コーンウォリスの退却
コーンウォリスは戦隊を6時と17時に上手回しにさせたが、ヴィヤーレの目論見が当たって、18時の風の向きにより、北へ向かったフランス戦隊が風上に立ち、南の戦隊はその場に投錨した。今やイギリス戦隊はこの両者の間、それぞれのフランス艦隊から9海里(約17キロ)の所にいた。夜の間大西洋への追跡は続き、イギリス戦隊は、戦隊の2隻の艦の遅れのために、戦列を維持するのに苦心していた。「ブランズウィック」の航海術の欠陥はすでに述べた通りであったが、「ベレロフォン」も似たような欠陥を抱えており、それぞれの艦長であるチャールズ・フィッツジェラルド(英語版)とジェームズ・クランストゥン(英語版)は、艦の重さを軽くして速度を増し、他の艦と並行して走れるように尽力して、艦の側面から錨やボートや、物資や水を投げ捨てさせた。「ベレロフォン」はそれでも速度が遅く、クランストゥンは4門のカロネード砲さえも、多量の円弾と共に海に投げ捨てさせた。
ヴィヤーレは夜の間に、艦隊をより細かくわけ、風上に3隻の戦列艦と5隻のフリゲートを、中央に5隻の戦列艦と4隻のフリゲートを、そして風下に4隻の戦列艦と3隻の小型艦を配置した。この戦隊で、風上の分隊はコーンウォリスの戦隊に最も近く、9時に先頭のフランス艦ゼレ(英語版)が、イギリスの後衛艦で、チャールズ・コットン(英語版)艦長のマーズに砲撃を始めた。コットンは艦尾砲(英語版)で応えたが、40門フリゲートのヴィルジニー(英語版)の「マーズ」左舷艦尾への接近と、度重なる片舷斉射を阻止することはできなかった。
後衛の艦を見捨てたくなかったコーンウォリスは、前衛及び中衛の艦と共にフランスに反撃し、激しい戦闘が繰り広げられて、コーンウォリスが旗艦のロイヤル・ソブリンで、英仏両戦隊の間に分け入ったことで戦闘は最高潮を迎えた。
コーンウォリスの意を決した抵抗を目の当たりにし、また、イギリス海峡艦隊主力部隊が近くにいるという恐怖から、ヴィヤーレは6月17日の夜に戦闘を中断し、自艦隊に退却するように命じた。このためコーンウォリスは、プリマスの港に、かなり傷ついた、しかし落伍者のいない戦隊を連れて戻ることができた。ヴィヤーレはベル・イル島の沖合の停泊地に引き上げた、ここはブレストの基地の近くで、6月22日に海峡艦隊の主力部隊にここを発見され、その後のグロワ島の海戦でフランスは敗北を喫して、戦列艦を3隻失うことになった。ヴィヤーレがコーンウォリスの戦隊を追撃しなかったことで批判される一方で、コーンウォリスは称賛され、数の上で圧倒的にまさるフランスの目前で敵に公然と挑んだその見返りを受けた。それ以来この戦闘は、イギリスの歴史家たちから「イギリス海軍の歴史に見られる、勇気と冷静さが一つになった」実例の中でも、最も影響力のあるものと考えられている。