岩鬼正美
また、岩鬼の方も後述の通り山田の実力は内心相応に認めているほか、素直に表現できない場合においても「努力はする男」という表現で可能な限り山田を立てており、彼なりに山田を友人として大切に思っていることが窺える。プロ入り後も敵チームとなっていた時期に里中とはライバルとしての関係が強く描かれていた一方で、岩鬼の場合は打撃成績(主に本塁打王争い)の上ではライバル関係であったものの、シーズン中、オフを問わず山田の家に泊まりで遊びに来るなど交流が続いていた。その上、ドカベンシリーズのクライマックスとなったドリームトーナメント編のトーナメント決勝戦での岩鬼の「脇をしめてあごを引いて、思い切りアッパースイングや」という助言が、山田のサヨナラホームランを導いている。さらに最終話も、最後は山田と岩鬼が試合後の球場で1対1で語らいながら2人が出会った日を思い返すという形で締めくくられている。この際に山田は岩鬼に「お前がいてくれたから俺も楽しく野球ができた。ありがとう」という最大限の感謝の言葉を送ってもいる。そもそも山田が中学時代に一度野球をやめて柔道に転向した後、再び野球を始めるきっかけの一つとなったのが山田に先駆けて岩鬼が柔道から野球に転向したことであるので、野球選手としての山田にとって岩鬼は根幹的な部分で文字通りの恩人ともいえる。
しかし、スーパースターズ編においては土井垣のサインは全て守っており、山田が1番を打った時や山田の代わりに「4番・捕手」で先発することになった時も文句一つ言わなかった。また、自分自身は個人プレイを好む傾向にある一方で、高校のキャプテン時代にチームの指揮を任された際にはバントやスクイズなどのチーム打撃を重視した指示も行っている。
プロ野球編で捕手を守り不知火守をリードした時は滅茶苦茶なリードをしていたが、スーパースターズ編では怪我で試合に出られなくなった山田に変わって捕手を務め、最終的に中村剛也にサヨナラホームランを打たれたものの8回まで西武打線を無失点に抑えるリードをし、最後に打たれた球もインコースで併殺に仕留めようと考えていた球の失投であり、それなりに理論的なリードをしていた。
1997年、ドラフトで希望するダイエーではなく西武に指名された犬飼知三郎が「浪人する」と言った時(知三郎は岩鬼を心底尊敬しており、兄がいることもあってダイエーの志が強かった)、岩鬼は「やーまだはへタクソやがそれなりに努力はする男」と言い、西武入団を後押ししている。
2007年の古巣・福岡ソフトバンクホークスとの開幕戦では、福岡ドームの控え室に胃がんのため長期休養していた王監督の復帰祝いにと大量の花束を送り、「これで王監督に遠慮する事無く打てる」と豪語している。
ピッチャーゴロなどでは全力を出さないという持論を持っていたが、2007年終盤の公式戦ではキャッチャーゴロを打った後、「それでも走るさかい野球少年の鑑なんや」といいながら全力疾走し、捕手の悪送球をさそった。
ルーキーイヤー。開幕戦(対西武ライオンズ、西武ドーム)から1番・三塁でスタメン起用される。プロ初打席では、渡辺久信から、初球の威嚇球を打ち、バックスクリーンへ本塁打。