アミア・カルヴァ
ポリプテルス・ガー目・ハイギョなどの開鰾類と同様、水を鰓に通すことによる通常の呼吸の他に、水面から空気を呑み込み、小さな呼吸管を通じて鰾に取り入れることによる空気呼吸が可能である。活動レベルが低い時でも、酸素の半分以上を空気呼吸によって取り込んでいる。鰾の換気には、2つの異なるタイプがある。タイプIは水上や貧酸素水塊中で誘発されるもので、吸気と呼気の動作からなり、ガス交換によって血中の酸素濃度を維持する役割がある。タイプIIは吸気のみの動作で、鰾の容積を増加させて浮力を確保する役割がある。本種は空気呼吸によって貧酸素環境でも代謝を維持することで、生存能力を向上させている。周囲が暗くなると活動が活発になり、空気呼吸の頻度も増加する。
血液は、暖かく酸性の水域に適応したもので、水温が10°Cを下回ると動きが鈍くなる。この温度では空気呼吸をほとんど行わないが、水温の上昇とともにその頻度は増加する。
中生代に繁栄したアミア目の唯一の生き残りであり、ガー目に似た"原始的"な特徴を備えることから"古代魚"や"生きている化石"とされる。アミア目の化石記録には淡水種と海産種が含まれ、北米・南米・ユーラシア・アフリカの広範囲から産出するが、本種の分布域は北米の淡水域に限られている。
本種はアミア目唯一の現生種であることから、分子系統解析によってアミア目と他の魚類との系統関係を推定する上で不可欠な存在である。アミア目は他のいくつかの絶滅目とともに Halecomorphi と呼ばれるグループを構成する。このグループの新鰭亜綱内での位置づけについてはいくつかの競合する仮説があり、真骨類の姉妹群とされることもあるが、少なくとも2個の核遺伝子と、ゲノムの超保存領域の解析からは、ガー目とともに全骨類 Holostei という単系統群を構成するという結果が得られている。
多くの釣り人は、本種をゲームフィッシュとして望ましいとは考えていない。釣り上げる際の引きは強く、歯が鋭いため注意して扱う必要がある。現在の最重記録は9.8kg。一時は、本種の魚食性は他のゲームフィッシュにとって有害だと考えていた生物学者や釣り人もおり、結果として本種の個体数を減少させる働きかけに繋がった。その後、生態系全体のバランスについての理解が深まるにつれ、これらの働きかけは本種の個体数を維持する方向へと変化している。
小型個体の飼育は容易である。日本国内でも観賞魚として流通する。
味は「柔らかく無味で、食感も悪い」とされ、一時は商業価値は低いとされていた。だが、適切に処理して燻製・揚げ物・ブラッケンドフィッシュ・クールブイヨン・つみれ・フィッシュケーキなどに加工すると美味しく食することができる。長年に渡りキャビアの国際取引に関する規制が次第に強化されていることから、米国ではキャビア代替品の市場が出現している。その中にはヘラチョウザメ、他のチョウザメ類などに加え、本種の卵も含まれている。ルイジアナ州では肉と卵を目的として、野生個体の捕獲のほか養殖も行われている。卵はキャビアに加工され、"Cajun caviar"や"Choupiquet Royale"の名で販売される。