武漢ウイルス研究所
2005年、武漢ウイルス研究所の研究者らは、中国に生息するヒメキクガシラコウモリ(英語、中国語版)がSARSコロナウイルスに類似したウイルスを広く媒介していることを発見した。研究が続けられ、研究者たちは、中国各地で数千匹ものコウモリを採取し、300以上のコウモリ由来のコロナウイルスを抽出、分離させ、ゲノム配列を分析した。
2015年、武漢ウイルス研究所の研究者2名を含む国際チームが、コウモリ由来のコロナウイルスであるSHC014-CoV(英語版)をヒト由来の培養細胞(細胞株)であるHeLa細胞に感染させる実験に成功した。研究チームは、コウモリコロナウイルスと、マウスで増殖してヒトの病気を模倣するように調整されたSARSウイルスを組み合わせて、いわゆるハイブリッドウイルス、キメラウイルスといわれる新たなウイルス(英語版)を作成した。このハイブリッドウイルスは、ヒトの細胞に感染させることができた。