無料音楽学校
学校では、ロマーキンが合唱団を指導し、バラキレフはオーケストラを組織して自ら指揮した。 1863年から始まった管弦楽演奏会において、グリンカやダルゴムイシスキーのロシア音楽、バラキレフら「力強い一団(ロシア5人組)」の新作のほか、彼らが支持するベルリオーズやリスト、シューマンら西ヨーロッパの新しい作品を紹介するなど、ほぼ同時期に成立したロシア音楽協会の定期演奏会と競い合うまでに水準を高めた。 また、バラキレフはグラズノフの交響曲第1番も無料音楽学校の演奏会で初演するなど、バラキレフ自身が指揮者として頭角を現す基盤ともなった。
無料音楽学校は政府機関からの支援を受けることができず、運営には経済的な困難がつきまとったが、当時の愛国的気運やスラヴ主義的な運動とも結びつき、ロシア国民楽派形成に大きな役割を果たした。無料音楽学校の校長が結局3年後にサンクトペテルブルク音楽院に引き抜かれる、といった顛末で終わりを告げた。