トーマス・ウルフ
また、『天使よ故郷を見よ』は自伝的な作品だったので、自分を題材にされたと思った人々からは心証が悪く、ウルフは故郷アシュビルで爪弾きにされた(名前こそ変わっていたが、アシュビルがモデルであることは明白だった)。この騒ぎのためアシュビルを離れることを選んだウルフは、8年間帰省することもなく、代わりに印税とグッゲンハイム財団(英語版)からの奨学金(1年間)でヨーロッパへ旅立った。『天使よ故郷を見よ』はイギリス・ドイツでベストセラーとなった。ウルフの家族には作品中の描写に慌てた者もいたが、姉のメイベルは、ウルフが強い心を持っていると信じている旨を書き送っている。
その後4年間ブルックリンに住んで執筆を続けたウルフは、スクリブナー社から出す第2作として、複数巻からなる大叙事詩 "The October Fair" を完成させて提出した(作品はマルセル・プルーストの『失われた時を求めて』並の大長編だった)。作品全体を出版した場合の商業的可能性を考えた後、パーキンズは原稿を大きくカットして、単巻ものとして出版することを決めた。第2作『時と川について(英語版)』は1935年に出版され、処女作の『天使よ故郷を見よ』より商業的に成功した。ウルフの作品は、登場人物の心情や動作を全て再現しようとするために大長編となっており、一方で記述の分量などバランス感覚が欠けていたので、この点をパーキンズの編集が補った。この編集作業に深く感謝していたウルフは、この作品にパーキンズ宛の献辞を付けた。パーキンズは編集者が表に出るのをよしとせず、ウルフの身を切らせて削除に同意させたことなどを挙げて献呈を断ろうとしたが、結局は受け入れた上で、自分にとって幸せなことだと書き送っている。
ジョン・ドナルド・ウェイド(英語版)もウルフを賛美する批評を出版している。
ウルフは生前、F・スコット・フィッツジェラルドやアーネスト・ヘミングウェイ、ウィリアム・フォークナーと並ぶアメリカ文学の代表的な作家のひとりと考えられていた。2003年の『ニューヨーク・タイムズ』紙では、ウルフの世評や関連した学術論文は「回復傾向」(英: "upswing")にあると評されたが、実際の所、作品の人気は彼の死後「全て打ち砕かれ」た(英: "all but destroyed")。ウルフの作品は、大学の授業や優れた作家によるアンソロジーでも、省かれることがしばしばである。フォークナーやW・J・キャッシュ(英語版)はウルフを同時代の作家で最も有能な人物と位置づけた(但しフォークナーは後にこの評価を下方修正している)。初期にはウルフの作品を賛美していたフォークナーだったが、後に彼は、ウルフの作品について「ベリーダンスを踊ろうとしている象のようだ」(英: "like an elephant trying to do the hoochie-coochie")と述べている。アーネスト・ヘミングウェイは、ウルフを評して「文学界の膨れすぎたリル・アブナー(英語版)」(英: "the over-bloated Li'l Abner of literature")だと述べた。
パーキンズやスクリブナー社と訣別したウルフだったが、彼は昏睡状態に陥る前、シアトルの病床から、最も親しい友人と考えていたパーキンズへ手紙を送っている。彼はパーキンズがウルフの作品を物にする手助けをしたことを認め、結びに次のように綴っている。
パーキンズはウルフの遺言執行人を務め、またノース・カロライナ大学(英語版)の『カロライナ・マガジン』へ追悼文を寄せた。
ウルフはノースカロライナ州アシュビルのリバーサイド共同墓地 (Riverside Cemetery) へ、両親やきょうだいと共に埋葬されている。
ウルフの死の翌日、ニューヨーク・タイムズ紙は、「彼は、現在のアメリカ文学で最も自信を持った若い表現者のひとりで、よく響く豊かな声だっただけに、その音が突然鳴り止んだことが信じがたいほどだ。行儀が悪く予測不可能な才能だったけれど、彼には天才という刻印がふさわしい。彼の中には、人生や表現に対する尽きることの無い精力、不屈の迫力、癒やされない執着心があり、それは彼を高みに押し上げたかもしれない一方で、彼自身を引き裂いたものでもあった」と掲載した。またタイム誌は、「先週のトーマス・クレイトン・ウルフの死は、批評家たちに激しい衝撃を与え、同時代のアメリカの小説家中で、彼が最も期待されていた人物だと認識させた」と評した。
また、長年にわたって身近な人物を題材としてきたウルフには、裁判沙汰になれば名誉毀損訴訟を何件も起こされるリスクがあった。しかしウルフはこの行動に対して、「スクリブナー社が自分を守ってくれなかった」と不満を抱いた。この一件を機に、1936年11月12日、ウルフは契約の解除を手紙で申し入れ、スクリブナー社もそれを了承して印税を清算した。
ウルフとスクリブナー社の決裂については、パーキンズのしつけめいた厳しい編集が原因になったとの指摘も存在する。また、パーキンズの編集無しでは成功できなかったとの論評に、ウルフが憤慨したという説も存在する。1936年にバーナード・デヴォート(英語版)が『サタデー・レビュー』"Saturday Review" へ発表した非難記事では、ウルフの書いた『ある小説の物語』"The Story of a Novel" を評しつつ、『天使よ故郷を見よ』について、「切り刻まれ、成型され、圧縮されて、パーキンズ氏の小説というか、スクリブナー社の大量生産品のようになっている」(英: [Look Homeward, Angel was] "hacked and shaped and compressed into something resembling a novel by Mr. Perkins and the assembly-line at Scribners.")と書かれている。デヴォートは、構成力も無いウルフは、パーキンズ無しでは大作家になれなかったと断定した。『ある小説の物語』は、前年1935年7月にコロラド大学で開かれた作家会議で、自作執筆におけるパーキンズの助力を語り、これに加筆して出版したものだった。
彼が書いた別の戯曲 "The Third Night"(意味:第三の夜)は、先述の学生劇団プレイメーカーズによって1919年12月に上演された。ウルフはまたゴールデン・フリース栄誉者会(英: The Golden Fleece honor society)に入会している。
ウルフは学士(教養) (Bachelor of Arts) を取得して、1920年にUNCを卒業した。この年の9月にはハーバード大学教養大学院(英語版) (GSAS) に入学し、ジョージ・ピアース・ベイカー(英語版)に師事して脚本を学んだ。ウルフによる脚本 "The Mountains"(意味:山々)は、1921年に開かれたベイカーのワークショップ "The 47 Workshop" で2パターン上演されている。
1922年、ウルフはハーバード大学で修士号を取得した。彼の父は同じ年の6月にアシュビルで亡くなり、このことは彼の執筆に大きな影響を与えた。ウルフはベイカーのワークショップでもう1年学ぶことにし、1923年5月には10シーンからなる演劇 "Welcome to Our City"(意味:僕らの街へようこそ)をプロデュースしている。
ウルフは1923年11月に再びニューヨーク市を訪れ、ブロードウェイで自分の戯曲を売り込むため、UNCへ資金提供を求めている。1924年2月、彼はニューヨーク大学 (NYU) で英語の講師 (National Council of Teachers of English) として働き始め、断続的に7年ほどこの仕事を続けた。