ルドルフ・カラツィオラ
カラツィオラは自動車販売に何度か手を出したことがある。
最初は、ダイムラーに入る以前、ドルトムントに移り住むことになりファフニール工場の代理店を始めた1923年春のことである。この時はさっぱり商売にならず、1台だけ自動車を売ったものの、当時のインフレを考慮せず現金で売ったため、受け取った代金の価値は納車する頃にはクラクションと2つのヘッドライトを買える程度の価値に下がっていた。以降はアメリカドルでしか取引しないことを決めたが、無論そんな条件で買う客などいるはずはなかった。カラツィオラはこの商売に見切りをつけ、ダイムラーに就職することとなる。
その後、カラツィオラは1926年ドイツグランプリの優勝で得た賞金17,000ライヒスマルクという大金を元手に、メルセデス・ベンツの販売店を開設した。この店舗は1927年1月にベルリン有数のショッピングストリートであるクアフュルステンダム(英語版)に設けられたもので、経営は好調を維持していたが、世界恐慌の影響を受け、1930年に閉鎖した。同時に、そのことを機にスイスに転居した。
1933年に足を複雑骨折した際、また車を売るビジネスマンになることが頭をよぎったが、自分にとってはレースを走ることにこそ価値があると考え、商売を再開することはしなかった。
カラツィオラは相変わらず足の状態に不安を抱えたまま、1935年シーズンを迎えた。5月に開催された非選手権のトリポリグランプリ(フランス語版)では、猛暑の中で4回のタイヤ交換を行った末に自身単独で走り切って優勝し、このレースはカラツィオラに大いに自信を与えた。
カラツィオラはこの年から再び設けられたヨーロッパ・ドライバーズ選手権の各グランプリでも優勝を重ね、全7戦の選手権中のフランス(英語版)、ベルギー(英語版)、スイス(英語版)、スペイン(英語版)の4つのグランプリで優勝し、ヨーロッパ・ドライバーズチャンピオンの称号を獲得した。
この年、メルセデスチームは非選手権も含めて14回のグランプリの中で9回の優勝を遂げ、カラツィオラはその内の6勝を挙げ、チームのエースとしての地位を確固たるものにした。