黄銅
青銅と並ぶ重要な銅合金で、少なくとも紀元前後に古代ローマ人が銅鉱と亜鉛鉱を混ぜて精製して使用していたが、両単体金属を溶かし合わせて作るようになったのは、十六世紀に亜鉛金属が発見されてからである。
先史時代から使用されていたが、製造時に使う亜鉛蒸気が金属として認識されていなかったため、銅亜鉛合金としての真の性質は中世後期まで理解されていなかった。
初期は、亜鉛が豊富に含まれる銅鉱石を精練して自然に得ていたと考えられる。ローマ時代までにはセメント化プロセスを使用したカラミンブラス(英語版)が開発され、19世紀半まで類似手法で製造されるようになった。最終的には、16世紀にヨーロッパに導入されたスペルター(英語版)法に置き換えられた。
紀元前3千年紀には、西アジアや地中海東岸地域でごく少数の痕跡が確認されている。しかし、隔絶された痕跡として紀元前5世紀の中国で真鍮の例が知られる。
なお、古代ローマではドゥポンディウスやセステルティウスなどの貨幣に使用されていた。