アンジュー帝国
領域はヘンリー2世の相続と占領によって統合されたからである。これらの領域において何らかの共通のアイディンティティーが共有されたのかは明らかでない。何人かの歴史家は、当時の西ヨーロッパに唯一の帝国と呼ばれた政治組織である神聖ローマ帝国が存在していたことから、「アンジュー帝国」という言葉は完全に保留すべきだと論じた。別の歴史家はヘンリー2世の帝国は強力ではなく、中央集権的ではなく、また広大でもないので帝国と呼ぶにはふさわしくない、と論じた。「アンジュー帝国」という言葉によって仄めかされているような、帝国の称号はそこには存在していなかった。しかしながら、幾人かの年代記作家達(特にヘンリー2世自身に仕えていたような人物)は、たとえプランタジネット家自身が帝国の称号を主張していなくとも、このような領土の集積を形容するのに「帝国」という言葉を用いた。
実際の最高位の称号は「イングランド国王」であり、それにフランスの地の公や伯の称号が加わるが、それらは完全かつ全体的に独立しており、幾つかはイングランドの法には属していなかった。これらのことから何人かの歴史家は、アンジュー帝国は互いの結び付きが緩い7つの独立した君主国が集まっていることを強調して「連邦帝国」という言葉を用いている。
ノルマン系貴族は忠誠(誰を主君とするか)を巡って分裂したが、ノルマンディーとイングランドが大陸の切れ目で切断された一方、ブルターニュではブルターニュ公がリッチモンド伯になるという形でフランス王家の統制外という形でイングランドと関係を持ち続け、二重の忠誠を誓っていた。フランス王家の一員であるドルー伯ピエール1世はブルターニュ公位を獲得し、その後継者達は同時にリッチモンド伯となることで「リッチモンド諸封」と呼ばれる重要な封土を保有し続けた。この封土はトレント川以北のイングランドに拠点を置き、ブルトン人の設置はノルマン人がトレント川以南のイングランドに設置したのに匹敵するようになり、次第にイングランド全域に広がった。アンジュー家はこのブルトン人の封土を着手再授封することもあった。最初はサヴォイア伯ピエトロ2世を行政の長とし、それは、ランカスター家が授封されるまで続き、最終的にはウェストモーランド伯が借り受けることになり、カペー家をイングランドから追い出すことに成功した。
『カペー朝期のフランス(987年-1328年)』からアンジュー帝国崩壊の原因を要約してみよう。
1180年にルイ7世が死ぬと、サン=ドニ大聖堂に埋葬された。1183年にその息子はわずか15歳でフランス王位に登り詰めた。フィリップ2世尊厳王の政策はヘンリー2世の息子達を父王に反逆させることである。リチャードは1175年以来アキテーヌを統治したが、その中央集権的な政策は東部のペリゴールやリモージュでは不人気ではあった。リチャードは殺害や強姦といった多くの犯罪行為で非難を受けた。もしリチャードが本当にアキテーヌで人気がなかったのなら、フィリップ2世も同時代の人が「狡猾で、ごまかしが効き、計算深く、貧乏で女々しい君主」と記しているように本当に好かれなかったであろう。
1183年にヘンリー若王はリチャードの領地を強奪するためにジェフリー・オブ・リュジニャンとともにリモージュで反旗を翻した。2人にはフィリップ2世、レーモン5世、ブルゴーニュ公ユーグ3世が加わった。同年にヘンリー若王が致命的な病で急死したことでリチャードは救われた。ヘンリー若王はルーアン大聖堂に埋葬された。
この時点でリチャードはヘンリー2世の最年長の息子であり、ヘンリー若王の地位を相続した。ヘンリー2世はリチャードに対してアキテーヌをジョンに譲るように命じたが、リチャードは拒絶した。この時ヘンリー2世は、ウェールズ諸侯の挑戦、ウィリアム1世の城の返還要求、フィリップ2世からの若ヘンリー死去に伴うノルマンディー・ヴェクサンの要求といった多くの物事に対処しなければならなかった。
1157年にヘンリー2世は以前にスコットランド王デイヴィッド1世が占領したカンバーランド、ウェストモーランド 、ノーサンバーランド について話し合うため、その孫であるマルカム4世と会見した。1149年に積極的に成る前のヘンリー2世はデイヴィッド1世に対して、ニューカッスル・アポン・タインの北部をスコットランドに属するのを誓うことで友好政策を採った。マルカム4世はこの誓約を守ったが、ヘンリー2世はそうではなかった。 この時にヘンリー2世が教皇からの特許状を得たという証拠はない。ウィリアム・オブ・ニューバラに言わせると「イングランド王が更に力を得るためにより良い議題を得たのは賢明な考えである」。
マルコム4世は降伏し、父から相続したハンティンドンを回復するために忠誠を誓った。
次のスコットランド王がウィリアム1世獅子王であったことはヘンリー2世にとって不運であった。ウィリアム1世は1152年にデイヴィッド1世からノーサンバーランドを与えられてより、それが1157年にヘンリー2世によって失われたからである。
ルイ7世との条約に基づいてウィリアム1世は1173年と1174年にノーサンバーランドに侵攻したが、アルンヴィック付近で捕虜となり、ファーレズの条約を結ばなければならなかった。エディンバラ、ロクスバラ、ジェドバラ、ベリック・アポン・ツィードの各城に駐屯軍が設置された。 南イングランドはブルターニュのようにイングランドの強い支配下にあった。リチャード1世獅子心王は第3回十字軍の資金提供の見返りとしてファレーズ条約を止めた。2人の獅子王の背景にはこのような真底の関係があったのである。
若ヘンリーは1170年にイングランド王として戴冠したが、実際は統治せず、リチャードは1172年にアキテーヌ公となり、ジョフロワは1181年にブルターニュ公になり、ジョンは1185年にアイルランド卿となった。他方、1161年のエレノアはトゥールーズへの遠征中の1170年に、ガスコーニュを持参金とする形でカスティーリャ国王アルフォンソ8世と婚約した。領土を息子達の間で分割し、そのうちの何人かが反抗を起こしたことで、ヘンリー2世の統治はますます困難なものとなった。
若ヘンリーは即位の際にヘンリー2世に対して、自分の相続地として少なくともイングランドかアンジューかノルマンディーを求めたが、ヘンリー2世によっていずれも拒否された。ヘンリー若王はルイ7世の宮廷に加わり、アリエノールとその息子であるリチャード、ジョフロワ2世もこれに加わった。かくしてヘンリー2世の国々は彼に対する闘争に参加するよう圧力を掛けられることになった。ルイ7世に加わった他の王侯には、ウィリアム1世獅子王、フランドル伯フィリップ、ブロワ伯ティボー5世がいた。ヘンリー2世は己の富で多くの傭兵を徴集し、アリエノールとウィリアム1世を捕えてファレーズ条約を強制させたことにより戦争に勝った。ヘンリー2世はラ・マルシュ伯を買収し、ヴェクサンとブールジュの権利を主張したが、この時には要求を裏付けるための侵略はなかった。