南予地方
さらに、内子町の一部の旧・小田町は合併前は中予地域に属する上浮穴郡の一つの町であり、中予に含まれることに違和感は少ないとされた。
これまで、さまざまな地域を抱えながらも、何とか心理的にも一体感を保ってきた南予が、大きく分裂するということも意味した。なお、同様の問題が、西条と今治の2地方局を有する東予地方にもあった(こちらはカバーする市町が2になってしまった今治が劣勢)。
宇和島市と八幡浜市がそれぞれ地方局の残存(本局・支局への再編案に従うと本局化)を主張したが、それぞれの根拠を紹介する。
宇和島説の論拠 各市町庁舎からのアクセスが八幡浜より有利。 将来の四国における道州制導入を見据えた場合、高知県幡多地方も含めた四国西南地域を管轄する拠点となりうる。
八幡浜説の根拠 面積・人口ともに宇和島地方局管内を上回る。 四国電力伊方原子力発電所があり、危機管理上も特段の配慮が必要。 八幡浜港及び三崎港から九州と結ぶ航路があり、西四国の交通の拠点のひとつである(宇和島港からの九州航路は廃止され、現在はない)。
※市町村コード順では、宇和島市が先。