日系ロシア人
最初にロシアへ移住した日本人は江戸時代前期の1696年に日本の北東の太平洋岸にあるカムチャツカ半島へ漂着し、後にロシアへの帰化と正教会への改宗を行った漂流民の伝兵衛である。他にもロシア極東各地には日本人の漂流民が流れ着いたとされ、伝兵衛は1705年に当時の首都だったペテルブルクで開設された日本語学校の教師を務め、同所では1738年にゴンザにより史上初の露和辞典が編集された。1753年に日本語学校はシベリアのイルクーツクに移転し、ここで日本語教師となった善六は1813年のゴローニン事件に伴うディアナ号の訪日に同行してロシア側の通訳(通詞)を務めるなど、日露関係の初期において日系ロシア人は大きな役割を果たした。
1855年に日露和親条約、1858年に日露修好通商条約が結ばれてロシア帝国と日本(江戸幕府)との正式な国交が開設されて以降、明治維新による明治新政府(大日本帝国)の成立を挟んで、日本とロシア極東との貿易が盛んになり、ウラジオストクは一大拠点となった。日露両国は軍事対立を続け、1904年から1905年にかけては日露戦争が起きたが、戦後には日露貿易は日本海岸の各都市で、そして両国の勢力圏が接した清領の満洲(現在の中国東北部)で再開され、1910年代半ば、大正中期の最盛期には太平洋岸の港湾都市ウラジオストクに日本人街が作られおよそ6,000人、極東ロシアの中心都市ハバロフスクには600人の日本人が生活していた。