日本の脚気史
江戸時代、元禄年間には江戸で白米食が普及しており、一般の武士や町人にも脚気の流行が見られ、「江戸煩(エドワズラヒ)」と称された。享保年間には、大阪、京都でも脚気が流行し「腫病(シユビヤウ)」と呼ばれた。文化、文政には中国地方や九州にも広がった。天保以後は、全国の地方都市でも流行が見られた。
享保期の医家 香月牛山は『牛山活套』において、仕官している人や商人が江戸へ行くと足や膝がだるくなり俗に江戸煩いというが故郷に帰る途中で箱根山を越えると自然に治る、といったことを書いている。江戸を離れると治るのは白米食ではなくなるためであった。
白米食の普及に呼応して米食偏重、副食軽視の風潮が生じた。 『守貞漫稿』によれば江戸町人の平均的な食事は「朝は飯と味噌汁、昼は冷飯に野菜または魚、夕は飯の茶漬けに香の物」であり、江戸の木綿問屋長谷川では奉公人は「朝は冷飯に味噌汁、昼夜ともに一菜が多く、月6回の精進日には香の物だけ」であった。
江戸時代(特に中期以降)の脚気治療においては、「飲食の禁戒を守らなければ薬効なし」というほど食養生が重視された。例えば、林一鳥や竹越元通は、素食、赤小豆食、麦の煮汁、減塩、水制限などを行った。やがて、「脚気には小豆めし、麦めし」が世間の常識となり、明治へ受け継がれていった。
↑ その上申の内容は、リービヒの食物中窒素炭素比論が否定され、フォイトの食標準量も修正されつつあり、兵食として信じるべきものがないため、最新の衛生学的方法で兵食を試験し、その成績で兵食の標準案を立てることが急務である、というものであった。山下政三 1988, p. 420
↑ 原文のカタカナをひらがなに置きかえて記述
↑ 山下政三は、土岐が森林太郎(鴎外)第二軍兵站部軍医部長に相談して反対されたと推測している(もっとも「戦時陸軍給与規則」に麦はなく、また戦時兵食を変更する権限は野戦衛生長官にあり、当時の戦時衛生勤務令では、土岐のような軍の軍医部長は「戦況上......野戦衛生長官ト連絡ヲ絶ツ時」だけ、同長官と同じ職務権限が与えられた)。山下政三 2008, pp. 127–129。
↑ 11月23日付けの『東京医事新誌』において高田亀(陸軍軍医の匿名)により、学理上の疑問点を挙げて反論されると、石神も斎藤も沈黙した。ビタミンを知らない当時の栄養・臨床医学では説明できなかった。山下政三 2008, pp. 123–125
↑ 朝鮮は357日間、清国は437日間、台湾は306日間、内地は574日間の値であり、また延人員もそれぞれ異なる。山下政三 2008, p. 114。
↑ 訓示(1901年10月):「脚気は病原いまだ明ならざるをもって、その予防の方法もいまだ審(つまびら)かならず。ただ経験上麦飯を効あるとなすのみ。
臨時脚気病調査会による1908年(明治41年)のバタビアでの調査および報告に刺激されて脚気と食物の関係、特に白米との関係について関心が高まった。
調査会でも委員より食物と脚気の比較試験の要望が持ち上がり、1910年(明治43年)から1912年(明治45年)にかけて食餌試験が行われた。しかし、試験において副食を規定していないという欠陥があった。この試験では通常の生活をしている通常の人たちを対象にしたため各家庭で日常採られている副食のままとしていた。その結果、食米と脚気発生の関係について、明確な結論を得られずに終わった。
さらに調査会は、極東熱帯病学会に委員を派遣し、東南アジアでの脚気研究の進展について情報を集めていた。東南アジアの植民地で行われていた脚気研究では「脚気は未知栄養物質の欠乏による欠乏性疾患」と結論される段階にまで進んでいた。しかし、この情報を得ても、日本では伝染病説と中毒説の勢いが強いため「未知栄養欠乏説」はなかなか受け入れられず、脚気の原因説を巡る混乱と葛藤が続いた。
多くの研究がされてきたにもかかわらず脚気の原因が分からなかった要因として次のことが挙げられる。
色々な症状がある上に病気の形が変わりやすい。
子供や高齢者、婦人など体力の弱い者よりも栄養状態の良さそうな元気な若者が冒される。
一見よい食物を摂っている者が冒されて一見粗食を摂っている者が冒されない。白米の方が、玄米や粗精米、麦より良食だと考えられていた。
西洋医学には脚気医学がなかった。
当時の医学は、人に必要な微量栄養素の存在を知らなかった。炭水化物、タンパク質、脂肪、塩類があれば栄養は足りるという知識しかなかった。
明治期の主な脚気原因説としては次の説が挙げられる。