西城秀樹
さくらももこの漫画『ちびまる子ちゃん』では、主人公まる子の姉さきこが大の西城ファンという設定があり、漫画・アニメ問わずしばしば西城に因んだ話が登場している。また、作者のさくら自身も西城のファンであった事から、さくら側が西城に依頼する形で、同作のテレビアニメ第1期後半のエンディングテーマ「走れ正直者」の歌唱を担当した。その後、2007年から2008年に放送された同作のテレビドラマ版『まるまるちびまる子ちゃん』では、第20回の2時間スペシャルに西城が魚屋の主人「魚辰の辰」役で出演。劇中ではまる子の為に、辰が西城のモノマネで「傷だらけのローラ」を歌うという設定で『西城秀樹がドラマの中で演じたキャラクターで西城秀樹のモノマネをする』という難しいシチュエーションを熱演した。西城の訃報が報じられた際には、さくらはブログで追悼のコメントを記した が、その僅か3ヶ月後に、さくら自身も乳がんの為この世を去った。
広島県広島市(現在の東区)東蟹屋町に生まれる。ジャズギターが趣味だった父親の影響で幼少期から洋楽に馴染み、ジャズスクールに通って、最初はエレキギター、その後ベース、次いでドラムを勉強した。小学4年生の時に、兄とエレキバンド「ベガーズ(beggars)」を結成。小学校在学中から小学生ドラマーとして活動し、兄が中3、自身が中1のとき、中学校の文化祭でステージ演奏をした。ザ・ベンチャーズ、ローリング・ストーンズ、ジミ・ヘンドリックス、ジャニス・ジョプリン、シカゴなどの洋楽に影響を受けた。中学以降もバンド活動を続け、ビアガーデン等でバンド演奏のアルバイトをした。こうした洋楽通ぶりがプロデビュー後、他のアイドルとは一線を画す個性となった。
兄らが卒業したため中学2年のとき「ベガーズ」からメンバーを入れ替え「ジプシー」を結成。このバンドでリードボーカルとなる。「ジプシー」でヤマハ・ライト・ミュージック・コンテスト第一回、第二回に出場し、中国大会で優勝。高校一年のとき、R&B喫茶「パンチ」から声がかかり、店のレギュラーバンドになり、店で歌唱していたところをスカウトされる。元々はロックの世界でドラマーとして成功することが夢だったが、尾崎紀世彦の「また逢う日まで」を聴いて歌謡曲のイメージが一変し、歌手に転向したという。父親が頑固で厳格な人であったため芸能界入りを猛反対。その反対を押し切り、高校一年の二学期途中の1971年10月3日、家出同然で広島から夜行列車で上京、10月4日朝、東京駅着。芸能事務所「芸映」に所属。都内の定時制高校へ転校する。3畳もない納戸(三角部屋)にマネージャーと二人で住んだ。