友人フリッツ
1891年の初め頃に、ローマのコスタンツィ劇場から同年の秋のシーズンにおける軽い内容のオペラを上演するため、マスカーニに新作の委嘱を受けたことによる。マスカーニは前作の『カヴァレリア・ルスティカーナ』とは違う作風にすることを考え、その題材としてエミール・エルクマン(Émile Erckmann)とアレクサンドル・シャトゥリアン(Alexandre Chatrian)の小説『友人フリッツ』(1869年発表)に決定し、台本の作成をP.スアルドン(本名ニコラ・ダスプロ)に依頼して作曲に取り組み、短期間で完成させる。
初演は1891年の10月31日にローマのコスタンツィ劇場で行われ、成功を収める。初演当日は7曲がアンコールされ、カーテンコールは35回も応えるほどであった(カーテンコールはマスカーニも参加した)。この他に1892年の1月16日にハンブルクでグスタフ・マーラーの指揮で、同年の5月23日にロンドンのロイヤル・オペラ・ハウス、1893年の10月19日にメルボルンでも行われている。
マスカーニ自身は1942年に自作自演の録音を残している。