里見八犬伝 (1983年の映画)
当時、東映はサンミュージックと提携して『野菊の墓』を皮切りに松田聖子主演映画を東映の盆暮(夏休みと正月興行)の看板にするとサンミュージックと約束を交わしていて、『野菊の墓』封切り時には岡田茂東映社長も「(1982年の)正月映画も聖子でいく」とはっきり言明していた。沖田浩之の映画出演争奪戦にも勝って、聖子、沖田のそれぞれの主演映画を1982年正月映画として考えていたが、棚ぼたで薬師丸を東映に取り込むことができ、薬師丸の1981年後半からの人気急上昇で、松田聖子の映画を急いで作る必要がなくなった。角川は、松竹が自身を新参者扱いして映画界から締め出そうとしているという被害妄想を持ち続けていたため、松竹との折り合いはあまり良くなく、当時は配給は東映に頼むしかない状況だった。サンミュージックサイドから東映に「聖子の次回作のスケジュールはいつ空けようか」と何度も照会が来るようになったため、岡田東映社長は1981年12月に入り、吉田達プロデューサーにサンミュージックに製作延期のお詫びに行かせたが、吉田が「間に合ってます」などと失礼な言い方をした。この直後、1981年12月暮れに薬師丸が「1982年は大学受験のために仕事を控える」と休業宣言をした。東映は大ショックで薬師丸の映画が製作できず、松田聖子の映画は先のお詫びが遠因で東宝に移るという事態に陥った。当時の映画誌では「せっかく『セーラー服と機関銃』で人気が爆発したのに、薬師丸のようなタイプの女優は長期休業したら人気は保てないのではないか」という論調もあった。その後東映は『里見八犬伝』の製作準備を進めていたが、薬師丸の大学入試などがあって製作がのびのびになり、1983年になってようやく製作が始まった。
最終的に5万本、7億円を売り上げ、映画の配収の三分の一に達した。岡田茂東映社長は「これにより相乗効果が出て、映画を観た客が帰りに売店でビデオソフトを買った」と評し、VTRの本格普及に伴い、この比率はさらに高まると見られ、「ビデオが今後映画と並ぶ収益源になると考えている。今後作品によっては映画とビデオの同時公開を狙いたい」と、1984年3月封切りが決まっていた『少年ケニヤ』も「ビデオソフトを同時発売し、需要を盛り上げたい」と話した。また年末のビデオの売上急増で、東映ビデオは1983年の年間売上が70億円を超え、売上高前年三倍近くという急成長を遂げた。当時はVTRの本格普及でビデオソフト市場は年々倍増以上のペースで拡大し、1983年の年間売上は業界全体で250億円突破といわれ、1982年初めに1万本売れればベストセラーといわれたビデオソフトは『里見八犬伝』で5万本時代に突入といわれた。