以心崇伝
僧侶としてではなく非常に優秀な右腕として家康を支えた。家康のその能力に対する信頼は厚く、法整備をし徳川幕府の繁栄の礎を担っただけでなく、当代一の識者とされ三代将軍・徳川家光の諱の選定、元服の日取りも崇伝により決められた。著作に日記の『本光国師日記』『本光国師語録』、外交関係の記録に『異国日記』がある。外交、寺社対策、江戸幕府のすべての法律制定に関わった優れた学僧であったが、その権勢の大きさと朝廷の権威を喪失させ天皇を退位させるなど目的を達成する為の強引とも思える政治手法により、世人から「黒衣の宰相」「大欲山気根院僭上寺悪国師」と称された。また朝廷の権威を地に落とした紫衣事件では沢庵に「天魔外道」と評されるほどだった。しかし、崇伝自身は幕府の安定こそ世の中の安定とし、遺言としてすべては江戸の事を第一に考え平和を長続きさせ南禅寺の事は二の次に置くようにと弟子達に言い残しており幕府の安定の上の平和を第一としていた。
家康没後は後ろ盾を失い、天海にその地位を奪われたとの評もあるが、元々政治に介入せずあくまでも宗教家であった天海と違い、家康の信頼のもと幕藩体制を確立させた絶大な権勢は将軍の権威の邪魔であり、神号一件により失脚させられ幕政は老中による合議制へと移行される。のち幕閣の取りなしにより許され十万石の格式、また御三家につぐ席次と江戸城内に屋敷地を与えられるという破格の待遇を受け重要事項の諮問を預かるようになる。天皇の権威を真っ向から否定する日本史上の重大事件である紫衣事件のおりは酒井雅楽頭、土井大炊頭を引き連れ、幕府の代表として朝廷との折衝に当たり幕府の権威を決定付けた。
死去した日の『徳川実紀』には、次のように記されている。
国師日記には豊臣家の家臣・片桐且元に宛てた書状に、家康から諮問がありこの問題を初めて知ったと書き記している。その後取り調べは崇伝がしており、釈明に訪れた片桐且元に対して鐘銘問題ではなく浪人召集の真意を詰問した。
元和2年(1616年)に家康が死去すると古来よりの吉田神道主導で久能山に埋葬された。崇伝は、神格化もそのまま吉田神道で行われると考えていたが、ここで南光坊天海が崇伝も初耳の「山王之神道」なるもので家康の神格化をすすめると主張した。家康の遺言と偽証する天海の前に崇伝は敗れ、天海主導のもと東照大権現として祀られることになり、この時徳川秀忠の前で天海僧正を激しく叱責したことにより秀忠の不興を買い一時的に権勢を失うが、幕閣のとりなしにより許される。しかしこれ以降、幕政は側近政治から合議制へと移行していき、崇伝は主に重要事項の諮問を預かるようになる。
元和4年(1618年)には将軍・徳川秀忠より江戸城北の丸に約2000坪の屋敷を拝領し金地院を建立した。翌・元和5年(1619年)には僧侶の人事を統括する僧録となる。以後、僧録は金地院住持が兼務する慣例となって金地僧録と称されるようになり、その地位は崇伝の法系に属する僧で占められた。京都南禅寺塔頭の金地院と江戸城内の金地院を往還しながら政務を執った。また南禅寺や建長寺の再建復興にも尽力し、古書の収集や刊行などの文芸事業も行う。
元和3年(1617年)8月、朝鮮使節が伏見城で秀忠に謁見。朝鮮国王の国書を呈する。