WPXN-TV
1980年代、外国番組の最大のプロバイダーの中には、平日に朝の番組を放映した日本のフジサンケイグループと、平日夜に2時間、日曜日朝にイタリアのサッカー試合の放映を含む期間に5時間番組を制作したイタリアの公共放送局であるRAIがあった。特に前者では、ニューヨーク地区を対象とした朝の日本語ニュース番組『おはよう!NEW YORK』は、1982年10月4日から1986年10月にフジサンケイ・コミュニケーションズ・インターナショナル(FCI)として設立・自社スタジオを開設するまでの間、放送時間帯(東部時間7:00~9:00)にスタジオを借りる形で生放送を行っていた。
また、この時代にWNYC-TVがミュージックビデオ現象に加わり、その過程でヒップホップ・カルチャーとラップ・ミュージックの成長に貢献した。1983年夏、チャンネル31は、局員のラルフ・マクダニエルズ(英語版)によって制作された1時間の『ビデオ・ミュージック・ボックス(英語版)』を初放送した。同番組は、ポップ、ロック、リズム・アンド・ブルースアーティストの様々なビデオのセレクションから始まった。ラップ音楽も含まれていたが、最終的に番組はラップとR&Bのジャンルに限定された。『ビデオ・ミュージック・ボックス』は多くのラップミュージックアーティストの出発点となり、数年後にMTVが『Yo! MTV Raps(英語版)』を制作する基礎となったと言われている。『ビデオ・ミュージック・ボックス』は、今後10年間、WNYC-TVのスケジュールで目立って残ることになる(この番組は現在、チャンネル25のWNYE-TV(英語版)で放映されている)。
実験期間の番組の一部は継続され、現在では国連総会の生放送が含まれている。地方自治体が所有する放送局として、WNYC-TVは、他の公益番組と共に、市民問題に焦点を当てた番組にも放送時間を割いていた。ナショナル・エデュケーショナル・テレビジョン(英語版)(NET)とその後継者である公共放送サービス(PBS)の番組も放送していたが、後に独立した教育テレビ番組を放送することが増えた。長年にわたり、『ニュース・フロム・シティ・ホール(News from City Hall)』(後に『ニュースシティ(News City)』と呼ばれ、30分間に拡張された) と呼ばれる15分間のニュース番組を平日に放送し、市政府のその日の出来事を強調した。
1979年、市長のエド・コッチは、地方自治体の財政危機のため、WNYCの放送局群を他の所有者に売却することを検討した。代わりに、WNYC財団(WNYC Foundation)が放送局群の運転資金を調達する手段として設立された。WNYC放送局群による年2回の資金調達の訴えがあったが、WNYC-TVは、主に商用ライセンシーであったため、他のPBS放送局と同様の方法でオンエア誓約運動(英語版)を行わなかった。ただし、ニューヨーク州バッファローのWNED-TV(英語版)は、商用ライセンスの下で非商用放送局として何十年も運営されていたため、そうしていれば問題に直面することはなかった。
チャンネル31は、放送時間のブロックを外国語の放送局にもリースした。