太田光
NHK知るを楽しむ(火) 私のこだわり人物伝 (「向田邦子 女と男の情景」、2005年、日本放送出版協会、ISBN 978-4141891246)
トリックスターから、空へ(2006年、ダイヤモンド社、ISBN 978-4478942321 / 新潮文庫版:2009年、ISBN 978-4101383514)
マボロシの鳥(2010年、新潮社、ISBN 978-4103285113) 絵本マボロシの鳥(影絵・藤城清治、2011年、講談社、ISBN 978-4062169561)
向田邦子の陽射し(2011年、文藝春秋、ISBN 978-4163743509)
しごとのはなし(2011年、ぴあ、ISBN 978-4835617954)
文明の子(2012年、ダイヤモンド社、ISBN 978-4478017715)
違和感(2018年、扶桑社、ISBN 978-4-594-07942-0)
芸人人語(2020年、朝日新聞出版、ISBN 978-4023319202)
芸人人語 コロナ禍・ウクライナ・選挙特番大ひんしゅく編(2022年、朝日新聞出版、ISBN 978-4022518354)
笑って人類!(2023年、幻冬舎、ISBN 978-4344040816)
2016年11月に亡くなった母・瑠智子の告別式での喪主の挨拶の冒頭と終盤に「ドナルド・トランプです」と名乗った。 後述の裏口入学報道に関する裁判の冒頭に行った嘘偽りを述べないことを誓う宣誓の場面で「伊勢谷友介」と名乗った。 妻の光代と共に出席した『日本ネーミング大賞2020』の冒頭で「アンジャッシュの渡部です」「宮崎謙介です」などと同年に不倫で世間を騒がせた人物の名前を名乗った。 『TBSドキュメンタリー映画祭 2022』のアンバサダーに就任した際の会見で「恵俊彰です」と名乗った。
シュールな妄想をする 代表的な例は以下の通り。 「もしも、冬が寒くならず、臭くなってくるとしたら」 「もしも夏になると痛くなるとしたら」 - 1990年代に演じていた漫才より。 「空から降ってくる雨が、飴玉だったら楽しいのにな」 - 1998年4月26日放送『情熱大陸』より。 「もしも地球にやって来た宇宙人が初めてラーメンを食べたらどんな反応をするか」 - 1998年に発売したVHS『爆笑問題のハッピータイム』より。 爆チュー問題のコントもそういった発想を活かした内容が多い。また、自身の小説にも『笑って人類!』に登場する「人間の魂を宿したロボット」「樹脂素材で出来た"黒ずんだ肺"などに代表されるグロテスクなパッケージデザインで且つ一本取り出す度に『死ネ』という音声が流れるたばこ」「グルメサイトなどと同じ要領で国民につけられる順位」などのようにそういった発想を活かしたアイテムやシステムが登場する。
TIZ -Tokyo Insect Zoo-(1996年) - ザッカ 役
すごいファンタジーでもあるし、この本を通じて訴えかけたいメッセージがあとから染み伝わってくる」と語っている。また、岩井勇気(ハライチ)、空気階段、若林正恭(オードリー)、又吉直樹(ピース)、嶋佐和也(ニューヨーク)、中田敦彦(オリエンタルラジオ)などの後輩芸人や永山瑛太、酒井若菜、花澤香菜、真木よう子などの著名人からも慕われている。
ラリー遠田からは「自分が思っていることを伝えようとすることに関して、これほどの情熱を持っている人は芸人の中でも珍しい」「私の知る限り、タレントの中で彼ほど私憤と義憤を厳密に区別して話をする人はいない」と評価されている。また、政治的な思想においても多面的な見方をしていることを指摘している。
一般的に太田は変わった人物で、田中はまともで普通の人間というイメージを持たれることが多いが、ウエストランド・井口浩之は太田夫妻と田中は共々変わっていると指摘し「奇跡のバランスで保たれている」と評している。また、古坂大魔王も太田に対しては「(田中や光代と比べると)3人(の中)で一番まとも」と認識している。
伊集院光は尊敬する太田の行動として「気に入った話を何度も話すこと」を挙げており、「太田さんはよく同じ話するんだけど、そのときどきでカメラアングル(焦点を当てる場所)が違う」「同じ話を頻繁にしても、その中身が“ある時は爆笑もの、ある時はせつない話”といった具合にまるで『古典落語を聞いてる』ような感覚にさせるのでいつも面白い」と語っている。また伊集院は「僕はバランスがとれない太田さんが好きです」「なかなかバランスがとれないから、色んなことに巻き込まれますけど。あの人がちゃんとバランスがとれるようになったら、なんか分かりませんけど、色々オシマイだと思ってます」とも語っている。
また、齊藤京子(日向坂46)は太田の知的なイメージと芸人としての芸風のギャップを「想像していた方とはちょっと違って...。結構“おふざけ”されるのがお好きな方なんだな、と...」と形容しており、これに対して太田は「仕事として30年以上、おふざけをやってきたんだけど(笑)」と大爆笑しながら反論した。また、嶋佐和也(ニューヨーク)も自身のTwitterで『芸人人語』を称えたうえで「それにしても文章だとこんなにも思慮深くて優しい人がスタジオだとなんであんなめちゃくちゃなんだろう! あの人たぶん二重人格だと思います!」と冗談を交えて語っている。
吉田豪は太田のことを「誰よりも空気が読めないし、生放送の短い尺で自分の意見を言うことが致命的に下手である」「彼はラジオなり文章なりでじっくり語らないと一切真意が伝わらない人」「いつでも誰よりも迷い続けている。だから話が長くなるし、どうにか短くまとめようとすると誤解しか産まないことになるのだろう」と評している。
モト冬樹は太田の発言が度々炎上することに対して「彼は歯に衣着せぬコメントが心情だけにしかたないといえばしかたないんだけどね」「なんせ彼は考えながら話すので話が長い だから一部を切り取られると極端な話として伝わっちゃうんだろうな」「でも その長い話こそが忖度をしていない彼の良さなんだからこりゃしかたないのかも」「今後も彼は変わらないだろうな きっと」と評している。
思想が一部異なる作家の百田尚樹は太田のことを「太田氏とは会ったことはないけど、頭のいい人と思ってる」「彼の言葉もいろいろ切り取られて取り上げられるが、大半はギャグで言ってることだろう」と評している。