狩野亨吉
浮世絵や春画の蒐集家としても有名で、改造社社長の山本実彦からは「春画蒐集にかけては日本一」と折り紙をつけられた。また、浮世絵研究家の金子孚水は「浮世絵の秘画の収集は世界最大のもの」と評している。自ら絵筆を執って描いた「あぶな絵」も数百枚に及ぶ。これらの自筆の絵に合わせる形で、ノート30冊のポルノ小説を遺したことも知られている。なお、亨吉にとっての「鑑定」とは「歴史の捜索を繰り返すこと」を意味していた。彼からすれば、歴史を次々に読み切っていくことこそが鑑定であり、いわば「世界読書法」なのであった。
狩野の学識を惜しむ中学以来の親友澤柳政太郎から東北帝国大学総長に推されたこともあるが固辞した。山縣有朋や文部大臣浜尾新の意向で、浜尾や東大総長山川健次郎から皇太子裕仁親王(のちの昭和天皇)の教育掛に推されたこともあるが、「自分は危険思想の持ち主である」としてこれを拒否している。自身は「西田さんや内藤君はどうか」と述べて2人を推薦したという。
一高在任中の1899年(明治32年)江戸時代の思想家安藤昌益の著書『自然真営道』を見出し、1928年(昭和3年)『岩波講座 世界思潮』第三冊誌上に「安藤昌益」を発表し紹介。
1865年(慶応元年) 久保田藩領の秋田郡大館町(現秋田県大館市)の藩士で代々学者の狩野家の二男に生まれた。父は狩野良知。
1868年(明治元年) 戊辰戦争における秋田戦争で、父・狩野良知が勤める大館城が落城。狩野亨吉は姉に背負われて命からがら津軽藩に避難する。
1874年(明治7年) 父が上京し、内務省勤めとなる。
1876年(明治9年) 母と共に上京、狩野家は一家で東京移住となった。番町小学校に入学。