スティーブ・カニンガム
2012年2月4日、ヨアン・パブロ・エルナンデスとのダイレクトリマッチに臨むも、4回に2度ダウンを奪われ終始エルナンデスペースで試合が進み0-3の判定負けを喫し王座返り咲きに失敗した。
2012年9月8日、ニュージャージー州にてジェイソン・ガヴーンとヘビー級転向テスト戦を行い、10回フルマークによる大差判定勝ち。
2012年12月22日、ペンシルベニア州サンズカジノ&リゾートでかつて僅差で敗れた元IBF世界クルーザー級でIBF北米ヘビー級王者トマシュ・アダメクと対戦。試合は白熱の展開が続き結局最終ラウンドまでもつれ込み判定へリングアナウンサーのマイケル・バッファーは最初はドローとコールするも、その直後に訂正し2-1でアダメクの勝利という結果に変更された。この試合は多くの評論家がカニンガムが勝っていたという声が多かった。
2013年4月20日、ヘビー級無敗のホープタイソン・フューリー(イギリス)と対戦し、2回にダウンを奪うも、フューリーは3回、4回としぶとく耐えていき、徐々に立て直され7回には強烈なパンチを喰らいダウンを喫する、立ち上がろうとするも10カウントを聞きキャリア初となるKO負けで敗れた 。