ピエール・ワルデック＝ルソー
1879年、国に対する陰謀と、社会秩序への憎悪を植えこむ教育以外の全ての自由を尊重するとのマニフェストを掲げて代議院議員に当選した。代議院ではレオン・ガンベタの政策を支持した。ワルデック=ルソー家は共和派ながらカトリックの家系だったが、ピエールはウィリアム・アンリ・ワディントン(フランス語版、英語版)内閣の教育大臣ジュール・フェリーが提出した、反教権教育の法案には賛成票を投じた。さらに、1814年に制定されていた、日曜日と祭日に労働を禁じる法律の廃止に賛成票を投じ、神学生に1年間の兵役義務を課すことと離婚制度の再設立にも賛成した。また、1880年にはフランスの司法制度を調査する代議院委員会を代表して報告を提出したことで名声を得た。
1881年にガンベタ内閣の内務大臣に就任、1883年から1885年まではフェリー内閣の内務大臣を務めた。フェリー内閣期には労働組合の承認(結社の自由)を推進したほか、地方官僚に対する中央政府の優越を改めて表明した。1886年よりパリで弁護士業をつとめ、1889年には代議院議員への再選を目指さず弁護士業に集中した。弁護士としてはパナマ運河疑獄でフェルディナン・ド・レセップスを弁護して名声を得た。
1894年に政界に戻り、ロワール県から選出されて元老院議員に就任した。1895年フランス大統領選挙(フランス語版)では保守派の支持を得て、フェリックス・フォールとアンリ・ブリッソン(英語版)への対抗馬として立候補、第1回投票で184票を得たが、第2回投票の前に立候補を取り下げてフォール支持に回り、フォールを当選させた。以降の数年間は穏健共和派からフェリーとガンベタの後継者として目された。