鳥人間コンテスト選手権大会
第28回(2004年)から滑空機部門については機体の制限値がある「フォーミュラ」と、それがない「オープン」の2つのクラスに分けて行う。
人力ヘリコプター部門についてはプラットフォームから安全な離陸ができない恐れを考慮し、第27回(2003年)をもって廃止された。
人力プロペラ機部門では第27回(2003年)で34kmの限界点に達したため、第29回(2005年)からは18km地点での折り返しが導入された。当初は第28回(2004年)からルールの変更を予定していたが、この回では天候不良で人力プロペラ機部門の競技が成立しなかったため、実際には翌年の第29回から適用。第32回(2008年)大会で36kmの限界点に達したため、第33回大会(2010年)から20km地点での折り返しに変更された。第40回大会(2017年)で、渡邊悠太が40kmの限界点に初めて到達。第41回大会(2018年)からは、最長60kmのフライトへ対応できるように、折り返し点を2ヶ所に増やしている。第43回大会(2021年)からは、折り返し点を2ヶ所に設けたまま、最長70kmのフライトへ対応できるルートへ変更。
人力プロペラ機タイムトライアル部門は所定のコース(往復コース)をフライトするのに掛かった時間を競うもので、第30回(2006年)において初めて実施された。第32回(2008年)までは1km地点で折り返すルールだったが、いずれの大会も完走できたのは1チームのみであった。第33回(2010年)で500m地点での折り返しに変更したところ、初めて複数のチームが完走した。
上記の出演者以外にも、毎回数名のタレントや芸人が、ゲストや注目チームのリポーターとして出演。パイロットでは、宇宙飛行士の若田光一が第11回 - 第13回(1987年 - 1989年)に九州大学チームの一員として参加したほか、以下の芸能人やアスリートも出場している。
森脇健児:第19回・第20回(1995年・1996年)・第23回(1999年) - 第21回(1997年)もエントリー
羽田惠理香:第20回(1996年)
荻原次晴:第23回・第24回(1999年 - 2000年)
中田ボタン:第26回(2002年)
なかやまきんに君:第27回(2003年)- 人力ヘリコプター部門に出場。
ワッキー(ペナルティ):第28回(2004年)
杉浦太陽:第29回(2005年)- 滑空機部門に出場。
徳山昌守:第31回(2007年) - 元ボクシング世界王者(初の格闘技選手パイロット)
宮根誠司:第32回(2008年)・第33回(2010年)- 自身が司会を務める『情報ライブ ミヤネ屋』(ytv制作)の美術スタッフが製作した機体で滑空機部門に出場。大木祥資がアドバイザーを務めた。第32回で飛行した301.30mは、芸能人パイロットとしての最長記録である(2018年の第41回終了時点)。
間寛平:第34回・第35回(2011年 - 2012年)- 第34回の人力プロペラ機部門へ初出場。第35回では、吉本興業の創業100周年記念を兼ねて出場した「チーム吉本百周年」のパイロットとして、滑空機部門へ出場。
大会LIVE配信(第44回-):松井陽生(ytv メディアデザイン)、小泉大輔・小林計洋・杉原康生(ytv Nextry)(全員第44回)
AP:佐藤恭仁子(第32回)・衣笠築美(第34-37回)(全員ytv)、奥田由美(第29回は、クリエイターズユニオン、第31回からメガバックス)、山下恵(第32,33回、メガバックス)、梅野真未(第34回)、太田由貴(第35,36回、ytv Nextry)、山崎舞子(2020年)
調査(2007年):向笠啓祐(日本テレビ)
取材ディレクター(第34,41回-):吉井智也・上田洋也・岸本至生・阪口智稀(全員ytv、吉井→第41回、第38-40回はディレクター、上田→第41,42回、岸本→第42,43回、阪口→第44回、第43回は大会ディレクター)、橋本慈之(ディーレック、2017年はディレクター、2022年まで)
大会ディレクター(第41回-):古河雅彦・遠山正悠・門上由佳・高橋史・田中瑛人・浦井章亘・中埜勝之・村上顕太・山本大翔・小早川泰飛・廣瀬拓万(全員ytv、古河・遠山・門上→第41回、古河→第38-40回はディレクター、遠山→第37,38,40回はディレクター、2013年は大会事務局進行、門上→以前はディレクター担当、高橋→第41,42回、田中・浦井→第42回、中埜→第42,43回、2020 特別編は不参加、第39,40回はディレクター、廣瀬→第41,43,44回、第40回はディレクター、村上~小早川→第43回)、金井南燮(ytv Nextry、第43,44回、第35回はディレクター、第36-39回はチーフディレクター、第41回はプロデューサー/演出、第35-41回はytv)、岡正明(メガバックス、以前はディレクター、2020 特別編は不参加)
折り返しルールの導入~60kmルートの設定
従来はプラットフォームから着水地点までの距離が記録となっていたが、第27回(2003年)に人力プロペラ機部門で日本大学理工学部のサークル・航空研究会のMöwe20(メーヴェ20)が約34kmという現会場での事実上の限界記録(松原水泳場→琵琶湖大橋間)を出した。
この際の経緯は以下の通りである。 まず東北大(この年3位)が進路を北側に向け対岸付近まで達したが、安全を考えそこで着水させた(記録は約24.8km、事実上の北ルート限界点)。 日本大チームは更なる好成績を狙い、北ルートよりも飛行距離を伸ばす余地がある南側へと進路を向けた。その結果、当時の最長地点にあたる琵琶湖大橋付近までの飛行に成功。 だが、琵琶湖大橋付近への到達は当時の運営の想定外であり、しかも、パイロットの体調にも問題なく、高度も安定しており、失格行為となりうる琵琶湖大橋を通過する状況になりつつあった。そのため、安全を重視した運営は急きょ、チームとパイロットに対し機体を着水させる勧告を出した。 しかし、順調に飛行を続けていたパイロットは飛行停止・着水勧告に納得がいかず、そのまま琵琶湖大橋を通過する意気込みで継続飛行していたが、最終的に説得に応じて飛行停止させ琵琶湖大橋の手前付近で着水した。 本来は最初の勧告無視の時点で、規則違反で失格となっていたが、新記録であったことや琵琶湖大橋到着まで若干の猶予があったため、説得が認められ、運営による失格の判断も保留となっていた。
「社会人パイロット」として人力プロペラ機ディスタンス部門へ通算で5回出場した一方で、第45回(2023年)大会限りでの「引退」を表明している渡邊悠太は、東京大学工学部産業機械工学科の4年時(2008年)に「東京大学F-tec」のパイロットとして第32回大会への出場を目指しながら書類審査を通過できなかった。しかし、卒業後に入社した森精機製作所(現在のDMG森精機)の社内で人力飛行機のクラブを発足させると、このクラブから発展した「BIRDMAN HOUSE 伊賀」から第39回(2016年)大会で初出場。前述したように、第40回(2017年)大会から第45回大会までの間に、2度の「完全制覇」と3度の大会記録更新を成し遂げた。
学生時代にチーム単位で当大会へのエントリーを済ませていたにもかかわらず、エントリー部門の開催中止や悪天候でフライトに至らなかったパイロットからも、以下の著名人を輩出している。
JAXA宇宙飛行士の大西卓哉は、東京大学工学部航空宇宙工学科4年時の1997年に、「東京大学F-tec」のパイロットとして第21回大会・人力プロペラ機ディスタンス部門への出場を予定していた。
第30 - 32回 1km折り返し(全長2km)
第33回 - 39回 500m折り返し(全長1km)