落橋
一般的な橋梁は上部構造(橋桁)と下部構造(橋脚・橋台)との間は支承と呼ばれる衝撃吸収構造材で点的に支持されており、剛結構造とはなっていない。このため、橋全体に大きな外力(暴風や地震など)が加わると、上部構造と下部構造の挙動にずれが生じ、下部工から上部工が浮き上がって橋桁がずれたり外れたりすることがある。これが『落橋』状態である。この場合、上部構造(橋桁)そのものは限りなく無傷に近い状態であることが多い。
落橋のメカニズムには様々なものがあるが、橋の構造設計計算自体に問題のあった初代タコマナローズ橋のような事例はごく少数であり、岩手・宮城内陸地震による大きな水平力により橋脚1本が座屈を起こし、橋脚ごと落橋した国道342号祭畤大橋(岩手県)、東北地方太平洋沖地震による津波で橋桁もろとも流されてしまった国道45号歌津大橋(宮城県)、熊本地震により橋脚の地盤が橋直下の断層でずれて崩落した国道325号阿蘇大橋など、地震で設計の想定外の外力が発生したケースが多い。
一方で竣工から年数が経過したために構造物が腐食して落橋に至るケースが日本国内でも発生している(長野県新菅橋・岐阜県島田橋・沖縄県辺野喜橋など)。