小川知男
高校卒業後の1992年、福崎町役場に入庁。
2013年4月、新設された地域振興課に異動。異動して早々に当時の町長・嶋田正義から「辻川山公園の池から河童を出してください。あんたそういうの好きでしょう」と命じられ、ため池から河童の模型を出現させるプロジェクトに着手。福崎町のマスコットキャラクターに「フクちゃん」「サキちゃん」という河童がおり、町長が「可愛らしい河童」を所望していたことを理解していたが、多くの人を集めるには話題性に欠けると小川は独断。既にゆるキャラ文化が定着している中で、「怖いもの見たさ」で注目を集められるであろうと考えて、あえて気味の悪さやリアル感を追求した妖怪の河童をデザインする。小川が造形した粘土を見た観光係の職員からは「税金だぞ」「ふざけるな」などと猛反対を受けるも、「絶対に人が来るから心配いりません」と意見を通し、小川自ら河童の模型を製作できる造形屋や模型を動かせる機械屋を探した。
試行錯誤の末、2014年2月14日より、同町出身の民俗学者・柳田國男の著書『故郷七十年』に登場する河童のガタロをモチーフにした河童の「河次郎」(ガジロウ)の像を辻川山公園に一般公開した。町の住民からは気味悪がられたものの、新聞に掲載されると予想を大きく上回る多くの観光客が訪れ、「怖すぎるゆるキャラ」として多くのメディアから取材が殺到し、製作者として小川が取材に応じた。