第四次英蘭戦争
さらに重要なことに、オランダ商人、特にアムステルダムの商人はアメリカ独立戦争の開戦直後より反乱軍への武器と弾薬の提供に関わった。この貿易は主にオランダ西インド会社のカリブ海植民地であるシント・ユースタティウス島の積替港(英語版)を経由して行われた。たばこやインディゴなどアメリカ植民地の産物は(イギリスの航海条例に反して)シント・ユースタティウスに輸出された後、ヨーロッパに再輸出される。戻りの便ではオランダやフランス商人がシント・ユースタティウス島に運んだ武器、弾薬、船用需品(英語版)が運ばれた。1776年にシント・ユースタティウス総督ヨハネス・デ・グラーフ(英語版)がアメリカ合衆国の国旗に礼砲を放ったこともイギリスの疑心を煽る結果になり、1778年にはオランダがイギリス側で参戦することを拒否した。イギリスは1678年、1689年、1716年に締結された古い条約を持ち出してオランダに軍事援助を迫ったが、オランダ政府は七年戦争で中立を守ったのと同様に、今回も拒否した。
フランスがイギリスに宣戦布告した後、アムステルダムの商人は船用需品をフランスにも売るようになった。フランスは海軍の建設にこれらの船用需品を必要としたが、イギリス海軍に海上封鎖されていたため自分で輸入できなかった(当時のフランス海軍(フランス語版)はイギリス海軍より弱体だった)。オランダは第二次英蘭戦争で勝利して、「自由海運、自由貨物」(free ship, free goods)の原則と呼ばれる規定を勝ち得た。この規定ではオランダが中立に留まった戦争において、オランダ船は戦時禁制品(英語版)を除きイギリスの捕獲審検所(英語版)に品物を没収されないという航海の自由(英語版)を得る。