ネパールの民族
この地域は、元々はマラリアが蔓延する森林地域で、遺伝的にマラリアに耐性があるとされるタルー族などの先住民が住んでいた。一方で肥沃な平地は農業生産が期待できるためネパール王国のシャハ政権時代から開拓と入植が進められ、特にマラリア撲滅プログラムが実行された1950年頃から開発政策は加速した。
タライの住人を言語別にみると、ネパール語よりもヒンディー語に近い言語(マイティリー語・ボジュプリー語・アワディー語)が多い。これらを母語とする人々をマデシ(タライのインド系住民)と総称する。どこまでの人々をマデシに含むか解釈は様々だが、その人口はおおよそネパール全体の2割から3割程度とされる。マデシはヒンドゥー教の中でも古典的な形態を残し、そのカーストも細かく分かれて厳格なルールをもっていた。また、先住民を不可触民以下に見放す傾向があった。
このカースト制は諸民族を統治するための政治的なツールであり、国内にいるあらゆる人間をジャート(=カースト)にはめ込んでいるのがの特徴である。そしてジャートによる枠組みは、カーストが廃止された現在でも基本的な単位として認識され続けている。また、高等教育にも力を入れ海外に留学生を派遣したが、留学先で近代化に目覚めた若者たちは反ラナ運動の中核となっていく。
第2次大戦後にアジア諸国が独立を話したことに刺激され、インドのカルカッタで反ラナ派がネパール民主主義会議が結成。1950年に軟禁されていたトリブバン王が脱出したのに呼応して会議派が決起し、1951年に王政が復古した。1959年に行われた総選挙で会議派内閣が誕生するが、1960年にマヘンドラ王は内閣に対して逆クーデターを起こし、国王親政を敷いてパンチャーヤト制を導入した。パンチャーヤト体制の時代では、国王・ヒンドゥー教・ネパール語を3つの柱とする国民形成(ネパール化)が推進された。これによりカーストは廃止され、多様な民族を画一的な国民集団に統合することを試みた。しかし少数民族に対する視点が欠如した政策方針はマイノリティを中心に反発を生み、完全にネパール化することはなかった。