寺田竹雄
福岡県糸島郡北崎村畠中(現・福岡市西区宮浦)に生まれる。福岡県立中学修猷館に進むが2年で中退し、1922年、14歳で渡米。苦学しながら、カリフォルニア州のチコ・ハイスクールを卒業し、1928年、カリフォルニア大学文学部に入学するが、同大学系のカリフォルニア美術専門学校(現・サンフランシスコ美術大学)に特等優待生として学ぶ。同校では、日比松三郎に学び、ヘンリー杉本、野田英夫らと交友している。
1931年に卒業後、アート・センター美術協会会員、1932年、サンフランシスコ美術協会会員、1933年、ロスアンゼルス美術協会会員となる。同年から翌年にかけて、米国政府の公共事業促進局(WPA)からの依頼で、サンフランシスコのコイトタワー内に、フレスコ壁画『野外スポーツ』を描く。1934年、カリフォルニア州壁画家協会の設立に会員として参加。1935年、米国政府の依頼でカリフォルニア州サンタクララ郵便局内に壁画を制作し、同年10月帰国。
1936年、第23回二科会展に『アメリカ風景』を出品し初入選。以後同展に出品を重ね、1938年、第25回展に『見世物』、『建設』、『壁画試作』を出品して特待となる。1940年、二科会会友となる。