五島昇
父の病気をきっかけに、1952年に東京急行電鉄本社に戻され、取締役になり、翌1953年に副社長、そして1954年、38歳の若さで社長に就任し、死去するまで、東急グループ各社の会長もしくは相談役を担い、京王帝都電鉄(現・京王電鉄)や小田急電鉄の取締役、松竹、歌舞伎座の取締役相談役なども務めた。
白木屋買収が一区切り付いた頃、慶太が横井英樹らと東洋精糖の乗っ取りを画策していることが表面化した。しかし、その決着を見ぬまま、慶太は亡くなる。マスコミは「副社長・大川博が全部やる(=経営する)なら大丈夫。昇が全部やるならこれで東急は駄目」と若き経営者を酷評したが、昇はしたたかなうえに、強気だった、慶太の死後、1ヶ月も経たぬうちに昇は東洋精糖の乗っ取りから撤退し、黒い人脈と手を切った。東洋精糖の株式は、当初、プレミアを付けて引き取らせる予定だった。しかし、購入価格を割って損をしながら解決を図ったことで財界や世間からの声望は高まった。同年11月の定例取締役会で、経団連会長・石坂泰三、日本開発銀行初代総裁・小林中、産経新聞社長・水野成夫を相談役に迎える人事を発表した。とかく不安が伝えられる社内外の動揺を抑えるために、昇の「強力な後ろ盾」となる財界の大物を擁したのである。
グループ経営の方向性に合わせ、航空事業(日本国内航空→東亜国内航空(後の日本エアシステム、現・日本航空))やホテル事業、リゾート開発等の拡大を図り、最盛期にはグループ会社400社、8万人の従業員を数えた。
『私の履歴書』東京急行電鉄広報室、1989年4月。 本坊豊吉、杉浦敏介、五島昇、鈴木治雄、岩谷直治、永倉三郎『私の履歴書』日本経済新聞社〈経済人26〉、2004年6月1日。ISBN 453216902X。