未来のアラブ人
サトゥフは吾妻ひでおの『失踪日記』仏語版を愛読書に挙げている。アルコール依存症やホームレス生活の悲壮さを包み隠さず、それでいてユーモラスに描いた同書が「私自身の物語を描くための勇気を与えてくれた」といっており、「過酷な現実、辛かったり悲しかったりする思い出を、どうコミカルに描くか」という点で影響を受けたという。ショッキングな出来事でも善悪の評価を交えず起こった通りに描き、判断を読者に任せるストーリーテリングのスタイルは水木しげるから強く影響されている。作為を排し、なおかつ強烈な読書体験を与える水木の自伝漫画は一つの理想だという。本作の第2巻を描いている間は水木の『コミック昭和史』を読み続けていたとも語っている。そのほか本作の参考にした作品としてはクリス・ウェアや「タンタン」の名を挙げている。
新聞漫画を思わせる単純で誇張された絵柄が用いられており、「子供の感覚を呼び起こす」と評されている。人物の目はしばしば点で、眉は一本の線で描かれ、表情は豊かにカリカチュア化される。サトゥフ自身は画面の中で特に小さく描かれ、幼児期の傷つきやすさや周囲との異質性が強調されている。全編を通してページはシンプルに3段にコマ割りされており、1段ごとのコマの数が時間や集中力の持続を表している。作者はこのスタイルを効果的に用いて微妙なニュアンスを作り出している。
絵は基本的に白黒の線画で描かれ、さらに1~2種類の色で彩色が施されている。フルカラー印刷の時代には簡素に見えるこのスタイルは、セス(英語版)やダニエル・クロウズ、ベン・カッチャー(英語版)による90年代の作品を思わせる。本作はナショナリズムを一つのテーマとしているため、それぞれの章のカラーパレットは舞台となる国の国旗から取られているという。たとえばシリアの章ではピンク、赤、緑の3色が使われる。シーンの基調となる色は、「フランスはブルターニュの海にちなんだ青、日差しが強くて暑いリビアは黄色、鉄分を含んだ土地のシリアは赤」と決められた。これにより、シーンが移るたびに画面の印象ががらりと変わり、文化のまったく異なる国を行き来する主人公の感覚をうかがい知ることができる。事物にも決まった色があり、ラジオや軍帽は赤、テレビ画面は緑で描かれる。また赤いふきだしは怒鳴り声や暴力と、緑色は非言語コミュニケーションと関係づけられる。
本作は作者リアド・サトゥフにとって最初の自伝的コミックである。サトゥフはアラブ系作家の枠に嵌められることを嫌っており、それまでバンド・デシネ作家、映画監督として活躍しながら作品に民族的アイデンティティを取り入れてこなかった。あるインタビューでは、アラブ系を売り物にするには「プライドが高すぎたのかも」と言っている。しかしいつか回想記を描くことは頭にあった。2004年には同業のジョアン・スファールの勧めによって「100%自伝」のティーン向け絵本 Ma Circoncision(僕の割礼)を描いている。この作品はリビアとシリアにおける貧困や学校での体罰を扱っていた。しかしサトゥフは同作の出来に満足しておらず、『未来のアラブ人』を刊行するにあたって同じ題材を納得のいく形で描き直そうと考え、出版社の在庫を買い取って絶版にした。
2011年、サトゥフがシリアの家族をフランスに呼び寄せようとしていた矢先にシリア内戦が勃発した。移民局との交渉は極度に込み入ったものとなった。憤懣を覚えたサトゥフはこの経験を作品化しようと考え、物語をそもそもの初めから語らなければならないと思い至った。それが本作を執筆した直接的な動機だという。当時サトゥフは近未来のアラブ世界を扱ったSFを構想していたが、自身の体験をメインにして描くことに決めた。内戦のニュース自体も大きな衝撃であり、「すべてが崩壊する」思いに駆られたという。