秋田弁の音韻
共通語のカ 、ガにあたる音節のうち、歴史的仮名遣で「くゎ」「ぐゎ」(または小書きせずに「くわ」「ぐわ」)と書かれるものが、秋田方言においては [kwa] (クヮ)、[ɡwa] (グヮ)と発音される。これを合拗音という。合拗音は中世初期に漢字音に伴って日本語に取り入れられたもので、当初は「くゐ」「ぐゐ」「くゑ」「ぐゑ」もあったがこれらは定着せず、「くゎ」「ぐゎ」だけが長く定着した。中世には中央語でも直音の「か」「が」とはっきりと区別されていたが、江戸時代半ばには江戸や京都では区別がなくなった。一方、秋田方言では高年層には歴史的仮名遣に対応する区別が残っている。例えば「火事」(歴史的仮名遣でくゎじ)と「家事」(かじ)はそれぞれ [kwa ̃ʣï] (クヮジ)と [ka ̃ʣï] (カジ)で区別があり、/kwa/ を含む語として「西瓜」(すいくゎ)が [sïˑɡwa] (シグヮ)、「薬缶」(やくゎん)が [jaɡwaɴ] (ヤグヮン)などと発音される。また、/ɡwa/ も見られるが、現在の高年層ではこれは語頭の場合に限られ、語中では /ɡa/ と区別なく [ŋa] と発音されることが普通である。例えば「元日」(ぐゎんじつ)は [ɡwanʣïʦï̥] (グヮンジチ)と発音されるが、「正月」(しゃうぐゎつ)は [ɕoˑŋazï] (ショーカ ゚ジ)と発音されるのが普通である。
/o/ と /u/ が交替している場合が比較的多い。/u/ が /o/ に変化している例としては、クソリ(薬)、コノガ(小糠)、ノマ(沼)、ノル(塗る)や、オコ ゚エシ(鶯)、オブゲ(産毛)、チヨ(露)、ノコ ゚ル(拭う)、ハコ ゚ギ(歯茎)、ホダロ(蛍)、モゴ(婿)、モゴー(向こう)、ヨギ(雪)、ヨリ(元結)などの例がある。また、/o/ が /u/ に変化している例として、アスブ(遊ぶ)、ヌル(乗る)、コユミ(暦)、フルシギ(風呂敷)や、ウグバ(奥歯)、ヌギ(軒)、マナグ(眼)、ムリ(雨漏り)、ユグ(欲)などの例がある。いずれも語彙的なものであって規則的ではない。
また、/i/ と /e/ が交替している場合もある。/i/ が /e/ に変化している例としてメシェ(店)、シェゲ(堰)、シトメ(蔀)や、メメジ(蚯蚓)、/e/ が /i/ に変化している例としてトキ ゚(棘)、ビロ(涎)、ヤギミシ(焼き飯)などの例がある。
秋田方言には、共通語と同じく、/ɴ/ (ン、撥音)、/Q/(ッ、促音)、/R/ (ー、長音)といった特殊音素が認められる。このうち /ɴ/ は、共通語や多くの方言では語頭には現れないが、秋田方言では語頭にも立つことができる。例えば /ɴda/ ([nda] 、ンダ、そうだ)や /ɴɡa/ ([ŋɡa] 、ンガ、お前)、/ɴmɛ/ ([mmɛ] 、ンメァ、旨い)などの例がある。
共通語や大部分の日本語の方言では、/ɴ/ 、/Q/ 、/ʀ/ は /ka/ 、/kja/ のような音節と同じ時間で発音され、例えば「学級新聞」は共通語では「ガ・ッ・キュ・ウ・シ・ン・ブ・ン」のように8つに区切られて、それぞれが「ガ」と同じ長さで等間隔に発音される。このように一定の時間的長さで発音される音の文節単位を拍(モーラ)といい、撥音、促音、長音が一拍(一モーラ)を形成する日本語の方言を「モーラ方言」という。これに対し、撥音、促音、長音が独立した拍を形成せずに直前の音節に従属し、モーラ方言のような等間隔のリズムが十分に存在しない方言を「シラビーム方言」という。
隣接する音節同士が入れ替わったり、清濁が交代したりして発音されることがある。例えばホトンド(ほとんど)がホドントと発音されたり、ヤガマシ(やかましい)がヤガシマエを経てヤガシメァになったり、オドデナ(一昨日)がオデドナになっていたりする。