UWF
船木優治
鈴木実
田村潔司
垣原賢人
冨宅祐輔
内藤恒仁
長井弘和(練習生)
海老名保(練習生)
山本宜久(練習生)
森重正臣(練習生)
堀口和郎(練習生)
2月6日、両国国技館で行われた新日本プロレス対UWFの頂上対決は、かつての師匠と、その付き人の一戦となる。試合は猪木があくまでも自分が格上であることを意識した試合を運び、局部への蹴りや顔面へのストレートパンチとラフファイトの末に藤原は絞め落とされ敗戦したが、直後に前田がリングに乱入し、勝ち名乗りを上げる猪木の顎に不意打ちのハイキックを見舞いダウンさせた。前田は反則技を織り交ぜた上で藤原に勝利した事に激昂、「アントニオ猪木なら何をやっても許されるのか」と猛批判して、これを契機に新日本とUWFの全面抗争に突入する。
彼らはUWFスタイルを貫いて新日本に真っ向からイデオロギー対決を挑み、2つの異なるスタイルが対決するスリリングな展開(実際は新日本はロープの反動を利用しないUWFスタイルでの戦いを強いられることになった)は、佐山聡(タイガーマスク)の引退や長州を筆頭とするジャパンプロレス勢の大量離脱、マシーン軍団の登場による迷走等によりかつての勢いを失いかけていた新日本の戦い模様に再び火をつけ、ファンも出戻り組のUWFを大いに歓迎。当時、ワールドプロレスリングで実況担当していた古舘伊知郎は「闘いのカムバックサーモン現象」と呼んだ。
その中で今も語り継がれる名勝負や名シーンも数多く生み出されている。1986年3月26日、東京体育館大会で新日本対UWFの5対5イリミネーションマッチが行われた。4月29日、津市体育館での前田対アンドレ・ザ・ジャイアント戦のシュートマッチは、先鋭化する一方の前田を潰すために新日本が画策したものとされ、この試合はテレビ収録されたにもかかわらず、あまりに異質な試合になったためお蔵入りとなった。
大会ごとの記念グッズを準備し販売したり、前の大会を完全収録したビデオソフトを次の大会でいち早く販売することで収益を上げ、興行数の少なさを補うなど新たな試みがなされた。
8月13日、有明コロシアムでシュートボクシングとの合同興行「真夏の格闘技戦」を開催し、メインイベントに前田対ジェラルド・ゴルドー戦を据えて成功させると、以降も大会を開催する度にチケット完売が続いた。
また、ルールでの整備にも着手し、かつて佐山が試みたような
試合は全てシングルマッチ1本勝負。
勝敗はKOもしくはギブアップのみでピンフォールなし。
5度のダウン(3度のロープエスケープで1度のダウンと算定)でTKO負け。
上記の基本的な枠組みを決定した。
1989年には藤原喜明を始め、新日本を退団した若手選手である船木誠勝、鈴木実(鈴木みのる)が入団。11月29日にはメガネスーパーの協賛による東京ドーム大会「U-COSMOS」を開催した。
ノンフィクション作家の柳澤健はUWFは結末の決まったショーであったとしている。長州力に、なんで第2次UWFを応援するんだ、彼らはプロレスなのか格闘技なのかどっちなんだ、と問われた週刊プロレス誌編集長のターザン山本は、プロレスだ、と答えている。柳澤は『格闘技通信』誌初代編集長の杉山頴男について、雑誌の売り上げを伸ばしたいばかりにUWFは結末の決まったショーと知りながら誌面上では真剣勝負の格闘技と読者を欺いた責任は重い、としている。
前田日明
藤原喜明
高田伸彦
山崎一夫
中野龍雄
安生洋二
宮戸成夫
活動停止後に社長の浦田昇は、新日本・全日本との本格的な業務提携交渉を開始。全日本との交渉は、長州力らジャパンプロレス勢や、先にUWFを退団して全日本に参戦していたラッシャー木村や剛竜馬ら旧国際プロレスの選手たちによって飽和状態であり、所属選手全員を受け入れる余力はなかった事から決裂。新日本との交渉に望みをかけた。新日本との交渉は難航したが、1985年12月6日に業務提携を発表。前田、高田、山崎、藤原、木戸が古巣である新日本に電撃復帰することになった。
前田は挨拶に立った新日本のリングで「この1年半、UWFの戦いがなんであったかを確認するために新日本に来ました」と宣言した。なお、崩壊以前から前田はジャイアント馬場から「全日本に来ないか」と誘われていたが、上記の通り選手は飽和状態で、馬場がオファーしたのは前田と高田だけだった為、他の選手の事を考え断っている。
1986年1月、新日本からの要求により、猪木への挑戦権を賭け、5選手による「UWF代表者決定リーグ戦」が新日本新春シリーズにて行われる。2月5日の大阪城ホール大会で、リーグ戦を勝ち抜いた藤原と前田によるUWF代表者決定戦が行われ、試合は両者リングアウトの後、延長戦となり、終盤、前田は藤原をスリーパーで決めるが、その一方で藤原も前田をレッグロックに捕える。藤原が口から泡を吐いて失神同然になったものの、前田も同時にタップ。レフリーのミスター高橋は藤原の勝利を告げ、UWF代表として猪木への挑戦権を獲得。
新生UWFとも呼ばれる。