佐田岬メロディーライン
以前の国道は、海岸線に沿った幅員が狭く、線形が悪く、台風等の降雨時にはたびたび地滑りで通行止めになっていた。また、四国ではかつて、この区間の道路状況の酷さから国道197号の語呂合わせで、「イクナ(行くな)酷道」「酷道イクナ線」と呼んでいた。ルートの中間付近にはトンネルが連続するところがある。
当道路の開通は、国道九四フェリーの増便へとつながり、八幡浜 - 臼杵を運航する宇和島運輸、九四オレンジフェリーにも少なからず影響を与えた。開通を記念して、佐田岬メロディーライン駅伝競走大会が昭和63年から開催されている。