若山照彦
2014年に問題になったSTAP論文を記述した著者14人のなかの主要メンバーで、キメラマウスを用いてSTAP細胞の多能性を検証した。STAP細胞は、若山が理研の発生・再生科学総合研究センター(CDB)でチームリーダーを務めていたころ、客員研究員だった小保方晴子に研究室のマウスを提供し作製した。この論文は学術誌(ネイチャー)の掲載審査で不採用になっていたが、CDBの笹井芳樹副センター長が関与することでそれが可能になったとされる。この論文に疑念が生じた直後、他の著者と同様に論文の成果は揺らがないとしていた。
しかし、論文への疑念が深まり理研が論文取り下げを検討していると報じられるなか、論文撤回に関する記者会見を単独で実施し、STAP細胞作製の手順書と論文の整合性や論文に掲載されている写真がSTAP細胞由来でないことが判明し、「研究の根幹が揺らいでいるのと同じだ」とし共著者らに撤回を呼びかけたことを明らかにした。さらに、保存していたSTAP細胞を第三者の研究機関に提供し分析を依頼するとした。この分析結果に関する会見が2014年6月16日に行われ、STAP細胞が若山研究室に存在しないマウスから作成されたとした。
このことはネイチャー誌の印刷版に掲載された論文の撤回理由に記載されていたが,同雑誌の電子版では削除されていた。このように論文撤回の理由が混乱したこと,および,第三者機関が何処なのかも公開されていなかったことから、分析自体の中立性や信憑性などに疑問が投げかけられる結果となった。