リー・ド・フォレスト
ド・フォレストは様々な予言をしており、当たらなかったものも当たったもの(例えばマイクロ波が通信や調理に使われるという予言)もある。
「マイクロ波の領域では、1つのチャンネルを複数の番組が共有できるような通信方式が工夫されると予測する(中略)マイクロ波はキッチンで瞬間的に焼いたり加熱したりするのに使われるだろう」 - 1952年
「理論的にも技術的にもテレビは実現可能かもしれないが、商業的・経済的には不可能だ」 - 1926年
「月や火星に行く宇宙船は実現しない。人類は地球の大気の中で生きるしかない!」 - 1952年
「三極管の強力なライバルとしてベル研究所が開発したトランジスタは、増幅能力が高く、麦粒ほどに小さく、安価である。しかし動作周波数が限られており、オーディオン管増幅器を全て代替することはできないだろう」 - 1952年
無線の分野においても、1890年代のニコラ・テスラやグリエルモ・マルコーニの無線通信に関する業績以来、トランジスタが発明される1948年まで、三極管は大陸横断電話通信網、ラジオ、レーダーなどの開発にとって非常に重要な要素となった。最高速の電子スイッチング素子でもあり、トランジスタの実用化以前の最初期のデジタル回路(いわゆる「第1世代」のコンピュータなど)にも使われることになる。
ド・フォレストは試行錯誤の末にこの発明にたどり着いたもので、その動作原理を完全に理解していたわけではない。実際彼が製作したオーディオン管はガス封入管であり、本人は封入したガスがイオン化することで増幅作用を生じていると主張していた。しかし、実際にはほとんど真空だったために機能したことが後に判明している。ゼネラル・エレクトリックに所属していたアメリカ人化学者アーヴィング・ラングミュアが三極管の原理を初めて正しく説明し、大幅な改良を成し遂げた。ウェスタン・エレクトリックのハロルド・アンダーソンも同様の発見をしており、長距離電話中継機にはより高真空が必要だと再設計をした。但し、ラングミュアもアンダーソンも、後述する再生回路のアームストロング同様に、特許は認められなかった。
He was 87 years old."
↑ James A. Hijya, Lee De Forest and the Fatherhood of Radio (1992), Lehigh University Press, pages 119-120
1 2 3 “Dawn of the Electronic Age”. Popular Mechanics. (1952年1月). http://blog.modernmechanix.com/2006/03/20/dawn-of-the-electronic-age 2007年7月21日閲覧。
↑ Edgerton, Gary R. (2009). “Going Public: An Idea Whose Time Had Come”. The Columbia History of American Television. Columbia University Press. p. 20. ISBN 0231121652, 9780231121651. https://books.google.co.jp/books?id=28cMReggGGEC&pg=PA20&lpg=PA20&redir_esc=y&hl=ja#v=onepage&q&f=false 2010年9月9日閲覧。