1994年サンマリノグランプリ
前日に事故死したラッツェンバーガーは予選を26位で通過しており、彼を追悼する目的で決勝は26番グリッドを空けた状態でスタートした。
スタート直後、J.J.レートのベネトンがグリッド上でストールした。後方からスタートしたペドロ・ラミーは、停止していたベネトンを前走車に遮られ確認することができず、レートに追突して車体の破片やタイヤなどが空中に舞い上がった。マシンのパーツは、観客を守るためにスタートライン付近に設置されていたフェンスを飛び越え、9名の観客が軽傷を負った。
この事故によりセーフティカーが導入され、それによる低速走行によってタイヤの温度が低下した。レースの前に行われたドライバーズブリーフィングにおいて、セナはゲルハルト・ベルガーとともに「セーフティカーのスピードが遅いとタイヤ温度を高く保てない」との懸念を示していた。コース上の破片などが除去されるとセーフティカーは退き、レースはローリングスタートで再開された。
再スタートから2周後、シューマッハを抑えてトップを走行していたセナが、タンブレロコーナーでコースアウトした。その後、セナは壁に衝突するまでの0.9秒間にブレーキングと6速から5速へのシフトダウンによって、312km/hから211km/hまで減速していた。
14時17分(CEST、以下同)にレース中断を示す赤旗が提示され、シド・ワトキンスがセナの手当てのために現場に向かった。