1990 FIFAワールドカップ
備考欄の「○」は大陸間プレーオフに勝利の上、出場が決定したチーム。
西ドイツはローター・マテウス、ユルゲン・クリンスマン、アンドレアス・ブレーメが所属するインテルナツィオナーレ・ミラノの本拠地・ミラノで5試合を行うアドバンテージもあり、初戦のユーゴスラビア戦で4-1と大勝すると、2勝1分けの成績で首位でグループリーグを通過。決勝トーナメント1回戦で優勝候補のオランダを2-1と下すなど安定した戦いぶりを見せ、前々回の1982年大会や前回の1986年大会に続き3大会連続で決勝進出。決勝ではアルゼンチンを1-0と下し3回目の優勝を成し遂げ、ブラジルとイタリアと並ぶワールドカップ最多優勝国となった。また、監督を務めたフランツ・ベッケンバウアーはマリオ・ザガロに次いで、選手と監督の両方でワールドカップ優勝を成し遂げた人物となった。西ドイツは3-5-2フォーメーションを採用し、中盤の深い位置でゲームをコントロールしつつ機を見て前線へと攻め上がりスルーパスやミドルシュートを狙うマテウスを軸に、クリンスマンとルディ・フェラーの2トップ、活動量の豊富な両ウイングバックのシュテファン・ロイターとブレーメ、後方の守備を統率しマテウスと共にチームの軸となったクラウス・アウゲンターラーをはじめ、ユルゲン・コーラーやギド・ブッフバルトらの守備陣を擁するなど攻守のバランスが取れたチームだった。
カメルーンは開幕戦で前回優勝国のアルゼンチンを下す番狂わせを演じ、アフリカ勢として初めて準々決勝に進出を成し遂げた。カメルーンの快進撃は将来的なアフリカ勢の台頭を想起させるものであり、一部の専門家からは「20世紀のうちにアフリカ勢が優勝するだろう」と評された。また、コスタリカについては前回優勝国を下したカメルーンほどのインパクトは残せなかったものの、グループリーグ初戦においてスコットランドを下した試合は驚きをもって迎えられた。
この他、決勝トーナメント1回戦の西ドイツ対オランダ戦は好試合と評されているが、専門家のブライアン・グランヴィルは「おそらくワールドカップ史上に残る試合であり、後に我々を悩ませることになるあの凡戦よりも遥かに決勝戦に相応しい」と評した。