愛国丸 (特設巡洋艦)
10月15日、「愛国丸」と「報国丸」からなる第二十四戦隊(司令官武田盛治少将)が新編され、連合艦隊直属となった。司令官と両艦の艦長は海軍兵学校38期の同期であった。第二十四戦隊は南太平洋方面の海上交通破壊を命じられた。作戦海域には警戒が他よりは手薄と思われる南太平洋中部が選ばれた。
11月15日に「愛国丸」と「報国丸」は岩国沖から出航し、ヤルートを経由して太平洋戦争開戦の12月8日にはツアモツ諸島北東に達していた。
12月13日、「報国丸」がアメリカ船「ビンセント (Vincent)」(6210トン)の煙を発見。「ビンセント」は停船命令に従わずSOSを発信したが、砲撃を受けると停船して白旗を揚げた。その乗員を「報国丸」が収容した後、「愛国丸」と「報国丸」は「ビンセント」に12発撃ちこんだが沈まず、沈めるのに魚雷が使われた。
1942年1月1日、偵察に向かった「愛国丸」搭載機が帰還しなかった。
翌日、その捜索に向かった「報国丸」搭載機はアメリカ貨物船「マラマ (Malama)」(3,275トン)を発見した。同機は帰投後、爆装して攻撃に向かい、「マラマ」に60キロ爆弾3発を命中させた。「マラマ」は炎上した。その後、現場に先に到着した「愛国丸」が「マラマ」の全乗員38名を救助し、「報国丸」の到着後まもなく「マラマ」は沈没した。「愛国丸」機は結局発見されず、搭乗員3名は戦死認定された。
1月下旬には雨季のため捜索不能となり、マーシャル方面での敵潜水艦や空母の出現を受けて帰投を決め、2月4日にトラックに着いた。
2月5日、修理整備や次期作戦準備のため、日本本土へ向かう。日本本土に近づいた2月11日、ソ連船「キム (Kim)」と遭遇。波が高かったため志布志湾で臨検することにしたが、翌朝種子島北端に達したところで波がおさまったため、そこで臨検後、釈放した。その後、大分で両艦に収容されていた捕虜計76名を大分航空隊に引き渡し、2月13日に「愛国丸」と「報国丸」は柱島沖に帰投した。
愛国丸(あいこくまる)は、大阪商船が南アフリカ航路へ投入するために建造した報国丸級貨客船の2番船。日本海軍に徴用され、姉妹船報国丸と共に仮装巡洋艦に改造される。太平洋戦争緒戦では南太平洋や、インド洋で通商破壊を行った。1942年(昭和17年)11月11日に報国丸が沈没、愛国丸は生存者を救助した。 その後は輸送任務に投入され、1943年(昭和18年)10月から特設運送船となった。1944年(昭和19年)2月17日のトラック島空襲で沈没した。
稲垣義龝 大佐:1943年10月1日 - 1943年10月20日
中円尾義三 予備海軍大佐:1943年10月20日 - 1944年2月17日戦死 ※同日、海軍少将へ特進。