刈谷駅
東海道本線では、上下線とも普通列車と快速系統の各種別とが当駅で緩急接続できるようにダイヤが組まれている。運転本数はパターンダイヤで普通列車が毎時3 - 4本、快速系統が快速・新快速(日中)または新快速・特別快速(朝夕時)各2本、計7 - 8本を基本として、ラッシュ時にはその合間に快速系統が増発されるダイヤとなっている。
かつては、市民の要望もあり「大和」「雲仙」「げんかい」といった電車急行の停車駅となっていた。
ネットダイヤを組む三河線は普通列車が毎時4本運転されており、単線のためほとんどの列車が当駅で列車交換している。かつては東海道本線に対抗するため名古屋本線直通の特急が設定され、最盛期には毎時4本の特急が走っていたが、後に急行へ格下げされ、1981年(昭和56年)以降は普通列車のみとなった(詳細は三河線特急を参照)。
刈谷駅移転論は駅整備により立ち消えとなったものの、1891年(明治24年)に安城駅が新設された影響で、刈谷に集積していた物資が安城へと流れるようになった。この事態を打開すべく、刈谷町出身の衆議院議員である三浦逸平が地域振興のため構想したのが碧海南部 - 刈谷 - 知立間の軽便鉄道計画である。才賀藤吉などの実業家や、沿線町村有力者の協賛を得た三浦は、1910年(明治43年)に碧海軽便鉄道の名で大浜 - 刈谷 - 知立間の免許を出願した。交付後に社名を三河鉄道と改め、1914年(大正3年)に大浜 - 刈谷新間、翌年に刈谷新 - 知立間が開業した。
当初は刈谷駅乗入れを予定していたが、鉄道院組織改革の影響で協議が進まず、やむなく刈谷駅南100 m付近に刈谷新駅を設けて徒歩連絡で対応することになった。刈谷新駅の移設統合には刈谷町も協賛し、1927年(昭和2年)になってようやく移設された。この時刈谷駅は鉄道省・三河鉄道の共同使用駅となり、駅南口を設置した。
三河鉄道の開業によって刈谷駅は東西南北に鉄路を伸ばす交通結節点となった。
ジェイアールバス関東・ジェイアール東海バス 知多シーガル号・ドリーム知多号 乗車できるのは、刈谷駅南口 - 東名江田・東京駅・新木場駅・東京ディズニーランド間。
刈谷市公共施設連絡バス(「かりまる」) 1系統:東境線、2系統:西境線、3系統:一ツ木線、4系統:運動公園・東刈谷線、5系統:小垣江・依佐美線、6系統:東刈谷・逢妻線
東浦町運行バス(「う・ら・ら」) 緒川駅東口方面行(刈谷豊田総合病院では下車できないため、同病院へは刈谷市公共施設連絡バスに乗車する必要がある) 緒川駅東口にて、石浜住宅・体育館経由平池台行、石浜住宅・ふじが丘経由平池台行、東ヶ丘マルス行の3系統に分岐する。 乗り継ぎが必要な場合もある。
駅周辺には市街地が形成されており、その外側にトヨタグループの本社や工場が林立している。豊田系工場が駅周辺に集積することで、豊田系以外の関連企業も取引上の利便性から駅周辺に工場を設けた事例が多い。
このほか、かつては東芝炉材(現・クアーズテック)や日本陶管といった窯業系の工場も交通の利便性から駅南に工場を構えていたが、現在は移転・撤退している。
刈谷市は日本陶管刈谷工場閉鎖後の再開発に当たり、先端技術研究機関や百貨店、マンション、ホテル、公共施設、量販店など様々な案を立てては断念を繰り返してきたが、最終的にはショッピングセンター(バロー)と公共施設(刈谷市総合文化センター。老朽化した市民ホールの機能移転)、マンション(パークホームズ刈谷サザンゲート)、立体駐車場で構成される「みなくる刈谷」として整備された。
東芝炉材は周辺の市街化や公害問題をきっかけに、工場を小垣江へ移転した。