R・ケリー
彼の性的虐待に対する申し立ては、音楽キャリアの最初にまで遡り、20年以上にわたっている。ケリーは性的虐待の疑惑に繰り返し直面し、複数の民事訴訟と刑事裁判に発展し、2021年にマン法とRICO法(威力脅迫及び腐敗組織に関する連邦法)違反で有罪判決を受けた。ケリーの擁護者は、彼は単なる「プレイボーイ」であり「セックスシンボル」であると主張している。ケリーの2021年の裁判を担当したアン・ドネリー(英語版)判事は、ケリーの行為を「名声と組織を利用して若者を虐待的な性的関係に誘い込み、約25年に渡って不法行為を行っていた」と要約した。
2021年9月27日、ニューヨーク州ブルックリンの連邦地裁にて、女性と少女を性行為目的で勧誘し、信頼関係を築いて虐待する組織的犯行に及んでいたと結論が下り、組織的不正行為、性的人身売買など9つの罪で有罪評決を受けた。アン・ドネリー判事は、被告がセックスを武器として使い、言葉にできないようなことを被害者に強要し、何人かに性感染症をうつしたと指摘し、被告には「人の苦しみへの無関心」があり、「あなたは彼女たちに、愛とは隷属と暴力だと教えた」と述べた。
本裁判の中心となった6人の被害者のうち3人の代理人を務めた弁護士のグロリア・オールレッドは「ケリー氏は自分は罪に問われることはないだろうと思っていたのでしょうが、そうなりませんでした。犠牲者全員を操れるという考えが間違っていたからです」と述べた。ジャクリン・カスリス連邦検事は評決後の記者会見で、「評決により、R・ケリーには、自分の欲望のために名声と財産を利用し、若者や弱い立場の人々、声を上げられない人たちを食い物にする犯罪者の烙印が永遠に押されることになった」と語った。
一方、ケリーの弁護士のデブロー・カニックは 「評決に失望しています」と述べ、上訴を検討すると述べた。
ニューヨークでの有罪判決を受けて、2021年10月時点で、2つの公式YouTubeチャンネル「RKellyTv」と「RKellyVevo」が閉鎖された。しかし、ケリーの音楽は YouTube Music で引き続き利用が可能である。
2022年6月29日、連邦地裁にて禁錮30年の量刑が言い渡された。同年9月14日、シカゴの連邦地裁にて、当時14歳の少女らに対する性的虐待の様子を収めた児童ポルノビデオ作成の罪でも有罪評決を受けた。
基本的に、作詞、作曲、編曲、ミックス、キーボード、プログラミング、ベースなどをすべて一人でこなすマルチプレイヤーであり、初期からほぼすべてをセルフプロデュースで行っていた。R・ケリーらしさを保ちつつ時代によってサウンドを変えており、1960年代のソウルから、1980年代のブラックコンテンポラリー、2000年代のネオ・ソウル、レゲエ、ヒップホップにいたるまで多彩な要素をうまく組み合わせつつ、絶妙なバランスでソングライティングをこなした。後年は、シカゴステッパーズやレゲエ、ヒップホップの色が強くなっている。ただし、スロージャムに関しては、それらとは逆にメロディーメイカーとしての才能を見せた。
2015年12月、ケリーはハフィントン・ポスト・ライブに出演し、ジャーナリストのキャロライン・モダレッシ=テハラニのインタビューに応じた。このインタビューは、13枚目のソロアルバム『The Buffet』のリリースを宣伝するためのものだった。モダレッシ=テハラニはケリーに性的虐待疑惑について質問し、彼の反応を見ようとした。ケリーは怒りと警戒心をあらわにして彼女を怒鳴り続け、酒でも飲んでいるのかと嘲り、「出て行ってマクドナルドに行く」と脅した。ケリーはインタビューが終わる前に嵐のように去っていった。
これは、ケリーが公の場で直接疑惑について具体的に問われた最初の機会のひとつだった。2021年9月下旬にケリーがニューヨークで有罪判決を受けた後、モダレッシ=テハラニは「今この判決で、願わくば、(彼の虐待の)サバイバー達が安らぎを得て、正義を感じてほしい」とツイートした。
また、テキサス州ダラスの2つのラジオ局が、ケリーの音楽を放送禁止にしたとも報じられた。放送の数週間の間に、女性団体 UltraViolet が「RCA/Sony:性犯罪者R・ケリーを降板させろ」と書かれた飛行機をソニー・ミュージックのロサンゼルス支社の上空に飛ばし、ソニーのニューヨーク本社の外では抗議デモが行われた。
エンターテインメント専門の弁護士のレスリー・フランクによると、一部のメジャーレーベル契約は、(アーティストが)「重罪または道徳的に好ましくない犯罪で有罪となった場合、一般的に、契約を解除するレーベルの権利」とする条項があるが、ケリーはいずれの罪でも有罪判決を受けていない。そのため、ケリーが契約解除を望まず、RCAレコードによる契約違反だとして裁判を起こした場合、レーベルが訴訟費用や裁判所がどう判断するかを懸念すれば、和解に持ち込むこともありえると語った。
ジョージア州にあるケリーの元自宅に監禁されていたとする女性たちの訴えに関して、同州のフルトン郡地区検察局がケリーの犯罪捜査を開始した。TMZは、このドキュメンタリー番組が捜査開始を促したとみている。
番組の後、ケリーとRCAレコードの親会社のソニー、どちらの代理人からもコメントは出されなかったが、RCAレコードのウェブサイトからケリーの名前が削除された。米国とニュージーランドで予定されていたコンサートはキャンセルされた。