タアパカ
タアパカは主にカリウムに富むデイサイトによって形成されているが、火山活動の初期には安山岩を噴出していた。また、流紋岩の存在も1件報告されていものの、岩石の組成は火山の歴史を通じて比較的均一であり、最終的に岩石を生成する一連のカルクアルカリ系列(英語版)のマグマがその組成に影響を与えている。
タアパカで噴出した岩石に見られる斑晶には角閃石、アパタイト、黒雲母、単斜輝石、斜方輝石、普通角閃石、磁鉄鉱、赤鉄鉱、斜長石、石英、特徴的な大型結晶を形成するサニディン、そしてチタン石が含まれている。デイサイト質の岩石は苦鉄質岩の包有物(鉱物の結晶内に取り込まれた物質の総称)を含んでおり、包有物を取り込んでいる岩石が若いほど苦鉄質包有物が多く見られる。
苦鉄質包有物の存在は、タアパカでマグマの混合が起こり、先に存在していた複数のデイサイト質のマグマ溜まりに新しい安山岩質マグマが注入されることによって新たな噴火現象が引き起こされたことを示している。これらのデイサイト質のマグマ溜りは比較的容積が小さく、新たなマグマの注入によってマグマ溜りが加熱された現象を除いてマグマ溜り内部におけるマグマの運動はほとんどないとみられている。また、地質温度測定の結果、デイサイト質マグマの温度は870±10 °Cと推定されている。
タアパカのマグマはいくつかの段階を経て形成されているとする仮説が立てられている。
当初タアパカは3つの火山活動の段階を経ながら過去150万年にわたって活動してきたと考えられていた。しかし、その後一部の岩石について150万年前より古い時期に形成されたことが判明し、もう1つの段階の存在が明らかとなった。タアパカの噴火は溶岩ドームを形成するタイプの噴火と過去にスーフリエール・ヒルズや雲仙岳で観察されたような溶岩ドームが崩壊する際に発生するブロック・アンド・アッシュ・フローを伴う爆発性の噴火からなっている。ただし、双方の火山で観測された噴火現象はタアパカで起きたと推測されている現象よりもはるかに小規模なものである。また、タアパカでは1回のみ準プリニー式噴火が起きているが、降下したテフラが堆積している範囲は広くない。タアパカの噴火活動は山体の頂上付近を中心としながらその歴史を通じて南西方向へ4キロメートルから5キロメートルにわたり移動し続けている。
後期更新世から完新世にかけての火山活動はそれぞれ1万年程度続く複数の個別の活動からなり、これらの活動は数万年にわたり活動が認められない期間を挟んで互いに隔てられている。タアパカでは実際の噴火だけでなく、山体の部分的な崩壊やブロック・アンド・アッシュ・フローを発生させる個々の溶岩ドームの大規模な破壊を含むさまざまなタイプの山体崩壊の存在が確認されている。