くだんのはは
本作には、小松の戦争体験の影響が大きい。小松の分身を思わせる旧制中学の生徒の語りで、超自然的で恐ろしい「くだん」(件)にまつわる逃れがたい物語が展開される。
本作は、ホラーとしての評価が高く、ホラーのアンソロジーや幻想小説のアンソロジーに何度も選ばれており、人気が高い。「戦後の恐怖小説の中でも、必ずベストの一つに挙げられる」、「小松左京の最も恐ろしいホラー」とも評される。
手塚治虫は本作を「小松さんの傑作のひとつ」として挙げ、武川智美は、朗読に当たって読み進めるうちに大きな恐怖へと変わっていったと感想を述べる。また武川は作品タイトルがひらがなであることに違和感を抱くが、 松田哲夫はタイトルは靖国神社のある九段(くだん)とのダブルミーニングで、皇国が臣民を虐げつつその臣民の魂を守護神とする構図を糾弾する意図があったものと解釈する。
内田百閒の小説に同じく件を題材にした作品(『件』)があり、種村季弘はその影響を想定するが、小松が内田の小説を知ったのは本作執筆の「だいぶあと」だそうである。また、「件を見たものは、件を産む」という伝承は本作に発するものという。