市場集落
二つの性格を異にする地域の境界は、市場集落立地の好適地である。山地と平野の境界に立地する谷口集落や、台地端の市場集落があり、足尾山地の桐生・大間々、関東山地の飯能・青梅、武蔵野台地の志木、大宮台地の鳩ヶ谷などがこれに属する。
海浜の漁村地域と内陸の農村地帯の境界は、交換市場の適地である。能登国の輪島朝市と豊後国の萬弘寺の市が典型的なものとして知られる。輪島では日毎に朝市が立つが、萬弘寺では毎年5月の一定期間に開かれ、期間中に物々交換も行われることで著名である。
日本の市場集落の景観として、市場を開く所だけ道幅を広くして中央に水路を流すことが行われた。これは、集落の中央または周囲に広場を設けて市場とするインドネシア・朝鮮・中南米・アフリカの場合と比較して特異的である。中央用水は、交通量が多くなると両側に寄せられたり、暗渠にされたりして現存しない場合がある。
集落の建設当初より計画的に道幅を広くとった場合と、必要に迫られて後から広げた場合があり、相模国の原宿・久保沢は前者の例、武蔵国の飯能は天明年間に広げたもので後者の例である。計画的設定集落として形成された新田集落や市場町・宿場町は、街路を挟んで整然たる短冊状の土地割が行われた。
市場集落は守護神として市神を奉祀することが多い。市場町の一部に自然石を立てたり、小さい祠を建立したものもあった。社寺の門前市に起源をもつものについてはその社寺の神仏が市神として祀られる。
市場地名のうち、市日に由来する地名は、三斎市が普通であった中世に付けられたものが多いと考えられている。中世と比べて経済圏が広がった近世では都市名・集落名には市場地名を付けなくなったが、集落内部の地名としては市場地名を付けている。
近接の市場町は異なる市日を選ぶことで競争を避けたが、特に川を挟んでその両側に市場町がある場合や、同一の山村を後背地とする山麓の市場町などの場合では、市日をめぐる係争は少なくなかった。近接する市場町における市日の重複は、両者の商圏あるいは取扱物品が異なるか、同一商圏にあって係争関係にある場合に見られる。