リチャード3世の発掘と再埋葬
ウェストミンスター大司教(英語版)であるヴィンセント・ニコルズ(英語版)枢機卿が、カトリック教会の教区教会である聖十字小修道院(英語版)ならびに聖十字教会 (Holy Cross Church) でリチャード3世の魂を弔うミサを行った。
埋葬から10年後の1495年、ヘンリー7世はリチャード3世の墓の目印として、大理石・アラバスターでできたモニュメントを作らせた。製作費については支払いを巡る係争に絡んだ法的書類に記録されており、墓の作成とノッティンガムからレスターまでの搬送に対して、2人の男がそれぞれ£50、£10.1sを受け取ったことが記載されている。墓に関する一人称記載は残っていないが、1577年にラファエル・ホリンズヘッドが「[リチャード3世の]人となりを示すアラバスターの肖像画」("a picture of alabaster representing [Richard's] person") が組み込まれていると記述している(恐らくは直接見た人物の記載を引用している)。40年後、サー・ジョージ・バック(英語版)は「彼の肖像画で飾られた混色大理石の美しい墓」("a fair tomb of mingled colour marble adorned with his image") だったと述べており、墓にあったエピタフも記録している。
1538年に行われたグレイフライアーズの修道院解散に伴い修道院の建物は取り壊されたが、記念碑もまた取り壊されたか、風雨に晒されて緩徐に朽ち果てたと考えられている。修道院の跡地はリンカンシャーの土地相場師2名に売り渡され、その後レスター市長ロバート・ヘリック (Robert Herrick) が取得した(彼は詩人のロバート・ヘリック(英語版)のおじである)。市長ヘリック卿はフライアリー・レーン (Friary Lane) 近くに大邸宅を建て(現在はグレイ・フライアーズ・ストリート (Grey Friars Street) の地下に埋められている)、残りの部分を庭園に改装した。
この骨は、溝に沿って追加の発掘調査が行われる間、一時的に覆いが掛けられることになった。続いて翌日には、平行な溝が南西方向に掘られた。続く発掘で中世の壁や部屋の証拠が明らかとなり、考古学者たちは修道院のどこにいるのか指し示せるようになった。初日に見つかった骨は修道院の東側にあることが分かったが、この場所はリチャード3世が埋葬されたと言われているクワイヤの可能性があった。8月31日、レスター大学は司法省から最大6体の人骨を発掘する許可証を得た。調査範囲を狭めるため、教会内に埋まっている30代男性の遺骨のみを発掘することになった。
8月25日に見つかった骨は9月4日に発掘され、続く2日間で墓土が掘り返された。足は失われており、頭蓋骨は不自然に転がった状態で見つかったが、これらは遺体がやや小さい墓に押し込まれたことと合致していた。脊柱はS字に湾曲していた。棺があった証拠は見つからず、見つかった姿勢から死に装束もまとわせず、急いで墓に押し込んで埋められたことが推察された。遺骨を地中から取り出すと、椎骨の下から錆びた鉄片が見つかった。遺骨の手は右腰で交差した不自然な姿勢であり、埋葬の際に縛られていたことが示唆されているが、その確証はない。発掘作業の後、溝での作業がその後数週間にわたって進められ、その後は損傷を防ぐため土で覆われ、元の駐車場・運動場として原状復帰された。
リチャード3世は、ヘンリー・テューダー(のちのヘンリー7世)らの勢力と争った薔薇戦争最後の戦い・ボズワースの戦いにて、1485年に落命した。ウェールズ人の詩人グトー・グリン(英語版)は、ヘンリー軍のウェールズ人兵士だったサー・リース・アプ・トーマス(英語版)がリチャード3世に致命傷を与えたと書き綴っている。リチャード3世はイングランド史において、戦死した最後のイングランド王となった。
リチャード3世の遺体は裸にされてレスターへ運ばれ、当地で公衆の面前に晒された。詠み人不明の『ボズワース・フィールドのバラード(英語版)』では、「ニューアークに横たえられ、大勢が彼を見物に来た」"in Newarke laid was hee, that many a one might looke on him" と書かれているが、これは中世レスターの郊外にあるランカスター派創設の教会、ニューアークの聖母受胎告知教会(英語版)と考えられている。