国鉄キハ183系気動車
2000年3月の高速化完成により、宗谷本線に新設された4往復の特急列車のうち、2往復の「スーパー宗谷」には新製のキハ261系を使用し、14系寝台車を連結する夜行列車「利尻」、その間合い運用の「サロベツ」の各1往復に本系列を使用することとなった。
当該列車に使用する編成はキハ261系に準じた内装に改装された。座席は新品に交換され、座席の配色は稚内方から1両ごとに赤・緑・青で統一される。車内の各側窓下に電源コンセントを増設している。指定席として使用する キハ183-1501 - 1503 と キハ182-501 - 503 は座席間隔を従来の 940 mm から 1,040 mm に拡大した。
稚内方先頭車となる キハ183-1501 - 1503 では、デッキ側の座席3列分を撤去してトイレ・洗面所と清涼飲料水の自動販売機を設置した。定員は キハ183-1501 - 1503 で68人から48人に、 キハ182-501 - 503 では68人から60人に減少している。
後年、デッキと客室間の自動ドアのタッチセンサー化・貫通扉のオートクローザー機構設置が行われ、指定席用の6両では暖房装置の強化が行なわれている。
2017年3月の宗谷本線特急列車運転系統再編後は、他車と混用で特急「オホーツク」「大雪」で運用された。 キハ183形(6両):1501 - 1504, 1555, 1556 キハ182形(3両):501 - 503
1986年(昭和61年)11月1日の国鉄最後のダイヤ改正で、各部の大規模な設計変更がなされた500・1500番台(N183系)が投入され、キハ80系を完全に淘汰した。JR北海道移行後の1988年(昭和63年)3月13日には走行性能の向上に留意した550・1550番台(NN183系)を投入し、道内特急列車の高速化と設備水準向上を実現した。
2001年(平成13年)から経年の進んだ車両が順次淘汰されていたものの、使用路線の実情を考慮した仕様変更や改造も多数なされ、2023年(令和5年)まで道内各路線の特急列車に使用されていた。
2021年にはタイ国有鉄道が17両の無償譲渡を受けること(輸送費はタイ国鉄負担)や、2023年にはシエラレオネの民間鉄道会社が18両を購入することが報道されており、東南アジアやアフリカで再運行される車両もある。
燃料制御装置サーボモーターピストン作動棒の可動域の調整機構(ストッパ)を新設。
燃料制御装置のピストン内圧の急激な変化を抑制するために油圧回路入り口部に絞りを追加。
2000年頃より冬季の窓ガラス破損事故が多発したため、破損防止のため客室窓にポリカーボネート板を追設する工事を行った。最高速度 120 km/h 以上に対応する N183 系・ NN183 系の全車を対象とし、連続窓構造の外枠を上張りして設置された。
初期型の基本番台では側窓にフィルムを貼付する対策を実施したが、後にポリカーボネート板の追設工事が行われた。試作車の900番台は廃車までポリカーボネート板の追設工事は行われなかった。