通称号
師団・独立混成旅団以上の独立した作戦能力を持つ部隊に夫々固有の漢字一字或いは二字からなる符号を付け、その隷下部隊に番号を振って区別した。漢字の符号を「兵団文字符(へいだんもじふ)」または単に「文字符」、個別の番号を「通称番号(つうしょうばんごう)」と呼称し、両者を合わせたものが「通称号」である。「陸軍部隊戦時通称号規定(陸機密第143号)」によって定められていた。
たとえば帝国陸軍航空部隊における(第3航空軍)第5飛行師団第4飛行団隷下として第二次大戦終戦を迎えた飛行第64戦隊の通称号は「高9124部隊(高第9124部隊)」であるが、この「高」は5飛師の文字符、「9124」が64戦隊の通称番号となる。これが第3飛行集団第7飛行団隷下と南方作戦開始当時の場合、64戦隊の通称号は3飛集の文字符「隼」を冠し「隼9124部隊(隼第9124部隊)」であった。
また防諜を兼ねた帝国陸軍の軍隊(軍隊とは広義の部隊を意味する)の編制単位の総称としては、総軍・方面軍・軍級は「集団」、師団・旅団級は「兵団」、連隊・飛行戦隊・大隊級は「部隊」、中隊・小隊級は「隊」の呼称が多用されており、固有の文字符が与えられる高級団隊はその文字符から「威集団(南方軍)」や「勇兵団(第2師団)」などとも称されていた。
これら通称号とは別に各陸軍部隊には主に数字とラテン文字を組み合わせた軍隊符号が存在する(例:第1挺進集団、軍隊符号「1RD」・文字符「鸞」。第13飛行師団、軍隊符号「13FD」・文字符「隼魁」)なお、陸軍と違い規模や編制が異なる海軍は通称号を使用しなかった。
将兵の家族が戦地に郵便・電報を送る場合にはこの通称号を記して送った。通称号は終戦後、未帰還兵を探す手掛りの一つとなり、家族は厚生省(現厚生労働省)において通称号から所属部隊を参照した。