船名
この他、後の量産特殊船においても「摩耶山丸」・「熊野丸」・「日向丸」が該当する。変わったところでは、うらる丸やりま丸、伯剌西爾丸など外国の地名がついているものもある。これらは民間から徴用された船であり、徴用される前の名前のまま、運用された。
もっとも、他の船舶および舟艇においては「丸」が付かない例外もあり、高速偵察艇である高速艇甲(HB-K)は「稲妻(1号艇)」・「鳴神(2号艇)」・「飛龍(3号艇)」・「吹雪(4号艇)」・「神風(5号艇)」、砲艇である装甲艇(AB艇) には「さきがけ(1号艇)」・「勝鬨(2号艇)」、戦車揚陸艦に相当する機動艇(SS艇)は「蛟竜(1号艇)」・「蟠龍(2号艇)」・「海龍(3号艇)」と、愛称相当の固有船名がそれぞれ命名されていた。しかしながらこれらの艇名(船名)は試作艇とも言える初期生産艇に限られ、以降の量産艇は命名されておらず、機動艇は「機動第3号艇(旧:海龍)」等と改称されている。同様に多数が量産される船舶・舟艇は固有名を持たないものが多く、機動艇の様に「第○号艇」(○は数字)と称された他、輸送潜水艇である潜航輸送艇(マルゆ)は造船所毎の建造順に数字が与えられ「ゆ1」(日立製作所製)、「ゆ1001」(日本製鋼所製)、「ゆ2001」(安藤鉄工所製)等と称されていた。
ウクライナ人民共和国海軍では艦艇の名称はロシア帝国およびロシア共和国海軍時代のものを使用していたが、ウクライナ国海軍では民族主義者に対する懐柔政策の一環としてウクライナの事物に因んだ改名が実施された。その結果選ばれた名称はウクライナの都市名やウクライナ史上の人名であったが、他国と比較した場合、人名に政治・文化の分野で活躍した人物(文人)が多く含まれていた点が特徴として挙げられる。これは、ウクライナ史上の著名人物のほとんどがウクライナ・コサックであるか、ウクライナの言語や文化、歴史の研究家であるか、作家・詩人であるかに限られたためである。軽巡洋艦「タラース・シェウチェーンコ」(タラス・シェフチェンコはウクライナの作家、詩人、歴史研究家)や防護巡洋艦「ヘーチマン・イヴァーン・マゼーパ」(イヴァーン・マゼーパはウクライナ・コサックのヘーチマン)がその典型例である。ただ、これらの改名は一貫した規則のあるものではなく、一般に巡洋艦には人物名が付けられることが多かったものの、駆逐艦にもやはり人名は見られた(ウクライナ近代文学の始祖イヴァーン・コトリャレーフシクィイなど)。また、改名はすべての艦艇には浸透せず、ロシア時代の艦名を引き続き使用したものも多かった。
その後明治天皇から下問があったため一部を修正、同年8月1日に至り、戦艦を国の名、一等巡洋艦を山の名とすること、秋津州等の特別な名称の使用、その他沈没艦名の襲用に要する年数などが規定された。計画変更や類別変更、改造によって他艦種となった艦の多くは、元の艦名のまま計画・建造を続行し、あるいは就役し続けていた(戦艦から空母へ艦種変更となった「赤城」、「加賀」。また水上機母艦から空母に改造された「千歳」等)。なお諸外国とは異なり戦没艦、あるいは事故や遭難によって喪失した艦の名は一部を除き襲名されなかった。
以下は、日露戦争以降、太平洋戦争(大東亜戦争)終結までの艦艇の命名基準である。
戦艦:旧国名 - 例外として日本の異称である「扶桑」も艦名に使われた。
航空母艦:特殊名。昭和18年には山岳名が命名基準に追加された。
一等巡洋艦(重巡洋艦)、巡洋戦艦:山の名前。
二等巡洋艦(軽巡洋艦):河川の名前。
練習巡洋艦:神社の名前。
駆逐艦:天象、気象、海洋、季節に関係のある名、および植物名。八八艦隊計画の進行中は一時的に「第○○駆逐艦」「第○○号駆逐艦」の番号名も用いられた。等級が定められてからは以下のとおり区分けが行われた。 一等駆逐艦:天象、気象、海洋、季節などに関係のある名。昭和18年には植物名が追加された。 二等駆逐艦:植物名。
潜水艦:当初は「第○○潜水艦(潜水艇)」と大きさに関係なく通し番号が付与されていたが、等級が定められてからは以下のとおり区分けが行われた。
説のいくつかは、「まろ(麻呂・麿)」の転化から「丸」が人名に使われたこととの関連がある。
人格説
