杉村春子
最初は端役やスタアが演じないような老け役、そして、だんだんと重要な役を演じるようになっていく。
彼女(1927年4月)築地小劇場。藤森成吉の「何が彼女をさうさせたか」を、当局の要請により改題して上演したもの。杉村の初舞台。ただし、台詞は無く、舞台上でオルガンを弾くだけの役であった。初めてセリフを発したのは同年の「リリウム」。
富島松五郎伝(1942年5月、主役松五郎の相手役・吉岡良子役)文学座。翌年映画化(無法松の一生)されることになる岩下俊作の小説を舞台化。森本薫による脚色。
北京の幽霊(1943年2月、會伸英(女官)役)文学座。飯沢匡のオリジナル戯曲。戦時下に書かれた風刺劇。
鳥獣合戦(1944年10月、梟(ふくろう)ハラグ大使役)文学座。飯沢匡のオリジナル戯曲。鳥と動物とが戦うという風刺劇。戦時体制に対するシニカルな姿勢がうかがえる作品であり、その上演をめぐって検閲機関ともめたという。
後文革の後の1981年4月の16年ぶり3回目の訪中は、杉村が個人的に交わした口約束を強引に実現。中国側からの招待の形を取ってはいたが、宿泊費のみを中国側が負担し、渡航費用は自己負担した。文学座の単独公演を目指していたが、この難条件を克服するため、杉村が千田是也を担ぎ出し、青年座と劇団仲間を加えた四劇団で日本新劇団訪中公演実行委員会(杉村団長)を急造した。『華岡青洲の妻』一本のみの上演を予定していたが、業界のヤリ手と知られる青年座が演目に『ブンナよ、木からおりてこい』を無理やり割り込ませたため、珍妙な組み合わせの二本立て公演となった。1983年には民音に協力を仰ぎ、北京人民芸術劇院を初来日させた。中国が好きでプライベートでもよく中国を旅行し、僻地などにも足を運んだ。1960年代から杉村と中国を何度か旅行した森光子は「先生は2000段も石段を登らないと行けないような山の上にホテルを取ったり、中国式のホテルが好きでお手洗いが壺でも平気。風呂は栓をしてもお湯がたまらずに漏れてタオルか何かを巻いてやっとお湯をためた。何年かしていったらそのままで、先生はまた布を巻いて栓をした。私はちょっと苦手で、ブータンに一緒に行ったときは、現地でのお芝居を見に行ったら宿泊しているところから徒歩で砂漠のようなところを一時間歩いた。先生にはとてもかなわないと思いました」などと話していた。
新劇のリアリズムに立脚しつつ、新派や歌舞伎の技法を研究。広島訛りは終生抜けなかったが、リズムあるセリフ術と卓越したリアリズム演技で、細やかな情感を巧みに表現する独特のアクのある芸風を作り上げ見る人の心を捉えた。
正座して「杉村春子でございます」と武田正憲に挨拶した。武田正憲も「武田正憲でございます」と頭を下げて挨拶した。撮影現場は二人の名優の出会いの挨拶で静まり返ったと伊藤は確かめている。[『時代劇映画の詩と真実』292頁]
黒澤明監督の『赤ひげ』においては、憎まれ役である娼屋の女主人・きんを演じた。その際、養生所の賄婦たちに大根で殴られるコミカルなシーンがある。賄婦を演じていた女優達も既にベテランであったが、杉村はその上を行く彼女達の大先輩に当たる存在で、大根で殴るとき遠慮してしまいNGが連発され、撮影のために用意していた大根がすべてなくなってしまった事がある。成城中の八百屋から大根を買い占めたがそれでも足らず、近辺の畑から泥のついた大根を抜いて使いその数300本。撮影は1日かかり、スタンバイしていた三船敏郎の出番は延期された。
「小津安二郎は、杉村さんに関しては自由に演技をしてもらったと聞きましたが」の質問に対して「そんなことないですよ。『浮草』で、あたしが中村鴈治郎さんに、『あゝそう』っていうところなんか、70回ぐらいNGが出ましたよ」と答えている。
杉村のように亡くなる直前まで舞台に立ったり、老年で若い役を演じるというのは外国ではあり得ないという。
バラエティ番組『進め!電波少年』(1996年6月23日放送分)(第192回)の企画「大女優を抱きたい」シリーズにおいて、タレントの松村邦洋がアポなしで杉村の楽屋に訪問し、杉村に抱擁して欲しいと頼んだところ、杉村は快く応じて企画は成功した。
一人来い二人来いみんな来い(1980年 - 1981年、TBS)
関ヶ原(1981年、TBS)
かたぐるまIII(1981年、日本テレビ)
春よ来い(1982年、日本テレビ)立花ワカ役(特別出演)
お師匠さんは名探偵(1)三味線殺人事件(1983年、TBS)
お師匠さんは名探偵(2)遺産相続殺人事件(1984年、TBS)
他人家族II(1986年、YTV)
春の姉妹(1987年、YTV)
塀の中の懲りない面々(1987年、TBS)
今朝の秋(1987年11月28日、NHK) ※第14回放送文化基金賞ドラマ番組部門本賞、第27回日本テレビ技術賞(録音)・奨励賞(撮影)、第25回ギャラクシー賞奨励賞、プラハ国際テレビ祭大賞受賞、毎日芸術賞受賞、NHK会長賞受賞作品。
忠臣蔵・女たち・愛(1987年、TBS)
おんなは一生懸命(1987-1988年、TBS)
四十年目の恋(1988年、YTV)
塀の中の懲りない面々3(1988年、TBS)
いまどき銀座物語ぼんぼん(1989年、フジテレビ)
待てば海路の秋日和(1989年、YTV)
塀の中の懲りない面々5(1990年、TBS)
渡る世間は鬼ばかり(1991年3月7日、3月14日、TBS)立花ワカ役(特別出演)
貴族の階段(1991年、TBS)
春よ、来い(1995年、NHK連続テレビ小説)
「女の一生」を文学座内で平淑恵に継承(杉村生前の1996年に平主演の公演があった)。商業演劇での活躍も続き、スタアとの共演ではない大劇場での単独主演も行なう。89歳まで新作公演に出演、90歳まで主演舞台に立った。
[既出]欲望という名の電車(1987年2月、主役のブランチ・デュボア役)文学座創立50周年記念公演。杉村による最後の上演。
流れる(1988年4月、染香役)東宝公演。幸田文の同名小説を、平岩弓枝が脚色したもの。山田五十鈴との共演。
花霞(1990年4月、秀千代役)東宝公演。作・川口松太郎、脚色・戌井市郎。森光子との共演。
[既出]女の一生(1990年6月、主役・布引けい役)文学座。杉村による最後の上演。初演:1945年(昭和20年)4月~終演:1990年(平成2年)6月 45年間ロングラン上演記録
恋ぶみ屋一葉(1992年6月、主役・前田奈津役)松竹公演。斎藤雅文のオリジナル戯曲。
晩菊(1993年3月、主役・相沢しの役)東宝公演。林芙美子の同名小説を、山崎圓が脚色したもの。