第25回NHK紅白歌合戦
第25回を記念し、「人気投票枠」での出場者として春日八郎と三橋美智也が復帰した。
渡哲也は、この年のNHK大河ドラマ「勝海舟」の主役であったが、病気療養のために途中降板。「NHKに迷惑をかけた」という謝意からも、前年のヒット曲「くちなしの花」を携えて初出場した。
この年から、紅白への対抗を目的として、民放テレビ各局による歌謡祭が乱立するようになるが、こういった番組のショーアップに欠かせない代表的アイドルが西城秀樹・郷ひろみ・野口五郎の新御三家と山口百恵・桜田淳子・森昌子の花の高一トリオで、6人揃って出場。この6人は第30回(1979年)まで6年続けて揃って紅白出場する(翌年に山口百恵が芸能界引退)。一方でザ・ピーナッツが翌年に突如引退を表明したため、結果的にこの年が最後の出場となり、この年は「世代交代の紅白」と言われた。
両組のボーダーライン上の歌手からの選出は、歌手選考の最終過程である外部の「ご意見を伺う会」で選ばれた(下記の太字歌手が選出)。
初出場、 返り咲き。