さらば桑田真澄、さらばプロ野球
処分の差し戻しも考えていない」とし、下田武三元コミッショナーも「川島セリーグ会長の人となりを知っており、その判断力に全幅の信頼を置いている」と述べている。
しかし、朝日新聞は巨人側の対応に疑問を呈し、告発した中牧に球団がまったく接触していない点を「世間一般では通用しない論理だ」「調査結果を全面的に信じろといわれても無理がある。調査内容の概略さえ明らかにせずに疑惑がなかったというのも承服しがたい」と批判した。毎日新聞も同様に「調査が第三者機関の手で行われなかったという不自然さはぬぐえない」としている。
3月17日、中牧とリム出版社の宮崎満教編集長が反論記者会見を開いた。中牧は、A社長が札束入り封筒を桑田へ渡す場面を5回見たこと、A社長から土地購入の交渉に同伴した見返りにロレックスを受け取った旨の桑田の発言など、著書には記載のない例を挙げながら、球団の調査結果について事実関係の認定に誤りがあるとの反論を展開。巨人側に公開質問状を送ったため、巨人側と中牧側で意見が対立する形となった。
1990年3月30日、桑田は巨人に対し、金品授受の否定は虚偽であったと申し出ていたことが発覚。A社長から高級腕時計1点と総額100万円の受け取りが明らかとなった。そのため、湯浅武代表と桑田は謝罪の記者会見を開き、巨人は桑田に対して開幕から一か月の謹慎と罰金1000万円の処分を下した(下記参照)。桑田は、偽った理由について「いままではいっさい金品を受け取ったことはないといってきましたが、今後、野球を続けられなくなるだろうという不安があったからです。ただ、私は絶対に野球賭博にはかかわっていません」と釈明し、野球賭博への関与は明確に否定した。川島廣守セリーグ会長も「桑田選手に対する処分は適切なものと理解します」と述べた上で、独自の調査が不充分であった点を謝罪し、運動具メーカーと選手らの関係に、たかりの構造が蔓延っていることも認めた。
桑田の謝罪会見を報道した毎日新聞は「用意した謝罪文を読み終わると質問は受け付けず、球団のガードの固さをのぞかせた」とし、セントラル・リーグの対応に関して、巨人からの報告を鵜呑みにした点を謝罪したが、今回の処分内容をあっさり適切と認めたことについて「前回の経験が全く生かされていない」と批判している。