紫雲 (航空機)
増加試作機は実用試験のため6機が軽巡大淀に搭載されトラック島方面に進出した他、1944年(昭和19年)6月にはパラオのアラカベサン水上基地に配備され索敵偵察や哨戒任務に使用された。
文献では補助フロート折損による横転事故や、2重反転プロペラの故障が多発、主フロートの飛行中の落下がうまくいかないなどで敵機より逃亡できず、3ヶ月程の短期間で全機喪失とするものが多い。しかし、実際にはアラカベサン水上基地に進出できた紫雲は3機だけであり、またフロートの投下は行わなかっただけで不具合があったわけではなく、対潜哨戒任務に出て敵機に追われた機は被弾しつつも生還したことが記録されている。
制式採用後、1943年(昭和18年)に5機、1944年(昭和19年)に2機の量産機が製作された時点で生産は中止された。総生産機数は、試作機、増加試作機を含めて15機に終わった。当初は17機量産予定だったといわれる。
1939年(昭和14年)、海軍は敵戦闘機の制空権下でも強行偵察が可能な高速水上偵察機の試作を、十四試高速水上偵察機として川西航空機に指示した。本機に対する海軍が求めた最大の要求は、水上機でありながら戦闘機より高速な機体ということだった。
これに対して川西は、高速性能を得るため当時利用可能な様々な新機軸を盛り込むことで、高速水上偵察機を実現しようとした。新機軸の主なものは、
当時最大出力をもつ実用発動機火星を装備し、その大馬力による反トルクの影響を吸収して性能を十二分に引き出すため、日本初の2重反転プロペラを採用。
空気抵抗軽減のため、緊急時には胴体下の主フロートを切り離す機構を搭載。
翼端の補助フロートは上半分がズック(キャンバス生地)製の気嚢式とし、飛行中は空気を抜いて内側に密着させる半引き込式。
主翼には層流翼を採用。
などである。また、機体は全金属製で、油圧式二重フラップ装備、翼は艦上での格納を考慮し翼端部分が上方に折りたためるようになっていた。
翌年試作開始された強風においても火星や層流翼が採用され、また2重反転プロペラは試作時に、引込み式補助フロートは企画段階で検討されている。