Word painting
Every valley shall be exalted, and every mountain and hill made low; the crooked straight, and the rough places plain. どの谷も高くあるべき、どの山・丘も低くすべき。曲がったものはまっすぐに、でこぼこは平たく。(イザヤ書40.4)
ヘンデルは作曲にあたって、「valley」という語の終わりを低い音調に、「exalted」を上昇音型に、「mountain」をメロディのピークとし、「holl」はそれより低く、「low」は他の低い音調に、「crooked」は異なる4つの音調から成る早い音型で歌わせ、一方で「straight」は単一の音調で歌わせ、「rough places」は短い別々の音調で歌わせ、最後の「plain」は長い音調の連なりでそれぞれのリズムで延ばした。
Word paintingの最近の例では、ガース・ブルックスの『Friends in Low Places』(1990年)の中で見ることができる。コーラスのところで、ブルックスは「low」という言葉を低い音調で歌う。
ザ・フーの『トミー』の中の『鏡をこわせ』もそれに似ている。
Can you hear me? Or do I surmise
That you feel me? Can you feel my temper
Rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise, rise.
Word painting(ワード ペインティング、またはtone painting or text painting、ドイツ語:Sinnbild(象徴、表象、比喩))とは、音楽が歌を文字通りに模倣する音楽技法。象徴音型。たとえば、上がることに関する歌詞には上昇する音階が伴い、死に関する歌詞には遅く暗い音楽が伴う。
Word paintingは遅くともグレゴリオ聖歌まで遡る。短い音楽パターンは喜びなどのような感情のみならず神学的な意味も表現する音楽の言葉である。たとえば、ファ-ミ-ソ-ラのパターンはキリストの屈辱と死および栄光の復活を意味する。具体的に言うと、ファ-ミが非難を意味する一方で、ソは復活の、ラは復活のさらに上、つまりキリストの天の栄光(surrexit Jesus)の音調となる。このような音楽的言葉は聖書のラテン語テキストの言葉にあてはめられる。たとえば、ファ-ミ-ソ-ラは「et libera」(六旬節の日曜日の入祭唱)にあてはまり、それは死と復活を通して、キリストが人々を罪から解放することを意味する。
16世紀・17世紀のイタリアのマドリガーレにおいて、作曲者たちはWord paintingを試み、バロック音楽の時代になって隆盛を極めた。有名な例が、ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルの『メサイア』で、テノールのアリアの中に、次のような歌詞がある。