ウイスキー戦争
1984年、カナダの歴史家・ジャーナリストのケン・ハーパーが執筆した記事によって、この領土紛争は一般に知られるようになった。執筆のきっかけは、1983年、コーンウォリス島南部レゾリュート付近の氷上で、ハーパーがカナダの石油関連企業であるドーム石油に勤める男性科学者に出会ったことであった。ハーパーによれば、この男性科学者は「ノースウエスト準州ハンス島」と刺繍されたイヌイット風のニット帽を被っていたため、ハンス島はデンマーク領ではないかと思い声をかけたところ、自分がハンス島を知っていることに相手は驚いた様子だったという。
当時、両国政府は共同で北極圏の効果的な掘削方法を調査する大規模プロジェクトを進めており、ネアズ海峡の海洋環境保全、特に炭化水素資源の開発や船舶活動で汚染事故のような不測の事態が発生した場合の対処方法が話し合われた。この際、ハンス島の調査に関する相互協定を結ぶことも検討されたが、将来の交渉に不利になるような行為を互いに避けることで合意するにとどまった。ところが、カナダ政府も把握しないうちに、ドーム石油によってハンス島の調査が行われていたのである。