デイヴィッド・ヘンショウ
また同時期にヘンショウの事業も破綻したが、間もなくマサチューセッツ州民主党の設立者の1人として、また同党におけるボストン出身者による派閥の長として、政治的地位を回復した。
1841年、ヘンショウはジョン・タイラー政権の閣内対立に際し、タイラー大統領の支持に回った。タイラー大統領はヘンショウの支持に報いるため、1843年7月に海軍長官のポストを与えた。このとき連邦議会は休会中であったため、タイラー大統領は休会任命によってヘンショウを海軍長官に任命した。同年12月、第28回合衆国議会が開会し、ヘンショウの海軍長官就任についての審議がなされた。だが上院はヘンショウを海軍長官として承認することを拒否したため、ヘンショウは翌1844年2月に海軍長官を退いた。
ヘンショウは海軍長官として、造船問題への対応、重要な遠洋航海を指揮する上官の選任、海軍造船所における物資の備蓄、海軍兵学校の設立などを行った。
海軍長官退任後、ヘンショウはマサチューセッツ州へと帰郷し、民主党のリーダーとなった。そして1852年、ヘンショウはマサチューセッツ州レスターにおいて死去した。ヘンショウは生涯独身であり、子供はいなかった。
ヘンショウの死後、その功績が称えられ、アメリカ海軍において駆逐艦ヘンショウにその名が付けられた。