明治天皇聖蹟
愛知県半田市の雁宿公園(雁宿町3丁目)は公園全体が明治天皇ゆかりの地である。園内に「明治天皇雁宿御野立所」碑、「明治天皇半田大本営」碑、「明治天皇駐蹕碑」が建っている。同市内の乙川白山公園(乙川源内林町1丁目)は園内に「駐蹕御趾」碑、「明治天皇御統監四十周年記念碑」、「明治天皇乙川御野立所」碑が建っている。各碑の脇に乙川白山公園聖跡保存会が説明板を建てている。
頂戴した有り難い名称にちなんで「徯后阪公園」と名づけた。以上のように解説されている。
きみまち阪の歌碑に刻まれた「大宮の うちにありても ~」の御歌は、当地への行幸の3年前、天皇が北陸を巡幸していたころに皇后が詠んだものである(きみまち阪とは関係ない)。皇后の公刊御集にはこの御歌と同じころに詠まれた「はつかりを まつとはなしに この秋は 越路(こしぢ)のそらの ながめられつつ」という御歌が載っている。この御歌は北陸巡幸中の天皇のもとへ届けられたことで知られる。
1878年9月26日午後5時半ごろ天皇が新潟県糸魚川の池原邸へ到着する、その前に皇后の御歌は届いていた。この時期、雁の群れが越冬に備えて北の大陸から日本に飛んで来ていた。東京で雁の飛ぶ姿を見た皇后は、天皇の巡幸する越後路の方角の空が気になった。旅先の天皇を想う皇后の優しい心遣いが偲ばれる、という有名なエピソードである。聖徳記念絵画館壁画「初雁の御歌」は、皇后が巡幸中の天皇を偲びつつ皇居の庭を散策する姿を描いている。初雁の御歌が届いた糸魚川行在所は、近くの水前神社に移築され、今も保存されているとも、改築されたので残っていないともいう。
東京郊外の京王線聖蹟桜ヶ丘駅の駅名は、明治天皇の行幸があったことに由来する。明治天皇は1881年2月に初めて連光寺村(現・多摩市内、聖蹟桜ヶ丘駅近郊)へ行幸した。これに対応したのが、連光寺村の旧名主であった富澤政恕と、その長男の政賢であった。明治天皇は富澤家住宅で昼食をとり、付近の山々で兎狩りを観覧した。宮内省はこの地を御猟場に指定し、富澤政恕らに運営を命じた。明治天皇は4度にわたってこの地へ行幸し、兎狩や鮎漁を観るなどして楽しんだ。
明治天皇崩御後の1917年に御猟場が廃止された後は、政恕の長男・富澤政賢らが跡地を自然公園とする計画などを進めた。この運動に元宮内大臣の田中光顕が加わることになる。その背景には京王電気軌道(現京王電鉄)の資金援助・協力を得て聖蹟を中心とする観光開発構想があった。多摩御陵への参拝者を視野に入れ多摩一帯を東京郊外の観光地として開発する目論見であった。
1928年4月8日、聖蹟奉頌連光会を設立した。田中光顕を名誉会長とする団体で、会の目的は、多摩村連光寺において「聖蹟を永遠に保存し、その洪大なる余光・余声の跡をあまねく国民に周知せしめ、もって聖徳の奉頌・尊皇心の涵養に資せんことを期す」とされた。翌年5月、対鴎荘という古屋敷を当地の向ノ岡へ移築した。この対鴎荘は、もと太政大臣三条実美別邸で、隅田川の西岸に建っていた。ここで療養していた三条実美を明治天皇が見舞いに来たという由緒があった。
明治天皇の騎馬像を制作し、これを安置する記念館を大松山(現・桜ヶ丘公園)に建設することになった、騎馬像は、明治天皇が初めて当地を訪れた時の姿をモチーフにして、渡辺長男が制作した。