土御門顕定
建保3年(1215年)、後鳥羽天皇の側近である土御門定通の長男として誕生。母は源成実の娘で、伯母の源在子(承明門院)に仕えた女房であった。
建保7年(1219年)従五位下に叙爵。承久3年(1221年)従五位上に叙せられるが、同年5月に後鳥羽上皇らが承久の乱に起こし、後鳥羽院政の関係者であった父・定通は失脚してしまう。また、顕定の従兄にあたる土御門上皇も土佐国に流され、土御門家は一時凋落する。
貞応3年(1224年)侍従に任ぜられ、嘉禄2年(1226年)正五位下に昇叙。嘉禄3年(1227年)右近衛少将を務め、安貞2年(1228年)従四位下・甲斐介に叙任。禁色を聴される。寛喜2年(1230年)右近衛中将に転じ、中宮権亮を兼ねた。寛喜4年(1232年)従四位上、貞永2年(1233年)正四位下・伊予権介に叙任され、嘉禎2年(1236年)には四条天皇の蔵人頭に補任される。嘉禎3年(1237年)従三位・参議に叙任され公卿に列し、嘉禎4年(1238年)さらに正三位・越前権守に叙任された。延応元年(1239年)右衛門督・検非違使別当を経て、権中納言に任官。仁治2年(1241年)には従二位に進み、帯剣を聴された。
仁治3年(1242年)正月9日、事故で四条天皇が頓逝すると、父・定通や北条泰時らによって邦仁王が擁立され、後嵯峨天皇として即位する。すると顕定は葉室資頼や藤原道嗣を差し置いて権大納言に抜擢される。