新井将敬
政治改革・小選挙区制導入の是非が政局の焦点になると、改革派の若手論客としてテレビに出演し、脚光を浴びるようになる。赤城徳彦らも当時、新井と行動をともにした。新井の言説は歯切れがよく、金丸が率いていた竹下派の議員だけでなく、小選挙区制導入反対の急先鋒だった小泉純一郎や石原慎太郎をも「守旧派」と断じ批判した。1993年の自民党の分裂では自民党に残るが、細川護煕の後継をめぐる渡辺美智雄擁立劇では先行離党し、柿沢弘治、太田誠一、佐藤静雄、山本拓、高市早苗、米田建三らと自由党を結成する。その後、院内会派・自由改革連合を結成。
1994年12月、新進党結党に参加し、新進党東京都連では幹事長を務めたが、小沢一郎の党運営への反発から1996年6月に離党する。その後、初の小選挙区制で行われた第41回衆議院議員総選挙にも無所属で出馬し、自民党公認を得ていた中選挙区時代からの対立候補・大内啓伍を破って再選。選挙後、同じく新進党を離党し無所属で再選した船田元、石破茂(新井と同じく86年衆院選当選同期)らと新会派「21世紀」を経て自民党に復党した。復党後はかつて所属していた渡辺派ではなく、三塚派に所属した。同派入りは、当時の三塚派幹部だった亀井静香の働きかけによるものである。
大阪市生まれ。大阪市立菅南中学校を経て大阪府立北野高等学校卒業。16歳の時朝鮮籍から日本に帰化。
東京大学理科一類に入学。在学中は三島由紀夫やカール・マルクスに傾倒していた。衆議院議員になってからも学生運動に関するインタビューなどを受けている。
東京大学経済学部経済学科卒業後、一時新日本製鐵(現:日本製鉄)に勤務。兵庫県の広畑製鉄所に配属されていた。その後、1973年大蔵省に入省。主計局総務課に配属。同期は金田勝年(元法務大臣、外務副大臣)、佐藤隆文(元日本取引所自主規制法人理事長、金融庁長官)、牧野治郎(元国税庁長官)、井戸清人(元日本銀行理事)、加藤秀樹(元内閣府行政刷新会議事務局長)、花角和男(元税務大学校長)、森信茂樹(元財務省財務総合政策研究所長)、柏木茂雄(元財務省財務総合政策研究所次長)などで、東大紛争による東大入試中止の年次にあたる(同期で東大卒は新井と牧野(経済)、竹内洋(法)の3人)。
キャリア官僚としての経歴は、医務局総務課法令係長の後、29歳で酒田税務署長を務め、銀行局総務課長補佐(企画)に就任する。当時、勢力拡大のため若手官僚を取り込んでいた渡辺美智雄の目にとまり、1980年に渡辺が大蔵大臣に就任すると秘書官に抜擢され活躍する。代表的なものが、証券界が渇望していた小口預金的商品「中期国債ファンド」の導入である。銀行筋からの強い抵抗を押し切り、これに成功した。このときの証券業界の幹事が日興証券(現:SMBC日興証券)であり、これを契機に両者の深い関係が始まり、後述の事件へとつながる。