イシュマエル・リード
イシュマエル・リード、本名エメット・コールマンは、テネシー州チャタヌーガ市に生まれ、ニューヨーク州バッファロー市に育った。同地でバッファロー大学に進んだが、3年次で退学している。理由の一部は経済的なものだが、創作と音楽のために新しい雰囲気を体験する必要を感じたというのが主なものであった。この決断についてリードは以下のようにコメントしている。「それは当時の私に起こりえたベストな事態でした。なぜならナサニエル・ウェスト(英語版)や他の作家に触発され、望む方針に沿って実験を続けることができたからです。私は誰か他の人のリーディング・リストの奴隷になりたくありませんでした。多少は後悔していないわけではありません。このことで本当にひどい人種的なことを言われてきましたから。」1995年にリードはバッファロー大学から名誉博士号を贈られている。
1998年のインタヴューでリードは自身の受けた影響について話している。「私はおそらく小説家よりも詩人に強く影響を受けてきました。ハーレム・ルネサンスの詩人やビート・ジェネレーションの詩人、アメリカのシュルレアリストであるテッド・ジョーンズ(英語版)です。詩人は自分の中で働く創造力との調和をより高い水準でこなさなければなりません。