鎧畑ダム
一方、玉川は急流で流量も豊富なことから水力発電の適地として既に雄物川に先立ち水力発電と灌漑、および玉川の酸性度中和を目的に玉川河水統制事業が着手されていた。1938年(昭和13年)より東北振興電力によって水力発電計画が進められ、翌1939年(昭和14年)の電力管理法施行に伴い日本発送電が事業を受け継ぎ、田沢湖を利用した生保内発電所(3万1,500キロワット)と神代ダムを利用した神代発電所(1万9,700キロワット)が1940年(昭和15年)に運転を開始している。戦後もその機運は続いていたが電力需要の増大を背景に1950年(昭和25年)第3次吉田内閣は国土復興と経済発展を促すべく、全国22箇所の特定地域を選定して強力な地域開発を行うことを基本方針とした国土総合開発法を制定。秋田県では雄物川水系および米代川水系阿仁川流域を包括して治水と灌漑、電源開発を行う事業として阿仁田沢特定地域総合開発計画が立案された。これにより玉川流域の水力発電開発はより強力に推進され、建設省のダム計画に秋田県営の公営発電事業が相乗りする方向となった。
阿仁田沢特定地域総合開発計画の発足によって雄物川水系の河川開発計画は一挙に進められ、雄物川支流の四ダム計画も治水と灌漑、発電を主眼に置いた多目的ダム計画として進められることになった。皆瀬川の貝沼ダム、成瀬川の肴沢ダム、役内川の川井ダムと共に鎧畑ダムは計画され、四ダムの第一弾として着手されたのである。戦前は日本発送電が発電用として、終戦後からは秋田県が調査を進めていたが、上記の理由もあり1951年(昭和26年)より建設省東北地方建設局が事業を承継している。
玉川は雄物川水系において皆瀬川、役内川と並ぶ主要な支流の一つである。八幡平付近を水源を発し玉川温泉付近を水源とする渋黒川を合流して酸性度の高い河川となり、田沢湖の東を縫うように南へ流れ、途中抱返り渓谷を形成して南西に流路を変え角館において桜並木で知られる桧木内川を合わせ、大仙市において雄物川に合流する。流路延長104キロメートル、流域面積1,219平方キロメートルで雄物川水系全流域面積の四分の一を占める最大級の支流である。ダムは田沢湖の北方に建設され、ダム名は建設地点の旧地名である鎧畑を採った。なお、建設当時の所在自治体は仙北郡田沢村、昭和の大合併後は仙北郡田沢湖町であったが、平成の大合併によって角館町などと合併し仙北市となった。
玉川には鎧畑ダムのほか玉川ダム、夏瀬ダム、神代ダムと四箇所のダムが建設されているが、鎧畑ダムは上流より二番目、玉川ダムの直下流に位置する。また神代・夏瀬ダムに続いて三番目に建設されたダムとなっている。
鎧畑ダム(よろいはたダム・よろいばたダム)は、秋田県仙北市、一級河川・雄物川水系玉川上流部に建設されたダムである。
建設省東北地方建設局が施工し、秋田県に管理が移管された高さ58.5メートルの重力式コンクリートダム。国土総合開発法によって計画された阿仁田沢特定地域総合開発計画の一環として、玉川の治水と出力1万5,700キロワットの電力を生み出す水力発電を目的とし、雄物川水系で最初に建設された多目的ダムである。ダムによって形成される人造湖は秋扇湖(しゅうせんこ)と命名された。