2006 ワールド・ベースボール・クラシック
アメリカ代表チームは第2ラウンド敗退に終わったため、準決勝・決勝とも同国内で取り扱ったのはESPN一局だけで、その放送もNCAAの他のスポーツ中継(レスリング=準決勝時、バスケットボール2次予選、ノートルダム-ミシガン大学戦の延長戦=決勝時)のため試合途中からの放送だった。
準決勝で勝利した日本とキューバが決勝戦1試合を行った。メジャーリーガーが出場する初めての国別対抗の野球世界一決定戦となったが、決勝戦ではメジャーリーガーは日本のイチローと大塚晶則の2選手のみとなった。試合は10-6で日本が勝利し初代王者となった。
3月20日
会場:カリフォルニア州サンディエゴ/ペトコ・パーク
試合日時はアメリカ西部夏時間(UTC-7)
勝:松坂大輔 3勝 敗:オルマリ・ロメロ 2勝1敗 S:大塚晶則 1S
本塁打キ:エドゥアルド・パレ 1号ソロ(松坂大輔)、フレデリク・セペダ 2号2ラン(藤田宗一)
観客動員数: 42,696人 試合開始: 18時00分 試合時間: 3時間40分
キューバは準決勝のドミニカ共和国戦において、二枚看板といえるエース級のマルティ、そしてラソがそれぞれ先発・ロングリリーフで登板したために、WBC特別ルールによって決勝戦には登板できなかった。一方、日本は韓国戦において上原が7回まで抑えて中継ぎ陣を温存できたため、投手陣に余裕を持たせていた。その投手力の違いは1回表の日本の攻撃から明確に表れた。
キューバは2本の内野安打と四球で1死満塁とされたところで、早くも先発のオルマリ・ロメロをあきらめてビショアンドリ・オデリンに継投。
3月18日
会場:カリフォルニア州サンディエゴ/ペトコ・パーク
試合日時はアメリカ西部夏時間(UTC-7)
勝:上原浩治 2勝 敗:全炳斗 1敗
本塁打日:福留孝介 2号2ラン(金炳賢)、多村仁志 3号ソロ(裵英洙)
観客動員数: 42,639人 試合開始: 19時00分 試合時間: 2時間40分(中断45分)
日本と韓国は予選リーグから数えて短期間で3度目の対戦となった。対韓国戦2連敗の日本はオーダーに大きく手を加え、これまでリードオフマン(1番)として起用してきたイチローを3番に据えた。先発は上原浩治と徐在応。6回までは単発のヒットは出るものの両軍共に無得点と過去2回の対戦と同様の典型的な投手戦となった。
しかし、7回の表、先頭打者の4番松中信彦がライト線への二塁打を放ち、試合は大きく動いた。ここで韓国は金炳賢をマウンドに送り、後続の多村仁志を凡退させた。日本は、これまで完全に抑えこまれていたためにスタメン落ちしていた福留孝介を代打として送り出した。福留は期待に応えてライトスタンドへ2点本塁打。金炳賢はこれに動揺したか次打者の小笠原道大に死球、審判により警告を受け、さらに暴投で1死2塁となったところで里崎智也にエンタイトルツーベースを打たれ、3点目を献上。その後、川﨑宗則のセカンドゴロが進塁打となったものの二死。しかし、ここから日本は宮本慎也、西岡剛、イチローが三連打。打者一巡で5点を挙げた。8回の表にも多村のソロ本塁打で追加点を挙げ、日本は上原が7回を無失点、8回は薮田安彦、9回には守護神大塚晶則を投入し完封リレー。6-0と完勝で決勝へと駒を進めた。一方の韓国は日本に1次、2次の両ラウンドでは勝利していたが、まさかの敗戦を喫した。