林虎彦
青年時代に第二次世界大戦を経験し、ヤミ屋として生きていた時期、アメリカ兵と交わる中で「国は違っても、人類みな兄弟」という境地に達する。また、幼い頃は台湾在中だったこともあり、海外は身近な存在であった。昭和40年に菓子業界の専門誌が主催した約1ヶ月の研修旅行に参加。世界の民族食は「包む」という作業で作られている。包あん機は世界に通じる、と虎彦はこの時確信する。昭和42年には202型の開発に成功、パンを加工するシーンを8mmに撮影し渡米。アメリカ製パン技術者協会を訪ねこのフィルムを見せた。その動画に驚いた協会は製パン技術者のM.J.スワートフィガーを日本に派遣。約3ヶ月滞在させ、様々なパン製造の実験を行った。彼は包あん機を「インクラスティングマシン」と名付け、研究論文を全米技術者協会の機関紙に発表。虎彦の名は全世界で知られるようになった。
1年半の闘病生活を終えた彼は「住み込み募集」という電柱広告を見てパン屋の店員として働く。次々に新商品を提案し店は繁盛したが、店主と喧嘩をして店を飛び出してしまう。無職になった彼は闇市でおはぎと大福もちを見て郷愁の想いに駆られる。その瞬間、「和菓子職人になろう」と決意した。まずは仲買のような商売から始め、工房に出入りするようになり、ひたすら職人を研究。そして親しくしていた九谷焼の窯元の夫人から才能を見出され、和菓子職人の道へ。研究熱心な彼の作る和菓子は好評で、ついに昭和26年に独立。『虎彦』という和菓子屋を金沢市内に開店する(当時26歳)。