山本郁榮
1945年(昭和20年)2月17日、愛知県碧海郡高浜町(現・高浜市)に生まれた。1960年(昭和35年)に高浜市立高浜中学校を卒業し、その後愛知県立刈谷北高等学校を卒業した。日本体育大学(日体大)体育学部体育学科に進学し、4年時にはアメリカ合衆国の東ミシガン大学体育学部に留学している。1970年(昭和45年)3月に日本体育大学を卒業した。
高校まではバスケットボールや剣道をしていたが、父親に東京の大学へ進学することを反対され、母親が学費を捻出して上京した事情から、「どんなスポーツでもいいから日本一になって母親に応えたい」と決意し、大学入学後はバスケットボールを断念してレスリングへ転向した。
同様に大学入学後に柔道からレスリングへ転向し、1964年東京オリンピックのグレコローマンスタイル・フライ級(52kg)で金メダルを獲得した花原勉から指導を受けるなどして頭角を現し、全日本レスリング選手権大会では日体大在学時(1969年)、日体大OB時(1970年)、日体大教員時(1972年)に3度優勝。