中国映画
2000年前後に、『グリーン・デスティニー』『HERO』という武侠映画が国際的な成功をおさめたが、武侠映画は、非常に様式化された芝居がかったものになる傾向にある。これは、チャイニーズ・オペラや武侠小説が武侠映画へと発展したことによるものであり、登場人物が現実では不可能な行動を、しばしば魔法のようなタッチでおこなう。『Remade in Hollywood: The Global Chinese Presence in Transnational Cinemas』の著者であるノーザン・コロラド大学(英語版)のKenneth Chanは、「チャイニーズ・オペラ、中国武術、武侠小説、これらすべてが中国映画に流れ込んでいる」「しかし、最近の中国映画は、より現実的な暴力やアクションなど、ハリウッドスタイルの美学を取り入れつつある」と述べている。
スタイルと主題は非常に多様で、第五世代の監督たちの映画は、ブラック・コメディである黄建新の『黒砲事件』(1985年) から、難解な陳凱歌の『人生は琴の弦のように』(1991年)までの幅を持っていたが、彼らは共産主義時代以前の中国人の映画人によって作られた社会主義リアリズムの伝統を拒絶する点で共通している。
他に注目すべき第五世代の監督たちには、呉子牛、胡玫、そして周暁文がいる。彼らの政治的に微妙な作品は、中国では上映を禁じられた。
第四世代もまた活躍の場に戻った。第五世代の登場後にそう呼ばれるようになった彼らは、1966年以前に専門的な訓練を受けた監督たちで、文化大革命によってキャリアを失速させられていた。特に呉天明は西安電影制片で、主要な第五世代の監督たちに融資するのを助け、『古井戸』(1986年)や『變臉 この櫂に手をそえて』(1996年)のような作品を作り、素晴らしい貢献をした。
第五世代の動きは1989年の天安門事件で事実上終わったが、監督たちは注目すべき作品を制作し続けている。彼らのうち何人かは国外に去った。呉天明はアメリカにとどまり(のちに帰国)、黄建新はオーストラリアに去り、他の多くの者がテレビ関係の仕事に転じた。
当時の中国映画は、教育機関の一つで、思想の伝達手段というウェートが非常に高く、娯楽性もなく日本では商売にならないと見られていた。映連が関わらなかった日本で行われた2回の中国映画祭は全く商売にならなかった。また当時の中国のテレビ普及率は低く、まだほとんどが有線放送で商売になる状況になく、日本の映画関係者の中にも中国の映像マーケットの将来性に懐疑的な考えを持つ者もいたが、ハリウッドを中心とするアメリカの映画関係者が10年先は中国が大きなマーケットになると注目しており、映画が中国の娯楽の中心になるという見方もあった。日本映画祭は1979年から、ほぼ毎年中国で行われ、日本映画の中国への輸出は、日本映画祭を媒介として、その後中国の各地へ配給され一般公開された。それによって持続的な日本映画ブームが形成された。この映画祭で上映された5本以外に、前年1978年に文化大革命終結後に日本映画として初めて劇場上映された『君よ憤怒の河を渉れ』(永田プロ・大映製作、松竹配給)、『サンダカン八番娼館 望郷』(東宝・俳優座映画放送製作、東宝配給)、『キタキツネ物語』(サンリオ製作、東宝東和配給)の3本は、この映画祭以前に中国が買い付け上映されており、中国で人気が出た中野良子らの訪中は、更に一般観客の関心を呼び、日本映画の評価を高め、高倉健や中野良子らは中国でも人気俳優となった。