桂枝雀 (2代目)
1971年3月には桂雀三郎も入門し、同年5月からは「桂小米の会」と称した自身と弟子らによる落語会を伊丹市内の寺院で始め、二度の会場変更を経て約2年(枝雀襲名直前まで)続いた。
また、小米時代には吾妻ひな子とテレビやラジオでたびたび共演し、論理的な小米とざっくばらんで陽気なひな子の掛け合いは若者にとどまらない広い層から人気を得たと評された。二人が共演した「ヒットでヒット バチョンといこう!」(ラジオ大阪)のディレクターは、二人の会話が夢路いとし・喜味こいしの「漫才の間に近いプロの味がしました」と後に述べている。
私生活では1970年10月に、女性浪曲漫才トリオ「ジョウサンズ」でアコーディオンを弾いていた日吉川良子と結婚する。出会ったのは前年8月で、翌年2月に交際を始めたときから小米は結婚しようと持ちかけた。あるとき、父を失って間がなく挙式費用も出せないので困ると良子が言うと、「そんな、みなしごみたいな子、探してたんや。家と家の付き合いがかなわん。結婚式はせんでもええ」と答えた。結局、出会ってから1年あまりで、自安寺で結婚式を挙げた。結婚に際して「私の奥さんにならなくてもいい。噺家の奥さんになってくれ」と小米からは言われていた。良子は、小米が家では世間話もテレビ視聴もしない「陰気」な姿であることに、交際時の酒が入って陽気な印象と違って驚いたという。結婚前から高校時代の恩師の家に下宿しており、結婚後もしばらくその生活が続いたが、妻の懐妊が判明した1971年8月に大阪府豊中市の借家に転居した。
「小さいときから、なぜかは分からないけど、すごいことをやってる気がしてましたね。(中略)間口を広げて、敷居を下げて、オーバーアクションで落語を演っていて、それも枝雀師匠のサービス精神の表れだと思うんですよ。」「落語が上手な噺家さんはいっぱいいらっしゃるけど、枝雀師匠は“面白い”。ほかの人は一眼レフで撮ってるのに、『写ルンです』ですごくいい写真を撮る、みたいな感じですよね。」「ファミレスなのに高級フレンチ並みの料理を出すような、すごいんだけどお手軽に見せている感じなんですよ。」 (千原ジュニア)
「米朝師匠以上に真面目な人。(中略)小米の頃は古典(落語)を二十か三十きちっと覚えていて私はあの頃の枝雀さんの方が好きだった。ところが枝雀を襲名した途端、荒唐無稽なスタイルになって、リアリズムから離れてしまった。限られたネタをやるぶんにはそれでもいいし、実際ウケるんですが、トータルで見ると、芸が伸びないし、お客さんも食傷気味になる。枝雀さんとしては師匠の真似をしたくないという切実な思いがあって、ああいう風なスタイルにしていったんでしょうけど、それを真面目に突きつめていった結果、自分をも追いつめてしまったんでしょう。」(三遊亭圓楽 (5代目))