美澤進
備中国三沢村(現・岡山県高梁市川上町三沢)の生まれ。遠祖は宇多源氏とされる。父・三村繁八郎、母・於美津の6人兄弟の長男で幼名を徳太郎という。実家は代々庄屋を務めて酒造りを行い、成羽藩藩外の豪士として名字帯刀を許された家柄であったが、家業の酒造りの失敗や父と叔父による鉱山投資の失敗で貧困に喘いでいた。美澤は学問での立身を志し、満12歳の1862年(文久2年)に興譲館へ入学。阪谷朗廬の下で儒学を修める一方で永祥寺へも通い禅につとめた。1868年(明治元年)の興譲館卒業後は家に帰り、同年姓を美澤へと改める。1872年(明治5年)には母親に「成羽へ芝居見物に行く」と嘘をつき上京。かつて永祥寺に寄宿し美澤と面識のあった元新見藩家老・新海義胤を訪ね書生となった。8月、福沢諭吉の慶應義塾と並び称された洋学塾の双璧、箕作秋坪の三叉学舎に入学。その後1875年(明治8年)1月には箕作の許しを経て慶應義塾に転じた。
1878年(明治11年)、29歳の年に慶應義塾を卒業すると、三菱商業学校校長の森下岩楠に聘せられ同校で英語を教授した。1881年(明治14年)にその職を辞したのち、翌年には横浜商法学校創立に際して福澤諭吉の推挙で校長に就任。開校は1882年(明治15年)3月20日で美澤はこの時32歳であった。ところが美澤を含め5名の教員に対し、当初の入学生は僅かに4名。当時5年間の商業専門教育を受けようという学生はまだ少なく、急遽夜学で修業年数2年の速成科が開設されることとなって、結果14名が入学した。