鳥谷敬
遊撃手としての通算出場試合数が1768試合となり、石井琢朗の1767試合を抜いて、当時の日本新記録を樹立した。この年は、6月27日の対オリックス戦(ZOZOマリン)で9回表にプロ入り初の一塁守備に就くなど、内野全てのポジションを守り、守備から、もしくは代走での出場がメインとなった。出場試合数はプロ入り後最小の42試合に留まり、打率(.139)、安打(5本)、四球(1)などはプロ入りワーストの成績となった。本拠地のZOZOマリンでは16打数無安打に終わった。また、シーズン中の10月6日には新型コロナウイルスに感染したことが発覚し、プロ入り後初めて一軍登録を抹消された。
2021年は、練習試合などでの状態の良さを買われ、3月26日に行われたソフトバンクとの開幕戦(PayPayドーム)に「7番・遊撃手」として先発出場した。39歳9か月での開幕スタメンは、遊撃手では史上最高齢となった。4月3日の対北海道日本ハムファイターズ戦(札幌ドーム)では、史上44人目となる通算1000得点を達成した。 しかし、打撃成績は伸び悩み、7月6日に自身二度目の登録抹消となるも、イースタンリーグでも89打数16安打打率1割8分と復調せず、 2021年10月31日、同年シーズン限りでの現役引退を表明。11月3日に引退に関する記者会見を開き、感謝の意を述べた。
同期の青木宣親・比嘉寿光・由田慎太郎などと共に、3年春から4年秋までチームのリーグ戦4連覇に貢献。4年春には当時のリーグ最多四死球(19)を記録すると、秋には2度目の首位打者を獲得した。リーグ通算96試合に出場、在学中の全試合にスタメン起用され、打率.333(345打数115安打)、11本塁打、71打点を記録。遊撃手として5度のベストナインに選ばれた。通算115安打は、2017年の春季リーグ終了時点で早稲田大学の選手として歴代2位に当たる。4年時には、第32回日米大学野球の日本代表メンバーとして、アメリカへの遠征も経験した。1学年上に和田毅、1学年下に田中浩康、2学年下に越智大祐、武内晋一がいる。
2003年のNPBドラフト会議で、自由獲得枠を通じて、契約金1億円、年俸1500万円(金額は推定)という最高条件で阪神タイガースに入団した。背番号は1。担当スカウトは菊地敏幸で、「日本一の遊撃手を獲得する」という球団の強い意向から、前述した日米大学野球のアメリカ遠征にも同行していた。
この会議に際しては、阪神の他にも、かつて入団を希望していた西武をはじめ、和田を前年(2002年)に自由獲得枠で獲得していた福岡ダイエーホークス、読売ジャイアンツ(巨人)、横浜ベイスターズも鳥谷の獲得を目指していた。特に巨人は当時正遊撃手であった二岡智宏のコンバートも視野に鳥谷獲得を目指していたという。しかし、内野手として土のグラウンドでのプレーを望んでいた鳥谷は、「お金で自分の将来を決めたくない。そんな人間だと思われるのが一番嫌だ」とコメント。大学4年時の東京六大学秋季リーグ戦の前に、上記の球団で唯一、本拠地の内野グラウンドに土を使用する阪神への入団を決意した。
2009年にチーム全体で取り組んだ、ペットボトル飲料のキャップ(エコキャップ)を800個集めることでポリオワクチン1本と交換できる福祉活動の一環として、鳥谷自らエコキャップ数千個を持参し、芦屋市内の幼稚園に寄付した。
2010年、2011年、2013年のシーズンオフに大阪市立大学付属病院の小児科を慰問しており、その後の訪問にも意欲を見せている。
2011年から2018年まで8年連続で計10回、沖縄県立南部医療センター・こども医療センターを訪れ、入院生活を送る子どもたちを激励している。
2015年4月には、フィリピンなどの貧しい子どもたちに靴を送る活動を行う一般社団法人「レッドバード」の創設に関わった。2014年12月に野球教室を開くためグラブ100個を持参してマニラを訪れたところ、現地の子どもたちの多くが裸足だったのを見て「必要なのはグラブではなく靴だ」と感じたことがきっかけであった。自らも「レッドバード」に理事として参加している。 この活動により、社会のためにスポーツマンシップを発揮した選手やチームを表彰し、アスリートの社会貢献活動を促進させるアワードであるHEROs AWARD 2017を受賞した。
2018年10月には、西日本豪雨災害の被災地である広島県安芸郡坂町の仮設住宅を訪問し、避難生活を続ける被災者との交流を行った。
阪神球団も、以上の活動を高く評価。2015年には、球団から第5回若林忠志賞を授与された。