五代友厚
イギリス側は、改めて犯人の逮捕処罰と賠償金2万5000ポンドを要求。薩摩藩側が時間稼ぎを行い、回答を出さないことから、しびれを切らしたイギリス側は、8月15日薩摩藩の汽船3隻を拿捕するという強硬手段に出る。この時、後の英国留学生となる五代友厚、寺島宗則が捕虜となった。これを開戦の意思と受け止めた薩摩藩は天保山砲台から砲撃を開始し、英国艦隊との間で激しい砲撃戦を展開。薩摩藩側は鹿児島城下北部が焼かれ、諸砲台が壊滅的損害を受けることとなる。イギリス艦隊の旗艦には、幕府から得た賠償金が積まれていた。また、戦闘準備に時間を要したため、死傷者は60余人に及んだ。思わぬ苦戦を強いられたイギリス艦隊は、鹿児島湾を去り横浜に戻っていく。その後、横浜のイギリス公使館で3回に及ぶ講和談判がおこなわれ、薩摩藩が2万5000ポンドを幕府から借用して支払うことで和解が成立する。交渉中に薩摩側がイギリス側に軍艦購入の周旋を依頼したことから、以後、薩英の間に親密な関係が築かれていく。
五代は小松清廉や西郷隆盛、大久保利通などの要人と知り合いだった。長州藩の高杉晋作や土佐藩の浪人坂本龍馬とも非常に仲が良い。このように一流の人物たちと関わり合える条件をもっていたことが五代の後の功績に役立った。加えて、五代が役立てたものは英語力である。当時から外交に英語力は欠かせなかった。特に薩摩藩城代家老小松清廉には重用されて恩義を感じ、小松死後はその妻(側室)子の面倒を見たことでも知られる。 また、当時の外交官(神戸)森山茂と交流があった友厚は、森山茂の実妹トヨ(通称 豊子)と再婚(明治3年)、活躍の場を一層広げる。親族の 永見家、宮地家、森山家共に人脈、経済力のあるバックグラウンドは、五代の交友関係、経済力、亡後の借金返済においても、恵まれた環境であったといえよう。
されに諸金山を分析してその去就を教え、国の財源の基礎を確立するのに貢献した。欧州視察中に見聞した冶金術(やきんじゅつ)が物を言ったのはいうまでもない。そして金銀分析所は才助の一手の事業となった。しかも独占事業であったから、巨額の利(純益数十万円と伝えられる)を得ることになる。これが、今後手がけていくべき数多くの事業の資金源となるはずである。
加えて、安政の通商条約以来、貨幣の交換率は、メキシコ弗一個と日本の銀3分が同一価格となっていた。銀3分は二朱金6つで同一。抜け目のない西洋人はメキシコ弗を持ち込み価値の高い二朱金ばかりを大量に集め国外にもちだした。幕末に500万両は出たという計算がある。五代はこれを悔しがり、サラリと役人をやめ二朱金を買占め、どんどん潰して地金にしていった。すぐ後(明治4年(1871年)6月)に大阪造幣局が稼働すると、円に統一された新貨幣の金銀貨素材としていくらでも必要であった。
当初の開業資金10万円は紀の庄という屋号の両替屋の九里正三郎から借り、西成区の別荘まで工場に借り受けた。金銀を全国から買い集めては潰し、地金にして造幣局(寮とも改変)に納める。その利益で買い増ししてまた納める。これで巨万の富をため、産業界進出の礎としたという。
大久保 → 木戸を政府に戻して政権を強化したい
木戸 → 政府に戻る代わりに政府改革要望
板垣 → 木戸を通して立憲制を強く要望
という考えで、なおかつ、大久保は木戸のみと組みたいのに対し、木戸は板垣がいないと政府には戻らない意向だった。
この不一致を穏便にまとめた人物の一人が五代だ。五代の斡旋があり、五代邸は大阪会議の準備会談の場として使われ、大久保や伊藤らが何度も往復したという。大久保は下準備のためにおよそ一か月間もの間五代邸(現在の日銀)に入り、年末年始を五代邸で過ごした。他方、木戸も来阪すると五代邸に大久保を訪ね、碁を囲んだ。このことからも、両者は五代邸で囲碁を楽しんだことがわかる。五代は大久保のためには労を惜しまなかったため、大久保から五代に宛てた「松陰(友厚の号)君へは近々勅丈にても御差立御模様に候間為御心得申上置候」との手紙は、五代が単なるお膳立・斡旋だけでなく、会議の内容に相当立ち入った積極的な役割を果たしたことを想像させる。大久保・木戸・板垣の三者の思惑は全く別のものであったが、このように大久保の相談役そして、板垣退助との仲介役としてこの不一致を穏便にまとめた五代友厚らによって、大阪会議を成功へと導いた。
