矢嶋楫子
一本気で不器用な熊本男児の気質を表す「肥後もっこす」。熱く頑固なこの気質は女性にも共通し、「肥後の猛婦」という言葉もある。大宅壮一は戦後、熊本県を「天皇引き取り県」といい、また「肥後猛婦」という言葉も作りだした。幕末、維新に活躍した熊本藩儒学者横井小楠の親族や弟子に縁のある女性たちが多く、楫子をはじめ男女同権や社会運動を目指した。
竹崎順子(1825-1905)矢島家3女で、熊本女学校(現・熊本フェイス学院高等学校)を創立した女子教育の先覚者。
徳富久子(1829-1919)同家4女で、徳富家に嫁し蘇峰、蘆花の母。楫子の矯風事業を援助した。
横井つせ子(1831-1894)同家5女で小楠の妻となるが実際は「妾」同然。夫を「殿」、わが子を「さん」付けし、子供からは「お乳」と呼ばれた。
湯浅初子(1860-1935)蘇峰、蘆花の姉。日本で最初の男女共学を受けた。禁酒・廃娼運動家。
海老名みや子(1862-1935)小楠の長女。同志社設立に奔走。
徳富愛子(1874-1947)蘆花夫人。夫と作家活動、「蘆花全集」を出版。
久布白落実(1882-1972)蘇峰らの姪。廃娼、婦人参政権運動に尽力。
郷里熊本には彼女らの足跡を巡る「肥後の猛婦」市電コースがある。
女子学院の生徒たちは、楫子にジロッと見られるとまるで光線に当てられたようだとして、楫子に「光線」とあだ名した。
6時半が朝食で、必ず当番の教師と一緒で生徒たちは遅刻は出来なかった。楫子は食事が終わると台所へ向かい、生徒たちと一緒に布巾で茶碗を拭き、香の物皿を検査した。残った香は楫子が水で洗い自分の部屋に持っていったのだ。そのうちどの生徒も漬物を残さぬようになった。しかし、楫子は厳しいばかりでなかった。家の都合で学費が出せなくなった生徒が学校を続けたいと望んでいるのを知ったとき、楫子はお金が入っていなくてもいいから毎月月謝袋を持ってくるように、家には送れるようになったら送ってほしいと伝えなさいと指示し、それ以降毎月空の月謝袋に捺印してその生徒の学業を続けさせたという。