ホップ
雌雄異株の蔓性(ツル性)植物。ツルの高さは7から12メートルになる。また多年生植物であるため、一度植えられるとその根株は10~30年引き抜かれずに使用される。雌株には「毬花」と呼ばれる松かさに似た花のようなもの(本当の花ではない)をつけ、この毬花がビールの苦味などの原料になる。一般にビールには受粉前の花を使うため栽培圃場では雄株は淘汰される。ホップ畑では雄株は限定的にしか栽培されない。ただし、地域によっては受精した毬花もビール醸造に用いられる。
かつてはクワ科とされていたが、托葉が相互に合着しない、種子に胚乳がある等の理由でアサ科として分けられた。同じアサ科の植物にはカンナビス(大麻)があり、さらに同属にはカナムグラがある。大麻などには下記のフムロン(α酸)は存在しない。
日本では東北地方と北海道でビール会社との契約栽培で生産されており、最大の生産地は岩手県遠野市である。外国産ホップに比べて調達コストが高いため栽培面積や生産量は減少傾向にあるが、農作業の機械化や品種開発、クラフトビールへの使用による生産の維持・拡大が取り組まれている。業界団体として「日本ホップ連合会」がある。このほかの生産地としては北海道上富良野町や青森県三戸町、秋田県横手市(大雄地域)、岩手県奥州市(江刺区)・軽米町、山形県東根市・長井市・白鷹町、長野県安曇野市等が挙げられる。