アントニー・アシュリー＝クーパー (初代シャフツベリ伯爵)
シャフツベリは、文学の世界では好意的に受け止められることはあったものの、トーリからは「薄っぺらい日和見主義者」と考えられていた。時勢をみるに敏であり、強きになびくことも少なくなかったことからこうした指摘はいまだに多い。しかし草創期のホイッグ勢力を限定的にでも組織化したのは事実であり、この勢力が後に名誉革命を引き起こすことになった。
さらに、シャフツベリがカトリックの王位継承をなんとか阻止しようと奔走したのは、単なる日和見主義者というだけでは説明がつかない。この点において19世紀の聖職者でシャフツベリを研究したバーネットは「自らの思想を広めるべき時機と方法にすぐれた手腕を発揮し、そのために人間関係にそむく──個人レベルにおいて『裏切る』──ことも辞さず」「何かを構築するのではなく、批判や破壊することにかけては偉大な指導者であった」と括っている。