三木合戦
別所長治が籠城した三木城には、東播磨一帯から約7500人が集まった。この中には、別所氏に同調した国人衆の他に、その家族や浄土真宗の門徒なども含まれており、いわゆる諸篭り(もろごもり)だった。このため多くの兵糧(食料)を必要とし、別所氏にとってはこれが重要な課題となる。合戦中、瀬戸内海の制海権を持つ毛利氏や英賀城の三木通秋などによって兵糧の海上輸送が行われた。別所氏側では、海沿いにある高砂城や魚住城などで兵糧を陸揚げ、主な支城と連携して加古川や山間の道を通って三木城に兵糧を運び込んだ。
これに対し、秀吉は支城攻略の方針を採る。天正6年3月29日に秀吉は三木城包囲を開始、4月1日に別所軍が近辺の細川庄(現在の三木市細川町)領主の下冷泉家当主冷泉為純・為勝父子と別府城の別所重棟を攻撃した(為純父子は討死、重棟は撃退)。4月3日から6日にかけて秀吉軍は支城の1つである南西の野口城を落城させるが、同じ頃に毛利氏の3万の大軍が尼子勝久の上月城を包囲する(上月城の戦い)。