アクア説
1942年にドイツの解剖学者、マックス・ヴェシュテンヘーファー(英語版)が最初に提唱した。
1960年に英国の海洋生物学者、アリスター・ハーディ卿が別個に同様の説を発表した。
1972年に英国の放送作家、エレイン・モーガンがその著作で取り上げたのがベストセラーになり一般大衆にこの仮説が知られるようになる。
2005年、日本の経済人類学研究者の栗本慎一郎は、この水生類人猿説に立脚した人類史の議論を著書『パンツを脱いだサル-ヒトは、どうして生きていくのか』で展開したことで、日本でも知られるようになった。
日本の前衛科学評論家、斎藤守弘は、この説をなぎさ原人説と呼び、一部ではこの名称でも親しまれている。水生類人猿説が示すのはヒトの祖先が類人猿から猿人へ進化した時期についてであるので、なぎさ「原人」としているのは誤解を生じる可能性がある。
以上のようにこの仮説の提唱者・支持者たちは、古人類学以外の研究者、非科学者が多い。