梅雨小袖昔八丈
入れ墨 新三のしている入れ墨とは、前科者のしるしとしてその体に入れられたものである。各地方によりその形状は異なったが、江戸では左ひじの下に2本の輪とし、金十両未満を盗んだ者に対する刑罰であった。長兵衛が「上総無宿の入れ墨新三さ」とうそぶく新三に向かって「入れ墨というものをてめえはなんと心得てる...たとえてめえに墨があろうが知らねえつもりで店(たな)を貸すのだ、表向き聞いた日には一日でも店は貸せねえ」というのは、当時は長屋の店子が罪を犯すと家主も連帯責任で罰せられたので、前科者など問題ありと見られた人物には家主は店を貸さなかったのをあらわしている。
家主 長屋を差配する者で大家ともいう。ただし現在のアパートやマンションなどの大家とは身分が違う。家主は地主(土地の所有者)に雇われた者だが、町役人も兼ねていた。町役人は近隣の者に町奉行所からの布告を知らせ、また町内で訴えがあればその取次ぎもする役目であった。新三が最後は長兵衛のいうことを聞いてお熊を渡したのは長兵衛のしたたかさだけではなく、どんなにいきがっていても入れ墨のある前科者の新三は、町奉行所に近しい家主の長兵衛には立場の上でも本来かなわなかったのである。
舞台になった場所 『梅雨小袖昔八丈』が舞台とする場所は、おおむね現在の東京都中央区と江東区の地域に当たる。主な場所を現在地に当てはめると以下のようになる。
新材木町 - 白子屋のある場所。現在の日本橋堀留町一丁目のあたり。 永代橋 - 現在もある永代橋。ただし当時架かっていた場所は現在とは異なる。 富吉町 - 新三の長屋がある。現在の佐賀一丁目・永代一丁目。 乗物町(新乗物町) - 弥太五郎源七の住い。新材木町のすぐ隣で現在の日本橋堀留町一丁目。『仇娘好八丈』は源七の住いを葺屋町(現在の日本橋人形町三丁目)としている。 閻魔堂橋(富岡橋) - 現在の福住一丁目の辺りにあった。この地域にはかつて油掘という水路があり、閻魔堂橋はこの油堀に架かっていた。本来は富岡橋と呼ばれたが、近くにある法乗院の閻魔堂にちなんでこのように俗称された。油掘は昭和50年(1975年)から翌年にかけて埋め立てられ、閻魔堂橋も現在は無い。 佐賀町 - 現在の佐賀一〜二丁目。 町奉行所(南町奉行所) - 現在の千代田区有楽町二丁目、有楽町駅の近く。大岡越前こと大岡忠相は享保2年(1717年)から元文元年(1736年)の間、江戸南町奉行の職に就いていた。
(同 長屋家主内の場)善八は家主の長兵衛のところに連れてこられ、長兵衛は自分が新三にかけあってやるというので善八は長兵衛を頼むことにした。さらに善八が白子屋から預かっていた三十両を出すと、長兵衛はそれを持って新三のところへ向かう。
(元の新三内の場)新三と勝奴は鰹を肴に酒を飲んでいる。そこへ長兵衛が来る。長兵衛は新三たちと一緒に飲みながらお熊のことを持ち出し、お熊を返すのに三十両で了見しろという。はたして新三は三十両と聞いてごねたが、今度は長兵衛がそれまでとは様子を変え、入れ墨の入った前科者でかどわかしをするような店子は置いておけないから出て行け、それが嫌なら三十両で収めろと新三に迫る。その剣幕にさしもの新三も我を折り、渋々ながらお熊を返すことにした。戸棚に押し込めていたお熊を引き出し長兵衛に渡すと、長兵衛はそれを善八に渡し、お熊は駕籠に乗せられ善八とともに白子屋へ帰った。
お熊を見送った長兵衛に、新三は三十両をねだる。すると長兵衛は十五両だけを渡した。これを不審に思う新三、しかし長兵衛は「鰹は半分もらった」とばかり繰り返す。つまりは骨折り賃に自分が半分貰うのだということである。新三は驚いてお返し申しますと十五両を投げ返したが、それを見た長兵衛が、それならてめえの悪事を訴え出るとまた言い出すので、新三は十五両を受け取るよりほかなかった。そこへお角が来て新三が店賃を溜めていたというと、さらに店賃の分二両も差し引かれた。ところがその時、長兵衛の家に空き巣が入り、箪笥の中身をそっくり持っていったとの知らせ。これにお角は目を回し、長兵衛はびっくりして自分の家へと駆けてゆく。新三と勝奴はこれを見て、やっと溜飲を下げるのであった。