グサン・マルトハルトノ
グサンは、インドネシアのスラカルタ(別名:ソロ Solo)に生まれた。父はバティック(ろうけつ染めの布地)を扱う仕事をしていたが、グサンがまだ十代のころに破産し、一家は貧困の淵に沈んだ。グサンは、十代から友人たちとバンドを組んで演奏活動をした。音楽は独学で、記譜法は身につけないままであったが、楽曲を作り、地元でおこなわれる結婚式やその他の公的行事の場などで歌い、自らと家族の生計を支えた。作曲した曲は、楽譜ではなく、竹笛の音階を数字で記すという方法で記録していた。
第二次世界大戦中、オランダ領東インドを日本が占領していた1940年、23歳の貧しいミュージシャンだったグサンは、竹笛を使って「ブンガワン・ソロ」を作曲したが、それはジャワ独特のコード進行と西洋化されたボーカルのスタイルや楽器の編成、旋律を結びつけた地元の音楽伝統であるクロンチョンというポピュラー音楽の都市的様式に則ったものであった。この様式は、この地域にポルトガルが影響を及ぼした17世紀に遡る歴史をもっていた。
グサンは、その歌詞を、スラカルタの川から着想した。ブンガワン・ソロ、つまりソロ川は、水運や農業に利用される、ジャワ島で最も長い水路である。グサンにとって、この川は困難な時代にあってなお営々と継続するジャワ文化を象徴するもののように思われた。後年、グサンは、「私は子どもの頃から、永遠の存在であるブンガワン・ソロを讃える歌を書きたいと夢見ていた」と自ら語った。
グサンが「ブンガワン・ソロ」をレパートリーに加えると、程なくしてこの曲は地元のジャワ人コミュニティで広く人気を博するようになった。