ウィリアム・O・ブラッドリー
1908年アメリカ合衆国大統領選挙で、ブラッドリーは共和党候補者としてチャールズ・W・フェアバンクスを支持し、一方ウィルソンはウィリアム・ハワード・タフトを支持した。この不一致が州の指名大会を損ない、新任上院議員だったブラッドリーは共和党全国大会の代議員に選ばれなかった。このことでブラッドリーは不満を抱き、ウィルソンとの同盟を止めた。1911年共和党指名大会では、共和党の知事候補になったエドワード・C・オリアをブラッドリーは支持しなかった。知事選挙でもオリアを応援するためにほとんど何もせず、元州知事で民主党のジェイムズ・マクリアリーが当選した。
1914年5月14日、ブラッドリーは健康上の衰えを理由に、その任期が明けたときに、政界から引退することを発表した。その発表後電車に乗ろうと急いでいるときに、ひどく転倒して、指を2本折り、頭を打ち、身体内部に損傷を受けた。短期間仕事に戻ろうとした後に寝たきりとなり、1914年5月23日に死んだ。公式の死因は尿毒症とされた。ブラッドリーが死んだことに対し、アメリカ合衆国議会両院はその弔意を表明し、敬意から一次休会にする決議案を通した。遺骸は埋葬のためにフランクフォートに戻されたが、ブラッドリーとその遺族の遺志に基づき一般公開は行われなかった。フランクフォートの州立墓地に埋葬された。
選挙運動が終わり近くなると、共和党も民主党も互いの陣営が行う不正選挙や暴力の可能性を警告するようになった。ルイビル市長のチャールズ・P・ウィーバーはゴーベルの民主党側であり、選挙直前に市警察500人を追加して、市内で有権者に対する脅しが起こらないよう取り締まらせた。ブラッドリーは州兵を動員して、州内での如何なる妨害行為をも鎮める準備をするよう命じた。選挙日の「クーリエ・ジャーナル」の見出しは「銃剣の規制」となっていた。
選挙日の11月7日、暴力沙汰が起こる可能性が言われていたが、州の大半では静かなままだった。州全体で1ダースに満たない人が逮捕された。開票は緩りであり、夜になっても接戦のために結果が見えなかった。公式集計が出たとき、193,714 票対 191,331 票という接戦でテイラーが勝っていた。民主党反体制派が指名した元知事のジョン・Y・ブラウンが12,040票、ポピュリスト党候補者ジョン・G・ブレアが2,936票を得ていた。選挙管理委員会はゴーベルが支配していると考えられたが、その判断は2対1で開票結果を裏付けるという驚きのものになった。委員会の多数意見は、司法権限を持っていないので証拠を調べたり証言を聞いたりできず、如何なる投票も無効化する根拠が無いというものだった Taylor was inaugurated on December 12, 1899.。
ブラッドリーは知事を辞めた後で、ルイビルに移動して法律実務を再開した。
1896年アメリカ合衆国大統領選挙で、民主党候補のウィリアム・ジェニングス・ブライアンがケンタッキー州を18,000票差で制したことで、1899年州知事選挙も民主党が制するという見方があった。ブラッドリーの政権に対する民主党の攻撃が避けられない情勢であり、その防衛に興味がない者もいた。ゴーベル選挙法の仕組みによって、敗北する見込みに怯える者もいた。現職の検事総長ウィリアム・S・テイラーが最初に出馬表明し、間もなくデボー上院議員からの支持も得た。その後出馬表明した候補者はホプキンス郡の判事クリフトン・J・プラット、現職州監査官サム・H・ストーンがいた。プラットはブラッドリーの推薦だったが、テイラーは熟練した政治力があり、郡部代議員の中に強力な政治マシーンを作ることができた。テイラーが候補指名を得る可能性が強いと見られていた。
共和党の指名大会は7月12日にレキシントンで開催された。ブラッドリーは、党が候補者について真剣に検討しないことに怒り、出席しなかった。党内の黒人指導者達はブラッドリーの後に続き、独自の指名大会を開催すると脅した。テイラーは党内の「ユリの白人」派を代表すると考えられていた。テイラーは、黒人指導者の1人を党大会の恒久的な秘書官とし、もし知事に当選した場合には黒人指導者を入閣させると約束することで、党を1つに纏めようとした。ブラッドリーの甥であるエドウィン・P・モローを州務長官に指名すると約束することで、ブラッドリーを党大会に戻って来させようともした。