ヨーゼフ・シュミット
1904年3月4日、ドイツから移民した小作人夫婦ヴォルフとザラの間に5人兄弟の3番目の子である長男としてオーストリア=ハンガリー帝国領ブコヴィナ・ダヴィデンデ(Davidende, 現ウクライナ、ダヴィデニ Давидени)に生まれた。
家族は敬虔なハシディズムで、ヨーゼフはシナゴーグで少年合唱団に参加し、その当時から頭角を表し、ソプラノ歌手フェリシティ・レルヒェンフェルトの下に声楽を学び、1925年からはワイセンボーンの発明者であり、ディートリヒ・フィッシャー=ディースカウの師であるヘルマン・ヴァイセンボルンに師事した。この間にも、ヨーゼフはユダヤ人社会のコネクションを通じてオランダ・ベルギー等でもキャリアを研鑽し、ソロ活動やシナゴーグに於ける演奏活動を展開した。活躍の転機となったのはラジオ放送であり、1929年4月18日、マイアベーアの『アフリカの女』全曲の収録放送によるデビューだった。
その評判は名テノール歌手のエンリコ・カルーソーとも比され、「ラジオのカルーソー」の異名を取った。