臥牛山
三村氏は麓の平地に城下町の整備も試みている。
天正2年(1574年)、備中兵乱が勃発、毛利氏・宇喜多氏の連合軍が三村氏と臥牛山を中心とした備中諸城をめぐって大規模な争いが行われた。
江戸時代になり、備中奉行として小堀新助が入城。慶長2年(1606年)頃から新助・作助親子は、松山城を改修、麓に城主の居館である御根小屋(御下御殿)を建築し、大規模な城下町を整備した。その後、松山城は備中松山藩の藩庁となり、天和元年(1681年)に藩主・水谷勝宗が松山城の大修築を行う。現在残る二重の天守閣や櫓、石垣、番所跡などはその頃のものとされる。
中世から江戸時代の初め頃にかけては、瓦や石垣は使用されていないが、曲輪(郭)のまわりには、堀切りや土塁などを築いており、削平地として人工の急斜面の切岸をつくっていることなどが確認されている。
現代になり、教育委員会の発掘調査にり、天神の丸に天神社が鎮座していた事が分かった。これは臥牛山の頂上に守護神がいると考えられていたとされ、戦国時代の天道思想によるものともいわれる。
麓にあった城主の居館・御根小屋(御下御殿)跡も石垣が残っており、現在は岡山県立高梁高等学校となっている。松山城とともに建物や縄張りなどについてはよく分ってない。
高梁盆地の高梁川東岸にある高梁市街地の三方を取り囲むかのようにそびえている山地の内、北側の部分にあたる。
北から南へ流れる高梁川が、山麓から河成段丘を形成、その上に高梁の市街地が広がる。
南北に長い峰をしており、北から南へ順に大松山(約470メートル)、天神の丸(約487メートル)、小松山(約420メートル)、前山(約320メートル)の四つの山頂が並ぶ。西側は急峻な崖で麓は高梁川に沿い、北側は佐与谷に急傾斜をなしている。南側の麓には小高下川が東から西へ流れ、高梁川に合流する。
鎌倉時代より中世から近世にかけて砦跡や城郭が相次いで建造され、その遺構が現在も残る。小松山に残る天守は、江戸時代に備中松山藩の藩庁となった松山城であり、現在全国に残る山城の中で天守が残っている城の中では最高地にあるとして、日本三大山城に数えられ、現在、それを含むほとんどの遺構が国の史跡指定地となっている。そうした背景から、古くから別名城山(しろやま)・御城山(おしろやま)の別称でも親しまれている。
「臥牛山」の名称は、山の形がウシが腹ばいに伏し、草を食べている姿に似ている(「老牛伏草山」)ことに由来する。城下町が整備されてから江戸時代前期に「松山」の名を城下町の総称として譲り、山名は臥牛山を正式名称としたといわれる。