摂家将軍
頼経が鎌倉に遷ってから将軍宣下を受けるまでの将軍空白期には、後鳥羽上皇により承久の乱が起こされ、朝廷と幕府との関係は険悪となった。尼将軍として幼い頼経の後見役を務めた北条政子が主導して、戦乱は幕府の圧勝に終わったものの、朝廷から将軍に任命される武家政権という幕府の性格上、朝廷との関係は依然として重要であった。摂家将軍は、朝廷における人臣最高の家系である摂家から将軍後継を招くことで、朝幕関係の紐帯としての役割も期待された。さらに、摂家将軍とその後に続く宮将軍の時期には、後見役の影響力を行使しやすい幼い間のみ将軍として擁立し、成人してからは都に返されて、また新たに幼い将軍を立てるということが慣例となった。それはあたかも摂関政治全盛期のように、政治的に無力な最高権威(天皇=将軍)の下に、政治的実権を持つ有力者(摂関=執権)が臣従するという体制であった。将軍は摂家の家格を持つ九条家の一門のままにしておくことで、京都への帰還を容易にすることも、摂家将軍を擁立する思惑の一つであった。
頼経、頼嗣2代の摂家将軍は、官位こそ源氏将軍と大差ないものの、摂関に上る可能性を秘めた人物だけに、鎌倉将軍をより高貴な位置へ、しかも、武家の棟梁という性格から遠ざけるという意味で大きな意味を持った。