野焼き
公害等調整委員会による知見および行為者への取材によると、
手っ取り早いから
みんなもやっているから
機械を使わなくていいから
野焼き以外の方法だとコスト(お金)がかかるから
などという理由で野焼き行為を行っており、また野焼きをする人には老人が多く、「昔からやっているのに何が悪い」などと主張するという。野焼き全体の内訳としては大阪府八尾市においては全体の5割が、兵庫県三田市では全体の約7割が農家による野焼きであった。行政側の事情としては廃棄物処理法の例外規定に「農業を営むためにやむをえない理由での廃棄物の焼却は例外」との旨の文があるため、取締には限界があるとしている。
また、野焼きの有害性や違法であるという認識が人々に浸透していないために、町内会の行事(地域美化活動)として野焼きが行われたり、取り締まる側であるはずの自治体職員、警察官や、議員、消防士によって野焼きが行われるケースも散見される。
地球温暖化の観点からは雪氷圏の温暖化に影響が大きいブラックカーボンの排出源として最大の分野であると考えられている。これにより氷河などの融解のほか、とりわけアジアモンスーンへの影響といった気候変動が懸念される。
温室効果ガス排出の観点では、二酸化炭素についてはカーボンニュートラルと捉えることができ、メタンや一酸化二窒素についても全体への寄与は目立たないが、土壌微生物に影響を与え土壌の温室効果ガス排出を増加させる。
国際連合環境計画がとりもつ気候と大気浄化の国際パートナーシップ(英語版)の農業イニシアチブは、ヒマラヤおよびアンデス地域を主な対象として、環境保全を伴う生産性向上や、健康状態の改善のほか、とりわけブラックカーボンの排出抑制を目的として、2015年に作物残渣の野焼きの抑制計画を開始した。