芦田川
国道432号
国道486号(旧古代山陽道)、御調川にも並行。
流域の土地利用は、約88%が山地・原野、約10%が農地で、残りが宅地等利用である。
流域市町村における米の作付面積は広島県全体の約29%を占め、芦田川流域は県における穀倉地帯となっている。これら水田は、上・中流域は平安時代からの開墾により、下流域は江戸時代からの干拓などにより形成されたものである。
その他産物として、上流域の世羅町は県におけるマツタケの産地の一つ。中流域の芦田・新市町は備後絣の産地であり、江戸時代末期に生まれ、かつてはこの川を干場として利用していた。また新市は菊の産地でもあり、府中は家具(府中家具)の産地でもある。福山藩が下流域に栽培を推進したイグサは、高級畳「備後表」として名物となった。河口付近はクワイ(福山のくわい)の産地であり、生産量日本一を誇る。
河口の沖では他の瀬戸内海周辺と同様にカタクチイワシ漁が盛んで、いりこやちりめんじゃこが名物となっている。上記の通り、河口の干潟は昔は富士川漻指導のもとアサクサノリ養殖が盛んに行われ、「ミノミアサクサ」と呼ばれ東京の業者によって浅草海苔として全国に販売されていた が、河口堰により養殖業者は減っている。
下流域に重化学工業地帯が栄え、それにより工業用用水確保のため河川改修が行われてきた側面もある。例えば河口湖からJFEスチールに向けて「福山市工業用水」として1秒あたり1.968立方メートル、1日あたり38,000トン 供給している。
備後絣を利用した座布団
クワイ
JFEスチール