庚寅銘大刀
遺跡の地域は志麻郡に比定されるが、7世紀ごろの志麻郡は朝鮮半島の勢力との間での軍事行動における要地であり、交通の要衝でもあった。
元岡G群と名付けられたエリアには、6つの古墳が群集する。その中のG-6号墳は、後世の開発により地山付近まで削平されて墳丘がほとんど残存せず、そのため調査開始時には古墳の存在が想定されていなかったが、地表に露出していた石材の性格を調べるためトレンチ調査を行ったところ、石材が石室の天井石や壁石であることが判明して発見された。墳丘は判断しがたいが、不整形な円墳で直径は18 mと推測される。
石室は両袖単室の横穴式石室で、平面は北壁幅1.68 m、南壁幅2.39 m、東壁幅2.50 m、西壁幅2.41 mの台形状。石室内部は厚く土が堆積し、炭化物を含むことから中世に石室内で焚火などが繰り返し行われたと考えられる。玄室内に堆積した土から本大刀のほか玉類・須恵器・耳環・馬具などの鉄器、閉塞部から青銅製の鈴が出土した。
石室内から出土した須恵器から、築造は7世紀初頭で7世紀第1四半期後半から第2四半期前半まで追葬が行われたと推測される。また周囲から出土した須恵器から7世紀後半まで墓前祭祀が行われていたと考えられる。耳環の出土状況から被葬者は5名と推測されている。
被葬者は、本大刀や共伴する出土品から、ヤマト王権中枢部および東アジア諸国との交通の結節点に君臨した人物と推測される。坂上は、『日本書紀』欽明天皇条に記される「15年(554年)に百済の聖明王が新羅軍に敗れて殺され、これを倭国に伝達した恵皇子が父の仇を討つために帰国することを希望したため、17年に天皇が武器を与えて筑紫国の船乗りを従えて帰国させた」という内容を絡めて推測し、これに帯同した筑紫火君の後継者を被葬者としている。
なおG-6号墳は、本大刀の発見により開発計画が見直され、埋め戻し保存されている。