近藤一樹
開幕から主にローテーションの谷間の試合での先発を務めると3試合目までで2勝を挙げたが、その後は試合序盤に撃ち込まれる試合が続き6月11日の対横浜DeNAベイスターズ戦(京セラドーム大阪)で1回5失点KOされてからは一軍登板はなかった。
リリース後に右足が跳ね上がるダイナミックな投球フォームが特徴。オリックス時代までは最速150キロに迫る直球とチェンジアップの緩急を使ったコンビネーションを武器としていた。ヤクルト移籍後からは140キロ台の直球、スライダー、フォークを武器としている。
愛称は「コンちゃん」。
試合前の練習では、誰よりも早く球場入りし、一人で入念に準備している。また、試合ではどんな状況でも常に同じ機嫌でマウンドに走って向かう。ヤクルトで投手コーチを務めた田畑一也は「(近藤の)そういう姿勢をみんな見ている」と語り、マウンド外での貢献度も高い。
2009年12月14日、岡山県内でウォーキング中に警察官に呼び止められ職務質問。1ヶ月前に知人の風水師から「1年間の疲れを取るために良い方向で10時間歩くといい」という旨のアドバイスを受け、トレーニングの一環として実践していたところだった。当時は青年による家出が多かったことや、警察官が野球に詳しくなかったことが災いし、プロ野球選手と信じてもらえなかったことから、結局本部に連絡。名前と職業を言って解放された。また、2010年オフにも車の運転中に職務質問を受けている。さらに、ヤクルト移籍後も職務質問を受けている。
8月24日の対阪神戦で木浪聖也の打球を受けて離脱したが、それ以外は一軍で投げ続け、59試合に登板し22HPを挙げた。
2年連続で開幕から一軍の先発ローテーションを担うと開幕2戦目の対ソフトバンク戦(福岡 Yahoo! JAPANドーム)に7回2失点でシーズン初勝利。しかし、6月3日の対中日ドラゴンズ戦(京セラドーム大阪)を3回7失点で降板したことから同月下旬まで二軍での調整を余儀なくされた。結局、一軍公式戦全体では9勝12敗を記録。9勝のうち6勝(2敗)を対ソフトバンク戦で挙げた一方で対東北楽天ゴールデンイーグルス戦とセ・パ交流戦ではいずれも未勝利に終わった。また、防御率は4.78で、パ・リーグの規定投球回到達投手としては最も悪かった。
初登板:2003年10月7日、対オリックス・ブルーウェーブ28回戦(Yahoo! BBスタジアム)、4回裏に2番手として救援登板、3回無失点
初奪三振:同上、4回裏に相川良太から
初先発登板・初勝利・初先発勝利:2004年9月20日、対オリックス・ブルーウェーブ23回戦(大阪ドーム)、5回1失点
初完投勝利:2008年4月5日、対北海道日本ハムファイターズ2回戦(京セラドーム大阪)、9回2失点
初ホールド:2011年6月9日、対東京ヤクルトスワローズ4回戦(京セラドーム大阪)、5回表二死に2番手として救援登板、1回2/3を無失点
初セーブ:2017年6月30日、対阪神タイガース10回戦(阪神甲子園球場)、9回裏二死に6番手として救援登板・完了、1/3回無失点
開幕から一軍投手陣に故障者が続出したことから4月28日に支配下登録選手へ復帰。背番号も「65」へ戻した。5月1日の対楽天戦に先発投手としてシーズン初の一軍マウンドを踏むと、7月12日の対楽天戦(楽天Koboスタジアム宮城)でシーズン初勝利。一軍公式戦では2011年8月31日の対ソフトバンク戦(北九州市民球場)1411日ぶりの勝利であった。