シャクルトン＝ローウェット遠征
クエスト号がリオを離れる予定日の前日だった1921年12月17日、シャクルトンが具合を悪くした。これは心臓発作だった可能性がある。マクリンが呼ばれたが、シャクルトンは診察を拒み、翌朝には「良くなった」と言い張った。その後のサウスジョージアまでの航海では、乗組員の証言によると、異常に沈んだ様子で力ない感じであったという。航海中は飲酒を認めないという通常の規則に反し、「痛みを和らげるため」毎朝シャンペンを飲み始めた。
激しい嵐のためにクリスマスを祝う予定が台無しになり、蒸気エンジンの炉に新たな問題が発生して進行が遅れ、シャクルトンはさらにストレスをためた。1922年1月1日には天候が落ち着き、「嵐の後の休息と静けさ、我々にとって快適な一年の始まりだ」とシャクルトンは日記に記した。
1月4日、サウスジョージアが視界に入り、その朝遅くにクエスト号はグリトビケン港に停泊した。シャクルトンは沿岸の捕鯨用施設を訪れた後、気分がさわやかになって船に戻った様子であった。フランク・ワイルドに、先送りになっていたクリスマスを明日祝おうと告げ、日記を書くために船室に入った。「死んだ鯨の古い臭いがあらゆる物に染み込んでいる」と記し、「ここは奇妙で興味を惹かれる場所である。...すばらしい夜だ。暗くなっていく薄暮の中で、1つの星が浮かんでいるのを見た。湾の上の宝石のようだった」と続けた。その後シャクルトンは眠りに落ち、船医のマキルロイがちょうど交代張り番を終えた頃にいびきを聞いた。
1月5日午前2時を回った頃、張り番を引き継いだマクリンがシャクルトンの船室に呼ばれた。