ユージーン・スレッジ
1923年11月4日、アラバマ州モービルにあるジョージア・コテージと呼ばれた家で生まれ育った。母方の曾祖父は南北戦争での南軍の士官である。小さな頃は本が好きな病弱な子供だったが、医師である父エドワード・スレッジは屋外に慣れさせようとして釣りや狩りを教え、やがてスレッジは屋外で遊ぶことが好きになり、親友シドニー・フィリップスと一緒によく森に出かけていた。
1941年12月7日の真珠湾攻撃の報をカーラジオで聞いた18歳のスレッジは、親友フィリップスと共に海兵隊に入隊することを望んだが、フィリップスによるとスレッジはリウマチ熱の為まだ高校を卒業できていなかった。またリウマチ熱による心雑音があったのでそのときは入隊できず、結局フィリップスは一人で新兵募集に志願した。スレッジはモービルにあるマーフィー高校を1942年5月に卒業、その年の秋にアラバマ州マリオン軍人養成大学に入学した。