畠山重篤
当時、気仙沼湾に注ぐ大川には水産加工場の排水が流れ込み、上流部では安い輸入木材に押されて針葉樹林が放置されて保水力が落ち、大雨で表土が流されていた。畠山が上流での森づくりを呼び掛けると漁師仲間70人程度が賛同。地元の歌人熊谷龍子が発案した「森は海の恋人」を標語にした。外部からは活動への批判・疑問も寄せられたほか、大川上流が岩手県という行政の縦割りも障害になった。母が新造漁船用にと貯めていたお金も使って北海道大学教授に科学的調査を依頼したところ、気仙沼湾の植物プランクトンなどを育む鉄、リン、窒素などが大川から供給されていることが実証された。環境保護機運の高まりもあって、大川上流の室根山(現在は矢越山)への植樹運動が広がり、小中学校の教科書にも掲載されていた。
2011年の東日本大震災では母親が死去し、津波で漁船や養殖用筏が流出したが、植樹祭は上流の住民らが継続し、養殖業も息子らが再開させた。
2001年、『漁師さんの森づくり』で第48回産経児童出版文化賞JR賞・第50回小学館児童出版文化賞受賞。
2003年、『日本<汽水>紀行』で第52回日本エッセイスト・クラブ賞受賞。
2012年、国連のフォレスト・ヒーローズ(森の英雄)、第46回吉川英治文化賞受賞。『鉄は魔法つかい』で第59回産経児童出版文化賞産経新聞社賞受賞。
2015年、第6回KYOTO地球環境の殿堂入り、第25回みどりの文化賞