ナトゥーフ文化
ナトゥーフの名前はイギリスの考古学者ドロシー・ギャロッドによってワジ・アン=ナトゥーフ(現在のパレスチナ自治区ヨルダン川西岸地区ラマッラー・アル=ビーレ県の西部)にちなんで名付けられた。ワジ・アン=ナトゥーフはこの地域に多い涸れ川の一つであり、ナトゥーフ文化の最初の考古学的証拠は、ワジ・アン=ナトゥーフ北岸の土手にあるシュクバ洞窟(英語: Shuqba cave)から発見された。
ヤンガードリアスによる急激な気候の変化が農耕の開始を促したという説がある。 ヤンガードリアスは、最終氷期の終了に伴う温暖期の中に、約1000年にわたって一時期的な寒冷期をもたらし、レバントにおいては干ばつが発生した。 この干ばつによって、乾燥に耐性のある雑草が、ナトゥーフ文化の住人たちの食料となっていた野生の穀物に対して優勢となった。 既に定住を行なっていた人口を養うため、当時の住人たちはこれらの雑草を除去し、別の場所で得た穀物の種を植え、これが農耕の始まりとなったとされる。 しかし、この説には異論も多い。