白鵬翔
1月場所は初日から9連勝で4場所ぶりの土俵となった朝青龍と並んでいたが、10日目に日馬富士(当時新大関、安馬から改名)に敗れて朝青龍にリードを許した。その後も全勝の朝青龍との星1つの差は変わらず、優勝争いはこの2者に絞られていった。千秋楽の本割では朝青龍を寄り倒して、14勝1敗同士の優勝決定戦に持ち込んだが、優勝決定戦で朝青龍に寄り切りで敗れて4連覇を逃した。
3月場所も朝青龍と熾烈な優勝争いを演じていた。10日目に朝青龍が日馬富士に敗れた後も単独トップを維持し、14日目に10回目の優勝を決めた。これにより、不知火型の横綱の最多優勝記録を更新した。翌日の千秋楽も朝青龍を寄り切って自身3度目の全勝優勝で締めくくった。
5月場所は12日目まで日馬富士と全勝で優勝争いのトップを走っていた。13日目の全勝対決において裾払いで日馬富士を破り、33連勝になった。この日の勝利で従来羽黒山が持っていた取り直し制度導入後の不知火型の連勝記録(32連勝)を更新した。だが、14日目の琴欧洲戦で、琴欧洲の上手投げを食らい、連勝記録は33で止まった。千秋楽は朝青龍を寄り切って日馬富士と同成績の14勝1敗で優勝決定戦に臨んだが敗れて優勝を逃した。しかし、千秋楽の白星で前年7月場所からの6場所間での勝ち星が85となり、年度にこだわらない任意の場所の連続6場所としては北の湖(1977年9月から1978年7月にかけて)に並ぶタイ記録を樹立した。
7月場所は、11日目に琴光喜に敗れ1敗を喫するも、13日目に同じく11勝1敗で並ぶ琴欧洲との直接対決を上手投げで制し単独トップに立つと、そのまま千秋楽まで1敗を守り14勝1敗で11回目の優勝を決めた。
2006年3月場所の優勝決定戦後、朝青龍に奪われた賜杯に対して「次(優勝)はオレだ」という意味を込めて誓いのキスを行った。
前述の通り白鵬の横綱土俵入りは不知火型を選択したが、2011年12月4日に双葉山生誕100年を記念して、大分県宇佐市の宇佐神宮で行なわれた奉納相撲では、双葉山に敬意を表して雲龍型の土俵入りを自ら提案し行なった
現役当時、稽古の一環として付け人とモンゴル相撲を取ることがあった。
締め込みの色は2008年1月から茶色。これは、関取では唯一であった。入幕後はえんじ色や浅黄色の締め込みをしていた。
滋賀近交運輸倉庫の役員が現役時代からの後援会役員だったのが縁で、2014年から7月場所直前の毎年6月に長浜市合宿をしていた。新型コロナウイルス禍で2019年を最後に見合わせていたが、2023年から再開。
2015年7月場所の9日目の逸ノ城との対戦に勝利した際に、勝負が決まった後に逸ノ城の顎に右手でアッパーをしたことで、土俵下で審判長を務めた藤島審判部副部長から苦言を受けた。
2017年現在は、横綱土俵入りは一度目の四股の前は右手を長く横に残す白鵬オリジナルとも言える動作を行う。二度目の四股は大鵬のように大きくしゃがみこんでから行い、三度目の四股は双葉山のように腕を上げる動作を省略している。井筒部屋の元幕下・神光で実業家の村上光昭によると、白鵬に限らずモンゴル人横綱の多くは柏手を打つ時に両手を左右ではなく上下に合わせる、塵手水を切った後に手のひらを返して終えずに両腕を上下させるなどモンゴル相撲の「勝利の舞」の鷲の動きに似た動きを見せるなど、大相撲や神道の伝統とは異なる動きを見せるという。
1月場所は前場所に敗れた新小結の大栄翔を寄り切りで下したものの、2日目に平幕の遠藤に切り返しで敗れ、3日目も平幕の妙義龍に突き落としで敗れ、4日目から休場した。
