鳥海修
山形県遊佐町出身。物心ついた時から自動車が好きで、工業高校3年の時にカーデザイナーになりたいと思い立ち、美術大学受験を決める。1975年、多摩美術大学グラフィックデザイン学科に入学。在学中、文字デザインのゼミを担当していた篠原榮太による引率で、毎日新聞社東京本社でフォント製作課を見学。活字の元になる原字のレタリングを目の当たりにする。帰り際に案内役を務めた小塚昌彦が発した「日本人にとって文字は水であり、米である」との言葉に郷里の風景を重ね、書体制作の道に進むことを志す。
1979年写研入社。埼玉工場(和光市)にあった文字部原字課に配属され、書体づくりの基本を学ぶ。当時、写研のデザイン部門には30人ほどのデザイナーがいた。一つの書体を作るに当たって、仮名担当が1人、欧文担当が1〜2人、その他非漢字の担当が2〜3人、5700字くらいある漢字を5〜6人で分担するチームを編成する。ほとんどのベーシックな書体では原字課の課長・橋本和夫が仮名を担当した。鳥海は、通勤バスで一緒になる橋本について書道を始め、筆の動きを把握するように努めた。
『文字を作る仕事』晶文社、2016年 ISBN 978-4-7949-6928-6 ... 2017年第65回日本エッセイスト・クラブ賞受賞。游明朝体Rと文麗仮名で組まれている。
(高岡昌生、美篶堂 共著 ; 永岡綾 取材・文)『本をつくる : 書体設計、活版印刷、手製本 : 職人が手でつくる谷川俊太郎詩集』河出書房新社、2019年 ISBN 978-4-309-25627-6
入社10年目の頃、本蘭明朝のファミリー展開が完了したこと(1985年)などから、写研はもう本文書体を作らないと聞き、退社を考えるようになる。
1989年9月に字游工房を鈴木勉・片田啓一と3人で設立。「自分たちの手で基本書体を作りたい、そして自分たちの書体を持ちたい」というのが字游工房設立以来の夢であったという。翌年大日本スクリーン製造(当時)のヒラギノシリーズ制作を受託。ヒラギノ明朝体で初めて仮名を担当した。1996年、自社ブランド游書体ライブラリー最初の書体として游明朝体の制作に着手。1998年5月に鈴木が病気で死去した後は字游工房の代表取締役を引き継ぐ。社長職は、2019年3月に字游工房がモリサワの傘下に入った後、同月末をもって退任した。
基本書体を中心に100を超えるともいう数多くの書体開発に携わる一方で、字游工房社外での講演・教育・指導にも取り組む。京都精華大学特任教授(2007年から)、武蔵野美術大学非常勤講師として教壇に立つほか、2012年から明朝体の仮名フォントを1年間かけてつくる私塾「文字塾」を主宰し塾長として指導に当たる。