後鳥羽院下野
後鳥羽院配流後も、下野は「院を追慕し、その帰京までの団結を深め」ていた院の近臣グループに近い立場だったとされる。更に院の没後も、六条派、反御子左派、そして後鳥羽院近臣グループが集った『春日若宮社歌合』に参加する等、反主流派的な立位置ながら歌壇とのつながりが継続していたことがわかる。『春日若宮社歌合』では、
右 勝 下野 消あへぬ友待がもに風さえて こほりはてたる庭のゆきかな
右 勝 下野 くるれどもむなしき空をいくかへり おもひしらではながめかぬらん
といった歌に寂寥感が漂うのはともかくとして、
右 下野 春日山しられぬ谷の埋木も もえ出る春にいまやあひみん
後嵯峨院の治世を「もえ出る春」と祝ってはいるものの、自らを「谷の埋木」にたとえ、祝賀の歌には相応しくない、むしろ述懐歌のような歌になっている。負の判定を覚悟で、あえて身の不遇を訴えたかったとも考えられる。