ヘンリー・ベリー・ローリー
1864年12月21日、ロブスン郡で奴隷を使って農場を経営していたジェームズ・P・バーンズが殺害された。殺害したのは、南軍に抵抗していた者達に農場から盗んだ豚や銃、弾薬を密輸して助けていたギャング団のメンバーだったが、そのメンバーの中にローリーの兄のジェームズ・ブラントリー "ブラント" とハリスの2人がいた。また、ローリーの父アレンと兄ウィリアムも自宅で密輸を手伝っていた。ジェームズ・ブラントリー "ブラント" とハリスは1865年1月15日に殺害されているが、バーンズ殺害は2人を手助けした父アレンと兄ウィリアムも同罪とされ、1865年3月3日ロブソン郡の裁判で有罪判決が下されて処刑された。この時18歳だったローリーは、父や兄の処刑を見て復讐を誓った。
南北戦争が始まるとノースカロライナ州は連合国(南軍)に所属した。戦略的に重要なウィルミントンを守るためにフィッシャー砦の建設が始まると、周辺の住民で結成していた連合国の義勇軍がこれにあたった。また、ラムビー族なども捕虜にされて強制労働を強いられ、ローリーの従兄弟も強制的に働かされていた。
彼らラムビー族の強制労働されていた者達は、義勇軍から逃れてロブソン郡の森の湿地帯に隠れ、銃や窃盗で得た肉など食料にして南軍の義勇軍に対して抵抗していた。ローリー一家は、こうした者達を自宅に匿っていたという。