日傘効果
火山性エアロゾルが成層圏まで広がり、冷害によりヨーロッパなどで飢饉、日本では天明の大飢饉が発生。
大気中に存在する水蒸気は、周囲の気温の低下によって次第に凝結し始め、雲を形作る。凝結の際、水蒸気は核(凝結核)となる物質が多ければ多いほど、凝結が促進され、雲が作られやすくなる。同じ気温の低下であっても、凝結核が多いほど、雲ができやすいということである。その凝結核となるのが、チリやほこりなどの微粒子(エアロゾル)である。
風による砂ぼこりの巻き上げや、土砂崩れ、花粉の飛散などによって、大気中には常にエアロゾルが漂っている。その量はさまざまな要因によって変化するが、特に大きな要因として、火山の噴火と、人類の活動による煤煙がある。
エアロゾルは、それ自体が光を吸収したり反射したりするため、地表に届く太陽放射の量を低下させる。吸収された分は赤外線を主とする電磁波となって再び放射され、一部は地上にも届く。しかし、その量はエアロゾルが遮った太陽放射の量よりも少ないため、結果的に地表に届く放射の量が減少し、地上気温が低下することとなる。
火山の噴火のような場合、二酸化炭素などの温室効果ガスがエアロゾルとともに放出されるため、エアロゾルからの赤外線放射が近くにある温室効果ガスに吸収されやすくなり、他の場合に比べて地表に届く放射量の減少幅が大きくなってしまい、気温の低下も著しくなる。