山折哲雄
1931年、アメリカ合衆国サンフランシスコに生まれる。1937年に日本へ、東京に転居。太平洋戦争下の1943年、母の故郷である岩手県花巻市に疎開。同地出身である宮沢賢治に何度か言及しており、母の実家は賢治の家と200mほど離れているばかりであった。
1954年に東北大学文学部を卒業し、1959年に東北大学大学院文学研究科博士課程を単位取得退学。
1969年、春秋社編集部入社。1976年に駒澤大学文学部助教授、翌1977年に東北大学文学部助教授、1982年に国立歴史民俗博物館教授、1988年に国際日本文化研究センター教授に就任。
1997年、国際日本文化研究センター(日文研)名誉教授、白鳳女子短期大学学長(2000年まで)。2000年に京都造形芸術大学大学院長。2001年に日文研所長、2005年に退任。日文研教授になった時期より評論家としての活動が多くなり、それ以後は一般向けの著述が多い。
2010年、第20回南方熊楠賞(人文の部)受賞。2010年8月の松下幸之助記念財団設立時には理事を務めていた。同財団評議員には文仁親王妃紀子の父川嶋辰彦が名を連ねていた。
『死を視ること帰するがごとし』講談社 1995
『日本人と浄土』講談社学術文庫 1995
『宗教の行方』現代書館 1996
『近代日本人の宗教意識』岩波書店 1996/岩波現代文庫 2007
『キーワードで読み解く最新宗教学入門』たま出版 1996
『宗教の話』朝日新聞社 1997
『物語の始原へ 折口信夫の方法』小学館 1997
『悩め、人間よ 親鸞、空海、日蓮、隠された人間像』ネスコ 1997
『蓮如と信長』PHP研究所 1997、PHP文庫 2002
『日本人の宗教感覚』日本放送出版協会(NHKライブラリー) 1997
『暮しのなかの祈り シリーズ生きる』岩波書店 1998
『仏教と音楽』作陽学園出版部(作陽ブックレット) 1999
『いまを生きる』淡交社 1999
『宗教の力 日本人の心はどこへ行くのか』PHP新書 1999
『悪と往生 親鸞を裏切る「歎異抄」』中公新書 2000/中公文庫 2017