姉小路頼綱
織田信雄・徳川家康・畠山高政・一色義道・三好義継・松永弾正・北畠具教ら諸衆と共に頼綱も陪席した。
4月11日、織田家の祐筆武井夕庵が、頼綱の宿所を訪問した。
4月18日には、頼綱は小御所の正親町天皇に参内し、昇殿の御礼をしている。『御湯殿上日記』には、永禄6年(1563年)3月12日の「侍従」任官の礼として、馬・太刀を献上したと記されている。
このように信長と誼を通じる一方で、元亀3年(1572年)には上杉謙信の要請に応じて越中国に出兵し、上杉氏に通じる姿勢も同時に示した。これは大勢力に囲まれた小勢力の、最前線のパワーバランスを保つための努力と言える。
元亀3年(1572年)11月、嗣頼が上記の越中出兵(尻垂坂の戦い)の直後に病没すると、頼綱は家督を継承した。
天正3年(1575年)、再び上洛し、信長に馬を献上した。
1577年、中山館の戦いで岡本豊前守を討取る戦功を挙げた。
天正6年(1578年)3月13日、越中を征服しつつあった上杉謙信が病没すると、上杉氏家中では後継者を巡る内部抗争(御館の乱)が始まったため、越中や飛騨などの隣国への侵攻どころではなくなった。これにより頼綱は本格的に織田陣営に接近し、正式に織田氏と姉小路氏(三木氏)が親族となる同盟を結んだ。