北大西洋振動
特に中欧では厳冬になり、低気圧の進路が南下して地中海沿岸の南欧や北アフリカでは荒天や雨が多くなる。
偏西風を左右する気圧や気圧配置の変化は、北大西洋振動指数(NAO index)として数値化されている。この指数は、アイスランド低気圧とアゾレス高気圧の間の気圧差を表すものである。平年値を基準(0)にしており指数が正(+)の場合は気圧差が大きく、負(-)の場合は気圧差が小さい。
冬から初春にあたる11~4月の間は特にNAOと天候との関係が他の時期よりも強くなり、影響力が増す。
西欧ほどではないが、NAOは北アメリカ東部でも天候に影響力を持っている。冬に指数が正となった場合、アイスランド低気圧に向かって吹き込む西風や南風が北米大陸の東半分に影響を及ぼすため北極からの寒気団の南下が抑えられる。これにENSOの影響が加わった場合、アメリカやカナダ南部では非常に暖かい冬になることがある。