近藤正二
1930年代、日本の人口に対する70歳以上の者の比率(長寿者率)は欧米の半分 (2.65%) であり、日本人は短命であった。短命の原因を突き止めるため、近藤正二は日本全国の長寿者率が高い村(長寿村)と長寿者率が低い村(短命村)において気候、地理的条件、生活事情(老人たちの若い時代からの労働、食生活、飲酒、飲料水、迷信、風習など)について実地調査を行って比較検討した。その結果、寿命と最も大きな因果関係があるものは食生活であることが明らかになった。
近藤正二は1935年(昭和10年)から40年以上にわたり日本全国の1000ヵ所以上の長寿村と短命村において食生活と寿命の関係を調査した。若い年齢層が多く転入・転出する村は一律に見ることができないため省いている。