トーマス・ジェファーソン
ジェファーソンに因んで名付けられた場所も参照。(英文)
ジェファーソンは、建物、彫刻および通貨など多くの方法で記念されてきた。
ジェファーソンの生誕200年記念日である1943年4月13日にはワシントンD.C.でジェファーソン記念館が除幕された。この記念館の内部には高さ19フィート (5.8 m) のジェファーソンの彫像と彼の著作から文章を引いた銅板が収められている。最も著名なものは記念館天井近くに彫られた「私は神の祭壇に掛けて、人の心に及ぼすあらゆる形の専制に対する敵意を誓う。」という言葉である。
当初の墓石、現在の慰霊碑はミズーリ大学キャンパスの中庭にある。
ジェファーソンは、ジョージ・ワシントン、セオドア・ルーズベルトおよびエイブラハム・リンカーンと共にラシュモア山の岩に彫られる者として彫刻家のガットスン・ボーグラムの手によって選ばれ、カルビン・クーリッジ大統領が承認した。
ジェファーソンの肖像はアメリカ合衆国の2ドル紙幣、5セント硬貨および100ドル貯蓄債券シリーズEEに使われている。
最近ジェファーソンを記念したものには、アメリカ海洋大気庁の観測船トーマス・ジェファーソンが2003年7月8日にバージニア州ノーフォークで進水したことが挙げられる。これはアメリカ海洋大気庁の国立海洋局の前身である海岸探査局をジェファーソンが設立したことを記念するものである。
2005年にはシカゴのミルウォーキー・アベニュー沿いジェファーソン公園交通センター玄関に青銅製記念碑が置かれた。
ジェファーソン記念館、ワシントンD.C.
ラシュモア山のジェファーソン
1791年のジェファーソン
1993年記念銀貨のジェファーソン
ジェファソンは1779年から1781年までバージニア邦知事を務めた。1780年にはウィリアムズバーグにあった首都を邦の中心に近いリッチモンドに移すことを監督した。国内で初めて学生が管理する倫理規定など、ウィリアム・アンド・メアリー大学の教育改革を提唱し続けた。1779年、ジェファソンの命令で、ウィリアム・アンド・メアリー大学はジョージ・ワイスをアメリカの大学では初の法学教授に指名した。推進しようとし学制改革の進み方が遅いことに不満をつのらせ、後にはバージニア大学の設立者になった。この大学は高等教育が宗教的原理と完全に分離されたものとしてアメリカ合衆国では初の大学になった。
ジェファソンが知事を務めた期間にバージニアはイギリス軍に都合2度侵略された。まずはベネディクト・アーノルド、続いてチャールズ・コーンウォリスが指揮する部隊であった。1781年6月、ジェファソンはパトリック・ヘンリーやその他バージニアの指導者達と共に、イギリス軍の騎兵隊を指揮するバナスター・タールトン大佐によって危うく捕まりそうになった。ジェファソンの業績を大衆が認めなかったためにその後の政治的栄達が遅れ、バージニアでは公職に再度選ばれることは無かった。しかし、1783年には邦議会から大陸会議(この時は連合会議)代表に選出された。
部族の合議を経ていない力づくの「和平」は、部族を反発させるだけだった。「すべてのものを共有する」インディアン文化において、土地は誰のものでもなかった。「酋長が紙に×印を書いたから見たこともない遠くの土地へ引っ越せ」と強要されて、黙っているインディアン部族などなかった。白人の誤解は血みどろの「インディアン戦争」を生み、合衆国による民族浄化を激化させていった。
1807年、ジェファーソンは彼は陸軍長官のヘンリー・ディアボーン将軍(インディアン問題のトップ閣僚)にこう指示している。
1812年、ジェファーソンは次の声明を出した。
1813年、ジェファーソンはアレクサンダー・フォン・フンボルトに宛てて次の手紙を送った。
ジェファーソンの執拗なインディアン絶滅政策について、優生学思想と関連付ける研究者も多い。歴史家のデビッド・スタンナードは、その著書でこう述べている。
アメリカ独立宣言(1776年)の主要な執筆者であり、アメリカ合衆国の共和制の理想を追求したことで最も影響力のあったアメリカ合衆国建国の父の一人とされている。共和制を推進し、イギリスの帝国主義に対抗する偉大な「自由の帝国」の陰にある力としてアメリカの姿を描いた。首都ワシントンD.C.で就任演説を行った最初の大統領である。
大統領就任中にはルイジアナ買収(1803年)やルイス・クラーク探検隊(1804年 - 1806年)を進め、在任中はイギリスのような強国との戦争を回避した。
政治哲学者として啓蒙時代の人物であり、イギリスやフランスの多くの知識人と知り合いだった。共和制の美徳の体現者としてヨーマン(独立自営農民)を理想化し、都市や金融家を信用せず、州の権限や厳しく制限された連邦政府に賛成した。ジェファーソンは政教分離原則を支持し、バージニア信教の自由法(1779年、1786年)を起草した。ジェファーソン流民主主義の名祖であり、25年間アメリカ政界を牛耳った民主共和党の創設者かつ指導者だった。
ジェファーソンは1826年7月4日、アメリカ独立宣言の採択から50周年の記念日にバージニア州で83歳で死去した。奇しくも先輩大統領であり、独立を求めた同国人、偉大な政治的ライバル、後には友人となり文通相手でもあったジョン・アダムズも同じ日の数時間後にマサチューセッツ州で死去した。 ジョン・アダムズの臨終の言葉は、「トーマス・ジェファーソンは...」であった。最後の部分はほとんど声になっていなかったが、「不滅である」と語ろうとしたと言われている。
ジェファーソンは北アメリカでも最も裕福な家系に生まれたが、死ぬ時は大きな負債があった。
ジェファーソンのトラブルは義父が死んだ時に始まった。ジェファーソンと義兄弟は義父の負債が決済される前に素早くその資産を分割してしまった。このことで彼らのそれぞれが負債の全額に責任ある形となり、予想したものよりも高額になったことが分かった。
ジェファーソンは負債を支払うために独立戦争前に土地を売却したが、その代金を受け取る前に、戦時の突拍子も無いようなインフレの中で紙幣は無価値なものに変わった。
ジェファソンは1785年から1789年まで駐フランス公使を務めていたので、フィラデルフィア憲法制定会議には出席できなかった。憲法草案には権利章典が欠けていたにも拘わらず全体的には新しい憲法を支持し、文通相手のジェームズ・マディソンから経過を知らされていた。
パリ滞在中はシャンゼリゼ通りにある家屋に住んだ。多くの時間を割いて市内の見どころある建築を探索し、またパリの提供する芸術を楽しんだ。サロン文化の愛児となり、市内の最も著名な人々に晩餐に招待されることも多かった。ジェファーソン自身もしばしばフランスやヨーロッパの社交界からの人々を饗応した。ジェファーソンはパリに娘達を伴っており、モンティチェロからヘミングス家の2人の奴隷も連れてきていた。ジェームズ・ヘミングスは、授業料を払いフランスのシェフとして訓練させた。ジェームズ・ヘミングスはジェファーソンがフィラデルフィアに居るときにシェフを務めた。