ベルナール・プティジャン
」とささやき、マリア像を見て「そうそうサンタ・マリアでござる。あれあれ、おん子ゼズズさまをだいておいでなさる」と喜んで祈りを捧げた。浦上から来た彼らこそ300年近くの間、死の危険を犯してまでキリスト教の信仰を守っていた隠れキリシタンといわれる人々であった。プティジャンは驚き喜んだ。
プティジャンはこの仔細をヨーロッパへ書き送り、大きなニュースとなった。以後、続々と長崎各地で自分たちもキリシタンであるという人々が名乗り出てきた。プティジャンは見物を装って訪れる日本人信者に対し、秘密裏にミサや指導を行っていたが、しかし堂々とキリスト教の信者であることを表明する者が現れたため、江戸幕府やキリスト教禁教政策を引き継いだ明治政府から迫害や弾圧を受けることになる。
プティジャンによるキリスト教徒発見と、江戸幕府と明治政府による厳しい弾圧行為や、棄教を強いる厳しい拷問の情報が欧米に伝わると、欧米諸国が日本に外交的圧力を掛ける行動を促し、明治政府にキリスト教弾圧政策に圧力をかける結果に繋がり、江戸時代より禁教とされてきたキリスト教信仰が解禁されるきっかけとなった。