棚橋祐治
岐阜県岐阜市生まれ。軍人であった父を3歳の時に亡くし、母と祖父母に育てられた。
岐阜県立岐阜北高等学校から東京大学法学部に入学。在学中は行政法・自治法が専門の田中二郎のゼミで学ぶ。ゼミの同期には片山虎之助(参議院議員、初代総務大臣)がいた。「広域行政の必要性」を説く田中からは自治省への入省を勧められ、片山も自治省でのキャリアを積む事となるが、棚橋は「日本はまだまだ経済発展が必要だ。出来るならば、産業政策を担う通産省に入りたい」と志した。
1958年、東大法学部を卒業し通商産業省入省。同期には鈴木直道(通商産業審議官)、鎌田吉郎(資源エネルギー庁長官)、松尾邦彦(中小企業庁長官)などがいた。
1973年に日本貿易振興会に出向し、西ドイツデュッセルドルフ所長を勤める。
1977年に福田赳夫内閣総理大臣秘書官となる。秘書官には他に福田康夫、保田博、小和田恆などがいた。1978年自由民主党総裁選挙で福田が敗れたときには悔し涙を流した。
1981年、機械情報産業局総務課長、1983年に通商産業省大臣官房審議官、1984年に機械情報産業局次長、1986年に通商産業省大臣官房長、1988年に機械情報産業局長、1989年に産業政策局長に就任。
産業政策局長時代の1989年6月には、アメリカが通商法スーパー301条の制裁対象国である「不公正貿易国」に日本を追加。