Heavenly (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
(中略)今回のはズバ抜けてバンドっぽいと思う」と述べている。また、kenは「(今回は)歌メロが早い時期から見えていたのが特徴ですね。今回、4人で曲の細かいところを固める作業に時間をかけたのもよかった。そのへんは『Tierra』の時以上に、緊密にできたと思います。『heavenly』では、各パートをカラめようという意識があった」と制作を振り返っている。
本作の音楽性としては、前作『Tierra』に引き続きメンバーが嗜好するゴスやニュー・ウェーヴを下敷きにした楽曲がいくつか収録されている。また、本作の制作では、前作以上に様々なジャンルの音楽へのアプローチを試みており、1960年代後半のフラワー・ムーヴメントを意識したサイケデリックな楽曲や、ハード・ロックとジャズの融合を模索した楽曲、ブルー・アイド・ソウルの雰囲気を感じさせる楽曲、1970年代〜1980年代のフォークミュージックの要素を含んだ楽曲などが収められている。本作における自身の作曲作業について、kenは本作発売当時に「今回の曲は、たとえば、ギターを何気なく弾いている時に出来てくるとか、楽しみながら作っていくみたいな感じでした。アルバムのために曲を作るっていうんじゃなくてね」と述懐している。ちなみにken曰く、今回のレコーディングで初めてキーボードを中心とした作曲手法を取り入れたという。キーボードを使った作曲手法を取り入れた経緯について、kenは「今はギターなしで作る場合もあるんですよ。
音楽ライターの川口瑞夫は『別冊宝島』にて、本作について「曲調はバラエティに富んでいた。オールディーズ風のシャッフル曲もあれば、大作志向のボーカル曲もあり、堀江淳もどきもあるといったぐあいだ」と批評している。また、川口は「本作の中で驚いた楽曲」として"夏の憂鬱"をあげている。川口は、1995年10月に発表されたこの曲のリアレンジバージョンである"夏の憂鬱 [time to say good-bye]"を初めに聴いていたこともあり、「ビートルズやYMOのような大物アーティストの場合、長い年月を経た後に、完成前のテイクがレアトラックとして公表されることがあるが、アルバム発売後に改作版をシングル化したという話は、聞いたことがない」とコメントしている。さらに川口は「念のために書いておくと、アルバム版"夏の憂鬱"は必ずしも未完成品というわけではない。アルバム版のフォークロック風のアレンジに、シングル版にあった仰々しい大サビは不釣り合いだろう」と批評している。ちなみに川口は、"夏の憂鬱 [time to say good-bye]"を聴いたときに堀江淳の楽曲「メモリーグラス」を連想したという。"夏の憂鬱 [time to say good-bye]"の印象について、川口は「歌謡曲的な湿っぽいメロディラインを持った曲」「この曲のポップ感覚は、J-POPにおける王道のポップ感覚の外側にある。つまり、BOØWY~レベッカ~ビーイング系によって確立されたポップ感覚以前のそれだ。レトロ的と呼んでもニューミュージック的と呼んでも構わないが、ぼくはそこに他のバンドにはないユニークさを感じた」と評価している。
余談だが、作詞作業を行うにあたり、hydeは「(作詞を)sakuraに頼もうかなとも思ったんです。Aメロの部分とかは、彼の方が合うかな」と述懐している。ただ、レコーディング時間の都合により、sakuraに作詞を依頼するプランはhydeの中で白紙化されたという。
ガラス玉 作詞: hyde / 作曲: ken / 編曲: L'Arc〜en〜Ciel "静"と"動"のコントラストが印象的な、死と隣り合わせの世界観を表現したナンバー。最初の約30秒間は波の音だけが入っており、その余韻のまま静かにAメロに入るが、サビに入った途端一変し、激しいバンドサウンドが展開する楽曲構成となっている。 この曲の原型は、1995年1月24日から同年2月4日にかけて開催したファンクラブ発足記念ライヴツアー「Ciel/winter '95」の一部公演で先行披露されていたが、このときは現在のタイトルではなく、「Into the silence」と呼ばれていた。