印旛沼の怪獣
当時の印旛沼では、幕府により沼と利根川をつなぐ水路工事(堀割工事)が行われていた(印旛沼干拓)。怪獣事件を伝える記録は、当時の工事役人が天保14年9月2日(西暦:1843年9月25日)付で提出した報告書として残されている。
これによれば、印旛沼にて工事中、「弁天山」付近の底無し沼から濁り水が噴出する現象が発生した。役人らが監視していたところ、突然、暴風雨が起こり、この怪獣が出現した。怪獣は、体長約4.8メートルで全身が黒く、猿のような顔つきで、30センチメートルもある爪を持っていた。しばらく大きな岩の上に腰掛けていたが、突然、雷のような轟音を立てると、監視中の役人13人(またはそれ以上)が即死してしまい、生還した者達も重病になったという。その後の行方は不明だが、日本に出現した幻獣類のなかでも極めて凶悪な部類とされている。
山口敏太郎によれば、役人が大勢殺害される描写などから、幕府の印旛沼干拓に対する批判や皮肉を込めて、地元住民が創作した目撃談ではないかという。
千葉県八千代市の八千代市立郷土博物館では、2020年(令和2年)の展示でこの怪獣(印旛沼出現怪獣・印旛沼堀割筋出現怪獣とも表記)の立体模型を造り展示している。