麻酔銃
日本国内では、麻酔銃が飛翔体を飛ばす「銃」に該当するため銃砲刀剣類所持等取締法の規制対象となり、使用するためには銃砲所持許可が必要である。さらにケタミン使用(2007年1月1日、麻酔薬として認定)のために麻薬研究者などの許可(処方と使用許可)が必要となる。
銃を扱える上に、麻酔薬の知識を持つ必要があるため、麻酔銃を使用できる立場にあるのはごく一部の人(実用的にはほぼ獣医師)に限られており、大型動物が暴れた場合、麻酔銃を使用できる人の到着に時間がかかる。そのため、大型動物が人を襲いかねない状況下では、通報で駆けつけた警察官の発砲による殺処分を迫られる事態(警察官職務執行法第4条第1項による対応)が多発している。
なお日本では法律に基づく名称として「麻酔銃」を「遠隔接種用注射筒」と呼ぶ。概ね10‐15メートルの有効射程を持ち、薬剤を詰めた飛翔体をライフル銃のような形状の筒から発射する。大型動物の診療を行う際には、事故を防ぐために必要となる装備であり、動物園に勤務している獣医師は麻酔銃を日頃から練習しているという。
学術調査目的には、都道府県などから学術捕獲許可が必要である。また、農作物被害を与える動物の場合は、都道府県などから有害鳥獣駆除捕獲許可を受けて実施されていた。
2014年、鳥獣の保護及び狩猟の適正化に関する法律(鳥獣保護法)の一部改正(平成26年5月30日公布)により、生活環境に係る被害の防止のため、住居集合地域等で都道府県の捕獲許可によって麻酔銃を使用した鳥獣の捕獲等ができるようになった。
麻酔銃(ますいじゅう、英: Tranquilizer Gun)は、麻酔薬の入った注射筒やダート(矢)を空気圧で射出する銃。空気銃の一種でライフル型のものと拳銃型のものがある。捕獲銃(Capture gun)とも呼ぶ場合もある。
また、麻酔以外の抗生物質やワクチンなども近寄らずに撃つこともでき、英語ではDart gun(ダーツガン)と呼び、特に麻酔を使用する場合はトランキライザーガン(英語:tranquillizer gun)と呼ばれる。
主に中・大型の野生動物保護の際や、動物園で動物が逃げ出した場合などの捕獲用に利用されるほか、中国では非殺傷兵器として対人用の麻酔銃が存在している。
大型動物用や中型動物用の針では、簡単に抜けないよう返しが付いていることがあり、捕獲率を向上させることができる。
使用の際には、麻酔の導入が完全でない場合は思わぬ反撃が行われる可能性があることから、安易に近寄らず麻酔の効果がきちんと出ているか複数の目で診断を行い、射撃の命中確認、動物の逃走ルート確認、人への誤射や投薬の際のミスでも対応できるよう、薬学の知識がある同行者を随伴させる場合がある。