テッド・ショーン
テッド・ショーンは、1891年10月21日、ミズーリ州カンザスシティに生まれた。はじめは聖職者を志し、デンバー大学に通った。ところが在学中、19歳でジフテリアにかかり、腰から下の一時的な麻痺を経験するが、その療養中、かつてメトロポリタン・オペラのダンサーだったヘイゼル・ウォラックの指導で初めてダンスにふれる。1910年のことであった。1912年、ショーンはロサンゼルスに転居し、そこで社交ダンスのグループに加入した。
ショーンが自身のアーティストとしての真の可能性を悟るのは、1914年にニューヨークへ移り、ルース・セント・デニスに出会った時のことである。2人はそれから2ヶ月も経たずして、1914年8月13日に結婚した。セント・デニスは、パートナーであるだけでなく、ショーンにとって非常に貴重な創造の受け皿ともなった。
セント・デニスとショーンの夫婦関係の悪化と財政難により、デニショーンは1930年代初頭に解散した。やがてショーンは男性のみによる舞踊団の設立に向かう。メンバーは、マサチューセッツ州のスプリングフィールド・カレッジで教えた運動選手たちであった。ショーンは、アメリカにおいて男性ダンサーの認知を勝ち取ること、そして男性の視点からの芸術の形式に対する意識を高めることを意図した。
この男性のみの舞踊団は、ショーンが故郷のマサチューセッツ州リーの近くに購入した農場を拠点とした。1933年7月14日、「テッド・ショーンとその男性ダンサーたち(Ted Shawn and His Men Dancers)」はショーンの農場で旗揚げ公演を行った。この場所が後に、ジェイコブズ・ピロー・ダンス・フェスティヴァル(Jacob's Pillow Dance Festival)として知られるようになる。ショーンは、Ponca Indian Dance(ポンカ・インディアンのダンス)、Sinhalse Devil Dance(シンハラ族の鬼の舞踊)、Maori War Haka(マオリ族の戦闘舞踊ハカ)、Hopi Indian Eagle Dance(ホピ・インディアンの鷲のダンス)、Dyak Spear Dances(ダヤク族の槍のダンス)、Kinetic Molpai(動きによるモルパイ)といった、革新的で論議を呼ぶ振付作品を舞踊団とともに制作した。