鰊場作業唄
一連のニシン漁に使用された網には、追い込まれたニシンが産んだ大量の魚卵(カズノコ)がこびり付いている。 そのまま放置すれば乾燥して固まり、網の水切れを悪くして漁の妨げになってしまう。そのために漁ごとに網を陸上に揚げ、10数人掛りで広げて竹の棒で打ち、卵をふるい落とさなくてはならない。この作業の折に唄われたのが、子叩き音頭である。元唄は青森県民謡の「鯵ヶ沢甚句」「どだればち」「嘉瀬の奴踊」だと考えられる。これらの歌はもともと盆踊り歌だが、津軽方面出身のヤン衆が子叩き作業の折に故郷の唄を口ずさんだのが定着したものと考えられている。子叩き音頭は現在では囃し言葉にちなみ、「イヤサカ音頭」とも呼ばれている。
ヨーイヨーイ ヨイヨイヨイ アリャリャン コリャリャン ヨーイトナー ヨイヨイ
咲いた桜になぜ駒繋ぐ
アラ イヤサカサッサ
駒が勇めば ノォ 花が散る
鰊場作業唄(にしんばさぎょううた)とは、北海道の日本海沿岸に伝わる民謡である。
オースコー エーエ
オースコー エー
エンヤーサーノ オースコーエーエ
オースコー エーンヤー
押せや押せ押せ 二挺艪で押せや
押せば港が 近くなる
沖で鴎が鳴くその時は
浜は大漁で春が来る
泣いてくれるな 出舟の時は
沖で艪櫂が 手につかぬ
鰊場の船漕ぎ音頭を基に生まれた新民謡。昭和45年(1970年)に函館市在住の民謡家・佐々木基晴がコロムビアレコードに吹き込み、以降、広まっていった。
江戸期のニシン漁では資源保護のため群来を実際に見極めた上で漁を始めたが、明治以降は周辺海域の群来情報から予測を立ててあらかじめ網を仕掛け、ニシンを待ち構えた。以降、出稼ぎ者は一日につき7、8合の割合であてがわれる豊富な白米飯と焼き魚の代償として(なお酒の支給は1漁期で一人1升2合だった)、船漕ぎに網起こし、ニシン運搬、ニシン加工とあらゆる肉体労働に邁進した。一方で親方の側でも、ヤン衆にはあらゆる重労働の見返りとして白米の飯をたらふく食わせるのが礼儀であり、米を出し惜しみしてかて飯をあてがうなど親方の沽券にかかわることだった。建網1カ統の運営に30人必要となれば1日で消費される米は2斗5合から3斗、5~6カ統を運営する漁場ならば1漁期で200俵以上の米が必要となる。漁場には専用の米蔵を設け、越後や庄内、秋田、津軽から海路で運ばれた内地米を確保しておく。ヤン衆を養う飯米の仕入れは親方の重要な仕事のひとつであり、囲炉裏端の親方の座る席に部外者がうっかり坐れば、「お前が米を買うのか!」と怒鳴りつけられたという。
一連のニシン漁が終了するのは5月下旬である。この時期になればニシンは去り、網にはホッケやカレイが混じり始める。そしてヤン衆の故郷の農村では田植えが迫る。今期の漁で破損した漁具を陸揚げして修理するほか、魚網は腐敗を防ぐため染料とともに煮沸する。
後片付けを済ませた上で、網子別れ(アゴワカレ)と呼ばれる解散の宴を催す。雇い漁師には規定の報酬とともに、九一(くいち)と呼ばれるボーナス、さらに土産物の干しカズノコや身欠き鰊が支給された。平均的な出稼ぎ者の報酬は、米1俵が3円だった明治30年代で30-40円。九一は30円あまりである。九一の金額は立場によって差があり、一例を挙げれば船頭は2人分、下船頭は1.5人分、起こし舟船頭は1.3人分、連絡係の磯舟乗りは1.1から1.2人分、平の漁夫は1人分、炊事係は0.6人分だった。同一の漁場で長年にわたって勤務し親方の信用のある者、重労働である鰊粕製造、寒中で海水に浸かっての袋澗整備に従事した者は優遇され、「トワタリ」と呼ばれる初心者や渡り者にも「お情け」で「つかみ九一」と呼ばれるいくばくかの報奨金が支給される。病気などで3日以上休んだり仕事を怠ければ九一の受給対象とならないが、報酬に不満があっても口に出さないのが礼儀とされていた。
一連の漁期が一段落した旧暦5月の北海道西海岸は、ニシン製品の売買や積み出し、帰郷前に歓楽街へ繰り出す漁師達の喧騒に包まれた。松前藩の商都だった江差の街は、その繁栄ぶりを「江差の五月は江戸にも無い」と称された。
なお竹内勉は「ソーラン」の語源について
「元はソーラ、ソーラァだったが、青森県のような寒冷で風の強い地域では、大きく口を開いてラァの音を作ることが困難だった。そのため口が結ばれ、ソーラァがソーランになった。しかも荷役のような力仕事では、口を結べば腰を落とせ、作業効率の上でも好都合だった」と考察している。
ソーラン節の歌詞として知られる
沖のかもめに潮どき聞けば わたしゃ発つ鳥 波に聞け
に類似した歌詞として、新潟県の郷土芸能「綾子舞」の唄には
をきのかごめに ものといえきけは わしわたつとり なみにとい
が存在する。 なお「をきのかごめに...」の類型としては、
鷗に物問えば われは立つ鳥波に問へ(御船唄留巻下「枝も弥生」)
沖のかもめに ちよと物とへば おれはたつ鳥波にとへ(延享五年小歌)
海の深さを千鳥に問へば わしはうき鳥浪に問へ(鄙廼一曲、出羽の国飽田風俗)
などの類歌がある
國學院大學民族歌謡文学の須藤豊彦によれば、江戸時代中期の御船歌と呼ばれる儀礼の歌や俗謡集「小禾集」に"沖のかごめに"と言う一節に酷似した歌詞があり、船乗りが北海道に伝えたという。