桃山丘陵
京都市伏見区の桃山地区は、かつては伏見城を中心として多くの大名屋敷が集まり一大政治都市として発展した地区であり、現在も域内の町名にその名残をとどめている。慶長3年8月18日(1598年9月18日)に豊臣秀吉が生涯を閉じたのも、慶長8年(1603年)、徳川家康が将軍宣下を受けたのも、この桃山にあった伏見城においてである。
桃山丘陵は桃山地区の北半分を占め、東山から深草丘陵を経た連なりの最南端に位置する。古代、木幡と呼ばれた地域の北端であり、伏見城築城前までは木幡山と呼ばれ、山頂には桓武天皇の陵があったともいわれる。廃城ののち元禄時代ごろまでに桃の木が植えられ、安永9年『伏見鑑』が発行された頃から「桃山」と呼ばれるようになり、織田・豊臣政権期の時代区分「安土桃山時代」や、その時代に花開いた「桃山文化」などの呼称の元となった。現在は、伏見桃山陵や柏原陵のある桃山陵墓地、乃木神社や伏見桃山城運動公園などがあるほかは閑静な住宅街で学校も多く立地し、緑豊かな探鳥地としても知られる。
丘陵の南麓の桃山町泰長老の光明、崇光両天皇陵の周辺はかつて指月と呼ばれ、南に巨椋池を一望する風光明媚な地で平安時代より観月の名所として知られていた。「指月」は、空の月、川の月、池の月、盃の月の「4つの月」の意味とされ、橘俊綱が伏見山荘を、後白河上皇が伏見殿を造営する。のちにこの伏見殿御領にて伏見宮家が創設され、秀吉も最初ここに隠居屋敷を築いた。隠居用の屋敷が秀吉の本城(指月伏見城)へと意図を変えると、秀吉は大規模な治水工事で宇治川の流路を巨椋池と分離して城下に導き外濠とする。