奥州市
1878年(明治11年)胆沢・江刺郡役所が塩竈村(現在の水沢)に置かれる。
1889年(明治22年)町村制が施行され、胆沢郡には水沢町や衣川村等13町村、江刺郡には岩谷堂町等13町村が成立。
1890年(明治23年)薩長藩閥政治に反対し、国会を開き、国民の権利と議会政治の実現を求める自由民権運動は岩手県でも起こり、水沢には旧仙台藩士族の下飯坂権三朗を中心として立成社が結成された。岩手県成立後も、旧仙台領である胆沢、江刺、西磐井、東磐井、気仙の県南五郡は地形、産業、歴史上、南部領とは異なるとして、住民により県南五郡を宮城県へ編入する分県運動が自由民権運動とともに起きた。分県運動は署名運動がなされ、宮城・岩手両県の政治家により、衆議院、貴族院を通過したが、県南五郡を岩手県から離せば、県の財政基盤が崩れる点から、岩手県側から強い反対にあい、実行されなかった。
同年、日本鉄道水沢駅が開設される(現:JR東北本線)当初北上川東岸にある岩谷堂に敷設される予定だったが、住民の反対により同線が西岸側にあるルートへ変更となり、水沢への物流機能集積が始まる。
1899年(明治32年)水沢に緯度観測所(現・国立天文台水沢VLBI観測所)が開設され、緯度観測所初代所長の木村栄博士がZ項を発見した功績により国際極運動観測事業の中央局となる。
国内
長沼町(北海道 夕張郡):旧・水沢市が1973年(昭和48年)5月9日姉妹都市提携
厚真町(北海道 勇払郡):旧・前沢町が1983年(昭和58年)6月18日姉妹都市提携
掛川市(静岡県):旧・胆沢町が旧・大東町と1985年(昭和60年)8月16日姉妹都市提携
海外
グレーター・シェパトン市(オーストラリア連邦ビクトリア州):旧・江刺市が1979年(昭和54年)3月3日姉妹都市提携
ロイテ市(オーストリア共和国チロル州):旧・江刺市が1991年(平成3年)6月7日姉妹都市提携
ブライテンヴァング市(オーストリア共和国チロル州):旧・江刺市が1991年(平成3年)6月7日姉妹都市提携
奥州市から一関市・宮城県気仙沼市にかけての北上高地が国際プロジェクトで建設される世界初の超大型加速器「国際リニアコライダー(ILC)」の最有力候補地となっている。
誘致が実現すれば、国際機関や大学、企業の研究所が集積し、多くの研究分野が融合した国際科学都市の形成が見込まれる。世界中から研究者が訪れるため交通インフラの整備も必要になり、仙台空港の国際線増便や科学都市までのアクセス整備も計画に含まれる。
都市形成が始まって初期10年間の経済波及効果は5兆2026億円になると予想されている。奥州市ILCウェブサイト も参照。
市長:倉成淳(くらなりじゅん、1期目)
南部鉄器
岩谷堂箪笥
秀衡塗
奥州市は、西側を奥羽山脈、東側を北上山地で挟まれる北上盆地の南部に位置する。北は花巻市・北上市・西和賀町・金ケ崎町、南は一関市・平泉町、東は遠野市・住田町、西は秋田県東成瀬村に接している。
奥州市最高峰の焼石岳を主峰とする西部地域の焼石連峰は、ブナの原生林が多く残されている。また、北上川東側には、北上山地につながる田園地帯が広がり、東端部には、種山高原、阿原山高原が連なっており、地域全域が緑のあふれる豊かな自然に恵まれている。
主な可住地は、東流する胆沢川によって拓かれた広さ2万ヘクタールで日本最大級の胆沢扇状地、その扇端の東側を南北に流れる北上川が形成した河岸段丘、および、その他の小河川沿い平地や高原地域となっている。可住地面積は443.69kmであり全国で7位(岩手県内でも1位)である。岩手県の可住地率は低いが、当市は北上盆地の恩恵を受けているといえる。
人口は約11万人で、県内では盛岡市についで第2位の人口規模となる。総面積は993.35平方キロメートルと広大で、東京都(2188.68平方キロメートル)の2分の1弱の広さがあり、県内では宮古市、一関市についで第3位の面積を有する。
土地の利用状況は、総面積のうち、田が17.
岩手県立前沢明峰支援学校