エミリー・ドネルソン
エミリー・テネシー・ドネルソンはテネシー州ドネルソンにある父親の農場で生まれた。エミリーの父ジョン・ドネルソンは後にアンドリュー・ジャクソンの妻となるレイチェル・ドネルソン・ジャクソンの兄であった。当時の他の女性たちと違い、エミリーは正式な教育を受けていた。彼女はテネシー州ナッシュビルにあるナッシュビル女性アカデミーで姪のメアリー・アン・イースティンと共に学習し、優秀な生徒であったとされている。
1824年9月16日、17歳の頃にA. J. ドネルソン(英語版)と結婚した。ドネルソンはエミリーの従兄で、互いのおじ・おばであるアンドリューやレイチェルが保護者であった。