第2次伊藤内閣
1892年(明治25年)8月8日任命。在職日数1,485日(第1次、2次通算2,346日)。
前内閣の第1次松方内閣は、民党が多数を占める衆議院への対応がうまくゆかず、また最終的には元勲が全員閣外に出て閣僚間の統制が取れなくなり総辞職に追い込まれた。1892年(明治25年)8月2日に大命を受けた伊藤は、主だった元勲の入閣を要請、元首相の黒田清隆・山縣有朋や盟友の井上馨、陸海軍大臣を長く務めた大山巌と西郷従道もそれぞれ復帰し、前首相の松方も蔵相として再入閣した(西郷と松方は政権発足から時を置いて復帰)。このため、「元勲内閣」と称された。また、大日本帝国憲法制定に尽力した井上毅・伊東巳代治・金子堅太郎の3人も政府入りさせた(ただし、井上のみ大臣)。
帝国議会の開設以来、山縣、松方両内閣は衆議院で多数派を握った野党勢力(民党)と対立し、法律や予算の成立で苦労を重ねた。伊藤内閣成立後、第4回帝国議会(1892年11月29日召集)における予算審議で、政府原案は海軍拡張や産業振興を主とした積極的な財政投入・増税を盛り込んだ8375万円の規模のものであったが、民党は「民力休養・政費節減」を掲げてこれに反発、軍艦建造費を全額削除するなど予算の1割削減(884万円)を査定した修正案が衆議院を通過した。
1月23日に議会は停会され、閣議などで善後策が協議されたが、伊藤は民党側への歩み寄りを提案した。