向ヶ丘 (川崎市)
多摩丘陵では子母口貝塚(現・高津区子母口、約7500万年前に形成されたと推定されている)が最も古い部類のものであるが、この頃は現在の溝口あたりが海岸線であったと推定されており、その周辺に貝塚が分布している。当地域はそれより数kmばかり陸側に入った位置にあるが、当時の名残は見つかっていない。
当地域で現在知られている最も古い遺跡には縄文時代前期の菅生カネヅカ遺跡(現在の蔵敷団地南東部)がある。1967年(昭和42年)に発掘調査がされた際には遺構等は見つからず、黒曜石製の石器や石斧などが出土している。この他にも縄文中期のものとして潮見台遺跡、初山遺跡、長尾権現台遺跡(現在の五所塚)、長尾鯉坂遺跡、向丘南平遺跡などが調査されて、竪穴建物跡などが見つかっている。
縄文後期になると菅生汐見台遺跡や下原遺跡(しもっぱらいせき、現在の東名高速道路喜津根橋付近)など集落の大規模化が見られるようになる。特に前者については縄文中期から平安時代頃にかけての遺跡が見つかっており、調理場の炉の跡などが出土している。
また、潮見台遺跡では土師器(はじき)の骨蔵器が出土し、その中からは和同開珎などの古銭が出土していることから、奈良時代から平安初期にかけてのものと推定されている。
長尾台遺跡(ふじやま遺跡公園)からは、縄文時代前期から弥生時代さらに古墳時代の建物跡が出土している。
弥生時代の遺跡では、東高根遺跡(県立東高根森林公園の古代芝生広場)、緑ヶ丘霊園内遺跡第2地点(霊園長尾口付近)などに大規模な集落跡や方形周溝墓が見つかっている。
経済センサスによる事業所数の推移。
旧橘樹郡長尾村(ながおむら)は、その村名の由来には定説はないが、かつては長岡村と称しており、後に長尾景虎(上杉謙信)が当地を行軍したことから、その名にあやかって改称したといわれているが、かつて「長岡村」と称していたことを示す記録が他になく、その真偽は定かではない。また、長尾景虎の関東侵入に先立つ永禄元年(1558年)に北条氏康が発行した虎の印判状に、長尾の地名が見られる。
平瀬川沿いに開けた現在の神木本町を中心とし、多摩川が迫る丘陵北側までを含む地域が旧村域だが、その大部分は丘陵地であり、急傾斜地が多く、平地は神木本町付近の極わずかである。多摩川の扇状地に接する北側には、現在は二ヶ領本川が通っている。
「神木」という地名は古くから呼ばれており、当村を代表する地名であったが、その由縁は定かではない。