ウィンストン・チャーチルの死と国葬
ウィンストン・チャーチルの死と国葬(ウィンストン・チャーチルのしとこくそう)。1965年1月24日、イギリス(大英帝国)の政治家、軍人、作家で第二次世界大戦時にイギリスの首相を務めたサー・ウィンストン・チャーチルが、90歳で没した。
午前10時45分、棺はセント・ポール大聖堂に到着した。棺担(英語版)たちは、大聖堂の西の隅で砲車から棺を降ろして担ぎながら、入り口に続く24段の階段をのぼった。棺担を務めたのは、グレナディアガーズ所属の8名の兵士たちだった。
棺と棺担の前を歩いていたのは、12人の名誉棺担で、初代ビルマのマウントバッテン伯爵ルイス・マウントバッテン、オーストラリア首相のロバート・メンジーズ、イギリスの首相経験者であるクレメント・アトリー、アンソニー・イーデンそしてハロルド・マクミランが含まれていた。当時82歳だったアトリーは、健康を害していたが、生前のチャーチルから頼まれていた事を理由に、名誉棺担を務める事を譲らなかった。棺のすぐ前を歩いていた彼が階段でつまずいた事で、棺担がバランスを失って棺を落下させかけたが、棺の後部を受け持つ「押し屋」と呼ばれる2名の兵士により、間一髪の事態を免れた。
棺は、第二種礼装を着用したクイーンズ・ロイヤル・アイリッシュ軽騎兵連隊の下士官兵によって「ヘイブンゴア」から、フェスティバル・ピア(英語版)に停車していたオースチン・プリンセス(英語版)の黒塗りの霊柩車に移された。霊柩車には、チャーチル家が乗車した大型リムジンのみが随伴していた。午後1時23分、棺はウォータールー駅に到着し、第一種礼装を着用した10人のクイーンズ・ロイヤル・アイリッシュ軽騎兵連隊の将校に担がれて、特別列車に載せられた。最終目的地であるオックスフォードシャーのハンバラ駅(英語版)に向かう特別列車を牽引する蒸気機関車には「ウィンストン・チャーチル」(英語版)の名が冠されていた。棺が安置された客車であるNo. S2464Sは、1962年、葬送列車用に特に用意されていた物だった。鉄道の沿線や通過駅では、最後の敬意を示すため、何千人もの人々が静かに立っていた。棺はクイーン・ロイヤル・アイリッシュ軽騎兵連隊の将校から構成された棺担によって、ブラドンのセント・マーティン教会(英語版)に運ばれ、遺族のみが参加する非公開の儀式を経て、彼は両親や弟の近くの墓に葬られた。
イギリスの歴史で、国王以外の人物の国葬(英語版)が行われたのは、1935年のエドワード・カーソン(英語版)以来はじめての事であり、2022年9月19日にエリザベス2世の国葬が行われるまでは、イギリスにおける最直近の国葬だった。 葬儀の公式日程は、4日間にわたって続いた。「ホープ・ノット作戦(英語版)」の名で知られる葬儀の計画は、チャーチルが没する12年前から立てられていた。計画のきっかけとなったのは、1953年、戦時下(英語版)から数えて2度目のイギリス首相在任中だったチャーチルが、脳卒中で倒れた事だった。その後、チャーチルは快復し、存命であり続けたため(ルイス・マウントバッテンは「棺担(英語版)たちが死に続けている」と評した)、計画は数度にわたって改訂された後、チャーチルが没した2日後である1965年1月26日に発動した。