中田良弘
横浜市立平楽中学校から横浜高校に進学。エースとして同期の佐野クリストとバッテリーを組み、1976年秋季関東大会県予選準決勝に進むが、東海大相模高に敗退。翌1977年夏の甲子園県予選でも、準々決勝で法政二高に敗れ、甲子園には出場できなかった。1年下のチームメートに遊撃手の吉田博之がいた。
卒業後は亜細亜大学に進んだが1年で中退。日産自動車に在籍していた先輩から誘われて入社。1979年には藤田康夫、名取和彦に次ぐ三番手投手として都市対抗に出場。準決勝に進み熊谷組に敗退するがこの試合で都市対抗初登板を果たす。翌1980年はエースとして都市対抗予選で好投し注目された。同年は東芝の補強選手として都市対抗に出場。
1980年のドラフト会議で阪神から1位指名を受け、契約金4,000万円・年俸360万円で入団した。
1981年から主に中継ぎとして起用され、同年は38試合に登板。1981年7月21日から1985年8月11日まで18連勝を挙げた。1985年には開幕当初は中継ぎだったが先発が崩れた後に登板し試合を作っていたのを評価され6月からは先発陣の一角として起用され開幕9連勝(中継ぎで3勝先発で6勝)。同年はリッチ・ゲイルに次ぐチーム2位の12勝を記録し、21年ぶりのリーグ優勝に貢献した。同年の西武ライオンズとの日本シリーズで球団史上初の日本一に輝く。