破られた条約のための行進
1972年4月、「アメリカインディアン国民会議」(NAIC)の協力のもと、ワシントンD.C.に団体事務所を設立した「AIM」は、合衆国議会で1ヶ月にわたってロビー活動を行ったが、そのことごとくを無視され、不調に終わった。結局「AIM」は議会でのロビー活動をあきらめ、ワシントンD.C.の事務所を引き払った。「NAIC」が手法とした合衆国議会でのロビー活動では、白人中心の社会の中でインディアン制度の改革を望めないとして、「AIM」は新たな抗議の手法を模索することとなった。
1972年8月17日、AIMのデニス・バンクスら主導部メンバーは、サウスダコタ州のローズバッド・インディアン保留地にあるスー族の伝統派呪い師レオナルド・クロウドッグの「クロウドッグ・パラダイス」で、伝統儀式「サンダンスの儀式」に参加していた。この際に、スー族インディアンのボブ・バーネットが「破られた条約のための行進」のアイディアを出した。ボブは「NAIC」の理事長やローズバッド・インディアン保留地部族会議議長を歴任した人物で、マーチン・ルーサー・キング牧師とも連携してベトナム反戦デモにも参加していた人物だった。
ボブは「合衆国の施政と部族会議の腐敗は、いずれすべてのインディアンを絶滅させるだろう。部族会議を恥じるのではなく、誇りと尊厳を持ち、胸を張って我々インディアンが歩ける日が来ることが私の夢だ。