後光明天皇
寛永10年(1633年)3月12日に誕生。
寛永19年(1642年)9月2日儲君となり、12月15日に親王宣下。
寛永20年(1643年)9月27日に11歳で元服、10月3日明正天皇の譲位を受けて践祚、同月21日に即位礼を挙行した。
在位期間の12年は、将軍徳川家光から家綱の時代に相当している。東福門院(徳川和子)が養母とされたため、徳川氏は形式的ながら外戚の地位を保ち続けた。
承応3年(1654年)9月20日、痘瘡により崩御。宝算22。10月15日に後光明院と追号された。
崩御前年から体調を崩し、末弟の高貴宮(後の霊元天皇)を猶子に迎えている。突然の崩御のため、後年には幕府による毒殺説も生じた。また、天皇の急な崩御により、次の天皇を建てる会議が開かれたが、弟の高貴宮はまだ幼すぎるので、弟の花町宮良仁親王が中継ぎの天皇となった。
↑ 中御門宣順の『宣順公記』承応3年10月17日条によれば、後光明天皇は高貴宮誕生直後に勾当内侍を通じて幕府から派遣されていた禁裏附高木守久に相談したところ、高木は将軍(家綱)は「(天皇が)善処されるべき」とおっしゃるであろうから、幕府への勅使派遣は急ぐ必要はないのでは、と回答したという。また、天皇の側近である勧修寺経広・三条西実教・持明院基定も崩御直後にその話を後水尾院や摂家に述べたという。
↑ 室鳩巣の『鳩巣小説』によれば、天皇の病状悪化のため、関東から医師を参上させて薬を勧めたが、天皇は服用を拒んだ。しかし、京都所司代の土井大炊頭が強く勧めたので、やむなく服用したところ、容態が急変したという。文中に毒殺とは明記されないが、それを暗示するかのような表現である。しかし、この記事は正徳5年(1715年)5月6日付の鳩巣の手紙によるとあるから、崩御より60年ほど後のものである。しかも、崩御時の所司代は板倉重宗である。「土井大炊頭」で有名なのは秀忠・家光の下で老中・大老を務めた土井大炊頭利勝だが、利勝は後光明天皇即位の年に死去しており、跡を継いだ土井利隆は京都所司代にはなっていない。土井氏で京都所司代になったのは後光明天皇の時代より後の18世紀に所司代となった、土井利里のみである。幕府が天皇の病状悪化を知って医師武田道安を上洛させたことは事実であるが、天皇は道安出発の前日に崩御している。
↑ なお第一位は大正天皇の1367首で、第三の嵯峨天皇が97首の漢詩を遺した。石川忠久、『漢詩人 大正天皇 - その風雅の心』p.10
天皇は行幸を中止し、禁中の南東隅の築地から院御所の北西隅までの高廊下を急ぎ造らせた。そして「禁裏の内の行幸は常のこと」と言い、廊を渡って遂に見舞いを決行したという。
平生酒を嗜んだが、ある酒宴の席で徳大寺公信より酒の飲み過ぎについて諫言された。天皇は顔色を変え、剣を取って切り捨てようとすると、公信も「諫言さえお容れになるのなら、身命は惜しみません」と言って御前を去らず、侍臣らが執り成してその場を治めた。自らの態度を悔いた天皇は心安まらず、翌朝公信を召して、諫言のとおり今後は大酒を止める決意を述べ、「昨夜の有様こそ返す返す恥ずかしく思う」と、剣を手ずから下賜した。公信は何も言わず、ただ涙を抑えていたという。
仏教を「無用の学」と言うほどの仏教嫌いであった。開けてはならないとされる三種の神器が収められた唐櫃を開け、鏡の他に仏舎利があるのを見ると、「怪しい仏舎利め」として庭に打ち棄てさせた。