天武天皇
むらさきの にほへる妹を 憎くあらば
人妻ゆゑに吾恋ひめやも(『万葉集』巻一、21)
天智天皇7年、天智天皇が蒲生野に遊猟に出かけたときに、額田王が皇太子、すなわち大海人皇子に「野守は見ずや 君が袖振る」と歌ったのに答えた。額田王ははじめ大海人皇子に嫁し、後に天智天皇の妻となった。
み吉野の 耳我(みみが)の嶺に
時なくぞ 雪はふりける ひまなくぞ 雨はふりける その雪の 時なきがごと その雨の ひまなきがごと くまも落ちず 念ひつつぞ来し その山道を(『万葉集』巻一、25)
吉野の山道を沈痛憂鬱に詠んだもの。憂鬱の内容は恋とするのが古い解釈であったが、江戸時代以降は契沖以降賀茂真淵、橘守部、山田孝雄、高木市之助ら、天智天皇重病時に剃髪して吉野に入ったときのこととする。
よき人の 良しとよく見て よしと言ひし
吉野よく見よ 良き人よく見つ(『万葉集』巻一、27)
小説 井上靖『額田女王』 - 1980年にテレビ朝日でドラマ化。 井沢元彦『黎明の反逆者』(文庫版は『日本史の反逆者 私説・壬申の乱』に改題) 結城光流『篁破幻草子』 - 主人公・小野篁の前世が天武天皇だったという設定である。 朝香祥『夏嵐 緋の夢が呼ぶもの』 朝香祥『明日香幻想』 藤川桂介『宇宙皇子』- 偉大なカリスマ指導者として描かれる。 黒岩重吾『天の川の太陽』 豊田有恒『大友の皇子 東下り』 - 壬申の乱の際、秘かに東国へ逃走する大友の皇子(作中の表記)を自ら追跡する。
漫画 里中満智子『天上の虹 持統天皇物語』 - 主人公・鸕野讚良皇女(持統天皇)の夫である第40代天皇として。 手塚治虫『火の鳥 太陽編』 - 壬申の乱時に、甥である第39代天皇・弘文天皇から皇位を奪い即位する第40代天皇として。 原作:園村昌弘、画:中村真理子『天智と天武-新説・日本書紀-』
天武天皇は壬申の乱の勝利後しばらく美濃にとどまり、9月になって岡本宮(飛鳥岡本宮)に入り、この年に新たに宮室を建ててそこに移り住んだ。飛鳥岡本宮は舒明天皇・斉明天皇の宮殿で、近江に都が移ってからも維持されていたのである。天武天皇の宮は死の2か月前、朱鳥元年(686年)7月20日に飛鳥浄御原宮と名付けられた。考古学者がいう飛鳥宮(伝承飛鳥板葺宮)III-B期にあたる。斉明天皇の飛鳥岡本宮をそのまま使い、考古学者がいうエビノコ郭を追加したものが主要部である。エビノコ郭には一つの大きな殿舎があり、当時これを大極殿と呼んでいた。旧岡本宮部分には大安殿、外安殿、内安殿、向小殿があったが、発掘された建物との対応関係については未だ諸学者の一致をみない。
飛鳥浄御原宮の周辺には京と呼ばれるような都市的な広がりがあったが、南北・東西道が整然と直交する方形の都市計画は敷かれなかった。宮の北北東には飛鳥池遺跡と呼ばれる国家工房があり、富本銭はここで鋳造された。また、現存する日本最古の「天皇」銘や、天武朝と考えられる丁丑年の銘がある木簡が発見されている。
天武天皇はこの宮に満足せず、代変わりごとに宮を移す旧慣をあらため、永続的な都を建設する抱負を持って適地を探した。