ジョン・プレイフェア
1785年にエディンバラ大学の数学の教授、ドゥガルド・ステュワート(Dugald Stewart)が倫理哲学の教授となった後、ステュワートの後を継いで数学の教授となった。
業績としては、数学の分野では幾何学の分野で知られる。ユークリッド幾何学の有名な解説書を出版し、平行線公準としてプレイフェアの公理を示したことで知られる。
地質学の分野では斉一説を唱えたジェームズ・ハットンの学説の支援者として知られ、ハットンと北海沿岸などでの地層の調査を行った。アルプスなどの調査で見た氷河によって運ばれた岩と、似たような岩がスコットランドにも見られることなどを発見した。
ハットンの没後、ハットンの『地球の理論』("The Theory of Earth")の3訂版などを出版し、1802年に『ハットンの地球理論の解説』("Illustrations of the Hattonian Theory of Earth")を出版し、ハットンの学説を広めるのに貢献した。
1807年に王立協会フェローに選ばれた。鉱物 "Playfairite"はプレイフェアに因んで命名された。