マンハッタンラブストーリー
宮藤官九郎が手掛ける初のラブ・ストーリー。
テレビ局の近くで営業する喫茶店「マンハッタン」を舞台に、店長と店員や常連客たちが繰り広げる片思いの連鎖。
最初の恋愛相関図はA→B→C→D→E→Fと連鎖していくが......。
第39回ザテレビジョンドラマアカデミー賞最優秀作品賞を受賞した。平均視聴率が1桁台の作品が選ばれるのは同賞始まって以来、初となった。
演 - 森下愛子
「 恋愛職人」「ロマンスの神様」と称される売れっ子脚本家。42歳。元々は女優を目指していたが挫折し、脚本家として成功する。大抵の場合、マンハッタンの決まった席(入り口に近い壁際)で執筆している。店長を「ヒゲの人」と呼ぶことがある。
テレビ局のロビーに視聴率が張り出されるまで自身の作品の人気度合いを知らなかった。視聴率が15%前後の時には「誰も見ていないのと一緒」と激怒するが......。
他人の過去の恋愛、特に不倫経験を聞きたがる。
店長は店内でほとんどしゃべらず、台詞は心の声(ナレーション)として処理されることが大半。第一話では小声であるが普通に「ごゆっくり、どうぞ」と声に出していたが、話が進むにつれ声を出さない傾向が強くなっていき、電話の受け答えすらままならない状態にまでなり、店長の生声を聞くことは常連客でも困難となる。一度赤羽さんに「おい!!」と言ったことがある。
店長がしゃべらないため、店長の名前も不明なままになっている(最終回の終盤で明かされる)。そのため謎の男(忌野清志郎)から八反万次郎(はったんまんじろう)とデタラメな名前を告げられた常連客は後々まで本名だと信じており、赤羽からは時々「万次郎さん」と呼ばれることがある。しかも「万次郎さん」と呼ばれても反論は心の声でなされるため、まるで「八反万次郎」という名前を認めているかのようなかっこうになっていた。
店長は常連客たちの恋の様子をカレンダーの裏に隠してある黒板に相関図を書いて整理している。黒板のことはバイトの蒲生忍にも秘密(実際は知られている)で、苗字の頭文字(アルファベット)を使っている。