大学祭
大学などの高等教育機関における大学祭(学園祭)は、第二次世界大戦前から行われている。例えば東京大学の五月祭は90回以上、東京農業大学の収穫祭は2023年時点で132回を数える。なお、現在一般的である形態で行われるようになったのは第二次世界大戦後からであるとし、学生運動の発生とともに発展してきたという見方もある。日本で最も古い部類に入る大学祭としては、東京外国語大学の外語祭があり、外国語劇を初めて上演した1900年の「講演会」までその歴史を遡ることができ、戦時中の中断等を挟み2008年時点で86回を数える。なお、新制国立大学における最初の文化祭は、岐阜大学の「岐大祭」であるといわれており、2023年時点で75回を数える。
大学祭(だいがくさい)は、日本の大学(短期大学を含む。以下同じ)において課外活動として行われている学生主体の行事である。学園祭(がくえんさい)または学祭(がくさい)と呼ぶ大学もある。
なお専修学校や高等専門学校(高専)、文部科学省所管外の施設(省庁大学校など)においても、これに相当する行事が開催される場合がある。
学生主体のイベントを大学祭と呼ぶ基準は特に公式に決まっているものはない。しかし、大学祭と呼ばれるイベントは概ね以下のような条件を満たす場合に呼ばれることが多い。
大学の事務局が実行委員会を公式認可している。
大学のキャンパスで実施されている。
学生で組織される実行委員会が運営主体となっている。
大学祭運営のほとんどが学生の手によって行われ、大学の事務局や教員の学生委員会などは、学生の活動に合わせて認可や助言を行なう。一般的には各学部の教員・職員、学生や大学祭(学園祭)をつかさどる学生部の職員が中心となって認可や助言を行ない、広報・財務・施設などの関係部局がその支援を行う形態が多い。ただし、一部の大学においては、研究室開放という名目で、教員の研究発表を行っているものも見られる。なお、学生運動の影響などで、学生側の学園祭主催団体が複数存在する場合などは、混乱を避けるために大学主催で運営することもある。