南部重信
元和2年(1616年)5月15日、初代盛岡藩主・南部利直の5男として閉伊郡花輪村で生まれる。利直が盛岡の外港として宮古の町を開くために滞在した際、その身辺の世話を務めたのが地頭である閉伊花輪氏の娘・松であった。
幼少期を閉伊氏の菩提寺である華厳院で過ごし、百姓の子とも分け隔てなく遊んだとされる。慶安元年(1648年)に七戸家を継ぎ、七戸城主の座に留まっていた。しかし、寛文4年(1664年)12月6日、兄・重直が子を残さず死去すると、盛岡藩8万石を(八戸2万石を弟の直房が継いだため)分割相続する。同年12月15日、将軍徳川家綱に御目見する。同年12月28日、従五位下・大膳大夫に叙任する。
天和3年(1683年)5月7日、従四位下に昇進する。また、10万石に高直しされる。従四位下への昇進については、天和2年5月8日の徳川家綱の三回忌に際し、従五位下のために雨のなかで傘もさせず、「飛かねて上野の池の五月雨にみの毛もうすき五位の濡鷺」と歌を詠み、これを将軍徳川綱吉が聞いたためというエピソードがある(『南部史要』)。
元禄5年(1692年)6月27日、家督を長男・行信に譲って隠居する。元禄15年(1702年)に江戸で死去した。享年87。
地元では「徳川5代将軍は花輪殿様の発言で決まった」というエピソードが残されている。
延宝8年(1680年)、徳川幕府第5代将軍を決めるため、江戸城大広間には諸大名が集まった。亡くなった第4代将軍・家綱には子供がおらず、家綱の甥の甲府藩主・綱豊(のちの第6代将軍・家宣)と弟の前橋藩主・綱吉の2人が候補であった。うかつに発言すると後に新将軍に睨まれかねないため、大名らはだんまりを決め込んだ。そんな中、重苦しい空気を切り裂いて口火を切り、綱吉を推したのが花輪殿様こと南部重信であった。これに同調する声が多数を占め、新しい将軍が決まった。従四位という御三家並みの厚遇はこの時の論功行賞ともされる。
実際は、綱吉の将軍家継承を決定したのは幕閣であり、将軍家の継承問題に際し、一介の外様大名である南部家は全く口を挟める立場ではない。先代よりも上位への官位の上昇に関して、「従四位は10万石前後の国主格の外様大名としてはごく普通の官位である」という史実がある(「御三家並み」ならば従三位以上)。つまりこれは、10万石から(八戸藩2万石立藩により)8万石へと転落した南部藩の“10万石”格への執着(のちに南部藩は無理矢理「表高10万石(実高8万石以下)」を名乗り、家格維持の費用に苦労することになる)のためである。