檜山丸 (初代)
凌波性向上のため、W型船やH型船にあった船首部外板車両甲板高さのナックルラインが廃止され、甲板室前面は、各層とも前方に丸みを持ち、一層ごと後退するスマートな形となり、白と黒の船体塗装ながら、塗り分け線を下げ、1936年(昭和11年)から1937年(昭和12年)に建造された7,000総トン級の関釜連絡船 金剛丸・興安丸と似た印象となった。1本の太短い煙突とともに、このスタイルは以後修正されながら、後の青函連絡船に踏襲された。なお就航当初のファンネルマークは当時の国鉄連絡船同様「工」であったが、最後の蒸気タービン船が引退した1970年(昭和45年)、津軽丸型に合わせ「JNR」に変更された。
従来より青函連絡船は遠方からでも各船を識別できるよう、煙突に船名のイニシャルを標示していたが、檜山丸型からは煙突が低くなったため、標示位置をレーダーポスト上部両側へ移し、檜山丸(初代)では「H」、空知丸(初代)では「S」のイニシャル文字が取り付けられ、また両船識別のため、操舵室窓枠の色を檜山丸(初代)は茶色、空知丸(初代)は白とし、後部マストも檜山丸(初代)は白一色、空知丸(初代)では下半分白、上半分黒とした。
復原性向上のため、船体幅を従来の車両渡船の15.85mから1.55m拡大し、17.4mとした。これにより車両甲板上の配置に余裕が出た一方、従来船では係留位置において、船体中心線と可動橋中心線は一致していたものが、檜山丸型では、船体中心線が可動橋中心線に対し14.8‰の角度で岸壁から反対側に振られる形となった。この船型では、従来船が船尾両舷と船体左舷の直線部分を長々と岸壁に接岸したのに比べ、船尾だけを岸壁ポケットに突っ込んだ係留状態となり、船体左舷では船尾側の30%程度しか接岸しないため、うねりなどに対し岸壁への固定性が悪く、可動橋や船尾付近の岸壁・船体の防舷材などに負担をかける結果となった。しかし、このような形での船体拡幅は、既に1953年(昭和28年)建造の宇高航路の車両渡船 第三宇高丸で行われており、以後建造の青函、宇高 両航路の全車両渡船に踏襲された。