鈴木米次郎
1868年2月28日(慶応4年2月6日)、旗本鈴木重教の次男として江戸麻布笄町(現・東京都港区)に生まれた。まもなく江戸幕府崩壊により徳川家が移住した静岡に移り、1873年(明治6年)に一家で上京した。東京府中学校(東京都立日比谷高等学校の前身)に入学後、築地の英学校に転校して英語を学ぶ。1885年(明治18年)、音楽取調所伝習生となり、伊澤修二、ギヨーム・ソーヴレーに師事。1888年、音楽取調所が改称した東京音楽学校(現・東京藝術大学)を卒業し、神奈川県尋常師範学校に赴任、唱歌と英語の教員となった。
1889年、横浜でトニックソルファー方式(英語版)の音楽教育を計画していたパットン夫人と知り合い、薫陶を受けた。同年第一高等中学校教員、1891年には東京高等師範学校附属学校(現在の筑波大学附属小学校・中学校)教員となり12年に渡り唱歌を教え、音楽教育の基礎を築いた。このころ、東京音楽学校でピアノを学んだ根岸磯菜と結婚した。1897年から、改組されて東京高等師範学校附属となった母校東京音楽学校でも音楽理論、作曲を教えた。このころ、上原六四郎、納所辨次郎、比留間賢八らと明治音楽会を設立、自らも参加した管弦楽団を組織し演奏会を開催し、音楽振興に尽くした。