アーネスト・ジャイルズ
ジャイルズは1835年7月20日にイングランドのブリストルで、商人のウィリアム・ジャイルズ(1795年頃 - 1860年5月28日)とジェーン・エリザベス・ジャイルズ(旧姓パウエル、1804年頃 - 1879年3月15日)の長男として生まれた。ジャイルズ家は裕福な家庭だったが、没落し、学校で教育中の子供を残してオーストラリアに移住した。父ウィリアムは、1850年にはノース・アデレード(英語版)に、1853年にはメルボルンに住んでいた。父ウィリアムはビクトリア植民地税関に勤務した。
ジャイルズはロンドンの公立学校であるクライスト・ホスピタル(英語版)で教育を受けた。1850年、15歳の時にオーストラリアに渡り、アデレードに住んでいた両親と合流した。1852年には、ヴィクトリアの金鉱で働いた後、メルボルンの郵便局員になり、その後、郡裁判所でも働いた。しかし、すぐに街での生活に飽き、オーストラリアの奥地での生活を始めた。1865年、ダーリング川の北西のヤンカニア(英語版)山地を探検し、牧草や麻の栽培が可能な土地を発見した。
ジャイルズは当初、単独での探検を行っていたが、1872年に初めて複数人での探検を行った。8月22日、他の2人の男とともにノーザンテリトリーのチェンバーズ・ピラー(英語版)を出発し、そこから北西と西の未開の地を探検した。アマディアス湖に行く手を阻まれ、馬が弱ってきたため引き返すことにし、フィンケ川(英語版)をたどり、シャーロット・ウォーターズ(英語版)を経由して1873年1月にアデレードに帰還した。ジャイルズはこの探検は失敗だったと考えていたようだが、探検隊の規模や装備からすれば成果は大きかった。