ういろう (企業)
「ういろう」を経営する外郎家は、元の時代の中国に出自を持つと言われている。南北朝時代から室町時代前半にかけて日本と中国との間の貿易が盛んになり、そのような中で中国から日本に帰化する人々が増えた。中でも医者や薬種商が多く帰化したとされている。外郎家も中国から帰化した医薬業の従事者であった。
記録によれば1402年(応永9年)の『吉田家日次記』に陳外郎の名が記録されている。『吉田家日次記』によれば陳外郎の父は中国生まれであり、陳外郎本人は父の来日後に日本で生まれ、父が中国で就いていた官職名にちなみ外郎を名乗り、医療に堪能であるとされている。一方、室町時代の建仁寺の僧、月舟寿桂は『幻雲文集』の中で、外郎家の祖は元の医療関係の部署である大医院に勤めていた順祖であり、法名宗敬、号は台山を名乗っていたとしている。また陳順祖は陳友諒の親族でもあり、陳友諒が朱元璋との抗争に敗れ、朱元璋が明を建国して中国を統一すると、陳順祖は日本に逃れることを決心して博多に来航したと記録している。