大江町
1978年(昭和53年)、町内大字三郷甲字用平(左沢地区)において、渇水のため露出していた最上川河床に海牛の骨格化石を、当時左沢小学校6年生の渡辺政紀と斉藤正弘の2人が発見した。産出した地層は、約800万年前の上部中新統(中新世後期)であり、標本は体前半部の骨格がほぼ完全に揃った状態の良いものであった。歯および肩甲骨等の性質から、中新世中期のヨルダンカイギュウと鮮新世のクエスタカイギュウを繋ぐ新種であることが判明し、「ヤマガタダイカイギュウ」と命名されている。発見地のすぐ上流部には「明神ハゲ」や「用のハゲ」と称されている生痕化石の密集部を伴う浅海相が露出した高さ170 mに及ぶ断崖がある。
左沢地区西部から本郷地区東部に掛けて新第三系鮮新統である左沢層が分布しており、5層の亜炭層が確認されている。本夾炭層は、当地を中心として、北は西村山郡河北町谷地、南は山形市村木沢まで広がっており、村山炭田と称される。最盛期には本郷地区に3炭鉱が開発され、操業していたが、現在はすべて廃鉱となっている。
県庁所在地の山形市までは車で30分程度、JR左沢線で45分。寒河江市中心部までは車で10分弱、JR左沢線で15分程度。
山形空港までは車で約20分、公共交通のみを利用する場合は予約制バスとJR左沢線の乗り継ぎで、約50分。最寄の国際空港となる仙台空港までは車で70分程度、公共交通のみを利用する場合はJR左沢線とシャトルバスの乗継で約2時間20分。
合併に因る瑞祥地名である。
1956年(昭和31年)施行の町村合併促進法に基づき、県は漆川村による左沢町の吸収合併(編入)を命じていたが、新設合併(合体)を望む左沢町の反対等により難航。最終的に新設合併で妥結したことで、当時の県知事安孫子藤吉によって新町名として命名された。
安孫子は、明代初期の詩人高啓(青邱)の詩「登金陵雨花台望大江」などを引きながら、五百川峡谷を抜けてきた最上川がこの地で大きく屈曲し、はじめて大江の景観を呈することからの命名であり、平安時代末期に大江広元が当地を含む寒河江荘を領有して以来約400年に亘り繁栄し、当地(七軒地区大字貫見)で滅亡した大江氏(寒河江大江氏)からの連想は本義ではないとしている。