遺稿句集として『松乃華』がある。剛吉郎は、阪東土地社長,大阪天王寺土地相談役、阪神海岸電気鉄道の発起人 などを務めた。息子の土居保太郎(1898-?)は、子爵・大給近孝の娘・幸子と結婚し、内閣府の文書係となり、有識故実を調査する宮内官として欧州にも滞在、高松宮付事務官を務めた。
四女 - 杉村久子(1882-1945)船場の商家・杉村商店の杉村正太郎に嫁ぐ。杉村は、鴻池や住友といった豪商と肩を並べた素封家で両替商の「錫正(錫屋)」の息子で、家業の財力を元に杉村倉庫を創業し、大阪商船、阪神電鉄、播磨水力電気、朝鮮電気などの重役を務めたほか、第四十二銀行や北浜銀行の整理で辣腕を振るう一方、個性的な性格から大阪財界の変人とも言われた。その息子である野村正二郎(野村維章男爵家へ養子)、杉村正三郎兄弟は極東選手権競技大会のサッカー日本代表に選出され、後に正二郎は上智大学教授、正三郎は阪急電鉄常務を夫々務めた。
長男 - 秀夫(1883-1907)
次男 - 野村友太郎(1885-1926) - 野村維章の養子となり、後に男爵。
曾孫 - 五代富文(宇宙工学者、NASDA副理事長)
これにより、大阪遷都は実現しなかったものの、天皇の関東親征の際に、一時、天皇が大阪城を謁見していたこともあった。また、幻の大阪遷都から約60年後に、大阪市は居住人口で首都の東京を凌いで日本最大の都市になっていた時期もあった(大大阪時代)。
大久保のエピソードに、五代友厚に浜寺公園(大阪府堺市西区浜寺公園町)へ案内されたこともあった。
明治6年(1873年)に五代友厚に浜寺公園へ案内された大久保は、堺県令・税所篤が園内の松を伐採して住宅地として開発しようとするのを知り、「音に聞く 高師の浜のはま松も 世のあだ波は のがれざりけり」と反対する歌を詠んだ。税所はこの歌を知り開発計画を撤回した。なお、浜寺公園の入り口付近にこの時に詠んだ歌が、「惜松碑(せきしょうひ)」として顕彰されている。
『三国名勝図会』の執筆者で記録奉行である五代直左衛門秀尭の次男として薩摩国鹿児島城下で生まれる。質実剛健を尊ぶ薩摩の気風の下に育てられ、8歳になると児童院の学塾に通い、12歳で聖堂に進学して文武両道を学ぶ。
「14歳のとき、琉球交易係を兼ねていた父親が奇妙な地図を広げて友厚を手招いた。見せたものは、藩主・島津斉興がポルトガル人から入手した世界地図だった。友厚は父からこの世界地図の複写を命じられる。友厚は地図を2枚複写しそのうちの1枚を自分の部屋に貼った。」という旨が長らく伝えられてきたが、2016年に兄・徳夫の末裔である吉崎敬三宅よりこの「模写版世界地図」の現物が発見され、その添え書きによりポルトガル人から入手した地図でもなく、友厚が模写した訳でもないことが判明した。
それにそえられた父・五代秀堯の漢文によると 秀堯自身が地球の学問を好み、薩摩藩石塚家に所蔵されている幕府天文方の高橋景保が著した「万国地図」を借りたところ最良の地図であるということが見てとれたのでそばに置きたくなり息子の友健(徳夫)にこれを写させたこと、四隅の小図は本田家出身の妻やすが模写したこと、当時13歳の友健の模写地図の精緻さに見るものを神童だと感嘆させたことが記されている(なお才助はこの時数え年で5歳)。
その後、明治18年(1885年)1月、中之島(現・日本銀行大阪支店)に邸を新築した。同年8月には東京で療養生活を送り始め、そのまま同年9月25日に東京で死去したためにこの邸で暮らした期間は短いものだった。五代の棺は東京・築地から横浜、神戸へと船で、さらに神戸から大阪まで汽車で運ばれた後、中之島の邸に運ばれた。中之島邸にて葬儀が執り行われたが、葬儀には大阪の恩人・五代を偲ぶ4千数百名の弔問客が訪れ、棺は淀屋橋を南に渡り東へ、心斎橋筋を南下して高麗橋(こうらいばし)通を東へ堺筋まで行き、堺筋を南下し、阿倍野墓地に向かった。
江戸時代この地には島原藩蔵屋敷があり、明治初期には関西財界の指導者五代友厚の別邸とされる。昭和の時代、業務空間拡大のため、一時は高層ビルへの全面建替えも計画されたが、3面の外部の壁面と内部の重要な部分を保存し、西側敷地に高層棟を新築した。予約すれば、旧館の内部や新館の営業室などを見学することができる(大阪市北区中之島2-1-45)。