サルナシ
サルナシ(猿梨、学名: Actinidia arguta)はマタタビ科マタタビ属の雌雄異株または雌雄雑居性のつる植物で、落葉性植物。別名:シラクチカズラ、シラクチヅル、コクワ、シラクチ、ヤブナシなど。果実はキウイフルーツを小さくしたような外見で、酸味と甘味があり食べられる。
落葉つる性の木本(低木)。蔓となる茎は、ほかの樹木や岩などに絡んで生育し、幹の直径が15センチメートル (cm) 前後、高さ30メートル (m) に達するものがある。樹皮は滑らかな灰白色で、太くなると黒っぽい茶褐色になり剥がれる。葉は互生し、長さ6 - 10 cm、幅5 cmほどの広卵形から広楕円形で、先が尖り基部は円形、質はやや厚く、葉縁に細かい大小不揃いな鋸歯がある。側脈は6 - 7対で、葉面には毛がある。葉柄は長く、赤茶色で2 - 8 cm。秋に黄葉して、落葉する。
花期は初夏(5 - 7月)。雌雄異株または雌雄同株。花は白色の5弁花で、葉の付け根に下向きに垂れて咲き、雄花は数個集まり、雌花は1個咲く。花の直径は1 - 1.5 cm、雄蕊の葯は黒紫色をしている。
果期は8月中旬 - 10月。秋に実る果実はキウィフルーツを無毛にしてかなり小さくしたような見た目で、楕円形から球形で先は尖らず、淡緑色の2 - 3 cm程度のものに熟す。果実の中に細かい種子が多数入っている。果実の味はキウィフルーツに似ている(系統上の近縁種である)。
野生動物の食料として重要な位置にあり、日本ではニホンザルやツキノワグマ、ヒグマなどが好んで大量に摂食して種子散布に貢献する。クマ類がこればかりを大量に食べた後の糞の外見はキウィフルーツのジャムに酷似する。このように、ヒトを含む哺乳類の味覚の嗜好に適する点、鳥類による種子散布に頼る植物の果実の多くの色が赤色か黒色である点、哺乳類に発達した嗅覚を刺激する芳香を持つ点から、主として哺乳類の果実摂食による種子散布に頼る進化を遂げた植物であると考えられる。
果実を割ったところ
果実
つるに鈴なりについた果実
雄花