田中忠三郎
1933年(昭和8年)11月26日、青森県下北郡川内町(現・むつ市)生まれ。渋沢敬三に傾注し、民具の調査・収集に奔走してきた在野の学者。
20代前半まで家業の水産加工場の仕事を手伝う傍ら、私的に縄文遺跡の発掘調査を行うようになる。1958年(昭和33年)に地元を離れ、平内町の金物屋に住み込みで働きながら遺跡の調査に関わり、そこから約10年ほど青森県内各地でアイヌの調査や、縄文中期(紀元前2500年頃)・縄文晩期(紀元前1000年頃)の遺跡を中心に調査を行う。
その後、平内町教育委員会の勤務を経て、1965年頃より調査の対象を考古学から民俗・民具へと転じ、三沢市の小川原湖民俗博物館に勤務。後に青森市へと居を移し、青森市歴史民俗展示館 稽古館の館長に就任する。民俗学へ転じて以降、半世紀近くにわたり集落の姥や古老から昔の話を聞き取るフィールドワークを行った。
伴って江戸時代・明治・大正・昭和に至るまで各時代の衣・食・住にかかわる衣服や民具(生活用具)を収集・保存する活動を行う。結果、田中忠三郎のアンティークコレクションは2万点に及ぶ膨大なものとなり、現在そのうち津軽・南部の刺し子着786点が国の重要有形民俗文化財に、紡績用具と麻布520点が青森県の有形民俗文化財に指定された。
これらコレクションは柳宗悦、青山二郎、白洲正子らの流れを汲む「用の美」を体現するものとして、都築響一らが作品制作のために借り受けた。またこの他に所有する古書・近世文書のコレクションも1万点を超える。歴史学者はもとより棟方志功や高橋竹山ら芸術家・文化人との交流も深い。
1975年には寺山修司の「田園に死す」、1990年には黒澤明「夢」に両監督たっての希望で、田中忠三郎コレクションから衣裳や民具等を撮影用に提供したことから長期間のロケに帯同(「田園に死す」の舞台となった古民家は田中忠三郎の所有、小道具には田中コレクションを使用。