単数のthey
単数のthey(たんすうのthey)は、英語において代名詞であるtheyやその格変化形・派生形であるthem・their・theirs・themselves/themselfを、共性(中性)の単数形代名詞として持ちいる用法である。通常、指し示す人物の性別を特定できない場合に用いる。以下に例を示す。
"Somebody left their umbrella in the office. Could you please let them know where they can get it?"
"The patient should be told at the outset how much they will be required to pay."
"But a journalist should not be forced to reveal their sources."
単数のtheyの出現は遅くとも14世紀であるが、これは複数のtheyの出現からおおよそ100年後の事となる。これ以後、単数のtheyは日常会話において広く使用され、また改まった場面にも普及していった。