ウェルギリウス
『牧歌』の出版(紀元前37年ごろ)のあとのいつか、詳細な時期は不明であるが、ウェルギリウスはマエケナスのサークルに加わる。マエケナスはオクタウィアヌスに種々の問題を取り次いだり彼から相談を受けたりする有能な実務家で、文芸に秀でた者をオクタウィアヌスの勢力に引き入れることで名門の家柄の人々の間に反マルクス・アントニウス感情を引き起こす工作を行っていた。ウェルギリウスは当代のすぐれた詩人の間にもその名がよく知られるようになっており、ホラティウスはその詩作の中で何度も彼について言及している。
伝統的伝記記述によると、マエケナスの求めに応じて、ウェルギリウスは7年間をかけて(おそらく紀元前37年から29年)長編詩『農耕詩』を制作した。Georgica という原題はギリシア語に由来する。ウェルギリウスは本作をマエケナスに献呈した。
『農耕詩』の表向きのテーマは、農場の経営方法を紹介することにある。
彼の前のウェルギリウス氏族では、紀元前87年にルキウス・コルネリウス・スッラを訴追した護民官マルクス・ウェルギリウスや、クィントゥス・トゥッリウス・キケロと共にアエディリス・プレビス(平民按察官)、プラエトル(法務官)を務めるなどした、ガイウス・ウェルギリウス・バルブスの名が知られている。
言語学者の泉井久之助は、Vergiliusという名について、「一見ラテン語の形であるとはいえ、語の本体は...いわゆる大陸ケルトの合成名詞であった」とし、「verg-」は「効果的に作業する」、「-liu-」は 「滑らかで光沢がある」が原義であり、併せてVergiliusの名の原義は「能力によって光輝あるもの」のことであると述べている。
紀元前70年10月15日、マントゥア近郊のアンデスという村で生まれる。紀元前70年は、グナエウス・ポンペイウスとマルクス・リキニウス・クラッススが一触即発の状態から、スッラとガイウス・マリウスの争乱を思い出した民衆の嘆願で和解し、二人とも初めてのコンスル(執政官)を勝ち取った年で、紀元前86年に行われた同盟市戦争後初のケンスス(国勢調査)では約46万だった登録市民数が、この年のケンススでは91万にまで増えている。父は陶工とも、役人に雇われていたとも言われ、主人のマギウスに見込まれて娘マギアを娶り、養蜂で資産を貯めて3人の子に恵まれたが、生き残ったのは末っ子のプブリウスだけだった。
アンデス村のあった場所は、現代イタリアのロンバルディア州マントヴァ近くにあるコムーネ、ヴィルジーリオの中心部から少し離れたところに比定されている。なお、このコムーネの名称「ヴィルジーリオ」はウェルギリウスを生誕地という誉れを示すものである。