大谷翔平
10月1日、ア・リーグのレギュラーシーズン全日程が終了し、日本人初、アジア出身の選手としても初の本塁打王を獲得した。日本人のMLB打撃主要部門におけるタイトル獲得は、2004年に首位打者を獲得した当時マリナーズのイチロー以来で、大谷は球団を通じ「MLBでこれまで活躍された偉大な日本人選手たちのことを考えると大変恐縮であり光栄なことです。この目標を達成するのに協力してくれたチームメイト、コーチングスタッフ、ファンに感謝します」とコメントした。
11月2日、MLB選手会から選手間投票によって決まる各賞の受賞者が発表され、ア・リーグ最優秀野手を受賞した。しかし両リーグから1人しか選ばれないMVPでは9月の欠場が響いて受賞を逃し、史上初の40本塁打、70盗塁を記録した、ブレーブスのアクーニャ・ジュニアが受賞した。同3日にFAとなった。同月9日、全30球団の監督・コーチの投票によりア・リーグ指名打者部門で2年ぶりにシルバースラッガー賞を受賞を受賞した。エンゼルスからはクオリファイング・オファーを受けていたが、同月14日の期日までに契約は行わなかった。同16日、全米野球記者協会の投票によるシーズンMVPが発表され、2年ぶり2回目のMVPを満票で獲得した。満票での選出も2回目となり、これは史上初である。レギュラーシーズンで日本選手初の本塁打王を獲得し投手でも10勝するなど歴史的な活躍が評価された。
来期はロサンゼルス・ドジャースに移籍することが予想される。
如何に集中しながらゲームに臨むかが一番大事だと思います」と話している。
田淵幸一は大谷の打法を「でんでん太鼓打法」と名付けている。
長距離打者ではあるものの、走力を活かし局面を読んで意表を突いたセーフティバントを決めるクレバーさ、器用さもある。谷繁元信のように「もし僕がキャッチャーだったら......やっぱり予想できないと思いますね。もう完全にお手上げですよ。『うわ、マジか! やられた......』と。イタリアのバッテリーも、監督のマイク・ピアザもそう感じたと思います」と称賛する声をあげた解説者がいる一方、落合博満のように「俺だったらやらない。クリーンアップですから。普通はそう考えます」と批判的に評した解説者もいた。
MLBに移籍した際に、日本ハム入団2年目以降に守備につかなくなった理由を米メディアに聞かれたが「何でですかね? 下手だったんじゃないですか、フフッ」と冗談っぽく笑って答えている。
日本ハム時代のチームメイトで、2023WBCでも同じ代表チームであった近藤健介は、大谷翔平に「ノーステップ打法」に変えた理由を尋ねると、大谷は「イメージはバントに近い形。バントから逆算している。」と答え、「振るよりバントの方が当たるでしょ。究極はバントでホームラン。そのぐらいの動きの小ささにしたい」と述べたという。さらに「強いスイングをするためにはノーステップ打法というより、バントのように一番まずボールに当たる形から行き着いた」と話した。。
初出場・初先発出場:2018年3月29日、対オークランド・アスレチックス1回戦(オークランド・アラメダ・カウンティ・コロシアム)、8番・指名打者で先発出場
初打席・初安打:同上、2回表にケンドール・グレーブマンから右前安打
初本塁打・初打点:2018年4月3日、対クリーブランド・インディアンス2回戦(エンゼル・スタジアム・オブ・アナハイム)、1回裏にジョシュ・トムリンから右越3ラン
初盗塁:2018年5月23日、対トロント・ブルージェイズ2回戦(ロジャーズ・センター)、9回表に二盗(投手:タイラー・クリッパード、捕手:ラッセル・マーティン)
