ワールドプロレスリング
日本プロレスの試合を中継したいのなら協力する」とアプローチをかけ、同年3月には『三菱ダイヤモンド・アワー・日本プロレス中継』として日本プロレス中継を独占放送してきた日本テレビに対し、NETの参入許可に関する打診を開始し、同年4月に日本テレビは日本プロレスに対し、以下の試合は日本テレビの『日本プロレス中継』内の放送での独占中継とし、NETでは放送してはならないという条件で放送を許可することを通達した。
ジャイアント馬場や坂口征二の両選手に絡む試合
インターナショナルヘビー級選手権試合
インターナショナルタッグ選手権試合
ワールドリーグ公式戦
そして、NETと日本テレビとの間で放送協定が結ばれ、NETは1969年5月12日に赤坂プリンスホテルにおいて、日本プロレスから芳の里淳三社長、遠藤専務、アントニオ猪木、大木金太郎、ユセフ・トルコが、NETから辻井編成局長がそれぞれ出席の上で、同年7月2日からNETでも日本プロレス中継を開始することを発表した。NETは猪木を番組上でのメインイベンターに抜擢し、猪木・大木・吉村の試合を中心に放送することになった。これにより、東郷による新団体旗揚げ計画は頓挫した。
3月25日に開催された埼玉県秩父市大会の観客数は1500人と発表されていたが、実数は50人であるなど興行面では苦戦した。3月23日開催の茨城県立スポーツセンター体育館大会のように、当日券を前売券の価格と同額で販売して集客に努めたこともあったが、2階席はほぼ空席という興行も少なくなかった。本シリーズでは、日本プロレスが「'72新春チャンピオン・シリーズ」をもって撤退した松山市(愛媛県民館で3月16日開催)と高知市(高知県民体育館で3月18日開催)で初興行を行った。
新日本プロレスの設立直後、日本プロレスの小鹿と林牛之助が「猪木、藤波、山本はどこだ」と言わんばかりに、代官山の日本プロレス事務所の斜め前にあった当時の新日本プロレス仮事務所へ日本刀を持って殴り込みをかけた。日本プロレスの新日本プロレスに対する妨害工作は、レイス、ブルドッグ・ブラワー、スプートニク・モンローなどが参戦した2月25日開幕の「'72ダイナミック・シリーズ」から開始され、新日本旗揚げ直前の2月29日には同じ大田区体育館で興行(メインは馬場VSブラワーのインターナショナル・ヘビー級王座戦)を組み、旗揚げ当日の3月6日には横浜文化体育館にて興行戦争(メインは大木&坂口VSレイス&フランシスコ・フローレス戦)を仕掛けた上で本番組での実況生中継を行った。国際プロレスと同様に後楽園ホールを使用不可にしたり、地方のプロモーターに対しても新日本の興行を買った場合は今後一切日プロの興行を売らないなどの圧力をかけたりしたが、この策は後に裏目に出ることになる。
維新決起の大坂夏の陣」「世界各地域を勝ち抜いてきた列強がひしめき合う第○回IWGPの出場選手の紹介です」)。同時に放映ネット局のロールも流れていた。
生中継を行っていた当時は、それが故のトラブルもあった。1982年3月26日に広島県立体育館で行われた「第5回MSGシリーズ」第21戦の生中継では、セミファイナルの藤波辰巳VSキラー・カーン戦が30分引き分けに終わったために放送尺がなくなり、メインイベントの猪木VSアンドレ戦では、放送終了前にアンドレが勝利したことに不満を持った観客がリングに乱入するという騒ぎとなった。
1983年以後、リングサイドの横断幕も、それまでの協賛スポンサー(開始当初はライオングループ、龍角散、カンロ飴→のちにライオングループ、佐藤製薬、陶陶酒→小松製作所(コマツ)・小松フォークリフト→三協アルミニウムなど)の広告だったのが、「10(ロゴ) ワールドプロレスリング」の番組ロゴのものに変更された。スポンサー付マットは現在は復活している。
