第一次チャールストン港の戦い
1862年後半、さらに1863年初期になっても北軍の戦況はあまりうまく行っていなかった。南軍の北バージニア軍はアンティータムの戦いで撃退されたものの、比較的損傷を受けずに逃れ、北軍ポトマック軍にはフレデリックスバーグの戦いで大敗を味わわせ、その後のポトマック軍は混乱状態になった。西部戦線では、ミシシッピ川の支配を巡る作戦が、ミシシッピ州ヴィックスバーグを前にして膠着状態になっていた。南軍は実際にテキサス州ガルベストンを奪取していた。北部では厭戦気分が明らかであり、秋の選挙は戦争遂行に関する住民投票と見なされ、共和党離れが見えていた。エイブラハム・リンカーン政権はその野戦指揮官達に全国的な士気をあげるような成功を勝ち取るよう大きな圧力を掛けはじめていた。海軍省がチャールストン港攻撃を急ぎ始めたのもこうした雰囲気にあった時だった。
1863年、南北戦争の戦いの中心は大半がバージニア州と内陸だったので、チャールストンの軍事的重要性は既に限られたものになっていた。封鎖突破船の母港としての価値は、アラバマ州モービルやジョージア州サバンナと比べてそれほど大きくはなく、すべてノースカロライナ州ウィルミントンの陰に隠れていた。しかし、戦略的な重要性よりも象徴的な価値として標的に選ばれた。海軍の攻撃に参加した者の言によれば、「サムター砦は、北部でも南部でも大衆の心の中で要塞中の要塞、反乱の具現化、攻撃され守られるものとして考えられていた」とされていた。
この攻撃を最も強く提唱したのは、海軍省次官補グスタブス・ベイサ・フォックスだった。フォックスは、陸軍に支配される状態から海軍を解放したいという隠された動機があった。それ故に総司令官のヘンリー・ハレックがこの作戦で陸軍の役割に同意しなかったとしても、それで妨げられることはなかった。
彼らのうち7人(ジョン・ロジャーズ、C・R・P・ロジャーズ、アメン、フェアファックス、ターナー、ウォーデン、リンド)は後に少将まで昇進した。ドレイトンは航海局の局長に指名され、海軍少将になるはずだったが、上院の確認を待っている間に心臓発作で死んだ。ジョージ・W・ロジャーズはこの戦隊の中でも最良の艦長の1人と言われたが、後のチャールストンへの攻撃で戦死した。
モニター艦とニューアイアンサイドはその後も続けられたチャールストン港封鎖に関わり続けたが、モニター艦はこの攻撃前に南軍に与えていた恐れが無くなっていた。全ての艦がチャールストンに対して続けられた作戦で使われた。
沈没したケオククですら戦争では登場し続けた。浅い海域で沈没したので煙突が海面上に顔を出しており、その場所が知られた。チャールストン市民のアドルファス・W・ラコステが南軍政府に雇われ、難船から2門の11インチ (280 mm) 砲を回収できた。ラコステとその労働者は夜の間に働き、封鎖戦隊に気付かれずに済んだ。デュポンはそのことがチャールストンの新聞「マーキュリー」で報道されるまで気付かなかった。