残存者たち
ヴァーン - 兄。16歳。<古いやつ>から逃れ、山の洞窟に隠れ住んでいる。
エコー - 妹。12歳。自閉症者であり、偏った知性と高すぎる感受性を持つ。<探索士>の思念を受信する。
母さん - ドナルド・ピースリーの妻。夫と第三子を<古のもの>に連れ去られて失っている。
クイーニー - 飼い犬。コリーまじりの黒犬。嗅覚でショゴスを検知する。
<古きもの>とショゴスが地上を制圧し、街の人間は殺される。逃れたごくわずかな人たちは、山中の洞窟に身を隠す。すると、自閉症者達が超感覚的な能力に覚醒するようになる。ピースリー家の3人も同様に、なんとか隠れ住んで生活していたが、あるとき何者かが長女エコーにテレパシーで地図の映像を送ってくる。長男ヴァーンは、相手の意図をいぶかしむも、全員で地図の場所に出かけることを決める。
ヴァーンたちは、滝の洞窟を出て、川沿いに山を下り、南下する。数キロ遠くからは、甲高いショゴスの鳴き声が聞こえてくるため、警戒は怠れない。山の中腹で野宿していたとき、エコーがテレパシーを受信して「光る壁」と述べる。ヴァーンは意味を考えるもわからない。
ヴァーンは侵略者たちの都市を目にし、やつらが地球惑星そのものを改造していることを理解する。都市計画どころか、地核から地表までを作り変えるつもりなのである。母さんは「こんな世界じゃ、もう生きてられない。頭がおかしくなりそう」と嘆く。