津軽藩士殉難事件
一方で蝦夷地の本格的な寒さが忍び寄り、8月28日には初雪が降った。10月(太陽暦11月)には最初の病人が発生する中、10月26日には松前からの早飛脚が医学館製の薬「加味平胃散」と酒などを差し入れた。
米や味噌など食料の備蓄は豊富だったものの、11月14日(太陽暦12月12日)以降には「北国」の津軽でも経験したことの無いような寒さに苛まれた。陣屋は警備を最優先して海を臨む立地に建設されていたため北からの季節風をまともに浴び、そこで暮らす藩士たちは綿入れを2枚重ねにして何とか耐え忍ぶ状況だった。越冬用の薪は急遽伐採した生木だったため、燃やせば大量の煙を発して目を蝕む。そのうえ、この時点で海は季節はずれの流氷に閉ざされていた。新鮮な魚を得ることも不可能なうえ、氷の原を渡ってロシアが攻めてくる恐怖が藩士を襲う。保存食のみで生鮮な食材のない食生活はビタミンを欠き、脚気による水腫を患う者が続出する。11月25日(太陽暦12月23日)には最初の病人だった富蔵が死亡し、以降は26日、29日、12月1日、5日と数日に1人の割合で病死者が続出、12月8日には4人が死亡した。