頭胸部
ヒヨケムシの側面。前体の後2節(dとe)が分節した鋏角類の1例。I:鋏角、II:触肢(基部)、III-VI:歩脚(基部)
カブトガニ亜目のカブトガニの縦断面図。前体と後体の最初1節は、他の節足動物の頭胸部のように融合して背甲に覆われている。
クモ・サソリ・カブトガニなどが属する鋏角類は、前体(prosoma)と後体(opisthosoma)という2つの合体節に分かれた基本体制をもつ。前体は眼と口器(鋏角など)だけでなく、脚も兼ね備えるため、他の節足動物の頭部的な機能(感覚・摂食など)だけでなく、同時に胸部的な機能(移動など)をも担っていた。同時に後体は他の節足動物の腹部に似て、付属肢が往々にして退化的である。このような前体と後体は、それぞれ便宜的に「頭胸部」と「腹部」とも呼ばれている。