リトル・ウィリー
また、別の説では、開発者の一人であるウォルター・ゴードン・ウィルソン中尉の愛称である「ウィリー」に由来するともされる。
同年、漫画作家W・K・ヘイセルドンは、人気を博した対ドイツ向けプロパガンダの映画や漫画を製作した。『ビッグ&リトル・ウィリーの冒険』(原題The Adventures of Big and Little Willie)である。
1916年1月、リトル・ウィリーは模擬砲塔を撤去し(シャーシの改善が優先されたため、武装に関しては保留)、ビッグ・ウィリーと最初の量産の受注を競っていた。ただし前述のように、リトル・ウィリーは超壕性能が劣っており、これが決定に不利であった。
ビッグ・ウィリー(後に全ての戦車の原点という意味でマザーとも呼ばれる)はマーク I 戦車の原型となり、リトル・ウィリーの装軌形状は、後にマーク A ホイペット中戦車へと引き継がれた。
実戦参加の機会はなかったものの、リトル・ウィリーは軍事技術史上の大きな前進であり、世界初の(試作)戦車となった。同時期に開発された戦闘車輛としては、フランスのシュナイダーCA1があり、これは1915年1月初頭に開発開始されていたが、その試作1号車は1916年2月に完成した。
第一次世界大戦の残りの期間、一部の戦車搭乗員は非公式に車両を「ウィリーズ」または「バス」と呼び続けた。
1922年、王立戦車連隊(Royal Tank Regiment)は、連隊行進曲として、「マイボーイウィリー」と呼ばれる民謡を採用した。
これにより、地面が固い場所では、無限軌道の地面側の中央部分だけが地面に接し、その前後は地面から浮き上がって、無限軌道の接地面積が減ることで、摩擦抵抗が減り、旋回性能や速度性能が向上するわけである。地面が柔らかい場所では、車体が沈み込むので、自然と無限軌道の接地面積が大きくなり、単位面積当たりの重量が減るので、走行性能が向上するわけである。
さらに次の問題が現れた。壕を横切るとき、履帯が垂れ下がり、それから二度と転輪に嵌らず、詰まってしまった。トリットンとウォルター・ゴードン・ウィルソン中尉は、バラタ式ベルト軌道や平らなワイヤーロープを含む、他にとりうる様々な種類の無限軌道を試した。
9月22日、最終的にトリットンは、プレス加工された圧延鋼板をリンクに鋲接する仕組みの履帯と、装軌フレームの内部には、かみあわせるための一体型のガイドを考案した。この機構は、無限軌道が適所で堅固に装着されたために非緩衝式(=サスペンション無し)であり、1つの平面だけで作動した。しかしながら装軌フレームは、全体として、車体と連携して僅かな量の揺動を可能としている大型の軸で、本体と接続していた。このような機構は速度を制限したが、これは成功した設計であり、マーク VIII 戦車(英語版)に至るまで、全ての第一次世界大戦のイギリス戦車に採用された。
後に改修型が「リトル・ウィリー」と呼ばれることになる、「リンカーン・マシン ナンバー1」(Lincoln Machine No.1)、あるいは、「ナンバー1 リンカーン・マシン」(No.1 Lincoln Machine)は、第一次世界大戦中にイギリスが「 8-foot (≒2.4 m)の 塹壕を横断できる戦闘用の機械」を必要としたことに応える形で、1915年2月に「陸上軍艦委員会 (Landship Committee)」が設立され、(この間に、当時のイギリスには信頼できる装軌式走行装置がなかったため、将校がアメリカに派遣され、アメリカのキレン・ストレート社製の3条式トラクターが、参考に輸入されている)、同委員会によって、7月から設計された。しかし単条や3条など、数種類の無限軌道の設計は失敗を重ねた。
その結果、同機械の開発について、農業機械会社でイギリス東部にあるウィリアム・フォスター農業機械会社(英語版)に打診され、同社取締役を務めるウィリアム・アシュビー・トリットン(英語版)は7月22日に設計主務のウィリアム・リグビーから提示された「2条の無限軌道」という設計案を採用し、それ(「トリットン・マシン Tritton Machine」という名称の機械)の開発を同社が請け負う契約が結ばれた。
このトリットン・マシンは、延長された足回り(元の片側4個の転輪に替えて片側8個の転輪を用いた)と緩衝装置(サスペンション)の部品を使うもので、それらはシカゴのブルロック・トラクター社(Bullock Tractor Co.