北上・みちのく芸能まつり
1982年(昭和57年)6月23日の東北新幹線・北上駅開業を機に、同年の第21回より夜型のまつりに衣替えし、また8月14日から16日までの3日間の日程に変更した。1983年(昭和58年)の第22回からは他の東北の夏祭りとの周遊がし易い8月7日から9日の3日間の日程に変更した。
1988年(昭和63年)の第27回では、初めて海外の団体(中華人民共和国雲南省の少数民族の舞踊団)が出演した(その後も大韓民国やインドネシア等からも招致した)。
2000年(平成12年)の第39回および2001年(平成13年)の第40回にはイベント放送局(前者の呼出符号はJOYZ2AI-FM、後者のそれはJOYZ2AJ-FM)を開局し、FMで花火の実況中継を行った。
2004年(平成16年)の第43回より、閉館した北上市民会館に替わってオープンした北上市文化交流センター さくらホール(2003年11月27日開館)を会場の1つとした。2006年(平成18年)の第45回より、開催日程を日にち固定から8月第1土曜日から3日間へと変更した。
2010年(平成22年)以降毎年、当祭とは別に「秋の子どもみちのく芸能まつり」を11月に開催している。これは、文化庁の平成22年度「地域伝統文化総合活性化事業」に採択された北上市文化財活性化プランによって始まったもので、その後も同様の補助金を得てさくらホールにて開催している。