フランチェスコ・トッティ
イタリア史上において最も才能が豊富であり、最も偉大なサッカー選手の一人であると考えられている。キャリアを通して攻撃的ミッドフィルダーあるいはセカンドストライカーの位置で、典型的な「10番」としてのプレーを果たしたが、ローマでの後半期はストライカーとしても活躍した。技術的にも優れた選手でありセンターラインより前であればどこでもプレーすることができ、ゼーマンの下ではウイングやセントラルMFとして、スパレッティやリュディ・ガルシアの下では「偽9番」としても活躍した。またルイス・エンリケの下では、より低い位置でレジスタとしてプレーしたこともあった。
高い得点力もさることながら、高度なボールコントロールと創造性を生かしたMFとしてのプレースキルや、彼の代名詞とも言えるノールックパスやバックヒールなどに代表されるゴール前でのポストプレーの巧みさでも知られており、技術の高さと視野の広さ、そしてその正確なパス能力はたびたび専門家からをも特別な賞賛を集めた。本人は日本のサッカー誌のインタビューにおいて、受け手のプレースタイルやクオリティーを理解し、それに合わせてパスを出すようにしていると語っている。
1976年9月27日、父・ロレンツォと母・フィオレッラの下に生まれ、ローマのメトロニア門地区で生まれ育った。幼い頃から年上の少年達とサッカーをして遊んでおり、彼のスターは当時ASローマのキャプテンであったジュゼッペ・ジャンニーニであったという。彼の一家は熱烈なローマファンであり、週末には決まって家族でオリンピコへ観戦に訪れていたという。
8歳の時にフォルティトゥードのユースチームに入団し、その後ズミット・トラステヴェレへの移籍を経てロディジャーニ(英語版)に移籍した。ユースチームでの活躍はスカウト達の目に留まり、実際にACミランのユースチームからスカウトを受けるも、彼の母親はトッティを故郷に残すためにこれを拒否した。1989年にASローマのユースチームに入団した。ロディジャーニは当初、トッティをローマのライバルチームであるラツィオに売却することを予定していたが、当時ローマのユースチームのコーチであったギルド・ジャンニーニはトッティの両親を説得し、トッティをローマのユースチームに引き入れることに成功した。
ユースチームでの3年間のプレーを経て1993年3月28日、アウェーのブレシア戦でわずか16歳でのトップチームデビューを飾り、2-0での勝利に貢献した。カルロ・マッツォーネに監督が交代した翌シーズンから、セカンドストライカーとして何度か起用され、1994年9月4日のフォッジャ戦でセリエA初得点を記録した。同シーズンの途中からはレギュラーに定着し、その後の3シーズンに掛けて計16得点を記録、監督からもその才能を称賛された。
1996-97シーズンにはマッツォーネ監督が解任され、新たにビアンチが監督に就任するも、チームは12位と低迷した。トッティもビアンチの下で出場機会が減少し、1997年1月にはサンプドリアへのレンタル移籍の寸前にまで至っていたが、当時の会長であったフランコ・センシが土壇場で合意を破談にし、ローマに残留することとなった。後にトッティは「(それまでに指導を受けた数多くの監督の中で)ビアンチとだけは反りが合わなかった」と語っている。