かとうれい子
2004年、作詞家・作曲家のたきのえいじが審査を務めた東京のカラオケ大会に出場、森昌子の「越冬つばめ」を唄い優勝。後にたきのにスカウトされ、2009年にデビューするまで5年間師事した。修業中は作曲家・浜圭介のレッスンや編曲家・高田弘のボイストレーニングなども受けた。
デビューが決まるまでの5年間、たきのの指導に聞く耳を持たない時期もあったという。それでもたきのがデビューを急がせなかった背景には、プロとしての歌声を熟成して丈夫な精神力を身につけ、歌の内面にストイシズムと美意識を感じさせられる表現者に成長してほしいと願う想いが込められていた。そのような時を経て、かとうの歌に対する意識が次第に変わり始めていった。
たきのの下で修業を始めて3年が過ぎた2007年頃より、たきのと2人でライブ活動を始めた。これは、デビューしてから生の感覚を身に付けるのでは手遅れになる、とのたきのの考えによるもので、かとうが唄い、たきのがギター・ケーナ・尺八・ピアノ等を担当して、デビューの日程が決まるまで日本各地を回り、ライブやデモテープ作りを重ねた。
2008年11月28日、DVD『麻雀創世記 打天使』シリーズ第二章の主題歌に「こころ」(後にデビューシングル「東京夜曲」のカップリング曲として収録)収録。
2009年1月23日、DVD『麻雀創世記 打天使』シリーズ第三章の主題歌に「通しゃんせ」収録。
2009年3月、神奈川県警大船警察署・大船防犯連合協会からの依頼により「防犯のうた」を防犯キャンペーンソングとして制作、3月10日、大船署に寄贈。管内を巡回するパトカーや広報車などのスピーカーから同曲が放送されたほか、管内の小中学校や地域行事などの啓発活動にも用いられた。
デビュー半年の2010年5月22日より、フードテーマパーク・新横浜ラーメン博物館(新横浜)館内の地下2階広場(通称:鶴亀公園)で『昭和ロマンでつづる日本の歌・心の歌』をテーマに昭和歌謡ライブを、1年目の2010年は不定期に計5回、2年目の2011年以降は毎月開催している。
ライブ拠点である新横浜ラーメン博物館が2014年3月6日に開館20周年を迎えたことを祝して、同年4月19日、ゲストに放送作家・作詞家の杉紀彦、作詞・作曲家のたきのえいじ、女性23人の演歌ヴォーカルユニット・YOKOHAMA屋を迎え、スペシャルライブを開催。また同日、かとうが準レギュラーとして出演中のラジオ日本『杉紀彦のラジオ村』の番組公開収録も同時に行われ、収録された内容は同年5月2日の番組内で放送されたほか、翌5月3日には、かとうがラジオパーソナリティを務めるラジオ日本『かとうれい子の三丁目の純情』番組内でもライブ当日の内容が放送された。
昭和歌謡ライブが通算50回目を迎えた2014年9月27日、記念スペシャルライブを開催。
2014年10月25日に開催された第51回ライブでは、株式会社アイ・ティ・エーが運営するウェブ配信マガジン『はまれぽ.com』の記者取材を受け、ライブ当日の様子のほか、昭和歌謡ライブ開催までの経緯やスタート当時の苦労話、かとう本人へのインタビューなどの記事が同年11月17日に配信された。
2010年5月22日にスタートした昭和歌謡ライブが2015年6月で6年目に突入したことを記念して、6月20日にスペシャルライブを開催。