大韓民国の国旗
韓国政府(行政自治部 や国家記録院)は太極旗の国旗制定について「(李氏朝鮮は)王命で「太極・四掛の絵柄」の「태극기」(太極旗)を国旗に制定・公布した」と説明しているが、朝鮮王朝実録(高宗実録)を始めとする当時の李氏朝鮮・大韓帝国の史料は太極旗を「国旗」(국기)と記すのみで、少なくとも公的には「太極旗」という表現は用いられていなかった。
「太極旗」という名称が用いられるのは、三・一運動の時が最初と韓国ではみられている。1919年1月21日の高宗の急死後、国葬が行われる同年3月3日に向けた独立運動が計画されるようになり、同年3月1日に「独立宣言」書の読み上げと旧大韓帝国国旗の掲揚を行うことになった。だが、当時旧国旗は「朝鮮国旗」(조선국기)と呼ばれていたが、旗を準備するにあたって「朝鮮国旗」という呼称を用いると日本人に独立運動の動きが発覚する恐れがあった。その為、日本人に分かられないようにする目的で旧国旗の名称を「朝鮮国旗」から「太極旗」へと変えたとされる。
その後、「太極旗」という名称は朝鮮独立運動と共に関係者の間で浸透し、1942年 に大韓民国臨時政府が初めて朝鮮の国旗を「太極旗」と表現した。そして、1948年7月12日に韓国の独立準備をしていた大韓民国制憲議会が韓国の国旗を「太極旗」とすることを決定し、李氏朝鮮の旧国旗に由来する旗の名称は正式に「太極旗」となった。以降、韓国の国旗は「太極旗」であると、「国旗製作法」(1949年- 2007年)及び「大韓民国国旗法」(2007年 -)で明記されている。
1949年に大韓民国の法令で制作方法が制定されるまで、太極旗の詳細なデザインは統一されていなかった。そのため、同じ時代でもさまざまなバリエーションの太極旗が存在している。
太極旗が制定される前から、李氏朝鮮では太極と八卦を文様とする旗が用いられていた。ソウル大学校の奎章閣に保管されている資料によると、儀仗の際に国王の象徴として使われた「御旗」(어기; オギ)では、太極の周りに八卦を配置した「太極八卦図」が用いられており、太極図は『太極図説』に描かれていた周氏太極図の陰陽部分が用いられていた。李氏朝鮮の国軍で使われた軍旗の一つ「坐纛旗」(좌독기; チャドギ)も、太極の周りに八卦と洛書を描いた構図となっていた。ただしこれらの旗は用途が限定されたもので、王宮や軍以外で用いられることはなかった。
従来の史料では、1882年5月に清国の馬建忠が太極の周りに八卦を配置した太極旗の原案を考案し、同年9月に朝鮮修信使兼特命全権大使である朴泳孝が日本へ向かう船の中で八卦を四卦に減らした上で左に45°傾けたデザインに変更し、同年10月2日付の「時事新報」に掲載された太極旗が視認できる最古のものとされてきた。だが、1882年7月に発行された古書『海上国家の旗』(Flags of Maritime Nations) が公式に太極旗を視認できる最古の資料であると2003年に確認されたため、朴泳孝の訪日以前の段階で既に四卦を使った太極旗のデザインが考案され、実際に使用されていた可能性が出てきている。
1883年3月の国旗制定時点における太極旗の実物は朝鮮本国に残っておらず、アメリカのスミソニアン博物館が所蔵する1884年製の太極旗(通称:デューイの太極旗)が実物サイズでもっとも古いものである。