関西私鉄の電力供給事業
電気鉄道の開業用に南海鉄道が住之江に、合弁した阪堺電気軌道が堺市内に火力発電所を有していた。
住之江発電所
開業時の発電設備、稼働は1907年(明治40)年8月から1918年(大正7年)まで 電鉄用発電機 直流600ボルト 500kW 2台
全線電化時の増設分 稼働は1911年(明治44年)10月から1916年(大正5年)まで 発電機 交流25ヘルツ 1000kW 2台 電鉄用回転変流器 400kW 2台 供給用変圧器 100kW 2台
堺発電所
発電機 交流25ヘルツ 1000kW 2台 稼働は1911年(明治44年)12月から1923年(大正12年)まで
電鉄用回転変流器 400kW 2台 稼働は1911年(明治44年)12月から1920年(大正9年)まで
供給用変圧器 500kW 4台 稼働は1911年(明治44年)12月から1929年(昭和4年)まで
その後堺発電所は1916年(大正5年)に25ヘルツ1000kWの発電機2台を増設するが、1929年(昭和4年)に発電を終了し変電所となる。
阪神電気鉄道株式会社は1905年(明治38年)4月12日に大阪・神戸間の運転を開始したが、その電車の運転用に御影と尼崎に同一能力の発電所を建設した。両発電所は400kWの直流発電機を各2基備えていたが1基は予備であった。阪神電鉄は開通した年に沿線の電力需要を調査し、路線両端の大阪と神戸の市街は既に別会社が電灯電力供給をおこなっていたので、中間の3町16村、即ち沿線の稗島村(当時稗島駅・現在姫島駅の周辺)から西灘村(大石駅周辺)までを対象として1908年(明治41年)10月から電灯電力供給事業を開始した。
1927年(昭和2年)に当時最新式火力発電所と言われた上記堺発電所(2代目、出力21,000kW)を建設し、その後も供給エリアの拡大を図ってきたが、1939年(昭和14年)4月の日本発送電株式会社の設立に伴い堺発電所と付帯設備を日本発送電に出資した。さらに1942年(昭和17年)4月には関西配電株式会社に電力供給施設(電鉄用には使っていない変電所設備を含む)や小規模な九度山水力発電所などを出資して、南海鉄道の電力供給事業が終了した。
なお1941年度の総収入3420万円に対し電灯電力の収入は774万円で23%を占めていた
現存私鉄の中で最も歴史のある南海電気鉄道株式会社は、開業当初は単線で蒸気機関車で運行されており、1944年6月に関西急行鉄道との合併によって近畿日本鉄道となるまでは南海鉄道株式会社と称していた。南海鉄道の前史である阪堺鉄道が1885年(明治18年)に難波駅を起点に開業する。南海本線の線路は1897年(明治30年)10月1日の堺 - 佐野(現在の泉佐野駅)間の開業に始まり、阪堺鉄道が設置した難波 - 堺間の837mm軌間の1067mmへの改軌工事が1897年12月14日に完了、翌年9月30日に阪堺鉄道が解散して資産が南海鉄道に移譲された。順次南へ線路を延長して1898年(明治31年)10月22日に和歌山北口に達した。
電鉄会社で最初に電灯電力を一般に供給したのは小田原電気鉄道で、鉄道の開通と同じ年の1900年(明治33年)5月に自社の水力発電所からの電気を使って電力小売りの営業を開始し、翌年8月に大師電気鉄道から社名を変更した京浜電気鉄道(のちの京浜急行)が地元の商店街の要望に応じて自社の火力発電所から電灯電力の供給を始めた。首都圏以外では岐阜県の岩村電気軌道(後に名古屋鉄道に併合)が自社の有する水力発電を使って1906年(明治39年)に12.6kmの電気軌道を開通させ、翌年余剰電力で電灯事業(電力小売り)の営業を開始した。
1904年(明治37年)に関東の甲武鉄道が蒸気機関車から電車へ転換し、翌年には関西でも阪神電鉄が運転を始めたのを受け、南海鉄道も路線の電化と複線化を開始する。電化に必要な電力は住之江に出力500KWの発電機2基を有する(うち1基は予備)発電所を建設して、1907年(明治40年)8月21日に難波-浜寺公園間の電化が完成した。その後電化区間は高石・貝塚と伸びて行き1911年(明治44年)11月21日に和歌山市駅まで全線の電化が完了した。全線電化に合わせて住之江発電所に1000kWの発電機2基を増設して(うち1基は予備)対応した。
電化工事中の1906年に電灯電力供給事業への進出を決定し、1912年(大正元年)8月から事業を開始した。供給区域はまず泉南郡・泉北郡、次に和歌山県海草郡に広げて行き、1915年(大正4年)8月に鉄道・電力ともにライバル関係にあった阪堺電気軌道を合併して大和川北側の供給区域を継承した。さらに1918年(大正7年)2月に九度山水力発電所を持ち大阪府南部に電力を供給していた和泉水力電気株式会社を合併して、それまで大阪府と和歌山県に二分されていた本線沿線の供給区域を統一した。なお供給した交流電気は当初25ヘルツであったが、1919年(大正8年)に全て60ヘルツに統一した。
南海鉄道の電力供給エリアは、南海本線と高野山線沿いであり、大阪市南部、堺市、岸和田市と、大阪府泉北郡、泉南郡、中河内郡、南河内郡と、和歌山県海草郡、伊都郡の126町村に及んだ。