古来、船を人に見立て、名や位階を与える慣習があった(752年の遣唐使船のうち帰国した2隻は「播磨」「速鳥」の名を持ち、758年に従五位下に叙されている)。人名に「丸」が用いられることから、船にも「丸」が与えられたとするもの。
愛称説
平安期以降、刀や犬のように、広く愛されるような所有物(あるいは大切な所有物)に対して、人名に準じて「丸」をつける慣習が生まれた(刀では鬼丸・膝丸など)。船にもその慣習が及んだとするもの。
境界説
童名を意味する「丸」が船にも用いられたとする説。網野善彦によれば、中世社会の人々は「童」に神仏の世界につながる力を見出しており、「丸」という字も神仏世界と俗界を媒介する役割を果たすと考えた。船や武器や楽器に「丸」が付けられたのはこれに関係するという(幼名#備考を参照)。
城郭説
城郭の曲輪を「丸」と呼ぶことに由来するとの説。船を城に見立たもの。
問丸説
中世の問丸が所有する船に「丸」を用いたとする説。
「丸」は日本船の名前の特徴として海外でも知られており、日本船はマル・シップ Maru-ship として知られる(日本の船主が外国に船体を貸し出し、外国船員を乗り組ませてチャーターする方式もマルシップと呼ばれる)。海外のフィクションにも「丸」の名を持つ船は登場する(たとえば『スタートレック』シリーズの「コバヤシマル」)。
なお、このルールは旧海軍艦には適用されず、特務艦「宗谷」が海上保安庁の巡視船として船名もそのままに現役であったにもかかわらず、海上自衛隊が新たに建造した敷設艦に「そうや」と命名したなどの例がある。 この非公式ルールを破ったのは、「しらせ (2代)」だが、政府の南極地域観測統合推進本部が艦名の公募事務を行い、さらに公募要領で明記していた「防衛省海上自衛隊所属の砕氷艦になることから、防衛省で現在使われている艦艇名は付けられません。」とされていた基準を取り下げ、「応募と手紙を合わせれば1位となる」と強弁し、公募時には基準外であった名称「しらせ」を基準内とした。公募での1位は「ゆきはら」であった。
戦闘に従事する護衛艦では、旧日本海軍の艦名を引き継いだ例が多い。 ただし、はつゆき型・あさぎり型には初の艦名が多いが、これは前述の文字数制限もあり、「ふぶき」「みゆき」「さぎり」などが使えなかった事も一因である。また、深雪は事故喪失艦というのも使われなかった理由であろう。他に使われない艦名には「やまと」(「しらせ (初代)」建造の際は将来建造される新型艦の名称として残しておきたいという理由で外された)、「かみかぜ」(戦後の復員輸送中に難破し喪失。また、神風特別攻撃隊を連想させる)などがある。
護衛艦の命名について政治的な配慮がなされることがある。周知の事例としては、護衛艦「しらね」は、本来は別の艦名が予定されていたとされるが、当時の防衛庁長官金丸信の地元である山梨県にある白峰三山(しらねさんざん)の名称を採用した(旧海軍に「しらね」に該当する艦名の一等巡洋艦、巡洋戦艦は存在しなかった)。
ただし「トラクスタン」(Truxtun CGN-35、人名)は例外である。
イージスシステム搭載艦 イージス巡洋艦の一番艦は「タイコンデロガ」(Ticonderoga CG-47、アメリカ独立戦争の激戦地)と命名され、以後は戦場名を基本にしているが例外も多い。イージス駆逐艦の一番艦は「アーレイ・バーク」と命名され、以後は人名を基本としている。
航空母艦 CV-1ラングレーは人名から取られた。CV-2レキシントン及びCV-3サラトガは巡洋戦艦からの改造である。以降の航空母艦は帆船時代からの殊勲艦名が引き継がれている。 第二次世界大戦後に建造された通常型空母であるフォレスタル級とキティホーク級までは殊勲艦名を中心として、地名、人名などが混じる命名がなされていたが、ニミッツ級原子力空母以後は人名を基本(ジョージ・ワシントン、ロナルド・レーガンなど)としている。
揚陸艦 ヘリコプターとV/STOL機を運用する空母型の強襲揚陸艦には「イオー・ジマ」(硫黄島、太平洋戦争の激戦地)、「タラワ」(Tarawa、同左)、「インチョン」(仁川、朝鮮戦争で唯一の上陸戦が行われた)等のアメリカ海兵隊が参加した過去の激戦地の地名を用いていたが、ワスプ級以降は殊勲艦名が使用されている。 またドック型揚陸艦では「ホイッドビー・アイランド」(Whidbey Island) のように地名が使用されている。