佐藤慧
1982年生まれ、岩手県盛岡市出身。中学1年のときに不登校になり、高校には行かずにカー用品店でバイトをしていたが、先輩らから「高校くらい出ておきな」と言われ通信制高校に通うようになる。高校生のときに姉が19歳で自殺する。高校卒業後は大阪芸術大学の音楽学科に進学するが、中退した。
2007年、アメリカのNGOに渡り研修を受け、その後南部アフリカ、中米などで地域開発に携わる。2009年、ザンビアにて学校建設のプロジェクトに携わり、アフリカを中心に取材を進める。2010年、スタディオアフタモード(studioAFTERMODE)に入社する。スタディオアフタモードは矢萩邦彦を代表とする横浜市の会社で、所属フォトジャーナリストに安田菜津紀がいた。
2011年3月11日の東日本大震災を知ったときはアフリカのザンビアにいたが帰国して両親の住む陸前高田市に向かい、父親は津波に合ったものの一命は取り留めたが、母親は4月9日に遺体で見つかった。同じく海外から陸前高田に駆けつけた安田菜津紀とその後、結婚した。以降、同市に通い、取材と支援を続けた。震災直後まで岩手県立高田病院で副院長を務めていた父親も、2015年7月に61歳で亡くなった。
震災から半年ほど過ぎた頃、作曲家の宮内康乃が佐藤慧の弟と会い、亡くなった佐藤の母親の残した短歌を知り感銘を受け、曲を作り、国立劇場の演出家である田村博巳の演出で2012年に横浜市の神奈川県立音楽堂で初演された。