マルティン・ベック
スウェーデンのストックホルム警視庁の殺人課主任。階級は登場当時警部、のち警視に昇進。42歳という記述が第1作目「ロゼアンナ」(1965年)にあるが、第5作「消えた消防車」(1969年)には1920年代半ばに2、3歳で、第二次世界大戦時には徴兵を避けるために警察官になったという描写があり、作品内では40代から50代の間の話ということになり、符合する。
ベックの父は大戦前は小さな運送会社を営んでいたが、後に倒産、建設労働者になる。その後、安定した生活を送れるようになる前の2年間は失業していた。また、母は存命で老人ホームに入っており、初期は元気な姿を見せていたが、徐々に弱っていく描写が見られる。一連の作品初期においては妻インガと結婚しており、長女イングリット、長男ロルフという2児の父親であったが、のちに離婚する。
マルメ警察署警部。
ベックの信任も厚い地方警察のベテラン。探し物の名人。禁煙のために爪楊枝をよく噛んでいる。妻とは別居している。なお、土地柄デンマーク警察との関係が深くコペンハーゲンにモーゲンソンという旧知の警察官がいる。