トリスタン・ツァラ
ツァラはルーマニア北部のモイネシュチで裕福なユダヤ人家庭に生まれた。ツァラは象徴主義の影響のもと、実験的な詩を創作していたイオン・ヴィネア(英語版)と画学生のマルセル・ヤンコ(フランス語版)らとともに雑誌シンボル (雑誌)(英語版)を創刊する。
ツァラは、ブカレスト大学で数学と哲学を学んでいたが第一次世界大戦中、ヤンコとともにスイスのチューリッヒを訪れ、1916年にリヒャルト・ヒュルゼンベック、ゾフィー・トイバー、フーゴ・バル、ジャン・アルプ、ハンス・リヒターらとともにチューリッヒ・ダダを結成し、「ダダ宣言1918」を発表。キャバレー・ヴォルテールを中心に行われた徹底的に言語の意味性を剥ぎ取る手法と挑発的なパフォーマンスで、ヨーロッパ中の芸術家に衝撃を与えた。
やがてパリのアンドレ・ブルトン、ルイ・アラゴンらが創刊した『リテラチュール』誌に寄稿するなど活動を共にし、1920年1月17日に渡仏、ブルトンとともにパリ・ダダを率いることになる。だが、まもなくツァラとブルトンの対立が露わになり、運動内部の対立につながり、即興劇「バレス裁判」を機にダダは衰退した。数年間の沈黙を続けた後ブルトンと和解しシュルレアリスムに参加する。
ツァラは第二次大戦下ではフランスに留まりレジスタンス活動に身を投じた。戦後はフランスに帰化し、1947年にはフランス共産党に入党、1963年に亡くなる直前まで詩作を続けた。モンパルナス墓地に埋葬された。