デルタ線
当短絡線を使用した初めての定期旅客列車は準急(のち急行)「つくばね」で、1962年10月1日から運行開始。 水戸線から東北本線上り線へは直接進入できるが、東北本線下り線から水戸線へ進入する際は運行頻度の高い上り線を横切る形となるため、東北本線上り線と下り線の間に700メートル程の待避可能な中線を設けた(短絡中線と呼ばれた)。 1980年代半ば以降はほとんど使用停止状態となり、2006年(平成18年)にすべて撤去された。 外房線・東金線大網駅 1972年の大網駅と外房線の移設後、元の外房線ルートが貨物用として引き続き使用されていた。1997年に廃止。 秋田駅 1962年の空中写真で存在が確認できる。 友部駅 1964年の空中写真で存在が確認できる。 川島駅 駅北方の上河原線(専用線)と接続しデルタ線を形成していた。2022年現在はその一部が保守用側線として残る。
秩父鉄道秩父駅 太平洋セメント工場引込線 1988年(昭和63年)のSL列車「パレオエクスプレス」運転開始当初、三峰口駅(往路の終点・復路の起点)および広瀬川原車両基地(列車の留置場所)に転車台がなかったため、それぞれ日中および夜間に当引込線まで機関車を回送し方向転換を行っていた。
名古屋鉄道 三河線知立駅 海線・山線各方面から1959年に移転した知立駅への線路(新線)と、海線から移転前の知立駅(現・三河知立駅)へ直接向かう線路(旧線)がデルタ線を形成していた。
日本の場合、東海道本線を中心に1950年代ごろまで運行されていた特別急行列車「つばめ」・「はと」は、上下列車とも編成の最後尾に展望車を配する必要や、また三等車スハ44形の2人がけ座席が一方向き固定式であることから、東京・品川、大阪の双方において、全編成を方向転換させるという方法を採った。
このような方向転換方法は三角線回し(さんかくせんまわし)と呼ばれている。また、蒸気機関車(SL) も車両の進行方向によって前後が決まっているため、進行したい方向によって、車両全体の向きを転換する必要がある。通常は転車台が用いられる。しかし、転車台を設置せずにデルタ線を使用して、方向転換することもあった。敷地が確保できる場合、転車台の代替の意味もあり軽便鉄道等に多く見られた(曲率の制限の関係もある)。
また、数は少ないが、日本国有鉄道(国鉄)にもSLの方向転換を目的としたデルタ線が北海道や樺太にかつて存在していた。日本国内では路線の分岐の数に比してデルタ線の数は多くない。一方で世界のほとんどの国では路線の分岐する所はデルタ線が設けられているところが多く、日本が手がけた韓国の鉄道においても多くのデルタ線が敷設されている。
このような編成の方向転換については、気動車列車や電車列車の場合でもまれに行われることがある。