川元奨
7月29日-8月1日、インターハイの800mと1500mに出場。大会前のランキングで2位だった800mは2位入賞を果たした。
当時のスタイルは「集団の前方で走り、ラスト100mで勝負」の後半型だったが、1分50秒を切るために秋から「先行逃げ切り」の前半型に変えた。
10月3日、国民体育大会の少年共通800m決勝で1分51秒31の自己ベスト(当時)をマークして3位に入った。
10月17日、日本ユース選手権の800m決勝で1分52秒62の大会記録(当時)をマークし、初の全国タイトルを獲得した。
両親と姉は陸上経験者。
高校進学の際には駅伝競走で有名な佐久長聖高等学校から誘いもあったが、長距離が苦手なので北佐久農業高等学校に進学した。
高校では練習場所も限られており、練習は学校近くの坂道ダッシュがメインだった。そのため、日本大学のコーチは「トラック練習が中心の日本大学で大丈夫かな」と心配していたが、本人はトレーニングの変化に戸惑うことはなかったという。
高校1年生の時は顧問2人が川元の指導にあたっていたが、2年生の時に1人が異動したため、顧問は陸上未経験者の1人だけになってしまった。しかし、陸上未経験者の顧問、2年生の時に他校に異動した元顧問、川元の入学と入れ替わりで他校に異動した元顧問の3人が協力し、ファックスや携帯やメールで練習内容などの連絡を取り合い、川元の指導にあたった。
高校では食品加工コースに在籍し、味噌、醤油、ジャム、缶詰などを加工していた。
甘いものが大好きで、特にモンブランが好き。高校生時代には卒業後はお菓子を作る道に進むことも考えたという。
話しかけるのが苦手で、少し人見知りをする性格だという。また、眼鏡をかけているので「真面目そう」「しっかりしていそう」などと言われることもあるが、実際はその逆だという。