フェルディナント・レッテンバッハー
このためカールスルーエの機械工学科にはさらに学生が集まり、1860年には359人で新記録に達した。レッテンバッハーは講義を通じて後に「理論機械学 (Theoretische Maschinenlehre)」と呼ばれることになる学問分野を創始した。紡績および織物の分野にも取り組んでいたため、彼の講義内容には既存の機械工学が集大成されている。
1857年、レッテンバッハーは工科大学全体の長となり、その後毎年選出され続けた。同時に、機械技術科の一教授としても在籍した。1859年、機械技術科は機械工学科 (Maschinenbauschule) と改名され、元竜騎兵隊舎の馬場にレッテンバッハーが創始し、構想した新校舎が開設された。1860年より後に再び生徒数が落ちたのは、レッテンバッハーの胃病とそれに伴う癇癪、および他の教授たちの誤解により説明できる。 同時代の報告によれば、彼の講義術は1859年にはもはや古くなかった (Vortragskunst war einem zeitgenössischen Bericht zufolge seit 1859 nicht mehr die alte)。