別所毅彦
31歳になり新しい球種が欲しいと思っていた別所は、早速投げ方を教えてもらいこれをシンカーとして習得し、選手寿命を延ばした。
1954年は26勝(12敗)防御率1.80(リーグ3位)と復活するが、優勝した中日のエース・杉下茂が32勝を挙げるなど投手五冠王の活躍で、別所はタイトルを逃している。1955年7月9日の対中日戦から7月31日の対広島戦まで49回1/3無失点の当時のセ・リーグ記録を作る。シーズンでは23勝を挙げるとともに、自己最高の防御率1.33で最優秀防御率を獲得し、5度目のベストナインと8年ぶりとなる沢村賞を受賞した。同年の日本シリーズでは、第7戦では古巣・南海を完封して胴上げ投手となるなど、7試合中5試合に登板して3勝(現在のルールでは1セーブ)を挙げ、1952年に続く2度目の日本シリーズMVPを受賞。この時の投球を、別所は生涯最高の投球と語っている。1956年は27勝(15敗)で最多勝を獲得し、2度目の最優秀選手と6度目のベストナインも受賞した。しかし、この年の日本シリーズ開幕5日前に右手の人差し指と中指のマメが取れて調子を崩し、0勝3敗、防御率10.00に終わった。
1957年に14勝で4年ぶりに20勝を切ると、1958年にはチームは4連覇を達成するも、別所は26試合で9勝に終わり、13年間にわたって続けた2桁勝利が途絶える。
旧制滝川中学校から剛球投手として鳴らし、1941年の春の甲子園では骨折を押して投げ続け「泣くな別所、センバツの花」と賞賛された。1942年にプロ入りすると南海軍のエースとなり2度の優勝の立役者となる。1949年に別所引き抜き事件によって巨人への移籍後は第二期黄金時代の主軸投手として長く活躍した。投手として最多のベストナイン6回を誇る。通算310勝は金田正一に破られたが、シーズン47完投(1947年)は現在も日本プロ野球記録。現役引退後は、巨人・大洋でのコーチを経て、1968年からはサンケイの監督も務めた。1979年に野球殿堂入り。
沢村栄治賞:2回 (1947年、1955年)※8年のブランク受賞は史上最長
最高殊勲選手(MVP):2回 (1952年、1956年)※セ・リーグ投手最多タイ記録(他は藤田元司、菅野智之)、1952年は投手としてセ・リーグ初の受賞
ベストナイン:6回 (投手部門:1947年、1948年、1951年、1952年、1955年、1956年)※投手最多記録
野球殿堂競技者表彰 (1979年)
日本シリーズMVP:2回 (1952年、1955年)
日本シリーズ最優秀投手賞:1回 (1955年)
また、投球回もリーグ最多となる448回1/3を投げ、これは1946年の真田重蔵(464回2/3)に次ぐ戦後2位の記録となっている。30勝(19敗)防御率1.84(リーグ4位)、191奪三振(リーグ1位)の成績で、最多勝・ベストナインを獲得。この年から設立された沢村賞の初代受賞者にもなった。
1948年は中原宏・柚木進らの加入もあって登板機会は減るが、26勝10敗、防御率2.05(4位)、勝率.722で最高勝率を獲得し、2年連続でベストナインも受賞。優勝に大きく貢献し、別所自身も最高殊勲選手の獲得を期待したが、監督兼四番打者の山本一人が選ばれている。
同年1月に別所は懇意にしていた銀座の料亭『小松』の娘すずと結婚していたが、夫人が妊娠して一軒家が必要になったこと(当時、別所は実兄宅に借住まいしていた)、および他球団の主力選手に比べて別所の待遇が劣っていたことから、南海球団に対して一軒家と報酬アップを要求するが、交渉は決裂。一方で、別所の不満を聞きつけた巨人が別所に接触し、移籍を働きかけていた。これを受けて、南海は日本野球連盟に提訴したため、連盟事務局の裁定により、巨人は10万円の制裁金を、別所は翌1949年の開幕から2ヶ月間の出場停止を課せられるが、結果的に別所の巨人移籍は認められた(別所引き抜き事件)。移籍に当たって、巨人から契約金50万円と50万円相当の家一軒を受け取っている。
別所自身も、授業中は常に軟式球を右手で握力の強化に努め、夜寝る前には、板宿にあった実家と学校の間約6kmを走って足腰を鍛えた。さらに蒲団に入ると天井に向かってボールを投げて回転を確かめる。回転数が多いほど直球のスピードは増すはず、リリースの際に人差し指に力を入れるとシュート回転に、中指に力を入れるとスライダー回転になることを確認するなど研究を重ねた。また、飛田穂州の『中等野球読本』をボロボロになるまで読みふける。この本に書かれた「投手は大胆にして細心であれ。しかし小心であってはいけない」の言葉を、別所はその後の人生で何度も繰り返し思い起こしたという。
甲子園大会へは春の選抜に2度出場。1940年の春の甲子園では、準々決勝で福岡工業に5-4で敗れる。一方で、打点6を挙げて生還打賞を獲得した。翌1941年の春の甲子園では、準々決勝で岐阜商業の鳥居兵治と投げ合う。9回表の攻撃の際に、青田昇の三塁ゴロを三塁手が悪送球したため、一塁走者だった別所がその隙を突いて本塁へ突入するも転倒して左肘を骨折する重傷を負う。しかし、控えの投手はいなかったため、包帯で左肘を縛り上げて左腕を三角巾で吊ったまま投球を続ける。本来の上手からはバランスを崩して投げられないので、アンダースローで投げ続けたという。試合は延長に入り、別所は延長12回裏二死まで投げたが、痛みが限界に達して降板。捕手の小林章良が代わりに登板するが、延長14回裏に二死満塁で内野安打を打たれてサヨナラ負けを喫した。