基幹バス
基幹バス(きかんバス)とは、鉄道路線と遜色ない輸送力や利便性を持ち、鉄道に匹敵するサービス水準を備えた「基幹的」な公共交通機関としてのバス路線。都市部の拠点間を結ぶ「基幹的交通」を担う交通手段として位置付けられ、「基幹バス」の名称はこれに由来する。
運行形態の面では急行バスや高頻度運行と定時性確保、設備や車両の面ではバス専用レーンや連節バスなどを兼ね備えた、大量輸送機関としての優れた輸送力を有するバスシステムを指す。
ある地域(ゾーン)の中で、幹線となる「基幹バス」と、支線となる「フィーダーバス」を組み合わせ、複雑で長大なバス路線網を整理し効率化するバスシステムを「ゾーンバス」と呼ぶ。「基幹バス」の語はバス・ラピッド・トランジット (BRT) の訳語とみなされる場合もある。
しかしながら、2009年3月31日にとりまとめられた「バスシステム検討委員会」の最終報告書に対し、関東自動車は「LRTありきの内容」と批判、「度重なる要請がほとんど受け入れられず、本報告書を正式な最終報告書とすることは認められない」という趣旨の、同社の求める条件を全て飲まなかったことに対する抗議と、内容の変更を求める要請書を検討委員会に送り、激しく反発、最終的に基幹バス導入構想は空中分解し、市が進める東西基幹公共交通機関の導入計画が一時的にストップする事態となった。
なお、市は2013年に「東西基幹公共交通の実現に向けた基本方針」を策定しLRTの導入を事業化、みちのりホールディングスが関東自動車を傘下に納め経営陣が交代したこともあり、LRTの導入について理解を示し始め、2015年に同社が出資したLRTの運営を担う第三セクター事業者「宇都宮ライトレール株式会社」が設立され、2023年8月に開業した。