上田秋成
享保19年(1734年)大坂曾根崎に、松尾ヲサキの私生児として生まれた。かつて小堀正報を父とする説があったが、ほぼ否定されており、父については確かでない。
元文2年(1737年、堂島永来町(現、大阪市北区堂島1丁目)の紙油商嶋屋・上田茂助の養子となり、仙次郎と呼ばれた。翌年、疱瘡を病む。養父茂助は、加島村(現、大阪市淀川区加島)の加島稲荷(現、香具波志神社)に仙次郎の本復を祈願し、68歳までの存命を告げられ、以後、秋成も同社への参詣を怠らなかった。仙太郎の病気は快癒したが、手の指が不自由になった。この年、茂助は妻を失い、翌年に再婚。仙次郎はその第2の養母のもとで育った。幼少期は懐徳堂に学んだと推測される。
宝暦元年(1751年)遊蕩を覚え、この頃から俳諧に遊ぶ。他にも戯作を耽読し、和漢の古典を探るなど、基礎を養った。感化を受けた師友には高井几圭、小島重家、富士谷成章、勝部青魚らがあった。
宝暦10年(1760年)、京都生まれの植山たまと結婚した。子はできなかった。翌年茂助が没し、嶋屋を継いだ。明和元年(1764年)、大阪で朝鮮通信使一行との筆談に参加した。漢学にも通じていた。
明和3年(1766年)、浮世草子『諸道聴耳世間猿』(しょどうきゝみゝせけんざる)上梓。明和4年(1767年)、「和氏譯太郎」の名で世を忍び、『世間妾形気』(せけんてかけかたぎ)上梓。