2007年愛知県知事選挙
神田陣営では、2006年10月2日に選挙母体の「新世紀を創造する愛知県民の会」が、妹尾淑郎愛知県医師会会長を新会長に任命し、初めて選挙対策本部長のポストを新設した。12月11日、名古屋市中村区で事務所開きを行った。また、10月から知事の定例会見を着席型から起立型に替えた。神田は、11月初旬に県民有志と車座になって語り合う集会を開催する一方、11月28日に名古屋市内のホテルで2,000人余りを動員した政治資金パーティーを開いた。12月18日に「やろまい愛知・県民の会」が愛知県勤労会館で励ます会を開き、約1,400人が参加した。
2007年1月4日、自民党所属の安倍晋三首相は伊勢神宮参拝のために立ち寄った名古屋駅に滞在し、財界トップに支援を要請した。自民党総裁の地方選来援は異例のことだった。
2006年(平成18年)4月中旬、自民党愛知県連会長代理の寺西学と公明党愛知県議団団長の鬼頭栄一らが会談し、愛知県知事の神田真秋の三選に向けた支持を取り付け、擁立に向けて動き出した。5月29日には、神田が副知事2人とともに寺西と会食した。会食では、県議が神田に自民党の中長期政策プラン『夢あいち21』の支持を条件に次期選挙の協力を申し出たが、神田は明言を避けた。寺西には、公明を固めることで県議会における主導権を握り、党内の水面下で進んでいた2005年日本国際博覧会協会事務総長の中村利雄や総務省官房審議官の御園慎一郎らを推す声を封じる目的があった。6月2日、神田は『夢あいち21』の実現検討を明言し出馬に意欲を示した。民主党は党本部の「相乗り原則禁止」の方針を受け、前回・前々回の選挙で支持した神田の推薦を白紙検討していることが伝えられた。一方、自民党愛知県連幹部は「与党、民主、公明と話し合った上で推薦を決めたい」として、相乗りに前向きな様子が伝えられた。
6月15日に名古屋入りした民主党の衆議院議員鳩山由紀夫は、記者会見で県連の相乗りに向けた動きをけん制した。6月9日、民主党は片桐清高県議団団長を団長とする神田県政を検証するチームを立ち上げた。また、7月2日の滋賀県知事選挙で自民・民主が相乗りした現職の國松善次を破り、社民推薦の嘉田由紀子が当選したことから、民主党内で独自候補擁立論が強まった。7月6日、民主党の検討チームは神田県政に対する評価を出し、「愛知のトップリーダーとしては独自のビジョンや政治的指導力に物足りなさを感じる」として、独自候補擁立に向けて動き出した。
8月4日、自民党は神田の擁立を決定した。