限界費用
生産量を q {\displaystyle q} 、総費用を K {\displaystyle K} とすれば、限界費用は d K d q {\displaystyle {\frac {dK}{dq}}} である。固定費用を v {\displaystyle v} 、1単位あたりの原材料費を u {\displaystyle u} 、賃金費用を賃金率 w {\displaystyle w} と労働時間 l {\displaystyle l} との積 w l {\displaystyle wl} とすると、総費用は K = v + u q + w l {\displaystyle K=v+uq+wl} で、資本設備一定の短期の前提の下では減価償却費用など固定費用 v {\displaystyle v} は一定、 u {\displaystyle u} と市場で決まる w {\displaystyle w} は一定であるから、限界費用は d K d q = u + w d l d q {\displaystyle {\frac {dK}{dq}}=u+w{\frac {dl}{dq}}} となる。
新古典派経済学では収穫逓減の法則が働き、 d l d q {\displaystyle {\frac {dl}{dq}}} は生産量の増大とともに増加すると考えて、U字型の費用曲線の右半分となるが、1930年代以後の大企業の現実は、収穫不変に近く、限界費用は、通常の操業度の下では一定に近い。