バーバラ・ラ・マー
2人目の夫と結婚してニューヨークに移った後、「フォリー・ライテル」のペンネームでフォックス・フィルムの脚本を書く仕事に就いた。夫と死別後も各地で踊り続けて自立した。各地で新しい恋人を見つけ、「私には薔薇のような恋人たちがダース単位でいる」と語った事がある。1916年、ミュージカルコメディ俳優でダンサーのフィル・エインズワースと3度目の結婚をするも翌年離婚。1918年、20歳近く年上のダンスパートナー、ベン・ディーリーと4度目の結婚、この時代にバーバラ・ラ・マー・ディーリーと名乗って脚本の仕事も再開した。メアリー・ピックフォードはユナイテッド・アーティスツの脚本家棟でラ・マーを見かけ、「貴女はカメラの後ろにいるには美しすぎる。自分が映画に出演すべき」と話した。
1920年、映画プロデューサーのルイス・B・メイヤーにより『Harriet and the Piper』の脇役にキャスティングされる。翌1921年にダグラス・フェアバンクスの映画『ナット』やジョン・フォード監督の『吹雪の道(英語版)』に出演。同年の『三銃士』でスターダムにのし上がった。この頃ディーリーと離婚。1922年、ジョン・ギルバートと共演した『アラビアの恋(英語版)』、レックス・イングラム監督による『ゼンダ城の虜(英語版)』と『心なき女性(英語版)』などで人気は不動のものとなり、ムービング・ピクチャー・ワールド(英語版)は「世界一美しい女優」と讃えた。