自作パソコン
自作の場合は、故障やトラブルが発生した場合に自分自身の力で問題の原因を突き止めて解決する必要が生じるため、製作するときには注意が必要。
自分で組み立て、自分でBIOSを設定し、自分でOSやデバイスドライバ、各種ソフトウェアをインストールおよび設定する労力が発生する。取り付けられるパーツの組み合わせを理解するため、規格や互換性の知識を事前に習得しておく必要がある。
自作の場合、組み立てたパソコンについての動作保証はなく、パーツ同士の相性や組み立てミスなどでパソコンが正常に起動・動作しない場合がある。パーツ単位ではメーカー・輸入代理店毎、あるいは販売店による動作保証はあるが、これはあくまでもパーツ単体が異常、故障なく正常動作することを保証するだけであり、いわゆるパーツ同士の相性保証までは含まれない。
また、あるパーツが故障し、そこからの異常電流等が他のパーツに流れる事により、それらに故障や損傷が波及した場合には、故障原因の立証が難しいために故障パーツ全てを自費交換する必要がある。これには、組み立てミスや、ホコリ・サビ等が原因の端子接触不良から起因し、複数のパーツが故障した場合にも当てはまる。 接続ミスや設定ミスにより発火、最悪の場合は火災に至ることもある。特に、仮想通貨マイニング用途などの高出力環境では注意が必要。
パソコンショップが独自に有料保証制度や会員サービスにおいて相性保証や交換保証を付けている場合があるものの、大手メーカー製のような広範囲のアフターケアは期待できず、トラブル時には自分自身の手で対処する必要がある。
DOS/Vの登場で、日本でもPC/AT互換機における自作市場が広がりを見せる。しかし部品の標準化が伴わず、結果として「製品の数だけ規格がある」と揶揄されるほどの状態で、自作は容易ではなかった。
1990年 - DOS/V発表。PC/AT互換機で日本語の表示が一応は可能になった。
1991年 - Windows 3.0が発売された。
1992年 - コンパックが日本に上陸。「コンパックショック」が起き、パソコン価格が劇的に低下した。PC-9821シリーズも発売された。
1993年 - Windows 3.1や最初のPentium、FMVが発売された。
1994年 - Microsoft Windows NTが発売された。
2010年 - 3TBのHDDが登場しHDDの値下がりが続き、DDR3 SDRAMで4GBモジュールが普及した。CPUのマルチコア化はさらに進み12コアのOpteronなどが登場した。
2011年 - タイ洪水の影響でHDDの価格が暴騰し、Sandy Bridge対応マザーボードがチップセットの問題によりリコールされた。DDR3メモリが暴落し、第2世代Intel Core iシリーズ(Sandy Bridge)やBulldozerの登場によりCPUソケットが一新された。
2012年 - 第3世代Intel Core iシリーズ(Ivy Bridge)が登場。しかし、Sandy Bridgeに比べ熱を外部に伝えにくい問題(いわゆる爆熱ダブルグリスバーガー症候群)が指摘されており、再び自作ユーザーの関心は水冷などを利用した低熱に移りつつある。このほか、Windows 8もこの年に発売。
2013年 - Windows 8のマイナーバージョンアップ版のWindows 8.1が発売。第4世代Intel Core iシリーズ(Haswell)が登場。アベノミクスによる円安により多くが輸入品で構成されるパーツの価格が高騰する。
2014年 - DDR4 SDRAMのメモリ、第5世代Intel Core iシリーズ(Broadwell)が登場。
自作パソコンでは、不要なパーツを省き、また必要な部分を強化することで自分の用途に最適化されたパソコンが手に入ることが主な利点である。このため、頻繁にパーツを交換したり、目的が明確に存在する場合にはメーカー製のパソコンよりも安価に済ませられる場合もある。
メーカー製のパソコンでは自分の用途に合致するモデルがない特殊な仕様でも、自作ならば必要なパーツさえ確保すれば手に入る。パーツをカスタマイズできるBTOブランドでも、ケースやマザーボードなど一部のパーツはカスタマイズ不可な所が少なくないため、パーツ選択の自由度はBTOと比較しても優位である。
OSの選択肢の自由度が高い。OSの知識さえあれば、LinuxなどのWindows以外のOSも自由に選択できる。
大手PCメーカー製パソコンの場合、最初から多種多様なプリインストールソフトウェアが付属している。これらはクラップウェア(「ゴミ」ソフト)や、ブロートウェア(容量ばかり食うソフト)といわれ、パソコンの動作を重くする原因になり得る。そして、リカバリーを行ってもこれらはすべてプリインストールされた状態で復元される場合があるため、状況に応じて手動で削除しなければならない。それに対して、自作パソコンの場合は最初からOSやデバイスドライバがクリーンな状態からインストールできるため、自分でソフトの選択ができる。
ゲーム向けの高性能ビデオカードを2枚以上取り付けて性能を向上させる手法がある。AMDのCrossFire、NVIDIAのSLIなどである。マザーボードが対応していることはもちろん、アプリケーション(ゲームソフト)側の対応も必須。反面、消費電力や排熱の大きいビデオカードが複数枚となるため、それを十分にサポートできる電源ユニットを用意し、ケースを冷却性の良いものにする必要がある。仮想通貨マイニングにも多用される。
自作パソコン(じさくパソコン、英:homebuilt computer、あるいは自作PC、handmade PC など)とは、ユーザー自身がパソコン部品を用意してユーザー自身で組み立てたパソコンのこと。