ホンジュラスの歴史
1823年、メキシコで革命が起き、皇帝アグスティン・デ・イトゥルビデが失脚した。メキシコ議会は中米のインテンデンシアに自己決定を許可することを議決した。同年、中米の5インテンデンシアはマヌエル・ホセ・アルセ(英語版)将軍の主導で中央アメリカ連合諸州に統合、「インテンデンシア」は「州」に改名された。
連邦時期の重要人物にはホンジュラス初の民主的に選出された大統領ディオニシオ・デ・エレーラ(英語版)(法律家でホンジュラス初の憲法を制定した)、連邦大統領のフランシスコ・モラサン(在位:1830年 - 1834年、1835年 - 1839年。連邦派の一員)、ホセ・セシリオ・デル・バリェ(英語版)(1821年9月15日の独立宣言の起草者、1823年にメキシコ外相を短期間務めた)がいる。
やがて、ホンジュラスと近隣諸州の社会と経済の差異により、中米の指導者の間で激しい党派闘争がおき、中米連邦は1838年から1839年にかけて崩壊、ホンジュラスも1838年10月に連邦から脱退して独立した。モラサン将軍は連邦の維持に苦心したが失敗した。その後、ホンジュラスの外交政策は第一次世界大戦終結まで中米の再統一を目標とした。
史前時代のホンジュラスは考古学により多民族社会であることが証明されている。この時代の文明はホンジュラス西部、グアテマラとの国境地帯にあるコパン市周辺で見つかっているマヤ文明が重要であり、コパンの文明は150年頃に繁栄しはじめ、古典期の後期にあたる700年から850年にその頂点に達した。この文明は多くの銘刻と石碑を残している。コパンの王国は5世紀から9世紀まで続き、その前身は少なくとも2世紀までたどることができる。
マヤ文明は9世紀より大幅な人口減が見られたが、少なくとも1200年まではコパンとのその周辺に人間が居住していた証拠が見つかっている。コパンはスペインがホンジュラスを発見するまでに密林と化しており、生き残ったチョルティ族も西方にいた同じチョルティ語を話す他部族と隔絶していた。一方、マヤ人に属しないレンカ人はホンジュラス西部を支配した。
世界恐慌によるバナナ輸出の大幅減のほか、1935年にパナマ病(萎れを引き起こす菌類)とシガトカ病(英語版)のアウトブレイクがバナナ生産地域で勃発したことで、翌年にはホンジュラスのバナナ生産の大半が脅かされた。トルヒーヨ近くを含む多くの地域のバナナ産業は放棄され、ホンジュラス人数千人が失業した。病気を抑える方法は1937年に発見されたが、ホンジュラスの市場占有率が他国に大きく奪われたため、多くの地域ではバナナ生産が回復することはなかった。
カリアスは大統領就任以前にも軍を増強する努力をしていたが、大統領に就任すると、その努力をさらに強めた。特に当時駆け出しだった空軍に注目して、1934年に軍事航空学校を設立、米国の空軍大佐の1人を司令官に任命した。
時間が経過するとともに、カリアスは慎重に権力掌握を強めた。まずストライキなどの労働争議に反対してバナナ会社の支持を得た。続いて保守的な経済政策で国内外の金融業界の支持を得た。世界恐慌が続く中、カリアスはホンジュラス国債の支払いを続け、イギリスの債権者との協定を頑なに守り続け、ほかの債権者をも満足させた。1935年には2つの小さな債務が完済した。
政治統制は徐々に導入された。ホンジュラス共産党(英語版)は非合法化されたが、自由党は活動を許可され、1935年の小規模な蜂起の首謀者も後に帰国のための航空輸送を許された。しかし、カリアスは1935年末に平和と内部秩序の重要性を強調して、野党の出版物と政治活動を弾圧するようになった。
ホンジュラスでは1920年から1923年まで蜂起やクーデターの試みが合計17回行われ、米国の中米政情不安に対する憂慮が増大した。1922年8月、ホンジュラス、ニカラグア、エルサルバドルの大統領はフォンセカ湾に浮かぶ米国の防護巡洋艦タコマで会談した。3国の大統領は米国公使の監視のもと、自国の領土が隣国に対する革命の宣伝に使われないよう尽力することを約束、同年末にワシントンD.C.で中米諸国の会議を開催することを呼び掛けた。
