ウィリアム・フィップス
1682年、フィップスは財宝探しを始め、レソリューション号の船長として、沈没したスペイン船の財宝を探すべくバハマに旅立った。一部の文献では、初期の財宝探しは失敗に終わったと述べられているが、この財宝さがしが利益をもたらしたことは明らかで、フィップスは参加した者たちと54ポンドを分け合い、イギリス本国の植民地代表部にいたエドワード・ランドルフは、1683年に、フィップスの「最近の大きな収益」について書いている。
最初の宝探しの成功により、フィップスはイングランドに渡って、さらなる宝探しを援助してくれるスポンサーを探すことにした。そこで彼は血縁関係のおかげで、イングランド海軍海軍委員会の委員で少将でもあるサー・ジョン・ナルバラに紹介された。ナルバラは国王チャールズ2世の側近で、彼と関係を持つことによりフィップスの野望は実を結んだ。1683年6月、海軍本部は20門フリゲート艦「ローズ・オブ・アルジェ」を調達して、フィップスに宝探しのために貸与することで合意した。チャールズ2世は、国王への10パーセントの配当に加えて25パーセントの配当を得、2人の代表部の職員、チャールズ・サーモンとジョン・ネップにも配当を与え、この船が財宝探し目的のものであることを保証した。
1683年9月、フィップスはロンドンを発ってそれから2年を宝探しに費やした。出だしは順調とは行かず、フィップスは物資がたった一月分しかなかったため、リムリックに向かって物資を補充することに決めた。彼とネップは早くから気が合わなかった。ネップは、通常の海軍の船のように乗組員を訓練しようとしたが、フィップスは多少の規則違反にはゆるかった 。