サンドマン 序曲
一部の特殊な光のイフェクトを除けばアナログ技法のみで描いていた。「光から作られた都市」のシーンなどは、建造物のディテールと非物質的な質感を両立させるため、輪郭線を入れず鉛筆画と濃淡だけで極力柔らかく仕上げたという。その後、9か年にわたってアイズナー賞を受賞しているカラーリストのデイヴ・スチュワート(英語版)がデジタルで着彩を行った。再現したい絵柄によってはウィリアムズ自身が適切なメディウムを使って手で色を塗ることもあった。作画のクォリティを維持するため原稿は週に2ページから2ページ半しか生産できず、刊行の遅延を招くことになった。
シリーズを通して特徴的な自作フォントを提供してきたレタラー(レタリング担当)のトッド・クライン(英語版)は、今作までにデジタル環境に移ったため半透明フォント(Special Edition 版でのみ使われた)のような新しい試みを行い始めた。シリーズの表紙画を手掛けるデイヴ・マッキーン(英語版)もまた旧作の刊行中にアナログからデジタルへの移項を経ており、今作ではそれらの両立をテーマにした。例として第5号の表紙には、写真とデジタルアート、ペイントアート、中国紙のテクスチャや自然物を組み合わせたアナログのミクストメディア作品が用いられている。
2023年4月11日(ISBN 978-4-924914-81-0)、インターブックス刊。柳下毅一郎訳。
本作は1988年から1995年にかけてDCコミックスから刊行されたコミックブックシリーズ『サンドマン』(→The Sandman)の前日譚である。オリジナルシリーズはファンタジーやホラー、神話、古典文学などの要素を組み合わせた現代的な物語で、狭いファンダムにとどまらない大ヒットとなり、男性向けのスーパーヒーロー作品が中心だった米国コミックの読者層を拡げた名作として知られている。コミック界に文学的な尖った作品の需要を生み出しただけでなく、世界幻想文学大賞を受賞するなど、ファンタジー創作一般にも影響を与えている。原作者ニール・ゲイマンはこの作品によってスター作家に上り詰め、小説や映像作品へと活動の場を広げてそちらでも高く評価されていった。
ストーリーを語り切ったというゲイマンの強い意志により、『サンドマン』は75号で完結した。当時のコミック出版社が作者の意向に従って人気シリーズを終了させるのは異例のことだった。しかしゲイマンは本編に収まり切らなかったエピソードの構想を持っており、『サンドマン』刊行20周年を期にリミテッドシリーズ(号数限定の定期刊行シリーズ)を出すことをDCに持ち掛けた。グラフィックノベル(書き下ろしコミック書籍)が一般化した時代に敢えて定期刊行のコミックブックという形式を選んだのは、先の見えないクリフハンガーが提示されて次号を待つ感覚を現代の読者にも感じてほしかったためだという。
2015年刊(ISBN 978-1-401248-96-3)。