エールフランス296便事故
機首上げ姿勢が7°に上昇。
機長はパフォーマンスのため、着陸ギアを降ろしフラップを3にして、100フィート(約30m)での水平飛行に入った。 機長はこのとき、最小飛行速度に減速するため、機体を最大仰角にした。これはアルファマックスと呼ばれる、通常最も低速かつ失速しない飛行法であり、機長は「20回もやってきたことさ」とクルーに発言するなど自信を持っていた。
A320には機体の失速を防ぐ「alpha floor(アルファフロア)」モード(迎角が15°に達すると自動的にエンジン推力を増加させる機能)が搭載されていたが、機長はアルファマックスのためにこのモードをオフにし、高度の維持を副操縦士に任せていた。
ミュルーズ=アプサイム空港は小さすぎて航空機のフライトコンピューターに載せることができなかったため、 視覚的なアプローチが必要だったが、乗員たちは事前準備の不足から空港を見つけるのに手間取った。彼らは空港まで6マイル(11 km)の距離において2,000フィート(610 m)からの降下を始めたが、これらの数値は高度と速度を安定させるためには高すぎ、着陸復行のためには短すぎるものだった。
さらに、機長は3,281フィート(約1,000m)の長さを持ち、舗装済である滑走路、02R上空を飛ぶつもりで調整を行っていたが、空港に近づくにつれて、観客が長さ2,100フィート(約640m)で未舗装の滑走路、34R付近に集まっていることに気付く。