総統民選期の中華民国
1945年10月25日の中華民国による接収から1996年3月23日に初の総統直接選挙が実施されるまでの台湾は中国国民党による一党独裁(党国体制)の政治が行われていた。
1996年3月23日の民主化以降が第2期である。
第2期が本記事の主題である。1996年の民衆による直接の総統選挙民主化以降、中華民国政府の総統・官僚・立法委員などの政治家は全て台湾地区の住民による選挙によって選出されるようになった。台湾は国民党による一党独裁という体制から脱し、政権交代も起こるようになった。この政府のあり方の変化と共に、民主化された中華民国は「中華民国第二共和制」と呼ばれる場合もある。
1990年代以降、台湾の政局では、「台湾独立・華独・台湾の定義・台湾地位未定論・法理独立・中国脅威論」など多くの論点をめぐり、台湾本土派の民主進歩党と中国大陸から渡った国民党は厳しい対立を始めた。若い世代の台湾人はこの影響を受け、中国文化よりも親しみ深い台湾の原住民文化・客家文化・閩南文化への関心が強まっている。本土派や民進党の勢力も急速に強まり、台湾では自分を中国人ではなく台湾人と認識するアイデンティティが強まっている。
2019年以降、民主進歩党の蔡英文総統は「中華民国台湾」という概念を提唱し、台湾を「中華民国の色を弱め、台湾の色を強める」方針をとっている。