小宮山洋子
厚労相は増税に、外相は公共料金に主張続々 -野田内閣
嫌煙家として有名であり、禁煙行政に力を注いでいる。超党派による禁煙推進議員連盟の発足に尽力し、事務局長を務めた。たばこ税の増税について、2010年9月のインタビューで「なるべく早く先進国並みの1箱600円まで値上げ」「1箱1000円くらいまでは値上げしてもいい」と語り、そのメリットとして健康促進・受動喫煙減少・医療費削減・未成年者の喫煙防止・寝たばこ火災抑制の5つを挙げている。税収の増加分に関しては「健康や福祉に還元していきたい」としている。
厚生労働大臣就任後の2011年(平成23年)9月5日の厚生労働省にて行われた定例記者会見で、たばこ税の増税に言及した。
【記者】たばこ増税についてお聞きしたいのですが、来年度以降の増税については。 【小宮山厚労大臣】それは、昨年も税調担当の副大臣として、今回行っている税調では初めて30~40分データをお示しして、たばこ価格の議論をいたしました。その中で私が申し上げたのが、毎年一定の金額を上げていくと。必ずたばこ価格を上げ続けるということが、今吸ってらっしゃる方の8~9割が本当は禁煙したいと言ってるんですね。その背中を押すような値上げをしてくれという声も大変多いんです実は。だから、そういう意味では1回きりだと思うと、まだ、500円玉1こで買えちゃうものですから、去年私が提言したのが100円ずつ毎年上げていきましょうと。例えばイギリスは毎年3%ずつ上げてるんです。