広島県産業奨励館
基本的に広島県内で生産された物産の陳列会場であったが、美術展や博覧会・各種催し物の会場となるなど中四国地方における文化活動の中心的役割として用いられた。また、特産品の品質向上のための方策や、取引や流通の助言について相談する場も設けられていた。さらに、広島産業奨励館では即売も行われていた。
1921年(大正10年)第4回全国菓子飴大品評会
昭和初期に行われた朝光会油絵展
ここができる前まで市内では、明治期に開設された「広島県博物館」か旧広島藩主浅野氏の私立美術館である「観古館」が博物・美術展示施設として用いられていたが、大正期以降はここと広島高等師範学校「永懐閣」が用いられるようになった。開館翌年となる1916年(大正5年)広島県美術協会が設立されると、県美術展覧会の会場として毎年用いられた。広島市主催の博覧会・共進会では第2会場として用いられていた。1930年代ぐらいまで比較的自由な雰囲気の下で数々の展示会が行われていたという。広島平和資料館学芸課の菊楽忍がまとめた「広島県物産陳列館年表」によると、展覧会・品評会・展示即売会と名のつく催しだけで、30年間に180回ほど(6回/1年)開催されていた。
そして建物の特徴から広島の名所の一つとなり、名所案内の絵葉書が数多く作られた。当時近所に住んでいた人物によると、1階で映画が上映されていた、広い庭園でビー玉やメンコ遊び、元安川で泳いだ後建物の塀に上がって涼んでいた、という。
1934年(昭和9年)には中国東北部の大連、新京、ハルビンに産業奨励館の出張所が設けられ、その後も、奉天、天津、上海、神戸にも事務所が拡げられた。昭和初期のこの時期が、産業奨励館の最盛期であった。
薄田太郎は自著『続がんす横丁』の中で「物産陳列館が明治四十二年からこの一角で六年間の準備をすすめていた」と記している。
宗像政県政時代の1911年(明治44年)に起工式が行われ、猿楽町の建設地の河岸側約2,310mを埋立造成した。中村純九郎県政時代の1912年(明治45年/大正元年)総工費19万円とする広島県物産陳列館建設の予算を決定した。ただこの工費は当時としては破格であり広島市以外の県議会議員から異論が唱えられたものの、山間地域の農業振興策など見返りを示したことで収まり、そのまま進められた。1913年(大正2年)1月工事開始、同年2月寺田祐之が県知事に転入すると県物産陳列館建設を強く推進し、1915年(大正4年)4月5日完成、同年8月5日「広島県物産陳列館」として開場した。
1920年(大正9年)全国の陳列所・物産館を管理・保護する「道府県市立商品陳列所規定(省令4号)」が公布される。これが全国で商品陳列所に改名される契機となり、1921年(大正10年)「広島県商品陳列所」に改称した。
1937年(昭和12年)日中戦争が始まると軍事色が強くなり、この建物も国家統制色が強くなった。日満貿易の特別展なども開かれた。1941年(昭和16年)太平洋戦争が始まった後もここで展示会が行われていたが、国民の士気を鼓舞する目的で用いられた。最後の展示会は1943年(昭和18年)3月「聖戦美術傑作展」で藤田嗣治や宮本三郎らによる戦争画が展示された。
戦局が苦しくなったため戦時要請に伴い産業奨励館としての業務は停止した。1943年(昭和18年)11月行政改革により、内務省の神戸土木出張所・下関土木出張所・大阪土木出張所の一部を統合して内務省中国四国土木出張所が3階全部と1階の一部に入居した。ほか広島県地方木材・日本木材広島支社など統制会社も入居していた。