ポティトゥス・ウァレリウス・メッサッラ
メッサッラは、ローマで最も著名なパトリキ(貴族)であるウァレリウス氏族の出身である。ウァレリウス氏族の祖先はサビニ族であり、王政ローマをロームルスとティトゥス・タティウスが共同統治した際に、ローマへ移住したとされる。その子孫に共和政ローマの設立者の一人で、最初の執政官であるプブリウス・ウァレリウス・プブリコラがいる。その後ウァレリウス氏族は継続的に執政官を輩出してきた。
ポティトゥスは古くはウァレリウス氏族のコグノーメン(第三名、家族名)であったが、サムニウム戦争の頃に一旦消滅した。しかし後にプラエノーメン(第一名、個人名)として復活した。消滅した一族の名前をプラエノーメンに使うことは、当時よく行われていた。
ポティトゥスの父は紀元前53年の執政官マルクス・ウァレリウス・メッサッラ・ルフスと思われる。