腕神経叢ブロック
1855年、フリードリヒ・ゲードケ(英語版)(1828 - 1890)は、最初にコカの最も強力なアルカロイドであるコカインを化学的に単離した。ゲードケはこの化合物を「エリスロキシリン」と命名した。1884年、オーストリアのカール・コラー (眼科医)(英語版)が、2%のコカイン溶液を自分の目に滴下し、針で目を刺して局所麻酔薬としての効果を確かめた。この実験結果は、数週間後、ハイデルベルク眼科学会の年次集会で発表された。翌年には、アメリカの外科医ウィリアム・ハルステッド(1852 - 1922)が最初の腕神経叢ブロックを行った。ハルステッドは、頸部を外科的に切開し、コカインを腕神経叢に塗布した。1900年1月、脳外科医ハーヴェイ・クッシング(1869 - 1939、-当時ハルステッド門下のレジデント-)は、肉腫のために肩甲胸郭間切断(英語版)を行う際に、上腕神経叢を切断する前にコカインを塗布した。
最初の経皮的(英語版)鎖骨上ブロックは、1911年にドイツの外科医ディートリヒ・クーレンカンプ (1880 - 1967)が行ったのが最初である(クーレンカンプ法としてその名を残す)。彼の先輩であるアウグスト・ビア(英語版)(1861 - 1949)が1898年に脊髄くも膜下麻酔を行ったように,クーレンカンプは自らに鎖骨上ブロックを行った。
皮膚構造の破壊を伴う、すなわち他の侵襲的処置と同様に、腕神経叢ブロックは感染や出血を伴うことがある。抗凝固剤を使用している人では、出血に関連する合併症のリスクが高くなる。
腕神経叢ブロックに関連する合併症として、動脈内または静脈内注入があり、局所麻酔薬中毒に至ることがある。これは、痙攣発作(英語版)、中枢神経抑制(英語版)、昏睡などの重篤な中枢神経系の問題が特徴である。局所麻酔薬の毒性による心血管系への影響には、心拍数の低下および循環系に血液を送り出す能力の低下が含まれ、循環虚脱に至ることがある。重症の場合、不整脈、心停止および死亡すら発生することもある。その他、稀ではあるが、腕神経叢ブロックによる重篤な合併症として、気胸や横隔神経麻痺の遷延がある。
鎖骨間および鎖骨上ブロックに伴う合併症には、くも膜下または硬膜外腔への局所麻酔薬の偶発的注入があり、呼吸不全を引き起こす可能性がある。
鎖骨の高さでは肺と腕神経叢が近接しているため、このブロックに最もよく関連する合併症は気胸で、そのリスクは6.1%と高いものである。鎖骨上ブロックのその他の合併症としては、鎖骨下動脈の穿刺、および局所麻酔薬の拡散による星状神経節、横隔神経および反回神経の麻痺がある。
鎖骨下ブロックでは、末梢神経刺激装置を用いて神経の位置を確認する場合、二重刺激の方が一重刺激よりも優れていることが、現在のエビデンスから示唆されている。腋窩ブロックの多刺激法と比較すると、鎖骨下ブロックは同程度の効果がある。しかし、鎖骨下ブロックの方が、実施時間が短く、患者にとって処置に関連した痛みが少ないようである。