鏡里喜代治
それから5年後の1988年4月に日本相撲協会を元横綱としては初めて停年退職し、その後は両国でマンション「かがみキャッスル」を経営したほか、「鏡里一代」を著した。
2003年4月、80歳の誕生日を迎えたとき、傘寿祝いに「次の目標は?」との問いに対し「次は88歳の米寿」と答えた。三戸町では青森県初の横綱として名誉町民の表彰を受けた。横綱としては梅ヶ谷藤太郎 (初代)(83歳3ヶ月没)に次いで、当時史上第2位(2023年現在は史上第5位。史上第2位は2021年1月に死去した栃ノ海晃嘉の82歳10ヶ月、第3位は2010年9月に死去した若乃花幹士 (初代)の82歳5ヶ月、なお、初代若乃花、栃ノ海は鏡里同様に青森県出身である。存命中の北の富士勝昭にも抜かれている)の高齢で、本人は梅ヶ谷の最高齢記録更新を目指していたが、残り2年5ヶ月の2004年2月29日、80歳で死去。鏡里が亡くなったことで、大正生まれの横綱経験者は全て鬼籍に入った。
幕内最高優勝:4回(1953年1月場所、1955年9月場所、1956年1月場所・9月場所)
三段目優勝:1回(1943年1月場所)
序二段優勝:1回(1942年1月場所)
新弟子検査の際、不動岩や東海の体格を見て、「これはとても駄目だ」と自信を失った。新弟子時代は部屋の弟子数が25、26人程度であったが、1942年に双葉山相撲道場が発足した際に、粂川が鏡里を含む弟子全員を双葉山に譲ったために移籍し、一遍に弟子が50人程度になった。移籍直後の1944年9月に応召されて弘前第69連隊に入隊したが、当時の風潮があったにせよ、鏡里にとって戦地で殉死して靖国神社に祀られるのは憧れであったという。ある日に呼ばれて双葉山 - 東富士欽壹戦の実況放送を聞かせてくれたが、この取組で師匠となった双葉山が敗れたのを聞いて、涙を流しながら「打倒東冨士」を誓った。終戦後、敗戦の影響で相撲人気が低迷し、角界の存続も危ぶまれた状況であったので、一度は30人程度にまで部屋の力士の数が減っていた。1947年に弟弟子の双ツ龍が入門した当初は40人はいなかったという。
1951年1月場所後に大関昇進が決定した時、自分が昇進するとは夢にも思っておらず、友人の見送りにやって来た東京駅の場内放送で呼び出され、慌てて時津風部屋に引き返した。
1956年1月場所で優勝した際、優勝決定戦の相手が同門の弟弟子でかつて自身の付き人を務めた鶴ヶ嶺昭男であったことから、「優勝は半分ずつだ」と鶴ヶ嶺を優勝パレードの旗手に指名、さらに1晩限りで鶴ヶ嶺に優勝旗を貸し出して自らの居室に飾ることを許可した。
1956年の時点では、世論が体罰に対して厳しいので「無理偏に拳骨」は通用しないと意見を述べていた。また、戦中戦後と異なり弟子が多い一方で朝が遅いので、稽古する時間があまりないと話していた。
大のマスコミ嫌いで、現役最後の場所に殺到したことでますます顕著になったという。前述のようにマスコミを一言で追い返したのは最大の特徴で、引退の理由には引際を重視するように指導されたこともあったと思われる。後に協会理事を務めたがマスコミ嫌いは相変わらずで、理事会でも介入しそうな議題には徹底して反対、さらには自ら「マスコミは嫌いだ」と発言していた。引退した場所で食い下がった記者が退職後に、再就職した団体からの寄付要請を持って相撲協会を訪れた際、鏡里の猛反対で破談となったこともある。
朴訥な人柄を反映してか方言が強く、インタビュアーは鏡里の言葉を聴き取るのに苦労したと伝えられる。
孫弟子の敷島は入門前に自身と会った際に「あんな怖そうな大人は初めて見た」と思っていたという。
2019年10月25日、師匠の双葉山の郷土である宇佐市に自身のゆかりの品4点が自身の親戚によって寄贈された。
1968年12月16日に時津風が亡くなると一時的に時津風を襲名したが、翌年一月場所後に先代の遺志が先代夫人から伝えられ、引退間もない錦島が時津風を継承、自らは再び立田川に戻った。その2年後、立田山・二十山を含む年寄4名を連れて立田川部屋を創立して独立した。最初は関取が育たずに部屋消滅の危機もあったが、停年退職直前に森乃里治重を関取に昇進させて危機を回避させた。
日本相撲協会では、引退から2年後の1960年から理事に就任、福岡場所部長等を務めていたが、後述の脳梗塞で倒れた影響で、1978年の役員改選で役員待遇に退き、そのまま停年まで務めた。
1983年4月に満60歳を迎えたが、その数年前に脳梗塞で倒れ、一命は取り留めたがその影響で暫くリハビリに専念中のため、還暦土俵入りは行われなかった。但し赤い綱は受け取っており、誕生日の当日は赤色の羽織を着用して祝った。
1956年には既に没していた八ツ鏡という力士とは思い出があり、ある時「稽古してやるから来い」と言われて土俵に上がったら最初は負けてくれたが、いい気持ちで稽古をしているとだんだんと八ツ鏡は本気になり、その強さに鏡里は嫌になってしまったという。海州山という三段目の力士は鏡里が角界入りして初めて稽古相手をしてくれた相手であり、新弟子時代には歯が立たなかったと振り返りつつも、1956年の時点では未だに三段目に留まっていながら「自分は三段目で十数年も取っているのだぞ」と自慢している海州山の話を笑いながらしていた。付け人としては12代時津風を担当したが、関取になると大内山を付け人にした。部屋の力士が多い時期には人数的にも三番稽古を行う余裕はなかったため、飛び付き形式の申し合いで若い衆は稽古を積んでいた。入門したばかりはとにかく押すように指導された。