マジックナンバー (フォーマット識別子)
ファイルの先頭から5バイトが「%PDF-」となっているが、それにバージョン番号が後続する。
WindowsやMacintoshではマジックナンバーを参照することに特化したアプリケーションはオペレーティングシステムに付属されていないため、このような情報を利用者が参照することはあまりない。ただし、誤った拡張子が付与されているために正しいアプリケーションが開けなくなったファイルの拡張子を補正するようなソフトウェアは、マジックナンバーを参照して本来のファイル形式を判断している。なお、ファイル偽装されたファイルの復元アプリケーションではマジックナンバー以外の情報も参照しているが、ここでは単に拡張子が別のものに変わってしまったようなケースを想定して説明している。
MS-DOS や Windows オペレーティングシステムで使われる実行形式のバイナリーフォーマットには、COMフォーマットとEXEフォーマットの二種類があるが、EXEフォーマットは、COMフォーマットと区別するために、ファイルの先頭が 4D 5A というマジックナンバーになっている。