鈴谷 (重巡洋艦)
第七戦隊が呉で整備待機中の1943年(昭和18年)5月上旬、アメリカ軍は北方アリューシャン列島で反攻作戦を実施。5月12日、アッツ島に上陸を開始した(アッツ島の戦い)。 5月17日、第七戦隊に最上が復帰した。アリューシャン方面の戦いに備えて作戦準備を行うが、アッツ島守備隊が全滅し、第七戦隊は内海西部へ戻った。
6月15日附で第七戦隊は前進部隊(司令官栗田健男中将)に編入し、第三戦隊(金剛、榛名)、空母3隻(龍鳳、大鷹、沖鷹)、軽巡五十鈴、駆逐艦部隊(第7駆逐隊《潮、曙、漣》、雪風、第17駆逐隊《浜風、谷風》、第27駆逐隊《時雨、有明、夕暮》)、涼風、新月、清波と共に横須賀を出港、21日トラック泊地に到着した。 6月23日、鈴谷は熊野、新月、涼風、有明と共にラバウルへの輸送任務を実施、27日トラックへ戻った。
6月30日、連合軍はニュージョージア諸島のレンドバ島に上陸を開始、南東方面の状勢は緊迫化した(ニュージョージア島の戦い)。 7月9日、第七戦隊は南東方面部隊(司令長官草鹿任一中将)の指揮下に入り、外南洋部隊支援隊に編入される。7月10日、鈴谷は熊野、有明、朝凪と共にラバウルに進出した。7月15日、第七戦隊は外南洋部隊夜戦部隊に編入された。7月16日の出撃(熊野、鈴谷、川内、雪風、浜風、夕暮、清波)は空振りに終わった。
7月20日、鈴谷と熊野、鳥海、水雷戦隊(軽巡川内、雪風、浜風、夕暮、清波)は夜戦部隊を編制、輸送部隊(三日月、水無月、松風)と共にラバウルを出撃しコロンバンガラ島へ向かった。 だがPBYカタリナ飛行艇に誘導されたアメリカ軍機の夜間空襲を受け、夕暮と清波が沈没した。熊野が被雷したため、7月21日、旗艦が鈴谷に変更された。7月29日、熊野は修理のためトラックへ回航した。