ミュンヘン市電
19世紀後半、ミュンヘンは経済活動の高まりや人口増加を受け、公共交通機関の需要が高まっていた。既に1869年から乗合馬車が運行していたが、同年からミュンヘン市内に馬車鉄道を導入する動きが始まった。資金調達に支障をきたす、王立警察局からの反対など様々な障害はあったが、1876年にベルギーの企業に馬車鉄道建設の認可が下り、同年10月21日に最初の路線が開通した。その後、1882年に運営権は新たに設立されたミュンヘン軌道会社(Münchner Trambahn AG)に移管されている。
以降、馬車鉄道の路線網は急速に拡大し、1885年時点で7つ、1892年には9つの系統を有する路線網がミュンヘン市内に存在した。一方、ミュンヘン軌道会社は1883年に蒸気機関車(スチームトラム)を用いた路線をミュンヘン中央駅(Hauptbahnhof) - ニンフェンベルク(Nymphenburg)間に開通したが、馬車を牽引する馬が蒸気機関車の音に驚いたことに起因した事故の頻発などの問題が生じ、1890年に区間の移設が行われている。
ミュンヘン市内の馬車鉄道(1885年撮影)
ミュンヘン市内の蒸気鉄道
戦争により深刻な被害を受けたミュンヘン市電が復旧を始めたのは終戦後の1945年5月からであり、以降旧市街を南北に経由する一部区間などを除き1950年代半ばまでに復旧が完了した。その後、1956年以降路面電車網は郊外の地域へ向けて大幅な拡大を続け、1964年には最大規模となる路線延長134 kmを記録するにまで至り、一部系統では運行間隔が最短3分という高頻度運転が行われるようになった。ただし、1960年代前半には一部区間が路線バスへ置き換えられ廃止されている。
路面電車網が拡大を続け多くの利用客を抱えていた一方で、本数の増加は道路の混雑を招き、列車の速度の遅さを始めとした多くの問題が指摘されるようになった。それを解消するため、1950年代以降ミュンヘンでは再度地下鉄の建設が検討され始めた。1959年の立案当初は路面電車を地下化する形態(シュタットバーン)が計画されていたが、1964年に変更され、大型車両・大型規格の地下鉄(ミュンヘン地下鉄)を建設する事となった。それに伴い、同年以降地下鉄や通勤鉄道(ミュンヘンSバーン)の整備に伴う路面電車路線の廃止が相次いだ他、1970年には経由する橋梁が自動車専用となった結果による廃止という事態が生じた。
1950年代以降大量生産された3軸車のM形電車(1992年撮影)
2車体連接車のP形電車(1974年撮影)