ジャーナル・オブ・ジャパニーズ・ガーデニング
プロジェクトに参加しているのは定期的に本誌への寄稿をおこなっている専門家たちで(30名前後の庭園・造園専門家や関連分野の大学教授で、国籍は日米欧豪とさまざまという)、実際に訪問した庭園に順位付けをして評価得点を与え、複数の参加者から評価を受けた庭園についてその評価得点を平均するという形式で行われる(評価者が1名のみの庭園はランキングに登場しない)。「質」に関しては各評価者個人の基準に委ねられている。プロジェクトでは「茶庭の静寂を好む方もいれば孫が遊ぶ庭を愛する方もおります」としており、足立美術館と山本亭(後述)のように異なる指向性の庭園・施設がランキング上位に同居する。
発足2年目の2004年には、631庭園の中から選ばれたが、挙げられる庭園は回を重ねるごとに増え、2015年調査の時点では1000以上の庭園がリストアップされている。既存の知名度を考慮しないため、ランキングの始動後に選出されたものの中には、ロスもそれまで聞いたことのなかった庭園もあるという。「しおさいプロジェクト」では、知名度の低い庭園の紹介をむしろランキングの核心的な役割として位置付けている。
ランキングの特徴としては、発足以来島根県の足立美術館が連続して1位を占めていることが挙げられる。足立美術館は、庭園も美術作品とする認識がスタッフに共有され、環境が細やかに維持管理されていることが高く評価されている(一方で、整いすぎていてリラックスできないという評も寄せる参加者もいる)。第2位もランキング発足以来桂離宮が不動の座を占める。