芝博一
三重県選挙区は2013年の参院選で現職の高橋千秋が自民新人の吉川有美に敗れ落選。それから3年後の2016年3月5日、安全保障関連法の廃止運動を行う学生組織「SEALDs TOKAI(シールズ東海)」は、この年の同選挙区での4野党共闘を目指し、民主党、維新の党、日本共産党、社会民主党の各党三重県代表者を集めた初の意見交換会を津市内で開いた。同年4月7日、「シールズ東海」「安全保障関連法に反対する学者の会」「平和と自由 ケサラ」「安保関連法に反対するママの会@伊勢志摩」「三重弁護士会」の5団体の有志は、安保法反対や会見阻止に賛同する立候補予定者を支援するため、「市民連合みえ」を設立した。5月23日、民進党、共産党、社民党と「市民連合みえ」は、県庁で会見し、芝を野党統一候補として擁立することを発表した。これに伴って共産党は候補予定だった釜井敏行を取り下げ、比例区に回した。
同年7月、第24回参議院議員通常選挙に民進党公認で野党統一候補として出馬。