メイ・ジェミソン
小さな頃からいつも宇宙を訪れることを想像していたので、これはすばらしい瞬間だった」とジェミソンは語っている。
ジェミソンはダンスを愛しており、またその独創性に敬意を表するために、ジェミソンはAlvin Ailey American Dance Companyのポスターを宇宙に持って行った。彼女は「多くの人はダンスと科学の間の関係を見出さないが、私はその両方が人々が互いに共有すべき境界のない独創性の表れであると考えている」と語っている。さらに宇宙は全ての国に属することを象徴するために、西アフリカの国々のいくつかの小さな芸術品も持参した。またアフリカ系アメリカ人女性で最初に飛行機で空を飛んだベシー・コールマンの伝記を書いたドリス・L・リッチによると、ジェミソンはコールマンの写真も持って行ったということである。
STS-47はアメリカ合衆国と日本の共同ミッションで、日本とアメリカの提案する44の生物学や材料学の実験が行われた。ジェミソンは190時間と30分23秒を宇宙で過ごした。
彼女は、「あまりにも多くの人が彼のことをサンタのように笑顔で無害な人として考えているが、私はマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの態度、大胆さ、勇敢さを評価している」と語っている。ジェミソンは、市民権運動は結局、人類の可能性の障壁を打ち破る運動であったと考えている。「夢を実現させる最良の方法は、起きることだ」とジェミソンは述べている。
ジェミソンは成長するにつれて科学を愛するようになったが、同時に芸術も愛していた。彼女は9歳の時からダンスを始めた。「私はダンスが大好き!アフリカンダンスからバレエ、ジャズダンス、モダンダンス、日本舞踊に至るまで、全ての種類のダンスを習った。プロのダンサーになりたいと思っていた」とジェミソンは語っている。高校時代、彼女は『ウエスト・サイド物語』の主役マリアのオーディションを受けた。役を得ることはできなかったが、ダンスの才能が認められ、バックダンサーとして出演を果たした。「私は歌は苦手だったが、ダンスや演技は十分上手にできた。人々は時に自分自身に制限をかけ、そのために夢を実現する機会を奪われている。私としては、私は科学を愛していたし、芸術も愛していた」と語っている。「私には劇場がこの情熱のはけ口に見えた。それで私はこの夢を追い続けることを決めた」。大学の最終学年で、彼女はニューヨークの医学校に行くかプロのダンサーになるかの決断を迫られた。彼女の母は「医者になってもダンスはできるけど、ダンサーになったら医療行為はできない」と彼女にアドバイスした。
1993年、ジェミソンは日用品の科学技術を研究開発する自身の会社ジェミソン・グループを興した。また同じ1993年には、新スタートレックにも出演した。レヴァー・バートンが友人からジェミソンがスタートレックの大ファンであることを聞き、もし興味があるならばと打診したところ、快諾を得たものだった。ジェミソンはシーズン6のエピソード"Second Chances"(邦題:『もう一人のウィリアム・ライカー』)でパーマー中尉を演じ、スタートレックに出演した初めての実在の宇宙飛行士となった。この時には撮影現場を訪れたニシェル・ニコルズと談笑する写真が撮影されている。
1994年、ジェミソンは母親の名前を取ってドロシー・ジェミソン基金を設立した。「両親は常に質問をする、自分が知っている最良の科学者だった」と語っている。基金の活動には、12歳から16歳の生徒が「地球には何人まで住むことができるか」等の地球規模の問題に取り組む国際的な科学キャンプThe Earth We Share (TEWS)等がある。4週間の合宿プログラムで、生徒達は実験カリキュラムを通じ、問題解決能力を養うことができる。キャンプはこれまで、ダートマス大学、コロラド鉱業大学、チョート・ローズマリー・ホール等、全米各地で開催されている。