つねにすでに
いつからと確定できる始まりなしに続いている行為や状態に対する修飾語。汎時的(panchronic)な先行性(priority/Priorität=先在性)を言い表わし、さらには、あらかじめ所与とされている自明性について(批判的に)言及する場合に使われ、ひいては、起源が忘却された既定性(Positivität=実定性、既成性)の意味ともなる。精神分析用語で言う「事後性」(Nachträglichkeit)にも結びつけられる。また、何か或ることが存在する時には共に別の何かが生起してしまっているという等根源的(gleichursprünglich=同根源的)な共起性、即ち、或る事象を構成する根源(契機、要素、原理、等)が複数併存してどれか先行する一つへは還元できないような多元論的同時性を強調する語句としても用いられる。
「つねにすでに」の典型的な使用例としては、ポール・リクールの物語論に登場する次のような文章がある。「人間の行動は物語として記述することが可能であるが、[...]行動はつねにすでに[記号、規則、基準において]象徴的に媒介されているからである」。
「つねにすでに」という表現を支える一つの中心的考えには、時間軸上のある時点における出来事がひとたび達成されると、その時点より前の時点は「透明」になり、不確かになる、あるいは思考不可能になってしまう、ということがある。例えば、ある人がウィリアム・シェイクスピアの『ハムレット』を初めて読み終えた後、その人は「つねにすでに」『ハムレット』を読み終えていたのであり、その人が『ハムレット』を読む以前の時間は今や過ぎ去った、あるいは「すでに」過ぎ去っていた、と言うことができる。