信楽焼
信楽焼の狸の置物の歴史は比較的浅く、明治期に陶芸家の藤原銕造が作ったものが最初と言われている。1951年(昭和26年)、昭和天皇が信楽町行幸の際、たくさんの信楽狸に日の丸の小旗を持たせ沿道に設置したところ、狸たちが延々と続く情景に感興を覚え、御製を詠んだ逸話が新聞で報道され、全国に知られるようになった。信楽町長野・新宮神社に歌碑が建っている。
「をさなき日 あつめしからに なつかしも 信楽焼の 狸をみれば」--昭和天皇
(幼いときに集めた焼き物のタヌキをなつかしく思い出した、という意。)
縁起物として喜ばれ、狸が「他を抜く」に通じることから商売繁盛と洒落て店の軒先に置かれることが多い。信楽焼八相縁起に因んで福々とした狸が編み笠を被り少し首をかしげながら右手に徳利左手に通帳を持って突っ立っている、いわゆる「酒買い小僧」型が定番となっている。
今では狸の置物は、信楽焼の代名詞のような存在となっている。信楽の玄関口である信楽駅前には5.3mのタヌキ像が展示されているほか、アクセス路線である信楽高原鐵道の車体には、タヌキのキャラクターが描かれている。
ちなみに、信楽の陶器組合の生産額からみれば、現在、タヌキの比重は3%ほどだという。
サントリーが発売するウイスキー、オールドは黒い瓶と白いラベルとのコントラストが、信楽焼の狸を連想させるとし、愛飲者から「タヌキ」の愛称をつけられている。
ナムコ(現:バンダイナムコエンターテインメント)が発売したゲームソフト「ワギャンランド」のボス戦にて行われる絵しりとりにおいて、狸のパネルに「しがらきやき」の裏読みが設定されている。
甲賀市信楽町 滋賀県立陶芸の森 - やきものを素材に創造・研修・展示など多様な機能を持つ県立の公園 陶芸館 - 陶芸の森内にある陶芸専門の美術館 信楽産業展示館 - 陶芸の森内にある今の信楽焼を知れるギャラリー&ショップや自然食レストランBROWN RiCE AND WATERも併設 創作研修館(アーティスト・イン・レジデンス) - 陶芸の森内にある世界中のアーティストが陶芸製作できる施設 信楽伝統産業会館 伝統的作品・工芸品の展示、信楽焼の歴史を紹介する施設 信楽陶舗大小屋 - ギャラリー、陶芸教室、カフェなどを備える複合施設
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滋賀県工業技術総合センター信楽窯業技術試験場 滋賀県立信楽高等学校セラミック系列