佐藤直子
1955年1月2日、生まれたその日にテニスラケットを握る。永田町小学校(現在の千代田区立麹町小学校)在学中からテニスに親しみ、全日本テニス選手権の「15歳以下」の部門に12歳(学習院女子中等科1年)で優勝、学習院女子高等科3年の時に全日本室内選手権シングルス優勝。16歳から単身で海外遠征を始め、1973年からアメリカのヒューストン大学に留学する。ジュニア時代の戦績は、1973年全仏オープンジュニアシングルス3位(準決勝でミマ・ヤオソベックに敗退)、全英オープンジュニアシングルスベスト8(マルティナ・ナブラチロワに敗退)、オーストリアオープンジュニアシングルス優勝、カナディアンオープンジュニアシングルス優勝。1973年3月南アフリカで開催されたフェドカップに沢松和子、畠中君代と共にメンバーに選ばれるが出場はなし。その後、1976年から女子テニス国別対抗戦・フェドカップの日本代表選手として活躍、1980年までその位置にあった。1977年の全豪オープンは、年頭の1月開催と年末の12月開催の2回行われた。佐藤が女子シングルスのベスト8に入ったのは、年頭の1月開催の大会である。準々決勝でカレン・クランツケ(オーストラリア)に 3-6, 6-4, 0-6 で敗れた。12月開催の大会でも活躍し、2回戦でイボンヌ・グーラゴング・コーリーに 4-6, 0-6 で敗れている。