恩田陸
なお両親とも宮城県仙台市出身で、現在も同市に実家がある。恩田の本籍は仙台市にあり、公式プロフィール上も仙台市出身となっている。
1983年(昭和58年)に早稲田大学教育学部国語国文学科に入学すると、同大のビッグバンドのハイソサエティー・オーケストラに所属してアルト・サックスを演奏した。また2年次にはワセダミステリクラブに所属したが、本格ミステリを読む人がいなかったのでごく短期間だけになる。
1987年(昭和62年)に同大を卒業、卒論は『荷風と東京』。生命保険会社のOLとして働いたが、2年後に過重労働で入院。作家は年配者だという思い込みがあり、いつか遠い先に作家になれたらと思っていたが、復帰後に酒見賢一の『後宮小説』を読み、その才能と、作者の年齢が1歳上であまり違わず、ショックを受け、勤務しつつ半年後に作家活動を開始した。その後も忙しく、本が読めないのが主な不満で、入社後4年で退職した。
1991年(平成3年)、退職後に書き終えた『六番目の小夜子』が第3回日本ファンタジーノベル大賞最終候補作となり、翌1992年(平成4年)の刊行をもって作家デビューを果たした。編集者に再就職を勧められ、不動産会社に勤務。いきなりデビューして修業期間がなかったので、多作することで鍛えようとした。初めのころは、小説のタイトルと簡単なプロットを書いた構想リストを持って出版社に営業活動していた。
猫と針(2008年2月 新潮社 / 2011年2月 新潮文庫)
7年ほど兼業作家だったが正社員になり忙しくなり、作家として安定してきた頃、複数の編集者から専業化を勧められ、1997年(平成9年)に専業作家となった。独立を機に、各社の編集者を招待し、レストランで「営業パーティー」を開催し、分野の違う小説の企画レジュメを約10本配ると、7本ほどが、それぞれ別の出版社に買われた。
かつては飛行機恐怖症で、南米とその遺跡を舞台にした『上と外』でも資料だけで書いていた。2003年(平成15年)、恐怖はあるが機上を自分に強いて、イギリスとアイルランドに基礎取材を兼ねた旅行をして、『「恐怖の報酬」日記 酩酊混乱紀行』を書く。それをきっかけに各国に行き、南米も『NHKスペシャル』の仕事でマヤ・インカ文明を取材し、メキシコ、グアテマラ、ペルーを回り、『メガロマニア あるいは「覆された宝石」への旅』を書く。
2004年(平成16年)、2005年(平成17年)、『夜のピクニック』で、第26回吉川英治文学新人賞、第2回本屋大賞を受賞する。
2006年(平成18年)、『ユージニア』で、第59回日本推理作家協会賞を受賞する。
2007年(平成19年)、『中庭の出来事』で、第20回山本周五郎賞を受賞する。同年江戸川乱歩賞選考委員に就任した。
2017年(平成29年)、『蜜蜂と遠雷』で、第156回直木三十五賞、第14回本屋大賞を受賞する。同作品の直木賞と本屋大賞のダブル受賞、および同作家2度目の本屋大賞受賞は史上初である。
夜の底は柔らかな幻(2013年 文藝春秋【上・下】 / 2015年 文春文庫【上・下】)
雪月花黙示録(2013年 角川書店 / 2016年 角川文庫) 【初出】 『小説 野性時代』2004年12月号 - 2008年3月号、全23回
かがみのなか(2014年 岩崎書店)〈怪談えほん〉- 絵・樋口佳絵
EPITAPH 東京(2015年 朝日新聞出版 / 2018年4月 朝日文庫) 【初出】 『一冊の本』2011年5月号 - 2014年9月号、全34回
ブラック・ベルベット(2015年 双葉社 / 2018年7月 双葉文庫) 【初出】 『小説推理』2007年11月号 - 2015年1月号
消滅 VANISHING POINT(2015年 中央公論新社 / 2019年1月 幻冬舎文庫 【上・下】) 【初出】 『読売新聞』2013年11月 - 2014年10月31日
タマゴマジック(2016年 河北新報出版センター)
蜜蜂と遠雷(2016年9月 幻冬舎 / 2019年4月 幻冬舎文庫 【上・下】) 【初出】 『星星峡』2009年4月号 - 2013年12月号、『PONTOON』2014年1月 - 2016年5月
七月に流れる花(2016年12月 講談社 / 2018年9月 講談社タイガ) 書き下ろし
八月は冷たい城(2016年12月 講談社 / 2018年10月 講談社タイガ) 【初出】 『メフィスト』2013年4月 - 2016年4月 七月に流れる花 / 八月は冷たい城(2020年7月 講談社文庫) 上記2冊の合本
終りなき夜に生れつく(2017年2月 文藝春秋 / 2020年1月 文春文庫)
失われた地図(2017年2月 KADOKAWA / 2019年8月 角川文庫)
錆びた太陽(2017年3月 朝日新聞出版 / 2019年11月 朝日文庫)
おともだちできた?(2017年7月 講談社)〈創作絵本〉 - 絵・石井聖岳
祝祭と予感(2019年10月 幻冬舎 / 2022年4月 幻冬舎文庫)
歩道橋シネマ(2019年11月 新潮社 / 2022年1月 新潮文庫) 線路脇の家(『小説新潮』2015年7月号) 球根(『小説新潮』2015年11月号) 逍遥(『2030年の旅』中公文庫 2017年) あまりりす(『小説新潮』2014年8月号) コモレビ(『幽』vol.23 KADOKAWA) 悪い春(『EPITAPH東京』朝日文庫 2018年) 皇居前広場の回転(『小説新潮』2017年7月号、「皇居前広場のピルエット」改題) 麦の海に浮かぶ檻(『謎の館へようこそ 黒』講談社タイガ 2017年、『麦の海に沈む果実』番外編) 風鈴(『小説新潮』2013年8月号) トワイライト(『STORY BOX』2019年6月号) 惻隠(『小説新潮』2016年9月号) 楽譜を売る男(『小説新潮』2018年7月号) 柊と太陽(『小説新潮』2014年12月号) はつゆめ(『小説新潮』2018年1月号) 降っても晴れても(『奇想天外 21世紀版 アンソロジー』南雲堂 2017年) ありふれた事件(『幽』vol.21 KADOKAWA) 春の祭典(『小説新潮』2019年1月号) 歩道橋シネマ(『小説新潮』2019年7月号)