ヨゼフ・フォン・フラウンホーファー
バイエルンのシュトラウビング(Straubing )でガラス鏡職人フランツ・X・フラウンホーファーの第11子に生まれた。1797年に母が、1798年に父が死んで孤児となり、ミュンヘンの鏡製造業者P・A・ワイヒゼルベルガーの徒弟となった。1801年7月21日、老朽化により近隣住民から常々倒壊を懸念されていた作業場の建物が崩壊。幸運にも無傷で救出され、駆けつけたバイエルン選帝侯マクシミリアン4世ヨーゼフに金貨18ドゥカーテンを与えられ励まされ、バイエルンの知事を務めたヨゼフ・フォン・ウッツシュナイダーに見出されて引き取られ、日曜学校に通うようになった。
独学とウッツシュナイダーの教育と、天文学者であったU・シーク(U.Schiegg )の感化によりかなりの知識を身につけ、1806年に数学機械研究所に入った。ウッツシュナイダーからガラス研磨の仕事を与えられ、1807年にはベネディクトボイエルンの工場でガラス製造をしていたギナンの研磨助手に指名されたがギナンとの仲はうまくいかなかった。1809年には全く出資していなかったにもかかわらず研究所の経営に参画し名称も「ウッツシュナイダー・ライヘンバッハ・フラウンホーファー光学研究所」に改名されていた。ギナンの供給する光学ガラスがフラウンホーファーが希望する屈折率を持っていなかったことが1811年にわかり、破局に至った。ウッツシュナイダーが仲裁に入って丸く収め、ガラスもフラウンホーファーも製造させることになり、結局フラウンホーファーが工場の全てを切り回すことになった。
↑ 工場で蒸気を吸い続けていた当時のガラス職人に多く見られた。