修身要領
人の世に生るゝ、智愚強弱の差なきを得ず。智強の数を増し愚弱の数を減ずるは教育の力に在り。教育は即ち人に独立自尊の道を教へて之を躬行実践するの工風()を啓()くものなり。
独立自尊の人たるを期するには、男女共に、成人の後にも、自()から学問を勉め、知識を開発し、徳性を修養するの心掛を怠る可らず。
怨()を構へ仇()を報ずるは、野蛮の陋習にして卑劣の行為なり。恥辱を雪()ぎ名誉を全うするには、須()らく公明の手段を択()むべし。
福澤は、1898年(明治31年)から『時事新報』に連載された『福翁自伝』の最後で、「私の生涯の中()に出来()してみたいと思うところは、全国男女の気品を次第々々に高尚に導いて真実文明の名に恥ずかしくないようにすること」であると述べているように、国民の道徳を高める必要性を感じていた。しかし、同年9月26日に脳出血で倒れたため、書物を執筆することが困難になった。そのため、弟子の小幡篤次郎・門野幾之進・鎌田栄吉・日原昌造・石河幹明・土屋元作および長男の福澤一太郎等に命じて、新しい道徳から成る教訓集を編纂させることになった。教訓集は、福澤が『修身要領』と名づけて、『時事新報』1900年(明治33年)2月25日号に発表された。また、同年6月に福澤が全文を揮毫し、1901年(明治34年)7月25日に単行本が発行された。
日本国民は男女を問はず、国の独立自尊を維持するが為めには、生命財産を賭()して敵国と戦ふの義務あるを忘る可らず。