NORADのサンタ追跡
1948年12月24日、アメリカ空軍は、「北への早期警戒レーダー網」が、「180度に向かう14000フィート(4300 m) 、8匹のトナカイを動力源とする1つの正体不明のそりを検出した」と主張する声明を発表。AP通信はこの「報告」についての記事を配信し、人々に伝えた。米軍がクリスマス・イヴにサンタクロースのそりを追跡することについて声明を発表したのはこれで一度きりとなった。
このプログラムは、1955年12月24日の年次イベントとして、NORADが実際に設立される前に始まった。シアーズ百貨店はコロラドスプリングスの新聞『The Gazette』に子ども向けの広告を掲載し、サンタクロースの電話番号として「ME2-6681」(632-6681)を掲載した。1桁数字が誤って印刷されたため、コロラドスプリングズにあるコンチネンタル防空司令部(CONAD:大陸防空司令部)センターに電話がかかるようになってしまったとされる。
CONADと戦略航空軍団司令部(SAC)を直接繋ぐ「レッド・テレフォン」(赤い電話)と呼ばれるホットラインに電話がかかり、当直司令官であったハリー・シャウプ大佐は最初の電話に応答、後でサンタクロースの「現在の場所」を、電話をかけたすべての子どもたちに教えるように部下に言ったとされている。
シャウプ大佐は子ども達に対して不機嫌に反応したため、CONADにサンタクロース関連の電話はかからないようになった。