メジロブライト
父メジロライアン、母父マルゼンスキーの牡馬、父内国産馬である。内国産馬、自家生産馬にこだわるオーナーブリーダー、メジロ牧場のもと生まれた。父メジロライアンの大柄な馬体とは異なり、小柄であり、デビューするまで実力も露にならず、期待されていなかった。加えてサンデーサイレンスなどの輸入された種牡馬の仔が主流だった時代にあり、父内国産馬は傍流の立場にあった。メジロライアンの初年度産駒である。同父、同系列馬主、同期には、GI競走を5勝した牝馬メジロドーベルがいる。
定年間近の調教師浅見国一による管理の下、競走馬となり、3歳夏の函館競馬場にて、芝1800メートルの新馬戦に勝利する。その後、持病となるソエが悪化し戦線を離脱するも、復帰戦となる3歳末のラジオたんぱ杯3歳ステークスで優勝し、クラシック戦線に成り上がった。
国一が定年のため、息子の浅見秀一による管理のもと臨んだ4歳クラシックでは、父同様に惜敗を繰り返し、サニーブライアン、マチカネフクキタルに譲って無冠に終わる。同年、ステイヤーズステークスで大差優勝を果たした。1998年初戦のアメリカジョッキークラブカップを制して臨んだ阪神大賞典では、有馬記念優勝の同期シルクジャスティスとの一騎打ちを制して3連勝とした。次いで天皇賞(春)もシルクジャスティスやステイゴールドを下して優勝し、4連勝でGIタイトルを奪取する。
5月3日、目標の天皇賞(春)に臨む。シルクジャスティスとの再戦となった。阪神大賞典では、斤量に1キログラムの差があり、恵まれたメジロブライトがハナ差制する形となったが、今回は同斤での対決だった。傍流で少数の内国産のステイヤーだけが出走可能な舞台だったが、クラシックタイトルホルダーのサニーブライアンや、マチカネフクキタルなどが離脱したり、前世代が一斉に引退したりして一線級が手薄な時期にあった。そのため、新興勢力のメジロブライトとシルクジャスティスは「二強」ともてはやされて人気が集中する。2頭の組み合わせの馬番連勝式は2.0倍となっていた。単勝式では、阪神大賞典で敗れたシルクジャスティスが2.0倍の1番人気、勝ったメジロブライトが2.3倍の2番人気となる。3番人気を13.5倍にまで引き離していた。
4枠5番から発走したメジロブライトは出遅れたものの、すぐに盛り返して中団6番手となった。シルクジャスティスは、スムーズな発走から4番手におり、メジロブライトは対抗馬の背後を確保する。先頭が前半の1000メートルを63.4秒で通過するスローペースを追走した。メジロブライトは、2周目の向こう正面にてシルクジャスティスの背後から外側、傍らにまで進出。第3コーナーからはシルクジャスティスよりも先に仕掛けてかわした。直線では大外からスパートを開始。内からシルクジャスティスが抵抗してきたが、ほどなく下し、後は独走となった。遅れて追い込んで来た10番人気ステイゴールド、5番人気ローゼンカバリーを寄せ付けないまま、先頭で決勝戦を通過する。ステイゴールドに2馬身差をつけて天皇賞を優勝、GI初勝利を挙げた。河内にとっては、1981年秋のカツラノハイセイコ以来となる天皇賞優勝だった。
以下の内容は、JBISサーチの情報に基づく。
出走頭数、勝馬頭数、重賞勝馬頭数、アーニングインデックス、コンパラブルインデックスは、平地競走に限る。