難波英夫
高梁川の支流成羽川の一支流、日名川の源である熊之谷(現・高梁市成羽町上日名)に生まれる。父は小学校の校長であった。自身は部落外の出身だが、9歳で部落差別の存在を知る。経済的理由で旧制高梁中学校(現・岡山県立高梁高等学校)への進学を断念。15歳で準教員の試験に合格。16歳で阿部小学校の準訓導となる。翌年、近似(ちかのり)という被差別部落の分教場に派遣されて生徒指導に悩み、自信を失って教師を辞職。
1912年、朝鮮の京城日報記者となり、1917年に帰国。1918年、東京時事新報社に入り、1919年、大阪時事新報社社会部長に転じる。
1922年、大阪時事新報で部落差別問題を取り上げているのに目をつけた融和事業家の寺田蘇人から「大日本平等会」を作る相談を持ちかけられたが、西光万吉、駒井喜作、米田富の訪問を受けて「平等会」の設立をやめ、同年3月3日の全国水平社創立に部落外から協力することを約束。