ジャスタス・ソーナー
ナショナルリーグが設立された1876年頃、ソーナーはオハイオ州シンシナティで「シンシナティ・スター・ベースボール・アソシエーション」というセミプロの野球組織の代表をつとめていた。ナショナルリーグには設立当初からシンシナティ・レッズ(現チームとは異なる)が加盟していたが、戦績は芳しくなく苦しい経営が続き、チームは1879年シーズンの後、一度ナショナルリーグからの脱退を申請した。ソーナーは、当時10,000ドル以上の負債を抱えていたチームを買い取り、同年リーグへの復帰を申請する。同年12月に申請は認められ、レッズは1880年もナショナルリーグに残ることになった。
ソーナーはダウンタウンから遠いアベニュー・グラウンズから、より距離の近いバンク・ストリート・グラウンズにレッズの本拠地を移すなど収入の確保に奔走したが、チームの状態は良くならず、シーズン終盤にはチームの内紛からチームの代表を降りることになる。結局前述のレッズは、同年ナショナルリーグ規則(酒類の販売禁止や日曜日に球場を使用しないなど)に従わなかったことで除名処分となり破綻するが、ナショナルリーグのやり方に同調できなかったソーナーは、翌1881年のシンシナティでの会合で、新しい野球リーグ「アメリカン・アソシエーション」の設立に協力し、自らもシンシナティに「レッドストッキングス」を設立しなおしてリーグに加わった。