土侯国切手
このうちアブダビとドバイは石油産出国のため財政が豊かで切手も実用的な範囲で発行されていたが、そのほかの首長国は石油が産出せず生産性が低い農業と漁業しか産業がなかったため、切手販売による現金収入目当てに、世界各国の切手収集家を狙ってすさまじい種類の切手を粗造濫発した。これらが今日、土侯国切手と呼ばれているものであり、このため世界中に大量の土侯国切手が流通した(現存する首長国と区別するために土侯国という表記が使われる)。
これら土侯国切手は現地で郵便に使えないわけではなかったが、しかし郵便事業の規模を考えれば実際には使われないような量の切手を濫発した。その結果、世界中の切手収集家の顰蹙を買うこととなった。伝統的な切手の収集家は、こうした郵便事業の趣旨から大きく逸脱した切手を「いかがわしい切手(doubtful stamps)」と呼んでいる。世界的な切手カタログである「スコットカタログ」には長らく収録されず、切手収集家による国際的な切手展(切手コレクションコンクール)の出品リーフに土侯国切手を入れると大きな減点になるとされてきた。しかし2019年になってスコットカタログの2020年版にラアス・アル=ハイマの切手が不完全ながら採録され始め、日本国内の切手展でも土侯国切手に関する出品が行われるなど、その評価は徐々に変化しつつある。
アラブ首長国連邦が1972年に各首長国の郵便事業を引き継いだことに伴い土侯国切手も同年限りで発行が終了したが、各土侯国が切手の製造販売を委託していたエージェントが契約終了直前に小型サイズの切手を濫発した。1960年代から1970年代にかけて発行された土侯国切手は8,000種類以上にのぼるとされる。単片ベースでは16,000種類に迫るという集計もある(発行枚数の節を参照)。