能力に応じて働き、必要に応じて受け取る
マルクスは、このような基本信条が適用される特定の条件について描写している。曰く、技術と社会組織が物の生産における肉体労働の必要性を実質的に排除した、「労働がたんに生活のための手段であるだけでなく、生活にとってまっさきに必要なこととなった」社会である。マルクスは、そのような社会においては、仕事は楽しく創造的な活動になるため、労働を強いる社会的メカニズムが存在しないにもかかわらず、一人一人が社会の利益のために働くよう動機づけられると説明している。マルクスは、このスローガンの最初の部分を「能力に応じて」について、各人ができる限り懸命に働くべきであるのではなく、各人が特定の能力を最大限に発達させるべきであることを意図していた。
「低次の段階の共産主義社会」(社会主義段階)を自称していたソビエト連邦では、「能力に応じて働き、労働に応じて受け取る(英語版)」の公式が適用された。
解放の神学においては、このマルクス主義の橋上と調和するようにキリスト教の正義への呼びかけを解釈しようとしてきたものの、多くの人々は、キリストが「タラントの譬え」(マタイ25:14-30)で教示しているのは「能力に応じてそれぞれに」(マタイ25:15)だけであり、「能力に応じてそれぞれから」ではないと断言している。