金炳植
1919年(大正8年)、日本統治時代の朝鮮の全羅南道新安郡生まれ。日本の旧制第二高校(現在の東北大学)卒業。
1959年(昭和33年)に朝鮮総連の組織部長に就任し、その後、事務局長、副議長を経て第一副議長に任命された。
1967年11月、韓徳銖ら朝鮮総連幹部とともに最高人民会議代議員に選出される。金炳植は韓徳銖の姪婿にあたり、2人は力を合わせて対抗勢力を追い落とし、権力を握ってきた。
1971年、北朝鮮の工作活動の拠点でもあり貴金属を扱う貿易会社でもある「ユニバース・トレイディング」(東京都品川区五反田)を創設し、北朝鮮への集金・送金及び日本への工作活動を担当するようになった。同社は1973年に「渡辺秀子2児拉致事件(姉弟拉致容疑事案)」を引き起こしている。このことに関連し、マスメディアはユニバース・トレイディングの会社関係者が30名もの日本人・在日朝鮮人の拉致を証言したと報道している。
朝鮮総連第一副議長時代には日本・韓国の政治家・軍人との人脈作りに腐心し、1971年大韓民国大統領選挙の際には金大中に20万ドルの献金を行っている。また、ユニバース・トレイディングなど複数の「企業」を経営し、豊富な資金力を背景に朝鮮総連での地位を確立していった。やがて、韓徳銖と対立するようになり、彼は組織粛清運動を発動した。すなわち、抵抗する地方組織に「オルグ団」を派遣し、威圧行為や暴力事件を繰り広げた。反対勢力や批判的人物には「ふくろう部隊」と称される私兵集団を差し向けて襲撃させた。