ラ・プラタ戦争
同盟による包囲網が結成しつつある中、ロサスはブラジルに宣戦布告した。
同盟軍はまずウルグアイ領に進軍、ロサスを支援していたマヌエル・オリベ(英語版)率いるブランコ党の軍勢を撃破した。その後、同盟軍は分割され、本軍が陸路から進軍してロサスの守備軍に対処しつつ、別働隊が海路からブエノスアイレスに襲撃した。
ラ・プラタ戦争は1852年に同盟軍がカセーロスの戦い(英語版)に勝利したことで終結した。この勝利によりブラジル帝国は南米の大半における覇権を確立、国内でも経済と政治の安定期が訪れた。ロサスが亡命したことでアルゼンチンは統一を進めた。しかし、ラ・プラタ戦争の終結はラ・プラタ地域の問題を解決せず、以降もウルグアイの政争、アルゼンチンの長い内戦、そして新興国パラグアイの領土主張が不安要素になった。その後の20年間にも影響力と領土をめぐる争いにより国際戦争が2度おきた(ウルグアイ戦争とパラグアイ戦争)。
同盟軍はグアレグアイチューの集合場所への進軍を継続した。ウルキーサ率いる騎兵はモンテビデオから陸路で進軍、一方歩兵と砲兵はブラジル艦隊に輸送されてウルグアイ川を上った。合流の後、同盟軍は西へ進軍、1851年12月中にパラナ川東側のディアマンテ(英語版)に到着した。ガルソン率いるウルグアイ軍はブラジル艦隊に輸送されてポトレロ・ペレス(Potrero Perez)に到着した後、陸路で行軍して1851年12月30日にディアマンテに到着した。ここに同盟軍の全軍が再集結した。
同盟軍はディアマンテから派遣隊を送り、パラナ川の対岸にあるサンタフェで上陸した(パラナ川渡河(ポルトガル語版))。同地域にいたアルゼンチン連合の軍勢は抵抗もせずに逃亡した。同盟軍(ウルキーサは正式には「南アメリカの大軍」と呼称した)はブエノスアイレスに向けて進軍した。
一方、カシアス率いるブラジル軍の主力(約12,000人)はコロニア・デル・サクラメントに残った。カシアスは蒸気船ドン・アフォンソ(Dom Afonso)に乗船してブエノスアイレス港に入り、上陸地点を視察した。彼はそこで駐留していたアルゼンチン小艦隊との戦闘を予想したが、アルゼンチン艦隊は何もせず、彼はコロニア・デル・サクラメントまで安全に戻り、攻撃を計画した。しかし、同盟軍がカセーロスの戦いで勝利したとの報せが届いたため、攻撃は取り消された。
カシアス伯爵ルイス・アルヴェス・デ・リマ・エ・シルヴァがリオグランデ・ド・スル州知事に就任、同州に駐留したブラジル陸軍4個師団の指揮を執った。1849年より、ブラジル政府はモンテビデオで包囲されていたコロラド党の政府に直接援助を与え、1850年9月6日にはウルグアイ代表アンドレス・ラマス(スペイン語版)がイリネウ・イヴァンジェリシュタ・デ・ソウサ(英語版)(後にマウア子爵)と協定を締結、ソウサの銀行を経由してコロラド党政府に送金した。ブラジルは2年以上秘密裏にコロラド党を支援したが、1851年3月16日には公的にコロラド党政府への支持を表明した。アルゼンチン政府はこれをみて動員を開始、戦争を準備した。
ブラジルはアルゼンチン国内の反ロサス勢力にも接触した。1851年5月1日、まだフスト・ホセ・デ・ウルキーサ(英語版)の統治が続いていたエントレ・リオス州はロサスに対し、「ブエノスアイレス知事に委ねられた主権と権力の行使権を取り戻すことが人民の望みである」と宣言した(ウルキーサ宣言(スペイン語版))。ベンハミン・ビラソロ(英語版)が統治したコリエンテス州も同様に宣言した。ブラジルは両州の蜂起を支持、資金援助を行った。ウルキーサがロサスを裏切った理由は長期間の敵対によるものだった。ロサスは1845年以降、ウルキーサが自身の打倒をもくろんでいると疑って彼を失脚させようとした。