イチロー
メッセージカードには「イチ・メーターが4000まで数えられるとは知りませんでした。来てくれて、ありがとう」と綴られていた。
2014年6月11日にシアトルでヤンキース戦が行われた際には、試合前にイチローがエイミーにメッセージ入りのボールを渡した。この日がエイミーの誕生日と知ったイチローからのプレゼントで、ボールには「For Amy, Happy BD!(エイミーへ、誕生日おめでとう)」と書かれていた。同時期にジョアンナ・ホールもイチローのサイン入りのボールを受け取った。彼女は大のイチローファンで、脳性麻痺などの障害があり、年に1度だけ誕生日に球場で試合観戦するのが楽しみだという。彼女の家族は、今年はジョアンナを驚かせたいと思い、手配してセーフコ・フィールドのグラウンドに彼女を連れて行った。そこで彼女は試合前のイチローと対面した。2008年には脳腫瘍を持つ日本人少女がメイク・ア・ウィッシュを通じて、イチローと対面するという願いを叶えている。
2015年5月、その年ナ・リーグのマーリンズへ移籍したイチローを応援するため、エイミーがサンフランシスコまで駆けつけた(エイミーは西部シアトル在住で、地元球団のマリナーズとマーリンズはインターリーグでも対戦の予定がないため、ナ・リーグの西部地区に本拠を置くジャイアンツとの試合を観戦。サンフランシスコにはエイミーの息子が住んでいるため親子で応援する姿が見られた)。
他の打者と同じなのは、バットを手から離す時だけさ」と話した。殿堂表彰者で、イチローをコーチの立場から見ていたポール・モリターも、「イチローが将来、殿堂入りすることは間違いない」と断言し「彼をクーパーズタウンから締め出すものは、何一つないだろう」と話した他、デニス・エカーズリーは「イチローの殿堂入りに何の疑いもない。日本から来て、メジャーの試合までも変えてしまった。今まで見たこともない打者だよ」と語り、MLBの歴史まで変えた存在としてイチローを評価した。
2011年に殿堂入りしたロベルト・アロマーは「私は、イチローがいつか殿堂入りするのをここで待っているよ。彼の数字を見れば一目瞭然だろう。何本のヒットを打っているの? 2400本は打っているよね? 大したものだ。彼は首位打者(2回)もゴールドグラブ(10回)も受賞している選手。それだけの記録を持っている選手が殿堂入りしないなんてありえない。彼に、野球殿堂で待っているよ、と伝えておいてほしい」と語り、既にイチローの殿堂入りを確実視している。
通算3,141安打のトニー・グウィン(2007年殿堂入り)は、「彼のおかげで、みんながコンタクトヒッターの価値を再認識するようになった」と高く評価すると、7年連続200安打の記録を持つウェイド・ボッグス(2005年殿堂入り)も、イチローの殿堂入りを期待してエールを送った。
アメリカ合衆国の野球ファンの間でもイチローの評価は高く、「メジャーで最高の選手」との評価すらある。地元シアトルでは非常に人気が高く、熱心なマリナーズファンのみならず、現地の子供達の間でも、スーパースター的な位置づけを受けている。2007年には、ESPNが行った「マリナーズの顔は誰?」というアンケートで、投票総数3万4166票中96%の票を集めて1位に選ばれた。
あくまで参考記録であるNPB/MLB通算での成績とあって大きなこだわりはなかったことを語る。また、「僕としては日米(NPB/MLB)合わせた数字ということで、どうしたってケチがつくことは分かっているし、ここに目標を設定していなかった」とも語った。
オリックス時代から慣れ親しんでいる神戸の街に強い愛着を持っている。出身は愛知県だが、メジャー移籍後もシーズンオフのほとんどを毎年神戸で過ごしており、オフでの自主トレーニングにも神戸総合運動公園野球場(ほっともっとフィールド神戸)を使用している。「ESPN The Magazine」創刊10周年記念特別号内のインタビューで、「どこからそのスパーク(情熱)を得るのか?」と質問されイチローは「神戸」と回答した。
イチローは「僕という選手を、神戸という場所を抜きに説明が出来ない。それぐらい密接な繋がりのある場所なんです」と語っている。また、他のインタビューでは「今ある僕の人格だとか性格だとか考え方というのは、ほとんど神戸で作られたものなんです。一番何かを感じて成長する時期に、神戸にいた。出身は愛知県ですが、僕にはふるさとが二つある 」「神戸とは一生付き合っていくと思います」と語っている。
日興コーディアルグループ ~ 三井住友フィナンシャルグループ ~ SMBCグループ 日興コーディアル証券 ~ SMBC日興証券(2001年 - 不明)(2015年からは天海祐希の共演)
サントリー 『ペプシコーラ』(2002年) 「FEVER篇/BOOM篇」(2002年2月15日 - 不明) 「イチローシズル篇」(2002年3月21日 - 不明) 「イチローDIET篇」(2002年4月1日 - 不明)
任天堂 『ニンテンドーゲームキューブ シルバー』(2002年) 『ファミリースタジアム2003』 - ゲームソフト自体は開発、販売ともにナムコであるが、任天堂がCMを制作している(2003年)
