ジョージ・ホードリー
1826年、ニューヘイブンに同市の市長だったジョージ・ホードリー(英語版)とメアリー・アン・ウールジーの第3子(唯一の息子)として生まれる。1830年にクリーブランドに家族で移住。ケース・ウェスタン・リザーブ大学で法学を学び、ハーバード・ロー・スクールに進んだ後に弁護士資格を取得し、シンシナティにあるサーモン・チェイスの法律事務所に勤務した。チェイスが自身の政治活動で多忙だったために、ホードリーはチェイスに代わって法廷に立つ機会が多くなり、実務経験を積むことができた。1859年から5年間シンシナティの裁判官を務め、1866年には独立して法律事務所を設立した。
ホードリーはもともと民主党員であったが、チェイスの影響を受けて共和党に鞍替えした。しかし南北戦争後に奴隷制が廃止されると、奴隷制廃止を支持する党の方針に不満を募らせ、1870年代半ばに民主党に復帰した。
1876年アメリカ合衆国大統領選挙においてホードリーは民主党候補として出馬したサミュエル・ティルデンの利益代表となり、1880年には民主党全国大会の代表を一時務めた。