中山裕章
この事件で(球界を引退して)社会に復帰したとしても中山を受け入れてくれるところはもうないだろう。それなら『更生の道は野球から着けてやるべきではないか?』と思う」「もし自分が被害者の親だったら示談にしても許せないが、中山を自由契約にすることで誰の責任でもなくなる。今の状態だと中山はどこに行っても人の目を気にしなければ生きていけない。罵声・野次を正面から浴びせられるマウンドで償うチャンスを与えてはどうだろうか。大洋球団やセ・リーグ連盟が見守った上で、中山に恥をかかせながら更生の道を探るべきだ」と発言した。
中山は1992年1月5日、釈放後に緑区内の自宅へ帰宅し、15時15分から約1時間にわたり若生球団本部長・荒木球団管理部長と面接した。若生は面接後、「中山は反省の色が濃い」と述べていたほか、須藤監督も同日にセ・リーグ連盟へ「中山を無期限謹慎処分に処した上で、著しい反省の色・社会情勢の変化などを見て処分を有期限に緩和する」案を打診した。これは須藤自身が中山の更生を望んでいたことに加え、大洋球団にとっても「故障が治れば2桁勝利(10勝)できる投手」だったため、試合に出場できない中山に対し月額約53万円の保留手当を支払ってでも、将来的な復帰を画策していたためだった。しかし連盟は「球団の処分は甘すぎる。社会的な償いを受けることは避けられない」として処分差し戻しを求め、須藤監督も最終的には連盟の対応に従い、中山の契約解除に至った。
同年7月には平塚球場で開かれた二軍イースタン・リーグ(イ・リーグ)の試合に登板した際、ジュースの差し入れを受けたことをきっかけに、その差し入れ主である大洋ファンの女性(当時・淑徳短期大学英語学科在学/後に婚約するも1991年末の事件により婚約破棄)と交際を開始した。
1987年は推定年俸590万円(前年比160万円増)で臨み、古葉竹識監督の下で33試合に登板し、5勝12敗・防御率5.17・セーブなしと大きく負け越したが、著しい成長を遂げて投手陣の軸に近づく飛躍の1年となった。
同年5月9日に本拠地・横浜スタジアムで開かれた巨人戦で先発登板し、堀場秀孝とバッテリーを組み、6回2/3を投げた。疲れが出た7回表に連打を浴び、4失点するなど5失点を喫したが、チームは8対6で勝利し、中山自身もプロ初勝利を飾った。また同年5月21日にはヤクルトスワローズ戦(横浜スタジアム)で堀場とバッテリーを組み、6被安打・5奪三振・1与四球・1失点でプロ入り初の完投勝利(シーズン2勝目)を記録し、同年6月27日には対巨人戦(後楽園球場)で若菜嘉晴とバッテリーを組み先発し、巨人打線を計4被安打(6回2死まで無安打)に抑え、プロ入り初完封勝利(シーズン3勝目)を記録した。10歳代(未成年)の投手が巨人戦で完封勝利を記録したのは当時20年ぶりのことで、当時はエース・遠藤と同数の勝利数を稼ぐことを目標に掲げていた。一方で古葉監督からは「先発の際には良い球と悪い球の落差がありすぎる」と指摘されていたほか、同年11月に静岡県伊東市内で開かれた秋季キャンプ中には「自分は先発ローテーション入りして一人前になった」と自負していたところ、コーチたちから様々な注意・助言を受けたことに対し反抗的な態度を取った。そのため、寺岡孝ヘッドコーチから「やる気がないなら東京へ帰れ!