グランドラピッズ (ミシガン州)
グランドラピッズの気候は寒い冬と涼しい夏に特徴づけられる、大陸性の気候である。最も暖かい7月の平均気温は22°C、最高気温の平均は28°Cで、日中でも32°C(華氏90度)を超えることは少ない。最も寒い1月の平均気温は氷点下4°C、最低気温の平均は氷点下8°Cで、日中でも0°Cに達さない日が続く。降水量は1年を通じて概ね平均しているが、冬期の12月から3月にはやや少ない。また、グランドラピッズはカナダからの寒気が湿気を増すミシガン湖の風下に位置しているため雪が多く、12月から3月にかけては月間20-55cm程度の降雪が見られる。年間降水量は約980mm、年間降雪量は約190cmである。ケッペンの気候区分では、グランドラピッズは亜寒帯湿潤気候(Dfa)に属する。
ジリアン・アンダーソン - 女優、11歳から同地育ち。
2,000年以上前、グランド川流域一帯には古代のアメリカ先住民の文化であるホープウェル文化が栄えていた。1700年頃、ネイティブ・アメリカンのオタワ族はグランド川沿いにいくつもの村を創った。この地にヨーロッパ人が入植し始めたのは19世紀に入ったあたりであった。初期の入植者は主に毛皮の取引商であった。彼らはネイティブ・アメリカンから毛皮を買い、ヨーロッパから持ち込んだ金属製品や織物を売るという取引を行っていたため、必然的にオタワ族の村の近くに入植地を建設して住んでいた。西ミシガンに最初の毛皮取引所を創設したのはジョセフ・マデリーンのラ・フランボワーズ夫妻であった。夫妻の建てた取引所は現在のエイダの近くにあった。1806年に夫が死去した後、マデリーン・ラ・フランボワーズは最初の取引所の西と北にも新たな取引所を創設し、事業を拡大した。その後フランボワーズの会社とアメリカ毛皮会社は合併した。フランボワーズは41歳で退職し、西ミシガンを離れてマキナック島に移り住んだ。
1825年、ケンタッキー州出身のバプテスト教会の宣教師、イサク・マッコイが布教のためにグランドラピッズを訪れた。マッコイはグランドラピッズ最初の定住者となった。翌1826年にはデトロイト出身のルイス・キャンポーがグランド川の急流の東岸に取引所を建設した。キャンポーは一旦デトロイトに帰ったが、その翌年に妻を連れ、5,000ドルの商品を持ってこの地に舞い戻り、地元のネイティブ・アメリカンと取引を始めた。
グランドラピッズにはメジャープロスポーツのチームこそ置かれていないが、下部リーグのチームが2つ置かれている。デトロイト・タイガース傘下のマイナーリーグ(Aクラス)の野球チーム、ウェストミシガン・ホワイトキャップスは北郊のコムストックパークに立地するフィフスサード・ボールパークを本拠地にしている。また、デトロイト・レッドウィングスと提携しているAHLのグランドラピッズ・グリフィンズは、ダウンタウンに立地するバン・アンデル・アリーナを本拠地としている。
毎年5月には、フィフスサード銀行がスポンサーとなって、フィフスサード・リバー・ランという市民マラソン大会が行われる。この大会では25km、10km、5kmの3コースでレースが行われる。また、5-13歳の子供を対象としたジュニア部門では5km、1マイル(1.6km)、1/2マイル(800m)の3コースで行われる。メインとなっている25kmのレースでは、無差別のオープン部門のほか、体重別や年齢別の部門もある。また、25kmと同じコースで車椅子・ハンドサイクルのレースも行われる。5kmのコースでは、通常のレースのほか、ローラーブレードやスケートボードでの参加や、犬を連れての参加なども可能なフリースタイルの散歩部門もある。
現在のグランドラピッズの街の基礎が築かれたのは19世紀後半に入ってからであった。この頃、グランドラピッズは製材業と家具産業の中心地として栄えていくようになり、Furniture City(家具の街)と呼ばれるようになった。1876年にフィラデルフィアで開かれた国際展示会では、グランドラピッズは高品質な家具を生産する街として世界中にその名を知らしめた。また、この頃に始まった全米家具市は1960年代に至るまで75年間にわたって開かれていた。現在では事務用家具の生産が中心になっている。また、19世紀にはこの地にオランダ系の移民が大量に移入してきた。現在グランドラピッズに多く住むオランダ系住民の多くは、この頃に移入してきた移民の子孫である。
交通網も確立されていった。1867年にはグランドラピッズに鉄道が敷かれた。このグランドラピッズ・アンド・インディアナ鉄道はその数十年にわたって路線を拡大し、グランドラピッズを中心にしてマスキーゴンや北ミシガンのトラバースシティ、マッキノーシティへ、南へはカラマズーを経てインディアナ州に入りフォートウェインへ、さらに南下してシンシナティへと通じた。またシカゴへ通じる路線も敷かれた。1926年にはスタウト航空(Stout Air Services)による、全米最初の航空機の定期旅客便がグランドラピッズとデトロイトを結んだ。
1900年にはグランドラピッズの人口は87,565人を数えた。1916年、市はミシガン州法のホーム・ルール・チャーターを受け入れ、全米でも最初の部類に入るシティー・マネージャー制を採用した。現在でもグランドラピッズ (の市政はシティー・マネージャー制が採られている。