シルヴィア・プラス
The Colossus and Other Poems (1960) William Heinemann
Ariel (1965) Faber and Faber
Three Women: A Monologue for Three Voices (1968) Turret Books
Crossing the Water (1971) Faber and Faber
Winter Trees (1971) Faber and Faber
The Collected Poems (1981) Faber and Faber
Selected Poems (1985) Faber and Faber
シルヴィア・プラス(Sylvia Plath; [plæθ]、1932年10月27日 – 1963年2月11日)は、アメリカ合衆国の詩人、小説家、短編作家。ボストン生まれ。
詩作や小説で評判を得る前はスミス大学とケンブリッジ大学ニューナム校(英語版)で学んだ。プラスは1956年に詩人仲間のテッド・ヒューズと結婚する。二人の婚姻関係は1962年9月まで続いた。二人は当初アメリカに、後にイギリスに、二人の子供、フリーダ(英語版)とニコラス(英語版)と共に住んだ。プラスは成人してからの人生の大半をうつ病と共に過ごし、1963年に自殺した。
プラスは生前に英米語圏で公刊された2冊の詩集 The Colossus and Other Poems と Ariel により最もよく知られる。また、死の直前に公刊された『ベル・ジャー』は半自伝的小説である。プラスは文学史の上では告白詩(英語版)というジャンルを開拓した詩人として評価されている。没後の1982年には The Collected Poems に対してピューリッツァー賞 詩部門が追贈された。
シルヴィア・プラスの親友であったアル・アルヴァリーズは、彼女について非常に多くのことを書いているが、特に後期の作品については次のように語る。
プラスの後期作品の多くが、「家庭内の超現実」と呼ばれるものを題材にする。プラスは日常生活の諸要素を扱うが、そのイメージは捩じ曲げられ、ほとんど悪夢じみたものとなる。
プラスの友人で、告白詩ムーヴメントにおける同志でもあったアン・セクストンは次のように語る。
しかしながら、プラス作品を内面告白の詩としてだけ捉える解釈は、プラス作品のいくつかの側面を等閑視し、感傷主義者によるメロドラマとして捉える作品観を引き出す。例えば2010年には精神科医のシオドア・デイルリンプル(英語版)が、シルヴィア・プラスは「自己悲劇化と自己憐憫の守護聖人」であり続けてきたと述べた。また、トレイシー・ブレイン(Tracy Brain)のような批評家は、プラスの作品の受け取り方として彼女の人生に起きた出来事と作品とをいちいち対応づける読みの危険性について述べた。
Love set you going like a fat gold watch. The midwife slapped your footsoles, and your bald cry Took its place among the elements.
また、「ドクター・ホーダーに電話してください」と記された書付が、医師の電話番号と共に残されてもいた。プラスは本当に自殺するつもりではなかったとする説はこれらの点に留意して、階下の住人が書付を目にするであろう、ちょうどその時間にプラスはガスの栓をひねった、としている。しかしながら、プラスの親友であったジリアン・ベッカー(英語版)は、プラスの伝記 Giving Up: The Last Days of Sylvia Plath において、「検死を行った警察官によると、プラスはガスオーブンの中に自分の頭を深く差し入れていて、本当に死ぬつもりだったのだろう」と書いている。ホーダー医師も彼女の自殺の意志は固かったと考える。同医師は「隅々まで準備が行き届いたキッチンを見れば、彼女が理性を欠いた衝動に突き動かされたとしか解釈できないだろう」と主張する。プラスは生前、絶望の感情を「わたしの心臓をわしづかみにする梟の爪」のようなものと言い表したことがある。プラスの友人で文芸批評家のアル・アルヴァリーズ(英語版)は、1971年に書いた自殺に関する本の中で、彼女の自殺は助けを求める叫びであったが、それには誰も決して答えることのできないものとなってしまったと述べた。