ルドルフ・フェルディナント・ヘス
ドイツ近代史学者、ベルリン自由大学のエルンストノルテ(独: Ernst Nolte)(英: Ernst Nolte)教授・博士は、ヘスは取り調べで拷問を受けており、ホロコーストの証拠の重要な部分が誇張されているとした。
実際、ルドルフ・ヘスの証言であるガス殺で250万、病気で50万、合計300万などという証言は、現在では学者は誰も採用していない。 現在の学者による、アウシュヴィッツの死亡者の主流の見解では、110万人である。
(ノルテは、殺害した人数に誇張はあるものの、ガス室での殺人についての、ヘスの証言は信用出来るとしている。)
1901年11月25日、ドイツ帝国南部の領邦バーデン大公国の首都バーデン=バーデンに元将校の商人の息子として出生する。父は厳格なカトリック信徒で、ヘスは父から将来は聖職者にと期待されていた。 父親は「すべての大人を尊重し、敬う」ことを厳しく教え、上位の者に対する絶対的な敬意を終生失うことはなかった。ヘスは「私の教育のそうした基本原則が私という人間に染みついていた」と述べている。 父親は1914年、母親は1917年に死亡したという
小学校とギムナジウムを出た後、第一次世界大戦中の1916年に「バーデン第21騎兵連隊」に入隊。同盟国オスマン帝国軍の軍団に所属してイラク戦線やパレスチナ戦線でイギリス軍と2年間戦った。敗戦までに歩兵科軍曹に昇進し、一級および二級鉄十字章を受章している。
1946年3月11日にイギリス軍はようやくヘスを発見して逮捕した。4月にニュルンベルク裁判にエルンスト・カルテンブルンナーの弁護側証人として出廷した。この時にヘスはユダヤ人250万人をガス虐殺した事を証言している。
1946年5月25日、ヘスはワルシャワへ移送され、ポーランド政府にその身柄を引き渡された。7月30日にクラクフ・プワシュフ強制収容所所長だったアーモン・ゲートらと一緒にクラクフへ移送された。同地で裁判にかけられ、1947年4月2日にポーランド最高人民裁判所より死刑を宣告された。1947年4月16日、彼が大量のユダヤ人を虐殺したオシフィエンチム(アウシュヴィッツ)の地で絞首刑に処せられた。
彼は1947年2月に手記を書き残している。その中で最後の締めくくりに「軍人として名誉ある戦死を許された戦友たちが私にはうらやましい。私はそれとは知らず第三帝国の巨大な虐殺機械の一つの歯車にされてしまった。その機械もすでに壊されてエンジンは停止した。だが私はそれと運命を共にせねばならない。世界がそれを望んでいるからだ。」「世人は冷然として私の中に血に飢えた獣、残虐なサディスト、大量虐殺者を見ようとするだろう。けだし大衆にとってアウシュヴィッツ司令官はそのような者としてしか想像されないからだ。彼らは決して理解しないだろう。その男もまた、心を持つ一人の人間だったということを。彼もまた悪人ではなかったということを。」と書き遺した。