後堀河天皇
准母に同母姉邦子内親王(安嘉門院)。
貞応2年(1223年)5月、守貞親王薨去。
幼い天皇を巡って自分の娘を后妃に送り込みたい有力貴族の活動が活発化し、当初は三条公房の有子(安喜門院)が中宮に立てられるが、関白近衛家実が宣陽門院(後白河法皇の皇女で長講堂領の所有者)と結んで有子を退出させて自分の娘である長子(鷹司院)を新しい中宮に立てた。しかし、承久の乱で一旦は失脚していた九条道家が舅の西園寺公経や息子の九条頼経、公経の叔母である北白河院を味方につけて家実を失脚させて自らが関白に就任する(安貞二年の政変)と、長子を退出させて自分の娘である竴子(藻璧門院)を新しい中宮に立てた。
貞永元年10月4日(1232年11月17日)、院政を行うべく、まだ2歳の四条天皇に譲位。3日後に太上天皇となる。しかしながら、将来的には治天の君として院政を行うことが確実になっていたとは言え、九条道家が天皇の外祖父の地位を得るために幕府にも一方的な通告を行った上で強引に譲位を行ったとする指摘もある。また、元来病弱であり、院政開始後2年足らずの天福2年8月6日(1234年8月31日)に宝算23歳で崩御した。その崩御が中宮竴子の死から間もない時期だったため、かつて天皇から天台座主の地位を約束されたものの反故にされた僧正仁慶の怨霊の祟りや、後鳥羽上皇の生霊のなせる怪異であるなどと噂されたといわれる。