ヒアエノドン科
長い頭骨、細い顎、スリムな体格に蹠行性(足の裏を踵まで地面につけて歩行する)の姿勢が特徴である。一般的にヒアエノドン科の肩高は30センチメートルから140センチメートルであった。ヒアエノドン属で最大の種であるヒアエノドン・ギガスは肩高1.4メートル、体長3メートル、体重500キログラムに達したが、大半のヒアエノドン科は5 - 15キログラムの範囲に収まり中型犬と同程度であった。頭骨の構造から嗅覚が発達していたことが分かっており、歯は骨を噛み砕くのではなく肉を切り裂くのに適していた。
体格に大きな差があるため、種によって狩りの方法や獲物が異なり生態的地位の重複を避けることができた。小型のものは現代のオオカミのように夜に集団で狩りをし、大型で強力なものは体格と巨大な顎を用いて日中に単体で狩りをした。