密室殺人
二階堂黎人の『悪霊の館』では、探偵役の二階堂蘭子が複数の密室分類法の原理を例示している。
密室の構成要素による分類 鍵の施錠法に関する方法等で密室を構成するもの 殺人手段に関する方法等で密室を構成するもの 犯人及び被害者の出入りで密室を構成するもの
密室の性質による分類 犯人が独力で密室を構成出来る場合 機械や動物の手を借りて密室を構成する場合 共犯者や被害者自身の手を要して密室を構成する場合 被害者の自殺や偶然が密室を構成する場合
密室を成立させる要素による分類 心理的な錯覚による密室 機械的な作為による密室 物理的な偽装による密室
また、柄刀一は『時の結ぶ密室』の中で、横軸を機械性・心理性、縦軸を人工性・偶然性として、そこに時間軸を加えて、三次元のグラフを示して密室を分類している。
さらに麻耶雄嵩は『翼ある闇 メルカトル鮎最後の事件』の中で、犯人が密室を作る動機の分類を試みている。
ここでは状況の各パターンについて解説する。生成方法のパターンについては密室の分類と密室講義を参照されたい。
密室殺人という言葉はしばしば不可能犯罪と同義に使われる。狭義の密室殺人は施錠によって内側から密閉された部屋で、閉鎖解除と同時に他殺死体が発見される、という設定である。
外側からの閉鎖の例も多い。監視下にあって事件に関連しうる時間内には出入りがないと確認された部屋での殺人である。この場合監視の中断の有無が問題となる。外側からの施錠を密室に仕上げるには、封蝋や、合鍵の存在を否定しておくなどして、途中の閉鎖解除がない、あるいはないと思わせる必要がある。
砂やぬかるみ、雪などがあり、人が通れば必ず足跡を残すはずなのにないという設定もある。「二次元の密室」「雪の密室」「足跡のない殺人」などと呼ばれる。これには二つのパターンがある。砂ほかに回りを取り囲まれた建造物の中で死体が見つかる場合と、屋外で死体が見つかるが被害者以外の足跡がない場合である。足跡が付く間は密閉が続いていると考えられる。
以上の設定に人間の消失を加えた例もある。