兜
たてがみやツノといった 装飾は、強そうに見えたり、見た目の良さや威厳の象徴としては効果的だが、実際の戦闘には邪魔になるだけだからである。
それからしばらくすると、グレートヘルム、バレルヘルムと呼称される、バケツ型、樽型兜が出始める。円筒形で目と呼吸口はスリットになっており、十字軍が好んで着用し、大きく縦と横に二本の線が入った十文字の装飾がされる場合もあった。顔全体を覆う事によって、過去の兜に比べ防御性能は格段に上がったが、一方で視界は大きくさえぎられてしまい、熱がこもってしまうという欠点を持っていた。このタイプの後期には蝶番で顔が開くものが出ている。
鉄板と鎖を繋げて作られる鎧、チェインメイルが板金にとって替わられるようになると兜も変化した。バケツ型は再び砲弾型になり、バシネット(en:Bascinet 水鉢の意)と呼ばれる。
顔面は鳥のくちばしのように円錐状に突き出ており、これをハウンスカル(hounskull,犬面)と呼んだ。この形状は正面からの攻撃をそらすのに有効であり、またここに空間を持つことで呼吸が楽になる。顔面部分(面甲)は可動させて不要なときは跳ね上げておくこともでき、取り外すことのできる物もある。こうした尖った意匠は当時のドイツ甲冑における著しい特徴でもあった。
一般的に、 カマイル(Camail)と呼ばれる鎖錣をつけている。このカマイユに鼻当てをつけて額の部分と連結させるものもある。
室町時代の終わり頃から浮張の発達により阿古陀形兜のような斬新な形状の兜があらわれた。
群雄割拠する戦国時代においては、鉄板を打ち出して兜そのものを奇矯な形にしたり、「張貫」とよばれる張子を取り付けて威容を誇るなど、さまざまな意匠を凝らした兜が登場し、こうした兜を総称して「当世兜」と呼んでいる。この時代になると吹返はその意義を失い、装飾的に取り付けられるに留まる。織豊期には、兜で誰なのかわかるよう意匠を凝らしているが、行軍用と合戦用の二種類つくられることもあった。前田利家の兜は、合戦用の兜は、行軍用の兜をスケールダウンして、動きやすいものになっている。
井伊直政 - 天衝脇立朱漆塗頭形兜
加藤清正 - 長烏帽子形兜
蒲生氏郷 - 銀鯰尾兜
黒田孝高 - 朱塗合子形兜
黒田長政 - 水牛脇立桃形兜→一の谷兜
武田信玄 - 諏訪法性兜
伊達政宗 - 弦月前立黒漆塗六十二間筋兜
藤堂高虎 - 黒漆塗唐冠形兜
徳川家康 - 歯朶獅噛輪貫前立大黒頭巾形兜
豊臣秀吉 - 馬藺後立一の谷兜
直江兼続 - 愛染明王前立六十二間筋兜
福島正則 - 一の谷兜→水牛脇立桃形兜
本多忠勝 - 鹿角脇立黒漆塗兜
前田利家 - 銀鯰尾兜