神経伝達物質受容体
神経伝達物質受容体(しんけいでんたつぶっしつじゅようたい、英: neurotransmitter receptor)は神経受容体(しんけいじゅようたい、英: neuroreceptor)とも呼ばれ、神経伝達物質によって活性化される膜受容体タンパク質である。神経伝達物質など細胞外の化学物質は、受容体が位置する細胞膜に衝突することがある。神経伝達物質が対応する受容体に衝突した場合には両者は結合し、細胞内で一連のイベントが開始される。このように、膜受容体は細胞が互いにコミュニケーションするための分子装置の一部となっている。神経伝達物質受容体は、神経伝達物質を特異的に結合する受容体である。
シナプス後細胞では、シグナルを受け取った神経伝達物質受容体はイオンチャネルの活性を調節して電気シグナルを引き起こす。神経伝達物質が特異的受容体へ結合することで生じるイオンチャネルを介したイオンの流入は、神経細胞の膜電位を変化させる。その結果、軸索に沿って走るシグナル(活動電位)が生じ、シナプスを介して他の神経細胞へ、そして神経ネットワークへと伝達される。シナプス前細胞にはその細胞が放出する神経伝達物質に対応した受容体(自己受容体(英語版))が存在し、フィードバックを行って過剰な放出を防いでいる。