ロードアイランド州の歴史
1614年、オランダの探検家アドリアン・ブロックが、現在のブロック・アイランドと呼ばれる島を訪れ、1625年までにオランダ西インド会社がナラガンセット湾のダッチ・アイランドに一時的な交易基地を設け、土地の先住民族と交易を行った。ナラガンセット族を含む先住民族はこの地域のほとんどを占拠しており、またニアンティック族とも密接な関係があった。先住民族の多くは疫病と戦争でその人口を大きく減らした。
1636年、ロジャー・ウィリアムズはその宗教観のためにマサチューセッツ湾植民地を追放され、ナラガンセット湾岸の一画に入植した。ウィリアムズはこの地をプロビデンス(神の摂理)と呼び、信仰の自由の場所と宣言した。下記はウィリアムズと他の入植者が作成した同意条項であり、プロビデンスに住もうとする者は署名を求められた。
我々は、その名前をここに記し、プロビデンスの町に住むことを願うものであり、住人、家長、町に組み込まれた者、および社会の事柄でのみ住人と同様に認められた者の多数の同意によって、秩序正しいやり方で作られた主体により公衆の利益のために作られる命令や同意事項に対し、積極的・消極的を問わず従うことを約束する。
当初、ロードアイランドは超法規的自治の植民地であり、ロンドンでの承認を得てはいなかった。1644年、ロードアイランドの代表がイギリス議会から認可を獲得した。しかし、1644年認可は清教徒革命中のものであり、議会と抗争中の国王チャールズ1世の同意を得てはいなかった。1660年のチャールズ2世による王政復古の後で、議会によって発行された認可の有効性が問われることになった。