1940年札幌オリンピック
当時、前年に始まった日中戦争の戦局がますます激化・泥沼化していくなか、陸軍を中心に物資調達面の障害になることを懸念されたことや、日中戦争の交戦国である中華民国の選手団の出場問題などを巡り、国の内外から開催反対の意見が相次いだ。この他前述のIOCとFISのアマチュア規定をめぐる対立に伴い、スキー競技を行わない方針もあり大会の失敗も危惧された。
日本側も欧米各国のスキー連盟役員らにスキー競技の復活を訴えかけ賛同を得ていた一方、国家総動員体制のもと大会に否定的な状況となり日本政府からの大会補助金の決定が進まず開催の是非は政府の判断次第となり、1938年7月14日に厚生省の会議で開催権返上を決定し翌日の閣議で返上を正式決定、16日に開催中止し17日に実行委員会を解散した。
第5回冬季オリンピックは第二次世界大戦の終結後、1948年に中立国として第二次世界大戦に参戦しなかったスイスのサンモリッツで開催された。
五輪計画中にボブスレー競技が認知されたこともあり1937年に設立された「札幌ボブスレー協会」が海外への選手派遣を行い、1951年には札幌出身の内藤晋が世界スピードスケート選手権で日本人で初優勝し、1954年には円山陸上競技場でアジア初開催となる男子世界スピードスケート選手権が行われ成功を収めるといったことが五輪計画中止後も札幌のウィンタースポーツが世界からの注目を集めることに寄与した。
札幌での五輪開催は、1964年夏季オリンピックの東京開催決定をきっかけに1956年に市議会にて提案があり1957年には冬季五輪招致の意見書が可決されるも財源の問題から立候補には踏み切らなかったが、1959年に全日本スキー連盟から世界スキー選手権や冬季五輪の開催を打診された事や1960年にIOCアベリー・ブランデージ会長が「日本で冬季五輪を開催するなら札幌地区が適当」との談話を発表したこともあり原田與作札幌市長が招致に前向きな意思を示し1961年に札幌創建100年にあたる1968年の開催を目標に招致委員会を設立。
豊平町との合併を視野に入れた大規模総合計画推進の大義名分としても位置づけられたが、1968年大会の招致は失敗。招致活動に約7500万円の巨費が投じられたこともあり市長への不信任案が提出されるも若年層からの強い開催支持の声があったことや、東京オリンピックの成功で招致への気運が高まったことから再度立候補を行い、1966年に1972年冬季オリンピックの招致を成功させ中止から32年後に実現した。