国鉄キハ45系気動車
都市近郊の通勤輸送と中距離輸送の機能を併せ持つ構造として、本州向けについては1,300 mm幅の両開き扉を片側2か所に備える。北海道向けは防寒・保温のためキハ22と同様に車端部に片開き扉を配置しデッキを設けているが、扉幅は1,000 mmに拡大されている。いずれの場合も扉にはステップが設けられた。
車体幅は併結を考慮して従来の一般形気動車と同じ約2,800 mmとなり、急行形気動車のような幅広車体は採用されなかった。1エンジン搭載車と2エンジン搭載車で全長が統一され、急行形気動車同様に最大長21,300 mm(車体長約20,800 mm)となった。
運転台は、衝突事故対策及び運転士の視認性の向上のため、床面が300 mmかさ上げされた高床式となり、前面窓には角R 200 mmのパノラミックウィンドウが一般形気動車として初めて採用された。前面下部には大型の排障器(スカート)が設置され、排障器の下に取り外し式の雪かき器が取り付けられた。貫通扉上部には行先表示器が設置され、前照灯は急行形同様、前頭部にシールドビーム2灯が設置された。
1966年(昭和42年)10月・11月に房総各線、陸羽東線、城端線、氷見線、山口線用としてキハ23形1両、キハ45形31両が、北海道各線用としてキハ46形6両が製造され、以降1969年(昭和44年)3月までにキハ23・キハ24・キハ45・キハ46・キハ53の5形式、179両が投入された。需要に応じ、両数が比較的少ない割に全国各地に配置され、初期はキハ10系・キハ20系・キハ35系と、末期はキハ35系・キハ47系と混用され、普通列車だけでなく、一部急行列車にも使用された。
1983年(昭和58年)3月2日に木次線で発生した脱線事故でキハ53 6が同年3月22日付で廃車されたのが本系列初の廃車である。キハ45 20とキハ46 4は国鉄分割民営化直前の1987年(昭和62年)1月と2月に廃車されており、この3両のみがJRに継承されなかった。
国鉄分割民営化に際しては、JR東海を除く旅客鉄道各社に176両が継承された。JR化後は各地区で独自の塗装が採用された。
1990年代から廃車が進行し、JR北海道では1995年、JR東日本では2000年、JR四国では1991年、JR九州では1993年までに全車廃車された。JR西日本では2003年に運用を終了し、保留車として残った車両も2009年に全車廃車された。
キハ45系のJR各社への継承先を下表にまとめた。