詩経
『詩経』に用いられた言葉はその後も頻繁に引用され、現在の日本で使われている言葉も少なくない。以下にその例を示す。
一日三秋 - 後に「一日千秋」に転化し、通用した。
殷鑑遠からず - 「殷の国の戒めとなるものは遠いところにはなく、直前の夏の滅亡にある」が原義。
偕老同穴 - 夫婦が仲良く生きてともに年老い、やがて同じ墓に葬られること。
琴瑟相和す - 楽器の琴と瑟の音が調和すること。転じて、夫婦仲が良いこと。
小心翼々 - 慎み深く、細部に気を配ること。
切磋琢磨 - 素材を立派な品に作り変えることを指し、学問に心を緩めず励むことを指す。
他山の石 - よその山から持ってきたただの石も、それを砥石として自分の玉を磨くことができる、という意味。
多士済々 - 優れた人物が多く揃っていること。
薄氷を履むが如し - 非常に危険なことの例え。
『詩経』の一句に由来を持つ社名・建築物・作品も日本に多くあり、遷喬館・鳩居堂・有斐閣・六義園・鹿鳴館・静嘉堂文庫・凱風快晴はその例である。富山県高岡市の「高岡」も由来は『詩経』にある。
「国風」とも。各国の民間で歌われた詩で、国ごとに十五に分けられている。計160篇。周南・召南(二南、周公・召公の封地の詩。場所は諸説ある)、邶風・鄘風・衛風(内容は全て衛風。衛国の詩)、王風(東周の都を中心とする詩)、鄭風(鄭の詩)、斉風、魏風、唐風、秦風、陳風、檜風、曹風、豳風(周の先祖公劉以下の故地の豳)の15に区分される。
『詩経』に収められている詩は、基本的に四字句を取り、単調で素朴なリズムを奏でる。この四字句は基本的には二字+二字の形を取る。
「周頌」を除けば、どれも数章からなっていて、国風で長いものは豳風「七月」の8章(各章11句)、雅で長いものは大雅「桑柔」の16章(合計120句)といった例がある。全体の傾向としては、国風は短めで、3章で各章4句、2章で各章6句といった作例が多い。雅になると長篇も多く、章の句数が前後で変わる者も多い。小雅「正月」は前8章が各8句、後5章が各6句である。また、大雅には「大明」のように6句と8句が交互に入り混じる形、「生民」のように10句と8句が入り混じる形も見られる。