フランシス・ホール
1822年にコネチカット州エリントンに生まれた。地方判事の父親ジョン(1783-1847)はイェール大学出の教育者でもあり、エリントンに初めての学校を作った。父親は2度結婚しており、16人の子をもうけた。最初の妻ソフィア(1785-1829)との間に11人の子がおり、フランシスはそのうちの6番目で5男。実母はフランシスが7歳のとき、最後の子を生んで間もなく亡くなったが、父親がすぐ再婚したため継母に育てられた。
父親が作った「エリントン・スクール」を1838年に卒業。兄がスプリングフィールド (マサチューセッツ州)に開いた本屋を手伝ったのち、1841年にシラキュース (ニューヨーク州)の本屋で働き、その後同州のエルマイラで自ら本屋を始める。1846年にサラ・コヴェル(1828-1848)と結婚したが、2年後に妻を亡くす。知人の旅行作家ベイヤード・テイラー(英語版)が1855年のペリーの日本来航に同行したことに触発され、1858年に本屋を弟に売り、翌1859年日本へ冒険旅行に出かける。
来日後は、本屋時代に知り合ったサミュエル・ロビンス・ブラウンやジェームス・カーティス・ヘボンら宣教師家族とともに神奈川宿の成仏寺 (横浜市)に住んでいたが、1860年に横浜の居留地に移る。