ランメルスベルク鉱山、歴史都市ゴスラーとオーバーハルツ水利管理システム
この世界遺産は世界遺産登録基準のうち、以下の条件を満たし、登録された(以下の基準は世界遺産センター公表の登録基準からの翻訳、引用である)。
(1) 人類の創造的才能を表現する傑作。 世界遺産委員会はこの適用理由について、この世界遺産が「ヨーロッパでは最大級の非鉄金属の採鉱・冶金の建造物群のひとつ」であり、ゴスラーが実質的な首都だったこともある神聖ローマ帝国の時代も含めて、古代から連綿と採鉱が営まれてきたこの物件は、「採鉱技術と産業用水管理の分野での人類の創造的才能を示す顕著な例証である」と説明した。
(2) ある期間を通じてまたはある文化圏において、建築、技術、記念碑的芸術、都市計画、景観デザインの発展に関し、人類の価値の重要な交流を示すもの。 この基準は、ランメルスベルク鉱山とゴスラーのみが登録されていた時点では適用されておらず、拡大登録に際して追加された。ただし、ICOMOSはこの基準はオーバーハルツ水利管理システムだけにとどまらず、全体に対して適用されるべきものと勧告しており、世界遺産委員会の決議文でもその判断が踏襲された。
マルクト広場には定時に鉱山の歴史を演じる人形を見られるからくり時計付の時計塔や、1200年頃にさかのぼる噴水のほか、ゴシック様式の市庁舎(15世紀)、ホテルとして使われているゴシック様式のギルド会館(1494年)などが面している。市内には、ハインリヒ3世の心臓が納められている皇帝宮殿内の聖ウルリヒ宮中礼拝堂(1100年頃)や、マルクト広場裏手のマルクト聖堂(1170年)、シトー会修道院付属聖堂を前身とするロマネスク様式のノイヴェルク聖堂(1186年)などの古いキリスト教建築物も残っている。
市内の建物には「デゥカーテン・メンヘン」という黄金を尻からひり出す人形の装飾も見られる。これはかつてギルドの富を示すものとして作られたらしいが、ゲーテやシラーからは酷評されたという。
ほかに、かつての鉱山労働者たちのハーフティンバー様式住宅が並ぶ通りなども見られるが、組頭以上の住宅には、一般労働者の住宅には見られないイタリア・ルネサンスの影響を受けた扇形の装飾などが施されている。
皇帝宮殿
聖ウルリヒ宮中礼拝堂
宮中礼拝堂のハインリヒ3世の石棺
市庁舎
ギルド会館(カイザーヴォルト)
ノイヴェルク聖堂
マルクト聖堂
デゥカート・メンヘン
古い家々
決議文では、鉱山学の父ともいわれる16世紀ドイツの鉱山学者ゲオルク・アグリコラの『デ・レ・メタリカ』に影響を及ぼしたことにも言及され、「中世から近現代に至るヨーロッパの採鉱および水管理技術の分野での人類の価値の重要な交流を示している」と説明された。
(4) 人類の歴史上重要な時代を例証する建築様式、建築物群、技術の集積または景観の優れた例。 世界遺産委員会では、この基準の適用理由について、まず「採鉱技術、非鉄金属の冶金、排水・水力利用の管理の分野における顕著にして非常に包括的な技術的集積」であることを挙げ、「その範囲も操業期間も例外的なものである」とした。さらに、ゴスラーの歴史都市の都市計画の存在などによって、「中世及びルネサンス期における行政上・商業上の組織の特徴的な例証をも提示している」ことを指摘した。
このほか、ドイツ当局は拡大登録に当たって、近隣の環境、特に水力を有効に活用していたことを理由に基準 (3) の適用も申請していたが、近隣環境の利用は鉱業の世界遺産にはほぼ共通して見られることや、基準 (1) や (4) の適用理由にはその要素も考慮されているという理由によって、ICOMOSは適用できないという判断を示していた。