ヘレナ (軽巡洋艦)
1943年(昭和18年)1月、ヘレナは第67任務部隊(ウォルデン・L・エインズワース少将:軽巡ナッシュビル、セントルイス、ヘレナ、アキリーズ、ホノルル、駆逐艦フレッチャー、オバノン、ニコラスなど)として、ニュージョージア諸島の日本軍を攻撃する新任務に参加した。当時、日本軍はニュージョージア島西部ムンダと、コロンバンガラ島ヴィラ・スタンモーア地区に飛行場を建設中であった。ムンダ基地とコロンバンガラ基地の設営と警備を担当していたのは、第三次ソロモン海戦で戦艦ワシントンに撃沈された戦艦霧島艦長の岩淵三次大佐であった。
1月4日深夜から5日未明にかけて、第67任務部隊はムンダ飛行場に艦砲射撃をおこなった。そこそこの戦果を挙げて帰投中、零戦14と九九艦爆9の空襲を受ける。F4F戦闘機の掩護もむなしく、艦爆2機撃墜と引き換えに軽巡ホノルル (USS Honolulu, CL-48) が至近弾3を受け、軽巡アキリーズ(HMNZS Achilles)が直撃弾で中破した。ラバウル航空隊は接敵しなかった。
1月23日深夜から24日未明にかけて、エインズワース隊は再びニュージョージア諸島を襲った。ムンダ飛行場とコロンバンガラ飛行場に対して艦砲射撃をおこない、打撃を与えて基地建設を遅らせた。