東信電気
1933年(昭和8年)1月10日、東信電気は吾妻川電力株式会社との間に合併契約を締結した。同社は1922年12月に設立された東京電灯傘下の発電会社である。群馬県北西部を流れる利根川水系吾妻川の開発を担当しており、上流側から順に田代発電所・今井発電所・羽根尾発電所・大津発電所の4発電所(総出力2万6200キロワット)を運転し、その発生電力を東京電灯への売電ないし発電所地元(吾妻郡嬬恋村・長野原町)での一般供給にあてていた。しかし5か所目となる西窪発電所(田代発電所と今井発電所の間に位置する)の建設を供給先の東京電灯から延期するよう求められたことで負債が嵩み、1930年代初頭には業績が悪化していた。東信電気と吾妻川電力の合併は千曲川の発電所と吾妻川の発電所が県境を挟んで近接しており送電連絡が容易であること、広瀬為久・浦山助太郎が両社の役員を兼ねることから話が進められ、合併による経費削減と金融緩和の狙いから実現の運びとなった。
吾妻川電力は配当率が年率2パーセントに低迷しており東信電気の配当率と開きがあったことから合併比率は7対2に設定された。すなわち東信電気は資本金を228万5000円増加し、解散する吾妻川電力(資本金800万円)の株主に対し持株7株につき合併新株2株を交付するという条件であった。
これまで触れてきたように、東京電灯は1920年代後半以後、増え続ける購入電力とその費用負担に悩まされ続けていた。これらの購入電力は多くが自社で資金援助をしている発電会社から引き取っているもののため、発電量の増加が需要増加率を超えて余剰電力と化しても買電打ち切りは困難であった。かくして大量の余剰電力を抱えた東京電灯では、電力をただ配電するのではなく自ら消費する必要に迫られた。そこで規模の大きい発電会社である東信電気に対し、購入電力の8割を3分の2の価格で売り戻すので需要先を開拓してほしいと依頼したのであった。
東信電気では専務の森矗昶を中心に電気化学工業起業の検討に入った。設立時の起業目的であった塩素酸カリウム事業は1920年代後半の段階でもなおマッチトラストの影響が強く再開は不可能であるため、新たに窒素肥料事業、中でも石灰窒素製造と合成アンモニアによる硫酸アンモニウム(合成硫安)製造への進出を決定した。石灰窒素製造では中間製品の炭化カルシウム(カーバイド)を電気炉で製造する際に、アンモニア合成では原料水素を電気分解で生産する際に大量の電力を消費可能である。東信電気と東京電灯は共同出資による新会社設立に関して合意し、1928年10月22日、資本金1000万円で「昭和肥料株式会社」を設立した。役員は東信電気・東京電灯両社から選ばれ、会長に東京電灯社長の若尾璋八、社長に鈴木三郎助、専務に森矗昶がそれぞれ就任した。ただし実際に会社の主宰者となったのは専務の森である。
昭和肥料は設立後ただちに石灰窒素工場の建設に取り掛かった。工場建設地は新潟県東蒲原郡両鹿瀬村、鹿瀬発電所のすぐ下流側である。
位置 : 北緯36度26分55.3秒 東経137度41分7.3秒 / 北緯36.448694度 東経137.685361度 / 36.448694; 137.685361 (旧高瀬川第五発電所)
高瀬川にある発電所のうち最上流に位置するものが高瀬川第五発電所である。所在地は長野県北安曇郡平村字高瀬入。一つ下流の高瀬川第四発電所(1924年11月竣工)に続いて1925年1月に落成し、14日付で使用認可を得て同日運転を開始した。
取水堰堤は高瀬川最上流部、水俣川と湯俣川の合流点にある。導水路は高瀬川右岸に通されており、取水口近くの導水路途中には調整池(第五調整池)がある。発電所は支流東沢との合流点手前にあり、東沢から取水するための支水路も持つ。発電所付近には高瀬川第四発電所の調整池(第四調整池)があった。発電設備は電業社製ペルトン水車および日立製作所製3750キロボルトアンペア発電機各2台からなる。昇圧用変圧器もあり、発生電力は高瀬川第四発電所の発生電力とあわせて22キロボルトへと昇圧の上、自社送電線で東京電灯高瀬川変電所へと送電される。
1971年着工の高瀬川再開発工事では高瀬川第五発電所は移転(24メートル嵩上げ)の上で維持されたが、高瀬川第四発電所は1978年9月1日付で廃止された。
位置 : 北緯37度36分25.0秒 東経139度41分12.0秒 / 北緯37.606944度 東経139.686667度 / 37.606944; 139.686667 (山郷発電所)
山郷発電所は旧阿賀川水力電気から引き継いだ阿賀野川水利権を分割した地点の下流側にあたる(上流側は新郷発電所として開発)。所在地は福島県耶麻郡山郷村(現・喜多方市)。1939年6月に東信電気によって着工されたが、1941年10月工事半ばで日本発送電が継承。同社によって1943年2月に1号発電機、翌1944年(昭和19年)2月に2号機が完成し、出力2万9400キロワットの発電所として完成をみた。ダム式発電所で、ダムが形成する調整池の湛水区域は上流新郷発電所放水口まで広がる。送電線は上記「阿賀野川線」の支線が接続した。
競願が多く審査は長期化したが、1927年5月にようやく水利権が許可された。許可を機に同年6月21日付で第二岩越電力が設立される。資本金は500万円で、浦山・広瀬・田邊・飛嶋らが取締役を務めた。
岩越電力は東信電気などと同じく東京電灯への電力供給を予定していたが、当時の東京電灯は不況下にもかかわらず増え続ける発電会社からの買電に圧迫される状況にあった。しかしながら買電自体の削減は困難であるため、同社では発電会社同士の統合による経費削減で買電料金圧縮の余地を生み出す方針を立てた。その一環として東信電気と岩越電力の合併に乗り出し交渉を進めた結果、1927年8月8日、東信電気と岩越電力・第二岩越電力との間に合併契約が成立した。合併条件はどちらも対等合併であり、合併による東信電気の資本金増加は1000万円である。同年8月27日、株主総会での合併決議とともに岩越電力・第二岩越電力常務の浦山助太郎が東信電気取締役に加えられた。そして11月1日付で両社の合併が実行に移され、東信電気は阿賀野川における開発計画を引き継いだ。
阿賀野川に進出した東信電気は立て続けにダム式の大型発電所を完成させた。1つ目は下流側、新潟県東蒲原郡両鹿瀬村に建設した鹿瀬発電所である。1928年(昭和3年)12月より運転を開始した。阿賀野川を堰き止める鹿瀬ダムの左岸にあり、4万400キロワットの出力を有する。
以下、沿革のうち会社設立から電気事業を一旦手放した1921年までについて記述する。
位置 : 北緯36度19分25.0秒 東経138度24分53.7秒 / 北緯36.323611度 東経138.414917度 / 36.323611; 138.414917 (小諸発電所)
旧千曲川電力に由来する発電所の一つに小諸発電所がある。千曲川電力によって1926年(大正15年)8月着工され、東信電気に引き継がれたのち翌1927年(昭和2年)9月竣工、30日に使用認可が下りて10月1日より運転を開始した。所在地は長野県北佐久郡小諸町字城下(現・小諸市)。
小諸発電所の千曲川取水堰堤は支流湯川の合流点よりも上流側、北佐久郡高瀬村大字今井(現・佐久市今井)に位置する。導水路は千曲川右岸に通されており、その総延長は9.8キロメートルに及ぶ。途中、湯川の横断地点でその水を取り入れるほか、小諸町に入ってから横断する繰矢川からも支水路で取水する。