ウガンダ鉄道
イギリスの植民地政策である3C政策の要としてウガンダの確保はイギリスにとって重要であった。東アフリカには依然として奴隷制が残っている、という情報が民衆レベルでは広がっていたため、イギリス国内世論向けには「ウガンダ獲得による奴隷制の廃止」がイギリスによる侵略の名目として掲げられた。しかし実際には、イギリスによる奴隷の陸上輸送の禁止令(1876年)と、アラブ商人の拠点であるザンジバルへのインド商人の進出より、象牙と奴隷によって稼いでいたアラブ=スワヒリ商人による黒人奴隷交易は衰退していたが、名目維持のためウガンダ鉄道の路線は帝国イギリス東アフリカ会社 (IBEA) が確保したアラブ=スワヒリ商人によるブガンダ王国との交易ルートをなぞるものとなった。1890年には「中央アフリカ鉄道」の建設を計画したものの7マイルで挫折した。イギリスはフランスの進出を畏れ、1894年8月にウガンダの保護領化を宣言した。1895年7月にはケニアをイギリス領東アフリカとし、1896年に政治的支配を強める目的で、鉄道建設をモンバサから開始した。
当初は原住民の労働に頼ったが安定しないため、英領インドからのインド人の労働力に頼った。そのためにインドの移民法が改定され、クーリー(苦力)となる3年契約の年季労働者の徴募が開始され、その数は約3万2000人にのぼった。