ソフィア (ブルガリア)
インフラストラクチャーの発展と戦略的位置によって、ソフィアは国際的な鉄道、自動車の交通網の中心となっている。3つの汎ヨーロッパ運輸回廊、4、8、および10がソフィアを通過している。海運を除く主要な交通機関が整備されている。ソフィアには8つの鉄道駅があり、その中で最大のものはソフィア中央駅である。そのすぐ隣にはソフィア中央バスステーションがあり、これはブルガリアで最大で最も現代的なバス・ターミナルである。その他のソフィア各地のバス・ステーションからも都市間・国際交通が可能である。ソフィア空港は新しく第2ターミナルが建設され、2006年に完成した。2007年には270万人の旅客が利用した。
公共交通機関はバス(総延長153.6キロメートルのネットワーク)およびトロリーバス(総延長97キロメートルのネットワーク)を中心に整備されており、市内各地を巡回している。ソフィア地下鉄は1998年に開業したばかりであり、2路線が開通している。既存の路線の延伸や3号線が計画中・建設中であり、地下鉄網の充実が図られている。。ソフィア地下鉄の計画の骨子には3本の路線、47の駅が含まれている。
ヴワディスワフ3世による1443年のソフィアへの進軍が終わってからは、町のキリスト教徒の指導者らは抹殺され、オスマン帝国のルメリア州の州都となり、その後4世紀以上にわたってオスマン帝国の支配が続いた。町にはトルコ人が住むようになった。16世紀にソフィアの都市設計と外観はオスマン様式となり、多くのモスク、泉、ハマムが設けられた。この間、町の人口は7千人から、17世紀中期には5万5千人に膨れ上がった。
町はブルガリア人の反乱者 (haiduk) によって1599年に数週間にわたって包囲された。1610年、カトリック教会はルメリアのカトリック教徒のためのソフィア管区を設置し、1715年にカトリック教徒の大半が流出するまで維持された。16世紀には126世帯のユダヤ人の世帯があり、967年からソフィアにはシナゴーグがある。
ソフィアの気候はケッペンの気候区分では湿潤大陸性気候 (Dfa) と温暖湿潤気候 (Cfa) が接しており、年間の平均気温は11.4°Cである。寒い日には特に1月は気温が-15°C 以下かさらに低下することもある。霧の発生は特に季節の始まりに見られる。年間平均のソフィアの降雪量は90cmで、降雪日は60日である。 夏は日が良く照り、やや暑い。夏のソフィア市街は標高が高いため、他のブルガリアの地域よりもやや涼しい。しかし、ソフィアでも高温に達したり特に7月や8月には35°C を超える熱波にさらされることもある。春や秋はソフィアでは短く、天気も不安定で変わり易い。
年間平均降水量は587mmで、晩春や初夏の雷雨にピークに達する。
ソフィアは、809年のクルム・ハーンの時代に、長期にわたるセルディカ攻城戦(英語版)の後に初めて第一次ブルガリア帝国の一部となった。その後、町はスラヴ語でスレデツ (Средец / Sredets) と呼ばれるようになった。町は重要な要塞と政治の拠点となった。ヨハネス1世ツィミスケスの時代の971年にブルガリア北東部が陥落すると、ブルガリアの大主教ダミアン (Damyan) はソフィアをその主教座とした。幾度にも及んだ攻城戦が失敗に終わると、町は1018年に東ローマ帝国の手に落ちたが、イヴァン・アセン1世の時代に再度第二次ブルガリア帝国によって再征服された。12世紀から14世紀にかけて、ソフィアは交易と工芸の拠点となった。