蒼ざめた礼服
毎日、気のりのしない生活を送っていた洋傘製造会社勤務の片山幸一は、何気なく買った古雑誌「新世紀」を探していた、随筆家の関口貞雄と会う。この古雑誌のどの記事を関口が欲しがっているのか分からなかったものの、怠惰なサラリーマン生活からの脱出を望む片山は、関口の伝手で、疑獄事件を書き立てて鳴らした業界誌「情勢通信」を出す柿坂経済研究所に赴き、発行人の橋山義助および所長の柿坂亮逸と面談し、同所の調査部員に転職する。好奇心から「新世紀」元編集長の本橋秀次郎の行方を探し始めた片山は、まもなく本橋の死体が大森海岸で揚がったとの記事を読んで眼をむく。本橋と同時期に「新世紀」の編集をしていた長尾智子から、本橋の実家が木更津市らしいことを聞く一方、橋山からホテルのパーティへの随行を求められ、蒼味がかったネズミ色のネクタイの男の面相を憶えさせられる。続いてその男が、外国人客の多い赤坂のナイトクラブ「レッドスカイ」で、日本を代表する防衛大手・角丸重工業の招待を受けているのを見る。
橋山の指示で片山は木更津に出張し、海苔業者の辺見と会うが、二人の人物が片山の先回りをしていた。新聞は、国防当局が核兵器の搭載が可能な原子力潜水艦の建造を計画しているのではないかという国会答弁を報じていた。
↑ 29節で言及。
↑ 52節で言及。
↑ 新潮文庫版(1973年6月)巻末の尾崎による解説参照。