福留孝介
前年の左手人差し指の骨折の影響もあり序盤は不振で、4月終了時点では打率.231だった。だが、5月から調子を上げていき、6月には打率.300に到達。前半戦終了時点で打率.319(リーグ6位)を記録していた。
9月25日の対巨人戦(ナゴヤドーム)では上原浩治から27号2点本塁打を打ち、自身初の100打点に到達。中日の選手としてはゴメス(1999年)以来の100打点到達となった。また、同年はウッズも100打点に到達したため、中日球団としては初の「100打点コンビ」が完成した。同年は6月(交流戦終盤)に左脇腹を痛め欠場した試合があったものの、142試合の出場で打率.328・28本塁打・103打点と好成績を挙げ、最高出塁率、通算3度目のゴールデングラブ賞を受賞。同年オフからは試行錯誤を重ね、グリップの位置を後ろに引き気味に構えてテークバックを小さくする打撃フォームに変更した。オフに推定年俸2億7000万円で契約更改。
2006年は開幕前の3月に開催された第1回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)の日本代表に選出された。同大会ではスタメン3番として起用されたが、1次リーグでの中国戦の本塁打以外はなかなか結果が出なかった。しかし、スタメンから外された準決勝の対韓国戦において、7回表一死二塁の場面で代打で出場し、金炳賢から先制2点本塁打を放ち、日本の決勝進出に大きく貢献。それまで日本は韓国相手に2敗しており3連敗はできない状況だったことと、この試合の実況を担当した松下賢次が「生き返れ福留」と言った直後に本塁打を放ち、結果「生き返ったぞ福留!!」と絶叫したことも相まって、この本塁打はマスコミにも大きく取り上げられた。キューバとの決勝戦でも代打で2点適時打を放つなど、持ち前の勝負強さを発揮した。