シフトキー
タイプライター方式ではシフトキーを押し続けて文字キーを押す必要があるが、手指の障害などのためシフトキーを押し続けることができない者にとっては困難な操作となりうるため、これを解消するために使われる方式である。
シフトキーを押してから文字キーを打つ
シフトキーを放してから文字キーを打っても有効
シフトキー押し下げ1回につき1つの文字キーに対してのみ有効
Windowsでは「固定キー」機能としてこの方式に切り替えることができる。 Windows XPでは、「⇧ Shiftキーを5回連打する」ことで固定キー機能を有効にすることができる。
「障害者等情報処理機器アクセシビリティ指針」において順次入力機能として規定されており、OSによりユーザ補助 (Windows) ・EasyAccess (Mac OS) ・一時シフト仕様(超漢字V)などの機能名で提供されている。
シフトキーの位置はタイプライター以来伝統的に小指の外側下方の位置が採用されてきたが、現在はそれ以外の位置も用いられるようになった。各別に述べる。
シフトキーは修飾キーの一種で、通常はアルファベットの大文字や、キートップの刻印の「上側」の文字(主に特殊記号など)を入力するために使われる。シフトキーは多くのキーボードでは、下から2段目の左側と右側に2個ある。レミントン社が1878年に発売したタイプライターである「Remington No.2」のキーボードで初めて搭載された。それまでのタイプライターには大文字しかなかったが、シフトキーの発明によって、タイプライターで大文字と小文字が入力できるようになった。
「シフト」という表現はレミントン社式の英文タイプライターの構造が由来である。当時のレミントン社のタイプライターは刻印用の活字棒がプラテン(印字する紙を巻き付けたローラー)に対して水平に置かれて、キーを押すとその打鍵圧力によって活字棒が下から跳ね上がって打刻される「アップストライク方式」だったが、1878年に発売された「Remington No.2」では棒のそれぞれに大文字と小文字の2種類の活字が埋め込まれ、プラテンをシフトキーで「シフト(shift,ずらす)」、即ち前後に移動させて大文字と小文字を切り替えられる、という構造になっていた。この構造が発明されたことにより、一つのタイプライターで大文字と小文字が入力できるようになったため、レミントン社式の英文タイプライターは非常に普及した。
1895年にアンダーウッド社が、「アーム」と呼ばれる活字棒が手前側に置かれ、プラテンに対して前からの打鍵圧力によって打刻される「フロントストライク方式」を史上初めて採用した「Underwood No.
中指位置で押すことができる文字キーを転用もしくは兼用して用いる。
中指シフトは、小指より頻繁なシフト操作に耐えると考えられる。
代表例は花配列、中指ニコラ、月配列、姫踊子草かな配列など。
(月配列、飛鳥配列などでは、中指の使用頻度を最も高く設定する傾向がある)