絵本合法衢
大阪天王寺の合邦辻閻魔堂(現大阪市浪速区)で実際に起こった敵打ちをテーマにしている。南北(当時は勝俵蔵)は読本『絵本合邦辻』を原作として、左枝大学之助と立場の太平次という極悪人を主人公に据え、悪事の限りを尽くさせている。綿密な構成や『忠臣蔵』などの古典の仇討狂言のパロディを巧妙に取り入れるなど、仇討狂言の白眉と賞されている。
発端の大学之助の懸想は忠臣蔵大序における師宣の、第三幕の俊行の計略は忠臣蔵の七段目由良助の、五幕目のおりよ殺しと五十両強奪は五段目の定九郎の与市兵衛殺しの、第六幕のお亀の身売りは六段目のお軽の、大詰めの兄弟の名乗りは『沼津』の平作と重兵衛の名乗りを下敷きにしたもの。先行の仇討狂言の粋を取り込む趣がうかがわれ、その巧妙さも見逃せない。
今日では時間の関係でいくつかの場が割愛される。特に福屋の場が割愛されると太平次の最期がなくなる欠点がある。六代目市川染五郎は閻魔堂で大学之助を討ったはずが、実は太平次の身代わりで、大学之助が早変わりで登場するという演出を、十五代目片岡仁左衛門は、閻魔堂で大学之助が太平次を殺害したことを弥十郎に告げる演出をとり、鈴木英一補綴の2023年公演では閻魔堂仇討の場で討たれる演出にしている。
ゆすり場のうんざりお松のキャラクターは「お染の七役」の土手のお六やその後の悪婆物の原型にあたる。お松が強請に言う「今こそこうした女房なれ、元はわたしも祇園町、拾壱匁六分の、花を咲かせて宮川町、縄手をふんで道場か、高台寺前下り坂、八坂と落ちて欠け上り、二条新地や御りょう裏、おはもじながら虱の辻、泣かぬ勤めの蛍茶や、あらゆる場所を欠けめぐり・・・」の科白は七五調の小気味よい調子で京の花街を巧みに織り込んでいる。この科白は「厄払い」と呼ばれ、幕末期には黙阿弥により「切られお富」や「弁天小僧」などの狂言でさらに洗練される。