小谷澄之
1923年3月に兵庫御影師範学校を卒業後、20歳で上京し東京高等師範学校に入学すると、永岡秀一・桜庭武・橋本正次郎ら講道館の重鎮の元で、それ迄の試合本位の練習方法ではなく正しい技の指導を受ける事に。小谷曰く「最初のうちは随分苦しかった」との事だが、一方で学校の稽古の無い日や日曜日には下富坂の講道館総本山へ出稽古に通い、他大学の学生との練習を楽しんでいたという。 講道館では指導員の中野正三に面白いように投げられたが、投げられまいと無理な踏ん張りや防御姿勢を取るような事はせず、2,30回も叩き付けられて礼をした後は這って更衣室に戻る事もあった。このような稽古が功を奏して自然と体捌きが体得され、当初は頭で考えながら掛けていた技も、無意識の内に繰り出せるようになっていったという。全盛時で身長162cm・体重69kgという小柄な体躯の小谷だったが、こうして磨かれた背負投を生涯の得意技として体得し体格で劣るハンデキャップを埋め、柔道評論家のくろだたけしはその様を“ズバリ切って落とす名刀の冴え”と絶賛している。
1926年の明治神宮大会(青年組4段の部)に出場した時、小谷は試合前の待合所ではソワソワして用を足したり寝転んでみたりと、自身の緊張を自認しつつ、事前に作戦や相手の得意技を考える事等はしなかった。