Maximum Transmission Unit
RFC 1191 - Path MTU Discovery
RFC 1812 - Requirements for IP Version 4 Routers
RFC 1981 - Path MTU Discovery for IP version 6
RFC 2923 - TCP Problems with Path MTU Discovery
そこで、設定に問題がある場合でも通信するための回避策として、TCPのMaximum Segment Size(MSS)オプションを使う方法が知られている。TCPはコネクションを開始する際、自ホストが受信できる最大のセグメント長(TCPおよびIPのヘッダは除く)を通知することができる。通信相手からMSSオプションが送られてきた場合、その長さを超えるTCPデータグラムを送出してはならない。IPv4の場合、通常はTCPヘッダ20バイト、IPヘッダ20バイトなので、MSS + 40バイトがMTUに相当する。前述のフレッツ網を例にとると、MSSとして1414バイトを送っておけば、相手が経路MTU探索の候補とする値を1414 + 40 = 1454バイト以内に制限することができる。
MSSは本来、TCPコネクションの両端が設定する項目である。しかし最近のブロードバンドルーター等は、TCPセグメントの転送時にMSSオプションを書き換える機能を持っている。この機能を使えば、さらにMTUの小さな伝送路を通ったり、通信相手がMSSオプションを無視したりしない限り、 経路MTU探索に由来する問題を回避できる。