フランシス・コーワン
1926年5月6日、タヒチ島のパペエテに生まれる。父はスコットランド人とポリネシア人の両親の間に生まれた人物で、パペエテ港で港湾荷役会社を経営していた。母はフランス領ポリネシアのフアヒネ島出身のポリネシア系タヒチ人。
1956年、探検家エリック・ド・ビショップの筏「タヒチヌイ」に搭乗し、チリを目指して出航するも、この航海はチリに到達することが出来ず失敗に終わる。
1960年、古代ポリネシアの航海カヌーを復元してタヒチ・ハワイ間の航海を計画。しかしこの航海カヌーは建造中に不審火により焼失。1980年頃、娘婿のマオリのカヌービルダー、マタヒ・ワカタカ・ブライトウェルとともに航海カヌー「ハワイキヌイ」の建造を開始。
1986年、「ハワイキヌイ」にてタヒチからアオテアロアまでの航海を成功させる。この航海は六分儀や方位磁針など近代的な航法機材を一切使用せず、天体の動きなどの自然現象のみを参考に航法を行う、いわゆるウェイファインディングと呼ばれる航法によるものであった。