コンピュータウイルス
稼動し始めたばかりのインターネットを通して 1988年にMorris worm(これは名前の通り、ウイルスではなくワーム)が被害を広げた件と、1992年3月6日にMichelangeloウイルスが感染者のデータを一斉に破壊した件について、危険なコンピュータプログラムによる現実的な脅威としてマスコミは大きく報道した。1991年の湾岸戦争ではアメリカ軍が空爆に先立ってイラク軍のネットワークにウイルスを侵入させて防空システムを麻痺させている。1999年には電子メールの添付ファイルによって感染する初のウイルスMelissaが作製され、感染力が飛躍的に増大した。2001年にはサーバ上のセキュリティホールを悪用するCode Redが登場。同年にはウェブサイトを閲覧するだけで感染するNimdaも作製され、爆発的に広がった。
一方、ウイルスを除去する「ワクチン」の開発もウイルスの進化と平行して進められ、1988年には最初期のアンチウイルスソフトウェアの一つDr. Solomon's Anti-Virus Toolkitがリリースされている。現在(※2020年代初頭時点)では、単なる愉快犯的ウイルスから、クレジットカード番号などの個人情報を引き出して悪用するものまで、数万種のウイルスが存在しているといわれている。2004年の予測では、アンチウイルスソフトウェアを含めたコンピュータセキュリティの市場規模は2008年には全世界で数十億ドルに達するものと予測された。
ネットワーク普及以前は、フロッピーディスクなどで感染が広がった。書籍や雑誌の付録としてついていたフロッピーディスクにウイルスが含まれていた事例もある。現在ではネットワークソフトウェアのセキュリティホールを使って感染するもの、電子メールの添付ファイルを使って感染するものなどがある。簡単に自身の複製をばら撒けるため、PCの普及後では電子メールによる感染がほとんどである。LANケーブルを抜くなど、ネットワークから物理的に隔離してしまえば感染が広がるのを確実に防ぐことができる。
今日(※2015年初頭時点)、サポート(アフターサービス)が継続されているオペレーティングシステムのすべて(Windows NT系 - Windows 7、Vista、8・8.1や、Unix系OS - macOS、Linux(Ubuntuなど)、*BSDなど)が、アクセス権・アクセス制御リストをサポートしている。また、マルチユーザー機能を備え、複数のユーザーが利用することができる。
通常利用するユーザーは、特権ユーザー(root, administrator)ではないユーザーを使用する。 Unix(系OS)ではデフォルトがこのようになっている。Windows(NT系)では通常権限のユーザーを追加することで実現できる。
通常利用するユーザーには、システムファイルを含む実行ファイルへの書き込み権限を削除する。 ほぼすべての OSはシステムファイルへの書き込み権限が通常ユーザーでは行えないようになっている。
原発事故から14年後にあたる4月26日にハードディスク破壊。アジアと中東で大流行。韓国では30万台以上が被害。
1999年 ExploreZip - 感染したパソコンとネットワークでつながっているパソコンのデータ破壊。世界中の大企業が被害。
1999年 Bubble Boy - 初のスクリプトウイルス。HTMLの本文に埋め込まれていてただ見ただけで感染。
2000年 LOVELETTER - 「I LOVE YOU」メールウイルス。世界中で4,500万台が感染。
2000年 MTX - メールウイルス。添付ファイルのタイトルを31種類も使い分けたり、ウイルス対策サイトの閲覧などの自衛行為を阻害する。
2000年 Hybris - メールウイルス。送信者を特定できないように偽装したり、勝手にプラグインで機能拡張させたりする。
2001年 Nimda - 2001年9月に識別されたワームの一種である。ファイルに感染するコンピュータウイルスでもある。
2002年 Sister-音楽ファイルを模したコンピュータウイルス、Web上のアップローダ、メール等を媒介して感染する。
2004年 Sasser - Windows XP、2000の脆弱性「MS04-011」を悪用したワームの一種。
2004年 Cabir - 2004年6月にロシアで発見された初めての携帯電話ウイルス。
2005年 山田ウイルス - 山田ウイルス(やまだ - )はファイル共有ソフトであるWinnyやShare、Web上のアップローダ、メールを媒介して感染するコンピュータウイルス(トロイの木馬)。