マーシャル・アップルホワイト
1976年6月、彼らは、UFOの飛来の期待があるとして、ワイオミング州南東部にあるメディシン・ボウ=ルート国有林(英語版)に当時の信者達と集った。ネトルズは後に、UFOの飛来はキャンセルされたと周知している。アップルホワイトとネトルズは、彼らの信者達を、「スター・クラスターズ (Star Clusters)」と呼ばれた小さなグループへと振り分けた。
1976年から1979年の間、この教団はキャンプ場に滞在しており、通常はテキサス州かロッキー山脈に居た。アップルホワイトとネトルズは、信者間のメンバーシップ向上のために、信者達のこれまでの緩やかに組織化された生活に大きな要求を課し始めた。彼らは通常、門弟たちとは筆談かアシスタントを通じてコミュニケーションをとっていた。より一層、彼らは、彼らが唯一の真実の源であると強調した。この時、団体の分裂を防ぐため、信者達が個別に啓示を受けることが出来るという考えは否定された。また、信者達が犯行に至るおそれがあったことから、信者同士が親しくなることを防ごうとした。さらに、二人のしばしば変化する要求に対して厳格に従うことは「柔軟性 (flexibility)」と呼ばれ、教団内では「柔軟性」を持つことが求められた。加えて、二人の指導者達は、表向きは敵対組織からスパイを送り込まれることを防ぐため、信者および入信希望者に対し、教団外部への連絡を制限していた。実際問題として、この環境が、信者達を完全に指導者達に依存するようにしたのである。
テキサス州では、彼は、手短に言えばゲイを公言した人物だったが、若い女性との関係を持とうともしていた。しかし、彼女は家族からのプレッシャーに晒され、アップルホワイトの元を去ってしまい、アップルホワイトをひどく動揺させた。1970年にアップルホワイトは、意欲の低下やその他の感情的問題からセントトーマス大学を辞任した。アップルホワイトの団体を研究している社会学者であるロバート・バルチ(英語版)とデイヴィッド・テイラーは、この辞任はアップルホワイトと学生との間に起こった別の問題に起因していると推測している。後に大学学長は、アップルホワイトは、しばしば精神的に不安定になり、加えて彼の辞任前には組織を乱すような行動をとるようになっていたと回想している。
1971年の短期間、アップルホワイトはニューメキシコ州に引っ越し、そこでデリカテッセンを経営した。彼は客の間で人気者となったが、その年の暮れにはテキサス州に戻ることを決めた。この間に、アップルホワイトの父が亡くなり、アップルホワイトは目に見えて活力を失い、深刻な鬱病に罹患している。アップルホワイトの借金は膨れ上がり、友人にも金を無心しなければならない状況となっていた。
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