マギル大学
大学の主要な建物は統一感を出すため、すべて灰色の石灰岩で建てられている。
マギル大学の初めての授業はジェームス・マギルの故郷、バーンサイド・プレイス(Burnside Place)で行われた。この町の1840年代唯一の教育施設であり、この時期以降、校舎の建設が続く。アーツ棟の中央部と東翼は、その最初の建物である。キャンパスの敷地の残りは主に牧草地のままで、他のカナダの大学、あるいはアメリカの初期のカレッジも同様であった。
パーシヴァル・モルソン記念スタジアムを含むマギル大学の運動施設はモンロワヤルにあり、レジデンスホールやモントリオール神経学研究所に隣接している。体育館はアーサー・ウイリアム・キューリ大将(英語版)の名誉から、アーサー・キューリ卿記念体育館という名である。
2012年、アメリカの大手旅行雑誌「トラベル・アンド・レジャー(英語版)」は世界で最も美しい大学キャンパス、ベスト17の一つとして、マギル大学のキャンパスを評価した。
キャンパス内に学生自治会が置かれている。学部生の「マギル大学学生自治会(英語版)(SSMU)」があり、大学院生の「マギル大学大学院生自治会」(the Post-Graduate Students' Society of McGill University: PGSS)がある。ポスドクの人口の多さから、PGSSには半自治の「ポスドクフェローズ共同体」(Association of Postdoctoral Fellows: APF)がある。加えて各学部はそれぞれの学生組織があり、大きなところでは「教養学部学生自治会」(Arts Undergraduate Society: AUS)や「理学部学生自治会」(Science Undergraduate Society: SUS)がある。最も古いのは1859年設立の「医学部学生自治会」(Medical Students Society)である。
マギル大学には何百ものクラブや学生団体があり、その多くはマギル大学学生連合ビルである「大学センター」(University Centre)に集まっている。1992年、学生は俳優で卒業生でもあるウィリアム・シャトナーの名を大学センターに冠する投票を行った。大学執行部は名前の受入れを拒否し、開票に参加しなかった。マギル大学のコミュニティの一員で名誉ある故人か、多額の寄付を行った者の名前をビルに冠するという伝統があったが、シャトナーはそのどちらにも当たらない。
マギル大学はいくつかの主要な大学とカレッジの創立に貢献した。マギル大学はバンクーバーとビクトリアの都市成長拡大のため、ブリティッシュコロンビア州で、学位プログラムを提供する高等教育機関を設立した。1903年にマギル大学の連携短期大学としてビクトリア・カレッジ(英語版)を創立し、今日のビクトリア大学になるまで、教養学と科学を学ぶ2年制課程を置いていた。ブリティッシュコロンビア州において初の四年制大学は、マギル大学ブリティッシュコロンビア・カレッジ(英語版)として、バンクーバーに1908年に設立された。それは、1915年にブリティッシュコロンビア大学として独立するまで、マギル大学の学位を発行する私立教育機関であった。
ドーソン・カレッジ(英語版)は、第二次世界大戦後に予測される学生流入の受け皿とするため、1945年にマギル大学のサテライトキャンパスとして開校した。多くの学生はドーソン・カレッジの工学部で最初の三年間を履修し、その後2年間、マギル大学のキャンパスで学び、学位課程を修了した。
マギル大学はケベック州に3校だけある英語で授業を行う大学である。入学にフランス語の能力は要求されない。しかし、法学部だけは、すべての学生に対して「パッシブ・バイリンガル」を要求する。つまり法学部の全学生はフランス語による「読み」と「聞き」が最低限できなければならない(もし母語がフランス語であれば、英語の読み聞きである)。なぜなら教員と学生は英語とフランス語のどちらも使用してもよいという学部方針があるためである。そのため、教授が英語で授業をする中、学生がフランス語で質問してもよい(逆に教授がフランス語で講義をして、学生が英語で受け答えをしてもよい)。マギル大学の学生は約3万8千人おり、そのうち5分の1は留学生である。ケベック州または海外からのフランス語を母国語とする学生は全体の約18%である。
授業は英語であるが、マギル大学設立当初より、学生がフランス語で論文を提出することを認めていた。
マギル大学のベレアーズ・リサーチ・インスティテュート(英語版)はバルバドスのセント・ジェームズにあり、カナダ唯一の熱帯にある教育研究施設である。研究所は50年以上も使われている。その設備は研究のためにカナダ宇宙庁によって定期的に利用されている。
