カーチス号
『報知新聞』
『ジャパンタイムズ』
カーチス号の製作者である榊原郁三は1917年(大正6年)に東京市本郷区湯島で「アート商会」を創業し、自動車修理業を営んでいた人物で、自身も優れたエンジニアだった。1920年代初めの当時は東京でも自動車修理工場の数は少なく、アート商会には当時の東京に存在した世界中の大小様々なメーカーの多様な二輪と四輪の自動車が持ち込まれていた。
榊原郁三はかつて伊賀氏広に師事し、伊賀が進めていた飛行機製作に共に関わった縁で自動車技術者の太田祐雄とは旧知の朋友だった。その太田が米国帰りで日本において自動車レース開催を強く推し進めようとしていた藤本軍次と意気投合したことから(1922年8月)、榊原もそれに加わり、藤本が設立した日本自動車競走倶楽部(NARC。1922年10月設立)にもその初期から会員となった。
NARCは1922年(大正11年)11月に日本自動車競走大会の第1回大会を開催し、榊原郁三と弟の真一は1923年(大正12年)4月に東京の洲崎埋立地で開催された第2回日本自動車競走大会(第2回自動車大競走)を観戦して、自分たちも競走用の車両を製造することを決意したとされる。
榊原郁三はこの大会の参加車両を観察してみて、その多くが米国車で、最高出力はいずれも50馬力から70馬力ほどであり、エンジン出力で圧倒すれば勝てるという算段を立て、これが後に製作する車両の基本方針となる。榊原が観戦した第2回大会では、余興として飛行機と自動車の競争が行われて飛行機が勝利しており、自動車に飛行機のエンジンを搭載するという発想はこの時に着想されたものだと言われている。
カーチス号は燃料タンク内の空気圧を調節するための機械式のオイルポンプを装備している。タンク内の気圧が下がるとガソリンが過少となり、高すぎるとエンジンかぶりを引き起こすことになるため、1920年代当時のヨーロッパのグランプリカーと同様、この燃料ポンプは助手(ライディングメカニック)によって操作され、助手は気圧計を見ながら、ポンプで気圧の調整を絶えず行った。
1934年の大会を前にカーチス号が全面オーバーホールされた際にこの作業は自動化され、助手が手押しポンプを押す必要はなくなった。