ルイジアナ州
ルイジアナ州はその位置や地形の故に多様な生物が生息している。南西部平原のような重要な地域では生物種の98%以上が失われてきた。フロリダ郡部(州東部の北側地域)の松林低地も深刻な危険にさらされており、その原因は森林火災の予防と都市のスプロール現象が大きい。ルイジアナ州の生物多様性を保護するための適切に組織化された仕組みはまだ無い。そのような仕組みができるとすれば、フロリダ州が計画しているような緑の回廊で結ばれた生物多様性の中核地域を保護する仕組みで構成されることになる。
いずれにしても州内には、その程度は異なるものの人間の介入を防いでいる多くの地域がある。アメリカ合衆国国立公園局や国有林局の管轄する場所や地域に加えて、ルイジアナ州は州立公園、州立歴史史跡、1つの州立保存地域、1つの州有林、多くの野生生物管理地域を運営している。自然管理委員会も自然地域を所有し管理している。州内最大級の自然地域はキサッチー国有林である。面積は60万エーカー (2,400 km) あり、その半分以上が重要な森林地帯で、多くの希少な植物や動物が生息しており、中にはルイジアナパインヘビやホオジロシマアカゲラが含まれる。ポンチャートレイン湖周辺のラクウショウ沼地保護地も大規模で重要な自然地域であり、南部湿地にはシラサギ、アリゲーター、チョウザメなどが生息している。州内に保護地域の体系を作ろうとすれば、少なくとも12の中核地域が必要とされる。これらは、南西部平原から東部のパール川氾濫原、北部のミシシッピ川沖積沼地にまで及ぶことになる。
ルイジアナ州自然景観河川体系では州内48の川、水流およびバイユーを保護している。これはルイジアナ州野生生物魚類保護省が管轄している。
一方で都市部ではクレオール料理が発展し、ケイジャン料理と相互に影響を与えあった。
また、ケイジャン移民が持ちこんだケイジャン音楽やケイジャンダンス(フェイドードーなど)はアメリカの他の地域には見られない、非常にユニークなものである。
3つめの特徴ある文化として、1770年代半ば、ルイジアナがスペイン領であった初期に、スペイン領カナリア諸島から移住してきた者達の子孫、イスレニョと呼ばれる人々の文化がある。彼等は当初4つの開拓地に入ったが、その多くは現在のセントバーナード郡に移転したので、イスレニョの多くが現在もここに集中している。フィエスタとよばれる毎年開催されている祭がイスレニョの歴史的遺産を祝っている。セントバーナード郡にはイスレニョ博物館、墓地、教会があり、多くの通りはスペイン語やスペイン人の名前を冠している。イスレニョのアイデンティティは、セントバーナード郡では活発な文化要素になっている。その住人には今でもスペイン語を話す者がおり、カナリア諸島独特のアクセントを保持している。イスレニョのクラブや組織があり、その会員の多くはカナリア諸島との接触を保ち続けている。 また、ニューオーリンズは、ジャズ発祥の地としてよく知られている。ディキシー・ランド・ジャズやブルース、カントリー、ロックなどのさまざまな音楽の発信地でもある。アラン・トゥーサンやミーターズ、リー・ドーシー、ドクター・ジョンらのニューオーリンズR&Bは、世界の音楽ファンに親しまれている。また、フィル・フィリップスやクッキー&カップケイクスは、レイク・チャールズ周辺の出身である。
ルイジアナ州は22の州立公園、17の州立歴史史跡、および1つの州立保存地域を運営している。
ルイジアナ州は石油と天然ガスの資源が豊富である。その埋蔵量は陸地および州領域に入る海面下で豊富に発見されている。さらに合衆国政府が管理するメキシコ湾の大陸棚でも大量の埋蔵量が確認されている。エネルギー情報局に拠れば、メキシコ湾大陸棚は合衆国内でも最大の石油生産地域になっている。メキシコ湾大陸棚を除けば、ルイジアナ州は石油生産量で国内第4位であり、石油埋蔵量では約2%となっている。アメリカ合衆国の石油生産はその3分の1が沖合からで、その80%はルイジアナ州の深海から生産されている。石油産業が州民約58,000人を雇用している。
天然ガスの埋蔵量は国内の約5%である。最近カドー郡など8郡に跨るヘインズビル層・オイルシェールが発見され、世界でも第4位のガス田になった。当初毎日2,500万立方フィート (708,000 m) 以上のガスを生産した。
ルイジアナ州は世界でも初めて水中に油井を掘った場所である。州内北西隅のカドー湖がその場所である。石油・ガス産業、さらにそれに関連する輸送業や石油精製業は1940年以降、ルイジアナ州の経済を支配してきた。1950年からは、合衆国政府がルイジアナ州から水面下の土地の権利を奪おうとして、内務省が何度か訴訟を起こしてきた。これらは大量の石油・ガス埋蔵量を制御しようというものである。
1970年代に石油・ガスが好況となったときに、ルイジアナ州の経済も好況になった。過去半世紀にわたってルイジアナ州の経済と政治は石油・ガス産業の影響を除いては理解できない。1980年代以降、これら産業の本社がヒューストンに固まってきたが、操業のための仕事、あるいはメキシコ湾大陸棚への物流を支援する仕事は州内に留まっている。
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