ツツガムシ病
東京都では、伊豆七島で1951年(昭和26年)に発生が確認された。昭和50年代以降は本州での発生が確認されるようになった。ほとんどは東京以外の地域で感染したと考えられているが、中には都内での感染が確実視されているケースもある。千葉県では昭和20年代後半に、房総半島南部で「二十日熱」と呼ばれる熱病がツツガムシ病であることが確認された。神奈川県では1949年(昭和24年)に横浜市内でツツガムシ病が発生して「鶴見型ツツガムシ病」と呼ばれた。昭和30年代には神奈川県衛生研究所が県西部山岳地帯から湯河原にかけて有毒ツツガムシの棲息を確認した。茨城県、栃木県、群馬県、埼玉県では昭和50年代に発生が確認されている。
媒介するツツガムシの種により「古典型」と「新型」に分類されている。2つの型で発生時期が違うのは、それぞれの活動時期の違いによる。
予防ワクチンのないツツガムシ病には、ツツガムシに刺されないための以下のような予防法がある。
汚染地域に発生時期に入らない。
長袖・長ズボン・長靴・手袋を着用し、肌の露出を減らす。
皮膚の露出部位には、防虫剤を塗布する。
脱いだ上着やタオルは、不用意に地面や草の上に置かない。
草の上に座ったり、寝転んだりしない。
帰宅後は入浴し、脱いだ衣類はすぐに洗濯する。
誤った方法として、「アルコールや除光液を塗る」、「ライター、マッチの火を近づける」などの方法が言われているが、効果はない。症状の原因となるダニの体液を傷口周辺に広げることになる。
ただしこうした予防策は非効率であり、早期診断、早期治療の効果に及ばないとされる。