エンプレス・オブ・エイジア
「エンプレス・オブ・エイジア」は、姉妹船の「エンプレス・オブ・ロシア(英語版)」とともに、カナダ太平洋汽船(英語版)(CPL)により太平洋航路向けの高速客船として建造された。CPL社はカナダ太平洋鉄道の海運部門で、1887年以来、カナダ横断鉄道に接続する太平洋横断航路を運航していた。同社は、1891年頃に太平洋航路へ「ホワイト・エンプレス」と讃えられる洗練された白い船体の客船3隻「エンプレス・オブ・チャイナ(英語版)」「エンプレス・オブ・インディア(英語版)」「エンプレス・オブ・ジャパン(英語版)」を次々に投入したことで知られ、本船も同様に「エンプレス」から始まる船名を与えられた。
「エンプレス・オブ・エイジア」の建造は、イギリスのグラスゴーにあるフェアフィールド・シップビルディング・アンド・エンジニアリング・カンパニー(英語版)の造船所で行われ、1913年5月に竣工した。1941年時点の要目は、総トン数16,909トン、長さが570フィート1インチ(128.9m)、幅が68フィート2インチ(20.8m)、深さが42フィート(12.8m)である。動力は蒸気タービン機関4基を搭載し、4基のスクリューで推進した。船体の特徴として、船尾形状が当時の商船に一般的なカウンタースターンではなく、クルーザースターンを採用していた。
竣工した「エンプレス・オブ・エイジア」は、姉妹船「エンプレス・オブ・ロシア」とともに、CPL社の下でカナダのバンクーバーと香港など極東を結ぶ航路に投入された。