デイヴィッド・レズリー (第3代リーヴェン伯爵)
初代メルヴィル伯爵ジョージ・メルヴィル(英語版)とキャサリン・レズリー(Catherine Leslie、1713年4月2日没、バルゴニー卿アレクサンダー・レズリーの娘)の息子として、1660年5月5日に生まれ、11月にモニメール(英語版)で洗礼を受けた。
1676年1月21日に母の兄弟アレクサンダーの娘キャサリンが死去すると、リーヴェン伯爵の称号を使用したが、爵位の継承が正式に認められたのは初代ロシズ公爵ジョン・レズリー(英語版)が1681年7月27日に死去した後のことだった(ロシズ公爵に息子が生まれた場合、その息子がリーヴェン伯爵の継承権を有するため。ロシズ公爵は最終的には息子をもうけなかった)。
1683年に父がライハウス陰謀事件への関与を疑われると、父とともにオランダに逃亡、ドイツを旅した後ブランデンブルク選帝侯フリードリヒ・ヴィルヘルムの軍に入った。続いてドイツとオランダにおけるスコットランド人を招集して1個連隊(英語版)を編成して、1689年から1694年まで連隊の隊長を務め、キリークランキーの戦い(英語版)(1689年7月17日)と1692年のフランドル戦役に参戦した。その後、1702年に准将に、1704年に少将に、1707年に中将に昇進した。