ヴァン・アレン帯
国際宇宙ステーションのように1000km以下の低高度(LEO)であれば、線量は小さくCOTS(商用オフザシェルフ)も問題無く出来る。また軌道傾斜角が小さい方が有利である。
それ以上の高度になると、事前に放射線耐性をテストするなど"注意した上でのCOTS"(Careful COTS)が必要になる。
ヴァン・アレン帯は地球を360度ドーナツ状にとりまいており、内帯と外帯との二層構造になっている。赤道付近が最も層が厚く、極軸付近は層が極めて薄い。内帯は赤道上高度2,000 - 5,000kmに位置する比較的小さな帯で、陽子が多い。外帯は10,000 - 20,000kmに位置する大きな帯で、電子が多い。
太陽風や宇宙線からの粒子が地球の磁場に捕らわれて形成されると考えられている。電子は太陽が起源、陽子は宇宙線が起源とされている。地磁気の磁力線沿いに運動しており、北極や南極では磁力線に導かれ、進入してきた粒子と大気が相互作用を引き起こすことによってオーロラが発生する。オーロラはヴァン・アレン帯の粒子が原因であるため太陽活動が盛んなときは極地方以外でも観測されることがある。地球以外にも磁場を持つ惑星である木星、土星、天王星で存在が確認されている。