金田一耕助
両親とは探偵稼業を始める前に死別しているらしいことが、『仮面舞踏会』中の金田一の台詞から窺える。生涯独身であったとされ、『犬神家の一族』で野々宮珠世の美しさに目を引かれる場面では「およそ女色に心を動かしたことのない金田一耕助」とも表現されている。しかし、決して朴念仁というわけではなく、『獄門島』の鬼頭早苗と『女怪』の持田虹子に対して想いを寄せているが、いずれも実ることはなかった。
『夜歩く』のお静や『仮面城』の戦災孤児・三太など、関係者を事件解決後に引き受けあるいは引き取っている場合があるが、その後どうなったかが描写されることはなく、「家族」と呼べる存在になったかどうかは明確でない。
久保銀造、同窓の友人・風間俊六、神門貫太郎という3人のパトロンがおり、彼らの援助に支えられている。風間俊六の愛人である「松月」の女将・おせつは、年下ながら姉のように金田一の世話を焼いてくれている。また、後半居を構えた緑ヶ丘荘の管理人である山崎夫婦も、しばしば金欠になる金田一のために便宜を図っている(『扉の影の女』)。
警察から高い信頼を受けており、ことに「警視庁の古狸」と異名をとる等々力警部は公私共に付き合いのある大親友である。同じく「岡山県警の古狸」と異名をとる磯川警部とも、事件があれば助力を受け合う旧知の仲である。
金田一耕助登場作品は春陽文庫にも多く収録されている。特に「金田一耕助ファイル」に含まれない作品については、42作のうち38作を収録している。代表的な長編の収録はわずかであるが、中短編は網羅に近い状況になっている。
なお、1954年 - 1956年および1975年の『金田一耕助探偵小説選』(東京文芸社)や1958年 - 1961年の『金田一耕助推理全集』(東京文芸社)も金田一耕助登場作品を網羅しようとしたと考えられる。しかし、刊行以後の作品はもちろん、刊行以前でも比較的新しい作品、初出媒体が金田一耕助登場作品として例外的な作品(『死仮面』『迷路の花嫁』『白と黒』など)、非金田一ものを改稿した作品の一部などが収録されておらず、77作を網羅しているのは角川文庫のみである。
2023年現在ジュヴナイルと怪獣男爵を含めた金田一耕助シリーズの全編は、角川文庫から展開されている「金田一耕助ファイル」22冊と同文庫からAmazonで展開されている金田一耕助シリーズ28冊(内3冊はエッセイ(21,26)と重複(28))および『金田一耕助の冒険』(旧文庫版1と2の内容を含む)、『怪獣男爵』、柏書房の横溝正史少年小説コレクション2(「黄金の花びら」(唯一電子版が存在しない))の50冊を以って全て入手することが可能となっている。
趣味は映画や絵画鑑賞(『仮面舞踏会』など)で、義理半分だが絵を購入することもあった(『悪魔の百唇譜』など)。『女怪』では知り合いの画家の個展を口実に作者を銀座へ連れ出しており、『夜の黒豹』では事件関係者である洋画家2名(うち1名は故人)の作風を事件以前からよく知っていた。映画女優に関しては、学生時代に紅葉照子のファンであったほか(『霧の山荘』)、鳳千代子の熱心なファンで出演作は金田一が応召した後に封切られた映画まですべて観ているほどである(『仮面舞踏会』)。学生時代には歌舞伎役者・佐野川鶴之助と誼を通じ彼の後援会「丹頂会」にも加入していた。鶴之助との交流が途絶えた後も「ひととおりは見なきゃ気がすまない」ほどの歌舞伎ファンで(『幽霊座』)、気分が高揚したときには歌舞伎のせりふを口ずさむこともある(『女怪』『傘の中の女』)。スポーツの方は苦手で、『仮面舞踏会』ではゴルフに誘われた際に「運動音痴、すなわちウンチ」と発言している。ただし、ボートを漕ぐことと、東北出身であることからスキーは得意(『犬神家の一族』)。
ヘビースモーカーで、いつも灰皿が吸殻の山になっている。銘柄は「ピース」と「ホープ」を愛煙する。また、戦前は「チェリー(CHERRY)」を愛煙していた(『本陣殺人事件』)。
20歳ごろのアメリカ滞在時に、ふとした好奇心から麻薬に手を出して深みにはまり、厄介者扱いされていたことがある。久保銀造の意見を容れてこの悪習は断ったが、この際「麻薬も結局大したことはありませんからな」とうそぶいている(『本陣殺人事件』)。この麻薬中毒者という設定は、横溝がシャーロック・ホームズに倣ったもの。同じく金田一が若いころにアメリカを放浪しているのは、谷譲次の『めりけんじゃっぷ』物に倣ったもの。