高橋和雄
旧制山形中学(現:山形県立山形東高等学校)、東北大学法学部を経て同大学院を修了。山形銀行頭取を務めた丹羽厚悦は、旧制山形中学で同学年で親しき仲だった。
1953年(昭和28年)に山形県庁に入庁。 東京事務所長、 農林水産部長、 教育長等を歴任後、1986年(昭和61年)副知事に就任し、1988年(昭和63年)秋、病に倒れた板垣清一郎知事が東京・虎の門病院に2ヶ月余り入院した際には板垣に代わり県政の指揮を執った。しかし、庄内空港ビル会社設立の件などから板垣の不興を買い、任期一期で退き、財団法人県生涯学習人材育成機構副理事長に転じた。
1992年(平成4年)7月の参議院議員選挙には、金澤忠雄山形市長や社民連の阿部昭吾から連合候補として出馬を打診され、出馬に傾いたとされるが、結局断念した。
板垣の健康不安による辞任で急遽実施された1993年(平成5年)2月の知事選に、岸宏一や近藤鉄雄のほか、一部自民党県議からの支援、さらに社会党、日本新党、社民連の推薦を得て立候補。榎本和平、降矢敬義、土田正剛、毛利健治(山形大学名誉教授、共産党推薦)を対抗馬として初当選、以来、3期12年にわたり県政を担うことになる。
在任中は山形新幹線の新庄延伸、東北公益文科大学の開学、山形駅西口の霞城セントラルの建設、さくらんぼテレビの開局、全国に先駆けた少人数学級の導入に尽力した。県職員からの叩き上げであるため、県職員労働組合と蜜月の関係を築いていた。