シニェイ・メルシェ・パール
ハンガリー国立美術館所蔵。
8. 『紫のドレスの婦人』 (別題)『紫を纏う女性』
(原題)Lilaruhás nő (英題)Lady in Violet (英題)Women in a purple dress (仏題)Lilaruhás nő (Femme en violet) (伊題)Donna in viola 1874年の作。結婚したばかりの妻ジョーフィア (cf. wikt:en:Zsófia) を描く。初期の代表作であり、今日ではハンガリーで最も重要かつ魅力的な名画とされている(国立新美術館)。発表した当時は、草木の黄緑色とドレスの鮮やかな菫色 (violet) の対比の強さが不評で、表現の斬新さはほとんど理解されなかった。ドレスの菫色は当時発明されたばかりの人工染料を使って染められたもので、自然には存在しない色彩の新しさをもってモードの世界を席巻していた。この色彩は女性のファッションに敏感であったルノワールも第1回印象派展出展作品『パリジェンヌ』(別名:『青衣の女(パリ女)』)で逸早く使っている。本作が描かれた年にフランス・パリでは初の印象派展(第1回印象派展。cf. 印象派#各展覧会の概要)が開かれて保守的な人々から酷評を受けているが、奇しくもシニェイ・メルシェも同じ時期に遠いハンガリーの地で印象派と同じ絵画的革命を本作の背景画で行っていたわけで、やはり印象派と同じく伝統絵画に叛旗を翻すものとして保守層からの激しい攻撃に曝された。