川上義博
同年10月、第3次野田改造内閣で内閣総理大臣補佐官(政治主導による政策運営及び国会対策担当)に任命された。
2013年の第23回参議院議員通常選挙では、選挙前に民主党を離党した議員(植松恵美子、川崎稔、平野達男、室井邦彦らがいる)を「『民主党では戦えない』と自己保身に走っただけ」と批判し、「民主党の復活・再生をこの手でなし遂げたい」と気勢を上げたが、民主党への逆風から選挙戦では「政党より個人」を掲げた。そのため、選挙戦で冷遇された民主党や支持母体の連合の反発を受け、無党派層の支持も取り込めなかったため、自民党新人の舞立昇治に敗北した。同年12月、民主党を離党した。
2015年2月21日、米子市内で開いた新年会において、自民党への復党を目指す意向を表明した。また、第24回参議院議員通常選挙における自身の比例区での擁立を復党の条件に挙げたが、公認は得られず、立候補できなかった。2016年2月4日、自民党時代に所属していた亀井派の流れを汲む二階派に入会。川上の復党を目指す動きに対し、自民党鳥取県連会長の石破茂が二階俊博幹事長に対し、復党に反対する考えを伝えた。