最先端
「最先端」というの概念の起源は、20世紀初頭までさかのぼる。オックスフォード英語辞典に記載された「state of the art」の最古の使用例は1910年にさかのぼり、ペンシルベニア大学工学部卒(1876年)のHenry Harrison Suplee(1856 – 1943年以降)による『ガスタービン:燃焼ガスによって作動するタービンの設計と建設における進歩』と題された技術マニュアルから引用されている。該当箇所は次の通りである:『In the present state of the art this is all that can be done(訳: 現在の技術では、これができることのすべてである)』。この「art」という言葉は、技術のことを指し、芸能や美術ではない
時の経過とともに、この種の技術が重要な役割を果たす全ての分野で、この用語が使われるようになった。関連して『18世紀の作家はこの言葉を使わなかったが、実際には、当時の最先端として特定できるような科学的および工学的知識と専門的技術が存在していた』という著者の言葉が引用されている。
「業界の先を行く技術を伝えてはいない」という実際の意味にもかかわらず、この言葉は広告で広く使われるようになり、1985年の記事では「乱用」と評され、『迫力がなく、実際には嘘のように聞こえる』と述べている。1994年の評論では、広告で避けるべき『代わり映えのない決まり文句』の中に挙げられている。