練習曲 (ドビュッシー)
1. 《五本の指のための練習曲、チェルニー氏に倣って Pour les ≪ cinq doigts ≫ d'apres monsieur Czerny》(ハ長調)
チェルニー風の無機的な音型で開始するが、その音型の反復にすぐに異質で不協和な音が絡み始め、やがてドビュッシー独自の世界へ展開していく。この開始部分は一種のユーモアであり、「子供の領分」(1908年)においてクレメンティの「グラドゥス・アド・パルナッスム」(パルナッスム山への階梯)にあやかった「グラドゥス・アド・パルナッスム博士」を第1曲としていたことを思い起こさせる。
2. 《三度のための練習曲 Pour les tierces》(変ロ短調)
この練習曲では、連続した3度をとても速く弾かなければならない右手がとても難しくなる(それ故とても役立つのであるが)。曲はとても静かに始まり、次第に揺れ動くようになり、素っ気なく終わる。叙情的で官能的でさえある高まりがあるかと思うと、他方では暗く陰鬱なパッセージもある。
3. 《四度のための練習曲 Pour les quartes》(ヘ長調)
曲は東洋風な響きで構成され、その響きは思いがけない別の響きと連結し、更に「なめらか」で夢のようでさえもあるまた別の響きとも連結している。ドビュッシーは出版社に対して、この練習曲から「聞こえないもの」を見出すだろうと予告していた、という逸話がある。調性は更にかなり不明瞭である。
4. 《六度のための練習曲 Pour les sixtes》(変ニ長調)
音楽表現においてショパンがドビュッシーに影響を与えたという明確な痕跡は多くないが、ショパンの楽譜の校訂に取り組んだ後にこの《12の練習曲》を作曲するにあたり、ドビュッシーの念頭にショパンの作品10と作品25の練習曲集があったと考えても不思議ではない。ショパンの場合と同様に、ドビュッシーの練習曲集も単なる技巧の錬磨のためだけのものではなく、いずれの曲においても卓越した技術と高度な音楽性とが不可分に結び付いており、教育的な役割の練習曲の範疇に留まらない優れた芸術作品となっている。