エルパソ (テキサス州)
市北部、市域を二分するように連なるフランクリン山地は州立公園に指定されている。フランクリン山地州立公園は広さ27,000エーカー(109km)を有する、都市部の公園としては全米最大のものである。園内にはハイキングやマウンテンバイクのために総延長100マイル(161km)を超える遊歩道が整備されており、またテントやRVでのキャンプができる場所も用意されている。また、園内南部の(つまり最もダウンタウンに近い)東斜面からは、ワイラー・エアリアル・トラムウェイが標高1,717mのレンジャー・ピーク山頂へ通じている。このロープウェイは長さ792m、標高差287mで、山麓と山頂を4分で結ぶ。
市の北東約50kmにはフエコ・タンクス州立史跡・公園が位置する。同園はバードウォッチングやボルダリングといったレクリエーションが盛んであるほか、10,000年以上前にこの地に住み着いていた、古代のネイティブ・アメリカンによって描かれた壁画に見られるように、ネイティブ・アメリカンにとっては文化的・精神的に重要な地である。
今日のエルパソ市の北東にあるフエコ・タンクス州立公園・史跡で発掘された、 狩猟採集社会であったフォルサム文化の尖頭器に見られるように、この地にはヨーロッパ人が入植するはるか以前、およそ10,000年前には、人類が住み着いていたと考えられている。1150年頃には、フエコ・タンクスの水を利用して農耕が行われ、トウモロコシ、豆、カボチャ等の作物が生産されていた。やがて16世紀にスペイン人の入植が始まった頃には、この地にはマンソ族、スマ族、およびジュマノ族のネイティブ・アメリカンが住み着いていた。やがてこれらの部族は、メキシコ中央部からの移民たち、コマンチェリアの捕虜たち、およびgenízaro と呼ばれた様々な部族の奴隷たちと共に、メスティーソの文化に組み入れられていった。また、「メスカレロアパッチ」と呼ばれる、アパッチの亜族も住み着いていた。
1550年(1552年という説もある)にサカテカスで生まれ、1598年にヌエバ・エスパーニャの探検家として初めて、現在のエルパソ近くでリオグランデ川を測量したことで知られるスペイン人探検家フアン・デ・オニャーテは、ピルグリム・ファーザーズのそれよりも数十年早い同年4月30日、この地で感謝祭のミサを祝った。しかし、パンフィロ・デ・ナルバエスによるフロリダ遠征の生き残り4名(アルバル・ヌニェス・カベサ・デ・バカ、アロンソ・デル・カスティーリョ・マルドナード、アンドレス・ドランテス・デ・カランサ、およびエステバニコ)は、それよりも早く、1530年代中盤にこの地を通過したとも考えられている。1659年には、フレイ・ガルシア・デ・サンフランシスコがリオ・ブラボー・デ・ノルテ(リオグランデ川)の南岸にエルパソ・デル・ノルテ(現シウダー・フアレス)を創設した。
この試合へと至るシーズンを綴った当時のヘッドコーチ、ドン・ハスキンズの自叙伝は、後に2006年、ジェームズ・ガートナー監督、ジョシュ・ルーカス主演の「グローリー・ロード」として映画化された。翌2007年には、このチームがバスケットボール殿堂入りした。
テキサス工科大学システムはエルパソに保健科学センターエルパソ校を置いている。また、ニューメキシコ州立大学は、ラスクルーセスの本部キャンパスから135マイル(217km)以内のテキサス州内に住む、アメリカ合衆国の市民権を有する学生に対して、ニューメキシコ州内生の授業料を適用しており、これを利用して同学に進学するエルパソ出身の学生も多い。
エルパソにおけるK-12課程は主にエルパソ独立学区をはじめ、イズレタ独立学区、ソコロ独立学区、およびカヌティーリョ独立学区の管轄下にある公立学校によって支えられている。エルパソ独立学区は小学校57校、中学校15校、高校11校を有し、約60,000人の児童・生徒を抱えている。
エルパソ公立図書館はダウンタウンの本館の他、市内10ヶ所に支館を有している。加えて、同館の移動図書館が週替りで2本のルートを設定し、市内を回っている。また、エルパソ・コミュニティ・カレッジは、市内に5つあるキャンパスのうちの1つ、ノースウェスト・キャンパス内に立地する、ローラ・ブッシュとその母ジェナ・ウェルチの名を冠した図書館を、一般にも公開している。
1680年、プエブロの反乱の結果、まだ小さな村であったエルパソにスペイン領ニューメキシコの臨時首都が置かれた。その後1692年にスペインがサンタフェを再占領すると、ニューメキシコの首都はサンタフェに戻された。しかしその後も、1850年協定によってニューメキシコがアメリカ合衆国に編入され、この地がテキサス州に編入されるまで、エルパソはニューメキシコ最大の入植地であった。
この地域におけるアメリカ人の割合が少なく、総人口の1割にも満たなかったため、1836年に勃発したテキサス独立戦争では、エルパソはさほど影響は受けなかった。しかし、戦後にテキサス共和国がメキシコと交わした条約の一環として、テキサス共和国はこの地域の領有権を主張し、その主張を強化する試みが幾度もなされた。しかし、1846年にテキサスの統治が決定的になるまで、メキシコとテキサス共和国の間でこの地の統治をめぐる交渉が進められ、エルパソとその周辺はその間、基本的には自治領となっていた。
1836-48年の自治領時代にも、この地へのアメリカ人の入植は続いた。1840年代中盤には、ランチョ・デ・フアン・マリア・ポンセ・デ・レオン等のスペイン系の入植地が古くから既にあったのに加えて、シメオン・ハートやヒュー・スティーブンソンら、アングロサクソン系の入植者が、テキサスへの忠誠のためにこの地に入植してきた。地元のスペイン系貴族の娘と結婚したスティーブンソンは1844年、現代のエルパソ市域内では初のアングロサクソン系・スペイン系入植地の核となる、ランチョ・デ・サン・ホセ・デ・ラ・コンコルディアの入植地を創設した。