実況プレイ
古くは1980年代から、テレビなど動画メディアで自社の広報担当者(高橋名人など)によるゲームをプレイしながらの解説が行われていた。ビデオゲームを中心としたバラエティ番組『高橋名人の面白ランド』(テレビ東京)や『ゲームカタログII』(テレビ朝日)などでも実況動画が放送されていた。
現在のゲーム実況のベースとなったのは、2003年より放送されたよゐこ・有野がトークしながらレトロゲームをクリアに挑むテレビ番組『ゲームセンターCX』(フジテレビONE)である。同番組の影響を公言している実況者は多く、自分のプレイを実況して視聴者に見てもらうスタイルがコンテンツとして成立することが多くの人に知られるきっかけになった。
日本のインターネットでは、初期にはPeerCastが多用された。2003年にPeerCastでWME配信が可能になったことから、日本で初めてゲーム実況が生配信されるようになった。