水死 (大江健三郎の小説)
小説家町田康は自身の実作者としての立場から、小説は、登場人物が困っていることによって話が進んでいくのだとする。だが「困り」をただ書けばよいのではなく、「困り」のなかを進むことによって、「見えなかったものが見えたり、わからなかったことがわかったり、わかっていると思っていたことが実は全然、わかっていなかったことがわかる」などの曲折を経て、その時点での「本当のこと」にたどり着けるということが大事であるとする。この持論をもとに、本作の主人公・長江古義人のわかった前半が、いまの後半に接続されて、二重になってさらにその後半に響いていく、「ふたつのものが響くというイメージが反復されながら意味がうねって大きな次元の意味を生む様は繰り返しの技法を用いた呪術的な音楽を聴くようでもある」と評し、その繰り返しで「初め、違うものとしてとらえられていた水の印象と木の印象、海の印象と森の印象がひとつのものとなり、そのひとつのものとなった印象が登場人物の人生と重なり、本当のことに近づく」と評する。そして、劇的に進んでしまった事態に決着をつけるラストシーンの立ったままの水死をやり遂げる、最後の美しい文章を「やられた。やられた。やられた。」と賞賛している。
本作の歴史的・政治的な主題を分析した以下の論考がある。
加藤典洋「『水死』のほうへ―大江健三郎と沖縄 」(『敗者の想像力』集英社新書)
絓秀実「小説家・大江健三郎――その天皇制と戦後民主主義」(『群像』2020年3月号)
朴裕河「『水死』─新しい共同体のために」(『大江健三郎全小説4』収録)
許金龍「「王殺し」:絶対天皇制社会の倫理との対決──大江健三郎が『水死』において追求した時代精神の分析」(『大江健三郎全小説4』収録)