ジョン・ケイ (飛び杼)
1733年、自身最大の革新的発明とも言える手織機用のローラー付きの杼 "wheeled shuttle" の特許を取得。これにより経糸(たていと)の間に緯糸(よこいと)を素早く通すことが可能となって織りにかかる時間が大幅に短縮され、同時により幅の広い織物を織れるようになった。そのため、従来幅広の織機では杼をキャッチする助手が必要だったが、織り手1人で幅広の織機を扱えるようになった。
ケイが発明したのは "wheeled shuttle" だが、その動作する様が飛ぶようだったため "fly-shuttle"(後には "flying shuttle")、すなわち「飛び杼」と呼ばれた。特に若い織り手が狭い織機でそれを使う様は次のように描写されている。
パリに着くと、1747年いっぱいをかけてフランス政府と技術を売る交渉を(英語で)行った。
要求した巨額の対価は拒否されたが、最終的に3,000リーブルの一時金と(1749年から毎年支払われる)2,500リーブルの年金で合意に達し、まずノルマンディーの織物業者から飛び杼を指導することになった。また、フランスでの飛び杼生産の独占権を保持し、3人の息子をパリに呼び寄せて生産を行った。イングランドでの暴力の経験から織物の生産地へ向かうことには用心深かったが、説き伏せられて生産地に向かっている。
一時期フランス当局はケイがイングランドと連絡するのを妨害したようだが、ケイはフランス政府にイングランドで彼の技術が思いがけない形で使われていることを報告している。
フランスにおける織物生産の機械化は1753年に始まったとされており、そのころ飛び杼が普及した。その多くはケイが生産したものではなく、コピー商品だった。