明智光秀
坂本龍馬 - 坂本城に由来するという坂本家の家紋は組み合わせ角に桔梗だが、総合的にみて明智氏との関係はない可能性が高いとみられ、明智後裔説は後世の作家の創作と考えられている。
クリス・ペプラー/ALAN J - 兄弟どちらもタレント。母方の祖母が明智光秀の実子説がある土岐頼勝の子孫。一次史料での確認はできていないが、歴史番組での検証結果などを受け、歴史研究家や日本家系図学会も「末裔と言って構わない」という見解を示した。
明智ハナエリカ - 歌手。母はイタリア系メキシコ人。
三宅艮斎 - 祖父玄碩、父英庵を初め、代々医者の家系であった蘭方医。お玉ケ池種痘所(現・東京大学医学部の起源)の開設に携わる。
三宅秀 - 三宅艮斎の長男。東京大学医学部初代学部長。帝国大学医科大学長。日本初の医学博士の一人。
三宅鑛一 - 三宅秀の長男。東京大学医学部教授。
三宅仁 - 三宅鑛一の長男。東京大学医学部教授。
明智潔 - 明治時代になってから、残党狩りを逃れた光秀の子?の於隺丸(おづるまる)なる人物の子孫と自称し明田性から明智性に改姓。ただし於隺丸なる人物は現時点では史料上で一切確認できず、学術的には実在が否定されている架空の人物である。
明智滝朗、明智憲三郎 - 滝朗は明智潔の養子。憲三郎はその孫。主な著書に前者は『光秀行状記』、後者は『本能寺の変 431年目の真実』。
国盗り物語(1973年、NHK大河ドラマ、演:近藤正臣) 国盗り物語(2005年、テレビ東京、演:渡部篤郎) 明智光秀〜神に愛されなかった男〜(2007年、フジテレビ、演:唐沢寿明) 麒麟がくる(2020年、NHK大河ドラマ、演:長谷川博己) 光秀のスマホ(2020年、NHK、演:山田孝之)
光秀は享禄元年(1528年)に父は明智光隆、母は武田義統の妹の間に美濃多羅城で生まれたとの説がある(『明智系図』)。一方、大垣市は、『明智一族宮城家相伝系図書』(東京大学史料編纂所)などを基に、明智光綱(光隆)の妹が美濃国石津郡の多羅(現在の大垣市上石津町多良)を領した進士信周に嫁いで産んだうちの次男を光隆の養子として、長じて光秀となったとしている。(「系譜」・「光秀の謎」も参照)
20歳位の頃、芥川で光秀は大黒天の像を拾った。それを見た家臣が「大黒を拾えば1,000人の頭になれるそうです」と述べて喜んだが、光秀は「ならばこれは必要ない」と捨ててしまった。驚いた家臣が尋ねると、「わしは1,000人の頭になることくらいで終わるつもりはない。もっと大きくなる」と述べて大志があることを示したという(山鹿素行『山鹿語類』)。
『明智軍記』によれば、弘治2年(1556年)に美濃を出て越前大野に行き、いったん上洛し妻子を寺に預けてから永禄3年(1560年)から2年間で奥州盛岡から薩摩まで日本全国を回り、各地の城構えや民政を見聞したとする。ただし、その内容は吉田郡山城にいた毛利氏が安芸広島城にいたり、永禄3年(1560年)5月に桶狭間の戦いで死んだ今川義元が年末に生存していたり、伊達政宗が当時無関係の陸奥大崎にいたり、でたらめである。
流浪時代に毛利元就に仕官を求めた際に、元就は「才知明敏、勇気あまりあり。
信長の天下統一の事業を後押しした黒幕を、当時のイエズス会を先兵にアジアへの侵攻を目論んでいたキリスト教会、南欧勢力(スペインとポルトガル)とする。信長が、パトロンであるイエズス会及びスペイン、ポルトガルの植民地拡張政策の意向から逸脱する独自の動きを見せたため、キリスト教に影響された武将と謀り、本能寺の変が演出されたとする説。この説には大友宗麟と豊臣秀吉の同盟関係が出てくるが、他にイエズス会内の別働隊が、キリシタン大名と組んで信長謀殺を謀ったとする説も出てきている。いずれも宗教上の問題以外に硝石、新式鉄砲等の貿易の利ざやがあったとされる。しかし、イエズス会の宣教師が本国への手紙で「日本を武力制圧するのは無理です」と書いている事柄からすると、「商業主義」を政策として行っていた信長政権をイエズス会が倒すのはデメリットになる。
この説を唱える立花京子の史料の扱い方や解釈に問題があり、歴史学界ではほとんど顧みられていない。キリシタン大名との関係では、朝廷と同じように関係を継続していこうとする光秀の考えと、信長の武力による天下統一の考え方に大きなズレが生じたとする傾向の説が出ている。
津田正時
光秀の娘、珠(細川ガラシャ)と細川忠興の間に忠隆、忠利、多羅(稲葉一通室)などが生まれる。
長岡(細川)内膳家 - 忠興の嫡男である忠隆の家系。忠隆は廃嫡され、子孫は細川家臣内膳家となるがガラシャの血を継ぐ。細川隆元、細川隆一郎、細川珠生(隆一郎の子)、片平凌悟(珠生の子)は子孫。片平凌悟は、2020年5月23日放送の『サンドウィッチマン&芦田愛菜の博士ちゃん』にて、明智光秀の子孫である「明智光秀博士ちゃん」としてリモート出演した。母:細川珠生もリモート出演した。この番組内で、第79代内閣総理大臣:細川護熙も光秀の子孫のように紹介されたが、護熙の家系は肥後国熊本藩主家であり、後述のとおり光秀の子孫ではない。
