伏字
伏字(ふせじ、伏せ字)とは、何らかの目的で特定の文章全文、特定の単語、単語の一部の文字を記号などに置き換えた言葉を指す。
語句を伏せる目的には次のようなものが考えられる。
検閲や名誉毀損、侮辱などとされることを避ける。
上の目的を複雑化させ、名誉を損ねることを避けた上で言及すべく「某社」「某氏」などのようにほのめかす、あるいは(全角半角問わず)ローマ字のイニシャルを使用するといったもの。
単に一般的な語句が入るために空白や伏字にしているもの。
一般公衆に伝えるには品位を損なうとして、マスメディア(新聞広告など)において自主的に伏せる目的。
主に文学作品や史料などで、原稿が破れなどで欠落していたり、汚れなどで判読できなかった場合に代用する。その際はその旨を注記することが多い。
パスワードを入力する際、他人に読み取られるのを防ぐため(プロジェクタなどで出力して公開する際などに、入力の場面が映し出されても読み取れなくなる)。
Googleなどの検索エンジンでヒットされにくくするため(ただし、検索エンジンも性能が向上し、多少の伏字や曖昧な表現も推測して検索できたりするため、その場合は効果は低い)。
第二次世界大戦以前の日本では治安維持法下で思想統制が行われていた。思想書やプロレタリア文学のみならず、一般の小説等でも「社会主義」「共産主義」「無政府主義」といった語句は検閲を免れるために伏字とされることが多かった。この体制下において、言論の発信者が自らの自由性を確保する(発表を可能とする)ために伏せ字を用いていた。