民族的同一性
よって民族的同一性は、血縁を前提としない文化的同一性と異なる意味をもつ概念である——集団内の相互認知・追認なくしては成立しない。
いっぽう、民族的同一性は、本人の意識のことを指すので、当人の自認がなければ存在し得ず、さらには、民族について多くが語られない社会や時代の場合など、何人も特定の民族的同一性を強く意識しているとは限らない。一部の国で民族的同一性が盛んに主張・議論されるようになった背景として、米国の1970年代以降の移民の民族的出身の多様化、同国における黒人奴隷やネイティブ・アメリカンをめぐる歴史的問題の影響で民族的同一性を含むエスニシティ問題が社会的・学術的・政治的に注目されるようになったことが挙げられる。
なお、政治学における「民族」は本記事上の定義と異なる概念であるネーションを指すことがある。ただし、ネーションに係るアイデンティティはナショナルアイデンティティと呼ばれ、概念上、ここで扱う民族的同一性と一致しない(後述)。