第二水雷戦隊
第二水雷戦隊は、日本海軍の水雷戦隊。漸減邀撃作戦における前進部隊に位置づけられた第二艦隊に属し、最前線の攻撃部隊として活動した。 最初の第二水雷戦隊は、1914年(大正3年)8月18日に第一次世界大戦に備えた戦時編制で初めて編制された。装甲巡洋艦もしくは二等巡洋艦(防護巡洋艦、軽巡洋艦)が旗艦を務め、樺型駆逐艦や磯風型駆逐艦などの駆逐隊、最終時は峯風型駆逐艦で編制された駆逐隊を指揮した。第一次世界大戦終結後の1921年(大正10年)12月1日、第二艦隊と共に解隊された。
二代目の第二水雷戦隊は、1922年(大正11年)12月1日に編制された(旗艦北上)。当初は軽巡洋艦と並型駆逐艦(神風型、睦月型)で編制されていた。 1928年(昭和3年)12月10日より、5,500トン型軽巡(長良型、川内型)と吹雪型駆逐艦(特型駆逐艦)の組み合わせとなった。常に最新鋭艦が所属したが、太平洋戦争発起後に空母機動部隊の直衛をおこなう第十戦隊が編制されると(陽炎型駆逐艦、夕雲型駆逐艦、秋月型駆逐艦主力)、二水戦には旧式艦も配備されるようになった。
1943年(昭和18年)7月12日のコロンバンガラ島沖海戦で、第二水雷戦隊司令部は旗艦「神通」沈没時に全滅した。
こうして世界有数の軽巡洋艦戦力を擁するようになった日本海軍だが、日本の国力では後継艦の建造が思うに任せなかった。太平洋戦争時の5,500t型軽巡はすでに旧式化していたが、阿賀野型の就役までは第一線に立たざるを得なかった。また、本来の旗艦が損傷や修理で二水戦本隊と別行動になった場合、重巡洋艦衣笠(第二次ソロモン海戦で神通損傷時)、重巡洋艦高雄(二水戦司令部の横須賀~パラオ回航時)と鳥海(能代横須賀修理時、2月中旬~4月上旬)が二水戦旗艦となった。
平時においても、駆逐艦を臨時の水雷戦隊旗艦とすることがあった。太平洋戦争に突入すると、米軍の制空権下で対空火器の貧弱な5,500t型(二水戦においては神通、五十鈴、長良)を運用するのは困難だったため、戦場に突入する場合は朝潮型駆逐艦(霞〈礼号作戦、北号作戦〉)、陽炎型(早潮〈第三次ソロモン海戦〉、黒潮〈鼠輸送時〉)、夕雲型(長波〈ルンガ沖夜戦〉、浜波〈能代沈没後〉)、島風型(島風〈多号作戦〉)、秋月型(照月〈鼠輸送時〉)などの駆逐艦が第二水雷戦隊旗艦を務めることも多かった。なお第二水雷戦隊解隊式は初春型駆逐艦初霜艦上でおこなわれた。
1944年(昭和19年)10月下旬のレイテ沖海戦で日本海軍水上艦部隊が壊滅すると、11月15日附で第十戦隊が解隊され、所属駆逐隊は第一水雷戦隊と第二水雷戦隊に編入された。ところが4日前の11月11日、第二水雷戦隊司令部はレイテ島地上戦にともなう増援輸送作戦「多号作戦」で、旗艦「島風」沈没時に全滅状態になっていた(二水戦司令官早川幹夫少将戦死)。そこで11月20日附で第一水雷戦隊(司令官木村昌福少将)を解隊し、司令官・司令部職員とも第二水雷戦隊に転用して二水戦を再建した。兵力不足となった第五艦隊には、松型駆逐艦主力の第三十一戦隊を編入した。
その後、第二艦隊(旗艦「大和」)には1945年(昭和20年)3月15日に第三十一戦隊(司令官鶴岡信道少将、旗艦「花月」)が編入された。4月1日、訓練練成部隊の第十一水雷戦隊(司令官高間完少将、旗艦「酒匂」、松型駆逐艦多数)が第二艦隊に編入された。 4月7日、坊ノ岬沖海戦で出撃した第一遊撃部隊(第一航空戦隊〈大和〉、第二水雷戦隊)は主力艦艇を喪失する。 4月20日、日本海軍は第一航空戦隊、第二艦隊、第二水雷戦隊を解隊する。第二艦隊所属だった第三十一戦隊と第十一水雷戦隊は連合艦隊附属となった。また第二水雷戦隊残存部隊は第三十一戦隊に編入された。
編制当初の日本海軍は、最初に導入した東雲型から神風型までの三等駆逐艦がだぶついている一方、一等駆逐艦は海風型しかなく、二等駆逐艦も桜型とその量産型の樺型が量産中であったために参加できず、2個水雷戦隊はやむなく三等駆逐艦だけで編制した。1915年(大正4年)12月13日、一等・二等駆逐艦の量産が一段落したことから、ようやく第二水雷戦隊に一等・二等駆逐艦が供給された。以後、第二水雷戦隊には、峯風型・神風型・睦月型・吹雪型・朝潮型・陽炎型・夕雲型・島風型と、最新・最強の駆逐艦が投入された他、配属された兵員も練度が高い精鋭が集められた為、華の二水戦と謳われた。一例として1939年(昭和14年)11月15日の艦隊編制における二水戦は朝潮型駆逐艦と陽炎型駆逐艦で統一され、これまで二水戦の主力だった吹雪型駆逐艦は第四水雷戦隊(1939年11月15日新編)と第三水雷戦隊(1940年5月1日新編)にまわされた。
一方、最終防衛線で主力の戦艦を護衛する第一水雷戦隊には、第二水雷戦隊ほどの強力な武装を要求されなかった。このため、第二水雷戦隊に新型が導入されたために追い出された型落ちの駆逐艦(たとえば、吹雪型就役のために陳腐化した神風型や睦月型。