桂三木助 (4代目)
翌年(1985年)に26人抜きで真打に昇進、四代目桂三木助を襲名。古今亭志ん輔、七代目桂才賀、林家かん平、入船亭扇遊、柳家小ゑん、林家時蔵、林家らぶ平、柳家三寿、春風亭正朝と同時昇進で、そのうち古今亭志ん輔とは鈴本演芸場九月下席にて一足先に真打披露を行った。
1990年(平成2年)7月、広告デザイナーの女性と盛大な結婚式を挙げて海外に新婚旅行に出かけたが、帰国直後に離婚。「成田離婚」と騒がれたが、後に婚姻届を提出していなかったことが判明する。この騒動直後の1990年10月、博品館劇場での「春風亭小朝 連続三十日奮闘公演」で、全期間小朝の前の出番で落語を演じきり、小朝とともに注目を集めた。
1993年(平成5年)の秋に入院した三木助は、重度の胃潰瘍のために胃の4分の3を摘出する手術を行った。この頃から、タレントとしての仕事をほぼなくし、落語家の仕事に専念するようになる。その理由として、胃の摘出によって体力的に衰えを自覚したことにあることを、演芸専門誌のインタビューで述べている。