古川正雄
1868年(慶応4年)慶應義塾初代塾長に就任。しかし古川は、戦いを好まない諭吉が止めるも聞かず、江戸から脱走し旧幕府軍・榎本軍に加わる。古川家が徳川家の旗本であったのがその理由とされる。慶應4年(1868年)6月、「長崎丸」艦長として榎本武揚艦隊本隊に先駆けて江戸湾を脱出。明治維新、戊辰戦争時には榎本武揚らと共に函館五稜郭に立て篭り新政府軍に抵抗。「軍艦高雄」(第二回天)の艦長となる。1869年(明治2年)には高雄艦長として宮古湾海戦に榎本武揚、土方歳三らと参加するも途中暴風雨に遭い機関を損傷、速度が上がらず「ストーンウォール号(甲鉄)奪還作戦」の奇襲には参加出来ずに追撃され、田野畑村沖羅賀浜(現在の岩手県下閉伊郡)へ座礁させ自沈。高雄を捨て総員退去を命じ、上陸後降伏し新政府軍に捕えられ、東京に護送されて厳しい取り調べを受け、約一年間拘束された。
言うことを聞かなかった節蔵だが、諭吉はそれでも可愛がり、入牢した節蔵を何度も訪ね面倒をみた。いったん死罪を言い渡されるが、後に釈放され、今度は古川正雄と改名し、教育者としての道を歩き始める。
1870年(明治3年)~1872年(明治5年)には、日本最初の小学校教科書の一つとなる『絵入智慧の環』を発刊した。本書は日本最初の洋風文典とも最初の近代絵本ともいわれる 。またこの書物の中で日本で初めて「せびろ」という言葉を使用したといわれている。1871年(明治4年)「ちゑのいとぐち」などを刊行。
1870年(明治3年)~1871年(明治4年)築地海軍兵学校教官。1872年(明治5年)工部省に転じ1873年(明治6年)ウィーン万国博覧会開催に際し、出品目録諸著書編集係として同地へ派遣された。