小川洋
」と表明し、与野党対立候補に見られてしまうとして立憲民主や社民党など各党へ推薦願取り消しを求めた。2011年の知事選では小川を支援していた麻生は、今回は小川ではなく自民党福岡県連会長の藏内勇夫が推薦した元厚生労働官僚の武内和久を擁立するも、小川は武内に大差をつけ3選し、藏内は自民党福岡県連会長を引責辞任した。
2020年12月11日 - 17日、肺炎のような症状を訴え九州大学病院に検査入院。同月18日に公務に復帰したがその後も症状が改善せず2021年1月20日に九大病院に再度検査入院した。このとき、服部誠太郎副知事を知事の職務代理者として指定した。1週間程度の入院予定だったがせきなどの症状が出たため入院期間を延長。
2月12日の公務復帰を目指していたが、2月9日に服部副知事が会見で小川が「原発性肺腺がん」と診断されたことを発表。小川の入院期間を延長することを明らかにした。
2月10日、知事を辞職する意向を周囲に示したことを西日本新聞が報じた。同月22日、療養に専念するため、辞職願を服部副知事を通じて県議会議長に提出した。3月24日付で辞職。後任の知事選は4月11日に行われ、副知事を辞して立候補した服部誠太郎が当選した。
2021年11月2日11時7分、福岡市東区の九州大学病院で肺腺がんのため死去。72歳没。死没日をもって正四位に叙し、旭日重光章を追贈された。