減災
それまでの防災は、あくまで被害を出さないためにまんべんなくコストをかける、いわば保険のような発想で行われていた。しかし、東日本大震災など、大規模な災害が発生すると、その地域の防災力を上回る被害が起こることがあり、被害を完全に防ぐことは不可能であったため、発生が想定される全ての被害を食い止めようとすると、いくらコストをかけても間に合わないことが明白となった。また、「防災」とは災害が発生した後のことを重視している。しかし、「減災」で重要なことは、発生前の平常時、いかに被害を減らすための対策を講じるかである。
そこで、いかなる対策をとったとしても被害は生ずるという認識のもと、災害時において被害の程度が大きいと想定される課題に対して、限られた予算や資源を集中的にかけることで、結果的に被害の最小化を図ろう(≒人命が失われるという最悪の事態だけは何としても避けよう)という発想が生まれた。これが減災の発想であり理念である。
ただ、災害における地域の弱点を発見し対策を講じても、行政単独で対策をとるだけでは減災は達することができない。災害時に最も被害を受けるのは他でもない地域に住む市民自身であるからである。そのため、近年は行政と市民が協働で地域の防災力を向上させようという防災まちづくり事業が多くの市町村において取り組まれるようになり、減災は防災まちづくりにおける一つの戦略として浸透した。