鈴木桃作
1901年(明治34年)、静岡県磐田郡二俣町(現在の浜松市天竜区)に生まれる。兄は地方巡業の興行者であった。上京して法政大学に入学したが、中退した。
1926年(大正15年)前後の25歳ころのときに京都のマキノ・プロダクション御室撮影所に入社、曾根純三監督に師事した。翌1927年(昭和2年)には、同社代表の牧野省三の監督作、月形龍之介主演の『盛綱』や嵐長三郎(のちの嵐寛寿郎)主演の『百万両秘聞 第二篇』に、松田定次やマキノ正唯と並んで「監督補」をつとめたが、1928年(昭和3年)、師匠の曾根が東京・巣鴨町(現在の豊島区西巣鴨)の河合映画製作社へ引き抜かれると、その動きに同行した。
河合では、マキノ時代に知り合っていた八尋不二、三村伸太郎と再会し、親交を結んだ。同世代の2人はすでに脚本家として活躍していたが、鈴木はいまだ助監督であった。しかし低予算・大量生産の河合では、鈴木のような助監督もすぐに監督に昇進でき、曾根とともにマキノから引き抜かれた杉狂児・大岡怪童を主演に 『河豚綺譚』で監督としてデビュー、同年6月29日に公開された。おもに三村と、ときに八尋と組み、13本を監督して、河合を退社、1929年(昭和4年)に帝国キネマに入社した。1930年(昭和5年)1本を監督するが、翌1931年(昭和6年)、同社は新興キネマに改組される。