母と子の絆
ジミー・クリフやデズモンド・デッカー、バイロン・リーなどジャマイカの音楽家のファンであったポール・サイモンはアルバム『明日に架ける橋』の制作時に、スカのリズムを取り入れた「手紙が欲しい」をレコーディングした。しかしサイモン自身は曲の出来栄えに不満を抱いており、アート・ガーファンクルとデュオを解消後、レゲエ/スカに再び挑戦する意欲を燃やした。
ソロ・アルバムを共同プロデュースすることとなったロイ・ハリーは次のように証言している。「ポールはスカと恋に落ちたが、彼はそのサウンドをアメリカ人のミュージシャンに再現させる気にはなれず、ぜひともジャマイカに行って、本物のスカのミュージシャンと仕事がしたいと言い張った。これは革命的な考え方だった」
サイモンはジミー・クリフの反戦歌「Vietnam」のとりこになっていた。曲の結末で、主人公の母親は戦死した息子の遺体が船で運ばれてくるのを待つ。サイモンはもし近しい人がなくなったら自分はどうするのだろうと自問した。この思いが「母と子の絆」のインスピレーションの元となった。彼は「Vietnam」のプロデューサーを務めたレスリー・コングに直接電話し、現地でのレコーディングが決まった。彼とハリーがキングストンのダイナミック・サウンド・スタジオに到着すると、トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズとの共演経験があるギタリストのハックス・ブラウンやベーシストのジャッキー・ジャクソン、ドラマーのウィンストン・グレナンらより抜きのミュージシャンたちが待ち受けていた。サイモンが「さあ、スカをプレイしよう」と呼びかけると、彼らはスカはやらないと答えた。