太田川放水路
検討当時太田川の疎通能力は2,000m/s程度しかったため市内派川の浚渫・拡幅あるいは放水路開削が検討され、市内中心部に近い派川を拡幅嵩上げすることは都市計画上そして河口部の港湾との兼ね合いから困難であったため、最も西方を流れ流域に重要施設が少なかった山手川と福島川の一部を開削拡幅して新しい放水路とすることが決定した。
1932年(昭和7年)国営工事(内務省直轄)として改修が着手され測量を開始し、1934年(昭和9年)から本格的な工事が着工した。当時の予定は、総工事費1,500万円で工期は15年。工事は太田川流域全体で行われ、そのうち下流域のみの主な工事内容は以下のとおり。
計画高水流量は、1919年(大正8年)7月4日に観測された洪水流量から算出し、4,500m/s とする。
山手川と一部の福島川を合わせて拡幅した全長9kmの「山手川分水路」を整備し、計画高水流量の内3,500m/sを分水路に放流、残り1,000m/sを本川に放流する。
工事区間は、左岸安芸郡戸坂村・右岸安佐郡原村から海まで。
山手川分水路 河幅300m内外、河川敷を設ける。堤防は、天端幅は6m、法面は表が2割勾配で裏が2割から2割5分勾配。河川改修に伴う掘削土で形成する。
放水路と旧太田川含めた市内派川(天満川・元安川・京橋川・猿猴川)の流量は、西区大芝にある祇園水門および大芝水門の2つの水門で調整している。
ここより上流の安佐北区口田1丁目にある矢口第1水位観測所の観測値により2つの水門は連動し、平水時(平常時)は大芝水門を全開し旧太田川に水を流して市内派川が流量不足にならないようにし、洪水時(増水時)は逆に祇園水門を全開し放水路に水を流すようにして市内派川の洪水を防いでいる。またその構造上の原因で、分流地点中央で土砂堆積が発生(下写真参照)し、洪水時の分流量に少なからず影響を与えている。
右岸側の支流、安川・山本川・八幡川分水路の合流地点に逆流防止のため水門を設ける。
太田川 戸坂村および原村付近を改修し堤防を新築する。 分水地点の本川側のみに分水門(調節門)を設ける。
その他 付帯工事として、改修に伴い各道路橋や電車橋、樋門を新築する。
1936年(昭和11年)、下流部の福島町・南三篠町の一部で用地買収が始まる。当時広島は軍都であり工事自体が旧陸軍・旧海軍からの要望もあったことから、用地取得はほぼ強制的に行われていた。
1944年(昭和19年)、太平洋戦争の戦況悪化によりに一時工事中断している。なおこの時点での放水路工事は、河口付近の浚渫と分流地点の護岸工事ぐらいで、ほとんど進んでいなかった。
この戦中終戦時期に、1943年7月(昭和18年不明)・同年9月20日(昭和18年台風第26号)および1945年9月18日(昭和20年枕崎台風)と、計画高水流量を上回る洪水が発生している。また1942年8月27日(昭和17年周防灘台風)広島湾で計画高潮位を上回る異常潮位を記録している。そして1945年(昭和20年)8月6日広島市への原子爆弾投下により流域は荒廃と化している。そのため新たな都市計画と共に河川・港湾計画が見直されることになった。