アーチ橋
現代のアーチ橋においては、その構造材料としておもに鋼とコンクリートが用いられる。
鋼は、じん性(ねばり強さ)に富み、特に引張応力に強いが、圧縮応力にも同じぐらい耐えられるため、アーチ橋にも多用され、支間を飛躍的に伸ばしてきた。鋼アーチ橋の最大支間は500mを超え、吊橋や斜張橋に次ぐ長支間を誇っている。鋼アーチのうち鋼板を組み合わせた箱形断面であるものをソリッドリブアーチ(Solid-rib arch)、三角形を組み合わせたトラス構造のアーチをブレースドリブアーチ(Braced-rib arch)と呼ぶ。
コンクリートも現代の構造材料として代表的である。コンクリートの特性は、圧縮力に強いが引張力には弱い。したがって、アーチ橋の圧縮応力だけで支える構造に最適である。桁橋のような「曲げ」(曲げモーメント)が卓越する構造では、過大な引張応力の発生が避けられず、長大化を図れなかった。この問題に対処するため、あらかじめ圧縮力を強制的に与えておくプレストレスト・コンクリート(PC)を長大桁橋に用いる。しかしアーチ橋は圧縮応力で支えるため、PCを用いずとも長大化を図れる。コンクリートアーチ橋は単なる鉄筋コンクリート構造でありながら、その最大支間は200mを超えている。
アーチ橋ではアーチ部材のほか、路面を確保するための部材を設けるが、この部材に剛性を持たせ、アーチ部材と力を分担し合って橋梁を構成する形式がある。これを補剛アーチ橋と呼び、剛性を持たせた部材を補剛桁と呼ぶ。補剛アーチ橋は、その分担方式により二つに分けられる。
日本 木造 錦帯橋(山口県岩国市) 日本三名橋のひとつで、日本の国指定名勝。日本さくら名所100選にも選定。組木技術を用いて築橋されている。 形式 - 木造5連アーチ橋 橋長 193.3m、幅員 5.0m。 石造 日本橋(東京都中央区) 日本橋川に架かる国道の道路橋で、日本の道路元標がある道路網の始点。国の重要文化財。 形式 - 石造2連アーチ橋 橋長 49m、橋幅 27m。 不老橋(和歌山県和歌山市) 江戸時代に築橋された御成道(おなりみち)の橋。日本の国指定名勝「和歌の浦」の一部で、和歌山市の指定文化財。 形式 - 石造単アーチ橋 橋長 14.7m、橋幅 4.2m、径間 9.6m。 若宮井路笹無田石拱橋(大分県竹田市) 笹無田川に架かる水路橋で、国の登録有形文化財。 形式 - 石造2連アーチ橋 橋長 59.0m、橋高 30.0m、幅員 4.0m、径間 21.5m、拱矢 9.0m。 虹澗橋(大分県豊後大野市) 三重川に架かる道路橋で、国の重要文化財。 形式 - 石造単アーチ橋 橋長 31.0m、橋幅 6.5m、径間 25.4m。 大分 院内町の石橋群(大分県宇佐市) 両合川橋、橋詰水路橋、鷹岩橋、水雲橋、櫛野橋、中島橋、念仏橋 - (諸元その他は上記リンク参照)いずれも国の登録有形文化財。 煉瓦造 平木橋(兵庫県加古川市) アーチ部に御影石を、その他の橋体部分に赤煉瓦を用いた他に類を見ない特殊構造の水路橋。土木学会選奨土木遺産で、加古川市の指定文化財。
一方、中国にも紀元前にアーチ橋が伝わっていたと記録されている。現存しているもので古いものでは隋の時代(600年頃)の安済橋がある。連続アーチの大きな橋としては盧溝橋(ろこうきょう)が著名であり1192年の建造である。拱手の礼をするときの両腕の形がアーチ状であることからアーチ橋を「拱橋」と表記する。
日本には、石のアーチ橋の技術は中国から沖縄(当時は琉球王国)にもたらされたものが最初とされる。また長崎にも伝えられ、1643年に眼鏡橋が架けられた。これを期に九州各地に石造りのアーチ橋が架けられている。熊本の通潤橋は灌漑用の水路橋として知られている。日本の石造アーチ橋に関しては眼鏡橋も参照
木造のアーチ橋と知られている錦帯橋も、1673年に中国の同名の橋をモデルに独自技術で架設された。 日本ではアーチ橋は古来、反橋・太鼓橋などと呼ばれてきた。ただし、これらの中には形はアーチだが途中に橋脚を持つものもあり。この場合はアーチではなく桁橋の変形と言える。
世界 盧浦大橋(Lupu Bridge)(中国) 形式 - 中路式3径間連続鋼ソリッドリブアーチ アーチ支間 - 550m New River Gorge Bridge (アメリカ) 形式 - 上路式鋼ブレースドリブ固定アーチ アーチ支間 - 518m Bayonne Bridge (アメリカ) 形式 - 中路式鋼ブレースドリブ固定アーチ アーチ支間 - 504m
日本 広島空港大橋(広島県) 形式 - 上路式鋼ブレースドリブ固定アーチ アーチ支間 - 380m 新木津川大橋(大阪府) 形式 - 中路式3径間連続鋼バスケットハンドル型ニールセンローゼ アーチ支間 - 305m 大三島橋(愛媛県) 形式 - 中路式鋼ソリッドリブ2ヒンジアーチ アーチ支間 - 297m 夢舞大橋(大阪府) 形式 - 中路式鋼ローゼ(浮体式旋回可動橋) アーチ支間 - 280m 第二音戸大橋(広島県) 形式 - 中路式鋼ニールセンローゼ アーチ支間 - 280m