緋が走る
緋を走らせることに成功した美咲だが、陶芸家としては「緋を走らせる」以外の修行をほとんどしておらず、自分の進むべき道に迷う美咲。そんな中、海野陶子が主催する湯布院での競技会の参加者50人の中の一人として美咲がノミネートされる。その中から40人に絞られる予選では、提出した作品を否定されるが、審査直前に再度提出し直した作品が認められ、本戦へと進む。本戦ではオブジェがテーマで、これまで経験がなかった美咲だが、湖を台座とする発想で、残り3人の最終審査へと歩みを進めた。最終審査では一人が棄権し、蛍手を用いた志乃の作品との勝負となるが、実用性に勝っていた美咲に軍配が上がる。(1巻)
その後、自分なりの器のヒントを模索して萩焼のるーつである韓国で修行を行う。そこで、緋と並ぶ「点の色」の存在を知り、それを再現すべく中国、インドネシア、タイ、トルコ、スペイン、フランス、ドイツと7つの秘釉を探し求め、70番目の「天の器」を完成させることに成功する(2~4巻)。 しかし、まだ修行が不足していると陶子。ひょんなことから、聖母の存在を知り、その足跡をたどるように大分(小鹿田焼)、長野(信楽焼)、愛知(常滑焼)、瀬戸の猿投山、美濃、益子と修行に回る。そして、ウトロで母と再会するも、すでに母は病魔に冒されており、母子で「雪化粧焼」を完成させると同時に逝去。高杉と結婚するも、母の目指していた「日本焼」の完成を目指す(5~9巻)
美食の義の器は徳利から箸に至るまでの17品目を作成し、それぞれトップのものを選定する争いであった。迷いのあった美咲だが、自分の不得意な品目を捨てるという勝負にでて、緋の焼き付きを出すことに成功したこともあり、翌朝の朝食の儀の勝負に進出する。尼子と同数を採択された。最終決戦として尼子と陶壁勝負となったが、辛勝する(8巻~10巻)。
美食の義の優勝賞金を元に、地元に「焼き物横町」を作ろうとするが、計画に反対する九鬼山と「毛利秀元が茶会で用いた12枚の皿」の再現を競うこととなった。素焼きをしないことで緋を走らせることに成功したが、肝心のお菊の皿としては不適であったため、勝負に負けた。しかし、美咲の力量を認めた九鬼山が、焼き物横町計画を承認した。(10巻~13巻)。
緋はもともと明王朝の時代に鈞家が「走緋」という作品で世に出たものであった。しかし、策略で「走緋」を打ち砕いた藍家は、それを恥じ、鈞家の墓前に緋を走らせた器を献上することを使命としていた。藍家当代の藍浦(代目誠)から、重要なヒントをもらい、最終的に緋を走らせることに成功する(13巻~15巻)。
松本美咲:主人公。
松本竜雪:日本で唯一「緋」を走らせたことがある陶芸家。美咲の父であり、名陶工師の藤崎星里の孫。
伊集院今日子:美咲の大学時代の友人。
戸辺民吉:愛称トーベェ。若いころ(20年前)刑務所に3年入り、刑期が終わる前に妻に離婚届を渡した。連載開始時は、斉藤の長州窯では弟子の中の長老格であった。後に独立。
高杉晋吾:本名 柴田晋吾。粘土などを扱う陶彩堂の社員で、社長の息子。親の七光りを嫌って母方の姓を名乗っている。
斉藤巌:長州窯の窯元で美咲の師匠
一柳乙彦:萩の名門・一柳窯の窯元。美咲の中学時代の同級生。
長安寺の和尚
木崎竜一郎:荒磯勝負の相手。自分の作品が売れず自殺(7巻)。
鬼頭三郎:越前出身の流れの焼き物職人。またの名を「ねじ立ての三郎」
藤堂権左衛門:今 魯山人と呼ばれる食通。箱根「月の茶屋」で執り行われる「美食の儀」の主催者
古屋七四郎:食の世界では「帝王」と呼ばれる、傑出した料理人
尼子龍之介:陶芸界の巨匠。
九鬼山:萩焼の実力者。美咲の焼き物横町計画に反対し、美咲と焼き物勝負をする。
藤重陶神:備前焼の人間国宝。