総力戦演説
スポーツ宮殿で行われた演説において、ナチスの旗及びハーケンクロイツと共に大文字で「TOTALER KRIEG - KÜRZESTER KRIEG(総力戦-最も短期間の戦争)」と書かれた旗があり、その旗は演台の上側に張られた。
演説後、ゲッベルスはこの観衆はドイツで一番訓練された観衆だ、とアルベルト・シュペーアに語った。
ゲッベルスは聴衆を慎重に選別し、会場を熱狂的なナチズム信奉者で埋め尽くしている。
演説が行われた1943年2月18日、ミュンヘンでは白いバラ運動で知られるハンス・ショルとゾフィー・ショルの2人がゲシュタポに逮捕された。
ヴィシーフランスのフランソワ・ダルラン提督が暗殺された約2ヵ月後の1943年2月2日、スターリングラード攻防戦はフリードリヒ・パウルス隷下のドイツ第6軍の降伏で幕を閉じた。また、1943年1月23日、カサブランカ会議ではアメリカ大統領フランクリン・ルーズベルトとイギリス首相ウィンストン・チャーチルはドイツに無条件降伏するよう要求した。そして、ソ連はクルスク、ロストフ・ナ・ドヌ、ハリコフと徐々に自国領土をドイツから取り戻しつつあった。
北アフリカ戦線ではエルヴィン・ロンメル率いるドイツアフリカ軍団は後退しつつあり、トリポリへ輜重を輸送していたドイツの輸送船は1月19日、連合軍によって撃沈された。そしてエジプト・リビアにおける戦いはイギリス軍の勝利に終わり、アルジェリア・リビアからそれぞれ退却した枢軸国部隊が最後の決戦の地チュニジアで包囲されていた。
ドイツ総統アドルフ・ヒトラーは、ドイツの総動員に結びつく最初の法案を提案した。2月2日、ドイツ国民がより戦争に集中するようにするため、国中の10万のレストランやクラブが閉鎖された。ゲッベルスは落ち込んだ国民の士気を鼓舞するためにヒトラー自ら演説するように説得したが、ヒトラーが拒絶したためにゲッベルスが演説を行うことになった。
ゲッベルスは「先週の不幸な出来事」と「ニスの塗っていない絵画のような状況」について演説をするとしており、何百万ものドイツ人がラジオでこの演説を聞いた。観衆は狂信的歓声でこれに答え、ドイツ全土に大きな影響を引き起こした。
これまでナチス政権は、第一次世界大戦の失敗を想起させる「国家総力戦」の使用を避け、国民生活が戦争によりひっ迫していないように見せるため最大限の努力をしていたが、この演説で国家総力戦への移行を国民が積極的に容認したとして、公に国家総力戦に対応させるようになった。