タートルガット入り江の海戦
イギリス海軍は、アメリカ人がフィラデルフィア港を通じて軍需物資を受け取れないように、デラウェア湾を封鎖した。この艦隊には合わせて240門以上の大砲があった。アメリカ側は船の水路に拒馬を置いて、川を要塞化した。
ロバート・モリスとペンシルベニア植民地安全委員会は、火薬と武器を輸送するために、1776年3月1日に新造のブリッグ船、ブリガンティンとも呼ばれるナンシーとその船長ヒュー・モンゴメリーをチャーターした。
3月14日、ジョン・バリーが大陸海軍所属の大砲14門搭載ブリガンティンUSSレキシントン艦長に任命された。
6月初め、私掠船のナンシーがカリブ海のセント・トーマス島とセント・クロイ島で物資を積んだ 。その後、火薬386樽、ラム酒101樽、砂糖62樽、さらには兵器を積んで、フィラデルフィアに向かった。6月半ば、バリーはモリスから、ナンシーが航行中であり、同船には11名の乗組員と6門の大砲しか積んでいないので保護が必要になるという警告を受け取った。
バリーはすぐに、ランバート・ウィックス艦長の18門搭載USSレピザルおよびウィリアム・ハロック艦長の8門搭載USSワスプと合流し、メイ岬に向かった。
イギリスの海上封鎖部隊はヘンリー・ベルー艦長の28門搭載HMSリバプールが率いており 、チャールズ・ハドソン艦長の32門搭載HMSオルフェウスと、アレクサンダー・グリーム艦長の16門搭載HMSキングフィッシャーが含まれていた。
これと時を同じくして6月29日朝、100隻以上のイギリス艦隊の先駆けがニューヨーク港に入ろうとしていた。