風船の歴史
日本では「風船」の言葉の意味が時代とともに大きな変遷を遂げている。
1783年12月1日: ジャック・シャルルがロベール兄弟のとともに水素ガス気球による有人飛行に成功。
1784年以降 日本の蘭学者に乗用のガス気球の話題がオランダ語で紹介・翻訳され、のちに日本の蘭学者や国防論者により語彙が空船、気船などとともに風船として紹介される。
明治初期: 風船は乗用のガス気球を意味する軽気球の俗語とされる。ゴム風船は球凧・球紙鳶(たまだこ)や風船玉などといわれた。
1890年 :スペンサーの風船乗り興業で風船ブーム。風船グッズとして 紙製のパラシュート玩具が紙風船、丸い球状の紙風船は紙手鞠として販売された。
1922年1月21日: 日本海軍が航空機を飛行機・航空船・気球の3種類と制定。風船が乗用のガス気球の意味として使われなくなる。
1929年: 巖谷小波のゴム風船を沢山付けた子供が冒険する創作童話「風船玉旅行」が流行して以降、風船は風船玉とともに主に玩具のゴム風船をさす言葉となる。
1970年代: 日本で熱気球ブームが起き、熱気球が俗に風船と飛ばれたり、バルーンパイロットが風船野郎と呼ばれるようになる。
1910年9月8日: 日本の山田猪三郎により、気嚢が逆三角形の形状をした初の国産飛行船山田式飛行船が初飛行する。
1912年: 日本国内のゴム風船の生産量の急増により、初めてゴム風船が海外に輸出される。
1912年: 中山太陽堂がアドバルーンを東京・日本橋に揚げる。
1914年7月28日 - 1918年11月11日: ヨーロッパ地域が主戦場となった第一次世界大戦が起きる。
1917年: 日本国産のゴム風船の輸出が50万グロスに達する一方で、かつては玩具の産地だったドイツは第一次世界大戦の戦場となった。
1920年代: 濃縮ラテックスの製造やその運搬保存時の変質防止に関する製法技術がイギリス国内で相次いで開発される(ゴムラテックスの濃度を高める遠心分離法や蒸発法、原料ラテックスに加硫促進剤を添加(前加硫ラテックス)や、クリームラテックスなど)。
1920年: パラゴムノキのプランテーションによるゴム原料が全体のシェアの89%を占める。
1920年: アメリカのリンデが不燃性浮揚ガスのヘリウムガスの国内の精製プラントを完成。1920年代にヘレン・ワーニー(Helen Warny)という女性が設立した広告会社による5万個もの大規模な風船飛ばしなどのアトラクションや、後に恒例化するメイシーズの巨大バルーンパレードの開催。そして自国飛行船のヘリウム化の呼び水となる。
1921年4月: 日本の高層気象台で測風経緯儀による測風気球(パイロットバルーン)観測が始まり、上層気流の風向・風速が観測される。この観測で1924年12月2日に上空9000mで秒速72mの高層風を観測し、のちにジェット気流と呼ばれる強風域を確認する。
1783年11月21日: モンゴルフィエ兄弟が製作したわらを燃料にした熱気球「グロブ」号に貴族で科学者であり歴史家のジャン=フランソワ・ピラートル・ド・ロジェとダルランド侯爵が乗り込み有人飛行に成功。
1783年12月1日: ジャック・シャルルがロベール兄弟の兄コンビとともにチュイルリー公園で気球に搭乗し、水素ガス気球による有人飛行に成功する。以降ヨーロッパ各国でガス気球が冒険や軍事に用いられるとともに、気球ショーなどの民間の気球ブームが起きる。
1784年2月: 日本の江戸・日本橋でオランダの甲比丹ヘンドリック・カスペル・ロンベルフにより昨年有人飛行に成功した空飛ぶ船「リュクトバル」の話題がパリの新聞をもとにオランダ語に訳され日本の蘭学者にもたらされる。しかし水素という元素や飛行する詳細な仕組みは約50年後の幕末まで日本には伝わらず、長い間「真空飛行船」説が流布されることになった。
1785年1月7日 ジャン=ピエール・ブランシャールが気球製作のスポンサーとなったアメリカ人科学者ジョン・ジェフリーズと共にドーヴァー海峡(イギリス〜フランス)の横断飛行に成功する。
1787年: ジャック・シャルルが「気体が一定圧力のもとでは温度に比例し、その体積を増加する」というシャルルの法則を発見。1802年にジョセフ・ルイ・ゲイ=リュサックにより発表され、気体の一般則のボイル=シャルルの法則が導き出される。