湖畔 (絵画)
黒田は、滞欧時代の1892年(明治25年)に製作された『西洋婦人納涼図』および『夏図(野遊び)』でも湖のほとりで涼をとっている女性を描いている。また、うちわを手にして水辺で涼をとる女性を描画した下絵が何点か残されている。こうしたことから、『湖畔』はこれらの一続きの絵画の延長線上に位置するとみなすことができるのではないかとの旨を崔は述べている。崔は、『西洋婦人納涼図』の画面中央に描かれた、うちわを手にした女性をそのまま水平方向に180度回転させると『湖畔』に描かれた女性と重なり、この2人がとっているポーズがほとんど同じであることを指摘している。
黒田は1901年(明治34年)8月に照子と養母の貞子とともに箱根を訪れ、元箱根にある旅館「むさしや」に宿泊している。このとき彼は『湖畔の風』というスケッチ作品を製作した。
崔は『秋草』(1897年、岩崎美術館)にもハギの花が描かれていることを指摘した上で、『秋草』や『湖畔』にハギを描くことによって、恋人を待つ情緒を表現していると解釈することができるとの旨を述べている。崔は、画家は本作について何も書き残していないとしている。
箱根郵便局の手前の広場に所在し、1921年(大正10年)に閉館されたという石内旅館を、黒田は1897年(明治30年)8月に宿泊先として利用している。。黒田を研究している田中淳は、現在箱根ホテルが建っている場所に隣接する広場にあった石内旅館の付近で『湖畔』は描かれたのではないかとし、2004年(平成16年)に遊覧船の発着場となっている場所で撮影を行っている。
縦69.0センチメートル、横84.7センチメートルという大きさは、カンヴァスの規格サイズではF25号に当たる。ここで「F」は「フィギュール」(figure、フランス語で「人物」の意)の頭文字であり、この大きさのカンヴァスは、縦に使って人物画を描くのに用いるのが一般的である。しかし黒田は、これを横に使って描いている。田中淳は、黒田が照子の肖像のほかに周囲の自然も描き出したかったためにカンヴァスを横に使ったのではないかとしている。
田中は、滞欧時代の『赤髪の少女』(1892年、東京国立博物館所蔵)と比較しても『湖畔』は遠近感が希薄な作品であると述べた。しかし芦ノ湖のほとりの、作品が描かれたと思われる場所に実際に立つと、遠くの湖面も近くに迫るように見えたことから、黒田は見たままの風景を描いたことがわかったとしている。
照子の回想によれば、『湖畔』が完成して東京に戻った後、樺山が作品を持っていったとしている。
本作は、清輝の存命中には定まったタイトルが付けられていなかった。彼が1924年(大正13年)7月15日に死去した後もしばらくの間、定まらない状態が続いた。清輝の死去に伴い、本作は遺族のもとに移された。同年11月には、東京美術学校で開催された「黒田清輝先生遺作展覧会」に『湖辺』というタイトルで追加出展されている。1925年(大正14年)に審美書院より刊行された『黒田清輝作品全集』の巻末に収録された「黒田清輝年譜」では『避暑(湖畔婦人)』となっている。1927年(昭和2年)6月に朝日新聞社の主催で開催された「明治大正名作展」に『湖畔美人』というタイトルで出展された。山梨絵美子によると、本作はこのときに初めて「名作」との評価を受けた。1929年(昭和4年)に岩波書店より刊行された『黒田清輝作品収蔵目録』では『湖畔』となっており、これが現在のタイトルが現れる最も古い事例である。
本作は黒田記念室に寄贈されたが、寄贈年については、『月刊文化財』では1935年(昭和10年)となっている一方で、『美術研究作品資料』の年譜では1933年(昭和8年)となっている。1970年(昭和45年)ごろに額装が変更された。1999年(平成11年)6月7日、重要文化財に指定される(指定番号は01970)。