養蜂
古代から中世にかけての養蜂では、蜂蜜を得るには蜂の巣を壊して巣板の一部を取り出すしかなく、それによって飼育コロニーは壊滅する可能性があった。1669年以前から使われていたと考えられるギリシャの伝統的な巣箱では、ミツバチを殺すことを回避できるようになっていた。1768/1770年にThomas Wildman は可動式巣枠を説明しており、ミツバチを殺さず管理できる手法を予見している。
1853年、アメリカ合衆国のラングストロス(英語版) (L. L. Langstroth) が自著『巣とミツバチ』"The Hive and the Honey Bee"において、継続的にミツバチを飼育する技術である近代養蜂を開発した。可動式巣枠を備えた巣箱や、蜜を絞るための遠心分離器の発明により、近代的な養蜂業が確立した。現在に至るまで養蜂の基本的な手法はラングストロスの方法と変化していない。
アメリカ合衆国では、虫媒花である農作物の受粉を請け負う大規模な養蜂企業もあり、蜂の状態や採蜜の管理にセンサーや人工知能(AI)も導入されている。
2015年、オーストラリアで穴の後ろに採取用の管が付いて継続的に蜂蜜が流れ出すよう設計されたプラスチック製の巣箱(Flow Hive)が開発された。
19世紀になると、養蜂を発展させる人間が爆発的に増加した。
フランソワ・ユーベル - 盲目でありながら、助手の協力の下、ミツバチの生態記録を付け、ライフサイクルとコミュニケーション方法についての記録を残した。
Johann Dzierzon - 数々の実験的な巣箱を設計し、近代に使われる巣箱の原型を作った。
Moses Quinby - 1873年に蜂除けの燻煙器を発明した。
ローマ神話によれば、人間に養蜂を教えたのはアリスタイオスである。蜂蜜と人類の関わりは古く、エバ・クレーンの研究によれば、1万年前には既に採蜜が始まっていた。その証拠にスペインのアラニア洞窟で発見された紀元前1万5千年頃の洞窟壁画に蜂の巣から蜜を取る女性の姿が描かれている。壁画からは燻煙を使って蜂を不活性化する方法を使っていたことも伺われる。メソポタミア文明の楔形文字にも蜂蜜に関することがらが記載され、古代エジプトの壁画に養蜂の様子が描かれている。ミケーネ文明遺跡から出土した粘土板に刻まれたミケーネ文字にも蜂飼いに関する記述が見られる。
古代ギリシアの哲学者アリストテレスは著書『動物誌』にて、養蜂について記述している。そこでは、ミツバチが集める蜜は花の分泌物ではなく、花の中にたまった露であると述べている。当時の養蜂は、うろに野生の蜂の巣が作られている木を見つけ、うろの部分を切り出し家の近くに持ち帰り、夏の初めと終わりに蜂蜜を収穫するというものだった。