レイ・チャールズ
1983年、コロムビア・レコードと契約した。一連のカントリー・アルバムをレコーディングし、ジョージ・ジョーンズ、チェット・アトキンス、B・J・トーマス、ミッキー・ガイリー(英語版)、ハンク・ウィリアムズ・ジュニア(英語版)、ディー・ディー・ブリッジウォーター("Precious Thing")そして長年の友人であるウィリー・ネルソン("Seven Spanish Angels")などの歌手と共にデュエットしたシングルがヒットした。
1985年にはUSAフォー・アフリカに参加し、チャリティ・シングルの「ウィ・アー・ザ・ワールド」のブリッジ部分でリードボーカルをとった。
1987年、シンガーソングライターのビリー・ジョエルとのデュエット曲「"Baby Grand"」がポップチャートにランクインした。1989年、長年の友人のクインシー・ジョーンズおよび歌手のチャカ・カーンとの共作であるブラザーズ・ジョンソン(英語版)の「"I'll Be Good to You"」のカバーをリリースしてR&Bチャートに復帰し1990年に第1位を獲得し、チャールズとカーンはグラミー賞を受賞した。1989年、サントリーのテレビ・コマーシャルのためにサザンオールスターズの「いとしのエリー」のカバー「"Ellie My Love"」を日本でリリースし、オリコンチャートで第3位を獲得した。
ピットマンはチャールズにピアノの演奏方法を教えた。いつもこのカフェはチャールズと母親を歓迎し、経済的に困窮した時はここに住むこともあった。ピットマンは母親の負担軽減のために弟のジョージの世話をすることもあった。6歳の頃、仲が良かった4歳の弟のジョージ・ロビンソンが誤って母親の洗濯桶で溺れて亡くなった。
チャールズは4から5歳で視力が悪化し始め、ジョージの死から9か月後の7歳でおそらく緑内障のために失明した。ジョージの死を悼む極貧で無学な母アレサは地元のつてを頼ってアフリカ系アメリカ人の盲目の子供を受け入れる学校を探した。1937年から1945年、チャールズは当初嫌々ながらもフロリダ州セントオーガスチンにあるフロリダ盲聾学校に通学した。
目が見えないというハンディを背負いながらも盲学校に通いつつ、バッハ、モーツァルト、ベートーベンなどのクラシックピアノを学び、音楽の才能をさらに伸ばした。ローレンス先生は右手で点字を読んで左手で動きを覚え、左手で点字を読んで右手で動きを覚えるという難しいプロセスである点字楽譜の使用方法を教えた。
1945年、14歳の時に母親が亡くなった。チャールズは非常にショックを受け、のちに弟と母親の死は「人生最大の悲劇」と語った。葬式後、学校に戻らないことを決意した。
メス・アラウンド - Mess Around (1953)
アイヴ・ガット・ア・ウーマン - I've Got A Woman (1954)
ハレルヤ・アイ・ラヴ・ハー・ソー - Hallelujah, I Love Her So (1956)
ホワッド・アイ・セイ - What'd I Say (1959)
ベイビー・ドント・ユー・クライ - Baby Don't You Cry (1960)
ルビー - Ruby (1960)
我が心のジョージア - Georgia On My Mind (1960)
スティックス・アンド・ストーンズ - Sticks And Stones (1960)
旅立てジャック - Hit The Road Jack (1961)
ワン・ミント・ジュレップ - One Mint Julep (1961)
愛さずにはいられない - I Can't Stop Loving You (1962)
アンチェイン・マイ・ハート - Unchain My Heart (1962)
ユー・アー・マイ・サンシャイン - You Are My Sunshine (1962)
ハイド・ノア・ヘアー - Hide Nor Hair (1962)
ユー・ドント・ノー・ミー - You Don't Know Me (1962)
ユア・チーティング・ハート - Your Cheating Heart (1962)
ボーン・トゥ・ルーズ - Born To Lose (1962)
ケアレス・ラブ - Careless Love (1962)
打ちのめされて - Busted (1963)
死亡時のパートナーは長年の恋人のノーマ・ピネラであった。
チャールズには10人の女性との間に12人の子がいる。
1949年、イヴリン・ロビンソン(ルイーズ・フラワーズとの娘)
1955年5月25日、レイ・チャールズ・ロビンソン・ジュニア(デラ・ビー・ロビンソンとの息子)
1958年、デイヴィッド・ロビンソン(デラ・ビー・ロビンソンとの息子)
1959年10月1日、チャールズ・ウェイン・ヘンドリクス(レイレッツのマージー・ヘンドリクスとの息子)
1960年、ロバート・ロビンソン(デラ・ビー・ロビンソンとの息子)
1961年、レネー・ロビンソン(メイ・モスリー・ライルズとの娘)
1963年、シーラ・ロビンソン(サンドラ・ジーン・ベッツとの娘)
1966年、リーサ・バトラー
1968年、アレクサンドラ・バートランド(メリー・チャンタル・バートランドとの娘)
1977年、Vincent Kotchounian(Arlette Kotchounianの息子)
1978年、ロビン・モフェット(グロリア・モフェットの娘)
1987年、Ryan Corey Robinson den Bok(Mary Anne den Bokとの息子)
2002年、12人の子のために昼食会に開催し、10人が出席した。チャールズは死に至る病気に疾患していること、子供たちそれぞれに今後5年間で支払われる50万ドルを信託に預けてあることを語った。
ロサンゼルスの最も著名なディスクジョッキー4名も出演していた。
1959年のゴスペル、ジャズ、ブルース、ラテンを融合した「ホワッド・アイ・セイ」をリリースしてアトランティックの頂点となった。チャールズは自身のバンドとクラブで演奏中に自然と曲ができたと語った。1959年の「ビルボード」誌のPop 100で第6位、R&Bチャートで第1位に昇る大ヒットとなった。しかし歌詞が煽情的であるとして複数のラジオ局で放送禁止となった。聖なるゴスペルと俗世間の音楽であるR&Bを融合していたことから、信心深いクリスチャンからは非難された。また、ジャズ評論家の中にはレイの曲を「ただばか騒ぎしているだけじゃないか」と揶揄する者もいた。1959年終盤、チャールズにとって初のカントリー曲となるハンク・スノウ(英語版)の「"I'm Movin' On"」のカバーをリリースし、アトランティックでさらにジャズの『The Genius After Hours』(1961年)、ブルースの『The Genius Sings the Blues』(1961年)、ビッグバンドの『The Genius of Ray Charles』(1959年)の3枚のアルバムをレコーディングした。『The Genius of Ray Charles』はトップ40に入った初のアルバムで最高17位となった。