起電力
次のような電池図式で表される電池を考える。
T ∣ M 1 ∣ S ∣ M 2 ∣ T ′ {\displaystyle {\rm {T\mid M_{1}\mid S\mid M_{2}\mid T^{\prime }}}}
ここで、M1, M2 は電気伝導体の電極を、S はイオン伝導体(電解質)の溶液を、両端の T, T′ は端子を表すとする。
この電池の内部において正電荷を左から右(T → T′の方向)へ移動させるときに、電極 M1 上では
R ( M 1 ) ⟶ O ( M 1 ) + n e − ( T ) {\displaystyle \mathrm {R(M_{1})\longrightarrow O(M_{1})+} n\mathrm {e^{-}(T)} } (酸化反応)
電極 M2 上では
O ′ ( M 2 ) + n e − ( T ′ ) ⟶ R ′ ( M 2 ) {\displaystyle \mathrm {O^{\prime }(M_{2})+} n\mathrm {e^{-}(T^{\prime })\longrightarrow R^{\prime }(M_{2})} } (還元反応)