節米運動
1939年11月には節米運動の先鞭をつけ、京都府で駅弁の代用として焼き芋が用いられた。同年に白米禁止令が実施され、7分づき以上の米(種皮や胚芽を7割以上除去した米)の販売が禁止された。日本政府では白米に慣れ親しんでいた日本国民に対し、精米を制限した米のほうが白米よりも栄養面で優れていると主張して、国民の意識の変革に取り組んだ。
1940年(昭和15年)、「贅沢は敵だ」などの標語で知られる国民精神総動員運動の一環として節米運動が開始され、同年5月、週に1度の「節米デー」が奨励された。1939年までは興亜奉公日(毎月1日)には日の丸弁当だけで質素に暮すことが奨励されていたが、この運動開始後は、興亜奉公日は米なしで過ごすことが奨励された。
これ以降、『主婦の友』『婦人之友』『婦人倶楽部』といった女性向け雑誌の誌上でも「節米」の言葉が急増し、節米運動が強く叫ばれ、様々な節米料理が紹介された。一般家庭向けの回覧板でも、飯に米以外の具材を混ぜること(混食)や、米以外の食材を主食とすること(代用食)が奨励されていた。東京市の回覧では、1940年1月には昼食を時々代用食とする旨が記述されていたが、半年後の同年7月には、3日に1食は代用食をとること、飯に米以外の具材を1割以上混ぜることを「必ず実行しませう」と、語気が強調されている。