ルドルフ・フリムル
20世紀はじめの数十年の間、アメリカの劇場で最も人気を博した演目はオペレッタであり、最大の知名度を誇ったのはアイルランド生まれのヴィクター・ハーバートであった。1912年、オペレッタの歌姫エマ・トレンティーニがブロードウェイで新作オペレッタの主役を務めると報じられた。作品はハーバートと作詞家のオットー・ハーバックによる『The Firefly』であった。このオペレッタが書かれる直前、トレンティーニはハーバート自身の指揮による彼のオペレッタ『Naughty Marietta』の特別公演に出演した。アンコールでトレンティーニが「Italian Street Song」を歌うことを拒否すると、ハーバートは血相を変えてオーケストラ・ピットを飛び出し、トレンティーニへのそれ以上の作品提供を拒絶してしまった。
そのオペラのスポンサーであったアーサー・ハマースタインは慌てて他の作曲家を探しはじめた。ハーバートほどの曲を書ける劇場作曲家を見つけることはできず、ハマースタインはクラシック音楽の教育を受けているという理由でほとんど無名だったフリムルに白羽の矢を立てた。フリムルがひと月かけて作り上げた作品は、彼を劇場での初めての成功に導くことになる。