クリスティアン・ロールフス
シュレースヴィヒ=ホルシュタイン州のグロース・ニーンドルフ(Groß Niendorf)に生まれ、1851年に近くのフレデスドルフ( Fredesdorf )に家族と移った。15歳の時に木から落ちて大怪我を負い、療養中に医師から退屈を紛らすために絵を描く道具を与えられると、絵の才能を示した。1866年に実業学校に入学し、1870年に医師の義理の兄で文学者のテオドール・シュトルムが、ベルリンの画家に紹介した。画家はヴァイマルの美術学校(Großherzoglich-Sächsische Kunstschule)に推薦し、歴史画家、人物画家のトゥマン(Paul Thumann: 1834-1908)のもとで学ぶことになった。この頃は自然主義的な絵画を描いていた。別の病気の足の手術などで修行は中断するが1874年から再び修行を始めた。