ロシアによるドネツク州占領
2014年に親露派武装分離主義勢力が武装蜂起し、ドネツク人民共和国の樹立を宣言、これに合わせてロシア連邦軍が侵攻を開始したことに始まる。
ドンバスに侵攻したロシア軍は、スラヴャンスク、クラマトルスク、ドルジュキウカなどの幾つかの都市を占領。この時、地元のウクライナ治安部隊は何も行動を起こさず、中にはロシア軍に協力する部隊も現れた。その後、ロシア軍部隊は、ホルリウカとドネツク州、ルハンスク州の他の都市を掌握した。
2022年2月21日、ロシアのプーチン大統領はドネツク人民共和国とルガンスク人民共和国を国家承認するとともに、ロシア、DPR間の友好協力相互支援協定が両共和国の議会で満場一致で可決、調印された。DPRとLPRの国家承認は友好協力相互支援協定が結ばれるまで、ロシア軍がドンバス地域で「平和の維持を確保する」と定められていた。
2022年2月24日にロシア連邦軍はドネツク人民共和国の領土からウクライナへ侵攻。この侵攻にはドネツクの民兵も参加している。DPR首長のデニス・プシーリンは、「ロシア人が建設したロシアの都市を解放」するよう求めた。
同年9月23~27日にはウクライナ東南部4州の占領・支配地域で住民投票が実施され、いずれも非常に高い賛成票が投じられた。この結果により、ドネツク人民共和国を含めた4州はロシアを構成する連邦構成主体に組み込まれ、併合宣言が行われた。