生井
幕府の公式記録である「郷帳」によると、近世における生井の領主は烏山藩で1701年(元禄14年)の石高は135石8斗6升。これは1834年(天保5年)の石高でも同じだった。尚、1648年の記録では茂木町域の村数は39で生井村は確認されておらず、1701年の記録から名前が見られるようになった。
関東にあった下野国周辺では、中世頃から和紙作りが行われていたと推測されている。那珂川沿いの烏山領生井村でも和紙の原料である楮の生産が盛んに行われていて、元禄年間(1688年~1703年)には既にかなりの紙漉きが行われていた。その製品の一部は烏山の紙問屋に売り渡されていたが、ほとんどは江戸の紙問屋から代金を前借りし、そこに納入されていた。
1797年(寛政9年)、烏山藩が生井村などの村々に紙漉作業を4月10日までに終わらせ、その後は農作業に精励するよう達しを出している。しかし、昨年不作で食糧不足に悩まされていた生井村・竹原村・小原沢村・向田村の農民達は、紙漉の収入に頼らざるを得なくなり、村々の役員一同が連名で4月下旬まで紙漉作業を延期するよう藩役所に願い出た。これにより紙漉作業は4月25日まで延期することが許可された。
茂木町は総面積の70%が林野に占められていて、江戸時代における林産業は、農民の農閑期における現金収入を得る手段として重要な役割を担っていた。