オペラグローブ
オペラグローブが初めて歴史に登場したのは16世紀の英国であり、記録された最初の女性はエリザベス1世女王とキャサリンデメディチなどの王族だった。エリザベス1世は、1566年のオックスフォードでの式典で、2インチの金のフリンジが付いた長さ18インチの白い革製の手袋を着用した。エリザベス1世が宝石や刺繍、レースで豪華に装飾されたものを着用した時に手袋の流行は頂点に達した。1690年代のメアリー女王の現存する彫刻には、肘の長さの手袋を着用していることが示されている。
ビクトリア朝時代(1837-1901)には、どんな社会階級の女性も多くの手袋を持っており、公共の場で手袋を着用することは靴を着用することと同じくらい必須であると見なされ、カジュアルな場面とフォーマルな場面のためにさまざまな手袋が利用された。
貴族や王族と密接に関連しており、手袋は数千年の王族と権威の象徴とされ、多くの架空の女王、王女、貴族はドレスの一部としてそれらを身に着けているように描かれている。17世紀には婦人服の袖丈が短くなったことに応じて肘丈までの長い手袋が現れ、それが18世紀まで続き、豊かなレースで飾られた革や絹の手袋が用いられた。19世紀初期には婦人服の袖がいっそう短くなったことによって、手袋は肘丈かさらに長い丈で腕に密着したシンプルなものが現れ、袖なしの正装には現在もそれが使われる習慣となった。19世紀の貴族は1日に何度も手袋を取り換えた。午後の外出には馬用の短い手袋を着用し、女性は夜会では長いオペラグローブを着用した。
長身細身で腕がほっそりと長い女性に良く似合うものであり、縦長効果によって腕がよりいっそう細く長く演出される。そのため、背が低く腕が太く短い場合は不適であり、逆に腕の太さを強調してしまう。
また、「キューティーハニー」「セーラームーン」「プリキュア」「アイカツ」といったような強く気高い女性をテーマにしたアニメのヒロインに着用されて描かれることが多い。さらに、黒革のオペラグローブは一本鞭やブーツなどと共に厳格な女性のシンボルとなることもある。
オペラグローブ(opera gloves)は、イブニングドレスやウェディングドレスなどの女性用礼服として着用される長い手袋「イブニンググローブ」(en:evening gloves)の一種である。オペラグローブはイブニンググローブの中でも特に長く、肘を越え上腕中央かそれ以上(脇~肩付近)まで至る長い手袋のことである。したがって、全てのオペラグローブはイブニンググローブの一種だが、全てのイブニンググローブがオペラグローブであるわけではない。 オペラグローブはその長さと特定の使用状況により、イブニンググローブのサブカテゴリーと見なすことができる。
西洋の礼服の多くはキリスト教における儀礼用の衣装に由来しており、特に、戒律に厳しく儀式が重んじられるカトリック教会では肌の露出を抑えることが求められ、司教たちは清純さを表すために手袋(en:Episcopal gloves)を着用した。その流れを受け欧米諸国では王室の公式行事や上流階級の社交界などの礼装に手袋が用いられ、女性の夜礼服などの半袖もしくは袖のないホルターネックやノースリーブのドレスには肘上まである長い手袋が着用されるようになり、高貴な女性は長い手袋によって肌の過度な露出を抑え品位と謙虚さを保った。日本の皇室でもそれを模範としたドレスコードが採用されており、公式行事で女性皇族がオペラグローブを着用することがある。
そのため、神聖で厳格な場における正装としての意味合いが強く、清楚な淑女の洗練された装いとされる。