谷崎潤一郎訳源氏物語
また2回にわたって同じ中央公論社から出版されることになっていた『校異源氏物語』についての情報が掲載されている。この付録「源氏物語研究」の最後に「ゆかり抄」というコーナーがあり、編集後記と読者からの投書が掲載されている。
「源氏物語研究」一 池田亀鑑「源氏物語の主題 -自然及び人間に対する愛その他-」 「ゆかり抄」
「源氏物語研究」二 窪田空穂「紫式部の生涯とその芸術」 今井邦子「特別に彩色された『末摘花』」 「紫の家(其の一)」 「ゆかり抄」
「源氏物語研究」三 舟橋聖一「源氏物語の情緒と叡智」 久松潜一「古典と永遠なるもの」 「紫の家(其の二)」 「ゆかり抄」
「源氏物語研究」四 藤田徳太郎「源氏物語の日本的性格」 「平安時代の住宅 -源氏物語風俗史その1」 「ゆかり抄」
「源氏物語研究」五 長谷川如是閑「かくして源語が生まれた」 「平安時代の家具と装飾上 -源氏物語風俗史その2」 「ゆかり抄」
「源氏物語研究」六 片岡良一「源氏物語の構成」 「平安時代の家具と装飾下 -源氏物語風俗史その3」 「ゆかり抄」
「源氏物語研究」七 今井邦子「源氏物語に現はれた女性」 「平安時代の乗物 -源氏物語風俗史その4」
「源氏物語研究」八 五十嵐力「恋愛描写に於ける源氏物語の優越相」 「平安時代の男子の礼服 -源氏物語風俗史その5」
「源氏物語研究」九 藤懸静也「源氏物語と美術」 「平安時代の男子の礼服(その二) -源氏物語風俗史その6」 「ゆかり抄」
「源氏物語研究」十 青野李吉「『宇治十帖』観抄」 「平安時代の男子の通常服 -源氏物語風俗史その7」 「ゆかり抄」
谷崎がこの翻訳を行うこととなったきっかけについては、旧訳の序文では「中央公論社の社長嶋中雄作からの依頼による」とされている。嶋中雄作がこのような企画を思いついた理由としては、文部省にいた国語学者の三宅武郎が現代作家による古典作品の現代語化を企画し、嶋中に申し入れたことが発端になっているとされる。ただしこのプランで、谷崎に割り当てられていたのは『源氏物語』ではなく『栄花物語』であったとされており、各作品の「現代語訳」も全訳ではなく抄訳であったと考えられている。もう一つ、嶋中がこの時期に抄訳ではない『源氏物語』の現代語訳の出版を思い立ったきっかけとしては、抄訳ではあるが初めての『源氏物語』の現代語訳を出した与謝野晶子が、今度は抄訳ではない『源氏物語』の現代語訳を出そうとしていることを知り、これに対抗しようとしたためではないかという理由が挙げられることもある。
この他、谷崎自身による理由としては、旧訳の序文にもある「昔から源氏物語に深い関心を抱いてきた」という言葉から自身の内的衝動に求める見解がかつては盛んに唱えられたが、谷崎自身による随筆『にくまれ口』や伊吹和子の証言など、これに反する証言や資料も多く存在することが知られるようになったために、近年ではこれを根拠にする見解はあまり見られない。
正宗白鳥による評論にその根拠を求める見解もある。白鳥は谷崎訳の作業が行われる前に完成した、アーサー・ウェイリーによる『源氏物語』の英語訳を極めて高く評価し、「私はこの英訳の出現によって初めて源氏物語に何が書いてあるのかを知ることが出来た。
谷崎は『猫と庄造と二人のをんな』を執筆した理由について、上記の新作の執筆を断った手紙の中において「やむをえない理由」とのみ記しているが、実際には金銭的な理由によるものであると考えられている。この時期、谷崎は原稿料の前借りとして改造社から多額の金銭を借りており、その担保として改造社版谷崎全集の収録作品の出版権を押さえられていた。谷崎はそのような状況で長期間にわたって『源氏物語』の翻訳に専念する(そのために改造社では執筆することがない)という道を選択したために、この時期に谷崎と改造社との関係は極めて悪化しており、以後谷崎の作品は短文一つを除いて改造社の刊行物に掲載されることは一切なくなり、雑誌『改造』に掲載された本作『猫と庄造と二人のをんな』も、単行本は創元社から刊行されることになるなど改造社からの単行本の刊行もなくなるという形で決定的に悪化することになる。
この時期、改造社では歌人であり国文学者でもある窪田空穂による『源氏物語』の現代語訳(のちに1939年(昭和14年)から1943年(昭和18年)にかけて『現代語訳源氏物語』として出版されたもの)を計画しており、谷崎の『源氏物語』現代語訳と競合関係になることが予想されたことも関係しているのではないかとの指摘もある。
谷崎潤一郎は生涯に3度にわたって現代語訳を行っており、「谷崎潤一郎訳源氏物語」とされるものには以下の3つの現代語訳が存在している。
『潤一郎訳源氏物語』 1939年(昭和14年)1月から1941年(昭和16年)7月にかけて刊行された「旧訳」「26巻本」などと呼ばれている1回目の翻訳
『潤一郎新訳源氏物語』 1951年(昭和26年)5月から1954年(昭和29年)12月にかけて刊行された「新訳」「12巻本」などと呼ばれている2回目の翻訳
『潤一郎新々訳源氏物語』 1964年(昭和39年)11月から1965年(昭和40年)10月にかけて刊行された「新々訳」「11巻本」などと呼ばれている3回目の翻訳
この「谷崎潤一郎訳源氏物語」は、すべて中央公論社から刊行されている。
本書の刊行開始の際には中央公論社による大々的な宣伝活動が行われ、鏑木清方による発売記念ポスターも作成された。さらには東京と大阪において以下のような出版記念講演会が開催されている。
1939年(昭和14年)1月24日に日比谷野外音楽堂において、谷崎、山田孝雄、池田亀鑑、小島政二郎、横光利一、谷川徹三、今井邦子、吉川英治、嶋中雄作の9名が講演を行った。
1939年(昭和14年)2月に大阪において、谷崎潤、谷川、小島、森田たま、舟橋聖一、島木健作、嶋中雄作の7名が講演を行った。
この旧訳は、当初は毎月2冊ずつ配本し、全13回の配本で1939年(昭和14年)1月の完結を予定していたが、第1回配本後多くの追加注文が殺到したため追加注文分の用紙の確保や印刷に手間取り、その結果第2回の配本は当初予定していた1939年(昭和14年)2月ではなく2か月遅れの1939年(昭和14年)4月になり、第3回の配本も第2回配本の2か月後である1939年(昭和14年)6月になった。それ以後も「時局の進展と緊迫につれて種々なる社会情勢の変化に遭ひ、人力や機械力や資材などの上にも思はぬ障害が起こってきたりして」刊行は遅れることになったものの、長いときでも2・3か月の間隔で刊行され、2年半がかりで1941年(昭和16年)4月に脱稿、同年7月に最終巻が刊行され全26巻が完結した。