1891年3月14日のリンチ事件
遂に暴徒が刑務所の扉を叩き壊して侵入した。刑務所の看守は19人のイタリア系の収監者を監房から解放し、身を隠すよう促した。刑務所の外に集まった数千人の群衆から自然発生的に私刑が発生し、一部の者が率いる「処刑部隊」が実行した。結局11名が射殺されたり撲殺され、一部の犠牲者の遺体は街灯や木に吊るされた。リンチを免れた生存者は釈放され、裁判にかけられなかった者に対する告訴は取り下げられた。
警察の記録によると、一部の犠牲者はテキサス州やイタリアで犯罪を犯して逃亡中であり、アメリカ国籍を保有していない者もいた。
ヘネシーはニューオーリンズで非常に人気があり、殺人犯逮捕に対する警察当局へのプレッシャーは凄まじかった。ヘネシーを署長に任命したニューオーリンズ市長のジョセフ・A・シェークスピアは捜査官に対して「全ての近隣住民を調べ、出会ったイタリア人は片っ端から逮捕せよ。」と命じた。そのため事件後24時間で45人ものイタリア系住民が逮捕された。一連の報告書によると250人以上のイタリア系住民が逮捕された。しかしほとんどが証拠不十分で釈放された。イタリア系住民は家から出ることを恐れたが、事件から数日後に混乱は収まり、仕事に戻っていった。
ヘネシーの死から数日後、シェークスピア市長は市民に対して「ヘネシーはシシリア人の復讐による犠牲者だ。我々がこの事件を忘れないことを犯人たちに伝えよう」と訴えた。さらに市長は捜査委員会に対し、秘密結社、暗殺教団等あらゆる組織に対し、徹底的かつ迅速で効率的な捜査を行うよう要請した。10月23日に捜査委員会はイタリア系アメリカ人のコミュニティーに対して情報提供を呼びかけ、恫喝とも取れるような文書を送り付けた。
結局19人のイタリア系住民が殺人及びその共犯容疑で逮捕され、保釈金なしで刑務所に収監された。