快速急行
すなわち、一般的な例とは逆に、この快速急行は急行よりも下位の種別となっており、この列車の場合は「快速な急行」(急行の派生種別扱い)ではなく、「全車指定席の快速」に「快速急行」の種別を割り当てたもの(快速の派生種別扱い)である。
1991年(平成3年)に定期列車は急行用車両300系・350系(いずれも前述の1800系からの改造車)へ置き換えられ、車両設備がふさわしいものとなったため「急行」に種別を改めた。同年以降も快速急行は夜行列車「スノーパル」・「尾瀬夜行」を中心に臨時列車として運行されたが、夜行列車についても使用車両の変更に伴い、2001年(平成13年)に急行へ、さらに2006年(平成18年)からは特急へ格上げされており、これ以降「快速急行」は事実上運行されていない。
なお、料金不要の「急行」が運行されている現行体制において、同様の性格の列車(一般車両による座席指定列車)が設定される場合、「THライナー」のように列車愛称名が種別を兼ねる形を採っている。
1983年に、正式な種別ではなかったが、移転した日本福祉大学の美浜キャンパスへの通学輸送のために増発した内海行き急行が「快速急行」と表示されて運行されていた。これは神宮前駅以南に多くの特別通過が設定されたことにより、通常の急行と比べて停車駅が大幅に少なくなっていたためで、 誤乗車を防止するために行われた措置であった。
停車駅(神宮前 - 内海間) 神宮前駅 - 太田川駅 - 知多半田駅 - 知多武豊駅 - 富貴駅 - 上野間駅 - 知多奥田駅 - 野間駅 - 内海駅
1988年以降は「高速」に昇格したため、この「快速急行」は消滅している。
このほかにも、臨時列車として増発された1993年7月29日に三河線豊田市行の急行に「快速急行」の名称が使用されたことがある。
大阪線・山田線・鳥羽線では、大阪上本町駅 - 名張駅・青山町駅・松阪駅(下りのみ)・宇治山田駅(平日下りのみ)・五十鈴川駅(土休日下りのみ)・鳥羽駅(夕方下りのみ)間で運行されている。最長運転区間の大阪上本町駅 - 鳥羽駅間の運転距離は150.4kmと、料金不要一般列車では非常に長い距離を走行する。
停車駅は、大阪上本町駅 - 鶴橋駅 - 五位堂駅 - 大和高田駅 - 大和八木駅 - 桜井駅 - 榛原駅 - 室生口大野駅 - 赤目口駅から青山町駅までの各駅 - 榊原温泉口駅 - 伊勢中川駅 - 松阪駅 - 伊勢市駅 から鳥羽駅までの各駅である。
運行時間帯は朝晩のみで、編成両数は6両を基本に青山町駅以西では最大10両で運転されており、大阪府大阪市の鶴橋から奈良県香芝市の五位堂までの26kmをノンストップで走り、通勤時間帯の大阪市内と奈良県内(中和地区・宇陀市)、三重県内(名張市・伊賀市)間の速達列車としての位置づけである。これは、布施駅の駅構造の問題(通過線がホームの無いところにあり、緩急接続ができない)や、急行が停車する河内国分駅、大和朝倉駅、長谷寺駅、三本松駅のホーム有効長が6両分しかなく、ラッシュ時の急行6両運転では輸送力に問題が生じることによるものである(ドアカットは行っていない)。また松阪駅以東発着の一部列車については伊勢中川駅で名古屋方面からの急行に、名張駅・青山町駅発着の一部列車については名張駅・青山町駅で伊勢中川方面からの普通列車に接続を受ける。
阪神本線内の快速急行停車駅(芦屋駅を除く)でホームが近鉄車両8両編成に対応する長さに延伸されたため、2020年3月14日のダイヤ変更より、土休日ダイヤにおいては、これまで6両編成で運転されていた列車のほぼすべてが8両編成で運転される。
現行のダイヤは、主に準急または区間準急と東花園以東奈良方面各駅停車が、準急または区間準急とセットとして運行している。準急・区間準急は、上下とも8割方が、石切・布施(一部は、東花園)で通過追越を、東花園以東近鉄奈良方面各駅停車は、布施・八戸ノ里・東花園・瓢箪山・石切・東生駒のいずれかで通過追越を行い、奈良県内(生駒・奈良市内)の各駅から大阪市内を結ぶ速達列車との位置づけである。なお、かつては日中のみ急行と交互に運行されていたが、後に夕方以降も一部の快速急行が急行に置き換えられたこともあり、以前と比べて運行本数は減少している。
毎月26日の天理教祭典日には、大阪難波行き快速急行の折り返し回送列車を営業列車化させる形で大阪難波駅発天理行き臨時急行が増発されるほか、平日ダイヤで朝に1本設定されている神戸三宮駅発大和西大寺行きが天理行きに延長される(大和西大寺まで快速急行、大和西大寺から臨時急行の扱い)。この運用は2021年7月のダイヤ変更で定期運用に変更されている。なお、通常ダイヤでは快速急行が急行を待避・通過待ちさせることはないが、前者は通常ダイヤでは大阪難波駅折り返し後の入庫回送列車であるため、布施駅で快速急行を待避する。
