神宗 (宋)
韓琦
曾公亮
富弼
陳旭
韓絳
王安石
呉充
王珪
蔡確
韓縝
呂恵卿(参知政事)
また新法実施地域を全国に拡大し、さらなる改革が行われた。また、旧法派に対抗するため王安石派の呂恵卿や曾布などの実務官僚を次々と抜擢していった。
しかし熙寧7年(1074年)、天災が相次ぎ、また新法派内部で政策意見の不一致が発生したことから、神宗は王安石を解任する。それでも王安石の同僚だった韓絳や腹心の呂恵卿が政権を担当し、新法運動は継続されていく。こうした中、翌年呂恵卿が上司に当たる韓絳と不和となり、独善的な政策決定を行い、新法活動を無力化しようとしていることに対抗すべく、再び王安石を登用し、政権運営をゆだねることとなった。
再度任用された王安石は、周辺諸国との外交交渉と貿易振興により辺境の安定を求め、軍事費を大幅に削減することに成功する。国内では旧法派を押さえ込んで新法の実施地域を拡大したことと銅銭大量発行効果が出てきたことで国家財政も好転、また賦税の負担を少なくすることで農村共同体の再生に成功し、治安も改善された。
しかし、今度は王安石を支持する新法党に内部分裂が発生し、権力闘争が引き起こされた。また、後継者である子の王雱が病死したことや、神宗自身が王安石の平和外交や政権運営方法に不満を示すようになり、王安石は新法への意欲を失い、朝廷から去ることになった。