馬原孝浩
2004年は新人王有力候補と期待され開幕一軍入りし、開幕4戦目の西武ライオンズ戦で初先発初勝利を挙げたが、その後は体調を崩しわずか3勝。フレッシュオールスターゲームでは敗戦投手になった。
2005年は開幕3戦目で初完投勝利を挙げたが、その後3連敗して二軍落ちした。しかし交流戦からリリーフとして一軍に復帰すると、三瀬幸司の不調により抑えに定着した。42試合に登板してリーグ2位タイの22セーブを記録し、王貞治監督に翌年のクローザーに指名された。
2006年は開幕前の3月に開催された第1回ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)に石井弘寿の故障のため、2次リーグから日本代表に選出された。久保田智之とともに出場機会がなかった。シーズンでは初めて年間通して抑えを務め、51試合で防御率1.65で29セーブの数字を残した。8月23日のオリックス・バファローズ戦では自己最速の156km/hを計測。被本塁打は9月2日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦でホセ・フェルナンデスに打たれた1本のみだった。オフに開催された日米野球の抑え投手部門にファン投票1位で選出され、第2戦、第5戦に登板し計3イニングを無失点。第5戦では4試合で4本塁打していたライアン・ハワードに全球ストレートで勝負し、空振り三振に仕留めた。