原子力打撃巡洋艦
当初は排水量の圧縮が重視されており、D2G原子炉による原子力ミサイル・フリゲート(DLGN)の機関では30ノットの速力を確保できないものと見積もられていたが、1975年には、排水量の増大を許容してでも船体を延長して造波抵抗を低減するとともに、機関を強化して30ノットの速力を確保することとなった。これに伴い、船体規模は、駆逐艦というよりは従来の巡洋艦に近いものとなっていった。この艦型の拡大もあって、駆逐艦小艦隊や水陸両用作戦を指揮できる、充実した旗艦設備が予定されていた。
船体の延長に伴い、抗堪性を重視して、原子炉区画はシフト配置とされた。また船体の大型化により、戦闘指揮所(CIC)など枢要区画の一部は水線下に配置されている。なお船体およびレーダーには装甲を施すこととなっていたが、これは戦後のアメリカ水上戦闘艦としては初の措置であった。
上記の経緯より、主要な装備としてイージスシステム(AWS)が搭載された。AN/SPY-1多機能レーダーの4面のパッシブ・フェーズドアレイ・アンテナは、当初設計では前後の上部構造物に2面ずつ配される予定とされていた。その後、アンテナ面の調整やケーブル長の短縮の観点から、1つの上部構造物に集中配置するように変更されたが、これは甲板上レイアウトの制約となった。