佐藤直樹 (野球)
小学校1年から灘西レイダースで野球を始める。小学校時代は最初は投手を務めていたが、肩の強さを見込まれて捕手に転向する。報徳学園中学に入学し、軟式野球部に所属する。報徳学園高校進学後の2年には、俊足を見込まれて外野手に転向する。高校の2学年後輩に小園海斗がいた。高校時代は甲子園出場はなく、卒業後はJR西日本に入社。
JR西日本に入社後、2年目には右翼手のレギュラーに定着し2018年の第89回都市対抗野球大会に出場するも、3試合でわずか8打数2安打3三振という成績に終わった。しかし3年目の第90回都市対抗野球大会ではJFE西日本の補強選手として3試合に出場し、14打数6安打3打点の成績を残し、大会優秀選手に選ばれた。2019年10月より行われた第45回社会人野球日本選手権大会に出場するも、チームは初戦敗退し、自身は4打数1安打の成績に終わる。同社勤務時には広島支社に所属し、広島駅係員などを務めた。
2019年10月17日に行われたプロ野球ドラフト会議で、福岡ソフトバンクホークスよりドラフト1巡目指名され、11月27日、入団交渉を行い、契約金1億円プラス出来高5000万円、年俸1600万円(金額は推定)で契約合意に達し、12月5日、入団発表会見が行われた。背番号は30。