ブルースパーティントン設計書
1895年11月第3週の火曜日、ウーリッジの兵器工場に勤める青年カドガン・ウェストが、ロンドン地下鉄の線路脇で死体となって発見された。死体の服のポケットに入っていたのは、イギリス国家の最高機密とされ、ウェストが勤める兵器工場の金庫室に厳重に保管されていたはずの最新鋭兵器「ブルース・パーティントン型潜水艦」の設計書10枚の図面のうち7枚であった。行方不明となった3枚の図面は潜水艦の設計書の中でも特に重要な部分で、その3枚が敵国に渡ればイギリスが重大な危機にさらされることは明白であり、政府の内部は大騒ぎとなった。
その週の木曜日、シャーロック・ホームズの兄マイクロフトが自らホームズの住所へ訪ねて来た。マイクロフトは政府の重要な地位にあり、本来は彼が事件の捜査を担当すべき立場であったが、彼は他の仕事で多忙なため、弟のシャーロックに事件の捜査を依頼しに来たのであった。国家の最高機密である新型潜水艦の設計書がなぜ持ち出されたのか。死体はどうやって運ばれたのか。残りの3枚の図面はどこにあるのか。マイクロフトは、他の依頼の処理を全て後回しにしてこの事件の捜査に全力を尽くすよう、ホームズに強く要請した。