先進戦術戦闘機計画
1985年9月にアメリカ国内の航空機メーカー7社に対して、アメリカ空軍はATF(先進戦術戦闘機)のコンセプトデザイン提出を求めた。また、「敵よりも先に発見し、先に(複数の敵機を)撃墜する」という条件を満たすよう規定した。「先に発見する」とは優れたレーダーを持ちつつ、自身が発見されぬように敵のレーダー・センサーに対するステルス技術を導入する事、「先に(複数の敵機を)撃墜する」という事は高度な射撃管制装置、及び長距離射程のミサイルを有する事を意味している。
この時、コンセプトデザインの提出を求められたのは、下記の7社である。
ロッキード社
ノースロップ社
マクドネル・ダグラス社
ジェネラル・ダイナミクス社
ボーイング社
ロックウェル社
グラマン社
※社名は当時のもの
1986年7月、アメリカ空軍は提出されたデザイン案からロッキード社とノースロップ社の二案を選定し、候補機の開発を5社二チームに発注する事を決定する。