火薬
蔡國強らは絵画制作や芸術パフォーマンスに火薬を用いることで知られている。
瞬間的な大電力を得る方法として爆薬発電機が開発されている。
分離ボルト
分離ボルト(爆砕するため爆砕ボルトともいわれる)を分離するためにつかわれる。
強い光を発生させる目的の特殊火薬。黒色火薬にアルミニウム微粉末を適切な量混合させ、燃焼することによって、強力な光を出すことが出来る。
軍事では照明弾、信号弾などで使用される。身近なところでは、車載されている発炎筒などがある。かつて写真のストロボ撮影の光源としても用いられた。
こうした火薬の能力は主にその分子構造に依存している。一般に複雑で緻密な構造の分子ほどその中に蓄えられているエネルギーが大きく、高い爆発力を持つ火薬となる。近年ではヘキサニトロヘキサアザイソウルチタン (HNIW) の様に、コンピューターシミュレーションにより理想的な分子構造を決定し、それを基に合成された高性能火薬も登場している。さらにより大きなエネルギーを持つ電子励起状態の原子を用いた電子励起爆薬も研究されている。
火薬は爆発力が強いだけでは実用化されることはない。爆発力が強力であっても安定性が低い場合、わずかな衝撃で容易に爆発が起こり、製造工場や輸送機関などに多大な損害を与えるためである。実際に、火薬の発明時から爆発事故はついてまわり、19世紀初頭に黒色火薬以外の火薬が開発されるとそれはより悪化した。こうした火薬は安定性が非常に低く、戦場や工事現場で使用する前に大爆発を起こすことが多発したためである。これら新火薬の実用化は、アルフレッド・ノーベルがニトログリセリンを珪藻土などの安定剤に混入して開発したダイナマイトのように、安全な取り扱いが保障されて初めて可能となった。こうしたことから、実際に使用される火薬の感度は低く抑えられ、製造や輸送などでは爆発しないようになっている。また、こうした安定した物質を爆発させるためには弱い火薬などを用い一度起爆を行い、その衝撃によって誘爆させることが必要となる。
火薬類について、その成分や化学構造による分類を解説する。
GHSにおいても、「explosives 火薬類」という概念があり、下位分類がある。
硝酸アンモニウム(硝安)94%と軽油や灯油6%を混合した爆薬。非常に爆発しにくいが、それゆえに安全性は高い。また安価という利点もあり、20世紀半ば以降に普及した。硝安爆薬や AmmoniumNitrateFuelOil explosive からANFO(アンホ)爆薬とも呼ばれる。