筒井徳二郎
筒井徳二郎は世界恐慌下の1930年1月から翌年4月にかけて1年3ヵ月、海外21ヵ国を巡り(筒井自身は22ヵ国といっている)、62ヵ所の劇場で公演したことが確認されている。ロサンゼルスの日米興行社長、安田義哲はニューヨークの檜舞台で、米人相手に興行することが多年の念願で、剣劇界の元老といわれた筒井徳二郎に白羽の矢をたてた。座員のパスポート(1929年12月26日付発行)によれば、最初は米国公演だけが目的だった。ロサンゼルス公演の後、ニューヨーク・ブロードウェイのブース劇場に乗り込む。在米舞踊家の伊藤道郎が米人向けに脚色・演出を担当、演目は歌舞伎の翻案「恋の夜桜」(「鞘当」と「京人形」の合成)、剣劇「影の力」(「国定忠治」外伝)、舞踊「祭り」(獅子物)だった。このニューヨーク公演で有名な興行師の目にとまり、パリ公演が実現する。
パリでは当地画壇の寵児・藤田嗣治や日仏混血の作家・キク・ヤマタらの協力の下、欧州最新最大の劇場ピガール座において公演(演目として「勧進帳」が加わる)、大成功を収める。そのため欧州中から公演の申し込みが殺到することになる。すなわちベルギー、北欧の諸都市、ロンドン、バルセロナ、スイス諸都市の後、ベルリンをはじめとするドイツ諸都市、プラハ、ブダペスト、ウィーン、ハーグ、イタリア諸都市を巡り、さらにバルト沿岸・東欧諸国の都市にまで足を運んだ。筒井以降で、一度にこれだけの規模で海外公演を行った日本の俳優はいない。欧州公演では他に歌舞伎の翻案「光秀」(「絵本太功記」十段目)、舞踊三種「狐忠信」「面踊」「元禄花見踊」、舞踊「春の踊り」、剣劇「武士道」が演じられた。
海外での上演はすべて日本語で行った。筒井をよく知る元歌舞伎俳優の証言 によれば、彼は驚くほど歌舞伎に精通していたようだ。