ナショナルホッケーリーグ
これに呼応する形でNHAの他のオーナー達は、1917年11月26日にモントリオールのウインザーホテルにて会同し、既存のカナディアンズ、ワンダラーズ、セネターズ及びブルドッグスに新たにトロント・アリーナズを加えた各チームを創立メンバーとして、ナショナルホッケーリーグ(NHL)を誕生させた。
NHL発足時の構成チーム モントリオール・カナディアンズ トロント・アリーナズ オタワ・セネターズ モントリオール・ワンダラーズ ケベック・ブルドッグス
1918年のリーグ発足年度において、NHLはブルドッグスの一時的なチーム閉鎖などに見舞われる前途多難なスタートを切った(なお、ブルドッグスは4年目から本拠地をハミルトンに移転した)。また同年1月2日に、ワンダラーズ及びカナディアンズの本拠地であるモントリオールのウェストマウント・アリーナが火災で焼失した。ワンダラーズはカナダにおける初期プロホッケーチームのなかでも最も歴史あるチームだったが、当時既に人気に陰りを見せ始め、火災の発生によりチームは解散、その歴史に幕を閉じた。
ブルドッグスとワンダラーズの不在によって、NHLは発足年の第2ハーフ及び2年目を残り3チームで運営した。リビングストンはリーグから締め出されたものの、彼がNHAに対して提案した通常シーズンの分割案は新リーグにおいて採用され、プレイオフ制度としてまとめられた。NHLのスタンレー・カップ(当時はカナダでのホッケーチャンピオンに与えられる賞)の初代優勝チーム(1893年シーズン)はトロント・アリーナズであった。
セントルイス・イーグルス(1934年-1935年)
ブルックリン・アメリカンズ(1941年-1942年)
ミネソタ・ノーススターズ(1967年-1993年; ダラス・スターズの前身)
カリフォルニア・シールズ(1967年; オークランド・シールズの前身)
オークランド・シールズ(1967年-1970年; カリフォルニア・ゴールデンシールズの前身)
カリフォルニア・ゴールデンシールズ(1970年-1976年; クリーブランド・バロンズの前身)
アトランタ・フレームス(1972年-1980年; カルガリー・フレームスの前身)
カンザスシティ・スカウツ(1974年-1976年; コロラド・ロッキーズの前身)
クリーブランド・バロンズ(1976年-1978年; ミネソタ・ノーススターズと合併)
コロラド・ロッキーズ(1976年-1982年; ニュージャージー・デビルスの前身)
ハートフォード・ホエーラーズ(1979年-1997年; カロライナ・ハリケーンズの前身)
ケベック・ノルディクス(1979年-1995年; コロラド・アバランチの前身)
ウィニペグ・ジェッツ(1979年-1996年; フェニックス・コヨーテズの前身)
アトランタ・スラッシャーズ(1999年-2011年; ウィニペグ・ジェッツの前身)
NHLは、先行して存在した(カナダの)ナショナル・ホッケー・アソシエーション (National Hockey Association、略称:NHA) における幾度とない論争の後、1917年に設立された。この論争の目玉となったのは、トロント・ブルーシャツのオーナー、エディー・リビングストン(エドワード・J・リビングストン)であった。彼は同じNHAのオーナー仲間から、「不公平な有利さをもたらすと思われるリーグ規則を作るよう働きかけ、その抜け穴を利己的に利用するよう誘導している」と常々非難されていた。
ブルーシャツが有力選手を引き抜かれたため、リビングストンは自己がトロントに所有していた2チーム (オンタリオズとブルーシャツ) を合併させたが、特にこのことが他チームのオーナーの怒りに油を注ぐこととなった。また、リビングストンは他チームの選手に「試合に出ないこと」を条件とする契約を提示したり、モントリオール・ワンダラーズがブルーシャツの有力2選手の引き抜きにかかったときにはワンダラーズをリーグから追放するキャンペーンを張った。
このような他のオーナーとのいざこざの中で、リビングストンは繰り返しアメリカで、既存リーグと対抗するリーグを始めるとの威嚇を行った。
1916年 - 1917年のシーズンにおいては、NHAは次の6チームから構成されていた。