1780年のグレートハリケーン
グレート・ハリケーンが発生したのはアメリカ独立戦争のさなかであった。当時、イギリスは対アメリカ海上封鎖を行い、西インド諸島ではイギリス艦隊とアメリカ側についた国々の艦隊が、島々の支配権や制海権を巡って戦っていた。ハリケーンはちょうど小アンティル諸島周辺を巡り争っていたイギリス艦隊とフランス艦隊を直撃し、双方の艦隊は大嵐に襲われて大きな損傷をこうむり散り散りになった。小アンティル諸島で荒れ狂ったハリケーンは、スペイン、オランダ、イギリス、フランスの各国艦隊の水兵数千人の命を奪った。
イギリス艦隊の司令官だったジョージ・ロドニー提督は、ハリケーンの後ニューヨークから西インド諸島に戻ったが、バルバドスに残した12隻の戦艦のうち8隻が沈没し、その乗員のほとんどが遭難したことを知った。また、彼の指揮下にあった艦船もほとんどが損傷したことが分かった。
ハリケーン被害を調査するため送られたイギリス軍の偵察隊が報告したところによれば、大嵐は10月10日から12日にかけて、2日以上の間バルバドス周辺海域にとどまり続けたという。バルバドス島にあった木々や建物は、ほぼすべて地上になぎ倒されていた。漁船数十隻も漁に出たまま戻らなかった。
この1780年は、10月に大西洋でグレート・ハリケーンも含め3つも巨大ハリケーンが誕生し、それぞれが少なくとも千人以上の死者を出すという異常な年だった。
大きな太陽活動は、その後に大量の太陽黒点を残す。たとえば、1958年にピークを迎えたサイクル(第19太陽周期)と、2000年から2002年にピークを迎えたサイクル(第23太陽周期)では大量の黒点が観測され、この数千年間で最も活発な太陽活動があったと見られる。 グレート・ハリケーンのあった1780年、太陽黒点の数はピークに達し、20世紀後半より前の数世紀では最も多い水準にあった。また1775年から1785年にかけての太陽活動のサイクル(第3太陽周期)においては、異常に多い数の巨大ハリケーンが発生している。過去4世紀に記録されたハリケーンのうち、被害が最悪のハリケーン10位までの3個、25位までの6個はこの期間に集中している。
こうした異常気象と大きな太陽活動を関連付ける見方もあるが、直接の関係ははっきりしていないと否定する見方もある。