真昼の決闘
午前10時35分、丘の上に1人のガンマン、ジャック・コルビー(リー・ヴァン・クリーフ)が人待ち顔で立っていた。やがて1人が馬でやって来て、もう1人も加わり、3人が馬で並びながら町へ入って来る。彼らはこの日の正午に着く汽車を待つのであった。
この町、ハドリーヴィルの 連邦保安官ウィル・ケイン(英語版)(ゲイリー・クーパー)は、この日ちょうど結婚式を挙げて、これを最後に退職して新妻エミイ(グレース・ケリー)と町を出ていくことになっていた。そのケインの元に、以前彼が逮捕した悪漢フランク・ミラーが釈放され、正午の列車でハドリーヴィルに到着するという知らせが舞い込む。ミラーは彼の仲間3人と共に、ケインに復讐するつもりであった。
午前10時55分、皆の勧めでケインはエミイと共に逃げようとするが、思い直して引き返す。父と兄を殺されてクエーカー教徒になったエミイは、正義よりも命の方が大事だと説得するが、彼の意思は固い。ケインは仲間を集めに奔走するが、誰も耳を貸さない。ミラーに判決を言い渡した判事は早々に町から逃げ出した。保安官助手のハーヴェイ(ロイド・ブリッジス)は、腕はいいが精神的に未熟な若者で、ケインの後任に自分が選ばれなかった恨みと、かつてはケインやミラーの恋人だった婚約者のヘレンとの因縁もあって協力を断る。酒場の飲んだくれたちは、ケインよりもミラー一味を応援している始末であった。
午前11時30分、ケインは教会を訪ねて皆に応援を頼む。ここでは意見が分かれて議論になるが、結局ヘンダーソン町長(トーマス・ミッチェル)の意見で、ケインが町を去るのが一番良いという結論が出る。保安官助手たちは、居留守を使ったり怪我を理由に辞退し、最後に加勢に来た男も自分1人と知って急に怖気づいて去っていく。
アカデミー作品賞:スタンリー・クレイマー
アカデミー監督賞:フレッド・ジンネマン
アカデミー脚色賞:カール・フォアマン