バーチャルYouTuber
キズナアイが2017年末を「何かが弾けた」と表現しているように2017年末から2018年はバーチャルYouTuberの文化が急激に拡大した時期ということができ、にじさんじやホロライブなどが演者の募集をかけると同様に、他の企業の参入、演者の募集も相次ぎ、前者以外にも有閑喫茶あにまーれやハニーストラップ(いずれも774株式会社が運営)、ゲーム部プロジェクトやあおぎり高校ゲーム部(いずれもBrave groupが運営)などの各グループやupd8(キズナアイを生み出したActiv8株式会社が立ち上げたVTuber支援プロジェクト)、ENTUM(当時ミライアカリプロジェクトを運営していた株式会社ZIZAIが運営するVTuber事務所)などのプロジェクトの発足もあり、2018年の一年を通してバーチャルYouTuberの人口は10倍前後に拡大した。一方で、2018年に対して2017年は主にユーザーが拡大し始めた黎明期と言える時期であり、中でも複数の書籍でも取り上げられることの多いユーザーとして「電脳少女シロ」、「ミライアカリ」、「バーチャルのじゃロリ狐娘Youtuberおじさん」、「輝夜月」があげられ、これを「バーチャルYouTuber四天王」(VTuber四天王)と呼ぶ場合がある。ここにキズナアイを含め5名を四天王と呼ぶ場合もある。
「Vtuber」は#Twitterトレンド大賞ピックアップアワードに選出されている。ネット流行語100 2018では「バーチャルYouTuber」が第2位になった他、10位以内にバーチャルYouTuberの「電脳少女シロ」、「月ノ美兎」やこれに関連する「にじさんじ」がランクインしている。更に「バーチャルユーチューバー」がSMBCの2018年ヒット商品番付の東前頭5に、「Vチューバー」が日経MJの2018年ヒット商品番付の東小結にも選出されている。
稲見昌彦によれば、バーチャルYouTuberは「性別や障害といったハンディキャップを乗り越えて、誰もが活躍できる」デジタルサイボーグともいえる存在である。有働由美子はバーチャルYouTuberは自由に好みの姿をカスタマイズできるが、それは誰でもできてしまうと述べ、だからこそバーチャルYouTuberとして他と差別化し、人気を集めるためには中身の素質や親しみやすさ、固有のスキルが重要になると指摘している。落合陽一は近代が法人を作ったと仮定した上で、コンピュータ時代または21世紀に登場したバーチャルYouTuberは自然人らしいと指摘している。マツコ・デラックスは、自身がバーチャルYouTuberになりたいとは思わないと前置きしつつも、「面白い」「VTuberというか、バーチャルのキャラを介すのは普通のことになってくるんじゃないかしら」とした。