脱分化
Haddaは1912年に「培養中の細胞は生体内の細胞と何かちがう」と記述していたとされるし、Champyは1913年に「培養中の細胞は脱分化する」と記述している。前期文献中45ページ45行目には「上記の研究に示した通り、培養する前の組織の特徴を維持したままで培養し続けることはできなかった。脱分化することで細胞は増殖する。(J'ai montré dans les publications citées plus haut qu'on ne pouvait pas cultiver un tissu ou un organe en lui conservant ses attributs caractéristiques, c'est-à-dire multiplication des cellules celles-ci se dédifférenciaient.)」と記述がある。
1907年にハリソンらがカエルの神経細胞を培養したところから細胞培養の研究がはじめられた。このころ、細胞培養は組織培養(Tissue culture)の範囲に含まれており、当時の研究はビブリオグラフィーにまとめられている。前記文献中で、組織培養(Tissue culture)とは「多細胞生物から分離された部分を人工的な環境の中で一定期間維持すること(For our purpose, tissue culture has been defined as the maintenance of isolated portions of multicellular organisms in artificial containers outside the individual for considerable periods of time.)」であると定義されている。
組織培養の研究の初期から、培養環境中の細胞が培養前の細胞、つまり生体内の細胞とは振る舞いがことなることが指摘されている。