サッダーム・フセインの死刑執行
死刑執行は当初、行われないという観測もされていたが、死刑確定後わずか4日という異例の展開となった。この背景にはマーリキー首相を中心とするシーア派政党主導の現政権の大部分が速やかな年内の死刑執行を望んだこと、またイラク情勢の早期打開を狙うブッシュ政権の思惑もあると思われる。ただし、イラク駐留アメリカ合衆国軍のコールドウェル報道官が拙速な死刑執行に不快感を示し、またアメリカ合衆国国務省のマコーマック報道官は死刑執行の延期を働きかけていたと表明している。これは当日が犠牲祭の祝日であったことから事態の泥沼化を懸念してのことだと思われる。
ニューヨーク・タイムズの報道によれば、サッダーム・フセインの死刑執行は、かつて筆舌に尽くしがたい弾圧を受けたシーア派主導のヌーリー・マーリキー首相が(マーリキー自身、旧政権下で死刑判決を受けた経緯がある)、米国やジャラール・タラバーニ大統領を半ば押し切る形で行われたとされている。米国は死刑執行に対し反対はしないがイスラム教の犠牲祭後が望ましいとしていたが、ルバーイー国家安全保障担当顧問が強硬にサッダームの身柄引き渡しを主張。米側との引渡し協議は28日には決裂したが、翌29日には米側が折れ、ザルメイ・ハリルザド大使がイラク政府の意向をコンドリーザ・ライス国務長官に伝え身柄引き渡しが了承された。身柄は29日午後、イラク政府に引き渡され翌日早朝、刑が執行されることになった。死刑執行を巡っては、もう一つ重大な障害があった。