富山の売薬
富山の売薬(とやまのばいやく)とは、古くから富山県(旧越中国)を拠点としてきた医薬品配置販売業の通称である。「越中富山の薬売り」とも呼ばれる。
このことが越中売薬発生の大きな契機となった。
中世以来、修験者は護符や牛王宝印を諸国を越境して配布することが認められていたことが知られており、八幡神社(富山県八尾町)所蔵の『当山古記録』には、富山地方の修験者が諸国で売薬をしていたことを証明する記述がある。また、江戸時代の香具師は自らを修験者の後裔と自認し、薬種商売薬に近しい存在として売薬に職業的本質を求めていたことが知られている。たとえば、元禄期以後に薬種商松井屋源右衛門に連なるものと自称し、三都で芸の傍ら反魂丹を商っていた香具師集団、松井一家に伝わる伝説がある。浅草の香具師、松井源水所蔵の『越中富山反魂丹之記』によれば、松井氏の祖であり修験者だった松井玄長が立山奥の院に参籠していたところ、立山権現が顕現した一人の老人から薬草の調合法を教わったのが始まりという。立山信仰を司る修験者と、都市に出没する香具師の活動を富山藩が後押しした事が、富山売薬が発展した背景にあると考えられている。
18世紀になると売薬は藩の一大事業になり、反魂丹商売人に対する各種の心得が示された。この商売道徳が現在まで富山売薬を発展させてきた一因であるとされる。藩の援助と取締りを行う反魂丹役所、越中売薬は商品種類を広げながら次第に販路を拡大していった。藩が監督しているという信用と、使った分だけ後払いで代金を回収する「先用後利」(後述)という方式が後押しとなった。