フランコ・ゼフィレッリ
読み替え演出全盛の現代ではオーソドックスな保守派に属し、大がかりな装置や人間・動物のモブを詰め込んだ舞台は、そのキャリア全盛期にあっても評論家から酷評されがちであった。そのため「ゼッフィレッリ」という名前自体が侮蔑的な響きを帯びていたなどとも言われる一方で、豪華絢爛な舞台作りにより保守的な傾向が強くドラマより無難なスペクタクルを好むともいわれるメトロポリタン歌劇場の観客などにファンも多い。また映画の題材にもマリア・カラスなど、オペラに関するものを選んだり、椿姫などオペラ映画も数多く手がけている。
プライベートではゲイであることを公にしていたが、ゲイという呼称を嫌い、ホモセクシュアルという表現を好んで用いた。
2016年、イタリアの歴史家による研究チームはレオナルド・ダ・ヴィンチの存命する血縁者約35人を発見したと発表し、その中にフランコ・ゼッフィレッリも含まれていた。ダ・ヴィンチの遺体は16世紀に失われたためDNA検査を行うことはできないが、教会や地方議会などの文書を調べ家系図を作成した。ダ・ヴィンチ自身に子供はいないが多くの兄弟がおり、これらの人物が調査の対象となった。
2019年6月15日、ローマにある自宅で死去。
双方別の相手と婚姻中の、お針子だった母親と服のセールスマンだった父親との間の情事によって婚外子として生まれる。子供の名を付ける必要があった母親は、モーツァルトのオペラ『イドメネオ』のアリア『Zeffiretti lusinghier』(やさしくそよ吹く風よ)からとってZeffirettiとするつもりであったが、役所での誤記によってZeffirelliとなった。
フィレンツェに住むイギリスの人々の上流階級のコミュニティで育つ。そのため英語が堪能であり、無党派だった彼は第二次世界大戦の際にはイギリス陸軍の通訳として働いた。