オサガメ
骨格
頭部
熱帯から温帯にかけての外洋に生息するが、水温の低い高緯度地域(北緯71度、南緯47度)まで回遊することもある。潜水能力は高く、水深1,000メートル以上(最長潜水71分、最大水深1,250メートル)まで潜水すると考えられている。本種が深海まで潜水するのは水温躍層にいるクラゲを捕食するためと考えられている。
骨格が薄く、弾力があるのは水圧を分散し、脳や内臓へのダメージを避けるための適応であろう。この潜水は、朝方に深く、夕刻には浅くなる傾向がある。これは、餌となるクラゲの生態と関係があるといわれる。ただし、暗い深海においていかなる方法でクラゲを捕らえるのかは判明していない。遊泳速度も最高で時速24kmとウミガメとしては最速。その活発な行動故か、性質も荒い。
カナダの都市ハリファクスにオサガメの死体が打ち上げられたことがあり、生物学者シャーマン・ブリークニーは、その死体を調査し、熱帯からオサガメが北上してきたと推定した。
主にクラゲを食べるが、甲殻類、棘皮動物、軟体動物、魚類、藻類なども食べる。シャチの胃の内容物から本種が発見された例もある。
クラゲは100gあたり22キロカロリーと栄養価は低く、体重数百キロの大型の個体となると一日の摂取量は100キロ近くなる計算であるという。
繁殖様式は卵生。マレー半島やニューギニア島では5 - 9月に卵を産む。卵は55 - 70日で孵化する。生後13 - 14年、早ければ生後3 - 4年で成熟する。性染色体をもたず発生時の温度によって雌雄が決定し(温度依存性決定)、雌雄がほぼ同率で産まれる温度(臨界温度)はスリナムや仏領ギアナで29.5 °C、コスタリカで29.4 °Cの報告例がある。