ヘルクリーク累層
古生物群(古生物集団の総体を指す概念であり、またその集団を構成する個体の総数を指す統計上の概念)の研究はフィールド古生物学の分野で最も難解なものの1つである。現生動物と違って、環境によって化石の保存される確率が左右される事や、同じ場所で発見されたからといって同時に生きていたとは限らない事などを考慮しなくてはならないからだ。ここでは1998年のホワイトの研究による詳細なヘルクリーク累層の最も一般的な恐竜の8つの科における群集の割合を示す。
ケラトプス科 61%
ハドロサウルス科 23%
オルニトミムス科 5%
ティラノサウルス科 4%
ヒプシロフォドン科 3%
ドロマエオサウルス科 2%
パキケファロサウルス科 1%
トロオドン科 1% (歯のみで記載されている)
ヘルクリーク・プロジェクトによって化石が採取された露頭は、下部、中部、上部の3つのセクションに分けられる。下部の頂上にあたる場所はどこの層においてもトリケラトプス、エドモントサウルス、そしてティラノサウルス等の化石を多量に保存していた。トリケラトプスはどのセクションにおいても最も普通的な存在で、ティラノサウルスも普通種だが、エドモントサウルスをわずかに上回る程度である。ヘルクリーク累層上部では、例えば20個体分のトリケラトプス、5個体分のティラノサウルス、5個体分のエドモントサウルスの化石が発見されている。
テスケロサウルス、オルニトミムス、パキケファロサウルスそしてアンキロサウルスといった恐竜も数は少ないが、統計に含められた。