巨大地震
0、1891年)
喜界島地震(Mj8.0、1911年)
八重山地震(1771年、震度分布からはM7.4とされたが、津波規模によりM8, Mt8.5あるいはMw8.7と推定)
十勝沖地震(M8前後、1952年の地震はMj8.2、2003年はMw8.3・Mj8.0)
北海道東方沖地震(M8前後、1994年の地震はMj8.2)
千島列島沖地震(2006年の地震はMw8.3・Mj7.9、2007年はMw8.1・Mj8.2)
エクアドル・コロンビア地震(Mw8.8、1906年)
ウルップ島沖地震(Mj8.0、1918年)
ビハール・ネパール地震(Mw8.1、1934年)
アリューシャン地震(Mw8.1、1946年)
択捉島沖地震(1958年の地震はMw8.3、1963年はMw8.5)
コロンビア地震(Mw8.0、1970年)
メキシコ地震(Mw8.0、1985年)
ボリビア深発地震(Mw8.2、1994年)
バレニー諸島の地震(Mw8.1、1998年)
ペルー地震(2001年の地震はMw8.4、1966年と1974年の地震はMw8.1、2007年と2019年の地震はMw8.0)
トンガ地震(Mw8.0、2006年)
四川大地震(Mw7.9・Ms8.0、2008年)
サモア沖地震(Mw8.1、2009年)
チリ・マウレ地震(Mw8.8、2010年)
メキシコ南部地震(Mw8.0、2012年)
オホーツク海深発地震(Mj8.3、2013年)
イキケ地震(Mw8.2、2014年)
小笠原諸島西方沖地震(Mj8.1、2015年)
チアパス地震(Mw8.2、2017年)
ケルマディック諸島の地震(Mw8.1、2021年)
巨大地震はプレート境界がずれる低角逆断層(東北地方太平洋沖地震、スマトラ島沖地震、チリ地震、宝永地震など)が圧倒的に多く、アウターライズ地震である正断層型(昭和三陸地震など)は少ない。また巨大地震の断層面の長さは短いものでも約100km、長いものは約1000kmに達する。
低角逆断層の地震の断層面は海溝軸よりも陸側に位置し、陸側のプレートが海側のプレートに衝上することにより発生し、その断層面の走向は海溝軸あるいは地震帯の走向に平行である。正断層型の地震は海側のプレート内で断層破壊が発生する。
昨今の日本においては、東海地震に代表されるようなプレート沈み込み帯における百年前後 - 数百年周期の地震のことを指す場合が多い。しかし上記のように、沈み込み帯以外の場所でもM8前後の地震が発生する場合があり、これらも含めて巨大地震と称する。とはいえ数的にはプレート境界型の地震が大半を占める。