赤化
ロシアでは革命による帝政終焉後、ロシア臨時政府を経て1922年に世界で初めての社会主義国であるソビエト社会主義共和国連邦(ソ連)が建国された。社会主義は次第に勢力を広げ、第二次世界大戦が終わった頃にはアメリカ合衆国を中心とする資本主義・民主主義諸国(西側)とソ連を中心とする社会主義・共産主義諸国(東側)に分かれ、東西冷戦の構造が出来上がっていた。
冷戦中、資本主義陣営に入るか社会主義陣営に入るかで世界中の国々が揺れた。朝鮮半島は南北に、ドイツは東西に分断された。中国では共産党が国を統治した。朝鮮では東西冷戦の代理戦争である朝鮮戦争が始まった。
かつて枢軸国であったハンガリー、ルーマニア、ブルガリアは戦後ソ連に占領されて赤化し、ポーランド、チェコスロバキア、ユーゴスラビア、アルバニアなどの東欧諸国も次々に赤化していった。
赤化を最も警戒していたのはアメリカであった。そこでアメリカはその名の通り社会主義を封じ込める「封じ込め政策」を行なった。つまり、これ以上社会主義が広まらないように反共国家に軍事援助を行ったのである。
一方その頃、冷戦の影響はアジアにも及んでいた。ヨーロッパの冷戦は鉄のカーテンと揶揄されたが、アジアでは竹のカーテンと呼ばれた。アメリカは中国や北朝鮮を警戒していたが、中でも危険視していたのがベトナムであった。当時のベトナムは共産主義の北ベトナムと反共主義の南ベトナムに分かれた分断国家であった。