回転式拳銃
1950年代に自動式拳銃(オートマチック)が普及するようになると、人によっては「自動式拳銃と比較すれば装弾数が少ない」「弾薬の再装填に時間が掛る」などの点を挙げる場合もある。ただし後者の「再装填時間」に関しては、1910年代になると、6発の実包をまとめた円盤形の「ムーンクリップ」と呼ばれる治具(挿弾子)で一気に装填する方法が開発された。またさらに「スピードローダー」と呼ばれる専用の装填器具を用いれば大幅に短縮することができ、それらを活用する場合、再装填時間に関しては自動式拳銃(オートマチック)と比べてさほど遜色はない。
ただしムーンクリップはかさばる上に、歪んで銃へのセットが困難になりやすい欠点があり、これらの軽減のため敢えて3発分の半月型にカットした「ハーフムーンクリップ」が考案された(以前からある6発用はフルムーンクリップと呼ぶようになった)。他にもクリップ厚みの分シリンダー後端のクリアランス差が生じるため、クリップへの薬莢の脱着に手間がかかる点からクリップ対応銃と非対応銃では現実的に弾薬互換性が無いなど問題も多く、旧来形式のバラ弾使用リボルバーを駆逐するには至らなかった。スピードローダーならバラ弾を迅速に装弾できるが、ムーンクリップ以上に大きくかさばる。
リボルバーの弾薬は、基本的に薬莢の後端の縁(リム)の直径が大きくなっている古い形態であるリムド・カートリッジを用いる。