官能映画
ただし、官能映画の「エロティック」な定義は、文化的および歴史的な観点から一部の国、インドやトルコ、欧州諸国などコメディー要素、ドラマ性か何かも考慮されるエロ作品では同じ国で感度も時間とともに変化していく。ラストタンゴ・イン・パリのような映画は公開の1972年時点では単なるエロ作品のように見なされていたが、現在では高尚な官能映画のカテゴリーに分類されるも一般に低俗なエロ作品であるという認識はなされていない。官能的な映画は強いエロティックな緊張感を伴う恋愛を中心とした映画であって、ポルノの一歩手前でかつそれを超えることなくとも高みを到達できる多くの明示的なシーンがあり、このためこの定義は映画が提供しえるすべての可能性を網羅しているわけではない。一部のエロティックな官能映画には通常、ポルノ映画と認識がなされない愛のコリーダなどのように「ポルノ」的シーンが含まれている。さらに、もっぱらエロティックと定義された映画はまれです。一般に、エロティックな形容詞は、ラストタンゴ・イン・パリのエロティックなドラマ性や、ナインハーフのようなエロティックなスリラー性など、他の定義も伴う。 慣例により、文学や演劇作品ですでにエロティックな作品とみなされるとそこから派生した映画はすべてエロティックと見なされていく。
ジャンルの正確な定義、特にハードコアとソフトコアの境界については、科学にさまざまなアプローチがあり、これらはポルノの定義に密接に関連している。ポルノが視聴者の性的興奮に役立つと定義されている場合、ソフトコア映画も一般にポルノであるとする。別のアプローチは、一般映画基準に対するポルノの定義からで、一般映画ではない性的描写の映像をポルノ映画と呼んでいる。一方でエロティックまたはソフトコア映画であってもピンク映画などは明示的な性的表現の欠如はないが、一般映画の範疇のものもあるため、この定義を満たさない。この分類は法定規定にも反映され、ポルノ映画は一般的に若者へのクリアランス( X指定)をいちいち受けないが、ソフトコア映画は通常、例えば米国ならば映画のレイティングシステムでRまたはNC-17に分類される。これによる分類は制作会社にとっても興味深いものであるが、それはそのような分類がより広範な市場に影響するからである。