ウェーク島の戦い
日本軍は中部太平洋方面の防衛強化のため、陸軍部隊をこの方面に派遣することとなった。このうち、ウェーク島には山県栗花生少将の独立混成第21旅団のうち歩兵第170連隊第2大隊をウェーク島に、主力をグアムに移動することとなった。大隊は10月3日にウェーク島に到着して第65警備隊の指揮下に入った。この時点でのウェーク島の防御陣地は退避壕や申し訳程度の陣地しかなかったが、大隊到着後に、先述した鹵獲ブルドーザーやクレーンなどを活用して、2年近くかけて強固な陣地を構築した。1942年12月10日付で、第65警備隊司令に酒井原繁松大佐が着任し、以後終戦までウェーク島で指揮を執る事となる。
1943年に入り、歩兵第170連隊第2大隊を基幹に南海第3守備隊が編成され、増強部隊も送られる事となった。このうち、砲兵中隊と速射砲部隊が7月27日に到着し、次いでラバウルから戦車部隊と歩兵部隊もウェーク島に移動することとなった。しかし、ラバウルからの部隊はアメリカ軍の攻撃により打撃を受け、残った部隊は態勢を立て直した上で9月5日にウェーク島に到着した。
一方のアメリカ軍も、緒戦期の機動部隊の奇襲以降も断続的にウェーク島に対して定期的に爆撃を行った。1943年に入ると、1月26日と5月16日、7月8日、7月25日および7月27日に、ミッドウェー島からのB-24が爆撃を行った。のちの第41代大統領ジョージ・H・W・ブッシュは、パイロットとしてウェーク島を攻撃したことがある。
アメリカの写真家・ドキュメンタリー写真家・フォトジャーナリストであり、第2次世界大戦時、 LIFEの専属カメラマンだったエリオット・エリソフォン(英語版)は、ウェーク島降伏調印に取材カメラマンのひとりとして参加した。
そして、降伏調印をカラー写真撮影した。また、モノクロ写真でウェーク島の日本兵やアメリカ捕虜の墓碑などを撮影した。
ピール島のB砲台は駆逐艦2隻(米軍側は弥生、睦月と記録)と交戦し、2隻は煙幕を展開して避退した。付近には一旦降ろした大発がひしめき合い、艦が密集し身動きが取り辛いところに砲台からの砲弾が次々と降り注ぎ、 F4F 戦闘機は攻撃を繰り返した。砲戦開始から20分も経過しないうちに、梶岡司令官は撤退命令を出した。
攻略部隊は砲台の射程外へ退避したが、日本軍の航空攻撃を警戒して上空に待機していたF4F 戦闘機4機は『用が済んでいなかった』。4機は弾薬と燃料の補給を繰返しながら9回も出撃。F4F 隊は逃走する日本艦隊(夕張、天龍、龍田)を爆撃し、第十八戦隊(天龍、龍田)は機銃掃射で死傷者を出した。5時42分、攻略部隊各艦と共に退避中の「如月」は、ウェーク島ピーコック岬沖地点でF4F 戦闘機に襲撃され、100ポンド(約45キロ)爆弾1発が命中、同艦は爆沈した。F4F 戦闘機はさらに追い討ちをかけ、「金剛丸」を機銃掃射して搭載していたガソリンを炎上させた。各艦(弥生、睦月、望月、追風、哨戒艇32号、哨戒艇33号)も襲撃され、各艦とも死傷者が続出する。海上の状況も依然として悪く、時刻を改めての奇襲上陸の見込みも事実上潰えた。攻略部隊各艦はクェゼリン環礁に退却することとなった。米軍の戦死者1名、負傷者4名、F4F 戦闘機1機が被弾により不時着して全壊となったが、守備隊の戦力は尽きようとしていた。12月13日、日本軍攻略部隊はクェゼリン環礁に帰投した。12月14日、F4F 戦闘機1機は着陸に失敗して飛行不能となった。12月20日、飛行可能なF4F は2機に減少した。
これを察知した斎藤は1953年2月まで逃避行を続けた。また、新田丸関係者も高級幹部が亡くなっていたので機関長と船医が聴取された。
実際のところ、1941年12月26日に呉鎮守府司令長官豊田副武大将から斎藤に捕虜の取扱に関する命令が出されており、その中に「必要アルトキハ武力ヲ行使スルコトヲ得」とあり、武力行使に関しては斎藤にある程度の権限が与えられていたとも考えられる。そのほか、斎藤には新田丸が不測の事態に陥った際には、船長に代わって新田丸の指揮を執る権限も与えられていた。
ウェーク島に残留した捕虜は技術者約500名だった。このうち、1942年5月に病人約100名を、1942年11月に約300名を日本に移送した。
捕虜は、中国、朝鮮半島、日本各地にあった捕虜収容所に分散して収容された。佐世保鎮守府があった佐世保市の近くでは、福岡俘虜収容所第18分所に請負労働者だった約265名(251名という説もあり)が1942年10月に収容され、海軍による相当ダム建設に従事させられた 。ウェーク島に残された捕虜は約100名となった。