デイビッド・カーティス・スティーブンソン
しかし1925年、若い白人女性教師マッジ・オーベルホルツァーに対する拉致・強姦・殺人容疑で告訴され、有罪判決を受けて終身刑に処された。すると、それまで「遵法的」と思われていたKKK幹部のイメージは一気に失墜し、インディアナ州政、および全米の民衆に対するKKKの影響力は著しく低下した。州知事ジャクソンに恩赦を求めたが一蹴されると、1927年、インディアナポリス・タイムズ紙の記者に接近し、同紙を通じてKKKから賄賂を受け取っていた州政府高官のリストを暴露した。インディアナ州政府内における告訴の嵐と全米的なスキャンダルの中、何万人もの会員が次々とKKKから離れ、やがて第2波の終焉に至った。
1956年に仮釈放され、1966年に死去した後、スティーブンソンはテネシー州ジョンソンシティのマウンテンホーム国立墓地に埋葬された。後に、アメリカ合衆国議会は重大な性犯罪者、もしくは死刑を受けた者を、退役軍人省管轄の国立墓地に埋葬することを禁じる法案を成立させた。
インディアナを離れたスティーブンソンは、テネシー州ジョーンズボロに移り住み、地元新聞紙ヘラルド・アンド・トリビューンに職を得た。同地にて、前妻マーサ・ディッキンソンとの離婚が成立しないまま、スティーブンソンは4番目にして最後の妻となった、マーサ・マレー・サットンと結婚した。
1961年、70歳になったスティーブンソンは、16歳の少女に性的暴行を加えようとしたとして、ミズーリ州インディペンデンスで逮捕された。しかし、証拠不十分として不起訴となり、300ドルの罰金支払いのみで釈放され、ミズーリ州外への即時退去を命じられた。その後1966年、スティーブンソンはジョーンズボロの自宅で死去し、名誉除隊された退役軍人として、テネシー州ジョンソンシティのマウンテンホーム国立墓地に埋葬された。重大な性犯罪者、もしくは死刑を受けた者を、退役軍人省管轄の国立墓地、もしくは同省の予算で運営されている州および部族の退役軍人墓地に埋葬することを禁じる法案をアメリカ合衆国議会が成立させたのは、スティーブンソンの死後53年経った2019年のことであった。