スコットランド国民党
だが、党内闘争を経て長老層を押さえ込んだ党内左派の間でも、さらなる改革を望む改革派 (79 Group) と現状維持派に分かれた対立が生じた。また独立運動・民族主義運動を巡るグラジュアリスト(en, 漸進主義者、段階的独立論)と(ファンダメンタリスト(en, 根本主義者、即時独立論)の構図も党内対立を複雑化させた。改革派の多くは独立論についてグラジュアリスト的であったが、党内右派の潮流も段階的独立論を支持していた。改革派内のグラジュアリストは独立問題と内政問題の齟齬に苦悩することとなった。またネオ・ファンダメンタリストと呼称される勢力も現れたが、彼らはスコットランド共和労働党(英語版)を前身とするスコットランド労働党(en:イギリス労働党の分派団体としてのスコットランド労働党(英語版)とは無関係)が中心であった。彼らは後に独自活動に行き詰まり、1988年に党首ジム・シラーズ(英語版)がSNPに合流している。
最終的にSNPは明確に社会民主主義が基本方針であることを宣言する一方、より急進的であった改革派に対する除名処分を行った。改革派はスコットランド民族運動(英語版)(CNS)を結党して分派行動を続け、後にSNPと和解して合流している。合流後の改革派は党内で強い影響力を確立しており、第13代党首及びスコットランド自治政府首相を務めたアレックス・サモンドも改革派出身である。
他党との関係では、特に同じイギリス内で独立問題を抱えるウェールズのプライド・カムリと友党関係を結び、議会選挙で選挙連合を結成した経験もある。欧州議会においても、共に地方主義政党の会派である欧州自由同盟に加盟している。
SNPの政策はおおむね、ヨーロッパにおける社会民主主義に基いた政治運動の方針を踏襲している。具体的には核軍縮運動、個人課税に対する革新的姿勢、貧困層への福祉政策、教育費用の公的負担制度、労働賃金の引き上げなどを掲げている。外交についてはスコットランドの独立を掲げ、かつ独立後の方針として欧州連合加盟とユーロ導入を目指すが、NATO参加については慎重論を示している。
独立後の政体については英政府との外交関係も睨んで、独立後も当面は英連邦に残留する意思を示しているが、将来的な完全独立も否定していない。その場合、社会主義的観点から共和制採用を望む動きも強いが、スコットランド王国という伝統的な枠組みの維持を望む王党派も一定の影響力を有している。ただし王党派内でも、スコットランド王位の継承権については議論がある。
2009年、自治政府を指導する立場となったSNPは、スコットランド議会で国民投票の制度整備を開始させ、独立に向けた法整備を具体化させた。同党は国民投票制度の2010年11月成立を目指したが、議会審議では野党連合の強い反対運動が起きた(en:Scottish independence referendum, 2014)。