イースター蜂起
ピーター・ブレスフォード・エリスによると、反乱軍の兵士たちが投獄される時にダブリン市民が罵声を浴びせたという話は広く流布され、ダブリン市民たちがこのように反乱を見ていたかのように信じられるようになったが、これは当時の英国政府が人々に信じさせようとしたプロパガンダであり、新聞は全てを反対に報じていたと指摘している。
ブレスフォード・エリスに引用された例によると 、ドロシー・マッカードルの「アイルランド共和国」では「人々は立ち上がらず、何人かは反乱軍兵士に悪態をついた」とある。トマス・M・コフィの「イースターの受難─1916年アイルランド蜂起」には以下の記述がある。
ブレスフォード・エリスによれば、この観点は1991年に長い間忘れられていた当時の目撃者の文書が発見されたときに危うくなったとしている。カナダ人のジャーナリストで作家のフレデリック・アーサー・マッケンジー は当時もっともよく知られ評判の良い戦争記者であった(とエリスは述べている)。彼は反乱の鎮圧のためイングランドから派遣された増援部隊とともにダブリンに到着した2人のカナダ人ジャーナリストのうちの1人であった。マッケンジーは反乱軍に同情的ではなく親独派でもなく、反帝国主義者でもなかった。
1916年にマッケンジーはC・アーサー・ピアソンとの共著「アイルランド叛乱──何が起こったか、何故起こったか」を出版している。ここで彼はこう述べている。
義勇軍のダブリン師団は4個大隊によって編成されていた。中止命令によって、当初の計画よりもかなり少ない人数になってしまっていた(計画ではダブリン市内で5000人だったが1000人しか集まらなかった)。
ネッド・デーリー指揮の第一大隊(約250人)はブラックホール通に集結し、フォー・コーツ(アイルランド最高法廷)と北西地区を占領、ロイヤル兵営とマールバラ兵営よりの西からの攻撃に備えた。ショーン・ヒューストン大尉率いる12名のD中隊はフォー・コーツの対岸に位置する浮浪者収容所を占拠した。トマス・マクドナーが率いる第二大隊(200名)はセント・スティーブンス・グリーン(ダブリン市内の公園)に集まり、ジェイコブ・ビスケット工場、ビショップ通そして市庁舎の南を占拠する命令を受けた。大隊のうち少人数が北東のフェアビューに集まり、その後に中央郵便局(GPO)へ向かうよう命ぜられた。南東司令官のエイモン・デ・ヴァレラは第三大隊(130名)を率いてボーランド製パン所とその周辺の建物を占拠し、ベーカーズブッシュ兵営と大通そしてキングストン(現在のダン・レアリー)港からの線路を射界に収めた。エーモン・キャントの第四大隊(約100名)はドルフィンズ・バーンのエメラルド・スクウェアに集結し、南西地区の南ダブリン貧救院を占拠し、カラッハ駐屯地からの攻撃に備えた。ジェームズ・コノリーが指揮する義勇軍と市民軍の合同部隊約400人はリバティ・ホールに集結した。
「何びとにも、国家の境界を変えることはできない......」と彼は述べている 。1886年の最初の自治法案は庶民院で否決された。パーネルの失脚と死後の1893年に二度目の自治法案が庶民院を通過したが、貴族院で否決された。1912年の三度目の自治法案は再び貴族院で否決されたが、1911年議会法(庶民院を三度通過した法案を貴族院は拒否できない)に基づき、2年後に立法化した。ジョン・レドモンド(アイルランド議会党党首)はパーネルと異なり、自治法自体が最終目的であった。
サー・エドワード・カーソン率いるアルスター統一党それに保守党と貴族院は自治法に反対し、これを自己の権益への脅威とみなしていた。1913年1月13日に統一党はアルスター義勇軍を結成し、自治法の施行に武力で抵抗する準備をし、保守党のアンドルー・ボナー・ローと他の党員も実力行使を試みた 。この動きに対して、1913年11月25日に自治法を守るためのアイルランド義勇軍が結成された 。1914年9月18日に自治法は国王の認可を受けたが、アルスター地方は除外された。その後、自治法は施行の1ヶ月前に勃発した第一次世界大戦によって延期されてしまい、大戦によってアイルランド義勇軍は分裂し、大部分は連合国と英国の戦争努力に協力するレドモンド派の国民義勇軍となる。一方、IRBは強硬派のトマス・クラーク やショーン・マクディアマダによって再組織され、英王室を元首に戴いた大英帝国内での自治に留まらず、アイルランド共和国の独立を計画し続けていた。