ズーチェック運動
中国大陸のパンダ外交は歴史が古く、685年、唐の則天武后と日本の天武天皇の治世に2頭のジャイアントパンダが渡日した記録がある。中国からのパンダの貸与が、動物権利団体のズーチェック運動により批判されることがある。また、政治的な立場からも批判がある。一方、マーケティング会社によると、2010年の日本では女性に、また年齢が高いほど、パンダに関心があることがうかがえた。
太古より人類は動物を利用してきたが、哲学では古来から動物の取り扱いについて、「動物には知性が無い」、「動物は痛みを感じる」の概ね2つの考察で論じられ、そして20世紀後半には、動物は痛みを感じるので適切に取り扱う方向に考えられるようになった。これを受けて1970年代から台頭した動物権利論により、人権宣言を模した「動物権利宣言」が活動家により作成された。その前提条件に「人間が動物を“搾取”している」という“階級闘争”に似た価値観を置いたそして、人間が動物を“搾取”(利用)している場所は、狩猟場、畜産場、動物実験、毛皮、食肉業、ペット、サーカスなどとともに、動物園も掲げられた。現代のズーチェック運動はこれを発端にするため、動物園の存在自体を問題視している。
ズーチェック運動(ズーチェックうんどう、英: Zoo Check Campaign)とは、動物園を監視する“動物園調査”(Zoo Check , Zoo Investigation)を通して、「貧弱」「わびしい」などと形容される展示を行う動物園に対して抗議活動などをし、それによって、人間に“搾取”される動物の削減を行うことを目的としている市民活動のことである。
改修の工夫例として、ケージサイズ・飼養場の拡張、見学場所を目立たなくする工夫、地下(水底)から地上(水中)を観察する工夫、樹木・岩・小川・池などの造園、アスレチックの造成、動物の隠れ場所の工夫、動物の脚にやさしい床面、猛獣が観客を眺める工夫(見学者を遊び相手にする発想)、空調設備・霧・シャワー・日陰を設置、水深・水流・波の工夫、水槽の水のリサイクル、などがある。飼育の工夫例として、給餌方法の向上(遊びのために餌を隠して配置、採食に時間がかかるように餌をばら撒く工夫など)、給餌メニューの工夫(粗食を与える工夫。季節に応じドングリ給餌及びどんぐりの募集など)、給餌回数を増やす、好奇心・満足感を満たす仕掛けの配置(餌が入っている箱や朽木などの配置。遊び道具の配置、大型類人猿に道具を使わせる工夫など)、トレーナーや来園者が遊び相手をする(トラとプールで遊ぶなど)、木道・渡り廊下を設置(レッサーパンダ・アライグマなど)、複数種の混合飼育、群れでの飼育(ゾウなど)逆に単体での飼育(クマ類など)の工夫、動物がバックヤードに戻れる工夫などがある。
これらは動物園の動物に「できるだけ善い環境」を提供することで、展示の見栄えの向上や顧客満足度や動物福祉の向上を狙うだけに留まらず、飼育動物の健康増進が導かれ、平均寿命の増加や、繁殖のし易さなどを導き出し、「ズーストック計画」などの動物園の機能(期待される役割)を補強するものでもある。そして、2002年からNPO「市民ZOOネットワーク」などが、善い施設の改善を行った日本の動物園を「エンリッチメント大賞」として選出するようになった。
「いま動物園がおもしろい」で例示された他国の動物園(掲載順)。 (生態的展示)- ブロンクス動物園(ニューヨーク)、シンガポール動物園&ナイトサファリ、ハーゲンベック動物園(ドイツ)(1907年、無柵放養式(むさくほうようしき)の組み合わせによるパノラマ展示) (環境一体型展示)- フィラデルフィア動物園(アメリカ)、ウッドランドパーク動物園(アメリカ・シアトル市、1977年に環境一体型展示)、ブロンクス動物園(ニューヨーク)
この賞は日本の動物園等を対象に、応募により日本の有識者が選定するもの。狭義のズーチェック(動物園調査)の様に動物園等の“ダメだし”をするのではなく、日本国内の先進例の動物園等や飼育担当者を評価してより善い施設を作ることを目指し、その過程に市民が関れるものである。
※ この賞は2002年度から「市民ZOOネットワーク」により行われる。
公正な調査が求められる。