女性の肖像 (ファン・デル・ウェイデンの絵画)
ファン・デル・ウェイデンは、肖像単体ではなく、絵画全体が一体となって創りあげる美と感情表現により大きな関心を持っていた。美術史家、キュレータのローン・キャンベルは『女性の肖像』の高い評価は優美に描かれた女性ではなく、「女性自身がかもし出す優雅さと純真さの様式美」にあるとしている。ファン・デル・ウェイデンは伝統的な写実主義にとどまらず、独自の美意識に基づいて自身の肖像画と宗教画を発展させていったのである。ファン・デル・ウェイデンの人物肖像に共通する悲痛なまでの宗教的情熱も、自身のこの美意識によるものである。ファン・デル・ウェイデンが描く人物肖像は、それまでのネーデルラント絵画の人物肖像にくらべると、より自然で写実的なものになっている。しかしながらファン・デル・ウェイデン独特の、モデルが持つ信心深さを表現する手法が、ありのままの写実描写を忌避する結果になっていることも確かといえる。
ワシントンのナショナル・ギャラリー元館長ジョン・ウォーカーは、このようなファン・デル・ウェイデンの指向について「風変わり」であり、『女性の肖像』には個々の描写に不適当な箇所はあるが、それでも「妖しいまでに美しい」としている。『女性の肖像』を制作したころのファン・デル・ウェイデンの評価はヤン・ファン・エイクを凌いでいた。『女性の肖像』は、ヤン・ファン・エイクの作品の肉体描写を凌駕するような高い精神性を持った作品の典型であり、ファン・デル・ウェイデンの名声に大きく貢献している絵画といえる。
頭部は繊細に描かれ、顔の肌の色と溶け合うように表現されている。面長で肉付きの薄い顔は、眉が抜かれており、さらに髪の生え際は当時の流行の最先端である高い位置まで剃られている。髪の毛はエナンの縁で堅く押さえられて、耳の上へと流されている。高い位置まである髪飾りとまとめられた髪がモデルの面長の顔をさらに際立たせ、彫像のような印象を与えている。
美術史家ノルベルト・シュナイダーの指摘によれば、モデルの左耳の位置は不自然なほどに高く後ろに描かれている。これはおそらく画面右側のヴェールが作る斜めのラインを途切れさせないための美術的手段である。15世紀ではヴェールは性的魅力を隠し、慎み深い印象を与えるために用いられた。しかしながらこの作品ではヴェールは全く逆の効果、すなわちモデルの美しさを印象付けるための額縁の役割を果たしている。
女性の両手は手首までドレスの袖で隠されており、祈りを捧げているように堅く重ねられて、画面最下部の額に添えているかのように描かれている。さらに、この作品の構成の中で非常に小さな場所に押し込んで描かれているが、これは、高い位置に明るい色彩が配置されることによってこの作品の中心である頭部の描写から、観るものの目が逸れることをファン・デル・ウェイデンが嫌ったためと考えられる。とはいえ、細い指も精緻に描かれており、このことはファン・デル・ウェイデンが、肖像画に描く人物の社会的地位をその表情や指の描写によって示すことが多かったことと関係している。複雑に重ねられ入り組んだ両手の描写は、この作品中でもっとも精緻に描かれた箇所であり、両手の三角の形状は画面上部のヴェールが作る三角のラインと対を成すものとなっている。