二枚貝
2枚の貝殻は、体の左右につく。殻同士は蝶番で接触し、互いに靱帯で結びついている。アサリのように砂に潜るものでは、二枚の殻は左右相称になっているが、ホタテガイやカキのように片方の殻を下にして定位するものでは、不対称となって、一見腹背に殻があるように見える。
二枚の殻は、閉じると完全に密閉するのが普通だが、一部には完全に閉じない形のものがある。また、フナクイムシのように、殻は小さくなって、石灰質の棲管を発達させたものもある。
ニオガイ類では、殻の表面にヤスリ様の構造があり、殻を動かすことで岩を削って穴を掘るのに使用する。
クラムが入る代表的な英名には以下のようなものがある(一部)。
翼形亜綱 ark clam Arcidae フネガイ科の総称
異歯亜綱 soft clam, soft‐shell clam Mya arenaria オオノガイ(オオノガイ科) horse clam Tresus nuttallii アメリカミルクイ(キヌマトイガイ科) giant clam Tridacna gigas オオシャコガイ、またはシャコガイの総称(ザルガイ科) bear paw clam Hippopus hippopus シャゴウガイ(ザルガイ科) boring clam Tridacna crocea ヒメジャコガイ(ザルガイ科) China clam Hippopus porcellanus ミガキシャゴウガイ(ザルガイ科) Asian clam Corbicula fluminea タイワンシジミ(シジミ科) surf clam Spisula solida ヨーロッパウバガイ(バカガイ科) jackknife clam Ensis minor(マテガイ科) razor clam Ensis arcuatus, Ensis directus, Siliqua patula などマテガイ科・ユキノアイタガイ科の数種 hard clam Mercenaria mercenaria ホンビノスガイ(マルスダレガイ科) smooth clam Callista chione ヨーロッパワスレ(マルスダレガイ科)
このほか、クラムとしてイタヤガイ(イタヤガイ科)が使われるケースもある。
いずれも全身を殻に包まれ、殻の間からときどき足を出して砂泥に潜り直したりするだけの生活であり、活発に運動するものはない。ホタテガイのように、一時的に遊泳するものもあるが、普段はあまり動くものではない。多くのものが砂泥中に体を埋め、水管を泥の上に出して生活している。岩の上やその他異物の上で固着生活するものも多い。一部のものは、石などに穴を開けて中に潜む穿孔性の生活をする。他の動物に寄生するものも知られる。
餌は水管から吸い込んだ微生物や有機物の微粒子(デトリタス)を、鰓でこし取って食べる、いわゆる濾過摂食を行うものが多いが、原始的な体制のものは鰓にろ過機能がなく、殻の外に唇弁を伸ばし、堆積物中のデトリタスを直接摂取する。水管によって餌を摂取するものは水中に漂うセストン態の粒子(プランクトンやデトリタス)を餌とするものが多いが、サクラガイなどニッコウガイ上科に属する二枚貝には、入水管を掃除機のように使って砂泥底表面に沈降・堆積したデトリタスを直接吸い込むものが多い。