BOSO BICYCLE BASE
両国駅 - 本千葉駅 - 木更津駅 -(君津駅)-(竹岡駅) 下りは君津行、上りは竹岡発で運行。 木更津駅で久留里線の普通列車に接続しており、これに乗り換えるコースは「菜久留トレイン」として発売される。
房総地区へはサイクリングを目的に自転車を電車に積んで房総地区に向かう乗客が存在していたが、通常の列車は法律で自転車の積載に制限があり、分解もしくは折り畳んだうえで輪行袋に収納して持ち込むものに限られていた。
これに対応すべく、2013年からはJR東日本千葉支社がサイクリングイベント「Station Ride in 南房総」を企画。209系のつり棚・つり手に自転車をぶら下げるためのひもを用意して自転車を分解・折りたたみせずに持ち込める団体列車「サイクルトレイン」を運行してきた。しかし、「サイクルトレイン」の人気の高まりの一方で、作業スタッフによる自転車の積み下ろしは停車時間が確保できる駅に限られていたことから、「サイクルトレイン」に充当するための専用車両として企画されたのが本車両である。
列車愛称の「BOSO BICYCLE BASE」とは、
BOSO - 「房総」の各地を
BICYCLE - 「自転車」で駆け巡るための
BASE - 「基地」
を意味し、電車そのものをサイクリングの「基地」にしようというコンセプトを表している。