ニシキソウ属
ニシキソウ属(あるいはトウダイグサ属ニシキソウ亜属)は、世界に広く繁茂する雑草を多く含む群である。その花序はトウダイグサ属に特徴的な杯状花序なので、この属に含め、その中で独自の亜属を立てることが多かった。しかし独立属を認める考えもある。
トウダイグサ属の多くが真っ直ぐに立ち上がる茎を持つのに対して、本群は分枝しながら横に広がるように伸びる。これは、トウダイグサ属のものが主軸を失い、花序の部分でだけ成長していると見れば理解しやすい。このように、この群はトウダイグサ属に近縁な群から独自の方向に発展したものと考えられる。
本群をトウダイグサ属の中に含め、亜属として認める体系も、独立属と見なす立場もある。Ylistは独立属に扱っているが、Yang(2012)などは亜属と見なしている。
トウダイグサ属は2000種もの種を抱える大きな分類群であるが、本群は亜属とすればこの群で2番目に大きいもので、600種ほどを含む。
日本では本群に含まれるものとしては11種ほどがある。以下に示す学名は本属を認める場合のものである。このうちで以下の3種は土着種であり、分布域は広くない。
C. atoto ハマタイゲキ:沖縄および台湾からマレーシア
C. sparmannii ボロジノニシキソウ:大東島及びミクロネシア・オーストラリア
C. liuliuensis リュウキュウタイゲキ:沖永良部、与那国(固有)
以下の種は雑草的な種であり、ほとんど世界中に渡る分布を持つ。
C. hirta シマニシキソウ
C. makinoi コバノニシキソウ
C. humifusa ニシキソウ
C. nutans オオニシキソウ
C. hyssopifolia セイタカオオニシキソウ
C. bifida ミヤコジマニシキソウ
C. prostrata ハイニシキソウ
C. thymifoia イリオモテニシキソウ
C. maculata コニシキソウ
ただ、この群では種の判別がむずかしい例が多々ある。概して有性生殖器官が退化的で小さく、また栄養器官の形態にも類似したものが多い。専門家でも同定の間違いが生まれやすく、それに関わって学名にも混乱が多いという。特に雑草性の種は分布域が広いこともあり、この点の混乱が大きいとのこと。
オオニシキソウ
ハイニシキソウ
ニシキソウ