ピーターズバーグ (バージニア州)
ピーターズバーグは北緯37度12分46秒 西経77度24分1秒 / 北緯37.21278度 西経77.40028度 / 37.21278; -77.40028 に位置する。
アメリカ合衆国統計局によると、総面積は23.2平方マイル (60.1 km2)である。うち22.9平方マイル (59.3 km2)が陸地で、残り0.3平方マイル (0.8 km2)が水域(水域率1.29%)である。
ピーターズバーグはアポマトックス川瀑布線に位置し、高地(大陸岩盤)と海岸平野(海岸沖積層)が出会う所である。瀑布線は川が岩盤を横切るときに早瀬あるいは滝を形成するのが通常である。川船はそれ以上内陸に進めず、航行可能点となっている。港と水力の豊富な利用という需要によって、川が瀑布線を横切る場所に人々の定着や産業・商業の集積が進んでいる。
瀑布線(滝線)に沿って都市や集落が連なる最も顕著な例は、アメリカ合衆国のアパラチア山脈と海岸平原が出会う東部海岸に沿ったメガロポリスの設立である。ピーターズバーグはこの滝線沿いの街の一つである。
ピーターズバーグは、ニューヨークとフロリダ州のほぼ中間で東海岸にあり、州間高速道路95号線と85号線の交差点があり、バージニア州都リッチモンドからは丁度23マイル (37 km)南にある。リッチモンド・ピーターズバーグ大都市圏を構成する13の自治体の1つである。「アポマトックス盆地」と呼ばれるリッチモンド・ピーターズバーグの3都市地域経済圏の一部であり、ディンウィッディー郡とプリンスジョージ郡の全部、チェスターフィールド郡の南部およびホープウェル市とコロニアルハイツ市を含んでいる。
終戦後の1784年、近接するブランドフォードとポカホンタスの町が公式にピーターズバーグ市に合流した。
戦後の20年間で、独立のときの平等の夢に刺激された多くの奴隷所有者が、法的結婚以外で生まれた非嫡出子である者も含め奴隷を解放した。仕事ができることもあり、多くの自由有色人が成長を続けるピーターズバーグの社会に入ってきた。彼等は1774年に第一バプテスト教会、1797年にギルフィールド・バプテスト教会を設立し、これらは町で最古と二番目に古い黒人教会となり、国中でも最も古い部類に入る 。
ピーターズバーグ港は綿花、タバコおよび金属を加工し、その後にこの地域から輸送する為の商業の中心として有名になった。この町は州の産業の中心にもなった。
1813年には舗装道路が現れ始め、間もなくアポマトックス滝を迂回する運河が掘られた。次に町から四方八方に結ぶ鉄道線が造られた。19世紀半ばに輸送技術が発展し、ピーターズバーグは北はリッチモンドと、西はファームビルやリンチバーグと、南はノースカロライナ州ウェルドンと結ばれて鉄道中心として傑出した存在になった。最後の主要線は1858年に完成した東に向かうノーフォーク・アンド・ピーターズバーグ鉄道だった。
1851年、町にはガス灯が導入され、1857年までには新しい水道が造られた。これらすべての公共事業により、相当の大きさの産業がこの街に惹き付けられてきた。そのほとんどはタバコ製造業であったが、綿花や小麦粉の製粉および銀行なども成立した。
1860年のピーターズバーグ市人口は18,266人であり、その半数は黒人だった。さらにその3分の1は自由黒人であり、産業や貿易での職業機会を求めて市に集まってきた者だった。ピーターズバーグはアメリカ連合国の奴隷保有州の中でも最も高い自由アフリカ系アメリカ人男女の比率を示し、国中でも最も自由黒人の数が多かった。多くの自由黒人がポカホンタス島に住んだ。ポカホンタス島歴史的地域は国定歴史史跡に含められている。
人口の半分を占める白人の90%はバージニアの生まれだった(バージニア土着の白人は、自由黒人と同じくらい当時の社会でしいたげられていた人々であった)。米英戦争のときの献身振りから彼らの帽子に付けられていた花飾りを称えて「花形帽章の市」という渾名が付けられることになった。
1861年に南北戦争が始まったとき、ピーターズバーグの人々は再度戦いに応じた。この町から南軍へは歩兵数個中隊や砲兵隊さらには3個騎兵隊が提供された。1861年4月ピーターズバーグの300人以上の自由黒人がその指導者と共にノーフォークの要塞化工事を志願して出た。多くの奴隷もその所有者達によって志願することになった。
1864年、ピーターズバーグはユリシーズ・グラント将軍のオーバーランド方面作戦で重要な目標にされた。