在南アフリカ日本人
南アフリカを公式に最初に訪れた日本人は、江戸幕府がロシアに派遣した山内作左衛門ら6人の留学生たちである。引率の山内と、留学生の市川文吉、緒方城次郎、大築彦五郎、田中次郎、小沢清次郎の6人は箱館から香港、シンガポール、バタヴィアを経て慶応2年(1866年)1月にケープタウンに到着し、5日間滞在した。訪問者としては、1903年に入国した探検家の中村直吉がいる。人種差別により国内移動を阻止された中村は、地元新聞に訴え出て通行証を手にした。
最初期の定住者としては、1898年(明治31年)に茨城県出身の古谷駒平(1870年生まれ)・喜代子夫婦がケープタウンに移住し、市内の繁華街に日本製の雑貨や美術品を扱う「ミカド商会」をオープンさせた。古谷は1890年ごろにサンフランシスコに移住し、ハワイで雑貨店を経営していたが、新天地として当時ダイアモンド産業で賑わっていた南アフリカに転居した。古谷到着時にすでに日本人の元船員と2人の売春婦がケープタウンにいたという。前述の中村も、古谷と同じころにダーバン(岩崎貫三)とタンガでも日本人が店を経営し、その他に洗濯屋、コック、売春婦などがいたと記している。1918年(大正7年)には日本領事館が開設された。
古谷のミカド商会の経営は順調で、日本製品の販売だけでなく南アフリカ産の羊毛などを日本に輸出する事業も手がけるようになっていった。
在住日本人に対する教育機関としては、「ヨハネスブルグ日本人学校」と「ケープタウン日本語会」がある。