オリーブの林
ゴッホはオリーブを摘む女性の3点のバージョンを描いた。最初の作品(F654)について、ゴッホは「自然に由来するより深い色合いで」その場で直ちに描いた習作であると説明している。第2の絵画(F655)は、彼の妹と母親を描いた「3点の絵画の中で最も分解され、様式化されたもの」であり、ニューヨークのメトロポリタン美術館に所蔵されている。
第3の絵画はワシントンD.C.のナショナル・ギャラリー・オブ・アートが所蔵するチェスター・デール(英語版)のコレクションの中にある作品で、ゴッホは12月に自分のアトリエで「非常に控えめな配色」で描いた。絵の主題は即座に明白であるが、最初の木は飛石のように観客をオリーブ摘みの場面に導いている。ここでゴッホは文字通りの解釈よりも感情的および精神的な現実を重視した。女性たちは日々の暮らしのためにオリーブを収穫している。木々が女性たちを包み込み、木々と風景がほとんど一つになっているように見えるやり方は、自然と人間の間の感情的な絆と相互依存を示している。
別の作品はオリーブを摘む一組の男女を描いたものであった。このクレラー・ミュラー美術館所蔵の『2人のオリーブを摘む人がいるオリーブ畑』(Olive Grove with Two Olive Pickers, F587)は1889年12月に描かれた。
『オリーブ摘み』1889年 グーランドリス現代美術館(英語版)所蔵
『オリーブ摘みの女』1889年 メトロポリタン美術館所蔵
『オリーブ園』1889年 ナショナル・ギャラリー・オブ・アート所蔵
『2人のオリーブを摘む人がいるオリーブ畑』1889年 クレラー・ミュラー美術館所蔵
ときどき、また、夕立の後に空全体が、銀色に似た灰緑色に非常に美しい価値と彩りを与えるピンク色やオレンジ色になっているのを見たことがあります。そしてこのすべての中には、また、果物を集めていたピンク色の女性たちがいました。
ゴッホにとってプロヴァンス地方を代表するオリーブ林を描くということは、過酷でありながらもとても魅力的なことだった。彼は弟のテオドルス・ファン・ゴッホ(以下テオ)に手紙で「(オリーブの林の特徴を)捉えることに苦心しています。それらは古びた銀色で、時にはそれらの中に青みが増し、時には緑を帯び、青銅色になったりし、黄色、ピンク、紫色に染まったオレンジ色の土の上で白く色あせていく・・・非常に困難です」と、その苦しみを綴っている。作品の制作を通してゴッホは「オリーブの木立のざわめきには、非常に古い、他言できない秘密の何かを持っており、私たちにとってそれはあまりにも美しすぎて、思い切って描くことも、想像することもできない」ということに気づいた。