ウィリアム・ケムラー
ケムラーは1889年3月29日に内縁の妻ティリー・ジーグラー(Tillie Ziegler)を手斧で殺害し、1890年8月6日午前7時、ニューヨークのオーバーン刑務所 (Auburn Correctional Facility) で刑に処せられた。ケムラーの弁護団は電気椅子は残酷で異常な刑罰だと抗議した。電力供給の標準として交流電流を推すジョージ・ウェスティングハウスはその抗議を支持した。しかし、その抗議は認められなかった。その原因の1つは、トーマス・エジソンが政府の立場を支持したからだった。(エジソンは直流電流を推していて、交流電流が危険だということを人々に納得させるために、電気椅子を取り巻く状況を宣伝に使いたかったのだと推測される。詳しくは電流戦争を参照)。
電気椅子の実務上の詳細を決めたのは、初代State Electrician(電気椅子処刑人をさす)エドウィン・デーヴィスだった。
1890年8月6日の処刑の朝、ケムラーは朝5時に起こされて、白いシャツにネクタイ、スーツを着せられた。朝食とお祈りの後、6時38分、頭髪を剃られ、処刑室に入った。刑務所長が選んだ17人の立会人もいた。ケムラーは椅子に固定されてから、こう言った。「皆さんの幸運を祈ります。私は良い場所を得るだろうと確信しています。準備は出来ています」
立会人たちは、ケムラーは落ち着いていて、叫びもせず、泣きもせず、いかなる抵抗もしなかったと語っている。ケムラーは電気椅子に座ったが、刑務所長チャールズ・ダーストン(Charles Durston)によって立ち上がるよう命令された。