岡村貢
1887年(明治20年) - 「上越鉄道会社設立事務所」を開設(企業勃興、第一次私鉄ブーム)。新潟と長岡で鉄道大会を開催。世論を呼び起こし、意見書を政府に提出。工学士の佐分利一嗣を招き、三国峠案・蓬峠案・清水峠案それぞれの検証を行った結果、蓬峠案を有力とする。
1890年(明治23年) - 鉄道敷設免許を申請したが却下。
1891年(明治24年) - 隧道延長や勾配等について修正した計画を作成し、再度申請したが、再び却下。
1892年(明治25年) - 鉄道敷設法の第一期線として「新潟県下直江津又ハ群馬県下前橋若ハ長野県下豊野ヨリ新潟県下新潟及新発田ニ至ル鉄道」が定められる。
1893年(明治26年) - 上記のルートについて鉄道会議で議論が行われた結果、上越線案は建設予定路線の候補から外れる。
1894年(明治27年) - 国政の場で上越線の必要性を訴えるべく、衆議院議員に立候補し、当選(立憲改進党、新潟県第7選挙区)。第7回帝国議会に「予定鉄道線路中私設鉄道会社ニ敷設許可ノ件ニ関スル法律」(明治27年法律第13号)の修正案を提出するも否決。以後官製での敷設の働きかけに限界を感じ、民間での敷設を目指すようになる。
1895年(明治28年) 6月 - 計画の沿線住民ら177人が参加した「上越鐵道会社」を資本金500万円で起こし、前橋 - 長岡の鉄道敷設免許を申請。
1896年(明治29年)4月10日 - 鉄道技師の沢重之を中心に本格的調査を開始(11月10日まで)。調査期間中の7月に仮免状が下付。この時の調査図面が法師温泉「長寿館」に伝わる。
1897年(明治30年) - 日清戦争後の物価高騰を受けて本格着工前に増資が必要な事態となり、大隈重信宛に陳情書を送る。