スペシャルステージ
SS内またはスタート地点には通過確認地点があり、チェックポイントではなく「タイム・コントロール」と呼ばれる。ドライバーとコ・ドライバーの二人組は運営が設定した到着時刻通りに走行しなければならず、到着が遅ければもちろん、早すぎても減点され、遅ければ1分あたり10秒、早ければ1分あたり1分のペナルティが課せられる。
ロードセクションは次のTCに余裕を持って到着できるよう時間設定されており、TCの手前でチェックイン時刻を待つことができる(ただし、SSでのタイムロスやロードセクションの交通渋滞などによってTCへの到着が遅れるとペナルティが課せられる。)。
日本国内の競技では一般道の制限速度や通行量を考慮して、SSが極端に遅くてもロードセクションを急がないで済むようなルールが採用されている。
スペシャルステージは大会運営が一時封鎖した公道の一区間のことで、SSと略される。SSでのレースは、他の競技者による妨害の可能性を減らすために、各競技レーサーが設定された間隔の後にスタートするように調整される。各スペシャル ステージの長さは通常 10 キロメートルから30 キロメートルの間になっており、一部のステージは長さが 50 キロメートル にも及ぶ場合がある。通常、ラリーは数日間のイベントにわたって約 15 ~ 30 の特別ステージで構成され、イベント内のすべてのスペシャルステージの合計タイムが最も短いドライバーが勝者になる。
コースの途中・スタート地点にはTC(タイムコントロール)と呼ばれるチェックポイントが存在し、そこで運営競技員からチェックを受ける。各TCに目標到着時刻が設定されており、遅い(または早すぎる)場合にはペナルティが課せられる。SSから別SSまでの移動区間(リエゾン)はロードブックに従い、通常の交通規制を厳守して一般車両に交えて走る。
競技者はSSスタート前に次のTCまでの目標到着時間(ターゲットタイム)を知らされ、オフィシャルのカウントダウンでタイムトライアルを開始し、レッキ時(事前走行)に作成したペースノートを頼りにSSを全力走行する。フィニッシュ地点を全開で駆け抜けた後停車し、競技員にTCカードにタイムを記入してもらう(区間タイムはスタート/フィニッシュ地点の光電管で計測される)。
その後、ロードブックに従い移動区間(ロードセクションまたはリエゾン)を走行して次のTCに到着し、またSSタイムトライアルを行うという流れを繰り返す。全ルート終了後に、SS走行タイムの積算が少ない順に順位が決定する。