沿岸帯
亜潮間帯(亜沿岸帯とも言う)は、真沿岸帯のすぐ下から始まる。このゾーンは常に海水に浸かっており、浅海底帯(neritic zone)とほぼ同等である。
海洋物理学では、亜潮間帯とは、非線形の流れ、内部波、河川流出、潮境を含む、著しい潮汐流とエネルギー消散を伴う海岸域を指す。実際のところ、これは通常、大陸棚の端、水深約200メートルまで延びている。
海洋生物学では、亜沿岸帯とは、太陽光が海底に到達する領域、つまり、水深が浅くても決して有光層の外に出ない領域を指す。そのため一次生産量が多く、海の生物の大部分はこの亜沿岸帯に集中している。海洋物理学と同様、このゾーンは一般的に大陸棚の端まで伸びている。亜潮間帯の海底は潮間帯に比べて安定しており、温度、水圧、日照量などがかなり安定している。亜沿岸帯のサンゴは、潮間帯のサンゴのように変化に対応する必要がない。サンゴはどちらの海域にも生息できるが、亜沿岸域に多く生息している。
亜沿岸帯内では、海洋生物学者はまた、以下のように識別している。
潮下帯(infralittoral zone)は藻類が優占しているゾーンで、干潮線から下へ5メートルまで伸びていることもある。
潮周帯(circalittoral zone)は、潮下帯を超えた、つまり藻類ゾーンの下であり、イガイやカキなどの固着動物が優占しているゾーンである。
海岸から遠く離れていない亜沿岸帯の浅い領域は、subtidal zoneと呼ばれることもある。
海洋学や生物海洋学では、沿岸帯の概念は大陸棚の端まで大まかに広がる。汀線を起点にして、満潮線のすぐ上にある飛沫帯(spray region)から始まる。ここから満潮線と干潮線の間の潮間帯に移動し、大陸棚の端まで延びている。これら3つの領域を順に、潮上帯、真沿岸帯、亜潮間帯と呼んでいる。