ジョン・フィッツジェラルド (第18代キルデア伯爵)
第17代キルデア伯爵ウェントワース・フィッツジェラルドと妻エリザベス(Elizabeth、旧姓ホリス(Holles)、1666年6月30日没、第2代クレア伯爵ジョン・ホリス(英語版)の娘)の息子として、1661年に生まれた。1664年3月5日に父が死去すると、キルデア伯爵位を継承した。
1682年、ミドル・テンプルに入学した 。1683年6月にヨーク公ジェームズ(のちの国王ジェームズ2世)がオックスフォード大学を訪れたとき、ヨーク公に随行して、D.C.L.(英語版)の学位を授与された。また、父の債務によりアイルランドでの不動産を取り上げられそうになり、最終的には不動産を保持できたが、その後もイングランドのキャヴァーシャム(英語版)に住み、1687年には王妃メアリー・オブ・モデナがバースに向かう道中で王妃をもてなした。名誉革命では1689年にジェームズ2世が招集したアイルランド議会に出席せず、一時ジャコバイトに所領を奪われている。
1694年3月、トレゴニー選挙区(英語版)の補欠選挙に出馬して、イングランド庶民院議員に当選した。