死滅放射性核種
地球に天然に現存する、短寿命核種として、例えば、以下のようなものがある。
マンガン53(半減期370万年)やベリリウム10(半減期138万7千年)は、地球の上層大気に含まれる原子が宇宙線によって核破砕されるために、現存する。
ウラン236(半減期2348万年)は、充分に半減期が長いために天然に存在するウラン235が、中性子を捕獲することで、わずかに生成しているために現存する。
ヨウ素129は、現存する核種であるテルル130に宇宙線が当たったり、大気中に含まれるキセノンに宇宙線が当たることによって生成する場合がある。
炭素14は、半減期がわずか5730年ながら、地球の大気中に大量に含まれる窒素14に宇宙線が当たることで次々と生成しているため、炭素年代測定が可能なほどに存在する。