近藤健介
しかし、復帰後も17打数8安打で打率4割台を維持し、53試合の出場で3本塁打、29打点を記録し、231打席で打率.413(シーズン打席数が100打席以上の選手としては歴代最高打率)、出塁率.567と脅威の数字を残した。シーズン途中での打率4割は1989年の403打席のウォーレン・クロマティのように存在したが、クロマティのシーズン最終成績は打率4割を下回り、100打席以上立ちなおかつ打率4割のままシーズンを終えたのはNPBでは近藤のみとなった。オフの契約更改では1300万円増となる5600万円で更改し、目標として首位打者を掲げた。
2018年は、アリゾナ春季キャンプで2年ぶりとなる捕手復帰を果たすも、開幕戦となる3月30日の西武戦(札幌ドーム)を「3番・右翼手」で迎えた。開幕戦から4月20日のソフトバンク戦(札幌ドーム)まで17試合連続で4割以上の打率を記録するなど、前年に続きリーグ打率トップを独走した。4月24日のオリックス戦(札幌ドーム)では1回裏の第1打席で単打、3回裏の第2打席で二塁打、4回裏の第3打席で三塁打を記録するも、以降の打席で凡退したため、自身初となるサイクル安打達成には至らなかった。4月28日のロッテ戦(ZOZOマリンスタジアム)までは23試合連続で先発で起用されていたが、この試合の2回裏の左翼の守備中に本塁へ返球した際に右ふくらはぎに軽度の筋挫傷を発症したため、途中で交代した。交代時点でリーグトップの打率.392を記録していたが、筋挫傷の影響で5月1日に登録を抹消された。
愛称は「コンスケ」、「コンちゃん」。
高校時代には物怖じしない性格で、場を明るくする雰囲気を持ち合わせており、チームリーダーになりうる存在と評価されている。2023年3月開催のワールド・ベースボール・クラシック日本代表による決起集会の場では、先輩であるダルビッシュの肩に腕をまわすなどして会場で一番笑いを取っていた。
東京オリンピック 野球日本代表(侍ジャパン)として金メダルを獲得した栄誉を称え、2022年1月21日、千葉市緑区の千葉泉谷郵便局前に記念のゴールドポスト(第52号)が設置された(ゴールドポストプロジェクト)。
7月のオールスターゲームでは前年に続いてパ・リーグの指名打者部門ファン投票で1位を獲得し、2度目となる選出を果たし、2年越しの初出場となった。シーズンでは2015年以来、3年ぶりに規定打席へ到達し、柳田悠岐、秋山翔吾と首位打者の座を争った。129試合に出場し、リーグ3位となる打率.3225で、2位の秋山とは打率.3233で僅か8毛だけ下回った。その他にも自己最多となる9本塁打、69打点、リーグ2位となる出塁率.427を記録した。守備面では、左翼手のレギュラーとしてリーグ3位のUZR+10.2を記録した。攻守で活躍したこともあり、パ・リーグの指名打者部門で自身初となるベストナインを受賞した。10月13日のソフトバンクとのCSファーストステージ(ヤフオクドーム)では、第1打席でアリエル・ミランダからポストシーズン初本塁打を放った。オフには正三塁手のブランドン・レアードの退団、王柏融の獲得など、チーム状況が変わりつつあることを背景に、秋季キャンプで三塁手の守備練習を2年ぶりに再開した。契約更改ではほぼ倍増となる1億円で更改したことにより、1億円プレーヤーの仲間入りを果たした。また、目標として今年も首位打者を掲げた。
2019年は、登録ポジションを捕手から外野手へ変更したが、春季キャンプから同じ外野手の大田泰示、淺間大基と正三塁手の座を争った。開幕前の3月15日に結婚したことが発表された。3月29日のオリックスとの開幕戦(札幌ドーム)を「3番・指名打者」で迎えるも、以降は左翼を守った。しかし、王との兼ね合いもあり、3年ぶりとなる三塁手での出場も果たした。
