銀色の悪夢
脚本家ニール・ゲイマンは肯定的に受け止められた第6シリーズ「ハウスの罠」を執筆していた。筆頭脚本家兼エグゼクティブ・プロデューサーのスティーヴン・モファットは、第7シリーズでの脚本執筆と、サイバーマンを再び怖ろしい存在にすることを依頼した。ゲイマンは「ハウスの罠」のヒューゴー賞受賞の際のスピーチで『ドクター・フー』への復帰を告知した。彼の『ドクター・フー』第3作は第7シリーズ後半での公開が予定されていたが、「ハウスの罠」がそうであったように公開が先送りになる可能性もあると彼は主張した。
本作は新シリーズで初めてサイバーマンのデザインが変更されることになった。モファットはサイバーマンのデザイン変更の理由について、クラシックシリーズでは何度も姿を変えている一方で新シリーズでは第2シリーズ「サイバーマン襲来」「鋼鉄の時代」(2006年)以来変わっていないことを挙げた。デザイン更新にあたって、ゲイマンはクラシックシリーズ The Moonbase(1967年)や The Tomb of the Cybermen(1967年)を振り返り、1960年代のサイバーマンを採用してそれ以降に起きた全てのことを取り入れることを決めた。