太田和美 (政治家)
千葉県柏市生まれ。柏市立土南部小学校、同南部中学校、千葉県立沼南高柳高等学校卒業、日本大学法学部を卒業。
2002年(平成14年)、実父が代表取締役を務める株式会社太田商事へ入社。宅地建物取引士資格取得。同年8月、有限会社共進住宅を創業し、代表取締役に就任。
2005年(平成17年)3月13日に行われた千葉県議会議員補欠選挙に松戸市選挙区から民主党公認で立候補。千葉県議会史上最年少の25歳6ヶ月で初当選した。
2006年(平成18年)1月18日、前年の衆院選での陣営幹部による選挙違反事件の責任を取って、自民党の松本和巳(千葉7区)が辞職。松本の辞職に伴い4月23日に行われた衆議院補欠選挙に立候補し、得票数87,046票を得て衆議院議員に初当選した。この補選には当初、選挙区で松本に敗れ比例復活で当選した内山晃が鞍替え出馬すると見られていたが、当時党員資格停止中だった永田寿康の堀江メール問題で党の支持率が低迷していたことから鞍替え出馬を見送り、4月7日に選出された小沢一郎党新代表の許で当時県議会議員だった太田が補選への出馬を表明するに至った。この選挙では、「負け組ゼロへ」をキャッチコピーに、選挙カーにはほとんど乗らず自転車で選挙区内を回り地元出身をアピールする戦術に徹し、自民党公認の齋藤健に対して955票という僅差で勝利を手にした。偽メール事件で低迷していた民主が政権交代へと転じるきっかけをつくり、「民主党のジャンヌ・ダルク」と称された。