スウェード・ハンセン
プロレスラーとなる以前はアマチュアボクシングで活躍し、地元ニュージャージーのゴールデングローブで数回優勝した実績を持つ。ロッキー・マルシアノやアーチー・ムーアのスパーリング・パートナーを務めたこともあるが、プロボクサーとなるには体が大きすぎたため、プロレスに転向。1957年のデビュー後、1959年よりWWWFの前身団体であるNWAキャピトル・レスリング・コーポレーションで活動、ブルーノ・サンマルチノ、キラー・コワルスキー、ベアキャット・ライト、ルーサー・リンゼイ、アート・トーマス、レッド・バスチェンなどと対戦してキャリアを積んだ。
1962年、ノースカロライナを本拠地とするミッドアトランティック・チャンピオンシップ・レスリング(MACW)にてリップ・ホークと邂逅、兄貴分のホークに合わせて髪をブロンドに染め、ブロンド・ボンバーズなるヒールのタッグチームを結成。以降、小型ラフファイターの司令塔ホークと巨漢パワーファイターの執行者ハンセンというコンビネーションのもと、各地のタッグマッチ戦線を席巻。1965年8月3日にはフロリダにてデューク・ケオムカ&ヒロ・マツダからNWA世界タッグ王座を獲得。1967年5月には日本プロレスに揃って来日、アントニオ猪木&吉村道明が保持していたアジアタッグ王座に挑戦した。
1968年6月には主戦場のMACWにてエドワード・カーペンティア&ミゲル・ペレス(英語版)を下し、NWA大西洋岸タッグ王座の初代チャンピオン・チームとなる(以降もネルソン・ロイヤル&ポール・ジョーンズなどのチームを抗争相手に、通算4回に渡って戴冠)。ジム・バーネットが主宰していたオーストラリアのワールド・チャンピオンシップ・レスリングにも遠征し、1970年4月にバディ・オースチン&カーティス・イヤウケアから豪州版のIWA世界タッグ王座を奪取した。