Exec
execl、execlp、execv、execvp では新たなプロセスイメージで現在の環境変数を受け継ぐ。
exec を呼び出したときにオープン済みだったファイルは、新たなプロセスイメージとなってもオープンされたままである。これを使って、新たなプロセスイメージの標準ストリーム(stdin、stdout、stderr)を事前に設定する。
MS-DOSにて exec 関数群の1つを使ってプログラムを実行する場合、その実行ファイルのヘッダにある "maximum allocation" がデフォルト値 0xFFFF にセットされているかのようにプログラムをメモリにロードする。EXEHDRユーティリティを使えば、その値を変更できる。しかしそれを行って exec の一種でその実行ファイルを実行しようとすると、コマンドラインから直接起動した場合や spawn 系関数群を使って起動した場合とプログラムの振る舞いが変わってしまうことがある。
Unixシェルの多くにも exec という組み込みコマンドがあり、指定されたプログラムでシェルプロセスを上書きする。この機能は、環境変数などを設定して実際のプログラムを実行するラッパースクリプトによく用いられる。exec を使えば、実際に実行したいプログラムが起動した際にシェルが使用していたリソースを解放することができる。