ジョセフ・フランクリン・ラザフォード
ジョセフ・フランクリン・ラザフォードは、1869年11月8日、アメリカ合衆国のミズーリ州モーガンの農家の家に生まれた。両親はバプテスト派の信者であった。ラザフォードは大柄の体格で、身長188センチ、体重102キロあった。彼は幼い頃から大学で法律を勉強し、裁判官になりたいと願っていたが、父親は農場に留まることを願った。ラザフォードは実家の農場の労働者に賃金を払うという条件で、大学進学を許可された。彼は友人から借金をして大学へ入学したが、在学中には裁判所の速記者となったり、百科事典の戸別セールスを行うことで学費を納めることができた。
1890年、ラザフォードはミズーリ州クーパーのメアリー・フェッツァー(1962年12月17日没)と結婚した。彼の唯一の息子マルコムは、1892年11月10日に誕生した。
大学卒業後2年間、E・L・エドワーズの指導を受け、20歳の時にミズーリ州第14法廷巡回区の公式の裁判所書記官になった。22歳の時にはミズーリ州弁護士会に加入し、1892年5月5日に弁護士の免許を取得した。そしてミズーリ州ブーンビルで、ドラッフェンとライト法律会社の法廷専門弁護士として4年間検察官を務めた。またミズーリ州第14法廷地域の特別判事をも務めた。こうしてラザフォード「判事」として知られるようになった。