側室
儒教において、直系の男子が先祖の祭祀を守ることが重視された。また、婚姻制度にも、子孫繁栄・男系相続者の存在が重要視される。古代中国では正室が生んだ長男子を「伯」といったが、側室の生んだ男子の方が年長である場合その長男子を「孟」といった。
一夫一妻制の下では、女性一人が生涯に出産出来る子供の数は限られる。また、妻の健康状態・不妊・夫婦の不仲問題から、子が出来ないこともある。そのため、男系男子の子孫が安定的に確保出来るとは限らない。その問題を防ぐため、かつては側室を持つことにより、男系男子の子孫を絶やさないことが重視された。