希少性
ライオネル・ロビンズは、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの経済学者である。「人間は手に入らないものを欲しがる」は彼の名言として知られている。ロビンズは経済学を
人間の行動を目的と代替用途のある希少な手段との関係として研究する科学(Economics is the science which studies human behaviour as a relationship between ends and scarce means which have alternative uses)
と定義している。ロビンズは、この定義が成立するには4つの条件が必要であるとしている。
意思決定者は、より多くの所得とより多くの資産を望む(経済学的に合理的である)。
意思決定者は、選択肢に直面したとき、いずれかを選択しなければならない(両方を選ぶことはできない)。
意思決定者は、「所得」と「所得を生み出す資産」の両方を増やすことができる。
意思決定者の「所得に対する欲求」と「資産の構成要素に対する欲求」は異なる。