キューバの雪解け
2016年3月にキューバ当局がカーニバルクルーズラインによるマイアミからハバナまでの航行を認可した。空路に続き、海路によるキューバ出生者のアメリカとの往来規制も4月22日に解除されたことから、5月1日にカーニバル社が展開する「ファゾム(英語版)」ブランドのクルーズ客船、アドニア号がキューバ行き第一便としてマイアミを出発し、翌2日にハバナの港に到着した。アメリカの旅客船がアメリカからキューバへ航行したのは約40年ぶりのことだった。カーニバルはこの1週間のクルーズ旅行は今後月に2回ずつ行われると発表した。
2016年12月に同じくマイアミを拠点とするクルーズ会社であるノルウェージャン・クルーズラインとロイヤル・カリビアン・インターナショナルも相次いでキューバ政府からのキューバ寄港許可を獲得し、キューバへのクルーズ旅行を開始することを決めた。
2015年1月21日にアメリカとキューバはハバナで国交正常化に向けた二国間協議を開始した。初日の交渉では、ハバナのコンベンション・センターで移民問題に関する非公開会談を行った。この会談でキューバの代表者は海上で捕捉された場合は送還されるが、アメリカ合衆国本土に上陸した場合は在留許可を与えるという「濡れた足と乾いた足(英語版)」政策を廃止するよう求めた。これに先立ち、CNNはオバマの雪解け声明後にアメリカ政府が対キューバ難民政策を変更するとのうわさが広まり、アメリカへの「駆け込み」入国を図るキューバ人の数が急増していると報じている。
アメリカ側の代表を務める西半球担当国務次官補(英語版)のロバータ・ジェイコブソン(英語版)は「人権問題がアメリカの政策の中心であることは間違いない。この問題でキューバ政府に意見を表明し続ける」と述べた。彼女はまた、(濡れた足と乾いた足政策を採用する)「キューバ調整法(英語版)」を今後も維持していくと一歩も譲らない意向を明らかにした。
アメリカとキューバの2回目の国交正常化交渉は2月27日からワシントンD.C.で開催された。両政府代表はともに、この交渉を「進展があった」と評価している。
1950年代のキューバ革命の指導者の1人で、2008年よりキューバの国家評議会議長を務めるラウル・カストロは2013年に「新世代への革命のリーダーシップの緩やかで整然とした移行」はすでに進行中であると宣言した。カストロは2013年2月24日に国家評議会議長に再任されたが、2期目の任期が終了する2018年に引退すると表明した。
フィデル・カストロの書簡が2015年1月26日にキューバ共産党の機関紙『グランマ』に掲載された。国交正常化交渉を支持すると表明したが、今でもアメリカの政策は「信用していない」としている。「我々は常にすべての人々との協力と友情を守らなければならない。その中には政敵も含まれる」と述べた。
2014年12月にラウル・カストロはローマ教皇フランシスコの仲介で、キューバとアメリカの関係が改善したことに感謝の意を示した。2015年1月にはサンディーノ(英語版)に、1959年のキューバ革命以来キューバ国内では初のカトリック教会が建設されることが明らかになった。2015年9月19日にキューバを初訪問したフランシスコはハバナでミサを開き、その後にフィデル・カストロとも会談した。
ラウル・カストロは第7回米州首脳会議でのスピーチで、「マニフェスト・デスティニー」を掲げるアメリカがこれまでにキューバに対して行った支配および干渉を批判した。「20か国でおそるべき独裁政権が樹立された。そのうち、12か国の転覆は同時に行われた」と、アメリカがラテンアメリカの多くの独裁政権を支援してきたことも触れた。続いて、キューバ革命後のキューバの苦難について話した。しかしながら、演説の締めの部分では、最近の両国関係の改善を肯定的に評価した。
オバマ政権は2015年1月16日からアメリカ人のキューバへの渡航規制や送金規制、および両国間の商取引規制の緩和を実施したが、対キューバ禁輸措置を解除する権限を保持するのは連邦議会のみであるため、オバマは連邦議会での2015年1月20日の一般教書演説(2015年の一般教書演説(英語版))および翌2016年1月13日の一般教書演説(2016年の一般教書演説(英語版))において、禁輸措置を解除するよう議員に訴えた。
2015年2月にコナン・オブライエンが司会を務めるTBSのシリーズの番組がハバナで撮影された。アメリカの深夜トーク番組の司会者がキューバ本島で撮影するのは対キューバ禁輸措置が発動された1962年以降では初めてのことだった。続いて2015年5月にミネソタ管弦楽団が主要なオーケストラとしては16年ぶりにキューバでコンサートを開催した。
メジャーリーグベースボール(MLB)が2015年春にキューバでスプリングトレーニングの実施を計画していたが、準備不足のために延期されたと2015年2月28日にAP通信によって報じられた。MLBコミッショナーのロブ・マンフレッドは3月19日付の『ウォール・ストリート・ジャーナル』へのインタビューの中で「来年のスプリングトレーニング中に(オープン戦が)行われると確信している。