豊橋電気 (1894-1921)
豊橋電気株式会社(旧社名:豊橋電灯株式会社)は、1894年(明治27年)に当時の愛知県渥美郡豊橋町、後の豊橋市に発足・開業した電力会社である。電気事業勃興期に起業された事業者の一つであり、その開業は名古屋市の名古屋電灯(後の東邦電力)に続く中部地方2例目となった。
豊橋電灯設立の主唱者は商工業者で組織される豊橋商業会議所(現・豊橋商工会議所)である。豊橋での電灯点灯を目指し1893年(明治26年)から設立手続きに着手し、翌1894年3月までに手続きを完了した。開業は同年4月1日。電源は近郊の梅田川に設けた水力発電所で、県内最初の水力発電であったが、不完全な設備であり火力発電併用で運転された。そのため短期間で牟呂用水へと発電所を移すも、ここでも水量不足から火力発電併用を余儀なくされた。
明治末期、日露戦争後の時期より豊橋電灯は急速にその事業を拡大することになる。その初期の1906年(明治39年)、動力用電力の供給を事業目的に追加するとともに社名を豊橋電灯から豊橋電気へと変更。供給拡大のための電源を豊川水系に求め、1908年(明治41年)以後計4か所の水力発電所を順次建設していく。
上表にある通り、1955年以降の現行豊橋市域のうち豊橋電気が供給した範囲は旧豊橋市のほか二川・高師・牟呂吉田・老津・杉山・下地・前芝・下川の8町村である。
区域外のうち北部の旧八名郡石巻村・賀茂村は東三電気の供給区域に入った。ただし石巻村のうち1932年に豊橋市へ編入される大字多米については1925年(大正14年)10月より豊橋電気後身の東邦電力が供給を始めている。また遠州灘沿いの旧渥美郡高豊村は採算面の問題から村全体が長く配電されない状態にあったが、東邦電力時代の1923年1月より給電が始まった。
位置(水門跡):北緯34度45分15.0秒 東経137度21分21.5秒 / 北緯34.754167度 東経137.355972度 / 34.754167; 137.355972 (牟呂発電所水門跡)
豊橋電灯が1894年(明治27年)4月の開業に際して設置した発電所は梅田川発電所という。豊橋近郊を流れる梅田川に設けられた水力発電所であり、所在地は渥美郡高師村字車(現・豊橋市浜道町字車)。県への出願内容および当時の専門誌『電気之友』によると、設備は東京三吉電機工場製で、水車はレッフェル型水車、発電機は出力15キロワット(16燭灯300灯相当)・電圧2,000ボルトの単相交流発電機であった。ところがこの発電所は水量不足のため満足な発電ができず、結局三吉製のボイラー・蒸気機関(出力25馬力)を設置し火力発電を併用せざるを得なかった。
失敗に終わった梅田川発電所の代替として建設された発電所が牟呂発電所である。所在地は渥美郡牟呂村大西(現・豊橋市牟呂大西町)。
名古屋電灯との合併直前、1921年初頭時点の取締役・監査役と支配人は以下の陣容であった。
取締役社長 : 福澤桃介 - 東京。1908年7月取締役就任。名古屋電灯社長兼務。
専務取締役 : 武田賢治 - 宝飯郡国府町。1908年7月取締役就任。家業は医者。
取締役 : 徳倉六兵衛 - 幡豆郡一色村。1908年7月取締役就任。幡豆郡随一の資産家。 荒川寅之丞 - 海部郡十四山村。1908年7月取締役就任。 大口喜六 - 豊橋市。1917年1月取締役就任。衆議院議員、前豊橋市長。 八木平兵衛 - 名古屋市。1917年1月取締役就任。家業は太物商。
監査役 : 望月喜平治 - 南設楽郡長篠村。同地の豪商望月家当主。 伊東治郎 - 豊橋市。伊東米作長男。
支配人 : 今西卓 - 豊橋市。1908年京都帝国大学理工科大学電気工学科卒、技師長として入社。
1914年に第一次世界大戦が勃発し、その影響で大戦景気が始まると、豊橋電気の管内でも電灯・電力ともに需要がさらに増加した。1913年12月末時点で電灯2万5065灯・電力供給400馬力(約298キロワット)であった供給成績は、5年後の1918年(大正7年)12月末時点ではともに倍増以上の電灯数5万882灯・電力供給666.5キロワット(電動機・その他電力装置合計)に達した。
大戦中、豊橋電気の供給区域は2度の変化が生じた。一つ目は先に触れた西遠電気の合併である。同社の開業から3年経った1916年(大正5年)1月5日付で合併仮契約を締結し、26日の株主総会で合併を決議したのち、同年4月1日付で吸収した。合併に伴う豊橋電気の増資額は6万円であり、合併後の資本金は106万円となっている。合併によって豊橋電気は新居町に西遠営業所を置き、静岡県側の事業を直営化した。その一方、同年6月4日付で新城瓦斯との間に見代発電所所属系統に属する電気事業・工作物の売却契約を締結、22日の株主総会で売却を決議の上、翌1917年(大正6年)5月1日付で新城瓦斯改め東三電気へと事業を譲渡した。これが二つ目の変化で、事業譲渡により新城町など新城地区への供給が東三電気の手に移っている。
大戦期には1915年11月に長篠発電所の出力が500キロワットから750キロワットへと増強された程度で豊橋電気による発電所新設はなく、反対に翌年までに牟呂・下地両発電所が廃止されている。大戦景気による需要急増のため1916年末には電力の新規供給受付を中止せざるを得なくなったが、この時は日英水電との間で供給契約を締結し、1917年1月より同社からの受電を開始することで対応した。
1894年(明治27年)2月会社設立とともに社長就任。8人いた発起人の1人。三浦町で魚商を営み、豊橋銀行頭取を兼ねた。1895年10月没。