メリタ・ノーウッド
ノーウッドはラトビア人の父ピーター・アレクサンダー・サーニス(英: Peter Alexander Sirnis、ラトビア語: Pēteris Aleksandrs Zirnis)とイギリス人の母ガートルード・ステッドマン・サーニス(英: Gertrude Stedman Sirnis)の間に生まれた。出生名はメリタ・ステッドマン・サーニス(英: Melita Stedman Sirnis)で、生まれたのはボーンマス郊外のポークスダウン(英語版)という町だった。父は製本業を営んでいたが、彼女が6歳の時に亡くなった。父は十月革命に触発されて "The Southern Worker and Labour and Socialist Journal"(南部労働者・労働・社会主義者ジャーナルの意)という新聞を発刊しており、またこの新聞にレーニンやトロツキーの著作を翻訳して掲載していた。母は協力党(英語版)に参加していた。イッチェン・セカンダリー・スクール(英語版)に通い、1928年にはスクール・キャプテン(英語版)(生徒会長に相当)になった。その後彼女はサウサンプトン大学でラテン語と論理学を学んだが、1年で中退し、職を求めてロンドンへ移った。