ナワル・エル・サーダウィ
カリュービーヤ県カフル・タフラ村出身。ミヌーフィーヤ県の教育長を務めた父と、フレンチ・スクールの教育を受けた母の間で育った。のちに「痛みというような生易しいものではなく、全身を炎で焼かれるようだった」と語り、アラブ人女性として初めて公然と非難することになる割礼(FGM)を6歳で受け、その体験がアラブ人社会の女性の問題を考える原点となる。1955年、カイロ大学で薬学の博士号取得。研究論文を発表する傍ら、執筆を開始し、フェミニズム作家の道を歩む。最初の小説「あるフェミニストの告白」はエジプトの雑誌「ルズ・エル・ユスフ」に連載された後、1958年に出版された。
コロンビア大学留学後、1966年にエジプト保健省保健教育局長と雑誌「保健」の編集主任に就任する。1972年、農村で医者として働いた経験をもとに「女性と性」を発表。雑誌「保健」で政府に批判的な論文を載せため、教育局長と編集主任の職を追放され、エジプトや中東諸国で発禁処分を受ける。
1973年よりアイン・シャムス大学医学部で「女性とノイローゼ」を研究。