肥後細川家(豊前小倉藩、肥後熊本藩主家) - 忠興の三男である忠利の家系。第8代治年に嗣子なく、支藩の宇土藩主家(光秀、ガラシャの血をひいていない立孝〈忠興の四男〉の家系)より養子を迎えたために熊本藩主家における光秀の血は途切れている。
長岡(細川)刑部家 - 光秀、ガラシャの血をひいていない興孝〈忠興の五男〉の家系であるが、第6代として養子に入った長岡興彭は細川忠利の玄孫であり、光秀、ガラシャの血をひいている。
明智光秀 - 珠(細川ガラシャ)(細川忠興室)- 忠利 - 光尚 - 利重 - 宣紀 - 長岡興彭(細川刑部家の長岡興行の養子)
『明智軍記』によると、生地は美濃国の明智荘の明智城(現・岐阜県可児市)と言われる。少なくとも美濃国(岐阜県南部)周辺で生まれたのは事実とみられている。『続群書類従』本「明智系図」や「土岐文書」に見える明智氏の家系は、可児郡明智荘を伝領した形跡がない。光秀の父が土岐頼武に仕えたとしたら、光秀の生地は福光館(現・岐阜市福光東町)近傍か、玄宣の領地、おそらく頼尚所領譲状に半分知行と書かれた駄智村(現・土岐市駄知町)・細野村(現・土岐市鶴里町細野)ということになる。また、1525年に土岐頼武が敗れた際、光秀は越前国に逃れ、そこで幼少期を過ごした可能性が指摘されている。越前国における伝承によると、一乗谷周辺の栃泉町の小字「坊の城」は光秀が幼少期に母とともに居住した場所とされ、同町内の小字「西畦」では光秀が薪割りをしたとの伝承も残る。
このほかに、近江国出生説もある。江戸時代前期に刊行された『淡海温故録』には、光秀の2、3代前の祖先が土岐氏に背いて六角氏を頼り、近江国犬上郡で生まれ育ったと記述する。同郡の多賀町佐目(さめ)には「十兵衛屋敷跡」(十兵衛は光秀通称)と呼ばれてきた場所がある。光秀の初期活動は近江で確認され、多賀町説は簡単に除けられないと指摘されている。岐阜県瑞浪市説や、後述する同県大垣市上石津町説を含めて、出生地とされる地域は6ヵ所ある。
明智藪
胴塚:明智藪から街道筋を坂本城の方向へ2km北上した京都市山科区勧修寺御所内町にあり、光秀の胴体部分を埋葬したと伝わる。江戸時代に広まった『明智軍記』の載る、鑓で刺され深手を負った光秀がしばらく進んで絶命したという記述に基づき、明智藪から近距離に後世に里人が作った供養塔だと評されている。
首塚 京都府亀岡市宮前町の谷性寺に、溝尾茂朝が光秀の首を持ち帰って埋葬したと伝わる。
大阪府高石市の「光秀(こうしゅう)寺」門前の由来によれば、その助松庵が現在の「光秀寺」の地に移転したと書かれており、門内の石碑には「明智日向守光秀公縁の寺」と書かれている。この地域に残る『和泉伝承志』によれば、本稿「山崎の戦い」に書かれている光秀とされる遺体を偽物・影武者と否定し、京都妙心寺に逃げ、死を選んだが誡められ、和泉貝塚に向かったと書かれている。光秀と泉州地域との関連では、大阪府堺市西区鳳南町三丁にある「丈六墓地」では、昭和18年(1943年)頃まで加護灯籠を掲げての光秀追善供養を、大阪府泉大津市豊中では徳政令を約束した光秀に謝恩を表す供養を長年行っていたが、現在では消滅している。
光秀が愛宕百韻の際に亀岡盆地から愛宕山へ上った道のりは「明智越え」と呼ばれ、現在ではハイキング・コースになっている。
本能寺の変の際、摂丹街道まで行軍していた丹波亀山城からの先陣が京都へ向かって反転した能勢方面へ向かう法貴峠の旧道(亀岡市曽我部町)には多くの大岩があり、これらの巨岩が行軍の障害となり引き返したと「明智戻り岩」と呼ばれた岩が残されている。
「信長には内裏に取って代わる意思がある」と考えた朝廷から命ぜられ、光秀が謀反を考えたのではないかとする説。この説の前提として、天正10年(1582年)頃に信長は正親町天皇譲位などの強引な朝廷工作を行い始めており、また近年発見された安土城本丸御殿の遺構から、安土城本丸は内裏清涼殿の構造をなぞって作られたという意見を掲げる者もいる。
立花京子は『天正十年夏記』等をもとに、朝廷すなわち誠仁親王と近衛前久がこの変の中心人物であったと各種論文で指摘している。この「朝廷黒幕説」とも呼べる説の主要な論拠となった『天正十年夏記』(『晴豊記』)は、誠仁親王の義弟で武家伝奏の勧修寺晴豊の日記の一部であり、史料としての信頼性は高い。立花説の見解に従えば、正親町天皇が信長と相互依存関係を築くことにより、窮乏していた財政事情を回復させたのは事実としても、信長と朝廷の間柄が良好であったという解釈は成り立たない。