トニー・ヴァンダーヴェル
無愛想で短気であったことに加え、他者への要求水準も高い人物だった。レース仲間たちからは「頑固親父」(Rugged old bugger)と呼ばれた。
経営していたヴァンダーヴェル・プロダクツ社では独裁者だったが、従業員たちには愛情を注いでおり、「全か無か」というヴァンダーヴェルのアプローチは従業員たちから多大な尊敬を得ていた。本業とあまり関係のないF1参戦を突然決定した際も社内から批判が出ることはなかった。
1957年と1958年の成功はヴァンダーヴェル社の宣伝に使うことが可能だったはずだが、ヴァンダーヴェルは「事業の成功、不成功はその成果によって判断されるべきもので、説明や宣伝はたいして重要なものではない」という経営哲学の持ち主で、本人は宣伝が大嫌いだったため、報道関係者にも何も語らなかった。
レースについては強迫観念に取りつかれていたところがあり、深夜でも作業場に電話をして車両が抱えている問題についての質問責めをすることがよくあった。対応にあたっていたエンジニアやメカニックは、ヴァンダーヴェルが自分たちと同じかそれ以上に懸命に働いていることを知っていたため、そうした事々への対応に付き合った。
ヴァンウォールを参戦させたのは「ブリティッシュグリーンのイギリス車がイタリア車(アルファロメオ、マセラティ、フェラーリ)に勝つ」という願望を実現させるためだったと考えられている。第二次世界大戦後、レイモンド・メイズ(英語版)のBRMが優勝を争える「イギリス製の」グランプリ車両を開発する計画を掲げて出資者を募った際、率先してそれに加担したのもそのためである。しかし、BRMの計画が遅々として進まず、性能にも不満があったため計画から抜け、自らF1参戦を行うことにし(1952年9月)、それが上記のシンウォール・スペシャルによる参戦につながった。
「イギリス車」による優勝を目指したが、部品についてはイギリス製にこだわらず、「最高品質」の物であることのみを望んだ。そもそも、「イタリアの赤い車に勝つ」ことを最終目標に掲げつつ、最初の「シンウォール・スペシャル」の車体とエンジンはイタリアのフェラーリ製を使用しており、車体とエンジンを自製するようになった後もギアボックスのトランスアクスルはフェラーリ製を使用し続けた(エンツォ・フェラーリとは緊密な関係を保ち続けた)。
1930年、ヴァンダーヴェルは、米国でバビットメタル(ホワイトメタル)という合金を用いた新しいベアリングシステムが発明されたことを知り、その発明をした米国企業クリーブランド・グラファイト社(英語版)と交渉し、イギリスにおける製造権を獲得した。 そして、1932年にこのベアリングのイギリスにおける特許を登録し、1934年4月23日にその認可を受けた。
この頃に社名を「ヴァンダーヴェル・プロダクツ」(以下、「VP社」)に改め、このベアリングに「シンウォール(Thin-wall)」というブランド名を与えて発売した。当時の自動車エンジン用のベアリングは摩耗が早く、従って交換する頻度が高く、その交換作業は手間も多額の費用もかかるものだったが、この「シンウォール」ベアリングはそれらを解決するものだったことから大きな需要を掘り起こし、イギリスの自動車産業を底辺から支えるものとなる。
ほどなく、「シンウォール」ベアリングは世界最高品質のエンジン用ベアリングとみなされるほどに高い評価を得、第二次世界大戦(1939年 - 1945年)において軍需品への需要も発生して事業は大きく成長し、ヴァンダーヴェル自身は自ら発展させた事業によって大きな資産を築いた。