アメリカ本土空襲
なお、連合軍の度重なる敗退と、日本海軍による度重なるアメリカ本土への攻撃を受けて、当時のアメリカ政府上層部においては、日本海軍の空母を含む連合艦隊によるアメリカ本土空襲と、それに続くアメリカ本土への上陸計画が開戦直後から1942年の初頭にかけて行われる可能性が非常に高いと分析されていた。
実際に開戦直後にフランクリン・ルーズベルト大統領は、日本陸軍部隊によるアメリカ本土への上陸を危惧し、陸軍上層部に上陸時での阻止を打診したものの、それに対して陸軍上層部は「大規模な日本軍の上陸は避けられない」として、日本軍を上陸後ロッキー山脈で、もしそれに失敗した場合は中西部のシカゴで阻止することを検討していた(なお、実際に開戦後数週間の間、アメリカ西海岸では日本軍の上陸や空襲を伝える誤報が陸軍当局に度々報告されていた)。
さらに、日本軍上陸への恐怖と黄色人種への差別感情を元に、ルーズベルト大統領はアメリカ西海岸一帯に居住する日本人のみならず、アメリカ国民である日系アメリカ人の強制収容所への収容を指示するなど、アメリカ政府と軍、国民による日本軍上陸に対する恐怖はヒステリーとなるほど高まった。
また、サンフランシスコやロングビーチ、サンディエゴ等の西海岸の主要な港湾においては、日本海軍機動部隊の襲来や陸軍部隊の上陸作戦の実行を恐れて、陸海軍の主導で潜水艦の侵入を阻止するネットや機雷の敷設を行った。
アメリカ本土空襲(アメリカほんどくうしゅう)は、第二次世界大戦(太平洋戦争、大東亜戦争)中に行われた、大日本帝国海軍の艦載機および大日本帝国陸軍の風船爆弾(気球爆弾)によるアメリカ合衆国本土を目標とした一連の空襲のことである。これらの日本軍による一連の空襲作戦はアメリカ合衆国史上初、そして2023年現在、最後のアメリカ本土に対する空襲である。
しかし、アメリカ史上初の敵軍機による本土空襲を受けてアメリカ政府は、太平洋戦線における相次ぐ敗北に意気消沈する国民に精神的ダメージを与えないために、軍民に厳重な報道管制を敷き、この空襲があった事実を極秘扱いにした。
しかし、まもなくマスコミに知れ渡ることになり、アメリカ国民を大いに怯えさせ、この空襲以降、西海岸地域を問わずアメリカの全ての沿岸部における哨戒活動および防空がさらに厳重なものとなり、併せてサンフランシスコなどの西海岸地域の大都市には、日本軍機による空襲に備えたシェルターや防空壕が急遽設置されるようになった。
さらには西海岸の都市部では学童疎開の実施が検討されるようになった。また1942年2月からアメリカ全土で行われていた日系人の強制収容を正当化する口実の一つになった。
なお、他にアメリカ本土を長距離爆撃する計画によって開発された航空機として、陸軍の長距離偵察爆撃機キ74と、爆撃機キ91が存在するものの、開発の遅延(キ74),開発中止(キ91)によりこれらの機材による爆撃が行われることはなかった。
戦況の悪化によりいくつかのアメリカ本土空襲計画が中止に追い込まれる中、1944年11月から終戦直前の1945年春にかけて、日本軍はアメリカおよびカナダ本土に対して風船爆弾による空襲作戦を実施し、約9300発の風船爆弾を、当時日本だけがその存在を解明していたジェット気流を利用して、千葉県一ノ宮と茨城県大津、福島県勿来の各海岸からアメリカ本土に向けて送った。
アメリカやカナダ国内に投下された風船爆弾を回収したアメリカ軍は、風船爆弾のバラスト用の砂を分析した結果から、風船爆弾の大体の発射地点は割り出せたものの、当時のアメリカの技術ではジェット気流の存在を知ることができなかったため、どうやって風船爆弾を日本からアメリカまで到達させたのかは終戦後に全貌が明らかになるまで分からなかった。