摂家将軍
建保7年(1219年)、第3代将軍源実朝が暗殺された。実朝には実子が無く、継嗣も定めていなかったため、これにより、初代源頼朝、頼朝の嫡男である第2代源頼家、頼朝の次男である第3代源実朝と、頼朝の血統の源氏嫡流が征夷大将軍を継いだ将軍家は断絶した。この3代の将軍を源氏将軍と呼ぶ。鎌倉幕府執権の北条義時と、頼朝の正室で頼家・実朝の母であり幕府の指導的立場にもあった北条政子を中心として、後継の鎌倉殿(鎌倉幕府の長)たる将軍の選定を進めた。それ以前の建保6年(1218年)に政子が病がちな実朝の平癒を願って熊野を参詣した際に、京で後鳥羽上皇の乳母の卿局(藤原兼子)と対面し、実朝の後継として後鳥羽の皇子を東下させることを相談した。卿局は養育していた頼仁親王を推して、2人の間で約束が交わされたという。それもあってか幕府は頼仁親王か雅成親王を後継将軍として迎える親王将軍を望んだものの、後鳥羽に拒絶された。ただし後鳥羽は、皇子でさえなければ摂関家の子弟であろうと鎌倉殿として下して構わないと渋々ながらも妥協案を示したため、幕府はやむなく親王将軍をあきらめ、名門の公家である藤原氏の九条家より、頼朝の妹の曾孫にあたる2歳の三寅(後の藤原頼経)を鎌倉殿として迎えることとした。