ジョン・ファンテ
1909年、コロラド州デンバーに生まれ、ボールダーで育つ。父はイタリアからの移民で石工、母はイタリア系の二世で熱心なカトリック。
1923年、デンバーのレジス・ハイスクールに入学。1927年夏に卒業し、コロラド大学に入学するも、早くも退学を決意し、私立図書館に通い詰める。この時に出会ったのが、「アメリカン・マーキュリー」誌の編集長ヘンリー・メリケンの作品だった。1928年秋に再び大学に登録するも、1929年に最低限の成績を取ることができなかったことで、大学を退学させられた。
友人とバックパックをし、カリフォルニアを目指す。大恐慌下で、長期間にわたり不安定な職を転々とする。1931年にロングビーチ市立大学に登録するも、成績はまたもや振るわなかった。
以後、作家を目指しながら、モーパッサン、ヘミングウェイ、ジョン・ドス・パソス、ニーチェ、シュペングラーなどを読み漁る。 1938年に出版された『バンディーニ家よ、春を待て』が、批評家たちに好意的に受け止められる。「サンフランシスコ・クロニクル」誌のジョーゼフ・H・ジャクソンは、その年の最高の一冊に選んだ。二か月後にはイタリア語にも翻訳された。
1939年11月には『塵に訊け!