複線
もう一本の線路を既存の線路の脇に増設することを腹付け線増(はらづけせんぞう)と呼ぶ。一方、一本の線路を増設する場合でも、土地の買収の問題や線路改良の意図などから、駅構内のみ上下線を並べて駅間では既存の線路とは離れた場所に線路を敷設する場合があり、このような例を別線線増(べつせんせんぞう)と呼ぶ。
別線線増となっている区間としては、
北陸本線 新疋田駅 - 敦賀駅
東北本線 豊原駅 - 白坂駅 松川駅 - 金谷川駅 - 南福島駅
上越線 越後中里駅 - 土樽駅 土合駅 - 湯檜曽駅
伯備線 倉敷駅 - 清音駅
長崎本線 諫早駅 - 西諫早駅
日豊本線 西屋敷駅 - 立石駅 中山香駅 - 杵築駅 東別府駅 - 西大分駅
鹿児島本線 植木駅 - 田原坂駅 伊集院駅 - 薩摩松元駅 上伊集院駅 - 広木駅
南海高野線 天見駅 - 紀見峠駅
豊沙線 (中華人民共和国) 雁翅駅 - ケイ家堡駅
などの例がある。
単線であった路線を複線にすることを複線化と呼ぶ。一般には単線時代の線路を複線の線路の一方に利用して、もう一本の線路を敷く形で工事をするが、場合によっては単線時代の線路を放棄して、丸々複線の線路を新設することもある。これは複線化に合わせて線路の改良を行う目的などによる。
大都市の地下鉄などでは本線の配線は複線で両端の駅も複線であることが多い。一方、本線の配線が複線でも両端の駅は単線の場合もあり最小運転間隔の制約となる。