芹沢純一
レースは3頭の先行争いで緩みのない流れになり、道中の折り合いに不安のあるイブキファイブワンにとって理想的な展開となるが、芹沢は他馬の動きに惑わされることなく折り合いに専念し、残り600m地点でゴーサインを出す。手応えの割に先頭に立ってからの反応はやや鈍く、直線では残り200mあたりでステッキが折れて焦るが、そこからは我慢、我慢と声をかけるなど必死に追った。内からマルブツパワフルがしぶとく追いすがるが最後はクビ差抑え、人馬共に初の重賞制覇を飾る。最終的に同年は49勝を挙げ、関西リーディングで10位(全国18位)を記録。周囲からも「変わってきたな、お前」と声をかけられるようになり、田原成貴は「芹沢、お前のいいところは裏表のないところだ」と言い、ある専門誌で河内洋は「このまま天狗にならず前向きになれば、あいつは一流になれるよ」と言ってくれた。同年にはフェアプレー賞を初めて受賞し、これまでに同賞を4度受賞している。
先行して粘り込む競馬を得意とする芹沢は、ローカル転戦により再び勝利数を伸ばし始める。この後も重賞勝利を重ねたほか、1996年には桜花賞で九州産馬サツマノオンナに騎乗し、7年ぶりのGI騎乗も果たしている。関西を拠点とする騎手であるが、先述の通りローカルでの騎乗が多く、関西主場である京都・阪神での騎乗数は全体の2割強にとどまり、6割超が福島・新潟・小倉・中京の4場を占める。中でも福島・新潟の2場では福島記念2勝2着2回のほか、1993年から2000年にかけてカブトヤマ記念騎乗機会6年連続2着という好成績を残している 。5年連続となった1998年には、出張で現場にいたラジオたんぱのスタッフに苦笑いしながら「信じられへんわ!これでこのレース5回目の2着やで。こんなことあるんかいな」と言っていた。