タンホイザー
ワーグナーが5番目に完成させたオペラ(未完の『婚礼』を除く)で、ワーグナー作品目録では70番目(WWV.70)にあたる。副題に『3幕からなるロマン的オペラ』(Romantische Oper in 3 Aufzügen)という題が与えられている。
前作『さまよえるオランダ人』の持つ番号形式を本作ではこれを脱却し、またワーグナー自身の言う「移行の技法」が随所に巧みに用いられていることが特徴である。
舞台は13世紀初頭、テューリンゲンのヴァルトブルク城。
ヴァルトブルクの歌合戦の伝説は、1206年ヴォルフラム・フォン・エッシェンバッハのパトロンだったテューリンゲン方伯ヘルマン1世のヴァルトブルク城で行われたとされる、6人の優れた詩人・歌手による歌合戦である。グリム兄弟『ドイツ伝説集』によれば、諸侯のうちでだれが最も優れているかを歌い合って、負けたほうが命を落とすというもので、ハインリヒ・フォン・オフターディンゲンが、方伯を「最も気前が良い」と称えたヴァルター・フォン・デア・フォーゲルヴァイデに負けて、窮地に立たされていた。ハインリヒはオーストリア公の方を持ち上げていたのである。方伯妃のとりなしによって死を免れたハインリヒはハンガリーの占星術師であり、黒魔術の師でもあったクリングゾール(Klingsor)の助力によって勝利をつかもうとするが、クリングゾールさえヴォルフラムを打ち負かすことができないというものである。ハインリヒのその後の運命については語られていない。一方、アイゼナハに着いたクグリングゾールが夜空の星を見て、その夜にハンガリー王に娘が生まれ、彼女は長じて方伯の息子と結婚すると予言し、方伯はそれを聞いて喜ぶという、聖エリーザベト伝説にまつわる挿話も入っている。マネッセ写本には、これに関わる歌と絵が示されている。
1845年10月19日にドレスデンの宮廷歌劇場でワーグナー本人の指揮で初演された。表面的にはある程度の成功を収めたが、優秀な歌手を揃えていたにもかかわらず、聴衆の反応は冷淡であった。これは『リエンツィ』のような作品を期待していた大半の聴衆が、新作の『タンホイザー』の内容を理解できなかったことが原因であった(終幕においてヴェーヌスが姿を現さないこと、エリーザベトの葬列が出されなかったことが挙げられる)。
上演2日目(12月27日)は観客が半分に満たず、3日目(12月28日)こそ前日を上回ったものの、8日間上演されたのちに打ち切られた。ただし1850年代中頃までにはドイツ各地の歌劇場40か所で上演されている(ベルリンは1856年1月7日)。
「パリ版」による初演は、1861年3月13日にパリ・オペラ座で行われた。
公演は8月3日までの23日間に25回上演され、出演は、タンホイザーが藤原義江と木下保、エリーザベトが三宅春恵と笹田和子、ヴェーヌスが砂原美智子と滝田菊江のそれぞれダブルキャストで、その他はヘルマン1世に下八川圭祐、ヴォルフラムに宮本良平といった配役。演出は近衛で、指揮はマンフレート・グルリット、管弦楽は東宝交響楽団による。この興行は「連日補助椅子はもちろん、客席の後方に立った人垣で身動きもならない」ほどの盛況で、全公演入場率100パーセントを記録。この記録は、藤原歌劇団が1947年から1949年にかけて行った9興行のうち唯一の記録でもあり、1956年から1976年にかけてNHKが招聘した「NHKイタリア歌劇団」公演などを含めた日本のオペラ公演興行すべてにおいても、1演目1興行の動員としては史上最大の公演とみなされている。当時の新聞評も、出来栄えはさておいて熱意と努力を讃えるものが多く、藤原は『タンホイザー』全曲初演を含むオペラ上演の功績により、1948年度の日本芸術院賞が贈られた。同じ年の9月27日には場所を日比谷公会堂に移し、ほぼ同じキャストによって演奏会形式による再演も行われた。さらに11月15日から19日にかけては大阪・朝日会館でも上演し、これが関西初演となった。