バージニア州の歴史
女王エリザベス1世の死後、1603年にジェームズ1世がイングランド王位を継いだ。数年におよぶ戦争によってイングランドは資金難に陥ったので、国王はイングランドの新世界における植民地化権利をバージニア会社に特許した。バージニア会社は1606年4月10日に作成された独占勅許によって株式会社として設立されていた。バージニア会社には2つの競合する支所があり、それぞれが金を探査(現実にはなかった)するためにバージニアに植民地を造りたいと願い、スペイン船に対抗してイギリス私掠船を支える基地を造り、またスペインの拡げるカトリックと競合して新世界にプロテスタントを拡げたいと考えていた。
バージニア会社の中で、プリマス支所がバージニアとして知られる場所の北部地域を割り当てられ、ロンドン支所は南をあてられた。2つの支社の境界となる地域が競合になった。
1607年の晩夏、プリマス支所は現在のメイン州にポパム植民地を設立したが1年間しか続かず、1608年には放棄された。
プリマス支所の後継者が1620年にメイフラワー号でピルグリム・ファーザーズを送って、マサチューセッツ州となる地域に恒久的開拓地を建設する時までに、この地域はもはやバージニアの一部とは考えられないようになり、ニューイングランドと改名された。しかし、その12年前にバージニア会社の中で競合するロンドン支所がジェームズタウンに恒久的開拓地を建設することに成功した。
1606年12月、ロンドン支所は104人の開拓民集団を3隻の船、スーザン・コンスタント号、ゴッドスピード号およびディスカバリー号で、クリストファー・ニューポート船長の下に送り出した。その航海は荒れて長いものであった。144日後の1607年4月26日開拓民はやっとバージニアのチェサピーク湾の入り口に到着した。彼らはバージニアの岬を目にして、国王の息子達、プリンス・オブ・ウェールズのヘンリー・フレデリックに因んでケープヘンリーを、その弟ヨーク公チャールズに因んでケープチャールズを名付けた。ケープヘンリーでは、岸に上がって十字架を建て、簡単な探検を行ったが、これが「最初の上陸」と呼ばれるできごとになった。
ロンドンからの命令でより内陸で見かけ上より安全な場所(主にスペインのような他のヨーロッパ諸国の船からの脅威があった)を求めて、ハンプトン地区を探査し新たに命名したジェームズ川を遡り瀑布線まで至って、後にリッチモンド市およびマンチェスターとなる場所に着いた。
休戦が打たれるまでの約1年間、開拓者とインディアンとの間の戦闘が続いた。
ジェームズタウンで会合が持たれ、休戦の提案がなされた。しかしジェームズタウンの指導者の中でジョン・ポッツ博士など数人がインディアンの祝杯の中に毒を混入させ、会したインディアンの中のおよそ200人を殺した。他にも50人のインディアンが人の手で殺された。
1622年の抗争ともう一度1644年にあった抗争の間の時期に、ポウハタン族とイギリス人の間の関係に転換点が訪れた。すなわち、双方が命令を発することができるだけでなく、その関係の条件を支配していると考えている状態から、1646年以降の時期では植民地側が明らかに支配しているという状況に変わった。
開拓者達は1644年の抗争を「反逆」と定義したが、この時期になってもオペチャンカナウ酋長は、開拓者達がポウハタン族に対して行った誓約を破っているという道徳的に見てインディアンを正当化できると考えることを反映する結果になるものと期待していた。1644年の抗争の時、オペチャンカナウ酋長が捕まった。彼は監獄に入れられている間にその護衛の一人によって殺された。
オペチャンカナウ酋長の死後、1644年と1645年には開拓者達による攻撃が繰り返され、ポウハタン族は開拓者達の要求を受け入れるしか選択肢がなくなった。
アメリカ合衆国という新しい国が成長する痛みを経験しマニフェスト・デスティニーについて口にするようになると、バージニア州も若い共和国が変化し挑戦していく中でその役割を見付けた。ルイジアナ買収に始まり、先祖がバージニアの国を造ったその子孫達の多くが西方への拡大を始めた。