ワシントンD.C.での会議は1923年2月に終結、補充協定11件を含む1923年の平和友好に関する一般条約(General Treaty of Peace and Amity of 1923)が採択された。この条約は1907年の条約と似ているが、中米司法裁判所を改革して、各国政府の裁判所への参加に対する影響力を弱めた。革命政府を承認しないよう求めた条項は拡大され、革命の指導者、その親族、並びに蜂起の前後6か月に権力の座についた人物(自由選挙で選出されて権力を掌握した場合を除く)も承認しないよう求められた。各国政府は隣国の革命運動に対する支援を自粛、既存の紛争を平和裏に解決するよう再び承諾した。
補充協定は農業の奨励から軍備制限までと幅広いトピックをカバーした。その1つは(批准されなかったが)コスタリカを除く中米諸国の間の自由貿易を定めた。軍備制限協定では各国軍の人数制限を定め(ホンジュラスは2,500人)、軍をより専業にするために(米国が後援して)外国の援助を求めるとした。
1923年10月に行われたホンジュラスの大統領選挙(英語版)とその後の政争と軍事紛争はこれらの条約の試金石となった。
1905年、ザムライは単独でプランテーションを購入するようになり、1910年までに5,000エーカーのプランテーションを積み上げた後クヤメル・フルーツ(英語版)を開いて独立した。この2社はその富と強力なつながりにより、ホンジュラス政府に絶大な影響力を与えるに至った。
しかし、1910年にユナイテッド・フルーツがホンジュラスに進出すると、会社間の競争が激化した。ユナイテッド・フルーツは1912年までにスラ盆地(英語版)のテラ(英語版)からエル・プログレソまでの鉄道敷設権とトルヒーヨ(英語版)からフティカルパ(英語版)までの鉄道敷設権という2つの利権を買取した。1913年、ユナイテッド・フルーツは鉄道利権の管理会社としてテラ鉄道会社を設立、直後にトルヒーヨ鉄道会社を設立した。ユナイテッド・フルーツは鉄道会社を通じてホンジュラスのバナナ貿易を支配したのであった。
1899年の国勢調査において、ホンジュラス北部が数年間バナナを輸出していること、プエルト・コルテスからラ・セイバまでの海岸線とサン・ペドロ・スーラのような内陸部まで1,000人以上(主に小作農)がバナナを生産していたことが示された。果物会社は広大な土地を獲得、特にはバナナ産業に従事している小領主を廃業に追い込むこともあった。さらに、ジャマイカやイギリス領ホンジュラス(現ベリーズ)から多くの労働者を連れ込み、プランテーションで働かせたか下級管理者として働かせた。果物会社が西インド諸島からの労働者を選んだ理由は彼らが英語を話せることと、ホンジュラス人より高等な教育を受けたことが多いためだった。
フェレラは1925年に再び小規模な蜂起を起こしたが、パス・バラオナ大統領時期はホンジュラスでは平穏な時代だった。バナナ会社は発展を続け、政府の財政状況も改善、労働組織も増えた。外交では長年の交渉が結実して、イギリスの債権者が所有した巨大なホンジュラス国債の整理を合意した。これらの国債は額面の2割で30年間にわたって償還される(後に完済)。それまでの利子は放棄され、以降の利子も30年間の償還期間のうち最後の15年間のみつくと定められた。この合意により、ホンジュラスはようやく債務超過状態からの脱却の道筋が見えた。
1928年に予定された大統領選挙(英語版)が近づくと、騒動への不安が増大した。国民党はカリアス将軍を推し、1926年にポリカルポ・ボニリャが死去した後に再統一した自由党はビセンテ・メヒア・コリンドレス(英語版)を推した。ホンジュラスの選挙を観察した者の多くが予想しなかったことに、選挙活動も選挙自体も暴力と脅迫が少なかった。結果はメヒア・コリンドレスが6万2千票を獲得、4万7千票を獲得したカリアスに勝利した。カリアスが公的に敗北を認め、支持者に新政府を支持するよう求めたことも予想外だった。
メヒア・コリンドレスは大きな希望をもって1929年に就任した。