ジェイムズ・マディソン・ポーター
1793年1月6日、ポーターはペンシルベニア州ノリスタウン近郊において、アンドリュー・ポーター (Andrew Porter, 1743-1813) とエリザベス・パーカー (Elizabeth Parker, 1751-1821) の末子として誕生した。ポーターは自宅において初等教育を受け、その後ノリスタウン・アカデミーで学んだ。
1809年、ポーターはペンシルベニア州ランカスターの弁護士事務所に勤めて法律を学んだ。ポーターはその後ペンシルベニア州レディングに移り、異母兄ロバート・ポーター判事の下で法律実務を積んだ。1812年、ポーターはペンシルベニア州フィラデルフィアに移り、裁判所で首席書記官付きの事務官となった。また1812年の米英戦争の際、ポーターはミフリン砦守備隊の教育と訓練を援助し、大佐に任ぜられた。1813年4月24日、ポーターは弁護士として認可を受けた。ポーターは弁護士業を開業した。