大祓
明治4年(1871年)、明治天皇は宮中三殿賢所の前庭にて大祓を400年ぶりに復活させ、翌明治5年に太政官布告を出して『大宝律令』以来の旧儀の再興を命じた。なお、6月のものも12月のものも名称はどちらも同じく「大祓」である。
改暦の年である明治6年(1873年)より宮中祭祀では新暦6月30日と12月31日を採用している。また、同年1月7日太政官第2号布告によって6月28日から30日までの3日間と12月29日から31日までの3日間がそれぞれ休暇日(休日)とされた。ただし、6月28日から30日までの3日間の休暇日は、直前の同年6月23日太政官第221号布告によって取り消されている。
大祓は、大正、昭和、平成の大嘗祭に際しても執り行われた。
それまで慣例として、皇室での大祓では参列する皇室の範囲を成年男子の親王に限っていた。平成26年(2014年)6月10日、宮内庁より、男性皇族が実質少なくなったことを理由に、以降の大祓への参加を成年女性の皇族にまで範囲を広げると発表された。
大宝元年(701年)の『大宝律令』によって正式な宮中の年中行事に、その施行細則は『延喜式』に定められた。この上代の頃の儀式の様子は『儀式』『北山抄』『江家次第』などの文書で知ることができる。また『日本書紀』に天武天皇5年(676年)8月、全国の国造や郡司から馬・布・麻などの祓物を出させて大解除を行ったとする記事が見える。
現在の大祓は『養老律令』によるものだが、神祇令によれば、毎年の 6月と12月の晦日に中臣(なかとみ)が祓の麻(ぬさ)を東西(やまとかわち)の文部(ふびとべ)が祓の刀(たち)(罪穢を断つ義)を奉り、祓所にて、中臣が百官の男女に大祓詞を宣り下し、卜部(うらべ)が解除(はらえ)をしていた。この「祓所」とは多くは朱雀門であり、朱雀門前の広場に親王、大臣(おおおみ)ほか京(みやこ)にいる官僚が集って大祓詞を読み上げ、国民の罪や穢れを祓った。しかし室町時代に起きた応仁の乱で京都市街が荒廃すると、門前でのこのような儀式も廃絶してしまった。