搭乗手続き
空港に行く前にあらかじめ市内などで搭乗手続きを済ませることができるサービスが、主に中華圏で広がりつつある。重い荷物を持って空港まで行く必要がなくなるほか、空港のチェックインカウンターの混雑に巻き込まれないメリットもある。
中華人民共和国 香港 - 機場快線の香港駅と九龍駅では香港国際空港を利用する上での搭乗手続き、受託手荷物の預入ができる。港珠澳大橋の人工島では搭乗手続きを済ませることはできるが荷物を預けることはできない。香港島上環のマカオ・フェリー・ターミナルでマカオ国際空港を利用する上での搭乗手続き、受託手荷物の預入ができるが、九龍の中国客運碼頭では荷物を預けることができない。さらに、市内7ヶ所で深圳宝安国際空港を利用する上での搭乗手続きが可能。 マカオ - アウター・ハーバー・フェリーターミナル(外港客運大樓)、タイパ・フェリーターミナルでは、香港国際空港から出発する乗客の搭乗手続きができる。JAL、ANAなどの乗客が利用可能。 深圳(福永) - 深圳の福永フェリーターミナルでは、香港国際空港から出発する乗客の搭乗手続きができる。JAL、ANAなどの乗客が利用可能。 深圳(蛇口)、中山、東莞(虎門)、珠海、南沙 - これらのフェリーターミナルでは、香港国際空港から出発する乗客の搭乗手続きができる。JALなどの乗客が利用可能。 深圳 - 市内のキングキー・バナー・センター(京基百納廣場)で搭乗手続きができる。ただし、専用バスで香港国際空港に行き、そこからキャセイパシフィック航空、キャセイドラゴン航空、マンダリン航空、チャイナエアラインのいずれかで出国する場合に限る。荷物を預けることはできない。
正規の航空券は、ある航空会社のある航路の便に搭乗するための有価証券であり、一般に同じ航路であれば、どの便にも搭乗することができるし、払い戻しなども、ある程度可能である。しかし航空機の飛行には、燃料費や搭乗員の手当てなど膨大な支出が必要になるため、航空会社としては、なるべく適切なサイズの機材と人員を用いることが望ましい。
そのため割引販売される航空券は、割引する代わりに予約という形で搭乗する便が紐づけられており、払い戻しや便の変更には制限や追加料金の請求がある。このようにして航空会社は予め搭乗する人数をある程度把握することができ、機材や人員の調整が可能となる。また航空会社には払い戻しや変更に備えて、オーバーブッキングでの予約を受け付けることが認められている。
本質的に搭乗手続きは、このような変更可能な航空券に対して、その便に搭乗する意思表示をすることを意味する。そのため、それ以上の払い戻しや便の変更は原則として認められない。搭乗手続きまで座席指定ができないのは、まだ搭乗の意思が確定していないとみなされるからである。
近年ではオンラインチェックインを用いることで、前日までにチェックインが可能であり、早めに座席指定ができるメリットがある一方で、取り消しや変更が出来なくなるデメリットの勘案が必要になる。