山陽電気鉄道5000系電車
神戸高速鉄道の開業に備えて導入された3000系(3000系・3200系・3050系)は、1964年から1985年まで22年の長きにわたり、合計133両が製造された。この3000系は山陽電鉄の主力車両として増備が進み、老朽化した旧性能車700・250・820・850形の置き換えにも充当された。 1986年時点では2700系3両、300形8両、270形15両の3形式26両の旧性能車が残っていた。また、国鉄分割民営化により山陽本線が従前にも増して強力なライバルになることが予想され、車両冷房化を含めた接客レベルの向上を図ることで乗客の逸走を防ぐことが営業政策上強く求められた。また、当時の普通列車の運行ダイヤは旧性能車を基準に作成されており、スピードアップのネックとなっていたことから、旧性能車の早期の全廃が必要とされた。
これら旧性能車の全面置き換えのため、3000系以来22年ぶりのフルモデルチェンジ車として登場したのが5000系であり、1986年に3両編成7本の計21両が製造された。以後、5000系は1995年までに合計60両が製造された。製造は全車とも川崎重工業兵庫工場が担当している。
モデルは須磨浦ロープウェイの車両で、大阪方先頭車と姫路方先頭車でデザインが異なっている。ラッピング車両が2編成になるのは、およそ5年ぶりであり、5000系同士となるのは12年ぶり3回目である。
2018年8月13日から5008編成に『カードキャプターさくら』とコラボした「さくらとお出かけ山陽沿線」と題したラッピングを施した。同年10月8日までの運転予定だったが、ラッピング装飾列車自体は当初の予定の5日後の同月13日に運転終了した。ヘッドマークは前期と後期に2種類ずつ、合計4種類となる。
2021年9月17日から5014編成・5632編成(5030系)に『オールひめじ・アーツ&ライフ・プロジェクト号』が運行された。先頭車両と側面には『ひめじ』をあしらった虹色のロゴマークがデザインされている。ヘッドマークは両方向の先頭車両に同じデザインの『ひめじ』の虹色のデザインのものが採用されている。
2023年8月19日から山陽明石姫路間開通100周年を記念して、5000編成の側面の山陽マークを昔のマーク(太陽マーク)に変更して運用されている。
車体装飾
時のまち・あかしPRラッピング電車(山陽姫路駅にて)
5008編成「山陽電車創立110周年記念号」(左)5010編成「Meet Colors! 台湾」号(右)
さくらとおでかけ山陽電車(月見山駅にて)
オールひめじ・アーツ&ライフ・プロジェクト号(西灘駅にて)