フランシス・ライトフット・リー
リーは1734年10月14日にバージニア、ウエストモーランド郡ストラットフォードで、イギリスからの移民子孫であるトマス・リー (1690-1750)とハンナ・ハリソン・ルードウェル (1701-1750)夫妻の息子として生まれた。兄弟にはウィリアム・リー (1739-1795)、リチャード・ヘンリー・リー (1732-1794)、およびアーサー・リー博士 (1740-1792)がおり、皆アメリカの愛国者(独立志向派)であった。家庭で教育を受け、家庭教師のもとで古典の研究をした。
1765年、バージニア植民地議会議員に選出され、これを1775年まで務めた。急進的な愛国者であり、印紙法に抗議するパトリック・ヘンリーの味方に付いた。