宮本洋二郎
相手の癖を見抜く目も高かったことから選手の信頼も厚く、山本浩二が「宮さん、おいしい話ある?」と聞いてきた。日頃から常々観察力の訓練をし、スカウトとしては広島黄金時代の礎を築いた木庭教の下で学んだ。木庭の鞄持ちみたいなことをやり、直接教えられたことはなく、木庭と並んで歩いたことは一回もなかった。一歩下がって、木庭がすることを覚えていくというやり方で、見て覚えることを繰り返した。選手の見方、指導者との会話内容など、気づいた点を帰ってメモしておいた。小まめに全国の高校、大学、社会人と歩き回り、逆指名や希望枠の時代が終わると、ドラフト戦略は相手への密着マークより他球団の動向や当該選手の希望などの情報戦が重要となったが、宮本は愚直に選手を追い続けるスタイルを貫き、倉義和・前田健太などを獲得。スポーツ新聞にコメントが掲載されたこともあったが、2013年2月12日に2月末で広島を退職することが明らかになった。広島退職後は同年から日本福祉大学特別コーチ兼チーム編成部長を務め、選手の寮代わりである大学指定のアパートに住みながら、若者と野球に囲まれながらの毎日を送った。練習は授業の関係で夜間が多いが、終わった後も一緒に夕食を食べながら野球談議になり、宮本は一杯やりながら楽しんだ。
ドラフト直前に3球団のスカウトは、近大野球部の寮で同日にそれぞれ結論を伝えられた。寮に行くまで答えは分からず、備前喜夫スカウト部長と宮本が監督室で断られたが、監督には断られたものの、二岡本人には断られていなかったため信じられなかった。翌日に試合が西京極であって行き、備前には「お前アホか、断られて何で行くねん」と言われたが、宮本は本人から聞きたかったため向かった。その日も同じ場所に座ったが、スタンドにいる宮本に、二岡は帽子をとって頭を下げた。2016年2月、宮本の元に二岡から電話が入り、夜の大阪で食事をする機会が生まれた。18年ぶりの対面に「すいませんでした」と頭を下げた二岡は「実は......」と、子供の頃からの巨人ファンであったことを初めて告白している。
前田は高校1年の時に巡り合い、目配り、気配り、人への思いやりといった部分に魅力を感じた。前田の同級生、下級生、監督、コーチへの接し方、コミュニケーションの取り方が凄いと思い、外野手として出場する時でも、必ずマウンドに寄って、投手に一言二言かけてからレフトへ行くところに驚いた。他球団のスカウトに気付かれないよう朝晩徹底マークし、大阪の自宅近くの神社に日参しては祈願した。リストした他の選手はパスして前田だけに集中し、他球団のスカウトよりも早くグラウンドに通い、各スカウトの帰るのを見届けて最後までいた。真夏の暑い日もネクタイ着用に背広姿、寒い時は愛用のコートを羽織り、執念の追跡を続けた。万博球場での練習で両親を見つけたのも一番先であり、応援席で帽子のツバに「マエダ」と書いた名前が目にとび込んで来た。以来、母親と会話を交わしながら、家庭環境の良さも一目で分かった。単独指名できた夜は、嬉しくて朝まで飲み明かした。