コンプレッサー (音響機器)
入力信号が強くなるほど、増幅率が一定の比率で低くなる電子回路を用いる。入力信号を増幅回路で増幅し、増幅した信号を整流し、整流した信号を積分(平滑化)して、フィードバック信号を得る。このフィードバック信号を用いて、増幅回路を制御する。整流には一般的な小信号用ダイオードを用いる ほか、バイポーラトランジスタにバイアス電流を与えず直接ベース-エミッタ間に交流信号を流して半波整流を実現する回路も多用される 。 増幅回路はVCA(電圧制御増幅回路)や OTA(オペレーショナルトランスコンダクタンスアンプ(英語版)) を用いる他、CdSセル(LDR)を用いてオペアンプの増幅率を変化させる、バイポーラトランジスタや接合型FETを用いて増幅回路の入力信号レベルを変化させる などの手法がある。
入力音量が予め設定した一定の値(スレッショルドレベル、しきい値)を超えた場合、超過した音量を設定した比率(レシオ、レイシオ、圧縮比)で抑え、設定された時間で解放(リリース)するプロセスによって、変化している音量(一般に楽曲は進行とともに音量が変動する)の最大値を低下する。