速中性子線治療
加速された中性子線を照射すると組織中の主に水素原子核から、陽子を弾き飛ばしながらエネルギーを失って、その過程で腫瘍細胞のデオキシリボ核酸 (DNA) に損傷を与える。中性子源としては、サイクロトロン発生速中性子、14-MeVT-d速中性子が使用される。
X線に対する速中性子線の生物学的効果比 (Relative Biological effectiveness : RBE) は1.0以上でX線の照射よりも腫瘍に対して効果がある。
人体照射時の線量分布は体表面で線量が高く、深部に行くに従って漸減する。
高線エネルギー付与 (Linear Energy Transfer:LET) で速中性子線を受けた細胞の回復はX線より低い。
速中性子線の酸素増感比 (Oxygen enhancement ratio : OER) はX線よりも低い。
後に実用化された外照射放射線治療法と比較してピンポイントでの正確な照射が困難で皮膚のような正常な細胞にも損傷を与える。