門司城の戦い
永禄5年(1562年)尼子義久の要請を受けた大友宗麟は再度豊前出兵を命じ、二老(戸次鑑連・吉弘鑑理)と七人の国衆を派遣した。
7月、大友軍は再び香春岳城を攻め落とし、原田親種を追い出して、城将・千手宗元を降伏させる。
13日、鑑連は門司城へ進軍し、第二次柳ヶ浦の戦いでは鑑連の家臣・由布惟信が一番槍の戦功を挙げ、その騎馬疾駆や縦横馳突の活躍ぶりを敵味方とも驚かせたものの、翌14日には門司城を攻め落とすことはできず、毛利勢の小原隆言や桑原龍秋ら漕渡の防戦により撃退された。 これは毛利元就が、7月に出雲攻略に向かった隙を突いて、大友方が攻め入ったものと見られる。
大友軍はさらに毛利軍の手に落ち天野隆重と杉重良が守っていた松山城の奪還を目指し豊前苅田町に着陣。 9月1日上毛郡夜戦・13日から11月19日まで七度におよぶ松山城攻にて戸次鑑連ら大友勢が攻撃を仕かけたが決戦には至らなかった。 松山城を包囲している間に鑑連・鑑理ら大友軍は再び門司城下まで転戦進撃し、10月13日夜昼、大里において第三次柳ヶ浦の戦いにいたった。 鑑連の家臣・安東常治や安東連善らが鑑連に従って奮戦し門司城代・冷泉元豊・赤川元徳・桂元親三将を討ち取る大戦果を挙げて大友宗麟から賞されている。 しかし、このときは門司城を攻略するにはいたらず11月26日にも門司城下で合戦があり、数百人の負傷者・死者を出している。 翌永禄6年(1563年)正月、毛利隆元と小早川隆景の大軍が到着して、両軍にらみ合いとなった。
門司城を確保することは、関門海峡および瀬戸内海の制海権を握ることになり、西国支配の要としての意味を持っていた。
大友義鎮は、同年(弘治3年、1557年)5月、毛利元就宛ての書状で秋月文種誅伐を通告し、北九州に軍勢を進めた。この書状の中では、義鎮が弟義長の救援に向かわなかったのは、毛利との約束があったからであることを示唆した上で、北九州の大内領は大友が継承することを認めてほしいとの意思が述べられている。
大友勢は、8月13日、苅田松山城を攻めており、その後には門司城を攻めたと思われる。『宇佐郡記』に、大内氏の門司の城代仁保右衛門太夫佐(仁保隆慰)が小舟に乗り逃げ帰ったとの記載がある。また、『陰徳太平記』、『吉田物語』には、義鎮が奴留湯主水正(怒留湯直方、主水正融泉、長門守鎮氏)を門司城に置いたとの記載がある。そのほか、永禄元年(1558年)3月8日、大友領の門司城を牢人衆(土地の豪族)が攻め、門司左近監親胤頭(吉志系門司氏)がこれを撃退して義鎮から褒められた記録がある。
15世紀には、中国地方の守護大名大内氏が、豊前国企救郡(規矩郡)や筑前国遠賀郡に進出し、企救郡では、現地の国人である門司氏を家臣団に組み込みながら、支配を固めていた。大内氏にとって、博多は対外貿易の重要な拠点であり、博多を孤立させないためには、豊前国の門司半島を確保しておく必要があった。一方、豊後国の大友氏は、天文元年(1532年)頃以降、豊前国に攻め入って、大内氏と小競り合いをすることがあった。
天文20年(1551年)、大内義隆が重臣陶晴賢の謀反(大寧寺の変)によって自害した。陶晴賢は、豊後国の大友義鎮(宗麟)の弟大友晴英(大内義長)を大内氏の当主に迎えた。しかし、陶晴賢は、弘治元年(1555年)、大内義隆の遺臣毛利元就に攻められて敗死し、大内義長も弘治3年(1557年)、元就によって自害させられた。
大内義長が滅びると、大友宗麟は、豊前・筑前の支配を目指して動き始めた。一方、毛利元就も、門司城を橋頭堡にした上で九州に進出しようと考え、筑前の秋月氏、筑紫氏などを味方に引き入れる工作を行っていた。
門司城の戦い(もじじょうのたたかい)は、永禄元年(1558年)から永禄5年(1562年)までに豊前国門司城で起こった、大友義鎮と毛利元就との数度の合戦。永禄4年(1561年)の戦いが最も有名である。