プリンケプス
プリンケプスは、古代ローマで「第一人者」を意味したラテン語である。その道において最も権威ある者を指して用いられた言葉で、「プリーンケプス・セナートゥース(Prīnceps Senātūs 、元老院の第一人者)」あるいは「プリーンケプス・キーウィターティス(Prīnceps Cīvitātis 、市民の第一人者)」などのように様々な用いられ方をした。プリンケプスは単に「第一人者」という意味の言葉であったから、当然、ローマ以外の第一人者を指しても用いられた。例えば1世紀の歴史家タキトゥスは、自著『ゲルマーニア』においてゲルマン人の従士団の長をプリンケプスと呼んでいる。また伝説によれば、ローマはトゥルス・ホスティリウスがローマ王であった時代にアルバ・ロンガを滅ぼし、アルバ・ロンガのプリンキペスをパトリキの列に加えたという。
古代ローマ人は、この「第一人者」たちの権威を極めて重視した。古代ローマ人にとって権威は抽象的なものではなく、その資質や実績によって特定の人物に結びつけられる具体的なものでなければならなかった。権威の根拠が個人の資質や実績によるのであるから、「第一人者」たちもまた多種多様な存在であった。古代ローマ人は、例えば法律問題についてならば法学の第一人者の弁に耳を傾けたし、その他の問題についてならばその分野の第一人者の弁に耳を傾けた。古代ローマ人にとって、その道の専門家の意見は、そうでない者の意見より何千倍も重みを持つものであった。こうした「第一人者たち(プリンキペス)」が元老院に集まって政策を決定したのが共和制ローマの共和制であった。