マンガン団塊
Wyville Thomson (1875). “On the cruise of H.M.S. Challenger”. Preceedings of the Royal Society of London. http://rspl.royalsocietypublishing.org/content/24/164-170/32.full.pdf.
Cronan, D. S. (1980). Underwater Minerals. London: Academic Press. ISBN 0-12-197480-4
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Cronan, D. S. (2001). "Manganese nodules". In Steele, J.; Turekian, K.; Thorpe, S.
発展途上国を中心に、深海底の資源は人類の共有財産として扱い、収益は開発国と残りの国際社会で配分されるべきだという主張が唱えられた。1982年には国連海洋条約が採択された。1994年には公海における全ての深海採掘を操作する責任をもった国際海底機構が設立された。この機構の最初の法的な成果は、開発におけるあらゆる副作用から海洋環境を保護する既定を含むマンガン団塊の開発規制の採択であった。機構はこれに続いて7つの私的・公的団体と15年契約を結び(2001-2002)、それぞれに75,000km2の広さの指定された海底でマンガン団塊の探査を行う排他的な権利を与えた。アメリカ合衆国は、探査の初期に重要な役割を果たしたが、この国際海洋条約には加盟していない。
マンガン団塊の多くは半分もしくは完全に堆積物に埋もれた状態で海底に存在する。その量は場所により大きく異なり、多い場所ではマンガン団塊が互いに接しあうようになっていて海底の70%を占めていることもある。 団塊の総量は、ロンドン地質博物館のAlan A. Archerの見積り(1981)によれば、5,000億tとされる。どの深さにも分布しうるものであり、湖にも存在する。しかし、最も高密度に分布するのは深度4,000-6,000mの深海平原である。
マンガン団塊は1868年に北極海のシベリア沖、カラ海で発見された。チャレンジャー号(HMS Challenger)の科学探検航海 (1872–1876)により、世界中の大洋のほとんどに分布することが判った。