ジョージア州の歴史
この政変はレコンストラクションに反対する白人を刺激し、クー・クラックス・クランの成長を加速させた。グランド・ウィザード(大魔道師)ネイサン・ベッドフォード・フォレストが1868年初期に何度かアトランタを訪れ、組織化を助けた。解放奴隷局の職員は1868年1月1日から11月15日の期間に、州内で解放奴隷に対する殺人を意図した殺人あるいは襲撃事件336件を報告した。
1868年7月、新しく選挙を経た州議会がアメリカ合衆国憲法修正第14条を批准し、共和党の知事ルーファス・ブロックが就任したことで、ジョージア州は合衆国に再加盟した。元アメリカ連合国の指導者ロバート・トゥームズとハウエル・コブを含む州内民主党員がアトランタに集まってレコンストラクションを非難したが、これはジョージア州でも最大の大衆討議と言われた。9月、白人共和党員が民主党員と共同して議会から32人の黒人議員を追放した。1週間後、南西ジョージアの町カミラで、白人住人が黒人の共和党集会を攻撃し、12人を殺した。
この植民地は債務者によってあるいは債務者のために設立された訳ではない。しかし、ジョージアが債務者や受刑者の植民地として造られたという誤った認識が続いた。被信託人達は「我々自身のためではなく、他人のために」というモットーでジョージアへの入植者を選別した。1733年2月12日、HMSアン号で最初の開拓者達が後にサバンナ市となる場所に上陸した。
ライト知事は1766年にジョージアに有るものついて次のように書き記した。
1735年から1750年まで、イギリス領アメリカ植民地の中でも特異なジョージア被委託者達は公的な政策としてアフリカ人奴隷を禁止した。しかし、隣接するサウスカロライナ植民地で奴隷に基づくプランテーション経済の富が成長する様子が見せられ、植民地人に使える労働力よりも奴隷はより利益を生むものになった。ヨーロッパの経済状態が改善され、年季奉公で移民して来ようという白人が少なくなった。白人の多くは低地帯の気候と病気によって死亡率が高かった。
1749年、植民地は奴隷制禁止を撤廃した。1750年から1775年までに、農園主は急速に奴隷を輸入したので、奴隷人口は500人足らずからおよそ18,000人までに成長した。アフリカ人は低地帯中にダム、堤など灌漑設備の念入りな土木工事を行うための知識と材料技術を持っており、米とアイの栽培を助けた。
ヨーロッパ人による接触以前、先住民族の文化は4つの時代区分に分けられる。パレオ・インディアン期、古期、ウッドランド期およびミシシッピ文化期である。ミシシッピ文化は西暦800年から1500年まで続き、都市型社会を発展させ、断面台形のマウンドを築いたという特徴があり、また階層性首長制国家(首長により治められる社会構造、 チーフダム)、数多くの村落によって支えられた灌漑や家畜などを用いない単純な形態の農耕および「南東部祭礼様式」、またはサザン・カルトと呼ばれる一連のテーマの図像が施された銅、貝および雲母製の装身具が特徴である。今日のジョージア州で一番大きなマウンドビルダーの集落ないし祭祀センターは、アーリー郡のコロモキ、バートー郡のエトワーおよびメイコン市のオクマルギーがある。ミシシッピ文化が崩壊した原因は未詳である。考古学的な証拠では、人口の過剰と不作によってヨーロッパ人による征服以前に大きな首長制国家が凋落したことを示唆しているが、1539年から1542年にかけてのエルナンド・デ・ソトの探検隊によって疫病が持ち込まれたことが崩壊の主要な原因という説もある。
