イアーソーン
コルキス王アイエーテースは、イアーソーンに金羊毛皮を渡すつもりはなく、逆に罠にはめようと画策して、アレースの持ち物だという火を吐く牡牛を駆って土地を耕し、そこに竜の歯をまくようにイアーソーンに依頼した。アイエーテースにはメーデイアという魔法を操る王女がいて、このときイアーソーンに一目惚れした。メーデイアの恋心は、ヘーラーの要請によってアプロディーテーが吹き込んだ偽りのものといわれる。メーデイアは密かにイアーソーンと会い、自分との結婚を条件に父を裏切ってイアーソーンを助ける約束をした。メーデイアはイアーソーンの体に炎でも剣でも傷つかない魔法をかけ、イアーソーンは牡牛を従わせることに成功した。耕した土地に竜の歯をまくと、そこから次々にスパルトイが生まれてきてイアーソーンに襲いかかったが、イアーソーンがメーデイアに教えられたとおり大石を投げ込むとスパルトイたちは同士討ちを始めた。さらにメーデイアはイアーソーンを金羊毛皮のある場所に案内し、見張りの竜を魔法で眠らせた。こうしてイアーソーンは目的の金羊毛皮を手に入れた。
イアーソーンはこの難題に挑戦するために、プリクソスの子アルゴスに依頼して巨大なアルゴー船を建造し、乗組員を募集した。募集に答えて集まったのが、ヘーラクレース、双子のカストールとポリュデウケース、リュンケウス、ペーレウス(アキレウスの父)、オルペウスら50人の勇士だった。このアルゴー号の一行をアルゴナウタイという。アルゴナウタイは、女神アテーナーの祝福を受けて出発、レームノス島で歓待を受け、キオスではヘーラクレースが従者ヒュラースをさらわれて一行から離脱、ベブリュクスでの拳闘試合ではポリュデウケースが活躍し、トラーキアでは怪鳥ハルピュイアたちを追い払って盲目の王ピーネウスを救い、ボスポラス海峡では絶え間なくぶつかり合う二つの大岩、シュムプレーガデス岩の間をくぐり抜けるなど、各地での冒険を経てコルキスに到着した。