プリンストン (CVL-23)
29日にマジュロへ向けて出航する。マジュロにてマーク・ミッチャー中将率いる第58任務部隊に合流し、サイパン攻撃支援のためマリアナ諸島近海に向かう。6月11日から18日までグアム、ロタ島、テニアン島、パガン島およびサイパン島へ艦載機による攻撃を行い、その後日本艦隊を攻撃するためフィリピンからマリアナ諸島へ向かった。マリアナ沖海戦で「プリンストン」の艦載機は30機撃墜を記録した。また自身の対空砲火で天山艦上攻撃機3機を撃墜した。
「プリンストン」はマリアナ諸島に戻った後、再びパガン、ロタ、グアムを攻撃し、その後エニウェトクで補給を受ける。7月14日、第58任務部隊はグアム、ティニアン攻撃の航空支援を行うためマリアナ諸島に向かい、「プリンストン」も同行する。8月2日にエニウェトクで補充を受けた後フィリピンに向かう。その途中艦載機によるパラオ攻撃を行い、9月9日、10日にスリガオなど北ミンダナオの飛行場に対する攻撃を行う。11日にはヴィサヤ諸島への攻撃を行う。9月中旬にパラオ攻撃のため後退し、その後ルソン島攻撃のためフィリピンに向かう。続いてウルシー環礁に帰還し、10月上旬にはフィリピン攻略のため南西諸島及び台湾への攻撃を行った(十・十空襲、台湾沖航空戦)。
残骸が四散し火炎が1,000から2,000フィートの高さまで上昇した。「プリンストン」の艦前方部分は消滅し、後部が煙の間から瞬間現れたが、1分足らずで艦影は消えた。
15時23分、隣接中の救援艦をも巻き込む大爆発が発生
爆発後、巻き込まれた「バーミングハム」(左端)が退避する
友軍の魚雷により処分される(17時50分)
ボートで脱出した「プリンストン」の乗員
「プリンストン」の乗員1,361名が救助されたが、士官10名と兵員98名が戦死した。それだけでなく、救援にあたった艦艇も以下のように大損害を被った。
バーミングハム (USS Birmingham, CL-62) - 死者233名、負傷者426名。上部構造物を大破、艦前方側面を損傷。5インチ砲二基、40ミリ機関砲二基、20ミリ機銃二基を損失。
モリソン (USS Morrison, DD-560) - 左舷前方に大きな損傷。
アーウィン (USS Irwin, DD-794) - 前方5インチ砲、右舷を損傷。
リノ (USS Reno, CL-96) - 40ミリ機関砲一基を破損。
「プリンストン」所属の第27戦闘飛行隊(VF-27)は、母艦の被弾時に空中にいた機は他の空母に着艦し、脱出したパイロットも含め同型艦「インディペンデンス」に配置転換され、引き続き戦うこととなった。しかしながら飛行隊のシンボルであった特徴的なノーズアートは他艦には受け入れてもらえなかった。