トラック野郎
9月、スズキ・キャリイのフルモデルチェンジの際、テレビCMに菅原文太とはるな愛が出演した(のちに北斗晶もこのCMのレギュラーに加わる)。本作の世界観を踏襲しつつパロディ化した「軽トラ野郎」、「農家☆一番星」というキャッチコピーが使用された。
7月4日に放送されたテレビ朝日の深夜番組『マツコ&有吉の怒り新党』で、新・3大トラック野郎の男気あふれる爆走」と銘打ち、第5作『度胸一番星』、第3作『望郷一番星』、第6作『男一匹桃次郎』の3本を取り上げた。なお2017年3月28日放送の『怒り新党』最終回では、『男一匹桃次郎』を再放送した。
企画から下準備、撮影を含めた製作期間は2か月、クランクアップは封切り日の1週間前であった。こうして、過密な撮影スケジュールと低予算で製作された『トラック野郎・御意見無用』は1975年8月30日に公開。シリーズ化の予定はなく、単発作品としての公開だった。ところがいざ蓋を開けてみると、劇場の窓ガラスが割れるほど客が押し寄せ、オールスターキャストの大作『新幹線大爆破』(同年7月公開)の配給収入の2倍以上の約8億円を上げたことから、岡田社長は「正月映画はトラックでいけ」、「トラ(寅さん)喰う野郎やで」、「(2作目の)題名は爆走一番星や!」と即座にシリーズ化を決定した。
『トラック野郎・御意見無用』の大ヒットの要因について、当時の『キネマ旬報』は「それまでの実録路線がタイトル、内容ともにえげつなくなり過ぎていたきらいがあり、本作はコミカルな要素も加わった異色作品で、観客層もそれまでの東映作品から幅広くなり、女性層もかなり吸引したこと、メガヒットだった『タワーリング・インフェルノ』のロングラン上映が二ヵ月に渡り勢いが下降し、また松竹、東宝もロングランで対抗する作品が皆無で、公開タイミングが最適であった」と分析している。
その後も東映の興行の基盤となるドル箱シリーズとして、1979年末まで毎年盆と正月の年2回公開されていた。愛川曰くライバル映画の松竹『男はつらいよ』と常に同時期の公開だったことから、「トラトラ対決」(「トラック野郎」と「寅さん」の対決の意)と呼ばれていたという。
1978年8月公開の第7作『突撃一番星』までは全体的にコメディ色の強い作風であったが、同年12月公開の第8作『一番星北へ帰る』からはシリアスな面もかなり描かれている。
君江と同じく、第5作と第7作を除く8作品に登場するが、前期のキャストは第6作まで(ただし、年少者などは何度か替わっている)。第8作以降は総入れ替えとなっている。
これは、「(浮気がバレたりして)ジョナサンに子供たちが詰め寄る」というシーンが考慮されている。子供たちが成長しすぎたため、「子供たちの体格が良すぎると、笑えるシーンじゃなくなる」と、監督の鈴木が判断したためだった。しかし、「(20作ぐらい続くと思っていたが)、10作で終わるのであれば、変えない方が良かった」と鈴木は回想している。
幸五郎(5男)は第1作終盤で、幸六郎(6男)は第3作『望郷一番星』で誕生(第2作で受胎が説明されている)。
名前については、次男以降の男児は「幸○郎」、女児は「~子」で統一されている(由美は養女のため例外)。
登場作では、横一列に整列しての点呼(年齢順に自分の名前をいう)が恒例になっているが、後期のキャストでは第9作のみに留まっている。乳飲み子等、まだ喋れない子達は、君江やジョナサンが代わって紹介する。その際、長男のみ苗字込み、以後は苗字を省略して名乗る。
ほぼ全員一緒に行動する。個人で見せ場があるのは例外である(第4作『天下御免』において3女・サヤ子が養女に貰われたり、第6作『男一匹桃次郎』で君江と長男・幸之助がジョナサンを尾行するシーンなど)。
やっぱり『仁義なき戦い』みたいなのが楽なんだよ、地でやれるからね。それでもお客さんが喜んでくれるんだからやらにゃ仕方ない。会社も儲かるからやれっていう。そのあたりで自分なりの葛藤があった」とも話している。また、菅原が1980年のNHK大河ドラマ『獅子の時代』の主演に決まったことも終了の原因という説もある。
