ペンシルベニア州の歴史
現在のデラウェア州ウィルミントンにクリスティーナ砦を築き交易基地とした。ミヌイットはそこにはヨーロッパ人の開拓地が無かったと言って、デラウェア川の西岸の領有権を主張した。オランダ西インド会社とは異なり、スウェーデンはその交易基地に実際に開拓者を連れてきて植民地とする意図があった。
ミヌイットはその年に帰国中、ハリケーンに遭って水死したが、スウェーデン植民地は徐々に成長を続けた。1644年までにスウェーデン人とフィンランド人開拓者が、クリスティーナ砦からスクーカル川までのデラウェア川西岸に住んでいた。ニュースウェーデンの良く知られた知事、ヨハン・ビョルンソン・プリンツは、開拓地の中心に近い今日のティニカム・タウンシップにその住居を移した。
しかし、オランダはその地域の領有権を諦めることはなく、活発な軍事指導者であるピーター・ストイフェサントが総督になると、スウェーデンの開拓地を攻撃し、1655年にニューネーデルラント植民地に取り込んでしまった。しかしそれも長くは続かず、以前の領有権を主張するイギリスによってオランダは退去させられた。1664年、ヨーク公でイギリス王チャールズ2世の弟ジェームズは遠征隊を派遣して容易にオランダをデラウェア川とハドソン川から駆逐した。ヨーク公はこの地域全体の領主となった。
20世紀の前半、ペンシルベニアの製鉄業は鉄鋼生産の大中心地に発展した。造船業や他の製造業も州の東部で繁栄し、鉱業は地域の極めて重要な産業となった。19世紀遅くから20世紀初めにかけて、ペンシルベニアは仕事を求める多くのヨーロッパからの移民を受け入れ、組織化された労働組合と経営者側との間に時には暴力的な抗争も起こった。20世紀後半に入ると、鉄鋼業を初めとする重工業がすべて衰退の道を歩み始めた。
1962年、共和党は2回続けて知事選に敗北し、1960年の大統領選挙でも選挙人投票を民主党に奪われており、ビル・スクラントンのような中道が2大政党政治には向いており党を再生できると考えるようになった。スクラントンは知事選でフィラデルフィア市長のリチャードソン・ディルワースと戦った。政策はレイモンド・P・シェイファーを副知事候補とすることでバランスさせた。州の歴史の中でも最も激しい選挙戦を戦いぬいたスクラントンとシェイファーの組は、投票数660万票のうち50万票近い大差を付けて勝利した。
スクラントンは1963年から1967年まで知事を務め、州の教育体系を改革する法律に署名した。この中には州立コミュニティ・カレッジ制度の創設、州教育委員会および州高度教育援助機関の設立が挙げられる。さらに、ペンシルベニア州を国や世界の市場に進出させ生産品やサービスの魅力を増す企画を造った。