香椎 (練習巡洋艦)
これに対し南方部隊指揮官近藤信竹中将(第二艦隊司令長官:旗艦愛宕)は「小沢中将は『香椎』か陸上基地(サイゴン)で指揮すれば良い」という立場だったが、小沢中将は指揮旗艦として重巡洋艦の派遣を要請した。そこで山本長官は高雄型重巡洋艦4隻の第四戦隊(愛宕、高雄、鳥海、摩耶)から重巡鳥海を引き抜き馬来部隊に編入する。 11月27日、馬来部隊指揮官小沢治三郎南遣艦隊司令長官は、旗艦を香椎から鳥海に変更した。マレー半島攻略を目指す第25軍(司令官山下奉文陸軍中将)の輸送船団と馬来部隊は、海南島三亜市に集結した。
太平洋戦争緒戦では「香椎」と海防艦「占守」で馬来部隊(指揮官小沢治三郎海軍中将)の第二護衛隊を編成し、マレー半島上陸に参加した。第二護衛隊はタイ南部のナコンなどに上陸する宇野支隊を乗せた船団を護衛して12月5日にサンジャックを出発。一方、シンゴラ、コタバルへ向かう船団も12月4日に三亞より出撃しており、両船団はいったん合流した後分離しそれぞれの目的地へと向かった。「香椎」はチュンポンとバンドンへ向かう「山浦丸」、「伏見丸」、「良洋丸」を護衛した。チュンポンへ向かう2隻と分かれた後、「香椎」と「山浦丸」は12月8日2時30分頃にバンドン川河口の北約23海里に入泊し、上陸部隊はバンドンの飛行場を占領した。