アンティオコス3世 (セレウコス朝)
紀元前204年、プトレマイオス朝のプトレマイオス4世が死去し、代わってわずか5歳のプトレマイオス5世がファラオに即位した。これを好機と見たアンティオコス3世は、アンティゴノス朝マケドニアの王ピリッポス5世と同盟を結び、エジプト領の分割協定を結んだ。準備を整えた紀元前202年、エジプト領ガザに侵攻し、第5次シリア戦争が始まった。
第4次シリア戦争の復讐戦ともいえるこの戦争は、紀元前200年、ガラリア湖の北のパニオンの戦いにおいて大勝利を収め、セレウコス朝はパレスチナ方面に進出することができた。紀元前198年にはエルサレムのユダヤ人神殿共同体も征服した。
反乱を鎮圧したアンティオコス3世は失地回復を目指し、紀元前219年にナバテア人などと同盟を結んで、まずエジプトの支配下にあったフェニキア、パレスチナ地方に進軍した(第4次シリア戦争)。順調に進軍して征服地を拡大したが、紀元前217年にエジプト王プトレマイオス4世は兵力を集めて迎撃に向かい、6月ラフィアの戦いで決戦が行われた。双方70000人前後の兵力を動員して戦ったが、アンティオコス3世は完敗を喫し、パレスチナ地方への拡大政策は頓挫した。
エジプトに敗れた後、アナトリアでポントス王国の支援を受けて自立していた総督アカエオスを打倒に向かった。紀元前214年までにアカエオスを倒すことに成功し、その意思を継いだ妻レオディケの抵抗も翌年には排して、アナトリア方面の領土を回復した。
アンティオコス3世の業績の中でも最も名高いのが、紀元前212年から開始された東方遠征である。まず、離反していたアルメニアの王クセルクセスを攻撃し、これを服属させた。これによって東方への進撃ルートを確保すると、クセルクセスに対しては宗主権を認めさせた上で王位を承認し、不払い貢納の免除などの懐柔策を取った後、さらに東のパルティアへと向かった。
砂漠地帯を強行突破し、ヒルカニアに一気に進軍し、パルティア王アルサケス2世と相対した。アルサケス2世は当時の記録によれば「非常に勇敢に戦った」とされているが、首都ヘカトンピュロスが陥落し、最終的にセレウコス朝の優位を認めてその「同盟者」となった。これによってパルティア地方への宗主権を得たアンティオコス3世は、そこからさらにバクトリアへ向かった。
当時のグレコ・バクトリア王エウテュデモス1世は、アンティオコス3世が軍の前衛を渡河させていたところを狙って騎兵による攻撃をかけた(アリエ川の戦い)。