ウィリアム・シェイクスピアの綴り
シェイクスピアの死後は、当時の綴りの流行や、最も正確だと思われる綴りを採用しようとする試みにより、様々な綴りが採用された。外国語で言及された場合は、さらにさまざまな綴りが使われた。18世紀のフランスの批評家は "Shakpear, Shakespehar, Shakespeart, Shakees Pear" などを使っていたことが知られている。
『ヴェニスの商人』(1600)、『真夏の夜の夢』(1600)、『空騒ぎ』(1600)、『ウィンザーの陽気な女房たち』(1602)、『ペリクリーズ』(1609)、『トロイラスとクレシダ』(1609)、『オセロ』(1622)の最初の四折判でこのように表記された。『ハムレット』(1604)の四折判第2版でも使われている。また、現在ではシェイクスピアの作ではないと考えられている『サー・ジョン・オールドカースル』第2版(1619)の「作者名」もこの綴りである。また、シェイクスピア作として刊行された詩集『情熱の巡礼者』(1599)もこの綴りである。
『リア王』(1608)の第1四分冊には "Shak‐speare"、『失恋物語』(1598)の第1四分冊には "Shakespere" という綴りが見られる。また、『ヨークシャーの悲劇』(1608)の四折版には "Shakspeare" と書かれているが、これは最初の作品集『ファースト・フォリオ』の後に出版された『二人の貴公子』(1634)の四折版にも見られる綴りである。
シェイクスピア研究家のジェームズ・S・シャピロ(英語版)は、2010年の論文で、"s" は植字が困難だったので、その代わりに e を真ん中に付けたり、時にはハイフンでつないだりしたのだ、と論じている。前述した作家デービッド・カスマンは、2つの異なる単語からできた名前は、間にハイフンが入れられる傾向にあると論じている。
シェイクスピア存命時の出版物の内、戯曲は四折版(英語版) (Quarto) で出版された。同じ戯曲であっても版数によって微妙な差があるため、後世の研究者は戯曲ごとに出版順にQ1, Q2...、と番号を付けて区別した。この節でもこの記号で説明する。
シェイクスピア最初の作品集『ファースト・フォリオ』が出版される前に、戯曲は述べ58版出版された。その内の20には作者名が書かれていない。
15のタイトルページでは、間にハイフンが入った "Shake-speare" と綴られており、その内の13が『リチャード二世』(Q2 1598, Q3 1598, Q4 1608, Q5 1615)、『リチャード三世』(Q2 1598, Q3 1602, Q4 1605, Q5 1612, Q6 1622)、『ヘンリー四世 第1部』(Q2 1599, Q3 1604, Q4 1608, Q5 1613)という3作品に集中している。残りの2例は『ハムレット』 (Q1 1603) と『リア王』 (Q2 1619)である。1601年の詩集『不死鳥と雉鳩』の末尾や、『ソネット集』の詩「恋人の嘆き」にもハイフン付きの綴りが書かれている。シェイクスピアは俳優としても活動しており、この綴りはベン・ジョンソンの『シジェイナスの失脚(英語版)』で書かれているキャストリストなどにも書かれている。
ハイフンなしの "Shakespeare"(または長いsを使ったShakespeare)という綴りは、58版の内の22版で見られる。
ウィリアム・シェイクスピアの綴り(ウィリアム・シェイクスピアのつづり)は、現代では "Shakespeare" がほぼ定着しているが、過去には様々なものが使われ、時代ごとの流行もあった。シェイクスピアの存命時にすでに綴りの揺らぎがあった。シェイクスピアの死後も様々な形で綴られており、今の形で安定したのは20世紀になってからである。
シェイクスピア存命時に、彼の著作に印刷されていた最も多い綴りは、今と同じ "Shakespeare" であった。しかし、シェイクスピア自身が手書きで書いた署名の綴りはそうではなかった。それでも、1593年の詩集『ヴィーナスとアドーニス』、1594年の『ルークリース凌辱』の初版本の献辞には、署名としてこの綴りが用いられている。また、彼の死後1623年に出版された戯曲集の決定版である『ファースト・フォリオ』でもこの綴りが使われている。
ところが18世紀には "Shakespear" という表記が一般化した。さらに18世紀後半から19世紀初頭にかけて "Shakspeare" にほぼ置き換わり、同時に "Shakspere" が正しいとする勢力もあって、広く議論になった。
19世紀半ばから20世紀初頭にかけては、様々な理由で様々な綴りが使われたが、1860年代にケンブリッジ大学から権威あるシェイクスピア本が出版されると、そこで採用された "Shakespeare" が次第に優勢になった。