アルフレート・フォン・ザクセン＝コーブルク・ウント・ゴータ
1874年10月15日、エディンバラ公アルフレッド(ヴィクトリア女王の次男)とその夫人マリヤ・アレクサンドロヴナ(ロシア皇帝アレクサンドル2世の次女)の間の長男(第1子)として生まれた。11月27日にバッキンガム宮殿の一室で、カンタベリー大主教アーチボルト・テート(英語版)により洗礼を受けた。洗礼の代父母にはヴィクトリア女王(祖母)、アレクサンドル2世(祖父)、ドイツ皇帝ヴィルヘルム1世(曾祖叔父)、ドイツ皇太子妃ヴィクトリア(伯母)、ザクセン=コーブルク=ゴータ公エルンスト2世(大伯父)、ウェールズ公エドワード(伯父)が名を連ねた。
少年時代はクラレンス・ハウスで暮らした。アルフレッドは才能豊かだが非常に繊細な少年だった。父がザクセン=コーブルク公爵家の家督を継ぐことが決まっていたこともあり、アルフレッドは家庭教師のヴィルヘルム・ロルフス博士から厳格なドイツ式教育を受けた。ロルフスはアルフレッドの自尊心を傷つけるのを好んだ。アルフレッドは妹たちとは引き離されて育てられ、海軍軍人として常に不在がちな父とも疎遠だった。傲慢で冷たい性格の母は、家庭教師による息子の教育方針を支持した。アルフレッドの少年時代は家庭的な温かみとは無縁のものだった。
1893年に父がザクセン=コーブルク公爵家の家督を継ぐと、家族とともにコーブルクのローゼナウ城(英語版)に移った。後にポツダム駐屯のプロイセン軍第1近衛歩兵連隊(ドイツ語版)所属の少尉に任官したが、軍務への熱意は示さなかった。