車両面では阪神電鉄直通列車においては、相互直通運転対応工事が行われたシリーズ21ないしL/CカーおよびVVVFインバータ制御車両に限定して運用されるが、近鉄線内で完結する大阪難波駅発着列車に限ってはそれ以外の一般車両も運用されている。
新宿 - 藤沢間のうち、相模大野より南側(江ノ島線内)では、途中中央林間・大和・湘南台・藤沢のみ停車し、江ノ島線急行の停車する南林間と長後は通過する。また、片瀬江ノ島発着の列車は土曜・休日ダイヤのみで、2018年3月16日まで6両編成の急行が停車していた本鵠沼・鵠沼海岸もホーム有効長の関係から通過する(これらの駅では2018年3月17日からは急行停車駅から外れた)。2016年3月26日実施のダイヤ改正以降では、昼間時間帯に藤沢方面の快速急行を従来の毎時2本30分間隔から毎時3本20分間隔となり、小田原線系統と重複する新宿 - 相模大野間では毎時6本約10分間隔での運転に増強されている。全列車が藤沢行き。
2018年3月16日までは、日中の上り・下り共に、代々木上原で千代田線直通の急行と、相模大野で新宿発着の小田原方面の急行と接続するダイヤが組まれていた(ただし代々木上原では相互接続ではないので下りは急行から快速急行へ、上りは快速急行から急行へ乗り換えることはできない)。2018年3月17日から2022年3月11日までは、前者は新宿発着となったため代々木上原での接続が無くなり、後者は上りでは新百合ヶ丘で新宿発着の小田原方面の急行と接続するダイヤが組まれている(下りは引き続き相模大野で接続する)。
2022年3月12日ダイヤ改正までは、休日ダイヤにおいて多くの列車が片瀬江ノ島駅まで乗り入れていた。
富山地方鉄道の本線・立山線では1997年より平日朝に、電鉄富山駅 - 立山駅間で下り1本が運行されている。本線急行との差異は電鉄富山駅 - 寺田駅間でも速達運転を行う点にある。
停車駅(電鉄富山 - 立山間) 電鉄富山駅 - 寺田駅 - 五百石駅 - 岩峅寺駅 - 千垣駅 - 有峰口駅 - 本宮駅 - 立山駅
なお自動方向幕に快速急行の種別幕が無いため紙に印刷した物が置かれている(車両によってはヘッドマークが掲出される)。種別幕には「急行」の表示が出ている。ワンマン運転時の放送は快速急行の放送が設定されており平日朝は車掌が乗務する。
かつては本線の宇奈月温泉駅 - 電鉄富山駅間にも上りに1本が設定されていたが、2018年3月のダイヤ改正では急行に変更され廃止されている。
停車駅(宇奈月温泉 - 電鉄富山間) 宇奈月温泉駅 - 音沢駅 - 内山駅 - 愛本駅 - 下立駅 - 下立口駅 - 浦山駅 - 栃屋駅 - 若栗駅 - 舌山駅 - 新黒部駅 - 長屋駅 - 荻生駅 - 東三日市駅 - 電鉄黒部駅 - 電鉄石田駅 - 経田駅 - 新魚津駅 - 電鉄魚津駅 - 西魚津駅 - 滑川駅 - 中滑川駅 - 中加積駅 - 上市駅 - 寺田駅 - 稲荷町駅 - 電鉄富山駅
難波線・奈良線では、大阪難波駅 - 近鉄奈良駅間でほぼ終日運行されている。同区間の主力列車で、一般車両を使う列車種別では最上位である。
その前身は、1956年に運転開始した、鶴橋・西大寺のみ停車する上本町 - 近畿日本奈良(当時)間に設定された料金不要の特急だが、他線区で設定されていた有料特急と紛らわしいということもあり、1972年に特急から快速急行に種別変更し、同時に生駒駅・学園前駅を停車駅に加えている。なお、翌年からは同区間に有料特急も新たに設定されている。快速急行は1980年から平日の朝に10両編成で運行される列車が登場し、現在は平日ラッシュ時のほとんどの列車は10両編成となっている。2000年3月15日より、新大宮駅にも停車するようになった。2022年時点の近鉄線内の停車駅は、近鉄日本橋駅 - 大阪上本町駅 - 鶴橋駅 - 生駒駅 - 学園前駅 - 大和西大寺駅 - 新大宮駅で、平日の朝に菖蒲池駅に臨時停車する列車もある。
2009年3月20日、阪神なんば線の開業に伴い、阪神三宮(当時)-近鉄奈良間で相互直通運転が開始された。快速急行については、神戸三宮 - 近鉄奈良間を直通する唯一の列車種別として位置づけられ、一部の列車が大阪難波駅発着である以外は、早朝・夜間以降は尼崎駅まで、それ以外は神戸三宮駅まで直通している。この阪神直通の快速急行も朝晩の列車はほぼ8両または10両編成となっているが、阪神側の駅ホーム設備の都合により、尼崎駅で増解結を行い阪神本線内(尼崎以西)は6両となる。