ことわざ
ことわざは、その文化に属する者の思考に、意識的あるいは無意識的な影響を及ぼす。ヨーロッパのそれぞれの文化のことわざは非常に似通っている。
一方、異なる文化の間でも同等の意味を持つことわざ・慣用句があることも多い。例えば、「船頭多くして船山に登る」と "Too many cooks spoil the broth."(コックが多すぎて出汁が出来損なう)、「覆水盆に返らず」(中国語: 覆水難收)と"It is no use crying over spilt milk."(こぼれたミルクについて泣いても無駄である)、「日光を見ずして結構と言う勿れ」と"See Naples and then die."(ナポリを見てから死ね)、「虎穴に入らずんば虎児を得ず」(中国語: 不入虎穴,焉得虎子)と"No pain no gain."(痛み無くして得る物なし)、「馬を水辺に連れて行けても、水を飲ませることはできない」(粤語: 牛唔飲水唔撳得牛頭低)などの例である。
一方で、「女房と畳は新しい方がいい」という特殊な価値観を示すようなものもある。
ことわざの中にはしばしば、反対の意味を示すものがある。例えば、「三人寄れば文殊の知恵」と「船頭多くして船山に登る」、「蛙の子は蛙」「瓜のつるには茄子はならぬ」と「氏より育ち」あるいは「とんびが鷹を産む」がある。