アラブ人の奴隷貿易
イスラーム教は西暦7世紀に出現し、次の100年間で地中海地域に急速に拡大した。イスラーム教徒によるサーサーン朝ペルシアの征服(イスラーム教徒のペルシア征服)やビザンツ帝国の多くの領地の征服(アラブ・東ローマ戦争)、レバント(イスラーム教徒のシリア征服en:Muslim conquest of Syria)やアルメニア(アラブ人のアルメニア征服en:Arab conquest of Armenia)や北アフリカの征服(ウマイヤ朝の北アフリカ征服en:Umayyad conquest of North Africa)の後に広まった。またイベリア半島に侵攻し(ウマイヤ朝のヒスパニア征服en:Umayyad conquest of Hispania)、西ゴート王国に取って代わった。 こうした地域は広い範囲に渡る多様な人々を抱えることとなった。ある程度まで、こうした地域は宗教的市民的双方の基礎に建てられたイスラーム文化で統一された。例えば、彼らはアラビア語と「ディナール」(通貨)を商業的取引に用いた。アラビア半島のメッカは、現在と同じように、イスラーム教の聖都であり、出自に関係なく全てのイスラーム教徒の巡礼の中心であった。
バーナード・ルイスによると、イスラーム帝国は最初に「中国人やインド人、中東や北アフリカの人々、アフリカ黒人、ヨーロッパ白人といった異なる人々」を1つにまとめたので、最初の「真に普遍的な文明」である。
アラブ軍の征服とそれに続くイスラーム国家の拡張によって、常に戦争捕虜が獲得された。
650年頃から1960年代まで、アラブ人の奴隷貿易は様々な形で続いた。アラビア半島やイエメンなどの奴隷を所有する貴族の歴史的記述や言及は、1920年代初期まで頻繁に見受けられる。1953年に、カタールの首長たちはエリザベス2世の戴冠式に従者として奴隷を連れて出席し、その5年後にも繰り返した。
1950年代の最近でも、サウジアラビアの奴隷の人口は45万人、つまり人口の約20%と推定された。約20万人のスーダン人児童と女性が第二次スーダン内戦で奴隷にされたと推定される(スーダンの奴隷制en:slavery in Sudanも参照)。モーリタニアの奴隷制 (en:Slavery in Mauritania) は、1905年と1981年に通過した法律によって法的に廃止され、2007年8月にやっと犯罪行為となった。現在、60万人のモーリタニア人つまりモーリタニアの人口の20%が、貧困のため名目上は債務労働だが、「奴隷」と見なしうる状態にあると推察される。
インド洋や紅海、地中海におけるアラブ人の奴隷貿易は、ヨーロッパ人のアフリカ大陸における植民地化の歴史よりも、はるかに古い。
奴隷貿易中に中東に連れて来られたアフリカ人奴隷の子孫が現存し、自身のアフリカの出自を自覚している。しかし、アラブ人主人によって男性は去勢されたため、数は大きく減った。
東方やサハラ砂漠の奴隷貿易があった地域や時代に関する簡潔な要約は有用であると考えられる。これはアラブ世界やアフリカの詳しい研究ではなく、この地域での奴隷貿易の理解を助けるための要点の概要である。
C. Hurst (London 1970, 2nd edition 2001)
The African Diaspora in the Mediterranean Lands of Islam (Princeton Series on the Middle East) Eve Troutt Powell (Editor), John O. Hunwick (Editor) (Princeton 2001)
Ronald Segal, Islam's Black Slaves (Atlantic Books, London 2002)
Robert C. Davis, Christian Slaves, Muslim Masters: White Slavery in the Mediterranean, the Barbary Coast, and Italy, 1500-1800 (Palgrave Macmillan, London 2003) ISBN 978-1-4039-4551-8
en:Owen 'Alik Shahadah, African Holocaust Audio Documentary
14世紀には、サブサハラアフリカからの圧倒的な数の奴隷によって、黒人への偏見が引き起こされ、幾人かのアラブ人の歴史家(イスラーム教徒の歴史家の一覧en:List of Muslim historians参照)や地理学者の著作に、それが見られるようになった。例えば、エジプト人歴史家のAl-Abshibi (1388–1446) はこう記述する。「[黒人]奴隷が満腹の時には密通し、空腹なときには盗むという。」
この時代のアラブ人学者や地理学者の誤訳は、多くが18世紀や19世紀になるまで普及しなかったある種の人種差別的態度を何世紀も前に書かれた文章に結びつけられる。15世紀のアラブ世界にもひどく黒い外観に対する差別はあったが、それは後の世界のような烙印ではなかった。例えばイブン・ハルドゥーンの以前の翻訳は、1841年に書かれた「アラブ人の調査し発見した黒人の地」The Negroland of the Arabs Examined and Explainedで後期植民地主義のプロパガンダの一部ではなく、一般的に積極的な視点でのアフリカ黒人を見せている以前の翻訳の抜粋を見せている。14世紀の北アフリカの、アラブ人社会学者のイブン・ハルドゥーンは「歴史序説」でこう述べている。
「諸道と諸王国の書」の著者(バクリー)によれば、王の宮廷はガーナの町に維持されていた。そして2つに分割されてナイル川両岸に 立ち、世界で最も大きく人口の多い都市のなかに位置付けられた。ガーナの人々は東に隣人を持ち、歴史家たちによれば、 それは Susuと呼ばれていた。そしてマリと呼ばれるものもあった。
この列は6歳から60歳に渡る全ての年齢と性別の人間を ふくみ、その先頭は彼らの持ち主であった。後ろと両端は、2,3人の家内奴隷であり、護衛として剣や槍で武装していた。
このよう統制されて過程は始まり、市場の場所や主な通りを通り抜けていく。... 誰かが見物人の興味を引いた時には、行列はすぐさま 停止し、続いて吟味の過程が始まる。これは仔細には、ヨーロッパの家畜市場と同等ではない。買い手が確かめる意図は、 話す聞くなど能力に欠陥がないこと、現在病気がないことである。その次の過程は個人を調べることである。最初に口と歯を調べ、その次に 体のあらゆる部位を順に点検し、少女の胸なども例外ではない。私は公共市場において買い手によって多くの少女が最も無作法な方法で 取り扱われるのを見た。まさにそこには、奴隷業者はほぼ普遍的に若い少女が処分される前に彼らの色欲に従うよう強要すると 信じるに足るあらゆる理由がある。こんな光景から人は慈悲と憤怒をもって目を背ける。