ペナントレース やまだたいちの奇蹟
六大学野球で東京大学を三位に引き上げた伝説の司令塔で、司法試験にも通った東京大学法学部卒の秀才だが、三原のプレーに憧れ、司法試験合格を捨ててアストロズに入団。八木沼とは同期。
物語の開始時点では八木沼と同様、やる気の無い選手たちに染まり、入団時の気持ちを忘れて無気力な選手になっていたが、太一の全力プレーを見て入団時の気持ちを取り戻す。太一の才能に気がつき、あれこれとサポートする気のいい男。「びりびりボール」を捕れず太一の体力を消耗させてしまい、捕手としての技量不足に苦しむが、後逸させまいと腕にボールを当て、痣だらけになりながらボールを止めようとしていた事を判っている太一は「平田さんが いー」と頑なに主張した。
非力で長打は期待できないが、相手を研究し配球を読んで打つことを得意としている。最終戦ダブルヘッダーの第一戦で指を骨折し、第二戦の出場は不可能と思われたが、代打で打席に立ち、プロ初の本塁打を打つ。しかし、激痛のあまり気を失ってしまったため、渡辺が代走した。
昨シーズンまでは遊撃手だったが、自らの特性を活かす為に捕手に転向。背番号19は現役時代の野村克也にちなんで、三原が開幕前に変更した(ただし三原は「手違いだった」と主張している)。名前の元ネタは東大卒の俳優平田昭彦。
シーズン成績(.246 1本 37点)
アストロズの1軍投手コーチ。何かある度にオロオロし、頼り無さそうな印象を受けているが、コーチとしての手腕は高いようで、三原監督からの信頼は厚い。
アストロズの先発ローテーションの一角を担う投手で、カーブのスペシャリスト。右打者の顔面付近から外角低めギリギリに大きく曲がり落ちるカーブを得意とするが、ボールに対する恐怖心を持たず、変化球を全て「ぐにゃぐにゃする球」と一くくりにしてしまう二階堂には全く通用しなかった。
アストロズの先発ローテーションの一角を担う投手。作中では名前だけ登場。
たいちの双子の弟。兄とは似ても似つかない外見と実力の持ち主で甲子園を制した実力派投手。本人は読売ジャイアンツを希望するが、ドラフトの抽選でアストロズ入り。太一を「バカ兄貴」とけなしているが、認めるべき所は素直に認めている。
彼も幼い時はアストロズのファンであったが万年最下位のアストロズに失望しており、アストロズを優勝させたら自由契約にするという三原との約束で入団したので、基本的に他人とは馴れ合わず、ルーキーとしては尊大な態度をとり、先輩からは反感を買われるも、圧倒的な実力と期待通りの活躍を見せ、チームメイトを黙らせた。最終的にはプロ意識に目覚めたチームメイトとよき仲間になる。
決め球は打者の手元で急激に曲がり落ちる高速カーブの「彗星(コメット)カーブ」。開幕戦でのヤクルトとの試合で、野村監督に自身の弱点を見破られて潰される寸前にまで追いつめられたが、それがきっかけとなって偶然編み出した。その他の持ち球はシュート、スライダー、フォークなど。コメットカーブとの緩急で惑わせることを目的としたスローカーブを投げることも。
アストロズの主砲で卓越したバッティングセンスの持ち主。3年前のドラフト1位で入団したものの、やる気の無い選手たちに染まってしまって才能だけで野球をやっている「今世紀最悪の四番打者」と言われる練習嫌いの遊び人だった。
キャンプ初日の一軍対二軍の紅白戦でわずかに残っていたプライドを刺激され、いち早く「太一菌」に"感染"。名実共にアストロズの中心選手に変貌を遂げる。オープン戦では太一と四番・三塁手の座を争い、シーズン開幕後は三番・三塁手でほぼ固定しているチームリーダー。
太一の全く根拠のない自信を目の当たりにすると、感化されたいがプライドが邪魔をするのかジンマシンが出る体質。
左投手を苦手としており、昨シーズンの対左投手の打率は僅か.036という散々な成績だったが、開幕戦でのヤクルト戦で角盈男からフェンス直撃の2点適時二塁打を放った事をきっかけに、見事克服している。しかし同じヤクルトの荒木大輔だけは苦手としており、彼からは一割も打てなかった。
名前の由来は元フィギュアスケート選手の八木沼純子。
シーズン成績(.342 28本 92点、首位打者)