ロバート・クリスティソン
エディンバラで生まれた。父親のアレイサンダー・ クリスティソン(Alexander Christison FRSE:1753–1820)は数学者でエディンバラ大学の倫理学を務めた人物で、双子の弟は聖職者になった。エディンバラ大学で医学を学び、1819年に卒業した。しばらくロンドンで外科医のジョン・アバネシー(John Abernethy)や ウィリアム・ローレンス(William Lawrence)のもとで学んだ後、パリに渡り、分析化学をピエール=ジャン・ロビケ(Pierre Jean Robiquet)に、毒物学をマチュー・オルフィラ(Mathieu Orfila)に学んだ。1822年にエディンバラ大学に戻り、法医学の教授となった。特に毒物学の分野ですぐに権威としての地位を得て、1829年にはよく知られた著作を発表した。研究のために自ら毒のあるカラバルマメ(Physostigma venenosum)を食べてみることもした。1827年から1832年の間、エディンバラ王立保健所(Royal Infirmary of Edinburgh)の常任医(physician-in-ordinary)を務めた。1829年にスコットランド王室の医療官を務め、多くの上流階級の犯罪の裁判での証人を務めた。
1832年にエディンバラ大学の法医学の教授から、薬学、治療学(therapeutics)の教授に転じ、1855年までは臨床医学(clinical medicin)の教授も兼任し、1877年までその職にあった。