宮古湾
明治以降は河口付近の埋め立てが進み、宮古港の港湾施設が拡大整備されて三陸地方の代表的な港として発展した。明治中期には東京湾汽船の貨客の定期便が就航して東京と東北地方の運輸を独占的に支配したが、これに対抗して明治末期に地元が設立した三陸汽船が優勢になり、最終的には東京湾汽船が競争に敗れて撤退した。
三陸海岸の宮古以北では海岸段丘が発達しており、港の適地が少ない。宮古以南では大船渡港、気仙沼港、石巻港など、リアス海岸の入江を利用した大きな漁港が点在するが、宮古以北では八戸港・久慈港など、大きな港は限定的だった。リアス海岸では一般に海岸沿いの平地が狭く港湾設備用地に乏しいうえに、三陸地方は大量消費地からも遠かったため、比較的小規模な沿岸漁業や加工向けの漁業が行われてきた。宮古港では埋め立てによって港湾設備を整え、漁獲物の集積地や大型の船舶の寄港能力を確保し、関東方面への鮮魚の出荷を可能としたことで、遠洋漁業・北洋漁業の大規模拠点となっていった。
埋め立てと港湾整備は大正・昭和期も続けられ、1969年(昭和44年)には4万トン級の接岸が可能になった。2011年(平成23年)の東日本大震災では津波による被害で港湾地区は壊滅し、復興が行われている。