スバンテ・ペーボ
ペーボは、遺伝学を用いて初期人類やその他の古代集団を研究する学問分野である古遺伝学の創始者の一人として知られている 。1997年、ペーボはネアンデルタール人のミトコンドリアDNA(mtDNA)の塩基配列決定に成功し、ネアンデル谷のフェルトホーファー洞窟で見つかった標本に由来することを報告した 。
2002年8月、ペーボが「言語遺伝子」であるFOXP2に関する研究成果を発表。
2006年には、ネアンデルタール人の全ゲノムを復元する計画を発表した。2007年には『タイム』誌の「その年最も影響力のある100人」に選ばれた。
2009年2月、シカゴで開催されたアメリカ科学振興協会(AAAS)の年次総会で、マックス・プランク進化人類学研究所がネアンデルタール人ゲノムの最初のドラフト版を完成させたことが発表された。454 Life Sciences Corporationの協力のもと、30億塩基対以上の塩基配列が決定された。
2010年3月、ペーボと共同研究者は、シベリアのデニソワ洞窟で見つかった指の骨のDNA解析に関する報告書を発表した。その結果、この骨はまだ認められていなかった絶滅したホモ属の一種、Denisova hominin(デニソワ人)に属していたことが示唆された。
2010年5月、ペーボらはネアンデルタール人のゲノム配列のドラフトを『サイエンス』誌に発表した。