ポライモス
ロマはヨーロッパにおいて、何世紀にもわたり反ジプシー主義に基づく迫害や屈辱を味わってきた。例えば、日常的な犯罪や社会的不適合、放浪生活といった社会的スティグマである。
ナチスはアーリア人種至上主義を掲げていたが、その「人種的純粋性」に対する偏愛により、ロマが最初の犠牲者となった。しかし、第三帝国初期にはヒトラーの人種イデオロギーに1つの問題が浮上。ロマ語がインド北部に端を発するインド・アーリア語派の1つという事である。
ナチス系の人類学者はロマがインドからヨーロッパに移住し、それ故当時ヨーロッパからインドに侵攻したとされていた、亜大陸におけるアーリア人居住者の子孫であるいう事に気が付いてはいた。換言すれば、ロマはアーリア語を母語としていたのである。
何れにせよ、フュッテンバッハはナチスが1933年には早くもロマの絶滅を計画していたと指摘。ナチスは7月14日、生きるに値しない命(lebensunwertes Leben)の根絶策を発表した他、民族衛生及び人口生物学省もロマの人種分類に着手している。
ナチスの人種理論に大きな影響を与えた人種学者ハンス・ギュンターは、人種的純粋性という理論に社会経済学的要素を追加。ロマをアーリア人の子孫であると認める一方で、放浪する内に様々な「劣等」人種と混交した貧困層と見做したのである(極度の貧困と、放浪を旨とする生活様式を考慮に入れての事と説明してはいるが)。
また、「純粋なアーリア人」である集団が存在する一方で、殆どのロマは人種が混ざり合っているため、アーリア人の同質性を損なう存在とした。
こうした考えは、ナチズムの人種学を育む上で大きな影響を与えたフランスのアルテュール・ド・ゴビノーに拠る所が大きい。
「ポライモス」の語は1990年代初頭にイアン・ハンコックが自著で用いたのが始まりとされている。ハンコックによると、1993年にロマに対する大量虐殺の呼称を議論した際、カルデラーシュロマがこの語を提案した。その他の案が複数上がったが、ハンコックは「ポライモス」が特に相応しいとして決めたという。
「ポライモス」の語は活動家が用いるのが専らで、被害者や生存者の親類など殆どのロマにはその呼称自体知られていない。また、ロシア人やバルカン・ロマの活動家の中には、「ポライモス」の語を使用する事に対して抗議する者も存在する。
複数の方言において「暴力」や「レイプ」を意味する「ポラバイプ」(poravipe)と同義語であり、侮蔑語と見做すロマもいる。このため、バルカン・ロマの活動家は「サムダリペン」(「大量虐殺」の意。言語学者のマルセル・クルチアッドが初めて使用)の方を好む。