サミュエル・J・カークウッド
1859年、カークウッドはアイオワ州知事候補に指名され、奴隷制問題に焦点を当てた激しい選挙戦の後でオーガスタス・C・ドッジを破って当選した。1860年、就任して最初の年、ジョン・ブラウンがハーパーズ・フェリーを襲撃し、奴隷制に関する国内の2極化をさらに強めたが、カークウッドは明らかに闘争的奴隷制度廃止論者だった。アイオワ州スプリングデイル出身でブラウンの襲撃に参加した若者、バークレイ・コポックがアイオワ州に逃亡したとき、カークウッドはバージニア州からの送還令状受付を拒み、コポックが逃れるのを認めた。南北戦争の間、北軍のためにアイオワ州から兵士や物資を確保するその異常な努力により国民的な注目を浴びた。エイブラハム・リンカーン大統領の政策の強力な支持者として、北軍のために数多い歩兵連隊や騎兵隊および砲兵隊の立ち上げや装備のために活発に動いた。1862年、ペンシルベニア州アルトゥーナで開催された北軍に忠実なタカ派知事会議に出席し、最終的にリンカーンの奴隷解放宣言に支持を与えることになった。