パシフィック航空773便墜落事故
サンフランシスコに住む犯人の男は、事故前の数か月間に夫婦関係の問題や経済的な問題を抱えていた。男は多額の借金を抱え収入の半分近くをローンの返済に充てており、親族や友人に「5月6日の水曜日か7日の木曜日に死ぬつもりだ。」と話していた。事故の前週、男は毎日のように自分の死が差し迫っていることを口にし、友人の友人を通じてS&W M27を購入した。
事故の前夜、男はリノ行きの便に搭乗する前に空港で多数の友人に銃を見せ、その中には自分が自殺することを話した友人もいた。男は前夜にリノでギャンブルをし、従業員に「明日以降は何も変わらないからいくら負けても構わない。」と話していた。
773便は午前5時54分(PDT)にリノ・タホ国際空港を出発し、ストックトン・メトロポリタン空港(英語版)を経由してサンフランシスコ国際空港へ向かう予定であった。773便は何事もなくストックトンに到着し、そこで2人が降りて10人が新たに搭乗し乗客は41人となった。後に、降りた乗客はいづれも犯人の男がコックピットの真後ろの席に座っていたと証言している。午前6時38分頃に773便はストックトン・メトロポリタン空港を離陸し、サンフランシスコ国際空港へと向かった。
6時48分15秒、オークランド航空交通管制センター(ARTCC)は773便から早口で不明瞭なメッセージを受信し、間もなく同機の姿がレーダーから消失した。
773便の墜落の数分前、コックピットの真後ろの席に座っていた犯人の男がコックピットに乱入し2人のパイロットを銃撃した。最初の銃弾は機長席のフレームチューブをかすめた。