アメリカ共産党
他方で1930年代にはスターリンのモスクワ裁判を支持するなどの教条主義的、硬直的な態度は知識人や学生に幻滅をあたえ、後に「ニューヨーク知識人」と呼ばれるようになった社会学者のリチャード・ホフスタッターやダニエル・ベルらは離党し、敵対していく。
1932年全国産業復興法(NIRA)が議会を通過し、翌1933年にはヒトラーがドイツで政権を掌握すると、それまで対立していたアメリカ労働総同盟(AFL)に党員を大量に入党させるなど他勢力との協調の道を探り始め、コミンテルンの人民戦線路線を積極的に採用し、ニューディール・リベラルなどとの共同関係を強めて反ファッショ運動の一翼を担う。そのなかでもとりわけ有名なのは、スペイン共和国支援のための国際旅団「エイブラハム・リンカーン大隊(英語版)」である。リンカーン大隊は労働者を中心とする義勇兵の部隊で、1938年に撤退するまで前線で戦い続けた。リンカーン大隊の副官オリバー・ロー(英語版)はアフリカ系アメリカ人で、彼は合衆国の歴史上、白人と黒人の混成部隊では初の黒人指揮官だった。また炊事兵のジャック白井は日本の函館から来た移民だった。
1936年の大統領選では、党首アール・ブラウダーがアメリカ社会党の大統領候補ノーマン・トーマス(英語版)に対し、副大統領候補として出馬することを提案したが拒否されている。
また、アメリカ南部では黒人運動の組織化をすすめるなど、先駆的な取り組みもなされた。1931年、アラバマ州スコッツボローで、9人の黒人少年がレイプの冤罪で逮捕され、死刑判決を受けたスコッツボロー事件では大規模な釈放運動を行い、再審の上釈放を勝ち取った。
チャールズ・ラッテンバーグ(英語版)(1919年~1927年、書記長)、ジェームズ・パトリック・キャノン(英語版)(1919年~1927年、議長)
ジェイ・ラブストーン(英語版)(1927年~1929年、書記長)
ウィリアム・Z・フォスター(英語版)(1929年~1932年、書記長)
アール・ブラウダー(1932年~1945年、書記長)、
ユージン・デニス(英語版)(1945年~1959年、書記長)、ウィリアム・Z・フォスター(英語版)(1945年~1959年、議長)
ガス・ホール(英語版)(1959年~2000年、書記長)
サム・ウェッブ(2000年~2014年、議長)
ジョン・バックテル(英語版)(2014年~2019年、議長)