宇治川電気51形電車
101・103 → 254・255
1005
250形への更新については、258・259となるべき更新車の車体製作の準備が進められていたが、中止された。これは日本国有鉄道(国鉄)山陽本線の電化工事進捗をにらんで投入が開始された、画期的な高性能電車である2000系2000・2001の製作に258・259の車体新造予算が転用されたことによるものであった。
だが、そうして特急用として2000系の増備が進む間にも、戦中戦後の酷使で疲弊しきった本形式の残存車24両の老朽化は急速に進行していた。その間、一部車両の高松琴平電気鉄道への譲渡や2000系投入に伴う状態不良車の除籍が実施されたが、残存車についても長期にわたる酷使が原因で、既に車体の疲弊・老朽化が限界に達していた。
このため、1959年より2000系2次車に準じた準張殻構造の軽量車体を新造し、これに制御器・台車・ブレーキなどSE-107電動機以外のほとんどの機器を新品に交換の上で搭載した250形270番台への更新工事が再開され、1962年に最後に残った120・121・123(初代76形77・78・80)が以下のように貨車へ改造され、これをもって全車旅客営業から撤退となった。
これらは、車番からも明らかなように1945年7月7日の火災で被災し、その後復旧された車両が電装解除の対象となっている。
1949年の200形未電装車の電装実施と併せて実施された一斉改番の際には、本形式は2代目76形の残存車3両を加え、以下の通り100形100 - 123および戦災復旧車である1000形1000 - 1009の計34両に再編された。
これらの事情から、1947年に800形(後の700形)導入が実施され、1948年に明石以東の架線電圧1,500V昇圧と車両限界の拡大工事が完了するまで、残された、あるいは復旧した本形式各車は、山陽電気鉄道の主力車としてさらなる酷使が続けられた。
この間、戦後の混乱期の資材不足に加え、多数の買い出し客による過積載、人心荒廃による破損や部品の盗難なども手伝って本形式は特に車体の疲弊が著しく、1946年2月6日の須磨寺 - 境川付近間下り線併用軌道の移設完了による路上停留場の全廃に伴う乗降用ステップの撤去および前後扉車体裾部の切り落とし、1947年3月の架線張り替えによる集電装置のパンタグラフへの切り替え、1948年10月21日の電鉄兵庫 - 電鉄須磨間架線電圧昇圧工事完成に伴う複電圧機構の撤去、と線路施設の改良に合わせて順次改修が行われたものの、この間充分な保守が行われていたとは言い難い状況であった。
1948年の昇圧完了後、本形式の一部について、電装を解除し制御車化する工事が実施された。対象車は以下の通りである。
宇治川電気51形電車(うじがわでんき51がたでんしゃ)は、宇治川電気(宇治電)が自社電鉄部の兵庫駅 - 姫路駅前駅間直通運転開始に備え1927年より製造した通勤形電車である。
本項では宇治電51形と、その同系増備車である初代76形及び神姫電鉄1形の木造車体を流用手持ち機器で電装して製造された2代目76形、それらの後身である山陽電気鉄道100・1000形についても紹介する。