応神天皇
即位6年2月、近江国に行幸し、途中の菟道野(宇治)で歌を詠んだという。
千葉の 葛野を見れば 百千足る 家庭も見ゆ 国の秀も見ゆ
『古事記』によると菟道野から北上して木幡村に到った天皇は道端で美しい少女と出会った。何者か問うと少女は和弭比布礼能意富美(わに の ひふれのおみ)の娘の宮主矢河枝比売(みやぬし やかえひめ)と名乗った。天皇は翌日の帰り道に必ず少女の家に寄ると約束し、少女も父に事情を報告した。翌日、天皇は酒を注ぎながら長い歌を詠み、宮主矢河枝比売を娶った。こうして生まれたのが皇太子となる菟道稚郎子と異母兄の皇后となる八田皇女である。
近年の考古学の進展は目覚ましいものがあり、年輪年代学の進歩により古墳から出土した木の年代が科学的に分かるようになった。 これにより、過去の古墳の年代測定は覆された。 考古学者の白石太一郎は、「(岡田・直木説[応神非実在説]が出た)70年代はまだ科学が未熟だったので、年輪年代学がまだ古代遺跡の異物の年代測定で使えず、古墳の年代も誤ってしまっていた」としている。
木と隣接して出土することが多い埴輪・須恵器の年代もほぼ確定できるようになった。また応神天皇陵だと宮内庁がしていた誉田御廟山古墳については、1980年以降、河川改修工事に伴い古墳の濠(ほり)と外の堤の発掘調査が行われた。この発掘調査により多くの成果が明らかになった。また2008年の宮内庁の墳丘立ち入り調査でも墳丘前方部に巨大な土壇があり、埋葬者が別にいることが発見された。以下、考古学者の白石太一郎の説により発掘の分析結果を記す。
誉田御廟山古墳の発掘調査で出土した木と埴輪がほぼ応神天皇の時代と一致する。
円筒埴輪は五世紀の第一四半期である。
木は401年くらいである。ただし前後60年の誤差がある。
上記のことから応神天皇陵=誉田御廟山古墳であることはほぼ確実と見られている。逆に仁徳天皇陵=大仙古墳という岡田・直木説の大前提は、大仙古墳から出土した遺物と仁徳天皇の年代が合わず、考古学者の岸本直文は「年代的には允恭天皇陵であった可能性があり、巨大だったので過去には古代史で一番業績が大きな天皇である仁徳天皇陵だとされてしまったのではないか」としている。