戦争めし
終戦記念日を迎える2018年8月に、NHKが戦争と平和について考える様々な番組を集中放送する中の一つとして、NHK BSプレミアムで、2018年(平成30年)8月11日に単発ドラマとして放送された。
実写ドラマと漫画を交えて進行する作品であり、ドラマ部分は魚乃目をモデルとした現代の漫画家のドラマオリジナルのエピソード、漫画部分は魚乃目による『戦争めし』や書き下ろしに、音声や映像効果を加えて描かれる。ドラマ部分は原作漫画ができるまでのエピソードであり、漫画部分は戦争の再現ドラマとしての役目も果たしている。
お笑いコンビのサンドウィッチマンの伊達みきおは、テレビ番組『アメトーーク!』(テレビ朝日系)の2022年8月放送の企画「グルメ漫画サミット」で、「泣きたいときに読むグルメ漫画」として本作を挙げた。中でも、単行本第1巻「幻のカツ丼」で、戦地で兵士たちが涙を流しながらカツ丼を食べるエピソードを指して、「すごくいい話」と語っている。
後述のテレビドラマの主演俳優である駿河太郎は「学べることが本当に多い」「戦争というと暗いストーリーを思い描く方もいらっしゃるでしょうが、現代に繋げられる優しい作品です」と評価している。ドラマで共演した壇蜜も、単行本第2巻「東京大空襲と鰻」で、鰻屋の妻が店の命ともいえるタレを戦中も守り抜きつつ死亡し、家族がその味を受け継いでゆく話を指して、「最後には必ず救いがあるんですよね」「前向きな気持ちが描かれている。そういう救いの部分を色濃く描いてくれてるので、また読みたいという気持ちになります」「忘れかけていた『豊かさ』に気付かされる」と、本作の魅力を語っている。
「極限状態で痛感させられる食べ物の貴重さ。それを作り、食べる人間の力、さらには平和の尊さが伝わってくる」「食べることは生きること。食の力に気付かせてくれる」などの意見も寄せられている。単行本の累計発行部数は、2021年7月時点で35万部に達している。
しかし飯盒を手にしたこの兵の絵がきっかけとなり、「戦中の食の貧しさ、美味しい物を食べたときの喜びなどの心情ならば描ける」と考えられたことで、本作の企画に至った。漫画で戦争を題材にするにあたり、人物に焦点を当てると多くの制約が生まれやすいが、食事に制約を当てると描きやすく、読者に伝えやすいとの考えもあった。
また魚乃目は奈良市出身であり、地元の修学旅行の行先は小学校時代は広島、中学校では長崎が定番であり、戦争体験者の話を聞く機会も多くあるなど、平和教育が盛んな地に育ったことも、戦争を題材とした背景にあった。魚乃目は学生時代は戦争に興味を抱かなかったものの、成人後にテレビで戦争体験を語る高齢者を見て、「漫画で戦時中のことを子供たちに知ってもらいたい」と考えたのだという。
構想を始めた当初は、ネームを描いて出版社に持ち込んでも、「戦争」という題材は取り扱いが困難なことや、「戦争と飢え」「戦争と死」という題材と食事との結びつきが理解されなかったことで、不採用が続いており、ネームがたまる一方であった。しかし2015年、それまでに書き溜めた多くの題材のユニークさが秋田書店に目に留まり、終戦70年という節目の折に「戦後70周年企画」としての雑誌掲載に至った。秋田書店は戦争漫画で多くのヒット作を出していることが、連載に幸いしたとみる向きもある。
連載開始当初は、魚乃目は自身のTwitterで「ど短期集中連載」と語っており、単行本も1冊のみで終了する予定であった。このために単行本第1巻には、「1巻」との巻数表記がない。
演 - 車だん吉
みつ江の小料理店を訪れる客。戦争体験を持つ。
演 - 駿河太郎
主人公。売れない漫画家。魚乃目三太がモデル。