英宗 (明)
第5代皇帝の宣宗宣徳帝の長男として生まれる。宣徳3年(1428年)に皇太子に冊立された。
宣徳10年(1435年)、父帝の死去により9歳で皇帝に即位する。治世初期は太皇太后(祖父の洪熙帝の皇后)張氏や、父帝の遺臣であり一般に三楊と称される楊士奇らの有能な官僚の輔政により政局は安定したが、成人した頃には彼らが死去したり隠退したりしたため、皇帝の家庭教師であった宦官の王振の専横を許すことになった。王振は蓄財を目的に自宮(自ら去勢)して宦官となった人物であり、政治に対する理念に乏しく、権勢と蓄財に邁進する性格であった。この王振の専横により国政は弛緩し、国内では社会不安が高まって思任発や鄧茂七らの反乱が勃発し、明朝の混乱に乗じ北方のオイラトはしばしば長城を越えて侵入して来た。