大陸棚
2001年5月に一度、提出期限が2009年5月15日まで延長になった海洋法条約に基づく大陸棚の延長規定では以下の細目を規定している。
大陸斜面脚部から60海里の範囲
堆積岩の厚さが大陸斜面脚部からの距離に対して1%である範囲
上記のいずれか。ただし、以下の2つを越えない範囲。
領海の基線から350海里の線
2500mの等深線から100海里沖合の線
大陸斜面脚部とは、陸と海の境界である「大陸斜面」の麓(基部)で地形の傾斜の最大変化点をいう。
このような法的意味での「大陸棚」は、本来の定義である地形的な大陸棚とは意味が異なる。地形的な大陸棚は自然地形として固定されており延長できない。大陸斜面は大陸棚の外にあるので、大陸棚ではありえない。上記のように「大陸棚の延長」という表現が国際海洋法会議で使用されるが、これは不適切な誤用ではある。しかしながら既に世界的に広く使用されており、もはや変更できない状態にある。
2008年2月現在、ロシア、ブラジル、オーストラリア、アイルランド、ニュージーランド、ノルウェー、フランス、メキシコが単独で、英国、フランス、スペイン、アイルランドの4ヶ国が連合で大陸棚の延長申請を行い、ブラジルとアイルランドは2007年にすでに大陸棚限界委員会の勧告を受けた。