C・L・フランクリン
しかし、夫妻は最後まで離婚しなかった。C・L・フランクリン師の伝記を著したコーネル大学のニック・サルバトーレ教授(Prof. Nick Salvatore)によれば、バーバラ・フランクリンは子どもたちと面会するために定期的にミシガン州デトロイトに戻っており、子どもたちも夏休みにはバッファローを訪れ、母親の家に泊まったりしていたという。バーバラは、1952年3月7日にバッファローで、心臓発作により、34歳で亡くなったが、その葬儀に夫は出席しなかった。
C・L・フランクリンは、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの親友であり、支持者であったが、キングもまたフランクリンに深い敬意をもっていた。フランクリンは、最も偉大なゴスペル歌手たちであったマヘリア・ジャクソンやクララ・ウォード(Clara Ward)とも親密であった。クララ・ウォードはグループを率いてフランクリンとツアーに出ることもよくあり、両者は長期にわたって恋愛関係にあった。マヘリアとクララは、フランクリンの娘アレサに大いに肩入れした。アレサは、彼女たちの導きと、フランクリン家への頻繁な訪問が、自分に大きな影響を与えたと述べている。