茶色のスカプラリオ
スカプラリオが実際に衣服の一部として着用された起源は、実際に労働する時の前かけの一種としてであり、頻繁に修道士に着用されていたものであった。大きな布切れを2枚、小さな小切れを使って肩越しに前と後ろにつながる形となる。それはいくつかの修道会の修道服に組み込まれていった。その修道会の中にはカルメル山の聖母の修道士、カルメル会も入っていた。当初のカルメル会の隠修士(hermit)が、カルメル山の聖地に12世紀まで暮らしていた時は、彼らが腰紐が付いたチュニックとストライプのマントといった巡礼者特有の格好をしていた。カルメル会が13世紀の中旬にヨーロッパへ移動し、そして托鉢修道会の修道士となった。その時彼らは茶色の腰ひもを使ったチュニック、茶色いスカプラリオ、カプチン(capuche)と呼ばれる頭巾を取り入れた新しい修道服、白いマントを採用した。
伝統的な説明によると、聖母マリアがケンブリッジ(Cambridge)の聖サイモン・ストック(Simon Stock)のもとに現れた。彼は13世紀中頃のカルメル会の総会長である初期のこの伝説は、14世紀後半からのものであり、次のように記録されている。
カルメル会の信徒会では托鉢修道士が着用していた白い外套を見に纏っていた。修道服そのものまで着用していた時期もある。
一般的になじみが深い形である小さな茶色のスカプラリオと、聖母がそれを着衣する者への救済の約束は、カルメル会の総会長だったジョバンニ・ダッティスタ・ロッシ(Giovanni Battista Rossi)によって、一般信徒の中で広まり、昇格し始めた。
カルメル会のスカプラリオがヨーロッパに広く広まったのは、16世紀の終わり頃と言われている。1600年のカルメル会修道士イジディオ・リオディリカト・ダ・シャカ (Egidio Leoindelicato da Sciacca) は、「ガルディーノ カメリタノ」(Giardino Carmelitano)を著したが、これには、修道士への祝福方法、完全な修道服を受け取った一般信者、在俗カルメル会用のスカプラリオの祝福の方法が記載されている。これは、初期の一般信者向けのスカプラリオの祝福の方法である。修道女用のスカプラリオへの言及は何も含まれておらず、一方、修道士については、スカプラリオについて特別の祝福の方法があることもまた注目すべき点である。
カルメル会員であり、学者のキィリアン・キャバノフ神父によると、カルメル修道会はカトリック教会における茶色のスカプラリオの位置づけを次のように要約している。
伝統的に神聖なるものとしてのそのスカプラリオに関しては、カトリック教会はその歴史の中でその意味をはっきりと伝え、それを守り、特権を承認するように介在して来た。
これらのカトリック教会の文書にはカルメル会のスカプラリオの性質と意味が十分に示されている。
1. そのスカプラリオは聖母マリアが与えた修道服であり、衣服である。これはしるしであり、かつ特権である。聖母に属していることを表す印である。生きている時も死後も、聖母マリアの母としての保護を受ける特権である。
2. 署名 これは因習的に署名する3つの要件で、厳密に結びついている。第一に、聖母を特別に崇敬する宗教的な家族、カルメル修道会に属すること。第2に、聖母への奉献そして、聖母の聖心を信ずること。第3に、聖母の美徳を模することにより、聖母のようになることの教唆、とりわけ、謙遜、貞節、そして祈りの精神である。