杉山正
静岡県静岡市にて生まれる。中学で吹奏楽部に入部しトランペットを担当する。中学で演奏が上手いと評判になったため、高校進学後、音楽大学を目指すためにNHK交響楽団のトランペット奏者に師事し、週1回レッスンを受けていた。しかし、「練習が足りない」、「言った通りにやっていない」と言われ続けて自信を喪失したため、音楽大学への進学を諦めて一般の大学へと進学することになった。後にクラウド・ゴードン(英語版)のレッスンを受けた際に、このエピソードを話したところ、「金を返してもらえ!」と言われ、トラウマから解放されたという。
日本大学に在籍中はビッグバンドサークルに所属。大学卒業の頃からもっと上達したいという願望が日増しに強くなり、当時来日していたメイナード・ファーガソン(Maynard Ferguson)のクリニックに参加する。そこでの質疑応答の中、ファーガソンが言う「推薦出来る先生はクラウド・ゴードンだ」という情報を得て渡米を決心する。