気管支痙攣
気管支痙攣は、さまざまな理由で発生する可能性がある。喘息、慢性閉塞性肺疾患(COPD)、肺気腫などの下気道の状態は、気道の収縮を引き起こす可能性がある。他の原因は、オキシメタゾリンやフェニレフリンなどの外用うっ血除去薬の副作用である。これらの薬剤は両方とも、平滑筋の収縮をもたらすα1アドレナリン受容体を活性化する。非選択的β遮断薬も気管支痙攣を促進することが知られている。β遮断薬はβ2受容体に結合し、エピネフリンとノルエピネフリンがその受容体に結合するのをブロックし、息切れを引き起こす。
さらに、小児は、気道の直径が小さいため、気管支痙攣による疾患や合併症の影響を受けやすくなっている。ポアズイユの法則を気道に適用すると、チューブを通る気流抵抗がチューブの半径の4乗に反比例することは明らかである。したがって、気道径の減少は重大な気流の障害を引き起こす。