結合型ワクチン
ワクチンは、抗原に対する免疫反応を誘発し、免疫系はT細胞や抗体を産生して反応する。T細胞が抗原を記憶することで、後で体が抗原に遭遇したときに、抗原を分解するための抗体をB細胞が作ることができる。多糖類コーティングされた細菌の場合、免疫反応はT細胞の刺激とは無関係にB細胞を生成する。多糖類をタンパク質担体に結合させることで、T細胞応答を誘導することができる。通常、主要組織適合性複合体(MHC)にはペプチドしか結合できないため、多糖類を抗原提示細胞(APC)のMHCにロードすることはできない。結合型ワクチンの場合、多糖類の標的抗原に結合した担体ペプチドがMHC分子上に提示され、T細胞を活性化することができる。これにより、T細胞がより活発な免疫応答を刺激し、より迅速で長期的な免疫記憶を促進するため、ワクチンの効果が向上する。また、多糖類抗原に対する非結合型ワクチンは幼児には効果的でないため、多糖類標的抗原を担体タンパク質に結合させることで、ワクチンの効率を高めることができる。多糖類コーティングが抗原を隠してしまうため、幼児の免疫系は抗原を認識できない。細菌性多糖類を別の抗原と組み合わせることにより、免疫系が応答することができるようになる。