ミズタマカビ
ミズタマカビ(Pilobolus)は、ケカビ目ミズタマカビ科に属するカビである。草食動物の糞に出現し、胞子のうを遠くに打ち出すことができる。
ミズタマカビ属には十数種が記載され、実際には数種あると見られるが、いずれもその姿はよく似ている。P. crystallinusが最も普通の種である。この種は胞子嚢胞子が楕円形であり、その点で見分けが簡単である。それ以外の種はほとんどが球形の胞子を作る。胞子嚢柄などの形質は非常に単純で特徴を掴みづらい上、大きさには変化が多く、分類には混乱が見られる。
小胞子嚢などを作らないので、ケカビ科に含める説もあるが、胞子嚢がそのままはずれるという独特の特徴などから、その点で共通するPirailaとUtharomycesの2属と共に独立の科とすることが多かった。いずれも糞に生息し、胞子のう全体が外れる仕組みになっているが、胞子のうを打ち出すのはミズタマカビ属だけで、あとの2属では、胞子のう柄がひょろひょろと長く伸びて、糞から離れたところへ胞子をくっつけようとする。ピライラ Pirailaは温帯に多く、ウサロミケス Utharomycesは熱帯性で、日本では動物園の獣糞から見つかった記録がある。
分類
ミズタマカビ科 Pilobolaceae
ミズタマカビ属 Pilobolus
ピライラ属 Piraila
ウサロミケス属 Utharomyces
ただし分子系統のデータからミズタマカビとUtharomycesがごく近いのに対してPirailaはこの両者からは遠いとの判断が出ており、先の2属のみをこの科にまとめる見解が出ている。