1983年の阪神タイガース
安藤監督の1年目を3位で終えたチームはアメリカからランディ・バースを、また大洋から2番手エースの野村収をトレードでそれぞれ獲得するなど開幕前はAクラス候補にあげられた(19年ぶりの優勝を期待する解説者もいた)。前評判の高いチームは4月を首位の巨人から3.5ゲーム差の2位で終えるが、5月の10勝15敗、6月の8勝14敗1分でBクラスに転落。夏場以降盛り返すものの、7月10日対広島戦で岡田彰布が試合中のケガで離脱するなど5割前後での苦しい戦いが続き、最後は大洋とのAクラス争いに敗れて4位となった。投手陣ではエース工藤一彦と小林繁が13勝をあげ移籍1年目の野村も12勝をあげて復活するなどベテランが活躍し、リリーフは守護神の山本和行をはじめ、池内豊・福間納が活躍するもののチーム防御率は4.22で4点台に転落。苦しい投手事情から福間は69試合に登板して規定投球回に到達し、最優秀防御率を獲得した。打撃陣はバースが5月まで不振だったものの、日本の野球に慣れた6月から打棒が爆発しチームトップの35本塁打を記録。真弓明信が遊撃手から二塁手へポジションを転々としつつも首位打者に輝き、掛布雅之、佐野仙好なども例年通りの活躍を見せ、チーム打率.274はリーグ2位、本塁打は169本で1位、打点も573点で3位と健闘し、岡田の穴をバースが埋めた。岡田離脱後は平田勝男が遊撃手レギュラーとなり、守備で存在感を示した。シーズン終了後、小林が31歳の若さで引退した。投手層の補強が急務となり、ドラフトでは上位4名に投手を指名した。