高瀬舟
高瀬舟(たかせぶね、旧字体: 高瀨舟)もしくは高瀬船とは、日本各地で使用されていた川舟、川船(かわぶね)の一種。
上代から中世にかけて主に河川で用いられた吃水の浅い小船と、近世以降に普及した、川船の代表として各地の河川で貨客の輸送に従事した船とに大別される。
高瀬舟をかなり詳細に描いたものとしては、霞ヶ浦に停泊する利根川の高瀬船を描いた葛飾北斎の名所浮世絵『富嶽三十六景 常州牛堀』(■右列に画像と詳説あり)や、江戸本所の四ツ木通用水(通称:曳舟川)での高瀬船の曳舟の様子を描いた歌川広重の『名所江戸百景 四ツ木通用水引ふね』などがある。ほかにも、多くは画面上の“脇役”としてではあるが、浮世絵師を中心に様々な絵師によって描かれている。
真庭市落合の高瀬舟
高瀬舟は河川や浅海を航行するための木造船である。
「高瀬舟」という語の初出は、平安時代前期に編纂された歴史書『日本三代実録』の巻第46の元慶8年9月16日条(西暦換算:ユリウス暦で884年10月8日の条、先発グレゴリオ暦で同年10月12日の条)に見られる、以下の記述である。
中世の高瀬舟は、船体が小さく、高背で、船底が深かった。近世になると船体は大きくなり、船底は平たく浅くなった。
近世以降に普及したほうの高瀬舟は、室町時代末期頃の備中国・美作国(現在の岡山県岡山市周辺一帯に相当)の主要3河川(吉井川・高梁川・旭川。近代以降にいう『岡山三大河川』)などで使用され始め、江戸時代になると日本各地に普及し、昭和時代初期まで使用された。帆走、もしくは、馬や人が曳く方法(cf. 曳舟道)で運行され、物資の輸送を主な目的としていた。主な輸送物資は、岡山においては、年貢米や木材、塩、海産物、醤油、酒などがある。
角倉了以・素庵親子が開削して京都・伏見間を繋いだ運河「高瀬川」は、それによって隆盛を始めた当地域における高瀬舟の運航にちなんで名付けられたものである。