夜
だがそうした人でも、夜も半ばを過ぎると睡眠をとる時間帯となる。
日本などではコンビニエンスストアなど24時間営業する店舗の数は近年増えたが、夜間にこうした施設で照度の高い照明に身体がさらされることが体内時計を狂わせ、健康を害し精神的にも不安定にさせる元凶となっているとしばしば指摘されている。何億年という生命の歴史によってもたらされた人の体内時計は、夜は暗く昼は明るいという自然な状態にあって正常に機能するものなのである。
交通網が発達してからは、夜は昼に比べて車の通行量や公共交通機関の利用客が減少することから、道路や線路の保守工事を夜間(特に深夜帯)に充てているケースも多い。
青少年保護育成条例や風俗営業等の規制及び業務の適正化等に関する法律等により、夜間は青少年(概ね18歳未満)の理由のない単独の外出を原則として禁止しているほか、映画館・ボウリング場・カラオケボックス・ゲームセンター・インターネットカフェ・まんが喫茶等の娯楽施設は青少年の夜間の立ち入りが禁止となっている(都道府県・店舗・時間帯によっては、保護者同伴でも立ち入りを禁じられる場合もある)。
Eveningという字は、古英語で夜を意味する æfen(「均等にする」の古英語 efen と違うことに注意)から来ている。それが「夜に向かう」という進行形で æfnungとなり、現在のEveningとなった。その途中で、夜を Even としていたのが、nが何かしらの理由で抜けて、現在のクリスマス・イブやニューイヤー・イブのイブとなった。
日本では昼と夜の境である《たそがれ時》は神隠しなどの不思議な出来事のよく起きる時刻とされた。(《たそがれ》は「誰(た)そ彼」で、夕方うす暗くて人の見分けのつかない時のことで、一方《かわたれ》は「彼は誰」で主として明け方の薄暗い時を言う)。このような物事の見分けがつかない時間は、いわばこの世と異界がまじわる時でもあったから、異界から神や魔物や妖怪が多く出現したのである。
この時間帯を「逢魔時(おうまがとき)」とも言う。電灯など無い時代、夜はまさに闇の世界であり、人々の家のすぐそばまで異界の境は近づいていたのである。「百鬼夜行」という言葉があるように、夜はさまざまな魔物や妖怪が出没する時間帯であったのである。『日本書紀』の伝説には、夜は神がつくり昼は人がつくった、とある。夜は神の世界であったから、祭りや神事の多くは、日没からあかつきにかけて行われる。