アニメーション映画
世界最初の純粋なアニメーション映画は、フランスの画家エミール・コールの製作した、『ファンタスマゴリー』(1908年、原題: Fantasmagorie)だと考えられている。コールはアメリカのブラックトン(後述)の用いていたコマ撮り実写映画の技法に着目し、そこから実写部分を排した完全なアニメーション作品を創作した。『ファンタスマゴリー』の動画は白い紙に黒インクで描かれ、ネガフィルムのまま黒地に白い線のアニメーション映画として上映された。世界初の長編アニメーション映画は、アメリカのウォルト・ディズニーによって制作された『白雪姫』(1937年)とされる。
テレビ普及以前は、ニュース映画とともに短編アニメが一般映画(本編)の前座として上映された。多くの短編劇場アニメはこの時代に製作されたものである。
1970年代後半になると、主にテレビアニメをオリジナルアニメ化した作品が登場する様になる。1974年にはテレビアニメ『宇宙戦艦ヤマト』が放送される。テレビでの本放送時にはあまり人気が無かったが、再放送によりヒットすると、1977年にテレビ放送を編集した劇場版が公開され、初日から徹夜する客が出るなどの大ヒットを記録する。翌1978年には『さらば宇宙戦艦ヤマト 愛の戦士たち』が公開され空前の大ヒットを記録し、この2作品によって子供をターゲットとしていたアニメ映画というものが、年齢層を超えて楽しめるものであると認識される様になった。この後、劇場用アニメ映画が数多く作られることとなる。
『宇宙戦艦ヤマト』シリーズは2作目以降、オリジナル作品が制作されることとなるが、これらの続編では後でテレビ放映をすることを意識してか、シネマスコープサイズではない比率の映画が作成されている。
1978年に世界初のアニメビジョンの作品『ルパン三世 ルパンVS複製人間』が、翌1979年には宮崎駿が初めて監督を務めた作品『ルパン三世 カリオストロの城』が公開される。
『科学忍者隊ガッチャマン』『海のトリトン』『未来少年コナン』『アルプスの少女ハイジ』などテレビのアニメブームに乗って、テレビアニメを再編集した長編アニメが劇場で公開されたのもこの時期の特徴である。
手塚治虫は、今のアニメは実写や特撮でもできることをアニメでやっていると批判して自身が導入したリミテッドアニメの手法を否定、1978年に実写にアニメを部分的に合成した映画作品『火の鳥』(監督: 市川崑)を、1980年に自身が総監督のフルアニメーション映画『火の鳥2772 愛のコスモゾーン』を公開。
サンリオは1979年の『星のオルフェウス』に引き続き、『シリウスの伝説』(1981年)などで、大予算をかけて、1970年代に入って途絶えていたフルアニメーションによるアニメ映画を制作、国外市場に打って出ようとしていた。
1985年には西崎義展がヤマト復活3ヵ年計画という巨大プロジェクトを立ち上げ、第1作『オーディーン 光子帆船スターライト』の公開に続き、1989年には日本アニメの世界進出を見据えた日米合作作品『リトル・ニモ』等が公開された。
いずれも巨費を投じた意欲作であったが、興行的には全くの失敗であり、日本では3DCGアニメを除いてフルアニメーションは作られなくなっていった。