ビッグ4 (ヨーロッパ)
一方で、ロシア帝国の後継であるソビエト連邦も1934年に常任理事国に加わっており、スペイン・ポーランド・スウェーデン・ベルギーなども常任理事国入りを目指していたが、国際連盟解散まで実現しなかった。
第二次世界大戦直前の1938年に開催されたミュンヘン会談前後から、イギリス・フランス・ドイツ・イタリアの4か国をもって「ヨーロッパ四大国」と呼び始めた。第二次世界大戦後、ドイツとイタリアは敗戦と植民地放棄によって列強から脱落し、イギリスとフランスは国際連合安全保障理事会の常任理事国となる。しかし、1950年代から1960年代にかけてドイツ・イタリアは高度経済成長を果たし列強に復帰、フランス・イギリスと共に第1回先進国首脳会議に参加した。
2000年代以降、為替による順位変動はあるものの、BRICsやNIEsなどの新興国の追い上げにより、4か国が世界経済に占める地位は相対的に低下しているが、依然として4か国が世界有数の先進国・大国であることには変わりない。