河原明
小学校3年生の時に野球を始め、佐賀関中学校時代はエースとして活躍した。
大分商業高ではエースとして活躍。1966年秋季九州大会県予選決勝に進むが、吉良修一を擁する津久見高に敗退。翌1967年夏の甲子園に出場。1回戦で網走南ヶ丘高、2回戦で小倉工を連続完封。準々決勝では市和歌山商の野上俊夫と投げ合うが、18安打を喫し5-19と大敗、準決勝進出は成らなかった。8月末からは全日本高校選抜の一員としてハワイ・アメリカ西海岸遠征に参加した。秋の埼玉国体は決勝に進むが、大宮高の金子勝美に抑えられ準優勝にとどまる。この国体で東奥義塾高の高木選手に本塁打されたのが「野球を始めてから初めて」だったと言う。
1967年秋のプロ野球ドラフト会議で西鉄ライオンズから1位指名を受け入団。もともとオーバースローの本格右腕であったが、入団後にサイドスローに転向した。
1年目の1968年から一軍に上がり、7月から先発としても起用されるが未勝利に終わる。翌1969年は先発陣の一角として活躍、8月5日には近鉄を相手に初完封を飾るなど12勝を挙げる。