ニコライ・パトルシェフ
1951年7月11日、ソビエト連邦ロシア・ソビエト連邦社会主義共和国レニングラード(現在のサンクトペテルブルク)で生まれた。小学校時代の同級生に内相・国家院議長・与党「統一ロシア」党首を歴任したボリス・グルイズロフがいる。1974年にレニングラード造船大学を卒業する。大学卒業後の1975年からソビエト連邦国家保安委員会(KGB)の要員となる。KGB高等学校・特技向上課程を修了し、レニングラード市及び同州のKGB支部において初級作戦係・市班長・地区課副課長・密輸・汚職対策課長として勤務する。
ソ連崩壊後はKGBの解体を受けてロシア保安省に移り、1992年にカレリア共和国保安相に就任する。1994年からモスクワ勤務。ロシア連邦防諜庁内査局長、ロシア連邦保安庁組織・人事業務部組織監察局長。1998年8月にロシア大統領府副長官兼監督総局長。同年10月にFSB経済保安部長を歴任した。
1999年8月9日にボリス・エリツィンがロシア連邦保安庁長官兼安全保障会議書記だったウラジーミル・プーチンを首相代行(後に首相)に任命したため、同日プーチンの後任としてFSB長官代行、8月16日に正式に長官に就任した。以後ウラジーミル・プーチン政権発足以来同庁長官として、チェチェンなどに関するテロ事件に対応しており、2001年に大将となる。プーチンに対し絶対的な忠誠心を持ち、プーチンから全幅の信頼を寄せられていると言われる。
2008年5月12日にドミートリー・メドヴェージェフ大統領就任に伴い、ロシア連邦安全保障会議書記に就任。