SFドラマ 猿の軍団
本作品の特撮は本編班と特撮班には分けず、特撮シーンは特撮監督の佐川和夫が本編班を指揮する形で一班体制がとられた。
第1話での地震のシーンでは、数日かけて同じシーンを何度も撮るなど力が入れられていたが、そうしたこだわりの結果、3話までに1クール分の特撮予算を使い切ってしまっている。
映画『猿の惑星』のテレビ放映が37.1%の高視聴率を得たことに端を発した企画で、「猿に支配された世界に迷い込んだ人間の逃避行」という同映画の内容を踏襲した作品である。また、『日本沈没』『ノストラダムスの大予言』など、「滅亡」「破滅」をモチーフにした書籍や映像作品がヒットしていた「終末ブーム」の影響もあり、「人類滅亡」をストレートに描いた作品でもあった。
円谷プロダクション作品としては初めて原作者を起用しており、SF作家の小松左京、豊田有恒、田中光二の3人を招き、ストーリー構築や科学考証に力を入れて、当時特撮ドラマの主流であったヒーロードラマとは一線を画したハードな内容を目指した。この時期の特撮作品としては珍しく、連続ドラマ形式となっているのも特徴である。
この時期、TBSはSFドラマに力を入れており、20時から20時55分に同じ小松原作のSFサスペンス『日本沈没』が放送されていたので、日曜日は小松作品が90分間2本連続で放送されていた。しかし関東・関西・中京の各広域圏や北海道・福岡県などの民放4局以上の地域では裏番組に『宇宙戦艦ヤマト』(読売テレビ制作・日本テレビ)と『アルプスの少女ハイジ』(フジテレビ)があり、特に『ヤマト』とはSFファンの間で人気を二分しており、視聴率で苦戦した。当番組終了の2日前には、同じ円谷プロ&TBS作品『ウルトラマンレオ』が終了し、第2期ウルトラシリーズが終結を迎えたことで、1976年10月1日に『恐竜探険隊ボーンフリー』(NET系)が放送されるまで、円谷プロ製作の特撮作品は1本もなくなってしまう。