晏嬰
晏嬰は斉の宰相として管仲と並び称され、春秋時代を見渡しても一、二を争う名宰相とされている。司馬遷は『史記』列伝において最初の「伯夷・叔斉列伝」の次に「管晏列伝」(管仲と晏嬰)を持ってきている。さらには「(晏嬰の)御者になりたい」とまで語っており、尊敬の大きさが見て取れる。また、その言行録として『晏子春秋』があり、その中には様々な逸話が載っている。
孔子も「平仲(晏嬰)は善く人と交わる。久しくして之を敬す」と褒めているが、孔子には晏嬰に対して否定的な評も多い。ただ孔子は斉に仕官しようとして晏嬰に止められたということがあり、これが影響していると考えられる。
晏嬰の逸話として他に、3勇士を2つの桃で殺した話がある。公孫接・田開疆・古冶子の3人の勇将を晏嬰は退けたいと思い、2つの桃を用意して「功績の高い者から食べよ」と言った。公孫接・田開疆が先に桃を取ると、古冶子が「私に功績が無いと言うのか」となじった。公孫接・田開疆は自分の貪りを恥じて自殺し、古冶子も2人が死んで自分だけ生き残るわけにはいかないと自刎し、晏嬰の策略は成功した。彼らの人となりをよく知り、あえて3人を罪に陥れて刑罰に服せずに(つまり自分の手を汚さずに)自決させたこの逸話は「梁父吟」という詩に詠われ、その詩を諸葛亮が良く口ずさんでいたことで有名である。