上布
滋賀県湖東地方で生産される。かつて近江商人によって日本各地に流通した。
彦根藩が上布生産を保護・奨励したことにより、江戸時代に発展した。絣が行われるようになった時期は、享保年間、安永年間あるいは、天明年間とする説がある。
当初の主産地は犬上郡高宮(現・彦根市)。古くは高宮布とか高宮細美(たかみやさいみ)と呼ばれた。近江晒(野洲晒)は古くは白搗きによって行われたが、後に薬品による晒に代わった。明治時代には産業構造が激動し高宮布の生産も途絶えることになっていったが、愛知郡・神崎郡(現・愛荘町や東近江市)に移行し、技術革新なども経て(昭和30年代には)近江上布として発展した。近江上布では仕上げの工程に、鈴鹿山脈からの豊富な湧水が使われる。
苧麻の糸と麻の糸とが組み合わせられたり、あるいは麻だけ、苧麻だけなど使い分けがされている。2014年では岩島麻が用いられている。
模様は沖縄の絣や越後絣に類似したものがよく見られ、行商を通じ越後から技法が伝来したと考えられる。地理的条件を反映して沖縄から伝来した可能性もある。
絣の種類は白絣、色絣、紺絣、晒し無地などがある。白絣と紺絣で模様が異なる。白絣は小柄な幾何学模様を白地に紺や茶で表す一方、紺絣は中柄または小柄の絵模様と井桁や碁盤の目のように幾何学模様を紺地に白で表したものが多い。
近江上布の製作工程
図案:図案を意匠紙に移す。
絣加工:四工法がある。絣の模様づけにより加工法を変えている。
仮締め:手機で織る紺絣に用いられる。模様を上下二枚の板に彫り、糸を挟み閉めて深染する。