羨道
箭田大塚古墳(岡山県倉敷市)の羨道
大牧1号古墳(岐阜県各務原市)羨道から石室を望む
切石を布積みにしたお亀石古墳の羨道(大阪府富田林市)
高安古墳群に属する二室塚古墳(大阪府八尾市)の石室羨道開口部分
断面が台形様を呈する二室塚古墳(八尾市)の羨道
横穴式石室の構築は、
墳丘を掘り下げ、玄室の奥壁・側壁の第1段の石、および玄室と羨道の境となる袖石をすえて玄室のアウトラインを定める。
遺骸を納めた木棺・石棺・陶棺などを玄室内に安置する。
第2段、第3段の石を積み上げながら、並行して羨道にも石をすえる。
玄室・羨道に天井石をのせる。
封土を積んで、入口には握り拳大の石をつめて閉じる(閉塞石)。扉石の場合もある。
という手順を踏む。開口部分は南に向けられることが多いが、前方後円墳に導入された初期の横穴式石室には、前方部やくびれ部に向けて開口し、方位に制約されない例もみられる。
また、横穴系埋葬施設をもつ古墳のなかには、墳丘をともなわない「地下式横穴墓」もしくは「地下式古墳」と称される墓制がある。これは、5世紀以降の日向(宮崎県)・大隅(鹿児島県)・薩摩(鹿児島県)に偏在し、台地の平坦部に竪孔を掘り、その底面から横方向(水平方向)に掘り進めて玄室を設けるものである。