1996-1997シーズンのNBA
サンアントニオ・スパーズはエースセンターのデビッド・ロビンソンがシーズンをほぼ全休。シーズン中にはグレッグ・ポポヴィッチがヘッドコーチに就き、オフに獲得した37歳のドミニク・ウィルキンスがチームを牽引するも、ロビンソンの不在は如何ともしがたく、20勝62敗と大きく負け越し、8シーズンぶりにプレーオフ出場を逃した。もっともこの大不振が、スパーズに1997年のNBAドラフトで大きな幸運をもたらすことになる。そしてスパーズの失墜に乗じてプレーオフに進出したのがロサンゼルス・クリッパーズだった。低迷が続くクリッパーズはこのシーズンも勝率5割を割り込んだが、4シーズンぶりにプレーオフ進出を果たした。しかし翌シーズンからはまたもやドアマットの日々が続くようになる。
クリーブランド・キャバリアーズは6シーズンぶりにプレーオフ出場を逃す。
インディアナ・ペイサーズはオフにマーク・ジャクソンを放出し、さらにリック・スミッツが故障で30試合を欠場したため苦しいシーズンを送った。シーズン中にはジャクソンがトレードで戻ってくるが、8シーズンぶりにプレーオフ出場を逃した。
前季10シーズンぶりにプレーオフ出場を果たしたサクラメント・キングスは、躍進の原動力となったブライアン・グラントがシーズンの大半を欠場し、ドアマットな日々に逆戻りした。
フィラデルフィア・76ers所属のアレン・アイバーソンは40得点以上を5試合連続で記録し、新人記録を更新。チーム成績は22勝と振るわなかったが、平均23.5得点を記録して新人王に輝いた。アイバーソンは低迷に喘ぐ76ersにとって、チャールズ・バークレー以来のスター選手だった。
ボストン・セルティックスはフランチャイズ最低記録の15勝に終わる。
この年のプレーオフは、元ABAだったニュージャージー・ネッツ、インディアナ・ペイサーズ、サンアントニオ・スパーズ、デンバー・ナゲッツの4チームが揃ってプレーオフ出場を逃した最初のプレーオフとなった。逆に1988年と1989年に加盟したミネソタ・ティンバーウルブズ、マイアミ・ヒート、オーランド・マジック、シャーロット・ホーネッツの4チームが揃って出場した最初のプレーオフでもあった。