視聴率は新日本内部でクーデターが勃発し、タイガーマスクが新日本を退団した1983年下期から徐々に下がり始め、20%を割り込むようになっていく。藤波はテレビ朝日に赴いた際に視聴率を常に確認し、20%を割ったときは溜息をついていたという。1984年には前田日明らが新日本を離脱してUWFを旗揚げ。さらに、同年8月26日に開催された全日本の田園コロシアム大会は、前年のクーデター事件で新日本を退社した大塚直樹の新日本プロレス興行(後のジャパンプロレス)主催の売り興行となり、同年9月21日から25日にかけて長州、浜口、カーンなど13人が新日本を退団してジャパンプロレスを旗揚げし、全日本に参戦したことから、新日本の危機が噂されるようになる。
1968年1月に国際プロレスからブッカーとして招聘され、その1か月後に国際プロレスとの路線対立により日本マット界を追われたグレート東郷は、1969年1月にルー・テーズと組んで日本再進出を図り、その新団体『トーゴー&テーズ・カンパニー』(ナショナル・レスリング・エンタープライズ = 仮称)のテレビ中継を目論んでいた(しかし、テーズは東郷から新団体の概要を説明されただけで、ブッキング依頼などの具体的な話は聞かされておらず、そのネームバリューを利用されていたにすぎなかった)。同時に東郷は力道山のマネージャーであった吉村義雄を日本における代理人に指名し、NETとフジテレビに対してコンタクトを開始した(後にフジテレビは断念)。この情報を聞きつけた日本プロレスは、同年1月下旬に企業防衛を開始し、吉村道明をアメリカに派遣し東郷による新団体旗揚げ阻止工作に動いた他、国内においても遠藤幸吉専務が東京スポーツに対して「ルー・テーズが極秘来日」(実際には1969年にテーズは来日していなかった)などの飛ばし記事を書くよう要請するなど、東郷による新団体の旗揚げやNETにおける中継阻止に動いた。
日本プロレスは1969年2月に、NETの辻井博編成局長に対して「東郷による新団体の中継は中止してほしい。
当時変則クロスネットを組んでいた中京広域圏(本番組を放送していた中京テレビと『日本プロレス中継』を放送していた名古屋テレビ)でも、1972年10月に実施された名古屋テレビにおける土曜20時台の日本テレビ同時ネットからNET同時ネットへの変更も相まって(これにより『全日本プロレス中継』は中京テレビでの放送となった)、馬場の試合の放映権が中京テレビへ完全に移行することになった。
馬場は「第14回ワールドリーグ戦」新潟大会直後に日本プロレスを退団する意向を示していた。また日本テレビも「第14回ワールドリーグ戦」新潟大会直後からNETに対する報復手段を取り始め、猪木が日本テレビの松根光雄運動部長や『日本プロレス中継』のプロデューサーを務めた原章に接近して新日本プロレス中継開始を打診していた他、『日本プロレス中継』打ち切り直後に小林與三次社長が極秘裏に馬場に接触し、新団体旗揚げなどを持ちかけるようになっていた。『全日本プロレス中継』のプロデューサーも務めた原は、後に馬場のNET登場に関して「馬場は『日本テレビに育てられたスターである』などと激怒していた」「馬場は新潟大会直後から、日本プロレスを退団する気でいた」「報知新聞の記事が問題となった」などと語っている。
国際プロレスは、『TWWAプロレス中継』のネットを打ち切ったり遅れネットへ変更したりした局があり、番組自体の視聴率も低下傾向にあったものの、金網デスマッチの人気が沸騰して超満員札止めの会場も現れるなど、人気面で日本プロレスに猛追する勢いになっていた。
新日本プロレスも、テレビ中継がないことに加え、外国人招聘ルートが脆弱だったため他団体と比べて外国人選手の質が低く、観客動員にも苦戦して累積赤字に苦しんでいた。
馬場と猪木は日本プロレス「第1次サマー・ビッグ・シリーズ」と新日本プロレス「ニュー・サマー・シリーズ」開幕直前の1972年7月に、ハワイのアラモアナセンターで7か月ぶりに再会。「第1次サマー・ビッグ・シリーズ」開幕前から、馬場の新団体旗揚げ並びに日本テレビによる新団体の中継開始はほぼ確定していた(これにより日本テレビによる新日本プロレス中継開始計画は頓挫)。『全日本プロレス中継』のプロデューサーも務めることになる原は、アラモアナセンターにて馬場に極秘裏で猪木と面会した。猪木は原に対して笑顔で接し、別れ際、原は猪木に対して、日本テレビにおける新日本プロレス中継が不可能となったお詫びの意味も込めて「寛ちゃん、ごめん」と言わんばかりに手を合わせた。馬場は同年9月に全日本プロレス旗揚げも発表し、同年10月7日から日本テレビにおいて『全日本プロレス中継』がスタートした。
