礼号作戦
海軍中央部(軍令部、連合艦隊司令部)は、連合艦隊参謀長草鹿龍之介海軍中将・同首席参謀神重徳大佐・同航空参謀淵田美津雄大佐・大本営海軍部参謀(軍令部第一課)岡田貞外茂中佐をマニラに派遣、一行は空路で12月23日クラーク基地に到着した。 草鹿中将は、まず第一連合基地航空部隊首脳部(大西瀧治郎第一航空艦隊司令長官、福留繁第二航空艦隊司令長官)と会談した。席上、岡田中佐は特攻兵器桜花を台湾に配備し(ヒ87船団参加の空母龍鳳で輸送)、クラーク基地から発進した戦闘機と空中で合同させ、神雷部隊によるレイテ総攻撃を提案した。 翌24日、連合艦隊参謀長一行はマニラに移動し、南西方面艦隊司令部と会談。続いて草鹿中将は第14方面軍司令部(司令官山下奉文陸軍大将、参謀長武藤章陸軍中将)と会見し、「ミンドロ島逆上陸」を直接要請した。草鹿の回想によれば「山下大将は躊躇なく快諾」「武藤参謀長とも話が順調に進み」「精鋭一個連隊の逆上陸」が決まったという。ところが、実際に派遣されたのは一個大隊(約100名)であった。この部隊は大発動艇でミンドロ島北部に上陸した。 連合艦隊がミンドロ島逆上陸を主張する最中、陸軍(大本営陸軍部、南方軍、第14方面軍)は中比・南比持久転移について意見を一致させる。12月25日、山下大将はルソン持久作戦への転移を命令した。