バルバロス・オルチ
1470年代にヤークープ・アーガー(英語版)の子として、エーゲ海のミディッリ島でオルチは誕生した。
ヤークープはイスラームに改宗したギリシャ人、あるいはトルコ人のスィパーヒーと言われる。1462年のミディッリ島遠征に従軍したヤークープはジェノヴァと戦い、褒賞としてレスボス島のBonova村を与えられた。ヤークープはギリシア正教会の修道士の寡婦である、ミティリーニのギリシャ人女性カテリナと結婚した。彼らは4人の息子と2人の娘をもうけた。オルチにはイリヤース、イスハーク、フズール(後のハイレッディン)という3人の兄弟がいた。オルチの前半生と海賊稼業を始めた経緯については、多くの説が存在する。
オルチはアンタルヤの軍政官を務めていたオスマン帝国の皇子コルクトの支援を受け、ロドス島を本拠とする聖ヨハネ騎士団と戦った。ある時オルチは聖ヨハネ騎士団のガレー船の襲撃に失敗し、攻撃に参加した兄弟のイリヤースは戦死、彼は騎士団に捕らえられる。オスマン帝国のパシャが保釈金を支払ったためオルチは解放され、再び海に戻った。後にオルチはオスマン帝国海軍に行動を阻まれるエーゲ海から、邪魔が少ない西地中海に活動の拠点を移した。オルチはしばらくの間エジプトを支配するマムルーク朝に仕えたが、オスマン帝国とマムルーク朝の対立が深刻化すると、エジプトの西のチュニスに移動することが賢明だと考えた。
1504年ごろにオルチは2隻のガリオット船を率いてチュニスに向かい、チュニスを支配するハフス朝のスルターンと交渉し、港湾施設の利用と引き換えに戦利品の5分の1を献上する取り決めを交わした。チュニスの外港であるラ・グレットを本拠地としたオルチはガリオットでローマ教会が所有するガレーを奪い、その戦果はチュニスとヨーロッパの両方に衝撃を与えた。船舶を襲撃する一方で戦利品の木材を利用して8隻の新たな船を建造し、フズールとイスハークの2人の弟も海賊稼業に参加するようになった。また、必要な時に援助を受ける見返りとして、オスマン帝国に贈物を差し出していた。
一団はジェルバ島を拠点としてイタリアの海岸地帯を襲撃し、1512年にスペイン軍によって領地を追放されたベジャイアの領主の要請に応じて西に進軍する。この時のオルチの一団は12隻の大砲を備えたガリオット、1,000人のトルコ人海賊、加えてキリスト教からの改宗者やムーア人を擁していた。