ウィリアム・ウッダード
1918年カラマズー大学で歴史学学士。短い従軍を経て、ユニオン神学校で学び1921年に神学学士 (Bachelor of Divinity)。
1924年から1941年まで会衆派の宣教師として札幌、京城、大阪、東京などで活動。
1942年から1947年までアメリカ海軍に従軍。1946年から占領終結の1952年まで(1947年の退役後は民間人として)連合国軍最高司令官総司令部(GHQ)の民間情報教育局宗教文化資源課で Chief of the Religious Research Branch, Special Projects Officer, 及び Advisor。
占領終結後、1954年の国際宗教研究所設立に携わった。1961年にカラマズー大学で名誉神学博士 (Honorary doctor of Divinity)。1966年から1972年まで Claremont Graduate School で教鞭をとった。1972年に自身の経験とGHQ文書を元にした著書 The Allied Occupation of Japan, 1945-1952 and Japanese Religions を出版(下記は訳書)。
『天皇と神道―GHQの宗教政策』(阿部美哉訳、サイマル出版会、1988年)