宮田征典
宮田 征典(みやた ゆきのり、1939年11月4日 - 2006年7月13日)は、群馬県前橋市出身のプロ野球選手(投手)・コーチ、解説者。
日本球界におけるリリーフ専門投手の草分け的存在で「8時半の男」と呼ばれた。
種部儀康(読売ジャイアンツ同期入団)は義兄。孫の宮田孝将は四国アイランドリーグplus・高知ファイティングドッグスでプレーした元プロ野球選手で、2020年は同球団のアカデミーコーチを務めた。2021年からは同球団の野球スクールコーチを務めている。
大姪は、シンガーソングライター兼グラビアアイドルの宮田みほ。
このことは打者のタイミングを外すのに効果的であったが、宮田が実績を挙げるようになると、「投手はボールを受けた後、20秒以内に打者に投球しなくてはならない」とする公認野球規則8.04投球の遅延に違反しているとして他球団から批判を受けた。
救援投手に専念するようになってから、5-6分、球数にして10-20球という、極めて短い時間のウォーミングアップで肩を作ることが出来、登板の準備ができたという。
「8時半の男」は、宮田本人も大変気に入っていたネーミングであったようで、求められるサインには必ず「8時半の男」と記していた。コーチ時代はどの球団でも背番号「85」をつけていたがこれは宮田の希望で「8」時+半分、つまり5割の「5」=「8時半」の意味を含んでいた。また、ズームイン!!SUPERやズームイン!!サタデーでスポーツコーナーを担当していた時期には、現役時代の「8時半の男」と、当時のスポーツコーナーの開始時刻(6時30分ごろ)をかけて「6時半の男」と番組内で呼ばれていた。
また、抑え投手のルーティンなどが書かれたメモも見せてもらうなど、いろいろ教えてもらいましたね。」と述べている。巨人で選手、コーチで同僚であった関本四十四は「コーチとしても素晴らしい再生屋だった。一度フォームをバラバラに解体して、投手を作り直す。オレも巨人で一緒に投手コーチをやったが、宮田さんの見事な再生屋ぶりには、感嘆するしかなかったね。今でこそ誰も持っている、チャックのついた手帳を最初に使ったのも、宮田さんだった。ブルペンでの投球数から始まり、事細かに書き付けた宮田さんのチャック付きの手帳は、これまた元祖だったね。」と述べている。3期目にはシャドウピッチングをさせる際、フォームの点検の目安にテニスのラケットやタオルを持たせていた。
日本ハム時代には岡部憲章・工藤幹夫・川原昭二を育て、岡部には「お前は走ってなんぼ」と言って陸上部のように毎日走らせて鍛えた。徹底的なランニングメニューで、岡部はグラウンドに行くのが嫌になり、吐きそうになるほど走らされた。走り込みによる下半身強化に加え、炊く前の米粒を茶碗半分ほどテーブルの上に用意し、指先で一粒一粒つまんで茶碗に入れるトレーニングも課題として与えた。宮田は「指先の感覚が良くないから」という理由でトレーニングを命じたが、岡部は走り込みを重ねて疲れ切った練習後、寝る前に寮の自室などで、地道に米粒をつまむ作業を繰り返した。この作業は元々、麻痺を抱えた人たちのリハビリとして行われていたものであった。