大国隆正
津和野藩士今井秀馨の子として江戸桜田江戸藩邸に生まれた。
1805年(文化3年)に平田篤胤の門下となり国学を学ぶ。さらに昌平黌においても古賀精里に儒学を学ぶがこちらは文化7年去っている。さらには長島藩主増山正賢(雪斎)に絵画を習い「戴雪」を号し、菊池五山に詩を学ぶ。藩邸に戻ると、江戸の文人墨客と交流。本居宣長が音韻学に精通すると聞き、本居の門人である村田春門に国学(宣長学)・音韻学を学ぶ。1818年(文化14年)に家督を相続すると、翌1818年(文政元年)に長崎へ遊学、そこで吉尾権之助に蘭学を学び、併せて梵学、中国書法を修学。「たてそむる志たにたゆますは龍のあきとの玉もとるへし」はこの頃の作である。国学ばかりか儒学・蘭学・梵学を一通り学ぶと、以後文人墨客との交わりを絶ち、専ら神代の古事、皇朝学、五十音図に関する諸書の研究を決意、「古伝通解」「矮屋一家言」の稿をおこした。文政11年、津和野藩の大納戸武具役となったものの、学志を捨てられず同僚の誹謗に憤り翌12年に脱藩、姓を野之口とした。
天保2年に父が死去すると家が没落するばかりか、天保5年の大火により著書や蔵書・家財を悉く失うという悲運にも遭った。