デイヴィッド・フリーマン＝ミットフォード (第2代リーズデイル男爵)
初代リーズデイル男爵アルジャーノン・ミットフォードの次男として生まれる。母はクレメンティーナ・ガートルード・ヘレン(旧姓オギルヴィ。第10代エアリー伯爵(英語版)デイヴィッド・オギルヴィの娘)。兄にクレメントがいる。また弟に第3代リーズデイル男爵となるバートラムや第4代リーズデイル男爵となるジョンがいる。
兄クレメントが優秀だったのに対して、デイヴィッドは凡庸であったという。デイヴィッド本人は「自分は太陽のような兄がいればこそ輝く月のようなもの」だったと評している。兄クレメントが名門イートン・カレッジへ進学したのに対してデイヴィッドは二流のラドリー・カレッジ(英語版)に進学した。イートンに入学しなかったのは、デイヴィッドの生来の癇癪持ちを憂慮した父母の判断であり、優等生である兄のイートンにおける名声を傷つけないためであったという。