フェアチャイルドセミコンダクター
カリフォルニア州サンノゼを本拠地とし、1957年創業。世界初の商用集積回路を実現し(ただし、テキサス・インスツルメンツとほぼ同時期)、1960年代のシリコンバレー革命の主役の一社となった。一時期シュルンベルジェに買収され、ナショナル セミコンダクターに売却された後、1997年にスピンアウトして独立企業に戻った。
サンノゼのほかに、ユタ州ウェストジョーダン、ペンシルベニア州マウンテントップ(英語版)、韓国の富川市、マレーシアのペナン州、中国の蘇州市、フィリピンのセブなどに拠点がある。また、インドのプネーにデザインセンターがある。
↑ “世界で最初のプレーナー型集積回路の拡大写真”. Computer History Museum. 2022年12月19日閲覧。
↑ Jeffrey S. Young (1998). Greatest Technology Stories. John Wiley and Sons. pp. 127. ISBN 0471243744. https://books.google.co.jp/books?id=zeKnJilSyx8C&pg=PA132&dq=intitle:%22Forbes+Greatest+Technology+Stories%22+fairchild&redir_esc=y&hl=ja#PPA127,M1Forbes
↑ Making Silicon Valley: Innovation and the Growth of High Tech, 1930-1970 By Christophe Lécuyer, Published by MIT Press, 2006 ISBN 0262122812, 9780262122818; page 260
↑ Bob Johnstone (1999). We were burning: Japanese entrepreneurs and the forging of the electronic age. Basic Books. pp. 175–211. ISBN 9780465091188.
フェアチャイルドは、半導体材料としてはゲルマニウムが一般的だった中で、シリコントランジスタの設計製造を開始した。
シャーマン・フェアチャイルドによれば、ロバート・ノイスの熱のこもったプレゼンテーションが出資の決め手だったという。ノイスは、材料費がほとんどかからないということでシリコンの使用を主張していた。ノイスはまた、シリコン半導体は安価に製造できる電子部品となるため、電子部品が故障しても修理しない、家電使い捨て時代が来るという確信を主張したという。
最初のトランジスタは、当時としては目新しい二重拡散法と化学エッチングによるメサ形シリコントランジスタだったが、当時のものは台地型にエッチングしたコレクター - ベース接合部が露出しており金属缶に封じ切っても缶の溶接火花が接合部に「着地」し、トランジスターの機能を損ねるという深刻な問題があった。1958年、プレーナ形シリコントランジスタの製造技術を確立することにより、高性能なトランジスタを安く簡単に製造できるようになった。プレーナ型の登場によって、他の製造技術は過去のものとなった。例えば、フィルコ(英語版)は4000万ドルをかけて点接触型ゲルマニウムトランジスタの工場を建設したが、それが全くの無駄になってしまった。
フェアチャイルドでは、SGTが単に高速・高信頼・高密度の集積回路製造技術というだけでない可能性を秘めていることは、すぐには理解されなかった。例えば、CCDイメージセンサ、DRAM、EPROMやフラッシュメモリなどの不揮発性メモリもMOS-SGTが基盤となっている。インテルはSGTをメモリ開発にすぐさま応用した。フェデリコ・ファジンはフェアチャイルド内で不満を溜め、1970年にインテルに移り、SGTを使った最初のマイクロプロセッサ設計に携わることになった。インテルの出資者としては、ホジスンとフェアチャイルド創設メンバー5人が名を連ねている。
シャーマン・フェアチャイルドは、モトローラの半導体部門責任者だったレスター・ホーガンを新社長に迎え入れた。ホーガンはモトローラから数百人の管理職を引き抜き、フェアチャイルド経営陣を完全に刷新した。
ホーガンによる経営刷新は従業員全体の士気低下を招き、多くの従業員が退職して新会社を設立する方向にむかうことになった。
創業当初からの従業員の多くが1960年代にフェアチャイルドを離れ、「フェアチルドレン」と呼ばれる多くの企業を創業し、1970年代にそれら企業が活躍した。創業メンバーで最後まで残っていたのがロバート・ノイスとゴードン・ムーアだった。彼らが去った時点でフェアチャイルドの成長を支えた頭脳が全て失われてしまった。
当時のフェアチャイルドの広告は、シリコンバレー各社のロゴのコラージュで、"We started it all."(私たちが全てを始めた)という言葉が添えられていた。