ヘイスティングズ・カットオフ
ヘイスティングズは1845年後半に、小規模なパーティーを率いてカリフォルニアへと移住し、冬はカリフォルニアで過ごしている。意義深いこととしては、サッタ―砦(英語版)に滞在した際、ジョン・C・フレモントと出会ったと考えられる点である。フレモントはグレートソルトレイク砂漠を探検しており、彼の手紙にはアメリカ合衆国東部の新聞で広く知られることになるカリフォルニアへの新たなルートが書かれている。4月、ヘイスティングズは1846年の移民たちに会う準備を始めている。ヘイスティングズはスウィートウォーター川(英語版)付近に滞在し、その滞在中に東へ向かう旅人達に公開状を持たせた。この公開状は、カリフォルニア・トレイルを辿ってカリフォルニアへ向かう移民たちに宛てられたもので、ブリッジャー砦(英語版)で待っている旨が記載されていた。結果的に60台から75台の馬車が、ヘイスティングズと共にヘイスティングズの提唱するカットオフを利用した。移民たちはウィーバー・キャニオン(英語版)の難しい山下り、80mi(約130km)もの間水を補給できないグレートソルトレイク砂漠横断、ルビー山地(英語版)の大規模な迂回を耐え抜いた。普通の陸路での旅路であったが、彼らは安全にカリフォルニアへと到着している。
ドナー隊は、この前述の移民団を追うように1846年にこのカットオフを辿っている。ドナー隊はヘイスティングズ・カットオフの道中で様々な困難に見舞われた。ドナー隊はヘイスティングズに案内された移民団に1週間程度遅れて出発することとなったが、ヘイスティングズ率いる移民団とは異なるワサッチ山脈を辿るルートへと案内された。ワサッチ山脈の山越え、厳しいグレートソルトレイク砂漠横断と、ドナー隊の移動は見込みより大幅に遅れた。彼らがカリフォルニア・トレイルへと合流した際には、予定よりも1か月も遅れていた。ドナー隊は、フレモント峠(現名:ドナー峠)に初冬に到着するが、その付近で吹雪・豪雪に見舞われ、進むことも引き返すことも出来なくなってしまった。雪に閉ざされたシエラ・ネバダ山脈の山中で越冬することになったドナー隊は、野生生物を狩ったりしたものの、多くの隊員が餓死し、追い詰められた隊員達は食人行為へと至った。
1847年7月、モルモン教のリーダー・ブリガム・ヤングはウィンター・カーターズ(英語版)からの移民たちから成る集団を先導してきた。ウィンター・カーターズは現在オマハに属し、この移民団は現在のソルトレイクシティへと移住している。この集団はヘイスティングズ・カットオフを通ることを選択し、現在のイミグレーション・キャニオン(英語版)を通った。
ヘイスティングズは、著書の中でこのカットオフについて以下のように述べている。
カリフォルニアへの移住する移民にとって、最も直線的なルートは、ブリッジャー砦(英語版)でオレゴン・トレイルから外れることだ。要するに、そこから西南西、ソルトレイク方面へと進む。更にそこからは記載したルートに沿って進めば、サンフランシスコの港までたどり着くことできる。
このカットオフは、ワイオミング州にあるブリッジャー砦でオレゴン・トレイルから外れ、ワサッチ山脈を越え、80mi(約130km)もの間水を補給できないグレートソルトレイク砂漠横断を行って、最後にルビー山地(英語版)を迂回して、現在のネバダ州エルコの東7mi(約11km)の地点でカリフォルニア・トレイルに合流するルートとなっている。
このカットオフの西の端は、現在ネバダ州史跡(登録番号:3)に指定されている。