曽我ひとみ
2時間して羽田空港に降り立った。24年ぶりの祖国であった。出迎えには妹が来て、ただただ抱き合って泣いた。彼女は久しぶりに会った姉があまりに母親そっくりで驚いたという。10月17日、ひとみは故郷佐渡に帰った。真野町では全戸が「お帰りなさい。曽我ひとみさん」の札を掲げて彼女を出迎えた。彼女は「今、私は夢を見ているようです。人々の心、山、川、谷、みんな温かく美しく見えます」と会見で語った。事故のケガで足の不自由な父は、玄関前で娘を抱きしめた。「ご苦労だったな、父ちゃん待っとった」と声をかけ、大声で泣いた。翌10月18日、定時制高校でたった1人の卒業式が開かれ、恩師や同級生に見守られて卒業証書を受け取った。11月7日、ミヨシ・ひとみの母子は真野町の戸籍を回復した。しかし、母の消息は依然としてわからず、北朝鮮にいる夫や子どもたちと会うことのできない苦しみが続いた。日本に来るまで母が日本で暮らしていると思っていたのに、24年前に自分とともに失踪したままになっていることに愕然とし、母の着物や日用品をながめては毎日泣いていたという。
11月6日、真野町の実家を安倍晋三内閣官房副長官と中山恭子内閣官房参与が訪れ、拉致被害者5人を北朝鮮には戻さず、家族を日本に帰国させたい政府方針を伝えた。安倍副長官は、政府が残された家族の帰国を要求するので待ってほしいと語り、中山参与は時間がかかると思うと付け加えた。ひとみは「日本で一生懸命、待ちます」と答えたものの複雑な心境であった。
1980年6月30日、21歳の曽我ひとみは1965年に在韓米軍から脱走したアメリカ軍人チャールズ・ジェンキンスの家に連れて行かれた。彼は当時40歳で、彼の家は平壌の勝湖区域立石里にあった。ジェンキンスは彼女に英語を教えるよう命じられていたが、当局が2人を結婚させたがっていることは明白であった。ひとみは朝鮮語が上手で、少なくとも自分(ジェンキンス)よりもでき、4人の米兵のなかでは最も朝鮮語に通じていたジェームズ・ドレスノクよりも達者であるように思われた。ジェンキンスは一目でひとみを好きになったが、ひとみの方は1週間部屋からほとんど出て来ない状態であった。他の米兵たち3人はすでに結婚していた。ジェンキンスはひとみに対し、きわめて紳士的に接し、彼女の居心地がよくなるよう気を配った。やがてジェンキンスは何度か彼女にプロポーズをしたが、そのたびに彼女は断った。ジェンキンスはひとみに次のように言った。
次に連中が君をいつ、どこの、どんなところへ連れて行くかわかったものではない。私と結婚すればここに居られることだけは確かだ。そして少なくともここはいやではないと思うし、ここなら安全だということはわかっていると思う。私を愛していないのは知っている。こんな短い期間では誰だってそうだろう。そして正直に告白すれば、私もまだ本当に君を愛してはいない。でも愛せるようになると思う。君もいつの日か私を愛してくれるようになると、私は思っている。