郡
漢では封建的な国を復活させたものの、基本的には秦の郡県制を踏襲したが(郡国制)、のちに天下を13の州に分け、郡は州に所属するようになった。南北朝時代に州は細分されるようになり、州を郡に分ける意味が薄弱になった。隋の開皇年間に郡を廃止した。その後、煬帝と唐の玄宗のときに一時的に州を郡に改名したことがあったが、基本的に「郡」という行政区分は存在しなくなった。
この際、郡の統合再編が行われた(例えば、上述の「安房平朝夷長狭郡長」管轄下の4郡は安房郡に統合された)。
1896年には 「沖縄県ノ郡編制ニ関スル件」(明治29年勅令第13号)が施行され、郡が置かれていなかった沖縄県にも新たに郡が編成された(それまでは間切という行政区分が置かれていた)。1915年には当時外地であった樺太でも内地に準じた郡の編成が行われているが、郡会は設けられず自治体としての性格は持たなかった。
1921年、原内閣により郡制廃止法が公布されて1923年に郡会が廃止された。また、1926年に郡長と郡役所が廃止され、郡は再び単なる地理的区分になった。
第二次世界大戦中の1942年には、内務省告示によって、北海道以外の全ての府県に、府県の出先機関として地方事務所が設置された。地方事務所は、原則として郡を単位にして設置されていたため、事実上、郡役所が復活した形となった。
欧米など非漢字語圏の行政区画の一部を日本語に翻訳するときに、訳語としてこの語を当てることがある(カウンティも参照)。
アメリカ合衆国の County ⇒ 郡 (アメリカ合衆国)
ハンガリーの Járás(ヤーラーシュ)
フランスの Arrondissement(アロンディスマン) ⇒ フランスの郡
ポーランドの Powiat(ポヴィャト) ⇒ 郡 (ポーランド)
ボリビアの provincia(プロビンシア)⇒郡 (ボリビア)
アフガニスタンの「ウレスワリ」(パシュトー語: ولسوالۍ, wuləswāləi)、「シャーレスターン」(ペルシア語: شهرستان, shahrestān)⇒ アフガニスタンの郡
インドネシアの「クチャマタン」(インドネシア語: kecamatan)⇒ 郡 (インドネシア)
なお、漢字圏の郡は、英語では通常以下のように訳される。
中国の歴史上の郡 → Commandery
日本の郡 → District
南北朝鮮の郡 → County
中央直轄市の下の市街地区は、郡(quận)と呼ばれるが、日本語では通常、「区」と訳される(例:「1区」、「タンビン区」)。