オストラコン
聖書考古学(英語版)上で有名なオストラコンが以下の場所から発見されている――
アラド (イスラエル)、もしくはテル・アラド(英語版)
ラキシュ
メサド・ハシャヴヤフ(英語版)
サマリアのオストラコンの家(英語版)
エラ要塞(英語版)
加えて、マサダで引かれた籤はオストラコンであったと考えられており、それと思われる若干の陶片も発見されている。
2008年10月に、イスラエルの考古学者ヨセフ・ガーフィンケル(英語版)は、ガーフィンケルによれば既知の最古のヘブライ語のものであるというテクストを発見した。このテクストはオストラコンに書かれていた。ガーフィンケルはこの破片はおよそ3000年前、旧約聖書のダビデ王の時代のものであるとしている。放射性炭素年代測定および陶芸の分析から、このテクストは死海文書よりも1000年ほど古いものと考えられる。文章はまだ解読されていないが、王、奴隷、判事などといった一部の語は翻訳されている。この陶片はエルサレムの南西20マイルに位置する、聖書時代のイスラエルで最古の既知の武装都市であるエラ要塞から発見された。
古代エジプトでは、滑らかな表面を持つものならあらゆるものが書き物に使われた。通常は廃棄されるものであるためオストラコンは安価で簡単に手に入るので、メッセージ、レシピ、生徒の練習やノートといった一時的な性質の書き物にしばしば用いられた。陶器の破片、石灰岩の薄片、その他の岩石の薄い破片などが用いられたが、石灰岩の破片は薄片になりやすく色も明るいので最も一般的であった。オストラコンは大抵は小さなもので、数語だけ、もしくは小さな絵がインクで書かれていたが、デイル・エル・メディーナ(英語版)の職人センネジェムの墓には『シヌヘの物語』が刻まれた巨大なオストラコンがあった。
エジプト学ではオストラコンは極めて重要なものである。その物理的な性質とエジプトの気候とが相俟って、他の文明では失われてしまったような平凡で日常的なテクストが温存され、これらは図書館で保存されるような文芸的な論文の類よりも優れた日常生活の証言となることも多かった。