オーストロネシア語族
ボルネオ諸語(英語版)は主にボルネオ島北部に分布する言葉であるが、マダガスカル語もこのグループに属する。
サバ諸語(英語版)
バリト諸語(英語版) 東バリト諸語(英語版) マダガスカル語 西バリト諸語(英語版) マハカム諸語(英語版)
北サラワク諸語(英語版)
これらの言語には非常に多様性があり、一般化は難しいが、およそ次のようなことが言える。
音韻論的には、音節構造は比較的単純であり、子音+母音(語末子音もあるが、一部言語では脱落した)からなる言語が多い。ただし台湾やメラネシアの言語では子音の種類がかなり多く多重子音もあって、これは古い特徴に由来する可能性がある。母音は4-5個程度。
接辞(接頭辞、接尾辞、接中辞)が単語の派生あるいは文法的機能に関わる。特に単語の内部に挿入される接中辞が特徴的である(現在はこれらの接辞が化石化した言語も多い)。また畳語がよく用いられる。
統語的性質からはほぼ3つのグループに分けられる。そのうちの1つ(フィリピン・グループ)は、動詞が文頭に来る語順が基本であり、また格・態の用い方に関して部分的に能格言語的な性格を示す(「焦点」と呼ばれる)。
一人称双数・複数には、包括形と排他形(相手を含むかどうかの区別)がある。
時制はないが相の区別はある。