大寧寺の変
謀反について、隆房自身は「我が運も義隆の御運も、天道のはからい」として正当化した(大内義隆記)。なお、主君への反逆が悪であるという概念が普及する江戸時代と異なり、不適切な主君を家臣が追い落として新たな主君を迎えるというのは、ある種の自浄作用とする意見もある。
天文21年(1552年)、幕府に使者を送って謀反の正当性を認めて貰っている。また、天文22年(1553年)の蜷川家文書には、大内晴英の偏諱や、家督を継承した晴英への礼物に感謝して太刀を下賜した記録が残っている(逆に、前述の通り明は、大内義長を簒奪者としている)。
厳島の戦いで陶晴賢を倒した元就は、「義隆父子を討って八虐を犯した者は、天誅を逃れられない」として非難し、晴賢の陰謀は「弑逆の悪」(新裁軍記)と表現している。しかし、前述の通り隆房の謀反と同調して行動を起こしていることから、これらは陶と戦った毛利の大義名分を記したものと考えられる。
大友氏重臣の戸次鑑連(立花道雪)が後年に事変を振り返り、「思慮を欠いた義隆が、道理を説いている陶隆房より、無道を企てた相良武任を贔屓した」としている(『立花家文書』)。
天文10年(1541年)、大内氏の傘下の毛利氏を攻めた尼子氏は敗れた(吉田郡山城の戦い)。これを契機に周防の戦国大名である大内義隆が大内家臣団でも武功派である陶隆房らの主導のもと、天文11年(1542年)に大軍を率いて尼子氏の本国・出雲国への遠征に臨んだが、月山富田城に籠もって徹底抗戦する尼子晴久を攻めあぐねていた(第一次月山富田城の戦い)。ついには越年した天文12年(1543年)2月に大内軍は総崩れとなり、大将・義隆は周防に敗走、甥で養子の大内晴持に至っては敗走途中の揖屋浦で冷泉隆豊の遣わした小舟に乗って本船に移ろうとした瞬間に、小舟が覆って溺死するなど、大内方は散々な結果を迎えた。
これにより、勢力の回復を図ろうとして活発化する尼子氏に対して安芸・石見・備後などでは大内諸将や毛利元就らが対抗して出陣するなど、慌ただしくなっていた(布野崩れ、神辺合戦など)。一方の義隆は、出雲遠征を主導した陶隆房ら武功派を国政の中枢から遠ざけた。出雲での大敗が極端なまでの厭戦気運を助長したばかりでなく、政務は相良武任らの文治派の側近を重用し、義隆は政務から遠ざかり、学芸・茶会などに没頭、公家のような生活を送るようになり、国内治政さえ顧みなくなった。さらには多額の出費を賄うために年貢の増徴も行われ、土豪や領民も増税に苦しむようになった。
このため、大内家の主導権を巡って武功派の陶隆房・内藤興盛ら(ひいては、武任の偏重に反発する大内家の評定衆全体)が、文治派の相良武任を敵対視するようになった。
陶氏 陶隆房 - 反乱軍大将、軍勢を率いて防府から山口に侵攻 陶隆満 - 軍勢を率いて防府から山口に侵攻
陶氏家臣 江良房栄 - 軍勢を率いて防府から山口に侵攻 野上房忠 - 筑前国で相良武任、杉興運を攻撃 宮川房長 - 軍勢を率いて防府から山口に侵攻 江良賢宣 - 安芸桜尾在城 深野房隆 - 謀反を諌めて自害 宮川房勝 - 謀反を諌めて自害
大内氏家臣 内藤興盛 - 在山口、事変を静観し、義隆からの和睦要請を拒絶 内藤隆世 - 在山口、動向不明 杉重矩 - 山口に侵攻 杉隆泰 - 鞍掛在城 青景隆著 飯田興秀 仁保隆慰 問田隆盛 - 騒乱中の動静は不明だが、変後に隆房に協力 弘中隆包 - 騒乱中の動静は不明だが、変後に隆房に協力
安芸国 毛利元就 - 隆房と同調して安芸の義隆側勢力を駆逐 天野隆綱 - 隆房と同調して安芸の義隆側勢力を駆逐
石見国 益田藤兼 - 隆房と同調して吉見氏攻め