ジョー・ルイス
ジョー・ルイスはアラバマ州ラファイエット(英語版)で父マンロー・バローの息子として生まれる。父親はルイスが生まれてすぐ1916年に精神病院に収容されたためルイスは父親の記憶がほぼ無い。ルイスはまた言語障害に苦しみ、6歳近くまでほとんど話せなかった。1920年頃に母親が再婚、マンロー・バローが収容先で死亡したと知らせが届く(実際には1938年まで生きていた)。
1926年、第一次世界大戦後のアフリカ系アメリカ人の大移動で引っ越したミシガン州デトロイトで白人至上主義団体クー・クラックス・クランのメンバーから脅しを受ける。