観測装置
フォトダイオード - 光子を電流に変換するデバイス。アバランシェ・フォトダイオードでは内部増幅によりフォトンカウントができる。 フォトトランジスタ - フォトダイオードをトランジスタにしたもの。電流(電圧)増幅が可能であるが直線性がよくないという問題点がある。
光電子増倍管 - 微かな光を光電効果により電子に変換し、増幅する装置。10の6乗程度電子を像倍できる。光量を測定するには、直流増幅回路によりアナログ信号を取り出す方法と、広帯域アンプと高速コンパレータにより光子イベントをデジタル信号として取り出す方法に分かれる。最初に標準化された精密な天体の光電測光システム(ジョンソンによるUBV式)には、RCA製の1P21とコーニング社製の色ガラスフィルターの組合せが使われ、恒星の精密な色等級図(HR図)が得られ、恒星の進化の研究などに貢献した歴史がある。浜松ホトニクスにより開発された巨大な光電子増倍管は、ニュートリノを検出するカミオカンデ(やスーパーカミオカンデ)に使用され、小柴昌俊のノーベル賞受賞に結び付いた。 測光計 - 後述の光電管や光電子増倍管、マイクロチャンネルプレートを用いて波長毎(周波数毎)の光子をカウントして天体などからの微かな光を測定する装置。主として変光星観測などに用いられてきたが、この観測方法を応用して、太陽系外惑星の発見が行われている。