エリザベス・フリーマン (解放奴隷)
「奥様(Madam)は二度とリジー(Lizzy)に手を上げることはありませんでした。私は冬の間ずっと腕を痛めたままでしたが、奥様は最低でした。私は傷を隠したことは一度もありませんし、奥様の前で皆が「どうしたのベティ!(Betty)その腕は何があったの?」と私にいった時、私は「夫人(missis)に聞いてください!」とだけ答えました。「どちらが奴隷でどちらが真の女主人(mistress)でしょうか?」。
ジョン・アシュリーはイェール大学出身の弁護士であり富裕な地主・実業家、そして地域コミュニティのリーダーであった。彼の家(英語版)は数多くの政治的議論が行われた場所であり、アメリカ独立宣言に先立つシェフィールド宣言(英語版)が署名されたかもしれない場所である。
1780年、フリーマンは新しく承認されたマサチューセッツ州憲法がシェフィールドで朗読されたのを聞いたか、あるいは邸宅内の議論で主人が話しているのを耳にした。この時彼女が聞いたのは以下のようなものであった。
この言葉に触発されたベットは奴隷制廃止(英語版)を志向していた若き弁護士セオドア・セジウィック(英語版)に助言を求めた。彼の娘キャサリン・セジウィックの証言によれば、ベットはセオドア・セジウィックに次のように言った。「私は、全ての人が平等に創られ、全ての人に自由の権利があると言っている紙を読んでいるのを聞きました。私は知恵の無い獣(critter)ではありません。