FT-817
液晶表示画面は小さいが、フルドットマトリクス液晶で運用に必要となる情報は表示されている。面積の関係からボタン類は少なく、基本的にファンクションキー&メニューでの設定・操作となる。
アンテナ端子は前面にBNC端子、後ろ側にM端子が付いており、どちらの端子を使用するかはメニューから切り替えて出力を行うことができる。回路構成上、背面のM端子より前面のBNC端子の方が消費電力が少なく、電池で運用されることが多いこの製品では可能であれば BNC端子で運用を行った方が、電池が長持ちする。
本体下部(表示部を手前にしておいた場合) の 「おなか」 部分に、単3電池8本分のバッテリーを内蔵可能である。FT-817ND(現行製品)からは、ニッケル水素バッテリーが標準添付されているが、これを乾電池ホルダに入れ替えることにより、乾電池での運用が可能である。改造により 市販の単三ニッケル水素8本を充電して使用する事も可能である。ただし、設計上の問題か、電池は早く消耗するので、内蔵電池での長時間運用は望めない。また、内蔵電池を使用した際の最大出力は2.5W である。但し、5Wに設定も出来るが 実力としては約4W程度であり、当然のことながら使用時間は短くなる。
小形機ではあるものの、標準装備でVOX・ATT・トーンスケルチ・メモリー等の機能があり、モードもFM・CW・SSB・のほかに AM・パケット・データ通信等(要 TNC)に対応している。テンキー付のマイクや、追加SSB/CW用フィルター、パケット通信用のケーブル等、オプションも数多く用意されている。
コンパクトゆえに、出張や旅行、登山などに荷物と一緒に持って行き、ロケーションのよい場所で手軽に運用が可能である。非常通信にも利用しやすい。アンテナチューナーを内蔵していないので、チューナー前提の運用には別途アンテナチューナーが必要である。FT-817専用に作られた米国LDG社Z-817(乾電池式、同社4:1バランを併用するとロングワイヤーアンテナも使用可)などが良く用いられる。また、内蔵電池では出力は 2.5W 程度であり、外付けバッテリ (11V以上印加) を使用しても最大出力が 5W のため、大規模なコンテストやサービス移動の運用にはあまり適さない(ただしリニアアンプ等を使用すれば出力上の問題は解決できる)。
本体に直付けをしたアンテナと内蔵バッテリ&ハンドマイクという最小限の構成から、外付け大容量バッテリに外部八木アンテナや釣竿&ダイポールアンテナを使用した運用まで、その時の目的に応じて様々なスタイルでの運用が可能である。