スペイン黄金世紀演劇
基本は三幕構成である。時の一致、場所の一致、筋の一致を基本とする三一致の法則は守られず、幕間にかなり長い時間が経過するような作品や、舞台が作品内でさまざまな場所に移動する作品もあった。悲劇的な要素と喜劇的な要素の両方が作品内に同居する。登場人物はかなり定型的であることが多く、道化役者が必ず登場する。上演時間は2時間程度だが、3時間ほどかかるものもあったと推測される。幕間などにダンスが組み込まれることもあった。
スペイン黄金世紀に作られた芝居の多様さを反映し、初期のスペイン国民演劇は様々なものから影響を受けている。ストーリーテリングはイタリアのコンメディア・デッラルテに起源を有する。また、西ヨーロッパで各地を旅してエンタテイメントを提供していたミンストレルからスペイン特有の表現方法が生まれ、初期スペイン演劇の語りと音楽それぞれに一般受けする要素を加えたと言える。他方、新アリストテレス主義的批評と典礼劇が文学的、道徳的側面に影響を与えた。
スペイン黄金世紀において登場した戯曲の数と多様性は世界の演劇史上でも先例のないものであり、イギリス・ルネサンス演劇にも劣らない。1本の作品が1週間連続で上演されることすら珍しく、常に新作が劇場に供給されていた。一方でこの数の多さについては、質よりも量を重視しているということでスペイン黄金世紀演劇に関して称賛のみならず批判のもとともなっている。この時期には1万本から3万本の戯曲が書かれたと推定されており、中には今日でも傑作と考えられている作品が多数ある。このように多数の芝居が上演されたことにより、スペインにおける演劇は非常にアクセスしやすい芸術となった。
ルネサンス期スペインの芝居は極めて多様であることで有名で、ヨーロッパでは唯一、世俗的な演劇と宗教的な演劇が同時に発展した。さらに、国がスポンサーをつとめる演劇が大衆向けの商業演劇と共存しており、多くの演劇人は両者に有意な貢献をしていた。スタイルの上では、ストレートプレイからオペラ、どたばた喜劇から叙事的悲劇まで幅広いジャンルにわたる。スペインは新喜劇やサルスエラを発展させ、演劇の独自の形態やジャンルを築いていくようになった。
舞台は人生のメタファーとして用いられていた。名誉はスペイン黄金世紀演劇の重要なテーマである。ロペ・デ・ベガ自身、あらゆる人間は名誉に反応すると信じていた。世間によって名誉あるキリスト教徒らしいふるまいが規定され、名誉を失うことは恥と絶望に生きることとして描かれる。多くのプロットが評判が台無しになることへの恐れや、女性の貞節にもとづく男性の名誉に焦点をあてている。女が恋する男の名誉を担っているように見える一方で、性やジェンダーロールの描き方は比較的保守的である。つまり、「正当な結婚以外はそれなりの罰を受ける」のがふつうである。