企業城下町
但し過度のパターナリズムは大規模な企業経済には不適切であり、町の崩壊を引き起こしたとみた。したがって、政府のオブザーバーと社会改革者はその後、雇用者と従業員間のバッファーとして働く独立した専門家が受胎活動に関与した場合にのみ模範的な町が成功すると結論づけて、これらの町の計画、運営、管理を行っている。
歴史家リンダ・カールソンは、20世紀初め企業街の管理者は、1880年代にジョージ・プルマンが犯した間違いを避けることができると考えていたと主張する。「まともな住宅、良い学校、そして「道徳的に盛り上がる」社会という、従業員にとってより良い生活を創造したかったのです。その代わりに、彼らは飲酒の邪悪を避け、そして最も重要なことに、労働組合主催者の鞭打ちに惑わされない、安定した勤勉な従業員を期待していました。したがって、プルマンストライキは企業街の概念を殺すのではなく、むしろ彼らの存在の新しい章を開始してました。その後30年もの間、父性の古いモデルを建築家、ランドスケープ・アーキテクト、そして「労使関係と社会福祉の新しい概念」が新たな物理的形態に変換する新しい企画の会社街に有利益になるよう提起した。これは当時のプルマンの経験を避けることに熱心だった資本家には最適解であった。この最初の実際例は、1915年にマサチューセッツ州のインディアン・ヒル・ノース・ビレッジで発祥した。」
カタロニアはスペイン北東部に位置する地域であり、地元では産業コロニーとして知られ、企業都市が密集している。特にTerとLlobregat沿いの河川流域に集中。例えばBerguedàでは20キロ以内に14個のコロニーがある。カタロニアの町総数は約100、これらは工場周辺に作られた小さな町で、もとは農村地帯に建設されたため、他の人口とは区別されている。これらは100人から500人の住民、場合によっては約1000人を収容していた。
これらの産業コロニーはカタロニアの工業化の典型的な側面であるが、具体的には第二次産業化であり、その結果、まったく純粋に農村であった特定の地域が工業化しただけであり、19世紀後半、特に1870年代に作られていった。最後の地は20世紀初期に出現。このようにカタロニアの企業街は150年前の歴史を持つが、ほとんどの場合、コロニーを運営していた会社は現在閉鎖されている。こうしたコロニーで最も一般的な産業は繊維製品であった。鉱業、冶金、農業のコロニーもあったが、繊維産業工場では75以上のテキスタイルコロニーが記録されている。
ほとんどの場合これらのコロニー(特に繊維関連のもの)は川沿に建設された。これは工場を運営するために水力発電を使用したためである。こうした理由の1つは、カタロニアは石炭が乏しく、輸入が高価だったということであった。さらに、カタルーニャ川(量は少ないが非常に急な斜面勾配)は、干ばつ時代に成しえなかった無尽蔵のエネルギーを提供していた。
一般的な俗語と思われがちだが、経済学や地理学でも一般に用いられる学術的な専門用語でもある。
ひとつの都市あるいは自治体において、特定の一社の企業の事業所や工場、関連会社の工場や下請け子会社などが産業の大部分を占め、その企業によって住民が主たる労働機会を与えられることで、その企業の盛衰が都市の盛衰に直結するような都市を指す。企業城下町における一企業の影響力は経済だけでなく政治力にまで及び、自治体によっては議会議員に企業関係者が多くを占めたり、企業の社長など有力者が首長をも務めたケースすらある。こうした企業と自治体の緊密な関係による経済効果や、一方で公害の発生による社会問題など、様々な変化が学者の研究対象となった。
そのような都市に対する固有の呼称の必要性が生じたことから、日本では経済学者の宮本憲一が「企業城下町」という用語を自己の文献・論文に用いたことが発端とされる。その後、マスメディアなどでも「企業城下町」の語が使われて一般に広まった。