胡也佛
清朝光緒三十四年(1908年)、浙江余姚県坎墩に生まれ、十歳の頃大叔母の養子になった。幼時から絵を好み、十四歳で寧波の中学校に入学。後に単身、上海に向かい、上海美術専門学校入学、さらに新華芸術専門学校転入し、西洋画の基礎を学ぶ。経済的に困窮に陥り、資産を売却する。時にベラルーシ人の先生の代筆としてフランス総領事館で壁画を描いて収入を得る。最後の一学期は学費を払えず、退学を決意したにもかかわらず、学校の方は卒業証書を与えた。1927年に南京国民政府総政治部に職を得、大尉宣伝係となり、のちに少佐副官となった。蔡公時に従い済南に行き、済南事件(五・三惨案)で流れ弾に当たり、窓から飛び降りて難を逃れる。
1929年に職を辞し、上海商務印書館美術編集部で高級職員となり、筆名を胡若仏とす。描いた児童書は東南アジアまで販売され、潤沢な給与を受ける。家族六人。妻は二歳年下で、裕福な家庭出身だったが、病身であった。1934年、娘二人と妻が結核を患い、娘二人が夭折。日中戦争前夜、商務印書館に解雇される。以後、写真館、駄菓子屋、児童書店、連環画出版会社などを相次ぎ経営したが、うまく行かず、皆ほとんど一年経たずに倒産。後は地図出版社の世界輿地学社に就職。中国画を勉強し始め、筆名を胡也仏とする。自分の十二歳になったばかりの息子に、画家より医者になれと言ったことがある。