保育ニーズ
特に障害児など、保育所に特別の受け入れ態勢が必要とされている児童については、保育所の選択の幅が制限されたりするため、保育ニーズの把握、それに対応する体制作りが必要になる。
また、保育ニーズのうち保育を必要とする時間については、近年ニーズを満たせないケースが増えている。保育所は、厚生労働省の指針により一日の内11時間、児童を預かるのが原則となっているが、この形態で対応できない、深夜勤務やシフト制勤務をしている保護者の児童については、一部で延長保育などが実施されているものの、一般に公的な保育所では受け皿がなく、ベビーホテルや認可外保育所に預けることになることも多い。休日に保育を希望する場合も、受け入れている保育所は少ない。保育所に入所している児童が病気にかかったときも、保護者等の都合により保育に欠けるのであれば病後児保育として、普段保育所に通所していない児童の保護者が病気等で保育できなくなったときに一時的に預かる一時保育等も、完全には充足されていない保育ニーズの例といえる。
さらには、保育所で行われる保育の内容に対する要望も保育ニーズの一部である。近年の保育所は単なる託児所の延長ではなく、教育機関としての価値も相当に有している。