ジャン＝フランソワ・ラファエリ
パリで生まれたが、父方の祖父母はイタリアのトスカーナ州の出身であった。当初、音楽や演劇に興味を持っていたが、1870年、画家になった。この年、風景画1点がサロン・ド・パリに入選した。1871年10月から3か月、エコール・デ・ボザールのジャン=レオン・ジェロームの下で絵画を学んだが、それ以外には正式の絵画教育を受けていない。
1876年以降、パリ郊外の農民、労働者、貧民(屑拾い人)などを写実的に描くようになった。こうした新しい作品は、ジョリス=カルル・ユイスマンスのような批評家や、エドガー・ドガから高い評価を受けた。
屑拾い人は、ラファエリにとって近代社会における人間疎外の象徴となった。美術史家Barbara S. Fieldsは、ラファエリがイポリット・テーヌの実証主義哲学に関心を寄せていたことを指摘し、こう書いている。
ドガは、1880年と1881年の印象派展にラファエリを招待した。