ロバート・カーライル
スコットランドのグラスゴー出身。4歳の時に両親が離婚し、父親に育てられる。21歳の時にアーサー・ミラーの戯曲『るつぼ』を読んで俳優を志すようになり、グラスゴー・アート・センターの演劇コースに通う。
1991年に4人の仲間と共にレインドッグ・シアター・カンパニーを立ち上げ、『カッコーの巣の上で』や『オセロ』などを上演、舞台監督としても活躍していた。
1994年の映画『司祭』 では、ゲイである神父の恋人という難しい役を演じた。
1995年からBBCで放映された『マクベス巡査』で主役を演じてイギリス国内で知られるようになる。そして、1996年の『トレインスポッティング』や1997年の『フェイス』、『フル・モンティ』等が世界中でヒットしたことにより、国際的に注目されるようになる。
1999年の新年の叙勲では、「ドラマに対する貢献」によりエリザベス2世女王より大英帝国勲章を授与されている。同年、アントニア・バード等と共同でプロダクション「4Way Pictures」を設立した。この時期、ハリウッド出資のメジャー作品に出演することも多かったが、ここ数年はまた英国でのインディペンデント色の強い作品への出演に回帰していた。
2009年10月からアメリカ合衆国のSFテレビドラマ『スターゲイト ユニバース』に主演、2011年以降はファンタジー・テレビドラマ『ワンス・アポン・ア・タイム』にレギュラー出演している。