フランクフルト国民議会
1848年、フランスで起こった二月革命は第二共和政を導き、まもなく革命の潮流が全ヨーロッパにまで拡大した(1848年革命)。翌3月にはオーストリアでウィーン三月革命(ドイツ語版)、プロイセンでベルリン三月革命が起こり、かつてウィーン体制を支えたメッテルニヒが亡命に追い込まれ(ウィーン体制崩壊を象徴する出来事である)、プロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世は自由主義憲法の制定を約束させられるなど、各地で自由主義とナショナリズムが高まった。
こうした中、成人男性による選挙(ただし、ドイツ連邦を構成する各邦国によって、実際には投票に参加できる資格は異なっていた)に基づいて、定員649人による議会が5月18日より開催された。場所は当時自由都市としての地位を有していたフランクフルト・アム・マインであり、同市のパウロ教会で議事が進行した。議員は高級官吏・大学教員・ブルジョワジーなどが中心であったため「教授議会」と揶揄された。