81型フリゲート
1950年代初頭、イギリス海軍は、共通の船体・主機関にもとづく船団護衛艦として、対潜艦としての11型、防空艦としての41型、レーダーピケット艦としての61型を整備する計画としていた。しかし、まず11型の計画が艦隊護衛艦としての12型に統合されて消滅した。また、このように目的別に別々の艦級を整備する方式では、全体としてのコストが上昇するという問題が指摘されるようになっていた。このことから、これらを統合する汎用フリゲート(General-Purpose frigate)として開発されたのが本級である。
ネームシップは1956年2月に発注されたが、実際には設計作業が完了したのは1957年2月であった。なお当初は、前任の単能艦との差別化のためにスループとも称されていた。