中国の民俗宗教
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Adam Yuet Chau.
また七爺は舌をだらんと出しており、それは八爺を悼んで首つり自殺をしたためである。
城隍は、英語では広く「街の神」(City God)として知られており、守護神の一種である。どの街にも城隍がおり、街の幸福を見守り、死の審判を行う。一般的に、この神々は、死後神格化されたその町出身の有名な人や高貴な人である。古代においては城隍廟が街の中心地であることが多かった。
土地公はゲニウス・ロキのように地域(とりわけ丘地)を守る神である。その像は道路沿いの廟で見られうる。彼は富の神であり、それは彼が地球、そしてそれゆえ鉱物や地中の宝物と結びついているからである。
文昌帝は学生、学者、試験の神であり、試験への合格を祈願する学生によって信仰される。古代の無能な試験官は、学生を順位づけるために彼から「天のお導き」を仰ぐこともあった。
西王母は「西の母なる女王」であり、瑤池金母(「ヒスイの池にいる金の母」という意)としても知られる。母なる神として天国の山を治め、他者を不老不死とする力を持つ。一部の神話では玉帝とされることもある。
月下老人(中国語版)は「月の下にいる年老いた人」という意味である。恋人たちを結びつける仲人であり、パートナーを探す人々が信仰する。
竈神は「台所の神」であり、竈君ともいう。エイミ・タンの小説『キッチン・ゴッズ・ワイフ』にもその記述がある。彼は年1回中国の新年に、家族のふるまいを天に報告するが、そのときの内容をごまかしてほしいともち米がお供えされる。
送子娘娘(註生娘娘)は安産の神である。彼女は子供がほしい人や、子供が男の子であってほしい子によって信仰される。
魯班は紀元前5世紀の伝説の大工の達人で、中国の職人を見守る神である。
131-182.
↑ “Roundtable before the Congressional-Executive Commission on China” (PDF). 2011年11月20日閲覧。
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↑ “Return to folk religions brings about renewal in rural China”. Wwrn.org (2001年9月14日). 2011年11月20日閲覧。
↑ The Policy of Legitimation and the Revival of Popular Religion in Shaanbei, North-Central China
神教の聖堂は、廟(miao)と祖先を祀る祠(ci)に分類される。この2つは幾度となく混用されてきたが、「廟」は「信仰の場所」として理解される「聖堂」templeを指し、いかなる宗教においても信仰の場所という意味で使うことができる。中国の民俗宗教においてはたいてい、自然神や守護神を祀る聖堂に結び付けられる。一方「祠」は神格化された先祖や人間を祀る場合に限定される。
現在では軽蔑的な印象を受けるが、中国の伝統的聖堂はかつては英語で"joss house"と言われていた。"Joss"はポルトガル語で「神」を意味する語の劣化したバージョンである。"Joss house"(廟)は、それがチャイナタウンに共通する特徴であった、北アメリカの西部開拓時代に広く用いられた。"Joss house"という名前は信仰の環境を表している。線香(joss stick)が、廟の内外で燃えされている。
神教の聖堂は、地元の管理者や団体、信仰コミュニティーによって建立され管理されるという点で、道教寺院の「道観」(観)や仏教の「寺」とは区別される。司祭は居ても、ごく少数であり、たいていは招かれる。神教の聖堂はふつう小さく、とても色彩豊かで(道教寺院は伝統的に白黒であるべきとされており、仏教寺院は全体的に黄色と赤の色調である)、屋根には伝統的な絵(竜や神)が飾られている。建築構造が著しく進化しているものもある。他の用語で神教等の中国の宗教と関連があるのは、(たいてい道教寺院を指すが)皇帝の役人が建造した大きな聖堂の意味でよく使われる「宮」や、「聖地」や「聖堂」の意味を持つ一般的な用語である「院」である。