第57回NHK紅白歌合戦
今回および第58回の中断ニュースは白組司会4回経験者の阿部渉が担当。この2年間阿部はニュースの締めに「後半戦の幕開けはこの歌です」と第2部に繋ぐコメントを述べた。
小林幸子は推定2億円といわれる豪華衣装で登場。「火の鳥」をテーマに、NASAが開発したとされる特殊リフトを使用し、舞台いっぱいに衣装を展開した。
アンジェラ・アキが、デビュー曲である「HOME」をピアノ弾き語りで歌った。出場者自身によるピアノ弾き語りでの出演はKiroro以来である。その後のコブクロもギター弾き語りで「風」を歌唱した。
和田アキ子は前年9月に亡くなった自身の母への思いを込めて、「Mother」を歌った。
中居がSMAPとして出演する際の代理の曲紹介は三宅民夫が行った。
前回はトップバッターだった川中美幸が初の紅組トリを務めた(前回のトップバッターがトリになるケースは今回が初めて)。
白組トリおよび大トリは北島三郎の「まつり」。同曲での大トリは3回目で、同一曲でのトリ歌唱の最多記録となる。
この年3月に亡くなった宮川泰に替わり平尾昌晃がエンディングでの「蛍の光」の大合唱の指揮を担当した。
今回まで長らく両軍司会が大部分を下手(紅組)、上手(白組)に分かれて進行するスタイルが採られていたが、翌年の第58回からは一部を除き、下手席で両軍司会が揃って進行する形式に移行している。結果、両軍司会が大部分を分かれて進行するスタイルは今回が最後となった。