Who put Bella in the Wych Elm?
しかし、彼女がイギリスに潜入したという証拠はなかった。また、数名の証人がバウエルレの身長が、女性としてはかなり高い約180cmであったと述べているが、件の遺体の身長は推定150cmだった。2016年9月、バウエルレは1942年12月16日にベルリンで死亡していたことが正式に確認され、この説は否定された。
1945年、ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンで人類学と考古学を研究していたマーガレット・マリーはウィッチクラフト説を提唱した。離れたところで手が発見されたことから、ハンド・オブ・グローリーという儀式と一致しており、被害者はジプシーの魔術的な儀式で殺害されたと考えたのである。マレーの説は地元紙を賑わせ、捜査官たちは近くのロウアー・クイントンで儀式により殺害されたと思われるチャールズ・ウォルトン(英語版)の事件を念頭に捜査を行った。
1953年には別の仮説も浮上した。被害者はクララベラ・ドロンカーズ(英: Clarabella Dronkers)というオランダ人であり、イギリス人の役人、オランダ人、音楽堂のアーティストからなるドイツのスパイ集団により殺害されたというものである。余計なことを知りすぎたために殺害されたとするが、この仮説を支持する記録や証拠は存在しない。
死後硬直が成立してしまえば、遺体をうろの中に入れることはできなかったはずだからである。
警察はその地方中に報告された行方不明者と照会したが、発見された証拠と一致する行方不明者は存在しないと判断された。また、歯の治療跡が非常に独特だったことから、警察は国中の歯科医に接触した。
1944年、バーミンガムのアッパー・ディーン・ストリートの壁にこの事件に関係する初めての落書きが書かれた。「Who put Bella down the Wych Elm - Hagley Wood(直訳すると「ベラをハグレイ・ウッドのセイヨウハルニレに置いたのは誰だ」)」という内容だった。以降も同様の落書きが他にも書かれ、少なくとも1970年代以降、遺体の発見現場に近いウィッチベリー・オベリスク(英語版)で散発的に書かれた。内容は「Who put Bella in the Witch Elm?」というもので、以前の落書きとは若干変化していた。