クーティ・ウィリアムス
アラバマ州モービルに生まれる。プロとしてキャリアを、当時、14歳だったレスター・ヤングが所属していたヤング・ファミリー・バンドからはじめる。1928年には、ジェームズ・P・ジョンソンとニューヨークで初めてレコーディングを行う。ニューヨークでは、短期間ながらチック・ウェブやフレッチャー・ヘンダーソンのバンドでも演奏した。1929年から1940年にかけてデューク・エリントン・オーケストラのメンバーとして活躍し、その名が知られるようになる。エリントン楽団への在籍期間中も、自身のセッションの録音を残している。1940年にベニー・グッドマン・オーケストラに移籍、さらに1941年には自身のオーケストラを作り、チャーリー・パーカー、エディ・"ロックジョウ"・デイヴィス、バド・パウエル、エディ・ヴィンソンなど、多くの重要な若手プレーヤーを登用した。
1940年末からはR&Bを演奏することが増えた。1950年代にはバンドを小規模に編成替えしたが、人気は凋落。1962年にエリントン・オーケストラに再加入し、エリントンの死後の1974年まで在籍した。1975年には第9回スーパーボウルのハーフタイムで演奏している。
クーティの演奏は、唸るような「ジャングル・スタイル」と呼ばれるトランペット奏法で知られる。またプランジャー・ミュートの使い方も独特で、のちのウィントン・マルサリスに影響を与えたとも言われる。また、ときにはボーカルもこなした。エリントン楽団での「Echoes of the Jungle」が著名。
1985年、ニューヨークにて74歳で死去。