ガレオン船
1630年代に相次いだ鎖国令により国産遠洋船の歴史は絶たれたものの、伊達政宗が1613年に仙台藩内で建造させ、太平洋を二往復したサン・ファン・バウティスタ号は、紛れも無く当時の世界水準に達した大型ガレオン船であった。
大航海時代を支えたガレオン船そのものが、日本史のみならず世界史の上で重要であることに加え、仙台藩の地元職人の手により建造された史実は貴重であり、この世界史に残された事業は、日本史のみならず、東西交流の歴史の上でも欠かせないものとなっている。この歴史をより深く研究し伝えることは県内のみならず日本にとっても重要であり、有志団体や研究者を中心とした団体から始まって、宮城県における全県的な取り組みとなり、再建計画がスタートした。
復元船は残されていた寸法図などの資料、建造当時にも用いられた在来工法の専門家らの考証を基に、宮城県石巻市の造船場において、高い再現性を目指した木造船工法により建造され、1993年に進水、石巻市内の港で係留展示が開始された。
ガレオンは、大航海時代前半に遠洋航海の基礎を築いたキャラックから発展した船形で、キャラックより小さめの船首楼と大きい1〜2層の船尾楼を持ち、4〜5本の帆柱を備え、1列か2列の砲列があった。キャラックに比べて幅と全長の比が1:4と長く、荷が多く積める、スマートで吃水が浅いためより速度が出るといったメリットがあった反面、安定性に欠け転覆もしやすくなるデメリットもあった。大型船による海上交通で盛んに用いられ、大量の砲を備え戦闘に特化した戦列艦へも発展していった。いわゆる黒船や、19世紀の鉄製蒸気船登場以前の大型遠洋船の花形と言える。