ケプラー11c
ケプラー11cは、ケプラー11系の他の5個の惑星と同時にケプラー宇宙望遠鏡によって発見され、2011年2月2日に発見の成果が公表され、翌3日にNASAが公表した。この系外惑星の発見への特筆すべき点としてはケプラー11bと軌道共鳴を行っていることが挙げられる。
ケプラー11cの名前は、ケプラー11系の惑星が同時に6個発見されたことに因み、公転軌道が内側の惑星からb、c、d...と名付けられ、ケプラー11cは、内側から2番目の惑星であったためcの符号が与えられた。ケプラーは観測の対象が決められており、その恒星には仮符号としてKOI(Kepler Object of interestの略)という名称を付ける。そのため正式に発見が認められるまでは KOI-157 c、またはKOI-157.01と呼ばれていた。このケプラーとはNASAが運用している宇宙望遠鏡で、太陽系外地球型惑星をトランジットにより発見することを試みている。このトランジットは恒星の等級のわずかな変動によって観測され、その後の再調査によって惑星の存在への真偽が裏付けられている。
この再調査はヘール望遠鏡、シェーン望遠鏡(英語版)、MMT望遠鏡、WIYN望遠鏡、Tillinghast望遠鏡、ケックI望遠鏡、ホビー・エバリー望遠鏡、ハーラン・J・スミス望遠鏡(英語版)、北欧光学望遠鏡によって行われた。
恒星ケプラー11ははくちょう座にある恒星で、質量は0.961 M☉、半径は1.065 R☉であり、質量と半径ともに太陽とよく似た恒星である。金属量もほぼ0であり、これも太陽に似ている。金属量は惑星を発見する上では指標となり、金属量が高いとその恒星から惑星が見つかる可能性が高くなる。これは金属量が高ければ金属の量は増すため巨大ガス惑星の形成が早まることや、質量の大きさから惑星が恒星の方へ移動することが原因となり検出率が高まるからである。
この恒星はケプラー11cの他、b、d、e、f、gを持つ。ケプラー11gを除いた5惑星は水星の軌道より内側を公転している。
ケプラー11自体は視等級がKバンドで12.180であり、肉眼では到底見えない。