代官手附
御家人を登用するのは、もともと家禄をもらえる幕臣であれば、職を失う恐れがあること、働き次第で出世も可能なことから、不正利殖に手を出す可能性が薄いことを柳生久通が理由として挙げている(『柳生主膳正手付之儀申上書付』)。
小普請は幕臣であるが「禄をもらえても仕事はなく、小普請金を払わなければならない」という立場で、生活が困窮する者が多かった。手附の設置は、御役に就く機会を増やすことであり、また代官役所は昇進の機会の多い勘定所の出先機関であることから勤め方次第では出世も十分あり得た。
ほかにも、手附に手代を監視させ、行動を牽制することで不正を未然に防ごうという意図もあった。
また、有能な手代は手附に、つまり幕臣に登用することで、手代たちにも昇進の機会を与えることになった。手代たちが不正蓄財に走るのは、稼いだ金で御家人身分を買おうとする(いわゆる御家人株の購入)ことも理由の1つだったが、これは手附が設置される前の天明8年(1788年)に禁止された。
ただし、代官手代や関東取締出役を務めた宮内公美の証言によれば、家禄をもらえる(収入や地位が安定している)ことで安心してしまっている手附よりも、手代の方により優れた人物がいたといわれている。