室外機
室外機は冷却の役割を担う。家庭用の小型の室外機はファンを利用した空冷のものがほとんどであるが、屋外に設置する大型の室外機は水冷のものも存在する。
小型の室外機には、冷媒(フロンなど)を室内機と室外機の間で循環させるコンプレッサーが内蔵されている。
1990年代よりロータリー式コンプレッサーが出現、小型化が進んで設置場所の自由度が高くなりつつある。
室外機を用いる欠点としては、接続するダクト長による熱損失、機械が分散化するために必要な空間が増加することによる室外機設置場所の問題、バルコニーや屋上へ集中するための美観上の問題、排気や騒音が隣接居室や通行人へ向けられるという環境上の問題などが挙げられる。