森林保全
森林は、地球上の陸域の約3割を占める生態系であり、約80%の陸上生物種が生息しているとされる。森林は、以下のような多面的な機能を有している。
国土保全機能:森林は、土壌流出や山崩れなどの土砂災害を防止し、河川や海岸の侵食を抑制する。また、雪崩や風害などの自然災害から人々やインフラを守る役割も果たす。
水源涵養機能:森林は、降水を吸収し、地下水や河川水として長期間にわたって放出する。これにより、水質の浄化や水量の調節が行われる。世界人口の約75%が森林流域から供給される水に依存していると言われる。
気候調節機能:森林は、二酸化炭素などの温室効果ガスを吸収し、酸素を放出することで、地球温暖化の緩和に寄与する。また、蒸散作用により空気中の水分量や温度を調整し、地域気候や降雨量に影響を与える。
木材資源供給機能:森林は、住宅や家具などの生活用品から紙やパルプなどの工業原料まで、幅広い用途に利用される木材を生産する。木材は再生可能で環境負荷が低い資源であり、持続可能な森林経営により供給が確保される。