ウィリアム・ホルブルック・ビアード
オハイオ州、レイク郡のペインズヴィル(Painesville)で生まれた。独学で絵を学び、兄のジェームズ・ヘンリー・ビアード(James Henry Beard: 1812-1893) と、旅回りの肖像画家になった。1850年ころにニューヨーク州のバッファローに住むようになり、この地域では最も優れた画家とみなされた。30歳を越えた1856年にヨーロッパに修行に出てローマやスイス、ドイツを旅し、1857年から1858年の間は、多くのアメリカ人画家が学んでいたデュッセルドルフに滞在し、アルバート・ビアスタット(1830-1902)やエマヌエル・ロイツェ(1816-1868)、ワージントン・ウィットレッジ(1820-1910)といったアメリカ人画家と知り合った。
1859年に帰国し、バッファローで知り合った肖像画家、トーマス・ルクレール(Thomas LeClaire)の娘と1863年に結婚した。