ルソン島
フィリピンで最古の人類は、22,000年前に当時陸続きだったアジア大陸からわたってきた後期旧石器時代の人々であったと見られる。ネグリトやアエタなどの先住民はこの時代の人々の末裔とされる。紀元前2500年ごろから、台湾からオーストロネシア人がカヌーで海を渡り、マレー諸島など太平洋各地へ拡散し始めた。現在のフィリピンの人々の大半はオーストロネシア語族の一部であるマレー・ポリネシア語群の言葉を話す。
ルソンは中国と東南アジア、インド、アラブとの中継貿易で栄えた。また一部のルソンの人々はマライ人系商人らを通じイスラム教を取り入れていた。中国の記録には、現在のマニラの一部であるトンド(東都)に首都をおく「呂宋國」の存在が記され、モンゴル帝国との戦いに敗れた南宋の残党がたどり着いて建国したとの言い伝えもある。スペイン征服に前後して日本の商人もルソンと交易し、戦国時代の商人・納屋助左衛門(呂宋助左衛門)はここで貿易商を営むことで巨万の富を得た。1500年代初頭、マラッカを征服したポルトガル人は、中国とマラッカの間にあるとされるこの貿易国家のことを「ルソニア」(Luçonia)または「ルソン」(Luçon)と記している。
16世紀の終わり、太平洋を越えてきたスペイン人との最初の接触が起こった。コンキスタドール(征服者)であるマルティン・デ・ゴイティ、フアン・デ・サルセード、そして彼らの指揮官であるミゲル・ロペス・デ・レガスピはセブ島に拠点を確保し、1570年から1571年にかけてマニラを占領してフィリピン諸島の領有を宣言した。
メスティーソのうちのエリート層(教育を受けた人々を意味する「イルストラド」illustrados と呼ばれる)は権力を独占するスペイン人支配層に対する不満をつのらせ、一方でスペイン語を解しない生粋の現地人ら農民は地主や修道会に対する反発を深めた。これらがやがてフィリピン革命につながる。
フィリピンの反スペイン独立運動は、米西戦争に伴うアメリカ合衆国の参戦で転機を迎えスペイン人支配者は倒された。しかし、フィリピンを植民地化しようとするアメリカはメスティーソのエリート(イルストラド)を中心とするフィリピン人独立勢力としだいに対立するようになり1899年に米比戦争に発展した。
米比戦争によりフィリピン第一共和国(マロロス共和国)は崩壊し、多数の農民兵らがアメリカ軍に殺された。アメリカ陸軍准将J・フランクリン・ベルはニューヨーク・タイムズにこう述べている。「ルソンの現地人の6分の1はこの2年で、デング熱で死ぬか戦争で死んでいる。殺戮による生命の損失だけでも大きかったが、私は誰一人として合法的な戦争の目的のため以外に殺された者はいないと考える。フィリピン人はずるく立ち回り彼ら自身のやり方で戦っているので、他国ならおそらく厳しい基準で見られることを適用する必要がある」
アメリカはフィリピンに多くの役人や教師を送り込み民主主義のショーケースとすべく改革を行った。フィリピン人社会を支配するエリート階級イルストラドは、アメリカの支配に取り込まれ植民地政府の要職に登用された。この層はアメリカ統治時期に財力や土地所有を増やし富を蓄えた。
マトノグ(英語版)(ルソン島ソルソゴン州) - アレン(英語版)(サマール島北サマル州)間・・・マニラ行きバスが利用する
マニラ(ルソン島) - カトバロガン(英語版)(サマール島サマル州)間