常総市立図書館
水海道市立図書館の開館前には公民館図書室が図書館サービスを提供していた。水海道公民館に図書室が設けられたのは1973年(昭和43年)7月のことで、蔵書約3,000冊で開室した。公民館図書室は市民向けの読書活動を展開し、子ども文庫やPTA母親文庫の活動が行われた。活動が活発になるにつれ、1人の中学生が市長に図書館の設置を求める手紙を送り、独立した図書館建設を求める声が市民の間で高まった。1979年(昭和54年)4月の市長選では図書館建設を公約に掲げた候補が当選し、同年10月に社会教育課長補佐を担当者として図書館計画が始まった。水海道市助役をトップとする「図書館建設連絡会議」が設置され、基本構想、基本設計、実施設計と順を追って慎重に計画が進められた。また市の社会教育担当者は連絡会議の議題に関する勉強会や検討会を開き、住民の意思を吸い上げると同時に、行政側に対しては視察対象をリストアップし、住民が視察会に参加できるように取り計らった。こうした設置準備は当時の水海道市にとって異例のことであった。
図書館の基本計画策定にあたっては、1980年代の図書館界の潮流であった自由開架制、貸出中心主義、児童書重視が強く反映され、サービスの柱として貸出・閲覧・レファレンスを掲げた。設計は1980年(昭和55年)12月から1981年(昭和56年)6月にかけて行われ、1981年(昭和56年)7月から1982年(昭和5年)3月に建設工事が行われた。本体・外構工事費は3億7300万円、施工者は鈴縫・堀越JVであった。運営面では資料費の折衝が重ねられ、市民1人当たり1冊となる約4万1千冊を開館までに確保できた。