マーティン・ルーサー・キング・ジュニア
1957年には南部キリスト教指導者会議 (SCLC)を結成し、その会長となった。1958年9月20日にはハーレムで黒人女性によってナイフを胸に突き立てられたが、この暗殺計画は未遂に終わり、キングは一命を取り留めた。1959年2月には、インド首相のジャワハルラール・ネルーに招かれインドを訪問している。1960年1月にはモンゴメリーからジョージア州のアトランタに移った。
1960年2月1日には、ノースカロライナ州グリーンズボロにおいてキングの影響を受けた学生たちが、差別的な扱いに抗議して座り込みを開始した。このグリーンズボロ座り込みはキングの統括の下南部全域に拡大し、2月13日から5月10日までテネシー州ナッシュビルで行われたナッシュビル座り込みをはじめとして各都市で大きな成果を上げた。
1961年の秋には、ジョージア州のオールバニで起きた解放運動を指導したが、1962年の夏まで続くこのオールバニ運動はオールバニ市側の巧妙な対策によって失敗に終わった。運動が失敗に終わったことで、キングは運動の戦略を練り直し、別の都市で運動を再び行うことにした。
キングはアラバマ州のバーミングハムを新たな運動を起こす場所として選んだ。
ディオン 「アブラハム、マーティン・アンド・ジョン」 - 1968年発売のシングル。キング、エイブラハム・リンカーン、ジョン・F・ケネディ、ロバート・ケネディに対する鎮魂歌である。
ラスカルズ 「自由への讃歌(People Got To Be Free)」 - 1968年7月発売のシングル。キングの暗殺に触発されて書かれた。
ラスカルズ 「希望の光(A Ray of Hope)」 - 1968年11月発売のシングル。キングとロバート・ケネディの暗殺に触発されて書かれた。
ニーナ・シモン 「ホワイ?(ザ・キング・オブ・ラブ・イズ・デッド)」 - 1968年発売のアルバム『ナフ・セッド!』に収録。シモンのバンドのベーシスト、ジーン・テイラーが書いた。
ポール・マッカートニー&ウイングス 「幸せのノック(Let 'em In)」 - 1976年発売のアルバム『スピード・オブ・サウンド』に収録。歌詞にキングの名前が登場する。
スティーヴィー・ワンダー 「ハッピー・バースデイ」 - 1980年発売のアルバム『ホッター・ザン・ジュライ』に収録。「キングの誕生日を祝日にしよう」という運動に捧げた曲である。
U2 「MLK」「プライド」 - 1984年発売のアルバム『焰』に収録。両曲ともキングに捧げられている。
マイケル・ジャクソン 「マン・イン・ザ・ミラー」 - 1987年発売のアルバム『バッド』に収録。
2017年に機密解除された中央情報局の「CIAファイル」は、1964年11月4日付けのワシントンポストの記事により、キングがソビエト連邦に招待されたと主張した。また、ラルフ・アバーナシーがキングのスポークスマンとしてコメントを拒否した後、エージェンシーがキングと共産主義の間の可能なリンクを調査していることを明らかにした。キングおよび他の公民権活動家に属するメールは、CIAプログラム、HTLINGUAL(ソ連・中国からの郵便・通信を傍受するシステム)によって傍受された。