石川淳
1969年から1971年まで朝日新聞文芸時評欄を担当。1975年には、「四畳半襖の下張」裁判で弁護側証人として出廷。『鷗外選集』岩波書店(全21巻、1978年 - 1980年)の編者をつとめた。晩年は安東次男・大岡信・丸谷才一らとともに俳諧連句の会「歌仙の会」をはじめ、現代文学における共同制作の模索も行った。
代表作に『紫苑物語』『至福千年』『狂風記』などがあり、中でも『狂風記』は多くの若者に支持され、ベストセラーとなった。晩年まで旺盛な活動を続け、『蛇の歌』連載中の1987年12月29日に、肺癌による呼吸不全のため東京都新宿区大久保の社会保険中央総合病院で死去。享年88。遺志により葬儀は不要とされ、翌年1月22日に「石川淳と別れる会」が催された(別れの言葉を読んだのは、中村真一郎、加藤周一、安部公房、丸谷才一、武満徹の5人)。
若いころに一度結婚し男児も生まれたが母子双方死別したとされ、1953年、54歳の時に20歳年下の吉沢活(いく)と結婚、息子(眞樹)と娘が生まれた。孫は探検家・写真家の石川直樹、建築家の石川素樹。
妻・石川活(1919-1996)は夫の没後に、回想録『晴のち曇、所により大雨 回想の石川淳』(筑摩書房、1993年)を著した。
一連の作品には、和漢洋にわたる学識を背景にした現代社会への批判精神があふれている。そこに、若いころにかかわったアナキズムの考え方に加え、一見奇想天外とも思える設定のなかに、「固定した観念からの遁走の運動をこそよしとする姿勢」である、自ら「精神の運動」と呼ぶダイナミズム、そして「観念の高みに立つことを拒否し、世俗の塵埃の写し絵に唾棄する「低空姿勢」」をみることができる。
「佳人」「普賢」などの初期作品は、昭和10年当時の国策文学の求められる時代に「私小説のパロディ」(平野謙)の中での「精神の運動」を、饒舌体と言われる文体で描いた。しかし「マルスの歌」発禁と戦局の進展により、それらの方法もままならなくなり、「一休咄」「曽呂利咄」などの抽象の世界に進む。戦後すぐに発表した「無蓋灯」「焼跡のイエス」(1946年)「処女懐胎」(1947年)などでは、無力な主人公が戦争末期から戦後の混乱期に生きる中で、花田清輝が例えば「しのぶ恋」(1922年)について「『葉隠』流の末期の目で女人の美しさを捉えようとした」と読み取ったように、反時代的思想とともに個人の再生を描くが、新日本文学会陣営からは、岩上順一、蔵原惟人らの近代主義批判を背景に、虚無主義、肉体主義を肯定するデカダニズムであり、太宰、安吾とともに「文学反動」、文化革命の敵として弾劾された。