ジョージ・ベラス・グリノー
グリノーは同名のジョージ・ベラスの子供としてロンドンで生まれた。その父は民法博士会館(Doctor's Commons)の事務弁護士(proctor)として成功していた人物であり、母はセント・ポール大聖堂があるラドゲイト・ヒル(Ludgate Hill)で薬剤師をしていたトマス・グリノーの一人娘である。6歳の時、父母が相次いで死に、母方の祖父の養子となる。祖父は彼を当初スラウ(Slough)近くのソルトヒル(Salthill)の学校、続いてイートン校に行かせた。彼はその時期に死んだ祖父の遺志でグリノー姓を自分の名前に加えるようになる。
1795年、ケンブリッジのペンブルック・ホール (Pembroke College、現在のペンブルック・カレッジ)に進学し、3年間法律を学んだが、卒業しないまま1798年9月、ゲッティンゲン大学に留学する。 同大学でも法律の勉強を続けたが、ヨハン・フリードリヒ・ブルーメンバッハの影響で自然史に傾倒するようになる(1840年ブルーメンバッハの死に際し、グリノーは彼のことを「ドイツのジョン・ハンター」と呼んで地理学会誌に追悼文を書いている)。また一時フライベルク鉱山アカデミー(Freiburg Mining Academy)でもアブラハム・ゴットロープ・ウェルナーの元で鉱山学を学んだ。
ゲッティンゲン留学時代、同時期に留学していた詩人のサミュエル・テイラー・コールリッジと近しくなっている(1804年、グリノーはコールリッジがマルタ島に行く際の行程や現地での職の手配に一役買った)。 その後1799年には、グリノーは鉱物収集の目的で少なくとも2回ハルツ山地へ行き、そのうち一回はコールリッジが同伴している。