樺太の戦い (1945年)
『樋口季一郎回想録』の戦史室への書簡を読む限りでは殊更そのような主張はなく、樋口が南樺太・千島防衛を命じたのは、樋口自身がこれらの土地を日本の一部と全く考えていたためのようにも思われる。なお、ソ連参戦以来、北海道では稚内・小樽等の北海道各所でソ連軍が上陸してくる、上陸してきたとのデマがたびたび流れ、稚内では2個中隊がソ連軍を恐れて集団脱走する事件が起きている。樋口自身も一部デマを信じ、再編成した道内出身者の多い部隊を稚内方面に緊急に配置したのであるが、この部隊がこの脱走事件を引き起こす形となっている。また、樋口は8月下旬(おそらく停戦成立後)やはり北海道で応召した特殊技術を持つ者100名の部隊を召集解除しているが、デマであってもソ連軍進攻を信じるくらいであれば解散してはならなかったとして、これを自身の矛盾と錯覚であったとしている。
ソ連軍の兵力増強の動きは樺太でも見られ、樺太の日ソ国境の監視哨からは緊迫した動きが師団に伝えられ、師団は侵攻が8月初旬か遅くとも9月初めとみて札幌第5方面軍に具体的な作戦指導決定を再三求めていたが、方面軍では従来からの対米戦中心のために、7月に入っても樋口司令官・幕僚以下真剣に考えていず、方面軍司令部が本当に対ソとなったのはソ連参戦後という。
予備役(在郷軍人)主体の予備戦力の整備も進められ、1944年(昭和19年)5月に特設警備隊である特設警備大隊3個・特設警備中隊8個・特設警備工兵隊3個、1945年3月には地区特設警備隊9個が各地に設置された。このほか、国民義勇戦闘隊の組織も準備されていた。
民間人には、軍はまだやるのかと苦情を言う者もいたという。
南樺太北方の西海岸の恵須取(読み:エストル)では、日本軍守備隊がいないと思ったソ連軍兵士らが特段の攻撃姿勢もなく上陸してきたところを、日本軍兵士らが銃撃しソ連兵7名ほどを殺害、ソ連軍も反撃し、これが終戦後の樺太での最初の戦闘開始となったという。恵須取では14日に大規模な停電が起き、現地部隊兵士らは15日に玉音放送があったことも知らず、また、現地部隊上層部らは終戦の事実を隠していたとされる。
ソ連軍の見解は、天皇のポツダム宣言受諾発表は一般的な降伏宣言で日本軍は依然抗戦を続けている、天皇が軍に戦闘行動を停止し武器を置くよう命じ実際にそれが行われたときに降伏とみなすことができるというものであった。日ソ両軍とも停戦に応じる意思はあるが、日本軍の要求は、ソ連軍の現位置での進駐停止であり、それ以上前進するならば戦闘によってでも阻止する、ソ連軍の方針は、無条件降伏である以上は目的地まで前進し進駐を進めるというものであった。南樺太死守の命令を受けた現地日本軍は武装解除・降伏及びソ連軍の進駐に応じず、ソ連軍は8月16日後も引き続き軍事攻撃による進攻を続けた。アメリカ軍のダグラス・マッカーサー元帥はソ連軍参謀本部に対して攻撃停止(当面の進軍停止)について申し入れたが、ソ連側は(日本軍がソ連軍の進駐に応じない以上は)ソ連軍が攻撃停止するかは地域の最高司令官の判断によるとして、協議に応じなかった。
しかし、8月21日に峯木第88師団長が第5方面軍の萩三郎参謀長に電話でソ連軍が進撃停止に応じない状況を説明し、全面衝突回避のため武装解除とソ連軍の進駐容認をせざるを得ないこと、これに対する樋口司令官の認可を要請、司令官の承諾を得たとする。これは実際には、満州に停戦交渉に出向いていた大本営の朝枝繁春参謀から、8月21日に自衛戦闘に藉口して戦闘を続けることについて厳しい警告を発する電文を方面軍が受けたためともいう。
翌8月22日に第5方面軍からそれまでの南樺太死守命令に変えて、上記の大本営からの武器引き渡し許可が第88師団に伝えられ、知取でソ連軍との停戦合意に達した。
進駐後ソ連は日本人と財産の本土引き揚げ阻止を図り、23日に島外移動禁止を通達した。24日に樺太庁所在地の豊原市はソ連軍占領下となり、25日の大泊上陸をもって南樺太占領は終わった。
#全般状況で既述のように、前進してきた日本側の師団長・師団参謀長らとソ連側の交渉の結果、22日に停戦合意が成立した。
また、中央軍道とは別に、8月12日に西海岸の西柵丹村安別にもソ連軍の侵攻があったが、歩兵第125連隊の安別派遣隊(1個中隊)などが住民の支援を受けて対抗した。安別派遣隊は、8月20日に連隊本部からの停戦命令を受けた後も投降せず、他隊の人員を吸収して約500人で南下した。名好町北部に至って部隊を解散し、私服に着替えて自由行動をとり、一部は北海道の第5方面軍司令部への報告に成功している。
北地区の戦闘で日本軍の受けた損害は、戦死568名であった。そのほとんどは古屯周辺の戦闘で生じた。他方、ソ連側の損害は不明であるが、日本軍の推定では戦死1千名と戦車破壊数十両となっている。
なお、日本海軍の敷香基地部隊は飛行場周辺で対空戦闘を行っていたが、8月14日夕刻、陸軍とは連絡を取らずに独断で大泊基地への撤退を決めた。北東空司令部の制止も無視して通信設備を破壊し、翌8月15日早朝に高角砲台などを爆破して大泊基地へと自動車で撤退した。当初は大泊を守備する構想だったが、移動中にポツダム宣言受諾を知って戦闘を放棄し、大泊基地部隊とともに海防艦「占守」へ優先的に搭乗して北海道へ引き揚げた。ただし、豊原海軍武官府は同行せずに残留し、民間人の保護にあたっている。
北方四島やその他の千島列島で捕虜となった日本兵は、樺太を経由してシベリアへと送られた。
8月16日、スターリンはヤルタ会談での合意内容を超えて、北海道を留萌-釧路を結ぶ線で分割し北東半分をソ連が占領することを米国に提案したが、トルーマン大統領の拒否でこれを断念したと通常は説明されている。しかし、樺太の戦いでの日本軍の抵抗は、千島列島における占守島の戦いと並んで、ソ連の北海道占領断念につながったと評価する見解もある。元防衛大学校教授の中山隆志によると、スターリンがトルーマンから反対されてから作戦中止命令まで4日間もかかったのは、日本の降伏文書調印(9月2日)までに北海道占領の既成事実化が可能かを検討していたためと見られるとし、その上で中山は、侵攻拠点となる南樺太確保の遅れや占守島での抵抗の激しさが、早期の既成事実化は困難との判断をソ連側にさせたものと主張した。逆に、樺太戦研究家の藤村建雄は、民間船を含めた攻撃は、日本軍の反撃を誘発させ本格的な北海道攻撃の口実にするための挑発行為であった可能性があることを指摘している。事実関係を追えば、スターリンは北海道を西の留萌と東の釧路を結ぶ線で分割した北側を占領することを考えており、ソ連崩壊後明らかになった資料によれば、もともとソ連軍は留萌・釧路の上陸作戦を24日に予定し、潜水艦に偵察と日本船撃滅を命じて19日-20日(トルーマンによるソ連軍の北海道占領の拒否後である)に留萌沖を目指して出航させている。