醍醐天皇
寒中の雪降りの夜に「諸国の民はいかに寒からむ」とて御衣を寝室より投げ出す。おおかた笑みておりその由は「まめだちな人にはものを言いにくし、打ち解ければ人はものを言いよき。されば大小を聞くため」と答える。民の上を偲んだ醍醐天皇は、疾病や天候の不順な時には大赦したり、税を免じたり、収穫のよくない年には民の負担を減らすために重陽の節句を何度も中止されたとある。また、旱魃の時には一般民に冷泉院の池の水を汲むことを許し、そこの水がなくなると、さらに神泉苑の水も汲ませ、ここの水もなくなったとある。鴨川の洪水などがあれば、水害を蒙った者に助けの手を差し出したり、その年貢や労役を免除されたとある。上記の天皇個人の逸話に加えて、前述の律令制の基本法である延喜格式、国史『日本三代実録』や『古今和歌集』の完成など、天皇自身がリーダーシップを取って政治・文化の振興に努めた醍醐天皇の治世は後世に理想の時代とされた。
一方で菅原道真追放については「聖代の瑕」とされ、天神信仰説話である『日蔵夢記』では死後、菅原道真を陥れた罪、父である宇多天皇に背いた罪などとして、地獄へ落とされ臣下共々罰をうけているとされる。