吉松義彦
1944年には太平洋戦争に伴う応召で見習士官として中支へ出征し、第二次長沙作戦に参加した際に敵弾に急所(睾丸)を撃ち抜かれながら九死に一生を得て帰国。復員後は鹿児島県警に入って警察官となり、1947年12月9日付で講道館へ入門。1948年の第1回全日本選手権大会では準決勝戦で武専時代の先輩である松本安市6段と相対し、勝負がつかず抽選により決勝戦進出を逃した。同年6月の第1回全国警察選手権大会では決勝で松本に雪辱を果たし優勝を飾る。1949年の第2回全日本選手権大会では初戦で醍醐敏郎6段に跳腰返で敗れ、翌50年の第3回大会では2回戦で広瀬巌7段に大外刈で敗れた。
1951年の全日本選手権大会では、3連覇を目指す石川隆彦7段との準決勝でこれを大外刈に沈め、自身初の決勝戦に進んだ。決勝戦では醍醐敏郎6段と12分40秒に渡る死闘を繰り広げたが、吉松が大外刈にいったところを切り返されて一本負を喫した。身長181cm・体重110kgと堂々たる体躯に鋭い足技と冴えのある腰技を併せ持ちながらも全日本を獲れない吉松に対しては当時の専門家らも首を傾げ、「脚力不足によるものでは」とする見方が多数を占めた。そんな声が聞こえてか、吉松は地元鹿児島の城山にある三百段の石段の駆け登りを日課として脚力強化に努め、翌52年の全日本選手権大会では3回戦で“今牛若”と称された足技の達人大沢慶己5段を大外刈で、準決勝戦で宿敵の醍醐を快心の内股で破り、決勝では石川に判定勝ちして念願の初優勝を飾った。この功績により、地元紙である南日本新聞社から南日本文化賞(スポーツ部門)を受賞。 翌53年にも優勝を果たしたが、54年は体調不十分により準々決勝戦で柄本芳孝5段に判定で敗れた。 55年は既に落ち目とされていた下馬評を覆し、新鋭の曽根康治5段や当時日の出の勢いにあった夏井昇吉6段を降して制し、史上初の大会3度優勝を果たした。
『柔道ひとすじ』(有吉徹, 葦書房, 1985年) ISBN 4-7512-0262-6
鹿児島県鹿児島市出身。1934年に旧制鹿児島商業学校(現・市立鹿児島商業高校)に入学し、林岩三(のち講道館9段)から同校柔道部および修道館道場にて指導を受けた。林は白帯時代から吉松の才を見抜き、著書『柔道に生きる』の中で「吉松の柔道は、守勢の時は青竹のようにしなやかで、相手が力のバランスを崩すとすぐにビシっと弾き返す、攻撃と守備の区切りがない理想の動き」と絶賛している。吉松の代名詞ともいえるケンケン内股が完成されたのも、天性の柔軟な足腰が成せる業であった。 1935年から鹿児島商業を全国大会4連覇に導いたほか、相撲でも活躍し、5年次には全国大会を制して中学相撲の第20代横綱となり角界からも注目された。なお、鹿児島商業4年次の1938年全国大会の決勝戦で当時豊島師範学校に在籍していた志村けんの実父と大将戦で引き分けに終わっている。
鹿児島商業を卒業後は柔の道を志して京都の武道専門学校に進学し、連日の激しい稽古に明け暮れる。2年次の春には、先輩に当たる松本安市や橋本富行と共に東京へ1週間の武者修行に赴き、皇宮警察・警視庁新撰組・講道館・満蒙開拓青少年義勇軍道場をハシゴして1日6時間近い荒稽古を行うなどした。吉松は後に「このような稽古を最高のものだとは思っていないが、若い時には一度位はこのような稽古をするのも、自分を鍛えて大きな力になるのではないか」と述懐し、「稽古は与えられるものではなく、自ら求めるものであると信ずる」と続けていた。 このような努力の甲斐もあり、1942年5月に橿原神宮外苑の建国会館で行われた全日本東西学生対抗試合では西軍の主将を務め、慶応大学の羽鳥輝久ら3人を抜いて西軍を逆転優勝に導いている。