文化的特異点
「文化の突然変異」が歴史上の過去の出来事を顕彰するための言葉であったのに対し、文化的特異点はユニバーサルダーウィニズム(英語版)の影響をうけつつ、未来を展望する意味合いも込められている。
直近では、2035年にインターネットがデータ転送量の増大より対応できなくなり破綻するというイギリスの王立協会の予測により、インターネットに依存する現代の社会システムが瓦解し、文化的特異点が生じるのではないかと目されている。
さらにいささかSF的になるが、人間と、人間を超越した思考能力を持つ人工知能が融合する可能性を示唆する「2045年問題」に直面した際にこそ新たな文化的特異点が生じるのではないかとされ、実際に脳にICチップを埋め込むヒューマン・ブレイン・プロジェクト(英語版)やブレイン・イニシアチブが始動したことで現実味を帯びてきている。そしてさらにその先にあるトランスヒューマニズム(ポストヒューマン)、そして人間が体を捨て意識だけの世界(五次元)へと移行する時、人間性と宗教観が果たす役割が最後の文化的特異点になると未来学の研究者は考えている(精神的・心理的相対性理論)。科学技術の発展とともに文化的特異点の発生は加速度的に増え、これは収穫加速の法則とも相関する。
ユヴァル・ノア・ハラリの『ホモ・デウス テクノロジーとサピエンスの未来』(英語版上巻)では、「遺伝子工学や再生医療やナノテクノロジーによって不死が現実的になりつつある現在は文化的価値観においてCultural Singularityの最中にある」という主旨の文脈があるが、日本語訳版では「文化的特異点」という直訳は見られない。
上記のような事例をこれまでは二重相続理論に基づき、歴史学的範疇として「文化の突然変異(cultural mutation)」や「文化の突発的進化(unexpected evolutional culture)」「文化の爆発的展開(drastic culturation)」などと形容していた。
歴史学者のウィリアム・ハーディー・マクニールは、「文化的進化が生物学的進化の先に立った時、本来の厳密な意味での歴史が始まる」として、現代人に更なる進化(非物質的な)を促した。
社会学者のリア・グリーンフィールド(英語版)は著書『Mind, Modernity, Madness』の中で、「My claim is that culture, like life, is also an emergent empirical phenomenon, that it is the third layer added historically on top of the material foundation, studied by physics, and the organic layer, studied by biology.