牧 (古代)
日本では、古墳時代に乗馬が導入された際、牧による馬の飼育が始められたと推定される。畿内周辺から各地の豪族によって広められ、東国などが馬の特産地とされた。
大化の改新(645年)以後、牧は律令制下で整備され、『日本書紀』巻第二十七によると、668年(天智天皇7)7月、「又多(さは)に牧(うまき)を置きて馬を放つ」とある。同月、「高麗、越の路より、使(つかひ)を遣(まだ)して調(みつき)貢(たてまつ)る」とあり、同年、高麗(高句麗)は唐によって滅亡させられている。当該記事の直前に「時に、近江国、武(つはもの)を講(なら)ふ」ともある。当時の近江国には百済の遺民が居住しており、9月12日には新羅からの遣使と貢納もあるため、白村江の戦い以降の緊迫した国際情勢と合わせて、考える必要がある。
本格的な牧の経営は、『続日本紀』巻第一にある、文武天皇4年3月(700年)の「諸国(くにぐに)をして牧地(うまち)を定め、牛馬(うしうま)を放たしむ」である。
令制の牧は、「厩牧令」、「厩庫律」に規定され、全国の牧はすべて兵部省の被官である兵馬司の管掌のもと、諸国の国司の支配下で牧長以下の牧官によって経営され、軍団用の馬の供給に充てられた。