金永南
出生地は日本統治時代の朝鮮の平壌が公式の記録だが、当時の中華民国奉天省という説もある。後に家族とともに中国の黒竜江省木蘭県に移住した。
本名は金明参(朝鮮語: 김명삼/金明參)、父は金択世(朝鮮語: 김택세/金擇世)、弟は金東参(朝鮮語: 김동삼/金東參、後に金己男)、名前不明の妹がいる。
1950年6月に朝鮮戦争が起き、同年10月に中華人民共和国で中国人民志願軍(抗美援朝義勇軍)が結成され、当時中国で学生の身分だった金永南も従軍した。
朝鮮戦争休戦後も北朝鮮に留まり、1952年にソビエト連邦経由で中国に戻るも1950年代後半に家族を連れて北朝鮮に移住し、金日成総合大学を卒業し、再びソ連に赴いてモスクワ大学にも留学した。朝鮮労働党入党後、長らく外交畑を担当し、幹部へと出世していく。
1970年11月、党中央委員に選出され、1972年2月に党中央委員会国際部副部長、外務次官に就任。同年、最高人民会議代議員に選出される。1975年、党国際担当書記に任命され、1978年8月に党政治局員に選出。1980年10月の第6回党大会で党政治局員・書記に再選される。1983年12月28日、政務院副総理兼外交部長に就任。1998年に退任するまで約15年間在職し、金日成・金正日父子の外交政策を支える。1989年9月には祖国平和統一委員会副委員長を兼任。1994年7月8日に金日成が死去。金日成の演説草案の多くを作成し、金日成から信頼されていた金永南は、同月に開催された金日成追悼大会において追悼演説を行った。