上代日本語
いわゆるカリ活用はこの時代にもあるが、縮約しない「くあら-」「くあり」「くある」等の形も見られる。
和歌の字余りの傾向からヤ行イとワ行ウが存在したとする説がある。ホ甲乙を認める研究者もあるが、これに関して詳しくは上代特殊仮名遣を参照。中古音からア行オは乙類相当として再構音を当てられるので便宜上乙類においた。


音節構造は基本的に(C)Vであり、母音は語頭でのみ単独で出現することができた。漢字音の影響を受けて音便と呼ばれる一連の音韻変化が生じるよりも前の時代であり、撥音(ン)・促音(ッ)は存在せず、拗音(ャ・ュ・ョで表されるような音)や二重母音(ai, au, eu など)も基本的に存在しなかった。 また、借用語を除けば、濁音およびラ行音は語頭には立ち得なかったとされる。