藤堂高虎
慶長3年(1598年)8月の秀吉の死去直前から、徳川家康に接近する。高虎は元々家康と親交を有しており豊臣氏の家臣団が武断派・文治派に分裂すると、高虎は徳川家康側に与した。
慶長5年(1600年)、家康による会津征伐に従軍し、その後の河渡川の戦いに参戦する。9月15日の関ヶ原本戦では早朝、大谷吉継を相手に戦闘を行った。その後、山中へ転戦して石田三成と戦ったとされる。また、留守中の伊予国における毛利輝元の策動による一揆を鎮圧している(毛利輝元の四国出兵)。更に近江時代の人脈を大切にし脇坂安治や小川祐忠、朽木元綱、赤座直保らに対して、東軍への内応工作を行っている。戦の終結後、脇坂安治は東軍との仲介に感謝して高虎へ貞秀の太刀を送っている。
戦後、これらの軍功により家康からはそれまでの宇和島城8万石の安堵の他、新たに今治城12万石が加増され、合計20万石となった。これにより、高虎は新たな居城を今治城に定めて改築を行い、宇和島城には高虎の従弟藤堂良勝が城代として置かれた。
天正年間の天守は望楼型天守が主流であったが、構造上無理があることから、不安定で風や地震に弱く、必ず屋根裏の階ができるため使い勝手が悪かった。 今治城では新たに層塔型天守を創建した。これは矩形の天守台を造成し、その上に規格化された部材を用いて全体を組み上げたもので、構造的な欠陥が解消されるばかりか、各階別に作事が可能なことから工期も短縮できた。以後、高虎がこの様式を江戸城をはじめとする城郭普請に採用したことで、高虎の新型天守は近世における天守建築の主流となった。
徳永真一郎『影の人藤堂高虎』(毎日新聞社1987年、のちPHP文庫1990年)
村上元三『藤堂高虎』(徳間文庫1992年、のち学陽書房人物文庫2008年)
高野澄『藤堂高虎』(学研M文庫2002年)
火坂雅志『虎の城』(祥伝社2004年、のち文庫2007年)
羽生道英『藤堂高虎』(PHP文庫2005年)
横山高治『藤堂高虎』(創元社2008年)
安部龍太郎『下天を謀る』(新潮社2009年)