BALMUDA Phone
2021年5月、バルミューダ社がスマートフォン市場への参入を発表した。同社はそれまでトースターなどの調理家電を主に製造してきたことから、「スマホでパンが焼けるのではないか」などの反響を受けたという。
同年8月6日、新ブランド『BALMUDA Technologies(バルミューダテクノロジーズ)』を発表した。本製品が同ブランドの第1号商品であり、寺尾は「従来ブランドの『BALMUDA』をポップソング的なものとすると、『BALMUDA Technologies』は、IT産業のヒーローたちがしのぎを削る世界向けのロックミュージック的な存在。やることは違うが、根本は同じ“体験のBALMUDA”であり、新しい体験価値を生み出していく。」と述べた。
同年11月16日に発表会を行い、詳細なデザイン、性能、機能や価格などを公表した。さらに本製品に続く第2、第3弾の新製品も用意していると述べ、寺尾は「動画を見るには6インチでも小さい」「スマホ以外の、例えばタブレットPCかもしれないし、それ以外かもしれない」と示唆した。
翌17日の取材で寺尾は、「これで世界を変えるつもりはない」「本当の野望は15年後にある」「キーデバイスは30年ごとに変遷する。
なお、開発途中の2020年11月に『iPhone 12 mini』が発売された(iPhoneに小型の『mini』シリーズが新たに追加された)際には、寺尾はすでに本製品を開発中であったため「ドキッとした」が、その画面サイズは5.4インチと、本製品よりもやや大きかったため、「ギリギリいける」と安堵したという。
石井徹は同18日、上述のとおり持ちやすさを評価した上で、本製品が「体験価値のわりに高価である」として、次のように批判した。
スペック(基本性能)だけ見れば、割高感は否めない。 本製品が搭載するSoCのSnapdragon 765は、2020年冬にSoftBankが発売した『AQUOS zero5G basic』(6万5,520円)、京セラが製造した『TORQUE 5G』(8万8,885円)のものと同一である。 一方、本製品はSIMフリー版でも10万4,800円、さらにSoftBank版は14万3,280円と、両機種の価格を上回っている。 ただし、実際の販売時には店舗によって値引きが行われ、購入価格はこれより安くなることもありえる。
10万円のスマホとしてふさわしい質感や性能を備えているかというと、足りない部分はかなり多い。 ディスプレイ(画面)には液晶でなく有機ELを採用してほしかった。 液晶画面内のパンチホールカメラは、カメラ周辺の穴を大きく開ける必要があるため、本製品の小さい画面の中では目立つ。 ディスプレイの画質自体も、他社のハイエンド(高価格帯)モデルと比べると見劣りする。 カメラアプリにはこだわりがほとんど反映されていない。