ゴープラム
コーヴィル(タミル語版)(ドラヴィダ様式のヒンドゥー教寺院)の中には複数のゴープラムを備えるものもあり、その典型的な作りは、本殿の周りを壁が三重に取り囲むというものである。上空から見下ろすと、三重の壁は正方形をしていることがよくある。そして、最も外側の壁に複数のゴープラムが置かれている。コーヴィルにおいて、主神殿ないしその塔状の屋根は、ヴィマーナム(vimānam)と呼ばれる。本殿よりも遥かに大きなゴープラムを有するコーヴィルもしばしば見られる。シュリーランガム(ティルヴァランガム)にあるシュリー・ランガナータスワーミ寺院(英語版)の主門は11層、高さ72メートルもあり、非常に大きい。
ゴープラムのプランは通常、長方形である。地上階には豪華に装飾された木製の扉があり、出入り口としての機能を提供する。ゴープラムは複数の階が積層する構造である。全体として上方へ行くほど細くなっている。各階の高さも塔の先端部ほど低い。塔の頂部は、カラサム(kalasam)という丸く膨らんだ石のフィニアル(尖塔飾り)のついた蒲鉾状の屋根が置かれているのが普通である。
南インドのゴープラムには、幾多の彫刻彫像により絶妙に装飾され、極彩色に彩られたものが多く見られる。これらの彫像や彫刻は多様性に富むが、すべてヒンドゥー神話に由来するものである。とりわけ、そのゴープラムが設置されている寺院が祀る神格に関連する神話から抜き取られた一場面を表すものが多い。