イギリスの鉄道フランチャイズ
大蔵省は当初、競争の維持のためフランチャイズ契約の期間を3年程度とすることを考えていたが、事業者にとっての訴求力がないことが判明し、1995年に契約期間を5~7年(大規模投資が必要な場合はさらに長期)とすることが発表された。1995年12月19日(サウス・ウェスト)・20日(グレート・ウェスタン)には最初のフランチャイズ契約が締結され、翌1996年2月4日のサウスウェスト・トレインズトゥイッケンハム駅05:10発ウォータールー駅行きがフランチャイズ制の下で運行された最初の列車となった。なお、民間運行初便はこの列車ではなくはサウス・ウェールズのフィッシュガード発カーディフ行きの列車代行バスであった。
1997年3月31日のスコットレール(ナショナル・エクスプレス)をもって、すべてのフランチャイズの契約が締結、運行が開始された。鉄道フランチャイズ局は移行の遅延に関して批判されたが、局が対策できるものではなく、原因は政府本体にあるとした。初期に入札が行われた4つのフランチャイズでは、政府の予測に反し応札者がそれぞれ4社ずつしかなかったが、移行が進行するにつれて応札は増えていった。25のフランチャイズが設定された中、最終的な落札者は13社に集約されており、多くがバス会社であった(航空・海運系企業の入札もあったが大半が失敗している)。また、財政上の問題により、マネジメント・バイアウトの試みは3つのフランチャイズを除き成功していない。
2006年12月、インターシティ・イースト・コーストフランチャイズを運行していたグレート・ノース・イースタン・レールウェイが親会社であるシー・コンテイナーズ社(英語版)の倒産により満了まで6年を残して契約を解除された(運行は翌年12月に引き継がれるまで継続)。その後2007年12月ナショナル・エクスプレス・イースト・コースト(英語版)が引き継いだが、不景気により同社もまた経営不振に陥り2009年11月に契約の中断を余儀なくされ、国営鉄道会社で最終手段運行事業者であるイースト・コースト(英語版)が運行を継承した。2015年3月にはヴァージン・トレインズ・イースト・コーストによって民間運行に戻っているが、同社も2018年6月に撤退し、2020年現在は国営鉄道会社で最終手段運行事業者のロンドン・ノース・イースタン・レールウェイが運行を行っている。
1993年鉄道法によれば、国や地方自治体はフランチャイズ契約の入札に参加することができない(民間フランチャイズの失敗後に一時的な措置として国営の鉄道会社が運行を担当することはある)。
これについて、国営鉄道会社に恒久的な入札参加権を与えるべきだとの声もあり、根拠としてフランチャイズの保持者のいくつかが実際には外国の国鉄(SNCF、DBなど)の子会社であることや、再入札後、民間に戻ったことでサービス水準が低下したことなどを挙げている。その一方で、フランチャイズ制の肯定論者は民間資本の導入や国家財政への貢献、Wi-Fiやポイントプログラムなどを理由に公共セクターに対する民間の優位性を主張している。