サミュエル・ラングレー
サミュエル・ラングレー(Samuel Langley、1834年8月22日 - 1906年2月27日)は、アメリカの天文学者、発明家で航空の先駆者の一人。スミソニアン博物館の3代目の事務局長でスミソニアン天体物理観測所の設立者であった。1903年に2回の飛行試験を試みたが成功しなかった。ボロメータの発明者でもある。
ラングレーの飛行機の実験はゴム動力の模型とグライダーから始められた。回転装置を作って翼の研究を行った。軍から5万ドルの予算を得て有人飛行機の製作を試みた。1896年試作した無人の動力付の模型は2km以上を飛行した。
有人飛行実験は、危険を小さくするためにポトマック川の水上で行なうことにした。エアロドロームと名付けられた飛行機の1903年10月7日と12月8日の実験はカタパルトから射出する方法で行われたが、2回とも成功しなかった。技術的にはライト兄弟のもの(12馬力)より、重量あたりの出力の大きいエンジン(52馬力)を搭載していた。このエンジンはシリンダーを放射状に5本配置したもので、航空機用星型エンジンのはじまりとなった。2枚の主翼を前後に配置したタンデム翼の機体でピッチとヨーの制御はできたがロールの制御はできなかった。2回目の飛行ではカタパルトから打ち出された機体は反転して川に墜落した。