小野妹子
小野妹子は「妹子」という名から女性であると誤解されることがあるが、男性である。
古代の日本では、人名の最後に「〜子(あるいは古)」と付ける風習が男女問わずあり、男性名についても珍しいものではなかった(例:蘇我馬子、中臣鎌子(鎌足)、阿部鳥子 等)。しかし、奈良時代以降、日本において「〜子」は、女性名の最後に付ける文字になった。これに加え、名前に「妹」の字が付いていることもあって、一見すると小野妹子を女性の名前のように感じるが男性である。
ただし、なぜ男性名に「妹」の字を使用したのかについては、現在でも詳細は判明していない。
なお「妹」はかつては「いも」と読み、男性からみた同腹の女性の他、恋人や妻などの親しい女性全般を指す言葉であった。