半自動アーク溶接
半自動アーク溶接は使うガスの種類や、溶接の対象金属などのちがいで様々な溶接方法が開発されている。鉄を溶接するものとしてはマグ溶接、炭酸ガスアーク溶接がある。アルミニウム合金を溶接するものとしてはミグ溶接があり、ステンレス鋼はミグ溶接と炭酸ガスアーク溶接のどちらでも溶接が可能。これらは、使用する機材も用途もほぼ同じで、違いはシールドガスの種類が異なるだけと考えてよい。
厳密には、マグ溶接、炭酸ガスアーク溶接と半自動溶接とは別の概念であるが、実用上、半自動アーク溶接ではないマグ溶接、ミグ溶接、炭酸ガスアーク溶接は例外的なものと考えて良い。なお、産業用ロボットなどに半自動アーク溶接をさせることを自動溶接と呼ぶことがあるが、人の手に代わってロボットが作業を行うもので、溶接自体のプロセスは同じものである。
炭酸ガスアーク溶接、ミグ溶接、マグ溶接の違いは以下のとおり。
炭酸ガスアーク溶接:シールドガスに炭酸ガス(CO2)のみを使う。
ミグ溶接:シールドガスに不活性ガス(Ar)のみを使う。または、Arに数 %の酸素(O2)を混合したガスを使う。
マグ溶接:シールドガスに不活性ガス(Ar)と炭酸ガス(CO2)を混合して使う。最もポピュラーなのはAr80 %:CO2 20 % のもの。
アークの状態はシールドガスによって変わるため、用途に向き不向きがある。適用範囲は広く、金属構造物全般に利用されている。他のガスシールドアーク溶接としてはティグ溶接があるが、溶接材を自動的に供給するものはまだあまり一般的ではない。