ジェイク・ガーン
大学卒業後はアメリカ海軍に入隊し、飛行艇P5Mを操縦した。1963年に予備役となり、ユタ空軍州兵(英語版)で空中給油機のKC-97やKC-135を操縦した。1979年4月に大佐として退官した。その後、スペースシャトルの任務後に准将に昇進した。海軍での飛行時間は1万7千時間だった。
ソルトレイクシティの委員を4年間務めた後、1971年にソルトレイクシティ市長選挙に当選し、1972年に就任した。2023年現在で、共和党員が同市市長を務めたのはガーンが最後である。
1974年にユタ州選出上院議員に当選し、引退した共和党のウォレス・F・ベネット(英語版)(後のボブ・ベネット(英語版)上院議員の父)の後を継いだ。1980年、1986年にも再選された。1980年の選挙の得票率は74%で、これはユタ州史上最大の得票率である。
ガーンは人工妊娠中絶に強く反対していたが、1982年の選挙の前にプロライフ政治活動委員会(PAC委員会)事務局長のピーター・ジェンマが「落選させたい議員」として妊娠中絶の権利を支持する議員の一覧(ヒットリスト)を発表したときには、ヘンリー・ハイド(英語版)下院議員とともに同委員会の役員を辞任した。