ベルリン作戦
1941年(昭和16年)1月22日、リュッチェンス提督(旗艦グナイゼナウ、艦長オットー・ファイン大佐)が率いる小規模艦隊はキールから出撃した。カテガット海峡を通過して北海に出るとシャルンホルスト級戦艦2隻は北上した。1月27日4時、リュッチェンス部隊はアイスランド北東海上に到着、そこから南西に変針してアイスランド南海上を突破、大西洋に出ようとした。
しかしドイツ艦隊の動きは出撃前からイギリス海軍に察知されていた。1月中旬、イギリスの海軍本部は「ドイツ海軍の水上艦が通商破壊のため出撃準備中」と本国艦隊司令長官ジョン・トーヴェイ大将に警告した。トーヴェイ提督はアイスランドからフェロー諸島間を警戒するため巡洋艦2隻を派遣した。つづいて1月23日に、シャルンホルスト級戦艦2隻が大ベルト海峡を通過中との情報を得て、トーヴィ提督は主力艦を率いてスカパ・フローを出撃した。戦艦ロドニー (HMS Rodney, 29) 、戦艦ネルソン (HMS Nelson, 28) 、巡洋戦艦レパルス (HMS Repulse) 、巡洋艦8隻と駆逐艦11隻という戦力で、アイスランド南方海上へ向かった。
1月28日早朝、軽巡洋艦ナイアド (HMS Naiad, 93) が短時間ドイツの巡洋戦艦を視認していた。リュッチェンスがすぐに艦隊を反転させたため、その後の英艦隊は触接を失った。反転したリュッチェンス部隊は追撃を警戒して前回よりもさらに北上し、ノルウェー海の真ん中で補給艦アドリア (Adria) から給油を受けた。再突入の準備を整えた2隻は、今度はアイスランド北岸のデンマーク海峡を2月3日に通過して大西洋に出た。