ヴァリアン兄弟
兄のラッセル・ハリソン・ヴァリアン(1898年4月24日 – 1959年7月26日)は物理学を専攻してクライストロン等、数々の装置を発明した。弟のシガード・ファーガス・ヴァリアン(1901年5月4日1 – 1961年10月18日)は飛行機のパイロットとして中南米の航空路線で活躍し、ヴァリアン・アソシエイツでは試作品の開発に従事した。
ラッセルは了承して彼らはハルシオンに研究室を設置して航空機の位置と方角を正確に認識できる装置の開発計画に着手した。当初は無線方位装置を開発する事を指向したが、成功しなかった。彼らはラッセルの学生時代のルームメイトで後にヴァリアン・アソシエイツの共同創業者であり、スタンフォード大学の教授になったウィリアム・ハンセン(英語版)の助力を求めた。ハンセンの支援で彼らはスタンフォードの物理学科の学科長であるデビッド・L・ウェブスター(英語版)が協力して1936年からスタンフォード大学の設備を毎年100ドルで利用できる代わりに特許収入の半分を受け取ることを決めた。
複数の失敗の後、ラッセルは電子の流れを制御する速度変調を使用する方法に行き着いた。速度変調の概念は1935年に既にアグネス・アルセーニエヴァ・ハイルとオスカー・ハイルによって説明されていたものの、ヴァリアンは知らなかったと思われる。1937年に兄弟とハンセンは最初のマイクロ波帯の電磁波を生成できる真空管であるクライストロンを開発した。ラッセルは設計を担当してシガードは最初の試作機を製造した。
マイクロ波用の真空管であるクライストロンは1938年にスペリージャイロスコープによって採用された。これが躍進の契機となった。ヴァリアンは同時期にイギリスも同様に潜水艦の検知が可能だが航空機に搭載するためには大きすぎる初期のレーダー技術の開発をしている事を知らなかった。1939年に論文が発表され、クライストロンのニュースはすぐにアメリカとイギリスでレーダー技術に従事する研究者達に影響を与えた。