西条酒
1月の例
2月の例
広島県南部は温暖な気候が続く瀬戸内海式気候に属すが、この地の気温はそれではなく地形に起因するものが現れる。冬は極端ではないが雪がふるほど冷え込むため寒仕込みに適している。
夏は、昼夜の寒暖差が大きいため酒造好適米(酒米)の栽培に適している。古くから米作が行われ広島県内屈指の穀倉地帯であり、現在は県の酒造好適米産地のうち県南部では西条盆地とその周辺だけになる。品種は主に、八反系(八反・八反錦)、山田錦系(千本錦・県内産の山田錦)、雄町系(県内産)を用いている。
ここで、近代において最も活況した大正バブル期の1919年(大正8年)での賀茂郡西条方面酒造業者が生産していた代表的な銘柄を造石高順で列挙する。氏名は当時のものでリンクで現存するものを表す。
造石高で見ると賀茂鶴が飛び抜けているがこれは軍用酒に採用されていたことも影響している。旧海軍においては、士官用として賀茂鶴・兵用として呉三宅本店の千福が飲まれていた。旧陸軍においては1938年(昭和13年)資料によると、満州関東軍に賀茂鶴・福美人・千代乃春が納められている。千代乃春は国内産ではなく満州産で、奉天市に現地会社を作りそこで造っていた。終戦後、満州千代乃春がどうなったかは不明である。
上記のうち2018年現在廃業している蔵元でわかっている情報を記載する。
賀茂輝の財満氏のちの賀茂輝酒造は1895年(明治28年)創業、2014年(平成26年)廃業。
山陽一の山陽一酒造は1810年(文化7年)創業、1990年(平成2年)に廃業している。そこから小売に特化して、広島地酒振興のポータル&ネットショッピングサイトを運営している。
千代乃春の竹尾氏、のちの千代乃春酒造は1749年(寛延2年)創業の蔵元であったが2009年(平成21年)操業停止し、2020年1月に解散した。
大和花の大和氏、のちの大山酒造場は1869年(明治2年)創業。太平洋戦争中の戦時体制により酒造業は廃業し小売業に移り大和屋酒舗として現在も営業している。廃業した志和の跡地は店舗・コテージとして営業している。