2015年北九州市長選挙
」という理由で、2014年11月7日付で議長辞職願を提出し、その上で長男の朝利を「可能な限り応援する」と明言、この時点では「反党行為との意識はない」と語り、会派離脱の意向はない旨を明言していたが、特に団長の片山尹が北橋と良好な関係を築いており、既に北橋市長と政策協定を結んだ同市議会の自民党議員団が、同月10日に少なくとも市長選終了まで会派を離脱するよう要請、三原も了承した。なお、三原朝利の叔父(三原征彦の弟)で衆議院議員の三原朝彦は、中選挙区時代の1986年の第38回衆議院議員総選挙から2005年の第44回衆議院議員総選挙まで計6回、北橋と同選挙区から立候補しており、20年来の政敵であったものの、今回の市長選挙においては北橋支持とみられ、そのため三原朝利は「相談したら強く反対される」と朝彦には相談せずに出馬表明に踏み切った。
前回投票率が37%と過去最低だったことから、投票率を上げる目的で、北九州市選挙管理委員会は地元出身の歌手で市特命大使(観光)の塩ノ谷早耶香を啓発タレントに任命した。広告やイベント参加などを通じて投票を呼び掛けた。