鼻ほじり
19世紀後半の絵画には、鼻をほじる少年が登場している。1585年にルイス・フロイスがまとめた『日欧文化比較』にも記載がある。ヒトに近い動物であるサルの場合、鼻ほじりをするのは鼻腔内に炎症があるような場合に限られ、趣味的な鼻ほじりをすることは無いだろうと言われる。
現代においては鼻ほじりは、性別や年齢、社会的階層に関わらず、幅広い人々が癖として行っている行為である。アメリカのウィスコンシン州で行われた成人1000人を対象とした研究調査では、254人から有効な回答を得ることができ、うち91%が現在も鼻ほじりを行っていると答えた。他方で、「誰もが行う習慣である」と認識している者は75%にとどまっている。
インドのバンガロールにある国立精神衛生脳科学研究所 (National Institute of Mental Health and Neurosciences) のチッタランジャン・アンドレイド (Chittaranjan Andrade) とB・S・スルハリ (BS Srihari) の共同研究によると、思春期の少年にとっても、鼻をほじることは非常に一般的な行動である。アンドレイドらによると、調査対象の200人の生徒のうち、鼻ほじりをしたことが一度もない者はわずか4%未満だった。半数の生徒は1日に4回以上鼻をほじり、とくに7%は1日に20回以上ほじるよと答えている。鼻ほじりの動機については、半数以上が鼻の詰まりやかゆみ、不快感を除くためと答え、そのほか約11%は美容上の理由を挙げ、別に約11%が単純に楽しいからとしている。アンドレイドらは、この研究成果により、2001年のイグノーベル公衆衛生賞を受賞している。