滑空競技
滑空競技は、一地方・地区・全国・国際など、様々な単位・レベルで行われている。
通常は、地区大会がパイロットが競技デビューする場である。地区大会で上位に入れば、全国大会に出場できる。ヨーロッパ選手権・世界選手権などの国際競技は、野心のあるパイロットの目標になる。また、バロン・ヒルトン杯競技会に招待されることは、トップ・パイロットとして認められたことである。
競技種目には、男女共通の6種目、女性の3種目、ジュニアの2種目がある。アメリカの「スポーツ級」や一部のクラブの競技では、グライダーの型式によってハンディキャップをつける採点法を実施している。このシステムだと様々な性能のグライダーが、比較的平等な条件の下で競技できる。
通常の地区大会は、1週間の日程で行われる。全国大会や国際大会は2週間になる。遠来のパイロットがその空域になじむために、練習日が設けられる場合もある。参加パイロットは競技に先立ち、運営法や、安全のための注意事項、それまでの競技の状況や順位などの伝達を受ける。
競技委員会またはタスク設定役員は、前もって競技当日の天候について気象予報者と相談して、競技の可否を判断し、競技を開始する。開始宣言に基づき、パイロットは機体を組み立て、滑走路の待機区画まで運び、発航に備える。パイロットは出発順を決められ、タスクの内容、天候の予測、飛行空域の制限などの伝達を受ける。発航順番に無いパイロットが、本番前に飛行環境を「嗅ぎ取る」ために飛行を始める場合もある。発航は、役員が飛行可能と言う判断を行い、その指示のもとに行われる。
競技方法は、競技日ごとに気象条件・飛行条件を予測して、最低滞空時間(2~5時間)と折り返し点の組み合わせを決める。折り返し点は、その一定半径内の上空を飛行通過する地点で、指定・選択の両方があり、両方が組み合わされる。競技を休む日が織り込まれることもあるが、期日が7日間の地区大会では、最低3日の競技が行われないと有効な競技として成立しない。