折尾駅
1987年(昭和62年) 1月20日:隣接する折尾駅裏中央市場で火災発生、西鉄バス営業所など被災。 4月1日 - 国鉄分割民営化により、JR九州が継承。
1988年(昭和63年)3月13日 短絡線上に旧6・7番のりば(鷹見口)を設置。 2番線に西口を設置(それ以前は朝のラッシュアワー時のみ開く改札口があった)。 これらにより、旧駅舎は「東口」と呼ばれるようになる。
2005年(平成17年)4月15日:折尾地区総合整備事業に伴う折尾駅周辺高架化事業の基本協定締結。
2009年(平成21年)3月1日:ICカード「SUGOCA」の利用を開始。
2011年(平成23年)2月28日:折尾駅開業120周年記念の式典が催され、記念乗車券が販売される。
2012年(平成24年) 3月20日:西口仮駅舎暫定利用開始。 10月7日:北口仮駅舎利用開始。東口駅前広場のバス停が全て北口駅前広場に移転。
2017年(平成29年) 1月2日:鹿児島本線ホームを新高架ホーム(将来の短絡線用ホーム)に移設、併せて暫定3-5番のりばの各ホーム北口・東口側にエレベーターを新設。 10月16日:工事進捗に伴い高架ホーム・東西口と北口とを結ぶ構内通路を仮設通路に切り替え、立体交差の象徴だった赤煉瓦造りの構内通路を廃止。 12月1日:西口側アンダーパス(鹿児島本線駅ホーム高架下道路)が車両歩行者ともに通行止めとなり、西口側のバス停が移転。
1891年(明治24年)2月28日に九州鉄道(現在の鹿児島本線)により、また同年8月30日に筑豊興業鉄道(現在の筑豊本線)により、両社の折尾駅が別々の場所で開業した。その後、1895年(明治28年)11月1日、現在地に日本初となる立体交差の二重構造の駅舎(東口旧駅舎)が誕生した。駅舎の中央部分と鹿児島本線(当時の九州鉄道)に隣接する側が2階建て・筑豊本線(当時の筑豊興業鉄道)の直方側が1階建ての左右非対称構造になっているのが特色で、増築もされており、「明治と大正のモダンな建築様式を重層的に窺い知ることができるもの」と貴重性が提起されていた。設計者は、辰野金吾ともいわれている。両社の合併や国有化により1916年(大正5年)現駅舎の外形でハーフティンバー様式の外壁の駅舎が竣工した。1934年(昭和9年)撮影の写真では2階の窓の上下の部分が塗り壁で、窓上中央の半円形をした車輪の装飾も取りつけられていなかった。その後、1986年(昭和61年)の駅前再開発と連動して建物の外形はそのままにコロニアル様式の外壁に改修された。
折尾駅周辺の総合的再開発(折尾地区総合整備事業は3事業を一体的に実施)に伴い、折尾駅周辺連続立体交差事業として鹿児島本線(陣原 - 水巻駅間)と筑豊本線(本城 - 東水巻駅間および短絡線を含む)の延長約4.5キロメートル(筑豊本線=約2.4キロメートル、鹿児島本線=約2.1キロメートル)を高架化する事業が進められている。具体的には、現在の鹿児島線の線路位置を軸にして筑豊本線を移設させ、高架完成後は駅部で同一フロアに3路線4面7線のホームが集約される形となる。
この広場の照明灯の化粧材や地面の舗装材には解体時に出たアーチ橋の煉瓦を再生した再生煉瓦が使われ、かつてのアーチ橋の面影を伝えているほか、煉瓦材の破片が案内板と共にモニュメントとして置かれている。隣接のオリオンプラザもこれに続いて2020年(令和2年)5月に解体工事が始まり、同年中に完了している。
