林武
戦後の1948年以降、坂上星女をモデルにした連作を描き始める。1949年、第1回毎日美術賞を受賞。1952年、安井曾太郎の後任として東京芸術大学美術学部教授に就任。翌年、風景に題材を求めて十和田に滞在し、「十和田湖」の5点の連作を生む。1956年、「伏目の女」で現代日本美術展大衆賞を受ける。1958年、日本橋髙島屋において180点出品の大規模な回顧展を開く。1960年5月に渡仏、「薔薇」「ノートルダム」「エッフェル塔」など23点を制作し、翌年9月、髙島屋において滞欧作展開催。同年には美術出版社よりそれまでの自身の画業を集大成した画集が出版される。
1963年12月、東京芸術大学教授を定年退職し、牛島憲之に教授職を託すとともに、渋谷区に居を移す。1965年、自身の生い立ちと芸術論を述べた初めての著書『美に生きる:私の体験的絵画論』を講談社より出版。1967年、第37回朝日賞を受賞し、11月には文化勲章を受章。1971年、国語問題協議会会長に就任し、正かなづかいの復権を訴えた著書『国語の建設』を講談社より出版した。
1975年3月29日に慈恵会医科大学付属病院に入院。6月23日、肝臓癌のため79歳で死去。病床で描いた「薔薇」が絶筆となった。贈従三位(没時叙位)。6月28日、野口弥太郎が葬儀委員長を務め葬儀が営まれた。