はやて×ブレード
剣技(剣を使用していればそのスタイルは問われないため、純粋な剣術の他に、棒術・格闘術・呪術なども含む)に秀でた生徒たちに対し、所定の試験をクリアすることで与えられる資格。剣待生となった生徒には「星奪り」と呼ばれる試合への参加が認められ、これに勝利していくことで一定の賞金が与えられるほか、勝利して手に入れた星(ポイント)に応じてランクが上がり、最高位まで昇格したあかつきには学園の全権を賭けた「頂上戦」への挑戦権が与えられる。このことから賞金を目当てに戦う者、純粋に剣の道を極めよう・もしくは楽しもうと戦う者、学園の覇権を狙う者など、様々な目的を持った生徒たちが在籍している。
なお、第1話での黒鉄はやて編入時点では、星奪りに参加している剣待生は174組348名とされている。 ランク 剣待生は試合に勝利して得られる星に応じてランク分けがなされており、下から順にD、C、B、A、特A、Sとなっている。ランクが上に行くほど勝利して得られる賞金・褒賞金は上がるとされている。
基本的には学園指定の片刃の直刀(殺傷性の無い試合用の模擬刀)が用いられる。Aランク以上の生徒にのみ武器の改造が認められており、学園内にある造型研究部が武器調整局を兼務してこれに当たっている。変形武器のほか、暗器などの隠し武器も事前にジャッジ隊へと申請してあれば使用が可能となっている。
ルール改定後は「使用武器の選択権」が用意されるようになり、旧ルールで用意されていた直刀に加え、ナイフ・槍・棒・トンファーといった複数の武器種の中から、自身の戦闘スタイルに合ったものを選択できるようになった。ただし、改造が許可されるのは引き続きAランク以上のみとなっている。
なお、剣待生は学園生活時において基本的に帯刀できるが、許可された場面(星奪り中や抜刀を許可された一部の行事)以外での抜刀は規定違反となり、発覚した場合は罰則として星が減らされる。
年度が変わり、制服のデザインや星奪りの仕様に大幅な変更を加えた新体制で始まった天地学園。新たな剣待生たちも入学してきたが、その中に「黒組」を名乗る一団が居た。黒組の代表である風吹一はひつぎへ向けて宣戦布告。ひつぎは彼女らの挑戦に応えるため、学園を「天空寮」と「大地寮」へと分け、寮対抗戦で勝利した方に学園の全権を渡すことを提案。こうして天地学園の覇権を賭けた「天地究極(アルティメット)星奪り合戦」が始まることとなる。
寮対抗戦に出場する剣士(闘士)を選ぶ「究極闘士選抜試験」を経て、ついに寮対抗戦へと臨む闘士たち。しかしそんな中、大地寮の寮長である一が家庭の事情で学園を去ることとなってしまう。ひつぎに対し、「決闘」ですらないごく個人的な非公式戦を申し込む一。ひつぎはこれに応えて一を打ち負かすと同時に、自身へと挑んでくる相手がことごとく自分ではなく、それぞれが抱えている事情や重圧にばかり目がいっているということに激怒。寮対抗戦を実質的に破棄してバトルロイヤル形式での試合を開催し、その試合で最後の一人になるか、天地・宮本組を落としたものに学園の全権を譲渡することを宣言する。
全てを賭けて最後の闘いへと臨み、力を出し切る剣待生たち。その試合の先には、いつもと変わらない剣の日々が続いていた。