モスラ (架空の怪獣)
ただし、『モスラ対ゴジラ』と『ゴジラ×モスラ×メカゴジラ 東京SOS』では「鱗粉を失うと羽がもろくなり、飛行能力を失う(つまり死亡する)」という設定があるため、まさに「最後の攻撃」と言える。水中戦は苦手で、『モスラ2 海底の大決戦』でのダガーラとの水中戦には苦戦している。『モスラ2』ではダガーラに対抗するために水中モードモスラやレインボーモスラ、『モスラ3 キングギドラ来襲』ではキングギドラに対抗するために鎧モスラへ変化する。平成モスラシリーズには「一度は敵に敗れるが、対抗するために新たなモスラになって再戦を挑み、倒す」という演出が多く見られ、これがモスラという怪獣自体の定番となっている。
登場が予定のみに終わった作品としては、『地球攻撃命令 ゴジラ対ガイガン』の原型となった『ゴジラ対ガイガン キングギドラの大逆襲!』(幼虫)、『ゴジラ対メカゴジラ』の原型となった『大怪獣沖縄に集合!残波岬の大決斗』(成虫)がある。また、主役作品として『モスラVSバガン』が予定されており、後の『ゴジラvsモスラ』の原型となった。
なお、ゴジラシリーズへの出演経験も持つ俳優の髙嶋政宏によれば、かつて幼虫の玩具が発売された際には、毛虫嫌いだった母(寿美花代)から購入を厳禁されたという。
幼虫・成虫とも、造形は利光貞三、村瀬継蔵、八木勘寿、八木康栄による。
第1作の後も多くの怪獣映画に採り上げられ、登場している。以下はそのリストである(モスラ、モスラ族、その他の怪獣の順)。モスラの項で括弧表記していない作品では幼虫・成虫の両方が登場。
その他 『地球攻撃命令 ゴジラ対ガイガン』、『ゴジラvsメカゴジラ』、『ゴジラvsスペースゴジラ』、『ゴジラ×メカゴジラ』では過去の映像の流用で登場。 『ゴジラvsスペースゴジラ』ではモスラの分身フェアリーモスラが登場。モスラ自身も劇中に登場するが、すべて過去の映像の流用である。 サンリオピューロランドのアトラクション映像『怪獣プラネットゴジラ』、テレビ特撮番組『ゴジラアイランド』にも登場している。
本番では少しずつ進みながらカットを繰り返しており、複数のカメラで撮影しているため、万が一NGとなってもいずれかのアングルで使えるよう万全の体制がとられていた。スクリプターの鈴木桂子は、俳優らは周囲が見えずスムーズに歩けなかったため、NGが多かったと証言している。 小説家の木原浩勝は、このような巨大な造形物を用いた理由について、画面に入り切らない大きさとすることで人間が止められない巨体を体感させることや、火薬の威力を下げずに爆発を小さく見せるためであったものと解釈している。 この大型のモスラ幼虫は、同年製作の坂本九主演映画『アワモリ君乾杯!』の劇中で、東宝撮影所が写るシーンにも登場する。劇中では「モスラ始動スイッチ」を入れると動き出した。 自走式 自走式の制作は、機械担当の飯島周治郎が手掛けた。美術の井上泰幸はオートバイのエンジンを用いていたと証言しているが、模型電飾の鈴木昶は100ボルトのモーターでキャタピラを動かしていたと証言している。美術の青木利郎や模型電飾の高木明法も、エンジンのものは試したものの使えなかっただろうと推測している。 水上用 水上用には、当初丸太を用いたものが用意されたが水に浮いてしまうため、重りを入れた金属製の骨格にスポンジを貼ったものが用いられた。昼間の海を進むシーンは、東宝撮影所の大プールでの撮影のほか、馬入川でヘリコプターによる空撮も行われた。
インファント島の守護神のような怪獣。幼虫は目が赤い個体も存在する。小美人が興行師ネルソンに連れ去られたため、洞窟にあった卵から孵化し、小美人のテレパシーを受けて東京にやってきた。幼虫の形態で180メートルにまで巨大に成長して東京第三ダム、横田、渋谷、芝にわたってビルを破壊し、東京タワーをへし折って繭を張って短期間で羽化して成虫に変態すると、今度はネルソンの逃亡先であるロリシカ共和国のニューカーク市を破壊するが、福田善一郎たちがロリシカ空港の滑走路にモスラのシンボルを描き、着地したところに返された小美人を連れてインファント島へ帰る。
