柳生の大太刀
本作は永則と銘が切られていることから室町時代に活躍した刀工である出雲守永則の作とされるが真偽は定かではないとされる。永則は当初は備前国吉井で活躍しており、次いで出雲国へ移住したと伝えられる。永則の作刀は短刀や脇差などが多く、本作のような大太刀の作刀は珍しいものとされている。
慶長10年(1605年)に柳生宗厳からその孫柳生利厳に授与されて以来、代々尾張柳生宗家に受け継がれることが慣例とされて現在に伝えられている大太刀で、利厳の子孫である尾張柳生家には、新陰流の正統は流祖上泉信綱から二世として宗厳に、宗厳から三世利厳に継承されたという言い伝えがあり、その中では「一国一人印可」と共に新陰流正統の証とされている。利厳以降は、徳川義直、柳生厳包と尾張柳生の系譜通りに伝承された。
その後も代々尾張徳川家の剣術指南を務めた尾張柳生家は、柳生家の代替わりごとに兵法目録と併せて本作が尾張徳川家へ献上された。また、尾張徳川家が代変わりするたびに一旦は尾張柳生家へ返還されるのが慣例になっていた。その後、幕末に至り尾張藩14代藩主である徳川慶勝の時に尾張徳川家へ由緒のある刀として蔵刀に含まれるようになり、以後は尾張徳川家が所有した。現在は愛知県名古屋市東区の徳川美術館に収蔵されている。