Notchシグナリング
Notchシグナリング経路は細胞間情報伝達において非常に重要であり、 その経路は発生や恒常性の維持のための細胞分化のための遺伝子制御を担う。 Notchシグナリング経路は同様に以下のような過程において重要な役割を果たしている。
神経細胞の機能と発生
血管内皮細胞の運命に対する安定性と血管新生
心臓弁の発生と分化、およびその維持
すい臓の内分泌腺あるいは外分泌腺への特定化
消化管における杯細胞あるいは吸収上皮への特定化
骨髄における造血幹細胞が生育するコンパートメントの拡大、および破骨細胞系への特定化
ヘッジホッグおよびSclシグナルに沿った血液産生性の血管内皮細胞の広がり
リンパ系前駆細胞からのT細胞系への特定化
いくつかの異なる発生段階における乳腺の細胞運命決定の制御
Ablチロシンキナーゼを介したアクチン細胞骨格の調節などといったいくつかの遺伝子に関係しない過程
Notchシグナリングは多くのがん細胞において調節がうまくいっておらず、 誤ったNotchシグナリングはT細胞性急性リンパ球白血病、遺伝性脳小血管病、多発性硬化症、ファロー四徴症、アランジール症候群などといった いくつもの難病を引き起こすことを示唆している。
Notchシグナリングの抑制はT細胞性急性リンパ球白血病において増殖を抑えることとなることが培養細胞、およびマウスモデルによって明らかにされている。 間葉系幹細胞においてNotch発現を抑え、分化を阻害するRex1というタンパクも同様に発見されている。