小俣 (村上市)
小俣(おまた)は、新潟県村上市の大字。
山北地区の大川の支流小俣川中流の左岸に位置し、北側は山形県と接している。かつて出羽街道の宿場町として多くの人々が訪れていて、明治時代は戊辰戦争の戦場となった地である。1958年(昭和33年)は116世帯で人口666人であったが、現在は人口が減少し57世帯(日本人56/外国人1)人口107人(男56/女51)となっている(2021年7月1日時点)。
関所があった小俣だが、1867年(明治2年)明治政府によって諸国の関所や口留番所は廃止された。そして以前の宿駅制を残し「伝馬所」として政府の人や荷物を運搬させたが、民間の人や物の動きも活発になったため民間に駅伝組合(運送会社)を設立させる方針をとり、1872年(明治5年)に官制の伝馬所は廃止。民間の駅伝組合が仕事を引き継いだ。1872年(明治5年)に伝馬所が廃止される直前の様子が記された史料には、小俣駅の戸数・道のり・御定賃銭・助郷について書かれていた。また助郷の欄から、御通行が多い際は大代村・雷村・山熊田村に助郷を頼んでいたことがわかる。
1889年(明治22年)、市制・町村制が実施され小俣は中俣村に属するようになる。
第一次世界大戦禍の1919年(大正8年)、新発田16連隊に出動命令が下り山北の兵士37名がシベリア出兵に従軍したが、そのうち1名が戦死。戦死したのは、小俣の田宮与志吉であった。田宮は1919年(大正8年)11月にウラジオストックに上陸。翌年の4月、シベリアのスバスカヤで戦死した。
1946年(昭和21年)2月、敗戦で沈んだ雰囲気を打開し士気を高めるため、小俣の若狭屋旅館で中俣農業会主催のもと農民士気高揚大会が開催される。
江戸時代に村上と鶴岡を結ぶ役割を担っていた出羽街道は村上城下から塩野町、蒲萄峠を越え大沢村-大毎-中村-北黒川-荒川-中継-小俣-小名部-鼠ヶ関という道順で途中小俣を通っていた。そのため、1689年(元禄2年)6月末(現在の7月)に松尾芭蕉が奥の細道の旅で通った際は、本道と間道のどちらを通ったか定かではないが古いものを訪ねる旅であったため、鼠ヶ関-小名部-小俣-中継-中村の本道を通り小俣にも訪れたとされている。江戸時代に入り出羽街道にも宿駅制ができ、1712年(正徳2年)の黒川俣組十一ヶ村明細帳には小俣が宿場として記されていた。また、江戸時代前期の「村上十五万石御領内諸書留帳」には、出羽街道の村上領から庄内領への出口であった小俣村に関所が設けられていたとある。こういった関所は一般に「口留番所」と呼ばれていた。
1853年(嘉永6年)にペリーが来航した際、幕府・諸藩が防衛体制を急速にととのえようと試み、そのためには莫大な軍用金が必要であった。そのため塩野町役所支配の村々も500両を納めるよう命じられ、当時幕府領塩野町役場に属していた小俣の百姓にも御用金が割り当てられた。小俣では庄兵衛が御用金として12両2分が割り当てられた。
標高555メートルの山「日本国」があり、その南東麓の小俣川中流の左岸に位置する小盆地で山地が土地の大半を占める。北の堀切峠を経て山形県西田川郡温海町に至る出羽街道が通っている。村上藩領の時期には口留番所が配置されており、庄内の小名部への出入監視の役割の地だった。
厳しい自然環境ということもあり、稲作などの生産高が低く苦しい生活を強いられた農民が多数いたため、庄内藩へ逃亡する農民が後を絶たなかった。庄内藩の書物「大泉記年」には村上藩の役人から逃げた百姓を返してくれという内容の文書があった。そこには逃げた百姓の村名・名前・家族数・逃げた年・庄内での住所が書かれた調査書もあり、そこに小俣村の農民の名もあった。年貢の取り立て基準となる村高(生産高)が検地により決められ、それに年貢取り立て率をかけて年貢米が計算され、この年貢取り立て率は「免」と呼ばれていた。免は領主によって違っていた。1712年(正徳2年)、黒川俣組に属していた小俣村の年貢取り立て率は、田方・畑方ともに免三ツ取(30%)だった。
前述したように、厳しい環境から農業以外の仕事で収入を補わなければいけなかったため、副業が行われていた。当時は副業のことを「作間稼ぎ」といい村明細帳などにも記されていた。1712年(正徳2年)の村明細帳によると小俣村では、「男は塩木切り、宿場勤め」と記されており、「宿場勤め」では人や物の継ぎ送りなどの役割を担っていた。