カールトン・H・ライト
極めつけは戦闘に入ってからも速力を計画通りのスピードで維持させたことで、「魚雷は狙いたがわず目標に命中した」。いずれにせよ、海戦を通じてライトの采配ぶりはただ一言、「慎重」につきた。そして、「名声に破滅をもたらした」。
一人の指揮官が戦術を考案し、その戦術を活用することなく他へ転出し、その後継者が前任者の戦術を活用して戦った一つの例としては、1943年8月6日のベラ湾夜戦がある。この海戦でもアーレイ・バーク中佐(当時)(アナポリス1923年組)が戦術を編み出したものの転出で自らの戦術を実践することがこのときはできず、後任のフレデリック・ムースブラッガー中佐(当時)(アナポリス1923年組)がバーク考案の戦術をそのまま踏襲して日本艦隊と戦い、完勝を収めた。ライトの戦いは、それとは対照的な結果となった。
海戦のあと、ライトは海軍十字章を授与されたが戦線からは外れることとなり、ワシントンD.C.の海軍省に一時勤務ののち、1944年に入って第4巡洋艦群の指揮を執ったが、間もなくサンフランシスコの第12海軍区司令官となって水上艦から離れることとなった。海戦の勝者でアメリカ側から「タフネス」と称えられた田中は日本海軍内で評価されず、舞鶴、ラングーンと西へ西へ移って二度と水上戦闘には戻ることはなかった。偶然ではあるが、ライトと田中はアイアンボトム・サウンドを中心して互いに全く逆の方角に異動し、水上戦闘の場から離れることとなった。