黒須春次
東京府の淀橋(現・西新宿)に生まれる。農業をしていた父は病気がちで仕事が満足にできなかった事から、黒須は子供の頃からよく父の手伝いをさせられていた。当時は農機具は発達しておらず農業を営むには相当な体力を要す事から、体を丈夫にするために1906年より林彦次郎の元で荒木流柔術を学び始めたのが斯の道に入るきっかけとなった。 柔術修行で鍛え上げられた体を以って徴兵検査では甲種合格となり砲兵として兵役、除隊後は荒木流をはじめ柔術諸派を学んだ。現在の柔道に近い形での初学は神道六合流を名乗る野口潜龍軒が師範を務める帝國尚武會に入門してからで、1912年初段、1917年3段、1922年に4段を許された。またこの間、1916年には憲兵隊の柔道教師を拝命し、1921年には浦野一次より荒木流の免許皆伝を受けている。
一方で、黒須は柔術だけでは飽き足らず1913年3月付で講道館にも入門、柔術経験者という事で早々に級審査を受けさせられた黒須は相手の先輩4人を抜いて4級を許された。いきなりの昇級に感激した黒須は柔術・柔道に益々心酔し、講道館入門の翌年に当たる1914年2月に新宿の自宅敷地に義勇館道場を設立。 講道館の稽古にも皆勤で参加し、とりわけ昔の寒稽古は早朝点呼であったため朝4時半に新宿の自宅を出て講道館のある春日まで1時間40分の道程を歩いて通い、しばしば警察官の不審尋問も受けたという。本人は徒歩通学のおかげで足腰がかなり鍛えられたと述懐しており、荒木流・帝國尚武會・講道館と、2足ならぬ3足の草鞋を履いて稽古に励んだ黒須は、講道館で1917年1月に初段を取得すると1919年1月2段、1922年3月3段、1924年1月4段、1926年12月には5段位に列せられた。