観戦武官
この制度の起源は明らかではないが、傭兵ではない、国家による軍隊が必要であること、士官学校や国際法などの制度の成立が不可欠であることから、およそ19世紀半ばごろに確立されたものと思われる。
日本では、1864年に赤松則良と榎本武揚が第二次シュレースヴィヒ=ホルシュタイン戦争を観戦武官として見学した。1870年には普仏戦争を大山巌が観戦している。1877年の露土戦争の際には山澤静吾が選ばれてロシア軍本営に属し、プレヴェンでの戦いでは、中立国の観戦武官でありながら、衆目の驚く勇猛ぶりを見せ、ロシア皇帝アレクサンドル2世から戦地で勲章を授与された。また、1898年の米西戦争では秋山真之海軍大尉(後に中将。海軍戦術、『坂の上の雲』で有名)・柴五郎陸軍少佐(後の大将。義和団の乱では北京籠城戦を戦い抜く)が観戦武官として派遣された。
日露戦争の際には日露両国に対して欧米諸国から多数の観戦武官派遣の申し入れがあり、日本はイギリス、アメリカ合衆国、ドイツ帝国、オーストリア=ハンガリー帝国、スペイン、イタリア、スイス、ノルウェー及びスウェーデン(スウェーデン=ノルウェー連合解消の時期と重なる)、ブラジル、チリ、アルゼンチン、オスマン帝国といった13の国々から70人以上の武官を迎えたと記録されている(en:Military attachés and observers in the Russo-Japanese War 参照)。