田中隼磨
J2 Most Exciting Player(2014年)
J1チームからオファーはあったが、2014年から松田が最後に在籍していたチームで自身の地元であるJ2の松本山雅へ移籍。山雅側から松田が付けていた背番号3番を提示され、松田の実家に行き松田の姉から「もし山雅に行くのならぜひ3番をつけてください。直樹も絶対に喜ぶに違いありませんから」と言われ背番号を受け継ぐ覚悟を決意した 。 2014年11月1日にJ1への自動昇格を決めた直後、ユニフォームを脱ぎ名古屋時代から毎試合着用している「ありがとう松田直樹3」 と書かれたアンダーシャツ姿となりピッチ上で号泣した。また、5月に松田と同じ右膝半月板を損傷しながらも試合に出続けていたことを明かしている。 2015年5月23日にTBSで放送されている『バース・デイ』で「松田直樹の思いを受け継ぐ者...松本山雅FCの戦い」として密着特集された(松田も2011年2月に同番組に出演している)。番組の中で、試合前のロッカールームで松田の写真を見て会話している事を話している。 2018年シーズン限りで引退を表明した川口能活から連絡を貰い「もうお前のようなギラギラ感がなくなった。だからあとは任せた。マツ(松田)の分も頑張ってくれよ」と声を掛けられている。
プロ野球選手の内川聖一とは田中が横浜F・マリノス、内川が横浜ベイスターズに在籍していた頃からの友人。内川は上記の松本がJ1への自動昇格を決めた試合を観戦し、また田中も内川の所属する福岡ソフトバンクホークスの宮崎キャンプを訪問する など、「同じプロアスリートとして自分にとって凄く大切な存在」と評している。
2016年5月に自伝『闘走心:一戦一勝一瞬に身を捧げる覚悟』を出版した。