ヴィルヘルム・フリットナー
1909年、彼はイェーナ大学に入学。そこで活発だったドイツ自由学生団の活動の中で、のちの妻エリザベート・チャプスキ(Elisabeth Czapski)、ツァイスの元社長で既に1907年に亡くなっていたジークフリード・チャプスキの娘と知り合う。彼は大学では主にヘルマン・ノールのもとで学ぶ。ノールは、ヴィルヘルム・ディルタイの晩年の助手でもあった。ノールの取り巻きの中で、彼はルドルフ・カルナップと長年の親交を結ぶことになる。イェーナ大学で、彼はヴィルヘルム・ラインの指導を受けて、「アウグスト・フュルゼンと「自由人」(die "freien Männer")」という論文で学位を取得した。
1914年-1918年、フリットナーは第一次世界大戦に参加。その後、1919年からイェーナでのかなりの時間をそこの市民大学(de:Volkshochschule)の設立と運営に傾ける。1925年まで彼はいわば事務局長としてそこの指揮を執り、講座の担当者が見つからないものはほとんど彼が自ら教えていた。
彼の後任になったのは、アドルフ・ライヒヴァインだった。 1922年、彼はイェーナ大学で教授学の基礎づけに関する研究で教授資格を取得。1926年、キール教育大学(現在はキール大学に統合)へ哲学と教育学の員外教授として招聘される。
彼の主著ともいうべき"Allgemeine Pädagogik"は、教育学専門書としては例を見ない長ロングセラーで、1950年の初版から1990年代まで刊行されて15版を重ねた。彼は教育学の教授学や基礎理論の他、ゲーテを初めとするドイツ精神史、キリスト教思想などにも造詣が深い。
また、教育の実践を成人教育から始めたため、小中学校の学校教育のみならず、職業教育や勤労青少年のためのリクレーションや、夜間学校、カウンセリング、医療者の教育的な職務などにも目を向け、今日、教育学が高齢者やキャリアアップ、教育的カウンセリングなどにも活動を拡張し、臨床教育学といった新しい活動のかたちが生まれてくる着手点を切り開いた人としても重要である。著作集の編者に名を連ねているアンドレアス・フリットナー(de:Andreas Flitner)は、彼の息子で、やはり教育学者で、教育評論家としても名を馳せた。テュービンゲン大学大学教授を務めた。こちらの著書『教育学的に見ることと考えることへの入門』(玉川大学出版部から邦訳があり)も長く大学の教育学のテキストとして広く読まれた。
1963年、フリットナーは、アルフレート・テフター財団からゲーテ賞を授与された。1964年にはテュービンゲン大学神学部から名誉博士号を贈られた。彼は1990年1月21日に亡くなり、ハンブルクのニーエンシュテッドナー墓地に埋葬された。