2009年のJリーグカップ
「AFCチャンピオンズリーグ (ACL) 出場チーム以外のJ1チームでグループリーグ→グループリーグ上位+ACL出場チームで決勝トーナメント」という基本的なレギュレーションは前回大会を踏襲しているが、日本からのACL出場枠が拡大(2→4)したことから、今回からグループリーグの開催方式が大幅に変更された。
2009年度J1リーグ参加18クラブが出場。 18クラブのうち、前年度J1リーグ上位となった鹿島アントラーズ、川崎フロンターレ、名古屋グランパスならびに前年度天皇杯優勝のガンバ大阪の4チームはAFCチャンピオンズリーグ2009出場のため、予選リーグは免除され、決勝トーナメントからの出場。
予選リーグは3月25日から開始し、それ以外の14チームを7チームずつ2グループに分けて1回戦総当りを行う。 試合会場は対戦チームの一方のホームゲームとして行われる。各チームともホーム3試合、アウェー3試合になるように試合会場が配分されるため、結果的にグループリーグの試合数並びにホームゲームの数は前回大会(4チームによるホーム・アンド・アウェー2回戦総当たり)と同じになる。