グレタ・ガルボ
学校を卒業したガルボは理髪店で髭剃り係として働いていたが、友人の薦めでストックホルムにあるPUBデパートの使い走りの職に応募し、婦人帽子売り場に配属された。やがてガルボはデパートのカタログに掲載する帽子のモデルを務めるようになり、このことがより収入の高いファッションモデルへの道を開くことになっていく。1920年の終わりごろから、デパートの宣伝担当が、ガルボを女性服のモデルとして宣伝広告用の短編フィルムに出演させるようになった。ガルボが初めて出演した宣伝短編フィルムが公開されたのは1920年12月12日で、翌年も別の宣伝担当がガルボをモデルとした宣伝短編フィルムを撮影している。この宣伝短編フィルムがガルボの女優としての最初のキャリアとなった。そしてガルボは映画監督エーリック・ペチュレルに認められ、1922年にペチュレルの短編コメディ『放浪者ペッテル』に出演した。
1922年から1924年まで、ガルボはストックホルムの王立ドラマ劇場付属演劇学校(英語版) で学んだ。1924年に有名なスウェーデンの映画監督マウリッツ・スティッレルに見出され、ノーベル文学賞作家セルマ・ラーゲルレーヴの小説を原作とした『イエスタ・ベルリングの伝説』のヒロインに抜擢された。
映画界から引退したガルボの暮らしは概ね平穏で気楽なものだった。公の場に姿を見せることもなく、もともと毛嫌いしていた人目を引く言動を努めて避けていた。ハリウッド時代でも、本質的に一人になる時間を必要していたガルボは引きこもりがちだった。しかしながらMGMによって最初から創り出された伝説とは違って、ガルボには多くの友人、知人との付き合いもあり、引退後にはともに旅行をするようになった親友もいた。
とはいえ、ガルボは手持ち無沙汰になって、どのように時間をつぶせばいいのか分からないことも多く「漂っているようなもの (drifting)」という言葉をガルボはよく口にしていた。自身の奇行癖に悩み、生涯を通じて憂鬱、消沈、不機嫌といった感情に襲われていた。ガルボは60歳の誕生日間近に散歩仲間に向かって「数日のうちに消えることのないひどく悲しい記念日がやってくるわ。私の人生から決して消えることのない悲しみが」と口にしている。66歳になる1971年には別の友人に「ひどい憂鬱に悩まされているみたい」と話している。ある伝記作家が指摘しているように、ガルボが双極性障害だった可能性もある。「すばらしい幸福感に満たされたかと思ったら、次の瞬間にはその幸福感がどこかへ消え去ってしまうのです」とガルボはハリウッド時代の1933年に語ったことがある。
1940年代からガルボは美術品の収集を始めた。ガルボが購入した絵画の多くは無価値な作品だったが、コレクションのなかにはルノワール、ルオー、カンディンスキー、ボナール、ヤウレンスキーら有名画家が描いた作品もあった。
San Francisco Chronicle. http://articles.sfgate.com/2005-07-06/entertainment/17382145_1_film-history-leatrice-joy-gilbert-fountain-cecil-b-demille
Italo Moscati, "Greta Garbo, diventare star per sempre", Edizioni Sabinae, Roma, 2010.
“Greta Garbo Back - A Bit Less Aloof: Film Star, Still Showing the Effects of Illness, Consents to 10-Minute interview”. The New York Times. (1936年5月4日). http://www.greta-garbo.de/com/greta-garbo-back.html 2010年7月12日閲覧。
“Greta Garbo, 84, Screen Icon Who Fled Her Stardom, Dies”. The New York Times. (1990年4月16日). http://www.nytimes.com/learning/general/onthisday/bday/0918.html 2010年7月22日閲覧。
Palmborg, Rilla Page (1931). The Private Life of Greta Garbo.
ガルボはストックホルムのセーデルマルム(英語版)に生まれ、グレタ・ロヴィーサ・グスタフソンと名づけられた。父親のカール・アルフレート・グスタフソン(1871年 - 1920年)は肉体労働者で、母親のアンナ・ロヴィーサ(1872年 - 1944年)は主婦だったが後にジャム工場で働くようになった。ガルボは三人兄妹の末子で、兄はスヴェン・アルフレート(1898年 - 1967年)、姉はアルヴァ・マリア(1903年 - 1926年)である。
カール・アルフレートは、アンネビー(英語版) からストックホルムを訪れていたときにアンナと出会った。カール・アルフレートは独り立ちするために故郷からストックホルムへと移住し、道路清掃、食料雑貨店、工場、肉屋の店員など、さまざまな職で生計を立てていた。アンナはヘーグビー(英語版)の出身で、カール・アルフレートと結婚したのはストックホルムに出てきて間もなくのことだった。二人の暮らしは貧しく、下町の給湯設備のない3室のアパートに住んでいた。当時ストックホルムで一番貧しい人々が住んでいたこのスラム街で、ガルボら三兄妹は育てられた。
灰色一色の長い冬の夜でした。父は部屋の片隅に座り込んで、新聞の人物写真に落書きをしており、母は鼻歌を歌いながらぼろぼろの古い衣服を繕っていました。
アントーニ・グロノヴィッツ(Antoni Gronowicz) 『グレタ・ガルボ その愛と孤独』上・下(永井淳訳、草思社、1994年)
アレキサンダー・ウォーカー『ガルボ』(海野弘訳、リブロポート、1981年)
山田宏一責任編集『ガルボ/ディートリッヒ:世紀の伝説・きらめく不滅の妖星』(シネアルバム12、芳賀書店、1973年)
Doubleday and Company. ISBN 0-87000-108-6
Chandler, Charlotte (2010). I Know Where I'm Going: Katharine Hepburn, A Personal Biography. New York: Simon & Schuster. p. 119. ISBN 978-1-4391-4928-7. https://books.google.co.jp/books?id=gwc3FYlODrcC&pg=PA119&redir_esc=y&hl=ja 2011年8月21日閲覧。
Crafton, Donald (1999). The Talkies: American Cinema's Transition to Sound, 1926-1931. History of American Cinema. University of California Press. ISBN 978-0-520-22128-4
Krutzen, Michaela (1992). The Most Beautiful Woman on the Screen: The Fabrication of the Star Greta Garbo. New York: Peter Lang. ISBN 3-631-42412-4
LaSalle, Mick (2005年7月6日). “Interview with John Gilbert's daughter, Leatrice Gilbert Fountain”.