上溝町
相模川左岸に3段の河岸段丘をなしている相模原台地の「中段」(田名原面)から「上段」(相模原面)にかけて広がっている。古くからの集落は台地中段上に、上段との境となる段丘崖(ハケ)の湧水を水源とする鳩川と姥川に沿って立地する。これに対して水に乏しい台地上段では開発が遅れ、相模野あるいは相模原と呼ばれる原野が広がっていた。
中世には鳩川、姥川沿いに溝という地名が見られ、「上、下」に分けられる。このうちの「上」に当たる部分が江戸時代に上溝村とされた。江戸時代初期の寛永年間には武蔵忍藩領とされたが、中期の元禄年間には旗本6家の相給、幕末期には幕府領(天領)、下野烏山藩領および旗本5家の相給となっていた。
台地中段上を八王子往還(大山道、旧国道129号。現在は県道に格下げ)が南北に貫通し、幕末から明治初期以降、定期市が開かれるようになって周辺地域の商業中心地として、また周辺農村における養蚕業の展開を背景に繭や生糸の集散地としても急速に発展した。
1889年(明治22年)4月1日の町村制施行に際する明治の大合併で上溝村と台地上段に位置していた田名村の飛地が合併して高座郡溝村となった。「溝村」という呼称は、隣接する「下溝村」との合併を前提としたものであったが、下溝村は当麻村(たいまむら)との合併を選び「麻溝村(あさみぞむら)」となった。1926年(大正15年)1月1日に単独で町制を施行し、上溝町と改称した。
昭和初期までに上溝には警察署(上溝警察署、現相模原警察署)や高等女学校(現神奈川県立上溝高等学校)、路線バス(現神奈川中央交通)の営業所などが開設されて、生糸取引の繁栄とともに高座郡北部の行政・経済の中心としての地位を高めた。