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」と、パンプス・ヒール着用にパワハラに関する判例と同等の基準 が適用されると述べた。
また、厚生労働副大臣の髙階恵美子は、「皆で環境整備をしていくというのが職場の考え方だろうと思いますので、強制される(義務付けられる)ものではないのだろうと思います」と述べた。
これらの質疑応答について、報道各社やインテ―ネット上の論調は二分された。ハイヒール・パンプス着用義務付けについて「強制を事実上容認した」とするものと、「強制がパワハラに当たり得る」とするものである。海外でも、業務上必要かつ適切であればハイヒール着用強制は社会的に受け入れられる、と発言したと報じられた。
こうした報道を踏まえ、厚生労働省は「女性にハイヒールやパンプスの着用を強制することを容認する発言ではありません。パワハラに関しても答弁で触れていますが、そもそも容認という話ではありません」と述べた。一方で、「ハイヒール・パンプスの強制を禁止することまでは現状考えておりません」としている。
2日前にChange.orgでの署名を提出していた石川は「署名を提出して、社会通念を考え直して欲しいということを伝えたつもり。ヒールを履くことがなぜマナーなのか、明確な答えはない」「健康被害があることが、分かっていないような発言です。」と大臣を批判した。