レッド・デッド・リデンプションIIの開発
ダッチの「無政府主義で、反体制の言葉づかい」はダッチ・ギャングがダッチと留まるだけの説得力があるとUnsworthは述べた。ジョン・マーストンを作り上げる際、プレイヤーがすでにジョンに共感しているため、RDRでジョンが登場したことはライターを制限すると考えた。Wiethoffはジョンを再度演じる際、自分の人生に目を向けた。ジョンが認められたくて他のギャングに目を向けるのと同じ方法で、Wiethoffは賛同を求めていつも姉の男友達を尊敬していた。ジョンの性格にはインディアナ州のシーモア(英語版)にある自分の地元の町にいた「とてもタフなやつら」から着想を得た。モーションキャプチャー・ディレクターのRod Edgeはセイディ・アドラーを「とても女性的でとても強い」と表現した。役者のAlex McKenna(英語版)はセイディがアーサーの恋愛の対象ではなく、アーサーと対等に書かれていることを楽しんだ。Noshir Dalalは日本とパールシーの民族的背景があるため、父親がアフリカ系アメリカ人で母親がネイティブ・アメリカンであるチャールズ・スミスに共感した。Dalalはチャールズを演じる際に自分の私生活の経験を参考にした。ハビア・エスクエラは「故郷、つまり、所属する場所を探して」おり、アメリカン・ドリームをつかむこととメキシコの故郷を懐かしく思うことの間で引き裂かれているように感じているとGabriel Sloyerは考えた。Sloyerは同じくハビアという名前の自分の父親のことを考え、アメリカへ移住した父親の経験について考えた。Peter Blomquistはマイカ・ベルを「不快な日和見主義者」であると表現した。Blomquistは他のものから着想を得るのではなく、何もないところからマイカを作り上げることを選んだ。
『レッド・デッド・リデンプションII』の最初の仕事は『レッド・デッド・リデンプション』(2010年)の発売直後に始まった。RDRの制作(英語版)中に、発売元のロックスター・ゲームスでは社内で続編に対する提案が出始め、ギャングの物語という案が「とても魅力的で拒否できない」ことに気づいた。クリエイティブ担当副社長のダン・ハウザーと主要な開発チームは本作の構想に取り組んだ。ハウザーは2011年の初めに本作のキャラクターとスタイルについてRDRの開発元のロックスター・サンディエゴと話をした。開発チームは2011年の中ごろまでに概要を作り、2012年後半までに本作の大まかな脚本が完成した。ハウザーはテレビ会議で世界中にあるロックスターの事業所すべてのアニメーション・ディレクター、アートデザイン・ディレクター、ゲームプレイ・ディレクターと脚本の読み合わせ(英語版)を行った。ロックスター・ゲームスは個別のスタジオの寄せ集めが必ずしもうまくいくわけではないと気付き、1600人で開発を促進するため、すべてのスタジオをひとつの大きなチームに吸収し、ロックスター・スタジオと名付けた。合計およそ2000人が本作に取り組んだ。スタジオ・ディレクターのRob Nelsonは650人のロックスター・ノースを率いて、他の事業が完了した後に本作の開発の後半にフルタイムで制作に参加した。評論家は本作の開発費を170万USドルから240万USドルの間と推定し、マーケティング費用を200万USドルから300万USドルの間と推定した。
総計は370万USドルから540万USドルとなり、これまで開発されたゲームの中で最も高額なゲームのひとつになる。
開発チームは年を通して「数回」週100時間働いていると2018年の10月にハウザーは述べた。情報源の多くがこの発言について本作の開発スタッフ全体のクランチ(英語版)であると説明した。これはRDRの開発に関して、ロックスター・サンディエゴの従業員の妻から告発されたことと同様の内容であった。翌日、ロックスターは声明の中で、ハウザーが言及した仕事の期間はハウザー、Michael Unsworth、Rupert Humphries、Lazlow Jones(英語版)といった本作のライターのシニア・スタッフだけに影響を与え、その期間はすべての開発期間で3週間だけという実情であったと明らかにした。ロックスターは前述のように長く働くことを従業員に要求したり、強制したりすることはなく、開発スタジオに遅くまで残ることは本作の開発に対する情熱で促進されているとハウザーは付け加えて述べた。ロックスターは2018年の従業員の週平均労働時間を共有し、1月から3月までは42.4時間、4月から6月までは45.5時間、7月から9月までは45.8時間であった。ロックスターはソーシャルメディアの方針を解除し、従業員が自分の経験について公表することを許可した。ハウザーの発言を支持し、状況は『グランド・セフト・オートV』(2013年)から改善し、週100時間働くように要求されたことはないと述べた従業員もいれば、クランチは存在するが、度を越してはいないと認めた従業員もいた。