ウィリアム・T・ライカー
2335年8月19日に地球・アラスカで父親カイル・ライカー、母親ベティ・ライカーの一人息子として生まれる。惑星連邦の宇宙艦隊士官。父親のカイル・ライカーは宇宙艦隊士官で、母親は2歳のころに他界している。ニックネームは「ウィル」(ピカード艦長は日本語吹き替えでは「ウイル」と発音)。
過去の転送事故で分裂した、遺伝的に同一人物だが別人格のトーマス・ライカーがいる(トーマス・ライカーの項を参照)。
父のカイルは戦術士官として異動が多く、ライカーはほとんど会えずに育った。その為、母の死についてカイルに恨みを持っており(家族よりも仕事を優先したため)、エンタープライズD副長の時にカイルと再会した際、全く相手にしなかった。その後、暗棒術という奇妙な武術で対戦し、溜まっていた恨みを全て吐き出してカイルと和解する。ちなみにカイルは、若かりし頃にキャサリン・ポラスキーと恋仲であり、エンタープライズDで再会した時に医療主任となったポラスキーと昔話をする。その時にポラスキーが三回結婚して離婚した事も明らかになる。
異星人の子供が作り出した幻影の中では息子がおり、名前はジャン=リュック。
『ネメシス/S.T.X』でカウンセラーのディアナ・トロイと結婚した。『ネメシス/S.
前作のテレビシリーズTOSの主人公 ジェイムズ・T・カーク船長のキャラクター性を踏襲した「直感力と行動力を持つ熱血系指揮官」といった位置づけとなっており、常に冷静沈着な指揮官であるジャン=リュック・ピカード艦長とは対照的な存在感を持つ。「William T Riker」という名前も、「James T Kirk」とその演者である「William Shatner」を合わせたものである。シリーズ開始当初と中盤以降では髭や体格が大きく異なる。序盤ではカーク船長に通ずる細マッチョなイケメンであるが、終盤では大柄でワイルドなキャラクターになっている。
また後発シリーズへのカメオ出演はスタートレック全キャラクターの中で最も多く、『ディスカバリー』と『ショートトレック』、リブート劇場版以外の全作品で見られる。