ケンドリック・ラマー
2003年16歳の時、自身初のミックステープ『Youngest Head Nigga in Charge(Hub City Threat: Minor of the Year)』をK-Dotというステージネームでリリースした。ミックステープは地元で注目を集め、当時設立されたばかりのカリフォルニア州カーソンを拠点とするインディーズレーベル、Top Dawg Entertainmentとの契約につながった。
2008年、レーベルメイトであるJay Rockのデビューシングル「All My Life(In the Ghetto)」のミュージックビデオに出演するなど、活動の幅を広める。アメリカンヒップホップのスターであるLil Wayneから認められ、Lil Wayneの「Tha Carter III」のテーマに合わせて構成した自身3枚目のミックステープ『C4』を2009年にリリースした。その後すぐにK-Dotというステージネームを改め、本名である「Kendrick Lamar」として活動していくことを決める。2009年、『Kendrick Lamar EP』をリリース。
ジェイ・Z」、「ポエティック・ジャスティス(英語版)feat.ドレイク」といったトップ40シングルを生み出した。2015年に発売した3枚目のアルバム『トゥ・ピンプ・ア・バタフライ』は、ファンク、ソウル、ジャズ、スポークン・ワードの要素を取り入れており、こちらも高い評価を受けた。アルバムは、アメリカとイギリスで初登場首位を記録し、第58回グラミー賞で最優秀ラップアルバム賞を受賞した。2016年、未発表曲集『アンタイトルド・アンマスタード(英語版)』を発売。2017年に4枚目のアルバム『DAMN.』を発売し、さらに評価を高めた。アルバムのリードシングル「ハンブル(英語版)」は、Billboard Hot 100で首位を獲得した。
彼はソロ歌手としての経歴の他に、TDEのレーベル仲間や南ロサンゼルスに拠点を置くアブ・ソウル、ジェイ・ロック、スクールボーイ・Qと組んだウエスト・コースト・ヒップホップスーパーグループ「ブラック・ヒッピー」の一員としても知られている。
ラマーは12個のグラミー賞受賞を含む、多くの称賛を受けている。2013年初めに、MTVによって「最もホットなラッパー」に選出された 。2016年にはタイムの世界で最も影響力のある100人に選ばれた。2018年、アルバム『ダム』によってピューリッツァー賞の音楽部門を受賞した初の非クラシック音楽、非ジャズ音楽家となった。
J.Cole 2010年に初めてラマーと会った際、「Kendrickに初めて会ったのは『The Warm Up』をリリースして間もない頃だ。他のアーティストのリリースパーティで、彼がステージに上がってパフォームしたんだ。当時のKendrickはまだレーベル契約をしてなくて、誰も彼のことを知らなかった。あの小さいヤツは誰だって周りと話をしてると、ラップが始まった。一瞬で虜になったよ。」と語り、交友を深め、互いのライブでパフォーマンスするなど、交友が深い。
レディー・ガガがラマーのファンである事を公言。コラボレートの噂がたち、ラマーのメジャー・デビュー作『good kid, m.A.A.d city』のためにレコーディングした楽曲、“Partynauseous”が存在したがいまだオフィシャルにリリースされておらず事実上、お蔵入りとなっている。なお、ガガは“Bitch, Don’t Kill My Vibe”にも参加していたが、結局このガガ参加バージョンもお蔵入りとなっている。