中臣大島
中臣鎌足・金の後を継いで中臣氏の氏上的な立場となり、天武・持統朝で内政・外交の両面で活躍した。また、持統朝では神事での活動も目立ち、律令国家確立期にあって、政祭両面で重要な役割を果たした。
天武天皇10年(681年)3月に川島皇子・忍壁皇子らと共に、天武天皇より『帝紀』および上古の諸事(『本辞』『旧辞』など)を記し校定するよう命ぜられる。特に大島と平群子首は自ら筆を執って記したという(この時の冠位は大山上)。同年12月に小錦下に叙せられる。天武天皇12年(683年)伊勢王・羽田矢国らと共に判官・録史・工匠らと共に全国を巡行して諸国の境界区分を行った。しかしこの時は区分を完成させることはできなかった。天武天皇13年(684年)八色の姓の制定により連姓から朝臣姓に改姓し、その後時期は不明ながら藤原朝臣姓に改姓している。
朱鳥元年(686年)正月に新羅使・金智祥を饗応するために、大島は河内王・大伴安麻呂・境部鯯魚・穂積虫麻呂と共に筑紫に遣わされた(この時の冠位は直大肆)。同年9月に天武天皇が崩御し、同月末に殯宮で諸官人が誄した際、大島は兵政官の事を述べる。また、翌持統天皇元年(687年)8月に持統天皇の命令を受けて、黄書大伴と共に300名の高僧を飛鳥寺に招集し、天武天皇の衣服で縫製した袈裟を与えている。その後、藤原不比等の立身に伴って、大島は藤原朝臣姓から中臣朝臣姓に復姓している。
持統天皇4年(690年)持統天皇の即位の儀に際して、神祇伯として天神寿詞を読んだ。また翌持統天皇5年(691年)の大嘗祭でも天神寿詞を読んでいる。持統天皇7年(693年)3月11日に賻物を与えられており、この日に卒去したか。