ウィリアム・ノリス (アメリカ連合国の軍人)
1860年から1861年にかけての冬、ボルチモアでは親アメリカ連合国(南部連合)的な市民感情が醸成されつつあった。1861年4月18日および19日には、いわゆるプラット通りの暴動(英語版)が起こった。ノリスは公然と連合国を支持しており、南北戦争が勃発すると、家族と共にバージニアへと向かった。ここで彼はジョン・マグルーダー将軍付幕僚の民間顧問に志願した。
マグルーダーはノリスに対し、ジェームズ・F・ミリガン大尉(James F. Milligan)のもとノーフォークにて信号通信に関する教育を受けるよう指示し、ミリガンはノリスに信号通信に関する自らの著書を渡した。1861年7月18日、マグルーダーはノリスに対し、バージニア半島とジェームズ川の向こう側までを結ぶ、信号通信システムを設立する権限を与える。ノリスは信号旗および着色したボールを掲揚する方式を用い、この通信網を作り上げていった。この功績のため、ノリスには陸軍大尉の階級が与えられた。
ノリスは信号隊(Signal Corps)の下部組織だった秘密活動局(Secret Service Bureau)の指揮官でもあった。秘密活動局は連絡網の監督を担当し、この連絡網を用いて北軍支配地域への工作員の浸透、リッチモンドの政府要人とカナダや欧州の連絡といった活動が行われた。
1865年4月26日、大佐に昇進すると共に、ロバート・オールド(英語版)大佐の後任として、捕虜交換担当委員(Commissioner of Exchange)に任命される。その後1週間も経たないうちにノリスは北軍の捕虜となった。ノリスはリッチモンドにて勾留されたが、最終的に起訴は受けなかった。1865年6月30日、ノリスはアメリカ合衆国への忠誠を宣言した。