藤原弘治
広島県出身で、北海道で育ち、土木関係の仕事に従事していた父の転勤で中学2年の時、福岡市に転居。福岡市立高宮中学校を経て、福岡県立筑紫丘高等学校に進む。高校の時にはスキーで国体に出場した。1年間の浪人生活を学校併設の予備校である「筑紫丘学館」で過ごし、早稲田大学商学部に入学。在学時代には福岡県出身者が集う学生会館である英彦寮で4年間暮らした。タレントのタモリは高宮中学、筑紫丘高校、早稲田大学の先輩であり、「1浪して早大進学した」点でも共通している。
1985年3月に早大を卒業。同年4月第一勧業銀行に入行する。
藤原を知る江上剛が週刊現代の取材に語った所によれば、藤原は第一勧業銀行ニューヨーク支店に赴任した際、自分には経理や財務の知識が足りないとして、自費でニューヨーク大学経営大学院の夜学に通い、1993年6月に金融学専攻で修了、MBAを取得した。また、1997年に同行において総会屋への利益供与事件が発覚した際には、企画部における最若手であったが、海外知識の豊富さを買われ、連邦準備制度理事会(FRB)に事情説明に出向く国際担当副頭取に同行し、MOF担など企画部門を中心にキャリアを積んだ。
2002年の富士銀行、第一勧業銀行、日本興業銀行の3行統合では統合作業担当者として尽力。
2004年6月にマサチューセッツ工科大学経営大学院を経営学専攻で修了。