ロベルト・フィツォ
1989年のビロード革命で社会主義政権が崩壊した後、スロバキア共産党主流派が結成した民主左翼党 (SDĽ: Strana demokratickej ľavice) に参加し、副党首に就任。1992年の国民議会選挙で初当選した。民主左翼党は1998年選挙で連立与党として第一次ミクラーシュ・ズリンダ政権に加わったが、自らの処遇への不満と、ベネシュ布告の廃止を求める少数民族政党ハンガリー人連立党 (SMK: Strana maďarskej koalície) が同じ連立与党として政権に加わったことへの反発から1999年に離党して下野。新党のスメル (SMER) を結成して党首に就任した。
その後2002年選挙で左派政党が惨敗したことを受けて社会民主主義路線を強め、2004年12月に民主左翼党や社会民主オルタナティブ(SDA: Sociálnodemokratická alternatíva)など中道左派系の諸政党を糾合する形で方向・社会民主主義 (SMER-SD: SMER-sociálna demokracia) を結成。フィツォはポピュリスト政党である民主スロバキア運動 (HZDS: Hnutie za demokratické Slovensko) のウラジミール・メチアルや民主運動 (HZD: Hnutie za demokraciu) のイヴァン・ガシュパロヴィチ、ナショナリズム政党のスロバキア国民党 (SNS: Slovenská národná strana) のヤーン・スロタら野党各党の既存政治家を上回る支持を集める有力政治家となった。