バングラデシュ大虐殺 (1971年)
戦後にパキスタン政府によって設立されたハモドゥール・ラフマン委員会(英語版)は、パキスタン軍が行ったさまざまな残虐行為に言及した。地方での広範囲にわたる放火や殺戮、知識人や専門家の殺害、反乱を装ってのベンガル軍の将校や兵士の殺害、ベンガル人の非戦闘員、ビジネスマンや実業家の殺害、意図的な復讐行為としての多数のベンガル人女性のレイプ、報復や拷問、マイノリティのベンガル人ヒンドゥー教徒の意図的な殺戮、集団墓地の設置などである。ハモドゥール・ラフマン委員会は、「無差別殺人と略奪は、パキスタンにとっての敵方に貢献することにしかならなかった。その残虐性ゆえに、東パキスタンのサイレント・マジョリティの支持を失った......クミッラ・カントンメントの大虐殺(1971年3月27日、28日)は、野戦軍53連隊長ヤクブ・マリク中将の命令によるもので、ベンガル人将校17人と兵士915人が将校の指先一本で殺された。この例を挙げるだけでも十分であろう」と報告した。委員会の報告書と調査結果は、パキスタン政府によって30年以上も握り潰されていたが、2000年にインドとパキスタンのメディアにリークされた。しかし、委員会が発表した26,000人という低い死者数は、戦争の悲惨さをごまかそうとしていると批判された。
1971年の戦争で従軍した西パキスタン軍の元将校たちが、自軍による大規模な残虐行為を認める一方で、パキスタン政府は、1971年のバングラデシュ独立戦争においてパキスタンによるバングラデシュ(東パキスタン)統治下でジェノサイドが行われたことを否定し続けている。典型的なやりかたとしては、ジェノサイドを報道したパキスタン人記者(アンソニー・マスカレーニャス(英語版)など)を「敵の手先」として非難した。
「ザ・ビートルズ」解散後間もないこの時期、ジョージ・ハリスンは、シタールの師匠であったラヴィ・シャンカルからバングラデシュの状況を聞かされ、アメリカ政府の態度や、マスカレーニャスの報告を受けても西洋の主流メディアがすべての事実を報告することに消極的であることに懸念を抱いていた。彼は慈善コンサートの企画を短期間で進め、1971年8月1日、マディソン・スクエア・ガーデンにて『バングラデシュ難民救済コンサート』を開催した。このコンサートには、リンゴ・スターをはじめとしてエリック・クラプトン、ボブ・ディランといった有名アーティストも参加し、耳目を集めた。これがその後の大規模チャリティーコンサートのモデルケースになったと言われている。なおジョージはこのコンサートのために「バングラ・デッシュ」という曲を書き下ろし、7月28日にリリースしている。こうした動きも、パキスタンへの国際的な非難を集める一つの契機となった。
戦後、1972年に国際法律家委員会(ICJ)が出した報告書では、戦争中に行われた行為が「ジェノサイド」にあたるかどうか、という点について論じられている。報告書は、この戦争では双方がジェノサイドを犯したとして互いを非難しているとした上で「パキスタン軍とその補助部隊が行った軍事行動と抑圧的行為の全体が、『ベンガル人集団の全部または一部を破壊することを意図した』ジェノサイドを構成する」という主張を立証することは困難であるとし、「国家が政治的自治を獲得するのを妨げただけではジェノサイドにはならず、そのような人々の全部または一部を破壊する意図がなければならない」と述べる。
バングラデシュ国内における大量虐殺の状況は、パキスタンのジャーナリスト、アンソニー・マスカレーニャス(英語版)が1971年6月13日付のロンドンの『サンデー・タイムズ』紙に「ジェノサイド」と題して掲載した記事によってはじめて、世界に広く知られることになった。外国人のジャーナリストは1971年3月にサーチライト作戦が始まる前の段階で東パキスタンから強制送還されていたため、国内の状況が外に出るまでに時間がかかったのである。マスカレーニャスの報告より前の1971年4月の段階で、ダッカのアメリカ領事館に勤務していた外交官アーチャー・ブラッド(英語版)は、創設されたばかりの、外交官等が政府の政策に対する建設的な批判を表明するために利用できるメッセージング・フレームワーク「Dissent Channel」(「異議申し立てチャンネル」の意)を用いて現地の状況を伝え、同時にヤヒヤ・カーンを支援する自国の政策を非難していた。彼の名を冠して「ブラッド・テレグラム」として後に有名になったこの電報の中で、ブラッドは「パキスタン軍の支援を受け、非ベンガル人のイスラム教徒が貧しい人々の住居を組織的に襲い、ベンガル人やヒンドゥー教徒を殺害している」と記した。しかしアメリカは後述する背景から、その後もパキスタンへの支援を継続した。