精神医学
重症度の評価尺度として、以下のようなものが臨床および研究にて使用されている。
主にうつ病の評価に用いられるもの
ハミルトンうつ病評価尺度(HAM-D)、ベックうつ評価尺度(BDI)、モンゴメリー・アズバーグうつ病評価尺度(MADRS)など
躁状態の評価に用いられるもの
ヤング躁症状評価尺度
統合失調症などの評価に用いられるもの
簡易精神症状評価尺度(BPRS)、陽性・陰性症状評価尺度(PANSS)など
強迫症状の評価に用いられるもの
エール・ブラウン大学 強迫性障害評価尺度(YBOCS)
薬剤の副作用を評価するもの
薬原性錐体外路症状評価尺度(DIEPSS)、Barnesアカシジアスケール、異常不随意運動評価尺度(AIMS)など
前頭葉機能を評価するもの
Wisconsin card sorting test、Stroopテスト、Go/NoGoテスト、言語流暢性試験など
知能を評価するもの
ウェクスラー成人知能検査(WAIS-R)など
日本の精神科病床数は2007年(平成19年)で351,188で、日本の病床の21.7%を占める。これらは社会的な理由(たとえば周囲からの目線、家族が対応することができないなど)により退院できないという、いわゆる「社会的入院」をしている患者も2002年現在で約72,000人ほどいて、なかなか病棟が減らない状況にある。また、社会的入院患者も含めて、人を強制的に監禁するのは人権問題であるという声も徐々に増えている。
20世紀初頭にはジークムント・フロイトによる精神分析学の流れが精神医学に起こった。無意識に記憶されている幼少期の性的欲動に症状の起源があるという理論である。他にも、力動的な症状論を展開するオイゲン・ブロイラー、現象学の導入により方法論を整備したカール・ヤスパースらの新たな勢力が台頭した。特にフロイトによる、疾患を無意識の力動や生育早期の外傷体験など心因によって理解・分類し、それを言語的に解釈することによって治療するという精神分析の流れは精神医学にも浸透し、20世紀中葉のアメリカ合衆国を中心にかなりの隆盛を見せた。またこのころ、サリヴァンによって精神医学が徴兵選抜や疾病分類の方法論へと拡大され、各国中枢に精神医学委員会が作られる端緒となる。
フロイトを中心とする精神分析の治療法は様々な批判や、理論的な指摘を受け新フロイト派といった他の学派を生んでいった。しかし、後の認知心理学は、何年も治らない症状や無意識への疑問から現在の主流となっている。
1950年代に入って、向精神薬の開発により、生物学的精神医学はようやく実用的レベルの段階に達した。1949年にリチウムに抗躁作用があることが見つかり, 1952年にクロルプロマジン(従来は麻酔前の人工冬眠に使用していた薬であるが)とレセルピンが作られ,これらに劇的な抗精神病作用があることが分かった(この年をもって精神薬理学誕生とされることがある)。さらに、1958年には最初の抗うつ薬であるイミプラミンが合成された。精神薬理学の発達はその後、治療だけでなく、精神疾患のメカニズムの一部、特に中枢神経内での薬物作用の機序についての知識(神経生化学)を急速に発展させることになる。
厳密な学術誌「Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology」に掲載されたシステマティックレビューでは、より優れた研究であっても中程度のバイアスがかかっている可能性があるとされており、異なる要因がメンタルヘルスにどう作用するかについては、完全性を求める余地もあるようである。
精神医学(せいしんいがく、英語: psychiatry)は、各種の精神障害・精神疾患に関する診断、予防、治療、研究を行う医学の一分野である。
1899年のエミール・クレペリンの功績によって、精神障害を分類することが試みられ、これは現在のアメリカ精神医学会(APA)による『精神障害の診断と統計マニュアル』(DSM)が作成されるに至っている。生物学的な識別に基づかない記述精神医学である。
1950年代より精神科の薬が登場し、生物学的精神医学が全盛を迎えたほか、ECT(電気痙攣療法)や改良を加えたmECT(修正型電気痙攣療法)、rTMS(反復経頭蓋磁気刺激法)といった、新しい神経精神医学的な治療法も出現している。
精神医学はウイルス学や免疫学、脳神経内科学や分子遺伝医学、計算論的精神医学(コンピュータ的精神医学)などとも連携している。精神障害が増悪・寛解を繰り返すことから、何らかのウイルス感染症が精神障害の病因に関わっていると疑われている。病的疲労またはうつ病の場合、ヒトヘルペスウイルス6型の生んだ遺伝子SITH-1が脳神経細胞(嗅球)の一部を細胞死させて発症する、というメカニズムが解明されてきている。