ラエ・サラモアへの空襲
空母:「レキシントン」
重巡洋艦:「ペンサコーラ」、「インディアナポリス」、「シカゴ」、「ミネアポリス」、「サンフランシスコ」
駆逐艦:「フェルプス」、「デューイ」、「ハル」、「パターソン」、「バッグレイ」、「マクドノー」、「デイル」、「クラーク」
攻略に先立ち、日本軍空襲部隊(第二十四航空戦隊)は連日のようにポートモレスビーほか、ソロモン諸島やニューギニア島東部各地の航空基地、珊瑚海に対して偵察と爆撃を繰り返したが、地上砲火以外に大した反撃はなかった。
攻略部隊は3月3日と4日に総合訓練を実施し、ラバウルに集結した。 3月5日13時にSR攻略部隊はラバウルを出撃し、支援部隊も同日16時に同地を出撃した。船団の上空護衛は聖川丸水偵と海軍基地航空隊が担当した。 敵襲もなくニューブリテン島南岸を西航したのち、3月7日にSR攻略部隊は上陸予定地点にむけて分散した。スコールに悩まされつつ同7日午後10時30分にサラモア東方泊地に進入した。3月8日1時に陸軍部隊がサラモア沖に、2時30分には海軍部隊がラエ沖に到着してそれぞれ上陸を開始し、7時過ぎまでにはラエおよびサラモアの航空基地・市街・電信施設を無血占領することに成功した。