味の素
本社:東京都中央区京橋一丁目15番1号
支社:東京、東北(仙台市)、名古屋、大阪、九州(福岡市)
支店:関東(さいたま市)、中国(広島市)、北陸 (金沢市)、四国(高松市)
工場:川崎事業所、東海事業所(四日市市)、九州事業所(佐賀市)、医薬研究所(川崎市)
主要工場・研究施設は川崎事業所にあり、現在は部分的に改築を進めている。
川崎事業所の所在地である「鈴木町」の地名は、創業者鈴木三郎助に由来する。
日本国外:130以上の国・地域で事業展開。連結子会社、持分法適用会社は100社(2017年(平成29年)3月31日現在)
(英文表記:Eat Well, Live Well.)」が当社の新しいコーポレートスローガンとなる。 当社の医薬事業部、味の素ファルマ株式会社、味の素メディカ株式会社が統合し、味の素製薬株式会社が発足。
2012年(平成24年)10月 - カルピス株式会社の全株式をアサヒグループホールディングス株式会社へ譲渡(2016年1月に同社子会社のアサヒ飲料株式会社へ吸収合併され機能子会社化)。
2014年(平成26年)10月 - 英文表記のコーポレートスローガンに実質全面統一される。以降に制作される分のTVCMについてもこの表記に変更された。
2016年(平成28年)4月 - 味の素製薬株式会社がエーザイ株式会社の消化器疾患領域事業の一部を吸収分割によって承継し、EAファーマ株式会社が発足。エーザイ株式会社からEAファーマ株式会社への出資により、持分法適用会社へ移行。
2017年(平成29年) 3月 - 味の素ゼネラルフーヅ株式会社が味の素AGF株式会社に商号変更。 味の素物流株式会社の100%子会社だった北海道エース物流の全株式を当社およびカゴメ株式会社、日清フーズ株式会社(現:日清製粉ウェルナ株式会社)、ハウス食品グループ本社の4社で均等取得して合弁会社化され、(初代)F-LINEに商号変更される。 4月 - 味の素物流の100%子会社だった九州エース物流の全株式を(初代)F-LINEが取得して子会社され、九州F-LINEに商号変更される。 10月 - コーポレートブランドロゴを改定。
1907年(明治40年)、東京帝国大学教授の池田菊苗が、昆布だしに、4つの基本味(甘味、塩味、酸味、苦味)とは違う、もう一つの味があることを確信して研究に取む。同じころ、日本初の医学博士三宅秀が「佳味は消化を促進する」という説を唱え、これに励まされた池田博士は、1908年(明治41年)、ついに昆布だしの味成分がグルタミン酸というアミノ酸の一種であることを発見した。この味を「うま味」と命名し、さらにグルタミン酸を原料としたうま味調味料の製造方法を発明し、創業者の二代目鈴木三郎助が工業化に成功した。
開発当初は「味精」という名称であり、中華圏では、現在も「味精」と呼ばれている。「味の素」を商標登録した際には、石油系材料の表記を巡って争われた。登録後は「味の素」は、日本ではうま味調味料の代名詞とされるほど普及した。
「味の素」の主な原材料はL-グルタミン酸ナトリウム。グルタミン酸ナトリウム(グルタミン酸ソーダ)はグルタミン酸のナトリウム塩のことで、この物質のL体が調味料として使用されている。現在ではうま味調味料(現在「アミノ酸等」と商品には表示)と呼ばれる。
製品には鰹節、シイタケのうま味成分である5'-リボヌクレオタイドナトリウム(呈味性ヌクレオチドのイノシン酸ナトリウムとグアニル酸ナトリウムなど)を2.5%配合している。一般向けの「味の素」はL-グルタミン酸ナトリウムを97.5%配合しているが、業務用の「味の素S」は一般向けと処方が異なり、L-グルタミン酸ナトリウム99%、5'-リボヌクレオタイドナトリウムを1%配合している。