あかぎ (列車)
基本的に東京方面から高崎駅経由及び東北本線(宇都宮線)小山駅経由で両毛線へ直通する列車について記述する。ただし、1980年代以降は運行区間の重複や扱いにおいて同等であることから、高崎線内のみの運行となった優等列車についても記述する。
1950年(昭和25年):上野駅 - 桐生駅・小山駅間を高崎線・両毛線経由で運転する快速「はるな」・「あかぎ」が、上野駅 - 桐生駅・高崎駅間を宇都宮線・両毛線経由で運転する「おおとね」・「わたらせ」が運転開始。
1960年(昭和35年):「あかぎ」が上野駅 - 前橋駅間で80系を使用した準急列車(毎日運転の臨時列車)になる。「はるな」・「おおとね」が廃止され、「わたらせ」は無名の快速列車になる。
1961年(昭和36年):準急「あかぎ」が定期列車化。
1962年(昭和37年):上野駅 - 小山駅 - 高崎駅間で準急「わたらせ」が運転開始。
1965年(昭和40年):上野駅 - 前橋駅・渋川駅間で準急「はるな」が運転開始。
1966年(昭和41年):「あかぎ」「はるな」「わたらせ」が急行列車になる。「はるな」の上野駅 - 前橋駅間が「あかぎ」に統合され、「あかぎ」は2往復になる。
1967年(昭和42年):「あかぎ」が下り4本・上り2本になる。
1968年(昭和43年):上野駅 - 渋川駅間の急行「はるな」が「ゆけむり」に統合されて廃止。「わたらせ」は電車化。
1968年(昭和43年):「あかぎ」に165系を投入。桐生駅・小山駅まで普通列車として延長される列車を運転。 1970年代には、「あかぎ」の一部で115系電車(近郊形電車)を使用するものも設定された。
2018年(平成30年)3月17日:ダイヤ改正により、「スワローあかぎ」の全列車が北本駅・鴻巣駅に停車するようになり、停車駅を統一(「あかぎ」とは差別化)。
2021年(令和3年) 3月13日:ダイヤ改正により、以下の通り変更。 「あかぎ」も全列車が北本駅・鴻巣駅に停車するようになり、「スワローあかぎ」と停車駅を統一。 「スワローあかぎ」下り1本、「あかぎ」上り1本を廃止。 前橋駅発着列車を全て区間短縮し、上越線・両毛線への乗り入れを終了。 10月1日:乗車促進策として、定期乗車券とグリーン券の併用でグリーン車への乗車が可能となる。
2022年(令和4年)3月12日:ダイヤ改正により、3月14日からの「スワローあかぎ」を以下の通り変更。 2号の始発駅を熊谷駅から本庄駅に変更。 朝に4号を新設(この列車と時間帯が重なる普通電車1本は廃止)し、8号を廃止。それに伴い、それまでの4号・6号を6号・8号へ改番。上り列車を通勤時間帯の着席サービス提供列車として特化させる。 11・13号の定期運行を廃止し、特定日運転の臨時列車へ変更
2023年(令和5年)3月18日:ダイヤ改正により、以下の通り変更。 「あかぎ」にも「スワローあかぎ」と同様の全車指定席による座席制度を導入。これに合わせて平日運転の列車についても「あかぎ」とし、「スワローあかぎ」の名称を廃止。 平日の1号を鴻巣駅終着に、8号を本庄駅始発にそれぞれ短縮。 土休日の8号はこれまで通り高崎駅始発としている。 使用車両をE257系2500番台・5500番台(5両編成)に変更し、グリーン車の営業を終了。