競技かるた
百人一首を用いた競技は明治時代以前から行われていたが、そのルールは地方やかるた会によってまちまちであった。競技かるたのルールの統一が図られたのは明治37年(1904年)、ジャーナリストの黒岩涙香によってであった。黒岩は「東京かるた会」を結成し、第1回の競技かるた大会を開催した。その後、ルールについては微妙な修正を経て、現在に至っている。
競技かるたの全国団体としては、昭和9年(1934年)に「大日本かるた協会」により全国統一が図られた。その後、戦中、戦後の分裂を経て、昭和32年(1957年)に、昭和29年結成の全日本かるた協会に統一された。「全日本かるた協会」は平成8年(1996年)に社団法人の認可を受け、現在に至っている。協会では昭和30年(1955年)から男子選手の最強を決める名人戦を、昭和32年(1957年)から女子選手の最強を決めるクイーン戦を主催している(名人・クイーン参照)。
他に百人一首の団体としては、競技性よりも文化的側面を重視する「日本かるた院本院」、北海道で盛んな下の句かるたを行う「全日本下の句かるた協会」が存在する。
全日本かるた協会ではA級からE級までの級位、初段から十段までの段位を定めている。級は、大会に出場するクラスの事であり、通常はA級が四段以上、B級が三段、C級が二段、D級が初段、E級が無段(有段者も、級位を併せ持つ形)となっている。実力による段位は八段まで、九段・十段は、功労者に与えられる。初段から八段までは免許、九段は允許、十段は推挙状となる。A級は、名人戦・選手権・選抜大会などのタイトル大会への参加資格を持つ。
団体戦の方式は、大会により異なる。代表的な団体戦方式の大会としては、「全国職域学生かるた大会《職場、学校別》」「全国競技かるた各会対抗団体戦《かるた会別》」「国民文化祭小倉百人一首かるた競技大会《都道府県別》」「全日本大学かるた選手権大会(団体戦の部)《大学別》」「全国高校選手権大会(団体戦)《高校別》」などが存在する。
例として「全国職域学生かるた大会」を取り上げる。同大会は5人形式による団体戦であり、3勝した方が勝ち点を獲得する。登録は8人まで可能であり主将~八将までの将順を決める。8人の中から、対戦ごとに5人の対戦順を決める。双方の対戦順は事前にわからないため、どこに誰を配置するか駆け引きの場になる(組み合わせによっては、個々人の段位の比較では実力の高いチームが敗れることもありうる。)。A級~E級に分かれて、リーグ戦による勝ち点、勝ち数により順位を決定し、昇級・降級が決まる。
職域大会では、一定の条件下で一つの団体(職場、学校)から複数のチーム(Aチーム、Bチームなど)が出場可能であり、また同じ団体の所属であればよいため教師と生徒(かるた部の顧問と部員)によるチーム編成も可能であるなど、他のスポーツ、競技にはあまり見られない特色もある。
その他の大会でも、団体戦は5人形式をとるものが多いが、「全国競技かるた各会対抗団体戦」は3人形式(6人登録)をとっている。
団体戦には、試合中のメンバー間での掛け声や、札合わせ(チームとしての勝利の確率を上げるため「送り札」でとられる戦略)等の駆け引きなど、個人戦とは違った魅力がある。