永島敏行
デビューからの数年間で映画やドラマで活躍するようになったが、この頃の自身について「素の永島敏行が何もできないのに、役者としての永島敏行がどんどん先に行くような感覚に陥った」と評している。その状況に共演した東陽一監督などから、「お前は芝居できないんだからしようと思うな」、「土のついた大根だからそのままでいろ」、「下手に演技なんか考えるな」などと一見辛辣にも思えるような助言をされた。この言葉により「僕は素材なんだ。演技の勉強の経験がなかったことが逆に良かったのかもしれません」との考えに至ったとのこと。また、自身の演技について「僕は真剣にやればやるほど演技が下手になるところがある」と自己評価している。
永島は若手時代に高倉健と映画で2度共演しており、『動乱』では高倉の部下役、『駅 STATION』では高倉の弟役を演じている。高倉について「寡黙な人のイメージがあるかもしれませんが、普段はよく冗談をおっしゃる方でした。非常に優しい人で、まだ若手だった僕が高倉さん相手に緊張しないようフランクに接して下さった」。
永島がある年の誕生日にマネジャーと二人でスナックで飲んでいると、店に高倉から電話が入り「今から行くから」と告げられた。「大スターの高倉さんが店に来たら騒ぎになる」と永島がマネジャーと店の表で待った所、車で現れた高倉から「誕生日おめでとう」とロレックスの高級腕時計をプレゼントされた。また、ある時には高倉から「“屈辱”は、エネルギーだ。失敗した時の恥を自分の中に溜め込むことで人は変わっていける」と助言され、感銘を受けた。