樺太の戦い (1945年)
自重命令解除に続き、第5方面軍は、第1飛行師団の飛行第54戦隊に対して落合飛行場進出を命じたが、悪天候のために実施できなかった。一方、ソ連軍機も悪天候には苦しんでいたが、なんとか地上支援を成功させている。第5方面軍は、13日には北海道の第7師団から3個大隊の増援を決めるとともに、手薄と見られたソ連領北樺太への1個連隊逆上陸(8月16日予定)まで企図したが、8月15日のポツダム宣言受諾発表と大本営からの積極侵攻停止命令(大陸命1382号)によって中止となった。
日本側現地の第88師団は、8月9日に防衛召集をかけて地区特設警備隊を動員した。8月10日には上敷香に戦闘司令所を出して参謀数名を送り、13日には国民義勇戦闘隊の召集を行った。一般住民による義勇戦闘隊の召集は樺太戦が唯一の実施例で、ねらいは兵力配置があるように見せかけてソ連軍の進撃を牽制することだった。師団は、8月15日に玉音放送などでポツダム宣言受諾を知った。
8月16日16時大本営は、大陸命1382号を北海道の第5方面軍を含む全軍に出し、停戦交渉成立前に敵が来攻するにあたってのやむをえない自衛のための戦闘行動を除いて即時の戦闘行動停止を命じた。また、その徹底期限は48時間以内とした。しかし、8月16日に塔路上陸作戦が始まると、同日午後、第5方面軍司令部の樋口季一郎中将は南樺太の第88師団に対して戦闘を継続してソ連軍の進攻を阻止し、南樺太を死守するよう命令した。
一方で、恵須取市街での16日の戦いの中で12人の女子監視哨隊員を、特設警備隊の中垣中隊長が救出に向い、自決を決意する彼女らを説得、中野軍曹以下数名の兵に護衛させて後退させている。最終的に彼女らは豊原にまで逃れたものの、樺太の完全降伏後、ソ連兵を宥めるために遊郭の再開が計画された時、女性が集まらないため、今度は豊原で日本人業者らが警察を通して彼女らを強引に応募させようとする事態が起きている(今度は、そのとき彼女らの隊長役として付いていた佐藤軍曹が、夜陰に乗じて彼女らを脱出させたという)。
また、混乱の中で朝鮮人がスパイを働いている、暴行略奪を行っているといったデマが広がり、その結果、既遂(名好村七人虐殺事件、瑞穂事件、上敷香事件)・失敗(知取の第一国民学校講堂での爆殺計画、内幌坑道爆破による埋殺計画、朝鮮人憲兵・朱元龍暗殺の計画)を含めて、日本人軍民による多数の朝鮮人虐殺事件が発生している。
藤村建雄 『知られざる本土決戦・南樺太終戦史―日本領南樺太十七日間の戦争』 ISBN 978-4769816362、潮書房光人社、2017年。
さらに、連合軍では日本の分割占領が考えられたこともあり、スターリン自身も一時、戦争末期には北海道北東部(留萌・釧路を結んだ直線以北。「北海道スターリンライン」や「留釧の壁」と呼ばれた。)の占領案を抱き、トルーマンに提案することもあった。南樺太攻略担当には、北樺太に主力を置く第2極東戦線の第16軍(司令官:L・G・チェレミソフ (Л. Г. Черемисов) 少将)が充てられた。もっとも、7月28日に通達された実際の作戦計画では、樺太・千島方面の攻略は満州方面に劣後した順位となっており、発動時期は戦況に応じて調整されることになっていた。現場では日本軍守備隊に関する情報を把握できないでおり、南樺太に日本軍戦車が配備されていないことすらも知らなかった。
南樺太および千島列島への進攻に関してはソ連海軍、特に太平洋艦隊は艦艇不足であった。このため事前にレンドリースの一環としてアラスカにおいてアメリカとソ連の合同で艦艇の貸与と乗組員の訓練を行うフラ計画が実行された。
日ソ間には日ソ中立条約が存在し、1945年(昭和20年)8月時点でも有効期間内とされたが、ソ連の対日参戦は実施された。なお、同年5月頃、日本はソ連を仲介者とした連合国との和平交渉を模索しており、その中でソ連への報酬として南樺太の返還も検討されていた。
ソ連軍侵攻前の樺太での戦闘としてはアメリカ潜水艦の活動があり、日本商船が攻撃されたり、海豹島などが砲撃を受けていた。7月23日には、アメリカ潜水艦「バーブ」から少数の水兵が密かに上陸して、樺太東線の線路を爆破している。