大和堆
大和海嶺(大和堆と北大和堆)は、その存在が知られる以前から、事実上は日本海を周辺の沿岸地域から利用する漁民によって漁場として利用されてきたであろう。
大和海嶺の大和堆と北大和堆はともに、イカ、サバ、タチウオの好漁場として知られている。スルメイカ、エビ・カニ類(ホッコクアカエビ〈アマエビ〉、ズワイガニなど)などの水産資源の宝庫である。
漁獲対象に限らない水産資源、および、鉱物資源などについては、未だ不明な点が多い。
大和堆は、アジア大陸東縁に沿って直線的な形でくっついていた古日本列島が、新生代新第三紀鮮新世もしくは第四紀更新世)に入って大陸から分離されるグリーンタフ造山運動の際、日本海の拡大のために発生した海嶺の一断片である。現在は活動していない。
隠岐諸島あたりから日本海の中央部へ向かって「水没した巨大な半島」のような形で伸びている海嶺を「大和海嶺」といい、日本海盆(英称: Japan Basin)、南は大和海盆(英称: Yamato Basin)に接している。大和海嶺は、北西側にある「北大和堆(きたやまとたい、英称: Kita-Yamato Bank )」と南東側(日本列島側)にある「大和堆」とで構成されている。これら2つの堆を半ば分割しているのは、大和堆の北東から南西方向に走っている深さ2,000メートルに及ぶ地溝状の落ち込みである。「北大和堆トラフ」と呼ばれているこの谷部は、おそらくは大和海盆の生成と同時期か少し前に生成された正断層と考えられる。堆が2つでなく3つに分かれていると捉えて「拓洋堆(たくようたい)」と呼ぶ研究者もいる。「拓洋堆」と呼ばれるその場所は、大和堆の北東部にあってやや独立している高まりである。