菊池良
2017年6月7日、神田桂一との共著『もし文豪たちがカップ焼きそばの作り方を書いたら』(略称「もしそば」)を出版。この翌日には重版が決定し、半年後には続編も出版され、2019年10月時点において17万部(シリーズ累計)のベストセラーとなった。この著書では、本来であれば無味乾燥なカップ焼きそばの説明文を、太宰治をはじめとする100人以上の文豪や有名作家たちの個性ある文章をまねる「文体模写」によって書き連ねるというパロディ的な試みがとられている。菊池はこの著書への反響について、はじめは「絶対に怒られると思っていた」と語る。しかし、結果はその予想に反しただけでなく、この著書が菊池の作家としての本格的なデビュー作となった。
この「もしそば」出版のきっかけは、菊池のライター仲間である神田が、雑誌で村上春樹の文体模写をして好評を得ていたことにある。その後、同じく村上のファンである菊池のツイート「もしも村上春樹がカップ焼きそばの容器にある「作り方」を書いたら。」(2016年5月15日)がバズり、それを知った神田が菊池に共著を呼びかけたことによって実現した。
2018年7月、ヤフー株式会社を退職し、フリーランスとなる。ヤフーは待遇もよかったので辞めるつもりはなく、また島耕作のような会社組織での出世にも憧れていたが、副業での「芥川賞の受賞作品をすべて読む」という大掛かりな企画が決まってしまい、それに専念するために独立した。
就職活動や著書の企画内容から、奇抜な発想をもった人物であると評されることも多い反面、数百年後も残るような普遍的なコンテンツを作りたいという志向も強く、国内でヒットさせて海外にも広く認知されたいという願望を持っている。
中学時代には、熱心に図書館に通って大槻ケンヂ、高野秀行、宮田珠己の本をよく読んでいた。彼らに共通しているのは、苦境にあっても自分の体験を面白おかしく書いた作家であるということで、そのことから菊池は「何が起きてもそれを文章にすれば楽しくなるはずだ」という考えを持つようになった。実際に菊池は、就職活動で自己PRサイトに自分の体験を書いたことで人生が切り開かれ、転職や独立のきっかけになったので、いつも書くことで自分は救われてきたと語っている。
今の状況を受け入れて冷静でいるためのメソッドとして「いつか自伝を書く」と心に決めることを挙げている。どんな状況の変化があっても、それは自伝の新しい章のはじまりだと捉えて俯瞰することで、試練を乗り越えることができると考えており、実際に高校を中退したときは「ひきこもり編」、就職したときは「会社員編」、独立したときは「フリーランス編」に突入したと考えることで、人生の転機にあっても勇気を出すことができたという。