ビラ・スタンモーア夜戦
第68任務部隊は村雨と峯雲を打ちのめし、その5分後には陸上砲撃の態勢を整えてコロンバンガラ島とレンドバ島への艦砲射撃を開始する。海岸部の軍事施設と兵舎、滑走路を目標に16分間に及ぶ艦砲射撃を実施した。日本軍は、12cm砲と8cm砲で反撃した。第68任務部隊を確認する事ができず、逆にその一つが砲撃により破壊された。上空の「ブラックキャット」機の弾着観測および艦からの観測により、目標は徹底的に破壊されて資材が炎上した。日本側の記録では、戦死22名・重傷17名・軽傷21名を出し、高射砲1・測定機1・重機1が使用不能になった。 砲撃を終えてクラ湾を出ようとする時に再び砲撃を受けたが、損害は全くなかった。また、別のアメリカ駆逐艦3隻が第68任務部隊に呼応してムンダの飛行場に対する艦砲射撃を行った。ニュージョージア島の日本軍守備隊は「敵巡洋艦二・駆逐艦五と交戦」「我八糎平射砲ノ反撃ニヨリ南方ニ敗走セリ」と記録した。フェーイー曰く、「ハドソン川をさかのぼってニューヨークの町とその船を砲撃して、そして反転して海に向かうような」作戦を終えた第68任務部隊は、3月9日夕刻にエスピリトゥサントに帰投した。日本軍の基地航空部隊は退避中の第68任務部隊を発見したが、距離が遠くて攻撃できなかった。フェーイーはまた、この海戦について次のようにも記している。
メリル少将は村雨と峯雲を軽巡洋艦であると判断しており、ハルゼー大将への緊急報告でも「軽巡二隻撃沈」と記したが、その文言に続いて「今年は獲物制限の要なかるべし、陸上砲撃成功」という文言が付されていた。「軽巡二隻撃沈」と「陸上砲撃成功」はさて置いて、真ん中の「今年は獲物制限の要なかるべし」については、その意味は定かではない。
南東方面部隊(指揮官草鹿任一中将、南東方面艦隊司令長官/第十一航空艦隊司令長官兼任。基地航空隊。) 外南洋部隊(指揮官三川軍一中将、第八艦隊司令長官。ラバウル所在。重巡洋艦「青葉」など) 外南洋部隊増援部隊(指揮官木村昌福少将、第三水雷戦隊司令官。軽巡洋艦「川内」) 第二駆逐隊司令橘正雄大佐 第二駆逐隊:駆逐艦村雨 第九駆逐隊:駆逐艦峯雲 ニュージョージア方面防備部隊(指揮官大田実少将、第八聯合特別陸戦隊司令官) コロンバンガラ島、ニュージョージア島、レンドバ島守備隊