ジョン・オルルド
野球を始めたのは7歳の時で、高校卒業時の1986年にニューヨーク・メッツからドラフト27巡目(全体682位)で指名されたが、オルルドはプロでやっていく自信がなく、成長して自立するために大学進学することを理由に指名を拒否。
ワシントン州立大学へ進学。2年次に投手として15勝0敗、防御率2.49を記録し、打撃では66試合で打率.464、23本塁打を記録し、大学記録を更新。NCAA(全米大学体育協会)年間最優秀選手を1987年、1988年の2年連続で選出された。この投打にわたる活躍を称え、アメリカの大学野球では二刀流で活躍した選手に贈られるジョン・オルルド賞(en:John Olerud Award)が2010年に設立されダニー・ハルツェンやマルコ・ゴンザレスが受賞している。
トロント・ブルージェイズのパット・ギリックGMはドラフト1巡目指名を決断したが、オルルドは3年次の1989年1月11日にクモ膜下出血を起こした。脳に動脈瘤が発見され、2月27日に手術を受けた。それ以来プレイ中は常にヘルメットをかぶり、5年後に医者からかぶらなくてもいいと言われてもかぶり続けた。オルルドは「指名しないでください」と言ったにもかかわらず、1989年のドラフトでブルージェイズは球団内に指名を危惧する人がいたものの、3巡目(全体79位)でオルルドを指名した。
マイナーリーグを経験しないまま9月3日のツインズ戦でメジャーデビュー。プロデビューがメジャーデビューとなったのは、ドラフトが行われるようになった1965年以降では史上16人目であった。最初の数年間はベンチを温める日々が続いたが、1993年に大ブレイク。鈍足であったがアベレージと選球眼を持ち味とし、同年は8月2日まで打率4割を維持し、最終的に打率.363で首位打者のタイトルを獲得。史上20人目となる200安打・100四球や、1957年のテッド・ウィリアムズに並びアメリカンリーグ歴代1位タイのリーグ最多敬遠を記録。
1996年12月にロバート・パーソンとのトレードでニューヨーク・メッツへ移籍。メッツでは1998年に打率と出塁率でチームの年間記録を更新。翌年には四球と出塁数でもチーム年間記録を更新した。守備にも優れ、1999年9月6日号の米スポーツ専門誌「スポーツイラストレーテッド」では、オルルドは「歴代で最高に守備の優れた一塁手」に選ばれた。
1999年12月に故郷のシアトル・マリナーズへ3年総額2000万ドルで移籍。