北関東
山地:阿武隈高地、八溝山地、日光連山、帝釈山脈、足尾山地、下野山地、那須連山、三国山脈、関東山地、奥秩父山塊
山:筑波山、加波山、八溝山、男体山、女峰山、赤薙山、大真名子山、小真名子山、太郎山、帝釈山、荒海山、日光白根山、皇海山、高原山、那須岳、三本槍岳、羽黒山、古賀志山、太平山、赤城山、榛名山、妙義山、草津白根山、浅間山、谷川岳、平ヶ岳、武尊山、至仏山、三宝山、武甲山、両神山、甲武信ヶ岳
高原:那須高原、戦場ヶ原、霧降高原、八方ヶ原
台地:常陸台地
盆地:秩父盆地、沼田盆地
平野:関東平野
海浜:波崎海岸、下津海岸、大竹海岸、大洗海岸、阿字ヶ浦、河原子海岸、伊師浜海岸、五浦海岸
川:利根川、渡良瀬川、鬼怒川、那珂川、久慈川、小貝川、荒川、田川、思川、烏川、神流川
湖:霞ヶ浦、北浦、涸沼、千波湖、中禅寺湖、五十里湖、鬼怒沼、湯ノ湖、渡良瀬遊水地、榛名湖、野反湖、尾瀬沼、秩父さくら湖
滝:袋田の滝、華厳滝、竜頭の滝、湯滝、霧降の滝、裏見滝、吹割の滝
温泉:草津温泉、伊香保温泉、水上温泉、四万温泉、猿ヶ京温泉、万座温泉、鹿沢温泉、川原湯温泉、沢渡温泉、磯部温泉、老神温泉、日光湯元温泉、鬼怒川温泉、川治温泉、湯西川温泉、女夫渕温泉、奥鬼怒温泉郷、塩原温泉郷、那須温泉郷、馬頭温泉郷、喜連川温泉、袋田温泉、大子温泉、五浦温泉
景勝地:尾瀬、奥日光、龍王峡、長瀞渓谷、偕楽園
自然公園:日光国立公園、尾瀬国立公園、上信越高原国立公園、水郷筑波国定公園、妙義荒船佐久高原国定公園、秩父多摩甲斐国立公園
下野国司で宇都宮二荒山神社座主と日光山検校職を兼務した藤原北家道兼流で下毛野氏ないし中原氏の流れを汲む宇都宮氏は終始中央政権体制として下野国内の政争の鎮静にあたった。
鎌倉時代には鎌倉幕府の有力御家人となった小山氏が治め、南北朝時代には足利尊氏の意向を受けた国司の宇都宮氏が掌握したが、室町幕府が鎌倉府を設置すると関東管領・上杉氏の統治下に入った。鎌倉公方の足利成氏が台頭し古河に移って古河公方を称すると領主たちはこれに従属した。戦国時代に入って後北条氏が台頭すると、この地域は中央政府方(上杉氏、佐竹氏、宇都宮氏等)と後北条方(足利氏、小山氏、結城氏等)が拮抗する主戦場となり、最終的に後北条氏が勢力下に置いた。豊臣秀吉が後北条氏を破ると結城氏が代わって治めた。その後結城氏は領地換えになり、江戸時代は時の中央勢力から派遣された者が代わる代わる統治した。
栃木県と群馬県に跨がる地域(足利、佐野、桐生、太田、館林など)は両毛地域と呼ばれ、古くは東山道、江戸時代には日光例幣使街道、現在は国道50号・国道122号・国道293号・両毛線・東武伊勢崎線等が通っている。現在、国道50号沿線はモータリゼーションが発達して商工業ベルト地帯化しており『R50ベルト地帯』や『両毛デルタ地帯』などと呼ばれることがある。水戸線や両毛線はR50ベルト地帯を結ぶ生活路線として機能しているほか、2008年3月8日には北関東自動車道の太田藪塚ICと太田桐生ICが開通した。近隣の佐野市の佐野プレミアムアウトレットや太田市(人口約21.
律令時代には、畿内を中心とした行政区分であったため、茨城県(常陸国・下総国北西部)と東京都・埼玉県(武蔵国北部)は東海道に、栃木県(下野国)と群馬県(上野国)は東山道にと、畿内を中心とした放射状地方区分になっており、東山道には京から白河に至る街道・「東山道」が整備された。
江戸時代になると、参勤交代によって東京(江戸)を中心とした放射状の街道が整備された。茨城県には水戸街道、埼玉県東部から栃木県北西部にかけては日光街道、栃木県北部には奥州街道、群馬県と埼玉県西部には中山道が整備され、宿場が置かれた。
また、中山道の倉賀野宿(高崎郊外)から都賀を経て日光に至るルートとして、東山道に重なる形で日光東照宮への金貨奉納のために京都からの勅使が通る日光例幣使街道が整備された。
江戸時代のそれぞれの街道は、現在の国道6号、国道4号、国道119号、国道17号、国道293号・121号等の源流となった。
宇都宮都市圏とその周辺
栃木県最大の都市であり、北関東随一の商工業都市である宇都宮(人口約50万人、人口密度1470人/平米)を中心とする地域。宇都宮市・日光市・塩谷郡・河内郡・芳賀郡・真岡市・鹿沼市・上都賀郡の人口は約100万人。東北新幹線、宇都宮線、東武日光線、東北自動車道、北関東自動車道をはじめとする数多くの交通網が整備されている。南東平野部には北関東工業地域の工業団地(清原・芳賀・平出・真岡)が造成され工業化が進んでいる。北西の山地部と各都市部には歴史的財産(日光東照宮、輪王寺、日光二荒山神社、宇都宮二荒山神社、益子西明寺など)および日光国立公園などの天然資源(奥日光・鬼怒川温泉など)を基盤とする観光施設、文化施設(栃木県立美術館・宇都宮美術館など)やレジャー施設(東武ワールドスクウェア・日光江戸村・ツインリンクもてぎなど)を配している。大規模商業施設は宇都宮等の都市域に集中している(東武宇都宮百貨店・トナリエ宇都宮・FKDショッピングプラザ・ベルモール・FKDインターパーク店など)。北関東自動車道は、北関東各県間の物流を強化するため、新4号国道沿線の北関東工業地域と、茨城県と群馬県の三地域を結ぶ形で建設されている。
古代・毛野国(けぬ-)の時代から鬼怒川(毛野川(けぬのかわ))の上中流域に位置し、肥沃な土地を基盤として安定した地域が形成されてきたが、一方でこの豊穣な土地の領有権を巡る抗争の戦場となり、また天正や幕末の動乱期には政権の180度転換を強いられて来た。