真木和
1995年、札幌国際ハーフマラソンで真木は1着でゴールしながらも、その後不運にもドーピング違反で失格、3か月の出場停止処分が下される(しかし真木も藤田監督も何故ドーピングに引っ掛かるのか全く分からなかった、という)。アトランタオリンピック前年の時期に思わぬ試練に立たされた真木であったが、翌1996年の東京シティハーフマラソンでは1時間8分18秒でゴール、当時のハーフマラソン日本最高記録で優勝し、汚名を返上した格好となった。アトランタ五輪・女子マラソン選考会だった大阪国際女子マラソンを回避するも、最終選考レースの名古屋国際女子マラソンに、真木はエントリーを決める事となる。
その名古屋国際女子マラソンは、真木にとって全く初めての42.195kmであったが、初マラソンとは思えない程の落ち着いた走りで、先頭集団の目立たない位置でレースを進めていった。レースが動いたのは後半30km過ぎ、集団から飛び出したのは真木だった。その後先頭集団がばらけ、さらに真木がペースを上げると、バルセロナ五輪・女子マラソン金メダリストのワレンティナ・エゴロワ(ロシア)らが遅れ始め、そして最後まで真木に食らいついた盛山玲世も残り約1km地点で脱落し、真木が2時間27分32秒の当時名古屋の大会記録に迫る好タイムで初優勝。