西サハラの文化
西サハラ人民はモーリタニア北部の住民と同様にアラビア語ハッサーニーヤ方言を話す。彼らはアラブ=ベルベル系の混血であるが、彼らの多くは自身をアラブ人だと看做している。彼らは14世紀に西サハラ砂漠に侵攻したアラブ部族のバヌー・ハッサーンの末裔だと主張している。
サハラウィ(英語版)はスンナ派ムスリムであり、マーリク法学派である。彼らのイスラームの解釈は伝統的にかなり自由主義的であり、遊牧生活に適合している(すなわち一般にモスク抜きで機能している)。
氏族と部族に基づいた社会は1975年に大きな変動を経験しており、同年、国内で戦った人口の大部分は逃亡してアルジェリアのティンドゥフの難民キャンプに落ち着き、家族と氏族は解体された。難民キャンプを経営するポリサリオ戦線は、彼らの社会の近代化に努め、公的な努力目標を教育、部族主義の根絶、女性の解放に置いた。キャンプ内での女性の役割は、事実上男性人口が完全にポリサリオ軍に従事しているため、女性達がキャンプと戦争中の政府の官僚制に主な責任を担うことによって向上された。