過眠症
アメリカ国立神経疾患脳卒中研究所(NINDS)のWebサイトには、 以下のように記述されている。
過眠症は日中の過度の眠気、または長時間の夜間睡眠が繰り返されることによって特徴付けられる。夜間に眠れなくて疲れてしまうのと異なり、過眠症の患者は日中の眠るべきではない場面、仕事中、食事中、会話中などに何度もの居眠りを強いられる。これらの日中の居眠りは通常、症状を和らげない。患者はしばしば長時間の睡眠から起きるのがつらく、ぼんやりしてしまうこともある。他の症状としては、不安、いらだち、活力の欠乏、落ち着かない気分、思考の遅延、発声の遅延、食欲減退、幻覚、そして記憶障害などがある。患者によっては、家庭や社会、仕事などにおいての能力が欠落する。典型的には、過眠症は青年期または若い成人の段階で発見される。
長時間睡眠を伴うと考える方が大勢いるが、長時間睡眠を伴う過眠症はむしろ長時間睡眠を伴わない過眠症に比べ圧倒的な少数派であり、一般的なナルコレプシーの患者の一日の平均睡眠時間は平均的かむしろ短い方である。ナルコレプシーの場合、昼間に何度も眠気に襲われることが診断基準であり、長時間睡眠を伴うことが診断基準ではない。
過眠症は発症から適切な治療が受けられるまで平均15年以上かかってしまう病気であり、今までメディアで報道されてきたような、作業中にも突然倒れて寝込んでしまったりすることはとてつもなく稀であり、平均的な過眠症の症状は明らかな異常と見えるレベルではなく、怠けややる気がないと思われてしまう程度が普通である。
睡眠不足は過眠症ではない。長時間睡眠者は、著しい苦痛や機能の障害を呈さない。女性は男性より睡眠時間が長い傾向にある。
甲状腺機能亢進症や脳腫瘍などの身体疾患は原因となりうる。
カフェインの離脱症状など精神刺激薬の離脱。バルビツールやベンゾジアゼピンの慢性使用は、耐性を生じ不眠に陥るため服用量が増え、そのために昼間に眠気が生じてくる。
眠れないというのは、不眠症や概日リズム睡眠障害の可能性もあり、そのため日中に眠い。