ヴォルフガング・サヴァリッシュ
しかし、妻死後の最初のコンサート、フィラデルフィアでのブルックナー第6番のリハーサル中、第2楽章「葬送行進曲」にさしかかった時、あまりの悲しみで体が崩れて立ち上がれなかった。このため、リハーサルは一時中止したが、すぐに気を取り戻してオーケストラメンバーに謝罪をし、リハーサルを続けた。副首席フルート奏者は、この瞬間、奏者とサヴァリッシュの関係はさらに深いつながりを持つものになった、と語っている。
2001年9月11日の米国同時テロが発生した時、ミュンヘンの自宅で休養中だったが、すぐにフィラデルフィアに飛び、フィラデルフィア管弦楽団と一緒に追悼コンサートを開いた。「大変悲しくて苦しい時に、オーケストラみんなと一緒にいてあげたかった」と語っている。(2008年米国TV局PBS「マエストロ」インタビューより)
指揮したことがなく、死ぬ前に指揮したかった作品は、ヨハン・ゼバスティアン・バッハの『ミサ曲ロ短調』だと語っている。
バイエルン国立歌劇場を退任してから、オペラを一度も振っていない。このことについて2000年9月のインタビューで「あんな面倒臭いものを誰がやるんですか。絶対、絶対、二度とやらない。」と発言している。
しかし上記発言とは裏腹に、オペラ上演にかける意気込みには並々ならぬものがあった。特に、リヒャルト・シュトラウスのオペラ受容に、多大な貢献をした。
バイエルン国立歌劇場1992年来日公演(愛知県芸術劇場の杮落とし公演)の『影のない女』は、サヴァリッシュの強い希望でプログラムに入れられた。演出は「日本人の優れた演出家を」ということで、市川猿之助(2代目市川猿翁)がオリエンタルな舞台を作り上げた。
フィラデルフィア管弦楽団の音楽監督就任を受諾した理由は「1000人近くのスタッフを統率したバイエルン国立歌劇場と違い、演奏だけに集中できるからです。あとは年1回のスポンサーとのパーティで「ハロー、サンキュー」というだけです」と語った。(来日時のインタビューより)
1966年、当時フィラデルフィア管弦楽団音楽監督のオーマンディに、当楽団の次期音楽監督として引き継いでほしい、と要請されたが、現行の契約の縛りを理由に固辞した。その後(197?年)、オーマンディから2度目の要請が入り、これも固辞した。1993年、今度は当楽団全員一致の、次期音楽監督にサヴァリッシュを指名する、との投票結果による要請を受けて心が動き、70歳の高齢にもかかわらず受諾することを決心した。「フィラデルフィアから、まさか3度目の要請が来るとは思っていなく、本当に驚いた」と語っている。
1994年2月11日、フィラデルフィアが大雪で交通麻痺に見舞われ、オーケストラの楽団員が会場に来られなかった時、オーケストラの部分を(指揮者用のフルスコアを見ながら)即興でピアノで弾き、ゲストらと共演した。そして、徒歩で来られる全ての市民に無料で門を開くことを経営陣に提案し、大成功を収めた。フィラデルフィア管弦楽団の伝説的なコンサートの一つとして、今日でも語り継がれている。
1998年、長年連れ添った妻が亡くなったにもかかわらず、コンサートを一切キャンセルしなかった。