言語行為
この要求は直接的な質問を使って間接的に実行されるので、間接言語行為(indirect speech act)とされる。
間接言語行為は一般に、提案を拒絶する場合や要求を行う場合になされる。例えば、ある人が「会って茶でも飲まないか?」と言い、相手が「剣道の稽古がある」と言ったとする。2番目の話者は間接言語行為を使って提案を拒絶したのである。「剣道の稽古がある」という発話の文字通りの意味にはいかなる意味の拒絶も含まれないため、間接的とされるのである。
言語学にとっては、これは1つの問題を提起する。なぜなら、単純に考えたとき、提案を行った人が提案を相手に拒絶されたと理解できる理由が説明できないためである。ポール・グライスの研究成果に基づき、サールは我々が複数の発語内行為から導かれる対話的過程を手段として間接言語行為から意味を引き出せるとした。しかし、彼が提唱したプロセスでは、実際の問題を解決したようには見えない。社会言語学では、会話の社会的側面を研究し、様々な文脈での言語行為を研究する。
話者が将来の行動を約束する言語行為(約束、誓いなど)
何らかの宣言を現実化する言語行為(洗礼、判決、結婚式での聖職者など)
相手に何らかの行動をとらせる言語行為(要求、命令、助言など)
ある提案・命題に対する話者の態度や感情を表現する言語行為(祝辞、謝罪、感謝など)