スポルディングのアラウンド・ザ・ワールド・ツアー
スポルディングのアラウンド・ザ・ワールド・ツアー(Spalding's Around the World Tour)とは、19世紀末にアルバート・スポルディングが野球の世界伝導を目的として行った世界一周興行である。
12月14日にオーストラリアのシドニーに到着し、シドニー、メルボルン、アデレード、バララットと各地で合計11試合を行い、熱狂的に歓迎された。
当所の予定では、ここで来た道を戻ってアメリカ合衆国に帰るはずだったが、しかし一行は更に西を目指す。この間の事情について後にスポルディングは
ところが、太平洋岸を出発する前に情勢を調査した私は、オーストラリアから世界をひとめぐりしてニューヨークに至る距離は、サンフランシスコを経由して戻るのとたいして変らないということに気づいたのである。私は選手諸君とこの問題を議論した。その結果、彼らは満場一致で、しかも熱狂的に地球一周旅行に賛成したので、くだんの道をとって帰国することを決定したのであった。
と振り返っている。詩人の平出隆は、この経緯を次のように形容した。
とりあえずはセカンドベース(二塁)という対蹠点をめざしていた打者走者が、一瞬のためらいと決断に足どりを揺るがしたのちに、一挙に二塁さらに三塁を駆け抜けてのホームへの快走に切り換えたとでもいうような熱い賭けの瞬間が、スポルディングとその一行の航行中の「議論」にあったということである。
年が変わって1889年1月8日にメルボルンを後にして、1月24日にイギリス領セイロンのセイロン島に到着し、1月26日にコロンボで試合を行った。