近藤昌平
1942年(昭和17年)7月に愛知県一宮市で近藤金兵衛と久子の長男として生まれた。
1959年(昭和34年)4月に近藤金兵衛が心臓マヒで急死し、母の久子が職人15人を抱えた和菓子店 「萬壽堂」を継承した。
愛知県立一宮高等学校卒業後は家業を継ぐために東京・銀座の清月堂で1年間修業し、1964年(昭和39年)に萬壽堂を継承した。
ところが、1966年(昭和41年)に祖父の代からの職長が死去したことから、同年3月1日に洋菓子店に転業し、屋号を「まんじゅどうボヌール」に変更した。 そして、第1号のケーキとして生クリームを四角いスポンジケーキで包んだ座布団型の「ファンシー」を発売した。
しかし、洋菓子に転換したものの、従来の和菓子店時代の顧客が離れて売上が伸び悩んだことから、自転車でケーキの行商を行って徐々に売上を伸ばして軌道に乗せた。