チベットにおける宗教
宗教は、チベット民族にとって非常に大事なものであり、人生のあらゆる側面において影響を及ぼしている。チベットでは、ボン教が古代から伝えられてきた。だが、現在では、シャーンタラクシタ以下、北インドの僧によって伝えられたサンスクリット仏典を継ぐ、大乗仏教と密教の要素を持つチベット仏教が、同地域に大きな影響力を及ぼしている。チベット仏教は、チベットやモンゴルだけでなく、北インドの一部やブリヤート共和国、トゥヴァ共和国、カルムイク共和国、中国の他の地域でも信仰されている。文化大革命の際には、チベットのほぼ全ての僧院が、紅衛兵による略奪・破壊にあった。1980年代以降、(共産党政府による、限られた支援のもとで)いくつかの僧院では再建が始められた。また、限定的ではあるものの、信仰の自由が以前と比べて認められるようになった。さらに、政府によって僧侶の数に制限が課されてはいるものの、チベット各地の僧院に僧侶が復帰し、僧侶の養成が再開された。1950年代以前のチベットでは、男性人口の10%から20%が僧侶であった。なお、チベット仏教が盛んであった時代には、密教の修行を許されたのは僧侶の中でも一握りに留まり、大多数の僧侶・僧院では顕教が一般的であった。
チベット仏教においては、主に四つの宗派が存在する(接尾辞のpaは日本語で「~(の)人」に相当する)。
ゲルク(パ) - ゲルクとは「徳業」を意味し、黄帽派、黄教とも呼ばれる。首座はガンテン・ティパ、宗教的指導者はダライ・ラマである。歴代のダライ・ラマは、17世紀中頃から20世紀中頃までチベットを支配した。