アメリカ大陸
アメリカ大陸(アメリカたいりく、英語: America continent)とは、南アメリカ大陸と北アメリカ大陸をあわせた呼称。両アメリカや新大陸、アメリカ州(よく離島を含める)などとも言う。
南北に分かれた二大陸であるが、両者はパナマ地峡で接続しているため、まとめて超大陸と見なすこともできる。なお、広くアメリカ州(米州)と言うときには、カリブ海やカナダ北部の島々・海域をも含める場合が多い。
「アメリカ」は、イタリアの探検家アメリゴ・ヴェスプッチの名から付けられた。詳細はアメリカ州を参照。
北アメリカ大陸はローラシア大陸から分裂して生成した。
南アメリカ大陸はゴンドワナ大陸から分裂して生成した。
両者は約500万年前(鮮新世)にパナマ地峡で結ばれるまで隔絶していたため、生物は独自の進化をしている。そのため、両者の生物相はかなり異なる。(新北区、新熱帯区も参照)