真剣師
『真剣師 小池重明』団鬼六
『瑠璃の方舟』夢枕獏
『風果つる街』夢枕獏
『盤上に散る』塩田武士
『殺人の駒音』 亜木冬彦
『盤上の向日葵』柚月裕子
賭博はサイコロや盤双六など運任せか、カードゲームなど不確定要素を含むゲームが主流であるが、チェス、将棋、囲碁といった運の要素がない二人零和有限確定完全情報ゲームでも古くから賭博が行われており、千夜一夜物語には王たちが金銭や奴隷を賭けシャトランジをする姿が描かれている。また実力者の対局では第三者が勝敗を予想し金銭を賭けることも行われていた。
紀元前1000年頃の中国大陸の西周では既に賭博場があり、多くの者が利用していた。しかし権力者は賭博による悪影響を鑑み、例えば1012年にファーティマ朝カリフのハーキムがシャトランジ自体を禁止し盤を焼却する命令を出すなど度々禁止令を出したことや、当事者も記録を残していないことから不明な点も多い。
18世紀以降にはプロのギャンブラーが確認されている。競技を統括する団体が設立されたのは1900年代以降(FIDEは1924年)であり、家元制度のあった将棋や囲碁でも恩恵にあずかれるのはごく一部の者だった。このような、競技者でありながら指導対局による指導料ではなく、勝敗に金銭を賭けるギャンブラーとしての競技者は真剣師と呼ばれ、プロ級の棋力を有する者もいた。
こういった賭け事にはイカサマがつきものであり、「牌を入れ替える」「石や駒などを隠し持つ」「持ち時間をごまかす」などの不正行為も横行した。逆に強すぎると相手が少なくなるため、時折負けるなど接待の技量も必要となる。
現在の日本やイスラム教圏では賭け事が法律で禁じられており、この手も賭け事も以前ほどは盛んではないため真剣師はほとんど存在しないとされる。一方、キリスト教圏の一部(アメリカの一部やイギリス)では、ポーカーやバックギャモンなどで気軽に賭け事が行われているため、相手をする真剣師も多数存在している。