間宮海峡
樺太や対岸の沿海州には古来、アイヌ、ニヴフ、ウィルタ、女真(満洲民族)などの民族が居住・往来していた。このため、古くからここに居住していた人たちにとって、樺太が島であることは、よく知られたことだった。日本で江戸時代前期の1644年に作成された『正保御国絵図』においても、樺太は島として描かれている。
1644年、ロシア人ボヤールコフの部隊はアムール川河口附近に辿り着き、ここで越冬した。彼らは、ここから樺太北西沿岸を眺め、また、ニブヒから樺太が島であることのほか、そこに住む人などの知見を得た。1655年には、クズネーツを指揮官とする600人ほどのロシア人部隊がアムール川下流域に現われた。彼らは、樺太北西部の部落から毛皮税を取り立てた。ただし、樺太に上陸したかどうかは分かっていない。しかし、ロシア人のアムール川下流域・樺太の開発は1689年に清と結んだネルチンスク条約によって、その地が清の領地となったため頓挫した。
1709年、清の康熙帝はアムール川下流域にイエズス会宣教師を含む探検隊を派遣し、この地域の緯度・経度を含む実測を行なった。翌年にも、新たな探検隊を派遣し、樺太に上陸して、島を探査した。