1980年、ハーツフィールド・ジャクソン・アトランタ国際空港の建設が完成した。世界一の空港として、1年間に5,500万人の旅客を扱えるように設計された。この空港が経済成長の主要原動力になった。アトランタ都市圏は、低い不動産価格、低い税金、反組合労働権確立法、および緩い法人規制という利点を生かし、財政、保険および不動産業の国の中心となると共に、会議や貿易の展示会事業でも中心となった。アトランタ市が国際的な注目度を高めるようになった証拠として、1990年の国際オリンピック委員会は1996年の夏季オリンピック開催地としてアトランタを選んだ。交通中継点としてのアトランタの利点を生かし、ユナイテッド・パーセル・サービスが1991年にアトランタ郊外に本社を構えた。1992年、ニューヨークやシカゴを除いてアメリカ合衆国では最も高い建物、バンク・オブ・アメリカ・プラザビルが完工した。
民主党が公民権法に関係したことと人種差別撤廃に関する連邦の関与に対する反応として、ジョージア州では以前民主党の固い基盤(ソリッドサウス)であった他の南部州と同様に、次第に共和党の支持に転換し、大統領選挙でその傾向が現れてきた。ジョージア州生まれのジミー・カーターが一期のみの大統領を務めたことに、ロナルド・レーガンの人気と共和党の組織的な努力、および宗教右派の成長という動揺でその動きが加速された
1992年、ポール・カバーデルがレコンストラクション終了以来ジョージア州では初めての共和党アメリカ合衆国上院議員となった。新しく選ばれた民主党のビル・クリントン大統領の軍隊におけるゲイなど社会問題に反応したアメリカキリスト教同盟の指導者ラルフ・E・リード・ジュニアは、ジョージア州に接近し、1994年の中間選挙で福音主義や原理主義キリスト教徒を動かして共和党候補者の支持に回った。
南部の人民党は囚人貸与の仕組みを非難し、白人や黒人の小農が連帯して経済的利益を分け合う原則を奨励した。彼らは一般的に社会的平等を唱えることを控えていた。
ワトソンはその随筆「南部における黒人問題」で、黒人と白人農夫の間の共同戦線を訴え、次の様に言った。
南部の人民党は西部の人民党の強調する銀の自由鋳造には賛成せず、民主党と融合したいという望みには激しく反対した。死の恐怖、暴徒の暴力および投票箱の詰め物に直面し、州内ブルボン民主党の政治機構による独占に挑戦した。1896年アメリカ合衆国大統領選挙で民主党と合体したことが南部の人民党にとって致命的な打撃となった。人民党はウィリアム・ジェニングス・ブライアンの副大統領候補としてワトソンを指名したが、ブライアンはニューイングランドの実業家アーサー・スウォールを民主党指導者に対する妥協として選出した。
ワトソンは再選されなかった。人民党が消滅すると、ワトソンはその定期刊行物『ジェファーソニアン』を通じて、活発な反ユダヤ主義、反カトリック主義および白人至上主義者として改革を訴えた。以前の人民党員を惹きつけた社会主義を攻撃した。1904年と1908年にも党の大統領候補を出して選挙運動を行ったが、ほとんど成功しなかった。ワトソンはジョージア州の政治にその影響力を及ぼし続け、M・ホーク・スミスの知事選挙ではキーとなる支持を与えた。
アフリカ系アメリカ人男性が第二次世界大戦で犠牲となり功績も挙げたことは戦後の公民権運動に活力を与えることになった。南部州が彼らの投票権を阻止し子供達を標準以下の学校に留めていることを認める国のために彼らは戦ってきた。戦後期、変化のための新しい動きがあった。
移住の波の後の1960年、ジョージア州のアフリカ系アメリカ人人口は1,122,596人となり、州人口の28%であった。投票資格年齢達した者の大半がまだ選挙権を得られなかった。教育を受け中流階級となった黒人の中からアトランタに指導者が出て、ジョージア州は公民権運動の重要な戦場になった。
1954年の「ブラウン対教育委員会事件」の最高裁判決は、「たとえ火の中水の中」と言ってジョージア州の学校分離政策を保とうと誓った州知事マービン・グリフィンによって非難された。
