司馬炎
即位した翌年1月には、一族27人を郡王として各地に封じ、土地と兵力とを与えた。これは魏が皇族に力と土地をあまり多く与えず、皇族の力が弱かったことが滅亡の原因となったと考えての対策であった。泰始4年(268年)1月には泰始律令が完成している。
司馬炎の初期治世は重臣に多く学識と礼教を重んじる名望家を配したことと、西晋成立時に民心を得るために庶民への民爵の賜与を行なっていることが挙げられている。また後漢や魏の皇族の任官禁止を解除し、曹植の子曹志や諸葛亮の子孫を任用するなど、後漢末期から魏にかけて戦乱で苦しんだ民情や心情などを考慮して皇族間の友愛、礼教に基づく国家構築などを行なおうとしていた。
咸寧5年(279年)11月から賈充・楊済をそれぞれ主将・副将として呉討伐の詔を発布し、東西から20万の大軍が大挙して呉を攻めた。咸寧6年(280年)2月には晋軍が江陵を陥落させ、3月には石頭城が陥落して晋による統一を達成した(呉滅亡)。