マイク・ウォレス
カリフォルニア州の低所得者層を騙したとして告発された銀行に関する内容を取り上げる『60ミニッツ』の撮影の準備中に、「当たり前だ。(契約書を)スイカやタコスを食べながら読むなら読みにくいじゃないか!」と冗談を言っているところをテープに撮られてしまったためである。
この事件は、数年後に再び注目を集めた。人種差別と闘ったネルソン・マンデラが大学から名誉博士号を授与されることとなったが、その受賞式典でウォレスがスピーチをすることになり、それに対し抗議の声が上がった。ウォレスは当初、抗議者の訴えを「絶対的な愚かさ」と呼んでいた。しかしその後、ウォレスは先の発言を謝罪し、数十年前にその大学のキャンパスで学生生活を送っていたときのことを付け加えた。「そのことが私にとって大きな問題になったことはありませんでしたが、私は自分がユダヤ人であることを強く意識していましたし、現実の、あるいは想像上の侮辱をすぐに察知しました。私たちユダヤ人は(黒人に対して)親近感を持っていましたが、私たちは同じ奴隷船に乗っていたわけではないのです」
長年に渡ってウォレスが『60ミニッツ』の女性の同僚に対し性的な嫌がらせをし、ウォレスがそれを認めたことにより、ウォレスの評判は遡及的に影響を受けた。1970年代から80年代にかけて、ウォレスは、CBSニュースの女性の同僚の背中に手を回し、ブラジャーの留め具を外すことで知られていた。ウォレスは1991年に『ローリング・ストーン』誌に対し「秘密にしていたわけではありません。
マイク・ウォレスは1918年5月9日にマサチューセッツ州ブルックラインで、ロシア系ユダヤ人移民の両親のもとに生まれた。一族の元の名字はウォリク(Wallik)だった。ウォレスは、自分はユダヤ人であると認識しており、生涯を通じてそれが(宗教ではなく)自分の民族性であると主張していた。父は食料品店と保険代理店を営んでいた。
1935年にブルックライン高校を卒業し、その後、ミシガン大学を卒業して学士号を取得した。大学在学中に『ミシガン・デイリー(英語版)』紙の記者を務めていた。