関連資料などでは初代モスラと表記される。
この作品の幼虫のみ、夜間の海上で光り輝いている。ただし、以後のシリーズで発光する描写は見られず、設定にも表記されたことはない。また、成虫は後年のシリーズのものと比較すると、足が細いなど、昆虫の要素が色濃く残されている。
原作『発光妖精とモスラ』では繭を作る建造物は国会議事堂で、脚本第1稿でもこれに準じていたが、60年安保をモチーフにした部分があり、政治性が強いという理由から変更された。また、脚本第1稿では初上陸地点は鎌倉が予定されていた。決定稿では、成虫がロリシカ国のジェット迎撃隊と交戦するという展開も存在し、ラストシーンはモスラが宇宙へ飛び立つというものであった。
幼虫が東京を襲撃するシーンでは、初代ゴジラと同様に画面の上手から下手へ進行しており、人類を圧倒する強者であることを示している。
鳴き声には、子供用バイオリンと電子オルガンを用いている。
助監督を務めた中野昭慶によれば、スタッフの間では幼虫が「チョココロネのようで美味しそう」という評判であったという。
親モスラが産んだ双子のうちの1匹。初期から登場し、幼虫時代もX星人によって凶暴化したゴジラたちを説得したり、ゴジラとラドンと共にキングギドラと戦ったりする。
後に成長して繭を作るも、その前の親モスラが死亡した際のショックで成長を拒むが、トレマの必死の呼びかけで成虫化、ゴジラと共にヘドラを倒す。その後、親モスラが残した双子のモスラの卵が発見されると、洞窟の中で懸命に温め、双子を守るためにバトラと戦う。成虫の外見こそモスラレオだが、眼の部分が少し違う。武器は触角と羽からの光線と鱗粉攻撃。
怪獣ランドに棲む怪獣として幼虫が登場。赤眼。体色は前作までのものより濃くなっている。前作までの個体やインファント島、小美人との関連性は描かれていない。出現地点は北京→東京・第5地区→青木ヶ原。
怪獣ランドでは森林から砂浜にかけてゴロザウルスと同じエリアに棲んでいる。キラアク星人に操られ、北京郊外の列車や東京のモノレール駅を破壊する。その後、富士山麓でキングギドラと対峙した際にはクモンガと共に繭糸で牽制し、他の怪獣たちの戦いをバックアップする。
関連書籍などでは三代目モスラまたは四代目モスラと表記される。モスラの登場作品では初めて、小美人が登場しない。
ミニチュアは、3尺程度で、地下鉄ビルの壁面を破って現れる木製の造形物、北京で列車を襲う自走式の造形物、胴体が可動する操演用の造形物などが用いられた。いずれも流用か新造かは明らかになっていない。操演用は現存が確認されており、現存する最古のモスラ造形物とされる。
幼虫は、自走式の車輪メカニックを内蔵した8尺(2.4メートル)サイズと5尺(1.6メートル)サイズの大小2種が作られた。主に、前者は東京の陸用、後者は海用に用いられた。
自走式のものは方向が定めづらく、ミニチュアのビルにぶつかってしまうことが多かった。このメカニックに大きな車輪が入手できず、小さな車輪を使用せざるを得なかったため、芋虫らしい節運動が表現できなかったことを悔やみ、川北紘一は「やり直したい部分」と述べており、1996年公開の『モスラ』にてその雪辱を果たしている。特殊効果の渡辺忠昭は、初代のように小サイズで自走するものや中に人が入るものなどを提案したが、それぞれにあわせたセットを用意しなければならなくなるため却下された。自走式の大きさは、高速道路のセットよりも大きくしようという意図から初代のものよりも大型化していたが、美術の大澤哲三は幼虫がビル街を這っていても上からでなければ見えなかったといい、現代のセットには合っていなかったと述べている。
炎上する海を進むシーンでは、耐火耐熱用のコーティングが施された。
国会議事堂のシーンでは、幼虫もピアノ線による操演で動かす予定であったが、重量が大きかったことと、口から吐く糸にライティングを行うためピアノ線を合成などで消せないことなどから断念し、内蔵メカを外した自走式の造形物の中から助監督の神谷誠が動かすという手法がとられた。