オットー・キッテル
1917年2月21日、チェコのコルノフに生まれる。父はエドゥアルト・キッテル。幼い頃から空を飛ぶことに魅せられ、1939年(当時22歳)でルフトヴァッフェに入隊。訓練を終えてのち、41年に第54戦闘航空団第2飛行隊に配属される。当時の階級は伍長。背が低く口調も穏やかなキッテルは、一般的なエース・パイロットのイメージにはうまくあてはまらない。
1941年、彼はBf 109F-2機でエンジン・トラブルを起こし、軽微な損害で済んだもののスピーケローク島に不時着したが、寛大な処置を受けている。初めてのミッションで、キッテルはSBとYak-1を撃墜した。1941年6月22日、バルバロッサ作戦の初日だった。多くのエクスペルテンもそうであるが、こと戦闘に関してキッテルは遅いスタートを切ったといえるかもしれない。1941年の終わりごろにやっと撃墜数を17機にのばす。1943年2月19日、キッテルは39機目のスコアを挙げたが、これは第54戦闘航空団の4000機目に当たるものであった。司令ハンネス・トラウトロフト少佐は彼を賞賛してこう言った。「機会があれば、いつでも自由戦闘を行いたまえ」
1943年にスコアを47機とした直後、キッテルはロシア国境の60キロメートル向こうで緊急着陸する。