ジョージ・ワシントン・アダムズ
ジョージ・ワシントン・アダムズは1801年4月12日にプロイセン王国の首都ベルリンで名門アダムズ家の一員として生まれた。父は外交官で後の第6代アメリカ合衆国大統領のジョン・クィンシー・アダムズ、母はイギリス生まれのその妻ルイーザ・アダムズであり、長男として誕生した。名前は初代アメリカ大統領のジョージ・ワシントンにちなんでいる。祖父は初代アメリカ合衆国副大統領で第2代大統領のジョン・アダムズである。彼は祖父の退任から1ヶ月後に生まれた。
祖母のアビゲイル・アダムズは夫ジョンではなくジョージ・ワシントンの名を付けるという息子の決定に不満を持っていた。彼女はその決定を「判断ミス」「間違っている」と考え、ジョン・アダムズも気分を害したようだと付け加えた。ジョン・クィンシーの二男であるジョン・アダムズ2世(英語版)(1803年-1834年)はその祖父にちなんで名付けられた。
ハーバード大学で法律を学び、1821年に卒業した。一時的に弁護士として活動した後、マサチューセッツ州下院議会員(英語版)に立候補した。