タブノキ
タブノキ(椨の木・椨、学名: Machilus thunbergii)とはクスノキ科タブノキ属の常緑高木である。別名、イヌグス・タマグス・クスタブ・ヤブグスとも称される。単にタブ(椨)とも。ワニナシ属(Persea、アボカドと同属、熱帯アメリカなどに分布)とする場合もある(学名: Persea thunbergii)。タブノキ(タブ)に当てた漢字「椨」は国字で、タブの「ブ」を「府」で表したものである。
常緑広葉樹。大高木で、樹高は20 - 30メートル (m) ほどになり、太さも3.5 mに達する場合がある。成長のスピードは速く、株立ちで大きくなる。樹皮は暗褐色から淡褐色、褐色でほぼ滑らか。皮目と縦筋がある樹皮が多いが、横筋が目立つものもある。若い枝は緑色で無毛。
葉は互生して枝先に集まる傾向があり、葉の長さは8 - 15センチメートル (cm) 、倒卵状長楕円形、全縁で葉先も円みを帯びている。革質で硬く、表面はつやがあって深緑色、裏面は灰白色。若葉は、上向きに伸び、赤味を帯びる。
花期は4 - 6月。新葉とともに枝先に円錐花序を出して、黄緑色であまり目立たない小さな花を多数咲かせる。花被は6個ある。果期は7 - 8月。果実は直径1 cmほどの球形の液果で、はじめは淡緑色であるが、夏に黒紫色に熟す。同じクスノキ科のアボカドに近い味がする。
冬芽は枝の先につき、黄褐色の毛のある芽鱗に包まれ、卵形で大きく丸くふくらむ。大きな冬芽の中に花と葉が入った混芽で、芽鱗は多数重なる。
日本の本州以南、朝鮮半島南部、中国、台湾、フィリピンに分布する。日本において一般には東北地方南部の海岸寄り、関東地方の海岸寄り、中部地方南部から四国・九州・沖縄・八丈島・小笠原諸島の森林に分布し、特に暖地の海岸近くの丘陵地などに多く自生する。暖地に生える樹木であるが、耐寒性や耐塩性もあり、東北地方の海岸沿いでは純林も見られる。東北地方の山形県飽海郡遊佐町吹浦にタブノキの自然林があり、日本海上に浮かぶ飛島にも群落が見られる。
照葉樹林の代表的樹種のひとつ。公園などでもよく見られる。古くから樹霊信仰の対象とされ、日本各地に巨木が残っており、神社の「鎮守の森」によく大木として育っている。また横浜開港資料館の中庭の木は「玉楠」と呼ばれ有名である。