セダン
日本のモータリゼーション(自家用乗用車の普及)において、大衆車の普及を促したのはセダンであった。特に日産・ブルーバードとトヨタ・コロナの『BC戦争』、日産・サニーとトヨタ・カローラの『CS戦争』によるセダンの市場への大量流出は、セダンすなわち乗用車の印象を強く印象づけた。特にトヨタでは「いつかはクラウン」という言葉に象徴される、カローラ→コロナ→クラウンと続く序列を確立する販売戦略により、セダンはクーペ(または2ドアセダン)とともに大衆の自動車への憧れの形として高度経済成長末期の1980年代まで主流を占めていた 。この頃はバンやステーションワゴン、ハッチバックのような積載性に優れたボディタイプは商用バンの印象が強く、「セダンこそ乗用車、ファミリーカー」という風潮も追い風となった。1980年頃にはハイソカーブームが起き、バブル景気とともに高額なセダンが飛ぶ様に買われていった。1990年時点の乗用車販売台数ランキングでは、上位8車種がセダン単一ボディないしセダンを根幹・派生車種に持っており、セダンが日本人の車を利用する生活(カーライフ)に馴染んでいたことが窺える。
一方でレジャーブームの勃興から、大衆車においては徐々に見栄や地位性だけでなく実用性も求められるようになり、セダンは5ドア(ハッチバック)化が進んだ。1980年代半ばからはSUV、ステーションワゴン、バンといった実用性に優れるRV車のブームが芽生え始め、バブル崩壊後には一気に開花。
車体の大きさで見ると、1990年代以降税制の緩和・海外市場の拡大と日本市場の縮小・安全基準の厳格化・走行性能の追求などにより、大衆車クラスも含め5ナンバーセダンの減少と3ナンバーセダンの増加の傾向が加速。2023年11月現在で日本国内で販売される5ナンバーセダンはトヨタ・カローラアクシオEX(旧:トヨタ・カローラアクシオ)が唯一の存在となっている。そのカローラも(ビジネスグレードを除いて)2019年のフルモデルチェンジで3ナンバーボディに移行しているが、理由については3代目プリウスの大成功に倣ったためと説明されており、セダンを求める消費者の要求や消費者の層自体が変化したということも背景にある。
また、4ドア/5ドアという比較で見ると、2021年当時のスバル・インプレッサやMAZDA3の販売台数のうち4ドアは2~3割程度に留まり、7~8割の消費者が5ドアを選択している。プリウスは5ドアだけで2019年年間販売台数1位(月販平均約1万台)を取るほどの安定した実力を示したが、4ドア/5ドアの両方を用意したホンダ・シビックは、4ドアだけが販売不振(月販平均130台程度)のため国内から撤退し、インプレッサも2023年のモデルチェンジで4ドア廃止という対照的な結末を迎えている。
フォルクスワーゲン ヴォヤージュ■ ゴルセダン(英語版)■ ヴェント■ ヴィルトゥス■ ポロ(英語版)■(シュコダ・ラピッドのOEM車) サンタナ■ ラヴィーダ■ ボーラ■ ラマンド(英語版)■ ジェッタ■ ヴェント■ サギター■ マゴタン■ アルテオン CC■ フィデオン■
メルセデス・ベンツ Aクラスセダン CLAクラス Cクラスセダン Eクラスセダン CLSクラス Sクラス
アウディ A3セダン S3セダン RS 3セダン A4 S4 A6 S6 A8 A8 L S8 e-tron GTクワトロ RS e-tron GT
BMW 1シリーズ■ 2シリーズグランクーペ 3シリーズセダン M3セダン 4シリーズグランクーペ i4 5シリーズセダン M5 6シリーズ■ 7シリーズ 8シリーズグランクーペ M8グランクーペ
BMWアルピナ B3リムジン D3 Sリムジン B5リムジン D5 S B7 B8
ポルシェ タイカン パナメーラ
オペル インシグニアグランドスポーツ■
アルファロメオ ジュリア
マセラティ ギブリ クアトロポルテ
フィアット クロノス(英語版)■ ティーポ■
シボレー ビートノッチバック■ ジョイプラス■ オニキス■ オニキスプラス■ セイル(英語版)■ アベオ■ キャバリエ■ オプトラ■ モンザ(英語版)■ クルーズ■ マリブ■
キャデラック CT4■ CT5 CT6■
ビュイック エクセル■ エクセル GT■ ベラーノ■ ヴェリテ6(英語版)■ リーガル■ ラクロス■
フォード Ka■ フィーゴ■ エスコート(英語版)■ フォーカス■ モンデオ■
本来実用性や快適性が求められることの多い2ドア/4ドアセダンに、あえてスポーツ性を加味された趣味性の強いモデルはスポーツセダンと呼ばれる。なお、3ドア/5ドアセダンの場合はスポーツセダンではなくホットハッチと呼ばれる。
クーペに比べると、十分な座席居住性を確保した後部座席が備わっているため、所帯持ちには家族の理解を得られやすいという長所がある。また、同価格帯のクーペを凌ぐ動力性能を備えたものもあるため、独身の車好きにも積極的に選ばれやすい。
日本初のスポーツセダンはプリンススカイラインGTとされる。後にスバル・インプレッサ WRX STiや三菱・ランサーエボリューションのように、絶対的な速さやモータースポーツへの参加を強く意識したモデルが人気を博した。他にもトヨタ・アルテッツァ、日産・スカイラインやスバル・レガシィB4のように速さよりも運転する楽しみを重要視したモデルや、トヨタ・クラウンアスリートやカローラGT、カリーナGT、三菱・ギャランVR-4、トヨタ・マークII三姉妹のGTツインターボ/ツアラー系などに代表される、普通の実用セダンとほぼ同じ平凡な外観でありながら、一度アクセルを踏み込めば、スポーツカーに引けを取らないほど速いという意外性を楽しめる「羊の皮を被った狼」と呼ばれるようなモデルもある。特に1990年台に一時代を築いたハイソカーたちは、スポーツセダンに分類されるようなモデルが多い。
なお、高価格帯のセダンはいずれも静粛性や低速トルクといった快適性の観点から大型エンジンを搭載しているが、もちろんこれらもアクセルを踏み込めばスポーツカーと同等の加速をする。そのため、スポーツセダンに入るかどうかは足回りなどの調整で決まる。
ノッチバックセダンのうち、リアデッキが極端に短い種類。「セミノッチバックセダン」「ショートノッチバックセダン」「2.5ボックスセダン」と呼ばれる。ハッチバックのものもある。