明治乳業
能力開発センター(茨城県守谷市)
北海道煉乳(のちに大日本乳製品)は1914年(大正3年)に設立された企業で、大正・昭和初期に煉乳大手の一角を担ったが、1933年(昭和8年)に明治グループに合流した。北海道煉乳が根室に所有した牧場は、もとは1875年(明治8年)に開設された開拓使根室牧畜場(官園参照)であり、現在はその一部が明治公園として整備されている。根室は「明治グループ発祥の地の一つ」とされている。
1914年(大正3年)9月 - 北海道煉乳会社創立(資本金25万円)。 橋本左五郎が設立を主唱、古谷辰四郎(古谷製菓創業者)らの賛同により設立。札幌に工場を設立し、各種乳製品を製造した。
1921年(大正10年) - 北海道煉乳会社、もと根室牧畜場の土地を買収。 現在の明治公園。根室牧畜場は1890年(明治23年)に民間に払い下げられ、以後所有者を転々としていた。1932年(昭和7年)に第二サイロが建設され、1936年(昭和11年)に第一・第三サイロが建設される。
1923年(大正12年)8月 - 八雲工場設立。
1926年(大正15年)3月11日 - 大日本乳製品株式会社に社名変更。
1928年(昭和3年) - 厚床工場建設、バター製造を開始。 その後、1931年(昭和6年)12月に厚床工場閉鎖。
1928年(昭和3年)6月12日 - ネッスル(ネスレ)との合同の仮契約を結び、業界で騒動となる。
1932年(昭和7年) - 明治製菓と提携 明治製糖が株式の過半数を引き受け、明治製菓が経営を委任された
1933年(昭和8年)12月 - 明治製菓、大日本乳製品を合併。 札幌・八雲・木古内工場が明治製菓に属する。
「ソフトカード明治コナミルクF&P-f」発売(脂質全体のバランスが母乳化される)。
1995年(平成7年) - スズメバチの17種アミノ酸混合物を含み、運動で体脂肪の燃焼を促す「VAAM」を発売。 VAAMの開発元、特許取得者は新日本製鐵(NSC)である。円高不況のとき、NSCは、エンジニアリング事業、化学事業、半導体事業、情報通信事業、バイオ事業や食品事業、スペースワールドなどのテーマパーク事業など多角化経営に乗り出した。VAAMはその時の食品事業の名残りである。 円高不況のとき、安定した収益源を求めて、重厚長大産業が食品事業に進出する例が相次いだ。しかし、バブル崩壊でNSCは、本業の製鉄事業そのものが苦境に陥り、食品事業参入どころではなくなり、結局食品事業から撤退することになった。このような経緯で、NSCからVAAMの特許権を明治乳業が買い取り、商品化したもので、明治乳業の自社開発品ではない(似たようなケースとして、かつて日立造船が展開していた杜仲茶は小林製薬が事業を引き継いでいる)。
1996年(平成8年) - 「明治ブルガリアヨーグルトLB81」が特定保健用食品の認可を受ける。
1997年(平成9年) - 「ソフトカード明治コナミルクほほえみ」発売。これまでのソフトカード明治コナミルク類につけられたFK-P、F&P-f、FK-Tといった形式的な名前に代わり、平仮名名を採用。
1998年(平成10年) - 守谷新工場操業開始。国(農林水産省)の乳業再編事業に基づき、全国の小規模な工場を閉鎖し、大規模な乳業工場を建設。
2000年(平成12年) - プロバイオティクスに基づく乳酸菌LG21を使用した「明治プロビオヨーグルトLG21」を発売。