ロイ・エルドリッジ
結局バンドは脱退し、フレッチャー・ヘンダーソンの弟、ホレス・ヘンダーソンの楽団「フレッチャー・ヘンダーソン・ストンパーズ〔ママ〕」のオーディションを受け、参加。その後デトロイトで多くのバンドと演奏してから、スピード・ウェブ(英語版)のバンドとともに、中西部のツアーに出る。その後、メンバーはエルドリッジをリーダーとしたバンドを結成したが、短命に終わった。エルドリッジはミルウォーキーに移り、その後生涯の親友となるジャボ・スミス(英語版)と知り合う。
1930年冬にニューヨークに移ったのち、セシル・スコット(英語版)、エルマー・スノーデン(英語版)、チャーリー・ジョンソン(英語版)、テディ・ヒル(英語版)らのバンドを渡り歩く。このころ、デューク・エリントン楽団のオットー・ハーディック(英語版)が、エルドリッジに、演奏のすごさと身長の低さをかけた「リトル・ジャズ」のあだ名を授けた。また、初めて録音とラジオ放送を自分のバンド名義で行った。1935年、テディ・ヒルとの録音においてはじめてソロ演奏を披露し、すぐに人気が出た。有名なナイトクラブ「Famous Door」で自分のバンドを率いるようになったほか、1935年にはビリー・ホリデイと『What a Little Moonlight Can Do』『Miss Brown to You』などをディキシーランド・スタイルで録音している。同年、フレッチャーの楽団に参加した際は、ヴォーカルも担当している。同楽団では、1936年に辞めるまで、『Christopher Columbus』『Blue Lou』などでソロをとった。