巫女装束
下半身を覆う緋袴はその名の通り緋色の袴のことであるが、実際には緋色あるいは朱色が用いられ、金刀比羅宮では濃色(こきいろ:濃い紫色)を用いる他、神社によっては巫女の第一線を退いて事務員として留まる者は特に緑色や紺色の袴を着用する例もある。
緋袴は元々平安時代の女房(女官)や貴族の女人が用いていた襠(まち)ありの捻襠袴(ねじまちばかま)が原型である。元々は踝まで覆う長袴だがこれは完全に室内仕様であり、裾を蹴り上げないと立って歩くのもままならなかった。巫女が用いるのは熊野詣などの参拝での外出に使われる壷装束用の切袴(きりばかま)である。
明治になって教育者の下田歌子が女学生用の袴として行灯袴を発明し、着脱し易く好評だったため後に巫女の分野にも導入されることとなった。従って、現代では行灯型の緋袴が主流であるが、神職は女性神職も含めて伝統的な襠ありの袴を着用し、巫女にも襠ありの袴を着装させている神社もある。また大口袴を用いる神社もある。
原型となっている女官用の緋袴同様、腰の下部前後には長六箇所、短七箇所の白い「上指糸(うわさしいと/うわざしいと)/刺縫(さしぬい)」の装飾が施されている。
この刺縫は上指糸との呼称に反して「糸」と呼ぶにはかなり太く、ねじられた二本組の「紐」が用いられている。緋袴は武道用の袴と違って腰板はない。しかし、上指糸のある腰部分は前後共に芯入りで硬く作られており、腰板の役目を果たして着崩れを防止する。
袴は前後に分かれ、足を通した後に腰の高い位置にくるように前を合わせ、そこから伸びている帯を腰に回して結び、続いては後ろを腰ヘラで前帯に引っかける形で合わせ(ただし、腰ヘラがない緋袴もある)、先程結んだ帯を両側から腰に回して前でリボン結びにすると完成する。この時、結び目をやや下にして前の白い上指糸を見せる。また、神社によっては帯を被せて結び目を隠す場合もある(鶴岡八幡宮など)。
帯の長さは前の方が長く後ろの他が短いが、普通は左右均等である。しかし伝統的な捻襠袴の場合、帯の左右の長さが違い、これは前述のように前で帯は結ばず、右脇に片鉤で下げて結び、固定に腰ヘラは用いない。
布地は古くは正絹であるが、1970年代以降は洗濯などの容易な、ポプリンや化学繊維であるシルックが多い。仕立ては表のみの単衣仕立て(ひとえじたて)。裏地のある袷仕立て(あわせじたて)の二種類があり、袷仕立ては冬期専用であるが、単衣仕立ては通年用である場合が多い。