2000年の中日ドラゴンズ
11年ぶりの優勝を果たしたチームだが、オフには「韓国三銃士」のサムソン・リーがメジャー志望で退団すると、守護神・宣銅烈が年齢からくる衰えを理由に退団。その穴埋めとして投手陣でメルビン・バンチ、エディ・ギャラードの2人を、打撃陣の強化を狙ってデーブ・ニルソン(ディンゴ)を獲得したが開幕からディンゴは不振にあえぎ、シーズン途中で解雇。投手陣はエース・野口茂樹と山本昌に加えて新外国人バンチがローテを守るものの、前年優勝に貢献した川上憲伸や武田一浩が不振にあえいだ。リリーフでもギャラードが新守護神として抜群の活躍を見せるも、近鉄から移籍の小池秀郎やオリックスから移籍した鈴木平は環境の変化に対応できず不調に終わるなどの誤算で、チーム防御率は前年の3.39から4.19へ低下。打撃陣は山﨑武司、レオ・ゴメス、立浪和義が例年通りの活躍を見せるも、2年間切り込み隊長だった李鍾範が成績不振、関川浩一は.330から.260まで打率を落とした。チームは投手陣の不調から4月を最下位で終えるものの、外国人パワーで5月に大きく盛り返して首位に浮上。