朝倉南陵
南陵・36歳のとき、領内の大絵図を描くことを命ぜられ、約1ヶ月後にそれが完成すると、引き続いて、勝三郎天満宮像、御本家様、そのほかにも御末家様御験一冊、筑前相福寺への絵などを仰せつけられた。このとき報奨として御蔵本より、銀3両が与えられているが、この褒美は絵に対してではなく、領内地図づくりの「ご苦労賞」だったようである。
寛政4年(1792年)には、萩に下り、御領絵図認方を仰せ付けられて有馬喜惣太の「領内絵図」「行程図」等、15冊を借りて写す。
画業に励み、画師としての藩内での地位を確固たるものにしていった南陵は、やがて大殿様御出入りを許される。大殿様とは、時の徳山藩七代藩主・毛利就馴である。その後、ほどなくして就馴の御居間富田御殿の御用を仰せ付けられている。
寛政11年(1799年)には、藩主五代広豊、六代広寛公の肖像を描いた。
南陵の人生において、もっとも大きな藩命は『領内の絵図』にかけた10年間であった。この時期は画師の本業はそっちのけで「地図屋」の生活を余儀なくされた。
文化3年(1806年)南陵が51歳のとき、初めて日本全国の実測図を作ったことで知られる伊能忠敬が、東北や蝦夷の測量を終え、中国地方に西下してくることになったのだ。伊能忠敬の長州測量である。
幕吏である伊能忠敬を迎える長州藩は大変であった。地図作りと、その手伝いをしなければならない。南陵が地図屋の生活を10年余も余儀なくされたのは、まさにこのためであった。
伊能忠敬は、文化3年(1806年)6年、8年、10年の計四回、長州へやってきている。そのたびに南陵は、「御館(徳山藩主の居城)から東西南北を見渡す絵図」をはじめ「峠(下松)より富海までの街道から、左右の山野、田畑のあらかたの絵図」などを作るよう命じられた。
参考文献と朝倉家文書を読めばわかるが、南陵は萩で雲谷派に学んだと言われている。が、雲谷の画風はそれほど強くない。南陵は藩勤めののちに学んだ長崎の帰化人・沈南蘋(しんなんぴん)そっくりの極彩色の花鳥を描いて、雲南と対していた。作品の幾つかは『第四回 郷土文化シリーズ 徳山文化振興財団』の調査により、震災等で焼失したと調査されたが、それでもかなりのものが残っている模様で、今でも彩色の鮮やかなものがある。
南陵の作品は、周南地方に残っているだけでも相当数にのぼる。昭和60年(1985年)に、第四回 郷土文化シリーズとして、『徳山文化振興財団』主催により徳山市文化会館展示室で開催された「朝倉南陵・震陵展」のときの財団下調べで、南陵のものだけで百三十四点あったことでも、それがわかる。
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