幽霊文字
1978年に当時の通商産業省が制定したJIS C 6226(後のJIS X 0208)では、いわゆるJIS第1・第2水準漢字として6349字が規定された。この漢字集合を「JIS基本漢字」と呼ぶ。このとき典拠として次の4つの漢字表に含まれる漢字が採用された。
標準コード用漢字表(試案): 情報処理学会漢字コード委員会(1971年)
国土行政区画総覧: 国土地理協会(1972年)
日本生命収容人名漢字: 日本生命(1973年、現存せず)
行政情報処理用基本漢字: 行政管理庁(1975年)
しかし、制定当時は各文字の典拠が規格の中に明示されなかったため、音義・使用例の不明な文字があることが指摘され、辞書類に収録されながら実用例のない単語を意味する「幽霊語」をもじって「幽霊文字」と呼ばれるようになった。代表的なものに「妛」や「彁」などがあり、これらは古字書を網羅的に収録した『康熙字典』や『大漢和辞典』にも記載がなかった。
こうした状況を踏まえて、1997年制定の改定規格では、その原案作成委員会において委員長の芝野耕司や国立国語研究所の笹原宏之らが中心となり、1978年規格の原案作成時に参照された文献を調査した。その結果、幽霊文字とされてきたものの多くは、地名などに実際に使われていた漢字であることが明らかになった。
調査によると、1978年規格原案作成に先立って、行政管理庁は1974年に上記の1 - 3を含む8つの漢字表をとりまとめた『行政情報処理用標準漢字選定のための漢字の使用頻度および対応分析結果』を作成しており、これには漢字表と元の典拠が併せて記載されている。