エリザベス・ブラックウェル
ブリストルに砂糖精製業の家に9人兄弟の3番目の子供としてうまれたが、11歳のとき火事で工場が焼け、1832年に家族とともにアメリカ合衆国に移民することになった。ブラックウェル家は熱心なクエーカー教徒で、男女の差別を嫌い、奴隷制に反対であったので、砂糖の収穫に奴隷を使わないオハイオ州のシンシナティに精製所を開いたが、父親は3ヶ月後に病死した。
エリザベス・ブラックウェルはケンタッキーで教師をして資金をかせぎ、医師の家に住み、医学書を読んで勉強した。奴隷解放運動にも参加し、兄弟の一人は女性参政運動の活動家ルーシー・ストーンと結婚し、もう一人も女性運動家のアントワネット・ブラウンと結婚した。ニューヨークのジニーヴァ医科大学(Geneva Medical College)に入学を認められ、1849年1月に学位をえて卒業した。アメリカの病院での採用を拒まれた後、パリに行き産院で修行したが、医師としてではなく助産婦の訓練しか受けられなかった。この間、右目の病気で義眼となり、外科医の道は閉ざされた。
1857年に、妹エミリーと、マリー・ザクシェフスカと共に、マンハッタンのトンプキンズ・スクエアの近くに、シングルルームの貧しい女性と子どものための診療所を開いた。南北戦争中は、北軍のために多くの看護婦を養成した。