不沈空母
中国の江沢民総書記(国家主席)は、1998年8月に外国に駐在する特命全権大使などの外交当局者を集めた会議で、「日本は台湾を自らの『不沈空母』と見なしている」「日本に対しては、台湾問題をとことん言い続けるとともに、歴史問題を終始強調し、しかも永遠に言い続けなければならない」と指示を出した。
南シナ海の南沙諸島海域における中華人民共和国の人工島建設に関連する報道では、暗礁を埋め立て滑走路を備えた人工島を、不沈空母に準える表現が用いられる例がある。
アメリカ軍(アメリカ合衆国連邦政府)は、国共内戦後の台湾や、冷戦期におけるブリテン諸島(イギリス)や日本列島(日本)をアメリカ合衆国の「不沈空母」と見なしていたと考えられている。ジョージ・オーウェルの小説『1984年』の作中では、イギリスにあたる地域が「エアストリップ・ワン (Airstrip One)」(エアストリップは、滑走路、特に代替滑走路の意)と称されている。
1950年代以降、日本では、米軍基地の集中する琉球諸島(沖縄県)を指して「不沈空母」に準える表現が用いられることがあった。
冷戦末期の1980年代初頭、アメリカ合衆国国務長官であった退役大将アレクサンダー・ヘイグは、イスラエルを、「世界最大の沈むことのないアメリカ軍空母 (the largest American aircraft carrier in the world that cannot be sunk.)」だと表現した。
1983年(昭和58年)、日本の内閣総理大臣であった中曽根康弘は、アメリカ合衆国を訪問した際にワシントン・ポスト社主との朝食会に臨み、ソビエト連邦からの爆撃機による攻撃の脅威に対抗し、資本主義国家(西側諸国)を支援するため、日本は太平洋における「不沈空母」にすると発言した。
この発言は、通訳の意訳から生じた誤解に基づくものともされていたが、中曽根自身は発言を否定せずに追認し、その後も、自らその言葉を使ったと述べている。2017年(平成29年)1月12日に外務省が公開した外交文書によれば、中曽根が確かに日本列島について「不沈空母のように強力に防衛する」と述べていたことが、改めて確認された。