儒学者
周代の初めごろより、六芸を講じる者が「儒」と呼ばれており、のちに転じて学者を指す言葉となった。諸子百家の学説が興るようになると、特に孔子の門流のことを儒家と称するようになり、その学者を儒者と称した。
儒教を宗教として信仰せずに儒教を研究する学者は、「儒学者」と呼ばずに、「儒教研究者」と呼ぶべきとする見方もある。ただし京都大学教授の吉川幸次郎や、評論家の呉智英は、自らを儒者であると主張し、儒教の立場からさまざまな立論を行っている。