カゼノコ
この年のダート路線では、地方競馬所属のハッピースプリントが一部では怪物と称されるほどの躍進をしていた。ハッピースプリントは前年に2歳馬ながら地方競馬の年度代表馬に選ばれ、3歳になったこの年は羽田盃、東京ダービーと勝ち進み、13年ぶりの新南関東三冠 に王手をかけていた。ハッピースプリントは羽田盃で5馬身差、東京ダービーで4馬身差と後続を大きく離しており、三冠目となるジャパンダートダービーでも単勝1.4倍と本命視されていた。
カゼノコはこれに次ぐ2番人気(5.1倍)となった。この世代では、ジャパンダートダービーの重要な前哨戦の一つである兵庫チャンピオンシップに優勝したエキマエが日本ダービーで骨折、競走中止となったり、ダート路線の有力馬と目されていたアジアエクスプレスが前哨戦のユニコーンステークスで大敗して 戦列を離れ てしまい(ただし、アジアエクスプレスを管理する手塚師は、ユニコーンステークスの前に、ジャパンダートダービーについてナイターなどを理由にあげ「あまり使う気にならない」と述べていた。)、兵庫チャンピオンシップで2着だったランウェイワルツが3番人気(7.9倍)になった。
当日は台風の影響で強い雨のもとでの競走になった。