島田清次郎
東京で成功した実業家三崎の世話になっていた赤倉清造は、正義感と激情から、境遇をこわして、金沢に帰る。おじの家から市の商業学校へかようことになるが、弁論大会の演説が学校側で問題になり、停学処分、上京し、母が再婚先の鼻緒職人の家に世話になり、それから洋品屋の小僧、出版社外交の下働きと転々として、認められないことに憤慨し、自殺未遂、そのために家にいられなくなった母をかかえて鉄工場の職工になるが、ストライキをあおってくびになり、金沢にかえる。三崎の世話になるまえからの知り合い芸者小菊と母とを殺して死刑。この汚れた世界は潔い正しい者が生きるにあたいしないとして、死ぬつもりで凶行に及んだ。
『勝利を前にして』 - 評論・講演録集。
『早春』 - 箴言 アフォリズムや雑感を集めた感想集。
『母と子』 - 自伝的長編小説。未発表に終わり、石川近代文学館に原稿が保存されている。
『地上』は、第1部が島田の入院中、円本ブームに乗じて刊行された「現代長篇小説全集」(1929年-1931年)に収録された。菊池寛は『地上』は凡庸者の筆に成る作ではないと作品を評価、蹉跌した島田の才を惜しんだ。その後、多くの社会主義的作品が内務省検閲により発禁の書とされたのに対し、新潮文庫には第1部・第2部が収録され、太平洋戦争の直前まで版を重ねていた。三岸節子、宮尾登美子は「わが青春の書」として『地上』を挙げている。川端康成、中原中也、横光利一、森山啓、平野謙、伊東一夫も島田を評価した。 1947年(昭和22年)、菊池寛の推薦に、永井荷風の『罹災日録』を出版していた扶桑社(中野区野方にあった出版書肆。現在の扶桑社とは別会社)から第1部から第3部までが復刊された。装丁を青山二郎が手がけた第一部「地に潜むもの」は版を重ね、扶桑社は絶筆となった原稿『超越者』『母と子』の刊行準備もしていた。その後、第1部が副題を外し『地上』として、1957年に新潮社から、1973年に季節社から刊行され版を重ねている。その後、1986年『地上』全シリーズ巻6が黒色戦線社から復刻された。
以下に『地上』あらすじを記す。
大河平一郎は天野邸をでたのち、放浪生活を送るが、郷里の母が重病になったので帰郷し、看護しながら、新聞社の発送係をする。おりしも金沢では異端の宗教が勢力をはり、労働階級も静かに興りつつあり、天野ら資本家も大同団結を画策する。平一郎は、たまたま金沢に帰っていた和歌子と能登に旅行し、長い間中国にいた社会主義者明智豊之助と会い、その紹介で京都の新聞社から招かれ、京都にうつる。社会主義にもかならずしも賛同できず、和歌子も帰ってこなかったし、恋した女である緑も彼の熱情をうけいれない。平一郎は孤独になるが、それは万人のため生き、死ぬ自分の運命であると達観する。
1919年6月8日、フランス装の『地上 I 地に潜むもの』上梓(初版3000部、印税なしの契約)。この作品が、芥川龍之介が「僅かに行年二十歳の青年の作であることを思へば、少なくともその筆力の雄健な一点では、殆ど未来の大成を想見せしめるものがある。」と「大正八年度の文藝界(東京日日)」に誌し、菊池寛が後に「第一巻の如き凡庸者の手になるものではない」と評した、実質的な文壇デビューの作となった。
このころ、全国的に大流行したスペイン風邪に清次郎も罹り入院している。東京帝国大学を中心とする学生グループ新人会の新明正道は「島田清次郎論」を発表(『解放』第2巻 1号 1920)、吉野作造の娘、明子も好意的に接したという。その間も『地上』は版を重ね、徐々に三万部を越える。『地上』第二部「地に叛くもの」は、河上肇、福田徳三、厨川白村ら推薦の広告も手伝ってさらに部数を伸ばし、以降も、『早春: 白刃か、然らずんば涙をたゝえて微笑せよ(聚英閣)』『大望(たいもう)』『静かなる暴風(第三部)』『帝王者』『閃光雑記』『勝利を前にして』と、ひたすらに発する連作に、後年「輪転機から札束が湧き出た」と言われるほどであった。『地上』は江馬修の『受難者』、賀川豊彦の『死線を越えて』と並ぶ大正期の代表的なベストセラー(文芸書部門)となる。『地上』の成功に気をよくした島田は「精神界の帝王」と自らを恃み、朝鮮、中国、海外からの熱烈な読者も多くあった。