僧坊荘園
1897年冬のある朝、シャーロック・ホームズは、ワトソン博士を起こして、ケント州チズルハースト近くの僧房荘園の殺人現場に駆けつけた。ユースタス・ブラッケンストール卿は、明らかに泥棒によって殺された。スタンリー・ホプキンス警部は、近所で他のいくつかの強盗を犯した悪名高いランドールギャングによる犯行と信じている。
ブラッケンストール夫人はホームズに、ユースタス卿は暴力的で虐待的な酔っぱらいで、彼女の結婚は幸せではなかったと話した上で、前夜のできごとを述べる。それによれば、彼女は前夜11時ごろに食堂のフランス窓から侵入してきた年配の男性に出会い、続いて2人の若い男性に出会った。年上の男は彼女の顔を殴り、彼女を昏倒させた。意識を取り戻した時、彼女は猿轡をかませられており、彼らが壊したベルロープでオークの椅子に縛られていた。ユースタス卿が部屋に入ってきて侵入者を攻撃したが、侵入者の1人が火かき棒で彼を殴り殺した。ブラッケンストール夫人は再び1、2分気を失った。彼女は侵入者がサイドボードから取ったボトルからワインを飲んでいるのを見た。それから彼らは銀の皿を持って立ち去った。
ユースタス卿の死体はまだ殺人現場に横たわっている。ホプキンス警部はホームズに、ユースタス卿についてのいくつかの不快なことを話した。彼は妻の犬に石油を注いで火をつけ、夫人のメイドのテレサにデカンターを投げつけたことがある。テレサは、ユースタス卿が虐待的なアルコール依存症であるというブラッケンストール夫人の話を裏付ける。