ワールドラグビー
当時ラグビーの試合は、安息日の日曜を避け、土曜に行われるのが一般的だった。労働者階級が多かった北部では土曜も勤務日だったのに対し、南部は比較的裕福で土曜は仕事をしない者が多かった。試合に出場するため土曜に仕事を欠勤する選手に対して、休業補償や出場報酬を認めるイングランド北部と、認めない南部とで分裂が起きた。
1895年8月27日、選手への報酬支払いを容認するイングランド北部(ヨークシャー地区とランカシャー地区など)のクラブ22団体は、RFUを脱退し北部ラグビー協会(NRFU)を設立。その後15年間で200以上のクラブがRFUからNRFUへ移っていった。1898年にはプロ化宣言も行われ、後年「ラグビーリーグ」(13人制ラグビー)と改称した。
一方、残されたイングランド南部のRFU側は、「ラグビーユニオン」(15人制ラグビー)としてアマチュア主義を1995年まで100年間厳守していった。このためラグビーユニオン最大の特徴は長らく、選手のプロ活動を認めないアマチュアリズムの徹底であった。
(「ラグビーリーグとラグビーユニオンの比較」も参照。)
正規加盟協会: 11
オーストラリア (1949年)
ニュージーランド (1949年)
フィジー(英語版) (1987年)
トンガ(英語版) (1987年)
サモア(英語版) (1988年)
パプアニューギニア(英語版) (1993年)
クック諸島(英語版) (1995年)
ニウエ(英語版) (1999年)
ソロモン諸島(英語版) (1999年)
バヌアツ(英語版) (1999年)
アメリカ領サモア(英語版) (2012年)
除外された団体:
タヒチ(英語版) - 1989年にラグビー協会を設立し、1994年からIRB(WR)に加盟していたが、2022年までに脱退した。