柳川事件
一方、1962年に西鉄ライオンズを退団してデュプロに入社した難波昭二郎は、元プロ選手の社会人野球への関与制限がある中、非公式な形でデュプロ硬式野球部の発足・強化を水面下から支援した(その後難波は音楽プロデューサーに転業)。
その間も軟式野球の一部団体や少年野球(中学生以下)は、元プロ選手の受け入れを続け、軟式野球では元ヤクルト・近鉄投手の鈴木康二朗が1995年の第50回国民体育大会に茨城県代表として出場している。また少年野球では元プロ選手が重要な役割を果たした団体もあった(鶴岡一人が設立に関与したボーイズリーグ等)。
なお、日本学生野球野球協会の傘下でないことから日本学生野球憲章の適用を受けない組織(東京六大学理工系野球連盟に加盟の大学や、全国高等学校定時制通信制軟式野球連盟に加盟の高校など)の野球部における元プロ野球選手・指導者の扱いは明確にされていない。
1990年代後半に入り雪解けが進み、1999年シーズンから、日本野球連盟に届け出ること、選手登録は1チーム2名までを条件として元プロ野球選手の社会人野球チーム入りが認められ、その年、元阪神タイガースの林純次投手が昭和コンクリートに入団した。また、経営陣でも横浜ベイスターズ(現:横浜DeNAベイスターズ)がTBSグループによる経営の時代には、TBS内部には野球に精通した人材が乏しかったことから、村上忠則や山中正竹など、社会人・大学野球界の有力者を経営陣やスカウト部門に採用する試みを行い、成績では結果を残せなかった一方、社会人・大学との関係の円滑化には大きく貢献した。
なお、プロから社会人復帰した選手は所属する企業の社員雇用契約を結ぶこと(正社員、または契約社員・嘱託社員。クラブチームや広域複合企業チームの場合も何らかの社員・従業員)が義務付けられている。