キングス・クロス火災
キングス・クロス火災(キングス・クロスかさい、King's Cross fire)は、1987年11月18日の19時30分ごろロンドン地下鉄の主要駅であるキングス・クロス・セント・パンクラス駅で発生した火災事故。この火災で31人が死亡し100人が負傷した。
同駅は地上でキングス・クロス駅に隣接し、地下にはメトロポリタン線のホームがある他、ノーザン線、ピカデリー線、ヴィクトリア線のプラットホームが地下深くにあるが、火災はピカデリー線へと続くエスカレーターで発生した。火災が通報されたおよそ15分後、ロンドン消防庁の第一陣が現場に到着し調査している最中フラッシュオーバー(炎が急激に燃え広がる現象)が発生、エスカレーターの上にあった切符売場は瞬く間に炎と黒煙に包まれ多数の犠牲者が出た。
事故後に行われた公式調査では、火災原因は火のついたマッチが木製エスカレーターに投げ捨てられたことによるものであり、さらにこれまで知られていなかった「トレンチ効果」という現象により炎が一気に燃え広がったことにより多数の犠牲者がでたものとされた。ロンドン地下鉄当局は、過去に地下鉄で重大な火災事故が発生していなかったことに甘んじて、駅員にほとんどあるいはまったく火災・避難訓練を受けさせていなかったとして、その対応を厳しく非難された。
この調査報告書が公開されると、ロンドン地下鉄とロンドン地域交通局(London Regional Transport、ロンドン地域運輸公社とも)の上層部幹部は辞任に追い込まれ、火災予防のための新たな規則が策定されることとなった。
その数分後に消防車が到着し、消防士がエスカレーターを降りて火災規模を確認したところ、火炎の大きさは大きめの段ボール箱程度であったため、空気呼吸器を装備した隊員が水噴霧器で消火にあたるプランを立てた。
19時45分、フラッシュオーバーが発生した。炎の噴流がエスカレーターシャフトを突き抜けてエスカレーター上の切符売場は瞬く間に炎と黒煙に包まれ、その場にいた利用者の多くは死亡あるいは重傷を負った。また、地下構内にいた数百人が地上に出ることができなくなり、ヴィクトリア線の列車で駅から避難した。警察官数名が負傷者を連れてミッドランドシティのホームから脱出を試みたが、通路は清掃担当者によって施錠されていた。メトロポリタン線のホームでは駅員と女性警官が閉じ込められ、列車で救出された。
消火に際し、150人以上の消防士からなる消火班30班が配備された。ロンドン救急サービスの救急車14台が負傷者をユニバーシティ・カレッジ病院 (University College Hospital) など近隣の病院に搬送した。火災は翌11月19日の1時46分に鎮火した。
この火災で31人が死亡し、100人が病院に運ばれ、うち19名が重症であった。