ダグラス DC-4
第二次世界大戦で敗北した日本は、連合国より軍民問わず航空機を運用することを禁止されていた。1951年になり、ようやく日本航空株式会社(旧会社)による民間航空路による定期路線が就航した。しかし実際には日本航空は営業面だけを日本側が担当し、実際の定期路線運航はノースウエスト航空が操縦士付きで担当した。このときに使われた6機のうちの1機がDC-4であった。このDC-4型機(機体記号N88844)は「てんおう星」号と名づけられ、同年11月2日より東京 - 札幌(千歳空港)線に就航した。
当時DC-4の生産はすでに終了していたが、他の5機のマーチン2-0-2に比べて信頼性が高かったため、1952年10月25日からの自主運航開始後も買い増しを進め、最終的に6機を購入した(前述の「てんおう星」号も買い取り、JA6005「十勝」号となった)。こうして、DC-4は国内線の主力機として黎明期の日本航空を支えた。また、当時アメリカの統治下にあった沖縄への国際線機材としても運航されていた他、東京 - サンフランシスコ間にトランスオーシャン航空からチャーターされた機材が貨物専用機として導入されていた。各機体には山の名前が愛称としてつけられた。
ダグラス DC-4
アリタリア航空のDC-4B
用途:旅客機
製造者:ダグラス・エアクラフト
運用者 パンアメリカン航空 ノースウェスト航空 日本航空 カンタス航空など
初飛行:1942年2月14日(原型機)
生産数:74機(民間向け)+1134機(軍用)
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ダグラス DC-4 (Douglas DC-4) は、アメリカ合衆国のダグラス社が開発した大型レシプロ旅客機。軍用型としてC-54とR5Dが製作された。1942年初飛行。
なお、第二次世界大戦後にはアメリカ軍やイギリス軍で使用されていたC-54やR5Dのうち約500機が民間に払い下げられ、旅客型に改修されてDC-4として飛行することになった。
そして、パンアメリカン航空やノースウェスト航空、ブリティッシュ・エアウェイズなどにより大西洋、続いて太平洋を越えて運航される最初の民間機の一つとなった。
その後、1947年8月9日に生産が終了するまでの間に、74機の民間向けDC-4が製作され与圧仕様の機体も有り、C-54やR5Dを含む数百機の機体がパンアメリカン航空や日本航空、キャセイ・パシフィック航空やカンタス航空をはじめとする世界各国の航空会社で、国際線や大陸横断などの中長距離路線用の主力機として使用された。