一方で5月3日のカージナルス戦を欠場して以来、一切の休養なくフル出場を続けてきたが試合中に自ら異変を訴え2試合連続の身体の痙攣による途中交代を余儀なくされた。同31日、史上初のダブルヘッダーで完封勝利後に1試合2発を放つなど投打での活躍が評価され今季3度目の選出で日本選手では最多を更新する通算7度目のア・リーグのプレイヤー・オブ・ザ・ウィーク(同24日ー同30日)を受賞した。
8月2日に2ヶ月連続となる7月のプレイヤー・オブ・ザ・マンスを受賞した。投手として初完封したのをはじめ、打者として打率.282、OPS1.152、リーグ最多の9本塁打を記録し、通算4度目で自身の日本選手最多受賞回数を更新した。同9日本拠地・ジャイアンツ戦で6回3安打1失点と好投し今季10勝目(5敗)をあげ、ベーブ・ルースも1918年の1度しか出来なかった史上初となる2年連続の「2桁勝利&2桁本塁打」を達成した。さらに同一シーズンで10勝&40本塁打を達成したメジャー史上初の選手になった。同23日、レッズとのダブルヘッダー第1試合に先発登板し、第1打席で両リーグ最多となる44号本塁打を放った直後に異変が起き今季最短の1回3分の1で降板した。右腕の疲労感を訴えて先発登板を一度回避し、今季最長の中13日を空けての登板だった。試合後にエンゼルスのペリーミナシアンGMが会見を行い、検査の結果右肘の内側側副靱帯を損傷し、投手では今季絶望となった事を明かした。
9月には、タイム誌による「世界で最も影響力のある100人」 に、「アイコン(象徴)」のカテゴリーでヘンリー王子&メーガン妃、女優のブリトニー・スピアーズらと共に選出された。12月、スポーティングニュース発表の「スポーツ史上最高のシーズンTOP50」では、エンゼルス大谷翔平の2021年シーズンを1位に選定。同月、AP通信の年間最優秀男性アスリート賞を受賞した。
2022年8月9日、MLBではベーブ・ルース以来約104年ぶりとなる、二桁勝利・二桁本塁打を達成。10月5日、近代MLBで投手打者の両方で規定回に達した初めての選手となった。
2023年のWBCでは、エース兼打者として日本代表に大きく貢献。WBC史上初の2部門(投手部門・指名打者部門)でのオールWBCチームに選ばれ、WBCのMVPも受賞している。シーズンでは日本人およびアジア人史上初となる最多本塁打を獲得。また、日本人史上2人目(アジア人史上2人目)となる2回目のシルバースラッガー賞を受賞し、さらに日本人史上初(アジア人史上初)の2回目のシーズンMVPも受賞。
奥州市立姉体小学校3年時に水沢リトルリーグで野球を始め、全国大会に出場した。当時の捕手は、恐怖を感じるほど球が速かったと語っている。小学校5年生にして球速110 km/hを岩手県営野球場で記録し、また1試合で6回17奪三振の成績を残したこともあった。奥州市立水沢南中学校時代は一関リトルシニアに所属し、ここでも全国大会に出場した。
大谷が少年時代に憧れた野球選手は、打者では松井秀喜、投手ではダルビッシュ有だったという。
8月18日、対ロッテ戦(QVCマリン)で9回12奪三振の完封で前年の11勝を上回る自己最多の12勝目を挙げた。
最終的には、10月6日のパ・リーグ全日程終了時点でハーラートップの15勝、防御率2.24、勝率.750で最多勝利、最優秀防御率、最高勝率の投手三冠に輝いた。高卒3年目での15勝到達は、球団では2007年のダルビッシュ有以来となった。一方、野手としては年間通して低迷し、最終的に打率.202、5本塁打、17打点の成績に終わった。
チームがリーグ2位で迎えたクライマックスシリーズファーストステージ第1戦に先発したが3回途中5失点で敗戦投手となった。第3戦では1点ビハインドの8回一死一・三塁のチャンスで代打で登場するも三振するなど投打に精彩を欠きチームは敗退した。
この年はその他、8月17日に日本郵便北海道支社が大谷の写真を使った切手セットを北海道内で発売すると発表した。プロ野球選手の切手は前例があるが、日本ハムの選手では初めてとなった。