セルティックウッドの怪
オーストラリア陸軍第1師団第10大隊は、西部戦線における塹壕戦での奮戦のため、「恐怖の10大隊」(Terrible 10th)の異名で恐れられていた部隊である。大隊はガリポリの戦いにて最初に上陸し、いわゆるANZACコーヴ(英語版)の防衛にも参加した部隊であり、既に2人のヴィクトリア十字章受章者が出ていた。
1917年10月4日のブルードサインデの戦い(英語版)での勝利を受け、西部戦線におけるイギリス遠征軍総司令官ダグラス・ヘイグ元帥は、対峙しているドイツ帝国陸軍第4軍(英語版)は今や崩壊間際であると確信していた。この確信のもと、ヘイグはパッシェンデールの一部占領を目的に攻勢を行い(プールカペッレの戦い(英語版))、続く攻撃によって残りの区域を占領するという方針を決定した(第一次パッシェンデールの戦い(英語版))。
第10大隊の任務は、セルティックウッドと称される森林を攻撃することである。計画では、第10大隊が森の中へと突撃を行い、ドイツ軍の塹壕を破壊した後、信号弾の合図によって撤退することとされていた。これと同時に、第10大隊の北側面にてオーストラリア陸軍第2師団が展開し、さらに北に位置するイギリス軍主攻勢の側面を守るべく大規模な攻撃を発動する予定だった。第10大隊を主攻勢の一部とドイツ側に誤認させるべく、夜襲にて通常用いる移動弾幕射撃(creeping barrage)ではなく、突撃時に用いる箱型弾幕射撃(box barrage)によって援護が行われた。10月9日5時20分、砲撃が始まり、第10大隊に所属する7人の士官と78人の下士官兵から成る攻撃部隊は、22歳のフランク・スコット中尉(Frank Scott)による指揮のもとで前進を開始した。