ラミズ・アリア
アリアは検閲を緩めなかったが、代わりにアルバニアの社会問題について公の場で議論することや、作家や芸術家が文化的問題について討論することを許可した。アルバニアの人権問題に関する国際批判に応じて、いくつかの政治的支配を緩め、大規模な規制の適用を廃止した。1986年と1989年には全面恩赦を行い、多くの長期囚を釈放した。アリアはさらに外国のとの関係を段階的に改善し、ギリシア、イタリア、トルコおよびユーゴスラビアとの関係を強めた。旅行と観光に対する制限の緩和はアルバニア観光業の有望な展望に帰着した。
1980年代の終わりまでにアリアは、報道機関に対してよりオープンになり、人々がアルバニアの問題に関して自由に発言するのを勇気づけることとなった。その結果、一連の論争の的になっている記事が報道に現れ始めた。しかしながら、必ずしも誰もがアリアの慎重な改革に満足しているとは限らなかった。既得権益を持つ党官僚らは自らの力と特権を失うことを恐れ、改革の多くに抵抗した。したがって、アルバニア政府は社会システムの抑圧的要素に終止符を打つ意思がなかったか、自発的ではなかった。
アリアの改革への努力は制限の中慎重に行われたが、上部からの改革はアルバニアの青年層からの要求の増加から、下部からの改革に変化する恐れがあった。1990年12月9日に抗議の学生達が首都ティラナでエンヴェル・ホッジャ大学(現在のティラナ大学)からスローガンを叫び、独裁政治の終わりを要求しながら行進を始めた。12月11日までに参加者の数はおよそ3,000名に達し、機動隊との衝突が発生した。学生達の不安を押さえるためアリアは彼らと面会し、民主化へのさらなるステップを進めることに合意した。