ニカラグア
ニカラグアは15県 (departamento) と、大西洋側の先住民ミスキート族による2自治地域 (region autonomista)に分かれる。15の県は153のムニシピオ(municipios)によって分割される。北アトランティコ自治地域と南アトランティコ自治地域は、かつて単一のセラヤ県だったものが、1985年のサンディニスタ政権とミスキート族との和平成立により現在のように分割された自治区なった。2014年に北カリブ自治地域、南カリブ自治地域に名称変更。
ボアコ県(ボアコ)
カラソ県(ヒノテペ)
チナンデガ県(チナンデガ)
チョンタレス県(フイガルパ)
エステリ県(エステリ)
グラナダ県 (グラナダ)
ヒノテガ県(ヒノテガ)
レオン県(レオン)
マドリス県(ソモト)
マナグア県(マナグア、首都)
マサヤ県(マサヤ)
マタガルパ県(マタガルパ)
ヌエバ・セゴビア県(オコタル)
リバス県(リバス)
リオ・サン・フアン県(サン・カルロス)
北カリブ自治地域(プエルト・カベサス)
南カリブ自治地域(ブルーフィールズ)
1936年から続いていたソモサ家独裁への反対は1972年のマナグア大地震へのソモサ政府の暴力的な対応により拡大を続けていったが、1978年1月に反体制派新聞『ラ・プレンサ(スペイン語版、英語版)』社長のペドロ・ホアキン・チャモロ(スペイン語版、英語版)が政府によって暗殺されたことにより、国民の独裁政権への不満は頂点に達した。同年9月には第三の都市マタガルパが学生に占拠される。占拠は軍部の実力行使により解消されたが、同月からは全土でゼネラルストライキが発生して経済も混乱、国民が政府から離反する動きは不可逆的なものとなった。
1979年に入って武装蜂起したサンディニスタ民族解放戦線(FSLN。組織名は「サンディーノ主義」の意。1930年代にアメリカを撤退させたアウグスト・サンディーノにちなむ)は中道・左派の幅広い結集を受け、ラテンアメリカ諸国と国際社会を味方につけ、1979年7月19日アナスタシオ・ソモサ・デバイレ大統領は合衆国のマイアミに亡命し(第一次ニカラグア内戦)、43年間におよぶソモサ王朝は終焉した。
サンディニスタ革命はニカラグア固有の条件に起因した独自の革命であり、社会正義を実現するために遅れた部分を改革するというところから始まったものであった。このため、当初は非同盟政策、混合経済、複数政党制などの国造りを目標にして、キューバやソビエト連邦などの東側諸国から一線を画するつもりでいた。だが次第にアメリカ合衆国やソ連やサンディニスタや国内保守派の思惑が入り乱れ、これが第二次ニカラグア内戦へと繋がっていった。
サンディニスタ政権時代は、キューバやソ連などの社会主義諸国(東側諸国)との関係が緊密な関係であった。
ヨーロッパ諸国、特にスペインによるアメリカ大陸の植民地化はニカラグアにも及んだ。1502年、クリストーバル・コロン(クリストファー・コロンブス)に「発見」されたニカラグアでは、インディヘナがキリスト教に集団改宗する事件などもあった。
中央部のニカラオカリ(現在のリバス付近)を本拠とするインディヘナのニキラノ族の首長ニカラオ(スペイン語版、英語版)が侵略に立ち向かった。それゆえ、この地域一帯を総称しニカラグア(ニカラオの地)と呼ぶようになった。しかし、このようなインディヘナたちの抵抗にもかかわらず、スペイン人征服者のフランシスコ・エルナンデス・デ・コルドバ(その名は現行の通貨名ニカラグア・コルドバの由来となった)に征服され、以後ニカラグアは、他の周辺地域と同様に、スペインによる過酷な支配を受けることになった。
ニカラグアでは近年バスケットボールも人気が上昇している。2018年にはプロリーグである『LSBニカラグア』が発足された。
バスケットボールニカラグア代表(英語版)はオリンピック、ワールドカップ、アメリカ選手権には未出場であるが、2012年に中米選手権出場を果たし、2017年の中央アメリカ競技大会で銀メダルを獲得した。ノーチャド・オミエ(英語版)はニカラグア出身のバスケットボール選手として初めてNCAAディビジョンI出場を果たした。
1927年にアメリカ合衆国によってそれまであった国軍は解体され、新たにアメリカ海兵隊の指導を受けた国家警備隊が設立された。国家警備隊はソモサ一家によるニカラグア支配を支える重要な装置となったが、国家警備隊も1979年のニカラグア革命によって解体された。その後革命政権によって新たに設立されたサンディニスタ人民軍と反革命傭兵軍コントラとの内戦が1980年代を通じて続けられ、内戦による兵力不足を補うために徴兵制も施行されたが、1988年の停戦合意後にサンディニスタ人民軍は大幅に削減され、1990年に名称もニカラグア軍に改名された。
ビオレタ・チャモロ政権時に徴兵制は廃止され、現在は志願兵制となっている。