単線並列
双単線とは線路が2本並んでいて両方の線路を複線として運行することも単線として運行することもできるようにした配線をいう。
アメリカやヨーロッパ、そして台湾では通常ダイヤでも追い越しに使われる上、トラブル、保線作業で単線運転する機会も多い。そのため、駅間にも渡り線や安全側線が10数kmごとに存在する。フランスのLGVでは数十kmごとに渡り線を配置する双単線を採用している。フランスのTVMを採用した韓国高速鉄道や、台湾高速鉄道も欧州規格を採用しておりでは同様の双単線が採用されている。
双単線にすることで一方の線路の整備を行いながら他方の線路を使って運行を継続することが可能となる。トラブルなどで1線がマヒした場合でも単線運転が可能となる。また、双単線では両方の線路に同じ方向の列車を通して複々線のように使用されることもある。これにより通常時でも駅や信号場などの待避設備によらないで複々線のように双方とも走行しながら追い越すことも可能となり、性能や種別の異なる列車を共存させやすくなる。
一方、日本では運転間隔が稠密なため双単線はほとんど採用されていない。日本のように列車本数が多い国では、駅間での追い越しや保線での単線運転は難しいため、アメリカやヨーロッパに比べると採用例がきわめて少ない。
東日本旅客鉄道(JR東日本)奥羽本線 山形駅 - 羽前千歳駅間 山形新幹線・山形線系統で標準軌線、仙山線・左沢線系統で狭軌線を使用。 大曲駅 - 秋田駅間 秋田新幹線系統で標準軌線、普通・快速列車系統で狭軌線を使用。 神宮寺駅 - 峰吉川駅間には三線軌条の線路があり、この区間は標準軌の単線並列区間としても運用されている。 東日本旅客鉄道(JR東日本)成田線・京成電鉄本線・京成電鉄成田空港線(成田スカイアクセス) 空港第2ビル駅 - 成田空港駅間 成田線系統は狭軌線、京成線系統は標準軌線。 第三種鉄道事業者(線路保有事業者)としてはどちらも成田空港高速鉄道。
この他に、筑肥線・唐津線の山本駅 - 本牟田部駅間など、線路が併走しているものの途中の駅には片方の線にしかホームが無く、もう片方は通過する区間が多く存在するが、このような例はそれぞれの線路が共通の駅間の輸送を分担する働きを持っていないため「たまたますぐそばを通るだけの全く別の路線」であり、「単線並列」とは見なさない。また、通常は単線運行であるが、出入庫用や多客期用の単線が並行しているものとしては京成金町線 京成高砂駅 - 柴又駅間や、近鉄生駒鋼索線 鳥居前駅 - 宝山寺駅間などがある。
日本国外では以下のような例がある。
シアトル・センター・モノレール シアトル・センター(英語版) - ウェストレイク・センター(英語版)間
上海トランスラピッド 竜陽路駅 - 浦東国際機場駅間
仁川国際空港シャトルトレイン 第1旅客ターミナル - 搭乗棟間 第2旅客ターミナル - 搭乗棟間
日本では以下のような例がある。