スタインウェイD-274
1878年、スタインウェイは新たな小型モデル 'A' および 'B' の生産を開始した。これらは現代的な「リム」ケースを形作る積層カエデ材キャビネットを持つ。常に長く、薄い(3.5 mm)カエデの板が膠を厚く塗られ、型枠の周りに曲げられ、クランプで固定され、乾燥される。この工程によってリムの製造がより速くなり、得られた構造はより強く、より安定となる。また、これはより安価であり、少ない工数しか必要とせず、数年の貯蔵と精密な乾燥(英語版)を必要とする硬材の無駄を減らすことができる。このより速い生産方法はよいピアノの大きな需要がある時期には大いに有利であった。
1880年、2種類の大型グランドモデル 'C' および 'D' が以下のように変更された。古い「ヘンリー」設計(father & son)のCグランド(以前は「パーラー・グランド」と命名された)にもフレームで覆われたピンブロックと「リム」が導入され(鍵盤はまだ85鍵)、1876年のフィラデルフィア万国博覧会で大成功を収めたコンサートグランドモデル 'D' も「リム」ケースを得た。
かつて製造された424センテニアルD-270にはひとつとして同じグランドは存在しない。ほぼ全てのグランドに細かい変更箇所がある。そのため、コンサートグランド・センテニアルD-270(1875年-1884年)は一連の改良のための過渡的モデルと見なすことができる。現存する既知のセンテニアルグランドの中で、約3分の2が「組み立てケース」を、3分の1が「リム」を持つ。
合板ケース、根本的に高い張力の弦、カポバー(36番鍵より上。しかしアグラフの痕跡も残っていた)が特徴の1883年の試作品 'D' の演奏会での成功後、スタインウェイは再設計されたスケール(低音が17音ではなく20音)、上高音部位のカポバー、新たに設計されたペダル機構、多層合板ケースを持つ完全に実現された新モデルである1884モデル 'D' を公表した。
その後数年間にほとんど変化はなかったが、楽器の長さはわずかに伸びた(1884年から1895年頃までの「リム型」Dコンサートグランドピアノはわずか272 cmの長さだった)。しかしながら、1936年、スタインウェイ家の姻戚であるPaul Bilhuberの特許に基づいた響板が導入された。Bilhuberは最も厚い中心部からより薄い周辺部まで均等に薄くなる響板を製作しており、より優れた応答性と寿命をもたらすと判断された。
全てのスタインウェイの革新が成功した訳ではない。1961年、演奏機構のためのテフロン製ブッシングが米国製造グランドピアノに取り入れられた。ニューヨーク本社からの大きな圧力にもかかわらずハンブルク工場はこの改良を採用しなかった。ハンブルク工場が抵抗できた理由はただ、ハンブルク工場の利益がニューヨーク工場の利益よりも大きかったためである。
テフロン製ブッシングは季節による湿度変化が原因で起こる摩擦問題を減らすことを目的としていたが、それ自身が過度の摩擦を引き起こした。
Barron, James (2006). Piano: The Making of a Steinway Concert Grand. New York: Holt. ISBN 978-0-8050-7878-7
Chapin, Miles (1997). 88 keys: The making of a Steinway piano. New York: Potter. ISBN 978-0-517-70356-4
Matthias, Max (2006). Steinway Service Manual: Guide to the care and maintenance of a Steinway (3rd ed.). Bergkirchen, Germany: PPV-Medien/Bochinsky. ISBN 978-3-923639-15-1