ヘクター・エリゾンド
父親はヨーロッパのバスク地方にルーツを持ち、母親はプエルトリコ人である。両親はより良い生活を求めてプエルトリコからニューヨークに移民した。子供の頃からスポーツと音楽に秀で、合唱団で歌ったりラジオに出演したこともあった。また、野球に打ち込んでおり、高校を卒業後にピッツバーグ・パイレーツにスカウトされたという。
歴史の教師になるためにニューヨークのシティ・カレッジに入るが、1955年に結婚し、家族を養うために中退。その後離婚し、1962年から1年間バレエを勉強する。またアクターズ・スタジオでも学び、1963年にオフ・ブロードウェイの舞台に立って俳優としてのキャリアをスタートさせた。1969年には舞台"Steambath"でオビー賞を受賞。
映画では『追撃のバラード』あたりから役がつき、翌年の『生き残るヤツ』で知名度があがった。『アメリカン・ジゴロ』や『フラミンゴキッド』が代表作となり、日本でもすっかり顔が知られるようになった。『プリティ・ウーマン』ではヒロインのヴィヴィアンを手助けするホテルの支配人役で登場し、日本人ビジネスマンとの会話中にヴィヴィアンが割って入った際には日本語で「すみません」と断りを入れている。
1980年代にゲイリー・マーシャルと出会い、彼の作品の常連となっている。テレビ出演も多い。TVシリーズ『シカゴ・ホープ』にレギュラー出演し、外科部長役を演じた。1997年にはエミー賞を受賞した。