第55回NHK紅白歌合戦
ジョン・健・ヌッツォはこの年の大河ドラマ『新選組!』の主題歌「新選組!メイン・テーマ」を歌唱。ただ同作の主演を務めた香取慎吾が属するSMAPは今回出場を辞退している。曲前には前川清と氷川きよしが隊員服を着て審査員席に登場し、中村勘九郎(後の中村勘三郎)と滝沢秀明(タッキー&翼。滝沢は香取の後輩である)に話をふる場面があった。
特別審査員を務めた橋田壽賀子が番組内で美川憲一に扮した応援ゲストのコロッケに感想を求められた際「知ってる歌が1つもない」と述べる一幕があった。また橋田は番組終了後に舞台袖で報道陣の取材を受けた際には、「大トリの小林幸子さんの『雪椿』だけ知っていた」と発言している。
第1部後半において、出場歌手で「上を向いて歩こう」が大合唱された。
1995年(平成7年)の阪神・淡路大震災から10年を迎えるということで、前川清が「そして、神戸」を第46回(1995年)以来9年ぶりに歌唱した。ゴスペラーズもコーラス参加した。
第1部のラストは夏川りみが担当し、3年連続で「涙そうそう」を歌唱。同一曲の3年連続歌唱は第28回(1977年) - 第30回(1979年)における千昌夫の「北国の春」以来2例目、紅組歌手では初めて。
韓国出身歌手のイ・ジョンヒョンとRyuが直接対決となり話題を呼んだ。
前回に続き、2005年(平成17年)2月11日(16:55 - 18:45、19:30 - 21:45)に再放送が行われた。
再放送の視聴率は第1部が8.6%、第2部が14.6%。
地上波での再放送は今回で最後となった。
服部隆之:ジョン・健・ヌッツォの合唱指揮。
倉本裕基:Ryuのピアノ伴奏。
門司肇:「紅あげ白あげ紅白ハタ合戦」の電子オルガン伴奏。
一噌幸弘:藤あや子の笛伴奏。
田中傳次郎:鼓で同上。
藤原道山:長山洋子の尺八伴奏。
浅野町子:細川たかしの太鼓伴奏。
マシコタツロウ:一青窈のピアノ伴奏。
松任谷正隆:ゆずのピアノ伴奏。
葉加瀬太郎:中島美嘉のヴァイオリン伴奏。
宮川泰:エンディング「蛍の光」で指揮担当。