そして、本作のレコーディングを終えた後、1995年5月21日から同年6月27日にかけて開催したライヴツアー「in CLUB '95」において、現在のタイトルで披露されている。ちなみにこの曲のサビ部分は、作曲者であるkenが以前からあたためていたものだという。 この曲の印象について、hydeは本作発売当時のインタビューで「この曲はいちばん好きかもしれない。ボクが思うkenの素晴らしい部分がよく出てる曲だと思うな。(中略)もともと曲が良かったからなんだけど、我ながらいいメロディがついたなって...。この静から動への移り変わりは、もうクセですよね、ラルクの」と述べている。また、hydeはこの曲を「本作の中で一番のお気に入りの曲」としてあげている。
ただ、hydeはこの曲を気に入っていたため、kenを説得し本作への収録を促したという。この曲の制作エピソードについて、hydeは「僕はこの曲大好きだったんで、彼を説得したんですけどね。kenが最初にこの曲を作った時はバラードだったんです。凄く綺麗な曲で、ピアノを弾いていて。多分、kenにはその印象が残ってたのかな。でも、こうしたのもkenですから(笑)。とにかく、こういう形で持って来たんですね。それでバンドでやってみたら、凄くかっこよかったんです」と述べている。なお、この曲のサビには、hydeとkenの2人がキャンペーンのため九州に滞在していた頃に、hydeが思いついたメロディが付けられている。 ちなみにkenは、この曲をレコーディングする際に、各メンバーに派手なプレイをリクエストしていたという。この曲のドラム録りについて、sakuraは「最後の打ち上げ花火みたいな感じで、やたらめったらタイコがいっぱい入っている。kenから"ハデにしてくれ"という意見もあって、得意にしているフレーズを中心にハデさを意識して叩いてみた。叩きまくっているけど、バカになってというよりは、けっこう冷静。なにげに雰囲気ある曲なんで、ただのハデなプレイには終わらせなかった」と述べている。また、tetsuyaはこの曲の演奏について「みんなのルーツがすごく出ている」と述べている。 歌詞は、作詞を担当したhyde曰く「孤独の極致」がテーマだという。作詞作業を振り返り、hydeは「それ(孤独の極致)を知ってほしいっていうつもりではないんですけど、もしかしたら潜在意識の中にはあったのかもしれないですね」と本作発売当時のインタビューで述べている。ちなみにタイトルは「雨さえもボクの傷跡を癒せない」という意味を込めて付けたという。
- 宝島社『別冊宝島539 音楽誌が書かないJポップ批評9』(2000年11月)
音楽ライターの今若雄紀は『ROCKIN'ON JAPAN』のレビューにて、本作について「魔性の魅力を放った前2作から、タフで壮大な物語を描く『True』以降の世界へと橋を架けた重要な作品」「この作品で彼らはその音楽性を押し広げ、続く壮大な世界の扉を開く足場を踏み固めた」と表現・分析している。また、今若はこれまでの作品と比較し、「ヴォーカルもギターも伸びやかに流麗なメロディを歌い、それまで放っていた妖艶さは影を潜め、美しく繊細なサウンドを描く」「hydeが時折見せていた暗く歪んで狂気と痛みのある世界観は薄れて優しさに裏打ちされた切なさが増し、kenは"Vivid Colors"の爽快にポップなギターソロを生み、tetsuはポップすぎるほど明るく弾けた変化作"C'est La Vie"を書いた」と評している。 - ロッキング・オン『ROCKIN'ON JAPAN』(2004年7月号)
CDジャーナルは、本作について「<死と隣り合せの心地よさ>を意識してさらに自分たちの音楽世界を拡げようとする、意欲的な作品に仕上がっている」と評している。また、「根本にある唄とメロディに、どこかニューミュージック的なポピュラリティが感じられるのが人気の秘密か」と本作を分析している。収録曲では"ガラス玉"に触れ、「安らかに降り注ぐ光を追い求める、死と隣り合わせの世界観を見事に表現している。荒れ狂う激情を音に昇華させたギター・ソロが聴きどころ」とコメントを寄せている。 - CD Journal『L'Arc〜en〜Ciel / heavenly』