井上紅梅
13歳より井上商店で働きながら、早稲田大学講義録で勉学に励み、校外試験で卒業したという人物で、「縮織繃帯」を発明して専売特許を取得し、井上商店はそこから包帯材料や医療器械までも扱う店へと発展していた。かたわら宮田は「稜々」などのペンネームを用いて文学創作にも傾倒し、『文庫』『新声』といった当時の青年文学雑誌の常連投稿者であり、その作品は高く評価されていた(寺田の「銀座アルプス」にも、当時の井上商店の「文学熱」が記されている)。宮田の文芸活動は紅梅に刺激を与え、時には共同で作品を発表するなど、よいライバル関係にあったようである。
養父の安兵衛は、紅梅よりも宮田が井上商店の後継者として適格と判断し、1905年(明治38年)頃に紅梅を廃嫡して宮田を養子に迎えた。紅梅は湯島天神付近に住み、中華料理店を経営するなどしていた模様である。1911年(明治44年)、養父が死去し、宮田芳三が二代目安兵衛として事業を継ぐが、これに前後して紅梅の手元に残されていた井上商店に関する権利が回収され、生活に困窮することになった。紅梅は4歳の息子を井上商店に残し、1913年(大正2年)夏に上海に渡った。養父が懇意にしていた人物の息子で上海にいた人物を頼ったという。