系図
そのため、遠い親戚と関係が密な家の場合、相当広範囲な系図が出来上がる。
戸籍が全国民に作られるようになったのは明治に入ってからなので、素人が先祖の系図調査をしようとしても、江戸時代後期から明治くらいまでが限界である。また、戦災等のために戸籍が消滅していることも少なくない。系図調査を行政書士などの業者に委託することもできる。業者によっては、江戸より前の時代までさかのぼれるだけさかのぼって調べると宣伝しているところもあるが、寺請制度が普及した17世紀以前の人名記録は極めて少ないため、清和源氏や桓武平氏につながる系図を作ることは事実上困難である。
明治時代・大正時代には鈴木真年、中田憲信が全国の系図を収集した。同時代に系譜学を提唱した太田亮は家系調査の歴史学的役割について、家系調査は郷土史研究に寄与し、ひいては日本の歴史研究にも貢献すると述べている。太田の称す歴史研究の役に立つ家系図とは自ら調べあげ、歴史的な裏づけが証明できる部分と推測の部分を明確に分けた系図である。
1975年に発足した日本家系図学会は賀陽邦壽(元賀陽宮邦壽王)が名誉会長を、江藤彦武会長を務めたが1979年に一度閉会している。1980年に丹羽基二が会長を務めて再建し、後に武田光弘、続いて宝賀寿男が会長を務めて現在に続いている。また同年家系研究協議会も設立されている。
歴史研究において、系図資料は文書上に登場する人物の比定や関係を把握するため史料として用いられているが、近年は中世史分野を中心に系譜史料そのものの成立経緯や制作意図、由緒の伝承やその歴史的背景などを考察する系譜史料論も検討されている。