タンポポ
若葉、花、根が食用になる。どの種のタンポポも毒性はなく、食べられる。セイヨウタンポポの葉は古くから東ヨーロッパや中東で食用に供されており、多少の苦味があるがサラダなどにする。特にスロベニアでは人気がある。アメリカ合衆国の一部では、花弁を自家製醸造酒(タンポポワイン)の原料として用いる。日本ではカントウタンポポなどの在来種と外来種のセイヨウタンポポのいずれも食べられ、若葉を軽く塩ゆでして水にさらしてあく抜きし、おひたしや和え物、汁の実にしたり、天ぷら、炒め物にする。サラダには、花が開く前のロゼット状の葉を使う。根はきんぴら、かき揚げ、乾燥させてタンポポコーヒーにする。花は生で天ぷら、茹でて甘酢漬け、二杯酢や三杯酢などの酢の物、花酒にする。
たんぽぽコーヒー - 乾燥させた根を炒ったものが、コーヒーの代用品として知られている。カフェインを含まないので睡眠の妨げにならず、健胃に役立つと考えられている。タンポポ茶ともいう。茎葉を利用したタンポポ茶もある。
カントウタンポポ
カンサイタンポポ
シロバナタンポポ
シロウマタンポポ
オクウスギタンポポ
オキタンポポ
セイヨウタンポポ
ケイリンシロタンポポ(朝鮮半島と中国の一部に 自生)
タンポポの葉
タンポポの種(綿毛)の展開直後の様子
タンポポの種(綿毛)が飛散している様子
タンポポの種子
苞片(オキタンポポ)
草原に咲くタンポポの花と綿毛。綿毛の茎は花よりも高く立ち上がる。
日本タンポポ 総苞部分の拡大
綿毛が開く前の蕾
タンポポ(蒲公英)は、キク科タンポポ属 (Taraxacum) の総称である。多年生。市街地から郊外の農耕地や野原、高山に自生する代表的な野草で、多くはユーラシア大陸に自然分布する。中国植物名は、蒲公英(ほこうえい)。多くは春に黄色い花を咲かせ、花が咲き終わると花茎が倒伏して実を結び、もう一度立ち上がって、球状の白い綿毛をつけて風に乗って飛散する。日本ではカントウタンポポなど古来からある種類を在来種、日本に持ち込まれて帰化したセイヨウタンポポなどの外国原産種を外来種とよんでおり、在来種と外来種の雑種があることもわかっている。いずれの種も、食用やコーヒーの代用品、健胃などの薬用に利用できることが知られている。