二条天皇
保元 (1156年4月27日) - 1159年4月20日
平治 1159年4月20日 - 1160年1月10日
永暦 1160年1月10日 - 1161年9月4日
応保 1161年9月4日 - 1163年3月29日
長寛 1163年3月29日 - 1165年6月5日
永万 1165年6月5日 - (1166年8月27日)
孫王はまだ年少であり、存命中である実父の雅仁親王を飛び越えての即位は如何なものかとの声が上がったためだった。8月4日に仁和寺から戻った孫王は、9月23日に親王宣下を蒙り「守仁」と命名され即日立太子、12月9日に元服、翌年3月5日には美福門院の皇女・姝子内親王を妃に迎えるなど、美福門院の全面的な支援を受けた。
保元3年(1158年)8月11日、後白河天皇からの譲位をうけ践祚。これは「仏と仏との評定」によるもので、美福門院が信西に強く要求して実現したものであった。
二条天皇を支える勢力として、藤原伊通(美福門院の従兄弟)・大炊御門経宗(二条生母・懿子の弟)・葉室惟方(二条の乳母・俊子の子)らが集結して、二条親政派を形成した。ここに、二条親政派と後白河院政派の対立が始まった。二条天皇は美福門院に育てられたこともあり、実父・後白河上皇との関係は冷淡なものであった。平治元年(1159年)12月に平治の乱が起きた。乱勃発直後は、藤原信頼が政局を主導するが、これを快く思わない三条公教と親政派が反発し、三条公教の計らいにより平清盛を親政派に引き込み、親政派と清盛の策謀により二条天皇は清盛の六波羅邸へ行幸する。二条天皇の六波羅行幸によりそれまで官軍だった信頼一派は賊軍となり、天皇を動かした経宗・惟方らと平清盛が官軍の地位を獲得して勝利を得る。