ミツエ・ヤマダ
ヤマダが最初の詩集『収容所ノート』を発表するきっかけとなったのは、アルタ(英語版)との出会いであった。アルタは1969年にオークランドで米国初のフェミニスト出版社「シェイムレス・ハシー・プレス(恥知らずのあばずれ女出版社)」を設立した詩人である。ヤマダはそれまでに「靴箱いっぱいの詩」を書いていたが、収容所体験を描いたものであり、発表するつもりはなかった。これを読んだアルタに高く評価され、1976年に『収容所ノート』として刊行された(1998年にラトガース大学出版局から第2版が刊行された)。同出版社は1989年に解散するまでにヤマダのほか、パット・パーカー(英語版)、ヌトザケ・シャンゲ(英語版)、スーザン・グリフィン(英語版)の4人のフェミニスト詩人・劇作家を世に送り出した(すべて処女作を刊行した)ことで知られる。
アジア系女性作家が団結して活動する必要があると考えたヤマダは、1980年に同じオレンジ郡に住む中国系アメリカ人作家らとともに「オレンジ郡多文化女性作家」団体を結成した。1981年には中国系アメリカ人作家のネリー・ウォン(英語版)とヤマダの活動を紹介するドキュメンタリー映画『ミツエとネリー ― アジア系アメリカ人詩人』が制作された。
1945年にクリスタルシティ抑留キャンプが解放され、父ジャックは母ヒデとジョーに合流し、マイクとミツエが住むシンシナティに居を構えた。最初は家事労働や雑役の仕事しかなかったが、2年後にシカゴ再移住者委員会の事務局長の職を得て引っ越した。これは、元抑留者の就労・住宅支援のために社会事業組織である。父ジャックは1953年に死去した。
ヤマダはニューヨーク大学で文学を専攻し、1947年に学士号を取得。1953年にシカゴ大学で修士号を取得した。1950年に化学研究者・水彩画家のヨシカズ・ヤマダと結婚し、ジェニ・エレン・ヤマダ(長女、1951年生)、ステーヴン・マシュー・ヤマダ(長男、1957年生)、ダグラス・カイ・ヤマダ(次男、1959年生)、ヘディ・ルイーズ・ヤマダ(次女1961年生)の四子をもうけた。
1966年にカリフォルニア州オレンジ郡のフラートン・カレッジ(英語版)人文学部の講師に就任。1969年まで務めた後、1969年に同じオレンジ郡のサイプレス・カレッジ(英語版)に赴任し、1989年まで20年間、英米文学の講座を担当した。退官時には北オレンジ郡コミュニティ・カレッジ・ディストリクトから教員功労賞を受けた。退官後も1990年から91年までサンディエゴ州立大学の客員教授としてクリエイティブ・ライティング講座を担当。91年から92年までカリフォルニア大学ロサンゼルス校の客員助教授、92年から95年までカリフォルニア州人文科学会議理事会員、93年から94年まで再びサンディエゴ州立大学の客員教授、97年にカリフォルニア大学アーバイン校のアジア系アメリカ研究の特任助教授を歴任した。