象徴主義
ジュール・ラフォルグ(Jules Laforgue, 1860-1887)
ロートレアモン(Le Comte de Lautréamont, 1846-1870)
スチュアート・メリル(フランス語版)(Stuart Merrill, 1863-1915, アメリカ生まれ、フランス語で執筆)
エフライム・ミカエル(フランス語版)(Éphraïm Mikhaël, 1866-1890)
アルベール・モッケル(フランス語版)(Albert Mockel, 1866-1945)
ジャン・モレアス(Jean Moréas, 1856-1910, ギリシャ生まれ、フランス語で執筆)
アンリ・ド・レニエ(フランス語版)(Henri de Régnier, 1864-1936)
アドルフ・レテ(フランス語版)(Adolphe Retté, 1863-1930)
サン=ポル=ルー(Saint-Pol-Roux, 1861-1940)
アルベール・サマン(フランス語版)(Albert Samain, 1858-1900)
ロベール・ド・スーザ(フランス語版)(Robert de Souza, 1864-1946)
フランシス・ヴィエレ=グリファン(フランス語版)(Francis Vielé-Griffin, 1864-1937)
ジョリス=カルル・ユイスマンスの小説『さかしま』(1884)は、後に象徴主義美学に結び付けられるようになるテーマをいくつも含んでいた。動きがほとんど展開されないこの小説は、風変わりな隠遁者であるアンチヒーローのデゼッサントの内面生活を描く、趣味のカタログである。オスカー・ワイルドは『ドリアン・グレイの肖像』の多くの箇所でこの小説を模倣している。
ポール・アダンは最も多産な象徴主義小説家であった。ジャン・モレアスとの共著『グベール嬢』(1886)は自然主義と象徴主義の中間的な作品である。ギュスターヴ・カーンの『狂王』(1896)をほぼ唯一の例外として、象徴主義者はこうした(中間的)手法をほとんど用いなかった。ジュール・バルベー・ドールヴィイの人間嫌い(特に女嫌い)の諸短篇も象徴主義的と考えられる場合がある。ガブリエレ・ダヌンツィオの初期の小説も象徴主義的な意図で書かれた。
文学においては、象徴主義運動はシャルル・ボードレールの『悪の華』(1857)にその起源が見出される。象徴派の美学は1860-70年代にステファヌ・マラルメとポール・ヴェルレーヌによって発展を見た。1880年代には、一連の宣言文に支えられ、象徴主義美学は一団の作家たちを呼び寄せた。ボードレールによるエドガー・アラン・ポーの作品の仏訳は大きな影響力を持ち、象徴主義の数多くの転義法とイマージュの源泉となった。
文学における運動とは別に、美術における象徴主義も、ロマン主義のゴシック的な側面から出現した。しかしながらロマン主義美術が直情的かつ反逆的であったのに対し、象徴主義美術は静的かつ儀式的なものであった。象徴主義における不可知なもの神秘的なものに対する偏愛は、19世紀末のカトリック復古運動にもつながっていく。