根反の大珪化木
sequoianumは、かつてメタセコイアの仲間の絶滅種とされていたが、そうではないことが分かってきており、北米カリフォルニア州中北部で巨樹の森をつくる樹種として知られ現生するレッドウッド、セコイア(英: Sequoia [sɨˈkwɔɪ.ə]、学名: Sequoia sempervirens)と同じものであると考えられるようになった。葉の形状は似ているものの、メタセコイアは冬になると落葉するのに対し、レッドウッド(セコイア)は常緑針葉樹である。
1700万年前の一戸町の一帯は、常緑針葉樹の巨木の茂る広大な森林地帯であったと考えられ、今日では根元付近がコンクリートで固められているため観察できないが、直立する樹幹の根の部分はシルト層であることが多く、当時の森林が立木のまま火山砕屑岩類で覆われた産状を示している。根反の大珪化木周辺の珪化木が含まれる地層のすぐ下部には海成層があるため、すぐ近くには海が存在していたことが分かる。このことから当時の一戸町一帯には、海岸に近い温暖な気候を好んで生育するレッドウッドの生育に適した環境が広がっていたと考えられている。
根反の大珪化木の全景。東屋が設けられ、天然記念物指定の石碑と解説板が設置されている。
根反川沿いに直立し、下部はコンクリートで固められている。2022年9月8日撮影。
根反の大珪化木の上部。2022年9月8日撮影。
根反の大珪化木の表面の拡大。2022年9月8日撮影。