キスカ島撤退作戦
こうしてキスカ島守備隊撤退作戦「ケ」号作戦は1943年(昭和18年)6月28日発動された。まずアリューシャン群島の敵情偵察・気象通報に従事する北方部隊潜水艦部隊が幌筵を出撃した。潜水部隊(第一潜水戦隊旗艦、平安丸)の編成は第一期作戦から若干変化し、潜水艦11隻(第7潜水隊〈伊2、伊5、伊6〉、第12潜水隊〈伊169、伊171、伊175〉、伊21、伊34、伊36、呂104、呂105)であった。潜水部隊の戦闘序列は以下の通り。
兵力部署(機密北方部隊潜水部隊命令作第二号) 監視隊:直率 伊2、伊171、伊175 哨戒隊:直率 呂104、呂105 第一邀撃隊:第7潜水隊司令 伊5、伊6 第二邀撃隊:先任潜水艦長 伊34、伊36 第三邀撃隊:第12潜水隊司令 伊21、伊169
水上部隊は7月7日19時30分に幌筵を出撃した。この部隊の目的はあくまでも"味方守備隊の撤退を隠密裏に行う"というものであったため、アメリカ軍部隊との接触は極力避けるのが方針であった。しかし、万が一にも敵と遭遇した場合に備えて、夜戦の用意も行っていた。
戦闘序列 巡洋艦部隊:阿武隈、木曾 収容駆逐隊:第十駆逐隊(夕雲、風雲、秋雲)、第九駆逐隊(朝雲、薄雲)、響(第六駆逐隊所属) 警戒駆逐隊:島風、五月雨(第二七駆逐隊所属)、長波(第三十一駆逐隊所属)、第二十一駆逐隊(若葉、初霜) 補給隊:日本丸、国後 応急収容隊:粟田丸
撤退作戦においては本来、ガダルカナル島撤収作戦のように駆逐艦などの高速、軽艦艇により夜陰に乗じて撤退を行うのが最も効率のよい方法であったが、水上艦隊による撤退作戦に日本海軍は消極的だった。最前線での輸送、撤退任務に駆逐艦を投入すればソロモン戦の二の舞となりかねず、またソロモン方面の戦いで海軍は駆逐艦のかなりの数を失っており、これ以上駆逐艦を損耗させることは避けたかったためである。そこで、潜水艦による守備隊への補給及び撤退作戦を立案してこれを実行した。
アッツ島玉砕前の5月21日、日本海軍と日本陸軍は陸海軍中央協定を結ぶ(大海指第246号)。この中で「熱田島(アッツ島)守備部隊ハ好機潜水艦ニ依リ収容スルニ努ム」「鳴神島(キスカ島)守備部隊ハ成ルベク速ニ主トシテ潜水艦ニ依リ逐次撤収スルニ努ム 尚海霧ノ状況、敵情等ヲ見極メタル上状況ニ依リ輸送船、駆逐艦ヲ併用スルコトアリ」と指示した。 5月29日、連合艦隊司令長官古賀峯一大将は電令作第580号によって機動部隊の北方作戦参加をとりやめ、北方部隊と第二基地航空部隊(新編の第十二航空艦隊)により陸軍と協同し、「ケ」号作戦(キスカ島撤退作戦)を開始するよう下令した。この中で第19潜水隊と伊155号潜水艦を北方部隊の指揮下に入れた。
5月30日、北方部隊指揮官(第五艦隊司令長官)は機密北方部隊命令作第12号により、「ケ」号作戦実施要領を発令した。参加兵力は第一潜水戦隊(司令官:古宇田武郎少将)の潜水艦15隻であった。