インテリジェンス・サイクル
情報活動とは情報戦において情報優勢を獲得するための活動である。情報優勢(Information superiority)とは情報活動を主導している優位性であり、彼我の諜報・防諜活動の対立から相対的に発生する。情報優勢を獲得するためには情報(Intelligence)が必要であるが、情報とは情報活動において情報資料を収集・処理・集積・分析・評価・判定して得られたものである。これは情報資料(Information)と区別して理解される。情報資料とは情報を抽出するために使用される観察・報告・噂・映像などの様々な意味的な素材である。情報資料を情報に転換するための活動は情報資料の収集と並ぶ情報活動であり、これを専門とする機関は情報機関(Collection agency)である。
分析は評価された情報資料に基づいて推論を進めて判定を行い、情報資料を情報に転換する情報処理の一段階である。分析では情報機関が有する全ての情報資料、すなわち収集によって得られた情報資料だけでなく、以前より蓄積してきたデータベースにおける情報資料と情報の全てを考慮に入れる。この際に複数の情報資料をそれぞれ組み合わせて照合(Collate)を行う。照合とは同一の主題についての複数の情報資料を批判的に比較して集合化することである。