久保田藩
亀田藩(かめだはん)は、出羽国由利郡亀田に政庁を置いた藩。久保田藩の支藩ではないが、一時的に支藩同然の扱いをされたことがあるため、久保田藩との関係を主として概要をここに記載する。
元和8年(1622年)に山形藩主最上氏が改易され、翌元和9年(1623年)に旧最上領のうち亀田へ岩城氏が信濃中村藩から2万石で転封されたことにより成立した。初代藩主・岩城吉隆は久保田藩初代藩主である佐竹義宣の甥であり、後に嫡子がいなかった義宣の養子になって佐竹義隆と改名し久保田藩を嗣いだ。代わって2代亀田藩主となった宣隆も義宣の弟(義隆の叔父)であり、4代藩主秀隆までは佐竹氏の親族であった。そのため検地や城下建設など初期の藩政へ、久保田藩から全面的な支援を受けた。
しかし、領国経営が安定してからも久保田藩は度々藩政に干渉し、独立した大名であるにもかかわらず亀田藩は支藩同然の扱いをされた。また、雄物川舟運を巡っての対立もあり(雄物川一件)、両藩の関係は次第に悪化していった。
慶長10年10月17日(1605年11月27日)に幕府から追加で与えられた土地で、下野国河内郡の7ヶ村(薬師寺村、町田村、田中村、仁良川村、東根村、磯部村、絹板村)と絹板村の枝村である花田村、都賀郡の3ヶ村(萱橋村、飯田村、山田村)からなる。現在の栃木県下野市・小山市に跨る地域で、惣名として薬師寺と呼ばれた。石高は最初の検地で5,414石、後に新田400石を加えて、寛文4年の決定時に5,818石である。秋田六郡と合わせて約20万5,800石になる。
義宣は参勤交代の際、奥州街道の脇道にある薬師寺へよく立ち寄っており、鷹狩りを楽しんだり、塩原温泉から運ばせた湯で湯治を行ったりしていた。
関ヶ原の戦いから2年後の慶長7年5月8日(1602年6月27日)、佐竹義宣は徳川家康から突然国替の命令を受け、与力大名であった蘆名盛重、岩城貞隆、多賀谷宣家、相馬義胤と共に関東・南陸奥の領地をすべて没収された(相馬義胤のみ同年10月に改易撤回)。国替の命令というのは「義宣は羽州に於て替地を賜へし」というもので、具体的な場所も石高も明らかにされていなかった。転封先で得られる収益の規模、賄える家臣の数が判らないため、義宣は家老・和田昭為に対し、俸禄の削減と小禄家臣の召し放ちを予告する書状を出している。またこの書状によると、この時点で義宣は転封先を「最上」と推測していたらしい。
同年7月27日(1602年9月12日)、改めて判物が下されて転封先は明らかになったが、「出羽国之内秋田・仙北両所進め置き候、すべて御知行あるべく候也」というだけで、なお石高は不明であった。この「秋田・仙北」は秋田六郡のことで、秋田郡・檜山郡(後の山本郡)・豊島郡 (後の河辺郡)・山本郡(後の仙北郡)・平鹿郡・雄勝郡を指す。
秋田六郡の石高が20万石と決定するのは寛文4年4月5日(1664年4月30日)で、2代藩主佐竹義隆の治世後期になってからである。この時に義隆は幕府へ高辻帳を提出して、当時の実高である32万石の公認を求めたものの、認められなかった。これ以前には正式な石高は無かったことになるが、諸役負担や他の大名との席次などから推測すると、その時々によるが15万石から30万石超に相当する扱いを受けていたと考えられている。