つばめ (列車)
2002年(平成14年)5月19日:山陽新幹線の岡山開業30周年を記念し、JR西日本が広島駅 → 岡山駅間に「はと」を運転。
2004年(平成16年)10月2日(下り)・10月3日(上り):東海道新幹線開業40周年を記念し、東日本旅客鉄道(JR東日本)が品川駅 - 名古屋駅間に「つばめ」を運行。使用車両はJR東日本秋田車両センター(現・秋田総合車両センター南秋田センター)配置の583系電車であった。
2012年(平成24年)2月1日(下り・はと)・2月2日(上り・つばめ):門司港駅舎100周年ならびに九州鉄道記念館10周年を記念し、九州旅客鉄道(JR九州)が門司港駅 - 八代間に団体臨時列車として運行。車両は485系国鉄色復元車。
なお、例外的(何に対する例外?)に1987年(昭和62年)3月31日に運行した団体列車「旅立ちJR西日本号」は、展望車「マイテ49形客車」を連結し、客車時代の「つばめ」を模したテールマークを使用した。詳細は旅立ちJR号#旅立ちJR西日本号を参照のこと。
一番列車の燃料は石炭の代わりに煉炭が使用された。この煉炭は鉄道省官房研究所が燕用に開発したもので、石炭と比べて煤煙が出ない上に火力が非常に強く、夕張炭より安いとの評価を得ていた。
蒸気機関車はボイラー用水の消費量が多く、適当な区間ごとに停車して水を補給する必要があったが、「燕」はC51形に専用の水槽車(のちの水運車ミキ20形)を増結することで、この給水停車もなくした。しかし水槽車は重量がかさみ、高速化や輸送力増強の足かせとなることから、「燕」は1932年(昭和7年)3月以降静岡駅に給水を兼ねて停車するようになった。これに伴い水槽車の連結は中止され、牽引力の余裕を得て三等車1両を増結している。この給水については、鉄道省も相当に苦心を重ねたようで、運行計画の中には「線路沿いに給水タンクをずらりと並べて、各々に線路に向けて放水するパイプを取り付け、通過列車に走行しながら給水する」等の奇抜なものまであったが実用化はされなかった。
「燕」は到達時間短縮のため、それ以前には例のなかった様々な高速化策を導入した。