生成音韻論
音韻論自体の歴史もまだ百年にも満たないが、生成音韻論はそれに先行する構造主義音韻論(ヨーロッパ、アメリカいずれの構造主義についても)とは、その継承者でありながら、いくつかの点で大きく袂を分かつ。
母語話者に内在する知識についての理論であること 生成文法における記述的妥当性に関わる。
普遍文法(初期状態)から個別文法(定常状態)への遷移、すなわち言語獲得を説明する理論であること 生成文法における説明的妥当性に関わる。またこれは、第二次言語獲得がなぜ常に失敗するか、ということも説明する。例えば弁別素性は、初期状態においては普遍的素性集合として存在しているが、第一次言語獲得の過程でその真部分集合が活性化され、補集合は抑制される。これによって臨界期以降の言語学習においては抑制された弁別素性の補集合にはアクセスすることができないため、すでに活性化された真部分集合の弁別素性のみが活用可能となり、流用される。
表層(音声表示)から一定の手続きで「深い」表示を確定することができない、とすること 生成音韻論以前に、エドワード・サピアによってファントム・フォニーム(擬音素、幻音素)の存在が明らかにされていた。
最適性理論との融合も提唱されている。
韻律形態論 (prosodic morphology) ジョン・マッカーシー (John McCarthy)とアラン・プリンス (Alan Prince)(最適性理論も参照)が影響力のある研究を推し進めたことで発展した分野。代表的な考察対象として、部分重複(partial reduplication)と、セム語などに見られる語根-パタン(stem and pattern)が挙げられる。主な主張として、従来、特殊な接辞などが仮定されていたものに、韻律カテゴリである韻律語、韻脚、音節、モーラによって説明可能であることが挙げられる。例えば、愛称語形成に見られるような最小語(minimal word)は、韻脚のバイナリ特性に還元され、特別な条件を他に用意する必要がない。
音声学的音韻論 (phonetically-driven phonology) 音韻パターンは音声学的な要請から形作られるという仮説。これは1800年代から提唱されてきた仮説であるが、近年の音声学展および実験音韻論の発展により盛んに議論されるようになってきた。ブルース・ヘイズやドンカ・ステリアーデの最近の研究が有名。
実験音韻論 (laboratory phonology) 音韻論の仮説を実験的に検証していこうとする分野。近年のパソコン技術の発展により、音声実験に対する敷居が低くなり、最近注目を集めている分野である。