玄椿
主人公は祇園甲部の芸妓(げいこ)、「胡蝶」。舞いの天才として生を受けた彼女を取り巻く人間模様が描かれる。舞台は主に祇園であるが上七軒や神楽坂など、別の花街を舞台としたエピソードもある。
本名はアオイ。清白屋所属の舞妓。
エルマーと夏世の長女。14歳時に弟のロータスとともに来日。清白屋の仕込みとなる。姉芸妓は唐糸。
英尚の孫で中堅の劇作家。当代の若宮虹之助(周一)の女形としての才能に目をつけ、歌舞伎の脚本家として周一を歴史的名優に育て上げるという夢を抱いている。
祇園の土地神。相模を九尾の狐から託されて天倫に預けた。その後も祇園内で相模、胡蝶を護る。