ジョアン・ロドリゲス
ロドリゲスは、1561年(あるいは1562年)に、ポルトガルのベイラ地方ヴィゼウ県のセルナンセーリェに生まれる。家族や日本に来るまでのことについて確かなことは何一つ知られるところにないが、セルナンセーリェは山深い「田舎」であり、彼自身述べているようにポルトガルでは教育を受けていなかったと考えられている。ロドリゲスはポルトガルを1574年ごろ離れてインドに向かい、マカオを経て 1577年日本に到着した。
ロドリゲスが日本に到着してから1580年にイエズス会に入会するまでのことはくわしく知られないが、この間、京に行ったこと、耳川の戦い(天正6年(1578年))に居合わせたことはのちに自身で書きのこしている。
その後1580(天正8)年、ロドリゲスはイエズス会に入会し、新設の修練院(ノビシャド)に入った。それは、同年、同会巡察使のアレッサンドロ・ヴァリニャーノが指示して臼杵に修練院、府内にコレジオなどの教育施設を建設させたものであった。初期の教育施設は書籍などの教材に事欠き、ヴァリニャーノ自身修練院で講義をなすなど教師の優秀さに頼ったものであった。
ロドリゲスは1581年に府内のコレジオに移り、人文学の課程で主にラテン語を学び、すぐれた教養で知られた養方軒パウロにより日本語の指導も受けていた。また、ペドロ・ゴメスによってヨーロッパの自然科学の講義もなされていた。
1627年(または1628年)に嘉定でこの問題に関する会議が開かれた。その結果、
キリスト教の神は「天主」と呼び、「上帝」・「天」は禁止する。
ただし、リッチの著作はそのままとする。
と定められた。この結論はロドリゲスの意見からはかけ離れたものだった。
崇禎年間に、徐光啓は満州族の攻撃に対して西洋の大砲が有効であると進言した。ロドリゲスは崇禎元年(1628年)にマカオから北京へ大砲を運ぶ一隊に同行した。途中の涿州でホンタイジの軍隊にあい、これを撃退するのに大砲が効果あったとされるが、董少新・黄一農は記述が誇張されているのではないかという。一隊は崇禎3年1月3日に北京に到着した。その後、もっと大規模な西洋の軍隊を派遣する進言がなされたが、盧兆龍が反対したために中止になった。すでに300人ほどの鉄砲隊が南昌まで来ていたが、中止の知らせを聞いて引き返し、ロドリゲスひとりが報告のために北京に赴いた。
1630年にロドリゲスが登州で巡撫の孫元化の軍事顧問をしていたとき、朝鮮からの使節である鄭斗源に会い、国王の仁祖へ紅夷砲、千里鏡、自鳴鐘などの器物や書物を贈ったことが『国朝宝鑑』に記録されている。
ロドリゲスは、1633年8月1日、ヘルニアの悪化によりマカオで死去し、聖ポール天主堂跡に埋葬された。