長沼健
1961年 日本年間最優秀選手
1997年 南米サッカー連盟大勲位特別頚章
2004年 旭日中綬章
2005年 第1回日本サッカー殿堂入り
2008年 叙位(正五位)
小倉が「国際派」となるのは、1981年に古河電工のロンドン支店に転勤になった小倉に長沼が「日本サッカー協会国際委員(在ロンドン)」と書かれた名刺を持たせてからである。
当時の日本サッカー協会には財源確保という大きなテーマがあった。長沼はFIFAや欧州のクラブ組織を参考に、以下の3つを柱として協会の組織改革する。
FIFAの組織に準じた専門委員会の改編。
FIFAに先じた個人登録制度(のち年齢別登録制に変更)の導入。個人登録制度は長沼が平井会長に提案して、平木隆三と共に計画を練り、大谷四郎にも相談して発足させたもの。選手個々から登録料を徴収するという提案は中体連から「子供たちから金を取るのか」 などと、強い抵抗を受けたが1978年から実施した。付随して日本のスポーツでは初めて、天皇杯を日本のすべての加盟チームに門戸を開いた。
自転車操業ともいわれた当時のサッカー協会の慢性的な赤字体質からの脱却。オフィシャルサプライヤー制度を始め、デサント、アシックス、プーマと契約。1977年に結成した「日本サッカー後援会」 の会費と個人登録制度、国際試合の興行収入、日本体育協会からの補助金と合わせ財政基盤確立をもたらした。
同年、組織的に選手を発掘し育成するナショナル・トレーニング・センター制度を発足。
1976年と1977年に電通と組んでニューヨーク・コスモスのペレの引退試合を国立競技場で開催。特に1977年9月10日、国立競技場で対古河電工戦の後、9月14日開催の対日本代表戦(ペレ、釜本邦茂選手の引退試合)は、当時のサッカー競技最多入場者数を記録する観衆6万5,000人を集め、国立競技場が初めて満員になったといわれ、6,000万円とも、7,000万円ともいわれる純益を出した。サッカー協会が手掛けた初めての大きな興行で、1978年から実施した個人登録制度導入と合わせ以降、1億円あった累積赤字を一掃し、日本サッカー協会は赤字体質から脱却した。
長沼が専務理事だった1984年に、当時日産自動車を率いて日の出の勢いだった関学の後輩・加茂を日本代表監督の候補に挙げながら、梯子を外した借りがあり、1992年のオフト招聘の際も、川淵強化委員長の推すオフトより加茂を抜擢したかったといわれる。また日本単独開催を目指していたW杯が、政治的妥協の結果、韓国との共催となり韓国に譲歩しすぎた事も当時極めて強い批判を受けた(だが、実際は、2002年ワールドカップの日韓共催はFIFA内の会長選挙を巡る権力闘争によって決まったのであって、共催は避けられないことであった。もし、長沼が最終的に共催の決断を下さねば、韓国の単独開催になるのは必至の情勢であった)。
これら一連の出来事により、1997年から1998年にかけ、長沼はとくに若年のジャーナリストと彼らを支持するファンからの厳しい批判にさらされ、「狼少年ケン」の横断幕が掲げられたり、競技場で大きなブーイングを浴びる事もあった。
『チームプレー』長沼健 光文社(1969年)
『サッカーに賭けた青春』講談社、1969年3月20日。NDLJP:12173361。
『11人の中の1人』生産性出版、2008年。ISBN 978-4-8201-1904-3。 (1975年初版増補)
『時代の証言者13「サッカー」長沼健』読売新聞社、2006年。
1962年-1976年 - 日本代表監督(一部現役時代と重複)
1972年-1974年 - 日本サッカー協会技術委員長
1974年-1976年 - 日本サッカー協会理事
1976年-1987年 - 日本サッカー協会専務理事
1987年-1994年 - 同 副会長
1994年-1998年 - 同 会長
1998年-2002年 - 同 名誉会長
2002年- 同 最高顧問