1884年アメリカ合衆国大統領選挙
ベンジャミン・フランクリン・バトラー、前マサチューセッツ州知事
デイヴィッド・デイヴィス(英語版)、イリノイ州選出元上院議員
グリーンバック労働党はその党名から「労働」をはずし、南北戦争の将軍ベンジャミン・フランクリン・バトラーを大統領候補に、南軍の将軍アブソロム・M・ウエストを副大統領候補に選んだ。相前後してバトラーは、反独占党からも候補者に指名され、両党の共同公認で本選挙を戦うこととなった。
個人の性格の問題がこの選挙運動を特徴付けた。元下院議長のブレインは「マリガンの手紙」という汚点のために、過去2回の大統領選挙で共和党の候補者指名を得られなかった。1876年、ジェイムズ・マリガンというボストンの簿記係が、ブレインが議会におけるその影響力を様々な事業に利用して儲けたことを示す幾つかの手紙を見つけた。そのような手紙の一つの最後の文句は「この手紙を燃やせ」となっており、そのことから民主党の選挙スローガンは「燃やせ、燃やせ、この手紙を燃やせ」になった。一つの取引で、リトルロック&フォートスミス鉄道から、数多ある中でも連邦政府の土地特許を確保した報酬としてブレインは110,150ドル(2005年の貨幣価値で150万ドル)を得ていた。民主党と反ブレイン共和党員はブレインの誠実さに対して際限の無い攻撃を掛けた。一方、ニューヨーク州知事のクリーブランドは、その個性としての高潔さで「善良なるグロバー」として知られていた。それ以前のバッファロー市長として、また州知事を務めた期間に、タマニーホールの収賄をかなりの量で浄化していた。
しかし、7月21日のバッファローの「イブニング・テレグラフ」紙は、クリーブランドが婚姻によらない1児の父となり、その子供は孤児になって、母親は保護施設に入ったと報じた時に大きな衝撃が走った。クリーブランドの選挙参謀は率直さがこのスキャンダルに対処する最良の方法と決めた。