祝祭の広場
同年6月27日、大分市長佐藤樹一郎は、大分パルコ跡地を取得し、2019年(令和元年)に開催されるラグビーワールドカップ2019の関連イベントのスペースとしての活用も視野に、暫定的に広場として整備することを検討する意向を表明。大分市は跡地の入札に参加して優先交渉権を獲得し、11月20日に23億2,000万円で跡地を購入する契約を締結した。
広場の整備事業の設計者はプロポーザル方式で選考され、選考委員会には大分市出身の建築家、磯崎新が特別選考委員として加わった。2018年(平成30年)3月24日に行われた二次選考の結果、建設コンサルタントサニー・ヒュマス・ヨコミゾマコト建築設計事務所・都市企画工房共同提案体が最適任者に選定された。この案は、キャスター付きの植栽コンテナを移動させたり、大型の橋形クレーン2基に仮設の屋根を架けるなどして、目的に合わせて空間を自由に変化させることを目玉としていた。