上杉定実
それでも為景の跡を継いだ長尾晴景は求心力に欠けていたため、定実の権力は一応の回復を見せた。
天文7年(1538年)頃、定実に養子の話が持ち上がる。定実には男子がいなかったため、縁戚(定実の甥)である陸奥国の大名・伊達稙宗の子である時宗丸(のち偏諱によって実元と名乗る)との養子縁組を中条藤資(実元の母は藤資の妹)らと推進する。長尾為景もこの入嗣を積極的に支援し、その費用を捻出するため10月24日には頸城郡内に段銭を課している。そのような中で、天文8年(1539年)9月に入嗣反対派であった阿賀北小泉荘の本庄房長領に伊達氏の軍勢が侵入し、越後北部や出羽国での上杉傘下の国人領主同士の対立を招いた。天文11年(1542年)4月、定実は長尾晴景に対して自らの出家を希望する起請文を送り入嗣の進展を迫る。6月に晴景は伊達氏の元に重臣の直江氏と平子氏を使いに送り、定実の諱である「実」の字を時宗丸に与えること、上杉氏重代の腰刀「長光」と「竹に雀」の家紋を贈ること、6月23日に時宗丸が越後へ出発することが決まった。だが6月20日、伊達氏における内訌(天文の乱)が発生したため縁組は中止され、定実のもくろみは頓挫した。
天文年間末期には黒田秀忠の反乱も起きて越後は動揺するが、これを晴景の弟・長尾景虎(後の上杉謙信)が鎮圧したことで、周囲はおろか定実自身も景虎に一目置くことになった。天文17年(1548年)、晴景と景虎の争いが起こるとこれを仲介し、景虎の擁立に尽力した。
晩年は出家して玄清と名乗り、天文19年(1550年)に病死。定実の死後は跡継ぎがない越後守護家は断絶することとなり、室町幕府13代将軍・足利義輝の命令で景虎が越後守護を代行した。
伊達実元(又甥(甥・伊達稙宗の子)、※養子になる予定だったが、前述の通り縁組は中止。なお「実」の字は実元の子の成実、成実の養子の宗実と受け継がれ、その末裔の亘理伊達家でも通字としてたびたび用いられた)
宇佐美定満(房忠の子)
長尾定景(のち晴景に改名)