ニコライ・エジョフ
エジョフとその共犯者、ミハイル・フリノフスキー、イェフィーム・エフドキモフ(ロシア語版)、イズラエル・ダギン(ロシア語版)は、1938年11月7日に反乱を準備し、エジョフを鼓舞した者たちの計画によれば、赤の広場での示威運動の最中に、党と国家の指導者に対するテロ行為を起こすことになっていた」「ソ連人民からの共感や支持は無く、エジョフはエフドキモフやフリノフスキーらとともに、裏切りの計画を実行に移すため、党、ソ連国内、軍隊、その他の組織内において、諜報と陰謀の網を張り巡らせた。中央と地方の双方で、党、ソ連、内務人民委員部の任務における最も重要な分野で破壊工作活動に幅広く従事し、党に忠実な幹部を一掃し、ソ連の軍事力を弱体化させ、ソ連の労働者の不満を刺激した」と書かれた。さらにエジョフは、「男色」の罪でも告発された。1934年3月7日、ソ連中央執行委員会幹部会が発令した「男色に対する刑事責任について」が公布され、ソ連においては男色は「犯罪」となった。エジョフの同性愛行為の相手として、モスクワ芸術劇場の演出家、ヤーコフ・ボヤルスキー(ロシア語版)、ボリシェヴィキ全連邦共産党カザフスタン地域委員会第二書記のフィリップ・イサーエヴィチ・ゴロシチョキン(ロシア語版)、師団政治委員(ロシア語版)のヴラジーミル・コンスタンチーノフ(ロシア語版)、イヴァン・ジェミェンチェフ(Иван Дементьев)らの名前が挙がった。精神病院に送られたイヴァン・ジェミェンチェフを除き、彼らはいずれも全員銃殺された。エジョフが15歳のころに、同性愛の傾向が見られたという。起訴状には、「エジョフは男色行為に耽溺し、『反ソ連および利己的な目的のために行動していた』と記述された。
1940年2月1日、エジョフは以下の5つの容疑で告発された。
エジョフは思い遣りがあり、穏やかで、頭の回転が速い人だった」と語っている。エジョフは控えめに振る舞い、親しみやすく、快活な人物に見え、とても民主的に振る舞い、飲酒と散歩を好み、歌が上手で、詩を作っていたという。ニコライ・ブハーリン(Николай Бухарин)の妻、アンナ・ミハイロヴナ・ラリーナ(ロシア語版)は1937年に逮捕され、収容所暮らしを送った。1988年に発表された彼女の回顧録『Незабываемое』(『忘れられない事柄』)ではエジョフについて触れており、自身が収容所にいたころ、「『どんな些細な要求にも応え、可能な限り助けようとしてくれた』と述べた人々に出会った」と書き残している。
エジョフは1929年まで組織局で働き、農業人民委員部副委員長を一年間務めた。エジョフの元上司が最高経済評議会の副議長に就任すると、エジョフは組織局の局長として復帰した。1930年11月、エジョフはスターリンと出会った。エジョフはスターリンの人事政策を推し進め、1934年まで組織部門を担当した。1933年から1934年にかけて、エジョフはボリシェヴィキ全連邦共産党中央委員会の委員として、党の「浄化」にあたった。1934年1月から2月にかけて開催された第17回党大会において、エジョフは資格証明委員会の委員長を務めた。1934年2月、エジョフはボリシェヴィキ全連邦共産党中央委員会組織局委員、党中央委員会委員、ボリシェヴィキ全連邦共産党中央委員会傘下の党統制委員会委員長(ロシア語版)に選出された。