照国丸
1939年(昭和14年)9月、第二次世界大戦が始まるも、「照国丸」は同月24日午後5時に横浜港から第25次の航海に出発した。「照国丸」は名古屋、大阪、神戸、門司、上海、香港、シンガポール、ペナン、コロンボ、ベイルート、ナポリを経由し、11月上旬にマルセイユに到着。審検を受け、4日間拘束された。同地で多くが降りたため、乗客は28名となった。次いでカサブランカに寄港し、11月15日にそこを出港。審検地とされたダウンズへ向かった。
11月19日午前9時に「照国丸」はダウンズに到着し、審検を受けた。この時、ロンドンへの航路はドイツ軍による機雷敷設のため封鎖されていた。掃海完了との連絡を11月20日に受けたが、夜間航行を避けて「照国丸」は11月21日午前8時半に出航した。午後0時53分、爆発が起き、「照国丸」の右舷で水柱が上がった。船長が浅瀬へ乗り上げさせようとした時には機関は使用不能となっていた。午後1時には総員退船が命じられ、午後1時35分に「照国丸」は横転、沈没した。水深が浅く、左舷の船尾部分の一部は海面上に残ったままとなった。
軽傷者数名のみで死者は出ず、救命艇に乗った乗員乗客はイギリスの掃海艇に救助され、ハーウィッチへ運ばれた。