ハミルカル1世
シケリアはカルタゴにとって玄関前の階段のような場所に位置しており、紛争の舞台となった。古い時代から、ギリシア人もフェニキア人もこの大きな島に魅了され、その沿岸沿いに多くの植民都市と交易拠点を建設していた。何十年もの間、これら植民都市間で小さな戦争が繰り返されていた。カルタゴは、少なくとも、紀元前580年と紀元前510年(スパルタの王子ドリエウスの活動)のギリシアのシケリア西部侵入には対応しており、ディオドロスによると両者の戦争でヘラクレアが破壊された。
シケリア西部のカルタゴ領都市としては、モティア、パノルムス(現在のパレルモ)およびソルスがあった。紀元前490年までに、カルタゴはギリシア都市であるセリヌス、ヒメラおよびザンクル(現在のメッシーナ)と条約を結んでいた。シュラクサイの僭主ゲロンは、他のギリシア都市の支援も受け、紀元前485年からシケリアのギリシア植民都市を統合しようとしていた。