地生態学
エコトープ(ecotope)とは、生物的な地因子と非生物的な地因子から構成され、構造面・機能面で等質な空間単位をもつ場所のことである。
地生態学では、エコトープの垂直的構造と水平的構造を分析対象とする。
エコトープの垂直的構造を考察するときは、エコトープを構成する地因子や、エコトープ内での地因子どうしの相互関係に着目する。垂直的関係は、エコトープ垂直構造図として表現することができる。
一方、エコトープの水平的構造を考察するときは、エコトープ間の相互関係などに着目する。エコトープの水平的関係はエコトープ分布図(地生態学図などともいう)で表現できる。