田辺の鬼橋岩
鬼橋岩(ききょうがん)と呼ばれた天然橋は、和歌山県田辺市神子浜2丁目にある神楽神社境内の西側に隣接した場所にかつて存在し、橋梁のような鬼橋岩の下を潜るような形で市道が通じていた。周囲は家屋の密集する住宅地で、昔は「くぐり岩」とも呼ばれていた。撤去される前の鬼橋岩は、高さ約12メートル、幅約4メートル、長さ約6メートルの大きなもので、田辺の鬼橋岩の名称で1941年(昭和16年)12月13日に国の天然記念物に指定された。
この一帯の地質は第3期田辺層群と呼ばれるごく新しい砂岩で構成されている。鬼橋岩周辺が海中にあった時代、沖合いに浮かぶ今日の円月島のように海食によって穴が開き、それが次第に拡大して大きなものになり、約6000年前の海水の後退や土地の隆起によって地上に現れ、その後も風食の影響により橋梁状になったと考えられている。
この付近は田辺湾に面した扇ヶ浜から続く白砂青松の海岸であったが、今日では海岸線は埋め立てられて田辺漁港湊浦支所の港湾施設や住宅地が広がっている。
鬼橋岩に隣接する神楽神社は、当地田辺在住の南方熊楠による神社合祀令反対運動によって保全保護された神社のひとつであり、境内には「南方熊楠珍種の藻発見の池跡」の石碑がある。1911年(明治44年)頃、南方熊楠が東京帝国大学の松村任三へ送った2通の書簡(通称『南方二書』)の中には鬼橋岩のモノクロ写真の絵葉書が封入されており、絵葉書の裏面に鬼橋岩のスケッチが描かれ、その文中には「此辺絶景の地なり」と記されている。