ルイス・グルーエンバーグ
ベラルーシのブレスト=リトフスクにてロシア系・リトアニア系ユダヤ人の家系に生まれる。ロシア帝国の出身ながらも、生後間もなく(一説によると2歳の頃)家族に連れられアメリカ合衆国に移住する。父親はニューヨークのヴァイオリニストであった。
少年時代よりピアノに才能を示し、8歳のとき、ドヴォルザークが院長を務めるニューヨーク・ナショナル音楽院に入学してアデール・マルグリースにピアノを師事した。演奏者としては、当初よりソリストとしてもアンサンブルでも適性を発揮した。20代前半で渡欧してベルリンとウィーンでフェルッチョ・ブゾーニに師事する。1912年から教育活動と演奏活動に入り、第一次世界大戦までソリストや伴奏者として演奏旅行を行なった。
1919年にアメリカに帰還。同年、交響詩『夢の丘』(The Hill of Dreams)を作曲して称賛され、Flagler Prizeを獲得し、いっそう作曲に没頭できるようになった。作曲家として名を成すにつれ、ジャズに魅了されるようになり、ジャズやラグタイムに強く影響された作品を創るようになった。
1933年から1934年までメトロポリタン歌劇場において、ユージン・オニール原作の表現主義的オペラ『皇帝ジョーンズ』が2シーズンにわたって上演されるも、『タイム』誌においてかなり酷評された。