エリザヴェータ・フョードロヴナ
そんなヴィルヘルムはボン大学に通っていた際、14歳のエラに求婚したが、彼女はこの求婚を受け入れなかった。ヴィルヘルムはこのことにショックを受け留学を切り上げ帰国した。
のちにバーデン大公となるフリードリヒ大公子やイギリスの上級貴族の息子チャールズ・モンタギュー卿も彼女に求婚したが、断られている。
1878年、母と妹をジフテリアで失い、祖母ヴィクトリア女王の元で育てられる。
1884年、幼馴染で父の従弟にあたるロシア皇族のセルゲイ大公(皇帝アレクサンドル2世の五男)と結婚した。エラとバーデン大公子フリードリヒの結婚を望んでいた祖母のヴィクトリア女王は、この結婚に反対した。 この結婚は幸福ではなかったといわれている。2人の間に子はいなかったが、これは二人が献身的に社会奉仕に身を入れていた為と言われる。
1891年、夫セルゲイはモスクワ総督に就任し、モスクワに移り住む。エラは美しさと人徳の高さから人気があった。この頃、正教に改宗する。後に妹アリックスがニコライとの結婚に際し、改宗のことで迷っていたとき、改宗をすすめている。
1901年、義弟パーヴェル大公の再婚に際し、ニコライ2世の命で大公の2人の子、マリヤ大公女とドミトリー大公を引き取り、養育した。