ペンシルベニア州立大学
同校は1855年2月22日にペンシルベニア農業高校として創立された。1862年に「ペンシルベニア農業大学」に改称。1875年には「ペンシルベニア州立大学」(Pennsylvania State College)と改称された。現在のPennsylvania State Universityという名称になったのは1953年のことである。
ペンシルベニア州立大学は、1958年に北米トップクラスの研究大学のみで構成されるアメリカ大学協会(The Association of American Universities, AAU)の正式メンバーとなった。アメリカ大学協会とは、1900年にハーバード大学、ジョンズ・ホプキンス大学、コロンビア大学、シカゴ大学、カリフォルニア大学、クラーク大学、コーネル大学、アメリカカトリック大学(英語版)、ミシガン大学、スタンフォード大学、ウィスコンシン大学、ペンシルバニア大学、プリンストン大学、イェール大学の米国の名門大学14校が集まり創設した大学連盟で、現在は米国の公立大学と私立大学計60校とカナダの大学2校から構成されている。
ペンシルベニア州立大学のスポーツチームの名は"Nittany Lions"(ニタニー・ライオンズ)という。同校のマスコットであるニタニー・ライオンは、1907年に同校の4年生であったジョー・メイソンによって作られたもので、地元のニタニー山の周辺に生息するマウンテン・ライオン(ピューマ)をモデルにしている。
同学は、男女バレーボールの強豪として知られる。またフェンシングにおいても、1990年に競技の始まったこの種目において9度の全米優勝に輝いている。
同学のスポーツを代表するものは、名将ジョー・パターノ監督が率いたフットボールチームである。パターノ監督は、1950年にブラウン大学を卒業後、アシスタント・コーチとしてペンシルベニア州立大学コーチ陣に加わり、1966年にヘッドコーチに就任、2011年シーズン途中まで、ニタニー・ライオンズ一筋で選手の獲得・指導・采配にあたり、ヘッドコーチとして通算353勝(全米ヘッドコーチ中2位)、チームを2度の全米優勝に導いた。1995年にはローズボウルで勝ち、パターノ監督は、史上初となる4大ボウル(ローズ・フィエスタ・シュガー・オレンジ)のすべてを一度は制覇するという偉業を成し遂げた。
Senior Tailbackとして1,522ヤード、17タッチダウンを稼ぎ、Heisman Trophy, the UPI College Football Player of the Yearなどを受賞した。チームも全米一位となる。1976年4月、幼い弟のJoeyは白血病にかかり死亡するが、その兄弟愛や家族愛が人々の感動を呼び、書籍として出版され、ジョーイ (Something for Joey)というタイトルで映画化もされ、日本でも上映された。卒業後、プロに転じ、 the National Football League (NFL) の Los Angeles Rams と the San Diego ChargersでRunning Backとして活躍した.
倉本昌昭 (1924-2022) (1946年東京帝国大学工学部船舶工学科卒業。運輸省入省後、1957-58年、Penn State 原子力工学科へ派遣留学、後に科学技術庁原子力局次長、同疔科学審議官、日本原子力船開発事業団専務理事、日本科学技術振興財団常務理事、前任の本田博会長の指名による日本ペンステート同窓会長、科学広報財団理事長等を歴任)
ウィリアム・シュライヤー (William Schreyer, 1928–2011) (ペンシルバニア州立大学で商業及びファイナンスを専攻し、1948年に卒業した。1949年には、Harvard Business Schoolに入学を許可されたが、新しい Merrill Lynch 証券会社のインターンシップに入ることを選択した。1982年には同社社長、翌年には会長兼CEOに就任し、8年間在任した。
学生数は本部キャンパスのみで40,000人(学部生・大学院生計)、全体では80,000を超える。アメリカの州立大学の屈指の名門校として「パブリック・アイビー」の一つに数えられるが、私立のアイビーリーグ、ペンシルベニア大学(University of Pennsylvania)とは異なる。
U.S. News & World Report 誌の大学ランキングでは、同校は全米の公立大学の中で第14位にランクされており、さらに同誌の2016年版専攻別ランキングでは工学部全体で全米18位、航空宇宙工学で全米16位、物質工学で全米10位、生産技術(経営工学)では全米9位と、アメリカ屈指の名門工科大学の1つとされる。Times Higher Educationでは、毎年世界50位~150位程度にランクされており、世界トップクラスの教育・研究機関としても有名である。
同学はペン・ステート(Penn State)という愛称で親しまれ、所在地であるユニバーシティパーク周辺は、ハッピー・バレー(Happy Valley)或いは、ニタニー・バレー(Nittany Valley)と呼ばれている。
一つの町に相当する規模の広大なキャンパスである為、大学側は、町への郵便物を“大学宛”と“大学以外宛”に分別するため、日本の「大規模事業所向け個別」に相当するユニバーシティパークという独立した住所を用いている(郵便番号16802)。また、同校は全米最大級のフットボールスタジアムがある事で有名である。