ヤコブ・マルシャック
キエフで宝石商の息子として出生。キエフ工科大学 (Technological Institute at Kiev) で学ぶかたわら、研究の間、社会民主党(メンシェヴィキ)に入党。その後ドイツに移住し、ベルリン大学とハイデルベルク大学で学び、1922年にハイデルベルク大学から博士号 (Ph.D.) を得た。
1922年から1926年の間はジャーナリストとして働き、1928年から1930年までキールの世界経済研究所 (Institut für Weltwirtschaft) に在籍。1930年から1933年はハイデルベルク大学の助教授を務めた。しかしながらユダヤ系の出自のため正教授になることができず、イギリスへ移住し、1933年から1935年、オックスフォード大学のオール・ソウルズ・カレッジで経済学の講師 (Chichele lecturer) として働いた。1935年、オックスフォード大学より修士号 (M.A.) を得た。