PowerBook 100
PowerBook 100は、PowerBookとしては初めてSCSIディスクモードを搭載し、デスクトップのMacintoshで外付けハードディスクとして使用できるようになった。これにより、PowerBook 100のオプションであるフロッピーディスクドライブを使用せずに、ソフトウェアをPowerBookにインストールしたり、デスクトップに転送したりすることができるようになった。ただし、PowerBookシリーズのSCSI機器を使用するには、専用コネクタを持つSCSIケーブルが必要である。SCSIディスクモードには、もう1本の専用ケーブルが必要である。この機能は、Appleが1年以上後に新型PowerBookを発売するまで、100にしか搭載されていなかった。
PowerBook 100のQWERTY配列キーボードには、63キーのUS配列版(JIS配列は存在せず、カナ刻印があるのみ)と64キーの国際ISO配列版の2種類がある。PowerBook 100のcaps lockキーにはロック位置やその状態を示すライトがなく、それを補うためにOSソフト「System 7」には、Caps Lockが有効なときに国際的なcaps lockマーク(⇪)のアイコンをメニューバーの右上に表示させる拡張ファイルが含まれている。
PowerBook 100の内部構造は、Apple Wizzy Active Lifestyle Telephone(プロトタイプ)のベースとなった。
1990年以降、AppleのCEOだったジョン・スカリーは、新しいコンピューターをより早く市場に投入するために、製品開発を自ら監督するようになった。価格を下げ、ヒット商品を多く出すことで市場シェアを拡大するというのが彼の新しい戦略だった。1990年に発売されたデスクトップパソコン「Macintosh Classic」と「Macintosh LC」は、この戦略によって商業的に成功した。スカリーは、これらの製品の成功をAppleの新しいPowerBookラインで再現しようと望んでいた。
スカリーは、1990年にプロジェクトを開始し、1年以内にPowerBookを発売したいと考えていた。このプロジェクトには3人のマネージャーがいた。新型ノートパソコンのエンジニアリングを担当John Medica、プロダクトマーケティング担当副社長Randy Battat,、そしてマーケティング担当Neil Selvinである。1991年当時、ノートパソコン業界では、東芝とコンパックの2社が重量8ポンド(3.63kg)以下のモデルを発表していた。1991年、ノートパソコン業界のリーダー2社、東芝とコンパックは、8ポンド (3.63 kg)未満のモデルを発表した。それを知ったMedica、Battat、およびSelvinは、PowerBookを競合他社よりも意図的に軽くするように設計を指示した。
スカリーは、PowerBookシリーズに100万ドルのマーケティング予算を割り当てたが、これに対してMacintosh Classicのマーケティングには2,500万ドルが使われた。