偽名
過去に犯罪を犯した者が、更生し人生を再出発しようと決意しても、本人の周囲では名が広く知られているため、周囲から偏見の目で見られる例は少なくない(プライバシー面の配慮への問題点も指摘されてはいるが、それでもインターネット検索を行なえば重大事件に関わった人の名前は比較的容易に発見できる事が多い)。この場合、無用な社会的摩擦や圧力を避けるため・さらには人生の再出発の意味も込めて、本名とは違った名を使う(法的な手続きを踏んで戸籍名も正式に改姓・改名する例もある)者もいる。また、日本在住で中国系・韓国系など、アジア系にルーツがある者のうちには、日本の社会に生きるうえで無用な摩擦は避けたい・しかし帰化することで出身国との絆が断たれる事には後悔の念がある、といった発想から、日本人的な名を名乗る者もいる(通名)。
偽名を使うことによって、犯罪人は実名を知られることなく罪を犯すことができる。例えば、銀行口座の開設の際に偽名を用いて、他人から料金をだまし取る行為などに使われる。このような行為を防止する意味で、近年では金融機関での口座開設の際には、本人証明書類の提出が求められるようになった。