外掛式フィルター
現在各社から販売されているが、いずれも構造は単純で、水槽内または水槽外に設置されたインペラー式ポンプにより飼育水が外掛けの濾過槽に揚水され、重力により自然落下するときにろ材を通過するようになっている。濾材が詰まると漏水防止のため飼育水が濾過されずに水槽へ戻るようになっている。
揚水高が小さいため、同じ流水量でも消費電力が低く、騒音や発熱などの障害も比較的小さい。ポンプが水槽の外にあるタイプは電源ONの前に濾過槽を水で満たす呼び水という作業が必要である。
純正のろ材として販売される製品の多くはウール(プラ綿)と活性炭を利用したものが主流である。 小型フチなし水槽のフィルターとして多く利用されている。濾過された水は比較的幅の広い帯状として水槽内へ戻るため、流水量の割には水流が強くならないことも小型水槽向きといえる。
相応の能力を維持するには定期的なメンテナンスは欠かせない。物理ろ過の表面積からろ材にゴミが詰まりやすく、また水垢や苔(コケ)などが付着して急速に流量が低下する。必要に応じて、ろ材の清掃か交換、インペラやパイプを掃除する必要がある。