クムトラ石窟
当時の亀茲国は西域の中でも有数の仏教王国であり、数多くの石窟寺院が造られ、玄奘もここへ立ち寄っている。亀茲国が滅び、9世紀になるとウイグル人によって支配されるが、この地での仏教信仰は維持され、ウイグル時代の石窟も造られた。しかし11世紀になると、イスラーム王朝のカラハン朝が侵攻し、イスラーム化を推し進めると、石窟寺院の仏教美術は目や口を中心に破壊されてしまう。
時は下り、20世紀の初めは中央アジア探検が盛んとなり、各国の研究者が新疆に入って調査を行った。中でも有名なのが、日本の大谷探検隊、ドイツのグリュンヴェーデル、フランスのポール・ペリオ、中国の黄文弼らであり、彼らによってその一部が調査・報告された。しかし、1960年代の文化大革命によって、宗教色のあるものは共産主義社会実現のもとに破壊されてしまい、クムトラ石窟も例外ではなかった。
現在はユネスコ北京事務所、中国文物研究所、日本専門家チーム、新疆ウイグル自治区政府、その他で構成されたプロジェクトチームによって保存修復がおこなわれている。
日本政府が500万ドルを拠出し、2001年から修復を始めた。クムトラ石窟の責任者で新疆亀茲研究院副院長のタラティ・オブリさんは「日本の支えで救われた」と謝意を表している。新疆ウイグル中に伝わり、日本に対する好感度が向上している。