デイヴィッド・マクスウェル・ファイフ (初代キルミュア伯爵)
1900年5月29日、スコットランド・エディンバラに教師ウィリアム・ファイフの息子として生まれる。
ジョージ・ワトソン・カレッジ(英語版)に在学中に第一次世界大戦が勃発し、スコッツガーズに従軍。戦後、オックスフォード大学ベリオール・カレッジとグレイ法曹院で学ぶ。1922年にオックスフォード大学からバチェラー・オブ・アーツの学位を取得し、また法廷弁護士資格を取得した。
1934年に勅選弁護士(英語版)となる。1935年にリヴァプール・西ダービー選挙区(英語版)から選出されて庶民院議員となる。所属政党は保守党だった。
1942年から1945年まで法務次官(英語版)、1945年5月から8月までは法務総裁を務めた。また1942年にナイトに叙任され、1945年に枢密顧問官(PC)に列せられた。