1981年のテレビ (日本)
母たることは地獄のごとく - 7月8日
1日・2日 - テレビ朝日系のトーク番組『徹子の部屋』で2日間にわたり、視聴者が番組に参加し、司会の黒柳徹子が視聴者からの質問に答える企画を行った。また5日には番組5周年記念特番『今明らか!!徹子の全て』を放送した。
4日 フジテレビ系でこの日から、映画番組『ゴールデン洋画劇場』を金曜21:00 - 22:54から土曜21:02 - 22:54に短縮移動(21:00に予告番組『映画情報』が別途放送のため)。この後、1995年10月から1996年9月までは20:59 開始に変更(その後は21:00開始に変更)、2001年10月6日からは『ゴールデンシアター』に変更し、2003年9月27日まで継続、現在放送の『土曜プレミアム』につながる。なお記念すべき移動初回は放送枠を19:33 - 22:54に拡大して2部に分け、第1部は『速報! 第53回アカデミー賞授賞式』を放送、そしてメインとなる第2部は黒澤明監督作品『隠し砦の三悪人』をモノクロ・シネスコ(東宝スコープ)サイズで放送、番組では黒澤明監督を始め、穴平役の千秋実、又七役の藤原釜足、雪姫役の上原美佐が出演し、当時を振り返った。 日本テレビ系土曜23時枠にて、タモリの司会による音楽バラエティ番組『今夜は最高!』(パイオニア一社提供)が放送開始( - 1989年9月)。
4月1日 - テレビ新潟放送網(サービス放送及び音声多重放送開始は3月25日)
10月1日 - 福島放送(同時に、音声多重放送も開始。)
連続テレビ小説 虹を織る(NHK総合、2月17日)45.7%
連続テレビ小説 まんさくの花(NHK総合、4月16日)42.4%
連続テレビ小説 本日も晴天なり(NHK総合、10月22日)39.8%
ナショナル劇場 水戸黄門 第11部・最終回(TBS、2月9日)39.0%
大河ドラマ おんな太閤記(NHK総合、6月14日)36.8%
サタデーイベントアワー(フジテレビ、関東ローカル)
月曜スペシャル(第1期)(東京12チャンネル)
月曜爆笑スペシャル(東京12チャンネル)