ヨハン・ネポムク・ダーフィト
エフェルディング出身。幼時から聖歌隊に在籍し、その後小学校教師となった。そのかたわら1921年から翌年にかけて、ウィーン大学とウィーン音楽院でヨーゼフ・マルクスとグイド・アドラーに師事し、さらにヨーゼフ・マティアス・ハウアーとアルノルト・シェーンベルクに個人的に学んだ。1926年にバッハ合唱団を結成し、1930年からはヴェルスの教会オルガニストを務めた。
1934年からライプツィヒ音楽院で音楽理論や作曲を教え、また合唱指揮を行い、1942年には院長代理に就任した。政治に無関心だったのでナチス・ドイツ時代には器楽曲が作曲の中心となった。1943年からライプツィヒが空爆におけるようになると、ザクセン州クリミッチャウに疎開し、1944年8月まで学院の活動を継続した。また同月にアドルフ・ヒトラーの「天才名簿(„Gottbegnadeten-Liste")」に掲載され、戦時動員から解放されている。
戦後は1945年から1947年までザルツブルク・モーツァルテウム大学で作曲の教授や合唱指揮者を務めた後、1948年にシュトゥットガルト音楽演劇大学の理論と対位法の教授となり、1963年まで在任した。その間、フランツ・リスト賞やオーストリア国家賞を受賞している。
教え子にはヘルムート・エーダーやヘルムート・ラッヘンマンなどがいる。