スカパンの悪だくみ
本作はテレンティウスの戯曲「ポルミオ( Phormio )」に着想を得て、それに道化役者タバラン好みの笑劇的な要素を多分に盛り込んで完成した。
オクターヴとレアンドルの性格描写などはテレンティウスとほぼ同じであるが、古代ローマ劇に特有の居候や奴隷と言った登場人物は省いた代わりに、スカパンという悪知恵に長けた従僕を登場させ、縦横に活躍させている。このスカパン(イタリア語ではスカッピーノ)は、本来イタリア喜劇に出てくる従僕の一つの型である。モリエールの最初の喜劇作品「粗忽者」は、イタリアの作家ベルトラーメの芝居の翻案であり、この芝居の主人公マスカリーユは、原作ではスカッピーノと言う名前である。
タバランはポン・ヌフにおいて活動していた大道芸人で、イタリアを起源とするファルスを好んで演じていた。彼の出し物の中には、「亭主や空威張りする隊長を袋に入れて引っぱたく」場面があったことは、それを立証する記録が遺っている。本作にそれが取り入れられている。モリエールはポン・ヌフの近くの家で幼少期を過ごしたので、彼の芸を観たのは確実であろう。モリエールの側近で劇団の会計係を務めていたラ・グランジュの帳簿によれば、「袋のなかのゴルジビュス」なる作品を1661,3,4年の3回にわたって上演したと記録されている。
アルガント...オクターヴとゼルビネットの父
ジェロント...レアンドルとイアサントの父
オクターヴ...アルガントの息子、イアサントの恋人
レアンドル...ジェロントの息子、ゼルビネットの恋人
ゼルビネット...レアンドルの恋人。ジプシーの娘と思われていたが、後にアルガントの娘であることが判明する
イアサント...ジェロントの娘、オクターヴの恋人
スカパン...レアンドルの従僕。悪だくみの名人
シルヴェストル...オクターヴの下僕
ネリーヌ...イアサントの乳母
カルル...スカパンの友人