チャレンジャー海淵
長年にわたり、多くの様々な船が最深度地点の調査に携わっている。
最初の測量調査はイギリスのチャレンジャー号探検航海 (1872 – 1876) の海洋調査によって初めて行われた。1875年3月23日、測鉛線による測深記録は8184mであった 。測量地点は北緯11度24分 東経143度16分 / 北緯11.400度 東経143.267度 / 11.400; 143.267、測量を2度行っている。
1912年のジョン・マレーの著書『海洋の深さ(The Depths of the Ocean)』では、チャレンジャー海淵 の深さを9636 mと記しており、1899年に海軍の石炭船USS Neroにより更新されたと報告されている 。
日本によるマリアナ海溝の調査は、20世紀に入って行われた。1925年、日本の測量艦「満州」が重りのついたケーブルをおろして測定する方法(鋼索測深)でマリアナ海溝の水深を測定したところ、9814mを記録。この海域が世界で最も深い部分であることを世界に知らしめた。
1951年にマリアナ海溝の本格的な深度調査を行ったのはイギリス海軍の測量艦「チャレンジャー8世号(英語版)」である。この時、「チャレンジャー」は反響した音波を測定する方法(音響測深)で、北緯11度19分 東経142度15分 / 北緯11.317度 東経142.250度 / 11.317; 142.250において水深10900mを計測した。音響測深は以前(75年前)の探検で使用された測鉛線よりも正確で簡単な深度測定方法である。
チャレンジャー海淵の最大水深は、1957年にソ連海軍艦艇「ヴィチャージ(ロシア語版)」(Vityaz)が計測した水深11034m±50mで、場所は北緯11度20.
同ソナーシステムは位相と振幅のボトム検出を使用しており、水深で0.2%-0.5%の精度が検知面全体で可能である 。2014年でも、このソナーマッピングによる地形データは非公開のため、そのデータを他の音響測深との比較には使用できない。
2010年10月7日、またもチャレンジャー海淵地域のソナーマッピングが、海洋観測艦サムナー に搭載のもので、米国沿岸・海洋地図センター(英語版)/共同水路測量センター(CCOM/JHC)によって実施された。この結果は2011年12月、アメリカ地球物理学連合 の秋季会議で報告された。50 cmの精度で緯度経度を決定できる コングスベルグ・マリティム(英語版)製EM122マルチビーム音響測深システムを使用することで、CCOM/JHCチームはチャレンジャー海淵の最大水深を10994m±40m(標準偏差 95.4%)、その位置を北緯11度19分35秒 東経142度11分14秒 / 北緯11.326344度 東経142.187248度 / 11.326344; 142.187248と測定した。2番目に深い場所は水深10951m、マリアナ海溝の中で約44km離れた北緯11度22分11秒 東経142度35分19秒 / 北緯11.369639度 東経142.588582度 / 11.369639; 142.588582 の位置だった
2014年に、これまで収集されたデータと2010年の観測艦サムナー調査によるマリアナ海溝のソナーマップに基づき、チャレンジャー海淵の深さと場所の決定に関する研究が行われた。CCOM/JHCチームやニューハンプシャー大学海洋研究所が携わった同研究は、測量試行の歴史を3つのグループに分けた。