よろこびのうた (漫画)
青木の妻。認知症であり、新しいことを記憶できないが、夫と仲睦まじく暮らす。
2006年3月。北陸地方のF県勝野市で、老夫妻が火葬場で焼死する事件が起きた。遺書が遺されており、妻が認知症を患っていたことから、警察では老老介護を苦にした心中と見られ、マスコミでは社会問題を浮き彫りにするショッキングな事件と報じられた。
半年後、雑誌記者の伊能は現地取材のため、勝野市を訪れた。限界集落である住民たちの口は重いが、伊能の調査、住民たちの告白により、詳細が明らかになった。
事件前年の2005年6月。心中した青木夫妻は、老老介護の生活ながらも、穏やかに暮していた。あるとき妻の和子は、近隣住民の赤星が、息子の幸太郎を虐待する場面を目撃した。幸太郎から救いを求められた和子は、とっさに赤星を殺害してしまった。青木や彼と親しい近隣住民たちがそれを知ったが、青木の懇願や、赤星が悪名高いこと、認知症の和子は警察の取り調べには耐えきれないであろうことから、赤星の遺体を処分し、事件を隠蔽した。