ポール・K・ベネディクト
ベネディクトは教職についたことはなかったが、アジア諸言語の研究でさまざまな先駆的業績を残した。
シナ・チベット語族については、バークレーでのプロジェクトに対する概説として『シナ・チベット語概要』(Sino-Tibetan: A Conspectus)を1940年代はじめに著したものの、原稿のまま放置されていた。1972年になって、ジェームズ・A・マティソフの協力によって完成・出版された。この著作では約700語からなるチベット・ビルマ祖語を構築し、これとベルンハルド・カールグレンの再構した中国語上古音を使って約300の同系語を指摘した。
ベネディクトは1942年にタイ語と当時ようやく知られるようになった黎語・ケラオ語(英語版)・ラカ語(プペオ語(英語版))・ラティ語(ラチ語(英語版))を同系として「タイ・カダイ語」と呼び、これがさらに「インドネシア語(オーストロネシア語族)」と同系であると主張した。従来主張されていた中国語とタイ語の親縁性は否定した。
タイ・カダイ語族の考えは広く受け入れられたが、タイ・カダイ語族とオーストロネシア語族との親縁関係は現在も決着がついていない。
1966年以降ベネディクトは再びこの問題に関する論文を発表し、1975年には著書『Austro-Thai Language and Culture』にまとめた。さらに1990年には日本語を含む「Japanese/Austro-Tai」説を公にした。1975年の書ではミャオ・ヤオ語族とオーストロ・タイ語族の親縁性を、1990年の書ではこれに加えて日本語とオーストロネシア語族の親縁性を説いた。