ヴィルヘルム・フォン・ザクセン＝ヴァイマル＝アイゼナハ
大公カール・アレクサンダーの従弟ヘルマン大公子と、その妻のヴュルテンベルク王女アウグステの間の第2子、長男として生まれた。全名はヴィルヘルム・カール・ベルンハルト・ヘルマン(Wilhelm Karl Bernhard Hermann)。姉パウリーネはカール・アレクサンダー大公の長男カール・アウグストに嫁して本家の世継ぎとなる2人の男子を産んだ。しかし弟のヴィルヘルムは一族の不肖の息子であり、落伍者と見なされていた。若い頃、彼はアメリカ合衆国に出奔し、ニューヨークで馬術教師、会社事務員、書籍販売員、さらにはレストランのウェイターなどをして生計を立てていたが、やがて生活が行き詰まってドイツに帰国し、両親の許に帰ったという経歴を持っていた。その後、結婚し大公家から少額の扶持を与えられて暮らしたが、経済的に困窮したことから、大公家本家の命令で首都ヴァイマル市外に居を移している。
1885年4月11日、ヘッセン地方ヴェヒタースバッハにて、又従妹にあたるイーゼンブルク=ビューディンゲン=ヴェヒタースバッハ侯女ゲルタ(1863年 - 1945年)と結婚した。彼女はヘッセン選帝侯フリードリヒ・ヴィルヘルム1世の長女アウグステとイーゼンブルク=ビューディンゲン=ヴェヒタースバッハ侯フェルディナント・マクシミリアン1世の間の娘だった。