レブロン・ジェームズ
2012–13シーズン、悲願の優勝を果たし名実共に「キング」となったレブロンは、1月16日のゴールデンステート・ウォリアーズ戦で史上最年少での通算20000得点を達成、さらにNBA歴代2位の連勝新記録となる27連勝、リーグ最高勝率の66勝16敗とマイアミ・ヒートのチーム記録を塗り替える大きな原動力になった。76試合に出場し、26.8得点、8.0リバウンド、7.3アシスト、FG成功率56.5%、3P成功率40%とキャリア最高のシュート効率を記録し、通算4回目のシーズンMVPを獲得した。これまでシーズンMVPに4回以上選出されたのは、6回のカリーム・アブドゥル・ジャバーをはじめ、5回のマイケル・ジョーダンとビル・ラッセル、4回のウィルト・チェンバレンだけで、レブロンはこの伝説的な選手達に続く5人目の選手になった。
プレーオフも順当に勝ち進んで迎えたファイナルの相手は、6年前若きレブロンとキャバリアーズをファイナルでスイープしたサンアントニオ・スパーズ。レブロンもファイナル前の会見でスパーズへのリベンジへ自信を見せたが、スパーズの組織的なディフェンスを崩すことが出来ず、2勝3敗で王手をかけられる。第6戦でもスパーズが優勢、4Q開始の時点で2桁のビハインドを負ったが、ここからレブロンが覚醒。
このシリーズではウィザーズのデショーン・スティーブンソンによるレブロンへの挑発行為が話題を集めたが、チームは4勝2敗でウィザーズを退け、カンファレンス準決勝に進出した。準決勝の対戦相手はこのシーズンリーグ首位の成績を収めたボストン・セルティックス。レブロンはセルティックスの強力ディフェンスの前に苦しみ、得点が伸び悩んだが、チームはセルティックスを追い込み、最終第7戦まで粘った。第7戦でようやく本来の姿を取り戻したレブロンは、45得点を記録してセルティックスを追い詰めたが勝利は逃し、2シーズン連続のファイナル進出はならなかった。
2008–09シーズン終了時、レブロンはNBA最優秀守備選手賞の投票で2位となり、初のNBAオールディフェンスチーム入りを果たした。また、シーズンを通してチェイスダウンブロック23個を記録するなどトータルはキャリアハイの93ブロックを記録した。そして、1シーズンで得点、リバウンド、アシスト、スティール、ブロックの主要5カテゴリでチームリーダーとなり、史上4人目の快挙となった。レブロンのプレーとオールスターガードのモー・ウィリアムズの獲得の背後に、クリーブランドはフランチャイズ記録の66勝16敗をマークした。1試合平均では28.4得点7.6リバウンド7.2アシストを記録し、リーグトップのチーム成績を収めたことから初のシーズンMVPを受賞した。プレーオフに入っても絶好調を維持し、1回戦、カンファレンス準決勝を共に4勝0敗で突破するなど優勝候補の最右翼と呼ばれるようになった。オーランド・マジックとのカンファレンス決勝では激戦の末、ホームでの第1戦を落としたものの、第2戦、2点ビハインドで迎えた残り1秒で、スローインからボールを受けたレブロンが劇的な3ポイントのブザービーターを沈め1勝1敗に。
また、マイケル・ジョーダンとよく比較される(ネクスト・ジョーダン)が、ジョーダンよりマジック・ジョンソンに近いという意見が多い。シャキール・オニールは「若き日のレブロンはマジック・ジョンソンに近い選手だった。だから彼は、ジョーダンの能力を備えたマジックみたいなものだ。」と述べている。また、他にも同じポジションであり、バスケットボールIQが高く、攻守ともにプレースタイルが似ていることから、ジョーダンの相棒であったスコッティ・ピッペンに1番似ているという意見も多く、ピッペンも「私はレブロン・ジェームズの前にレブロン・ジェームズだったんだ。私も負けてはいませんが、レブロンのゲームを比較するときはたいてい私は除外されます...。皆マイケル・ジョーダンやマジック・ジョンソンのような偉大な選手と比較したがるが、彼は私に近い」と話している。
オフシーズン、チームにローポストゲームが出来る選手が必要と感じると自らその役を買って出てアキーム・オラジュワンの下でポストムーブのイロハを学んだ。11–12シーズンはロックアウトの為、レギュラーシーズンが66試合となる短縮シーズンでの開幕となった。捲土重来を目指したレブロンは27.1得点・7.9リバウンド・6.2アシスト・フィールドゴール成功率53.1%と支配力を増し、通算3回目のシーズンMVPを獲得した。
インディアナ・ペイサーズとのカンファレンス準決勝で波乱が。第1戦でBIG3の一角であるクリス・ボッシュが下腹部の怪我で離脱してしまい、その影響でチームに綻びが見え始める、大差で負けた第3戦ではドウェイン・ウェイドが試合中にヘッドコーチと衝突する場面もみられ、チームは1勝2敗、ホームコートアドバンテージを失う。しかし第4戦レブロンが奮起、40得点、18リバウンド、9アシストの超人的な活躍で敵地で貴重な勝ち星を上げ、ホームアドバンテージを取り戻すと共に、チームに流れていた暗雲をふりはらった。この第4戦のレブロンに対し、ウェイドも「こんなに試合を支配できる選手は初めて見た」と脱帽した。この試合をきっかけにウェイドが本来の姿を取り戻し、チームもその勢いのまま4勝2敗でシリーズを突破する。
カンファレンス決勝の相手はボストン・セルティックス、4年前の王者と手負いのヒートではさすがに前者に分があり2勝3敗で追い詰められる。しかし第6戦、またもやレブロンが敵地で45得点、15リバウンド、5アシスト、フィールドゴール成功率73%と完全に試合を支配し再びチームの危機を救う。
レブロンはNBA史上最も期待された選手として高卒でプロデビューし、デビュー当時からインパクトを与え、史上最年少でルーキー・オブ・ザ・イヤーに選出された。2023年10月現在、オールNBAチームに19回選出され、そのうち1stチームには13回選出されており、これはいずれもNBA記録である。4回のシーズンMVP受賞は、マイケル・ジョーダン、カリーム・アブドゥル=ジャバー、ウィルト・チェンバレン、ビル・ラッセルと並び、5年間で4回のシーズンMVPを受賞したのはジェームズとラッセルだけである。また、歴代2位となる4回のファイナルMVPを受賞し、2009年から2014年までオールディフェンシブチームに選ばれている。最優秀守備賞こそ受賞したことはないが、投票で2位になったことが2回あり、それを大きな目標の1つに挙げている。これまでにファイナルに10回の出場、4回のリーグチャンピオンを成し遂げており、10回のファイナル出場は歴代3位タイである。しかし、出場は多いもののファイナルでの成績が良くないと批判するアナリストがいる一方で、レブロンはいつも高パフォーマンスを披露し、格上の相手に負けたと反論するアナリストもいる。
そのキャリアの長さとコート上でのパフォーマンスを根拠に、スポーツ誌は常に史上最高のバスケットボール選手のランキングにレブロンを入れており、2019年12月には2010年代のAP通信社男性アスリート・オブ・ザ・ディケイドに選出された。アナリストたちはレブロンのコート上での功績を称えるだけでなく、彼がフリーエージェントでチームを変えることを厭わなかったことから、NBA全体の選手のエンパワーメントに影響を与えたと指摘している。