クレーター
大きなクレーターは火星を研究した天文学者。小さなクレーターは地球の町。最大のクレーターは天文学者スキアパレリから。ただし、クレーターとしての命名でないものを含めれば、確実なものではヘラス盆地、不確実なものではボレアリス平原が最大。日本からはミヤモトなど。
大きなものではヘルツシュプルングクレーターの直径536kmから、小さなものではアポロ計画で持ち帰られた月の石に残されていた顕微鏡サイズのクレーターまでと様々である。国際天文学連合(IAU)で登録している直径60メートル以上の名前が付けられているクレーターは1559個あり、直径10km以上のものでも1395個、100km以上のものでも199個ある。また盆地(ベースン)や海と名付けられた部分は天体衝突によって形成されたと考えられており、月の裏側の南極エイトケン盆地は直径2500kmに及ぶ。
月のクレーターの研究から41億年前から38億年前にかけて多くの天体衝突が起きたと想定され、同様に地球でも天体衝突が多く起きているとみなされてきた。月のクレーター形成史から、地球誕生後の数億年(冥王代に相当)の地球の状態が推察されるようになった。
『アエネイス』の登場人物。最大のクレーターはメルクリウスの息子エヴァンデルから。