池田末男
占守島の戦いが終結した後、激戦地となった四嶺山で回収された、池田をはじめとする戦車第11連隊将兵97名の遺骨は、同連隊の将校たちによって保全され、シベリア抑留を潜り抜けて日本に持ち帰られ、舞鶴港で厚生省に引き渡された。
日本軍側では自衛戦闘も18日午後4時までとされていたため、最初の停戦交渉の軍使が白旗を掲げてソ連軍側陣地に向かう。出発はかなり遅れて、当日午後3時頃だったとされる。交渉は手間取り、その間も散発的な戦闘は続くが、19日軍使とソ連側で一応の交渉はなり、さらに多少の紆余曲折はあったもの21日に停戦の正式調印、23日日本軍の武装解除に至る。
交戦中は砲撃戦もあったことであり、日本軍側が押さえていた街道や国端崎の砲台周辺では戦場整理と呼ばれる遺体・負傷者の回収は早くから行われていたようだが、日ソ両軍が対峙し戦力の真空地帯のようになっていた四嶺山での戦場整理はソ連軍の許可がなかなか下りず、最初の戦場整理が認められたのは9月中旬以降だったという。それも日本兵の死体も多かったため兵士らの憤激を煽らないよう最初の戦場整理は将校のみで行ったという。
この9月中旬以降の激戦地であった四嶺山で行われた戦場整理で池田大佐の死体が発見される。女体山と六九高地の中間地点で被弾炎上・擱座している連隊長車が発見された。
06:20、池田は四嶺山の南に位置する高地に到着した。ここで第3中隊と第4中隊が合流し、池田が戦闘に投入できる戦車は30数両に増えた。
池田は、四嶺山に健在の村上大隊を迂回して戦線背後に突出しているソ連軍部隊を発見し、下記のように判断した。
歩兵1個中隊の小兵力である。
対戦車砲を有さない。
火砲は、対戦車戦闘に不適な迫撃砲のみ。
四嶺山の村上大隊を攻囲している敵主力部隊から孤立しており、各個撃破できる公算大。
戦機到来と見た池田は、第91師団長 堤不夾貴中将、歩兵第73旅団長 杉野巌少将に無線電信で突入する旨の電文を送り、歩兵の援護なく、代わりにあり合わせの工兵1個中隊の援護のみでソ連軍部隊を襲撃した。
戦車第11連隊の攻撃を受けたソ連軍歩兵1個中隊は、四嶺山の村上大隊を攻囲しているソ連軍主力部隊に向け退却し、追撃する戦車第11連隊は、続いてソ連軍主力部隊の背後を襲った。
正面の村上大隊と背面の戦車第11連隊に挟撃され、にわかに攻守が逆転して浮足立つソ連軍主力部隊を、村上大隊陣地の高射砲(2門)が水平射撃で薙ぎ倒した。
さらに、増援の独立歩兵第283大隊(大隊長:竹下三代二 少佐〈陸軍少尉候補者9期、占守島の戦いで重傷を負った〉。竹下大隊)の各隊が四嶺山に到着して戦闘加入し、耐えかねたソ連軍主力部隊は、四嶺山から、上陸地点の竹田浜方面に敗走した。
池田と共に連隊長車に跨乗していた指揮班長の戦車第11連隊附 丹生勝丈 少佐(陸士53期)は、戦闘開始後まもなく連隊長車の砲塔上で敵弾により戦死した。
令和2年(2020年)、豊橋市で池田の遺品の保管・戦車第11連隊将兵慰霊碑の管理にあたっていた池田の長男が死去した。その後、遺品と慰霊碑は、陸上自衛隊第7師団(北海道千歳市・東千歳駐屯地)に移管されることとなった。遺品と慰霊碑の将来を憂う池田の遺族の、第7師団司令部への申し出による措置であった。
令和5年(2023年)、池田の遺品は第7師団史料館(東千歳駐屯地)に収蔵され、戦車第11連隊将兵慰霊碑は第7師団史料館の中庭に移設された。第7師団史料館は、同年8月に、新たに収蔵した池田の遺品を展示に加えた。同年8月3日、第7師団司令部は、整備が完了した戦車第11連隊将兵慰霊碑を報道陣に公開した。には、占守島の戦いで斃れた、池田を初めとする帝国陸軍戦車第11連隊将兵の慰霊碑が中庭に設置され、池田の遺品が収蔵・展示されている。
第7師団史料館(平日の午前9時から午後4時まで開館)を見学するには、見学希望日の2週間前までに、第7師団司令部に電話で申し込む必要がある。電話番号は、第7師団公式サイト(外部リンク)を参照。見学は無料。