表皮細胞増殖因子
KGFの作用は、KGF受容体(KGFR=KGF Receptor)との結合によって起こる。KGF受容体は、上皮細胞に存在する。上皮細胞は、下記4つの細胞を総称したものである(つまり、これらの場所にKGF受容体が存在する)。
表皮細胞(体表面を覆う)
上皮細胞(管腔臓器の粘膜を構成する)※狭義の上皮細胞
腺房細胞(外分泌腺を構成する)
腺細胞(内分泌腺を構成する)
なお、プロテオグリカンはKGFを含めた線維芽細胞増殖因子と、受容体の結合を安定化させることが報告されている(端的にいうと、プロテオグリカンはKGFの作用にプラスとなる可能性がある)。
1989年にJ S Rubin、H Osadaらが発見した。この際、論文のタイトル内で「上皮細胞で新たに同定された、特異的な成長因子」と報告されている論文中で暫定的に用いられた名称がKGF(ケラチノサイト増殖因子)であり、以後もこの名称(および類似の名称)が定着した(冒頭記述のとおり)。国内の医学論文で「KGF」を主題とした論文では「表皮細胞増殖因子(KGF)」のタイトルで発表されているこのため、当頁の名称は「表皮細胞増殖因子」を採用している(以下、略称のKGFを用いる)。