グラックス兄弟
紀元前122年に成立した審判人に関するセンプロニウス法によって、それまで元老院議員によって独占されていた常設恐喝審問所(属州での不法所得返還請求)の審判人資格の改変を行った。これには古代の史料においても、その時点で300人の元老院議員に600人のエクィテスを加えることで審判人の比率を変えるとするもの、300人の元老院議員と300人のエクィテスから審判人とするもの、エクィテスのみを審判人とするものと、諸説あるが、これは最後のエクィテスで審判人を独占するものと考えられている。この法によってエクィテスは元老院の軛を逃れることになり、属州での徴税人(プブリカニ)などの経済活動がかなり自由になった彼らは、ガイウス支持に回ったと考えられている。
プルタルコスのティベリウス・グラックス伝では、彼がエトルリアを通った時、荒廃した土地を見てこの改革を発想したとされている。しかしながら、近年の発掘調査の結果、エトルリアで大規模農園が中小農民を駆逐していたかは疑問であり、むしろ農繁期の労働力として中小農民が必要とされ、大規模農園と共存していたのではないかと推測する説もある。また、研究によっては南エトルリアにラティフンディウムが展開されていた考古学的な痕跡がないとするものもあり、逆に帝政初期までに中小農民が増えているようにも読み取れるという。更に、ハンニバル戦争時に大規模小規模にかかわらず農村部の全面的な衰退がみられた後、むしろ漸減し続けているという研究もある。そもそもプルタルコスはガイウス・マリウス伝では、紀元前87年に北アフリカからテラモン(現タラモネ(英語版))に上陸したマリウスが6000の兵を集めたとしている。彼が言うほど荒廃していれば、これほどのローマ市民はいなかったはずであり、考古学的にもエトルリア南部は紀元前2世紀にかなり開発が進み、紀元前1世紀にかけて発展したことがうかがわれるという。
これらの考古学的な研究成果からは、ラティフンディウムと中小農民という単純な二分化の欠陥が浮き彫りとなっている。ローマ史研究者の間でも、共和政の研究者と帝政の研究者は、それぞれ大土地所有のピークを共和政末期と帝政初期と考えており、見解の相違があるという。