第33SS武装擲弾兵師団
この頃、徐々にドイツ本国へ迫る西部戦線において、連合軍に所属するフランス軍部隊(自由フランス軍)と武装親衛隊フランス人義勇兵が交戦する可能性が出てきたため、「シャルルマーニュ」旅団は西部戦線で戦わないよう親衛隊全国指導者ハインリヒ・ヒムラーから特別の配慮を受けた。さらにヒムラーは、彼らがフランス国旗の下で戦うこと、カトリックの従軍司祭の同行許可を与えること(ドイツ国防軍と異なり、武装親衛隊に従軍司祭制度はない)、ドイツが勝利した暁にはフランスの主権を回復することも確約した。
1945年2月10日(2月1日とする説もある)、SS所属武装擲弾兵旅団「シャルルマーニュ」はさらに拡張されて師団規模に昇格、正式に第33SS所属武装擲弾兵師団 「シャルルマーニュ」(フランス第1)(33. Waffen-Grenadier-Division der SS "Charlemagne" (französische Nr. 1)) となった。この時の「シャルルマーニュ」師団の編制は次の通り。
第33SS所属武装擲弾兵師団 「シャルルマーニュ」(フランス第1)(1945年2月)
師団長 エドガー・ピュオ武装上級大佐(W-Obf. Edgar Puaud)
フランスSS部隊査察部 グスタフ・クルケンベルクSS少将(SS-Brigf.
André Bayle "Von Marseille bis Nowosibirsk: Französische Freiwillige der Waffen-SS im Kampf für Europa"(Deutsche Verlagsgesellschaft - Rosenheim, 1994) ISBN 3-920722-17-5
Ernst-Günther Krätschmer "Die Ritterkreuzträger der Waffen-SS" Coburg, Deutschland: NATION EUROPA VERLAG, 2003. ISBN 3-920677-43-9
Hans Werner Neulen "An deutscher Seite: Internationale Freiwillige von Wehrmacht und Waffen-SS" München, deutschland: Universitas Verlag, 1985. ISBN 3-8004-1069-9
81 und 82)に改葬された。
1963年7月6日、遺体は再度掘り出され、第一次世界大戦の死者を偲ぶ記念碑の近くの壁の前に改葬された。そして、犠牲者のうち5人の名前が改めてプレートに刻まれた。
PAUL BRIFFAUT ROBERT DOFFAT SERGE KROTOFF JEAN ROBERT 8 UNBEKANNTE GEFALLEN AM 8.5.1945 RAYMOND PAYRAS
当初は上から順に「ポール・ブリフォー、ロベール・ドファ、セルジュ・クロトフ、ジャン・ロベール、身元不明8名、1945年5月8日没」と記されていたが、後にレイモン・ペイラの身元が明らかになると彼の氏名もプレートの下部に追加された(ただし、その際に「8 UNBEKANNTE」(身元不明8名)の箇所は訂正されていない。また、「Robert Doffat」の氏名は正確にはRaymond Daffasである)。
1981年10月25日、12名の武装親衛隊フランス人義勇兵の銃殺場所に彼らの記念十字架が建立された。
今日、毎年5月には、1945年5月8日にバート・ライヒェンハルで処刑された12名の武装親衛隊フランス人義勇兵のための追悼式がクーゲルバッハ川畔で行われている。
