富士山丸 (飯野海運)
飯野商事は創業以来、日本海軍とのつながりが深く、当初は石炭輸送で成果を挙げていた。その海軍は大正時代末期から艦艇燃料を石炭から石油に切り替えつつあり、重油の貯蔵を開始した。その石油類の輸送に従事する大型タンカーとしては、海軍がすでに知床型給油艦や隠戸型給油艦を整備していたものの、民間の大型タンカーは、1910年(明治43年)建造の「紀洋丸」(東洋汽船、9,287トン)や1921年(大正10年)建造の「橘丸」(帝国石油、6,539トン)などが就航していた程度だった。しかし、石油時代到来を予見した三菱商事が1926年(大正15年)に大型タンカーを発注するなど、次第に大型タンカー建造の機運も高まっていった。そのころ、飯野商事でも小型タンカー「第一鷹取丸」(878トン)を自主建造し、タンカー業者の仲間入りを果たしていた。
タンカー時代の到来を見た海軍は優秀タンカー建造保護政策を打ち出し、1929年(昭和4年)6月にタンカー業者を招集して優秀タンカーの建造を要請する。ところが、招集された業者の多くは採算性を問題視して、海軍の要請に対して簡単には応じなかった。他社が尻込みする中で、飯野商事では十分な研究を行なった上に、海軍との積年の付き合いを重んじて大型タンカー導入を決した。まず手始めに特務艦「野間」の払い下げを受けて改装し、「日本丸」(5,841トン)と命名して就航させる。