プエルトリコ総督領
スペインは、プエルトリコが経済的に限界であったとしても、カリブ海への玄関口として戦略的に重要であると考えた。それは「インディーズへの鍵」と表現された。大西洋の海流と風のパターンを考慮すると、通常、プエルトリコはヨーロッパから到着する船の最初の寄港地であった。それにもかかわらず、またはおそらくそのわずかな経済的重要性のために、スペイン人は島の防衛を構築するのに長い時間を要した。最初の要塞化された建物はポンセデレオン家(現在のカサブランカ)で、1520年代に防御機能が追加された。次の10年で、湾の入り口にある最初の真の砦「ラ・フォルタレサ」の建設が始まった。1539年までに、サン・フェリペデルモロ要塞、サン・クリストバル、サン・ジェロニモを含む、サンファン周辺の完全な防御施設の建設が始まった。島の反対側では、サン・ヘルマンは事実上無防備なままであり、カリブ海の植民地時代から通じてフランスの攻撃の餌食になりやすかった。
1580年には総督領が設立され、ディエゴ・メネンデス・デ・バルデス総督(1582年-1593年)は、サンファン周辺の防衛を強化し続けた。建設と駐屯地の拡大に資金を提供するために、毎年の補助金であるシチュアドがヌエバ・エスパーニャの王室の財源から注文されたが、次の2世紀の間、シチュアドはプエルトリコに届かなかったことがしばしばあった。メネンデス・デ・バルデスの常任兵士の数は50人から200人強になり、その後1596年に400人以上に増え、その数は次の世紀にとどまることになる。
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