姝子内親王
二条親政派の大炊御門経宗・葉室惟方は後白河院への圧迫を強め、正月6日、後白河院が八条堀河の藤原顕長邸に御幸して桟敷で八条大路を見物していたところ、堀河にあった材木を外から打ちつけ視界を遮るという嫌がらせを行った(『愚管抄』)。太皇太后・藤原多子の再入内もこの時期に行われている(『帝王編年記』によれば正月26日)。2月20日、後白河院は清盛に命じて経宗・惟方を逮捕、3月11日に配流した。6月にも親政派の源光保が配流・殺害されるなど、政局の動揺が続いた。
姝子内親王は春より禁裏に入らず、白河押小路殿に籠って出家を願っていたが、後白河院から制止されていた。理由は定かではないが、後白河院と二条帝の関係が悪化する中で板ばさみとなり、心労が重なったことが要因の一つとして考えられる。8月になると重病で危篤状態となり、18日に後白河院が見舞いに駆けつけた。翌19日、姝子は20歳で出家する。知らせを聞いた中山忠親が御所を訪れると、苦痛の叫び声が御簾の外まで聞こえたという(『山槐記』永暦元年8月19日条)。
姝子内親王の病は奇跡的に快方に向かう。出家をしても后位は停廃されないため中宮の地位は保持するが、二条帝との関係が元に戻ることはなく別居状態となった。11月23日に美福門院が崩御し、後白河院政派と二条親政派の対立が本格化する。応保元年(1161年)9月、憲仁親王(後白河の第七皇子、後の高倉天皇)立太子の陰謀が発覚すると、二条帝は院近臣を解官して後白河院の政治介入を停止した。二条帝は親政確立に意欲を見せ、12月、暲子内親王への院号宣下(16日)と藤原育子の入内(17日)を行い(『山槐記』)、美福門院に代わる新たな後ろ盾と摂関家の全面的支援を獲得する。
育子の立后は既定路線だったが、后位は中宮・姝子内親王、皇后・忻子、皇太后・呈子、太皇太后・多子と全て埋まっていたため、誰かが后位を退かなければならなかった。二条帝は姝子に院号宣下をして空席を作り(2月5日)、育子を中宮とする(2月19日)。在位中の天皇の后妃が院号宣下を受けた初めてのケースであり、姝子は后位を事実上追われる形となった。女院号は立后を行った御所・高松殿に因んで、高松院と号した。長寛2年(1164年)7月22日、二条帝に第一皇子(母は右馬助・源光成の女、後の大僧都・尊恵)が生まれると(『百錬抄』)、姝子が引き取って猶子とする(『吉記』承安4年3月10日条)。しかし二条帝は、育子が猶子とした第二皇子(順仁親王、後の六条天皇)に譲位してこの世を去った。
院号宣下後の姝子内親王の生活は閑静なもので、仏道にひたって年月を過ごしていたようである。安元2年(1176年)6月13日、脚気に痢病を併発して崩御、36歳だった(『百錬抄』『玉葉』『吉記』)。高松院別当の藤原隆輔が今熊野に参籠中の後白河院に奏上したところ、後白河院は「これほどの大事を今までなぜ知らせなかったのか」と再三に及んで叱責して、直ちに御所に還幸した。後白河院が姝子の身を案じ、気遣っていた様子がうかがえる。
姝子内親王の没後、白河押小路殿と高松院領は建春門院に譲られるが(『玉葉』治承5年2月4日条、『吉記』元暦元年4月16日条)、この処置は後白河院の意向によるものと推測される。姉の八条院が膨大な所領を背景に独自の政治的地位を築いたのに対して、姝子は経済的に後白河院に従属する立場にあったと見られる。