ニュージャージー州の歴史
1780年6月23日、イギリス軍は大陸軍将軍ナサニエル・グリーン指揮下の部隊を攻撃したが、グリーンはラリタン川に面した塹壕から敵の2方面攻撃を食い止め、侵略を阻止することに成功した。
ニュージャージーは1779年11月26日に連合規約を批准し署名した。1783年の夏、大陸会議(連合会議)がプリンストン大学のナッソー・ホールで開かれた。会議は元々フィラデルフィアで招集されたが、暴動が持ち上がったことから場所が変更された。プリンストンは1ヶ月間だけ国の首都になった。プリンストン滞在中に、1783年9月3日にパリで調印されたパリ条約の知らせが届き、戦争が終結した。1787年12月18日、ニュージャージーはアメリカ合衆国憲法を批准した3番目の州になり、また1789年11月20日、権利章典の批准では最初の州になった。
ニュージャージー州は新しい合衆国政府の骨格を創る際に大きな役割を果たした。バージニア州が各州の人口に基づいて代議員の数を決める、いわゆるバージニア・プランを提案したとき、小さな州はそのような考え方では最早政府に対する小さな州の発言が抑えられることを恐れて反対した。ニュージャージー州の政治家ウィリアム・パターソンは、議会内の発言権を平等にするため、各州に1票を割り当てるニュージャージー・プランを提案した。最終的には両案を取り入れ、アメリカ合衆国議会は二院制になった。
1億8千万年前のジュラ紀、ニュージャージーは北アフリカと接しており、北アメリカ大陸とアフリカ大陸が衝突する圧力で、アパラチア山脈ができた。この頃にパンゲア大陸が分裂を始め、ローラシア大陸とゴンドワナ大陸に分かれ、北アメリカ大陸は北アフリカと離れていった。1万8千年前の氷期、氷河の先端はニュージャージーまで達していた。氷河が後退すると、後にはパセーイク湖や多くの川、湿地および渓谷を残した。
ニュージャージーに最初に入った現生人類はレナペ族、ヨーロッパ人からはデラウェア族と呼ばれる先住民族であった。レナペ族は緩やかな組織を構成し、小規模の農業(主にトウモロコシ)を行っていた。これは、デラウェア川、ハドソン川下流およびロングアイランド湾西部といった周縁地域を移動しながら狩猟・採取生活を行っていた社会の食料を補う目的があった。レナペ族社会は、共通の女性の先祖から分かれた幾つかの母系一族で構成されていた。これらの一族は3つの明白な胞族に組織化され、それぞれ亀、七面鳥およびオオカミという動物の印で識別していた。レナペ族が最初にオランダ人と出会ったのは1600年代初期のことであり、最初のヨーロッパ人との関係は毛皮交易を通じてだった。
これら兵士のうち23,116名はポトマックの軍隊に従軍した。ニュージャージー州出身の兵士は主に東部戦線で戦った。米墨戦争以来の士官フィリップ・カーニーはウィリアム・B・フランクリン准将の下でニュージャージー連隊の旅団を率いた。カーニーは半島方面作戦で輝かしい戦歴を残したことで際だち、少将に昇進した。
ニュージャージー州は1860年の大統領選挙でエイブラハム・リンカーンではなく、スティーブン・ダグラスを推した数少ない州の一つであった。1864年の大統領選挙では、リンカーンに対抗するジョージ・マクレランを推す選挙人に投票した。リンカーンを2度までも拒否した唯一の自由州となった。マクレランは後に州知事となり、1878年から1881年まで務めた。
パターソンやカムデンのような工業都市は南北戦争の間も極めて成長を続けた。そこでは戦争に必要な衣類や弾薬が作られた。戦後も大量生産によって繁栄した。