南アメリカの建艦競争
1889年のクーデター(英語版)でブラジルの帝政が打倒され、さらに1891年と1893年から1894年の2度の海軍反乱(英語版)、1893年から1895年までの共和派革命(英語版)、1896年から1897年までのカヌドス戦争(英語版)など戦乱が重なったため、ブラジル海軍は顧みられないまま艦船が旧式化した。1896年時点のブラジル海軍は許可された兵員数の45%しか有しておらず、海軍の技術が発展する中、ブラジル海軍の近代装甲艦は1898年進水の海防戦艦2隻だけだった。このように荒廃した状態の守備について、ブラジル外務大臣(英語版)のリオ・ブランコ男爵(英語版)は「このような状況で、あなたは[...]私がどれだけ心配しているか、私の憂慮がわかるだろう。まだ(ブラジルを)守っているものはこの地に将来が残っていた(帝政)時期より残っている道徳の力と古い栄光である」と述べた。
一方、アルゼンチン=チリ間の協定は海軍の軍拡を制限したが、建艦競争中に建造された艦船は残された。そのため、20世紀が始まる頃にはブラジル海軍がアルゼンチン海軍とチリ海軍に質でも総トン数でも水をあけられた。ブラジルがアルゼンチンの3倍、チリの5倍近くの人口を擁していることもあって、ブラジル政府はブラジル海軍が指導的役割を果たすべきと考えた。
19世紀末期と20世紀初期のコーヒーとゴムに対する需要は、ブラジルのコーヒー生産とゴム景気(英語版)につながった。
疑惑が付きまとった結果、政府側に留まった軍艦では徴集された海員の人数が最低限に減らされ、直接戦闘に参加する位置は全て士官で埋められた。さらに駆逐艦の魚雷など補給の問題もある。魚雷は雷管なしでは発射できないが、雷管はあるべき場所になく、ようやく発見されて配備されるも駆逐艦の新型魚雷とはサイズが合わず使えなかった。結局雷管が正しく配備されるのは反乱から48時間後のことだった。
フェリスベルトらは海軍における「奴隷制度」、特にヨーロッパ諸国ですでに廃止されていたむち打ちの廃止を要求した。海軍士官と大統領は恩赦に強く反対、反乱軍側の軍艦に攻撃する計画を立てたが、議会では多くの代議士が恩赦を支持した。その後の3日間、議会は上下院ともに上院議員ルイ・バルボサ(英語版)の主導のもと、反乱軍全員に恩赦を与えることと、体罰の廃止を議決した。
反乱の後、ミナス・ジェラエスとサン・パウロは大砲の遊底が外されて武装解除された。その後、さらなる反乱を恐れて海軍がほぼ操業できない状態に陥ったため、大統領、バルボサ、リオ・ブランコ男爵など多くの政治家、ジョルナル・ド・コンメルシオ(英語版)紙の編集長などは新しい艦船の運用を疑問視して、外国への売却を支持するようになった。イギリス駐ブラジル特命全権公使のウィリアム・H・D・ハガードはリオ・ブランコ男爵の転向について、「これは購入の決定に責任がある男、購入を自身の政策の申し子とみていた男にしては驚くべき降参である」と述べた。