増田明美
歌代幸子『スポーツ選手 増田明美 (こんな生き方がしたい)』理論社、2005年1月(ISBN 978-4652049501)
増田明美(編集)『激走!高橋尚子 シドニーを駆け抜けた青春』早稲田出版、2000年10月(ISBN 978-4898272121)
増田は1985年に法政大学経済学部に入学し、以前からの希望だった教員の道を歩もうとした。陸上競技に専念していた間にできなかった「普通の若者」の日常を経験することができたが、そのうちに再び「もう一度思い切り走りたい」という思いが募り、日本陸連の強化委員長だった小掛照二に相談した。その結果、1986年に法政大学を中退し、小掛の助力によりオレゴン大学への陸上留学とNECへの入社が実現する。アメリカではオレゴン大学の陸上部ではなく、ブラジル人コーチのルイーズ・オリベイラのチームでトレーニングを受けた。オリベイラからは「自主的にトレーニングすること」「走って自分が幸せだと思えること」の重要性を教えられ、増田の陸上競技に対する姿勢を大きく変えることになる。1987年に帰国。帰国後最初の公式レースとなった東京選手権の5000mでは大会関係者から「おかえりー」「明美ちゃん、やめずに偉かったね」と励まされて涙し、1位になれたと2021年に述べている。12月の全日本実業団対抗女子駅伝では、それまで無名の松野明美に追い抜かれた。
翌1988年1月の大阪国際女子マラソンでは、途中棄権となったロス五輪以来約3年半ぶりのフルマラソンを走る。
「(マネージャー転向を指示した)瀧田を見返してやろう」という思いから猛練習を重ねる。その成果が長距離に転向した3年生の1981年にあらわれた。4月19日に中央大学で行われた記録会で、10000m(33分20秒0)、5000m(途中計時16分49秒)の日本新記録を出したのを皮切りに、兵庫リレーカーニバル(5000m、15分53秒2=日本新記録、途中計時の3000m・9分30秒6も日本新記録)、スポニチ国際陸上(3000m、9分14秒81=日本新記録)、アジア陸上競技選手権大会(3000m、9分18秒17=優勝)など好記録を重ねた。6月7日のアジア陸上10000m(オープン競技)では、その年のボストンマラソン優勝のアリソン・ローや、同3位のジョーン・ベノイト(後の1984年ロサンゼルスオリンピック女子マラソン・初代金メダリスト)らと互角に渡り合い、彼女らを抑えて33分13秒22の日本新記録で優勝した。身長173cmのローを150cmの増田が抜き去る模様は、国立競技場の観客を大いに沸かせた。一方、当時女子マラソンの日本最高記録保持者だった佐々木七恵(当時岩手県の教職員だった)は、スポニチ国際やアジア陸上(3000m)で同走したが、あまりの速さの違いに「別世界の人みたい」と感想を漏らすほどであった。これを契機に佐々木は以前より指導を受けていた中村清により熱心にコーチを求めていくこととなった(翌年、エスビー食品陸上部に入部)。
6月21日の札幌タイムス20キロロードでも1時間11分40秒の日本最高記録で優勝、途中計時の10キロでも日本最高を記録し、トラックの3000m・5000m・10000mとロードの10キロ・20キロの日本記録をすべて塗り替えた。
大阪芸術大学教授
日本陸上競技連盟理事(2001年 - 2007年)
日本陸上競技連盟評議員
日本ダブルダッチ協会会長
第2回アジアユースパラゲームズ日本選手団長(2009年)
全国高等学校体育連盟理事
日本障がい者スポーツ協会評議員
中野区教育委員(2015年3月19日 - 2019年3月17日(予定))
笹川スポーツ財団理事
増田明美杯「いすみ健康マラソン」特別顧問(2008年 ‐ )
日本パラ陸上競技連盟会長(2018年6月17日 - )
東日本鉄道文化財団評議員