端平入洛
史嵩之の報告を受けた南宋朝廷では、海上の盟を反面教師とする内部の異見にもかかわらず、仇敵である金への復讐という意味でモンゴルと盟約を結ぶことにした。同年8月、金は南宋に使者を急派して「唇亡びて歯寒し」の論理を挙げて、モンゴルに対抗する同盟の結成を哀願したが、既に方針を決めた南宋は金の提案を一蹴している。10月、江陵の副都統であり武将の孟珙が率いる2万人の南宋軍が北上し、金の哀宗が最後に避難していた蔡州をモンゴル軍と共に包囲した。
端平元年(1234年)正月、蔡州が陥落され、哀宗も自殺することにより金は滅亡した。孟珙が持って来た哀宗の遺骨は臨安にある宋朝の太廟に捧げられ、国恥を雪辱する用途に使われた。金が滅亡すると、南宋では北宋時代の根拠地だった河南の領有権をめぐる問題が争点として浮上した。3月、理宗は太常寺の官員を洛陽へ送って北宋の皇陵を参拝させた。折しもモンゴル軍が河南と陝西に集結して待ち伏せしたという諜報が入り、参拝を躊躇う動きがあったが、孟珙の護衛のおかげで10日ぶりに迅速に任務を終えて帰還できた。
この頃、史弥遠の死後に親政を始めた理宗と左丞相の鄭清之は政局を一新し、北伐に成功して権力基盤を強化しようとする意図から河南への出兵を企てた。逆に、史嵩之と喬行簡などの大臣中では、飢饉により民力が疲弊するだけでなく、河南を占有しても防御や普及の難点のために守りが難いという理由で懐疑的な気流が強かった。それでも、理宗は黄河を守りながら潼関に頼れば、三京を奪還できると主張した淮東制置使の趙葵の支持に支えられ、出兵を決行する。6月12日、廬州知州の全子才の引率のもとに淮西の兵力1万人は北伐軍の先鋒隊として合肥を出発したのに引き続いて、これを補助するために趙葵が率いる淮東の兵力5万人も泗州と宿州を経て河南に進入した。