ニカラグア地震 (1972年)
マナグアはニカラグアの西海岸に近いゾロトラン湖南岸にあり、中央アメリカの火山列として知られる活火山帯の中にある。そして、この都市には火山活動と地震活動の長い歴史がある。これは、中央アメリカの南西境界の近くで交差する2つの地殻プレートの相対的な動きから生じる。 東太平洋海嶺の東に位置するココスプレートは北東方向に移動しており、 カリブプレートの下にゆっくりと沈んでいる。 浸漬帯は、 メキシコからコスタリカまで太平洋岸に沿って4〜5キロの深さで伸びる中央アメリカ海溝の表面から始まった 。 しかし、地震は2つのプレート間の単純な地殻変動ではなく、カリブプレートの南西端での地圧の浅い調整によって引き起こされたと考えられていた。
今回の地震では、市内中心部の27kmが甚大な被害を受け、13kmの建物が破壊された。中心部のオフィス街では、19階建ての建物1棟、15階建ての建物1棟、7階建てから9階建ての建物約5棟、3階建てから6階建ての建物25棟以上を含む建物の大部分が大きな被害を受けた。被害の多くは主要動から10~15秒以内に発生した地震動によるものであり、大部分の工場や小さな建物が大きな被害を受けた。多くの家や小さな店は40年以上前のもので、タケサル(またはタルケサル)と呼ばれる工法で建てられていました。地震の被害を受けやすい設計となっています。市内の推定53,000戸が被害を受けた。水道および電力網は著しく損なわれ、地震の後の1週間以上はマナグアの10%だけしか水道サービスが機能していなかった。
しかし、その便は1972年12月31日に墜落しクレメンテをはじめとする多くの人が死亡した。
また、マナグアは熱帯気候であるにもかかわらず冬服が届いたり、電子レンジが必要な冷凍食品であるTVディナーが届いたりするなど、被災したニカラグアの人々のニーズに合わない救援物資が多かったことも難点であった。
のちにソモサと彼の仲間は、彼ら自身の利益のために外国の援助を使用したと主張された。 地震の前に表面化しはじめていた政権への反対は、下層階級の間のみならずソモサ政権の腐敗にうんざりした上流階級と中流階級の間でさえ急速に高まった。 これはニカラグア革命と呼ばれることになる革命運動に発展し、ソモサ政権は1979年に打倒された。
被害の大きさ、不完全な地下地形、援助物資の横領、それに続く革命と11年にわたる内戦のために、市内中心部のほとんどが20年近くもの間、荒廃したままでした。 1990年代になってようやく本格的な復興が始まったのであった。