赤間清松
赤間の東京ダービー初制覇となったのは、1972年(第18回)のトキワタイヨウに騎乗してのものだった。当時のトキワタイヨウは負傷が原因で強い追い切りが出来ず、悪化させないよう慎重に調教を重ねた結果の勝利だっただけに、赤間の喜びも一入だったという。前走・羽田盃に続く連勝で、クラシック三冠制覇も夢ではないと思われたが、三冠目・東京王冠賞では不運にも落馬事故に巻き込まれた。
1977年(第23回)の東京ダービー2日前に、赤間の師匠である小暮が逝去する。ダービー当日は生憎の雨となり、当日の1番人気は佐々木竹見が騎乗するタケノオーカンとなった。赤間が騎乗するサンコーモンドは、前走・羽田盃に臨んだ際に「テンで行く」という陣営の作戦通りに行かず、直線で止まってしまい敗れたのが評価を落とし、5番人気となっていた。だが赤間は、羽田盃で見せた強烈な末脚があれば勝利出来ると信じて疑わず、ダービー当日は竹内から「お前の好きなように行ってくれ」と任された。レースはタケノオーカンが出遅れるも最後方から追い、3コーナーから4コーナーにかけて後方から中断へポジションを上げる。そして最後の直線で追い上げ、ゴールから100m手前でタケノオーカン、トドロキリュウが競り合うすぐ後ろに付け、ゴール直前の僅か1mで先頭に出た。サンコーモンドがハナ差で制し、2着に高橋が騎乗するヒシアラスカが入った。小暮の教え子である赤間、高橋両者がワンツーフィニッシュを決め、1番人気だったタケノオーカンは5着に敗れた。
レース後のインタビューで、アナウンサーから小暮のことを聞かれると「先生に捧げたい...」と喉を詰まらせ嗚咽した。赤間の眼には涙が浮かび、場内からの拍手が鳴り止むことは無かった。