番狂わせ
オリンピック出場者を決める世界ランキングにて1位だった選手(男子ストリート:ナイジャ・ヒューストン、男子パーク:ヘイマナ・レイノルズ(英語版)、女子ストリート:パメラ・ローザ(英語版)、女子パーク:岡本碧優)がいずれもメダルを逃し、男子パークのレイノルズと女子ストリートのローザに関しては予選敗退を喫した。特に絶対王者とも評されるヒューストンにはメダルの期待がかかっていたものの、決勝で4連続トリックミスを犯し、その理由について「ファンがいない中で五輪金メダルを懸けて争うのは難しかった」と話している。なお、行われた4種目のうち3種目で日本代表選手が金メダルを獲得した。
1990年6月8日、イタリア大会の開幕戦で前回大会の優勝国アルゼンチンがカメルーンと対戦。前回大会MVPのディエゴ・マラドーナを擁するアルゼンチンを相手に、カメルーンは後半22分にフランソワ・オマン=ビイクが打点の高いヘディングシュートを決めて先制すると、退場者2人を出しながら1-0で逃げ切りワールドカップ初勝利を挙げた。勢いづいたカメルーンはグループBを1位で突破し、アフリカ勢初のベスト8進出を果たした。
蔦文也監督が率いる池田高校は金属バットの特性を活かした強力な打撃で「やまびこ打線」と呼ばれ、1982年夏・1983年春の甲子園を制し、1983年夏の甲子園では史上初の「夏春夏3連覇」を目指していた。甲子園での連勝を15に伸ばし、準決勝でPLと対戦するが、当時はまだノーマークだったPLの1年生エース・桑田真澄の前に5安打完封され、0-7で敗退。桑田は、打者としても池田のエース水野雄仁から先制2ランホームランを放ち、1年生の四番バッター清原和博とともに「KKコンビ」として脚光を浴びた。この試合は、甲子園の主役交代を印象付ける一戦となった。このKKコンビは3年夏まで5季連続甲子園に出場し、優勝2回・準優勝2回を記録した。
完走した車がわずか3台のレースで、リジェ・無限ホンダのオリビエ・パニスが優勝を飾った。
2022年11月22日、ルサイルスタジアムで行われたFIFAランキング3位のアルゼンチンと同51位のサウジアラビアの試合で、アルゼンチンが前半10分にリオネル・メッシのPKで先制点を得るも、サウジアラビアは後半3分にアル=シェフリ、同8分にアッ=ドーサリーが立て続けにゴールを決め、その後アルゼンチンの猛攻をしのいで2-1で勝利した。サウジアラビアは守備面ではオフサイドトラップを駆使し、尽くアルゼンチンの得点の機会を潰した。一方、攻撃面では放ったシュート3本の内、2本の枠内シュートが全て得点となった。アルゼンチンはコパ・アメリカ2021では無敗で優勝し、2022 FIFAワールドカップ・南米予選も無敗の2位で突破するなどこの試合までに国際Aマッチ36試合無敗で、ブックメーカーの優勝オッズも6.5倍と優勝候補の一角に挙げられていたのに対し、サウジアラビアの優勝オッズは501倍と戦力差は明らかで、アメリカのデータ会社Gracenote社が算出したサウジアラビアがアルゼンチンに勝利する確率は上述の1950年大会でのアメリカがイングランドに勝利した「9.5%」をさらに下回る「8.7%」であった。サウジアラビアはこの試合の勝利を記念して翌23日を祝日とし、この日の娯楽施設を無料とした。その後、サウジアラビアは2連敗しグループステージ敗退となった一方で、アルゼンチンはメッシが牽引してチームを立て直し、36年ぶりの優勝を果たした。
第67回全日本大学サッカー選手権大会に優勝し、この年はアマチュアシードチームとして13年ぶりに本大会出場となった法政大学は1回戦でJFLに所属するブリオベッカ浦安に1-0で勝利すると、2回戦ではJ2リーグに所属する東京ヴェルディに2-0で勝利、さらに3回戦ではJ1リーグに所属するガンバ大阪にも2-0で勝利するなど、大学生のチームがJ2リーグとJ1リーグのチームを立て続けに破るという大金星を起こし先述の筑波大学に続く旋風を引き起こした。法政大学は、ベスト16でJ2リーグに所属するヴァンフォーレ甲府に0-1で敗れている。
史上初となる中東・カタールでの開催に加え、今大会から1試合あたりの交代枠が3人から5人に増えた事、厳密なVARの運用、ヨーロッパ各国のリーグ戦ではシーズン中である11月開催だった事も影響し、波乱尽くしの大会となった。
4回の優勝を誇るドイツが初の2大会連続グループステージ敗退となった他、1930年大会・1950年大会優勝のウルグアイ、2018年大会3位のベルギーもグループステージで敗退し、また大会史上初めてグループステージを3連勝で突破した国がいなかった。
反対に日本がドイツ、スペインに、韓国がポルトガルに、カメルーンがブラジルに勝利と、アジア勢・アフリカ勢がW杯優勝経験国をグループステージで破り、またモロッコはアフリカ勢史上初めてベスト4入りを果たすなど番狂わせが続出した。
その中でも特に大きな番狂わせと言われた事例を記載する。
1778年に行われた63連勝中の大関・谷風と二段目の小野川の取組は、小野川が小股掬いで谷風を下し勝利。この番狂わせにより小野川の名前は世間に知られるようになった。
1988年シーズンはマクラーレン・ホンダが開幕から11連勝し、このレースもアイルトン・セナがポール・トゥ・ウィン目指し独走していたが、残り2周で周回遅れのジャン=ルイ・シュレッサーを抜こうとして接触、リタイア。フェラーリのゲルハルト・ベルガーとミケーレ・アルボレートが地元レースでワンツーフィニッシュを飾った。マクラーレン・ホンダは残り4レースも勝ったが、イタリアの結果により、シーズン16戦全勝を阻止された。