諸大夫
前者は藤原北家でも摂家を筆頭とした藤原忠平の子孫である人々や宇多源氏・醍醐源氏・村上源氏の人々は将来的に公卿に成り得る人々として昇殿資格のない四位・五位であっても「君達」として遇され、後者は摂家の家司・家礼として摂家に奉仕する家格の者はたとえ公卿・殿上人であっても摂関家の人々からは「諸大夫」と称せられた(本来、こうした家格の人々は諸大夫身分に留まる存在であったが、院政が成立すると人事権が治天の君に移り、治天の君と個々の廷臣たちの関係によって昇殿や三位以上への叙位が認められたことによって生じた)。
10世紀から12世紀にかけての王朝国家体制を支えた実務官人の上層部は主としてこの階層の家柄から供給され、官界で昇進を重ねて五位に叙されると、現地赴任国司の筆頭官、即ち受領として地方勤務に就き、地方統治の責任者になって強権を振るうと共に蓄財に励むのが習いであった。朝廷の官制機構の実質的な運営はこの階層によって担われ、また王朝文学を発展させた清少納言や紫式部らがこの階層に出自した女官であったことからわかるように王朝文化の重要な担い手であった。この時代の上級武士も、武芸担当の実務官人としてこの階層に属しており、侍身分の一般武士を家人とすることで統括していた。
近世になると公家においては親王家・摂家などの家司(けいし)がこの階層とされ、これらの職名となった。武家においては五位の大名・旗本が、この官位相当であるためこの職名で呼ばれた。