System/360
System/360により、ユーザは最初は安価な下位機種から使い始めて、次第に装置を足したり、上位機種に変更してゆけば良いということになった(しかも当時、IBMはコンピュータを顧客に販売せずにレンタルしていたのでさらに利用の障壁は低かった。これは第二次世界大戦前のパンチカード会計システムの頃からの伝統であり、不況に強いビジネスモデルと言われている)。
IBM以外の企業も、System/360と組み合わせて動く周辺機器を製造することができた。すぐにS/360プラグ互換の周辺機器を製造する企業群とその産業領域が出現した(なお、これと同じような現象が、およそ20年後にIBMがパーソナルコンピュータ(IBM PC)をリリースした際にもクローンなどを許可したことで起きた)。他社によるS/360の周辺機器は1967年のテレックス(テレタイプ端末)やテープドライブ装置などを皮切りに、1968年のディスク・ストレージ付きen:Memorexなどと続き、この産業領域は目覚ましい成長を経験した。互換機も製造されるようになり(後述)、1972年にはソヴィエト連邦と東欧諸国の連合までSystem/360互換の(en) Ryad(ES EVM)コンピュータを製造すると発表した。