繋ぎのバッティングが目立っていたファイターズ時代とうって変わり、長打狙いのスタイルへと変わったことで本塁打を量産し、自身最多となる26本塁打及び87打点を記録、打率は.303で首位打者の頓宮裕真(オリックス)に及ばず4厘差で逃したものの、パリーグで打率3割を超えたのは頓宮と近藤の2人のみ。パリーグで初の打撃主要三大タイトルとなる最多本塁打と最多打点の二冠を獲得し、併せて3シーズンぶり3度目の最高出塁率タイトルも獲得したほか、二塁打、得点、四球数、長打率、OPS、得点圏打率がリーグ首位、安打数と塁打では柳田悠岐に次ぐリーグ2位と全般的に最高水準の成績を残した。移籍初年度の主要2冠獲得は、2017年アルフレド・デスパイネ以来6年ぶり6人目、日本出身者では1950年小鶴誠(松竹ロビンス)・別当薫(毎日オリオンズ)以来73年ぶり4人目。またプロ12年目にして自身初の143試合全試合出場も果たした。得点圏打率はリーグトップの.373。
選球眼は球界でもトップクラス。2015年シーズンは四球の数が三振と同じ59であり、このシーズンで規定打席に到達した野手で四球の数が三振数を超えたのは中村晃のみであった。2017年シーズンでは231打席中60四球を記録しており、四球での出塁率が25%を超えた。2019年シーズンは103四球で81三振、2020年シーズンも89四球で72三振を記録し、2年連続で四球数が三振数を上回った。
2020年までは規定打席に到達したシーズン全てで打率3割以上を記録しており、レギュラー定着以降の2018年シーズンからは3年連続で出塁率.420を超えている(2021年シーズンは打率.298、出塁率.413)。また、打率.340を記録した2020年シーズンのコース別打率では、真ん中高めは打率.184に留まったものの、残りの全てのコースで打率.290以上を記録しており、内角低めでは打率.433、外角低めは打率.417、外角高めは打率.409を記録した。
この年の球団は極度の貧打に喘いでいた中、打率.298はリーグ5位、11本塁打、69打点はそれぞれ球団1位、37二塁打はリーグ1位と気を吐き、指名打者部門として3年ぶり2回目、外野手部門も含めると2年連続3回目となるベストナインに選出された。契約更改では6000万円増の推定年俸2億5500万円で更改した。
2022年は、開幕から主に中堅手として出場を続け、4月10日の楽天戦では松井裕樹からサヨナラ二塁打を放った。29試合の出場で打率.294を記録していたが、5月4日の試合前練習で右脇腹を痛めて離脱すると、同日に右内腹斜筋肉離れ(2度)と診断され、翌5日に登録抹消された。その後、6月17日にイースタン・リーグ実戦復帰すると、同28日の西武戦(ベルーナドーム)で一軍に復帰した。自身の誕生日である8月9日の西武戦では増田達至からプロ入り初となる逆転サヨナラ3ラン本塁打を放った。誕生日のサヨナラ本塁打はNPB史上2人目であり、また日本ハムにとっては、元号が令和になって初のサヨナラ本塁打でもあり、月間サヨナラ賞(2022年8月)を受賞した。9月10日の西武戦(ベルーナドーム)では松本航から史上314人目となる通算1000安打を、翌11日の同カードでは史上517人目となる通算1000試合出場を達成した。この年は前述の肉離れ以外で離脱することなく、最終的に99試合に出場。打率.302、8本塁打、41打点を記録した。オフに、7月7日に取得した海外FA権を行使。宣言残留を認める日本ハムに加え、ソフトバンク、オリックス、西武、ロッテが獲得に乗り出した。
ベストナイン:3回 指名打者部門:2回(2018年、2021年) 外野手部門:2回(2020年、2023年)
ゴールデングラブ賞:1回(外野手部門:2023年)
セ・パ交流戦 日本生命賞:1回(2023年)
オールスターゲーム敢闘選手賞:1回(2023年第1戦)
月間MVP:2回(野手部門:2021年10・11月、2023年8月)
月間サヨナラ賞:1回(2022年8月)