テオドール・ブランク
10人兄弟の3番目の息子としてエルツ(ラインラント=プファルツ州)に生まれる。父親は大工であった。カトリックの洗礼を受ける。一家は1913年にボーフム=ダールハウゼンに引っ越した。1919年に国民学校を卒業後、1923年まで鋳型職人の修業を積み、ついで冶金工の修業をした。1929年まで石材加工工場に勤務した。1929年から1933年まで、キリスト教工場・輸送労働者中央同盟で事務員を務めた。1930年には夜学で中等教育修了資格を取得している。
ナチ党によりキリスト教系労働組合が禁止されると、1934年から1935年まで失業していた。東プロイセンのブラウンスベルクの司教座の学校に入り、アビトゥーアのための勉強をして、1935年にエッセンのギムナジウムで外部受験して合格した。ミュンスター大学で数学と物理学を、ハノーファー高等専門学校で工学を学び、デッサウのユンカース航空機・自動車工場に技師として勤務した。