本渡第一映劇
1999年秋には邦画の新作・旧作約10本を上映する第1回天草映画祭を開催した。2001年からは天草市役所が天草映画祭に協力するようになり、「風の賞」(グランプリ)を創設して監督や出演者などを招待している。2001年以降、邦画の新作・旧作を上映するイベントは「天草名画座番外地」として継続している。
本渡第一映劇の常連客には安田公寛天草市長がいる。安田は高倉健に来島を呼びかける手紙を出し、高倉は2001年(平成13年)5月に『ホタル』(降旗康男監督)の宣伝キャンペーンで来島すると応じたが、この際は高倉の体調不良で来島は実現しなかった。6月には安田市長が上京し、高倉の所属事務所に直接手紙を届けた。
2001年10月の第3回天草映画祭の運営には天草市役所も協力し、新設されたグランプリ(風の賞)には『ホタル』を選出。10月7日に来島した高倉は本渡第一映劇に来館し、しばしの間『サンダカン八番娼館 望郷』(熊井啓監督)を観賞した。天草市立稜南中学校で行われた授賞式では、1,300人の島民が高倉を出迎えた。降旗康男監督も本渡第一映劇を訪れており、「素朴な懐かしさを覚える映画館でした」と語っている。高倉はデジタル上映設備のない本渡第一映劇のために、2012年の『あなたへ』(降旗康男監督)公開時には自ら配給会社に掛け合ってフィルム版の製作を実現させたという。
1965年(昭和40年)に改築工事を行いて建物を半分に縮小し、4月1日に洋画専門館の本渡第一映劇として再開館した。この時の支配人は金子雅敏であり、初上映作品は『アラビアのロレンス』(デヴィッド・リーン監督)である。昭和30年代の天草諸島には計4館の映画館が存在したが、昭和50年代には本渡第一映劇以外の映画館がなくなった。これによって洋画だけでなく邦画も上映することとなった。
本渡市出身の放送作家・脚本家である小山薫堂は、「小学生の時に初めて訪れた映画館が本渡第一映劇」、「小、中学生の時いつも来ていた」と語っている。小山薫堂は本渡第一映劇で『タワーリング・インフェルノ』(1974年、ジョン・ギラーミン監督)や『ジョーズ』(1975年、スティーヴン・スピルバーグ監督)を鑑賞した。本渡第一映劇は1990年(平成2年)9月の『天と地と』(角川春樹監督)を最終公演として休館した。