3月場所は新型コロナウイルス感染拡大防止のため75年振りとなる2度目の無観客開催となった。中日に勝ち越しを決め、49度目の中日勝ち越しとなった。初日から9連勝まで伸ばしたが、10日目に平幕の阿武咲、12日目に関脇の正代に敗れ、12日目終了時点で平幕の碧山に優勝争い単独先頭を許してしまった。しかし、13日目に大関昇進を目指す関脇の朝乃山をねじ伏せ、同時に碧山が敗れたことにより、13日目終了時点で鶴竜と碧山と共に再び優勝争い先頭に立った。14日目に平幕の碧山をねじ伏せ、千秋楽では7年前の九州場所の日馬富士戦以来となる鶴竜との横綱相星決戦を制し、2場所振り44度目の幕内最高優勝を果たした。さらに、優勝連続年数も15年に更新した。場所中には「無観客という異例の場所で初優勝力士が誕生したらその力士が可哀想だから自分が絶対に優勝する。」と発言しており、有言実行の結果となった。
5月場所は4月7日より発令された新型コロナウイルス感染拡大防止による緊急事態宣言が5月31日まで延長されることとなり、9年振り3度目の開催中止が決まった。
5月23日、大相撲Abema場所にてAbemaTVでリモート出演し、白鵬は、「四つになって自分に勝てる力士はまだいない。」と語った。それに対し、3月場所後に大関昇進を決め7月場所を新大関として迎える朝乃山は、「四つになって横綱(白鵬)を負かしたい。
第43回日本プロスポーツ大賞(2010年)
この時点では、両足の親指が黒ずんでおり左足首にもテーピングが施されているなど、怪我の状態の悪さが伝えられた。
3月場所は左足親指の怪我が回復しないことを理由に全休。2場所連続休場は横綱昇進後初となる。
休場明けとなった5月場所は6日目に初対戦の阿炎に金星を配給。12日目はそれまで25連勝中だった大関昇進を狙う栃ノ心に初めて敗れた。14日目に逸ノ城に敗れて優勝の可能性がなくなり、千秋楽も鶴竜に敗れて11勝4敗に終わった。
5月場所後の巡業では、第68代横綱朝青龍の甥にあたる豊昇龍に稽古をつけた。稽古を終えた豊昇龍は「横綱にぶつかることができて、うれしいです。去年、稽古してもらった後、自分はバーンと強くなってインターハイも準優勝できました」と語った。また、白鵬は、「自分も(朝青龍に)稽古をつけてもらったから、今度は(自分がその甥っ子に)稽古をつけてやってね。不思議だね、歴史は繰り返すね。あとは彼次第。」と、次世代のエースにエールを送った。
7月場所は初日から3連勝していたが支度部屋で足を滑らせて負傷。日本相撲協会に「右膝蓋腱損傷、右脛骨結節剥離骨折の疑いで2週間の安静を要する」との診断書を提出して休場した。4日目は不戦敗。
父親のジグジドゥ・ムンフバトはブフ5年連続6度の優勝をした元アヴァルガ(大相撲の横綱に相当)で、モンゴル人民共和国代表としてメキシコ五輪のレスリング重量級銀メダリスト(モンゴル初の五輪メダリスト)となった国民的英雄だった。母親のウルジーウタス・タミルは元外科医でありチンギス・ハーンの流れを汲む家柄の出だという。
モンゴル時代で思い出に残るのは小学生の夏休みであり、毎年1か月を伯父の牧場で過ごした。ゲルと呼ぶ移動式の住居で目を覚まし、井戸で水をくむ。馬に乗って羊の世話をし、夕暮れ時にはオオカミの襲来に目を光らせた。空腹時にはプレーリードッグ(正しくはマーモット。モンゴルでは「タルバガン」と呼ばれている)を狩り、熱した石で、こんがり焼いて食べていたとのこと。リスに似たこの小動物も草原では大切なタンパク源であり、白鵬は「鶏の手羽先に似た味がしてね。大好物だった」と後に振り返っている。祝いの日には羊の丸焼きを頬張り、馬の乳を発酵させた馬乳酒を飲んだ。草原の食で腹を満たし、馬で駆け巡った日々は、しなやかな足腰の原型を作った。
現役引退後には日本で親方になる考えを持っており、その要件について以下のような考えを表明している。
