生得性仮説
生得性仮説は科学、哲学、心理学を含む多くの領域で古くから議論されている問題であり、その歴史には3つの重要な契機がある:
プラトンの想起説 (英: doctorine of anamnesis)
デカルトなどの哲学者が17-18世紀に生得説を擁護
認知科学において生得説が現代に復活
プラトンはメノンにおいて、生得説の立場を明示的に擁護した。メノンの登場人物 (かつ、プラトンの師) であるソクラテスが、教育経験のない奴隷から幾何学の定理を聞き出す節があり、このようなことが可能であるのは、魂は転生しており前世における知見を質問形式で引き出す、または「忘れられた知識」(または前世から引き継いだ生得的知識) を思い出すことが可能であるからとされている。このプラトンの主張は、現代の生得説の礎となっており、プラトニズム (英: Platonism) と呼ばれることがある。
17世紀には、ルネ・デカルトが『省察』(羅: Meditationes de prima philosophia、英: Meditations on First Philosophy) において、神や無限等の概念は経験により得られるものではなく、生得的産物であると説いたほか、17-18世紀に活躍したドイツの哲学者ゴットフリート・ライプニッツも生得説の立場を支持しており、(特に数学や論理学等において) 「必ず真」となる事象に関する人間の知識は、経験により説明できるものではないと述べている。