ビルギット・クルベリ
彼女の転機となったのは、『令嬢ジュリー』(1950年)だった。ヨハン・アウグスト・ストリンドベリの戯曲に基づくこの作品がスウェーデン王立バレエ団の注目するところとなり、同バレエ団の常任振付家を1952年から1956年まで務めた。その後フリーランスの振付家として活動を始め、デンマーク王立バレエ団やアメリカン・バレエ・シアターなどに作品を振り付けた。
1967年、クルベリはスウェーデンに戻った。彼女の才能がスウェーデン以外の国で費消されることを危惧したスウェーデン政府とストックホルム市は、彼女が創設する新たなカンパニー(クルベリ・バレエ団)のスポンサーとなった。
バレエ団の始動当時、クルベリは60歳近くの年齢であったが精力的に団を運営し、旺盛な創作活動を続けた。彼女の手腕によって、クルベリ・バレエ団はヨーロッパ屈指のバレエ団としての評価を高めていった。
ダンサーとして最後に舞台に立ったのは68歳のときで、息子マッツ・エックの『ソウェト』(南アフリカのアパルトヘイトを告発した問題作)という作品であった。1980年からはマッツと共同でクルベリ・バレエの芸術監督を務め、1985年にマッツにその座を譲った。舞台以外での最後の出演は1991年で、マッツのテレビ向けダンス作品『オールドウーマン&ザ・ドア』であった。クルベリは1999年にストックホルムで死去した。
スウェーデン南部、ニュヒェーピングの生まれ。父は銀行家で、家庭は裕福であった。もともとは文学の道を志していて、ストックホルム大学で学んでいた。
ダンスを正式に始めたのは、24歳とかなり遅い時期のことであった。彼女はストックホルムで亡命ロシア人のヴェラ・アレクサンドロワからバレエの指導を受けた。
クルベリが本格的にダンサーを志す契機となったのは、27歳のときにストックホルムでクルト・ヨースの『緑のテーブル』という作品を鑑賞したことであった。1932年に初演されたこの作品は、戦争がもたらす悪を「死の舞踏」として描き出す反戦思想と風刺色の濃いもので、ヨースの代表作と評価されている。
クルベリは1935年から1939年にかけてイギリスに渡り、クルト・ヨースの舞踊学校でヨースとシガード・リーダーにダンスを学んだ。さらにニューヨークに渡って、マーサ・グレアムとリリアン・カリナにも師事した。
1939年に自作の上演グループを設立し、1942年にストックホルムで初のソロ公演を開催した。第二次世界大戦中には反ナチス運動のメンバーとなっていたが、終戦後の1946年に教え子であるイーヴォ・クラメル(1921年3月5日-2009年4月30日)とともにスヴェンスカ・ダンス・シアターを組織してヨーロッパ各地を巡演した。