大洋デパート火災
文化庁は火災を契機に国宝や重要文化財の展示を博物館、県立施設などに限るよう所有者に働きかけを行った。
店舗本館全館に対する火災発生の通報はなく、4階以上の各階では煙の侵入などによって初めて火災の発生を覚知する状況だった。
従業員60名・客70名ほどが屋上に避難して助かった。最終的にはしご車で救出された人数は67名。または増築用の足場を利用して25名が救出された。この時、はしご車のリフトを上下させて被災者を降ろす通常の救助方法では3分間に2人程度しか救助できないため、危険な方法ではあったが比較的体力のある被災者は屋上から直接はしごを伝って地上まで降りる非常手段がとられた。
この火災で3階以上延べ1万3500平方メートルが全焼し、死者104人、負傷者67人におよぶ被害を出した(大洋デパート火災事件上告審判決)。日本のデパート火災としては最大規模とされ、近代以降の日本において、戦時を除いた小売店火災としては最悪の惨事となった。
死者は一部の者を除いて従業員による誘導を受けることなく、化学繊維等から発生する黒煙で無窓状態(多くの窓が合板張りされ誘導灯や非常照明等が未整備)の中を移動しているうちに窒息や一酸化炭素中毒により亡くなった。なお、死者の中には窓から墜落して亡くなった人もいる。
3階から8階まで延焼し、8時間後の21時19分に鎮火した。
当時は衛星回線を使ったテレビの全世界中継が始まっており、ヨーロッパでも火災現場の実況放送が放映された。
なお、NHKアーカイブスにて大洋デパート火災当時のニュース動画を見ることができる。
大病院へは重傷患者が運ばれ、一番近距離にある国立熊本病院は手術を中止し全ての麻酔器を使用し救急救命処置がとられたが搬送された6名は全て気道熱傷で死亡が確認された。軽症者は開業医に運ばれた。