江沢民
戦後も日本の軍国主義はまだ徹底的に清算されていない。軍国主義思想で頭が一杯の連中はなお存在している。我々はずっと警戒しなければならない」と述べ、日本の軍国主義はなお健在との認識を示した。また台湾問題については、「日本は台湾を自らの『不沈空母』と見なしている」「日本に対しては、台湾問題をとことん言い続けるとともに、歴史問題を終始強調し、しかも永遠に言い続けなければならない」と指示を出した。江沢民の対日政策によって中国では反日感情が高まり、同時に日本でも嫌中感情が高まった。
1998年11月、江沢民は中国の国家元首として初めて日本を訪れた。この訪日で江は「日本政府による歴史教育が不十分だから、(国民の)不幸な歴史に対する知識が極めて乏しい」と発言して、日本の歴史教育を激しく非難した。当時の日本の小渕恵三首相に韓国大統領の金大中が10月に訪日した際の日韓共同宣言の「痛切な反省と心からのお詫び」と同様の記述を日中共同宣言に明記するよう要求し、その執拗さから日本国民の反発を買った。訪日中の11月26日に行われた明仁天皇主催の豊明殿での宮中晩餐会では、答礼のスピーチについて中華人民共和国外交部は歴史問題に踏み込まない草稿を準備していたが、晩餐会直前に江沢民の意向で内容が差し替えられ、晩餐会の席上で過去の歴史について遠慮のない日本批判を行った。
2022年11月30日12時13分(CST)(JST:13時13分)、上海華東病院で死去した。96歳没。新華社通信による報道によれば、死因は白血病と多臓器不全とされる。江の訃報は中国中央電視台が特別番組として報道し、新華社通信や百度などの中国のサイトが弔意を表すためのモノクロに切り替わった。また、当局は江の死を悼み、天安門広場や人民大会堂、在外公館に対し、半旗の掲揚を求めた。
江の死去に際し、ラオスのトーンルン・シースリット国家主席と会談した習近平は席上「われわれは沈痛に悼んでいる」と弔意を示し「悲しみを力に変え、全面的な社会主義現代化国家の建設と中華民族の偉大な復興推進のため、団結・奮闘する」と強調した。
12月1日、江の遺体が北京に到着し、中国人民解放軍総医院(英語版)に安置された。その後同月5日、習近平、胡錦濤らに見送られ、遺体は八宝山革命公墓で火葬された。同月6日に人民大会堂で追悼大会が行われ、その際には中国全土でサイレンが鳴らされた。同月11日、生前の江と遺族の意向により、中南海に安置されていた遺骨が上海まで運ばれ、長江河口で海軍の艦艇上から遺族と中央書記処常務書記の蔡奇により散骨された。
日本の政府・政党関係者も江の死去を受けて、弔意を示すコメントが出された。
岸田文雄首相は、中国当局関係者に対し「江沢民閣下の御逝去の報に接し、深い悲しみに堪えません。江沢民閣下は、改革開放政策を推進し、中国の発展に貢献されたのみならず、1998年には中国の国家主席として初めて我が国を公式訪問されるなど、日中関係において重要な役割を果たされました。