モンゴル国籍のまま親方になりたいとの考えを公言している。
白鵬の帰化がスムーズに進まないのは、北の富士の著書によると、モンゴルでは家督を次男が継ぐという慣習がその背景にある。
日本相撲協会が規定する親方となるための日本国籍要件について、2017年10月31日に放送されたモンゴルのテレビ番組『モンゴル民族の100人の偉人』における朝青龍との対談にて「今まで帰化せずに土俵に立ってきた。(親方として)教えるために、なぜ帰化しないといけないのか?」「入口はあるけど、出口がない」など批判を込めた見解を表明した。
その後、白鵬はモンゴル政府に対し、日本国籍取得のためにモンゴル国籍離脱を申請していたが、2019年6月、モンゴル当局により国籍離脱が認められ、日本国籍取得に向けての進捗が見られた。
人気力士が多数不在の中、勧進元の要請を受け、急きょ予定になかった綱締め実演を行い穴を埋めた。
2017年2月26日、京都市の上賀茂神社で奉納土俵入りとトークショーを行い、新横綱となった稀勢の里について「一番応援していたのは私」と語った。同神社で77年前に土俵入りした双葉山にふれ「連勝を止めた安芸ノ海は横綱になった。私の記録を止めた稀勢の里は大関でうろちょろしていたけど、なれてよかった」と笑いを誘った。
2016年の夏巡業中、日刊スポーツの記事に使う絵日記のために、20数年ぶりに絵を描いた。「ちゃんと絵を描くのは間違いなく、20数年ぶり」と苦笑しながら選んだのは、当時描いていた「架空の花」。この絵の特長は、花なのに花びらがないところ。色鉛筆とマジックを使い分けて色鮮やかに仕上げていった。絵を描くのが趣味である日富馬士は見守りながら「おもしろい。才能あるな。絵は、その人の性格がよく出るんですよ。勝負師の色だな。横綱(白鵬)の性格がよく出ている」と大絶賛。
全勝優勝で終えた2017年5月場所について場所後の座談会で16代振分(元小結・高見盛)と12代阿武松(元関脇・益荒雄)が語った内容をまとめると「バタバタしている部分はあるが、相手によって相撲を変えたり、かち上げや突っ張りで相手を近づけさせなかったりする」という風になる。それでも2017年7月場所13日目の高安戦ではのど輪や突き押しで攻め最後は厳しい右のおっつけで土俵上に押し倒す相撲が見られ、ある元横綱は「馬力の高安に馬力勝ちして見せたのには驚いたよ。(若手に)はたいたり引いたりしたのは横綱相撲ではないという声もあるみたいだが、力の差があるからできるんだ」とあきれたように感心した。
四股やすり足など、徹底した基礎運動へのこだわりと柔軟な体質によって怪我は少なかった が、2012年頃から衰えにより細かい怪我は増えた。2015年ごろから横綱として休場する場面がみられるようになり、2017年3月場所前には「無理をするとどこかを痛めるようになってきた」と怪我について自覚するコメントを残している。
2017年11月場所は15番中10番以上が張り手、かち上げを絡めた相撲であり、横綱審議委員会から「これは横綱相撲とは言えない、美しくない」と批判を受けた。一方花田虎上は、「張り差しやかち上げをやると脇が空くから簡単に相手が勝てるようになるのであって、それで勝てないのであれば相手が悪い」という趣旨の持論を展開した。2018年3月場所前の14代二子山のコラムによると、基本的に怪我の影響がなければ、簡単に叩きを食う力士ではないという。
2001年3月場所 - 初土俵(一番出世)
2004年1月場所 - 新十両
2004年5月場所 - 新入幕
2005年1月場所 - 新小結
2005年3月場所 - 新関脇
2006年5月場所 - 新大関
2007年7月場所 - 新横綱
2021年9月場所(全休) - 現役引退