レミフェンタニル
レミフェンタニルはオピオイド鎮痛薬として使用され、速やかな効果発現と速やかな効果消失が特徴である。レミフェンタニルは開頭手術、脊椎手術、心臓手術、肥満手術(Bariatric surgery)(英語版)など、様々な手術に効果的に使用されている。鎮痛に関してはモルヒネも同様の働きをするが、レミフェンタニルの薬物動態は術後の回復促進に貢献するものである。
人工呼吸患者における鎮痛鎮静効果を比較すると、レミフェンタニルはモルヒネよりも優れているが、フェンタニルよりも優れているわけではないとされた。しかし、蓄積性の無さは大きな利点であり、元々手術時の全身麻酔のみへの適応であったのが、2022年9月に集中治療室における人工呼吸患者へも適応が拡大された。
レミフェンタニルが開発される以前は、ほとんどの鎮静薬や麻酔薬は、長期間の使用によって蓄積し、術後の回復時に好ましくない影響が残るという問題に直面していた。レミフェンタニルは、蓄積の問題がない、超短時間作用性で持続時間が予測可能な強力な麻酔薬として機能するように設計された。
レミフェンタニルはグラクソ・ウエルカム社によって特許を取得され、1996年7月12日にアメリカ食品医薬品局(FDA)の認可を受けた。FDAはレミフェンタニルの有用性を高く評価し、認可は前代未聞の速さであったとされる。