日本テレビは、馬場並びに『日本プロレス選手権特集』の後番組である『太陽にほえろ!』のメインスポンサーも務めた三菱電機と結託して、全日本プロレスに対するバックアップや『NETワールドプロレスリング』『NET日本プロレスリング中継』の裏番組である『NTV紅白歌のベストテン』や『太陽にほえろ!』の視聴率アップを図るなど、日本プロレスに対する本格的な報復作戦を取り始めた。
なお馬場は、日本プロレス退団後はテレビ朝日の番組には長年出演せず、出演したのは最晩年の『徹子の部屋』、『ニュースステーション』(『最後の晩餐』)などの数本のみである。一方、系列局制作番組には『探偵!ナイトスクープ』(朝日放送テレビ)に顧問として数回出演している。
所在する民放局全局で放送した実績がある青森県と山口県は、山口県は3局(テレビ山口・山口放送・山口朝日放送)全てにおいて同時ネットで放送していた時期があった。青森県は現在同時ネットで放送している青森朝日放送の他にも、青森テレビは「NETワールドプロレスリング」を同時ネットで放送していた一方で、青森放送はクロスネット当時はゴールデンタイム時代の当該時間帯が日本テレビ系番組枠であったため、遅れネットで放送していた。
日本テレビやTBSがプロレス中継を放送していた時代は、ネット局によっては日本テレビ『日本プロレス中継』→『全日本プロレス中継』やTBS『TWWAプロレス中継』も放送していた局もあったため、1局のみでプロレス中継を行っていた地域もあった。
この内、現在本番組を放送している岩手県と高知県の2県は、本番組を放送休止としていた期間があり、岩手県は、1983年4月にIBC岩手放送においてネットを再開している他、高知県は、テレビ高知が2014年10月に本番組の放送を再開した事に伴い、『プロレスリング・ノア中継』終了以来、7年半ぶりに全国ネットで放送されるプロレス中継が復活した。反対に現在本番組を放送している山口県と愛媛県の2県とかつて放送していた富山県と徳島県の2県は『全日本プロレス中継』を放送していた頃、『全日本プロレス中継』を放送休止としていた期間があり、当該期間中は本番組が唯一のプロレス中継となっていた。大分県と沖縄県は『全日本プロレス中継』終了以降、唯一の全国ネットで放送されるプロレス中継となっている。
「'72インターナショナル選手権シリーズ」終了と同時期、日本プロレスと新日本プロレスの合併話が持ち上がった。NETは日本プロレスに対して「猪木・新日本プロレスとの合併を認めなければ中継を打ち切る」と強硬姿勢に出るに至り、1972年12月、坂口は斎藤の仲介で、六本木のすき焼き店で猪木と約1年ぶりに再会し、今後のプロレスについて話し合った。その後も坂口は大木や日本プロレス幹部に極秘裏で猪木に接触していた。その直後、三浦NET専務と辻井NET編成局長は坂口を呼び出し、「このままでは日本プロレス中継は存続できない。猪木と一緒にできるか? それが中継存続の条件だ」と最後通告を行った。坂口は芳の里へこの件を報告したが、芳の里はテレビ中継の件に関しては坂口に一任した。坂口は小鹿の仲介を取り付け、日本プロレスと新日本プロレスの合併話を進め、猪木やNETとの交渉役も務めることになった。同年12月末、猪木、坂口、NETの3者は新日本プロレス中継開始に関する基本合意に至った。猪木と坂口は1973年元日にNETで放送された「うし年だよ!スターもうれつ大会」にも揃って出演した。
新日本プロレスは、「'73新春バッファロー・シリーズ」では九州・四国・東北中心でサーキットを組んだ。1973年1月21日に福岡県稲築町山野鉱業グラウンドと福岡県筑紫野市二日市中央公民館裏広場特設リングで、1月にもかかわらず屋外会場における昼夜興行を行うなど経営的にも苦しい状況は変わりはなかったが、それでも1月27日に九電記念体育館、2月9日には山形県体育館、2月11日には秋田県立体育館、シリーズ最終戦である2月20日には横浜文化体育館でそれぞれ初興行を行うなど、地盤をさらに固めていった。