ミツオシエ科
全長10 - 20cm。上面は灰色や褐色、緑褐色の羽毛で覆われる。
第1、第4趾が後方に、第2、3趾が前方にある(対趾足)。確認されている限りでは腸内に蝋を分解できるバクテリアを持つ。
卵は白く分厚い殻で覆われる種が多い。