ジョン・バーク (第4代メイヨー伯爵)
第3代メイヨー伯爵ジョセフ・ディーン・バーク(英語版)と妻エリザベス(Elizabeth、旧姓ミード(Meade)、1807年3月13日没、第3代準男爵サー・リチャード・ミードの娘)の息子として、1766年6月18日に生まれた。1784年1月12日にオックスフォード大学クライスト・チャーチに入学、1793年7月13日にD.C.L.(英語版)の学位を授与された。
1790年から1794年までネイス選挙区(英語版)の代表としてアイルランド庶民院議員を務めた。1794年8月17日に父が死去すると、メイヨー伯爵位を継承した。1801年のアイルランド王国とグレートブリテン王国の合同によりネイス選挙区が廃止されると、その補償として15,000ポンドを受け取った。
1810年2月20日、アイルランド枢密院(英語版)の枢密顧問官に任命された。