丞相
前漢の丞相は御史大夫・太尉とあわせた三公の首位で、初期には権威と声望が高く、名実ともに官僚機構の頂点にあった。武帝が皇帝の専制を強めると、皇帝の側近くにある侍中や、皇帝の文書事務を扱う尚書が政務の中心となり、丞相の権威は低下した。前漢の哀帝の元寿2年(紀元前1年)に丞相は大司徒と改称され、丞相の名称は廃止された。
前漢では各地に封建された諸侯王の宰相も丞相と呼ばれたが、景帝の中元5年(紀元前145年)に諸侯王の丞相は「相」と改称され、王朝の丞相と区別されるようになった(歴史用語としては諸侯相と呼んで区別される)。
後漢の三公は太尉・司徒・司空で、丞相はない。その後、実質的な魏の建国者である曹操が、後漢末の建安13年(208年)に丞相を復活させ、自らその地位に就いた。