豊橋市の映画館
江戸時代には手間町(現・大手町)の西光寺西隣に西向きの常芝居小屋があり、地域名を冠して吉田常芝居と呼ばれていた。公然と芝居小屋を許可する藩は少なく、馬繋ぎ場という名目で天保5年(1834年)以降に新築したとする説がある。一方で、文政5年(1822年)の文献にも吉田常芝居が登場する。天保初期には名代が大田屋佐平次から朝倉屋猪三郎に交代し、1873年(明治6年)-1874年(明治7年)頃には吉田常芝居が朝倉座と命名された。
1900年(明治33年)には呉服町に東雲座が設立された。江戸時代の常設小屋が東雲座の起源であり、1,185人を収容できる大劇場だった。豊橋が町制や市制を行う頃には有力者の政談場としても使用されたという。明治時代には東雲座のほかに、朝倉座、宝栄座、弥生座、豊橋劇場などの演劇場があり、尾上菊之助や市川左団次などの著名歌舞伎俳優が豊橋で公演を行っている。
1901年(明治34年)10月には上伝馬本通りの東側中央にあった朝日座で、豊橋ではおそらく初とされる活動写真の上映が行われた。それまでの豊橋で活動写真の上映会が企画されたことはあったが、いずれも失敗していたという。全国を巡回して活動写真の普及に努めていた巡業隊によるものだとされる。この時の上映会ではパリ万国博覧会や戦争の動画が上映された。
1907年(明治40年)に東雲座で行われた山口定雄一座の「影法師」、豊橋座で行われた川上音二郎・川上貞奴一座の「貞奴新案舞曲鶴亀」などは、連日満員となるほど好評を博した。1911年(明治44年)には新停車場通りの清水町に寿座が設立され、「マムシ薬」と大書きされた看板が市民にインパクトを与えた。明治時代の上伝馬町には弥生座(演劇/演芸)、朝日座、河原座(演芸)があった。