アーロン・スワーツ
2008年、スワーツは、連邦裁判所の訴訟情報公開システム PACER(英語版)(Public Access to Court Electronic Records) から約20%に当たるデータをダウンロードして公表した。このデータベースはアメリカ合衆国連邦裁判所の書類データベースで、合衆国裁判所事務局(英語版)が管理していた。
ハフィントン・ポストの報道によると、スワーツは、「課金サービスの外から利用できるように、PACERシステムから裁判所の公的書類をダウンロードした。その動きはFBIの注意を引いたが、書類は事実上公開されてあったとして、最終的に告訴しない決定がなされた」。
PACERは、1ページにつき8セントの情報料を請求した。非営利団体のPublic.resource.orgを創設したカール・マラマッドは、政府が作成した書類には著作権が適用されないので、情報料は無料であるべきだと主張した。また、ニューヨーク・タイムズは、料金は「裁判所が技術に再投資するために使われるが、裁判所の報告書によると、システムは1億5000万ドルの黒字だった」と報道した。PACERが使用している技術は「甲高い音がする電話モデムを使った時代遅れの設計で、金儲けと継ぎ接ぎだらけのおんぼろシステムの壁の向こうに、国の法律制度がおかれていた」。マラマッドは、仲間の活動家に合衆国第七控訴裁判所図書館に行って、PACERシステムの無料トライアルで裁判所の書類をダウンロードし、公開するために自分に送るように要請した。
マラマッドの檄文を読んだ後、スワーツは、シカゴの合衆国第七控訴裁判所図書館に行ってPerlスクリプトをインストールした。
1月24日、サンフランシスコのインターネットアーカイブで追悼式があり、ジャーナリストのダニー・オブライエンとアーロンの恋人のタレン・スティンブリックナー・カウフマン、リサ・レインズ、電子フロンティア財団の上級テクノロジストのセス・スコーエン、ピーター・エッカースレイ、オライリーメディアの創業者のティム・オライリー、モリー・シャッファー・ヴァン・ハウエリング、アレックス・スタモス、インターネット法の弁護士のシンディー・コーン、インターネットアーカイブの創設者のブリュースター・ケールとパブリックドメインの提唱者のカール・マラマッドが演説を行った。
もう1つの追悼行事が2013年2月4日にワシントンD.C.の キャピトル・ヒル(英語版)にあるキャノン下院議員会館(英語版)で催された。上院議員のロン・ワイデン(英語版)、下院議員のダレル・アイサ、 アラン・グレイソン(英語版)、ジャレッド・ポリスなどが演説を行った。列席した議員には、上院議員のエリザベス・ウォーレン、下院議員のゾーイ・ロフグレン(英語版)とジャン・シャコウスキー(英語版)などが居た。「権力に立ち向かえ」とアイサは言った。「情報アクセスは人権です」。