イチジクの葉
古代ギリシャ美術では、公開用の美術品では女性については外陰部を隠していたものの、男性については性器を露出した全裸で描かれるのが一般的だった。この伝統は古代ローマ美術にも受け継がれた。その後、ローマ帝国がキリスト教に改宗すると、裸体の英雄(英語版)の像は作られなくなった。中世になると、悲運の人(多くの場合、天罰(英語版)が下された人)だけが裸で描かれるようになるが、その描写はかなり露骨なものになった。アダムとイヴは、聖書の記述に従って、イチジクなどの葉を身につけて描かれることが多い。これは特に北方ルネッサンス美術の特徴である。
1530年頃からは、ルネサンス期の自由と行き過ぎに対する反発からトリエント公会議が開かれ、特に教会や公共の場にある多くの美術品が、裸体を減らすために改変されるようになった。有名なミケランジェロの『最後の審判』のように、ドレープや近くの茂みの枝が利用されることもよくあった。これは、「イチジクの葉運動」と呼ばれている。自立した彫像の場合は、この方法ではうまくいかず、ビクトリア時代のロンドンに展示されていたミケランジェロのダビデ像の複製のように、彫刻や鋳造で作ったイチジクの葉で性器を隠すこともあった。ヘントの祭壇画のアダムとイヴのパネルは、すでに作者のヤン・ファン・エイク自身によってイチジクの葉で性器を隠した状態で描かれていたが、19世紀に衣服を着せられた状態のパネルに置き換えられた。これらの改変の多くは、その後元に戻されたが、いくつかの彫像に改変による損傷が残っている。
「近代ボディビルディングの父」と呼ばれるユージン・サンドウは、古代ローマの彫像を真似て、イチジクの葉を身につけただけの裸体で「マッスルディスプレー」を行った。