中国山地
これを佐川造山運動という。約1億年前に起こった。約8千万年前前後には火山活動が激化し、カルデラが複数形成された他、この時期に形成された火砕流堆積物が現在の中国山地を広く覆っている。また、白亜紀の一つ前のジュラ紀に形成された付加体が、地中深くもぐるよりも前に、上昇したマグマの熱による高温低圧の変成作用を受けた。これによる変成帯を領家変成帯(りょうけへんせいたい)といい、現在では主に瀬戸内海沿岸に分布している。
佐川造山運動のとき、上昇してきたマグマは冷えると花崗岩になった。中国山地に多く見られる花崗岩はこのとき形成されたものと考えられている。中国山地の花崗岩は大きく山陰花崗岩、山陽花崗岩、領家花崗岩に区分される。このうち山陰花崗岩は磁鉄鉱を多く含んでおり、これが風化して堆積した砂鉄は中国山地におけるたたら製鉄の盛行をもたらした。 花崗岩は、風化・侵食の作用を受けやすい。そのため、白亜紀以降の大陸東縁部は、侵食作用により新生代第三紀にかけて準平原化が進んでいった。
中国山地には階段状の大地形がよく残存している。道後山付近の標高1,200m前後に準平原地形が見られ、これを道後山面という。