大河平才蔵
当時の日本で、鋼と言えるのは主に中国地方で行われていた砂鉄によるタタラ法で産出される和鋼のみであった。大河平はこの和鋼をクルップで学んだ化学分析を国内で行い、その鋼質が充分原料鋼として使用できることを発見する。
出雲石見地方視察
大河平は1883年(明治16年)和鋼調査のため自ら出雲石見地方(島根県)に視察に出かけた。結果、和鋼は、その量、品質においてルツボ製鋼原料として適していると実地調査によって確認することが出来た。この視察による調査データはルツボ製鋼技術開発のみならず、釜石製鉄所再建ならびに後年の研究開発の貴重な資料となった。
1883年(明治16年)当時は、まだ鉄道は東海道線すら全通しておらず、出雲地方に行くには水路を使い、陸に上がってからは馬や駕篭を使った。特に和鋼の産地は険しい山奥が多く、蒲柳の質であった大河平にとっては、まさに命がけの仕事であった。