燕雲十六州
こうして、北宋と契丹の間で和平交渉が進められ、その結果、宋側は、契丹から要求のあった後周の世宗が奪った関南三州の割譲は拒否したものの、毎年銀10万両と絹20万匹を契丹側に支払うことを認め、和議が妥結された。史上名高い「澶淵の盟」であり、国境を確定し、恒久的に平和を維持するための規定が詳細に定められ、その主眼は戦争抑止に置かれていた。「澶淵の盟」は当時の国家であった契丹(遼)と文化的にはのちに世界最高水準をきずく国家となる宋が、対等の立場で結んだ画期的な国際条約であった。以後、遼(契丹)と北宋の間では100年以上にわたって平和が保たれた。
こののち、李元昊(李継遷の孫)の建てたタングート王朝西夏が1040年に北宋攻撃を開始し、三川口の戦い(中国語版)(1040年)・好水川の戦い(中国語版)(1041年)・定川寨の戦い(中国語版)(1042年)において勝利し、北宋軍に大打撃を与えた。北宋朝廷はこの連戦連敗に深刻な危機感をいだく一方、西夏も国力を消耗しており、両国では講和の道が模索された。このとき、両国間に介入したのが聖宗の長男で遼の第7代皇帝興宗(耶律只骨、在位:1031年 - 1055年)であった。彼は定川寨の戦いに先立つ1041年冬、北宋の苦境に乗じて燕京周辺の国境地帯に軍隊を集中させて示威活動におよび、そのうえで翌年、仁宗をいただく北宋朝廷に使者を派遣して西夏攻撃を詰問し、「澶淵の盟」締結に至る交渉時の要求を再び持ち出して関南三州の返還を求めた。領土を割譲したくない宋は、「澶淵の盟」で定められた歳幣に10万ずつを加算することで妥協した。
1149年、金の第3代皇帝熙宗(在位:1135年 - 1149年)の従弟にあたる迪古乃(テクナイ)は、宗室の者と共謀して皇帝を殺害、帝位を簒奪して海陵王(在位:1149年 - 1161年)となった。海陵王は、宗室や有力者を大量に殺害して独裁権を確立し、三省のうち門下省と中書省を廃止して政務執行機関を尚書省のみとし、また、地方行政組織の改革に着手して中央の官僚を「節度使」と称し、これを路(州・県より上の地方行政単位)に派遣して長官とすることで中央集権的国家を完成させた。また、海陵王は1153年、都を会寧から燕京(中都大興府)に遷都して改造した。海陵王の燕京遷都は、彼が漢人の文明に心酔し、また、彼の理想が中国的な専制国家の完成にあったということも理由として掲げられるが、当時の経済事情もこれにあずかっていた。莫大な人口をもち、南宋との経済関係が密接な華北の統治を、中原から遠く離れた会寧で統制するのはもはや困難になっていた。燕雲十六州の一画に王朝の首都が置かれることになって、「征服王朝」の中身もまた変化した。燕京は、中原でもなく、自分たちの故郷でもない、金朝の占領地のほぼ中央に位置し、南は開封を経て南宋に通じ、西は大同を経て西夏に通じ、北東は女真の本拠マンチュリアへと通じる交通の要地であった。海陵王の死後、満洲の女真豪族層を基盤とし、遼陽の貴族勢力に擁立されて即位し、即位後は女真至上主義を掲げて女真復興の諸策を講じた世宗(在位:1161年 - 1189年)もまた、燕京(中都大興府)を首都とし、基本的にはそこで政務を執った。記録によれば、金の中都は戸数22万戸を数えたという。