2018年の福岡ソフトバンクホークス
春季キャンプ中、捕手の髙谷裕亮が右肘の違和感を訴え、検査の結果右肘関節炎と判明、2月27日に神奈川県内の病院で「鏡視下右肘関節形成術」を受け全治3か月で開幕絶望となる。また同じく捕手の栗原陵矢が2月20日の練習中に左肩を脱臼、3月8日に手術を受け、復帰までに6か月を要すると診断され、残る唯一の一軍経験者甲斐拓也が侍ジャパン招集されたこともあり、オープン戦に一軍経験のない谷川原健太、九鬼隆平らが同行する緊急事態となる。これを受けて、3月27日、育成登録だった捕手堀内汰門と支配下契約を結ぶ。堀内は2014年以降の育成ドラフトで獲得した25選手から初の支配下登録となった。
投手陣も、前年右肘内側側副靱帯再建手術を受けたロベルト・スアレスの来日が開幕後まで遅れ、前年左肘骨片除去手術を受け、その後復帰していた和田毅は、左肩の違和感を訴え出遅れるなど、故障者が多数出たこともあり、オープン戦は5勝10敗1分、12球団中10位の成績に終わる。
5まで再び広げられると同時に西武に優勝マジック11が点灯、直後に7連勝し、西武が1つでも負ければマジック消滅で自力優勝の可能性が復活するところが、西武も10連勝でマジックを5に減らし、9月27日からの直接対決では再びメットライフドームで西武に連敗し西武はマジック1、29日には勝利し、直接対決での優勝決定こそ免れたものの、翌30日の福岡ヤフオク!ドームでのロッテ戦に敗れ、優勝マジック1としていた西武の優勝がその時点で決定した。
最終的に、4年連続で80勝を超え、82勝60敗1分の2位でレギュラーシーズンを終える。柳田悠岐が2015年以来2度目となる首位打者(.352)と、4年連続となる最高出塁率(.431)の2冠を獲得し、本塁打36、打点102はいずれも自己最高記録を更新したほか、中村晃が打率.292で打率リーグ6位、また上林誠知が打率.270ながら三塁打14本を打ち、2014年の西川遥輝(日本ハム)、2009年の鉄平(楽天)、2003年の村松有人(ダイエー)、1997年の松井稼頭央(西武)らのシーズン13本を超え、平成期の両リーグ最多記録を更新するとともに、日本プロ野球史上4位タイ、1953年にラリー・レインズ(阪急)が三塁打16本の記録を残して以来65年ぶり、ホークスでは南海時代の蔭山和夫が1950年に15本を打って以来68年ぶりに13本超えを果たした。一方、投手陣は、千賀滉大と石川柊太がともに13勝を挙げ、岩嵜、サファテの故障の穴を埋める形で抑えとなった森唯斗が37セーブで最優秀救援投手となり、岩嵜に代わりセットアッパーとなった加治屋蓮がチーム史上最多タイとなる72試合に登板しリーグ3位の35ホールドを記録するなどしたが、最も投球イニングの多かった千賀滉大でも141イニングに終わり、南海時代の1956年以来62年ぶりに規定投球回数に達した投手が1人も出ない事態となった。