坂上明兼
平安時代末期、承暦3年(1079年)に、中原範政の子として誕生。中原氏は10世紀の明経博士中原有象を氏祖とする学者の名門で、中原氏嫡流は明経道(儒学)を家学とし外記の上首である局務を世襲したが、その庶流で有象の曾孫である範政は、明法道(法学)を家学とする一流の流祖となった。その明法道系統の中原氏は、明兼の弟である中原範光が継ぐことになる。
なお、父の範政は、宮内庁書陵部蔵『諸家系図』所載の中原氏の系図では、中原俊光の実子とされている。その一方で、範政は、『続群書類従』所載の坂上氏の系図では、坂上定成の実子とされている。通説的には前者の説を採用し、範政・明兼父子は血筋上は中原氏なのだとする場合が多い。一方、利光三津夫は、両者を折衷して、父の範政は坂上氏から中原氏に養子として入った人物なのではないかと主張した。
永久元年(1113年)ごろ、数え35歳前後で明法道の首位である明法博士となる。のち叙爵されて貴族となり、刑部省大判事などを務めた。
父:中原範政
母:不詳
妻:不詳 男子:坂上兼成(1114? - 1162)