推薦入学
選抜の基準は、学業やスポーツ、芸術分野など大学・高校が要求する特定分野の成績、調査書等で判断される。近年は自己推薦(自分で能力をアピールして自分で推薦する)、社会人推薦(2年~3年程度以上の社会経験を積んだ社会人のための入試制度)など出身校の枠や現役・浪人(卒業時期)の別を問わないなど推薦入学の形態も変化しつつある。北陸大学のように国内の全高校を推薦入試指定校にしたり、立命館アジア太平洋大学のように予備校(早稲田塾)に推薦入試枠を与える事例も見られる。推薦入試を希望する場合、出身校の校長の権限で可否が決まる。真面目に学校生活を送ってきたかどうかで判断されるので「いじめの加害者になった」「非行があった」など、在学中に問題行為を起こしたことがある場合は推薦に通らない(試験を受けること自体ができない)場合がある。
スポーツ推薦の場合、高校・大学側の方が中学生・高校生を対象に入部試験を行い、合格者に推薦入学を認めるという方式を取る場合がある。高校野球は日本高等学校野球連盟の憲章で希望者の入部拒否を禁止しており、それに従う限り入部試験は開催され得ないが、現実にはそれを守らず入部試験を課している高校が一定数存在する。
厳密な推薦入学制度ではないが、特別な技能・クラブ活動や生徒会、ボランティア活動等の実績・資格取得の有無などを判定材料のひとつとする大学が増えている。出願資格として情報処理技術者試験・日商簿記検定・実用英語技能検定・日本漢字能力検定の上級認定取得、TOEICなどの高得点が要求されたり、それらの学習を通して得た結果・入学後の勉強の意向などを面接で訊かれる場合がある。