レフ・トロツキー
ジノヴィエフ、カーメネフ、ラデック、ブハーリン、ピャタコフ等のかつてトロツキーと敵対した中央委員会多数派も含まれる。トロツキーは相次ぐ裁判と処刑を「暗黒裁判」と非難。1937年6月17日、メキシコからソビエト中央執行委員会あてにスターリン独裁を非難する電報を送ったが無視された。
トロツキーの親族も粛清の例外ではなく、トロツキーの息子レフ・セドフはパリに留学中NKVDの刺客により暗殺(毒殺)された。息子を誘拐・殺害されたことで身辺への危機がさらに迫ったトロツキーは、メキシコ市郊外の自宅を要塞化して防衛する。しかし、この自宅にも暗殺者の魔の手が伸びるようになり、何度か銃撃に見舞われているが、その度に難を逃れている。トロツキー自身も、死は「もうおなじみだ」「スターリンの黒い憎悪に世界半周分も追われてきた」と現地紙に語っている。
だが、1940年8月20日午後5時頃、秘書の恋人になりすましたカナダ人ラモン・メルカデルによってピッケルで後頭部を打ち砕かれる。トロツキーは直ちに病院に搬送されたが、翌日午後7時頃に病院で死亡した。この時、「スターリン伝」を執筆中だったという。メルカデルは現場で逮捕されるが、取り調べではあくまで「単独犯行」を強調し、自身の背後関係を隠蔽した。彼はメキシコで20年間服役したあとソ連に帰国し、1961年にレーニン勲章を授与されている。なお、当時メキシコに滞在(事実上の亡命)していた日本の演劇人、佐野碩がトロツキー暗殺に関係していたという説がある(詳細は佐野の記事を参照)。