赤毛
赤毛は獣のような性欲と道徳の頽廃の印と考えられていた。グリム兄弟の寓話(鉄のハンス(英語版、ドイツ語版))では、野蛮な赤毛の男が鉄の森の精霊として描かれている。テオフィルス・プレスビター(英語版)は、バジリスクの灰と混合した銅から金を作るためには、赤毛の若い男の血が必要だと説明している。
モンタギュー・サマーズは、『魔女の槌』の翻訳で、赤毛と緑の目が中世の魔女、狼男、または吸血鬼の兆候であると考えられていたと述べている。
ギリシャの作家によるいくつかの記述では、赤毛の人々について言及している。詩人クセノパネスの断片には、トラキア人が青い目をしていて赤毛であると記述されている。古代の人々、ブディノイとサルマタイもまた、ギリシャの作家によって青い目と赤毛であると報告されており、後者はその名前の由来となっている。
アジアでは、現在中国の最北端の州であるタリム盆地を占領していた古代のトハラ人の間で赤毛が見つかった。コーカソイドのタリムのミイラ(英語版)には、紀元前2千年紀にさかのぼる赤毛が発見されている。
赤褐色(鳶色(英語版))の髪は、ポリネシア人の間でも見られ、一部の部族や家族グループでは特によく見られる。ポリネシア文化では、赤みを帯びた髪は伝統的に、高位の祖先からの家系と統治者の証であると見なされてきた。
MC1R(英語版)の対立遺伝子Arg151Cys、Arg160Trp、Asp294His(英語版)、Arg142Hisは、赤毛表現型に対して劣性であることが示されている。4番染色体(英語版)上のHCL2遺伝子(RHCまたはRHAとも呼ばれる)も赤毛に関連している可能性がある。赤い毛色に関連付けられている8つの遺伝的差異がある。
霊長類以外の種では、赤毛は異なる遺伝的起源とメカニズムを持っている。