デロリアン・DMC-12
デロリアン・DMC-12が世界的に有名になったのは、1985年に公開されたSFアドベンチャー映画『バック・トゥ・ザ・フューチャー』に登場したことが大きい。劇中ではタイムマシンに改造された車として登場した。
ガルウイングドアを装備していたことがタイムマシンのベースに採用された大きな理由だと監督は語っている。劇中ではエメット・ブラウン博士がデロリアンを選んだ理由として「見た目がかっこいい」ことなどを挙げている。制作サイドは当初、タイムマシンに冷蔵庫を使う予定だったが、映画を観た子供が中に入って真似をして事故になるのを避けるために、最終的に自動車を選んだとのことである。
改造には3台のDMC-12が用意された。1985年時点では既にメーカー倒産で生産されていなかった車種だが、劇中ではマイケル・J・フォックス演じる主人公マーティ・マクフライらがよく知る車として登場している。映画は大ヒットし、DMC-12は世界的に有名になった。
三部作の撮影中に合計6台のDMC-12が使用され、そのうち一台は第三部において列車に衝突してバラバラになっている。『バック・トゥ・ザ・フューチャー PART2』の飛行をシミュレートするために、等身大のガラス繊維モデルも使用された。
この時期はターボチャージャーの搭載や、4枚ガルウイングドアの4シーター仕様などの追加計画もあったが、販売価格が25,000ドル(現在の価値で$68,896ドル)と高額であったことや、大量の受注キャンセルなどから、発売翌年以降はたちまち売り上げ不振に陥った。
その後も諸問題は続き、北アイルランドへの工場誘致の条件として交付されていたイギリス政府からの補助金発給が停止された。後にエンロンの会計監査も行ったアーサー・アンダーセンが、デロリアン社の資金を社長のジョン・デロリアンが私的に流用するなどしたことを黙認していたこと、北アイルランドに雇用を創出するという謳い文句がでたらめだったことがマスメディアの調査などで明らかになっている。
1982年10月19日には社長のジョン・デロリアンがコカイン所持容疑で逮捕され、会社は資金繰りが立ち行かなくなり倒産した。なお、デロリアンは1984年8月に無罪判決を受けている。
DMC-12は1981年1月21日から1982年12月24日までの間に推定8,975台が製造され、うち約6,500台が現存するものと考えられている。映画の大ヒットによる人気と大きさに反して、前述の生産台数の少なさもあって、現在デロリアンを中古で入手しようと思った場合、車両状態にもよるが2000~3000万円かそれを超える中古価格になっており、映画仕様のものになると3500~6000万円前後で取引されている。