竜血
傷の手当てなどに外用することもあり、また内服でも用いた。
ペダニウス・ディオスコリデスの著作にも薬用品としての記述が見られる。
ソコトラ島の地元民は一種の万能薬として竜血を使用するという。
竜血(りゅうけつ)とは、古来洋の東西を問わず、貴重品として取り引きされ、薬用やさまざまな用途に用いられてきた、赤みを帯びた固形物質のこと。
とはいえ、実際にはさまざまな名称あり、それらが複数の物質を指すために使われてきている。この事情がやや錯綜しており、項目をいくつかに分割するのも難しい。 複数の物質とは、おもに以下のとおり。
リュウゼツラン科ドラセナ属に属するいわゆる“竜血樹”、すなわち Dracaena cinnabari やDracaena draco などから採れる樹脂のこと。
東南アジア系の“竜血樹”、Dracaena cochinchinensis や Dracaena cambodiana などからとれる樹脂のこと。
ボルネオ島、スマトラ島などで採れる籐の一種、ヤシ科ヒメトウ属(キリンケツ属)・キリンケツヤシ (Daemonorops draco) の果実を加工したもの。現地名は jernang(ジュルナン)。
鉱物の一種・辰砂、英名 cinnabar。
Dracaena cinnabariソコトラ島特産種。上記 1. に該当。
Daemonorops dracodraco は「竜」の意味。上記 3. に該当。
辰砂。上記 4。
呼称については下の解説の中でふれることとするが、呼称に言及するときにも呼称がないと不便なので、ある種のメタ呼称として“竜血”の語を用いることとする。