阿部圭吾
阿部は1938年10月28日、 愛媛県 伊予町( 四国島)生まれ 。先祖には侍 で過去に2人の泥棒が彼の家族の家に入った事件について、「私の家族が殺した; 2つの墓がまだ私の家の近くに立っている」と語った 。15歳の1953年に、彼は空手と柔道の武道の訓練を始めた。彼は当初、 志都流風の空手の勉強を始めた。
1956年、日本大学に入学し、工学を学び 、4年後に卒業した。1958年に中山正敏のもとで日本空手協会(JKA)本部道場でトレーニングを開始。2000年のインタビューで、「中山先生は偉大でした。私たちを非常に熱心に指導し、常に私たちに一生懸命訓練するだけでなく、私たちが訓練しているものを知的に探究するように勧めていました。みずからは自分自身を理解し、善良な人間であることを強調していました 」と語る。
1961年、榎枝慶之輔との注目のトーナメントの試合を戦い6つの延長後で決定によって敗北。彼は1965年にJKAインストラクター養成プログラムを卒業し、JKAの本部道場のインストラクターチームの長期奉仕メンバーとなる。他の研修生(ジュニアインストラクター)と同様に、阿部はみずからの戦闘スキルを向上させるために地元の暴力団に対して路上での「技術練習」をしていた。一方で、中山を通じて、ボンド映画「 You Only Live Twice」(1967年)の制作に携わる。中山は映画に出演するよう招待されたが都合により出演できなかったので、代わりに阿部を推薦したというもの。
中山は、阿部の強みは背後のテクニックと距離感であると書いている。 初のJKA全国選手権で優勝、1973年JKA国際親善大会チーム戦で優勝、2・3回目の日本空手道連盟全国選手権東京代表。