全身麻酔薬
第IV期では呼吸は起こらない。これに続いて循環不全と血管運動中枢(英語版)の抑制がまもなく起こる。呼吸と循環の補助が得られない場合、麻酔のこの段階で死亡することがよくある。
最小肺胞濃度(MAC)は、患者の50%が外科的切開に反応するのを防ぐ肺内の吸入麻酔薬の濃度である。この値は、さまざまな吸入全身麻酔薬の効力(英語版)を比較するために使用され、全身麻酔の導入および/または維持中に医療従事者が使用する薬の分圧に影響を与える。
注射可能な麻酔薬は、無意識状態(英語版)の導入と維持に使用される。麻酔科医は、筋肉内または皮下注射よりも速く、一般的に痛みが少なく、信頼性が高いため、静脈内注射を投与経路として好む。最も広く使用されている薬には次のものがある。
プロポフォール
エトミデート(日本では未承認)
メトヘキシタールやチオペントン・チオペンタールなどのバルビツレート
ミダゾラムなどのベンゾジアゼピン
ケタミンは、イギリスでは「現場麻酔」として、例えば交通事故などの現場での手術が必要な場合や手術室に移動する時間が十分でない場合に使用するが、他の麻酔薬を使用できる状況下では優先的に使用されている。アメリカでは手術の現場でより頻繁に使用されている。
ベンゾジアゼピンは鎮静剤であり、他の全身麻酔薬と組み合わせて使用されることが多かったが、2020年より、日本においてはレミマゾラムが全身麻酔を適応として販売開始となった。