臍帯
胎児は胎盤を通して母側から酸素や栄養分を受け取り、老廃物を母体側に渡すが、胎児と胎盤をつないでいるのが臍帯である。個人差はあるが出生時の臍帯は概ね太さが2cm,長さが50-60cmほどで、臍帯には2本の臍帯動脈と1本の臍帯静脈が流れている。
時に、胎児の体のある部分に巻きつく「臍帯巻絡」や胎児娩出前に子宮口から先に脱出する「臍帯脱出」といった状態に陥る事があり、胎児仮死や胎児死亡の原因になり得る。分娩後、新生児の直近で切断される。
命綱や外部からの動力などの供給ケーブル類を「へその緒(アンビリカルケーブル)」と呼称する事がある。
臍帯切断の様子
出産直後のヒトの臍帯
臍帯切断ののち、新生児側の口を挟むクリップ
切断後、残った臍帯をクリップで挟まれた新生児
臍帯の残りが自然脱落したばかりのへそ(出産7日後)
出生直後の新生児。クリップされた臍帯がつながっている