蛇蜜
1929年に起こった世界恐慌による不況のさなか、食品製造業においては、科学技術の発展により食品の長期保存が実現したことで、輸出入が容易になり、大きな成長を見せていた。父ジェイムズは冷凍保存法に目をつけ、新型の冷凍庫を開発して業績を伸ばす。また先見の明に富んだ彼は大恐慌すら予測しており、資産は増える一方であったが、1932年11月に死去する。
翌1933年10月、27歳となったアルバートは、李飜威に誘われて上海に渡る。彼は列強国の大事業家として、金を払えばどんな傲慢でも許されるフランス租界で、性の奉仕者をいたぶる猟奇趣味に耽溺する。一ヶ月が過ぎ、畸形の者たちとの性戯にも飽きてきたころ、飜から「屍体を抱かせる妓楼がある」という情報を得る。
翌11月9日、父の命日に、飜はアルバートを楼閣へと連れて行き、「花嫁」と呼ぶ美女の屍体を見せる。彼女は飜の娘・春華であり、きのうの夕方に息を引き取ったのだと説明する。