グレート・メフィスト
父親はドイツ系ユダヤ人、母親はレバノンからの移民。少年非行防止のためのスポーツクラブ施設にて、10代半ばからレスリングとボクシングのトレーニングを積み、草拳闘のボクサーとしてカーニバルの巡業に加わっていたこともあるという。
デビュー当初は、地元オハイオのプロモーターだったアル・ハフトのもとで活動。1960年より、フランキー・ケイン(Frankie Cain)のリングネームでテネシーのミッドアメリカ地区やノースカロライナのミッドアトランティック地区、オクラホマのトライステート地区など各地で活動。1963年12月、アリゾナ州ツーソンにてドン・ケントを破りアリゾナ・ヘビー級王座を獲得。1965年7月13日にはテネシー州メンフィスにてマイク・クランシーと組み、トージョー・ヤマモト&ミツ・ヒライからミッドアメリカ版のNWA南部タッグ王座を奪取した。
1966年下期、フロリダにてロッキー・スミスをパートナーに、自身はインフェルノ1号、スミスはインフェルノ2号を名乗り、ジ・インフェルノス(The Infernos)なる覆面タッグチームを結成。同年10月6日、トーナメントを制してフロリダ版のNWA世界タッグ王座を獲得。以降もホセ・ロザリオ&エディ・グラハム、ロザリオ&サム・スティムボートなどのチームと同王座を争った。1968年下期からはテキサスのアマリロ地区に参戦、9月26日にドリー・ファンク・ジュニア&テリー・ファンクを破り、テキサス西部版のNWA世界タッグ王者にもなっている。