宮島将郎
年寄りの逆襲: 愛とユーモアでガンに勝つ(大逆襲プロダクション) (2015/3/1)
ウィッフェンプーフス(The Whiffenpoofs)とは、米国イェール大学内の複数の合唱団から毎年選抜される精鋭14人による男声コーラスグループである。宮島が日本テレビで音楽番組を制作していた1980年のある日、高校の先輩から送られてきたWhiffenpoofsのレコードを聴き、「自分が大学でやった男声合唱と違う」「軽快で、楽しく、ハーモニーが美しい」と感銘を受け、このコーラスを日本に紹介しようと、1982年に来日したWhiffenpoofsをゲストに招き、1時間番組を2本作って放送した。
1983年に日本テレビを辞めてからも、来日公演のコーディネーターを毎年引き受け、ホストファミリーの斡旋や演奏会場の確保、チケット販売、演奏会マネジメント等の事務一切を若干のボランティアとともに2019年現在も行っている。入場料は有料であるが、収益は諸費用に回され宮島は無報酬である。過去38年間に来日し世話をしたメンバーは総勢532人(14人×38年)にのぼる。
この長年の功績により、宮島は2009年に米国ニューヘイブンのイェール大学キャンパス食堂Commonsで開催されたWhiffenpoofs創立100周年の記念式典に招かれ、グループに貢献した人物の表彰が行われたが、宮島は日本人でただ一人パンフレットに写真と紹介文が記載され、名前を呼ばれ大歓声で表彰を受けた。また、2019年10月11日のWhiffenpoofs創立110年記念行事にもホストファミリー11名とともに招かれ、宮島を知る歴代メンバー及びその家族も参加する晩餐会で大歓迎を受けた。その後、宮島はニューヨークのイェール大学同窓会員制ホテルYale Clubでのパーティーにも招かれ、メンバーたちから厚い祝福を受けた。
1962年(昭和37年)日本テレビ放送網株式会社入社、芸能局音楽班配属。教育・音楽番組を制作。宮島が最も気に入っている番組は幼児教育番組『カリキュラマシーン』だという。同番組は現在も多くの番組に影響を与えている(詳細は『カリキュラマシーン』の項を参照)。同番組については放映当時子供であった視聴者たちによる「平成カリキュラマシーン研究会」というファンクラブが存在し、2020年現在も宮島と交流がある。
日本テレビでは主として音楽番組を担当し、入社した年に誕生した読売日本交響楽団の番組を主としていたが、1973年(昭和48年)に、宮島は在京の11 のプロオーケストラが招く著名な演奏家のほとんどが外来であることに疑問を抱き、日本にも無名だが優秀な演奏家が居るはずで、彼らを番組のゲストに招き、演奏とインタビューでその存在を世に知らせ、世界に羽ばたかせることを目的とする「私(ゲスト)の音楽会」という番組を始めた。演奏家は読売日本交響楽団との共演、室内楽を演奏する合間にインタビューで音楽との出会い、学習の経緯、将来への意欲を話した。その結果、彼らの存在はクラシックファンの視聴者とマネージメント業界に知れ渡り、他のオーケストラから招かれ、演奏のみならず教育の分野でも成長した。その代表が世界的に著名な内田光子(ピアノ)である。「私の音楽会」は11年半の間に1時間番組を約270本放送し、クラシッ ク音楽界で忘れられない番組になっている。
1981年(昭和56年)日本テレビ音楽株式会社に出向。オーディション番組『スター誕生』に合格した中森明菜、小泉今日子等のデビューを支援したが、制作第一線を離れた物足りなさと、「馬鹿な上司がいないところで好きな仕事をしたい」という思いが昂じ、1983年(昭和58年)に日本テレビ放送網株式会社を退社。