レオン・ヴァイヤン
パリで生まれた。医学と動物学を学び、1865年に動物学者、アンリ・ミルヌ=エドワールのもとで、博士号を得た。はじめ、無脊椎動物の研究を専門としたが、1872年にパリ自然史博物館の爬虫類、両生類、魚類の教授、オーギュスト・デュメリルが没し、その職が空席になった後、ビクトル・オードワンの助手のエミール・ブランシャール(Émile Blanchard)とその席を競い、ヴァイヤンがその仕事を継いだ。
1880年から1883年の間の、フランスの海洋調査船トラヴァイエ(Travailleur)による生物調査に参加し、その後継船のタリスマンが地中海、インド洋、太平洋で集めた資料の研究に参加し、ミルヌ=エドワールが編集した9巻の調査結果の執筆に参加した。1888年に魚類の部分の報告、"Expéditions scientifiques du travailleur et du Talisman 1880-1883"を発表した。
タリスマンの航海でスーダン沿岸の640mの深海から発見されたヒモムシ(紐形動物)の種、Amphiporus vaillanti にヴァイヤンの名前がつけられた。
パリ自然史博物館の爬虫類、両生類、魚類の標本を充実し、施設の拡充も行った。1895年にフランス動物学会の会長を務めた。
息子のルイ・ヴァイヤン(Louis Vaillant)は軍医となりポール・ペリオとともに中央アジアを探検に参加した人物として知られる。