垣護之
護之は蕭思話の命を受けて梁山に入り、北魏の韓元興らの攻撃を受けたが、撃退した。蕭思話は撤退を企図して、「沈慶之の援軍が来るので、火急に済口に橋を作るように」と護之に命じた。護之はその意を知りながら、即座に白丁を分遣して橋を作らせた。また蕭思話は河の北岸に乞活堡を作らせて撤退に際しての追撃を防がせた。
元嘉30年(453年)春、劉劭が文帝を殺害すると、護之は歴城に駐屯地を移した。孝武帝が劉劭を討つべく起兵したと聞くと、護之は部下を率いて馳せ参じ、都督冀州青州之済南楽安太原三郡諸軍事・寧遠将軍・冀州刺史に任じられた。孝建元年(454年)、南郡王劉義宣が反乱を起こすと、護之の妻の弟にあたる兗州刺史徐遺宝が反乱に呼応して、護之に同心を勧める使者を送ってきたため、護之はその経緯を孝武帝に報告する使者を送った。徐遺宝が湖陸に駐屯していたため、護之は子の垣恭祖に歴城を守らせ、自らは徐遺宝を襲撃するべく進軍した。途中で鄒山を経由して、兗州の別軍を撃破した。湖陸まで60里のところまで進軍すると、徐遺宝は城を焼いて西に逃亡した。護之は兗州を平定すると、建康に召還されて游撃将軍の号を受けた。
護之は沈慶之の下で魯爽を攻撃し、輔国将軍の号を加えられた。劉義宣が軍を率いて梁山に入ると、王玄謨と対峙した。護之は柳元景の下で水軍を率いて梁山に向かい、反乱軍の部将の龐法起を姑孰で撃破し、王玄謨と合流した。反乱軍側の艦が密集していたことから、護之は火計を王玄謨に提案して容れられ、隊主の張談らが反乱軍の艦を焼き討ちすると、強風に煽られて炎上し、反乱軍は敗走した。