平衡高度
相当温位や500hPaの気温などと併せ、積乱雲(対流)の発達しやすさを判断するELが-10°C高度より低ければ発雷は起こらず、-10°C高度より高ければ発雷が起こりうる。-20°C高度より高ければ活発な発雷の目安。-10°C高度等は季節により変動する。
なお日本の気象庁は、標高300m以上では標高+200m、それ以下では高度500mから空気塊を持ち上げる仮定で平衡高度を算出する。
一般的に、平衡高度は積乱雲の雲頂高度とほぼ一致する。またこの高度は対流圏界面にも近いため、上昇気流は成層圏の強風や冷気に押し戻されて水平に広がり、かなとこ雲に変形する。上昇気流が強い場合は平衡高度を超えてさらに積乱雲が上昇し、オーバーシューティング・トップ(Overshooting top)と呼ばれるこんもりとした高まりを形成する。
自由対流高度から平衡高度までの大気層を自由対流層(FCL)という。
対流有効位置エネルギー (CAPE)は、自由対流高度(LFC)から浮力ゼロ高度(LNB)まで空気塊を持ち上げた時に得られる浮力を積分して得る値で、潜在不安定の度合いを示す指数。