介在ニューロン
中枢神経系(CNS)の介在ニューロンは主に抑制性(英語版)であり、神経伝達物質にGABAやグリシンを使用する。ただし、CNSには、アセチルコリンのような神経調節物質(英語版)を放出する介在ニューロン、同様にグルタミン酸を用いる興奮性介在ニューロンも存在する。介在ニューロンの主な機能は、神経回路を提供し、感覚ニューロンと運動ニューロンの間で信号または情報の流れを伝達することである。
介在ニューロンは神経回路(英語版)の集合点であり、感覚ニューロンまたは運動ニューロンと中枢神経系(CNS) との間の伝達を可能にする。成体哺乳類の脳では、反射、神経振動(英語版)、神経新生において重要な役割を果たしている。
介在ニューロンは、局所介在ニューロン(local interneuron)と中継介在ニューロン(relay interneuron)の2つのグループに分けることができる。局所介在ニューロンの軸索は短く、近くのニューロンと回路を形成して小さな情報の断片を分析する。
中継介在ニューロンの軸索は長く、脳のある領域のニューロンの回路を他の領域のニューロンの回路と接続する。しかし、一般に介在ニューロンは、主に脳の局所領域で機能していると考えられている。介在ニューロン間の相互作用により、脳は学習や意思決定などの複雑な機能を実行することができる。