ハーレム・ハムファッツ
ハーレム・ハムファッツは、(ニューヨークのハーレム出身だったわけでも、(「黒人」ないし「凡庸な人(特にジャズ・ミュージシャン)」を意味する俗語)「ハムファッツ (hamfats)」だったわけでもない。「ハムファッツ」という名は、20世紀はじめの俗語で「二流の」ないし「貧弱な代用品」を意味していた。その語源についてはいくつかの説があり、一説には、ハムの赤身の部分よりも脂肪を含む部分 (hamfat) の方が質が劣り安いことに由来するという。別の説では、都会の(リード楽器の)奏者たちがコークグリース (cork grease) を容易に入手出来るのに対して、貧しい田舎者はハムの脂肪分で代用する、ということを示唆しているのだという。また別の説では、顔を黒く塗る(ブラック・フェイスの)コメディアンが、焼いたコルクの墨を顔に塗るのに、ハムの脂を用いることが由来であるという。いずれにせよ、メンバーがいろいろな意味で才能ある人々であったことを踏まえれば、このバンド名は、遊び心から付けられたものであろう。
バンド名にかかわらず、ハーレム・ハムファッツは、シカゴに拠点を置いており、もともとはレコード・プロデューサーで起業家のJ・メイヨー・ウィリアムズ (J. Mayo Williams) が、レコードづくりのために編成したもので、おそらくはそのような目的のために結成された最初のバンドであった。メンバーにはニューヨーク出身者はひとりもいなかった。