カブトガニ類
カブトガニ類は、複眼・顎基・二叉型付属肢・発達した後体付属肢と書鰓など、残りの現生真鋏角類(ウミグモ類以外の鋏角類)であるクモガタ類(クモ・サソリ・ダニなど)には見当たらない、真鋏角類の祖先形質と思われる特徴が数多く整っているため、真鋏角類の初期系統発生およびその共通祖先への考査において豊富な情報源として重要視される分類群である。通常、派生的と思われるクモガタ類に対して、カブトガニ類はそれより早期に分岐した基盤的な真鋏角類と考えられる。カブトガニ類とクモガタ類に至る系統は、少なくとも古生代オルドビス紀の頃に分岐していたと考えられる。
なお、一部の分子系統解析では別の系統関係を示唆し、カブトガニ類は非単系統群のクモガタ類の間から分岐し、その中でクツコムシ類もしくは蛛肺類(書肺のあるクモガタ類、クモ・サソリ・ウデムシ・サソリモドキなどを含む)に近縁という解析結果を出していた。これを踏まえて、カブトガニ類は陸生のクモガタ類に起源で二次的に水生化した、もしくはカブトガニ類が水生のままでクモガタ類が複数回で上陸したという2つの説も提唱された。
カブトガニ類(英語: xiphosuran, horseshoe crab, 学名: Xiphosura)または剣尾類(けんびるい)は、鋏角類に分類される節足動物の分類群(目、亜綱、もしくは綱)の1つ。ドーム状の甲羅と剣のような尾をもつ。構成種は一般にカブトガニ(兜蟹、鱟)と総称されるが、これは本群の1種 Tachypleus tridentatus を指す和名でもある。鋏角類であり、すなわち名前に反してカニなどの甲殻類ではない。
現生のカブトガニ類は4種のみ知られるが、絶滅した化石種まで範囲を広げると80種以上をも含んだ大きなグループである。カブトガニ類はオルドビス紀で既に出現し、正式に記載されたものはおよそ4億4,500万年前(ヒルナント期)、未命名の化石まで範囲を広げるとおよそ4億8,000万年前(トレマドッグ期)まで遡れる。また、現生のカブトガニ類は一部の化石種によく似た姿をもつため、「生きている化石」の代表的な生物として知られている。
カブトガニ類の分類の内部構成については、従来通りハラフシカブトガニ類(Synziphosurina)を含んだ「広義のカブトガニ類(Xiphosura sensu lato)」と、2013年で再定義され、それを除いた「狭義のカブトガニ類(Xiphosura sensu stricto)」がある。本項目では主に前者について扱う。
なお、カブトガニ類と大まかに似た姿で同じ「生きている化石」として知られ、しばしばカブトガニ類と混同されるカブトエビは甲殻類であり、鋏角類であるカブトガニ類とは別物である。
南アジアと東南アジアの海域に生息する。体長は雄25cmから40cm、雌25cmから50cm程度である。