ジョン・レスリー (物理学者)
建具屋で家具職人の父ロバート・レスリーと母アン・カーステアーズの間にファイフのLargoに生まれた。Levenで幼少期の教育を受けた。13歳の時、レスリーの数学と物理科学の適性を認めていた友人に勧められ、セント・アンドルーズ大学に入学した。1784年にコースを修了したのち名義上はエディンバラ大学で神学を学んだが、それ以上の学位は得なかった。
1788年から1789年までバージニアの家族の家庭教師を1年以上務め、1791年から1792年の終わりまでStaffordshire、Etruriaのジョサイア・ウェッジウッドの家族で同じような職を務めた。暇な時間を実験的研究とビュフォンの1793年に9巻出版された Natural History of Birds の翻訳の準備に用いた。翻訳はお金にもなった。
1819年にジョン・プレイフェアが亡くなった際、自然哲学長に昇進し、亡くなるまでその地位にあった。掛け算表に関する有名な本The Philosophy of Arithmeticを1820年に発表している。1823年、授業に使うのを主な目的としてElements of Natural Philosophy(未完)の第1巻を出版した。
レスリーの物理学に対する主な寄与は、その発明に関してランフォード伯と争った器具である示差温度計の助けによってなされた。この器具に様々な独創的装置を付けることで側光、吸湿性、空間の温度などと関連する多種多様な研究に使うことができた。1820年、自身が唯一高く評価したフランス研究所の客員に選出され、1832年初めにはナイトに叙された。
晩年はエディンバラ新市街の62クイーンストリートにある大きなジョージ様式のアパートに住んでいたとされている。
1832年11月にファイフのLargo近くに得た小さな土地であるCoatesで66歳でチフスにより亡くなった。この年はチフスが流行していた年であった。
無神論者であった。