ロベール＝フランソワ・ダミアン
ダミアンはアルトワのアラスの近くの村で1715年に10人兄弟姉妹の8番目の子として生まれた。父は日雇い農夫や刑吏で糧を得ていた。ベチューヌの叔父の下で育ち、若い時にフィリップスブルク包囲戦 (1734年)に名も知れぬ兵士の一人として参戦した。軍を辞めたダミアンはパリのイエズス会のルイ=ル=グランで召使いになって働いていたが、金を持ち逃げした。ダミアンはジャンセニスムに共感していたらしく、クレメンス11世によるジャンセニスムと痙攣派(ジャンセニスムの一派)への抑圧に反感を抱いた。当時の宗教観のため、国王を切りつけて血の色を確認しようとした。
1757年1月5日に、ルイ15世が馬車に乗ろうとしたところをナイフで刺した。寒い時期で厚着をしていたこともあり、ルイ15世はかすり傷で済んだ。ダミアンは逃げることなくその場で逮捕され、共犯者の名前を白状させるために拷問にかけられた。しかし、彼は共犯者も後ろ盾も全くない単独犯だったため、苦し紛れに適当な名前を答えた。
すぐにコンシェルジュリーに移されたが、 コンシェルジュリーでは、150年程前の王殺し、アンリ4世刺殺犯であるフランソワ・ラヴァイヤックと同じ独房に幽閉され、拷問を受けた。