高照神社
高照神社は、中興の英主・津軽信政を祀り、藩の精神的拠り所であった。江戸時代後期以降、改元や重要な政策遂行、藩内の吉凶事のおりに、重臣を使者に立て同社に報告されていた。享和元年(1801年)から1919年(大正8年)までに報告された253件・255点の文書群である。 高照神社収蔵古文書類 1式 - 2003年(平成15年)3月28日指定。 561件659点の文書群。藩管理下の神社だったため、神社の縁起や祭礼の記録、祭司役の御用留、神領・神田関係などの古文書が多く残こる。
歴史資料 旗指物 1旒 - 1992年(平成4年)1月31日指定。 1877年(明治10年)旧・藩士族が奉納。関ヶ原の戦いに出陣し使用した背旗で、初代藩主・為信より拝領したと伝承されている。
天然記念物 シダレザクラ 1本 - 1998年(平成10年)11月5日指定。 推定樹齢300年、樹高:16 メートル、幹周:2.76 メートル。青森市の大星神社再建時に、4代藩主・信政が大星神社にシダレザクラを植樹したと伝わり、その頃に高照神社へも植えられたと考えられている。 ウラジロモミ 2本 - 1998年(平成10年)11月5日指定。 推定樹齢200年。樹高:22 メートル、幹周:4.94 メートル。9代・10代藩主時代に植樹され、場所からすると神木として扱われていたと考えられる。 サワラ 1本 - 1998年(平成10年)11月5日指定。 推定樹齢300年、樹高:25 メートル、幹周:3.5 メートル。自然のサワラは岩手県中部が北限とされる。神社や屋敷に植栽されるが、津軽地方では「地サワラ」と呼ばれ、数本確認されているだけである。
高照霊社(現・高照神社)には、4代藩主・信政の廟所があり、また信政を神として祀っていることから、領内では最高の権威を誇る神社であり、歴代藩主・藩士からの崇敬が厚く、藩が手厚く管理・運営していた。境内用地買い上げから、社殿建立に及ぶまでの費用は約3万両とされる。江戸期の各時代により貨幣価値は変わるが、現在の貨幣価値で表すと数十億円もの藩費を費やしたことになる。
藩は境内を霊地と定め、社領300石を与え、神官として祭司役を置き、神社管理のための掃除小人らを配し、藩による管理・維持体制を整えている。享保6年(1721年)には、門前の集落に掃除小頭1人、掃除小人8人を配置するにさいに、祭司役が大工を伴い屋敷割を行っている。『新撰陸奥国誌第二巻』によると、宝暦年間には、先述の9軒(人)の他に「御神馬付小人」3人が確認でき、明治には20軒と記録されている。明治元年(1868年)の『高岡祭司下役并御宮附小人共迄人別増減書上帳』には、祭司役の配下に、祭司下役、掃除頭、宮付小人が置かれ、門前に12軒、同居1軒、馬28匹と記されている。
『高岡霊験記』に弘前藩の宝暦改革での寺社保護に関す記録が残る。宝暦年間のころ、弘前藩の累積の借財高が藩の年間収入の2倍近くに達していたため、宝暦3年(1753年)に儒学者・乳井貢を勘定奉行に登用し改革に着手した。乳井は、調方(しらべかた)役所を新設して諸役所を統括し、宝暦5年(1754年)に財政の最高責任者の元司職(もとししょく)となり、強力な改革推進体制を構築。改革は寺社政策にも及び、領内で最高の権威を誇る高照霊社に対しても例外を認めず徹底したものだったとされる。