着うた
大手レコード会社5社が共同出資するレーベルモバイル社の運営する「レコード会社直営♪」のほか、各レコード会社が単独で運営するサイト(ソニーの運営する「SonyMusic」、エイベックスの運営する「ミュゥモ」など)、メーカー系(リコー三愛グループのギガネットワークスが運営する「GIGA」、NECグループのBIGLOBEが運営する「アニメうた王国↑」など)などがあった。
レーベルモバイル社からの配給を受けない独立系の「着うた」配信事業者としては、USENグループが運営する「うたJETS!!」や、ゲーム会社のハドソンが運営する「着信★うた♪」などが存在した。「うたJETS!!」では、USENで放送中の「インディーズ・ステーション」と連動したり、「着信★うた♪」では、それまでCD化されていなかった自社のゲームの楽曲の配信に加えて、配信する楽曲を公募するなど、ユニークな試みをしていた。ウォルト・ディズニー・ジャパンが運営する「Disney Sound Festa」など、自社コンテンツに強みがあるメーカーは独自の「着うた」配信事業を展開していた。それ以外にも、独立系の「着うた」配信事業者は存在したが、自社コンテンツを持たない配信事業者は大手レコード会社に所属しないインディーズの楽曲が中心となるため、ほとんど知名度がなかった。
着うたはこのように後世から見ると、携帯キャリアや音楽会社の都合でユーザーに非常に不便なシステムを強いたが、携帯電話の着信音に好きな音楽が使えるという、非常に便利で素晴らしいシステムだと当時のユーザーは考え、また携帯キャリアやメーカーもそのように宣伝し、日本で大いに普及。KDDI社が2004年11月19日にサービスを開始した「着うたフル」は、高価格ながら、サービス開始から48日間でダウンロード数が100万を超えた。
PT001(簡単ケータイS)を除くx000シリーズ全機種(CDMA 1X WIN端末) mamorino(KYY01)を除く安心ジュニアケータイシリーズ(K001) 簡単ケータイシリーズ(K003、K004、K005)
Walkman Phone, Premier3(SOY01)
Sportio water beat(SHY01)
Mobile Hi-Vision CAM Wooo(HIY01)
biblio(TSY01)
BRAVIA Phone U1(SOY02)
URBANO BARONE(SOY03)
beskey(HIY02)
NEW STANDARD(NS00(X00))シリーズ全機種(CDMA 1X WIN端末)
iidaブランド向け全機種
E30HT(スマートフォン)およびE07Kを除く法人向けシリーズ(CDMA 1X/1X WIN端末)
H11T...2010年5月31日を以って、ダウンロードを停止。会員登録も同日を以って解除されている。
併せて、LISMOを「着うたフルプラス」のバックアップや転送に対応させるなど、パソコン向けサービスである「LISMO」とケータイ向けサービスである「EZ「着うた」」の統合を進めた。
2007年から2010年にかけて、着うたの市場は着メロの市場を食いながら急激に拡大した。この頃が着うたの市場規模が1000億円を超える全盛期であり、2009年には約1200億円のピークとなった。2000年代後半、全盛期には携帯電話各社からMUSIC-HDD W41T、W42S、W44T(TiMO W44T II、LEXUS W44T IIIを含む)、W51SA、W52S、W52T、W54T、MUSIC PORTER X、Vodafone 804N、Vodafone 803T、Vodafone 705T、Vodafone 904T、SoftBank 910T、SoftBank 911T、SoftBank 920T等大容量メモリを搭載し、音楽再生用の機構を持った携帯電話が数多く発売されていた。
「着うた」を展開するレーベルモバイル社は、2008年10月にコミック配信サービス「コミチョク」、2008年11月にはデコメ配信サービス「デコチョク」を開始するなど、携帯電話向け音楽配信サービス事業における成功を背景として多角展開を行い始めたことから、2009年2月に「レコード会社直営♪サウンド」の略称より「レコチョク」に社名を変更し、同時にサービスブランドも「レコチョク」に統一した。(なお「コミチョク」と「デコチョク」は公式リリース以外に情報が無く、詳細不明)
2005年8月、Apple社の音楽配信サービスであるiTunes Music Storeが日本でサービスを開始した。着うたフルは1曲210~315円で、購入した端末でしか聞くことができなかったのに対し、iTunesは1曲150円からと、「着メロ」と比べると安かったうえに、一度パソコンのiTunesで楽曲を購入すると、それを携帯音楽端末(iPod)でもPCでも自由に聞くことができた。また、着うたは、3G回線を使って回線の細さとパケット料金を気にしながらダウンロードしてケータイで聞くというエコシステムを前提としているため、価格が高いくせに音質が汚い(HE-AAC 48kbps)という欠点があり、着うたを「携帯音楽端末向けの音楽配信サービス」として考えた場合、パソコンのiTunes Storeで高音質な楽曲(2005年当時はAAC 128kbps、2007年よりAAC 256kbps)をダウンロードして携帯音楽端末のiPodで聞くというAppleのエコシステムに劣っていた。
KDDIは「iPod+iTunes」というApple社のエコシステムに対抗するため、PCでも携帯電話でも同じ配信曲が楽しめる音楽サービス「LISMO(au LISTEN MOBILE SERVICE)」を2006年1月にスタートした。同時に、PC用のiTunesに相当する音楽管理ソフトとして「au Music Port(2008年以降はLISMO Port)」もリリースされた。