道教の歴史
宋の時代は、中国の大きな転換期であった。五代十国時代の混乱で貴族階級は衰え地主層が台頭、商業や生産技術が活発になり、印刷技術の普及は知識や文化を裕福な庶民層に広げた。そのような中、道教も民間から様々なものが持ち込まれた。唐代までの仙人は『列仙伝』や『神仙伝』などで語られる存在だったが、宋代には民間信仰の対象が仙人に列された。その代表が呂洞賓で、彼は唐後期から五代の頃に弱者や善良な者を助け、道教の布教を行ったとされる。彼を中心に様々な人物が八仙と呼ばれて敬われた。他にも、玉皇は真武神(北極玄天上帝)、三国志の英傑関羽(関帝)なども民間信仰に発し、後に王朝が権威を与えた仙人である。
北宋の皇帝も道教を崇拝しており、特に真宗と徽宗は道教を宣揚した。真宗は神人の「天書」を受け取ったとし、年号を「大中祥符」と改めたほか、道教の祭祀や法要を開き、全国各地に天慶観を建てた。これは自らの神聖さを示すことで遼の支配者に対して脅威を与えることと、人民を鎮圧する目的があった。徽宗も同じく宦官や道士と結託して天神降臨を画策し、天書を受け取ったと喧伝した。こうして全国各地に道観が林立し、上級道士の身分的地位も高くなり、道教経典も大量に出版された。
道教の一側面である咒術にも「雷法」という新しい概念が持ち込まれた。雷を天の意思を代行する雷帝(九天応声雷元普化天尊雷官)による悪しき者を罰する正義の力と考え、内丹で練った神気を外に向ければ強烈な力を使役できると考えられた。また、南宋初期から『太上感応篇』という善書(人々に善行を勧める書)が流行し、道教の日常倫理を世に広めた。
太平道よりやや遅れて、蜀で張陵によって五斗米道(天師道)が組織された。五斗米道も、道徳的反省を行い、鬼神の祟りを避けて病を癒す「思過」を説くなど、太平道と似通った性質の宗教集団であった。ただ、五斗米道では教説がより具体的になっており、『老子五千文』の学習が求められたほか、罪を反省する場としての「静室」の整備、罪に服する書を山神・地神・水神に奉納すること、春夏の殺生の禁止などが行われた。
五斗米道の組織は「治」を単位とし、最高指導者である「天師」のもと、それぞれの治は「治官」が統率した。これらは当時の官吏制度を模範に作られており、厳密な組織体系になっている。新たに入信した信者は「鬼卒」と呼ばれ、中堅幹部になると「祭酒」として信徒を統率した。祭酒は「義舎」を設けて米や肉を通行人に供与するなどの活動を行った。五斗米道は強固な教団組織のもと、政治と上手く折り合いをつけて徐々に発展し、3代目の張魯の頃には蜀から中原にまで広まっていた。魏の曹操は蜀を滅ぼした後、張魯ら一族を厚遇し、信者数万戸は黄河や渭水流域に移住させ、この地で五斗米道は大きく広がった。
『老子想爾注(中国語版)』は五斗米道の祭酒による『老子』の解釈書とされ、ここには信徒が熱心に道を治め、各自がその地位に安住することによって国が治まり、平和が訪れると説く。また、熱心に修練すればだれでも仙人になることができると強調している。
教団としての「道教」は、後漢末期から魏晋時代にかけての張角の太平道と張陵の五斗米道に始まるとされる。