ルーマニア領の変遷
1989年12月のルーマニア革命で共産主義政権が崩壊すると、ルーマニアはズミイヌイ島を再び獲得しようと動いた。ズミイヌイ島は黒海に浮かび、周辺の大陸棚には石油や天然ガスが豊富に埋蔵している。ソ連が1991年に崩壊したため、島はウクライナの領有となっていた。1997年、ルーマニアはウクライナと友好条約を結んだため、島の領有権主張を放棄したが、一方で条約には両国間の海洋国境を画定する必要が定められた。ウクライナとの交渉はすべて失敗に終わり、ルーマニアは国際司法裁判所 (ICJ) に訴訟を提起した。
ルーマニアは、1997年の条約で、島には人が定住したり、経済活動を行うことができないため、海洋国境にも影響を与えないと定めた宣言に、両国が同意していると主張した。一方のウクライナは、宣言と条文は異なり、条約の法的地位を変えることはないと応じた。ICJはこの条約を考慮する義務はなく、ルーマニアとソ連の間で結ばれた古い条約を精査した結果、ズミイヌイ島を取り巻くような弧状の境界線22kmを置くべきだという判決に至った。また、ICJでは、ルーマニアの宣言通り、ズミイヌイ島は島ではなく、2国間の海洋国境に影響を与えない岩であるとの見解も出されたほか、ウクライナの主張する国境は明確な理由もなくルーマニアの海岸線近くに設定されており、ルーマニアの領土保全に影響するとされた。2009年2月3日に裁判は終結し、ルーマニアは係争地域の80%を自国領とすることができた。
ここで彼は、ルーマニアの忠誠心と、バナトのみならずルーマニア人の人口が多いティモク谷を併合する必要性も再確認している。また、覚書では、「ティモクからテッサロニキまでの領域はルーマニアのものである」とも主張されている。加えて、アントネスクは、バナト、ティモク、トランスニストリアのルーマニア人がいかにルーマニア併合を望んでいるか、そしてバルカン半島のアルーマニア人がどのような状況に置かれているかをヒトラーに示し、彼を説得しようと試みた。結局ドイツは、ハンガリーとルーマニアを両方満足させる解決策を見いだすことができず、セルビア領バナトは1944年までドイツ軍の管轄下にとどまることになった。
6月12日、ヒトラーはアントネスクにソ連侵攻の計画を明かし、アントネスクは経済的、軍事的な協力を約束した。ソ連侵攻は、ロシアの脅威を完全に取り払う好機だと考えられていたため、国民からも強い支持を得た。侵攻の数時間前、アントネスクとミハイ1世は、ベッサラビアや北ブコヴィナの自由のための「聖戦」を宣言した。侵攻は6月22日に開始されたが、ルーマニア軍が参加したのは7月2日になってからであった。何度かの戦闘を経て、7月25日にはベッサラビア、北ブコヴィナの両地域がルーマニアに併合された。8月6日のヒトラーとアントネスクの会談では、ドニエストル川と南ブーフ川に挟まれた地域(トランスニストリア)がルーマニアの市民行政下に置かれることが決定した。ルーマニア軍はさらに、南ブーフ川とドニエプル川の間の地域も占領し、部隊の一部はドニエプル川を超えて侵攻を続けた。