塩野義三郎
1854年4月14日(嘉永7年3月17日)、義三郎は摂津国道修町(現在の大阪市)で薬種商(後の塩野香料)を営む二代目塩野𠮷兵衛の三男として生まれた。二代目𠮷兵衛は長男の豊太郎と次男、三男の義三郎の3人の子をもうけたが次男は早世している。
1870年(明治3年)、二代目吉兵衛は豊太郎に吉兵衛を襲名させた。三代目吉兵衛のもとで商いの見習いを続けていた義三郎は、1874年2月2日に分家し、一戸を構えた。
1878年3月17日、24歳の誕生日を以って道修町三丁目12番地(現在の塩野義製薬本社所在地)に薬種問屋を独立創業した。当初の取扱品目は沈香や麝香、薬用人参など和漢薬が主で、肝油やシンコニーネなどの洋薬も扱った。
1880年12月22日に結婚、翌1881年11月15日に長男正太郎が生まれた。1883年4月8日には次男長次郎が生まれている。
1886年には、取扱いを和漢薬から洋薬に切り替えた。1892年に北区相生町に小規模な製薬工場を設け、カフェインや塩化スズなどを製造したが、1899年2月に一旦廃業している。