ベーグム・ロキヤ
カリムネッサの息子であるナワーブ・アブドゥル・キャリーム・ガズナウィー(Nawab Abdul Karim Gaznawi)とナワーブ・アブドゥル・ハリーム・ガズナウィー(Nawab Abdul Halim Gaznawi)はどちらも政治の世界で有名になり、英国支配下で高官(ナワーブ)となった。
ロキヤは1898年に16歳で結婚した。夫のハーン・バハードゥル・サカワット・ホサイン(Khan Bahadur Sakhawat Hussain)はウルドゥー語話者で、バーガルプルの副長官であり、この地域は今ではインドのビハール州にあたる。夫は以前に結婚したことがあったが死別しており、20歳以上も年上であった。サカワットはイングランド王立農業協会メンバーであった。サカワットは温和でリベラルな考え方の人物で女子教育に強い関心があったため、ロキヤに兄から教えられていたベンガル語と英語の勉強を続けるようすすめた。サカワットはロキヤに書き物もすすめ、夫のアドバイスでロキヤは大衆の言語であることを理由に文学作品を書く主要言語としてベンガル語を採用した。ロキヤは1902年に『渇き』(Pipasa)というタイトルのエッセイを発表して作家としてのキャリアを始めた。『粉真珠』(Motichur、1904、第一巻)や『サルタナの夢』(Sultana's Dream、1908)も夫の生前に刊行されている。
1909年にサカワットが亡くなった。サカワットは妻ロキヤにムスリム女性を主な対象とする学校をはじめるよう貯蓄をすすめていた。
ロキヤは女子教育こそ女性解放に最も必要なものであると示唆し、コルカタにベンガルのムスリマの少女たちを主に対象とする最初の学校を作った。ロキヤは、娘たちを自分の学校にやってくれるよう、一軒一軒家を訪ねて両親を説得したという。敵意に満ちた批判やさまざまな社会的妨害にあっていたにもかかわらず、亡くなるまで学校を運営した。
1916年にロキヤは女子教育と女性の雇用のために戦う組織であるイスラーム女性協会を設立した。1926年にロキヤはコルカタで開かれたベンガル女性教育大会を主催したが、これは女性が教育を受ける権利を支援するため女性たちが団結した試みとしては最初の意義ある機会であった。ロキヤは1932年12月9日に亡くなるまで女性の進歩に関する議論や大会を行い、亡くなる少し前にはインド女性大会のセッションを主催していた。
バングラデシュでは12月9日を「ロキヤの日」として毎年その業績と遺産を顕彰している。この日にバングラデシュ政府は特筆すべき業績をあげた女性にベーグム・ロキヤ・パダクという賞も授与している。2004年にはロキヤがBBCの「歴史上の偉大なベンガル人」投票で第6位となった。
ベーグム・ロキヤはロキヤ・ハトゥン(Rokeya Khatun)として1880年、当時はイギリス領インド帝国で今のバングラデュにあたるランプル、ミタプクールのパイラボンド(Pairabondh)村で生まれた。父のジャーヒルッディーン・ムハンマド・アブー・アリー・ハイダル・サベル(Jahiruddin Muhammad Abu Ali Haidar Saber)は高い教育を受けたザミーンダール(地主)で4回結婚していた。ラハトゥネッサ(Rahatunnessa)との結婚によりロキヤが生まれた。姉妹が2人、兄弟が3人いたが、ひとりは子どものうちに亡くなった。ロキヤの人生は長兄イブラーヒーム・サベル(Ibrahim Saber)とすぐ上の姉カリムネッサ(Karimunnesa)の2人から大きな影響を受けた。カリムネッサはベンガルの多数派言語であるベンガル語を学びたいと考えた。当時、多くの上流階級に属するムスリムは現地語であるベンガル語ではなくアラビア語やペルシア語での教育を好んでいたため、家族はこれを嫌がった。イブラーヒームは英語とベンガル語をロキヤとカリムネッサに教え、この2人の姉妹はどちらも作家になった。
カリムネッサは14歳で結婚し、のちに詩人として評価されるようになった。