの中には趣味をホストクラブ通いと称する者もいると佐々木は述べている。
客の中にはホストラブという電子掲示板を用いて、店舗やホストについて情報交換を行う者も存在する。ホストラブを使う人はホスラバーと呼ばれる。店舗やホスト個人、有名な客などは板が立てられていることから、ここに晒すという言葉は脅し文句として用いられる。
ホストクラブには入店にも年齢制限が存在する。そのため、ホストクラブに入れない層は歌舞伎町のバーであるボーイズバー、男性コンセプトカフェ、メンズキャバクラといった、より廉価で飲食ができて、年齢確認も緩い店舗に向かうと佐々木は指摘している。