ヒプナゴジア
「ヒプナゴジア」という言葉は、狭義には入眠時について使われ、フレデリック・マイヤースが提唱した起床時の半覚醒状態を指す「ヒプノポンピア」の対義語として使われる。しかし、広義には、入眠時と起床時の両方の意識状態、すなわち、ヒプノポンピアを含めた意味としても使われる。どちらの場合にも同じような精神現象が起こることや、人は睡眠状態と覚醒状態を繰り返すことがあるため、半覚醒状態の現象を入眠時・起床時のどちらか一方に当てはめることは実際には不可能である。本項目においては、特段の記載のない限り、「ヒプナゴジア」という言葉は広い意味で使用する。
狭義または広義の「ヒプナゴジア」や「ヒプノポンピア」の他の用語として、"presomnal sensations"、"anthypnic sensations"、"visions of half-sleep"(半睡眠幻視)、"oneirogogic images"、"phantasmata"、"the borderland of sleep"、"praedormitium"、"borderland state"、"half-dream state"、"pre-dream condition"、"sleep onset dreams"、"dreamlets"、"wakefulness-sleep transition" (WST)などが提唱されている。
ヒプナゴジアの幻覚として、味覚、嗅覚、触覚(痺れや蟻走感(英語版)として報告されるものを含む)、温度覚(英語版)など、全ての感覚が報告されている。時には共感覚もある。多くの人が、実際の音に反応して光の閃光やその他の視覚イメージを見たと報告している。深部感覚、痺れや体の大きさ・プロポーションの変化、ベッドが船のように浮いたり揺れたりする感覚、体外離脱なども報告されている。おそらくこの種の最も一般的な経験は、多くの人々が時折遭遇する落下感覚やジャーキング(不随意の筋肉の痙攣)である。
自己観察は、初期の研究者の主要なツールであった。20世紀後半以降、これにアンケート調査や実験的研究が加わった。3つの方法はいずれも欠点はあるが、推奨するポイントもある。
ヒプナゴジアに伴う健忘が、ヒプナゴジアの研究を難しくしている。また、ヒプナゴジア体験が非常に淡いものであることも、それに拍車をかけている。これらの問題は、自発的または誘発的な中断、睡眠操作、「寝入り端でホバリングする」技術を使用してヒプナゴジア状態の持続時間を延長すること、被験者の観察力と注意力の力を高めるための内省の技術の訓練など、多くの方法で克服されてきた。
ヒプナゴジア状態を延長するための技術は、非定形のもの(例えば、被験者が眠りにつくときに片方の腕を上げて、腕が倒れることで目が覚めるようにするなど)から、リラックスとシータ波脳波活動によって特徴づけられる「シータ状態」(我々が夢を見ているときの状態)を誘導するためのバイオフィードバック装置の使用に至るまで、多岐にわたっている。