フォースプレイ
一死一塁で、打者が一塁前にゴロを打った。一塁手がこれを捕り、自ら一塁を踏んだ(これにより打者走者はアウトとなる)。そしてすぐに二塁に送球し、カバーに入った遊撃手がこれを捕球して二塁を踏んだ。しかし、先に打者走者がアウトになっているため、その前を走る一塁走者はフォースの状態から解かれたことになる。したがってボールを持った遊撃手が二塁を踏んだだけでは、一塁走者はアウトにはならない。アウトにするには、遊撃手は一塁走者に触球する必要がある(この例で一塁走者も触球されてアウトになった場合を特に、リバースフォースダブルプレイという)。
一死一・三塁または満塁で同様の状況になった場合、打者走者がアウト(第2アウト)になってから一塁走者がアウト(第3アウト)になるまでの間に三塁走者が本塁に到達すれば、第3アウトがフォースアウトではないため、得点が認められる(タイムプレイ)。
打者は、投球を打つ等により打者走者となり、アウトにならずに一塁に触れることで、一塁の占有権を得て走者となる。したがって、(試合の勝利を目的とすれば)打球がフェアゾーンに飛んだ場合、打者走者は一塁に向けて走る必要が生じる。
このとき打球がフェアゾーンに転がった場合、一塁にすでに走者(この走者を「一塁走者」と呼ぶ)がいる場合、一塁走者は打者走者に一塁を明け渡さなければならず(一塁の占有権を失う)、一塁の占有権を失った走者は次塁である二塁に進むことしかできなくなる。
同様に、一塁と二塁の両方に走者がいるときは二塁走者も三塁へ、満塁のときには三塁走者も本塁へ、それぞれ強制的に進塁する必要が生じる。このように、各走者が後位の走者(打者走者を含む)のために元の塁の占有権を失い、強制的に次塁へ到達する以外の選択肢がなくなった状態のことをフォースの状態といい、これによって起こるプレイをフォースプレイという。
フォースの状態が起こりうる状況として、
1、走者一塁の場合
2、走者一塁・二塁の場合
3、走者一塁・二塁・三塁(満塁)の場合