ヴィクトリアス (空母)
ヴィクトリアス (HMS Victorious, R38) は、イギリス海軍の航空母艦。イラストリアス級の2番艦。 艦名のヴィクトリアス (Victorious) は「勝利した」という意味の形容詞であり、イギリス海軍において同名の軍艦としては4代目。
第二次世界大戦中にアメリカ海軍へ貸し出されていた時期があり、その際はコールサインとして「USSロビン」 (USS Robin) と呼称されていた。他のイラストリアス級が1950年代で退役する中、本艦のみは蒸気カタパルトやアングルド・デッキ装備といった近代化改修が実施されてジェット機運用能力を獲得し、1960年代後半まで運用された。
ヴィクトリアスはイギリス海軍が第二次世界大戦で運用した正規空母で、イラストリアス級の2番艦。1941年(昭和16年)3月末に竣工し、5月下旬にはドイツ戦艦「ビスマルク」の追撃作戦に参加する。5月25日、ヴィクトリアスから発進したソードフィッシュ9機がビスマルクを襲い、魚雷1本を命中させた(損害軽微)。1942年(昭和17年)初頭にはソ連向け援助船団の護衛に加わる。3月、ドイツ戦艦ティルピッツをヴィクトリアスのアルバコア12機が雷撃したが、1本も命中しなかった。PQ17船団の間接護衛部隊にも加わっていたが、同船団は大損害を受ける。その後、地中海戦域でペデスタル作戦やトーチ作戦などに従事した。
1942年(昭和17年)末、太平洋で日本海軍と激戦を繰り広げていたアメリカ海軍は、艦隊型空母の不足に苦しんでいた。ヴィクトリアスはアメリカ海軍に貸与され、1943年(昭和18年)初頭より太平洋戦線に転戦する。
同艦の人的損害は戦死122名、負傷316名に達した。負傷者には艦長も含まれていた。ティルピッツは数カ月の修理を要する被害を受け、ヒトラーやドイツ軍上層部はティルピッツの出撃を禁止する。デーニッツ海軍総司令官はこれを機にティルピッツを浮き砲台に改造することにした。
イギリス軍はティルピッツを葬るために空母機動部隊による幾度かの作戦を実施した。4月24日、空母2隻(ヴィクトリアス、フューリアス)と護衛空母4隻でプラネット作戦を発動したが、天候不良のため出撃中止になった。5月15日、空母2隻(ヴィクトリアス、フューリアス)の攻撃隊がティルピッツ上空に侵入したが、雲に隠されており攻撃中止となった(ブラウン作戦)。5月28日、再び空母2隻で攻撃計画が練られたが、悪天候のため中止された(タイガー・クロー作戦)。結局、艦上攻撃機によってティルピッツを撃沈することは出来なかった。