ななつ星 in 九州
1日目: 博多駅 →(久大本線経由)→ 由布院駅 →(大分経由、車内泊) 2日目:(車内泊)→ 美々津駅 → 宮崎駅 → 隼人駅(隼人駅からバスで旅館へ) 3日目:(旅館泊、隼人駅までバスで移動)隼人駅 →(鹿児島中央経由)→ 川内駅* → 薩摩高城駅* → 水俣駅* → 八代駅* →(熊本経由、車内泊) 4日目:(車内泊)→ 阿蘇駅 →(大分・由布院経由)→ 博多駅 肥薩おれんじ鉄道を経由せず肥薩線経由だった3泊4日コースで編成が逆向きとなるため、次の3泊4日コースまでの日曜日の夜から火曜日の朝にかけて鹿児島本線・日豊本線・久大本線を走行し列車の向きを戻していた。現在は解消。
専用の77系客車が使用される。寝台車5両とダイニングカー、ラウンジカーで構成された7両一編成で、製造はJR九州小倉総合車両センターが1 - 3号車を、日立製作所笠戸事業所が4 - 7号車をそれぞれ担当した。小倉総合車両センター担当車の車体構体は日立製作所で製造された。同社が日本国内向けに客車を製造するのは昭和38年以来半世紀ぶりのことである。
寝台個室はスイート12室、DXスイート2室の計14室で、定員は28名である。客車の形式には旧一等寝台車を示す「イネ」の記号が1955年に廃止されて以来58年ぶりに使用されている。
車両形式番号表記は国鉄70系客車を踏襲したものとしたが、77系客車という別系列として区分した上で、車番の重複を避けるためと、牽引機関車「DF200-7000」と同じく 「ななつ星」にちなんで全車が7000番台の車号 (77-7001〜77-7007) が与えられている。
車両製造費は7両編成で約30億円である。内外装のデザインは水戸岡鋭治が担当している。展望車の窓については、曲面ガラスを採用せず、窓枠付きの1枚窓となっている。これは窓枠を額縁に見立て、車内から観る窓の外の風景が、額縁の中の1枚の絵となることを意図したもので、「30億円の額縁」と呼ばれている。