M1911
コルト社の民間販売モデルは、基本的にガバメントモデル、コマンダーモデル、ナショナルマッチモデルの3種類である。
ガバメントモデルは、基本的に軍用モデルと同仕様。
コマンダーモデルは、銃身およびスライドを4.3インチに短縮し、ダストカバーおよびグリップセーフティの先端部も短くされている。撃鉄は角型からリング型に改められ、携帯の際に衣服に引っかからないよう工夫された。
ナショナルマッチモデルは標的射撃競技仕様で、特に精度の高い銃身が組み込まれ、他の部品の組み立て精度が高い。第二次世界大戦前のモデルは外見的には刻印以外はガバメントモデルと同一仕様であったが、戦後モデルになると、コルト社純正の可動照準器であるアクロサイトが装着された。
1972年にアメリカ軍の将官用モデルとして制式採用されたモデル。スライドは「オフィサーズ」の3.5インチ銃身、フレームがフルサイズ。
19世紀当時、アメリカ軍ではコルト製のM1892という.38口径の回転式拳銃を使用していた。しかし、1898年の米西戦争中にフィリピンで起きた先住民モロ族との衝突の折、蛮刀を振るって突進し森林戦をしかけてくる先住民に対し、.38ロングコルト弾ではストッピングパワーの不足が指摘されるようになった。アメリカ軍はこの戦訓から、拳銃弾でも一発で相手を行動不能にできる威力の高い弾丸として、より大型の.45口径弾を採用することを考え、これと同時にリボルバーより素早い連射が可能となる自動拳銃が求められるようになった。
同じ頃、アメリカ人銃器設計者のジョン・ブローニングが自動拳銃の開発に成功する。この銃は、コルト社により.38口径の「コルトM1900」として市販化され、いくつかの派生型が生産された。可動バレルとバレル全長を覆う重いスライドで反動に対処するブローニング式のショートリコイル機構は完成度の高いシステムであり、以後自動拳銃の決定的なシステムとして枚挙に暇のないほどの追従モデルを生んだ。また、リボルバー用.45口径弾を短縮・リムレス化した設計の.45ACP弾が開発されたことで、大口径の自動拳銃が現実のものとなった。
1905年、M1900シリーズをベースとし.45ACP弾を用いる大型拳銃「M1905」が開発された。これを元に、M1905の5インチ銃身型にグリップセイフティを追加したモデルが試作され、スライドとフレームの構造を変更して強度を向上させ、銃身のロッキング機構を変更した"M1909"、更にグリップの角度を変更した"M1910"が開発され、最終的にはM1910にマニュアルセイフティを追加したモデルが1911年に"M1911"としてアメリカ軍に制式採用される。
1971年に護身用として発表されたM1911の短縮型(4.3インチ銃身)である。原型となったコマンダーモデル(1949年に登場)ではアルミ合金が使われていたが、耐久性に難があり、スチール材に変更された。「コマンダー」とは指揮官のことで、その名称からも分かる通り元々は高級将校向けに設計された。 コルト オフィサーズ/ディフェンダー コンバットコマンダーを更に短縮したモデルで、最初に発売されたのは3.5インチ銃身を持つ「オフィサーズ」である。1996年からは銃身の長さが更に0.5インチ縮められ3インチとなった「ディフェンダー」が発売された。 現在はディフェンダーと並行して「ニューエージェント」という3インチ銃身のモデルもラインナップされている。 デトニクス社が「コンバットマスター」というそっくりなモデルを製造しており、日本ではこれが「コルト・デトニクス」と間違って呼ばれることがある。