崑央の女王
翌8月3日、片岡は崑央について調べた内容を杏里に説明するが、要はオカルトだろう。だがリー博士と社長の主張を聞いた下河原部長と宮原課長は、そんな与太話を信じているらしい。杏里は呆れ、あまりの金の無駄遣いに言葉を失う。
ラボに行くと、何事が起ったのか、兵士や防疫員が警戒態勢をとっている。リー博士は、夜中に「アメリカの企業から」ハッキングを受けたことを説明し、ハッカーのお陰でミイラのDNAに秘められていた古代のメッセージがわかったと続ける。また、突然ミイラの腐敗が始まったために冷凍保存に切り替えたと言う。ミイラからは熱と光が放たれており、シルエットが少女から爬虫類じみたものへとぶれる。杏里が、いったいミイラに何をしたのかと問うと、リー博士は「黒き死=腺ペストをプリンセスに注入した」と答え、プリンセスは脱皮してクイーンになると予告する。
杏里の意識は、過去のある少女に重なり――医務室で目を覚ます。リー博士は杏里を、51階の博士の自室へと連れて行き、そこで2人は会話を交わす。杏里は、リー博士の専攻を尋ねるが、博士は言葉を濁す。また片岡の調べた崑央について、リー博士は鼻で笑い、遺跡の壁画や柩の古代文字は、中国当局が総力を挙げて10万人を動員し3ヶ月で解読し終えていると告げる。壁画には地下遺跡を築いた者たちの歴史が記され、柩には「あとから来るものたちへのメッセージ」が残されており、崑央がアジアの地の底にあることは確実にわかっている。そしてやはり、リー博士は杏里のハッキングに気づいていた。博士は杏里のIDカードをAクラス用に新調して手渡すが、杏里は博士の意図が読めない。