海水浴適地
始めに、海水浴場についてであるが、例えば新潟県による定義によれば、「一定の管理の下に一定の期間、公衆の水浴・遊泳の目的に供される特定の海面および土地の区域であり、市町村長がこの対策を推進することとした区域」を言う。 あるいは、沖縄県による定義では、「特定の海域において遊泳する者の利便に供するための施設および遊泳者に係る水難事故の防止のための設備を設けること等により、通常公衆が遊泳のために利用することのできるものとして環境を整備した場合における当該特定の海域およびこれに接続する海浜」を言う。
これに対して、海水浴適地とは、おおよそ、当局によって「水浴・遊泳に適している」と認定された水域と水辺(海であれば海岸)のことを指す。休憩所または更衣所、および、洗面所(シャワー室を含む)、並びに、監視および救護の体制などが十分に整っていることを条件とする「海水浴場」の定義 から何らかの点で外れているものを、現代の日本では「海水浴適地」と呼ぶことが多い。つまり、理屈としては、海水浴場は海水浴適地の一種であるが、「海水浴場」として開場するには何かが不足している海水浴適地を「海水浴適地」と呼ぶことが実際には多いということである。