アショーカの獅子柱頭
アショーカの獅子柱頭(英語: Lion Capital of Ashoka)は、4頭のインドライオンが背中合わせに並ぶ、インドで発見された彫刻である。土台にも複数の動物が並ぶ繊細な彫刻が施されている。この意匠は1950年にインドの国章に採用された。この彫刻はもともとは仏教の重要な聖地のひとつであるサールナートにあるアショーカの尖塔(英語版)の柱頭で、紀元前250年ごろにアショーカ王の命により作られたものであった。アショーカの尖塔自体は現在ももともとの場所に立っているが、獅子柱頭はウッタル・プラデーシュ州のサールナート・ミュージアムに保管されている。アショーカ王碑文の刻まれたアショーカの石柱はインドをはじめネパール、パキスタン、アフガニスタンなどにいくつも残るが、この2.15メートルの獅子柱頭には他のどの柱頭よりも繊細な彫刻が施されている。他のアショーカの石柱は何らかの動物一頭だけで飾られる場合も多く、サーンチーの柱頭だけがこのサールナートで見つかったものと同様のデザイン、すなわち4頭のライオンの彫刻を持っているが状態は良くない。