クラテュロス (対話篇)
そしてソクラテスは、「杼(ひ)する(織る)」道具が「杼」(ひ)であり、「孔(あな)を開ける」道具が「錐」(きり)であるのと同様に、「名付ける」道具は「名前」であることを確認した上で、それら「道具」の「使われ方」を尋ね、「杼」が「入り混じっている縦糸と横糸を区分する」のに使われていると同じように、「名前」もまた「事物をその性状に従って区別する」のに使われていること、そして「名前」は「事物のあり方を区別する、教示的な道具」であることを指摘する。ヘルモゲネスも同意する。
続いてソクラテスは、「杼」を使う機織者は「技術を持った大工」が作った「杼」を使うなら上手に使いこなすし、「錐」を使う穿孔者も「技術を持った鍛冶屋」が作った「錐」を使うなら上手に使いこなすのと同様に、「名前」を使う教示者は、誰が作った「名前」を使うなら上手に使いこなすのか問うも、ヘルモゲネスは答えられない。ソクラテスは、「名前」を形成するのは「法習」(ノモス)、より直接的にはその「立法者」であり、「技術を持った立法者(としての名前製作者)」が作った「名前」であるならば、教示者はそれを上手に使いこなすであろうことを指摘する。ヘルモゲネスも同意する。
さらにソクラテスは、
『テアイテトス』
『エウテュプロン』
『クラテュロス』(本篇)
(↓翌日)
『ソピステス』
『政治家』
(↓数日(数週間)後)
『ソクラテスの弁明』 - 2月
(↓30日後)
『クリトン』 - 3月
『パイドン』
の順となる。
本篇は、この時間設定上、本篇を前後に挟むように配置されている中期末~後期の作品である『テアイテトス』や『ソピステス』とも内容的に密接に関連しているので、この配置はプラトンによって明確に意図されたものであると考えられる。
また、本篇は『エウテュデモス』とも内容的に関連しており、作品内でもエウテュデモスに言及されているので、本篇は『エウテュデモス』が書かれて間もなく書かれたものと推測できる。他方で本篇は、文体的にも、また不明瞭ながらイデア論の萌芽を孕んだその内容からしても、『饗宴』以降の中期作品より少し前に書かれたと推測できる。
取り決め(約束)と同意以外に、「名前」の正しさ(規準)があるとは思えないと主張するヘルモゲネスに対し、ソクラテスはまず、言明(ロゴス、命題)には「真偽」の区別があり、その言明(ロゴス)の最小部分を構成している「名前」(オノマ、名詞)にもまた同様に、「真偽」の区別があることを指摘する。ヘルモゲネスも同意する。
続いてソクラテスは、ヘルモゲネスの考えが、プロタゴラスのような事物を各人の主観に完全に還元してしまう「相対主義」でもなく、エウテュデモスのような事物の区別を抹消してしまう「詭弁」でもないことを確認しつつ、そうであるならば、事物には(人間の主観から独立した)「それ自身の固定したあり方(本質)」があるのだと指摘する。ヘルモゲネスも同意する。
次にソクラテスは、事物を「切る」「焼く」場合に、人間側の「勝手な臆断(思いなし)」「勝手な手段(道具)」ではなく、その事物の「本性」に沿った「正しい考え」「正しい手段(道具)」でなされるべきであるのと同じように、事物を「名付ける」場合もまた、その事物の「本性」に沿った「正しい考え」「正しい手段(道具)」で行われるべきだと指摘する。ヘルモゲネスも同意する。
上述した「命名術」の「「字母」の「事物」への割り当て」を、試しにソクラテスが以下のように行ってみせる。
「r」(ロー)は、あらゆる「動き」(kinēsis)を表現する。例えば、流れる(rhein)、流れ(rhoē)、震え・揺れ(tromos)、粗い(trachys)、叩く(krouein)、砕く(thrauein)、裂く(ereikein)、粉々にする(thryptein)、寸断する(kermatizein)、旋回する(rhymbein)など。割り当ての理由は、「r」は巻き舌であり、最も静止することが少なく、震動することが多いから。
「i」(イオータ)は、「細やかで、通り抜けて行くことができるもの」に用いられる。例えば、行くこと(ienai)、急ぐこと(hiesthai)など。
「ph」(ペー)、「ps」(プセー)、「s」(シーグマ)、「z」(ゼータ)は、強い息吹(気息)を伴って発音するので、「気息」に関するものに用いられる。例えば、冷たい(psychron)、沸き立っている(zeon)、揺れる(seiesthai)、震動(seismos)など。
「t」(タウ)と「d」(デルタ)は、舌を圧縮し、歯の裏側へ押し付ける作用を持っているので、束縛(desmos)と静止(stasis)に用いられる。