フロントエンド
自動車の前面の、ヘッドライト・方向指示器・フロントグリル・フロントバンパーがある部分をフロントエンドと呼ぶ。後方はバックエンドと呼ぶ。
たとえば、CDリッピングソフトがMP3エンコーダーのフロントエンドとなったり、動画再生ソフトが動画デコーダーのフロントエンドとなる関係が一般化している分野と言える。
コンピュータとの相互作用の手法も「フロントエンド」と「バックエンド」に概念化することができる。例えば、グラフィカルなファイルマネージャ(例えば Windows Explorer)は、そのコンピュータのファイルシステムのフロントエンドと見なすことができる。OSレベルでは、GUIという概念はシステムの(一般ユーザーにとっての)フロントエンドと見なすことができ、その場合コマンド行やTUIはバックエンドと考えてもおかしくない。この考え方はソフトウェアパッケージにも適用され、グラフィカルなインタフェース(フロントエンド)とコマンド行スクリプト(バックエンド)を備えていることがある。
また、大規模なコンピュータシステムにおいて、メインとなるコンピュータへのデータ入力を処理したり、ジョブ管理を行うコンピュータをフロントエンドと呼ぶ。出力を処理するコンピュータをバックエンドと呼ぶ。