希死念慮
心理学者、精神科医、およびその他のメンタルヘルスの専門家は、臨床面接を実施して、病気の兆候や症状を含む患者またはクライアントの抱える問題の性質を確認する。臨床面接は非構造化面接であり、各臨床医が事前定義された形式に必ずしも従うことなく、質問に対する特定のアプローチを開発する。構造化(または半構造化)面接では、質問やその順序、患者の回答が明確または具体的でない場合の「掘り下げ」(問い)、および症状の頻度と強度を評価する方法が規定される。
抗うつ薬は、中等度から重度のうつ病の症状を軽減するために一般的に使用されており、いくつかの研究では、希死念慮および自殺傾向と抗うつ薬の服用との関係が示され、一部の患者では希死念慮のリスクが増加する。
選択的セロトニン再取り込み阻害薬 (SSRI) などの一部の薬は、副作用として希死念慮が生じることがある。さらに、これらの薬物の意図された効果自体が、それ自体が個人のリスクと自殺関連行動の集団的割合の増加という意図しない結果をもたらす可能性がある。薬を服用している人々のうち、一部は自殺をしたい、あるいは自殺の結果を望むほど気分が悪いが、気力や意欲の欠如といったうつ病に起因する症状によって、自殺の試みが妨げられている。これらの人々のさらに一部は、薬物療法が主要な心理的症状である抑うつ症状が緩和されるより先に、あるいは低用量で、生理的症状(気力の欠如など)や二次的な心理的症状(意欲の欠如など)が緩和される場合がある。この群では、自殺行為を妨げる主要な障害が取り除かれても、自殺願望やその影響が持続し、自殺や自殺未遂の発生率が増加するという結果をもたらす。
2003年、アメリカ食品医薬品局 (FDA) は、すべての抗うつ薬(三環系抗うつ薬 [TCA] とモノアミン酸化酵素阻害薬を含む)の製造業者に対して、希死念慮と自殺関連行動との関連性を理由に、最も厳しい警告を発した。さらなる研究では警告に同意せず、特に成人に処方された場合には、薬物と希死念慮の関連性について決定的でないと主張している。
薬物やアルコールで自己治療している不安障害のある人も、希死念慮の可能性が高くなることがある。