セルヴァル作戦
1月27日夜から28日未明にかけて第21海兵歩兵連隊戦闘団が主導する600人の将兵は、1月25日以来バマコ道を進撃し、トンブクトゥ国際空港を制圧する。これに先立ち、海軍のアトランティック哨戒機や陸軍軽航空集団所属のヘリコプター、無人航空機アーファングなどによる監視下で、C-130戦術輸送機2機とC-160戦術輸送機3機に分乗した第2外人落下傘連隊の1個中隊がトンブクトゥ北部に空挺降下して交通路を遮断、600人の部隊はトンブクトゥ空港を制圧している。1月28日、フランス統合参謀本部の報道官はガオ州とトンブクトゥ州にまたがるニジェール川ベルト地帯を制圧したと発表し、トンブクトゥの奪回にはマリ軍が投入される手筈となる。 ガオ空港については早くも航空機による空輸で増援部隊を展開させているが、トンブクトゥ空港の運用については状況判断待ちである。市内はフランス軍のよる空爆から逃れるためイスラム戦闘員達は町から脱出しており、フランス軍地上部隊はトンブクトゥに無血入城する。トンブクトゥ市内については封鎖し、武装勢力がどの程度残留しているかは不明である。空港を確保した翌28日に、マリ=フランス両軍筋はガオ=トゥンブクトゥ間の全域が政府の統制下におかれたと伝え、各都市への出入が可能となる。トンブクトゥ市内では武装勢力を支持していたとされる住民を相手に、数百人の市民が略奪を起こす騒ぎが起きマリ軍が介入し終息する。
マリ治安当局筋によれば、1月26日夜から27日にかけてフランス空軍機はキダル州内にあるキャンプやイヤド・アグ・ガリーの家など複数あるイスラム武装勢力拠点を目標にした空爆作戦を展開していた。消息筋によればイヤド・アグ・ガリーはモーリタニアとのあいだで亡命の協議をしているとされる。
フランス海軍からは、セネガルの首都ダカールに拠点を置いたアトランティック哨戒機5機を配備し情報収集活動などに投入し、水上艦艇では強襲揚陸艦「L 9015 ディクスミュード」に第92歩兵連隊2個中隊および資器材を積載し、通報艦「F 789 リュートナン・ド・ヴェソ・ル・エナフ」の護衛を伴ってトゥーロン港からアビジャン港まで輸送した。
ガオ市では2月8日の初自爆攻撃から引き続いて翌9日にも同じ検問所で自爆攻撃を敢行、この攻撃では自爆者2人が死亡しただけで終わった。ガオ周辺では自爆攻撃を企んでいた男2人も拘束される。更に2月9日から2月10日にかけてイスラム武装勢力はガオ市内に浸透攻撃を実施する。市内を急襲しガオ警察本部を占拠するが、マリ軍は反撃に転じ銃撃戦は市内を移動しての様相となる。翌10日朝0500時、フランス軍の戦闘ヘリコプターは警察本部を空爆しこれを破壊する。これらの攻撃に対しマリ軍は迅速な対応を示し、フランス軍は陸上部隊と航空支援でこれを支援する。フランス国防省はマリ軍とアフリカ主導マリ国際支援団がガオ市を管理下に置いたと発表する。
2月9日、哨戒飛行中のミラージュ2000D戦闘機がガオ=トンブクトゥ間のグルマ(Gourma)で武装車両4台を特定する。ミラージュ2000D戦闘機との密接な連携の下、ガオ拠点から出撃したティーガー戦闘ヘリコプター2機とプーマ汎用ヘリコプターからなる航空機動群が急襲、車列の内2台を破壊する。
2月12日、マリ=フランス連合軍はMNLAが支配していると目されるニジェール国境に近いメナカ(fr:Menaka)に進撃、MNLAは交戦せず退却し町は確保される。この過程でMNLAの構成員3人が拘束される。拘束された3人についてMNLA側は町の統制をめぐる交渉に呼び出され、そこで不当に拘束されたとし報復のためマリ=フランス連合軍に対し戦う準備を整えたと声明する。