札幌育種場競馬場
札幌における競馬で記録に残るものの最初は1872年(明治5年)9月14日札幌神社の祭礼の際に行われたものである。
北海道には江戸時代から虻田に乗用馬の牧場があったが、明治新政府が1871年(明治3年)にこれを廃止し、牧場の馬を札幌の庶民に払い下げた。開拓民の多くはこの時はじめて馬を所有するようになった。翌1872年、北海道で初めての一宮として札幌神社が誕生すると、当時の開拓長官黒田清隆は、札幌神社の祭礼にあたっては、官民とも仕事を休んで参拝・遥拝するように全道に命じた。これに応じ、開拓民は払い下げられたばかりの馬に乗って札幌神社に向かったが、その往還路にあたる琴似街道(銭函街道ともいう、のちの北海道道453号西野白石線)で「自然発生的に」行われたのが札幌での競馬の濫觴とされている。
このときの競馬は、琴似街道の直線部分300間約545メートル(現在の札幌市立円山小学校前、西25丁目通りの南1条から北5条まで )で行われ、祭礼に来るのに農耕馬や荷役馬に乗ってきた近郊の農民など数十騎が早さを競ったものである。
当時の札幌周辺の農民は東北諸藩の元武士(戊辰戦争の負け組)だった者が多く、元武士ゆえに騎乗を心得ているものが多く、また農作業や荷役に馬は欠かせないものだったため馬を所有している農民が多かったものと考えられている。