リゾートエクスプレスゆう
常磐線を主として、団体列車・臨時列車で多く運用された。過去に「シュプールゆう白馬号」として大糸線に入線した実績もあるほか、東北地方、上越、甲信越などJR東日本管内の広範囲で使用されていた。
しかし、メインの客層である高齢利用者からの要望もあり、1998年秋にお座敷車両への再改造が行われ、9月24日に試乗会が行われたのち、10月3日から営業運転を開始した。外観や名称の変更はなく、4号車の定員外スペースは従前のままとされた。
福島デスティネーションキャンペーン開催に合わせて2015年(平成27年)4月4日・4月11日に臨時快速列車「つながーるふくしま号」(横浜 - いわき間、上野東京ライン経由)が本系列で運転される予定だったが、「運用上の課題」を理由に651系に変更された。
車両の老朽化に伴い、2018年9月5日に長野総合車両センターに回送され、翌6日付で廃車となった。廃車後は譲渡された電源車マニ50 2186を除き解体され現存しない。
2号車・3号車・5号車。
客室内は1人がけと2人がけの座席を、2列 - 1列の配置とした。座席は1号車・6号車と同様とした。