一級鉄道
アメリカ合衆国陸上運輸委員会(Surface Transportation Board、STB)は、一級鉄道を毎年の営業収益が2億5,000万ドル以上あるものと定義している。この収入は、労働統計局(Bureau of Labor Statistics、BLS)による鉄道貨物運賃の変動も加味されて算出される 。アメリカ鉄道協会(AAR)によれば、2006年において各一級鉄道は少なくとも3億4,680万ドルの営業収益があった。
カナダにおいては、直近2年間の年間総収入が2億5,000万カナダドル以上の鉄道と定義している(2004年現在)。カナダでは「Class I rail carrier」と呼ばれる。
アメリカにおける基準を定義するにあたっては、各区分において規制が異なるため、常に主観的なものとなっている。1991年初頭、モンタナ・レール・リンクとウィスコンシン・セントラルは一級鉄道に区分されたくないがために、州際通商委員会(ICC)に営業収益の最低基準を上げるように要請した。一級鉄道になると、鉄道経営に対する規制が異なるため、大幅な出費が必要となるためである。当時の基準は9,350万ドルであった。基準は1992年に現行の2億5,000万ドルに引き上げられ、フロリダ・イースト・コースト鉄道は二級鉄道へと再定義された。二級鉄道の基準は2,000万ドルのままとされた。
一級鉄道(Class I railroad)は、アメリカ合衆国とメキシコ合衆国およびカナダで、鉄道会社を収入規模別に三つに分けたときの最大規模の会社をいう。
一級鉄道より規模の小さな鉄道は、収入に応じて二級鉄道と三級鉄道に区分される。その区分の基準は過去に何度も変更が行われた。