金蔵主
出自についてはよくわかっておらず、後亀山天皇の皇子とも護聖院宮世明王の王子ともいわれる。これについて『明治天皇紀』の編纂にも携わった本多辰次郎は後亀山天皇の皇子とした場合、禁闕の変当時は40歳前後だった計算となるものの、「禅家で蔵主の職といふものは、普通雛僧が務むる役で、盛年壮年の者が務むる事は稀である」として変当時の年齢を14、5歳だったと推定し、護聖院宮の王子とする説を採っている。また長禄の変で旧赤松家遺臣らに殺害された自天王と忠義王が金蔵主の子とする説もあるものの、これについても「金蔵主に御子がありや否やといふことは、御年齢から推しても、御子は御座しまさゞりしと信ぜられる」として否定している。
そんな金蔵主が歴史で大きくクローズアップされることになるのが嘉吉3年(1443年)9月23日夜に起きた禁闕の変である。源尊秀、日野有光、日野資親ら吉野朝廷(南朝)復興を唱える勢力(後南朝)が南北朝合一によって北朝に引き渡された三種の神器の奪還を目指して御所に乱入。このとき、金蔵主は旧南朝勢力によって王に奉じられたともされるが定かではない。
変の参加人員は200〜300人とされ、甲冑で完全装備した武者もいれば、兵具を身に着けていない者もいる雑多な衆だった。ただし、事は相当に計画的で、後南朝軍は事前に室町幕府の御殿である室町殿を襲撃するという噂を流していた。