ラフィアの戦い
プトレマイオス朝軍の右翼はエカクラテスの指揮の下にあった。エカクラテスはセレウコス朝軍左翼の戦象が突撃してくるのを確認すると、指揮下にある騎兵部隊2000を側面に回りこませるとともに、中央軍右翼側にいたギリシア人傭兵部隊を前進させてセレウコス朝軍左翼側にいたアラビア諸部族の部隊を攻撃した。砂埃に紛れて側面迂回に成功したエカクラテスの騎兵部隊はセレウコス朝軍左翼の騎兵部隊を攻撃してこれを撃破し、ギリシア人傭兵部隊も突破に成功してセレウコス朝軍の戦象部隊を包囲した。セレウコス朝軍の左翼騎兵部隊は敗走しプトレマイオス朝軍右翼によって追撃を受けた。
プトレマイオス4世率いるプトレマイオス朝軍は、歩兵70000人以上、騎兵5000騎、戦象73頭を擁していたとポリュビオスは記す。セレウコス朝軍と同じく左翼に騎兵3000騎、戦象40頭。右翼に2000騎、戦象33頭を分割配置していた。中央には密集方陣(ファランクス)を組んだマケドニア人25000人とエジプト人20000人が並び、その右翼側にギリシア人傭兵隊8000人、ガラティア人とトラキア人の傭兵隊6000人が並んだ。左翼側にはリビア人の密集方陣(ファランクス)部隊3000人、軽装歩兵3000人、そしてプトレマイオス4世が直接指揮する親衛隊3000人が並んだ。
左翼側に騎兵部隊が重点配置されたのは敵の攻撃翼が右翼であったことに対する備えであったといわれている。また、敵に比較して歩兵隊(特に密集方陣部隊)の数が多いにもかかわらず短い戦列を組んだために縦深は深くなっていた。なお、歩兵部隊の兵員数を合計しても70000人に達しないが、その数の差をどう見るかについては学者間で見解が相違する。
ラフィア市近郊に展開した両軍は、互いの規模が大きいこともあって睨み合いを続けた。途中アンティオコス3世は、配下のテオドトスに命じて小規模な夜襲を行いプトレマイオス4世の天幕を襲撃させた。天幕への襲撃は成功し、侍医のアンドレアスが殺害されたもののプトレマイオス4世は脱出し難を逃れた。
5日間の睨み合いの末、プトレマイオス4世は本格的な戦闘準備を開始し、アンティオコス3世もそれに続いた。そして両軍は上述のように戦列を組み立てた。アンティオコス3世は突撃用に斜めに配置した右翼部隊にプトレマイオス朝軍左翼を攻撃させ、左翼部隊も戦象を中心として突撃を開始して戦闘が始まった。