ツツジ科
本科の植物には菌根を形成するものが多い。ドウダンツツジ亜科とシャクジョウソウ亜科以外の根は子嚢菌の一部と共生してツツジ型菌根を形成する。ドウダンツツジ亜科の根ではグロムス門の菌類と多くの陸上植物と共通のアーバスキュラー菌根が形成され、シャクジョウソウ亜科では担子菌の外生菌根菌とイチヤクソウ型菌根やシャクジョウソウ型菌根が形成される。 また、一部の種はアレロパシーを持ちほかの植物の生育を阻害するとされるほか、シカや放牧された家畜が後述の毒性の件もあって、本科の植物を嫌って食べないことなどからしばしば大きな群落を形成する。
イギリス北部やアイルランドでは寒冷、酸性土壌、貧栄養の荒野が広がっておりヒース(英:heath)と呼ばれる。ヒースではエリカ属などの本科の植物がしばしば優勢になり、独自の生態系を築いている。
イギリスの荒野であるヒース
Bejaria
チシマツガザクラ属 Bryanthus
Ledothamnus
次の3連15属程度が知られる。
ホツツジ属 Elliottia
イワナシ属 Epigaea
カルミア属 Kalmia
Kalmiopsis
Leiophyllum
ミネズオウ属 Loiseleuria
ツガザクラ属 Phyllodoce
Rhodothamnus