四式中戦車
日本中戦車「Type 4 Chi-To」として量産型が開発可能。開発を進めると量産型(三式中戦車)と同じ砲塔を搭載できる。
新中戦車(甲)の開発が本格的に開始されたのは1942年9月であり、この時点では新中戦車(甲)という名称が用いられていた。計画名称(秘匿名称)はチト(チト車)である。
この時点では、新中戦車(甲)は47mm砲を搭載し、重量は約20t、最大装甲厚50mm、最高速度40km/hであることとされていた。1942年8月26日の『主要兵器体系』によれば47K(47mm加農を意味する軍隊符号)搭載となっているが、「一部中戦車ニ57Kを装載スルコトアリ」と記載されており、この頃から当時開発中であった57K(57mm加農)の搭載も検討されていたようである。搭載砲の47mm戦車砲は、昭和16年度研究計画までは九七式中戦車(新砲塔)・一式中戦車と同じ一式四十七粍戦車砲であったが、昭和17年度研究計画では試製双連四十七粍戦車砲を搭載するよう変更された。この試製双連四十七粍戦車砲は、一式四十七粍戦車砲に九七式車載重機関銃を双連(連装)の同軸機関銃として組み合わせた物で、1943年(昭和18年)6月に計画完了予定であった。
この設計内容は1943年7月の兵器研究方針改訂により変更された。この変更の背景には独ソ戦で投入された両軍の新鋭戦車の分析があった。ここから日本陸軍における戦車というものの思想は、歩兵直協から対戦車戦闘を重視するものへと変更された。これにより「57mm砲搭載・前面装甲75mm・重量約25t・最高速度40km/hの中戦車」と、「75mm砲搭載・重量約35t・最高速力40km/hの中戦車」の二種が検討された。
しかしながら運用思想としては、単純に「敵の戦車が強力である」という思想に基づいたもので、戦車同士の大規模戦闘を意図したものではない。四式中戦車以前の九七式中戦車 チハ新砲塔(チハ車)・一式中戦車 チヘ(チヘ車)、および三式中戦車 チヌ(チヌ車)は、戦局の推移から徐々に対戦車能力が向上されつつあったが、しかしこれらは元が歩兵支援用戦車である九七式中戦車の派生型・発展型に過ぎなかった。これらの車輛は対戦車用に改良する上で、原型の車体の大きさ、搭載しているエンジン出力の限界、走行装置の懸架重量制限などから、搭載できる主砲や装甲厚の強化に限界があった。
これは当時の日本国内のみならず、主戦場であるアジア諸国の一般的な国情においては、貧弱な道路・橋梁・鉄道網など、インフラが欧米列強と比べ未発達であり、それに対応するはずの架橋資材や渡河器材が不足していたからである。日本の戦車設計においてはこのような状況下でも運用できるよう、重量の軽減が要求されていた。例えばチハ車の開発時における要求性能は渡河器材の量や性能を考慮したものであり、戦後の戦車関係者による回想のような、湾港や輸送船の積み込み能力の限界ではない。
(例えば30t未満の重量物であれば、昭和16年から建造されていた戦時標準船のうち、30tデリックを装備する1D型や、また昭和19年に竣工した二等輸送艦などで輸送可能だった。