高砂 (防護巡洋艦)
計画時の名称は第三号二等巡洋艦。 1896年(明治29年)5月29日、イギリス、ニューカッスルのアームストロング社エルジック造船所で起工。1897年(明治30年)3月26日、日本海軍はイギリスとアメリカで建造の軍艦4隻を命名。第三号二等巡洋艦は「高砂」と命名された。 5月18日、「高砂」は進水。 1898年(明治31年)3月21日、日本海軍は海軍軍艦及び水雷艇類別標準を制定し、3,500トン以上7,000トン未満の巡洋艦を「二等巡洋艦」と定義。 該当する9隻(浪速、高千穂、厳島、松島、橋立、吉野、高砂、笠置、千歳)が二等巡洋艦に類別された。 「高砂」は4月6日に公試運転を終了し、5月17日に竣工した。呉鎮守府籍。同年5月25日、サウスシールズを出港し。日本に回航され、8月14日に横須賀港に到着した。回航員には、石橋甫(当時、高砂航海長。後日、高砂沈没時艦長)も含まれていた。
1899年(明治32年)10月19日より約一ヶ月間、明治天皇皇太子(嘉仁親王/大正天皇)は沼津御用邸を出発し、広島・兵庫両県下を行啓する。海路での移動時には、装甲巡洋艦「浅間」を御召艦とし、供奉艦として巡洋艦3隻(常磐、高砂、明石)が同行した。