ジェームズ・スタンホープ (初代スタンホープ伯)
アレクサンダー・スタンホープとキャサリン・バーグヒル夫妻の長男としてヘレフォードシャー・ウィシングトンで誕生、始めイートン・カレッジで学び、1688年にオックスフォード大学のトリニティ・カレッジに入学して教育を受けた後、1690年に駐西大使となった父に同行してスペインの首都マドリードで生活することになり、ここでスペインに関する知識を学び取った。グランドツアーにも参加してイタリア・フランドル・フランスを旅行して回り、1695年にイングランド軍に入隊、1702年に下院議員に選出されても軍務を続け、スペイン継承戦争が勃発するとスペイン遠征軍に属しポルトガルに移った。
1705年、イングランドからピーターバラ伯チャールズ・モードントが別のスペイン遠征軍を率いるとこの軍に移りカタルーニャの首都バルセロナへ向かい、第1次バルセロナ包囲戦に参加してバルセロナを落とし、翌1706年の第2次バルセロナ包囲戦にも加わりバルセロナ救援に向かった。1707年に問題行動の多いピーターバラがイングランドへ召還、ポルトガルの遠征軍を率いたゴールウェイ伯ヘンリー・デ・マシューがアルマンサの戦いで大敗すると翌1708年にイングランド軍の司令官となり、同盟軍の司令官グイード・フォン・シュターレンベルクとスペイン王候補者のカール大公(後の神聖ローマ皇帝カール6世)と共にスペイン王フェリペ5世及びフランスと戦うことになった。