釈迦
中村元『原始仏教 その思想と生活』日本放送出版協会〈NHKブックス〉、1970年。ISBN 4-14-001111-4。
中村元『ゴータマ・ブッダII 原始仏教』春秋社〈決定版 中村元選集 第12巻〉、1992年5月。ISBN 4-393-31212-0。 中村元『ゴータマ・ブッダ 普及版』春秋社(上中下)、2012年8月
中村元『釈尊の生涯』平凡社ライブラリー、2003年9月。ISBN 4-582-76478-9。http://www.heibonsha.co.jp/catalogue/exec/frame.cgi?page=query.cgi&series=hl。 新版解説玄侑宗久
並川孝儀『スッタニパータ 仏教最古の世界』岩波書店〈書物誕生〉、2008年12月。ISBN 4-00-028285-9。http://www.iwanami.co.jp/.BOOKS/02/9/0282850.html。
並川孝儀『ゴータマ・ブッダ 縁起という「苦の生滅システム」の源泉』佼成出版社、2010年10月。ISBN 4-333-02467-6。
羽矢辰夫『ゴータマ・ブッダ』春秋社、1999年5月。ISBN 4-393-13297-1。
羽矢辰夫『ゴータマ・ブッダの仏教』春秋社、2003年12月。ISBN 4-393-13514-8。
早島鏡正『ゴータマ・ブッダ』講談社学術文庫、1990年4月。ISBN 4-061-58922-9。 元版『ゴータマ・ブッダ 人類の知的遺産3』講談社
増谷文雄『この人を見よ ブッダ・ゴータマの生涯/ブッダ・ゴータマの弟子たち』佼成出版社〈増谷文雄名著選〉、2006年2月。ISBN 4-333-02193-6。http://www.koseishop.
釈迦の死後、その遺骸はマッラ族の手によって火葬された。当時、釈迦に帰依していた八大国の王たちは、釈迦の遺骨(仏舎利)を得ようとマッラ族に遺骨の分与を乞うたが、これを拒否された。そのため、遺骨の分配について争いが起きたが、ドーナ(dona、香姓。独楼那、徒盧那とも)というバラモンの調停を得て舎利は八分され、遅れて来たマウリヤ族の代表は灰を得て灰塔を建てた。
その八大国とは、
クシナーラーのマッラ族
マガダ国のアジャタシャトゥル王
ベーシャーリーのリッチャビ族
カピラヴァストゥのシャーキャ族
アッラカッパのプリ族
ラーマ村のコーリャ族
ヴェータデーバのバラモン
バーヴァーのマッラ族
である。
弟子たちは釈迦の残した教えと戒律に従って跡を歩もうとし、何度か結集して、釈迦の教法と律とを阿含経典群にまとめた。
釈迦はワーラーナシーの長者ヤシャスやカピラヴァストゥのプルナらを教化した。その後、ウルヴェーラ・カッサパ、ナディー・カッサパ、ガヤー・カッサパの3人(三迦葉)は釈迦の神通力を目の当たりにして改宗した。当時、この3人はそれぞれがアグニを信仰する数百名からなる教団を率いていたため、信徒ごと吸収した仏教教団は1000人を超える大きな勢力になった。
釈迦はマガダ国の都ラージャグリハに行く途中、ガヤー山頂で町を見下ろして「一切は燃えている。煩悩の炎によって汝自身も汝らの世界も燃えさかっている」と言い、煩悩の吹き消された状態としての涅槃を求めることを教えた。
釈迦がラージャグリハに行くと、マガダ国の王ビンビサーラも仏教に帰依し、ビンビサーラは竹林精舎を教団に寄進した。このころシャーリプトラ、マウドゥガリヤーヤナ、倶絺羅、マハー・カッサパらが改宗した。
以上がおおよそ釈迦成道後の2年ないし4年間の状態であったと思われる。この間は大体、ラージャグリハを中心としての伝道生活が行なわれていた。すなわち、マガダ国の群臣や村長や家長、それ以外にバラモンやジャイナ教の信者がだんだんと帰依した。
釈迦の生涯に関しては、釈迦と同時代の原資料の確定が困難で、一時期はその史的存在さえも疑われたことがあった。
阿含経典群のうち、いずれが古層であるかについて、中村元はパーリ仏典の『スッタニパータ』の韻文部分が恐らく最も成立が古いとし、日本の学会では大筋においてこの説を踏襲している。
釈迦(しゃか、旧字体: 釋迦、サンスクリット語: शाक्यमुनि、Śākyamuni)は、北インドの人物で、仏教の開祖。ただし、存命していた時代については後述の通り紀元前7世紀、紀元前6世紀、紀元前5世紀など複数の説があり、正確な生没年は分かっていない。
姓名はサンスクリット語の発音に基づいた表記ではガウタマ・シッダールタ(梵: गौतम सिद्धार्थ Gautama Siddhārtha)、パーリ語の発音に基づいてゴータマ・シッダッタ(巴: Gotama Siddhattha)とも表記される。漢訳では瞿曇悉達多(くどんしっだった)である。
仏舎利と言われる遺骨は真身舎利、真正仏舎利として今も祀られ、信仰を集めている。