聖パトリック勲章
黄金製のハープとテューダー・ローズ(テューダー朝の白バラと赤バラ)が交互に繋がれている。テューダー・ローズは、赤の入った白(白バラ)と、白の入った赤(赤バラ)にエナメルで彩色されている。中央のハープの上には王冠が付き、下に記章が吊るされている。
頸飾
この地位は、アイルランド紋章院長官であるアルスター・キング・オブ・アームズ(Ulster King of Arms, 1552年創設)が保有していた。1920年のアイルランド統治法によるアイルランド島の分割 (partition of Ireland) を受けて、1943年にはその地位が2つに分かれていたため、北アイルランドに関するものに限って、その地位はイングランド北部の紋章を管轄するノロイ・キング・オブ・アームズと統合された。ノロイおよびアルスター・キング・オブ・アームズは現在も存続しており、上記のごとく聖パトリック騎士団の記録官とキング・オブ・アームズの地位を兼務している。アルスター・キング・オブ・アームズは、それがアイルランド自由国(現アイルランド共和国)に関するものに限って、アイルランド紋章官長 (Office of the Chief Herald of Ireland) の地位になった。
聖パトリック勲章は1783年にジョージ3世により創立され、1921年にアイルランドの大部分がアイルランド自由国として独立するまで、聖パトリックの騎士(Knight of St. Patrick, 勲爵士)への叙任は頻繁に行われていたが、1936年以降は1人も叙任されていない。最後の保持者であったグロスター公ヘンリーも1974年に死去している。しかし、厳密にいえば騎士団はまだ廃止されていない。エリザベス2世は騎士団の主権者 (Sovereign) であり続けており、アルスター・キング・オブ・アームズ (Norroy and Ulster King of Arms) も現存している。
騎士団の守護聖人はその名のとおり聖パトリック。騎士団としての標語は “Quis separabit?”である。これはヴルガータにおけるローマの信徒への手紙8章35節「私たちをキリストの愛から引き離すのはだれですか」からの引喩である。
イギリスではバス勲章以下の勲章は連合王国全体のものだが、高位3勲章(ガーター勲章・シッスル勲章 (Order of the Thistle) ・聖パトリック勲章)は各構成国の勲章であり、ガーターはイングランド、シッスルはスコットランド、そして聖パトリックはアイルランドの勲章とされている。但し、ガーター勲章は連合王国或はイギリス連邦全体の最高勲章でもあり、スコットランド並びにアイルランドを含む連邦諸国の功労者及び他国の君主にも授与される。
聖パトリック勲章はこれら3勲章の中では歴史が最も浅く、順位は他の2勲章に次ぐものとされている。ガーター勲章とシッスル勲章は大綬を左肩から右腰へ掛けるが、聖パトリック勲章は以下の勲章と同様に右肩から左腰へ掛ける。
↑ ナイト爵のような一代栄典ではないもの。聖パトリック騎士もナイト爵の一つである。
↑ Nicolas から1783年規則の前文。Galloway によれば、もとは16人の騎士と主権者とすることが計画されていたが、ジョージ3世はチャペルにおいて割り当てられた16の席のうち1つを自身が確保するために15人としたという。
↑ ヘンリー8世により女性への叙勲は女性君主のみとされたが、エドワード7世によって女性への叙勲が再開された。
↑ たとえば初代オヘイガン男爵であるトマス・オヘイガンや、第4代サウスウェル子爵であるトマス・サウスウェルが挙げられる。Galloway, p.69 によれば、カトリック教徒が最初に騎士団に任命されたのは1821年である。
1 2 3 1783年規則によると「慣行は我ら最も輝かしき聖パトリック騎士団の我ら騎士勲爵士の振る舞いやバッジ、紋章の図案に影響している」。Nicolas pp.16–17.
↑ 画像としては聖パトリック大聖堂のフォトギャラリーの31番から33番を参照のこと。
↑ 1783年規則では紋章を騎士団のバッジと頸飾で囲むことだけが言及されていた。1905年規則の20条では飾り輪と、同じく盾持ちにも言及された。
この職務は、アイルランド国教会の最高位聖職者であるアーマー大主教 (Archbishop of Armagh (Church of Ireland)) が担っていた。最初の規則には僧長は記載されていなかったが、その後まもなくロイヤル・ワラントによって設置された。当時の大主教がその地位を要求したことが理由とみられている。最後の僧長が死んだ1885年以降、その座は空席のままである。
聖パトリック騎士団には、初期において13の役職が存在した。
僧長 (Prelate)
長官 (Chancellor)
記録官 (Registrar)
衛門 (Usher)
秘書 (Secretary)
血統官 (Genealogist)
キング・オブ・アームズ
ヘラルド×2
パーシヴァント(紋章院における最下位の職員)×4
これらの役職の多くは、当時国教であったアイルランド国教会の聖職者が担っていた。1871年の国教廃止後、聖職者たちは生涯役職に留まることが許され、死んだときにその役職は廃止もしくは公職とするために再編された。記録官とキング・オブ・アームズを除くすべての役職は、今では空席となっている。