キブシ
落葉広葉樹の低木で、樹高は3 - 5メートル (m) 、ときに7 mに達するものもある。成長が早く、一年で2 mくらいは伸びる。樹皮は褐色をしている。
花期は春(3 - 4月)。雌雄異株。葉が芽吹く前に淡黄色の総状花序につける。長さ4 - 10センチメートル (cm) になる花序は前年枝の葉腋から出て垂れ下がり、それに一面に花がつくので、まだ花の少ない時期だけによく目立つ。花には長さ0.5ミリメートル (mm) の短い花柄があり、花は長さ7 - 9 mmの鐘形になり、雌花は雄花よりもやや小さい。萼片は4個で内側の2個は大きく花弁状、花弁は4個で花時にも開出せず直立する。雄花は淡黄色、雌花はやや緑色を帯びる。雌花、雄花とも雄蕊は8個、雌蕊は1個あるが、雌花の雄蕊は小さく退化している。
葉には長さ1 - 3 cmの葉柄があり、互生する。葉身は長さ5 - 13 cm、幅3 - 5 cm、長楕円形から卵状楕円形で、先端は鋭形または鋭尖形、基部は円形、切形または浅心形になり、葉縁には鋸歯がある。
果期は6 - 7月。果実は径8 mm前後になる広楕円形で、緑色から熟すと黄褐色になる。
花序のようす
雄花序
雌花序
若い果実
植栽として、庭木や公園樹にして植えられる。また花材などにも使われる。