エルンスト・レーム
カップ一揆が失敗に終わった後、1920年から1921年にかけてヘルマン・ミュラー内閣やヨーゼフ・ヴィルト内閣はヴェルサイユ条約の遵守のために義勇軍や郷土軍に解散命令を出したが、バイエルン州のカール政府は当初この解散命令を無視した。だがドイツ内外からの圧力は激しく、カール政府も1921年6月28日には解散に同意した。レームはもちろん義勇軍解散に反対の立場であり、自分が編成した義勇軍をなんとか存続させる道を模索した。
解雇された義勇軍・郷土軍兵士を集めて、ニュルンベルクに「国旗防衛団(ドイツ語版)」、ニーダーバイエルンに「ニーダーバイエルン闘争団」を創設し、義勇軍の維持を図った。ナチ党の党首にヒトラーが就任するのを支援し、彼に要請して突撃隊司令官にエアハルト海兵旅団から生まれた右翼テロ組織「コンスル」のメンバーであるハンス・ウルリヒ・クリンチュ(ドイツ語版)元海軍少尉を付けた。レームとクリンチュは突撃隊にも続々と義勇軍を送り込んだ。
当時のレームは、バイエルンの右翼団体をすべて軍事化して国軍第7軍に組み込み、ムッソリーニのローマ進軍に倣ってベルリン進軍を行うという雄大な計画を持っていたという。レームは1923年3月に突撃隊を第7軍の指揮下に組み込んだ。
1923年8月13日にグスタフ・シュトレーゼマン内閣が誕生。彼は、これまで政府が取ってきたフランス軍ルール地方占領への「受動的抵抗」路線を放棄し、西欧列強との関係回復を目指した。これに左右両方から批判が起こった。ナチ党を含むバイエルンの右翼たちの間では、ベルリン進軍を望む声が高まった。1923年9月26日にレームは第7軍管区司令部に除隊願を出して軍を退役し、ヒトラーの下にはせ参じた。
レームは1887年11月28日、ドイツ帝国バイエルン王国首都ミュンヘンにバイエルン王立鉄道管理官グイド・ユリウス・ヨーゼフ・レーム(Guido Julius Josef Röhm)とその妻ゾフィア・エミリエ(Sofia Emilie、旧姓Baltheiser)の間の次男として生まれた。レーム家はバイエルンの旧家であり、父の地位も高かったが、給料が多いわけではなかった。
1906年にミュンヘンのマクシミリアン=ギムナジウム(ドイツ語版)を卒業したレームは、バイエルン王国陸軍第10歩兵連隊「ルートヴィヒ皇太子」に入隊した。1907年に士官候補生の試験に合格し、同年から1908年までミュンヘン士官学校で学び、1908年3月に少尉に任官した。