オキナワミチシバ
日本では特に挙げられるようなものはない。
国外では遙かに多く利用されている。Ambasta & Rana(2013)は本種に関する報文の題名に本種を指して”significant grass”(重要なイネ科植物)という表現を用いている。この種は地表をよく這って広い面積を急速に被い、動物による捕食や踏みつけに対しても耐性があり、また土壌をカバーし保護する力もある。
牧草としてもよく知られ、インドでは、ウシは他のどんな草よりまず本種を食べるという。ネパールの低地での調査では牛の食べた草全部のうち、本種が45%を占めていたという。
また本種は芝生を作るのにも用いられ、芝生やスポーツ競技場、競馬場などに使われることがある。
伝統医療での利用も世界の各地に見られる。例えばバングラデシュの一部では本種の根茎の絞り汁を肝臓の痛みの治療に、全草を牛の足の腫れに用いられる。科学的にもいくつかの成分が確認され、その効果についての研究も行われている。中国(広州、広西など)では、本腫の全草もしくは根を、感冒などの発熱や腹痛の治療に使う。ネパールでは根のペーストを火傷に用いる。
環境省のレッドデータブックには取り上げられていないが、県別では鹿児島県で準絶滅危惧種に指定されている。日本ではここと沖縄県しか分布がなく、鹿児島県では南端域のみが分布域であるためと思われ、沖縄県で指定がないことを含め、分布域では珍しくない存在と思われる。
日本では沖縄県からのみ知られるとも、また琉球列島では与論島以南の各島に見られるともされる。最新の茨木他(2020)には「与論島に記録がある」との記述があり、記録はあるが確認が必要な状況であるのかも知れない。
国外では台湾、中国南部からインド、マレーシアにかけて、それにポリネシアからオーストラリアにまで分布する。またアフリカにも帰化しているという記述があるので、更に広い地域に拡散しているのかも知れない。
開けた草地に生じる。インドでの報告では、普通は陽向で乾燥していて露出した場所に生育し、例えば道路脇、芝生、牧草地、川の土手、水流の周辺等に見られる。
小型の多年生草本。地下には横に走る根茎が多数あり、その表面は多数の古い鱗片状の鞘で覆われる。花茎はあちこちから出て立ち上がり、分枝はせず高さ15-25cmほどになる。葉はこの茎の基部の曲がったあたりに多数集まってつく。葉身は長さ2-8cm、幅3-5mmでざらつく。鞘は長さ1-3cmだが、上の方のものは長くて6cmに達することもあり、肋があって、時として紫色を帯びる。舌片は長さ0.2mm。もっとも熱帯地方では更に大きくなるようで、インドでの報告では葉身の長さが12cm、幅は5mmまで、花茎の背丈は48.5cmにまで達したという。
花期は10~12月。花序は花茎の先端に単独につき、上を向く。円錐花序で、全体としては狭楕円形で長さ3-6cmで朱紫色を帯びる。主軸より出る枝は長さ1.5cmまでで、一部は輪生状に出て、一部はまばらに出て、いずれにせよ細くて上向きに伸びる。小穂は枝の先端につき、3個がひとまとまりになっている。中央の1個は柄がなくて両生を有し、これに対してその左右から出る小穂には5mmほどの長さの柄があって雄性である。小穂をつける枝には上向きの毛を密生する。
花序
穂の拡大細長い雄小穂の対が見分けられる。
匍匐茎と花茎の基部