真島襄一郎
蓬莱社の製紙機械は幅60インチの長網抄紙機で製紙技師は29歳のマクファーレン、製紙機械の試運転を1875年(明治8年)2月に始め1876年(明治9年)には新聞用紙、帳簿用紙、色紙、製本用紙、書翰巻紙、包紙など121トンあまりの紙を抄き売上高は33,406円になる。しかし、蓬莱社本体は創立早々資金繰りが苦しくなり、従業員の月給の支払いも滞りがちになる。勝海舟はこの時期の後藤象二郎の借金に関して「後藤(象二郎)は兎にも角にも幕府の跡始末をしてくれた呉れた人である。その借金が三,四萬圓で埒のあくことであれば徳川家で何んとか心配をするであらうに、蓬莱社その他で百万圓にも上るであらうから何うにも手が出せぬ」というほどで、真島は製紙・製糖の技術面の心配ばかりではなく、経費の節減や運転資金の工面にも奔走する。しかし1876年(明治9年)4月蓬莱社本体の経営はいよいよ立ち行かなくなり、蓬莱社は大阪中之島の製紙工場・製糖工場の機械・設備・債務・債権の一切を真島に譲渡する。
真島は製紙技師マクファーレンから製紙技術を教わるが、マクファーレンは契約が切れた1876年(明治9年)10月イギリスに帰国する。しかし真島はマクファーレンから受けた恩義を忘れず、後年1888年(明治21年)真島が欧米に出張した際にはマクファーレンを訪ね旧交を温めている。さらに養子真島健三郎が1903年(明治36年)渡英した際にもマクファーレンのもとを訪ねさせている。