2022年のJ3リーグ
J2からの降格4クラブとJFLからの参入1クラブが加わり試合数が大幅増となったこのシーズン、リーグ序盤は服部年宏を新監督に迎えた福島が開幕3連勝・開幕7戦負け無しとスタートダッシュに成功し、そこに地力に勝るとみられた松本や同じく新監督に大嶽直人を迎えた鹿児島、さらに東北リーグ参入からわずか5年でJリーグまで駆け上がってきたいわきの3クラブが首位争いを演じ、前半戦(第17節)終了時点ではいわき・松本・鹿児島が勝ち点差2の中にひしめき合い、これを藤枝・富山・愛媛・長野らが追う展開となった。
後半戦に入ると、第19節で4度目の首位に立ったいわきが第20節からの11試合で10勝1敗と勝ち点を伸ばし続けて首位をキープ。一方で藤枝が第14節からの6連勝で上位争いに割って入り、いわきとの直接対決に敗れるもののそこからの9試合を無敗(7勝2分)で第29節終了時点で2位に浮上。いわき・鹿児島・松本との四つ巴の様相を呈し、これに今治と富山が追う展開で終盤戦を迎える。迎えた第32節、いわき対鹿児島、今治対藤枝、富山対松本という2位以内の可能性を残す上位6チームの直接対決が組まれ、いわきが鹿児島を3-0で下し、藤枝が今治に、松本が富山にそれぞれ敗れたことで、2節を残していわきのJ3優勝とJ2昇格が決定する(J3参入初年度のJ2昇格は2015年シーズンの山口以来)。
残る1枠を藤枝・鹿児島・松本で争うことになったが、続く第33節で藤枝と鹿児島が勝利する一方で、藤枝と勝ち点で並んでいた松本が連敗を喫したことで藤枝が一歩前に出て得失点差の関係もあって2位をほぼ確実なものとし、最終節藤枝はアウェイで長野と引き分け、2位を確定させて初のJ2昇格を果たした。