アノマロカリス
体長5.5 cm(A. canadensis の比率)から8.1 cm(ELRC 20001 の比率)と推測されるが、既知の前部付属肢はすべて幼生由来と考えられる。
Anomalocaris sp. 6 (Weeks Formation)
Lerosey-Aubril et al. (2014) で最初に記載される。
アメリカユタ州の Weeks Formation から発見される。前後両端の肢節と内突起が不完全な1つの前部付属肢の化石標本 BPM 1034 のみによって知られる。前部付属肢は12節が確認され、少なくとも第5-8肢節には頑丈な内突起がある。内突起の分岐や背側の棘の有無は不明。体長8.6 cm(A. canadensis の比率)から12.6 cm(ELRC 20001 の比率)と推測される。
Anomalocaris cf. canadensis (Chengjiang)
Wu et al. (2021a) で最初に記載される。
中国雲南省の Maotianshan Shale(澄江動物群)から発見される。柄部と先端が不明の1つの前部付属肢の化石標本 JS-1880 のみによって知られる。知られる内突起は前後それぞれ1本の分岐をもち、A. canadensis によく似ているが、分岐は A. canadensis のものより内突起の基部近くに配置される。ただしこれに近い特徴は A. canadensis に見られる場合もあるため、本種は A. canadensis に同種の可能性もある。
捕食対象についてはかつて議論があったが(後述参照)、アノマロカリスは昔今を通じて捕食者として広く認められる。これは獲物を掴めるような形をした棘をもつ能動的な前部付属肢だけでなく、(獲物を探すのに適したような)前方にある発達した複眼や(動物性の餌を効率よく消化し、栄養を蓄積できるように)特化した消化腺などという、複数の捕食者的な特徴で明瞭に示される。
これらを前述の体型に示唆される機動性にあわせると、ラディオドンタ類の中で、アノマロカリスはアンプレクトベルア科の種類と同様、活動的で獰猛な捕食者(raptorial predator)であったと考えられる。捕食の際は、先頭の前部付属肢で獲物を巻きつけるように捕獲し、それを直後にある放射状の歯に運んで呑み込んでいたとされ、防御用の頭部の甲皮の小ささは、その前部付属肢の広い可動域を維持するのに適したと考えられる。
中でもバージェス頁岩の A. canadensis は、同じ生息地の中で知られる最大の捕食性動物であることに加えて、その生息地の頂点捕食者であったと考えられる。
口器の直前にある1対の前部付属肢(frontal appendage)は、甲殻類の腹部を思わせる造形をしており、分節した外骨格(肢節)に覆われた触手様の付属肢(関節肢)である。左右に扁平で、原則として14節の肢節(柄部1節と残り13節)に構成される。先に向かって細くなり、先端以外の肢節にそれぞれ1対の内突起(endite, 腹側/内側の棘 ventral spine)をもつ。これらの内突起は柄部直後の対を始めとして、先端の肢節ほど短くなりながら長短を繰り返し、そのほとんどが前後それぞれ1本以上の分岐(auxiliary spine)をもつ。先端数節は背側(外側)にかけて鉤爪状の棘(dorsal spine, outer spine)をもつ。各肢節の境目はピボット状の関節(pivot joint)で、背面は1対の関節丘(condyle)、腹面は三角形の節間膜(柔軟な表皮)に分かれることにより、この付属肢は全体的に広い上下可動域をもつ。
全身が知られるラディオドンタ類の中でも、本属の前部付属肢は体に対して最も長く、柄部を除いても体長の半分ほどである。