カリフォルニア大学サンタクルーズ校
研究分野では医学、天文学、物理学等において連邦政府出資による研究が盛んに行なわれている。NASAのエイムズ研究センターと共同研究しており、天文学は全米でも常に上位にランクされる。シリコンバレーに隣接している土地柄から、コンピューターサイエンスのカリキュラムにも力を入れている。人文科学では、言語学が高い評価を得ているほか、人種・ジェンダー・エスニシティ等の社会問題に関心が高い。
入学者の平均GPAは3.5前後で推移しており、一般的には難関校に位置づけられる。他のカリフォルニア大学群同様、パブリックアイビー(私立のアイビーリーグと同等の教育を行えると認識されている公立校)として数えられる。大学側はエイムズ研究センターとの提携強化や、シリコンバレーに新たな施設の建設を予定するなど、拡大路線を打ち出している。
ファーストレイン(First Rain) - 年度で最初の雨。キャンパスでネイキッドランが行われる。
ハロウィン(Halloween) - カリフォルニアでも有数の規模となる仮装行列が市街で催される。
420(Four Twenty) - 4月20日。Porter Meadowに学生が集合する。