レッド・ツェッペリン
バンドは1968年9月7日、デンマークのグラッドサクセにあるグラッドサクセ・ティーン・クラブにおいて、オーディエンスの前で初めて演奏した。このスカンジナビアン・ツアーでバンドは「ヤードバーズ」として告知され、9月24日のノルウェー、オスロでツアーを完了した。9月後半に彼らはライブセットに基づいたファースト・アルバムのレコーディングを開始した。アルバムは9日間で録音およびミックスが行われ、ペイジが費用を負担した。アルバムの完成後にドレヤが停止通告書を送付し、バンドは名前の変更を余儀なくされ、ペイジはスカンジナビアでのコンサートにのみニュー・ヤードバーズの名称を使用することが許可されたと述べた。新しいバンドの名前がどのように決定したかについての一説は、ベックのシングル録音のために行ったセッションで、キース・ムーンが「もしも俺たちが今いるバンドを辞めたら、きっと向こうは鉛の気球(lead (発音は[led]) balloon)みたいに急降下するだろうぜ」と発言したことによるとされる。「go down like a lead balloon」は「ぽしゃる」という意味の慣用句で、ムーンの口癖であったという。
2004年の史上最高の500曲では、「天国への階段」が31位、「胸いっぱいの愛を」が75位、「カシミール」が140位、「ブラック・ドッグ」が294位、「ハートブレイカー」が320位、そして「ランブル・オン」が433位に選ばれた。
2005年にペイジは慈善活動への功績が認められ、大英帝国勲章のオフィサーを受章した。2009年にはプラントがポピュラー音楽への貢献が認められ、大英帝国勲章のコマンダーを受章した。彼らはVH1の「100 Greatest Artists of Hard Rock」と、クラシック・ロック誌の「50 best live acts of all time」で1位に選ばれている。また、BBCラジオ2のベストロックバンドの投票でも1位に選ばれた。1977年には「イギリス音楽への卓越した貢献」によりアイヴァー・ノヴェロ賞を受賞し、1997年にも第42回アイヴァー・ノヴェロ賞授賞式で「生涯功労賞」を受賞した。2008年にはMOJOアワードで1度限りの再結成で「ベストライブアクト」賞を受賞し、「史上最高のロックンロール・バンド」と評された。レッド・ツェッペリンは、2012年にはケネディ・センター名誉賞を受賞した。
バンドは「ツェッペリンは誇大評価されている」という音楽プレスに応えるため、タイトルやバンドの情報が表示されないアルバムをリリースしたかったが、レコード会社はジャケットに表記を望んだため、議論の末バンドの4人のメンバーとそれが4枚目のアルバムであることの両方を表す4つのシンボルを表示することに合意した。『レッド・ツェッペリンIV』は3,700万枚を売り上げ、歴史上最も売れたアルバムの一つであり、その絶大な人気によりレッド・ツェッペリンは1970年代におけるスーパースターとしての地位が確固たるものになった。2021年までに『レッド・ツェッペリンIV』はアメリカだけで2,400万枚を売り上げている。収録曲「天国への階段」はシングルとしてリリースされなかったにもかかわらず、1970年代にアメリカのロックラジオ局で最もリクエストが多く、最も再生された曲だった。バンドはアルバムのリリースに続いて、1971年後半から1973年初頭にかけて、イギリス、オーストラリア、北アメリカ、日本、イギリスの順でツアーを行った。
5枚目のアルバム『聖なる館』は、1973年3月にリリースされた。これは、シンセサイザーとメロトロンによるオーケストレーションの使用を拡大したさらなる実験を特徴としている。ロンドンを拠点とするデザイングループ、ヒプノシスによってデザインされたオレンジ色のジャケットは、北アイルランドのジャイアンツ・コーズウェーを登る裸の子供たちの写真が使用された。ジャケットの子供たちは横顔と後ろ姿しか見えないが、リリース時に物議を醸した。
同席していたマネージャーのピーター・グラントがこの時のムーンの言葉からヒントを得て、([liːd]と誤って発音されるのを避けるため)「lead」から「a」を落として「led」に、「balloon」は「zeppelin」に置き換えられた。「zeppelin」は音楽ジャーナリストのキース・シャドウィックによると、ペイジの心に「重さと軽さ、可燃性と優雅さの完璧な組み合わせ」をもたらした言葉であるとされる。
グラントは1968年11月にアトランティック・レコードから143,000ドルの前払い契約(現在の価格で1,030,000ドル)を確保した。当時、この種の新しいバンドとしては最高額の契約だった。アトランティックは主にブルース、ソウル、ジャズのアーティストのカタログを持つレーベルだったが、1960年代後半に、イギリスのプログレッシブ・ロックに興味を持ち始めた。ジョーンズの友人であったイギリスの歌手ダスティ・スプリングフィールドは当時アトランティックでの最初のアルバム、『ダスティ・イン・メンフィス』を完成させていた。彼女の推薦で、アトランティックの幹部はレッド・ツェッペリンを実際に見ることなく、契約書にサインした。その契約条件で、バンドはアルバムのリリース時期とツアー開催の決定権及び各アルバムの内容とデザインについての最終決定権を持っていた。また、それぞれのアルバムの宣伝方法と、どの曲をシングルとしてリリースかの決定権も所有した。彼らはすべての出版権を処理するために独自の会社、スーパーハイプを設立した。