子音連結
英語の場合、頭子音クラスタの上限は3子音である。頭子音クラスタが3子音から成る場合、例えば「split」( /ˈsplɪt/ )、「strudel」( /ˈʃtruːdəl/ )などのように、第1子音は必ず /s/ か /ʃ/ 、第2子音は必ず閉鎖音( /p/ か /t/ か /k/ )、第3子音は必ず流音( /l/ か /r/ )である。
一方、尾子音クラスタは最高5子音まであり、例えば「angsts」( /ˈæŋksts/ )が挙げられるが、5子音クラスタは稀である。4子音クラスタは「twelfths」( /ˈtwɛlfθs/ )、「sixths」( /ˈsɪksθs/ )、「bursts」( /ˈbɜrsts/ )、「glimpsed」( /ˈɡlɪmpst/ )など、比較的多い。
複合語では長めの子音クラスタが可能で、例えば、「handspring」( /ˈhændspriŋ/ )には5子音から成る子音クラスタが含まれる。
英語において注意すべき点は、子音クラスタと二重音字の違いである。前者は複数の音素から成るのに対し、後者は2文字で1つの音素を表す。例えば、「ship」では「sh」の2文字で /ʃ/ という単音を表している。「length」のように、「ng」と「th」の4文字で2つの二重音字 /ŋθ/ を成しているケースもある。また、「lights」には発音されない「gh」(黙字)の後に「ts」( /ts/ )という子音クラスタが続く。複合語の類似例としては、「sightscreen」( /ˈsaɪtskriːn/ )や「catchphrase」( /ˈkætʃfreɪz/ )が挙げられる。