姦通
古くは古代ギリシアのホメーロスの作品に姦通が描写されている。姦通はヨーロッパの騎士道物語の重要な要素でもある。
11世紀後半から12世紀頃南フランスを中心にして宮廷風恋愛をテーマとする詩歌が発展しはじめた。『トリスタンとイゾルデ』などに見られるように、宮廷風恋愛は君主を夫とする妻(妃)と君主に仕える騎士の間の愛を描いたもので、その関係は基本的に不倫である。これには、政略結婚が一般的で君主と妻の間の愛が薄かった時代背景がある。
日本の平安時代の『源氏物語』が不倫を扱った作品とされることもあるが、一夫一婦制が一般的でなかった時代の作品であるため、現代的観点でいう「不倫」に分類することは不適切だという意見もある。
イスラム法では、姦通に対しては特に厳しく、石打の刑が定められている。イスラム法(シャリーア)にはズィナーという婚外の性行為(強姦、結婚前性行為、売春、同性間の性行為など)および肛門性交を重罪としており、既婚女性との不倫や既婚者が不倫することも死刑になることもある。