西村公朝
天台宗の僧侶となった公朝は1955年7月1日に京都・愛宕念仏寺の住職となり、同寺の復興に当たる。1959年美術院国宝修理所所長に就任し、1968年に美術院の財団法人化を実現して所長を辞職し、理事・技術顧問に就任するまでの間、約1300躯にものぼる仏像の修理に携わった。その間、1964年に東京芸術大学大学院保存修復技術研究室の非常勤講師、1967年同大助教授、1974年教授、83年に定年退官するまで、後進の育成に尽力した。1986年から吹田市立博物館建設準備委員会の委員を経て、1992年(平成4年)の開館から亡くなる2003年まで同博物館館長をつとめた。
関西女子美術短期大学教授、1986年退職。
2003年(平成13年)、11月7日体調が急変した公朝は、吹田市民病院に緊急入院した。絶筆となった大日如来も病室で描かれた。入院中のある夜、急に目を覚ました公朝は最澄が彫ったとされる比叡山延暦寺の三世仏について夢中に語った。満足した公朝は、しばらくして昏睡状態に入ってしまった。
昏睡状態に入って一週間後、12月2日午前9時55分、心不全により遷化。享年89歳。最期の言葉は妻・幸子への『ありがとう』だったとされる。法名は「天台大仏師大僧正公朝法印大和尚」。墓は愛宕念仏寺の境内の中にある。
生涯に修復した仏像の数は約1,300体にものぼり、仏像修復における現状維持法の確立や年代の特定法などを記した書籍は、現代の修復技師や仏師にとって重要な指南書となっている。
仏像修理技師、仏像研究者、僧侶としてばかりでなく、一般向けの仏像解説書の執筆にまで及ぶ。2000年から始まった清水寺の新しい行事「青龍会」では、監修を務めた(衣装デザインはワダエミ)。
『昭和の生きた羅漢さん』山崎しげ子共著 東方出版 1983
『やさしい仏像の見方』飛鳥園共著 新潮社 とんぼの本 1983
『仏像の見分け方』小川光三写真 新潮社 とんぼの本 1987
『どう生きたらいいのか 一度の一生を変える知恵 高僧が贈る慈雨の言葉』共著 広済堂出版 1989
『ほとけの顔』全4巻 小川光三写真 毎日新聞社 1989
『運慶 仏像彫刻の革命』熊田由美子共著 新潮社 とんぼの本 1997