キクラゲ
日本、中国、台湾、北アメリカ、メキシコ、ヨーロッパに分布する。木材腐朽菌(腐生性)。早春から秋にかけて、クワ、ニワトコ、ミズナラ、ブナ、ケヤキなどの広葉樹の倒木や切り株、枯れた枝などに単生か重生している。シイやカシ林、雑木林はもとより、人里、公園、畑、河原など、身近なところで見つかる。
形は不規則で、円盤形、耳形、伏せた皿形、お椀形など変化に富み、柄はなく、背面の中心もしくは一部で枯木の樹皮に付着する。はじめは円盤状から腕形で、生長すると耳状の裂片になる。径は2 - 7センチメートル (cm) ほどある。湿っているときはゼリー質(ゼラチン状)でやや半透明、背面は粗い微毛で白く、表面は黄褐色から暗褐色で滑らか。反対側で胞子がつくられる。乾燥すると小さく縮まってかたくなり、湿ると元に戻る。近くのものと合着することもある。
生の状態では脆く破れやすいが、火を通すと名前の通りクラゲを思わせる歯ごたえになる。ほぼ無味無臭。
アラゲキクラゲが南方系なのに対し、キクラゲは北方系のため、アラゲキクラゲよりも少し低い温度で発生する。
キクラゲのさまざまな形態