テクネチウムの同位体
テクネチウム(Tc)は、原子番号82番までのうち、プロメチウムとともに安定同位体を持たない元素である。ゆえに、総ての同位体が放射性同位体であるため、標準原子量を定めることができない。最も安定な放射性同位体はTcで半減期は420万年、Tcの半減期は260万年、Tcの半減期は21万1100年である。
その他、原子量87.933(Tc)から112.931(Tc)の範囲に22種類の放射性同位体が見つかっていて、Tc(半減期2.75時間)、Tc(半減期4.883時間)、Tc(半減期20時間)、Tc(半減期4.28日)を除き、そのほとんどが半減期1時間以下である。
また、多くの核異性体も存在する。Tcは最も安定で、半減期は90.1日(0.097MeV)である。これに続くのがTc(半減期61日、0.038MeV)、Tc(半減期6.01時間、0.143MeV)である。Tcは唯一β線を出さず、核異性体転移によってTcになる。
その際放出するγ線は体外から測定しやすく、半減期も適当に短いので、画像診断に用いられる。
TcはMoの娘核種で、MoをMoO4の形でアルミナカラムに吸着させて1日放置することでTcと過渡平衡を成立する。生理的食塩水で溶出するとTcO4が得られることから、このアルミナカラムをTcジェネレータと言い、この作業をミルキング(milking)という。
最も安定なTcよりも軽い同位体は電子捕獲により崩壊し、モリブデンを生成する。Tcよりも重い同位体はベータ崩壊し、ルテニウムになる。Tcは電子捕獲もベータ崩壊も起こす。
Tcはウラン235の分裂から生成し、最も手に入りやすい同位体の一つである。 半減期が長いことから、核変換を行う対象として取り上げられることがある。 1グラムのTcは1秒間に6.2×10個の崩壊(0.62GBq/g)を起こす。
2017年、理化学研究所はRIビームファクトリーを用いて新たにTc、Tcの合成に成功したと発表した。