映画編集
モンタージュが機能するのは、視聴者が文脈に基づいて意味を推測するためである。セルゲイ・エイゼンシュテインは短期間クレショフの弟子だったが、二人はモンタージュの考え方の違いから決別した。エイゼンシュタインはモンタージュを意味を創造する弁証法的手段と見なした。無関係なショットを対比させることで、彼は視聴者の驚きから誘発された連想を引き起こそうとした。しかし、エイゼンシュタインは常に彼自身の編集に携わっていたのではなく、彼の最も重要な映画のいくつかはエスフィル・トバクによって編集された。
モンタージュシークエンスは、物語を凝縮してシークエンスに編集された一連の短いショットで構成されている。それは通常、象徴的な意味を創作するのではなく、物語全体を前に進めるために(しばしば時間の経過を示唆するために)使用される。多くの場合、背景で曲が再生されてムードを高めたり伝達情報を強化する。モンタージュの有名な例の1つが、1968年の映画『2001年宇宙の旅』で見られ、類人猿から人間へと初めて発達する端緒を描いている。多くの映画で採用されているもう1つの例が、スポーツのモンタージュである。これは、主演アスリートが一定期間にわたって訓練し、各ショットが以前よりも多くの向上を遂げる様子を映している。古典的な例に『ロッキー』『ベスト・キッド』などがある。
フセヴォロド・プドフキンは、編集工程が本当に映画の独特な制作の1段階だと指摘した。他のあらゆる映画製作の段階は、映画ではない媒体(写真、アートディレクション、執筆、録音)が発祥だが、編集は映画独特の1工程だという。映画監督のスタンリー・キューブリックは「私は編集が大好きなんです。私は映画製作のどこの段階よりもそれが好きだと思っています。もし軽口を叩ける立場だったら、編集に先立って行う事は全部、編集するための映画を制作する手段にすぎないと発言したかもしれません」との発言を残している。
脚本家兼監督のプレストン・スタージェスによれば、
ここには自然な編集の法則があり、これは映画館の真っ当な観客が自身でやる事をなぞっています。映画編集者がこの自然な関心という法則に近づけば近づくほど、その編集は見えなくなるのです。映画館の真っ当な客が頭(視線)を向けたであろうまさしくその瞬間にカメラがある人物から他の人物に移るのなら、人は編集を意識しないでしょう。カメラが1/4秒(そのタイミングを)間違えたら、人は動揺を起こすかもしれないのです。別の要件として、ショット2つの色調(明度と彩度)が似ていなければなりません。黒から白へと編集カットすると目がチカチカします。カメラはどんな時でも、観客が見たい場所を正確に向いている必要があるのです。