僖宗
咸通14年(873年)、懿宗が崩御すると12歳で宦官たちに擁立されて即位した。在位期間中は宦官の田令孜に朝政を一任し、自らは享楽にふけった生活を送った。特に馬球を好み、側近の石野猪に対し「もし馬球の科挙があれば自ら状元となるであろう」と言った記録が『資治通鑑』に残されている。在位中は連年自然災害が続き、民衆の生活が困窮していた。
乾符元年(874年)、濮州で王仙芝が叛乱を起こした。また翌年には黄巣も冤句で決起、後に両者は合流し、大規模な農民叛乱(黄巣の乱)となる。王仙芝が死亡した後は黄巣が指導者となり浙東を攻撃、福建や広州を陥とした後に北上し潭州・江陵を次々と陥落させ中原へと軍を進めた。広明元年(880年)11月、黄巣軍は遂に洛陽を落とし、12月には長安を占拠した。
朝廷では宰相の盧携が自殺し、僖宗は田令孜と共に500の神策軍を率いて蜀へと逃亡した。逃亡した僖宗は沙陀族の李克用に救援を要請、李克用は黄巣軍を田陂にて破り、関中より黄巣軍を撤退させる。中和4年(884年)、叛乱に失敗した黄巣が自殺(部下による殺害説もある)、中和5年(885年)3月に僖宗は長安へと帰還するが、当時は地方で軍閥が割據し、朝廷の統治権が及ばない状況となっており、唐は実質的に河西・山南・剣南・嶺南西道数十州を統治する地方政権となっていた。