1820年自由主義革命
1820年1月1日の同時発生したスペイン立憲革命の影響を受けて、自由主義革命はポルトで始まった。複数のポルトガルの都市や町での抵抗もないまま広がり、リスボンでの暴動で最高潮に達した。革命派は、「首都の威厳を回復する」ために、ただちに王家のポルトガル本国への帰還を要求した。自由主義革命は王の帰還を強いただけではなく、ポルトガルに立憲王国を成立させた。革命派はまた、ポルトガルのブラジルとの貿易の独占権の回復と、ブラジルの地位を植民地に降格させ、公式に5年前から成立していたブラジル王国の代わりに「ブラジル公国」にするように求めた。ブラジル王国は法的にはポルトガル・ブラジル及びアルガルヴェ連合王国の対等な構成国の一つであった。革命派は制憲議会の選挙を組織し、将来の国家像を議論した。選挙で選ばれた代表者の多数派が職業弁護士、学者で、革命を始めた商人ではなかった。
1807年から1811年まで、ナポレオンのフランス帝国軍はポルトガルを3度にわたり侵略した。その結果、1821年までポルトガル王家(ブラガンサ家)はポルトガル領ブラジル(英語版)に移転した。ブラジルの宮廷から、ポルトガル王ジョアン6世は13年間、この「大西洋にまたがる帝国」を統治した。
1814年にフランス軍が敗れると、ポルトガルは長期間の政治的混乱を経験した。多くに人々が一層のポルトガル人民の自治を求めた。最終的にはこの動揺は、革命派による王のポルトガル本国への帰還が要請され、王の長きにわたるブラジル滞在が終焉した。
ポルトガルはフランス打倒に参加してきたにもかかわらず、ブラジルの植民地かイギリスの保護国に転落していることが露わになった。ポルトガル陸軍の将校らは、イギリスのポルトガル軍の統制に憤慨した。1808年には Decree of the Opening of Ports to Friendly Nations が加えられた。事実上、「植民地協定」(重商主義を参照)の終わりをもたらした。ポルトガルへのイギリスの輸出品に最恵国待遇を与える、2つの「1810年条約」はポルトやリスボンのような都市の商業を壊滅させ、ブルジョワジーに影響を与える深刻な経済危機を引き起こした。