量子力学の歴史
k :ボルツマン定数
ν :電磁放射の周波数
T :黒体表面の絶対温度(ケルビン)
これに先立つウィーンの放射法則は、プランクの法則に、 h ν ≫ k T {\displaystyle h\nu \gg kT} を仮定することで得られる。
加えて、プランクの量子論の電子への適用は、1911年から13年にかけてステファン・プロコピウ 、その後 ニールス・ボーアが続いて1913年に電子の磁気モーメント(のちにボーア磁子と呼ばれる)の計算で行われた。これに続いて、電子のそれよりも3 桁小さい、陽子と中性子の両方の磁気モーメントについても、同様の計算を異なる数値を用いることで、計算可能になりました。
1905年、 アルベルト・アインシュタインは、 光 またはより一般的にすべての電磁放射について、空間内に局在した点である有限数の「エネルギー量子」に分割できると仮定して、光電効果を説明した。 アインシュタインは、1905年3月の量子論文の冒頭のセクション「光の放出と変換に関するヒューリスティックな視点について」で、以下のように述べている。
この主張は、20世紀の物理学者によって書かれた最も革新的な文と呼ばれ ている。ここでの「エネルギー量子 (energy quanta)」は後に「光子」と呼ばれるようになる。「光子」という単語は1926年にギルバート・ルイスによって導入された。