高架橋駅の橋桁は赤煉瓦造りのアーチ橋で、現存する大正期の長大な赤煉瓦高架橋は折尾と同年に竣工した東京の新永間市街地線高架橋のみ。筑豊本線短絡線をオーバークロスするガーダー橋を挟んで東側に3連、西側に6連のアーチ橋があり、ホームは6連アーチ橋の上に設けられていた。この6連アーチのうち西側3連は1985年(昭和60年)のオリオンプラザ第2ビル建設時に取り壊され(同時にホーム長も西側を詰める形で短縮されて、詰めたスペースは駅ビルの敷地になった)、残る東側3連もオリオンプラザ第2ビルの解体時に共に取り壊された。 短絡線東側の3連アーチの東端は直下を通る生活道路と斜めに交わるため、アーチの向きを斜めにする「ねじりまんぽ」(『まんぽ』はトンネルの意)と呼ばれる特殊工法が使用され、日本最大級である。通常のトンネルと隣接するのは折尾のみで、土木技術史の教科書的存在といわれている。「ねじりまんぽ」は、全国に20数例確認されているのみで、先述の折尾地区総合整備事業で保存活用の方向で検討される予定。
ねじりまんぽ
ホームと600形電車(2000年)
また新1番のりばのホームは、鹿児島本線の暫定3番のりばとして使用されていた時期は陣原寄りに仮設ホームを設置してホーム長を延長していたが、鹿児島本線の本線切り替えに伴い撤去されている。なお、新6・7番のりばと、新1-5番のりばの間の移動所要時間は最低4分である。
このほか、2023年(令和5年)に新しく整備された駅前広場の歩道の床面にも筑豊本線旧線の線路の位置が線で示され、タクシー乗り場にはやはり旧線の位置に、実際に筑豊本線で使用されていた道床・枕木 ・レールなどを再利用したモニュメントが設置されている。また駅前広場の花壇を兼ねたベンチには、旧駅舎の赤煉瓦通路の解体時に出た煉瓦を再生した再生煉瓦が使われ、広場の照明灯の支柱には旧4・5番のりばの上屋の一部の骨組みとして使用されていたレール(詳細は後述)が再利用されている。
駅前広場の整備事業は同年6月4日に完成し、タクシー乗り場のモニュメントの付近に「日本初立体交差駅の地」と記された石碑が設置されている。また3・4日には新駅前広場完成記念イベント「おかえり折尾駅」が開催された。
かつて、本駅舎の南向かいに西日本鉄道(西鉄)北九州線の折尾停留場があった。
最初に建てられた駅舎は、1914年(大正3年)6月25日に九州電気軌道が折尾まで延長された際に開業した高架駅で、1942年(昭和17年)の西鉄成立により同社の駅となった。高架構造としたのは筑豊本線短絡線(福北ゆたか線)との平面交差を避けるためで、その交差地点は後の鷹見口旧6・7番のりば(A・Bのりば)となる折尾信号通信区のすぐ西側にあった。木造モルタル造り2階建てでトタン屋根の駅舎があったが1982年(昭和57年)に火災で焼失し、その後駅前再開発に併せて、1985年(昭和60年)12月18日に商業ビル・オリオンプラザの第2ビルとして3階建ての駅ビルに建て替えられた。火災の後は一旦高架に上がる手前の地平部分に仮駅を設けて急場を凌ぎ、その後駅ビルが建つまでは、高架駅に上がる階段とそれに隣接する売店・切符売り場などの建物から成る簡便な駅施設が設けられた。駅舎建て替え後の駅構造は櫛形ホーム3面2線で、ホームは3階にあった(旧駅舎時代は2階で、新しい駅ビルが旧駅舎の2階建てから3階建てに変わったため3階の位置づけになった。ホームの位置に変化はない)。
2000年(平成12年)11月26日の北九州線全廃により駅としては廃止されたが、ビルは駅施設部分を除きその後も用いられていた。しかし、先述の折尾地区総合整備事業によりビルの敷地が「折尾駅南口駅前広場」の用地となったため、2010年(平成22年)9月ごろに解体され、一旦仮市民トイレと駐車場を含む広場になった後、北口から移転するバス乗り場などに整備される計画となっている。