日野・レインボー
約2か月の空白期間を経て、2011年11月30日に、平成22年排出ガス規制適合車にマイナーチェンジした。型式はSDG-KR290J1。ベース車である、いすゞ・エルガミオに準じ、エンジンは直列4気筒排気量5,193 cc、出力177 kW (240 PS)、最大トルク765 N⋅m (78 kg⋅m)の4HK1-TCH型に変更。尿素を用いずに、排出ガス規制に適合している。型式の数字も234から290に変更となった。4気筒と小型化されたが出力は従来なみで最大トルクは706 N⋅m (72 kg⋅m)からアップしている。発進時にエアコンを停止させる機能をもたせるなどして燃費向上も実現した。また、ABSが本モデルより標準装備となっている。なお、いすゞが開発を担当しているため、ブルーリボンII同様に排出ガス浄化システムに「AIR LOOP」の名称は用いられていない。
2012年6月19日には、新ワンマンバス構造要件適合(中扉開時の動力伝達カット装置標準装備)、MT車に新アイドリングストップ&スタートシステムを標準装備した上で平成27年重量車燃費基準達成などの、マイナーチェンジを実施して発売された。型式はSDG/SKG-KR290J1。なお、新アイドリングストップ&スタートシステム未装着車・並びにAT車の型式は、SDG-のままで変わりはない。 今回のマイナーチェンジでは、ブルーリボンII同様に、開発を担当しているいすゞが発売しているいすゞ・エルガミオより先行発売された。
ノンステップSDG-KR290J1仙台市営バス
ワンステップSDG-KR290J1富士急湘南バス
この世代では日野自動車からディーゼルノンステップバスのHR系レインボーが発売されていたため、ディーゼルノンステップバスを除いたディーゼルワンステップバスとCNGノンステップバスがバス事業の統合先であるいすゞ自動車よりレインボーIIとしてOEM供給された。こちらはジェイ・バス宇都宮事業所が製造しており、外観・仕様はエルガミオと同一で見分けはつかない。車内のコーションプレートも「ISUZU」のままである。
ディーゼルワンステップバス・CNGノンステップバスともにホイールベース4.4 mのエアサス車であり、型式はPA-KR234J1改である。
1980年、それまでのモノコック構造による車体をもった、RL系をモデルチェンジしてレインボーRJ(当初は板バネのみ)が誕生した。車体は直線的なスケルトン(マルチチューブラーフレーム)構造となり、中型バスに対するイメージを一新した。
路線系は、側窓が2連ユニット式となった天地の狭い2段式が標準で、窓上の幕板が広いのが特徴。前面は左右1つずつの丸形前照灯が特徴で、「二つ目」と呼ぶファンもいる。なお、前照灯は角形4灯も選択でき、それらは異なる印象を与えた(阪急バスや尼崎市営バスに納入)。前面窓も左側の下辺が右側よりも下がっている視野拡大タイプが特徴で、これは西日本車体工業のB型などにも影響を与えた。なお当初は、前面大型方向幕はオプションで、冷房装置も同様であった。
初期モデルは、昭和54年排出ガス規制(規制記号:K-)適合車で、全長によってK-RJ170AAもしくはK-RJ172AAが存在した。エンジンは、RL系の最終モデルに搭載されたEH700型(直6、170 PS)が引き続き採用された。前面に大型方向幕を搭載する場合はその部分が隆起していた。冷房装置は直結式が選ばれる場合は、前方屋根上にエバポレーターが搭載されて独特の外観となった。なお、事業者によっては独立機関式(サブエンジン式)も選ばれた(近畿日本鉄道など)。また、リアコンビランプは当初は規格型ではなく、縦3連式であった。
前述の通り、当初は板ばねのレインボーRJのみだったが、1982年に板ばね併用空気ばね装備のレインボーRRが追加され、箱根登山鉄道などに納入された。
また、「Rainbow」のエンブレムは筆記体からブロック体になった。H07C型(直6無過給、180 PS)とH06C-T型(直6ターボ、205 PS)の2種類となる。エンジンワンキー操作が標準設定された。
1990年に平成元年排出ガス規制適合。エンジンはH07D型(直6無過給、195 PS)とH07C-T型(直6ターボ、215 PS)の2種類となる。型式はU-RJ/RR 3H/2H G/J AAとなる。
1995年に平成6年排出ガス規制適合。エンジンはOHC24バルブのJ08C系(直6)で、無過給の<J-II>型215 PSと、観光系にはターボインタークーラー付き<JT-I>型235 PSの2タイプとなった。RR観光系は、高床 I の超デラックス観光と高床 II のデラックス観光があり、デラックス観光には短尺も設定される。RR/RJ自家用系は標準床で、RRには長尺と短尺を設定、RJは長尺のみである。また、RR・215 PS車には5速ATが設定されている。
1999年に平成10年排出ガス規制適合に合わせてメルファ9にフルモデルチェンジされた。
RR観光系(1987年以前)上毛電気鉄道P-RR172B
RR観光系(1987年以前)徳島西部交通P-RR172B
RR観光系(1987年以前)RR172SA
RR観光系(1988年以降)ジェイアールバス関東P-RR192CA
RJ自家用系ミヤコーバスU-RJ3HJAA
羽後交通KC-RR1JJBA