偶力
機械工学に多く応用される。例えば、以下の例がある。
ドライバにかかる手のひらの力
ドライバの先端がネジの頭部に及ぼす力
回転するプロペラに働く抗力
一様電場中の電気双極子に働く力
宇宙船の反力制御装置
ハンドルにかかる手の力
液晶では、ディレクタと呼ばれる光軸が回転することで、これらの化合物の機能が発現する。例えば、アメリカ合衆国の数学者ジェラルド・エリクセン(Jerald Ericksen)はこう説明している。
一見すると、力学ではなく、光学や電子工学がそれに関係しているように思われるかもしれない。実は、光学的挙動の変化などは、配向の変化と関連している。これらは偶力によって次々に生み出される。非常に大雑把に言えば、偶力を応用して、ワイヤーを曲げるのと同じようなものである。(At first glance, it may seem that it is optics or electronics which is involved, rather than mechanics. Actually, the changes in optical behavior, etc. are associated with changes in orientation. In turn, these are produced by couples. Very roughly, it is similar to bending a wire, by applying couples.)