沐浴
沐は水を頭から浴びること、浴は水に身体を浸けることを意味する。水や湯を用いることが一般的である。それ以外にも煙・火・香料などによりけがれを落とすことも沐浴に含める。 多くの宗教で奨励されている参拝、礼拝の前に手や足、顔、口など体の一部を水で洗う行為も沐浴の一種である。
記録に残る最も古い沐浴の習俗は、古代ギリシャのエレウシスで行われていた「神秘」と呼ばれる神秘主義者達による海での浄化の儀式である。
キリスト教では「洗礼」、日本の神道では「禊」と呼ぶなど、宗教ごとに呼び名は異なるが、潔めによって聖と俗との分離をはかる、ということは共通している。
沐浴を行うことの宗教上の意義は主に以下の3つが挙げられる。
沐浴により、俗から清へ、生から死へなど、ある状態から別の状態への移行を促進する。
川、海、泉など、聖なる場所に身体を置くこと(沐浴すること)で、けがれを取り除く。
沐浴により、聖なる物に触れる前や空間に入る前に、身体的・宗教的なけがれを落とすこと。
全身を水に浸し潔めることは tevilah (טְבִילָה)と言う。手を水で潔めることはnetilat yadayimと言う。
イスラム教では、沐浴をグスル(Ghusl)と呼ぶ。男女を問わず精液の出た後、出産後、巡礼の衣を着用する前などに行うことが義務付けられている。グスルのやりかたは、その方法がイスラムの法典により細かく定められている。
ウドゥ(Wudu、 الوضوء al-wuḍū) - 水で部分的に洗う
タヤンムム(Tayammum、 تيمم) - 水が無いときに砂、石で洗う。