テキサスシティ
産業の発展や繁栄は、アメリカが第2次世界大戦に巻き込まれたことで終息した。敵国の潜水艦の脅威のため、中東・南アメリカ・東南アジアの友好国からの石油製品の積荷は完全に途絶えてしまった。石油精製所や化学プラントは戦時遂行努力として、休みなく最大限に稼働した。ディフェンス・プラント社の社長ジェシー・H・ジョーンズは、世界のスズの精錬所を全て足しても、もはやアメリカの需要に応えきれないと悟り、テキサスシティに精錬所を建設する決断をした。市は、合成ゴムに不可欠な原料であるスチレンを製造する石油プラント建設への資金を提供した。モンサントケミカル社が経営を請け負い、このことが戦後さらに大きな石油コンビナートとして発展する核になった。1950年までに市の人口は16,620人を数えた。
テキサスシティはアメリカ合衆国テキサス州ガルベストン郡の都市。ガルベストン湾の南西部に位置する。テキサスシティはガルフ・コースト地方の活気のある港町で、石油精製や石油化学工業の中心である。人口は51,898人(2020年国勢調査)で、ガルベストン郡ではリーグシティ、ガルベストンに次いで3番目の規模である。市はヒューストン大都市圏の一部に入っている。1947年に港で大爆発が起こり、市街地が壊滅的な被害を受けたことで有名になった。
2005年3月23日、BP社の製油所が爆発し、15人が死亡、100人以上が負傷した 。 爆発した製油所はアメリカでも3番目の規模を誇っており、従業員は2000人以上、原油処理能力は1日当たり46万バレル (73,000 m3)で、アメリカ国内で消費される石油の約4%を毎日生産していた。
戦後の繁栄は、1947年4月16日の朝、突然終わりを告げた。フランス船籍の貨物船グランドキャンプ号の船内で火災が発生し、積荷の硝酸アンモニウムに引火、爆発を起こした。テキサスシティ大災害ははアメリカ史上最悪の産業事故と捉えられている。硝酸アンモニウムはネブラスカ州とアイオワ州で製造され、テキサスシティのドックに貯蔵されたときにはすでにオーバーヒートしていた。爆発によってグランドキャンプ号のすぐ近くにあったモンサント社のプラントや事務所は破壊され、倉庫は吹き飛ばされ、船の破片があらゆる方向に飛び散った。そして隣に停泊していたハイ・フライヤー号も炎上、さらにハイ・フライヤー号の錨が外れたことにより、その隣のウィルソン・B・キーン号に衝突した。これらの船も硝酸アンモニウムを積んでおり、それぞれ炎上、爆発した。最終的に581人が死亡、5,000人以上が負傷する大惨事となった。爆発があまりに激しく強烈であったため、最初の爆発に巻き込まれた消防関係者の多くは消息が分かっていない。
市の経済は、海運業ならびに石油精製や石油化学などの重工業に長年頼ってきた。テキサスシティコンビナートは石油化学産業の中心的存在である。 コンビナートのうち、マラソン・オイル社が運営するテキサスシティ製油所はテキサス州内で2番目、アメリカ国内でも3番目の規模であった 。 テキサスシティ港はテキサス州内で第4位、アメリカ国内で第12位の貨物取扱量を誇る 。 ここ数十年、市の企画課は観光、健康管理などの部門の多角化を目指している。 1974年に、テキサスシティは早くもアメリカ合衆国環境保護庁が土壌汚染の調査・浄化のために制定したスーパーファンド法で、土壌汚染のトップ10にリストアップされた。市では長年の間、有毒廃棄物の処理は旧式のままで行われていた。
2010年現在、SSAマリーン社はテキサスシティ国際ターミナルという新たな貨物コンテナを、ショール・ポイントに建設する計画を立てている。 この計画は2014年にパナマ運河の拡張が完了するのに合わせ、市がガルフ・コースト地域とアジアとの貿易拡大を狙ったものである。
テキサスシティ港の貨物取扱量は5600万トン以上で、テキサス州内で第4位、アメリカ国内で第12位(2012年のランキング)にランクインしている。 港を運営するテキサスシティ鉄道ターミナル会社は港と内陸部とを結ぶ移動手段を提供しており、年間25,000台以上の車両が利用する。 株主の援助によりテキサスシティ港は民有港として繁栄し、ユニオン・パシフィック鉄道やBNSF鉄道との接続で貨物運輸の迅速なやり取りが可能になっている。
鉄筋コンクリート製のカントリーエレベーターには破片によって小さなくぼみが生じ、さらにグランドキャンプ号のドライブシャフトが埋め込まれた。錨は数マイル先まで吹き飛び、パンアメリカン石油の製油所の敷地内に埋まっているのが発見された。煙を見に集まった学生や住民も多く亡くなり、港に近い地区の住宅は完全に破壊された。23km離れたガルベストンの住民も爆発に膝が震えたという。周辺の化学薬品、石油タンク、製油所も爆風により炎上した。少なくとも63の遺体が身元不明で、市内北部の共同墓地に埋葬された。テキサスシティ大災害はアメリカにとって防災計画の出発点になったと広く捉えられている。モンサント社などの石油プラントは再建に全力を傾け、最終的に街は事故から立ち直った。現在、港の同じ地域には多数の製油所が建ち並んでいる。テキサスシティはたびたび「死ぬことのない町」というニックネームで呼ばれたが、その名前の的確さは2008年9月13日前後にかけて襲ったハリケーン・アイクでもう一度試されることになる。