イギリス陸軍航空隊
大戦初期の陸軍航空隊の航空機は国籍標識を付けていなかったが、友軍の地上部隊から砲撃されるにおよんで、各飛行隊ごとにさまざまなスタイルのイギリス国旗の標識を翼(しばしば胴体側面や舵にも)に描くようになった。しかし大きな赤い聖ジョージ十字はドイツの航空機に描かれた十字と間違えられやすかったため、1915年後半になって、友軍であるフランスの円形章(ラウンデル)の配色を逆(外側が青の円)にしたものを正式に採用した。その際、フランスの方式と異なり、翼だけでなく胴体側面にもそれを描いた。主に空中での同士討ちを避けるためにRFC所属機の方向舵は、フランス三色旗の赤・白・青のストライプに塗り分けられた(これもまた、同盟国フランスのそれに合わせよという命令によるものだった)。
戦争後期には、夜間に行動する航空機(特にハンドレページ O/400)のために「夜間標識(ナイト・ラウンデル)」が使われた。これは昼間用の標識から、非常に目立つ白い輪を取り除いたものである。
RFCはまた西部戦線での観測気球の運用とそれへの人員配置に責任を有していた。イギリス海外派遣軍(BEF)は1914年8月にフランスに到着したときには観測気球を持っておらず、1915年4月まで気球中隊が配備されなかったため、フランス気球隊の助力を仰いでいた。イギリス最初の気球隊は1915年5月8日に到着して、オーバーズリッジの戦いから活動を始めた。気球隊の活動はその後大戦を通して続いたが、気球の実戦での使用は非常に危険であり、損傷を受けるか破壊されるまで2週間もつのがやっとだった。またその成果も観測員の専門知識に大きく依存しており、気象条件にも左右された。
気球は敵の砲火の射程外に置く必要があるため、前線からしかるべき距離を取るか、作戦区域の外に配置しなければならなかった。それにもかかわらず、凧式気球によって得られる安定的なプラットフォームは、カメラにとって、当時、航空機よりもふさわしいものだった。
大戦の前半、地上軍の展開は進んだが、航空機の数に関してはフランス空軍がRFCを圧倒しており、より多くの戦闘を行っていた。初期の航空機であったにもかかわらず、RFC指揮官ヒュー・トレンチャードの積極的な作戦指揮と、敵を釘付けにしようとする継続的な積極姿勢の採用は、多くの勇敢な戦果と高い犠牲(1916年中に700人)につながった。この損害率はさらに悪化して1917年4月には最悪となり、「血の4月」と呼ばれることとなった。
多大の犠牲を払いながらも、この積極姿勢は、陸軍の参謀たちに、ドイツ軍の数と位置についての貴重で新鮮な情報を、写真や目視偵察の形で大戦期間を通じて提供し続けた。
カポレットの戦いでイタリア軍がオーストリア=ハンガリー軍およびドイツ軍に惨憺たる敗北を喫したことを契機として、1917年11月にはRFCの3個戦闘飛行隊(第28、45、66)と1個複座飛行隊(第34)がイタリア戦線に派遣された。
RFCは飛行機からの無線送信の実験を開始したが、困ったことに当時の送信機は75ポンドもの重さがあり、コックピットの空間すべてを塞いでしまうようなものだった。これはつまりパイロットが、飛行機を飛ばし、コースを確認し、弾着を観測し、その結果をモールス信号で送る、ということをすべて一人でやらなければならないということだった。またこの無線機は受信の出来ない送信専用のものだったので、パイロットは地上部隊からいかなる指示も質問も受けることができなかった。この任務は当初、第4飛行隊に設けられた特別な「無線小隊」によって遂行された。その後この小隊はヒュー・ダウディング少佐の指揮する第9飛行隊に拡大された。
敵戦線の後方へのスパイの投入という変則的任務もRFCは実行した。その最初の任務は1915年9月13日の朝に行われたが、これは失敗に終わった。飛行機は墜落し、パイロットとスパイは重傷を負って捕虜となった(パイロットのT・W・マルケイ=モーガン大尉は2年後に脱走してイギリスに戻った)。しかしそれ以降の任務はうまくいった。RFCはスパイの輸送に加えて、スパイが報告を本拠地に送り返すのに必要な伝書鳩を供給するという役割も果たした。1916年には司令部ウィングの一部として、これらの変則的な任務を行う特別任務飛行小隊が編成された。