ソルビトール
ソルビトールは、動物の体内ではグルコース(ブドウ糖)をアルデヒド基の還元によってソルビトールにした上で、再度別のヒドロキシ基を酸化し、ケトン基とすることでフルクトース(果糖)を生成する(ポリオール経路)。そのため、精子の活動時の栄養源として精液中のフルクトースを合成する精嚢内にその存在が確認されている。
ヒトの糖尿病性神経障害の原因のひとつが、神経にソルビトールが溜まることであると考えられている。アルドース還元酵素によりソルビトールが作られるので、「アルドース還元酵素阻害薬」という薬でこの酵素の働きを抑えて生成されないようにしている。 米カリフォルニア州メディカルセンター胃腸科医長を務めるバヴェッシュ・シャー医師は、実際にソルビトール甘味料は下痢などを起こす患者が増え、所謂アレルギー反応を起こし腹痛や皮膚に反応を現すケースが増えている。