甲斐知惠子
RNAウイルスの病原性発現機構の解明
宿主特異性決定機構 多様な病原性発現機構 神経病原性発現機構 免疫抑制機構
近年エマージングウイルス感染症が次々と出現し、社会的な問題を引き起こしている。エボラ、ニパ、マールブルグなどその多くが(-)鎖・一本鎖・RNAウイルス(モノネガウイルス)に含まれる。これらの感染症は、人間社会の拡大によってこれまで接することがなかった本来の自然宿主から、動物の種を越えて伝播したことによると考えられているが、種を越える機構や、強い病原性を発現する機構は、いまだに解明されていない。このウイルス群に属するモービリウイルス属の3種のウイルス(麻疹ウイルス、イヌジステンパーウイルス、牛疫ウイルス)において、cDNAクローンから感染性ウイルスを作出する『新リバースジェネティクス』を世界に先駆けて開発。また、人に対し高い致死率の脳炎を誘発するニパウイルスにおいても、2006年に甲斐チームで世界で初めてのリバースジェネティクス系の確立に成功。