ヒュー・ゲイツケル
のちに彼は、党会計選挙でベヴァンを下した。1955年12月にクレメント・アトリーが党首任期を満了した後、ゲイツケルはベヴァンとハーバート・S・モリソン(英語版)を党首選で破った。
ゲイツケルの党首当選は労働党の低落期の1つに当たり、その原因は部分的には、英国が保守党の下で経験していた戦後の繁栄に帰せられる。彼の党首時代は、アナイリン・ベヴァン主導下の労働党左派「ベヴァン派 (Bevanite)」と右派「ゲイツケル派 (Gaitskellite)」との間の派閥抗争によっても特徴付けられた。
1956年のスエズ危機は、ゲイツケルの党首時代のうち、特に重要な局面の1つである。このときゲイツケルは、首相アンソニー・イーデンが始めた干渉を強く非難した。
労働党は1959年の総選挙に勝利すると広く予想されていたが、そうはならなかった。その間ゲイツケルは、年金額引き上げ案の信憑性に関する国民の疑念によって、また「保守党は生活を向上させた。労働党に台無しにさせてはならない」との標語の下、ハロルド・マクミランが実施した非常に効果的な保守党のキャンペーンによって弱体化していた。
総選挙での敗北後、論争の泥仕合が再開した。