ミハイル・ゲロヴァニ
1938年、ゲロヴァニはミハイル・チアウレリの『Великое зарево (The Great Dawn)』で初めてスターリン役を演じた。その演技で1939年2月1日に労働赤旗勲章、1941年にはスターリン国家賞を受賞した。その後、ゲロヴァニは「スターリン役を持ち役として確立」し、スターリンの死まで12本の映画でスターリン役を演じ続けた。ゲロヴァニは、身長がより高いことを除いて容貌がスターリンとそっくりであった。しかし、スターリン自身は映画に自分役で出演させる俳優として、ゲロヴァニをあまり気に入ってはいなかったとされる。これは、ゲロヴァニがスターリンと同じグルジア人であり、スターリンのグルジア語訛りのロシア語アクセントを「完璧に」再現したからで、スターリンは古典的なロシア語発音で話すアレクセイ・ディキイがお気に入りであったという。しかし、実際に映画でスターリン役を配役されたのはディキイよりもゲロヴァニの方が多かった。ギネスブックによると、ゲロヴァニは恐らく同一の歴史上の人物にもっとも多く配役された俳優である。スターリンは、ゲロヴァニと面会したとき「君は私を徹底的に観察しているようだ。時間を無駄にするべきではないな。」と言ったという。
ソ連映画は最高指導者の個人崇拝を確立する上で重要な役割を果たしており、1937年以降、スターリンの治世は、彼をウラジーミル・レーニンの最も敬虔な信者として描き、セルゲイ・エイゼンシュテインの『イワン雷帝』のように歴史的な独裁者を肯定的に捉えることによって正当化されていった。