公弁法親王
そこで公弁法親王から助命があったということにできれば、あくまで皇族からの要請であるという形にできるので、それに基づいての赦免ならば将軍権力にも傷が入らないということを期待していたようである。
公弁法親王自身は、この時は「(大樹においては)ご苦心のほど、お察し申し上げる」と軽く相づちを打つだけで受け流し、浪士の助命を切り出すことはなかった。綱吉はやむなく2月4日(3月20日)に処断を浪士預かりの諸藩に通達し、浪士は同日中に切腹した。
一方では、浪士の討ち入りを義挙ととらえており、同年正月5日には浪士を褒める和歌も詠んでいたとも『五美談』では記されている。 後に浪士の助命を願わなかった理由を問われた公弁法親王は「本懐を遂げた浪士を生き永らえさせて世俗の塵に汚すよりも、切腹させることによって尽忠の志を後世に残すべきである」と答えたといわれる。また『堀部金丸覚書』には討入り後、堀部金丸(弥兵衛)らが輪王寺宮(公弁)を通じて公儀に訴え出て外聞を正そうとした記録が見られ、これをきっかけとして輪王寺が幕閣内の政争に巻き込まれることを避けたのではないかとする意見もある。
寛文9年(1669年)、後西天皇の第6皇子として生まれる。母は梅小路定子(天台僧智秀の娘。大納言六条定矩の養女)。
延宝2年(1674年)、護法山出雲寺(毘沙門堂門跡)門主公海の室に入り受戒。
延宝6年(1678年)、親王宣下を受け7日後に出家得度。
天和2年(1682年)、二品に叙せられる。
元禄3年(1690年)、輪王寺門跡に就任し関東に下向する。
元禄5年(1692年)、一身阿闍梨となり東叡山で灌頂を受ける。
元禄6年(1693年)、一品に叙す。天台座主に就任。牛車を許される。
宝永4年(1707年)、准三宮とされる。
正徳5年(1715年)、諸職を辞任して毘沙門堂に隠棲する。
正徳6年(1716年)、薨去。毘沙門堂に葬られる。