超弩級戦艦
最初の超弩級戦艦とされるのは、1906年に進水したイギリス海軍のオライオン級戦艦である。この艦の起工後にマスメディアに情報が漏れてしまい、ドレッドノートよりも大型(13.5インチ/34.3 cm)の砲を搭載していたことから、報道機関がSuper Dreadnoughtsと表現したことに端を発する。
従って正式な軍事用語というよりは、マスコミ用語が起源である。ちなみに、日本の文献においては15インチ (38.1 cm) - 16インチ (40.6 cm) 砲を搭載した戦艦を超々弩級、18インチ超 (46 cm) 主砲を採用した大和型戦艦を超々々弩級戦艦と称したものがごく少数だが見られる 。
日本海軍では、巡洋戦艦「金剛」以降の艦を指す。
現在、超弩級戦艦は「弩級」すなわちドレッドノートと同程度の戦力を有する戦艦をさらに上回る戦艦、と定義されており、12.0インチ (30.5 cm) を上回る主砲口径の戦艦を指す。すなわち「戦艦主砲の世界的標準規格("the international standard of battleship calibre")である12インチ」を超えることが絶対条件であり、弩級以前に例外的に建造された少数の12.0インチを超える口径の主砲を有する艦はこれに該当しない(たとえば近代戦艦の原型とされるロイヤル・サブリン級戦艦は、13.5インチ砲を搭載する。だがこの砲は後に前弩級戦艦の標準となる12インチ砲よりも威力的に劣っている)。