春望
「時」 - 六朝の用例では季節や年齢を意味するが、ここでは時世の政治情勢を指す。次句の「別」と共に、頚聯の「烽火」と「家書」の句を起こす。
「花」「鳥」 - 花鳥草木の無心さと人間の有情の対比表現として、「平素なら心を和ませる花や鳥であるのに、今の境遇ではむしろ私の心を悲しませる」とする解釈が一般的である。しかし花と鳥を補格でなく主格にし「花も涙を濺ぎ、鳥も心を驚かす」とする解釈もあり(吉川幸次郎など)、謡曲『俊寛』に既にその読み方が見られる。元々これは両義的にとり得る表現で、中国人の間でも二説に分かれる。
「驚心」 - 鳥の羽音もしくは鳴き声に賊兵の気配を感じはっとする、とも解しうる。
「白頭」 - 本来ならば「白髪」としなければ意味として「短」に合わないが、平仄(ひょうそく)の都合で強引に「頭」を当てたようである。杜甫の詩に俗句はあれど「此の白頭掻更短は最俗句なり」と古くから難じられている。
「掻」 - 頭を掻く仕草は、中国では悩みや困惑を指すものとして定着しており、これは『詩経』邶風・静女の詩「首を掻きて踟躕(ちちゅ)す」(恋人に会えない男が頭を掻いてうろうろする)に由来する。
「短」 - 髪が薄くなった様を指す言葉として古くから使われる。
「渾」 - 未整理のまま一切を投げ出すようなニュアンスを持つ。次の「欲不勝簪」全体にかかる。
「簪」 - かんざしは、男が冠を被る際、外側から髷に挿して固定するためのもの。当時、成人男性が冠をつけずに人前に出るのは恥とされており、冠を被れなくなることは、一人前の男として世のためにも家族のためにも役立たなくなるという含意を持つ。同様の表現は南朝宋の鮑照が記した『行路難に擬す十八首』其の十六の「白髪零落して冠に勝へず」で既に見られる。簪が留める冠は、官僚としての務めを象徴しているとも解しうる。