魂の三分説
プラトンは、『国家』『パイドロス』『ティマイオス』内で、この魂の三分説に言及している。
まず『国家』の第4巻(434D-441C)では、ソクラテス等が「国家」にとっての「知恵/勇気/節制/正義」(枢要徳) を、「政務(立法)/軍事/商業」の関係性/役割分担によって定義した後、その定義を「個人」へと類比的 (アナロジカル) に適用していくに当たり、「国家」の「政務(立法)/軍事/商業」という3部分に相当するものとして、「個人の魂」を「理知/気概/欲望」の3部分へと分割する形で説明し、初めて魂の三分説が取り上げられる。
続いて第9巻では、まず「正/不正」と「幸/不幸」の関係性を証明していくくだりにおいて、3つ提示される証明の内の2番目の証明(魂の3部分における「快楽」の優劣、580D-581C)において、再び魂の三分説が持ち出される。