ブラックレター
直接的な祖先はカロリング朝のカール大帝がヨークの修道僧アルクィンに作らせたカロリング小文字体(カロリング・ミナスキュール:Carolingian minuscule)である。
12世紀のヨーロッパでは新たに大学が設立され、以前のような宗教に関する印刷物以外にも商業や法律、文学、歴史などの多くの学問に関する書物が多く書かれるようになった。
しかし、カロリング小文字体は読みやすいものの、書かれるのに時間がかかり紙面を広く占めてしまうため(当時、紙はまだ高価であった)、11世紀頃には現在のブラックレターのようなページに多くの文字を書くことができ、かつ速く新刊書を出せるように改良された書体が使われ始めた。
さらに12世紀中頃には、現在のようなブラックレターがフランス北東部やベネルクス三国などで使われるようになった。
「ブラックレター(黒い文字)」の名前の由来は、この文字で書かれた本はページ中の文字による「黒い」部分の割合が多くなるため。
ブラックレターを元に作られた日本語デザインフォントとしてヤマナカデザインワークスによる「金魚ランタン」が存在する。