イタリア語
そのため、現在イタリア国民のほとんどは標準イタリア語の話者となっている。しかし一方でローカリズム運動の高まりもあって、方言の中でも独自性の強いものについては、独立した地位を与え保護すべきかどうかの議論が進められている。具体的にはシチリア語、ナポリ語、ヴェネト語、ガロ・イタリア語などが例に挙げられ、高齢層を中心にイタリア国民の4割が標準イタリア語と共にそうした地域独自の言語を理解できるという。都市部などでは現地化した標準イタリア語に取って代わられている。
各方言を言語とすべきとする論者の中でも、十数個の細かい言語へ分類するのか、あるいはある程度まとまりのある規模(北イタリア語、ガロ・イタリア語など)にすべきか意見が分かれている。またこうした議論の一方で、イタリアにおける各地域の話し言葉が(1つの言語体系としてまとめるには少ないとしても)一定の共通点を持つことについての異論はなく、「イタリア諸語」という表現をする地域主義者も存在する。
<動詞は括弧内に現在一人称単数をあげる>
赤 rosso
橙 arancione
黄 giallo
緑 verde
青 azzurro,blu
紫 violetto
白 bianco
黒 nero
上 sopra
下 sotto
右 destra
左 sinistra
前 davanti
後 dietro
眠る dormire(dormo)
話す parlare(parlo)
飲む bere(bevo)
歩く camminare(cammino)
見る vedere(vedo)
感じる sentire(sento)
可能である potere(posso)
義務である dovere(devo)
イタリア語にはラテン語と同様の二重子音があるが、他のロマンス語であるフランス語やスペイン語のそれとは異なっている。この違いから、他のロマンス語と比べて特有のアクセントがある。
ラテン語で「子音 + l + 母音」であった音は、イタリア語では l が i に変化しているものが多い。接頭辞 re- が ri- になっているものが見られる。破裂音 + s, または異なる破裂音が連続する場合は後ろの音に同化し、長子音となる(actum → atto など)。また開音節で強勢を持つ短い o の多くが uo に変化している (bonus → buono)。
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