画像下治療
画像下治療は20世紀後半から低侵襲治療法のひとつとして発達し、画像診断法の進歩とともに急速に普及した。画像下治療という用語は、1967年 Margulisによって医学学術雑誌American Journal of Roentogenologyのeditorialとして記述した「Interventional diagnostic radiology: a new subspeciality」の中で初めて用いられ、画像診断の低侵襲治療への応用と発展が期待される新たな分野をInterventional radiologyという用語で総括した。更に、1976年 Wallaceが医学学術雑誌Cancerに「Interventional radiology」のタイトルで総説を記載し、欧米医学界で認知されるに至った。 画像下治療の端緒は1960年 Luessenhop)が脳動静脈奇形に対して行った動脈塞栓術とされているが、臨床的な評価を得た業績は、1964年にDotterが下肢動脈閉塞症に対して導入した血管形成術が第一歩である。1974年にGrüntzigがバルーンカテーテルを用いた血管拡張術を考案し、経皮的冠動脈形成術が普及した。Interventional radiology創始者の一人として、1968年にPorstmannが動脈管開存症の閉鎖術に成功した功績も大きい。
胆道閉塞に対するドレナージやステント留置、深部膿瘍ドレナージ、経皮的椎体形成術、除痛のための骨軟部ラジオ波凝固療法などが含まれる。
IVR(Interventional Radiology・インターベンショナルラジオロジー、和名:画像下治療)は管腔臓器を介して、あるいは穿刺により体内に器具を挿入し、画像誘導下(X線(レントゲン)透視像、血管造影像、US(超音波)像、CT像など)に、外科手術なしで、できるかぎり体に傷を残さずに病気を治療する方法である。低侵襲、迅速に処置・治療が行えることが特徴で、具体的には、詰まった血管や胆管を拡げる(血管形成術(PTA)、胆管ステント留置)、出血した血管を詰めて止血する(血管塞栓術)、体に溜まった液体を吸引・排出する(膿瘍ドレナージ、経皮経肝胆道ドレナージ(PTBD))がんを死滅させる(ラジオ波凝固療法(RFA)、肝動脈化学塞栓療法(TACE)、動注化学療法)など、様々な治療がこれに含まれる。また最近では骨転移に対する除痛を目的としたラジオ波凝固療法や骨セメント注入療法など、緩和医療の分野にも応用されるようになってきている。 治療を行っていることから放射線治療の一部と誤解されがちであるが、放射線診断技術を応用していることから、正式には(日本医学放射線学会 の分類では)放射線診断の一部と位置づけされている。なお海外では放射線診断でも放射線治療でもない、独立したカテゴリーとして扱う風潮もある。