有名なバージニア生まれのアメリカ人がバージニア州の運命だけでなく急速に発展する古西部に影響を与えた。
1750年代に始まって、新しい土地を測量し定住させるためにバージニア・オハイオ会社が創られた。フレンチ・インディアン戦争に続いて、バージニアの民による西方への開拓は古西部の南側に限られていた。
バージニア生まれのメリウェザー・ルイスとウィリアム・クラークは有名な彼らのルイス・クラーク探検隊でミズーリ川と太平洋への経路を探検し影響を残した。
スティーブン・F・オースティン、エドウィン・ウォーラー、ヘイデン・ハリソン・エドワーズおよびジョン・シャッケルフォードといった有名な名前はバージニア生まれのテキサン開拓者である。結果的に南北戦争の将軍となったロバート・E・リーですら1846年から1848年の米墨戦争でテキサスにおける軍事指導者として頭角を現した。
公民権運動を参照。
カーター・ブラクストンが王室予算を火薬の代金として移すというやり方でこの火薬事件の解決のための交渉を行った。この事件は衰えつつあったダンモアの人気を悪化させた。ダンモアは総督公邸から逃げ出し、ヨークタウンのイギリス船フォウィー号に乗った。11月7日、ダンモアはバージニアが暴動状態にあることと、イギリスのために戦う奴隷は解放されることを宣言する声明を発した。この時までにジョージ・ワシントンが大陸会議からアメリカ軍の長に指名され、バージニアは総督がいない間に開かれた第3回バージニア会議によって形成された安全委員会の政治的指導の下に入った。
1775年12月9日、バージニア民兵隊はグレートブリッジの戦いで総督の軍隊を立ち去らせた。イギリス軍はノーフォークに向かう途上にある土地を守る砦を持っていた。イギリス軍は包囲戦用の大砲を持たない民兵隊を怖れ、補強を受けたいと思ったので、砦を棄てて攻撃を仕掛けてきた。民兵隊は30分間の戦いに勝った。ダンモアは1776年1月1日にその船からノーフォークを砲撃することで応じた。
第5回バージニア会議が5月6日に開かれ、1776年5月15日にバージニアは自由で独立した邦であることを宣言した。会議はその代議員に大陸会議で独立決議を提案するよう指示した。リチャード・ヘンリー・リーが6月7日にその提案を行った。大陸会議が議論している間に、バージニア議会はジョージ・メイソンによるバージニア権利章典(6月12日)および憲法(6月29日)を採択し、独立した共和国を設立した。大陸会議は7月2日にリー提案を承認し、7月4日にジェファーソンによるアメリカ独立宣言を承認した。
1619年にはさらに、プランテーションと開拓地が当時の呼び方で4つの自治区(incorporations)あるいは市(citties)に分けられた年でもある。チャールズ市、エリザベス市、ヘンリコ市およびジェームズ市であり、ジェームズタウンには植民地のための比較的小さな政府が置かれた。4つの市は当時の輸送の主要導線となるジェームズ川に沿って拡がった。エリザベス市は当初ケコータン(先住民の言葉、英語の綴りでは様々なものがある)と呼ばれ、現在のサウス・ハンプトン・ローズとイースタンショアの地域を含んでいた。
ある地域では共有の土地所有や借地よりも個人での土地所有という制度になり、家族にとっては生産を上げる動機付けとなり、生活の質を上げ富を築くことになった。おそらく、ジェームズ川の南岸に沿って西方に発展したトマス・デイル卿の不運なヘンリカスより進取的な所はなく、そこではインディアンも植民地の最初のカレッジで教育を受けた。
今日のリッチモンドにある滝から約6マイル南、ヘンリコ市のフォーリング・クリーク鉄工所はフォーリング・クリークの合流点近くに造られ、鉄を作るために地元の鉱床を使った。これは北アメリカで初めてのものであった。現存する記録では、鉄の生産が始まったが、1622年3月のできごとで生産が中断されたことを示している。