レイ・クロック
マクドナルド兄弟との契約では、全ての店舗で均一のサービスと品質を保つことが求められていたが、それを実現するためには、フランチャイザーがフランチャイジーに対して影響力を持っていなければならない。そこでクロックは、フランチャイジーは1契約につき1店舗の権利しか得られないようにしたのである。
クロックは、郊外にしか店舗を出店しないことにした。都市部では、営業時間外に貧しい住民が店舖内に侵入する可能性があるためである。クロックは、店内は常に清掃された状態にし、店員も常に身だしなみを整え清潔にし、子供に対しても丁寧に対応するよう求めた。提供する料理は厳格に決められており、そこから逸脱することは一切認められない。店内にタバコの自販機やピンボールゲームなどを置くことは禁止された。
1960年代には、バーガーキング、バーガーシェフ、アービーズ、ケンタッキーフライドチキン、ハーディーズ(英語版)など、マクドナルドのやり方を模倣したファストフードチェーンが次々に登場した。クロックは、多店舗展開を嫌うマクドナルド兄弟に対し不満を持つようになった。また、兄弟は「経営内容を変更する際には自分たちの許可を取ること」を契約の条件に入れていたが、クロックが変更の許可を求めても兄弟はそれを認めようとしなかった。1961年、クロックはマクドナルド兄弟から270万ドルで会社を買収した。この額は、税引後の受取額が200万ドル、1人あたり100万ドルとなるように計算したものである。買収のための資金は、クロックが「金融の魔術師」と呼んでいたハリー・J・ソネボーン(マクドナルド初代社長兼CEO)が調達した。