地上波
電波の伝播の種類には、受信点に直接到達する直接波、地面・地形・建物などで反射して届く反射波、地面・地形・建物などで回折して届く回折波がある(3種にはっきり分かれるのではなく、それらの性質が複合する。反射し回折する波なども生じる)。
それらのうちで、地上(地球上)のある2点間での地上波の伝播のために最も重要なのは、直接波および、地面での反射波(大地反射波)であり、この2つをあわせて空中波という。空中波は距離の逆2乗で減衰し、また地平線や障害物を超えては届かない。
地面での回折波を大地回折波または地表波という。大地回折波(地表波)は距離の逆4乗と急速に減衰するが、地平線を越えることができるので、空中波より遠方まで届く。
厳密には地上波に含めないが、電離層での反射波は電離層波という。電離層波は、距離の逆1乗とゆるやかにしか減衰せず、また地平線を越えるため、非常に遠くまで届く。