ライフサイクルアセスメント
ライフサイクルアセスメント (life-cycle assessment: LCA) とは製品やサービスに対する環境影響評価の手法のこと。
「環境アセスメント」では主に、大規模開発等による環境への影響を予め評価することを目的とするが「ライフサイクルアセスメント」では、主に個別の商品の製造、輸送、販売、使用、廃棄、再利用までの各段階における環境負荷を明らかにし、その改善策をステークホルダーと伴に議論し検討する。
このような環境負荷の少ない商品の開発や設計については特に『環境配慮設計』と呼ばれ、「環境工学」の一分野にもなっている。
また、代替製品や新製品の環境負荷を既存の製品と比較し、より環境負荷の少ない製品、サービスへの切り替えを行う意思決定のツールでもある。
近年では、カーボンフットプリントなど「環境負荷の見える化」のための指標を計算するためのツールとしても用いられている。