パイオニア探査機の金属板
これに対してセーガンは、このメッセージが近い将来に発見される可能性は非常に小さいこと、また地球は数十年間にわたってラジオ・テレビ放送の電波を光速で地球外に放射し続けており(ラジオ放送は1930年代に実用化されたので、計画実施の時点で既に40年)、既に地球の存在は銀河系内に宣伝されていることを挙げてこのような見方には反対した。
フランク・ドレイクによると、この金属板に描かれた人間が裸体であることについて多くの批判的・否定的な反応があった(Sagan, 1978)。シカゴ・サンタイムズは男女の絵の性器を隠すように画像を修正して掲載した。ロサンゼルス・スタイムズは、NASAは宇宙に猥褻画を送るために納税者の金を浪費したと非難する読者からの「怒りの手紙」を受け取った。
金属板の下側には太陽系の模式図が描かれている。ここには探査機の小さな絵とその経路も描かれており、地球から出て木星を通過して太陽系を脱出する、という経路が示されている。ソル太陽系を同定するためのヒントとして土星にはその環が描かれている。ただし打上げ当時にまだ確認されていなかった木星や天王星の環は描かれていない。
またこの図には、各惑星(冥王星を含む9個)の軌道の径は反映されていない。それを補助するため、各惑星の上下に太陽からの距離について、水星の軌道半径の 1/10 を単位とした相対的な値が2進法で書かれている。