湯の峰王子
紀勢本線新宮駅より熊野交通バスで約60分
紀勢本線紀伊田辺駅より龍神バスで約90分
近鉄大和八木駅より、奈良交通の新宮駅ゆき特急バス、近鉄高田市駅、近鉄御所駅、JR和歌山線五条駅、十津川を経由、約5時間20分
いずれも「湯の峰温泉」バス停で下車
湯の峰王子は九十九王子のひとつに数えられるものの、例えば藤原定家の参詣記に記述がないなど、中世熊野詣期の参詣記にはほとんど記録されていない。この時期の参詣道が、熊野本宮から熊野川を新宮へと下っており、ルートから外れていること、また、熊野本宮大社参拝に先立っての湯垢離儀礼による潔斎がこの時期には行われていないためである。
ただ、湯の峰を中世熊野詣の参詣者が訪れなかったわけではない。天仁2年(1109年)、藤原宗忠は、熊野三山巡拝後に船で本宮に帰着した折に湯の峰に立ち寄り、万病を除く名湯と賞賛している(『中右記』)が、これは長旅の疲れを癒すためであり、信仰上の意義が存するわけではない。1134年(長承3年)には、鳥羽院の御幸に同行した待賢門院は、鳥羽院一行の本宮着が遅れている間に、休養のために湯の峰を訪ねようとしたが、鳥羽院一行が来着したため断念している。
史料初出は、鎌倉時代末、正中3年(1326年)の仁和寺文書『熊野縁起』に湯峰童子とあるもので、次いで文明5年(1474年)の『王子記』に「湯峯王子」の記載が見える が、いずれも中世熊野詣の盛期とは大きく離れている。