セプティミウス・セウェルス
カッシウス・ディオによれば、211年、遠征地で危篤に陥ったセウェルスは2人の息子に「共に仲良くせよ。軍を富ませよ。他は無視せよ」と言い遺した。病没後はただちに神として神殿に祀られ、後にカラカラとゲタもこれに加わった。
ルキウス・セプティミウス・セウェルスは父プブリウス・セプティミウス・ゲタ(英語版)と母フルウィア・ピーアの子としてレプティス・マグナに生まれた。プブリウス・セプティミウスは騎士であり、カルタゴ人でありながらローマに忠誠を誓い、ポエニ戦争時代に軍功を上げて領地を与えられた歴史を持つ、騎士たちの中でも名門に属していた一族の出身であった。父プブリウスは政治的な地位を持たず、本国の上流貴族からすればただの田舎貴族でしかなかったが、親族にあたるプブリウス・セプティミウス・アペルとガイウス・セプティミウス・セウェルスという2人の人物がアントニウス・ピウス帝の治世下で臣下に迎えられ、総督などの重職を務めていた。
母フルウィアはイタリア本土出身の由緒正しい血筋であった。恐らく彼女はローマの古参氏族で、帝政時代にはプレブス階級に没落していたフルウィウス氏族の末裔であると見られており、親類に近衛隊長や執政官を務めたガイウス・フルウィウス・プラウティアヌス(英語版)がいる(プラウティアヌスはセウェルスのいとこ(母方の叔父の息子)である)。
セウェルスは上流文化の本場である本土で育てられず、一貫して故郷のレプティス・マグナで幼少期を過ごした。彼の両親がセウェルスに何を望み、どのような教育や訓練を施したのかはほとんど記録が残っていない。後世に伝えられていることの一つに、母国語であるラテン語や教養とされたギリシャ語だけでなく、地元に残る在来住民(カルタゴ人)の話すフェニキア語を流暢に話したという逸話がある。そしてそれは彼のラテン語のアクセントにすら影響を残し、「カルタゴ訛り」と揶揄される要因となった。他にはカッシウス・ディオによると弁論学を学んでおり、17歳の時に公の場で演説を初めて行ったという。