能代 (軽巡洋艦)
戦後、旧海軍残務処理機関の吉田英三元大佐を中心とするグループが構想した「新海軍」では、本艦である能代をタイプシップとする巡洋艦を4隻建造し、艦隊旗艦及び戦隊旗艦とすることが考えられていた。
1943年(昭和18年)7月10日、高田敏夫大尉(5月8日に沈没した駆逐艦陽炎水雷長)は能代水雷長に任命される。7月29日、第十一水雷戦隊司令官木村進少将は天龍型軽巡洋艦2番艦龍田から能代に移乗し、能代は臨時第十一水雷戦隊旗艦となる。31日に旗艦が龍田に復帰するまで、第十一水雷戦隊(能代、龍田、若月、霞)は瀬戸内海で訓練を実施。 8月15日、能代は第二艦隊第二水雷戦隊(司令官高間完少将)に編入、長良型軽巡洋艦1番艦長良より二水戦旗艦を継承する。
8月17日、主力部隊(戦艦3隻《大和、長門、扶桑》、空母《大鷹》、巡洋艦3隻《愛宕、高雄、能代》、駆逐艦部隊《涼風、海風、秋雲、夕雲、若月、天津風、初風》)は呉を出撃、トラックに向かう。 トラック泊地へ移動後、待機および訓練に従事。また連合艦隊・機動部隊各艦と共に中部太平洋諸島を行動した。
1943年(昭和18年)10月31日〜11月1日、連合軍はタロキナ岬(ブーゲンビル島)に上陸を開始、ブーゲンビル島の戦いが始まる。連合艦隊司令長官古賀峯一大将は、第一航空戦隊航空戦力を南東方面に投入し、つづいてトラック泊地所在の主力艦艇(第二艦隊)も投入することを決定する。 11月3日午前7時45日、第二艦隊司令長官栗田健男中将(愛宕座乗)指揮下の重巡洋艦部隊(第四戦隊《愛宕、高雄、摩耶、鳥海》、第七戦隊《鈴谷、最上》、第八戦隊《筑摩》)、第二水雷戦隊(軽巡洋艦《能代》、駆逐艦《玉波、涼波、早波、藤波》)はトラック泊地を出撃。航行中の4日午前、航行不能となったタンカーの日章丸救援に2隻(鳥海、涼波)を分離。11月5日午前6時頃、栗田長官指揮下の遊撃部隊はラバウルに到着した。
1944年(昭和19年)1月18日、第二水雷戦隊司令官早川幹夫少将指揮下の横須賀回航部隊(軽巡《能代》、空母《瑞鳳、雲鷹》、駆逐艦《早波、若葉、初霜》)はトラック泊地を出発。 1月19日、同航していた大鷹型航空母艦2番艦雲鷹が米潜水艦(ハダック)の雷撃で損傷したため、早川少将は2隻(瑞鳳、若葉)を横須賀に先行させ、能代隊(能代、雲鷹、早波、初霜)は1月20日にサイパン到着。翌日、2隻(能代、早波)は雲鷹隊(雲鷹、初霜、海風《救難のため到着》)を残して出発。1月24日に横須賀へ帰投。1月と2月は横須賀で修理と整備を行う。 2月14日、早川少将は第二水雷戦隊旗艦を能代から高雄型重巡洋艦1番艦高雄に変更。2隻(高雄、早波)は横須賀を出撃してパラオに進出した。 3月19日、出渠。3月28日に横須賀を出発し、4月3日にダバオへ到着。その後はリンガ泊地やタウイタウイ泊地等で行動した。
6月中旬、ビアク島を巡って日本軍と連合軍の攻防が繰り広げられており(ビアク島の戦い)、日本海軍は渾作戦を発動してビアク島救援作戦を展開していた。芳しくない戦局に対し、日本海軍は大和型戦艦2隻なども投入して第三次渾作戦を敢行、上陸船団撃破と機動部隊の誘い出しを図る事となった。 第一戦隊司令官宇垣纏海軍中将(海兵40期)が率いる渾部隊は、宇垣司令官直率の攻撃隊(第一戦隊《大和、武蔵》、バチャン泊地に先行待機中の第五戦隊《妙高、羽黒》、第二水雷戦隊《能代、島風、沖波》)、第一輸送隊(重巡《青葉》、軽巡《鬼怒》、駆逐艦4隻)、第二輸送隊(津軽)等という戦力を揃えた。