バンツー血鉄症
鉄蓄積症には、遺伝的な原因で体内に鉄を蓄積しやすいことで発生する遺伝性鉄蓄積症の他に、何らかの原因で体内に鉄が過剰に吸収されたことによって発生する環境が原因の鉄蓄積症が存在する。バンツー血鉄症は遺伝的な問題で起こる病気ではなく、後者の理由で発生する鉄蓄積症の1種であり、鉄製の容器の中で醸造した酒を大量に飲用したことによって生じた体内の鉄過剰によって引き起こされる 。
つまり、単純に食習慣(飲酒習慣)の問題によって鉄を過剰に摂取し続け、それを吸収し続けたことによって発生した鉄過剰負荷による鉄蓄積症である。ヒトの体内からは代謝に伴って毎日微量の鉄が体外へと失われてゆくものの、ヒトには一旦体内に吸収した鉄を能動的に体外に捨てる仕組みが備わっていない 。
このため、鉄を過剰に摂取し続けた場合、いずれ体内の鉄が過剰となってゆく。ヒトでは体内の鉄の蓄積量が約20 gを超えてくると、鉄によって発生する活性酸素種による障害や、鉄とDNAとが直接反応することによる障害が起こり、生体にダメージを与えるとされている 。