大日本帝国憲法第3条
ここでいう「神聖」とは、古来国民が歴代の天皇に対して、その人格を仰ぎ、精神的に尊崇してきたという歴史的事実を指し、歴史的な根拠に根差した、国家の軌範としての「神聖」観念を明示的に確認したものである。
帝国憲法の制定に枢密院議長として関わった伊藤博文は本条について以下のように解説している。
ここでは、第一段において「神聖位」(皇位)の継承に言及、皇位の聖性を認めているが、その根拠は、歴史的経緯に求めている。
大日本帝国憲法第3条(だいにほん/だいにっぽん ていこくけんぽう だい3じょう)は、大日本帝国憲法第1章にある。この条文では「天皇の神聖不可侵」(天皇の尊厳や名誉を汚してはならないこと)を規定している。また天皇の尊厳や名誉を汚してはならない為に55条において「国政は国務大臣が輔弼し、その責任を負う」となっている。
法解釈としては、無答責の法理の根拠とされ、不敬や身体を害する行為が不敬罪として刑罰の対象になり、また、天皇はあらゆる非難から免れることを意味している(君主無答責)。
本条の定められた「天皇」が指すものについて、学説上は以下の三通りに大別される。
皇位についている天皇本人(自然人としての天皇)を指すとする説(自然人説)
皇位そのものを指すとする説(皇位説)
皇位を継承してきた歴代天皇の血統(皇統)を指すとする説(神種説)