日本軍支配下のマレー半島華僑虐殺
1941年12月8日、太平洋戦争開始とともに、山下奉文中将を司令官とする第25軍はタイ及びマレー半島に上陸、英兵・豪州兵・インド兵を主力とする英軍と交戦しつつ、戦略上の要衝たるシンガポールを目指してマレー半島を急速に南下、55日間で1,100kmを走破、1942年1月31日にはマレー半島のジョホールバルを占領した。その間、投降した英軍捕虜らをかまっている余裕がないということでしばしば殺害していた。また、イポーでは後のシンガポール虐殺で抗日団体の名簿を入手したという。(ただし、この名簿の話は、被害に会った住民はもとより現場での日本軍の実行関係者からもそのような名簿を見たとの証言は未だ発見されておらず、戦後の戦犯裁判において、本来の殺害対象は確かな抗日分子であったと軍上層部擁護のために戦犯容疑者である高官とその周辺関係者が言い出しただけの可能性もある。)。英軍も後方攪乱のための残置部隊をマレー半島に残し、また、マラヤ共産党員を主体とする人民抗日軍と協力を決めたものの、そもそもの準備不足と日本軍の進攻があまりに急だったため、長らく十分な武力はなかったという。
2月15日にはシンガポールを占領するに至った。2月19日サイゴンの南方方面軍総司令官の寺内寿一大将は、急速な進撃の為なおざりになっていた軍政を確保し、後方の補給路等を固めるとともに南方からの資源確保することを目的に、英領マレーの治安回復を命じた。