国鉄C11形蒸気機関車
小型で運転線区を選ばず扱いやすいことや、維持費が比較的安く済むことから2022年(令和4年)現在、1両が運用を終了したものの日本の動態保存中の蒸気機関車としては最多の6両が各地で保存運転を行なっている。
国鉄C11形蒸気機関車(こくてつC11がたじょうききかんしゃ)は、日本国有鉄道(国鉄)の前身である鉄道省が1932年(昭和7年)に設計した過熱式のタンク式蒸気機関車(タンク機関車)である。
C11 123
本形式の動態保存としては初の、国鉄以外が発注者である車両である。改番が行われており、国鉄が製造した同機番車両とは異なる。
1947年(昭和22年)に江若鉄道の発注により日本車輌製造で落成。同鉄道では旅客列車を牽引していたが、1957年(昭和32年)に雄別炭礦鉄道に譲渡されてからは貨物列車を牽引するようになった、1970年(昭和45年)には釧路開発埠頭に再譲渡され、1975年(昭和50年)に廃車となり、北海道江別市の個人によって静態保存されていた。
2018年(平成30年)に東武鉄道に譲渡され、同年11月8日から14日(13日深夜)にかけて同鉄道に輸送された。2019年(平成31年)1月に動態復元工事が開始され、当初は2020年(令和2年)冬に復元される予定であったが、修繕箇所が想定よりも多く、また新型コロナウイルス感染症の影響もあったことから、復元目処が2021年(令和3年)冬に延期された。
元の車両番号(車号)はC111であったが、東武鉄道が創立123周年を迎えることや、3両目のSLであることからC11 123に改番されることとなった。
2021年(令和3年)12月24日に火入れ式が行われ、2022年(令和4年)7月18日に営業運転を開始すると発表。予告通り同日より「SL大樹」で運用開始、車籍登録がされている。
復元後の外観は搬入前のイメージを踏襲しているが、除煙板にバイパス弁点検窓を追加したり、電力負荷軽減化策として前照灯が白色LEDに置き換えられたりと、各部で新製や変更が行われている。なお、搭載されている保安装置は東武鉄道専用ATS装置のみであり、同装置使用線区以外は運行ができない。
C11 171
1940年(昭和15年)7月19日に川崎車輛兵庫工場で落成した3次形の1両(製造番号 2333)。同年7月28日に稲沢機関区に新製配置された。1941年(昭和16年)10月25日に名古屋機関区に転属してからは、中京圏で使用された。1942年(昭和17年)2月14日に深川機関区、1944年(昭和19年)4月19日に朱鞠内機関区、1949年(昭和24年)3月9日に標茶機関区、1953年(昭和28年)8月15日に木古内機関区、さらに1956年(昭和31年)9月8日に長万部機関区に転属し、廃車になるまで北海道で使用された。そして、1974年(昭和49年)7月16日に釧路機関区に転属し、1975年(昭和50年)4月24日の無煙化まで貨物列車に使用された。同年6月25日付で廃車となり、同8月13日から標茶町の桜町児童公園に静態保存されていた。
しかし、1995年(平成7年)11月3日をもって「C62ニセコ号」の運行を終了したJR北海道からの要請で返還され、1998年(平成10年)11月27日に苗穂工場にて動態復元工事が開始された。1999年(平成11年)4月8日に火入れ式が行われ、同月21日付で車籍復活(復籍)し、翌22日に留萌本線で試運転を開始。同年5月1日に同線深川駅 - 留萌駅(のちに増毛駅)間の「SLすずらん号」(2006年〈平成18年〉9月10日をもって運行終了)で営業運転を開始した。その後は、「SLふらの・びえい号」や「SL冬の湿原号」、「SL函館大沼号」などの道内の蒸気機関車牽引列車(SL列車)に使用されるようになった。
JR北海道の経営難を受けて、2014年(平成26年)度をもって「SL冬の湿原号」以外の運用からは撤退している。