斎藤五百枝
1881年(明治14年)12月21日、千葉県長柄郡一宮本郷村(現在の長生郡一宮町)に、旧一宮藩(加納氏)家老堀内家の三男、俊郎の第七子として産まれる。のち、父の俊郎が旧大和田原本藩(平野氏)家老斎藤家の養子となったため、斎藤姓となる。
一宮尋常高等小学校(現在の一宮町立一宮小学校)、私立京華中学校を卒業。白馬会洋画研究所で洋画を学ぶ。1904年(明治37年)東京美術学校(現在の東京芸術大学)西洋画撰科に入学、岡田三郎助に師事した。父に画家になることを反対されたため勘当同然となり、『中学世界』『ハガキ文学』などの挿絵の仕事をするようになる。1908年(明治41年)東京美術学校を卒業、同年結婚。
1908年、東京・京橋区(現在の中央区)に本社をもつ吉沢商店が、東京府荏原郡目黒村大字下目黒の行人坂(現在の目黒区下目黒)に、日本初の撮影所を開設、これに入社し、セットの窓外や、ロケーション撮影が行わなかった場合の代替の海岸の風景等、背景画を描いた。1909年(明治42年)、同撮影所に考案部(現在の企画部・かつての文芸部に当たる)が設置され、同部長に小説家の佐藤紅緑が就任する。1912年(大正元年)10月1日、同社が他の3社と合併して日活を設立後も、同撮影所で背景を描いた。