ヴァスィリー・エロシェンコ
1890年に、現在のロシア連邦クルスク州オブホーフカで生まれた。民族的にはウクライナ人。
エロシェンコは4歳の時に麻疹により視力が低下したが、宗教に盲信的な祖母ために教会へだけ連れてかれ、医療処置うけられなかったことで同年に失明してしまった。麻疹以前は健康で陽気な少年から性格が変わってしまったことを心配した父親から9歳の時にモスクワの盲学校に入れさせらた。ただし、当時の盲学校では盲人への扱いは監禁生活であった。15歳のころからエスペラントを学ぶ。1908年から1910年の間にエスペランティストになったと推定される。盲学校卒業後、自宅に戻った後は、盲人オーケストラで働いた。1912年にはイギリスの盲学校(王立盲人師範学校)へ入学した。訪英が、最初の国外への旅となった。しかし、無頼(ならず者行為)を繰り返したことから追放処分となった。