北川智規 (野球)
地元が埼玉で、野球が好きだった両親と西武ライオンズの試合を観戦した際、雰囲気やスピード、パワーに感動し、小学校2年生から野球を始める。祖父も野球経験者で甲子園にも出場していた。中学校では軟式野球部に入部し、埼玉県立川越高等学校に進学した。
卒業後は高校の先輩でもある杉本友(浪人を経て国立大初のドラフト1位)の助言もあり、一年浪人して横浜国立大学教育学部に進んだ。神奈川大学野球リーグでの通算成績は1年秋から36勝を挙げて、553奪三振といずれもリーグ記録。そして3度のノーヒットノーランを達成した。2年次の1999年には第27回日米大学野球選手権の日本代表となる。2年春にはチームを50年ぶりの2位に躍進させた。ベストプレーヤー(敢闘)賞4回、ベストナイン2回。
2000年のドラフト7位でオリックス・ブルーウェーブに入団。契約金0円で入団した選手の中で、初の出来高2000万円払い獲得選手となり、話題となる。