柴田政太郎
特許を割箸製造機や草刈り鎌で取得しており、大正3年から昭和13年まで合わせて30件取得したとされる。枝切り鎌と草刈り鎌は農村で用いられた。割箸は戦前「大正製箸工場」を運営、日本全土の旅館や料理屋の注文を受け収入に充てていたものの、作品制作による失費の方が多かったとされる。発明は100件以上とされている。
師について柴田は第十五回帝展の出品申込書には「師ナシ」と記している。外部からは秋田の刀工である佐藤重則と1934年以降『日本刀鍛錬会』の主任を務め、第二次世界大戦中は靖広あるいは国護として軍刀を多数制作した宮口一貫斎寿広が挙げられている。特に佐藤は卸鉄の法や鍛え方を教えている他、柴田の初期作の下地は佐藤が作成していると菅原は述べている。写しでは左文字や来を多く作る。打った刀も短刀が多く、直刃を主に作った。流派は「現在日本刀剣鍛冶指名住所表」において水心子流とされている。研究に関しては水心子正秀の口伝覚書を用いたとされる。また古文献に基づき鎌倉時代前後に絶滅した水素還元法に合致した鍛刀法を復活させたとされるが、これに関して編集者で刀剣ジャーナリスト、プランナーの土子民夫は、出典が明らかではないものとして疑問を呈している。
また異なる噂として、正恒を買い取るよう北海道から依頼があったとする説も『麗』にて記されている。その後息子の清太郎が所持していることが1977年に確認されているものの、2017年1月17日に国に売却された。他にも之定や肥前刀を愛刀とし、後者に関しては1947年5月に國立博物館にて開催された刀剣美術特別展覧会にて小夜左文字と共に「肥前国住陸奥守藤原忠吉」と銘された二尺五寸一分の刀を出品している。また土子は政太郎の長男清太郎との手紙のやり取りで二千点に及ぶ刀の押形がある話を聞くなど、収集にも力を入れている。
湯沢市の俳人協会会員である岡田夏生は昭和5年頃に俳句を、後に篆刻についても政太郎から学ぶようになる。
政太郎の性格について日本美術刀剣保存協会会長などを務めた本間順治はおっとりしているように見えて鋭く、面白い人物だったと評している。一方で政太郎の長男である清太郎は我儘で気性が激しく、鉄やハンマーが飛ぶこともあったと土子との手紙で記載している。サキは両親の結婚の過程について『秋田魁新報』の連載で触れている。それによると自身の縁談が決まりかけていたところ、当時女医を目指していた春のことを気に入った政太郎が縁談を断って結婚し、春は夢を諦めて総員30名の大所帯で家事を担わなくてはならなかったと述べている。生前交流のあった大塚精次郎は政太郎の没後『刀剣美術』にて大光堂の署名で「故柴田果先生と大熊」を記した。それによると、交渉で癇癪を起した政太郎が売り言葉に買い言葉で日が傾きかけている中飛び出してしまい、クマと遭遇しているのではないかと心配したところ政太郎が帰って来た。政太郎はクマ2頭と遭遇したと嘘と思われる話をして、大光はその強情さについて触れている。
本名善太郎。それまでの山桑に頼る養蚕法から、蚕の種類の選定の実施や繭の乾燥、貯蔵法の改良をする。他にも稲作、畜産などの改良に尽くす。1906年より30年西馬音内町長を務める。1936年6月没。また後に全国的な知名度を得る西馬音内盆踊りが伝わる下地を作る。
思想は安岡正篤の影響を強く受けたとされる。また柴田の娘であるサキ(三女)は政太郎の没後、秋田魁新報の紙面にて柴田が老荘思想に共感し新しいものを嫌ったことを語っている。柔道三段、剣道四段を持ち、県会議員も一期務める。秋田県の香具師団体である神農会の会長も務める。一方で絵は秋田美術展では自信作が落選、後に近藤浩一からは絵が作品の中で最も下手であると回答されている。
柴田の実弟と中学校時代の同級生であった武塙は、著書で柴田の隠し芸の犬の鳴き声や西馬音内の盆踊りでは太鼓を叩いたり踊りの輪に入っていく人柄の一方で、専門の研究になると別人になることを述べている。一方で三女のサキは柴田が父養助と異なり踊りの輪には加わらなかったものの、太鼓を打ったことやそれに関する俳句を詠んだことについて言及している。
雅号は刀剣と篆刻に果、俳句には主に紫陽花、木鶏を用いた。出来のいいものには果と記し、出来に不満があるものは果生と記し、修行中である旨を載せた。また安岡からは木鶏を雅号としてもらい、一番気に入った雅号であると述べ、気に入った作品にだけ用いた。
生前に名物小夜左文字を秘蔵しており、これに基づいて庵号を小夜左庵と名付ける。他にも後に重要文化財となる國吉の太刀で、佐藤寒山に小夜左庵國吉と称されたものや、同じく重要文化財の古備前正恒の太刀を所持していた。このうち正恒の太刀は第二次世界大戦終戦後の10月2日に銃砲等所持禁止令に則って横手警察署に提出されたものの、その後紛失されたとされる。後に乕徹の偽銘の作品が秋田県外に流出しそうになった際に、『秋田魁新報』に掲載された「名刀乕徹への郷愁」にて正恒が果の没後東京にて発見され柴田家に戻ったことを明らかにしている。
書は中国北宋時代の黄山谷の風を継承した。中国から500冊の手本を取り寄せ模写していたとされ、比田井天来から激賞される。