バスク祖国と自由
1975年にフランコが死去した後に、フアン・カルロス1世国王によって進められたスペインの民主化プロセスにおいて、ETAの政治軍事部門は恩赦を受け入れて、バスクの左翼政党の民主化プロセスに加わったが、これに反対する者たちはETAの軍事部門に集まり、スペインに対する武力闘争を継続した。 1979年7月29日には、バラハス空港などを標的とした連続爆破事件を起こし、空港内だけでも死者5人、負傷者113人の犠牲者が出た。 また、組織内の分裂は後に軍部右派によるクーデター未遂(23-F)の原因の1つとなった。
1986年から1987年の間に、政府の黙認下で非合法の反ETA組織である反テロリスト解放グループ(Grupo Antiterrorista de Liberación、GAL)が結成され、ETAのメンバーと疑わしい者を誘拐したり、殺したりした。ETAの支持者は常に治安部隊CEIAT(Cuerpo de Especial Investigación AntiTerrorismo、対テロ特捜隊)による人権侵害や拷問を非難していたが、スペイン政府がこのような不法な活動に関与したことは一度も証明された事がなかった。