中村主水
劇中では以下のような職務歴を経ている。基本的に時間の経過はシリーズの順序に沿い、時代設定はシリーズによって異なるが、江戸時代後期の設定となっている。しかし、具体的な時期については必ずしも時系列に沿ってはおらず、過去の作品の後日談が過去の作品よりも前の時代を舞台にしているという矛盾が発生していることもある。
主水シリーズの2作目『暗闇仕留人』は黒船来航の時期(1853年 以降)であり、後期作品には桜田門外の変(1860年)を扱ったスペシャル特番がある。また、寛政 - 天保期(1800年 前後)も多い。一方で、『新春仕事人スペシャル 必殺忠臣蔵』の元禄期(1700年 前後)はそれまでより極端に遡った時代設定となっている。
それ以外にも整合性が取れない事例として、主水が南町に転属になったのは鳥居耀蔵が既に奉行を務めていた時であったが(『仕置屋』)、後のスペシャル『春日野局の秘密』『仕事人vsオール江戸警察』では少なくとも鳥居が着任する前から、主水が南町にいたことになっている。これらの矛盾の回答として、『必殺忠臣蔵』冒頭で、藤田まことが「どの時代にも、主水のような人物がいたと解釈してほしい」と説明している。
またそもそも『必殺シリーズ』自体が放送当時の高度経済成長期の現代を江戸時代に置き換えたパラレルワールドとして制作されている事をプロデューサーの山内久司は述べている。