逃亡者 (1963年のテレビドラマ)
本作「逃亡者」は、現実に起きた「サム・シェパード事件」がヒントになって作られた。
1954年7月4日、オハイオ州クリーブランド郊外に住む、サミュエル(サム)・シェパード医師の家で、彼の妻マリリンが惨殺された。サムはもじゃもじゃした髪の侵入者に殴られ気絶していたと主張したものの、容疑者として逮捕され、第二級殺人(計画性はあるが第一級殺人の条件を満たさない殺人)で終身刑の判決を受ける。母親はショックで拳銃自殺し、父親も病死。しかし、1966年に行われた再審の結果、サムは無罪となって釈放された。
この事件は、マスコミに大きく取り上げられ、本にもなったために、アメリカでは有名であり、ドラマ「逃亡者」がヒットしたのはこうした背景もあった。しかし、再審結果が出ると、アメリカ国民の興味は急速に薄れ、視聴率も下降して、打ち切りが決定した(ただし、最終回は、前述の通り高視聴率の新記録を樹立)。
『逃亡者』(とうぼうしゃ、The Fugitive)は、アメリカABC系列で、1963年から1967年まで放送され、高視聴率を記録したテレビドラマ。
4シーズン30話ずつで構成され、全部で120話、最終シーズンのみカラー作品である。
妻殺しの濡れ衣を着せられ死刑を宣告された医師リチャード・キンブルが、警察の追跡を逃れながら、真犯人を探し求めて全米を旅する物語。アメリカでの最終回(後述)の視聴率は50%、占有率は72% で、アメリカ合衆国における視聴率の最高記録を樹立。これは1980年11月、ラリー・ハグマン主演のドラマ、「ダラス」第4シーズン第1話まで破られることはなかった(『デイリー・バラエティ』によると、最終回の視聴率は50.7%、占有率は73.2%だった)。
日本でも、1964年5月16日から1967年9月2日までTBS系列(近畿地区は当時朝日放送)で土曜20:00から放送されて人気を博し、最終話の放送時刻には、ラジオドラマ「君の名は」のように、銭湯がガラ空きになったり、町から人が消えたなどの逸話が残されている。当時発売されたTVガイドによると、日本での最終話の視聴率は、前編が24.5%、後編(最終回)が31.8%であった。なお、本作で初めてTBSの土曜20時枠のスポンサーとしてライオン油脂・ライオン歯磨(現在のライオン)が参入。『8時だョ!全員集合』放送中の1980年にライオンに統合した後も、2022年現在の『ジョブチューン アノ職業のヒミツぶっちゃけます!』に至るまで半世紀以上に渡り筆頭スポンサーを続けている。
TVガイドでは、1965年10月以降久我三郎文亀山博挿絵にて小説版が連載されていた。
2006年4月よりNHK衛星第2テレビ(BS2)で第1、第4シーズンが放送された。
2009年10月よりAXNミステリーでも放送された。
本作をリメイクしたドラマ・映画作品も作られている(#関連項目を参照)。
『逃亡者』 - 本作のノベライゼーション。 ロジャー・フラー著、一ノ瀬直二訳。ハヤカワポケットミステリ(早川書房) 絶版。