洗礼盤
最初期の洗礼盤は全身を水に浸すために設計された浸礼槽(英語: Baptismal pool)であり、その多くは十字架型であった。また、槽の中に入るための階段は三位一体にちなみ3段のものが多かった。浸礼槽はしばしば教会堂から独立した洗礼堂の中に設置されていたが、次第に教会堂の主たる出入口の付近で洗礼式が行われるようになっていった。幼児洗礼が一般的になるにつれて洗礼盤はより小さいものになっていった。完全な浸礼のみを洗礼(バプテスマ)として認める教派は浸礼槽を指して「洗礼盤」という語を使用する傾向にあるが、ローマ・カトリック教会では洗礼盤といえば伝統的には浸礼槽ではないものを指す。
浸礼は人工の水槽のほか、川や湖などの自然環境で行われることもある。この場合、受洗者の全身を水に沈めることによって行われるが、これはローマの信徒への手紙6章3〜4節に書かれているように「罪にある状態から死ぬこと」を象徴するものである。
東方正教においては、洗礼は常に3度の浸礼によって執行され、これは幼児洗礼の場合も同様である。滴礼や灌水礼は臨終期のみ認められる。この理由で、東方教会の洗礼盤は西方教会のそれよりも大型であることが多く、しばしば大きな聖爵(聖杯)の形状をとる(東方正教では洗礼後の幼児に対する聖体機密は重要な意義をもつ)。
八角形の洗礼盤(ドイツ、マクテブルクカテドラル)
洗礼盤として使われている船鐘(カナダ王立軍事大学ヨー・ホール・チャペル)
レンツェンの教会の洗礼盤(ドイツ、ブランデンブルク)
パナル・聖ロバート教会の1686年以前に作られた楕円形の大理石製洗礼盤(イングランド、ノース・ヨークシャー)
ミチリマキナック砦の洗礼盤(ミシガン州マキノー)
聖バルトロマイ教会(イタリア、マルネ県)
Hedesunda教会の洗礼盤。13世紀後半。(ストックホルム歴史博物館)