幼少期のトラウマ
認知行動療法(Cognitive behavioral therapy, CBT)はPTSDの心理療法として選択されており、ベストプラクティスの治療ガイドラインでも推奨されている。CBTの目的は、患者の思考、信念、態度を変化させ、感情をよりよくコントロールできるようにすることである。さらに、患者がトラウマにうまく対処し、問題解決能力を向上させることができるように構成されている。CBTがPTSDの治療に効果的であるという証拠は、治療前からの症状軽減の程度や診断の回復という点で、多くの研究が示している。関連する治療の障壁としては、偏見、費用、地理的な問題、十分な治療が受けられないことなどが挙げられる。
トラウマが子どもに与える影響は、子どもによって異なります(幼児期のストレスを参照)。トラウマを経験した子どもの中には、重大で長期にわたる問題を抱える子どももいれば、症状が軽微で回復が早い子どももいる。研究によって、トラウマの影響は広範であるにもかかわらず、子どもたちは回復することができ、また回復していること、トラウマに配慮したケアや介入は、「通常の治療」よりも良い結果をもたらすことが明らかになっています。トラウマ・インフォームド・ケアとは、トラウマを経験した人の特別なニーズに対応する方法でサービスや支援を提供することと定義されている。
眼球運動による脱感作と再処理療法(Eye movement desensitization and reprocessing therapy, EMDR)セラピストがトラウマ記憶を処理するのに用いるテクニックである。この治療法では、患者にトラウマ記憶を想起させ、眼球運動や指のタッピングなどの両側刺激を用いて感情を調整する。患者がその記憶に対して鈍感になり、否定的な反応を示すことなく思い出せるようになれば、プロセスは完了する。あるランダム化比較試験で、EMDRは単一トラウマ的な出来事にさらされた子どもたちのPTSDの症状を軽減し、費用対効果も高いことが示された。さらに、EMDRがPTSDの効果的な治療法であることが研究で示されている。
分離トラウマとは、神経学的発達を乱し、死に至ることもある愛着関係の崩壊である。養育者からの慢性的な分離は、子どもにとって非常に大きなトラウマとなりうる。さらに、幼少期の別のトラウマに耐えている間に、親や愛着のある人物から離れることも、子どもの愛着の安全性に耐え難い影響を与える可能性がある。これは後に、心的外傷後成人症状の発症と関連する可能性がある。