外部空間
ヴェニスのサンマルコ広場は、一方が海に向かって開かれ、そのことによって初めて、サンマルコ広場の特性が発揮されている。 このように、外部空間は何よりも、その自然条件によって性格づけられている。
日本の伝統的な外部空間はそのきめ細かい自然条件を巧みにとり入れ、生かすことによって、多様な空間の演出を展開している。日本の伝統的な名建築で、優れた外部空間の演出と一体化していないものを想い浮かべることは、むしろ不可能である。
外部空間のスケールに関しては、ひとくちに外部空間といっても、小は原子を構成する陽子や電子間の空間から、大は太陽系や銀河系の宇宙的スケールに至るまで、極めて広範囲なスケールをもっている。ただし一般に直接対象とする外部空間のスケールは建築空間から都市空間に至るその中間領域である。
外部空間に関する研究は、例えばヨーロッパの広場に関する多くの著書として出版されている。しかし、これらの優れた事例は、主としてヨーロッパ中世の都市に豊富に見られる事例であり、現代の都市において、近年までむしろ等閑視されてきたスケールの外部空間である。数多くの優れた公共施設が、その周囲の都市空間との関連において、まだまだ未熟なままに放置されている事柄が多い。建物本体にかけるエネルギーに比してこの外部空間の設計に際しては、予算的にもあるいは時間的にも外構工事として、いわばつけ足し的な扱いを受けることが多いが、都市を真に楽しむということは、都市が所有するいくつかの施設そのものを体験することや、都市の主要な街路を自動車で走り廻ること以上に、都市のもつ街路ネットワークを歩き廻りながら、その都市に潜在する豊富な「意味」を読み取ることにある。