種差別
この言葉は、1973年に心理学者のリチャード・D・ライダーが作ったもので、1975年にピーター・シンガーが出版した『動物の解放』(Animal Liberation)によって広く知られる様になった。『動物の解放』は種差別を告発し、種差別批判を根底的に推し進めた上でその根拠を示した書物である。シンガーの主張は、彼が拠って立つ功利主義の立場から、われわれは快苦を感じそれを表現することができる存在に等しく道徳的配慮をするべきであるというもので、知能やヒトにとっての有用さという観点からの差別は正当化されるものではないとする。また、シンガーは快苦を感じ表現する能力の度合いに応じて配慮の度合いを変えることを容認している。
種差別とは、種が違う事を根拠にヒトとそれ以外の動物を差別することである。しばしば、誤解されがちだが、ヒトが動物に対して線引き(クジラやイヌは食べるべきではないが、ウシやブタやニワトリは食べても良いといった様な)をすることではない。種差別に反対する立場から生まれた動物の権利思想は工場畜産、動物実験、狩猟、サーカス、動物園などを廃止し、人類にヴィーガニズムと菜食主義を呼びかけている。