ロバート・グロステスト
やがて改革の熱意はイングランド宮廷における聖職者の位置づけという問題にかかわっていくことになり、ヘンリー3世から叱責を受けることになる。この問題は継承者エドワード1世の時代に国家よりの判定が下されて決着することになる。グロステストがヒエラルキー理論へかけた情熱は、王と参事会との協調を目指したことで証されている。グロステストは王に対しては司教の特権を主張し、参事会に対してはローマ教皇の意図を無視できないことを主張した。この時代から地域の教会とローマとの関係が論議を呼ぶことになってゆく。
1238年、グロステストは王に対して使節を殺害しようとした容疑で投獄されていたオックスフォードの聖職者の解放を求めた。グロステストは教皇と王の狭間にあって粘り強く活動を続け、大司教エドマンド・リッチの没後は王政庁(Curia Regis)において聖職者会議の代表をつとめている。1244年には補助金問題討議のための委員会に任命され、補助金問題を却下して貴族と聖職者の離間を狙った王の政策を挫折させた。
しかし、このイングランドにおける聖職者団の自立への動きは、すぐに教皇と王の共同行動へつながった。1250年以降、グロステストはインノケンティウス4世が神聖ローマ帝国との争いのために必要になる経費を稼ぎ出すために打ち出した政策を公然と批判、実際にローマに赴いて教皇と枢機卿団に直訴するまでになった。結局、これも功を奏しなかったが、枢機卿たちはグロステストの影響力の大きさを恐れた。
この失敗によって、グロステストは司教の辞任も考えたが、気を取り直して運動を続けることを決意した。