色覚
色覚を生じるにはある程度以上の光の強さが必要で、それを色覚閾(いき)という。一般的に夜行性の動物には色覚がない。
脊椎動物では網膜の視細胞のうち、波長の感受性の異なる複数の種類の錐体細胞が反応し、それらの割合が大脳皮質の視覚中枢に伝わり認知される。
ヒトは網膜中心部で錐体細胞の密度が高く、可視光の波長が約400nm~800nmで、長い側の波長の光(赤~黄~緑)に感度の高いL錐体(赤錐体)、短い側(青~紫)に感度の高いS錐体(青錐体)、それらの間(緑~青)に感度の高いM錐体(緑錐体)の3種類があり、3色型色覚である。単色光の波長による色の違い及び、複数の単色光をいろいろな割合で混ぜると混色が得られるが、波長の長い順に赤(Red)、緑(Green)、青(Blue)の単色光3色(RGB)から任意の光色を作る事ができ、またそれらは他の色から加法混色で作る事ができないので、光の三原色と呼ばれる。