ベンケイソウ科
多肉質の葉および茎を持ち、水分を貯蔵できる。分布は世界中に広がっているが、特に北半球と南アフリカに多く、水の乏しい乾燥した地域に産する。 常緑の多年草で、カネノナルキ(金のなる木)のように茎が木質化し小灌木のようになるものもあれば、エケベリア属のようにロゼット状になり茎はごく短く退化するものもある。葉の大きさ、形、色や繊毛の有無など形態はさまざまである。
この科の植物は食用としてはグラプトペタルム属の一部が野菜とされる程度で、重要なものではないが、花卉園芸用に多くの種が流通する。それら品種の多くは特異な魅力を持ち、頑健で育てやすいことから人気が高い。カネノナルキやカランコエもこの科に属する。
多くは属、種間での交雑が容易で、野生、または人為の交雑があり、しばしば分類は容易でない。旧来の分類ではベンケイソウ科はバラ目に含まれたが、分子系統解析ではユキノシタ目に属する結果が得られる。
また、CAM型光合成(Crassulacean Acid Metabolism)という名称は、最初にこの科の植物からこの代謝経路が発見されたことにちなむ。
約28属975種。セダム属 (マンネングサ属)Sedumにその内の420種が分類されるが、近年の研究によるとこの属は多系統であり、例として、かつてセダム属に分類されていたベンケイソウ Hylotelephium erythrostictum のグループがヒロテレフィウム属に、キリンソウ Phedimus aizoon var. floribundus のグループがフェディムス属に分けられている。
テレフィウム連 Telephieae シノクラッスラ属 Sinocrassula クンギア属 Kungia メテロスタキス属(チャボツメレンゲ属) Meterostachys - チャボツゲレンゲ オロスタキス属(イワレンゲ属) Orostachys - イワレンゲ、ツメレンゲ、アオノイワレンゲ ヒロテレフィウム属(ムラサキベンケイソウ属) Hylotelephium - ミツバベンケイソウ、チチッパベンケイ、アオベンケイ、ムラサキベンケイソウ、ベンケイソウ、ツガルミセバヤ、オオベンケイソウ、ミセバヤ、エッチュウミセバヤ、ヒダカミセバヤ、カラフトミセバヤ
ウムビリクス連 Umbiliceae ウムビリクス属 Umbilicus キアストフィルム属(ホザキベンケイソウ属)Chiastophyllum プセウドセダム属 Pseudosedum ロディオラ属(イワベンケイ属) Rhodiola - イワベンケイ、ホソバイワベンケイ フェディムス属(キリンソウ属) Phedimus - キリンソウ, エゾノキリンソウ、ヒメキリンソウ
3亜科に分ける。タコノアシ属 Penthorum を含める体系もあるが、APG IIIでは別系統のタコノアシ科としている。