競技かるた
空札が詠まれているのにもかかわらず、自陣または敵陣のいずれかの札に触った場合もお手つきとなる。
また、お手つきには、『ダブル』や『空ダブ』と言われるケースもある。『ダブル』は、敵陣の札が詠まれて、自分がその札を取り、対戦相手がこちらの陣の札を触ったときに成立する。この場合は札を2枚(敵陣取りと相手のお手つきでそれぞれ1枚ずつ)送ることができ、相手と自分で3枚差がつくことになる。 『空ダブ』は、空札のときに、敵陣、自陣をともに触ってしまったときに成立する。この場合、相手から2枚札が自分に送られ、相手と自分で4枚差がつくことになる。ただし、両者ともお手付きをした場合は「共お手(共付き)」と呼ばれ、互いに送り札は行わない。
札を取る手は、1試合を通してどちらか片方の手のみが認められる。試合開始後最初に札を取りに行ったほうの手で最後まで取り続けなくてはならない。
札の配置は競技中に、相手に宣言することで自由に動かすことができる。ただし、頻繁な移動や、一度に大量の札を移動させることは、マナー上好ましくないこととされている。
これらを繰り返し、自陣の25枚の札を先に絶無とした方を勝者とし、競技は終了する。
詠まれた歌に対応する字札に相手より先に触れることで、その字札を自身の「取り札」とする(以降、字札のことを単に「札」と表記する)。自陣にある札を取った場合、その札を自身の横に置くなどして自陣から除外する。敵陣にある札を取った場合は、その札を陣から除外した上で、自陣にある札を任意で1枚選び、敵陣に送る(再配置させる)ことで自陣の札が1枚減った状態をつくる。後者を「送り札」という。一般的なかるた遊びのように取った枚数を競うのではなく、自陣の札を減らして敵陣より先にゼロにすることが勝利条件となる。
「読まれた札のある陣と反対の陣のいずれかの札に自ら触れる」と「お手つき」となる。相手がお手つきをした場合は、自陣の好きな札を1枚敵陣に送ることができる。単に「違う札を取る」という一般的な解釈とは異なり、「詠まれた札と同じ陣内にある別の札を触った」場合はお手つきにならず、また「目的の札に触れた際、札が動いた勢いで反対の陣の札を動かした」場合も(反対の陣の札には自らの手指で触れていないため)お手つきにはならない。
詠み札は百首全てが用意されるのに対して、場にある字札は半分の50枚のため、詠まれた歌の札が自陣・敵陣どちらにも存在しない場合もあり、これを「空札(からふだ)」という。
名人位・クイーン位決定戦 名人位決定戦:1955年開始、クイーン位決定戦:1957年開始。 競技かるたの最高峰を決定する大会。毎年1月に近江神宮で開催される。
全国選抜かるた大会(全国かるた競技選抜大会) 1986年開始。 四段以上の選手の中で成績優秀者を選抜して行う大会。毎年3月に明治神宮で開催される。
全日本かるた選手権大会 1962年開始。 四段以上の選手の男女混合オープン制のトーナメント方式で実力日本一を決定する大会。毎年4月にホテルフォレスタで開催される。
全国競技かるた女流選手権大会 1958年開始。 各級別(A・B・C等)に女性日本一を決める大会。毎年12月に京都嵐山の時雨殿で開催されていたが、第49回大会(2017年)から第52大会(2020年)は5~6月にあわら市の清風荘で開催されている。
全国高等学校小倉百人一首かるた選手権大会(かるた甲子園) 1979年開始。 高校選手権の位置づけの大会。毎年7月に近江神宮で開催される。
全国職域学生かるた大会(職域大会) 1963年開始。 同じ職域・学校所属の1チーム5人による団体戦を行う大会。毎年3月と8月に江戸川区スポーツセンターで開催される。
全日本大学かるた選手権大会 1994年開始。 大学かるた連盟の部内大会。毎年8月に近江神宮で開催される。
国民文化祭 2004年開始。 各都道府県対抗の1チーム5人の団体戦を行う大会。毎年10月~11月に開催される。
ねんりんピック 1996年開始。1999年からは毎年開催。 各都道府県対抗の1チーム3人の団体戦であり、原則60歳以上の選手のための大会。毎年9月~10月に開催される。
競技かるたにおける最高峰の大会は、毎年1月に滋賀県大津市の近江神宮において行われる男性部門の名人位戦と女性部門のクイーン位戦で、勝者はそれぞれ名人・クイーンと呼ばれ、試合の様子は毎年YouTubeで配信されている。また近江神宮では名人位戦・クイーン位戦のほかに全国高等学校小倉百人一首かるた選手権大会(かるた甲子園)などの大会も行われており、近江神宮は競技かるたにおける聖地となっている。
西日本の中学校や高校などでは運動会・体育祭の一部や代替行事、単独行事として「かるた大会」が行われていることが多い。
近年は日本語を母語としない海外の競技者も増加している。2012年9月には第一回の国際交流大会が開催され、日本のほかアメリカ、中国、韓国、ニュージーランド、タイから参加があった。 2023年現在海外にもかるた会ができており、中国や台湾など近隣国だけでなく、アメリカ、シンガポール、タイ、ブラジル、フランスにも存在する。
全日本かるた協会では以下の昇段基準を定めている。選手は全日本かるた協会が主催する公式戦に出場し、階級別のトーナメント戦を勝ち抜き以下の成績要件を満たすことにより、昇段・昇級する。(実力による昇段)
かるた会によっては下記の昇段・昇級要件よりも厳しい要件を課している場合がある。
公式戦では通常、各級4位(ベスト8)を入賞として表彰するが、C級~E級では4位入賞では昇段・昇級要件を一切満たさない。そのため、当該各級では3位入賞をかけた準々決勝が出場選手にとって大きな関門となる。
またB級では、A級昇進のために優勝1回または準優勝2回を果たす必要があるため、決勝戦または準決勝戦が大きな関門となる。
囲碁と同じく負け続けても降級することはないが、大会に一定期間出場しなければ降級(降段)することは可能。その場合もう一度トーナメント戦で勝ち上がらなければ昇級できない。