渡瀬マキ
小学生の頃から松田聖子に憧れ、ドライヤーで聖子ちゃんカットを作り、母親のイヤリングを借りてなりきり、妹と共に歌っていた。
歌手を目指し、中3から名古屋市のジャパン・アーチスト・オフィスにて歌唱などを学ぶ。レッスン費用と鳥羽駅~名古屋駅の近鉄特急の運賃を自身のアルバイトで捻出し、電車内では尾崎豊、レベッカなどの曲を聴いていた。
1986年、約8千人応募の中「1986ヤングジャンプクイーン」グランプリを受賞して芸能界入り。東京に転居し三重県立鳥羽高校から東京都立代々木高校に転校し、卒業。本名の渡瀬麻紀として活動を開始し、同年10月からフジテレビ『正義の味方株式会社』にレギュラー出演。
事務所では、万が一悪いニュースで取り上げられた際に、本名では故郷に帰れなくなるなどの不都合を心配し、鳥羽市出身の演歌歌手鳥羽一郎にあやかり、鳥羽麻紀と命名しようとする。しかし、本人はそれを断って、本名の渡瀬麻紀でデビューすることにした。
1987年6月、「パールモンド・Kiss」でアイドル歌手としてデビュー。当時のキャッチフレーズは「真珠のような女の子」(出身地である鳥羽に因んで)。同期デビューには、森高千里、永井真理子、酒井法子、畠田理恵、BaBe、立花理佐、石田ひかり、仁藤優子などがいた。
1988年、アイドルとして活動していることに違和感を覚えており、事務所が用意したアイドル衣装ではなく、内緒で持参したボロボロジーンズにロックTシャツでステージに上がり、周囲を驚かせる。当然事務所の社長に呼び出され叱られるが「何か違う気がするんです」と葛藤を訴える。