ムッラー
この呼称は主にイランの主流派であるシーア派の聖職者に適用される呼称である。また、パキスタンの言語ウルドゥー語でよく使われ、インド亜大陸ではシーア派やスンナ派といった宗派に関係なくウラマー(イスラーム法学者)を指す呼称として使われている。またロシアや旧ソ連諸国でも同様の使われ方をしている。
これに対し、アラビア言語圏ではほとんど使われることはない。アラビア語で近い言葉としてシャイフ(正式なイスラム教の知識を身につけた人の意)、イマーム(指導者、模範となるべきものの意。シーア派の「最高指導者」とは異なる用法に注意)やウラマーが挙げられる。スンナ派の世界では「聖職者」の概念は限られた有用性しかなく、宗教制度の中で権威が比較的分散されている。
英語を話すイスラム教聖職者が自らをムッラーと呼ぶことはほとんどないが、英語圏ではよく使われる言葉である。イギリスがインドを植民地として支配下に置いていた時代に、ウルドゥー語から英語に借用し広がった経緯をもつ。
ムッラーは歴史的にも政治に参画してきたが、実際に政治的権力を握るようになったのは比較的最近の話であり、イランでは1979年にシーア派イスラーム主義派が、アフガニスタンでは1970年代後半から1980年代にかけて生まれたターリバーン政権下で政治的権力を身につけた。