ベスト電器
創業者の北田光男は戦前、満州国の奉天商工銀行新京支店支店長代理であった。ソ連対日参戦直前に関東軍に召集されたが、敗戦を迎えシベリア抑留されることが明らかになると脱走。先に妻・倫が避難していた父・北田亀吉が通化市で経営する竜泉ホテルに身を寄せていた際、通化事件に巻き込まれ娘を失うなどして無一文で博多に引き揚げ。帰国後は様々な事業に手を出していたが、貧しい生活を送った。
そうした中で、北田が倉庫業を目的として、1953年(昭和28年)9月3日に、資本金25万円で九州機材倉庫株式会社を設立したのが始まりである。そして、1956年(昭和31年)1月に、現在の福岡本店で「バーゲンセンター」として家電の販売を始め、現在の主力事業に参入した。その後、1968年(昭和43年)にはベストサービスを設立し、店舗名を「ベスト電器」に変更した。
1973年(昭和48年)3月に株式の額面変更のため、株式会社ベスト電器(旧・鈴木被服天幕製造)が九州機材倉庫株式会社(ベスト電器運営)と合併。同年9月には福岡証券取引所に上場。1979年(昭和54年)度に家電量販店業界で第1位となり、1996年(平成8年)度まで業界1位の家電販売店チェーンの地位を維持した。1982年(昭和57年)12月には東京証券取引所2部にも上場し、1984年(昭和59年)8月に東京証券取引所1部に指定替えとなった。
再建が必要になり、2009年(平成21年)9月、第三者割当増資により台湾地場資本のAV機器メーカー・アクション社が株式の過半数を取得、当社の連結対象から外れることになった。「台湾ベスト電器」への当社の出資比率は約30%に低下して持ち分法適用会社となったが、2010年(平成22年)8月17日に同業の「真光家電社」を買収して全13店をベストの店舗に改装するなど事業拡大を進めていた。しかし、「台湾ベスト電器」は業績不振のため、2017年(平成29年)11月の財政資産報告(日本でいう決算公告)において負債額が明らかとなり、アクション社は同年12月25日に「台湾ベスト電器」の解散を決議。同年12月29日をもって台湾から撤退した。
また、家賃の高騰などで採算が悪化し、2011年(平成23年)5月31日付で子会社の香港ベスト電器の3店舗を中国の家電量販大手である蘇寧電器系の「香港蘇寧シティコール電器」に従業員90人を含めて譲渡し、香港から撤退した。
そのほか、2014年(平成26年)12月2日には、合弁相手の「バングン」に「ベスト電器インドネシア」の全株式を譲渡して合弁を解消。直営店17店をフランチャイズに切り替えると共に従来からのフランチャイズの2店の契約も同社を通じた契約に切り替えた。同時に「ベスト電器シンガポール」の株式を合弁相手から取得して完全子会社化、こちらについても合弁を解消した。
シンガポールでは国内3位のシェアを有している。
CMのイメージキャラクターは、かつてはプロ野球選手の城島健司が務めていた(福岡ソフトバンクホークス時代は球団名が併記されていたが、シアトル・マリナーズ所属時に権利の関係からか名前のみ表記となった。阪神タイガース移籍前にイメージキャラクターを降板)。1998年度の企業CMと広島本店がオープンした際に放映されたCMには「ふるさと総・世紀末計画」の一環として聖飢魔IIがノーギャラで出演した。また、かつて中田喜子、森恵や高橋由美子がCM出演していた事もある。
2010年5月からは、上述の新形態店舗「B・B」の専属イメージキャラクターとして、家電好きで知られる俳優の細川茂樹を起用した。その後、2011年8月現在は、地デジ化関連のCM以降「B・B」も含め俳優の柳沢慎吾が起用された。
2004年9月のB-STA天神店(BiVi福岡4-5階。同ビルのオープン当初の核テナントであったが、売上不振により2006年3月撤退)がオープンした際のCM曲には、スターダストレビューの「南風吹く丘で」が使用された。
前述のとおり、1985年(昭和60年)にヤオハンと提携し、初の海外進出となるシンガポール・オーチャード店を開店するなど、日本の家電量販店としては早くから海外事業を展開。2004年(平成16年)12月20日に台湾の地場資本・和泰グループと日本のデオデオの合弁会社で同地の大手家電量販店である「台湾泰一電気」の株式の41%を取得して台湾に進出した。
2005年(平成17年)には「ベスト電器シンガポール」が51%、インドネシアの地場の小売資本である「バングン」が49%出資し、「ベスト電器インドネシア」を設立。2008年(平成20年)7月時点で、シンガポール(9店舗)やマレーシア(11店舗)、インドネシア(2店舗)、ベトナム(FC2店舗)といった東南アジア諸国や、香港(5店舗)や台湾(10店舗)といった東アジアに直営37店舗とFC2店舗の合計39店舗を展開した。
2009年(平成21年)9月には、「ベスト電器インドネシア」の合弁相手の小売資本である「バングン」に「ベスト電器シンガポール」の発行済株式49%を譲渡して資本・業務提携を強化、シンガポールでのシェア拡大のみならずインドなどへの出店を目指した。その一環として、2009年(平成21年)9月30日には現地の家電販売店とフランチャイズ契約を締結して店舗を改装する形でクウェートに中東1号店を開店し、海外の店舗数を45店舗にまで増やした。
しかし、その後「台湾泰一電気」への出資比率を73%に引き上げ「台湾ベスト電器」としたが、業績が低迷。