1968年の西鉄ライオンズ
1966年・1967年と2年連続で2位に滑り込み、この年こそ優勝が期待されたものの中西監督の義父である三原脩新監督率いる近鉄との開幕3連戦で3タテを食らう最悪のスタート。これが尾を引いたのか開幕ダッシュに失敗して7月まで最下位に転落。その後は東映の不調もあって夏場以降最下位を脱出し、三原監督率いる近鉄と終盤まで4位争いを展開。しかし、この年優勝の阪急と2位南海、さらに3位の東京に大きく引き離され最後は1964年以来の5位でシーズンを終えた。投手陣はBクラスに沈んだチームの中で池永正明が奮闘し、東映から移籍の永易将之、与田順欣などがそれなりの成績を残したがベテランの稲尾和久が衰え始めるなど、打撃陣同様に世代交代の兆しが見え始めた。