傘連判状
まず、この署名形式を用いたのは中世の武家であり、同盟や連盟関係にあった武士同士のどちらかが先に署名した場合、外観的に上下関係が生じてしまう恐れがあり、立場は皆同じであるという配慮と意思表示から生じた連判状の形式であった。この様な状況から、円形になるよう放射状に署名する形式は登場した。江戸時代に起きた一揆に使われた。
これが近世になり、百姓一揆の際に首謀者を隠す目的で(一番先に署名した者が分からぬ様に)この方法が用いられる様になった。近世における傘連判状には署名だけでなく、印鑑と一揆を起こした年=元号も記されている。こうして支配層よりも身分的弱者が多く用いる時代に移った。江戸時代に起きた一揆に使われた傘連判状はいくつか現存しており、ほぼ同時期にフランスの農民の間でもラウンドロビンと言われる手法で同様のことが行われたことが記録にある。
現代では、小学生・中学生・高校生などの卒業式の記念の一環として、こうした署名方法が用いられる場合がある(色紙中央部に担任教師が署名する例も見られる)。この他、集団的スポーツ(野球やサッカーなど)のプロチーム・団体などが何らかの記念としてサインの寄せ書きをする時、このような形式を用いられる場合がある。その場合、色紙に限らず、旗・服・ボールなど、書く対象は多様である。