野性の呼び声
放浪への憧れに胸高鳴り、 "Old longings nomadic leap," 習慣の鎖に心いら立つ。 "Chafing at custom’s chain;" 冬の眠りから再び "Again from its brumal sleep" 野性の血が目を覚ます "Wakens the ferine strain."
本作品は、1902年に刊行された『ブックマン(英語版)』の中のジョン・マイヤーズ・オハラによる『先祖返り』という名の詩の開始四行の連から始まる。そのスタンザは本作品の主要なモチーフの一つの輪郭を表現し、太陽輝くサンタクララバレー(英語版)で育ったバックは、生まれつきの本能と性質に戻っていく。
ロンドンが用いている異なる局面で変わっていく象徴と比喩表現を通して、テーマが移り変わっていくとレイバーは述べている。連れ去られて新たな自分自身を作り始める最初の局面での比喩と象徴は、痛みと血の強いイメージを伴う物理的暴力を示している。第2の局面では、疲労が支配的なイメージになり、バックの身近に死が描かれ、彼にとっても無縁ではないことが描かれる。第3の局面では、再生と生まれ変わりの時期を示して春に舞台を移す。最終部分では、野性への復帰を象徴する広い範囲での伝説が語られる。
設定は象徴的である...冒頭のカリフォルニア(南)は穏やかで物質文明的な世界を表し、主な舞台(北)は文明から外れた世界を象徴して厳しい競争にさらされる世界である。ロンドンが学び、バックの物語が示すように、アラスカでの厳しさ、無慈悲さ、および空虚さは命を縮めるように作用する。