歪んだ朝
『歪んだ朝』(ゆがんだあさ)は、西村京太郎による短編小説である。初出は「オール讀物」1963年9月号で、第2回オール讀物推理小説新人賞の受賞作である。山谷に住む少女の殺人事件を追う刑事とその事件の顛末を描いた作品で、生涯を通じて多岐にわたる作品を手がけた西村の初期の短編である。
西村京太郎は、生涯にわたって多彩な作風の作品を手がけた。当初は社会派的な視点を持ったシリアスな推理小説が多く、『歪んだ朝』やその後に書かれた『四つの終止符』(1964年)がその代表として挙げられる。この時期に発表された作品の多くに、社会の暗部に隠された諸問題を提示しつつも、同時に推理小説が本来持つ謎解きの魅力やサスペンスを追究する姿勢が現れている。
権田萬治によれば、社会派推理小説の嚆矢とされるのは松本清張の『点と線』、『眼の壁』(ともに1958年)である。社会派推理小説は当時の人々の共感を呼んで広く受け入れられ、その後に水上勉の『海の牙』(1960年)などが続いた。ただし、後続の作品の中には現実の事件経過を単になぞるのみで推理小説本来の魅力を欠くものでさえ「社会派推理小説」と呼ばれる場合があった。西村が手がけた初期の社会派推理小説はこれらの作品とは一線を画し、社会の問題を正面から取り上げながらも推理小説本来の面白さを両立させている。
西村は権田との対談(「ミステリー文学資料館ニュース」第11号、2005年2月)で「強い者より虐げられている人の方が好き」と発言している。実際に、小説家としての初期は障害者差別や公害問題などを題材にしていた。しかし友人から「お前は自分の好きなことを書いているようだけど、もう少し読者のことを考えて書かないと」と忠告を受け、さらに石牟礼道子の『苦海浄土』(1969年)を読んで「これはかなわない」と思ったという。そして虐げられた人々への共感はずっと変わっていないと明かしている。