ツルナ
食材としての旬は7月から10月ごろまでといわれ、夏から秋にかけて若い葉と茎を摘み取って食用にする。一年中採取できるが、春から初夏が葉も厚くて大きく、やわらかい。野菜としては、先の尖った三角形に近い葉で、鮮やかな緑色をしたものが市場価値の高い良品とされる。葉は多肉質でざらついているが、クセがない味で食べやすい。
古くからニュージーランドのほか世界各地で食用にされており、日本の沖縄県と鹿児島県の奄美群島の一部でも食用にされている。ホウレンソウに似た味わいがあり、食べたときの食感や質感は、同じハマミズナ科のアイスプラントによく似ている。クセは少ないがシュウ酸を含むので、食べるには軽くゆでて水さらしすると食べやすくなり、スクランブルドエッグ、ポタージュなどの料理に活用される。日本では、軽くゆでて水にさらし、野菜としてごま和えや酢味噌和え、おひたしにすることが多いほか、炒め物や味噌汁などの汁の実、生のまま天ぷら、バター炒め、油炒め、煮びたしにもされる。
台湾では「蕃杏」や「豬母耳」の名で、野草の扱いであるが、食用にする時は卵入りのスープや炒め物にされることが多い。ブタの餌として与えることもある。
緑黄色野菜に分類され、栄養素はβ-カロテンやビタミンB2、ビタミンC、ビタミンKが豊富に含まれており、皮膚や粘膜を健康に保つ効果や免疫力を高める効果が期待されている。また、鉄分が特異的に多く含まれており、貧血予防に効果的といわれている。野菜としてはカリウム、マンガンも多いほうである。