玉川上水
江戸幕府の滅亡とともに一時期厳重管理が途絶える。
1870年(明治3年)4月15日 - 通船が許可され、農産物等の水運が可能になる。
1872年(明治5年)4月15日 - 船員による汚染(とりわけ上水への放尿)事例多発のため、通船が再度禁止される。これ以降、首都東京の水源地として多摩地域(三多摩地区)の重要性が認識され、後の東京府編入の理由となったという。
1886年夏 - コレラ流行。多摩川上流でコレラ患者の汚物を流したとの流言が東京市内に広まる。
1890年(明治23年)3月 - 内務省の衛生局雇間技師バルトンが東京府下の水道建設のための調査設計報告書を提出。計画では、玉川上水路により多摩川の水を千駄ヶ谷村の浄水工場に導き、沈殿・ろ過した後、麻布及び小石川の給水工場へ送水し、浄水工場に併設された給水工場を含めて3箇所の給水工場からポンプ圧送あるいは自然流下で市内に配水しようとする構想だった。
1891年11月 - 前年のバルトン案を内務省技師補だった中島鋭治が再検討、浄水工場設置場所を千駄ヶ谷村から淀橋町に、給水工場設置場所を麻布・小石川から本郷・芝へ変更、さらに和田堀、淀橋間に新水路の築造する計画案に変更された。
井の頭の湧水を利用する為に、鈴木氏と秦氏(久我山氏)の両豪族によって井の頭池から高井戸の区間が掘削され、更に高井戸から北沢用水として上北沢方面へ分水がされていた。『玉川上水起元』(1803年)によれば、承応元年(1652年)11月、幕府により江戸の飲料水不足を解消するため多摩川からの上水開削が計画された。工事の総奉行に老中で川越藩主の松平信綱、水道奉行に伊奈忠治(没後は忠克)が就き、庄右衛門・清右衛門兄弟(玉川兄弟)が工事を請負った。資金として公儀より6000両(600,000,000円)もしくは7500両(750,000,000円)が拠出された。
幕府から玉川兄弟に工事実施の命が下ったのは承応2年(1653年)の正月で、同年4月4日に着工した。
羽村から四谷までの標高差が約100メートルしかなかったこともあり、引水工事は困難を極めた。当初は日野から取水しようとしたが、開削途中に試験通水を行ったところ“水喰土”(みずくらいど、浸透性の高い関東ローム層)に水が吸い込まれてしまい、流路を変更(「かなしい坂」参照)。