松果体
松果体には多くの毛細血管があり、血管周囲性の食細胞はそうした血管の周りにある。食細胞は抗原を提供する。
また、松果体腫瘍が発生すると、年齢に関係なく中脳水道を狭窄させるせいで水頭症の原因になる他、パリノー症候群(英語版)と呼ばれる眼球の運動障害が現れる。なお、松果体腫瘍とは違って、松果体の石灰化はヒトの成体においてよく見られる変化である。16歳を過ぎた頃から、松果体にはカルシウムやマグネシウムが盛んに沈着するようになり、やがて石灰化して、X線撮影をすると骨と同じように容易に見えるようになる。
松果体の細胞構造は、脊索動物の網膜の細胞と進化的な類似があるように見える。 現在の鳥類や爬虫類では、松果体で光シグナルを伝達する感光色素メラノプシン(英語版)の発現が見られる。鳥類の松果体は哺乳類の視交叉上核の役割を果たしていると考えられる。
齧歯類の研究によれば、松果体においてコカインなどの薬物乱用や、 フルオキセチン(プロザック)のような抗うつ薬による行動に影響を与え、 ニューロンの感受性の規則化に貢献しているようである。