大韓民国の宗教
ローマ・カトリックの宣教団は1794年まで到着せず、その十年後に清国の北京に留学していた最初に洗礼を受けた朝鮮人が帰国した。しかしながら、イエズス会の記述は、マテオ・リッチは北京の紫禁城に滞在していたが、17世紀に中国から朝鮮に追い出されたと記している。実学の学者や学派がこの記述に関心を持った。キリスト教に改宗した人々が儒教の祖先崇拝の儀式を行うことを拒否したので、李氏朝鮮政府はキリスト教に改宗させることを禁止した。一部のカトリック教徒は19世紀初頭に迫害されたが、反キリスト教法律は厳密に適用されなかった。1860年代までには、朝鮮には約17500人のローマ・カトリック教徒がいた。そこで更に厳格な迫害が行われ、数千人のキリスト教徒が死亡し、迫害は1884年まで続いた。
プロテスタントの宣教団は1880年代に李氏朝鮮に入り、カトリックの聖職者と共に数多くの朝鮮人を改宗させた。メソジストと長老派は特に成功した。彼らは学校、大学、病院、そして孤児院を建て、朝鮮の近代化に大きな役割を果たした。日韓併合の間、キリスト教徒は独立運動の最前線に立った。プロテスタントの成長に寄与している要因は、朝鮮仏教の変質した状態、キリスト教と儒教の価値観(後者は宗教というより単純に社会的行動規範として捉えられている)とを調和させるために教育水準の高いキリスト教徒による努力、朝鮮の教会員の間での自営と自治の促進、そして韓国の民族主義との統合であった。
大多数のキリスト教徒は南部よりも儒教の影響が強かった朝鮮半島北部で暮らしていた。