上原光徳
上原はbjリーグに当初参加予定であった大阪ディノティクスにかわり、大阪エヴェッサを創設させたことでも知られている。これは、ヒューマングループがバスケットボールカレッジを設立しようとしていた時、bjリーグのトライアウトに訪れた上原が関係者に誘われたのがきっかけである。このとき、運営費がJリーグの10分の1の運営費ですむことを知り、上原は日本での第3のプロリーグとして成功すると思ったという。
しかし、現実は甘くなかった。スポンサー企業探しをしていると、「見たことのないプロスポーツに何でお金を出せるんだ!」や、「バスケットにお金を出すなら卓球に出す!」というように、上原は「お金を払ってバスケットを見に行く習慣がない中で、ビジネスを成立させるのは難しい。」と思ったという。この時期、監督選び、スタッフ集めなどが同時進行で進められ、開幕にようやく間に合ったという。
逆風の中、開幕を間近にしたなみはやドームでのプレシーズンマッチで、無料とはいえ、6000人の観衆を集めたのだが、開幕戦のチケットは全く売れなかった。そこで上原は、「1枚でも多く売ろう!」と必死になり、上原は開幕前夜もオフィスでチラシの袋詰めをしていたという。この努力の甲斐もあり、開幕戦には4190人の観衆を集めることに成功した。