伊藤敦規
16 (1988年 - 1996年)
47 (1997年 - 2002年)
74 (2005年 - 2010年)
91 (2011年 - 2019年)
1996年12月5日に、片瀬清利(前広島東洋カープ)・酒井光次郎(前日本ハムファイターズ)・中村良二・畑山俊二(いずれも前近鉄)と共に、阪神への入団が発表された。推定年俸は1,700万円で、背番号は阪急 - 横浜時代から一転して47を着用した。
1997年には、「(横浜時代から痛めている左)膝が壊れてもいいので、他のどの投手にも負けたくない」との決意を胸に、公式戦の開幕直後から一軍の救援陣に定着。プロ入り初のリリーフ専任となったが、60試合の登板で8セーブ(いずれも自己最多)と8勝(阪急時代の1992年に並ぶ自己最多勝利)を挙げたほか、防御率2.67という好成績を残した。同年は特に広島東洋カープ戦に強く(対広島戦の防御率は0.87)、緒方孝市(11打数1被安打/被打率.091)・江藤智(9打数1被安打/被打率.111)を抑え込んでいた。同シーズン終了後には推定年俸4,000万円(2,300万円増)で契約更改した。
1998年は葛西稔・弓長起浩・吉田豊彦とともに貴重な中継ぎ投手として起用され、一軍公式戦50試合の登板で2勝3敗・防御率2.87を記録し、シーズン終了後には年俸4,900万円(推定)で契約更改した。同年10月8日に本拠地・阪神甲子園球場で開催された古巣・横浜(当時、セ・リーグ優勝へのマジックナンバーを1としていた)との最終戦(27回戦)では、3対2(1点リード)で迎えた8回表に弓長起浩に代わる3番手投手として登板したが、二死満塁の場面で8番打者の進藤達哉に逆転決勝打となる2点適時打を打たれ、目の前で古巣の38年ぶり(前身球団である大洋ホエールズが1960年に達成して以来)となるセ・リーグ優勝を達成されることとなった(敗戦投手は弓長)。