ガヤー
1864年までガヤーはビハール県およびラームガル県(英語版)(今のジャールカンド州の県)に属していた。1865年10月3日にガヤーはビハール県に所属した。1981年、ビハール州政府はマガダ地方を設立した。同地方はガヤー県、ナワーダー県、アウランガーバード県、ジャハーナーバード県から構成されるが、この4県はいずれも旧ガヤー県の一部だった。ナワーダー県とアウランガーバード県は1973年にガヤー県から分かれ、ジャハーナーバード県は1988年に分かれた。現在ガヤー県の面積は4976平方キロメートルである。
ガヤー・ナガル・ニガム(गया नगर निगम)がガヤーの都市部自治体である。その長であるガヤー市長はガヤーの社会基盤、公共施設を管理する。2021年現在市長はヴィレーンドラ・クマール、副市長はモーハン・シュリーヴァースタヴである。
『ヴァーユ・プラーナ』によれば、ガヤという名前のアスラが苦行を行い、ヴィシュヌの祝福を受けて身体が浄められた。ガヤーの風景をなす岩山はガヤの身体が変化したものと伝えられる。
プラーナ文献によると、『リグ・ヴェーダ』3.53にも言及されているキーカタ王国はガヤーの近くにあったとされる。
ガヤーは古い都市であり、釈迦は今のガヤーの町の16キロメートル南に位置するブッダガヤで悟りを得て仏陀になったとされる。それ以前からガヤーは巡礼地として知られ、『ラーマーヤナ』ではラーマがパルグ川(ナイランジャナー川)のほとりに来て、妻および弟とともに父王ダシャラタの魂のモークシャを祈ってピンダ・ダーンの供犠を行った。『マハーバーラタ』ではガヤーはガヤープリーの名で言及されている。
マガダ地方に興隆したシャイシュナーガ朝、ナンダ朝、マウリヤ朝のもとでガヤーは繁栄した。アショーカ王は仏教の庇護者であり、ガヤーを訪れている。グプタ朝のサムドラグプタのもとでガヤーは脚光を浴び、グプタ朝時代のビハール地方の中心都市となった。8世紀にガヤーはパーラ朝の支配下にはいった。今のブッダガヤの大菩提寺の建物は、パーラ朝を立てたゴーパーラの子であるダルマパーラによって建設されたと考えられている。12世紀にガズナ朝のムハンマド・バフティヤール・ハルジーに侵略された。