中野隆良
その間には、競馬社会で自分が生きていくことなど頭に無かった。入学して最初の一学期は座布団帽と呼ばれる学帽を被って通学し、神宮へ六大学野球を見に行き、野球部の応援もした。
大学卒業後の1963年4月1日から三菱商事系列の鉄鋼会社に入社し、経理課に配属された。就職してサラリーマンになってみたものの基本的にはどこかで不満があり、弟の馨は高校卒業後に香取郡大栄町のシンボリ牧場で働いていた。中野は「俺も馬の仕事をやりたい」と思っていたが、決心がつかなかった。何のために大学を出たのかと思った中野は1964年に退社し、その後の半年間を悶々と考えた。未知の世界へ足を踏み入れる不安が脳の中をかけめぐっていた感じであったが、その頃、日本社会に第一次競馬ブームの到来があった。サラリーマンであった中野は東京五輪も、シンザンによる史上2頭目の三冠馬誕生も、悶々とした心の状態で観た。浪人状態を続けていた中野は1965年秋に決心し、修業のため北海道は襟裳岬に近いえりも牧場の育成場へ入った。辺鄙な山の中での生活で、車で走らなければ海は見られないなど辛い日々であった。
えりも牧場で2年間の勉強を積んだ後、1967年に吉太郎の厩舎で調教助手となる。中野が吉太郎のアシスタントを務めた歳月は8年間であり、「ずっと厳務員のままで終わるのでは」という不安があったため、独身のままであった。その頃の厩舎社会には変化の兆しがあり、成宮明光が1964年に、加藤修甫が1971年に調教師免許を取得した。