芸術祭 (文化庁)
文部省社会教育局の芸術課長を務めていた作家・今日出海(後に初代文化庁長官)の提唱により、1946年(昭和21年)9月5日 - 10月31日に第1回が開催された。翌年の第2回より、演劇と音楽の2部門で贈賞を開始。以後その贈賞の対象となる参加部門が増設されていった。
1985年(昭和60年)度の第40回には、舞台芸術を中心とした祭典を目指すべく、参加部門が演劇・音楽・舞踊・演芸の4部門に縮小された。同時に贈賞についてもコンテストの色合いを抑えるため、「大賞」「優秀賞」といった区分が廃止され、「芸術祭賞」に一本化された。ただし、これらは1994年度の第49回をもって終了し、1995年度の第50回以降は再び「大賞」「優秀賞」という区分がなされている。
参加部門縮小に伴って芸術祭から分離した媒体芸術、すなわち映画・テレビ・ラジオ・レコードの4部門については、新たに「芸術作品賞」(文化庁主催)が設けられた。同時期の芸術祭と同様、こちらも贈賞について区分はなく「芸術作品賞」だけであった。映画は1989年度まで、テレビとラジオは1995年度まで、レコードは1998年度まで設けられていた。
その後、映画については芸術祭へ戻ることなく独立。「文化庁優秀映画作品賞」(1990年(平成2年) - 1998年(平成10年))、「文化庁優秀映画賞」(1999年 - 2002年)を経て、2003年からは「文化庁映画賞」を設けている(文化記録映画作品と映画関係功労者が対象)。一方、テレビ・ラジオ・レコードの3部門については、再び芸術祭の参加作品部門へ戻された。