釜石鵜住居復興スタジアム
釜石市北部の鵜住居町は、2011年3月11日の東北地方太平洋沖地震によりもたらされた東日本大震災で発生した津波で、死者と行方不明者583人(釜石市調べ・2011年8月現在)と甚大な被害を受けた地域で、鵜住居川河口付近にあった釜石市立鵜住居小学校と釜石市立釜石東中学校は津波により校舎が全壊・浸水被害を受けた。
釜石市は被災後の復興計画「復興まちづくり基本計画」を策定する中で、復興を支える主要施策のひとつに「将来の希望を創る個性的な取組の推進」を掲げ、市外の賑わいを呼び込みうるスポーツ大会の開催の可能性を模索 した。かつて日本選手権7連覇を果たして「北の鉄人」とも称された新日鐵釜石(現・釜石シーウェイブス)の地元でラグビーが盛んな街であったことから、鵜住居小学校と釜石東中学校の跡地に防災機能を有するスポーツ公園を整備し、公園内に整備する球技場としてのスタジアムに、2019年に日本で開催するラグビーワールドカップの試合を誘致を目指す取組を推進し、2014年7月4日に野田武則市長が記者会見で開催都市への立候補を表明した。開催地に立候補した15都市の中で唯一の新設会場 となる。