斎藤智恵子
前述の通り、ビートたけしとは1997年に『新橋ミュージックホール』にゲスト出演して以来の縁である。斎藤がロック座を買い取った1971年に、たけしは浅草フランス座でエレベーターボーイのアルバイトを始めており、たけしはその頃から斎藤を「雲の上の人」と感じており、ずっと逢いたかったのだという。
テレビ番組での出逢い以来、たけしは「あの人に会うと浅草に帰ってきた感じがする」と言って、テレビのレギュラー番組の仕事が入るまでは、土曜・日曜に必ず斎藤に逢いに行っていた。たけしの愛車のナンバーは「11-11」で、これも斎藤の誕生日である11月11日にかけたものである。1999年(平成11年)には斎藤の孫の結婚式に、たけしも出席した。たけしの母が同1999年に死去したとき、斎藤が「これからは私が第二のお母さんだよ」と言うと、たけしは喜び、それ以来、斎藤を「お母さん」と呼んで慕った。斎藤の部屋を訪れるときは「ただいま」と言って部屋に入った。一方で斎藤は、たけしが映画監督として名を成すと、笑いを込めて「監督」と呼んでいた。また、斎藤が「芸人が家庭に入って奥さんと子供だけじゃ、貧乏くさくなるから、いい女の子を紹介する」というと、たけしはひっくり返って笑ったという。
一方で早乙女は取材に対して多くは語らず、一方的な移籍との斎藤の主張に対して、移籍について斎藤に話したと説明した。後に斎藤エンターが契約解除について訴訟を起こす予定はないと発表したことで、騒動は収束を迎えた。
同2010年4月、我慢のならない斎藤は、周囲に「今から太一の楽屋に乗り込む」と言って明治座に乗り込んだ。早乙女は、斎藤の姿を見るや態度を一変「ママ、いろいろありがとうございました」と謝罪した。斎藤は自分の頬にキスをさせ「半分許す」「しっかりやんなさいよ」と伝えたという。雑誌『フライデー』の記事には、斎藤が笑顔で頬のキスマークを指差す写真が掲載された。
この早乙女の移籍による斎藤の落胆は、凄まじいものであった。大勝館が老朽化により2007年に閉館を強いられたことは、この1件での斎藤の落胆により、建物の建て替えが停止したからとの指摘もある。
当時は早乙女の移籍を批判した斎藤ではあったが、後に自叙伝では早乙女が当時19歳と若かったことが一因で、非は周囲にあるとして、早乙女を庇った。斎藤は入院直前まで、浅草の食事処にベネツィア映画祭でビートたけしらと共に撮った写真を飾っており、その横には早乙女の写真も飾ってあったという。
斎藤智恵子
齋藤智恵子
斉藤智恵子
齊藤智恵子
斎藤 智恵子(さいとう ちえこ、1926年〈大正15年〉11月11日 - 2017年〈平成29年〉4月28日)は、日本の実業家。東京都台東区浅草のストリップ劇場であるロック座の元社長、後に会長、名誉会長。昭和中期に「東 八千代(あずま やちよ)」の芸名で踊り子(ストリップダンサー)として活動した後、経営者に転向し、日本一といわれる劇場チェーンを築き上げた。その男勝りの性格や様々な武勇伝から「伝説の女傑」「浅草のドン」「浅草のゴッドマザー」とも呼ばれた。勝新太郎ら数多くの芸能人の支援、ビートたけしとの交友でも知られた。宮城県白石町(後の白石市)出身。