新進棋士奨励会
満21歳(2002年度以前の奨励会試験合格者においては満23歳)の誕生日までに初段、満26歳の誕生日を迎える三段リーグ終了までに四段に昇段できなかった者は退会となる。プロになれずに定年退会した会員は、その後OB・OG扱いとはならず、奨励会との利害関係は無くなる。ただし、以下の場合は延長して在籍できる。
三段リーグについては、年齢制限にかかわらず、三段昇段後最低5期在籍できる。年齢制限を迎えて6期以上在籍している場合でも、勝ち越しを続ければ満29歳を迎えるリーグ終了まで延長して在籍できる。
21歳以上で初段から1級に降級した場合は半年間の猶予が与えられ、この間に初段に復帰すれば退会を免れる。
奨励会発足時は年齢制限がなかったが、1968年に「満31歳の誕生日までに四段に昇段できなければ奨励会を退会」という規定を設ける。その後、1982年に満26歳に引き下げられて(1981年以前の奨励会試験合格者は従来通り31歳まで)、1994年に上記の延長規定を追加した。勝ち越し延長適用後に四段昇段を果たしたのは増田裕司、山本真也、宮本広志の3名。