NTT東日本 NTT西日本(2006年 - 不明)
SMBC日興証券:「人生100年 イチロー人生すごろく」「おしえて!イチロー先生」「もしもイチローが社長だったら!?」。
トヨタイムズ:「イチロー×豊田章男×小谷真生子」
新人王とMVPに同時に選出されたのはイチローのほかには1975年のフレッド・リンのみであり、新人王と打撃タイトルの同時受賞はトニー・オリバ(首位打者)、ジャッキー・ロビンソン、ビンス・コールマン(盗塁王)、ウォルト・ドロポ(打点王)、マーク・マグワイア(本塁打王)以来6人目である。その他にも安打試合数の135試合は歴代1位タイ、127得点はリーグ2位、得点圏打率(.445) は両リーグを通じて1位を記録した。
2002年は5月に月間打率.404を残すと、26日に打率と出塁率でリーグトップに躍り出た。6月18日のシンシナティ・レッズ戦では1999年2月にマリナーズのキャンプに参加して以来3年ぶりにケン・グリフィー・ジュニアと再会。「やっぱり彼は僕にとってメジャーリーガーの象徴。メジャーに興味を持ったのも、彼の美しさ、スピードを見て感銘を受けたからなんです」と語った。しかし8月から調子を落とし、9月22日のアナハイム・エンゼルス戦で2年連続の200安打を達成したが、チームも8月から失速。監督のルー・ピネラはゲン担ぎとして試合前のメンバー表交換にイチローを登場させるなどしたが、地区3位に沈んだ。
自身は最終的にリーグ4位の打率.321を残すと、208安打を打つも最多安打のアルフォンソ・ソリアーノにはあと1本及ばなかった。前年の活躍もあったため、投手から警戒されるようになり、リーグ最多の27敬遠を記録した。そのため、四球は前年の30から68に倍増した。オフの11月には日米野球にMLB選抜の一員として参加した。
2003年は4月に打率.243という低調なスタートを切ったが、5月から調子を上げ、16日にはメジャー通算500安打を達成。
30球団から1人の最終受賞者には選出されず ジェフ・コーナイン賞(2016年) プレイヤーズ・チョイス・アワード アメリカンリーグ最優秀新人(2001年) アメリカンリーグ最優秀選手:1回(2004年) フィールディング・バイブル・アワード:3回(2006年、2009年 - 2010年) MLB.com This Year in Baseball Awards Defensive Player of the Year:1回(2005年) Dependable Player of the Year:1回(2010年) Topps ルーキーオールスターチーム(2001年) シアトル・マリナーズ球団殿堂入り(2021年)
スポーティングニュース 年間最優秀新人:1回(2001)※日本人史上初、アジア人史上初
ディケイド(2000年 - 2009年)選出・評価 ディケイドオールスターチーム ESPN All-Decade team(右翼手) ESPN Gold Glovers of the decade(右翼手) ディケイドベスト選手 ESPN Top 100 players of the decade(第5位) MLB-network Top 9 players of the decade(第6位) MLB-network Top 9 outfielders of the decade(第3位)
最終的にマグリオ・オルドニェスとの首位打者争いには敗れたものの、リーグ2位の打率.351(1位のマグリオ・オルドニェスとは1分2厘差)と同1位の238安打を記録。MLB史上初となる3度目の230安打以上を達成。リーグ9位の出塁率.396に加え、リーグ2位(125打席以上)の得点圏打率.397、満塁では13打数8安打、打率.615という驚異的な勝負強さを発揮。2001年以来2度目となるシルバースラッガー賞を受賞した。今シーズンは右翼手ではなく中堅手としてプレーしたが、中堅手としてもゴールドグラブ賞も受賞。アンドレ・ドーソン以来となるシーズン途中のコンバートなしでの右翼手と中堅手両方での受賞となった。
2008年はスプリングトレーニングで26打席連続無安打を喫して開幕を迎え、5月終了時点でも打率.284とMLB8年目で初めて打率3割未満で6月を迎えた。6月7日に戦後最多となるウェイド・ボッグスの連続8シーズン通算1666安打を抜いた。6月11日にMLB通算300盗塁を達成。16日にはNPB/MLB通算500盗塁を達成。
9月17日のカンザスシティ・ロイヤルズ戦で遊撃手への内野安打を放ち、8年連続200安打を達成。ウィリー・キーラーが1894年から1901年にかけて記録して以来、107年ぶりの記録を達成した。9月26日のオークランド・アスレチックス戦では8年連続100得点を達成。同一シーズンでの200安打100得点を8回記録したのはルー・ゲーリッグ以来2人目、連続記録としては史上初(19世紀の記録を入れるとウィリー・キーラーも達成している)。シーズンを両リーグトップタイの213安打で終了。
