下川町
北海道北部を流れる天塩川の支流名寄川の上流部、名寄盆地の東縁にある。北見山地の斜面が大部分を占める。
山:ピヤシリ山(989m)、札滑岳(993m)、ウェンシリ岳/ウエンシリ岳(1142m)、幾山岳(1030m)、柵留山(852m)、砥割山(798m)、糸魚岳(アイヌ語名イトイヌプリ、914m)、奴可難山(777m)、三角山(346m)、矢文山(アイヌ語名シプンオトチシ、422m)、前田山(560m)、札天山(596m)、蕗の山(718m)、班毛山(722m)
河川:天塩川支流名寄川、名寄川支流下川パンケ川(20.5km)、サンル川(33.2km)、下川ペンケ川(16.0km)、モサンル川(14.0km)、シカリベツ川(14.5km)
町名は、アイヌ語の「パンケ・ヌカナン」(川下の・ヌカナン川)に由来する。町内に存在する最も古い遺跡は最終氷期の終期頃のものと推定されている。
1859年(安政4年)- 松浦武四郎が箱舘奉行に命ぜられ天塩川流域を踏査し、名寄川およびサンル川まで至り、後に『天塩日誌』を著す。
1872年(明治5年) - 開拓使宗谷支庁中主典の佐藤正克が名寄川を拠点に翌年まで越冬調査を行い、後に『闢幽日記』を著す。
1888年(明治21年) - 名寄川沿原野(名寄原野)に殖民区画が設定される。
1897年(明治30年)6月 - 増毛支庁管内の天塩国上川郡に剣淵、士別、多寄、上名寄の各村が置村され、天塩国上川郡戸長役場管轄となる。現在の下川町の範囲は上名寄村に属す。
1899年(明治32年)5月1日 - 天塩国上川郡を上川支庁に編入し、剣淵村他3ヶ村(士別、多寄、上名寄)戸長役場を設置する。
1901年(明治34年) - 岐阜県郡上郡高鷲村および北濃村(いずれも現郡上市)から25戸の開拓団が名寄原野16線 - 19線に集団移住する(開拓元年)。
1902年(明治35年)4月1日 - 剣淵村他3ヶ村戸長役場より分離し、上名寄村他2ヶ村(多寄、下名寄)戸長役場を設置する。
1903年(明治36年) - 水稲が試作される。
真夏には30°C、真冬には-30°Cに達し寒暖の差が大きく、四季の変化に富む。
下川のアメダスは1977年10月に統計を開始した。最高気温の極値は37.3°C(2021年7月28日)で、猛暑日はこれまでに5回観測されている。最低気温の極値は-36.1°C(1978年2月17日)。平年値で冬日の年間日数は181.9日、真冬日86.2日。夏日47.1日、真夏日5.1日、猛暑日0日、熱帯夜0日。熱帯夜は最低気温25.0°C(2010年8月6日、1994年8月7日)を2回観測した。
降水量は7月から10月にかけて多く、10月から1月にかけて雪または雨の降る日が多い。平年値で年間降雪量820cm、年間の最深積雪は116cm(1983年10月統計開始)。最深積雪の極値は175cm(2013年3月12日)。日照時間は11月から1月にかけて少なくなっている(1987年6月統計開始)。最大風速の極値は16.0m/s(風向:南西、2010年3月21日)、最大瞬間風速の極値は25.9m/s(風向:南西、2010年3月21日、2009年9月統計開始)
パンケヌカナン駅逓、シカリベツ駅逓が開設される。
1904年(明治37年)6月15日 - 上名寄簡易教育所(のちの上名寄小学校、2002年休校、2003年廃校)が設置される。
1905年(明治38年)2月26日 - パンケヌカナン駅逓を下川駅逓に、シカリベツ駅逓を一の橋駅逓にそれぞれ改称する(下川の最初の呼称)。五味温泉の発見。
1906年(明治39年)12月25日 - 下川簡易教育所(後の下川小学校)が設置される。
1907年(明治40年)4月 - 下名寄他1ヶ村(中川)戸長役場を割き、上名寄他1ヶ村(多寄)戸長役場を設置する。
1909年(明治42年)4月1日 - 多寄村が離れ、二級町村制が施行され上名寄村となる。
1915年(大正4年)11月1日 - 一級町村制が施行され、上名寄村が名寄町となる。
1919年(大正8年)10月20日 - 名寄線として名寄 - 下川間の鉄道が開通する。
1920年(大正9年)10月25日 - 名寄線下川 - 上興部間の鉄道が開通し、町内を全通する。
1924年(大正13年)1月1日 - 名寄町から名寄原野11線以東が分村し、二級町村制が施行され上川郡下川村となる。
1926年(大正15年)12月 - 珊瑠鉱山が三井鉱山株式会社による操業を開始する。
初代 三浦留五郎(以降九代村長まで官選、1924年1月 - 1929年6月)
二代 千田貞二(1929年6月 - 1930年9月)
三代 倉本壬生造(1930年9月 - 1932年2月)
四代 寺田秀一(1932年2月 - 1932年7月)
五代 中江庄三郎(1932年7月 - 1933年4月)
六代 佐藤敬之助(1933年4月 - 1934年9月)
七代 木造右衛(1934年9月 - 1938年8月)
八代 森岡幸作(1938年8月 - 1944年5月)
九代 宮地誠次(1944年5月 - 1946年11月)
職務代行者 新岡剛(1946年11月 - 1947年4月)
十代 末武次郎吉(以降公選、1947年4月 - 1949年11月)