デイヴィッド・ライス・アッチソン
1859年から1861年にかけて、アッチソンと法律事務所のパートナーのドニファンは、ミズーリ州の進むべき道をめぐって意見が対立した。アッチソンは連邦からの独立を支持した。ドニファンは内心では連邦を支持していたが、友人に反対するのは難しいと考え、その意見を表明しなかった。
南北戦争の初期、アッチソンはミズーリ州知事で南軍派のクレイボーン・フォックス・ジャクソン(英語版)に味方した。ミズーリ州兵の少将に任命されたアッチソンは、州の北部で新兵を積極的に勧誘し、1861年の夏の作戦に州兵司令官スターリング・プライス将軍とともに従軍した。1861年9月、アッチソンは3千5百人の新兵を率いミズーリ川を渡ってプライス将軍を支援し、ブルーミルズ上陸作戦(英語版)で北軍を撃破した。
アッチソンは1861年末まで州兵として従軍した。1862年3月、トランス・ミシシッピ戦線において、北軍はピーリッジの戦いで決定的な勝利を収め、ミズーリ州における北軍の支配権を確保した。アッチソンはその後、戦略を巡ってプライスと対立したことを理由に軍を辞し、戦争中はテキサス州に疎開した。