1976年の阪神タイガース
吉田義男監督は2年目を迎えるにあたり投手コーチを小山正明から皆川睦雄に、守備コーチを安藤統男から一枝修平に交代させた。前年3位のチームはキャンプイン前に不動のエース・江夏豊を南海へ放出し、代わって江本孟紀を獲得。また打撃陣はハル・ブリーデンとマイク・ラインバックが加入し、日本ハムから東田正義をトレードで獲得するなど前年度より1/3の選手を入れ替え、既存戦力と新戦力の融合を図るチームは開幕から好調で7月まで巨人と首位争いを展開。7月終盤から9連敗を喫し、優勝戦線から脱落しかけたところに首位・巨人も7連敗、不調の上位2チームを喰って代わって2位に上がった広島は9月に11連敗を喫し脱落し、事実上巨人との一騎打ちになり10月初めまで熾烈に追い上げたが最終的には巨人に逃げ切られ2位に終わった。投手陣は江本がこの年15勝をあげて江夏の穴を埋め、それ以外の投手もまずまずの成績を残し、山本和行・安仁屋宗八のダブルストッパーも健闘。打撃陣では新外国人のブリーデン・ラインバックが1年目から打ちまくり、特にブリーデンは1試合2本塁打を5月に5度記録するなどの活躍を見せ、チーム本塁打193本とリーグ1位(2位・広島が169本)の本塁打数を記録したが、チーム安打数がリーグ最下位で、優勝してリーグ1位の安打数を記録した巨人と100安打以上差をつけられ得点数も50点以上差をつけられ優勝を逃す遠因となった。シーズン終了後、田淵幸一の処遇を巡って吉田義男監督と対立した辻佳紀ヘッドコーチが退任した。この年からホーム用ユニフォームを一新。ホーム用はビジター用で先行採用された黒と黄色のギザギザラインが採用されて左袖に猛虎マークがつき、ビジター用の左袖が「Tigers」ロゴに変更された。