「彼の法」集団
しかし、実際には、「彼の法」集団(髑髏本尊の教団)・真言立川流・文観派、これらの三者は、互いに全く異なる集団である。また、真言宗醍醐派から独立した宗教法人真如苑は総本部を東京都立川市においているが真言立川流や「彼の法」集団とは全く関係がない。
なぜ、宥快がこのようなことを行ったかについては、諸説ある。彌永の主張によれば、当時北朝の新進気鋭の学僧だった宥快が、南朝の実力者で巨大な権勢を持つ文観の一派を退けるため、言うなれば「真言密教界の南北朝内乱」に勝利するために、これらの弱小集団を身代わりの生贄にして「文観派=立川流=髑髏本尊を崇め性的儀式を行う「彼の法」集団」という図式を作り、文観派排除を図ったのだという。一方、フランス出身の宗教学研究者ガエタン・ラポーの説では、政治闘争が動機とする点では彌永と同じだが、特に文観個人を狙った訳ではなく、敵対派閥を一緒くたにしてまとめて批判したのであるという。また、ラポーによれば、中身の分析による異端批判ではなく、目録による異端批判という宥快の技法は、以降の異端批判の手法にも影響を与えたという。
本項目では、「髑髏本尊」などの性的儀式を信じた密教の一派とその影響について記述するが、この一派が本来なんという名前だったのかは不明である。そもそも名前を持たなかった可能性もある。たとえば、近い時代に両部神道や伊勢神道等の巨大な宗教思想運動があったが、これらの名前は後から付けられた名称で、当時の人は特に決まった名称を用いていなかった。
2018年時点で、この一派はしばしば、真言宗の蓮念(仁寛)と見蓮を祖とする法流である立川流と混同される。「彼の法」集団という名称は、本来の立川流と区別するために、2018年に仏教学者の彌永信美が論文「いわゆる「立川流」ならびに髑髏本尊儀礼をめぐって」(『智山学報』第67巻)で提唱した呼称である。このように名付けられた理由は、この集団に関する唯一の信頼できる情報源『受法用心集』で、一貫して「彼の法」「此の法」と呼ばれているからである。その他、いわゆる「立川流」や「いわゆる」付きの「立川流」と彌永は呼称する。
また、彌永以前にも、2008年に、真言宗醍醐派の阿闍梨(師僧)・学僧である柴田賢龍が、本来の立川流と髑髏本尊の教団を区別するために、ブログ上で内三部経流という名称を提唱した。このように名付けた理由として、柴田は、一つ目には髑髏本尊の教団が根本文献に「内三部経」という題の経典を用いていたこと、二つ目には沙門某による心定『受法用心集』への小序(文永9年(1272年)9月27日)に「爰(ここ)に邪法あり。内三部経と名(なづ)く」とあることを挙げている。
以下、本項目では、便宜上、「彼の法」集団と統一して呼称する。
なお、著者の心定は立川流の信奉者であり、数え25歳の時に立川流の秘書(奥義書)は全て書写したと述べている。
真言立川流の心定は、「彼の法」集団の「髑髏本尊」を、「内法」(正しい仏の教え)どころか「外法」ですらない「邪行」だと糾弾した。心定の定義によれば、外法とは、長期的に見ればしっぺ返しを食らって痛い目に会うとはいえ、短期的には効果のある呪術のことである。外法の例としては、「高太夫が伝」=高向公輔(817–880年)に由来すると伝承される術法などが挙げられる。しかし、髑髏本尊は「高太夫が伝」にすら見られない「邪行」であるとする。また、「彼の法」集団は偽経作りも行っていたと言われ、心定はその具体的な偽経作りの方法を推定している。
心定の証言によれば、「彼の法」集団は、大小500巻以上の聖教を持っていたと言われる。心定は異端弾圧者としての偏向がかかっているため、特に性的儀式の色合いが濃い「髑髏本尊」を問題にして書いているが、膨大な経典を持っている点からは、「彼の法」集団が「髑髏本尊」の儀式のみを語った団体とは考えにくく、「髑髏本尊」以外の記録が消失した今となっては不明だが、より広範な教義や儀式を含む団体だった可能性はある(彌永説)。
彌永の推測によれば、その後、「彼の法」集団は急速に勢力が衰え、広く取っても14世紀前半にはほぼ消滅していたのではないか、という。光宗の『渓嵐拾葉集』(14世紀前半)には、狐・犬・狸などの髑髏を所持している巫女たちがいると記されており、この頃には仏教の一派としての形を保てず民間信仰にまで零落していたことが窺え、少なくとも14世紀半ばには跡形もない状態だったと思われる。
よって、「高山寺本」を引用するだけで、立川流=「彼の法」集団=邪教の構図を作ることができるのである。なお、彌永の主張によれば、宥快は、心定が立川流であることが明記されている「守山本」系統の『受法用心集』も入手していたかような節がある。つまり、立川流に無知だったのではなく、意図的に邪教の罪を負わせた可能性も考えられるのである、という。
こうして宥快は、天授元年/永和元年(1375年)、『宝鏡鈔』を著して、文観やその他の敵対法流を批判した。この書はしばしば「立川流の文観」を批判したものと紹介される。ところが、実は、宥快は「文観は立川流の人である」などとは一言も本文中で述べていない。宥快は、たとえば「弘真流(文観派)の書籍は(中略)多く大和の国や越中の国に存在する(後略)」という文の直後に、「立川流もまた(中略)越中と大和の国に多く(後略)」という文を置く。こういう書き方を繰り返すことによって、文観(およびその他の敵対法流)と立川流を直接結びつけることなく、読み手が文観派(およびその他の敵対法流)=立川流と誤解するように仕向けた。彌永は、「著者・宥快が攻撃しようとするすべての法流を「あたかも立川流と同様に性的な邪義であるかのように」示す方法は、きわめて巧妙で、根拠薄弱な中傷に満ちたもの」と述べる。