ヤズデギルド2世
そして、エフタルの攻撃から国境を守るために、捕えた者たちをサーサーン朝の東部の州へ送った。440年代、ヤズデギルド2世は北方からの侵略に備えるため、デルベントに泥煉瓦造りの防御施設を建設した。
453年、ヤズデギルド2世はエフタルの脅威に対処するために宮廷をホラーサーンのニーシャープールに移し、大臣(Wuzurg framadar)のミフル・ナルセ(英語版)をサーサーン朝の責任者として旧都に残した。ヤズデギルド2世はエフタルとの戦争に何年も費やした。『Šahrestānīhā ī Ērānšahr』(「イランの州都」の意。8世紀後半または9世紀前半に完成した地理に関するパフラヴィー語の文書)によれば、ヤズデギルド2世はダームガーンの市街を要塞化し、エフタルに対する強力な国境の基地に変えた。ヤズデギルド2世がヒルカニア(英語版)の北部に存在したエーラーン・クワラー・ヤズデギルド(英語版)(「イラン、ヤズデギルドの栄光」の意)州を設置したのはこの時期である。ヤズデギルド2世がエフタルの侵略から帝国東方の一部の安全をどうにか確保した後、ヤズデギルド2世は増加するフン族の脅威から東ローマ帝国とともにコーカサスを防御するため、アルメニアとアルバニア(英語版)(現代のアルバニアとは全く別のコーカサスの地方)に焦点を移した。
ヤズデギルド2世の政策は議論の的となってきた。アラビア語とペルシア語の文献は貴族に対する彼の個人的な尊重と反感を強調しているが、アルメニア語とシリア語の文献は彼を宗教的な狂信者と表現している。後者の側面は現代の歴史家の間でしばしば強調されている。帝国の不安定さは、貴族との関係が不安定であり、東方のエフタルによる大きな試練に直面していたヤズデギルド2世の下で増加し続けていた。ヤズデギルド2世の治世の初めに、彼はほぼイベリア人とアルメニア人からなる騎兵隊が原因でエフタルの手によっていくつかの敗北を喫し、彼はキリスト教徒に敗北の責任を負わせた。キリスト教徒への迫害は、446年にメソポタミアのカルフ(英語版)のキリスト教徒の貴族から始まった。彼は後にイベリア(英語版)とアルメニアのキリスト教徒の貴族に焦点を移した。ヤズデギルド2世の非ゾロアスター教徒への迫害は概して限定されたものであったらしく、貴族が主要な標的となっていた。しかし実際にはゾロアスター教徒の貴族もヤズデギルド2世の標的にされていた。ヤズデギルド2世には家族よりも自分に対して忠実な宦官を生み出すために、家族から引き離され、去勢された男子を軍隊や宮廷へ送り込める利点があった。
もともとヤズデギルド2世は有力者達を懐柔するという父の政策を受け継いでいた。しかし暫くした後、彼は有力者達に背を向け自身の政策を実行し始めた。有力者達が自身の新しい政策が人々の怒りを買っていると彼に告げたとき、彼はこう言って同意しなかった。