MOONGLOW (山下達郎のアルバム)
夜の翼 (NIGHTWING) – (1:30) 『GO AHEAD!』の延長で、本作もオープニングは一人アカペラで始まるが、こちらはドゥーワップ・スタイルに日本語歌詞が付いていて、かなり恣意的になっている。曲のタイトルはアメリカのSF作家ロバート・シルヴァーバーグの小説からイメージをもらったという。
永遠のFULL MOON – (4:25) AIRレーベルでの最初のシングル曲だが、山下はずいぶんと地味な曲をシングル・カットしたと思うという。上原裕と田中章弘の2人に、難波弘之と椎名和夫が加わったこのメンバーでの演奏は、今聴くとどこかマイアミのTKレーベル風の仕上がりになっているという。
RAINY WALK (レイニー・ウォーク) – (5:08) シカゴ・ソウルのスタイルのナンバー。元々は山下がプロデュースを手掛けたアン・ルイスのアルバム用にレコーディングされたが、収録されなかった。でも曲が気に入ったことから、原盤権を買い取って本作に収録した。その為、当時のアン・ルイスのレコーディング・メンバーだった高橋幸宏・細野晴臣・松原正樹・佐藤博が参加している。ドラムは、途中からタムがオーバーダブされ、フェードアウトに向かうところではリズムパターンが微妙に変わる。
それによって、もっと時代の空気に近い作品を作りたいという意欲がわいてきたという。
ちょうどこの時期、山下のディレクター小杉理宇造が、会社の制約に支配されない、より自由な制作スタンスを取りたいという欲求から、所属していたRVC内に独立レーベル“AIR”を発足させた。本作『MOONGLOW』は、この新レーベルAIRの第1回新譜として1979年 (1979)秋にリリースされた。レコーディング・メンバーは前作『GO AHEAD!』とほぼ同じだが山下自身、同じリズム・セクションを起用していながら、作品の方向性がこれほど対照的なのも珍しいという。『GO AHEAD!』が作家志向の強い五目味のスタジオ然としたアルバムであるのに対して、『MOONGLOW』は時代性を意識した、何よりライブ・ステージでの再現性を考慮に入れた作品で固められたアルバムとなった。これまで作られたアルバムの中で、全作品をライブで演奏したことがあるのは、この『MOONGLOW』だけだという(2002年時点)。
小規模なツアーの成功を受け、1980年 (1980)になると、このアルバムに収録された作品を中心に据えた全国ツアーがスタートし、その効果もあって、このアルバムは1年間チャートインのロングセラーとなり、次作『RIDE ON TIME』への足掛かりになった。
第22回日本レコード大賞ベスト・アルバム賞受賞作品。