低分子量GTPアーゼ
Rasスーパーファミリーは100種類以上が知られている。系統樹から5つのサブファミリー、Ras、Rho、Rab、Arf、Ranに分けられる。それぞれに特徴的な機能を果たすことが知られている。
Rasファミリー:チロシンキナーゼ型受容体からのシグナル伝達経路にあり、細胞増殖調節に関与する。Ras, Rapについて特に詳しく解析されているが、最近はRhebの研究も盛んである。
Rhoファミリー:細胞骨格の制御に関与する。RhoA、Rac1、Cdc42が特に詳しく解析されている。
Rabファミリー:小胞輸送に関与する。
Arfファミリー:小胞輸送に関与する。 (以上のものは脂質修飾[プレニル化]を受けて膜に局在する)
Ranファミリー:核と細胞質の間の輸送に関与する。
低分子Gタンパク質と呼ぶこともあるが、狭義のGタンパク質(3量体型Gタンパク質)とは構造および機能に関して部分的に類似するものの、異なる点も多い。GDP/GTP交換タンパク質(GEF)およびGTPアーゼ活性化タンパク質(GAP)の調節を受けながら、GTPとGDPを結合した状態がそれぞれオン/オフに相当する分子スイッチとして機能している。低分子GTPアーゼは細胞内の様々な機能、すなわち細胞の増殖・分化・運動、脂質小胞の輸送などの調節に関与する。