7セグメントディスプレイ
エレベーターのインジケーターでB(地下)やR(屋上)、M(中二階など正規の階の間の階に使う)などの英字を表示可能にしたり、デジタル時計の日付表示用などに曜日の英語表示(SU・MO・TU・WE・TH・FR・SA、あるいはSUN・MON・TUE・WED・THU・FRI・SAT)を表示可能にしたりする用途には、9・14・16セグメントディスプレイを用いる方法もあるが、そのような用途では他にも独自の方法で7セグメントを変形したりセグメントを追加したりすることで実現したものもある。
↑ 過去には、日文字表示という名称もあった。(「SHARP関数電卓ピタゴラスEL-5010取扱説明書」 シャープ 1988, 14)
↑ Entry dated January 21, 2008. The House of Cy Reb, Jr.
↑ Numitron Readout
↑ アメリカ合衆国特許第 974,943号、F.W. Wood のその特許では「4」を表示するのに対角線上のセグメントを使っており、正確には8セグメントディスプレイになっている。
↑ Richard C. Dorf (ed.) The Electrical Engineering Handbook, CRC Press, Boca Raton, 1993, ISBN 0-8493-0185-8 page 1770
↑ Standard sixteen segmented display for Thai numerals | IEEE Journals & Magazine | IEEE Xplore IEEE Transactions on Consumer Electronics, Volume 35 Issue 4 1989
↑ Alphanumeric Persian characters using standard 16-segment displays | IEEE Journals & Magazine | IEEE Xplore IEEE Transactions on Consumer Electronics Volume 37 No. 1, 1991
7セグメントディスプレイの中には、複数桁の表示ができるように表示ユニットが集積されたものもある。そのような複数桁のディスプレイは、内部にデコーダを持っている場合もあるが、ほとんどの例では個々のLEDに対応するピンが出ていた。ポケット電卓などの機器で使われていた複数桁のLEDディスプレイはピン数と表示を制御するIC数を減らすためマルチプレクサを装備している。すなわち、各桁の同じ位置のセグメントは全て1つの端子からの入力で駆動されるようになっていて、どの桁をその時点で駆動するかを別の選択制御信号で指示する。こうすることで、アノードドライバーとカソードドライバーはそれぞれ8個で済む。
7セグメントディスプレイの特許は、早いもので1908年に出願されたものがある。しかし、実際に世に広く使われるようになったのは、LEDやLCDが一般化した1970年代からである。電子的手段によらずに7セグメントディスプレイのような書体を看板などで使うことがあり、デジタル数字などと呼ぶ。
LCDは印刷のような手法で製造されるため、LEDと異なってセグメントの形状も自由に成型することが可能である。一方、LEDセグメントは単純な形にしか成形できず、LCDほどの自由さはない。しかし判読のしやすさから、電卓や時計などの表示には現在でも7セグメントディスプレイ・もしくは7セグメントディスプレイを模した書体がよく使われる。
白熱フィラメント方式の初期の7セグメントディスプレイ
自動車用燃料の値段を表示しているガソリンスタンドの看板
7セグメントLED表示器のアノードコモンとカソードコモン接続回路