酸性試験
人の性格の判定や、何らかの物についての重要な試験といった、この表現の比喩的な意味は、カリフォルニア・ゴールドラッシュ以降に広く用いられるようになったが、それ以前にも用いられており、例えば、1845年9月のウィスコンシン準州の新聞『ザ・コロンビア・レポーター (The Columbia Reporter)』の記事には「Twenty-four years of service demonstrates his ability to stand the acid test, as Gibson’s Soap Polish has done for over thirty years.(24年間の仕事ぶりは、彼が酸性試験に耐えられることを示しており、それは30年以上やってきたキブソンのソープ・ポリッシュと同じことだ。)」という文章が見つかっている。
比喩的な意味での用法の例としては、ウェブサイトであるAcid1、Acid2、Acid3 があり、種々のウェブブラウザが現状のウェブ標準に適合しているかの判断に用いられる。また、証券アナリストが企業の支払能力(流動性)の判定に用いる当座比率は、「酸性試験比率」とも称される。
この表現を幻覚剤LSDの体験を意味する用語として用いた「アシッド・テスト (Acid Tests)」は、メリー・プランクスターズによって広められたが、この表現は、このドラッグを「アシッド/酸 (acid)」と呼んだことに由来している。