キャット・スティーヴンス
彼はコーヒーハウスやパブで演奏するようになった。自分のギリシャ系の名前は覚えづらく芸名には相応しくないと考えた彼は、新たな名を探した。当時のことを彼はこう述懐している。「誰かがレコードショップで"スティーヴン・デメトレ・ジョルジオのアルバムはどこにあるか"と尋ねる光景が、私には想像できなかった。それにイギリスや、とくにアメリカでは、人々は動物を愛するからね」かくして彼が使うことにした芸名はキャット・スティーヴンス (Cat Stevens)であった。伝えられたところによれば、スティーヴンスの女友達が彼の瞳を「まるで猫のようだ」と言ったことがこの芸名の由来になったという。
1966年、18歳のスティーヴンスはマネージャーでプロデューサーのマイク・ハーストに見出される。かつてスプリングフィールズというヴォーカル・グループの一員であったハーストはスティーヴンスのデモテープの編曲を手がけ、彼がレコード会社との契約をとりつけることができるように計らった。スティーヴンスの黎明期のシングル「アイ・ラヴ・マイ・ドッグ」と「マシュー・アンド・サン」(後者は1967年初頭に発表された彼のファースト・アルバムのタイトルにもなった)はイギリスのヒットチャートでトップ10にランクインし、続いてデビュー・アルバムもチャートに姿を現すようになった。1967年、ザ・トレメローズはスティーヴンスが書いた「君と踊ろう」を発表。全英4位を記録した。
それから2年ほど、彼はジミ・ヘンドリックスからエンゲルベルト・フンパーディンクまで、実に幅広いミュージシャンとともにツアーやレコーディングを行った。
キャット・スティーヴンス(英語: Cat Stevens)とは、イギリスのミュージシャン、ユスフ・イスラム(Yusuf Islam、1948年7月21日 – )のかつての芸名。彼はロンドン出身のシンガー・ソングライター、教育家、慈善活動家であり、イスラム教への改宗者としても知られている。
キャット・スティーヴンスとして1960年代後半以来世界中で6000万枚以上のアルバムを売り上げた。スティーヴンスのアルバム『父と子』と『ティーザー・アンド・ファイヤーキャット』はアメリカ合衆国だけでそれぞれ300万枚以上のセールスを記録し、全米レコード協会によってトリプル・プラチナムに認定されている。つづく『キャッチ・ブル・アット・フォー』はアメリカ国内では発売後2週間で50万枚を売り上げ、ビルボード誌のアルバムチャートの首位の座を3週連続キープした。
イスラムは本名スティーヴン・ジョルジオ、ギリシャ系キプロス人の父ステイヴロス・ジョルジオと、スウェーデン人の母イングリッド・ウィックマンの3番目の子供として生まれた。ロンドンのソーホーにあるピカデリー・サーカスから数ステップほど離れた場所に位置するシャフツベリー・アヴェニューで、彼の両親はムーラン・ルージュという名のレストランを営んでいた。当時一家は全員そこで働いており、店の上に住居を構えていた。父親はギリシャ正教徒、母親はバプテストであったが、スティーヴンスはマックリン・ストリートにあるセント・ジョセフ・ロマン・カトリック小学校というカトリック系の学校に通っていた。スティーヴンスがおよそ8歳のころに両親は離婚するが、その後もレストランを共同で経営し同居を続けた。12歳のとき、すでにピアノを弾けるようになっていたスティーヴンスは、加えてギターを演奏したり作曲を始めるようになった。それから数年後、母親はスティーヴンスを連れて母国のイェヴレに帰り、そこで彼は画家をしていた叔父の影響で絵画の技術を上達させることになる。
16歳のとき、学校を離れた彼はハマースミス・アート・スクールに入学するが、そこでものちに放校されてしまう。スティーヴンスは自らの音楽家としてのキャリアを切り拓くことを決断したが、それでもデビュー後に彼はアルバムのアートワークを自ら手がけ、美術にいそしんでいる。なお、彼が最初にフォーク・ミュージックに影響をうけたのもちょうどこのころであった。
1970年代初頭の作品において独自のサウンドを構築した彼は、その後数年に渡って順風満帆なキャリアを歩んだ。1971年のアルバム『ティーザー・アンド・ファイアーキャット』はビルボードのチャートで2位まで上昇して発売後3週間でゴールド・ディスクに認定された。エリナー・ファージョンが作詞した賛美歌のカヴァー「雨にぬれた朝」(ピアノはリック・ウェイクマンが演奏)や「ピース・トレイン」、「ムーンシャドウ」などのヒット曲がアルバムには収録されている。『父と子』と同様に米国で300万枚以上のセールスを記録したこの作品は、2001年に2作揃ってRIAAによるマルチ・プラチナムの認定を受けた。
ボストン・ラジオ・ステーションによるインタビューの中で、スティーヴンスはアルバム『ティーザー・アンド・ファイアーキャット』についてこう述べている。
"I get the tune and then I just keep on singing the tune until the words come out from the tune. It's kind of a hypnotic state that you reach after a while when you keep on playing it where words just evolve from it.