天体分光学
電波干渉法は1946年にジョセフ・L・ポージー(英語版)、ルビー・ペイン=スコット(英語版)、リンゼイ・マクレディーが海食崖の上に設置した1基のアンテナで200 MHzの太陽電波を観測したことから始まる。この観測でアンテナに入射した電波は2種類あり、1つは太陽から直接届いた電波で、もう1つは海面で反射した太陽電波で、これらが干渉を起こしていた。
マーティン・ライルとデレク・ボンバーグ(英語版)によって複数の受信機による干渉計が最初に開発されたのも同年である。ライルとアントニー・ヒューイッシュはこの技術をもとに、1960年に干渉計のデータ解析手法である開口合成を発表した。この手法では入力信号に対して自己相関と離散フーリエ変換を用いることによって、フラックスの空間変動と周波数変動を回復させる。その結果、3番目の軸として周波数が加わったデータキューブが生成され、その空間分解能は複数のアンテナ間の距離と同じだけの口径を持った超巨大アンテナと同等にまでなる。
この業績に対して、ライルとヒューイッシュは1974年にノーベル物理学賞を受賞した。