ジョン・エルトン
そこで、行き先をギーラーンのラシュトに変更し、旅を続けることにした。
ラシュトでは首尾よく市場を見つけ、さらにシャーの勅許も得た。勅許はイラン全土で自由に交易してよいという大きな特権を認めるものであった。エルトンはロシア会社に自分を通してイランと貿易することを提案し、1741年にロシア帝国議会がそれを承認した。エルトンは、1742年にカスピ海に面した港で2隻の船を建造し、旗艦の船長に納まった。
ロシア帝国議会は密偵を送ってエルトンの動きを把握していた。エルトンが西欧の先進技術によってカスピ海で船を建造した後、船にイギリス国旗を掲げていることを知ると、ロシア人たちは、エルトンがナーデル・シャーのために働いているのではないかという疑いを強めた。ロシア会社はジョナス・ハンウェイ(英語版)を派遣して、エルトンを尋問させることにした。ハンウェイは1743年12月3日にラシュトに到着したが、そこで見たのはエルトンがシャーに献上する船の建造に精を出している姿だった。ロシア帝国議会はこれに怒り、カスピ海貿易への賛助を取りやめた。これによりロシア会社は儲かる見込みがなくなった。
そのときエルトンは20門の大砲を備えた軍艦を建造中だった。エルトンは船長に内定しており、ナーデル・シャーには、カスピ海艦隊の提督にしてやるからカスピ海のすべてのロシア船を余の命令に従わせよと言われていた。