細川清氏
三河国細川郷(現在の愛知県岡崎市細川町)にて細川和氏の子として誕生。父・和氏の死後、若年であったため叔父・頼春の後見を受け、正平3年/貞和4年(1348年)に河内国四條畷の戦いなどに従軍した。
将軍・尊氏及び執事の高師直と尊氏の弟足利直義が争った観応の擾乱では四国の軍勢を率い、尊氏方として直義方と戦う。正平7年/文和元年(1352年)に伊勢・伊賀両国の守護となり、翌正平8年/文和2年(1353年)6月に直義の養子直冬が京都へ侵攻した際には殿軍を務めて後光厳天皇を警固し、近江国塩津では天皇を背負って山越えをしたといわれる。
正平9年/文和3年(1354年)9月には若狭守護、評定衆、引付頭人に加え、相模守に補任される。翌正平10年/文和4年(1355年)の直冬勢との京都攻防戦では東寺の敵本拠を破る活躍をした。正平13年/延文3年(1358年)に尊氏が死去して仁木頼章が執事(後の管領)を退くと、2代将軍・足利義詮の最初の執事に任ぜられた。
清氏は寺社勢力や公家の反対を押し切り分国の若狭において半済を強行するなど強引な行動があり、幕府内には前執事・仁木頼章の弟義長や斯波高経ら政敵も多かった。正平15年/延文5年(1360年)5月、南朝に対する幕府の大攻勢の一環で清氏は河内赤坂城を陥れるなど活躍した。