1996年の日本
4月9日 - 『アリス探偵局』(第2期)放映開始(第1期と同じく、『天才てれびくん』内で放映)。
4月13日 - 『地獄先生ぬ〜べ〜』放映開始。
4月19日 - 『いじわるばあさん』放映開始。
6月16日 - 『こちら葛飾区亀有公園前派出所』放映開始(2004年にレギュラー放送を終了し、その後は不定期のスペシャルとして放映されていた)。
7月1日 - 『ガンバリスト駿』放映開始。
7月11日 - 『赤ちゃんと僕』放映開始。
8月5日 - 『はりもぐハーリー』放映開始。
9月1日 - 『家なき子レミ』放映開始。
9月8日 - 『花より男子』放映開始。
10月1日 - 『セイバーマリオネットJ』、『機動戦艦ナデシコ』放映開始。
10月2日 - 『ハーメルンのバイオリン弾き』、『超者ライディーン』放映開始。
10月3日 - 『エルフを狩るモノたち』放映開始。
10月4日 - 『魔法少女プリティサミー』放映開始。
10月5日 - 『きこちゃんすまいる』、『逮捕しちゃうぞ』、『YAT安心!宇宙旅行』(第1期)放映開始。
10月6日 - 『わんころべえ』放映開始。
なおこの頃から、テレビ東京以外のキー局のアニメ番組が減り始める。
優勝 - ヴェルディ川崎
↑ 中部日本放送(ラジオ事業は現在のCBCラジオ)と新日本放送(現在の毎日放送=MBSラジオ)の2社による本放送の開始。
天皇: 明仁
内閣総理大臣: 村山富市(日本社会党)、1月11日より橋本龍太郎(自由民主党)
内閣官房長官: 野坂浩賢(日本社会党)、梶山静六(自由民主党)
最高裁判所長官: 三好達
衆議院議長: 土井たか子(日本社会党)、11月7日より伊藤宗一郎(自由民主党)
参議院議長: 斎藤十朗(自由民主党)
国会: 第135回 (臨時会, 1月11日-13日) 第136回 (常会, 1月22日-6月19日) 第137回 (臨時会, 9月27日) 第138回 (特別会, 11月7日-11月12日) 第139回 (臨時会, 11月29日-12月18日)
12月1日 - 京王帝都電鉄の5000系(初代)電車がこの日行われたさよなら運転を最後に引退。
12月3日 - 1年半以上逃亡を続けていた地下鉄サリン事件実行犯の林泰男が潜伏先の沖縄県・石垣島で逮捕される。
12月5日 - 広島県の原爆ドームと厳島神社が世界遺産に登録される。
12月6日 - 長野県小谷村・新潟県糸魚川市境界部の蒲原沢で土石流災害が発生。7.11水害の復旧工事に従事していた14人が死亡。詳細は「蒲原沢土石流災害」を参照
12月11日 - 大阪市営地下鉄長堀鶴見緑地線の心斎橋駅 - 京橋駅間が開業。
12月16日 トヨタ自動車が「カムリグラシア」を発売。 名古屋アベック殺人事件: 名古屋高裁(松本光雄裁判長)で、2被告人の控訴審判決公判。同高裁は被告人2人の控訴を容れて原判決(名古屋地裁:1989年6月)を破棄自判し、事件当時19歳の少年だった主犯格の被告人(第一審判決の量刑:死刑)は無期懲役、当時20歳だった男の被告人(第一審の量刑:懲役17年)は被害者2人のうち1人の殺害を無罪と認定して懲役13年とする判決をそれぞれ宣告した。その後、名古屋高検は上告を断念、1997年1月に2被告人の懲役刑が確定した。
12月17日 - 在ペルー日本大使公邸占拠事件発生、翌年4月22日解決。
12月26日 - 新進党・羽田孜元首相が離党。「太陽党」を結成。
4月1日 東京ビッグサイト(東京国際展示場)が開場。 東京三菱銀行発足。 国内初の商用検索サイト「Yahoo! JAPAN」がサービスを開始。同日、日本初のインターネット株取引(オンライントレード)を大和証券が開始。 日本の宇都宮市、新潟市、富山市、金沢市、岐阜市、静岡市、浜松市、堺市、姫路市、岡山市、熊本市、鹿児島市の12市が初の中核市となる。千葉県印西市、埼玉県吉川市が市制施行。 「らい予防法の廃止に関する法律」が施行。 InterFMが開局。 テレビ朝日 『ワイド!スクランブル』放送開始。
4月5日 - 第68回選抜高校野球大会は鹿児島実業高校が大会初優勝。春夏甲子園を通じ鹿児島県勢初の優勝で、当時の最南端優勝校となる。
4月11日 - 池袋駅構内大学生殺人事件。
4月12日 - 米軍普天間飛行場の全面返還で日米合意。
初場所:貴ノ浪貞博
春場所:貴乃花光司
夏場所:貴乃花光司
名古屋:貴乃花光司
秋場所:貴乃花光司
九州場所:武蔵丸光洋
新語・流行語大賞 大賞 - 「自分で自分をほめたい」(アスリート・有森裕子)、「友愛 / 排除の論理」(政治家・鳩山由紀夫)、「メークドラマ」(長嶋茂雄) トップテン - 援助交際、ルーズソックス、「チョベリバ / チョベリグ」、「閉塞感(打開)」(沖縄)、「アムラー」(安室奈美恵ファッション)、「ガンと闘うな(「がん」もどき理論)」(近藤誠慶應義塾大学医学部助手の主張)、不作為責任(薬害エイズ事件)
プロレス大賞MVP:小橋健太(全日本プロレス)
G1クライマックス優勝:長州力(初優勝)
世界最強タッグ決定リーグ戦優勝:川田利明&田上明組「聖鬼軍」