アラビア語の音韻
一部の話者(特にレバント人)には左方向と右方向とで母音後舌化の広がりに非対称性が見られる。
語根の最後の重音節には強勢が置かれる。
定着した借用語や外国人名では/o/、/oː/、/e/、/eː/も出現する。例えば كوكاكولا /koːkaˈkoːla/ ('Coca-Cola')、ليمون /lajˈmoːn/、/liˈmoːn/ ('lemon')、شوكولاتة /ʃokoˈlaːta/ ('chocolate')、دكتور /dukˈtoːr/、/dokˈtoːr/ ('doctor')、جون /dʒon/、/ʒoːn/ ('John')、توم /tom/ ('Tom')、بلجيكا /belˈdʒiːka/、/belˈʒiːka/ ('Belgium')、سكرتير /sekreˈteːr/ ('secretary')など。外来語ではその語形が短母音を表すのには利用できる通常のガイドラインに適合しないのでしばしば自由な位置に長母音が現れる。外来語での短母音/e/と/o/については、通常のアラビア語と同様に、(語頭以外では)文字としては書き表されないか、長母音の文字ي(/e/)もしくはو(/o/)が用いられる場合がある。يとوは長母音/eː/と/oː/を表す時には必ず用いられる。
最も正統な方式においてでさえも、発音は話者のバックグラウンドによって違いがある。とは言え、28という子音の数およびその大部分の音声的な性質はアラビア語を話す地域の間で広く規則性を保っている。アラビア語は口蓋垂音、咽頭音、咽頭化(強調)音にとりわけ富んでいる。強調舌頂音(/sʕ/、/dʕ/、/tʕ/、/ðʕ/)は隣接する強調のない舌頂音にも強調の同化を引き起こす。
強調子音は舌背が咽頭に接近した状態で発音される(咽頭化参照)。/q/、/ħ/、/ʕ/ はそれぞれ/k/、/h/、/ʔ/の強調されたものと考えることができる。
アラビア語での有声咽頭摩擦音という表現は不正確であり、アラビア語の各変種は咽頭化した声門閉鎖音([ʔʕ])を持つのであると、Thelwall (1990)は異論を唱えている 。/ħ/と/ʕ/の喉頭蓋音化も報告されている。
一部の話者はج (/dʒ/) を[ɡ]と発音する。これはエジプトと南イエメンの方言で特に顕著である。北アフリカの多くの地域およびレバントでは[ʒ]と、ペルシャ湾沿岸の一部地域では[j]と発音する。古典アラビア語ではこれは[ɟ] もしくは[ɡj]であった。
アラビア語はさまざまな変種の集合である。この記事ではアラビア語が使用されている地域全体で教育のある話者に共有されている標準的な変種である現代標準アラビア語の発音を主に扱う。現代標準アラビア語(Modern Standard Arabic, MSA)はあらゆる印刷メディアの文章、および口頭でもニュース、演説、あらゆる種類の公式宣言で使用される。
現代標準アラビア語には28の子音音素があり、「強調のある」(咽頭化もしくは軟口蓋音化した)子音と強調のない子音との間にコントラストがある。母音音素は3つある。アラビア文字28文字は28の子音に対応するが、8世紀までにはアリフはもはや声門閉鎖音ではなく、長い/aː/を表すようになっていた。結果として、ダイアクリティカルマークのハムザがこの音を表すために導入された。さらに、これらの音素のいくつかは多くの現代方言で融合し、また借用や音素分裂を通じて新しい音素も加わってきている。