1891年3月14日のリンチ事件
1891年2月16日に9名の被告の裁判が始まった。12名の陪審員はイタリア系でなく、イタリア系住民に偏見を持たず、さらに死刑に反対しない者を選んだために時間がかかった。
裁判では多数の証拠が示されたが被告の有罪を決定付けるようなものは存在しなかった。犯行現場も薄暗く、目撃者は犯人の顔を見ていなかった。また犯人に結び付くような有力な証言も得られなかった。ヘネシーと同僚であるオコナー警部はヘネシーが「イタリア人にやられた」と証言したと主張したが、証拠として採用されなかった。
一方で公判中に被告の弁護士事務所の2名の職員が陪審員に贈賄を図ったとして逮捕されたが 、証拠不十分で不起訴になった。
3月13日に裁判が結審し、6名に無罪判決。3名に審理無効の判決が下された。しかし無罪判決を受けた6名は「殺人を行うための待ち伏せ」なる罪状で釈放が認められなかった。検事は罪状を取り下げる意向を示したが、結局9名全員が不確かな根拠により拘束され続けた。陪審員たちは法廷から退出する際に激昂した民衆の面前にさらされ、一部の被告はマスコミに対して判決の正当性を訴えたが、仕事を解雇されたり、様々な嫌がらせや脅迫を受けた。
1890年10月15日の夕方、ニューオーリンズ警察の署長であるデヴィッド・C・ヘネシーは帰宅中に複数の殺し屋に銃撃された。ヘネシーも反撃して犯人を追跡したが意識を失った。同僚の警察官や友人によると病院で意識を取り戻したヘネシーは「ダゴ」(イタリア系アメリカ人に対する蔑称)という言葉を呟いたが、翌日に昏睡状態に陥り死亡した。
ニューオーリンズでは港湾事業に関連するビジネスを巡って2つのファミリーが対立しており、ヘネシーは一方のファミリーのメンバーを刑務所送りにしたが、複数の報告書によるとヘネシーは裁判の流れを覆す新しい証拠を握っていたという。いずれにせよヘネシー暗殺犯は「イタリア人」と信じられており、地元の新聞も「イタリア人による殺人」を非難した。
リンチ事件を裁く大陪審が1891年3月17日に開かれ審議が行われたが、「数千人の市民が集結してリンチが行なわれたため、特定の者を裁くことができない」という理由で誰も罪に問われなかった(判事は容疑者と長年の友人だった)。さらに本事件後にルイジアナ州で少なくとも8人のイタリア系住民に対してリンチが行われたが誰も罪に問われなかった。