野村万之丞 (5世)
2002年、ウッチャンナンチャンのテレビ番組『ウッチャンナンチャンのウリナリ!!』のプロデューサーが番組の企画として南原清隆に「狂言」を勧めたことから「ウリナリ狂言部」が立ち上がり、プロデューサーと親交のあった八世万蔵(五世万之丞)が指導する事になった。
番組終了後も八世万蔵(五世万之丞)は乗り気であり、南原に「現代人が登場するコント」を作りたいという相談を持ちかける。そこで南原と共に話し合いを進める内に、八世万蔵(五世万之丞)は三部構成の舞台(第一部:通常の狂言、第二部:狂言を現代風にアレンジしたもの、第三部:新作狂言)とするなど続々とアイディアを出していった。
しかし、構想の段階の2004年6月に八世万蔵(五世万之丞)が44歳で死去したため、計画は一度中止となった。しかし、弟の九世万蔵と南原清隆が遺志をその引き継ぎ2006年から「現代狂言」として活動を再開させ現在にいたる。また、弟の九世万蔵は元々は「現代狂言」などの活動に否定的であったが、「これからは古典だけを真面目にやっていても古典は守れない。新しいことも常に取り入れて行かなければ」という兄の遺言がきっかけで考え方を変え、「現代狂言」など兄の活動を引き継ぐ決意をしたと語っている。
五世万之丞(八世万蔵)は楽劇五部作のプロデュース完成をめざし音楽家、振付家、衣装コーディネーター、俳優、ダンサーらと協同作業を重ね「楽劇大田楽」、「楽劇真伎楽」、「楽劇平和楽」を誕生させた。続けて取り組む予定だった歌垣、猿楽は五世万之丞(八世万蔵)の早世により未完となった。2004年の五世万之丞(八世万蔵)没後は「楽劇大田楽」は、「大田楽」として各地のお祭りや文化交流として催し、五世万之丞(八世万蔵)の遺志を継いだ弟・九世野村万蔵による新しい演出やコラボレーションにより、展開している。「楽劇真伎楽」はもともと完成した形ではなくこれから公演するそれぞれの国の芸能とコラボしながら創り上げていくという五世万之丞の発想の元に誕生した作品であった。
2003年6月26日、2005年1月に野村万蔵家の当主名である「野村万蔵」を八世として襲名する事が公表された。
2004年4月、「文化芸術交流団」団長として北朝鮮を訪問し平壌にて狂言と「楽劇大田楽」を披露する。尚、この旅には父の野村萬も同行している。また、同年2月には母の登美子が死去している。
しかし、2004年4月に北朝鮮からの帰国翌日に原因不明の高熱に倒れ、そのまま入院する。緊急手術の後、病名が「神経内分泌がん」であることが判明する。その後2004年6月に入り、体調が回復し退院。退院後には六本木ヒルズ開催の「聖火歓迎楽劇」の企画もしていた。同年6月4日には「聖火歓迎楽劇」のプロデュース・上演をした。しかし、「聖火歓迎楽劇」上演直後に容態が急変し、再度日本赤十字社医療センターに入院した。
「聖火歓迎楽劇」上演から僅か6日後の2004年6月10日午前8時20分、神経内分泌がんの為日本赤十字社医療センターにて死去。満44歳没(享年46)。辞世の句は「万蔵に万感の思いで千秋楽」であった。母の登美子の死から僅か4カ月後の事であり、残された父・萬に先立つ死となった。。
1995年:五世野村万之丞を襲名すると共に野村万蔵家八代目当主となる。
1996年:NHK大河ドラマ「秀吉」の芸能考証を勤める。また同年7月、日本楽劇人協会(ACT.JTの前身)を設立した。
1997年:五世万之丞考案の落語をベースとした新作狂言・「転失気」にて、織部賞と文化庁芸術最優秀賞を受賞する。
1998年:長野オリンピックの閉会式の演出を担当する。
1998年:映画・『萬歳楽』の監督・演出を務める
2000年:一門を統括する組織の「萬狂言」を設立。死去するまで代表を務める。なお、この年、父の七世万蔵は「初世野村萬」に改名した。
2000年:新作狂言の「赤頭巾」と「白雪姫」にて厚生省児童福祉文化賞を受賞する。
2002年:大河ドラマ「利家とまつ」にて田楽の指導と芸能考証の担当をする。
2003年:「大田楽」に関する組織ACT.JT(日本楽劇人協会の後身組織)を設立し、初代理事長となる。
2003年6月:2005年1月に「八世野村万蔵」を襲名する事が公表された。
2004年4月:「文化芸術交流団」団長として北朝鮮を訪問し首都・平壌にて狂言と「楽劇大田楽」を披露する。尚、この旅には父の野村萬も同行している。