海へ (漫画)
つげが汽船を振り返ると、「日啓丸」という船(日産汽船所有)で、板には乗務員がずらりと並び、つげに向かって手を振ったという。その瞬間、汽笛が大きく鳴らされ、「汽笛に脳天を打ちのめされるようだった」と、つげは述懐している。1度ならず2度も密航に失敗したつげは、反りの合わない義父からの叱責・暴力を避けるため、母親の配慮でしばらく祖父の家に預けられたという。
本作品「海へ」に触れて、つげ義春は「話しの中で、レインコートを作っている男がいるでしょ、この人は実話で、母親と妙な関係だったんですね。」「だから、家で義父との争いが絶えなかったです。この男と義父が格闘したりして、部屋の中に血がバーッと飛び散ったりして悲惨でしたね。」と回想している。(出典 参考文献のあとがき部分「解題 高野慎三」346頁参照)
本作品「海へ」は、1987年3月「COMICばく」(日本文芸社発行)に発表された。つげ義春漫画の最も後期にあたる時期の作品である。つげは作品「やもり」を発表する頃から、作品「大場電気鍍金工業所」や「少年」「海へ」につながる自伝的な連作を意識し始めたという。
つげ義春は、1987年本作品「海へ」を発表後、同年6月と9月「COMICばく」に作品「別離」を発表したが、以降、エッセイや旅行記等の文筆活動は継続するものの、漫画制作はずっと休止しており今日まで新作は発表されていない。
大島=海へ、の憧憬が日増しに強まった時期であった。
海で暮らすには船員になるしかないと思い、通信教育で、海員養成講座を受講し、横浜埠頭(いわゆるメリケン波止場)へも、外国航路の船を見に足しげく通った。14歳のある日、つげは、手っ取り早く密航して船員になろうと決意し、ひとり横浜へ向かった。運よくタラップが降りており、難なく船内に潜り込むことができた。しかし、どこに身を隠そうか、まごまごしているうちに船員に見つかってしまい、船から降ろされ、横浜の警察署に補導される。迎えの保護者(母と兄)を待つ間、寝る場所として与えられた部屋は留置場だった。雨に濡れた衣服が冷たく、穴だらけの毛布1枚ではとても寒くて眠れなかったようだ。
1952年(昭和27年)、つげ義春15歳。海への憧憬断ち難く、つげは密航に再トライ。横浜港からニューヨーク行きの汽船に潜入するが、またもや失敗している。この時、つげは、コッペパンとラムネ(1日分)だけ持って、船尾から垂れ下がったロープをよじのぼって汽船に乗り込んだという。船は繋留を解き出港し、密航は成功したと喜んだのも束の間、出航数時間後に野島沖で船員に発見され、大騒ぎになった。すでに船は黒潮にのっていたが、急遽観音崎まで引き返すことになる。つげは、観音崎で汽船から降ろされ、待っていた海上保安庁の巡視船で横須賀の田浦支部へ連行補導された。