アフリカ文学
元木淳子「1980年代のコンゴの状況と文学 : ソニー・ラブ・タンシを中心に」『フランス語フランス文学研究』第67巻、日本フランス語フランス文学会、1995年、82-93頁、2022年7月3日閲覧。
元木淳子「ジェノサイドの起源 : スコラスティック・ムカソンガの『ナイルの聖母マリア』を読む」『法政大学小金井論集』第10巻、法政大学小金井論集編集委員会、2013年12月、33-58頁、2022年7月3日閲覧。
元木淳子「分身の寓話--アラン・マバンクの 『ヤマアラシの回想』を読む」『法政大学小金井論集』第5巻、法政大学小金井論集編集委員会、2008年3月、57-70頁、2022年7月3日閲覧。
元木淳子「奴隷貿易の原点 : レオノーラ・ミアノの『影の季節』を読む」『法政大学小金井論集』第11巻、法政大学小金井論集編集委員会、2015年3月、33-51頁、2022年7月3日閲覧。
八木久美子「エジプト社会の近代化とアイデンティティーの模索 : ナギーブ・マフフーズの場合」『日本中東学会年報』第6巻、日本中東学会、1991年、67-94頁、2022年7月3日閲覧。
八木久美子「ナギーブ・マフフーズの「歴史的作品」についての一考察 -領土的ナショナリズムの文学的発露として-」『オリエント』第37巻第2号、日本オリエント学会、1994年、142-156頁、2022年8月3日閲覧。
八木久美子「小説『わが町内の子供達』をめぐる論争が示すもの : エジプトのウラマー,キシュク師による作品批判」『東京外国語大学論集』第51巻、東京外国語大学、1995年11月、171-185頁、ISSN 04934342、2022年8月3日閲覧。
家島彦一『インド洋海域世界の歴史 人の移動と交流のクロス・ロード』筑摩書店〈ちくま学芸文庫〉、2021年。
口承文芸を行う詩人の活動は社会を対象としており、その表現の自由は公共性に支えられている。社会の規範が守られているかを口承詩人は確認し、権力者を褒め称えるか非難するかを決める。特に南部アフリカの口承詩人であるイジボンゴのパフォーマンスは民衆の声としての側面も持ち、権力者が詩人の自由を保障する文化があった。しかし、独立後の国家で独裁政権が成立するとイジボンゴも拘束され、公共性が損なわれるようになった。テンブ人(英語版)のイジボンゴであるムブツマは、アパルトヘイトに抵抗しない首長を非難したことが原因で警察の家宅捜査や尋問を受けた。マラウィのジャック・マパンジェは詩集『カメレオンと神々(英語版)』(1981年)でヘイスティングズ・カムズ・バンダ政権を批判して治安警察に逮捕され、国際的な活動によって釈放されるまで4年間かかった。
アフリカ作家が旧宗主国の言語で書く作品は、アフリカの苦境を他国に伝える手段としての役割も果たした。政治活動を行う作家も多く、サンゴールはセネガルの初代大統領になった。
ロンドンは留学、移民、難民などの背景でアフリカ、カリブ、アメリカ出身の作家が集まる都市でもあり、1982年にはラディカル・ブラック及び第3世界のブックフェア(英語版)が開催された。1992年にはロンドンでアフリカ人亡命作家会議が開催され、亡命や難民生活をしている作家が集まった。それぞれが持つホームシックや孤独、不安、貧困、民主化闘争などの経験を共有し、議論が行われた。1960年代から国外で暮らし、特に亡命生活が長いルイス・ンコシ、デニス・ブルータス(英語版)、ロレタ・ンゴボ(英語版)らが会議を主導した。
近年ではネットワークや文学祭の開催が活発になっている。文学ネットワークのクワニ・トラストはナイロビの作家や編集者たちによって2003年に設立され、文芸ジャーナル『クワニ?(英語版)』を発行し、2006年から2年周期で「クワニ?文芸フェスト」を開催してアフリカ諸国から参加者を集めている。2007年にはケニアのナイロビで「ストーリーモジャ・フェスティバル(Storymoja Festival)」、2011年に南アフリカのケープタウンで「オープン・ブック・フェスティバル(英語版)」、2013年にナイジェリアのアベオクタで「アケ・フェスティバル(英語版)」が始まり、それぞれ毎年開催されている。文学祭は作家のアピールや、出版物の販路開拓の役割も果たしている。
1970年代からの経済停滞が続き、民主主義、複数政党制、人権を求める活動が増えた。文学的には社会の問題を直接に描写する社会的リアリズムの手法が使われ、作品としてナイジェリアのベン・オクリの『花と影』(1980年)などがある。1970年代以降は内戦が増えた時代でもあり、植民地時代に地域や民族が分断された影響で対立が起きた。こうした社会背景によって内戦についての作品が発表されるようになった(後述)。
アフリカ大陸だけではなく、移民をはじめとしてアフリカを離れて暮らす人々についての作品も増えていった。加えて、移民が置かれた状況や不満、不正に注目する作家が増えた。
1986年には、アフリカ人初のノーベル文学賞としてナイジェリアのウォーレ・ショインカが受賞した。ショインカは諷刺に優れた劇作家で、新旧の文化の不整合や不合理を表現し、アフリカ劇とヨーロッパ演劇の融合を目指して演劇の普及にもつとめた。ショインカは受賞後の1987年に「私の受賞を大騒ぎする必要はない。アフリカにもノーベル賞のような賞を制定して、50年目か100年目かにヨーロッパ人に初めて与えれば、誰もが大騒ぎするだろうか」と語った。
