チャールズ・グレイ (第2代グレイ伯爵)
1764年3月13日に陸軍将校チャールズ・グレイ(のちの初代グレイ伯爵)の息子としてノーサンバーランド・ファラドン(英語版)に生まれる。母はエリザベス・グレイ(ジョージ・グレイの娘)。
グレイ家はノーサンバーランドの名家として知られる家柄であった。
イートン・カレッジを経てケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで学ぶ。大学を出た後、ミドル・テンプルで学ぶ。
1784年から1785年にかけて王弟カンバーランド公ヘンリー・フレデリックの侍従となる。1784年から1786年にかけてはヨーロッパ大陸を旅行する。
第4代グレイ伯爵アルバートの父。
フレデリック・ウィリアム(英語版)(1805 - 1878) 海軍大将。
メアリー(1807 - 1884) - 初代ハリファックス子爵チャールズ・ウッドと結婚
ウィリアム(1808 - 1815) - 夭折
ジョージ(1809 - 1891) - 海軍大将。第6代グレイ伯爵リチャード(英語版)の高祖父。
トーマス(1810 - 1826) - 早世
ジョン(1812 - 1895) - ホートン・ル・スプリング(Houghton Hillside Cemtery)の教会牧師。
フランシス・リチャード(1813 - 1890) - モーペス(Morpeth)の教会牧師。第6代カーライル伯爵令嬢エリザベスと結婚。エリザベスの母は第5代デヴォンシャー公爵ウィリアムと公爵夫人ジョージアナの長女である。
ヘンリー(1814 - 1880) - 陸軍大尉。
ウィリアム・ジョージ(1819 - 1865) - 在パリ公使館職員(Secretary of the Legation to Paris)。
外交面ではパーマストン子爵を外相として自由主義外交を展開した。
とりわけ大きな出来事はベルギー独立革命であった。7月王政下のフランスとそれに敵対する神聖同盟三国(ロシア・オーストリア・プロイセン)をうまく調停し、ベルギー独立を実現させつつ、ベルギーがフランス支配下に落ちることも回避し、さらに亡きシャーロット王女(前国王ジョージ4世の長女)の夫だったレオポルドをベルギー王に擁立した。
内閣の最初の課題は選挙法改正であった。どの程度の改革を行うかについて政権内部でも意見対立があったが、グレイ伯爵の人望のおかげでホイッグ党は分裂することなく、第一次選挙法改正法案をまとめあげ、1831年3月に議会に提出することができた。同法案は都市選挙区の選挙権について年価値10ポンド以上の家屋を占有する成年男性、県選挙区の選挙権については年価値10ポンド以上の自由土地を所有する成年男性に選挙権を認めることで有権者を現状より予測45万人増加させるとともに、2000人以下の人口の都市の選挙権を剥奪することで「腐敗選挙区」を抑止することを内容としていた。
しかし同法案への議会の反発は強く、庶民院第一読会はわずか1票差での可決となり、しかもイザック・ガスコイン(英語版)議員提出のアイルランド・スコットランド選出議員を増加させることに反対する修正動議も可決されたため、グレイ伯爵は1831年4月23日にも庶民院を解散した。総選挙(英語版)の結果グレイ伯爵率いるホイッグ党が大勝し、選挙法改正反対派のトーリー党は大きく議席を減らした。
この勝利により1831年6月に再び庶民院に提出された選挙法改正法案は第三読会まで難なく通過したが、トーリー党は貴族院で抵抗を続け、9月にも貴族院第一読会における第二読会へ移すかの投票において否決した。
しかしグレイ伯爵は断念せず、同年12月にも三度目の法案提出を行い、1832年3月までに庶民院を通過させた。
第2代グレイ伯爵チャールズ・グレイ(英語: Charles Grey, 2nd Earl Grey, KG, PC、1764年3月13日 - 1845年7月17日)は、イギリスの政治家、貴族。
ホイッグ党フォックス派の議員として頭角を現し、1806年のフォックスの死後にホイッグ党の指導者となった。長きにわたって野党だったホイッグ党が1830年に政権獲得した際に首相(在職1830年 - 1834年)に就任した。第一次選挙法改正をはじめとする多くの自由主義的政治改革を成し遂げたが、政権内部の亀裂で1834年に辞職し、メルバーン子爵に首相・ホイッグ党党首の座を譲った。
父が叙爵された1806年から自身が爵位を継承する1807年まで、ハウィック子爵(Viscount Howick)の儀礼称号を使用した。
しかしトーリー党政府による治安維持立法の強化と弾圧にもかかわらず、改革を求める大衆運動は衰えなかったし、議会内でもそれを反映して改革を求める機運が少しずつ高まっていった。そのため、グレイ伯爵は長い野党時代の間に自身のホイッグ党最高指導者としての地位を固めるとともに党勢を伸長させていくことができた。
1828年1月に成立したウェリントン公爵内閣(トーリー党政権)はカトリック解放問題や選挙法改正問題をめぐって内部分裂を起こし、カニング派(英語版)やウルトラ・トーリー(英語版)の政権離反を招いた。一方グレイ伯爵はカトリック解放・選挙法改正の実現を目標を掲げることでホイッグ党内の各派閥を一致団結させることに成功した。
1830年6月にはホイッグ嫌いのジョージ4世が崩御し、グレイ伯爵の友人だったウィリアム4世が国王に即位した。当時の慣例であった国王即位に伴う解散総選挙(英語版)はトーリー党政権が多数を得たものの、グレイ伯爵はカニング派やウルトラ・トーリーなど他の野党勢力との連携を深めていき、1830年11月にも王室費に関する政府法案に反対する動議を233対204の僅差で可決させた。これによりウェリントン公爵内閣は総辞職に追い込まれた。