崩れ落ちる兵士
2012年12月発行の『文藝春秋』にノンフィクション作家の沢木耕太郎が発表した「キャパの十字架」(のち2013年2月に単行本として刊行)、および、2013年2月3日放送のNHK総合「NHKスペシャル 沢木耕太郎 推理ドキュメント 運命の一枚〜“戦場”写真 最大の謎に挑む〜」で、「写真が撮影されたとされる日の前後ではこのエスペホ周辺地域での戦闘行為が無かったこと」、「ボルトの位置から、兵士の携行している小銃が弾薬未装填(つまりそのままでは撃てない)の状態であること」などから、この「崩れ落ちる兵士」は戦闘状態を撮影したものではなく、当時エスペホにおいて行われていた演習を撮影したものだ、と指摘した。
上述の43枚の写真は、それぞれ縦横の比率によってライカで撮影されたものか、ローライフレックスで撮影されたものか判別できる。後者の写真は縦横の比率が1:1の正方形になるからである。沢木がMoMAの収蔵する「崩れ落ちる兵士」のプリントの縦横の長さの比率を分析したところ、撮影距離とプリントの縦横の比率からライカで撮影した仮定すると縦が5%ほど足りなかったため、ライカで撮影されたものではあり得ず、ローライフレックスで撮影したものをライカのサイズに似せてトリミングしたものと指摘した。したがって、この日キャパはライカを使っていたので「崩れ落ちる兵士」はキャパが撮影したものではなく、彼の恋人で、パートナーであったゲルダ・タローがローライフレックスで撮ったものであると指摘した。
43枚の写真を細かく分析するために、沢木は人工衛星のGPSデータや古地図を基に、CGの専門家に依頼してエスペホの地形をコンピュータ上で正確に再現した。
そしてその2人というのは、キャパとゲルダだと推定されている。同時期にエスペホ付近の路上で他の人物によって撮影された多数の写真の一枚に、偶然ゲルダとキャパが一緒に歩いている姿が収められた写真が残っており、「崩れ落ちる兵士」の撮影をした時、キャパとゲルダは一緒にいた可能性が高いとされた。
キャパはライカを使っていたとされるので、結論として「本当は『走る兵士』の方を撮ったのがキャパであり、その0.86秒後に『崩れ落ちる兵士』を撮影したのはゲルダだった」と、沢木は推定した。
なぜキャパが「崩れ落ちる兵士」について語ることがなかったかについて、NHKと沢木は次のように推定した。ユダヤ人であった彼にとって、ヒトラー率いるナチスは敵だった。祖国ハンガリーにもファシズムの影響が及びユダヤ人は迫害されていたので、キャパは祖国を逃れてパリに出て、カメラの力でなんとかしてファシズムと戦おうとした。当時まだ写真家としての実績がなかったキャパがゲルダと共にインチキを重ねて成立してしまったこの写真が、メディア上で反ファシズムのシンボルとして用いられるようになり、社会的に大きな影響力を持つものになってしまったことで、ファシズムと戦いたいキャパはこの写真成立時の真相を告白することができなくなり、口をつぐんだという。
また、パートナーのゲルダが「崩れ落ちる兵士」が雑誌に掲載されて有名になる直前に戦場で事故死してしまったため、キャパは本物の戦場で撮影をしたこともない自分に2重の「引け目」を感じることになり、その心理的な負債を少しでも減らすために、後の人生で彼は命を顧みずに本物の戦場へと出て行かざるを得なくなったのではないかとも推測している。