ジョン・ベル・フッド
フッドはケンタッキー州オーイングスビルで、医者のジョン・W・フッドとセオドシア・フレンチ・フッド夫妻の息子として生まれた。後に南軍の将軍になったグスタヴス・ウッドソン・スミスとは従兄弟であり、アメリカ合衆国下院議員リチャード・フレンチの甥だった。フレンチ下院議員が得た陸軍士官学校への入学指名により入学したが、フッドの父は息子に軍人として経歴を積ませることに躊躇っていた。フッドは1853年に同期52名注44番目の成績で卒業したが、最終学年の時のひどい成績で退学処分になりそうになった後で初めは96番ということになっていた。ウェストポイントでの惨めな記録にも拘わらず、1860年にはウェストポイントの騎兵主任教官に指名されたが、活動的な野戦連隊に留まりたいということと、近付きつつある戦争で選択肢を残したいと言ってその職を辞した。 ウェストポイントや後の軍隊生活で、友達には「サム」と呼ばれていた。 同級にはジェイムズ・マクファーソン、ジョン・M・スコフィールドがいた。ジョージ・ヘンリー・トーマスからは砲兵の指導を受けた。これら3人は北軍の将軍になり戦場でフッドと対戦した。
フッドは第4アメリカ歩兵連隊の少尉に任官し、カリフォルニア州で務め、後にはテキサス州の第2アメリカ騎兵隊に転属され、そこで、アルバート・ジョンストン大佐やロバート・E・リー中佐の下に付いた。フードはメイソン砦から斥候隊を指揮して出たときに、彼の軍歴の中で受けた多くの傷の中の一つを受けた。テキサス州デビルズ川でコマンチェ族との戦闘中に左手を矢が突き通した。
ジョン・ベル・フッドはニューオーリンズのメテーリー墓地にあるヘネン家の墓に埋葬されている。テキサス州フッド郡および同じくテキサス州のアメリカ陸軍基地フッド砦に、その名が記されている。
スティーブン・ビンセント・ベネットの詩『北バージニア軍 』にはフッドに関する辛辣な節がある。
Yellow-haired Hood with his wounds and his empty sleeve,(黄色い髪のフッド、傷だらけで袖は空っぽ)
Leading his Texans, a Viking shape of a man,(テキサス部隊を率いるバイキングのような男)
With the thrust and lack of craft of a berserk sword,(凶暴な刀の突きはあって手技は無い)
All lion, none of the fox.(すべてがライオン、キツネはいない)
When he supersedes Joe Johnston, he is lost, and his army with him,(ジョー・ジョンストンと入れ替わって、とまどっているが、軍隊がそこにいる)
But he could lead forlorn hopes with the ghost of Ney.
その夏にシャーマンのアトランタ包囲を破るために就任直後のピーチツリークリークを初めとして4回大きな攻撃をしかけた。その攻撃はすべて失敗し、南軍は大きな損失を出した。最終的に1864年9月2日、フッドはアトランタを明け渡すこととし、できる限り多くの軍事物資と施設を焼いた。
シャーマンがアトランタで軍隊を再編し、その海への進軍の準備をする間、フッドとジェファーソン・デイヴィスはシャーマンを倒す戦略を考えようとした。その作戦はシャーマンのチャタヌーガからの通信線を攻撃し、続いてアラバマ州を抜けて北上し、テネシー州中部に入れば、シャーマンが脅威を感じて追跡してくるものと考えた。フッドの期待するところは、シャーマンに決戦を挑ませてこれを破り、テネシー州やケンタッキー州で新たに兵士を募り、カンバーランド渓谷を抜けて、ピーターズバーグで包囲されているロバート・E・リーの救援に向かうというものだった。しかし、シャーマンは乗って来なかった。その代わりに、ジョージ・ヘンリー・トーマス少将をテネシー州の北軍を統括するために派遣し、フッド軍に対する防衛を調整させ、シャーマン軍の大半はサバンナへ向けた行軍の準備を進めた。