六壬神課
六壬神課(りくじんしんか)は、およそ2000年前の中国で成立した占術である。時刻を元に天文と干支を組み合わせて占う。単に「六壬」と呼ばれることもある。時刻から天文についての情報を取り出すとき、式盤 と呼ばれる簡易な器具を使用することがある。つまり式占の一種 で、六壬式や玄女式とも呼ばれている。玄女式の名称は、六壬神課が女神である九天玄女娘娘から伝えられたとする伝説に由来する。
六壬神課で占うにあたっての手順を大まかに説明しておくと、
占おうとした時刻において、太陽の黄道上での位置の指標である月将と、時刻の十二支から天地盤を作成する。
占おうとした時刻における、日の干支と天地盤から四課(しか)を出す。
四課と天地盤から三伝を出す。
天地盤の天盤十二神に十二天将を配布する。
空亡、徳神、禄神といった吉神凶煞を天盤十二神に配布する。
四課三伝、天地盤の特徴から特殊な構成に当てはまるかどうか判断する。
という手順になる。特に三伝を出す場合に適用される手続きが何種類もある上に、手続きの適用規則も複雑である。日本でよく知られているような巻末の暦を引けばそれで手続き完了の占術と比べると、格段に複雑な占術である。
占術としての六壬の特徴は、自分と相手、自分と物といった二者関係においてその関係の吉凶象意、起こるであろう事態の帰趨を細かく占うことができるところにある。六壬神課では天地盤、四課三伝からこういった事柄を占っていく。