ルース・アサワ
ルース・アサワは1926年にカリフォルニア州ノーウォークで生まれた。7人兄弟のうちの1人だった。 両親は日本からの移民で、連邦政府が第二次世界大戦中に日系人収容を開始するまで、父親はトラックファームを運営していた。 一家は1942年にサンタアニタの競馬場に急造された組立センターで拘束され、その後アーカンソー州のローハ戦争移転センターに送られた。 アサワの妹、ナンシー(キミコ)は、家族が拘束されたときに日本の家族を訪れていたが、アメリカは日本からアメリカ市民の入国を阻止していたため帰国することができなかった。 この為、ナンシーは戦争の間日本での滞在を強いられた。
アサワの父親の麻生麻吉は、1942年2月にFBI職員によって逮捕され、ニューメキシコ州の収容キャンプへと送られた。 6ヶ月の間、一家には父親の生死が不明のままであった。アサワが父に再会したのは6年後であった。 父親の発見後、一家は収容キャンプに送られ、そこでアサワは芸術を学んだ。
幼少時代からアサワは芸術に興味を示していた。アサワが子供の頃、三年生を担当していた教師に勧められ自分の作品を作り始めた。その結果、1939年に学校芸術大会で賞を受賞した。この作品は何がアメリカ人たらしめるかというテーマの作品であった。これが彼女の初めての受賞であった。
収容施設の高校卒業後、戦争が続いたことで、大学のあったカリフォルニア沿岸一帯は、アメリカ市民であるかどうかに係らず日系人の立ち入りが制限されたため、アサワはミルウォーキー州立教師大学に通い美術教師を目指した。 アサワは学位を修了するために必要な練習指導につくことができず、学位を手にいれずにウィスコンシンを去った。 (1998年、ウィスコンシン州はアサワに学位を授与した)