佐橋薫
愛知県小牧市生まれ。小学校3年生のとき、養鶏業を営んでいた父親を亡くす。新聞配達やおけ製造職人見習いなどを経て、1952年(昭和27年)6月、味岡木毛合資会社(現・佐橋工業株式会社)を設立した。愛知県青年団協議会の会長時代に青年会館建設に奔走。これがきっかけで政治の道に入り、1959年(昭和34年)の愛知県議会議員選挙に無所属で立候補するが次点で落選。1963年(昭和38年)4月、県議選に自民党公認で立候補し初当選。同年中京大学専科を中退。5期県議を務め、1976年(昭和51年)5月から1年間議長を務めた。
着実にキャリアを積んだ佐橋は自民党愛知県連の幹事長に就任。藤川一秋参議院議員の次期参院選(1980年)不出馬に伴う後継者の最有力者とみなされるまでになった。
そんな折の1979年(昭和54年)5月15日、小牧市長の舟橋久男が4選出馬を記者会見で表明する。過去3回の選挙で舟橋は自民党の推薦を得ていたが、党に無断で出馬表明をしたことから自民党小牧支部の反感を買った。同年6月、小牧市議32人中22議員が結束を固め、保革連合による対抗馬擁立が決定。反舟橋派の自民党市議団16人の要請を受け、7月17日、同党小牧支部長だった佐橋は市長選への出馬を表明した。先行きを懸念した仲谷義明愛知県知事が間に入り、調整工作を行うも不調に終わった。
同年8月19日に行われた小牧市長選挙で舟橋との一騎打ちを制し、初当選した。
1991年(平成3年)に4期目の当選を果たす。桃花台ニュータウンの建設や名鉄小牧線の連続立体交差事業、小牧駅西地区の再開発事業などの大型事業を推し進め、全国市長会副会長や愛知県市長会長などの要職を歴任した。