シアラ
テキサス州オースティンで父カールトン・クレイ・ハリスと母ジャッキーの間に長女として生まれる。兄弟はおらず一人っ子である。父親がアメリカ陸軍に勤務していた関係からドイツ、ニューヨーク、カリフォルニア州、アリゾナ州、ネバダ州で育った。
しばしば、マイケル・ジャクソンを最大のインスピレーションとして挙げているが、デスティニーズ・チャイルドをテレビ番組で観て歌手になる決意を10代前半に固め、トレーニングを開始する。高校時は、高校のチアリーダーもやっていた。それからHearsayのガールズグループに加わり、作詞・作曲にいそしむが独立する。
2003年にリヴァデール高校を卒業する頃に音楽プロデューサーのジャジー・フェイに出会い、「音楽の才能がある魂」と評され、ラ・フェイス・レコードと契約する。ジャジーの助けを借りてデビューアルバムの制作を開始した。