近畿地方
近畿地方の伝統的な食文化は、ダシの旨みが好まれ、関東地方に比べて薄味なのが特徴である。北前船によって蝦夷地から大量にもたらされた昆布、播磨国龍野で考案されたうすくち醤油、白味噌が伝統的に多用される。盆地で新鮮な海産物に恵まれなかった京都では京野菜や乾物を活かした京料理が発達した。海運を通じて食材の集積地となった大阪では様々な食文化が花開き、「京の着倒れ、大阪の食い倒れ」という諺が生まれた。現代ではたこ焼きやお好み焼きなどのこなもんと呼ばれるB級グルメも有名である。
蕎麦対うどん、鰻の蒲焼の違い、江戸前握り寿司と関西寿司、桜餅の違い、飲食物の名称など、東京との食文化の違いがよく比較される。東西で名称が異なるものには「お造り」「関東煮」「フレッシュ」「サンライズ(神戸など)」「ぜんざい」「たぬき(大阪と京都でも違いがある)」「豚まん」「飛竜頭」「レーコー」「冷麺」「回転焼・太閤饅頭」などがある。また、意外なことであるが、名古屋めしの代表格とされる味噌かつや天むすは三重県津市が発祥の地である。
その他の近畿地方の食文化の特色としては、松阪牛・但馬牛(神戸牛)といった和牛の産地を多く抱えて牛肉の消費量が多いこと、比較的洋食指向が強く大津市・京都市・神戸市を筆頭にパンや牛乳の消費が多いこと、一方で京都府や奈良県は日本茶の消費量が多いこと、灘五郷や伏見など日本酒の一大産地であることなどが挙げられる。
敦賀湾から伊勢湾、琵琶湖から淡路島西岸、中央構造線の3辺で囲まれる地域は、第四紀後期の地殻変動により形成された地形が細かく存在する地域で近畿三角帯と呼ばれている。
海:瀬戸内海(紀伊水道、和歌山湾、紀淡海峡、鳴門海峡、大阪湾、明石海峡、播磨灘、相生湾)、太平洋(伊勢湾、熊野灘)、日本海(舞鶴湾、若狭湾) 島:淡路島、沼島、家島諸島、紀伊大島、友ヶ島、沖島、答志島、賢島、菅島
岬:経ヶ岬、田倉崎、日ノ御埼、潮岬、大王崎 半島:紀伊半島、志摩半島、丹後半島 平野:大阪平野、播磨平野、和歌山平野、洲本平野、三原平野、伊勢平野 盆地:京都盆地、奈良盆地、亀岡盆地、篠山盆地、豊岡盆地、近江盆地、山科盆地、上野盆地、福知山盆地 山地:伊吹山地、生駒山地、六甲山地、紀伊山地、布引山地、鈴鹿山脈、和泉山脈 山:氷ノ山、伊吹山、比叡山、生駒山、八剣山(八経ヶ岳)、大江山、高野山、金剛山、那智山、諭鶴羽山、高見山、御在所岳 河川:北川、由良川、淀川(宇治川、瀬田川)、桂川、木津川、大和川、円山川、武庫川、加古川、市川、夢前川、揖保川、千種川、紀の川、熊野川、雲出川、宮川、櫛田川、鈴鹿川、五十鈴川 谷:瀞峡(瀞八丁、奥瀞)、保津峡、るり渓、瀞川渓谷、蓬萊峡、立雲峡、音水渓谷、天滝渓谷、御手洗渓谷、奇絶峡、玉川峡、香落渓、石水渓、宇賀渓 湖:琵琶湖、余呉湖、阿蘇海 温泉:有馬温泉、南紀白浜温泉、南紀勝浦温泉、城崎温泉、湯村温泉、龍神温泉、洲本温泉、榊原温泉、湯の山温泉、湯の花温泉 滝:那智滝、箕面滝、原不動滝、猿尾滝、布引の滝 (兵庫県)、布引の滝 (三重県熊野市)、赤目四十八滝
兵庫県豊岡市など日本海側は夏場、中国山地を越える南寄りの風がフェーン現象の影響を受けることで猛暑が連日続きやすい。さらに冬も厳寒のために寒暖の年較差がとても激しい。
冬季は、北西の季節風の影響で雪や雨の日が多くなる。兵庫県北部や京都府北部、滋賀県北部の大部分が豪雪地帯に指定されており、滋賀県長浜市の旧余呉町域は、近畿以西唯一で日本最南端の特別豪雪地帯に指定されている。滋賀県米原市、岐阜県揖斐郡揖斐川町、不破郡関ケ原町にまたがる伊吹山では、1927年2月14日に、当時世界最深積雪記録となる積雪量1,182cmを記録しており、現在でも滋賀県内ではこの記録は破られていない。(日本全国的には、北海道や東北地方の山岳地域、立山黒部アルペンルートなど、複数の地域において例年15m以上の積雪量が記録される観測地はある。世界的には積雪量が15mを越える居住地域も数多く存在する。)
明治維新を迎えると、天皇は京都御所を出て江戸に移ることとなった(東京行幸・東京奠都)。江戸は東京と改名され、国家機関も東京に置かれた。人材・産業の流出など畿内では衰亡の危機も危惧されたが、1897年(明治 30年)の京都帝国大学(現京都大学)の創立を初めとして、文化の拠点として復興が行われた。大阪に改称された大坂は、一時は大名貸しの破綻による経済後退もあったが、引き続き日本経済の中心地となり、やがて「東洋のマンチェスター」と呼ばれる一大工業拠点にもなった。幕末に海軍操練所が置かれて維新直前に開港した神戸は明治20年代末には東洋最大の港湾都市へと発展する。
廃藩置県では、一時堺県・大阪府に統合された奈良県が1887年に再分割された時点で、現在の大阪府、京都府、兵庫県、和歌山県、奈良県、滋賀県、三重県の枠組みが形成された。1876年(明治9年)8月から1881年2月まで嶺南地方(現在の福井県南部)が滋賀県に編入されたこともあった。
ユニバーサル・スタジオ・ジャパン(大阪府)
ナガシマスパーランド(三重県)
ともいきの国 伊勢忍者キングダム(三重県)
志摩スペイン村(三重県)
鈴鹿サーキット(三重県)
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