美輪明宏
エンリコ・カルーソーやベニャミーノ・ジーリの様なオペラ歌手、コンサート歌手を夢見て、1951年の春、15歳の美輪は、国立音楽高等学校(現・国立音楽大学附属高等学校)に進学するため上京する。ある時、帰省した際に、父が生活が苦しくなった親戚に対して無情に見捨てるような態度をとったことに激怒し、大喧嘩した。父から絶縁を言い渡され、仕送りも当然ながら止められた。美輪は東京で自活するために高等学校を中退、生活費を稼ぐために進駐軍のキャンプ廻りをして歌を披露した。2015年時点で「芸歴64年、1951年(昭和26年)に進駐軍のキャンプ廻りでジャズを歌いギャラを頂いたことがプロとしての始まり」と本人が語っている。新宿駅で寝泊りしていた時期もある。
1952年、17歳になった美輪は、ゲイバーやバーテンなどのアルバイトにも従事して日当を稼いでいた。その頃、銀座7丁目にあるシャンソン喫茶「銀巴里」(1951年 - 1990年)で美少年(ボーイ)兼歌手募集の張り紙広告を見て応募。シャンソン喫茶「銀巴里」と歌手として専属契約を交わし、国籍・年齢・性別不詳として売り出す。次第に人気を博し、三島由紀夫、吉行淳之介、野坂昭如、大江健三郎、中原淳一、遠藤周作、寺山修司、なかにし礼等、文化人の支持を得る。歌手としての道を歩み始めた頃、父は事業に失敗し、美輪のもとを訪ねて金の無心をしてきた。かつての、父の親戚への無情な仕打ちと同じことを美輪が出来るはずもなく、かといって父を許せない気持ちが消えるはずもなかったが、兄弟の生活を守るために美輪は銀巴里での歌手活動とは別にアルバイトと称してキャバレーや進駐軍キャンプで歌った。
この頃の通院時に医師からは「3ヶ月の命かもしれない」と告げられたこともあったという(1989年3月6日放送「笑っていいとも!・テレフォンショッキング」より)。
歌手としては、1984年にパリで、1987年には、パリ、マドリード、シュトゥットガルトでリサイタルを開催し、『ル・モンド』、『リベラシオン』を始め多数の新聞・雑誌に紹介・絶賛された。また、1986年からはPARCO劇場でのロングリサイタルが開始され、それ以外にも、全国各地でのリサイタル公演を開催し、舞台に立てなくなった後も切れ目なく活動を続けた。
1990年、東京芸術劇場のこけら落し公演『マリー・ローランサン』を演出。この時、既に『黒蜥蜴』再演の企画は持ち上がっていたが、体調面から断念している。また、この年、40年近く唄い続けて来た銀座のシャンソン喫茶店・銀巴里が閉店となり、美輪は最後の日の「さよならコンサート」で自ら作詞作曲した『いとしの銀巴里』を涙ながらに歌い上げた。この模様を各メディアは挙って大きく報じ、また翌1991年の映画『黒蜥蜴』のニューヨークでのヒットなども重なり、美輪が曰く、この頃から、「メケメケ、ヨイトマケ、黒蜥蜴に続く四回目のブーム」の時期が訪れ、テレビやCM等への出演が増えた。
永すぎた春(1957年) - シャンソン歌手 役
暖流(1957年) - KRテレビ(現在のTBS)に出演中の歌手 役
女であること(1958年) - 歌手 役(オープニングで同名主題歌を歌う)
東京野郎と女ども(1958年) - 舶来のシスターボーイ 役
蟻の街のマリア(1958年) - ジャン 役
愛情の都(1958年) - 歌手 役(銀座のクラブの出演歌手として歌う)
体当りすれすれ娘(1959年) - 佐伯登 役
新婚列車(1959年) - 君島登 役
未婚(1959年) - 四人組仙吉 役
激闘(1959年) - 香港ジョー 役
夜の配役(1959年) - 吉岡 役
愛の濃淡(1959年) - ロロ 役
続べらんめえ芸者(1960年) - 小柳明 役
銀座退屈娘(1960年) - 大沢ジロー 役
風流滑稽譚 仙人部落(1961年) - 洗濯屋の小僧 役
猟人日記(1964年) - 本人 役
黒蜥蜴(1968年松竹 深作欣二監督) - 黒蜥蜴(緑川夫人) 役
黒薔薇の館(1969年、松竹、深作欣二監督) - 藤尾竜子 役
女賭博師壷くらべ(1970年、大映、井上芳夫監督) - 竜神のお松 役
書を捨てよ町へ出よう(1971年、日本ATG、寺山修司監督) - 地獄のマヤ 役
バカ政ホラ政トッパ政(1976年、東映、中島貞夫監督) - シャンソン歌手 役
日本人のへそ(1977年、日本ATG、須川栄三監督) - 会社員、偽学生=ヤクザ、助教授 役(3役)
TAKESHIS'(2005年、松竹/オフィス北野、北野武監督) - 大物歌手(本人) 役
ドキュメンタリー映画『追憶』(2016年) - ナレーション
人生愛と美の法則1(2006年3月24日)
人生愛と美の法則2(2006年3月24日)
リサイタル”愛” 1 日本の心を唄う~'91秋パルコ劇場~(2006年12月6日)
リサイタル”愛” 2 サンジャンの恋人~'91秋パルコ劇場~(2006年12月6日)
リサイタル”愛” 3 愛しの銀巴里~'93秋パルコ劇場~(2006年12月6日)
リサイタル”愛” 4 愛の賛歌~'93秋パルコ劇場~(2006年12月6日)
毛皮のマリー 2001年版 (2011年5月)
雪之丞変化 DVD-BOX (2013年6月)
美輪明宏ドキュメンタリー~黒蜥蜴を探して~(2013年12月)
1971年、読経中に『美輪』の字が浮かび、神が与えてくれた名前だと思い、姓名判断を調べると、完全無欠な画数だったため、丸山明宏から美輪明宏に改名。「女優引退宣言」(女性役を演じなくなるので、当時こう表現された)を行い、歌手活動に専念する。銀巴里や渋谷ジァン・ジァンでのライヴや全国各地でのリサイタルを精力的に行い、『白呪』(1975年)等のアルバムも多数発表した。また、男性役では、映画(1977年 井上ひさし原作『日本人のへそ』)やドラマ(1976年『さくらの唄』)に出演している。
1978年『枯葉の寝床』(原作 森茉莉)で舞台活動を再開するが、幼い頃より中華料理やイタリア料理、肉料理中心で食生活を過ごしてきたことによる影響が出始める。この頃より慢性気管支炎も発症、年々悪化。俳優、歌手活動に支障を来たし始め、トークショー等のテレビ出演を控える様になる。しかし、その後も演劇では、1979年にエディット・ピアフの生涯を描いた、自作自演となる『愛の讃歌』を初演したり、1980年のTVアニメ「メーテルリンクの青い鳥 チルチルミチルの冒険旅行」では夜の女王役を演じている。
1983年には、舞台『毛皮のマリー』や『青森県のせむし男』を再演。更に1984年には、『双頭の鷲』を再演するが、体調は悪化する一方で、1985年の『大典礼』(原作・演出 フェルナンド・アラバール)を最後に1993年の『黒蜥蜴』再演まで舞台から遠ざかった。