フランス領アルジェリア
歴史学者は一般的にアルジェリアに元々居住していた人の人口は1830年で150万人であると考えている。 アルジェリアの人口(英語版)はフランス統治下、特に1866年から1872年までは減少し続けていたが、フランス軍は自分たちの過酷なアルジェリア支配にもかかわらず、これは1866年と1868年のイナゴの異常発生(蝗害)や、1867年から1868年に起こった厳しい冬の寒さ、飢饉により発生したコレラが原因であるとして、責められなかった 。
アルジェリア人は犬小屋のようなバラックに襤褸(ぼろ)を纏って重なり合うように寝ており、食べ物が碌に手に入らなかったので結核やコレラ等の伝染病に罹った人が多かった。子供の半分が5歳以下で死亡したと言われ救いの無い悲惨な生活であった。フランスの政治形態がフランス第二帝政に移行すると、ナポレオン3世は1860年代初期にアルジェリアを2回訪れた。彼はフランスの貴族と彼の情熱的な性格を気に入ったアルジェリアの族長の美徳さに深く感心していたが、一方でコロンのリーダーの利己的な態度には腹を立てていた。そこで、ナポレオン三世は沿岸区域を越えたヨーロッパ人による入植地の拡大を中断させ、アルジェリア人の人口に危険な影響を及ぼすであろうと彼が考えたコロンたちとムスリムとの接触を禁止した。 彼は大部分のアルジェリア人を保護する為に、アラブ王国(royaume arabe, Arab kingdom)なるものを彼自身で作って自身はアラブの王(roi des Arabes、king of the Arabs)になろうという大構想を夢見ていた。彼は伝統的なリーダーを介してムスリムと直接対応する為に所謂、首長政策なるものを定した。