一方、1945年4月24日、ベルリン北方のノイシュトレーリッツとその周辺には「シャルルマーニュ」師団(連隊)の中で戦闘継続を希望せず、ベルリンへ出発しなかった将兵(ベルリンへ向かったが車輌が故障して道中で引き返した一部の将兵も含む)が約700名駐屯していた。そのうち約300名は第58SS大隊(SS-Bataillon 58)と師団本部と各種支援部隊の者で、約400名は建設大隊(Baubataillon)の者であった。この時の「シャルルマーニュ」師団(連隊)の編制は次の通り。
「シャルルマーニュ」師団(連隊)(1945年4月24日・ドイツ北部)
師団(連隊)長 ヴァルター・ツィンマーマンSS大佐(SS-Staf. Walter Zimmermann)
副官 ジャン・ブデ=グージ武装少佐(W-Stubaf. Jean Boudet-Gheusi)
第58SS大隊 クレープシュSS大尉(SS-Hstuf. Kroepsch)(約300名)
建設大隊 ロベール・ロアSS義勇大尉(SS-Frw. Hstuf. Robert Roy) (約400名)
この時、師団(連隊)長ヴァルター・ツィンマーマンSS大佐(フランスSS部隊査察部・訓練将校)は、1945年3月にポメラニア戦線で足に負った戦傷が原因で入院中であり、師団(連隊)の実務は副官のジャン・ブデ=グージ武装少佐(第33SS所属武装戦車猟兵大隊指揮官。元反共フランス義勇軍団第I大隊本部中隊長)が担当していた。
1945年3月4日午後11時、「シャルルマーニュ」師団はケーリンからの包囲突破を開始した。アンリ・フネSS義勇中尉の行進連隊第I大隊と師団本部から成る先鋒部隊は、行軍速度低下の要因となる重装備を命令通りにすべて遺棄し、順調に行動した。
フネの大隊が出発して2時間が経った後の3月5日午前1時頃、ケーリンに留まっていた師団長エドガー・ピュオ武装上級大佐は考えを改め、先鋒部隊に合流するために幕僚数名を連れて自動車を飛ばした。しかし、その途中で車が故障したため、彼らは徒歩でケーリンに戻り、ヴィクトル・ド・ブルモン武装大尉の予備連隊を集合させた。
3月5日午前2時頃、「シャルルマーニュ」師団の中核である予備連隊はケーリンからの移動を開始した。しかしこの時、彼らはクルケンベルクSS少将からあらかじめ伝えられていた命令に背いて、行軍速度低下の要因となる馬車や不要な重装備を伴っていた。さらに、指揮官ド・ブルモン武装大尉が2キロメートル先にまで迫ったベルガルトの状況を把握する間、行軍停止を命じられた予備連隊は真夜中の寒空の下で長時間待たされ、次第に彼らの士気は低下していった。
やがて隊列から離れて勝手な行動をとる者も現れ始め、ケーリンに戻ろうとする馬車と後続の馬車が事故を起こし、荷車が横転して馬が逃げ出すなど、予備連隊の状況は悪化の一途を辿った。連隊の将兵と同様に指揮官ド・ブルモン武装大尉も絶望感に苛まれたが、それでもなお、夜明け頃に予備連隊は炎上するベルガルトの町の南西部の森に到着した。
ドイツ国防軍や武装親衛隊に所属し、東部戦線で戦闘経験を積んだフランス人義勇兵たちは民兵団員を見て、「まるでギャングやカウボーイだな」と嘲った。そして民兵団員は、自分たちと対面した「ドイツ人よりもドイツ人らしく見える」フランス人たちを見て不安に思った。
1943年初頭の民兵団創設から1944年夏に至るまで、フランス占領ドイツ軍と協力してマキなどのレジスタンス組織と戦ってきた民兵団であったが、ヴィルトフレッケン到着時の多くの民兵団員の態度は極めて反ドイツ的であった。宿舎に入った民兵団員は壁に掛かっているアドルフ・ヒトラーの肖像画・写真を撤去して片隅に追いやり、代わりに民兵団指導者ジョゼフ・ダルナンの写真やヴィシー政権の象徴ペタン元帥の写真とフランス国旗を飾りつけた(これを発見した演習場の職員は仰天した)。
彼ら民兵団員は武装親衛隊に編入されたものの、ヒトラーに対する忠誠宣誓はまだ行っていなかった。「シャルルマーニュ」旅団本部は宣誓式を催すに最適な日として1944年11月12日を選んだ(民兵団員からの反発に備え、クルケンベルクSS少将は懲罰小隊を編制した)。