ムティナの戦い (紀元前43年)
そこでアントニウスは、エミリア街道沿いの沼地に潜んで、援軍の古参兵たちやパンサの新兵軍団に奇襲を仕掛けて息の根を止める戦術をとった。このフォルム・ガッロルムの戦いは凄惨な戦闘となり、パンサの軍団は蹂躙され、彼自身も致命傷を負った。しかしアントニウスの軍勢も疲弊していたところにヒルティウスの援軍が襲い掛かり、アントニウス軍の戦列を破壊したので、アントニウスも撤退せざるを得なくなった。全体としてはこの戦いは元老院派の辛勝に終わり、大打撃を受けたアントニウスの軍団はムティナに退却した。
ローマに届いたフォルム・ガッロルムの戦いの初報は、元老院派軍が敗北を喫したというものであり、ローマに動揺が広がった。戦闘の詳細を知らせるヒルティウスの書簡がローマに届いたのは、4月18日になってからであった。これを受けた元老院派は逆にフォルム・ガッロルムの戦いが決定的な勝利であったと誤解し、戦勝を盛大に祝った。アントニウスの敵対者たちは容赦なく彼を批難するようになり、アントニウスの支持者は身を隠さざるを得なくなった。4月21日、キケロは元老院で、14回目にして最後となる熱烈なフィリッピカエ演説を行った。ここで彼は、40日間の公的な祝祭を開催して、軍団や戦死者、そしてヒルティウスとパンサの両執政官を讃えようと提案した。パンサは致命傷を負っていたが、この時点ではまだ命に別条があると思われていなかった。一方でキケロは、オクタウィアヌスへの賛辞を最小限に抑えた。オクタウィアヌスはフォルム・ガッロルムの戦いでの活躍こそ劣るものの、兵士たちからはヒルティウスやパンサと共にインペラトルと呼ばれて喝采を受けていた。
紀元前44年11月28日、アントニウスはローマを出発し、マケドニアからブルンディシウムに上陸してきた4個古参兵軍団や、アッピア街道に展開していた第5軍団アラウダエと合流した。ところがこれらの軍勢は結束力にかけており、カエサルが育てた最強の2個軍団すなわちマルティア軍団(イタリア語版)と第4軍団マケドニカはアントニウスを見捨ててブルンディシウムから離れカエサル・オクタウィアヌスのもとに向かった。アントニウスはこの2個軍団をなだめたり脅したりしてなんとか味方に留めようとしたが果たせず、彼らがカンパニアでオクタウィアヌスの個人的な召集に応じて集まっているカエサル古参兵たちのもとに参じるのを止められなかった。この年の末、アントニウスは残った3個軍団や道中で復活させた他の古参兵軍団を率いてガリア・キサルピナに入った。デキムス・ブルトゥスが属州を引き渡すのを拒否したため、アントニウスは彼をムティナで包囲した。ムティナはエミリア街道上の、ポー川南岸にあった街であった。
一方ローマでは、紀元前44年後半にキケロが元老院に復帰したのを受け、デキムス・ブルトゥス救援と反アントニウスの旗の下で大連立勢力が成立していた。キケロは後に『フィリッピカエ』と総称される猛烈な反アントニウス演説を次々と行った。紀元前43年1月1日、穏健なカエサル派に属するアウルス・ヒルティウスとガイウス・ウィビウス・パンサが執政官に就任した。そして共和派主導の下でアントニウスを公共の敵と断じる宣言が発され、デキムス・ブルトゥスやオクタウィアヌスの行動、さらに新たな軍団を組織することが合法化された。
この数週間で、バッススの援軍を得たアントニウスはアルプス山脈に到達し、カエサル派のレピドゥス、プランクス、ガイウス・アシニウス・ポッリオと同盟を結んだ。今や彼の召集に応じた兵力は、17個軍団と騎兵1万人(プルタルコスによれば、さらに加えてウァリウスの後詰として6個軍団)に上った。自分の兵にも見捨てられたデキムス・ブルトゥスはマケドニアに逃れようとしたが、アントニウスが放ったケルト人戦士たちに捕らえられ、殺された。一方のオクタウィアヌスはローマへ進軍し、キケロら元老院派の人々を屈服させるか亡命に追い込んだ。10月、ボノニア付近でアントニウス、オクタウィアヌス、レピドゥスの3人が直接会談を行い、公式な同盟を結んだ。彼ら3人は11月27日にローマでレクス・ティティアを発布して元老院から国家を支配する権限を奪い取り、いわゆる第二回三頭政治を始めた。3人のカエサル派指導者たちは厳粛に首都へ入城し、全政治権力を掌握し、元老院派の反対者たちに対する無慈悲な追及を始めた。三頭政治官たちはプロスクリプティオを発令し、アントニウスの命で殺されたキケロをはじめ、極めて多数の元老院派の人物が粛清された。
その後、三頭の間での権力闘争の末、紀元前31年にオクタウィアヌスがアクティウムの海戦でアントニウスとその同盟者クレオパトラ7世を破り、元首政(帝政)を始めた。しかしその政治的経歴の中で、彼が政治の中心に躍り出たムティナの戦いは見逃すことのできないマイルストーンである。もしこの戦いが無ければ、オクタウィアヌスはカエサルの後継者としての名声を確保できず、彼とその後継の皇帝たちによる安定した帝国支配も実現しなかったと考えられる。
アントニウス陣営の外で戦闘が起きている時、ヒルティウスは少数の別動隊を率いて敵陣を直接打ち破ろうという大胆な策に出た。彼はみずから第3軍団を率いて、アントニウスの天幕目指して突入した。同じころ、市内のデキムス・ブルトゥスも麾下の大隊の再編を終え、ルキウス・ポンティウス・アクィラ(カエサル暗殺者の一人)に与えてアントニウスの陣営へ出撃させた。当初、ヒルティウスの試みは成功するかに見えた。彼は最前線に立って、第3軍団の兵と共にアントニウスの天幕の近くまで押し進んできていた。ところが、アントニウス側の第5軍団が指揮官の天幕を守るべく激しい反撃をはじめ、ヒルティウスらの進撃を押しとどめた。凄惨な白兵戦の混乱の中、ヒルティウスは戦死し、指揮官を失った第3軍団は自分たちが切り取ってきた地歩を捨てて退却せざるを得なくなった。しかしそこにオクタウィアヌスが自ら援軍を率いてやってきた。彼は激しい戦闘の中に身を投じ、ヒルティウスの遺体を回収することに成功した。スエトニウスは、「この戦闘の真っただ中で、軍団の旗手が重傷を負った時、彼は鷹を肩に担ぎ、しばらくそうしてそれを運んだ」。
オクタウィアヌスはヒルティウス軍の残存兵を立て直したものの、彼らがここまでに占領した領域を守り切ることはできなかった。最終的に、オクタウィアヌス軍はアントニウスの陣営から撤退した。市内から出撃したポンティウス・アクィラも戦闘のさなかに戦死し、彼の麾下の部隊はムティナに戻った。