パット・ミレティッチ
クロアチア人の両親の間に生まれる。6歳からレスリングを始め、高校時代の寮生活ではマーク・ケアーと同室だった。高校卒業後、短大に進学してレスリングを続けるも病に倒れた母親を看病するために短大を中退し、母親の医療費を稼ぐためプロの格闘家に転向した。
1995年10月28日、アメリカ士道館主催のBattle of the Mastersで総合格闘技デビュー。優勝を飾り、以後、当時トーナメントが主流だったアメリカのローカル大会では優勝を総舐めにした。
1998年3月13日、UFC初参戦となったUFC 16で行われたライト級(後のウェルター級)トーナメントでタウンセンド・ソーンダース、クリス・ブレナンを破り優勝を果たした。
1998年10月16日、UFC Brazilの初代UFC世界ライト級王座決定戦でマイキー・バーネットと対戦し、2-1の判定勝ちを収め王座獲得に成功した。