ハンツマン海洋科学センター(英語版)(HMS)の研究所はカナダのニューブランズウィック州セント・アンドリューにあり、その敷地はセントクロア川の三角江に30万mにわたり広がっている。研究所はアトランティック・リファレンス・センター(Atlantic Reference Centre)を運営しており、その広範な海洋生物学コレクションは、カナダの沿海州(ニューブランズウィック州、ノヴァスコシア州、プリンスエドワードアイランド州)全域で知られている。HMSは「基礎研究と応用研究を通じて海洋科学の発展」に貢献する研究施設であり、マギル大学および他の加盟大学のための研究と教育のフィールド施設として機能している。
マギル大学のゴールト自然保護区(Gault Nature Reserve)は10平方km以上に広がる森林であり、セントローレンス川渓谷の原始林が残された最も大きな森である。その地区での最初の科学的研究は1859年に実施された。
12名のノーベル賞受賞者、142名のローズ奨学金獲得者を輩出している。そのほか、3名の宇宙飛行士、3名のカナダ首相、13名のカナダ最高裁判所裁判官、4名の外国首脳、28名の外国大使、その他、各賞の受賞者はアカデミー賞9名、グラミー賞11名、ピュリッツァー賞3名、さらに28名のオリンピックメダリストを数える。加えてその長い歴史上、卒業生はアメリカンフットボール、バスケットボール、アイスホッケーの発明や初期の体系化にも貢献してきた。
マギル大学の卒業生が設立した主要な大学とカレッジには、例えばブリティッシュコロンビア大学、ヴィクトリア大学、アルバータ大学、ウェスタンオンタリオ大学シューリック医歯学部(英語版)、ジョンズ・ホプキンズ大学医学部(英語版)、ドーソン・カレッジがある。
経営学大学院 (Desautels Faculty of Management) は、東京都新宿区で週末集中講義による「マギル大学ジャパン 経営学修士課程(MBA)日本プログラム」を開講している。
マギル・カレッジは1821年に勅許を受けたが、1823年に設立されたモントリオール医学研究所(英語版)が学内初の学術機関となるものの、1829年まで活動はなく、同年、カナダ初の医学部となる。医学部は1833年に医学博士の第1号(Doctor of Medicine and Surgery)、すなわちカナダ初の医学学位保持者を輩出する。
医学部は、1843年に教養学部が新築のアーツ棟(Arts Building)と東翼のドーソンホール(Dawson Hall)で教授を開始するまで、唯一カレッジで機能していた学部である。
マギル大学は歴史的にカナダ近衛兵団(英語版)とも強いつながりがある。ジェームス・マギルがその軍事連隊の中佐を務めたこと、その階級はアーツ棟前にある記念碑に刻印されていることから、毎年、戦没者追悼記念日に行進をするカナダ近衛兵団は、その石碑を出発地点としている。
法学部は1848年に設置された。これはカナダで初めて設置された法学教育に関する学部である。創設から48年、法学部棟が大学構内に建設された。
1855年から1893年にマギル・カレッジの学長であったジョン・ウイリアム・ドーソン卿(英語版)はカレッジを近代の大学に成長させた。ドーソン学長はモントリオールの富豪たちから援助を募り、キャンパス内の建築物の建設に必要な資産や資金を受贈した。寄付者の名前はキャンパス内の主要な建物の多くに刻まれている。
1861年、ウイリアム・スピア(William Spier)は、ウイリアム・モルソン(William Molson)のために、アーツ棟に西翼増築を設計した。1888年、アレクサンダー・フランシス・ダンロップ(英語版)は、ボヴィ教授(Prof. Bovey)と理学部(Science Dept.)のために、マギル・カレッジの東翼(現在はマギル大学のアーツ棟と呼ばれている)の主な改築を設計した。キャンパスの拡張は1920年まで続いた。アンドリュー・テイラー(英語版)によって設計された建築物は、レッドパス博物館(英語版)(:1880年)、マクドナルド物理学研究棟(Macdonald Physics Building:1893年)、レッドパス図書館(英語版)(:1893年)、マクドナルド化学研究棟( Macdonald Chemistry Building:1896年)、マクドナルド工学研究棟(Macdonald Engineering Building:1907年。現在はマクドナルド・スチュワート図書館(Macdonald-Stewart Library Building))、ストラスコーナ医学研究棟(Strathcona Medical Building:1907年。現在はストラスコーナ解剖学・歯学研究棟(Strathcona Anatomy and Dentistry Building))がある。