メンタライゼーション
より近年においては、複数の児童精神保健の研究家ら、Arietta Slade、 John Grienenberger、Alicia Lieberman、Daniel Schechter そして Susan Coates が養育についての研究や、親、乳児、児童への治療介入についての研究にメンタライゼーションの概念を導入している。
メンタライゼーションには愛着理論や自己発達論からの影響が見られる。Peter Fonagyによると、(身体的虐待、心理的虐待、性虐待などの影響によって)混乱した愛着スタイルを持つ個人は、メンタライズする能力を育むのが困難となる。個人の愛着の遍歴は、その人がどの程度のメンタライジング能力を有するかということを部分的にであれ決定する。安定した愛着を持つ成人は、幼少期、複雑で洗練されたメンタライジング能力を備えた養育者を持った傾向がある。結果としてそうした子供は、自己や他者の心理状態を表現する能力を確固として持つことができる。幼児期早期に複雑で洗練されたメンタライゼーションに接していることは、心理的困難に対して防護的に働く 。尚、この理論はさらなる検証が必要である。