今泉嘉一郎
日本で初めて継目無鋼管の製造を手がけたほか、1936年(昭和11年)には念願の高炉を建設し、銑鋼一貫製鉄所を完成させた。当時、日本で主流の製鋼法は平炉であったが、平炉は鉄スクラップの使用を前提としており、日本は米国などからの鉄スクラップの輸入に頼っていた。満州事変を契機に原料不足が深刻化する中、鉄スクラップに依存しない高効率な製鋼法であるトーマス転炉に着目し、日本鉄鋼協会などでその必要性を説いたものの受け入れられず、結局自ら創設した日本鋼管・川崎製鉄所での導入を決めた。トーマス転炉はリン分の高い鉄鉱石を原料とした時にその威力を発揮するが、当時日本で流通していた鉄鉱石はリン分が少なかった。そこで嘉一郎は、高炉にリン鉱石を加えて調整するという、日本独自のトーマス製鋼法を開発した。また、スラグ化したリンも農業用の肥料として活用した。
民間技術分野の開拓に尽くし、1920年(大正9年)には第14回衆議院議員総選挙に群馬県から出馬して当選、衆議院議員としてメートル系度量衡の採用を法案通過させた。1922年(大正11年)、ウィーンで開催された第19回万国議員総会には議会代表議員団長として出席。ルクセンブルク大公国名誉総領事、工業品規格統一調査会委員、日本鋼管、南洋鉄鋼各取締役などを兼務また日本鉄鋼協会会長、日刊工業新聞社社長などを歴任。大著『鉄屑集』(てつくずしゅう、1930年)その他優れた著作も残した。
1941年(昭和16年)6月29日、腎盂炎で死去。墓は川崎市鶴見の総持寺。
今泉 嘉一郎(いまいずみ かいちろう、慶応3年6月27日(1867年7月28日)- 1941年(昭和16年)6月29日は、日本鉄鋼技術史上の功労者。工学博士。日本鋼管(現・JFEホールディングス)創業者で民営製鉄所を育成し、「日本の近代製鉄の父」「近代産業の父」と称される。