ジンベエザメ
本種を対象とした漁業および他の魚種を対象とした漁法による混獲などにより生息数は減少している。船舶のスクリューによる傷害、観光による攪乱、原油流出などの海洋汚染などによる影響も懸念されている。2003年にワシントン条約附属書IIに掲載されている。
前述のように、ジンベエザメの周囲には常にイワシやカツオ等の大小の魚類が群れている。日本ではこの関係が経験的に古くから漁師に知られ、本種は地域によっては大漁の吉兆とされ、福の神のように考えられてきた。「えびすざめ」(生物学上実在するエビスザメとは無関係)という関東方言による呼称などはまさにこのことを表すものであるし、その他の各地でも「えびす」「えべっさん」などと呼ばれて崇められてきた漁業神には、クジラ類だけでなくジンベエザメもその正体に含まれているという。そして、この信仰は現在も活き続けており、祠(ほこら)は大切に守られている。「生態」の項、および、「えびす」の「クジラ(海神・漁業神)としての変遷」の項も参照。
宮城県金華山沖に出現するという伝承が残る海の怪「ジンベイサマ」は、その正体がジンベエザメではないかと言われている。船の下へ入って船を支えていることがあり、首尾がつかめないほど巨大なものとされる。これが出たときにはカツオが大漁になると言われる。
フカヒレは最高級のものとされ、天頂翅と呼ばれ珍重される。先進国の中華料理店でフカヒレが好まれていることが、発展途上国の漁師によるサメ全体の乱獲に繋がっている。
肉が食されることは少ないが、味はあっさりしているという。
過去には横浜・八景島シーパラダイスで複数展示、大分生態水族館 マリーンパレス(現:大分マリーンパレス水族館 うみたまご)、おたる水族館、海面の生け簀で下田海中水族館、あわしまマリンパーク、中之島水族館で飼育されていた。
大分生態水族館 マリーンパレスでは1995年、台湾で捕獲されたジンベエザメの母体から見つかった307尾もの稚魚の中の1尾の生き残りが搬入され世界初となる全長62cmの稚魚の段階から飼育を開始した。 このジンベエザメは3年間ほど飼育され最終的に衰弱死してしまったものの全長約3.7mまで成長したことから非常に成長速度が早い生物であることが解明された 。
海外ではジョージア水族館(アメリカ合衆国)で、台湾で捕獲されたジンベエザメを含め4尾の飼育が行われている。他に珠海長隆海洋王国(中国)でも複数個体の飼育を行っている。
スキューバダイビングの世界では「ダイバーの憧れ」とされる。モルディブ、ガラパゴス諸島、ココ島、および、スミラン諸島(en)などで目撃例が多い。回遊しているため、沖縄、四国、伊豆などでも稀に見られる。
ニューギニア島北西部のチェンデラワシ湾では、地元の漁師がバガン船と呼ばれる伝統的な漁船を使い、ジンベエザメと遊泳するツアーを実施しているほか、研究者による調査に協力している。
沖縄本島読谷村沖の海中生簀内で飼育されている。生簀内外でのスキューバダイビングおよびスノーケリングが可能。
プランクトン(オキアミを含む小型甲殻類やその幼生、頭足類の幼生など)のほか、小魚、海藻などを摂食する。海水と一緒にそれらの生物を口腔内に吸い込み、吸い込んだ水の中から微細な生物だけを濾し取り食べるための櫛(くし)状の器官である鰓耙(さいは)で濾し取り、鰓裂から水だけを排出し、残った生物を呑み込むという摂食方法である。プランクトンは海面付近に多いため、ジンベエザメも海面近くでほとんどの時間をすごす。サンゴの産卵期にはその卵を食す。カリブ海では夏場のタイセイヨウヤイトの産卵時期に集結することが報告されている。 海面付近に漂う餌を効率よく口内に吸い込むために、体を垂直近くにまで傾ける習性が見られる。このため、大きな個体を飼育する沖縄美ら海水族館では、ジンベエザメの成熟した個体がそのような姿勢をとるに十分な大水槽の水深を10 mとしている。
本種とイワシ等の小魚はともにプランクトンを主食としているため、両者は同じ海域に餌を求めることが多い。小魚やその小魚を餌とする中型の魚はカツオやマグロといった大型回遊魚の餌であるから、本種のいる海域には大型回遊魚の群れがいる可能性も高くなる。これに関連する民俗的事象については「人間との関係」の項を参照のこと。マグロはジンベエザメに常に付いてまわる訳ではない。
動きは緩慢で、止まることができず、遊泳速度は平均4 km/h、最大でも13 km/h程度である。年に5000kmくらい泳いでいる。
性格はいたって温厚で、人が接近しても危険性は低い。非常に臆病で、環境の変化に弱いため、飼育は難しいとされる。