わんぱく王国
9時30分~16時30分(5月1日から9月30日は17時まで)
毎月第3水曜日と年末年始(12月29日から1月3日)は休園。
山中渓周辺は熊野街道(紀州街道)の沿線にあり、「泉州の奥座敷」と呼ばれた地域で、江戸時代以降、宿場町として熊野詣の参拝客で賑わっていた。昭和時代には温泉宿も開設され、山中渓温泉として中期頃まで栄えていたが、その後高速道路の開通や駅の無人化などで旅館の閉鎖が相次ぎ、平成に入り、最後の旅館も閉鎖された。
過疎化に危機感を抱いた住民は1974年頃から桜の植樹を開始し、2018年現在、約1000本が植樹されている。桜祭りは1990年に初開催。雨などの天候不良により一時中断となったが、2002年に以前の祭典を一新する形で再開。ステージショーや写真展などのイベントの開催や桜のライトアップなどを実施するようになった。イベントや桜の相乗効果により、来場者数は増え、2010年には約11,000人の来場者が訪れた。
2011年のダイヤ改正で紀州路快速の一部の電車が日根野駅 - 和歌山駅間各駅に停車するまで、祭りの当日に紀州路快速の一部の電車が山中渓駅に臨時停車していた。