仕立屋銀次
慶応2年(1866年)、東京市本郷区駒込動坂町24(現在の東京都文京区千駄木5丁目の一部)で富田金太郎の一人息子として生まれる。父親は紙くず問屋と洗濯屋を営んでいたが、浅草猿屋町警察署の下請けとして強盗などの検挙に携わっていた。12~13歳ごろ、大丸呉服店などを取引先とする日本橋区通り旅籠町1-6(現在の中央区日本橋大伝馬町)の仕立屋・井坂浜太郎の元に奉公にでる。奉公を終えると、浅草小島町に引っ越し、通い職人となる。井坂から大丸の仕事をもらい、下谷御徒町4-18(現在の台東区上野の一部)に居を構え、弟子を従えて独立する。
26歳のとき、弟子の一人であった広瀬クニと通じ、内妻にして入谷(現在の台東区入谷)で暮らし始める。クニは、鬘師でスリの親分である「清水の熊」こと清水文蔵とその妾・和泉シンとの娘であったことから、銀次もスリ稼業に手を染めるようになり、清水の子分たちからの信頼も篤かったため、清水の死後、跡目を継いで親分となる。本妻と子を駒込動坂の本宅に住まわせ、自分はクニと子分約30名(50余名とも)とともに日暮里村金杉163(現在の荒川区東日暮里4丁目3番の一部)の別宅で暮らした。いずれも二重門構えの大邸宅で、他に貸長屋を50~60軒持ち、家賃収入だけでも月に100円(200円とも)以上、資産は50,000円を超えていた。
銀次たちの専門は主に汽車の中で稼ぐ「箱師」で、東海道本線から奥州線までを縄張りとしていた。手下たちを紳士風に装わせて悪事を働き、そのうわまえをはねるほか、クニの母親のシン名義で質屋を営み、そこで盗品もさばいていた。