フォレスト・デイヴィッド・マシューズ
アラバマ州グローヴヒルにおいて誕生した。マシューズは1953年にアラバマ大学に入学し、ギリシャ史と古典ギリシャ語を学んだ。マシューズは1957年に学士号、1959年に修士号を取得した。修士号取得後、マシューズは1959年から1960年までアメリカ陸軍に所属した。
1960年、マシューズはアラバマ大学へ戻り、男子学生部長補佐として就労した。1962年、マシューズはアラバマ大学での勤務を非常勤に切り替え、コロンビア大学の博士課程に進んだ。マシューズはコロンビア大学で1965年にアメリカ教育史の博士号を取得した。