佐竹利彦
商用のため海外を巡っていた中で、1933年(昭和8年)23歳のときに知人からビロウの苗をもらう。ここからヤシの魅力に取りつかれたが、当時日本ではヤシ科植物の研究がされていなく参考文献も研究者もほとんどいなかったことから、独学でヤシの研究を始めた。ヤシ科分類研究で知られるハロルド・エメリー・ムーアとは終戦以降に親交を始めた。
1962年(昭和37年)ヤシ科植物が11亜科29族253属3333種であるという新分類を発表している。
1993年(平成5年)東京農業大学からヤシの研究で名誉農学博士号を授与、1995年(平成7年)広島大学から近代精米およびヤシの研究で名誉博士号を授与される。世界中から収集したヤシ・ソテツ78種230株及び約500種のヤシの種やサンプルおよび文献は、現在サタケ本社隣にあるヤシ園に収められている。