小鎖状類
小鎖状類の単系統性は、分子系統解析に加え、原腎管が1本のみである、精巣が1個のみで体の前方背面にある、精子が運動性を持たないという3つの共有派生形質により確立されている。
分子系統解析では小鎖状類と他の扁形動物(有棒状体類 Rhabditophora)が姉妹群となることが示されているが、体内受精や開口部が1つのみの消化器系などの特徴は他の動物門にも見られ、この2群のみの共有派生形質は知られていない。