メダロット (架空のロボット)
メダル自身の人格に付随する倫理や道徳面は様々。ゲーム版においてはこれに関係するように、メダルにはリミッターがついており、これによって「メダロット三原則」を強制的に守らせている。しかし、悪意をもった研究者がこのリミッターを解除しようとすることやメダロットの自由意志を一方的に拘束する三原則自体の存在意義について倫理的な観点から問われることもあり、ストーリーそのものにも深く関わることの多い設定といえる。
メダロット三原則 第一条 わざと人間を傷つけてはならない 第二条 人間に危険が降りかかるのを見過ごしてはならない 第三条 第一条と第二条を破らない範囲で他のメダロットに致命傷を与えない
ただし、設定の一環であるため、漫画版における三原則はゲームほど厳密には設定されておらず、アニメ版では三原則の設定は存在していない。この三原則でいう「人間」の定義はやや曖昧に扱われている節があり、『メダロット3』において人間の姿をしたスピリットをメダロットが攻撃できたことから相手が人外であることに気付く描写や『メダロット4』において一応人間であるはずのロボロボ団員がメダロット達に攻撃されて吹っ飛ばされるシーンが存在する。
漫画版はほるまりんと藤岡建機の作品があるが、両者に解釈の違いがあるので別項目とする。
当初はメダロットが話す場面が少なく、単純に機械や玩具のように描写されることが多かったが、『R』の頃から心を持ったロボットとしての描写が多くなる。
自身がメカニックデザインも務めた『メダロットnavi』の漫画版に於いてのみ、メダロットたちが持ち主に追従しない、完全に独立した人格を持つ者として描かれている。特に作中における「メダロット側の主人公」であるクワガタバイザンは、「人間になりたい」という強い願いの元、様々なメダロットと触れ合う中でその心を成長させていく。
メダロットの歴史は、地質学者ニモウサクタメゾウがメダル(当時は六角貨幣石と呼称されていた)を発見することから始まる。タメゾウはそれが恐るべき情報処理能力を秘めていると気づき、悪用を恐れて1938年には六角貨幣石に関するあらゆる特許・権利を取得して研究に専念する。後にニモウサク家は2001年にメダロット社を設立する。
各メダロットを構成するパーツの型番アルファベットは、モチーフとなった物の英語表記かローマ字読み、メダロット自体の名称のローマ字読みが元(例えば、メタルビートルの型番「KBT」はカブトムシのローマ字読みの子音の文字3つ (KaBuTo) が元)。
以上が、メダロットの大元で共通する最低限の設定となっている。メダロットが生まれた背景や、人格であるメダルの生まれなどはメディアごとに解釈が異なる。
漫画版やゲーム版においては、メダロットは、宇宙より地球や月に飛来した存在で、その痕跡が各地の遺跡に残る。そのメダルは、地球に飛来する際にカブトムシやクワガタムシとしての特性を取り込んだ。本来のメダロットは「キッズ」と呼ばれる小型メダロットと、それを統括する大型の「マザー」メダロットによって構成されていて、マザーには知恵と大きな力、そして「降りた星で殖えろ」という使命が与えられていた。だが地球に降りたマザー達はどういう訳か(「嫌だったから」とも「ただの気まぐれ」とも言われている)その使命に従う事を拒否し、キッズ共々眠りに就いた。現在はマザーの大半が化石と化しており、キッズのみが量産されている。