ムーレイ・イスマーイール
モロッコとオスマン帝国との関係および北アフリカにおけるその所有状況はしばしば非常に緊張した。2つの勢力は常にお互い不信感を抱いており、これはイスマーイール治世で特に当てはまった。オスマン帝国はモロッコ国内にいるイスマーイールの敵対者を財政的にも軍事的にも支え、彼らを支援する遠征を繰り返し行なっていた。 逆に、イスマーイールはアルジェリア内にいる反オスマンのアラブ部族(ベニ・アムールなど)から支持を得て、オスマン領土への侵攻と襲撃を幾度か主導していた。両帝国は幾度も平和条約に署名しており、1678年、1692年、1693年が著名だが、いずれもそう長くは継続できなかった。1701年の最終条約はイイスマーイールの生涯最後まで維持された。
サアド朝アブー・マルワン・アブド・アル=マリク1世の始めた外交政策に続いて、イスマーイールは貿易関係を確保するためフランスおよびイギリスとの良好な関係を模索した。これらの関係は、サレの海賊団などによって海上で拿捕されたキリスト教徒船員の売却を中心としたものだったが、軍事同盟の創設もあった。スペインとの戦争中に イスマーイールはフランスの支援を繰り返し要請したが、実現しなかった。 しかしながら、フランスとの同盟やアルジェリアに敵対するチュニスにいるベイとの同盟が締結された。
1682年、イスマーイールはモハマド・テミムを大使としてフランスに派遣した。
1684-85年に、2人の反逆者がタルーダントとその内陸部を支配していることを知って、イスマーイールは直ちに街の包囲を実施した。アフメドが奴隷の一団を連れて聖域に向かうと、イスマーイールの兵士である数名のジララ部族に行く手を塞がれた。アフメドだと認識していなかったがジララ族は彼を襲撃し、短い戦闘が起きてアフメドが死亡する結果となった。スルターンの兵士たちがそれを認識したのは彼の死後1685年10月中旬のことで、イスマーイールは彼に葬儀を与えて埋葬するよう命じた。ムーレイ・ハーランは1687年4月まで抵抗を続け、サハラに逃げ込んだ。タルーダントの人々は虐殺され、街はフェズからの転居民で再び人口が増加した。イスマーイールの軍事司令官の多くがこの戦争で落命したが、この日以降スルターンの権力に逆らおうとする者はいなくなった。アフメドとイスマーイールとの戦争は13年に及ぶ戦闘を経て終結した。
イスマーイールは、1610年以来スペインの支配下にあったララーシュの街を奪還すべく、今度は推定3万-5万人規模の強力な軍隊を準備した。スルターンは1688年に計画を発表し、これがスペイン入植側に大砲200基と1500-2000人の兵士を備えた都市の強固な要塞化を強いらせた。軍事行動は1689年7月15日に始まり、包囲は8月に始まった。1689年11月11日にモロッコ軍がこの都市を最終的に占拠し、推定で1万人が犠牲となった。モロッコ軍は将校100人と大砲44基を含む1600人のスペイン兵士を捕虜にした。スペイン軍はこの戦いで兵士400人を失った。虜囚交換はモロッコ10人に対して将校1人の割合で手配されたため、将校100人はモロッコの虜囚1000人と交換になった。
1672年にムーレイ・イスマーイールはモロッコの首都としてメクネスを選び、そこで結果的に多数の城門、モスク、庭園、マドラサを建設する大規模な建設事業を手掛けた。その建設の速さから、イスマーイールは同時代のルイ14世としばしば比較されている。マラケシュにあったサアド朝のエルバディ宮殿は、付属品をほぼ全て外したことで、メクネスまで移設することが可能となった。大理石の各種石材もヴォルビリスの古代ローマ遺跡から取り出された。この事業には少なくとも3万人のモロッコ人と2500人のキリスト教徒奴隷が駆り出された。イスマーイールは、自分の気に入らない箇所を直したり改変するために建築現場を訪れることを楽しんだ。たまに彼は作業者に残酷であり、質の悪い仕事をした者を処刑したり罰することも厭わなかった。
彼は、ルイ14世によりヴェルサイユ宮殿が建設中だと知る前から、メクネスで壮大な複合宮殿の建設を始めていた。 当時メクネスに駐在していたヨーロッパの大使によると、宮殿の城壁だけで23kmを超える長さだった。 彼の最初の宮殿ダール・アル=ケビラは工期3年で完成し、巨大でバビロンの庭を模した空中庭園があった。それが完了するとすぐに、彼はダール=アル=マクゼンの基礎を設置し、これは約50の異なる宮殿を繋いだもので妻達や側室達や子供達のための独自のハンマームや独自のモスクを含むものだった。