キンポウゲ科
本科の植物はヒトにとって一般に有毒であり食用にされない。食べられるものは毒性が低いごく一部の種であり、その場合も茹でるなどして毒を抜く作業が行われる。日本ではキンポウゲ属のバイカモ、イチリンソウ属(Anemone)のニリンソウの2種が葉や茎を食用にされる。
ポーランドや中東では本科クロタネソウ属(Nigella)のうちニオイクロタネソウ(N. sativa)の種子はblack cumin seedなどと呼ばれて香辛料や油を搾る原料に使われるという。なお、インドや中東で香辛料として使われるクミンはセリ科の植物であり全く異なる。また、このクミンに近縁のキャラウェイ(セリ科)の種子はクミンによく似ていて色が黒っぽいことから(正確には果肉をほとんど持たない果実である)はしばしばblack cumin seedと呼ばれており紛らわしい。
キンポウゲ科のブラッククミンシード
キンポウゲ科のNigella sativaの種子から作られた油
参考;セリ科のクミンシード
参考:セリ科のブラッククミンシード
キンポウゲ科(学名:Ranunculaceae)は、双子葉植物キンポウゲ目に属する科である。ウマノアシガタ科(ウマノアシガタはキンポウゲの別名、普通は前者を標準和名とする)やキツネノボタン科の名も用いられる。多くは草本またはつる性。模式属はキンポウゲ属。
草本が多いが、センニンソウ属(Clematis)の多くの種やトリカブト属(Aconitum)の一部の種にはつる植物が知られる。また、センニンソウ属の一部やアメリカに分布するヒイラギナンテンモドキの組織は木質化するものがある。
葉は茎から葉柄を伸ばすような一般的な葉の他に、茎からそのまま生えるような葉(茎葉)、地中の根から葉柄がそのまま伸びたような葉(根出葉)を付ける種もある。
花茎の根元に見える葉柄のないニリンソウの茎葉
地中から長い葉柄を伸ばすセツブンソウの根出葉
本科の花は萼(がく、英:calyx)が大きく色鮮やかに発達し、花弁以上に目立つものが多い。中には花弁がないものや、花弁に加えて萼も落としてしまい雄蕊と雌蕊だけのシンプルな花になる種類も知られる。花は一つの花の中に雄蕊も雌蕊も含む所謂両性花である。雄蕊は多数生え、雌蕊も複数ある。(多心皮という)。