アトランタ生まれでそこで育ったバプテストの牧師マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが1955年のモンゴメリー・バス・ボイコット事件で国民的指導者としての頭角を現した。牧師の息子であるキングはボストン大学で博士号を取得し、アトランタの強いアフリカ系アメリカ人社会で発展した教育ある中流階級の一人だった。モンゴメリーでのボイコットの成功で、キングは他の者達と合流して1957年にアトランタで南部キリスト教指導者会議を形成し、南部中の公民権運動の政治的指導力を発揮することになった。黒人の教会は長い間彼らの地域社会の重要な中心であり、牧師達は公民権闘争の前線に立ってきた。
ジョージアなどで、社会的変化に関わる緊張は暴力に発展した。
グロバー・クリーブランド内閣の閣僚であったホーク・スミスはブライアンを支持したためにクリーブランドと訣別した。スミスの知事としての任期はジム・クロウ法の成立と、個人が投票を行うために読み書きのテストと資産の所有という資格を満足するよう求めた1908年の憲法修正が特筆される。大半の白人にはこれら要求事項が当てはまらないように「祖父条項」が使われたので、この法はアフリカ系アメリカ人の権利剥奪を効果的に発揮することになった。ジョージア州の修正はミシシッピ州とアラバマ州の各憲法に同様な規定があると支持した1898年と1903年の最高裁判決に続くものであった。
選挙権登録に対する能力を失うことは陪審員を務めることから排除され、さらに地方、州および連邦でのあらゆる代表者を失うことを意味したので、アフリカ系アメリカ人社会や貧乏白人にとって新しい規定は衝撃的なものであった。1900年、ジョージア州のアフリカ系アメリカ人人口は1,035,037人であり、州人口の47%近くを占めていた。
ジョージア州や他の州の人々による訴訟が続き、「グイン対アメリカ合衆国事件」で祖父条項が撤廃されたように幾らかの慰安をもたらした。白人が支配する州議会と州民主党は直ぐに白人のみの予備選挙のような参政権拡張に対する新たな障壁を作ることで反応した。
1958年、「地下の南軍」(Confederate Underground)と呼ばれる集団が、ユダヤ人が公民権運動を支持していることに対する反応として、アトランタの改革派 (ユダヤ教)改革派ユダヤ教会を爆破した。
南部キリスト教指導者会議は1961年にオールバニで人種差別廃止キャンペーンを行った。地元の警察署長が暴力を取り締まっていたこともあって、このキャンペーンの広い焦点は劇的な勝利を得られるまでには至らなかった。オールバニ・キャンペーンはキングと南部キリスト教指導者会議に教訓を与え、1963年から1964年に掛けてアラバマ州でより成功を収めたバーミングハム・キャンペーンに生かされることになった。キングとその追随者の指導力は、あらゆる市民に共通の公民権をという活動家の主張の道徳的な観点に対して、国民の意見を賛成させる方向に変えて行った。ジョン・F・ケネディとその弟ロバート・ケネディは公民権法案を準備し、議会に提出した。
国民の支持を獲得しつつあるアフリカ系アメリカ人の側に立ったリンドン・ジョンソン大統領は、1964年に公民権法を成立させた。翌年、選挙権法も成立し、選挙権に対する保護を定めた。南部中のアフリカ系アメリカ人は直ぐに選挙権登録し、政治過程の中に再度入り始めたが、20世紀では初めてジョージア州からアメリカ合衆国議会にアフリカ系アメリカ人議員を送り出すまでには数年を要した。
アトランタ市長アイバン・アレン・ジュニアは公民権法を指示することを議会の前で宣言し、州知事カール・サンダーズはケネディの任期中に協力して州が法に従うことを確実にした。「アトランタ・コンスティチューション」の編集者で企業連合体が雇用しているコラムニストのラルフ・マクギルは公民権運動を支持する記事を書いて、称賛と反目の両方を得た。