トシオ・モリ
一家は1915年にオークランドの南約15キロのサンレアンドロに引っ越し、花卉(カーネーションや菊)の栽培を始めた。当時、日系一世は1790年の帰化法(英語版)により市民権取得資格がなく、さらに、1913年のカリフォルニア州外国人土地法により、市民権取得資格のない外国人(主に日系および他のアジア系一世)の土地所有および3年以上の賃借が禁止されたため、小作農として白人の土地を数年借りて、農地から農地へ転々とする生活を繰り返していたが、モリ家は米国生まれの(したがって市民権を有する)トシオ名義で土地を購入した。
モリはオークランドの小学校まで歩いて通い、早くも9歳から両親の農作業を手伝った。将来はプロ野球選手、画家、または仏教伝道師になりたいと思っていたという。やがて小説に興味を持ち、オー・ヘンリー、スティーヴン・クレイン、シャーウッド・アンダーソン、ギ・ド・モーパッサン、オノレ・ド・バルザック、アントン・チェーホフ、マクシム・ゴーリキー、ニコライ・ゴーゴリなどを読み、自分でも物語を書くようになった。日中は農作業を手伝い、夜10時から深夜2時まで机に向かった。家庭では日本語を話したため、英語の習得に苦労した。語彙を増やすために辞書を読んで40,000語暗記しようとしたという。