ダリエン計画
また、三王国戦争とも称される1639年から51年にかけてのピューリタン革命を含む一連の内戦や、1670年から1690年にかけての宗教的対立に関した混乱といった国内の対立による消耗も激しかった。 1690年代のいわゆる"七凶年(seven ill years)"は、悪化を続けるスコットランドの経済的地位によって引き起こされたものでもあった。これに対し、イングランドとの政治的統一や関税同盟の締結を求める声もあがったが、スコットランド人の間でより強まった感情は、むしろスコットランドがイングランドのような商業大国・植民地大国になるべきであるというものであった 。
これに応じて、スコットランド議会によっていくつかの解決策が制定された。1695年にはスコットランド銀行が設立され、1696年の教育法(学校設立法、Act for the Settling of Schools)はスコットランド全土に小教区に基づいた公教育制度を作り出した。そして、「アフリカとインド」との貿易のための公募発行によって調達した資金でもってスコットランド会社(en:Company of Scotland)が1695年に設立された。
スコットランド会社のアムステルダム、ハンブルク、ロンドンでの資金調達は、イングランドの商業的な利害に基づく反対に直面した。
ダリエン計画の失敗は、1707年の合同法が成立する契機の1つとなった。この議論によれば、スコットランドの支配者層(土地持ちの貴族と上流商人)は、自身が列強国の一員となれる可能性が最も高いのは、イングランドの国際交易の利潤と海外領土の成長を共有することであり、その将来のためにもイングランドとの合同が必要であると考えた。その上、スコットランドの貴族はダリエンの大失敗によってほとんど破産状態にあった。
スコットランド貴族の中には、スコットランド国債を消却し通貨を安定させるようにウェストミンスターに請願した者もいた。前者の要求は叶わなかったが、後者の要求は受け容れられ、スコットランドのシリング(Scottish shilling)にはイングランドのペニーに対する固定の相場が与えられた。また、スコットランドの個々人の財務上の利益にも関わっていた。ダリエン計画に多額の投資をしていたスコットランドのコミッショナーは、損失の補償を受けると信じていた。 1707年の合同法第15条で、英国の国家債務に対する将来の負債を相殺するために、スコットランドに対し398,085ポンド10シリングを付与した。これは2020年の金額で約1億ポンドに相当する。
この植民計画の失敗は、ほとんどすべての家が影響を受けていたスコットランド低地地方全体で多大な不満を引き起こした。イングランドの責任を問う者もあれば、この計画を実現するために可能な支援がまだあるはずだ、支援すべきであると信じる者もいた。会社は国王に植民地への権利を認めるよう請願した。しかし、国王は会社がそのような巨額の損失を被ったことには哀れみを示しつつも、ダリエンを取り戻すことはスペインとの戦争を意味するとして訴えを退けた。この問題に関する継続的で無意味な議論は、人々の感情をさらに悪化させることになる。スコットランドの全資本の15〜40%がこの計画に投資されたと推計されている。
そうした資本の一部をより一般的な投機によって取り戻そうと、同社はスピーディ・リターン(Speedy Return)号とコンチネント(Continent)号の2隻の船に交易品を乗せ、クライド川からギニア沿岸へと派遣した。スピーディ・リターン号の船長はロバート・ドラモンド(Robert Drummond)であり、その兄弟である第2回遠征で大きな役割を果たしたトマス・ドラモンドは補給船の船荷監督人であった。しかし、ドラモンド兄弟は、会社の取締役が意図したように商品と金との取引を行うのではなく、マダガスカルで売られていた奴隷との交易を行っていた。
その島を隠れ家としていた海賊(buccaneers)と付き合っている内に、ドラモンド兄弟は海賊ジョン・ボーエン(John Bowen)から、帰航中のインディアマン船を襲撃するための船を貸してくれたら戦利品を分けると取引を持ちかけた。
ドラモンドは約束を撤回したが、ドラモンドが上陸している間だけ、ボーエンに船を任せた。だがボーエンは、役に立たないと判断したコンチネント号をマラバール海岸で燃やし、スピーディ・リターン号も乗組員を自分が乗っていた商船に移乗させた後に自沈させてしまった。ドラモンド兄弟は、預かっていた船を失ったことを説明せねばならなくなったので、どうやらスコットランドに戻らないことを決めたらしく、以後彼らの消息は聞かれなくなった。
会社は別の船を送ったが、その船も行方不明になった。これ以上自前で補給船を用意する余裕がなくなったため、同社はロンドンのアナンデール(Annandale)号を借りて香辛料諸島との交易を行うことになった。しかし、東インド会社が認可に違反しているという理由で船は押収されてしまう。執拗にイングランドを攻撃した会社の主事ロデリック・マッケンジー(Roderick MacKenzie)の扇動もあり、この事件はスコットランドで大きな騒ぎとなった。国の無策への怒りが3人の無実のイングランド人船員へ向かい、彼らがスケープゴートとして絞首刑に処せられることになったのである。
Astro-Darien(2021)Kode9とLawrenceLekによる視聴覚インスタレーション。ダリエン計画、宇宙開発競争、シミュレーションゲームからインスピレーションを得た。 2021年にロンドンのCorsica Studiosにて展示。