生物学的特許
遺伝子の特許は、生命倫理の観点からよく論争になる問題である。ひとつの考えとしては、それが商品として命を扱う、または遺伝子の所有権を認めることによって、人や動物の尊厳を損なうことがあるため、遺伝物質を特許として認めることは、非倫理的である、というものである。また、別の考えは、生きている材料は自然に発生するという理由で、特許を取得することはできないと主張する。米国医師会(The American MedicalAssociation)のスタンスは次のようなものである。「遺伝子特許は患者のための遺伝子検査へのアクセスを阻害し、遺伝病の研究を妨げることがある。」
生きている材料に関する特許は非倫理的であると感じている人もいるが、バイオテクノロジーの発明について特許を許可しないことも、非倫理的であるという人[誰?]もいる。この考え方を支持する人は、特許は、政策立案者だけでなく公衆が特許権者に責任を課すことを可能にすると示唆している。公衆への情報開示が必須とされるため、生物学的特許を支持しているのである。知的所有権の貿易関連の側面に関する協定(TRIPS協定)は、世界貿易機関(WTO)の加盟国・地域に対して、知的財産法によって生物学的な技術革新の大半を特許の対象にすることを求めており、多くの国が一致して遺伝子への特許を禁止することは起こりそうもない。
また、ある人々[誰?]は、遺伝子を特許として認めることは、ヒトの商品化につながるといい、別の人々[誰?