慈善活動を積極的に行っている。1998年には出身地の愛知県に対して社会福祉のために1000万円を、兵庫県に対して震災復興のために1000万円を寄付した。 2000年には豪雨によって被害を受けた愛知県にトレーナー、パーカー計1000枚、Tシャツ500枚(計1300万円相当)を贈っている。また、1996年から2004年まで、神戸総合運動公園野球場にイチロー・シートを毎年20席(約140万円分)設置し、神戸の野球少年を招待した。2005年には病気などで苦しむ子供たちを支援するため、日米のスターバックスと協力し、店頭で自身をイメージしたプリペイドカードを販売、その売り上げを募金に寄付した。2011年2月には口蹄疫・鳥インフルエンザ復興ならびに霧島連峰・新燃岳噴火被災対応のために宮崎県に対して1000万円を贈った。さらに3月には東北地方太平洋沖地震に際して、日本赤十字社に1億円の義援金を寄付した。カンザスシティにあるニグロリーグ博物館への高額寄付を同館館長が米メディアに明かしている。
『イチローのすべて:やったぞ!200本安打!』(朝日ソノラマ、1994年10月、ISBN 4257034068)
『イチロー<20歳の挑戦>』(永谷脩著、未来出版、1994年11月、ISBN 4943901220)
『父と息子 : イチローと私の二十一年』(鈴木宣之著、二見書房、1995年3月、ISBN 4576950320)
『イチロー主義』(小川勝著、毎日新聞社、1995年4月、ISBN 9784620310497
『一球の心理:イチローと仰木オリックス優勝までの245日』(永谷脩著、ダイヤモンド社、1995年10月、ISBN 4478960291)
『イチロー:天才の理由』(田尾安志著、大栄出版、1995年11月、ISBN 4886825133)
『イチローに教えたこと、教えられたこと:高校時代の恩師が語るイチローの原石時代』(中村豪著、日本文芸社、1996年3月、ISBN 4620310816/にちぶん文庫、2001年12月、ISBN 4537065443)
『イチローと13人の仲間:野球少年「鈴木一朗」物語』(鈴木宣之著、二見書房、1996年7月、ISBN 457696075X)
『イチローとわが家:ほんとうの話』(鈴木宣之著、家の光協会、1996年7月、ISBN 4259544802/新装版、2004年10月、ISBN 4259546686)
『溺愛:我が子イチロー』(鈴木宣之著、小学館、1996年8月、ISBN 4093871868)
『イチロー「勝利の方程式」:常に進化し続ける男の考え方』(永谷脩著、三笠書房(王様文庫)、2001年1月、ISBN 4837960715)
こうしたプレーに対してイチローは「(普通は)スピードを上げたくなるが、スピードを落とすという発想(が大事)になる。ブレーキをかけることは別に怖くないし、どんな動きをしても怪我をすることがないという自信がある」と説明、あえて減速することも走塁技術の一環であると考えている。
イチローは走塁が、いわゆる「走攻守」の中で最も難しいと考えている。「走塁は打撃や守備よりも難しい」と口にしており、その理由として、「打撃は成功率が良くて3割強だが、走塁は成功率が10割に近くないといけない」こと、「走塁は、野手の肩や芝生の状態などといったことをすべて考え、それらを踏まえた上で瞬間的な判断をしなければならないから難しい」「スピードがあるから、走塁は難しくなる」ことなどを挙げている。
「走塁は難しい」とする自身の野球観から、他の選手による走塁ミスに寛容な傾向が見られ、ミスをした選手を擁護する発言を残すこともある。
2011年4月12日のトロント・ブルージェイズ戦で、ブルージェイズは同点期に一塁手のジャスティン・スモークが取ったファウルフライに三塁走者のコーリー・パターソンがタッチアップを試みるも、思った以上に余裕を持ってアウトになった。
試合前、イチローがエイミーに駆け寄り「また会えて良かった」と再会を喜んだ。
エイミーは2016年にも4月にサンフランシスコでマーリンズの試合を観戦したほか、イチローのボブルヘッド・ドール(首振り人形)が配布される5月22日に合わせて東部マイアミまで駆けつけ、イチローの応援を続けている。
2016年7月2日、2004年に年間最多安打の257安打を更新したイチローを応援するため、前記録保持者ジョージ・シスラーのアトランタ郊外に住む親戚がマーリンズ対ブレーブスの試合を観戦。イチローも笑顔でサインや写真撮影に応じた。
2016年8月7日、エイミー・フランツはイチローのMLB通算3000安打達成の瞬間に立ち会った。イチローの出場機会が定まらないため、7月15日のセントルイス遠征から毎日球場に足を運び、遠征資金が底を突いた後はネットで寄付を募って応援を続けた。
米ラジオ局「WBUR」電子版によると、イチローの3000安打達成の瞬間に立ち会うため長い旅をしたファンはエイミーだけではないという。シカゴ在住の男性ベン・ウェルズは生粋のカブスファンながら、2001年のイチローのルーキーイヤーからのファンでもあった。彼は自動車ディーラーとして朝から晩まで働いた後、夜はピザの宅配、週末は果樹園の列車を8時間運転する仕事をして旅費を貯め、17日間で16試合観戦。3000安打を見届ける旅は大変だったというが、「もう一度、あの機会がやってくるのならやるだろうね」と話した。