アブー・ヌワース
人生を決定づける教育を受けたのはクーファの町においてである。最初の師匠はアブー・ウサーマ・ワーリバ・ブン・フバーブ(アラビア語版)である。子供の多いヌワースの両親は彼を薬屋に丁稚奉公に出していた。ワーリバがそこで薬を求め、ヌワース少年の処置に感心して少年の詩作の師匠になることを申し出ると、少年はいつでもクーファに行く準備ができていると答えたと、イブン・ハッリカーンは伝えている。なお、ワーリバはヌワースに多様な楽しみも教えたようであり、ふたりは若衆道的な関係にあったと考えられている。
ワーリバの死後、詩人で翻訳家のハラフ・アフマル(アラビア語版)の弟子になった。イスラーム教の聖典を学ぶとともに、アブー・ウバイダ(英語版)、アブー・ザイド(英語版)といった当時高名な文法学者のもとでアラビア語の文法を学んだ(cf.クーファ派文法学(英語版))。また、言い伝えによると、沙漠のベドウィンへ行って、語彙に関する知識を深めたという。
13世紀の百科全書家イブン・マンズールの『アブー・ヌワースに関する情報の書』によると、ハラフ・アフマルはアブー・ヌワースに、何千行にも及ぶ古典詩を暗記し終えるまでは一行も詩を詠んではならぬと命じ、彼がすっかり暗記してしまうと今度は覚えた詩をすべて忘れることを命じたという。過去の詩をすべて忘れて初めて、アブー・ヌワースは詩を作れるようになった。この忘却を強いるエピソードは、詩人としての形成期を象徴するエピソードである。