『映画秘宝』は「岡田茂社長が『動乱』や『徳川一族の崩壊』、『二百三高地』といった大型戦記ものや時代劇大作を稼ぎどきにぶつけ、収益広大を目指したため打ち切った」と論じている。
1980年1月12日付の日本経済新聞には「東映は大作路線の強化、安定を図るため、かせぎ時の正月、夏休み興行でドル箱シリーズとなってきた『トラック野郎』を現在公開中の10作で打ち切り、大作に置きかえていくことになった。東映のほか、東宝・松竹を含めた邦画大手3社は正月、夏休み興行に人気シリーズ作品を配し、手堅く稼ぐ作戦を展開してきたが、東映では同シリーズの動員力が頭打ち現象が強まってきたとして方向転換を図ることになったもの」と記述されている。
トラック野郎のシンボルであるギンギン化粧の大型車を巷に流行させたが、過剰な装飾が逆に交通取締り規制を受け、ブームに水を差し、作品の活力を失わせたとする説もある。
『キネマ旬報』1980年3月上旬号には「『トラック野郎』製作中止か?」という記事があり、「前作から40%近い減で配収でも6億円ぐらいしかいかない。今年のお盆に出ないことだけは決定したが、東映は、シリーズをこれで完全に打ち切るかどうかはまだ未定だと言っている。
DVD(全10作):東映ビデオ
ビデオ(全10作):東映ビデオ
ブルーレイ(全10作):東映ビデオ
サウンドトラック(全3枚):AMJ
ポピニカ :ポピー(現:バンダイ)
1/48スケールプラモデル(8種類、2・3・4・5・7・9・10作目の一番星号および2作目のジョナサン号):バンダイ(現:BANDAI SPIRITS)
1/20スケールプラモデル(5種類、4・5・7・9・10作目の一番星号):バンダイ(現:BANDAI SPIRITS)
1/32光るRC(7種類):青島文化教材社
1/32スケールプラモデル(2作目を除く一番星号):青島文化教材社
チョロQ(10種・12台):タカラ(現:タカラトミー)
モーター駆動で走って光る(4種類):スカイネット
CRトラック野郎(パチンコ):ニューギン
他にポスター業者が契約を無視して5000円の海賊版パネルを勝手に作り、市場に出回った。版権は東海テレビ版権営業部が扱っていた。
当時の東映の看板路線だった実録ヤクザ映画の人気が下火になりつつあった時期にこの企画を持ち込まれ、ヤクザ映画に代わる新たな娯楽作を送り出そうと制作に意欲を示していたが、本社の企画会議で岡田から「バカヤロー!トラックの運ちゃんの映画なんて誰が見るんだ!」と一蹴されて一旦は没になった。しかし、当初予定していた別の作品が俳優の都合で頓挫し、岡田から「それでいいから作れ」と、急遽穴埋めとして本作が制作されることになった。当初この枠で予定していた映画は、岡田裕介主演・檀ふみ共演の『華麗なる大ドロボウ』(山下耕作監督予定)であったが、岡田が「お盆映画にしては弱すぎる」と制作を無期延期した。宣伝部の福永邦昭は電飾トラックを紹介する雑誌記事を集め、横浜の電飾取り付け工場を取材。さらには電飾トラックを扱ったNHKのドキュメンタリー番組を見つけ出すと、持ち出し禁止のフィルムを「奥の手」で借り受け、5月中旬には社内試写を行い、岡田から承認を得ていた。
ただし、文献によっては「本作出演のため菅原が大型免許取得に丸2か月かかり、1975年7月12日に合格し、7月21日からの『トラック野郎・御意見無用』クランクインに間に合った」との記述があり、そこから逆算すると同年5月前半には映画の製作が決定していたことになり、前述した1975年5月28日放映の『カメラリポート 走る街道美学』に影響を受けた愛川が企画を持ち込んだという経緯では時系列が合わない。
テレビ朝日系列で放送された特撮テレビドラマ『炎神戦隊ゴーオンジャー』GP37(第37話)「炎神バンキ!?」にて、デコトラをモチーフとした怪人「エンジンバンキ」(声 - 稲田徹)が登場。エンジンバンキは広島弁で台詞を話し、台詞の端々で当シリーズのタイトルが多数使用された。断末魔(最後の台詞)は「最終作は...故郷特急便...もっと爆走したかったんじゃがのぅ...」だった。