田中茂 (オートレース選手)
田中茂は、2006年の後期、そして2007年前半においてオートレース界で最も勢いのあった選手である。
幼少の頃、祖父に連れられて行った飯塚オートレース場でオートレースに出会った田中はその時からオートレースに魅せられてしまった。「オートレースの選手になりたい」ではなく、「オートレースの選手になる」という決意の下、身長制限に引っかからないように筋トレを弛まず行い、高校は選手になる日のために機械科を選ぶなど、その決意は並々ならぬものであった。
高校二年生の時に第24期選手候補生選抜試験を受験したが、この時は不合格に終わった。その後、高校を卒業すると共に溶接工場に就職した。これも選手になってからの事を考えての選択だった。だが、その就職直後に行われた第25期選手候補生選抜試験でも不合格となってしまった。しかし田中の決意は揺るがず、三度目となった第26期選手候補生選抜試験に合格した。
1999年7月、養成所を卒業した田中は自身の郷里でもある飯塚オートレース場に配属された。ここで田中は「飯塚の鉄人」桝崎正(7期、飯塚オートレース場所属。2002年引退)の弟子となる。当時、26期にはデビュー直後から才能を開花させた逸材が多く存在した。勝ち上がり権を獲得した最初の節で、2世選手である木村武之(きむら たけし。
プロフィール 選手登録 1999年4月1日 身長 165.6cm 体重 56.6kg 血液型 AB型 趣味 ウォーキング
戦歴 通算優勝回数:49回 グレードレース(SG,GI,GII)優勝回数:15回 全国区レース優勝回数:6回(SG4回・プレミアムカップ2回) SG優勝回数:4回 GI優勝回数:7回 GII優勝回数:4回 年間最多優勝選手:1回 年間最多勝利選手:1回 全国競走成績第1位:3回
受賞歴 最優秀選手賞:1回 優秀選手賞:1回 日刊三賞・殊勲賞:1回