野田佳彦
衆院本会議で横路孝弘衆院議長が解散を宣言した。非自民の総理大臣による衆議院解散(近いうち解散)は自民党発足前の1955年1月24日の鳩山一郎首相(日本民主党総裁)の天の声解散以来57年ぶりであり、2020年現在も1955年11月15日の自民党発足以降で唯一の例である。
12月16日施行の第46回衆議院議員総選挙では、従来からの千葉4区、さらに比例南関東ブロックで重複立候補した。北朝鮮が人工衛星と称するミサイル発射への警戒のため遊説を自粛していた が、強固な支持基盤に支えられ小選挙区で6選。同日、民主党が惨敗したことを受けて党代表辞任を表明した。
12月17日、ホワイトハウスのカーニー報道官は定例記者会見の質疑応答の中で、オバマ大統領は、野田が日米関係のために果たした貢献に感謝していると言及した。辞任する総理大臣にこのような発言をするのは異例のことである。
12月26日午前、臨時閣議にて閣僚らの辞表を取りまとめ、内閣総辞職した。在任期間は482日間で、鳩山の266日、菅の452日を上回り民主党政権としては最長となった。総辞職に際して「ぬくもりあふれる社会を取り戻し、次の世代に引き継ぐための道筋をつけることができた」「(閣僚に対して)汗を一緒にかいたことをありがたく思う」と談話を発表。
2000年(平成12年)の第42回衆議院議員総選挙では、民主党公認で千葉4区から立候補して当選し、国政に復帰。同年、民主党総務局長に就任した。翌2001年(平成13年)の民主党「次の内閣」でネクスト行政改革・規制改革担当大臣に就任する。
2002年(平成14年)9月の民主党代表選挙に際しては、菅直人・鳩山由紀夫の「鳩菅体制」に危機感を覚える前原誠司・松沢成文・河村たかしなどの中堅・若手議員で「第二期民主党をつくる有志の会」を結成した。代表選に前原と野田のどちらを擁立するかで調整が難航したが、中堅・若手議員を代表する形で野田の立候補に落ち着いた。鳩山代表の3選は阻止できず落選したが、選挙戦を通じて党内での知名度を高めた。その後、鳩山代表から政策調査会長就任を要請されるが、鳩山を支持するために代表選立候補を取り止めた中野寛成の幹事長就任を「論功行賞」と批判し、就任を固辞した。
12月に民主党国会対策委員長に(2003年〈平成15年〉11月まで)就任。2004年(平成16年)には「次の内閣」でネクスト財務大臣に就任(2005年〈平成17年〉9月まで)して、党の要職を歴任する。
2005年(平成17年)の第44回衆議院議員総選挙では千葉4区で自民党の藤田幹雄の猛追を受けるが、944票差で藤田を破って4選。なお、この選挙で千葉県内の小選挙区で当選した民主党議員は野田ただ1人であった。
1980年(昭和55年):早稲田大学政治経済学部政治学科を卒業する。松下政経塾に入塾(第1期生)。
1987年(昭和62年):千葉県議会議員に無所属で立候補する。当選。
1991年(平成3年):千葉県議会議員に無所属で立候補する。再選。
1993年(平成5年):第40回衆議院議員選挙に日本新党公認で立候補する。初当選(1期目)。
1993年(平成5年):衆議院規制緩和に関する特別委員会に所属。
1996年(平成8年):衆議院規制緩和に関する特別委員会理事(委員長代理)に就任する。
1996年(平成8年):第41回衆議院議員選挙に新進党公認で立候補したが105票差で落選する。
2000年(平成12年):第42回衆議院議員選挙に民主党公認で立候補する。当選(2期目)。
2000年(平成12年):民主党総務局長に就任する。
2001年(平成13年):民主党「次の内閣」の行政改革担当大臣に就任する。
2002年(平成14年):民主党代表選挙に、第二期民主党をつくる有志の会に推されて立候補するが、鳩山由紀夫に敗れる。
2002年(平成14年):民主党国会対策委員長に就任する。
2003年(平成15年):第43回衆議院議員選挙に民主党公認で立候補する。当選(3期目)。
2004年(平成16年):民主党「次の内閣」の財務大臣に就任する。
2005年(平成17年):第44回衆議院議員選挙に民主党公認で立候補する。当選(4期目)。