1958年の阪急ブレーブス
藤本体制2年目のチームは球団創設23年目での初優勝が期待されたが、4月を5勝11敗1分で終える最悪のスタート。それでもこの年は前年後半にプロ入り初勝利をあげた秋本祐作が14勝4敗で最高勝率を獲得するなど、梶本隆夫や米田哲也に続く投手陣第三のエースが誕生した。秋本・梶本・米田ら投手陣の踏ん張り、ロベルト・バルボン・河野旭輝の俊足1・2番コンビ、中田昌宏、この年新人の本屋敷錦吾といった打撃陣の活躍で5月に16勝5敗1分と勝ち越して借金を返済。6月と7月と8月にそれぞれ5連勝を記録して3か月で貯金13を稼ぎ首位快走の南海をマークしたが、9月16日から1勝8敗と大きく負け越す間に2連覇中の西鉄が13連勝などで首位を奪還すると、チームは南海共々西鉄に引き離され、73勝51敗6分の貯金22ながらも3位に終わり藤本監督の悲願である優勝はならなかった。投手陣は秋本・梶本・米田らの活躍で53完投とリーグ1位で、防御率も西鉄・南海に次ぐ3位と好調だった。打撃陣はバルボン・河野らが走りまくってリーグ1位の176盗塁をマークするも、長打不足に泣き41本塁打はリーグ4位に終わった。