澤村宗之助 (初代)
まず新劇に参加し、明治36年(1903年)東京座でシェイクスピア作『ジュリアス・シーザー』の英語劇に挑戦。さらに当時近代劇の創作活動に力を入れていた二代目市川左團次と小山内薫の自由劇場にも参加し、明治末年まで精力的な活躍を続けた。
明治44年(1911年)ごろから歌舞伎の舞台に戻り、その後は関西歌舞伎にも出演していた。大正13年4月7日、四谷大国座『壺坂霊験記』のお里で出演中に舞台で脳溢血を起こして倒れ、そのまま死去。まだ39歳だった。
女形と立役を兼ね、時代物と世話物の双方に通じて、さらに近代劇までこなす器用さを持ち合わせた役者だった。私生活でも絵画は野口小恵に師事して杏園と号し、俳句や漢詩等を良くし、英語にも堪能で、才人肌なところがあった。
子に、のち映画に進出した二代目澤村宗之助、伊藤雄之助、澤村昌之助などがいる。