スキップジャック (原子力潜水艦)
スキップジャックは1956年5月29日にコネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社で起工した。1958年5月26日にヘレン・マホン(テキサス州19選挙区選出下院議員ジョージ・H・マホンの妻)によって命名、進水し、1959年4月15日に艦長のW・W・ベーレンス中佐の指揮下就役する。
その設計においては、新たな科学的洞察による多くの改良が行われることになった。単に原子炉を備えた潜水艦の建造に対して、「本当の」潜水艦を建造するという要求がなされた。すなわち、長時間潜航ができるだけの潜水艦ではなく、水中戦に明確に指向された本格的な「真の潜水艦」への要求であった。最も大きな変更は新たな涙滴型船殻の採用であり、これは通常動力型潜水艦であるアルバコア (USS Albacore, AGSS-569) によってその流体力学的優秀性が実証されていた。新型船体における数少ない突出部はセイルと水平舵であった。航空機の翼のように姿勢変更を行う機能を持つ水平舵は、潜望鏡およびアンテナマストと共に船体からこの新たなセイルに移動された。さらに、推進には1軸スクリューが採用され、方向舵後方に装着された。
艦のモットー「Radix Nova Tridentis」は「新たな海軍力の根源」を意味し、事実本艦以降のアメリカ海軍における攻撃型潜水艦は、水平舵が船体に装備されるようになった1997年まで、本艦の設計に従って建造された。
スキップジャックは1958年3月の海上公試で速度記録を樹立し、5月26日の進水後まもなく「世界最速の潜水艦」と呼ばれるようになった。本艦は20ノット以上の速度で航行できるよう設計されたが、実際の速度は機密事項であった。
1959年8月の整調巡航でスキップジャックは、ジブラルタル海峡を通過し地中海で活動した最初の原子力艦となった。グロトンでの整調後信頼性試験の後、1960年5月から7月にかけて定時の訓練および大西洋における潜水演習に参加した。この功績で殊勲部隊章を受章し、戦闘効率賞も受賞した。戦闘効率賞はその後3回受賞している。
1960年後半、スキップジャックは北極海においてソ連のムルマンスクに通じる海峡に侵入した。この巡航で艦はソ連の港から30ないし40ヤードの距離まで接近し、潜望鏡で観察を行った。同年の残りは造船所での維持作業に費やされた。
スキップジャックは1961年の活動を2週間の通常訓練から始め、8月を通して対潜水艦戦演習を行い、フロリダ州メイポートを訪問した後グロトンに帰還した。
1962年1月、スキップジャックはフロリダ州キーウェスト沖で2週間活動し、その後メイン州のポーツマス海軍造船所で4ヶ月半の広範囲オーバーホールが行われた。ニューロンドンに帰還すると、沿岸での活動を行い、10月に第6艦隊との任務のため地中海に向けて出航した。