死因
脳血管疾患は1970年(昭和45年)をピークに減少し、1985年(昭和60年)に心疾患(高血圧性を除く)にかわって死因順位第3位となり増減を繰り返しながらも減少傾向にある。
この <戦うか逃げるか反応> による心拍数上昇が、テロリズム・軍事攻撃・自然災害など急性ストレスを多くの人々に生じさせる出来事の後には(たとえ被災地にいない人であっても)心停止による死亡率が増加する原因になっている、とされ、またこの心拍数増加は、強盗など恐ろしい出来事に遭遇した後に(たとえ身体的外傷を負っていなくても)人が死亡する原因ともなっている、との見解が提示されている。
書類上は直接的な医学的死因を書くことになっているので、上の2種類の原因で死んだ場合、「心不全」もしくは「迷走神経抑制」などと書類には記録されてしまう可能性が高い。つまり世の中では書類上は死因が「心不全」や「迷走神経抑制」などと書かれても、本当の根本原因を挙げるとするなら死因は強いストレスだ、という場合がある。
急性ストレスが引き起こす症状の中にはたこつぼ心筋症というものもある。
※ 日本語では誤解を招かないが、この症状について英語圏では「ブロークンハート(broken heart)症候群」という誤解をまねきがちなあだ名が与えられてしまっている(英語圏でbroken heartと言うと、日常的には心臓の物理的な損傷ではなく「失恋」のほうが真っ先に連想されてしまうので、英語圏のほとんどの人がこのあだ名のせいで間違ったイメージを抱いてしまう)が、この急性ストレスが引き起こすたこつぼ心筋症というのは、べつに人間関係(失恋)に関連している必要はない。ともかく急性ストレスであれば、どんな種類のものであれ、たこつぼ心筋症を引き起こす可能性がある。。