赤桐操
千葉県銚子市出身。千葉県立匝瑳高等学校卒業。
1974年の第10回参議院議員通常選挙に千葉選挙区から日本社会党公認で出馬し初当選。連続当選4回。党参議院議員会長などを経て、1992年8月から1995年8月まで参議院副議長を務めた。1998年政界引退。同年11月勲一等旭日大綬章受章。
2010年6月21日、多臓器不全のため死去、90歳没。死没日をもって正三位に叙される。