ソニア・オサリバン
ソニア・オサリバンは1990年のヨーロッパ選手権の3000mに出場、最初のメジャー大会で11位という結果を残す。その後、急速に力をつけていき、1991年には5000mの室内世界新記録。1992年には800mから5000mまでの6種目のアイルランド新記録を樹立した。
同年夏には1992年バルセロナオリンピックに出場。3000m決勝では先頭集団に位置しながら残り1周、バックストレッチ(ゴール反対側の直線走路)でいったんリードしたものの、その後は3選手に追い抜かれて4位に終わった。1500mは準決勝で11位に終わり決勝進出を逃している。このオリンピックの3000mでは、銀メダルを獲得したEUNのタチアナ・ドロフスキフが、翌年、薬物で陽性反応が出ていることから、非常に残念な順位であった。
1993年頃からオサリバンは女子中距離界で圧倒的な力を持ち始めた。同年夏に行われたシュトゥットガルトの世界選手権では、1500mと3000mに出場し、金メダル獲得が期待された。しかし、まず行われた3000mのレース、残り2周となったところから、中国の3選手が猛然とスパートし、オサリバンはついていけず8分33秒38の4位に終わった。後日行われた1500mでも、無名の中国の選手の驚異的なラストスパートの前に敗れ銀メダルに終わった。このとき戦った中国の選手たちは、この年秋に行われた中国の国内大会で、現在でも破られていない驚異的な世界新記録を連発。