鍋島茂昌
天保3年(1832年)、28代武雄領主・鍋島茂義の子として誕生。天保10年(1839年)、7歳で家督を相続。嘉永6年(1853年)及び嘉永7年(1854年)に、ロシアのエフィム・プチャーチンが長崎に来航したとき、長崎警護のため長崎に行く。さらに、安政2年(1855年)、前年に日英和親条約を結んだばかりのイギリスのジェームズ・スターリングが長崎に再び来航したときも、長崎警護のため長崎に行っている。
安政6年(1859年)、25年の長きにわたって請役を務めた須古鍋島家13代当主・鍋島茂真の後を受け、佐賀藩の請役に就任する。ただしその任命は、鍋島直正公伝によると、茂昌は「朴強武毅の人であり学識は乏しくもともと変化の時局を制する器にはないが、事態を悪化させるような軽はずみな行動はとらない」ためという消極的な理由であったとされている。
元治元年(1864年)、禁門の変に際し佐賀藩兵100人を率いて上洛する。元治2年(1865年)に請役を辞任。慶応元年12月(1866年1月)、第二次長州征討に際して佐賀藩兵を率い、北九州の若松まで出征する。慶応2年(1866年)、再び佐賀藩の請役に就任し、戊辰戦争を迎えることになる。