アブー・ヌワース
『千一夜物語』の登場人物アブー・ヌワースはカリフ・ハールーン・ラシードの取り巻きの一人で道化のようなキャラクターであるが、歴史上実在した人物である。歴史上の人物アブー・ヌワースの実像を叙述するにあたって情報源となる文献としては、9世紀のイブン・クタイバ(英語版)とイブン・ムゥタッズ(英語版)、10世紀のマルズバーニー(英語版)、12世紀のイブン・アンバーリー(アラビア語版)とハティーブ・バグダーディー(英語版)、13世紀のイブン・ハッリカーンの下記の著作がある。
Ibn Qutayba, Kitāb al-Shi‘r wa-al-Shu‘arā’
Ibn al-Mu‘tazz, Tabakāt al-Shu‘arā’ al-Mufudathīn
Marzubanī, al-Muwashshaḥ
Ibn al-Anbārī, Nuzhat al-alibbāʾ
母ゴルバーンはペルシア人の織工で、若い頃はバスラの食料品店で働いていたようである。
イブン・ハッリカーンによると、ジャッラーフの孫にあたる人物が、ヌワースをバスラで生まれ育ち、ワーリバ(アブー・ヌワースの師匠。後述。)に連れられてクーファへ、その後バグダードへ行ったと著作に書いているという。しかし歴史学者によると、アフワーズで生まれ、2,3歳のころにバスラへ移住したされている。一般的な百科事典ではアフワーズ生まれとされる。生年はヒジュラ暦130年から145年の間(西暦747年-762年)、没年はヒジュラ暦198年から200年の間(西暦813年-815年)と推定されている。生没年の推定はハムザ・イスファハーニー(アブー・ヌワースの詩集の編纂者。後述。)によるものである。
通り名の由来にはいくつかの説があり、伝統的なものでは3つの仮説が流布されている。第1の仮説では、「ヌワース」とはある山の名前であるという。第2の仮説は、彼が長い髪の毛を房飾りのように垂らしていたので隣人が「アブー・ヌワース(房飾りの男の意)」と呼んだのであろうと推測する。第3の仮説は、かつて存在したヒムヤル王国最後の君主、ズー・ヌワース(英語版)に自分自身を重ね合わせて、彼が自分でそう名乗ったのであろうとするものである。