フェニックス
しかし、ローマ帝国では繁栄の象徴となり、フェニックスの姿がコインやモザイク画にあしらわれるようになった。また、キリスト教徒にとっても、死んだ後に復活するフェニックスはキリストの復活を象徴するものとなった。『フィシオロゴス』では、創造主を崇めることもないこの鳥さえ死から蘇るならば神を崇める我々が復活しないはずがない、といった内容の文言が書かれた。キリスト教徒はこの鳥を再生のシンボルとみなした。10世紀成立の『エクセター写本』に収録された、8世紀に作られた詩「フェニックス(英語版)」の中では、フェニックスの復活とキリストの復活とが関連づけられている。こうしたこともあって、こんにちに至るまで、不死鳥=フェニックスのイメージが多くの人々に受け入れられている(#現代におけるフェニックスも参照)。
フェニックスは中世や近世の旅行記にもたびたび登場している。ジョン・マンデヴィルによる『マンデヴィルの旅行記』でも、自らを焼死させて3日後に蘇ることや、姿を見た人に幸せをもたらすことなどが記録されている。また中世の聖務日課祈祷書(英語版)や『動物寓話集』でもしばしば言及された。
錬金術においては「賢者の石」を象徴するものだとされた。すなわち、第一質料(マテリア・プリマ)が消失し賢者の石として再生される様子がフェニックスになぞらえられた。
フェニックスの起源については、アジアに生息する錦鶏鳥だとする説もある。
中世アラビアでは炎の中に生きる伝説の動物サラマンダーとフェニックスが混同され、サラマンダーが鳥となったものがフェニックスだとされていたという。
中国の伝説にある鳳凰はフェニックスに似た存在だと考えられ、混同されることも多い(鳳凰#フェニックスとの関係を参照)。なお、星座のPhoenixがほうおう座と訳されるがこれは東西で訳語的に対応するものという意味で、誤認に基づいたものではない。
トルコに伝わる伝説の鳥Konrul(英語版)は、一日一回生死を繰り返す不死の緋色の鳥である。