クリプトクロム
その結果、タンパク質のコンフォメーションが変化し、C末端の以前はアクセスできなかったリン酸化部位がリン酸化され、リン酸化されたセグメントが光形態形成の負の制御因子COP1の同じ結合部位と競合することで、転写因子HY5を解放することができる。
ショウジョウバエでは、異なるメカニズムが機能している可能性がある。ショウジョウバエのCRYにおけるフラビン補酵素の真の基底状態については、いまだに議論されており、FADが酸化された形で存在するというモデルもあれば、フラビン補酵素がアニオンラジカルの形でAD−•として存在するというモデルを支持する人もいる。近年、酸化したFADが光によって容易にAD−•に還元されることが観察された。さらに、光還元を阻害する変異は、光によるCRYの劣化に影響を与えないが、FADの安定性を変化させる変異は、CRYの光受容体の機能を破壊することがわかった。また、最近では、FAD-が光子を吸収して2重状態または4重状態に励起され、それによってCRYタンパク質の構造が変化するというモデルも提案されている。
また、海綿体の眼には、青色光を受容するクリプトクロームが発現している。
クリプトクロム(Cryptochrome、 Cry)は青色光受容体タンパク質である。
ギリシャ語で「隠れた色素」(κρυπτοσ χρομοσ) という意味であり、元来は植物にあると想定された青色光受容体を指した。現在では特定の一群のタンパク質の名称であり、植物にはもう一種の青色光受容体であるフォトトロピンも見つかっている。クリプトクロムは緑藻から高等植物までにあり、さらに動物などにもよく似たタンパク質があることが明らかになっている。
クリプトクロムはフラビンタンパク質で、植物では光に基づく花芽形成、伸長、概日リズムなどの調節に関与している。青色光は光屈性にも関わっているが、これはクリプトクロムでなくフォトトロピンによることがわかっている。植物にはこのほかに赤色・近赤外光受容体フィトクロムがある。多くの植物ではクリプトクロムには2種類あり、CRY1およびCRY2と呼ばれている。