渡辺みなみ
実家は当時札幌で最も古い写真館の『渡辺写真館』。姉がいる。『みなみ』は本名であり、この名前は自身の生まれた1957年10月21日が、南極観測船『宗谷』が出航した日であることによる。
大学受験はお茶の水女子大学の他に上智大学、慶應義塾大学、津田塾大学を受験して全て合格。進学先に在学していた高校の生徒の多くが目指していた北海道大学ではなく東京の大学を選んだのは、自分が1年遅れの3年生であったため、北大に行ったら1年上にいるかつての同級生と顔を合わせるかも知れないし、それは嫌なのでみんなと同じ大学には行きたくなかったからだったと言う。また、お茶の水女子大学を進学先に選んだ理由には、パンフレットに「クラスが少人数制でアットホームな雰囲気」とあったのに惹かれたことと、北海道出身の入学者が年に1~2人と少なかったからということもあったことからと言う。
1982年に企業に再就職せずフリーの通訳となった理由は、父が大学3年生の時に既に亡くなっていたこともあり、今後母が倒れた時にはいつでも帰省出来るようにと、「自由な職業を選んだ」と言う。