高島野十郎
福岡県御井郡合川村足穂(現・久留米市合川町)の醸造家である髙島善蔵・カツの六男二女の五男として生まれた。足穂尋常小学校、御井高等小学校を経て県立明善中学(27期生)に進む。長兄で詩人の宇朗が15期生、その無二の親友で画家の青木繁が19期生にいた。中学卒業後、東京美術学校進学を希望するも、家業を継がず詩作と禅修行に没頭した宇朗に懲りて父親に許されず、野十郎は地元第五高等学校(熊本市)を敬遠し、前年開校したばかりの第八高等学校(愛知県名古屋市)に進学した。初代校長はのちに文部省視学官、東京音楽学校長、女子学院院長等を歴任する大島義脩(当時38歳)であった。野十郎は第二乙類を選択、同校には動植物担当教授で“ハス博士”の大賀一郎がいた。1年のとき父善蔵が病死した。
卒業後は東京帝国大学農学部水産学科(4期生)進学が決まっていた。『傷を負った自画像』は同大時代の作品とみられる。1916年(大正5年)7月に同大を首席で卒業するも、恩賜の銀時計授与を辞退、恩師からの金時計は受けたという。卒論は『魚の感覚』。2、3年大学に残り助手を務めた。翌1917年(大正6年)、母カツも病死。1921年(大正10年)9月、野十郎は初の個展を開き、『椿』『けし』等を展示。1924年(大正13年)、二度目の個展を催した。
1929年(昭和4年)、兄弟らの援助で北米を経由して欧州独・仏・伊へ旅立つ。ルネサンス期の独アルブレヒト・デューラーや伊レオナルド・ダ・ヴィンチ、仏ミレーなどに感銘を受けたとみられるが、本人によって語られた体験談の類は一切ない。