トム・メシェリー
トム・メシェリーことトーマス・ニコラス・メシェリーの父はロシア軍人であり、二月革命時には中尉だった。母は貴族階級出身であり、彼女の父はケレンスキー暗殺も計画した反革命分子だった(トルストイの近親者でもあった)。2人は十一月革命から逃れるために亡命し、亡命先の満洲で出会い結婚。ハルビンでメシェリーが生まれた。世界に第二次世界大戦の影が忍び寄る中、まず父が渡米。しかし母とメシェリーは父の後を追うことができず、大戦が勃発。母とメシェリーは東京の強制収容所に収容されることになった。まだ幼かったメシェリーの最初の記憶は収容所の中であり、米軍による毎夜の空襲の恐怖だった。収容所内での生活は食糧不足に悩まされることもあったが、女性や子供ばかりを集めた収容所だったため、日本軍による虐待などはなかったという。終戦後、ようやく父の待つアメリカ、カリフォルニアへと移住。ジョセフ・マッカーシー主導による赤狩りが始まっていたため、この頃『トーマス・メシェリー』と改名した。
少年時代はテニスに熱中していたメシェリーだが、次第に背が伸び始め、8年生の頃からバスケットを始めるようになった。高校はローウェル高校に進学し、卒業する頃には多くの大学から勧誘されるほどの選手に成長。聖メアリー大学カリフォルニア校を経て、1961年のNBAドラフトでフィラデルフィア・ウォリアーズから全体7位指名を受けてNBA入りした。