直江氏
直江氏の動向は直江親綱の代までは明確でなく、表舞台に現れるのは戦国時代に入ってからである。
元は本与板城主・飯沼氏の旗本であったが、永正11年(1514年)に飯沼頼清が長尾為景によって滅ぼされると、長尾氏に臣従し本与板城主(後に与板城主)となる。親綱の子・景綱は長尾景虎(後に上杉謙信)の旗本として政治・軍事両面において活躍し重用された。景綱には男子が無く、総社長尾氏から長尾藤九郎を娘・お船の婿に迎えた(直江信綱)。景綱の後を継いだ信綱は、御館の乱で上杉景勝方に付いて勝利に貢献し、景勝の下でも直江氏は重用された。1581年に信綱が暗殺されると、景勝側近の樋口兼続が未亡人となったお船の婿となって直江氏当主となる(この頃、お船が養母される子は出家して高野山に入ったという。名を清融と言う。)。
兼続は豊臣秀吉に接近して家中での地位を高め、要職をことごとく自らの与党で押さえて絶大な権勢を誇り、会津転封後は陪臣の身ながら米沢30万石(与力含む。私領は6万石)を領した。秀吉没後、景勝が徳川家康と対立すると徹底抗戦を唱え、自らも2万余の兵を率いて徳川方の最上義光と戦ったが敗北を喫した。