ジョン・バーコウ
1963年1月19日にロンドンのエッジウェアで、ブレンダ・バーコウとチャールズ・バーコウの息子として誕生した。バーコウは、1985年にエセックス大学で第一級優等学位を取得して卒業した。大学の教授であるアンソニー・キング(英語版)は、バーコウについて「彼がここの学生だったとき、彼は非常に右翼で反抗的だったが、優秀な学生だった」と評している。
バーコウは、若いうちから右翼団体コンサバティブ・マンデー・クラブに所属する活動家であった。彼は1981年に移民の「本国送還」プログラムを要求するマニフェストを掲げてクラブの全国執行委員に立候補し、移民送還委員会の書記になった。20歳で周囲との意見の相違を理由にクラブを去り、その後はクラブに参加したのは「まったく愚か (utter madness)」で、当時の主張も「まぬけ (bone head)」だったと述べている。