エクセター (重巡洋艦)
「エクセター」はデヴォン州プリマスのデヴォンポート造船所で1928年(昭和3年)8月1日に起工し、1929年(昭和4年)7月18日に進水、1931年(昭和6年)7月27日に竣工した。
1932年(昭和7年)には艦中央部の上部デッキに装甲が追加され、煙突後部に作業スペースが形成され、フェアリー III型水上機2基が搭載された。1935年(昭和10年)には.50"/62ヴィッカース機関銃が多数増設された。1937年(昭和12年)に水上機(偵察機)がスーパーマリン ウォーラス飛行艇に更新された。
第二次世界大戦勃発前夜、「エクセター」と軽巡洋艦「エイジャックス」からなる南アメリカ戦隊(ヘンリー・ハーウッド(英語版)代将)は新たに作られた南大西洋艦隊(英語版)に移された。「エクセター」(F.S.ベル大佐)は1939年8月25日にデヴォンポートより出航。翌日、ドイツのポケット戦艦2隻が大西洋にいる可能性があることから「エクセター」は輸送船「Dunera」の護衛に加わるよう命じられた。8月28日に「エクセター」は船団と別れ、ハーウッドが艦隊司令長官と会うためフリータウンに向かった。9月3日、イギリスはドイツに宣戦布告。9月7日、「エクセター」はリオデジャネイロに着いた。
9月8日に出航した「エクセター」はドイツ商船がパタゴニア沿岸に集まろうとしているとの情報により南下し、翌日「エイジャックス」と合流した。ハーウッドは、ドイツ商船はフォークランド諸島を襲撃しようとしているかもしれないと思い、「エイジャックス」をポート・スタンリーへ派遣。