クールラント
クールラント(独: Kurland)は、現在のラトビア西部地方の旧名。ラトビア語ではクルゼメ(Kurzeme)と呼ばれる。16世紀から18世紀にかけ、小規模なバルト・ドイツ人国家クールラント公国が存在した。
クールラントは1561年に世俗国家を形成する。イヴァン4世のモスクワ大公国の脅威に対抗するため、リヴォニアの騎士団は1561年、ポーランド王ジグムント2世に臣従して世俗化し、プロテスタント領邦国家クールラント公国となった。時の団長ゴットハルト・ケトラー(初代、在位1561年 - 1587年)の子孫が公位を継承し、首都はミタウ(現在のイェルガヴァ)及びゴルディンゲン(現在のクルディーガ)に置かれた。国政は公爵と貴族との合議によって進められた。多くの旧騎士団領が近隣国家に分割されていく中で、公国は長期にわたるリヴォニア戦争(1558年 – 1583年)を生き延びた。
16‐17世紀にかけてバルト帝国を形成していたスウェーデンと、ポーランド・リトアニア共和国の盟主ポーランド王国との対立の中で、主な係争地帯リヴォニアにおける緩衝国家として機能した。広大な公爵直轄領における農業経営を成功させ、通商や産業の発展に努め、17世紀中葉までには経済的繁栄を達成していく。第4代公爵ヤーコプ・ケトラー(在位1642年 - 1682年)の時代になると、一時は西アフリカの聖アンドレ島、カリブ海のトバゴ島を植民地とした。