霞ヶ浦の歴史
今から一つ前の間氷期、約12万年前の下末吉海進と呼ばれた時代、霞ヶ浦の周辺は関東平野の多くと同じく古東京湾の海底であり、7万2千年前ごろの最終氷期の始まりとともに徐々に陸地化したと考えられている。3万年前まで鬼怒川が現在の桜川の流路を流れ現在の西浦となる河谷を作った。その後、男体山・那須岳・富士山などの火山の活動期(関東ローム層の形成)を経て、2万年前には陸地化とともにできた川筋によって鹿島・行方(なめかた)・稲敷・新治の各台地が分割され、現在の霞ヶ浦の地形の基礎を形作られたという。
1万数千年前からは、徐々に温暖化が始まりふたたび海面が上昇(いわゆる縄文海進)。このことによって低地が古鬼怒湾とよばれる海の入り江となったとされる。現在霞ヶ浦周辺で多く見られる貝塚はこの時期に形成されたと考えられている。当時この周辺に住んでいた人々は、北海道のアイヌの祖先と非常に似通った文化や言語を持っていたとされ、アイヌ語系の由来をもつと考えられている地名などが点在している。
霞ヶ浦の歴史(かすみがうら の れきし)では、霞ヶ浦の歴史について詳述する。