御手洗 (呉市)
寛文12年(1672年)、西廻海運、つまり日本海から瀬戸内海をまわり大阪に至る海運ルートが確立した。これにより御手洗は沖乗り航路の潮待ち港として北前船など廻船が寄港するようになる。さらに藩はここと宮島・尾道の三港のみ他国米の取引を認可したため、広島での米取引の重要拠点となっていく。町は18世紀ごろから急速に発展し、狭い土地であったため数度に渡り埋め立てが行われ港は拡大していき、文政2年(1819年)には“中国第一の港”と自負するほどにまでになっている。当時の寄港船はその他にも、幕府の船や参勤交代の船、オランダ・中国などの外国人や琉球国王の船など、多種多様であった。
交易の中で豪商が誕生し、彼らと文人墨客との交流により文化的に成熟していく。俳諧が盛んになり「御手洗連中」と呼ばれるほどとなった。栗田樗堂がこの地に庵を構え俳友らと交流した。広島藩儒の頼杏坪が『松月楼記』を書いたのもこの地である。春秋2回の芝居興行も行われていた。
またこの港町には“若胡子屋”“藤屋”“堺屋”“扇屋(あるいは海老屋)”の4軒の待合茶屋による花街が存在した。享保9年(1724年)藩の認可で若胡子屋が開業、のち堺屋、藤屋、扇屋の順で開業し、18世紀半ば4軒揃った。