神機隊
神機隊は閏4月16日に大坂から万年丸で出航し、東北行きの最中、暴風に遭い、同月27日に江戸・品川に入港する。大村益次郎から、世良修蔵の暗殺など奥羽の状況の悪化を聞き、浅野家の菩提寺である泉岳寺で待機する。その後5月15日の上野戦争に参戦し、飛鳥山で彰義隊の討伐戦に加わった。さらに、飯能戦争では越生方面で振武軍を追討した。甲府の警固のあと、江戸に帰還。
奥羽出兵が決まると、大村から軍資金6500両を支給され、7月5日、貸与された長州藩の飛順号で平潟(茨城県)に向かう。しかしまたしても暴風に遭遇、磐城平城の戦いには間に合わなかった。
その後仙台征討総督・四条隆謌(たかうた)の麾下に入った神機隊は、浜街道の戦いで磐城平から北進。末続村から相馬・仙台・旧幕府軍と戦闘になる。7月26日に発生した第三次広野の戦いでは、同盟軍の激しい攻撃を受け鳥取藩兵と共に辛うじて陣地を保持する状況であった。しかし危急報を受けて長州藩兵2中隊と岩国藩兵1中隊が正午頃来援した。精強な長州藩兵は、戦況有利で油断していた同盟軍に対して間髪入れずに突入したため同盟軍は仰天して敗走した。鳥取藩兵と神機隊もこれに追従して喊声を挙げて突撃したので攻守は逆転し、同盟軍の潰走の度は増した。同盟軍は仙台藩が隊長2名戦死、相馬藩上級指揮官相馬将監は重傷、春日陸軍隊の隊長1名戦死と隊長の死傷が続出し木戸駅を自焼し、理想の陣地線たる上繁岡北方も放棄して熊ノ町まで潰走した。この日長時間陣地戦をした神機隊は戦死4名の損害を出した。
神機隊は、その後も浜街道で同盟軍と戦闘を重ねた。
押された幕軍側は幕府歩兵部隊と紀州・新宮藩の西洋式軍隊が巻き返しを図った。同時に、制海権をにぎる幕府海軍が長州軍に艦砲射撃を浴びせ、今度は敗走する長州藩兵が岩国にまで追い返された。そして、芸州口の休戦がなされた。
約2か月間の芸州口の戦いで、広島藩の領民は幕府軍により甚大な被害を蒙った。非戦を訴えた芸州広島藩だったが、結果として戦禍から領民の生命、財産は守れなかった。藩士と農閑期に訓練を行なうだけの農兵制度だけでは領民は守れず、常に訓練を行う精鋭部隊が必要という認識から、神機隊の発足の動きが生まれた。しかし藩庁は財政難から、それを許可しなかった。
同年末には、徳川幕府の幕閣から、長州藩との戦いは家茂将軍の死去で休戦しただけで、幕府軍が負けたわけではないと主張し、第三次長州戦争を模索する動きが出た。
広島藩はこのような動きのなか幕府に見切りをつけ、幕長の仲介役をやめた。そして広島藩出身の思想家頼山陽の日本外史・皇国史観に基づき、藩論が大政奉還へと統一される。
翌1867年1月4日、広島藩は倒幕のさきがけとなり、執政・石井修理が藩主・浅野長訓の名で大政奉還の建白書を幕府に提出した。翌5日には朝廷にも提出。