ナディン・ゴーディマの作品は、白人が黒人に対して抱く潜在的な恐怖というテーマが共通しており、アパルトヘイトが全ての人間に影響を与える様子が明らかにされている。ゴーディマは自らを歴史の産物と呼び、「政治的な作家にはなりたくない、だが南アフリカの生活は、どんな1人の人間を描こうとも政治的な次元を扱わなければならないほどに政治的な状況に満ちている」と語った。ゴーディマはノーベル文学賞を受賞した際のコメントで黒人たちの運動を賞賛し、その後も黒人の作家活動を支援した。アフリカーナーのJ・M・クッツェーやアンドレ・ブリンク(英語版)は、アパルトヘイトを告発する現代小説の他に、アフリカーナーが植民を進めた18世紀を舞台にした作品も発表した。ウォーレ・ショインカはノーベル文学賞受賞の際、南アフリカ政府を批判した。
アパルトヘイト撤廃後は、国外で活動していたアフリカ民族会議(ANC)のメンバーが帰国し、国会議員になった者もいる。詩人のリンディウェ・マブザ(英語版)は演説で自作の詩を朗読した。アパルトヘイト時代の埋もれた歴史を掘り起こす作品も書かれるようになった。解放闘争の内部でも性差別や民族間対立があり、ゾーイ・ウィカム(英語版)は『デイヴィッドの物語』(2000年)でその問題を明示しない形で描いた。その他にジャブロ・ンデベレの『ウィニー・マンデラの叫び』(2003年)や、ゾーイ・ウィカムの『光の中で戯れて』(2006年)などがある。
文学における女性解放の活動は19世紀から始まった。エジプトのカーシム・アミーン(英語版)の『女性の解放』(1899年)は一夫多妻の制限や女性の教育などを提唱して論争を呼び、のちの作家に影響を与えた。エイシャ・エル・タイムリヤ(英語版)はアラビア語の他にトルコ語やペルシャ語でも詩作をした。20世紀初頭の詩人マーラク・ヘフニー・ナーセィフ(英語版)は「バヒサート・エル・バディヤー(荒野を探索する女性)」という筆名で女性の権利について執筆した。ミー・ヅィアーダ(英語版)は1910年代にカイロで文学サロンを開き、作家や思想家が集まった。
ネグリチュード運動における女性の活動は当時は目立たず、のちに評価が進んだ。『黒人世界評論』を刊行してネグリチュードに影響を与えたナルダル姉妹の他に、クリスティアーヌ・ヤンデ・ジョップ(フランス語版)、雑誌『トロピック(フランス語版)』に寄稿していたシュザンヌ・セゼールらがいる。
植民地経験を基盤とする文学をポストコロニアル文学(英語版)とも呼ぶ。ポストという語が使われているが、明確に植民地の前後を区別するものではなく、地域を越えて共通する経験や経過を分析する。
言語や国を越えるアフリカ文学の共通性を明確にした最初の思想として、ネグリチュードがある。ネグリチュードは植民地主義が抑圧した文化を初めて自己主張した運動として評価されており、他方で人種的特徴としての黒人性を主張する点が問題とされた。
ポストコロニアリズムの視点から、欧米文学が描いてきたアフリカのイメージについてアフリカ作家の批評が行われている。先駆的な議論としては、チヌア・アチェベの講演「アフリカのイメージ - コンラッド『闇の奥』における人種主義」(1975年)がある。アチェベは、ジョゼフ・コンラッドの小説『闇の奥』においてアフリカ人が非人間的に描写されていると批判した。この講演はアチェベがマサチューセッツ大学英文学科で教鞭をとっていた時期に行われ、欧米作家がアフリカを描いた作品についてポストコロニアルやカルチュラル・スタディーズの観点から読まれるきっかけとなった。
フランス革命200年が記念された1989年には、ナイジェリアのボデ・ショワンデ(英語版)の戯曲『夢に充ち溢れるトネイド』が上演された。ギニア湾からサン・ドミンゴに奴隷として売られたマグダレーナという女性が、ハイチ革命に呼応して奴隷解放運動に参加する物語だった。
ケニアのビニャヴァンガ・ワイナイナ(英語版)は、雑誌『Granta(英語版)』92号に「アフリカの描き方」(2005年)を発表し、アフリカに対するイメージを風刺した。
アフリカ文学は言語・民族・地理などの境界によって定義することが困難とされる。母語となる言語が多数あり、地域による文化の特徴が多様であり、国外での生活が常態化しているためである。国際的な文学賞におけるアフリカ人作家の定義は、本人がアフリカ生まれであること、アフリカの国籍を有すること、両親のどちらかがアフリカの国籍を有することのいずれかとなっている。
アフリカ文学の研究者の間では、どの地域をアフリカ文学に含めるかで意見の相違がある。サハラ砂漠以南のアフリカはサブサハラと呼ばれ、黒人の住民が多いためにブラックアフリカとも呼ばれる。他方で地中海に面している北部アフリカは、アルジェリア・チュニジア・モロッコ等を合わせてマグリブとも呼ばれる。マグリブとは「日の没する処」という意味のアラビア語に由来し、中東世界を基準とする地域名であるため、北部アフリカをアフリカ文学に含めない研究者もいる。他方で、あえて自身について「アフリカ人作家とこそ名乗らなければならない」と主張したアルジェリアのカテブ・ヤシーンのような作家もいる。
アフリカ出身の作家は、さまざまな事情により国外で暮らす者が多い(後述)。そのため出身地だけをアイデンティティの特定に使うのは適切ではないともいわれる。