地獄 (1979年の映画)
後半がゲテモノと看做され評価は低いけれど、中川信夫監督の『地獄』に負けず劣らずで、神代辰巳監督の拵えた『地獄』は怪談映画としても超一流の作品だと思います。怖いですよ、これは」などと評している。
山根貞男は原田美枝子との対談で、「みんなが悪口を言うところは僕は全部面白かった。みんなが悪口を言うんでビックリした。ただ不満があるのは兄妹の話と後半の地獄の部分が割れて、二つに割れてもいいけど、それならそれで二つを繋ぐものが欲しかった。でも素晴らしい映画でした」、原田は「試写会をやった時、地獄へ堕ちてからの話は蛇足だと多くの人に言われました」、山根「日本には昔から母もの映画ってありますけど、ハタチの母親を原田美枝子が演じる。僕は母の感じが出てたと思います」、原田「神代さんにも戸井十月さんにも私はいつも孕んでいるイメージがあるって言われました」などと話した。山根は別雑誌の評論で、「率直に言って『地獄』はあまり評判が良くない。なぜそうなのか。いや、その理由を少しは想像できなくもないが、この映画にはそんなものを軽く一蹴してしまう膂力も魅力もある。そこを見なければ、神代辰巳のどの作品であれ、正当に評価することはできないのではないか。すくなくとも『地獄』は重要な作品だと私は考える。神代辰巳の『地獄』が公開されたのは1979年のことである。この年の作品は封切り順に『赫い髪の女』『地獄』『遠い明日』の三本だが、神代辰巳の最高傑作の一つと見なしていい『赫い髪の女』の次に『地獄』が並び、しかも片や中上健次原作、片やクローニン原作という二本の間に挟まっていることに注目しよう。
企画は岡田茂東映社長(当時)。岡田は、曼陀羅に描かれた因果応報の世界"地獄"を、常に人間を赤裸々なナマの姿で描き続けてきたと神代辰巳監督を起用し「外部から新しい血を導入、体質改善、新分野開拓を図る第一弾」と話した。また大作路線への移行を目指し一本立て作品として準備したが、若松孝二監督、内田裕也主演の『餌食』(獅子プロ製作)との二本立てで公開された。神代は「岡田社長からは、地獄絵を見せてくれと言われた。地獄を舞台に『エクソシスト』みたいな恐ろしさが出せればと思っています」と話し製作に挑んだ。
春日太一の著書『あかんやつら 東映京都撮影所血風録』では、「岡田が当時の外国産のオカルト映画に便乗して本作品を企画した」と書かれているが、本作品の企画自体は、この10年前の1969年に岡田が異常性愛路線の一本として石井輝男に撮ってもらおうと企画したものであった。10年前のタイトルも同じ『地獄』で、これが流れて代わりに撮られたのが異常性愛路線の最終作『江戸川乱歩全集 恐怖奇形人間』。1969年3月14日にあった東映定例会見で、岡田がその年の秋の大作予定として「『地獄』を石井輝男監督で時代劇で作る。東映東京の特撮をフルに動かして三途の川、血の池、針の山などを出して、その昔子供たちが絵で見、親に聞いた話をこってり天然色で描いてみたい。そうしたものだからもちろん時代劇であり洋服で三途の川を渡るなぞの珍景は出ない。これには東西の本願寺にバック・アップをしてもらいたいと思う。とに角『親鸞』以来の大作にしたい」と、本作品とほぼ同じコンセプトを話している。石井輝男版『地獄』は金がかかり過ぎるという理由でこの時は製作されず、内容が大きく変わり、『地獄』として1999年に映画化されている。