みどり (列車)
当時の「みどり」の停車駅は、小倉駅 - 黒崎駅 - 博多駅 - 鳥栖駅 - 佐賀駅 - 肥前山口駅 - 武雄温泉駅 - 有田駅 - 早岐駅 - 佐世保駅(武雄温泉駅と有田駅はどちらか1駅に交互に停車)で、「弓張」はこれに加えて全列車が戸畑駅・八幡駅・折尾駅に停車し、一部には二日市駅・大町駅に停車するものもあった。
1978年(昭和53年)10月2日:ダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。 単独運転していた「かもめ」の付属編成を「みどり」に編入し、すべての「かもめ」「みどり」が連結運転となった。ただし、増発した「みどり」は、佐世保線の西有田信号場が開設された翌年の3月30日まで、佐世保線内は運休扱いを取った。この改正から「かもめ」と併結側のクハ481形200番台にイラストマークが採用されるが、ボンネットタイプのクロ481形はこの時点ではイラスト採用が見送られた。 それまでいわゆる「千鳥停車」の形を取っていた武雄温泉駅と有田駅に、両駅とも「みどり」全列車が停車するようになる。
1980年(昭和55年)10月1日:ダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。 「みどり」が10往復、「弓張」が3往復になり、全列車博多駅 - 佐世保駅間の運行とする。「ちくご」が廃止されたため、「出島」・「弓張」の連結・切り離し駅は肥前山口駅に統一された。また、この改正は将来の特急への統一を前提としたものだったため、「みどり」の号数には欠番が生じ、「弓張」は「みどり」の欠番を埋める形で運行された。 「みどり」の一部が二日市駅に停車するようになる。
「西九州」の運転区間が博多駅 - 別府駅間に変更され、「由布」に吸収される。
1981年(昭和56年)6月7日:長崎本線牛津駅 - 久保田駅間を走行中の「かもめ・みどり」11号が、線路の一部が波打っているのを発見して急停車。「かもめ」の後部2両と「みどり」の全編成が脱線した。後に損傷の激しかった「みどり」のクロ481-53、モハ485-117、モハ484-221は廃車になった。この事故は485系電車が事故廃車になった国鉄時代唯一の事例である。
1982年(昭和57年)11月15日:ダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。 「弓張」の全列車が「みどり」に編入されて廃止。「みどり」は13往復になる。 このとき「みどり」に格上げされた3往復は「弓張」から引き続いて大町駅に停車したが、国鉄末期には1往復に減らされ、国鉄民営化後まもなく大町駅に停車する「みどり」はなくなった。 この改正で全国の在来線昼行特急の自由席1両が一斉に禁煙車化されたが、「みどり」については短編成だったためにこの措置が見送られた。
1985年(昭和60年)3月14日:博多駅 - 佐賀駅 - 肥前山口駅間の特急の増発のため、「みどり」の日中の5往復について「かもめ」との連結運転を廃止。
1986年(昭和61年)11月1日:「みどり」は全列車単独運転に変更され、号車番号も9 - 12号車から1 - 4号車に変更。
みどりは、九州旅客鉄道(JR九州)が博多駅 - 佐世保駅間を、鹿児島本線・長崎本線・佐世保線経由で運行している特急列車である。
本項では、武雄温泉駅で新幹線「かもめ」と対面接続する「みどり(リレーかもめ)」、多客期に吉塚駅・博多駅 - 佐世保駅間で運行される臨時特急「有田陶器市みどり」(ありたとうきいちみどり)・「九十九島みどり」(くじゅうくしまみどり)、その他佐世保線で運転されていた優等列車の沿革についても記述する。