遠洋性堆積物
これらの遠洋堆積物は、堆積物中の鉄と酸化マンガン(具体的には鉄 (III) イオンFeおよび水酸化マンガンMn(OH)2)のため、明るい赤からチョコレートブラウンの色をしている。有機炭素が存在しない場合、鉄とマンガンは酸化された状態のままであり、これらの粘土は堆積後も茶色のままである。より深く埋まると、水酸化鉄がヘマタイトに変換されるため、褐色の粘土が赤色の粘土に変化する可能性がある。
これらの堆積物は、プランクトンの生産がほとんどない地域内の海底に蓄積する。それらを構成する粘土は、大気中を風によって運ばれたり地表水から深海へと運ばれてくる。すなわち、風と海流の両方によって粘土成分が陸地から何千キロも運ばれ、深海に堆積物する。細かい粘土であれば、海洋水柱で100年以上もの時間をかけて海底へと沈んでいくこともあると考えられている。この粘土サイズでは、堆積物の沈降は主に凝集による粘土凝集体の形成や、遠洋生物による糞粒への取り込みによって引き起こされる。