狂った太陽
前作『悪の華』(1990年)リリース後、BUCK-TICKは「悪の華 TOUR」と題したコンサートツアーを同年3月2日の大宮ソニックシティ公演から6月26日の群馬音楽センター公演まで、47都市全53公演を実施した。しかし、ツアー中である4月15日に櫻井敦司の母が死去したことが伝えられた。櫻井は今井による事件からの復帰とともに親孝行が出来ると思っていた矢先の出来事となり、母親の病状や余命について櫻井の兄は把握していたが、櫻井に対しては心配させたくないとの思いですべてが伏せられていた。櫻井は悔しいという思いを抱え、同ツアーのことは何も思い出せないと後に述べている。
同年7月21日には真駒内オープンスタジアムにて実施されたイベントライブ「HOKKAIDO ROCK CIRCUIT'90」に出演したほか、「A Midsummer Night's Dream」と題した初の野外単独公演を8月2日に西武球場、8月5日に大阪駅西コンテナヤードと2回実施。10月6日にはグリーンドーム前橋のこけら落とし公演となるイベントライブ「Great Double Booking」の初日に出演、10月7日には氷室京介が出演した。その後も「5 FOR JAPANESE BABIES」と題したコンサートツアーが12月8日の名古屋市総合体育館 レインボーホール公演から12月29日の新潟市産業振興センター 展示ホール公演まで7都市全8公演行われた。結果として同年にBUCK-TICKは合計65本の公演を行っており、ライブ活動を精力的に行った一年となった。
音楽情報サイト『CDジャーナル』では、前作が「プラスチックな耽美」であったと指摘した上で、本作は「ソリッドなギターバンドとしてよくまとまってきたなという印象」と述べた上でその作風を徹底させるべきであると肯定的に評価したほか、「ロック色の濃いアルバムで、デジタルでインダストリアルな要素も次第に強く押し出すようになってきた」とも述べている。書籍『BUCK-TICK ~since 1985-2011~ 史上最強のROCK BAND』では、電子音楽を取り入れ音楽性を幅広く拡大させた作品であると主張し、前作までは粗削りであったと指摘した上で「本作を境にその完成度が段違いに向上している」と称賛したほか、歌詞について前作までの退廃路線に加えてサイバーパンクの要素が加わったほかに人間の内面を描く精神描写の比率が増加していることを指摘した。書籍『B-T DATA BUCK-TICK 25th Anniversary Edition』では、前作と比較した上で「カラフルなサウンドで、派手な音作りやダンサブルなビートを取り入れ、ダイナミックな世界を展開」と記されており、サウンドの向上とともに櫻井のボーカルもより濃厚な歌い方へとへと変化し曲ごとに様々なスタイルを見せているとした上で「完成度の高いアルバム」と称賛した。
本作ではレコーディング・エンジニアとして初めて比留間整が参加しているが、後に至るまでBUCK-TICKの作品に携わり続けることになり櫻井は「大きな出会いだった」と後に述べている。
今井は「同じことはやりたくないって気持ちがいちばん強い」と常に考えており、また「メロディアスと不協和音」というテーマも常に持っていると述べている。当時の今井は様々なミュージシャンの音源を聴き、クラシック音楽も含めて変拍子の解釈を理解できるようになるまで調査を行い、それを作品に反映させようとしていたと述べている。本作では自動車1台分程の金額となるスタジオに設置された高額なエフェクターを借用したために、自らのイメージと完成品との間にほとんどギャップを感じることはなかったと述べている。また多種多様な音色を入れすぎたためにトラックダウンの際にスタッフが苦労したとも述べている。今井は本作を「初めて自分が望むサウンド全部を表現できた」と後に述べており、初めて本格的な機材を揃えてデモテープを制作してみたところ、以前の手法よりも自身が考えているサウンドを他人に伝えやすいことに気づき、全体のアレンジをより深く考えるようになったという。本作以前まではレコーディングをよく理解しておらず、レコーディング作業が好きではなかったことを後に告白している。その他、それまでは自身の趣味であるテクノやエレクトロニックな要素は極力出さないように気を使っていた今井であったが、比留間との話し合いの中で可能であると悟り、また櫻井から「今井の思う通りにどんどんやっちゃっていいよ」と託されたことなどが重なり本作においてそのようなジャンルの音も積極的に取り入れることとなった。