赤い州・青い州
以降は両党をこの色分けで表記することが定着している。
歴史的に、保護貿易主義と自由貿易主義の是非や、奴隷制や人種差別とそれに対する連邦政治による是正の是非に関して、南北州間が激しく対立したが、1970年代以降小康状態にあった。しかしこの2000年大統領選挙に関する紛争を契機に、保守とリベラルの対立激化とその地域性が、かつての南北戦争以来の南北対立の再現のごとく注目されることになった。
同じ州内でも、都市部は民主党、都市近郊から農村部にかけては共和党を支持する傾向もあり、郡ごとに赤い郡・青い郡 (red county, blue county) と色分けすることもある。
また、特定政党への支持傾向の強くない州を紫の州 (purple state)、あるいは激戦州(げきせんしゅう)、スイング・ステート(swing state)と呼ぶ。