チェーンストア
単一資本がブランド、経営方針、サービスの内容、作業ノウハウ、外観などを標準化した店舗を多数出店することによって、大きな利益を生み出す目的で行う経営形態。
当初は比較的狭い地域や、都道府県庁所在地などの都市部に集中する形で出店し、地域の顧客に対して地理的・心理的により近づいて知名度を高めることで地盤を固める。さらに広域の地方(他の市や郊外など)にまで出店することにより、収益力を強化する。
多くの場合、業態としては、ゼネラルマーチャンダイズストア(総合スーパー)、スーパーマーケットやホームセンター、フランチャイズ制も併用するコンビニエンスストア、ドラッグストアなどの小売業をはじめ、ホテル、飲食店(ファミリーレストラン、ファストフード、居酒屋など)で展開されている。
交通・通信の発達とともに、後方管理業務など、顧客に直接接しない仕事を店舗からできるだけ切り離すことが可能となり、また、コンピュータなどその他の技術の進歩を取り入れることにより、より合理的な運営が可能となっていった。
アルペン(GOLF5、SPORTS DEPO)
ユニクロ
しまむら
丸井(OIOI,日本チェーンストア協会通常会員。衣料主体の専門店と解釈。北海道の丸井今井とは無関係)
GAP
コックス - イオングループ
ブルーグラス
ライトオン
アメリカ衣料
ジーンズメイト
青山商事
二木ゴルフ
AOKIホールディングス
紳士服はるやま
スリーエム
ゼビオ(日本チェーンストア協会通常会員)
ヒマラヤ
TAKA-Q
チヨダ(東京靴流通センター、シュープラザ、マックハウス)
ABCマート
タックルベリー - 中古釣具店
19世紀後半には都市の中心地に百貨店が成立していった。チェーンストアは中心地以外において新しい小売形態として勃興しつつあった。これは同一所有のもとに複数の店舗を所有し、中央での一括集中仕入れにより、薄利多売を目指すチェーンストアのことである。
登場した要因としては食料雑貨が差別化できない一般的なステープル商品(staple merchandise、必需品)であり、身近な店で買うのが消費者の購買慣習であったことから、都市人口の増大により、多数の店舗展開が可能になったためと考えられるようだ。本格的に発展するのは自動車の普及と中小都市が本格的に発展する1920年代だが、19世紀後半には登場し始めていた。
方法論としては、百貨店が一店舗の規模を拡大したのに対して、チェーンストアは店舗を追加して成長した。また、多数の店舗で販売する商品を本部で一括購入するため、大量仕入れによる規模の経済を享受でき、薄利多売を最も強力に推進することができる。そして、廉価販売のために従来行われていた商品配送や掛売りなどのサービスを廃止したことや、同じ設計の店舗を増やすことで買い物客はどこの店でも同じ商品が購入できるように、商品と店舗の標準化が行われ、販売の合理化が進められた。