堀内敬三
「浅田飴」オーナーの堀内伊太郎の三男として東京市神田区(現:東京都千代田区)鍛冶町で生まれる(ただし浅田飴本舗の相続権は34歳、日本大学芸術学部講師になった年に放棄)。
東京高等師範学校附属小学校(現:筑波大学附属小学校)を経て、1915年(大正4年)、東京高等師範学校附属中学校(現:筑波大学附属中学校・高等学校)を卒業。小学校と中学校を通じて、言文一致唱歌の提唱者田村虎蔵に音楽を習う。同校在学中、1912年(明治45年/大正元年)頃から親類の東京帝大生二見孝平の音楽的影響を受け、大沼哲にピアノや和声学を学ぶ。
第二高等学校(現:東北大学)の受験に失敗して浪人生活を送っていたとき、1916年(大正5年)、小林愛雄、大田黒元雄、野村光一、菅原明朗たちと共に岩波書店から日本最初の音楽批評誌『音楽と文学』を創刊。当時から音楽の道に進むことを志望していたが、音楽を学ぶことにつき生家の賛同が得られず、1917年(大正6年)に渡米し、ミシガン大学にて、大好きな蒸気機関車に縁のある自動車工学を学ぶため機械工学を専攻。併せて同校音楽学部専科でアール・ヴィンセント・ムーア(オランダ語版)に作曲を、アルバート・オーガスタス・スタンリー(ロシア語版)に音楽史を師事し、合唱団に参加。1918年(大正7年)冬にはニューヨークで山田耕筰に面会。
1921年(大正10年)、マサチューセッツ工科大学大学院修士課程に入学し、応用力学を専攻。1922年(大正11年)には6月から9月にかけてヨーロッパを旅し、ロンドン、ベルリン、パリ、ベルギー、オランダ、ドイツ、イタリアを巡る。