東久邇成子
皇籍離脱後は終戦後のインフレーション等の厳しい社会情勢の中、皇族としての身分も経済的特権も失い、厳しい家計を内職をしながら助けたり、都内遠方でも商店街の特売に人目を忍んで並んだりと、元皇女とはいえ一般家庭の主婦並の苦労も多かった。特に、ヌートリアの養殖を独学で成功させたという逸話もある。
1949年(昭和24年)夏、創刊間も無い雑誌『美しい暮しの手帖』第5号に大橋鎭子からの強い依頼を受けて「やりくりの記」を寄稿する。物資不足に悩みながらも「やりくり暮しのこの苦労のかげに、はじめて人間らしいしみじみとした、喜びを味う事が出来る」とした成子の手記は大きな反響を呼び、『暮しの手帖』の部数拡大のきっかけとなった。
1958年(昭和33年)1月2日、NHKのテレビ番組『私の秘密』に生出演。宮中でのカルタ会を中座しての出演であり、皇族たちもカルタそっちのけでTVに見入ったという。
1959年(昭和34年)4月、実弟である皇太子明仁親王と正田美智子の結婚に際しては、二人を祝福するとともに「新しい仕事」を応援するメッセージを新聞に寄稿している。成子自身も、同年6月3日に昭和天皇、香淳皇后、皇太子夫妻をはじめ両親と弟妹らを自宅へ招待してホームパーティーを開き、「家庭的な皇室のあり方」を実践して見せた。
この他、盛厚が携わった団体の公私にわたる活動に成子も関わり、また子女教育にも熱心であった。
成子は、1960年(昭和35年)11月11日、国立東京第一病院に入院した。成子自身には胃潰瘍と告げられたが、実際には結腸癒着と腹壁腫瘍であり、末期がんであった。父・昭和天皇は、12月16日、成子の手術結果を聞き「ダメだね」と答えたほどに、重篤な状態であった。1961年(昭和36年)2月、退院。
しかし、その僅か2か月後の4月より宮内庁病院に入院。これは、父である昭和天皇直々の願いであり、実際に天皇・皇后も頻繁に見舞いに訪れた。特に母親の皇后はほぼ毎日訪問しており、家族や知人の見舞いの際も皇后を通して成子の体調を確認する必要があった。同年5月7日、天皇の還暦祝いのため皇居に参内したのが最後の外出となったが、既に衰弱し、宴の最中も後方のソファに横たわりながらの状態であった。これは、宴を楽しみにしていた成子のために、天皇が医師の反対を押し切って配慮させたものであり、天皇は何度も成子が満足しているか確認した。
初夏頃、成子が天皇・皇后に7月の予定を尋ねた際、天皇は成子の看病のために予定を中止にしていたにもかかわらず、(存在しない)予定がメモに書いてあるふりをして話したという。
7月19日夕方から容体が悪化し、7月22日に危篤となった。そして1961年(昭和36年)7月23日午前3時15分、東久邇家の家族のほか、両親である昭和天皇・香淳皇后、皇太子夫妻ら弟妹の見守る中、逝去した。35歳没。
皇后は成子の手を握りしめたまま嗚咽し、天皇は「成子」とひとことつぶやいた。妹の鷹司和子や池田厚子が、成子の死化粧を施した。まだ35歳と若年であり、当時16歳の長男・信彦を筆頭に5人のまだ小さい子供を残しての逝去だった。天皇・皇后とも、第一子に先立たれたことに大きな衝撃を受けた。
1925年(大正14年)12月6日午前、皇太子妃良子女王(当時)は散歩の途中に出産の兆候があり、午後6時頃に産殿に入った。午後8時10分、皇太子裕仁親王(当時)と同妃良子女王の第1子として誕生。出産予定は11月下旬と発表されていたため、待ちわびる市民から侍医らに批判も起きていた。誕生時の身長は1尺6寸3分(約49cm)、体重は873匁(約3270g)。
1923年(大正12年)関東大震災以来の不景気等暗い世相の中、皇太子妃の懐妊、そして大正天皇・貞明皇后の初孫誕生は明るいニュースであった。成子内親王の誕生は国民から盛大な祝福を受け、民間でもさまざまな祝賀が行われた。東宮仮御所である赤坂離宮から四谷見附まで、内親王誕生を喜ぶ人々で埋まった。皇宮警察官の回想では、その中でも特に朝鮮人の団体が日の丸の旗や提灯を掲げ、朝鮮の音楽とともに祝賀していた姿が印象的であったという。また先述の背景から、皇太子妃良子女王の妊娠出産に関する報道も多く、以後、新聞における皇室報道でも女性皇族の妊娠出産に関する報道が増えるきっかけとなった。
同年12月12日、命名の儀が行われ『易経』より「恒」を由来として「照宮 成子」と命名された。
翌1926年(大正15年)3月30日、初めて参内し大正天皇・貞明皇后と対面した際には、沿道に大勢の市民が集った。