ムジブル・ラフマン
パキスタン政府は戒厳令を敷き、軍を東パキスタンに派遣して独立運動を弾圧し、参加者を虐殺した。1971年3月、両パキスタンは戦争状態に突入、バングラデシュ独立戦争が勃発した。東パキスタン住民はインドに大量に亡命したことから、インド政府は東パキスタン側につく形で介入、第三次印パ戦争が勃発した。その間に、ラフマンは逮捕され、その支持者はインドへ逃亡した。逃亡先で支持者たちは将来独立国家の政府となるべき準備政府を組織した。戦争はインド・東パキスタン有利に進み、1971年12月に東パキスタンに駐留していたパキスタン軍は投降し、東パキスタンの独立が宣言された。1972年1月12日、ムジブル・ラフマンは独立したバングラデシュの首相となった。1972年7月2日には、シムラー協定によりパキスタンがバングラデシュ独立を承認し、名実ともにバングラデシュは独立を達成した。
独立時のバングラデシュは、9ヶ月におよぶ内戦のために混乱していた。パキスタン政府とその支持者は各地で虐殺を行っていたとされる。ムジブル・ラフマンは排他的な政策によって秩序を回復しようとしたが、事態は改善されなかった。ラフマンは戒厳令を布告するとともに、大統領就任を宣言し、新たに組織されたばかりのアワミ連盟を除くすべての政党の解党を命令した。しかし国政は改善せず、飢餓と疾病が広がっていった。
1975年8月15日、ムジブル・ラフマンは妻と息子とともに陸軍の部隊によりダッカで殺害された(シェイクら海外にいた娘二人だけが暗殺を免れた)。55歳没。後任には、前商業・土地収益大臣であり、ムジブル・ラフマンの殺害を計画した者たちのひとりであるカンデカル・モシュタク・アーメッドが就任した。