北斗七星
日本の幕末、江戸幕府が持っていて、榎本武揚が蝦夷地(北海道)へ渡るときに用いた船「開陽丸」の名前は、開陽星に由来する。
戊辰戦争で酒井玄蕃率いる庄内藩二番大隊が掲げた軍旗「破軍星旗」は、北斗七星を逆さに描いたものである。破軍星を背にして戦うと必ず勝利するという中国の故事による。
アラスカ州の州旗デザインに北斗七星と北極星が採択された。
ゴッホの『ローヌ川の星月夜』に北斗七星が描かれた。
中国では天帝の乗り物と見立てる説や、北斗七星を司る北斗星君という神がいる他にも、北斗七星の各々の星々に伝説がある。 例えば、宋の仁宗皇帝には文の包拯(包青天)、武の狄青の二人の名臣が居たが、この二人はそれぞれδ星(文曲星)、ζ星(武曲星)が仁宗を助けるために天帝の命によって天下ったものであるという伝説が水滸伝に記されている。水滸伝の主人公宋江もα星(天魁星)の天下ったものとされ、そのことから「星主」とも呼ばれている。
韓国では北斗のα星からδ星までをいびつにゆがんだ家と見立て、ε星はそれを建てた大工、ζ星は大工を怒って追いかける家の息子、アルコルは息子の振り上げた斧、η星はあわててそれを止めようと追いかける父親であるとする民話がある。
アラビア地方では、棺桶とそれを引く3人の泣き女に北斗七星を喩えた。