ウキクサ亜科
一部の種 (ウキクサなど) では、根を欠く小型の娘葉状体がデンプンなどを貯蔵して休眠芽 (越冬芽、殖芽; turion) となって水底に沈み、生育不適期をこれで過ごすことがある (上図1b)。
出芽嚢または葉状体上面の窪み (花孔) に1個 (稀に2個) の花をつけるが、ほとんど花をつけないことも多い (上図2)。花は花被を欠き、1または2個の雄しべと1個の雌しべからなる (1個の雄しべからなる雄花と1個の雌しべからなる雌花からなる花序とされることもある) (上図2b, d)。花は、ときに膜状の構造 (utricular scale; 仏炎苞 spathe ともされる) で覆われている (上図2b)。ふつう雌性先熟 (雌しべが先に成熟し、その後で雄しべが成熟することで同花受粉を避ける) であるが、雄しべ・雌しべが同時に成熟して自家受粉する種もいる (アオウキクサ)。雄しべは短い花糸をもち、葯は2花粉嚢または4花粉嚢からなる。小胞子形成は連続型。葯壁は中間層を欠く。タペート組織はアメーバ型。花粉は3細胞性、表面のエキシンはトゲ状。雌しべは外見的には1心皮性。花柱は短く、柱頭は盃状であり、液滴を分泌する。子房上位で1室、1(–7)個の胚珠を含む。胚乳発生は細胞性。果実は胞果であり、薄く乾燥した非裂開性の果皮が1個 (ときに数個) の種子を包んでいる。種子は蓋をもち、しばしば縦肋がある。
ウキクサやコウキクサにおいてゲノム塩基配列が報告されている。またいくつかの種では葉緑体DNA塩基配列が報告されている。