倉敷市
明治時代に郡役所が置かれた倉敷、味野、玉島の各村が周辺の村々を吸収し、大規模河川や山地によって隔てられたこれらの地域がそれぞれ市制を布き市域を拡大してきた。 昭和36年、三木岡山県知事が岡山市・西大寺市・旧倉敷市・児島市・玉島市・玉野市・旧総社市を含む33市町村が合併する岡山県南百万都市建設計画が提唱され協議会によりすべての市町村議会において合併合意にまで至った。
しかし、倉敷・岡山・児島の3市の首長は合併申請を行わず、高橋勇雄倉敷市長の失踪(これは三木県知事や森清企画室長の圧力に加え、合併推進派が用意したと思われる男女の議会傍聴席占拠行為、「中国新報」なる赤新聞の発行などによる倉敷市長他関係者の誹謗中傷を新聞記事にして無料配布するなど、調印式前後に高橋市長自身が身の危険を感じたことによる失踪)、そして3市の脱退と三木知事の急逝により結局実現には至らなかった。
百万都市合併構想が頓挫した後、自治省事務次官の救済案の提示により岡山市を中心とする備前ブロックと旧倉敷市を中心とする備中ブロックの二つに分けて各ブロック毎に段階的な合併する方向に方針転換した。その後、合併協議会に加わっていた旧倉敷市・児島市・玉島市の旧3市が合併することとなったが、そのきっかけとなった理由は、それら旧3市で臨海工業地帯の工場用地にまつわる領有権争いを互いに回避したいとの思惑があったためと言われている。つまり、岡山県南百万都市建設計画問題の発端ともなった水島臨海工業地帯が旧3市の区域内にあり、倉敷市水島・児島市・玉島市各地区の海や川など当時の3市の境界線がぼんやりと定まらないなか、領有権争いの勃発を合併により未然に防いだとされる。
結果的に、現在の倉敷市は都窪郡・浅口郡・吉備郡(旧下道郡)・児島郡と広範囲の地域に及んでいる。
※旧倉敷市・児島市・玉島市の合併関係はそれぞれの項目を参照
倉敷地域
倉敷市民会館 - 多目的ホール:1979席
倉敷市芸文館 - ホール:単層バルコニー形式、885席。演劇、クラシック音楽、軽音楽コンサートなどに利用される。アイシアター:定員 200人。演劇、音楽などの小規模公演などに利用される。 大山名人記念館
倉敷公民館
倉敷市立美術館
中央図書館
倉敷市立自然史博物館
文化交流会館
市民活動センター
山陽ハイツ
倉敷刀剣美術館
倉敷市立磯崎眠亀記念館
大原美術館 - 1930年開館の日本初の私立西洋美術館。
水島地域
ライフパーク倉敷 市民学習センター 情報学習センター 科学センター - プラネタリウム 埋蔵文化財センター 図書館
水島公民館
水島図書館
倉敷市環境教育スクエア 水島愛あいサロン
水島勤労福祉センター
児島地域
児島文化センター
児島公民館
児島図書館
児島市民交流センター
ジーンズミュージアム
荻野美術館
玉島地域
玉島文化センター
玉島公民館
玉島図書館
玉島市民交流センター
真備・船穂地区
マービーふれあいセンター
真備図書館
船穂図書館
真備ふるさと歴史館
地上波テレビ局
倉敷地域は岡山本局(金甲山)を受信。それ以外の地域は水島、児島、玉島、玉島南、総社、岡山北、西讃岐などの各中継局を受信。
RSKテレビ - TBS系 21ch。倉敷支社(白楽町 RSKくらしきビル)
岡山放送 - フジテレビ系 27ch。倉敷支社(笹沖 敷島ビル)
テレビせとうち - テレビ東京系 18ch。倉敷支局報道部(白楽町 山陽新聞倉敷本社ビル)
西日本放送テレビ - 日本テレビ系 20ch。倉敷支社(中央1丁目)
瀬戸内海放送 - テレビ朝日系 30ch。
NHK岡山放送局 - 総合:32ch。教育:45ch。倉敷支局(中島 KCT情報センター)
サンテレビジョン - 兵庫県の独立系UHF局、下記のCATVで視聴できる。岡山支局(児島赤崎1丁目)
CATV
倉敷ケーブルテレビ - 配信地区:倉敷、水島、児島、真備
玉島テレビ放送 - 配信地区:玉島、船穂
矢掛放送 - 配信地区:真備
ラジオ局
エフエムくらしき 82.8 MHz- コミュニティFM局。種松山送信所と児島・総社中継局があり、市内全域で受信できる。
岡山エフエム放送 76.8 MHz(岡山本局)80.4 MHz(笠岡局)- 県域FM局。
RSKラジオ 1494 KHz(岡山本局、笠岡局)91.4 MHz(RSK岡山FM)- 県域中波局。
岡山シティエフエム 79.0 MHz- コミュニティFM局。ケーブルテレビや電波で受信できる。(電波に関しては東部地域など)
エフエムゆめウェーブ 79.2 MHz- コミュニティFM局。笠岡中継局から発射しているため西部地域・南部地域などで受信できる。
廃止された下津井電鉄児島駅のあった味野地区からJR児島駅~国道430号東沿線へと街の中心が移動しているが、1988年のJR児島駅開業以来、駅西口の未利用地が街の一体的な発展を停滞させている原因の一つになっている。
児島駅に隣接するショッピングモールと天満屋ハピータウン一帯では児島駅前商店街連盟が主催する朝市「三白市」が毎月最終日曜日に開催。また、味野商店街では空き店舗に地域内外からジーンズメーカーが直営店舗を出店し、「児島ジーンズストリート」と名づけられるなどの動きがある。
倉敷一帯の島々は豊臣政権の五大老であった宇喜多秀家が始めた干拓が江戸時代以降も続き、やがてそれらの島々が陸続きになり現在の平野が形成された。なかでも小豆島に匹敵する大きさの吉備児島は児島半島となった。江戸時代に入り幕藩体制下ではかなり複雑な統治がされており、場所によって様々な領地が入り乱れている。天領である倉敷代官所領の他、備中松山藩・岡山藩(鴨方藩・生坂藩などの支藩を含む)・浅尾藩・丹波亀山藩・岡田藩他の大名領に加え、知行処(旗本領)や寺社領などがあった。
天領になった倉敷旧市街は高梁川と児島湾を結ぶ運河として倉敷川が作られ内陸の港町になり、1614年備中松山城の城番で備中代官であった小堀政一が陣屋を構えた後、代官所(支配所)がおかれた。その後、倉敷が商人の町として発展したのは港の機能より年貢米の集積地としてであった。倉敷代官所は商人たちの自治を認め優遇したことで人口も増加し、領地は名目上5万石であったが、実質は10万石以上の領地を支配した。ちなみに、倉敷代官所は現在の倉敷アイビースクエアのある場所に置かれ、美観地区の蔵屋敷はこれによって富を得た商人の蔵である。