護衛艦隊
この実現のため、汎用護衛艦としてはつゆき型12隻(1982-1987年就役)、あさぎり型8隻(1988-1991年就役)、むらさめ型9隻(1996-2002年就役)、たかなみ型5隻(2003-2006年就役)が量産された。これら汎用護衛艦は艦砲、短魚雷、対潜ミサイルに加え、対艦ミサイル、個艦防空ミサイルを装備するものであった。
そして、その戦術単位のうちの1つを常時出撃可能状態に維持するためには4個単位が必要であるとされたことから、4個護衛隊群体制の維持と、編成の画一化が決定された。また1986年(昭和61年)から1987年(昭和62年)にかけて、防衛庁(当時)内の洋上防空体制研究会(洋防研)で行なわれた研究に基づき、61中期防よりイージス艦(こんごう型)の取得が開始された。
1995年(平成7年)3月16日のこんごう型2番艦「きりしま」(02DDG)の就役をもって、海上自衛隊は8艦8機体制の4個護衛隊群の整備を実現した。それらは、いずれも護衛隊群直轄の旗艦としてヘリコプター護衛艦を有し、またミサイル護衛艦2隻、汎用護衛艦2隻または3隻から編成される3個護衛隊によって編成されていた。
編成(1998年(平成10年)3月20日)
護衛艦隊旗艦(横須賀) - DDG-168 たちかぜ
第1護衛隊群(横須賀) 群直轄艦(横須賀)- DDH-143 しらね 第1護衛隊(横須賀)- DD-101 むらさめ, DD-102 はるさめ 第5護衛隊(横須賀)- DD-153 ゆうぎり, DD-154 あまぎり, DD-158 うみぎり 第61護衛隊(横須賀)- DDG-171 はたかぜ, DDG-174 きりしま