森田幸一
北陽高校から、近畿大学へ進学するが1学年上に西岡剛、同期に山内嘉弘、木村恵二がいて登板機会は少なかった。
大学卒業後は、住友金属に入社。1989年には都市対抗野球で松下電器の補強選手として準決勝で先発したが優勝したプリンスホテルに敗れた。この時、松下電器のエースは潮崎哲也で、大学同期の木村も補強選手として登板していた。同年は阪神タイガースの入団テストで合格したが「プロへ行くならドラフトにかかる選手になれ」などと慰留され会社に残留。翌年も都市対抗野球に補強選手として登板した。
1990年のプロ野球ドラフト会議で中日ドラゴンズから5位指名を受け入団。1位指名の小島弘務投手は社会人時代の同僚であった(小島は退社後の指名)。
プロ入り時に大学時代に結婚していた夫人が「子供の為にも安定した生活を」と懇願し社会人に残留を求めたが、それを振り切ってプロ入りを実現した。
1991年、与田剛投手の故障によりルーキーながらストッパーに抜擢され、1年目から50試合に登板し、10勝3敗17セーブを挙げて新人王に輝く。この年にいきなりプロ初打席初本塁打を打つなど、ストッパーで打席数が少ない(13打数)にも関わらず初年度に2本のホームランを放っている。2号は7月9日のナゴヤ球場の阪神戦で中田良弘から打ったソロ本塁打で、通算でもこの2本塁打だった。