英語の冠詞
上記#冠詞の語法も参照。
en:Ye Oldeも参照。
中英語の「þe」(「the」)はしばしば、上に小さい「e」を付けた「þ」(古英語のソーン。ルーン文字に由来)として略された。「that」が上に小さい「t」を付けた「þ」として表記されたのと同様である。中英語の後期から初期近代英語にかけ、「þ」はスクリプトや筆記体において「y」に似た形になった。そのため、「y」の上に小さい「e」を付けた略字が一般的になった。ヨーロッパの初期の印刷機に「þ」の文字がなかったため、それに最も近かった「y」で代用したものである。この[ð]音(有声歯摩擦音)の「y」表記は18世紀まで用いられた。現在でも、1611年版『欽定訳聖書』の再版本(「Romans 15:29」など)や『メイフラワー誓約』で確認可能である。なお、「the」は「ye」綴りでも「y」音で発音されたことはない。
「ye」綴りは19世紀の好古趣味で復活し、古体を模倣したYe Olde...という看板などで用いられている。この場合は、現代人によって「y」音で発音されることがある。
しかし、複数の湖の集まりには、the Great Lakes(五大湖)のように定冠詞を付ける。
国名・地域名が、普通名詞または諸島の名称から取られている場合や、まとまった地域の通称には、定冠詞が付く。例えば、the United States(アメリカ合衆国)、the United Kingdom(イギリス)、the Soviet Union(ソビエト連邦)、the Czech Republic(チェコ)、the Middle East(中東)、the Philippines(フィリピン)、the Seychelles(セーシェル)、the Netherlands(オランダ)、the West(西部)など。これらにも総和の原理が当てはまる。なお、英語では朝鮮民主主義人民共和国を North Korea、大韓民国を South Korea と無冠詞で表すが、両者を合わせて語る場合には the Koreas または the two Koreas のように定冠詞を付けるか、both Koreas と言う。冷戦時代には、the Germanys や the Vietnams という表現もあった。
国名が山脈、川、砂漠などに由来する場合、定冠詞が付くことがある。