松田直樹
小学1年の時、兄の影響でサッカーを始める。地元の天沼FCには小学3年から始める規定のところを特例で入団した。当時できたリフティングは最高で16回。他にも野球・バドミントン・水泳・ラグビーと様々なスポーツに挑戦するが、負けず嫌いの性格からどうしても一番になれないサッカーに夢中になっていった。
中学まではFWの選手だった。当時U-15日本代表の監督であった小嶺忠敏が山田耕介(当時前橋育英高等学校監督)にいいDFがいないかを相談した際に、FWでありながらDFとしての適性も持つ松田が推薦されたことをきっかけに、その後のDF人生がスタートした。
U-15代表で小嶺のもとでDFとして指導を受けると、進学した前橋育英でも山田の元で指導を受けた。その後、山田が選手時に使用していた背番号「14」を与えられるようになった。当時松田には「超高校級」の触れ込みがあり、当時のJリーグ全12クラブのうち10クラブの争奪戦の末、横浜マリノス(現横浜F・マリノス)に加入する。
U-17サッカー日本代表 1993 FIFA U-17世界選手権
U-20サッカー日本代表 1995 FIFAワールドユース選手権
オリンピック日本代表 1996年 アトランタオリンピック 2000年 シドニーオリンピック
日本代表 AFCアジアカップ2000 FIFAコンフェデレーションズカップ2001 2002 FIFAワールドカップ AFCアジアカップ2004
U-15日本代表に招集されて以来、各世代の日本代表に選出された。U-17世界選手権やワールドユースに出場。U-19代表ではほとんどが19歳の選手の中で松田は17歳で試合に出場した。
1996年のアトランタ五輪に19歳4カ月で出場し、これは当時日本サッカー史上最年少での五輪出場だった。マイアミの奇跡として知られるブラジル戦でロナウドのマークを担当するなどレギュラーとして全3試合に出場した。