寄席芸人伝
紙屋によれば、これは現実感や完成度の高さ、伝記物語として完成度の高さによるものといい、実際に「これは実話なのか?」との声が多いという。
本作を読んだことで、落語ファンになったという者も多い。11代目春風亭柏枝も、大学を卒業後に上京して、本作を図書館で読んだことが、落語の世界に入門するきっかけだったという。林家たい平も、大学時代に落語に開眼した後、本作を読んで落語の魅力を再認識したという。寄席に行ったことが無くても、本作により寄席の知識を得た者もいる。落語初心者にとっての入門書として本作を勧める声、手軽な入門書として人気との声もある。2ちゃんねるの伝統芸能板でも、最も評判が良い。
1983年(昭和58年)には、日本漫画家協会による第2回「マンガオスカー賞」を受賞した。1986年(昭和61年)には第32回文藝春秋漫画賞の候補となり、ほぼ満票で受賞に決まりかけたが、同年度の受賞は該当なしに終わった。
一方で落語家の立川談之助は、自身の所属すると学会の研究発表イベント「と学会例会レポート」において本作を、実際の落語にはあり得ない設定が非常に多いと指摘している。たとえば第1話「写実(レアリスム)の左楽」にしても、落語家の小道具である扇子や手拭の扱い、寄席、高座、楽屋の描写など、1話だけで誤りだらけだという。これについて談之助は、古谷は実際には落語を聞いたことが無く、彼が若手落語家から聞いた話を、真偽不明のまま漫画化したものが本作であり、落語家は笑いをとるためなら多くの話を創作するため、結果的に本作が誤りの多い作品になったと述べている。