デニス・プシーリン
2022年2月24日に始まったロシアによるウクライナ侵攻は、一時的にロシア軍がウクライナ東部に占領地域を広げた。7月28日、プシーリンはロシア軍に対して「ロシア人が建設したロシアの都市を解放」するよう求めた。
2022年3月25日にプシーリンは人道支援センターを視察するため、ロシア軍包囲下のマリウポリを訪れた。このセンターにはパンや水などの食料や日用品、医療支援、野外炊事場などさらには携帯電話を充電するための発電機も民間人に渡している。また、ロシア議会上院第1副議長であるアンドレイ・トゥルチャクとドミトリー・サブリンも同行した。
ウクライナ軍は9月の東部地域での反攻によりロシア軍が占領した地域を奪還し、さらに2014年以降DPRが支配する領域にも迫っており、相次いで砲撃を受け、ミサイル攻撃により破壊された建物も増加している。これに対し、プシーリンは、「破壊されたインフラの再建にロシアからの援助を受けている。建物にしても、部分的な交換ですむのか、完全に撤去して建て直した方が良いのか、個々の物件を専門家に判断してもらうだけでも時間がかかる」「マリウポリはアゾフスタリ製鉄所をはじめとする公害により町も海も汚れていた。がん発生率が高いのもその理由による。
私とマリウポリ住民との対話では工場再建を希望しない人ばかりだった」と話し、町の再建には多くの時間がかかりつつも公害対策を推進させて町を復興させたい心情を表した。こうした動きの中、9月19日、プシーリンはDPRがロシアに編入するための住民投票を急ぐ意向を示した。そして2022年9月23~27日にかけて住民投票が実施され、ドネツク州での賛成票は99.23%という非常に高い数字となった。プシーリンは「素晴らしい結果」と評価し、「われわれは偉大な祖国に再統合される。長きにわたってこの結果を待ち望んでいた」と喜びの念を表明した。そして9月30日にロシアがドネツク人民共和国を併合する条約に調印、そして10月4日にプシーリンが首長代行に任命された。
10月7日、ウラジーミル・プーチン大統領が70歳の誕生日を迎え、プシーリンは「ドンバス地方の住民にとって、わが国の指導者の名前は、近代史上最も重要な出来事であるロシア復帰と永遠に結び付いている」と祝辞の言葉を述べた。
10月18日にプシーリンはウクライナと捕虜交換について合意した。これによりウクライナ人女性108人が解放され、同年2月からウクライナに拘束されていた72人のロシア民間船乗組員がロシアに帰還した。