北垣敏男
大阪大学理学部物理学科卒業。現、東北大学名誉教授。 日本において加速器研究に関する第一人者で、泡箱による実験や機能分離型強収斂加速器(separated-function strong-focusing lattice used in the Main Ring)並びに段階加速カスケード方式の考案が有名である。 1950年代当時は米国ブルックヘブン国立研究所の3GeVコスモトロン加速器が世界最大であったが、上記の発明により100GeV以上の加速器が可能になった。以降、世界全ての大型加速器はこの方式になっている。
1953年に、米国で初めて3GeV陽子加速器(COSMOTRON)(1GeV=10億電子ボルト)が稼働して、それまで、宇宙線に見られたK中間子やΣ粒子などが人工的に作られた。これを機に、新粒子を生成して物質の基本構造の解明をする素粒子研究においては、より高エネルギーの加速器の開発・建設が喫緊の課題となり、欧米露の多数の研究所が争って大型予算を計上して10GeV級の加速器建設を進めた。当時の日本は終戦後の復興期で困難な状況ではあったが、1950年代になり東京大学原子核研究所が設置され、ようやく日本の原子核研究が本格的に始められるようになったばかりであった。