ジョゼフ・ジョフル
スペインとの国境に近いリヴザルト出身。カタルーニャ人のワイン樽職人の家に生まれる。1869年にエコール・ポリテクニークを132人中席次14で卒業。陸軍に少尉として任官。砲兵連隊に配属される。1870年普仏戦争に従軍し、パリ攻囲戦に参加。1871年、工兵連隊所属になる。1872年中尉を拝命。パリ城壁の再構築やモントリニョンの要塞建築に携わる。1876年大尉に昇格。1885年からは台湾で任務に就く。清仏戦争の最中トンキンに赴任。1888年少佐となり1892年にフランス領スーダンへ転属。現地での紛争解決の功績を認められ1894年中佐。1895年マダガスカルでジョゼフ・ガリエニ将軍の元、ディエゴ・スアレス要塞の担当となった。1901年に少将、1903年にヴァンセンヌの第19騎兵旅団長に任ぜられる。次いで1904年に陸軍省の工兵局長に任ぜられた。1906年、パリの第6歩兵師団長となり、中将に昇任。1907年に陸軍士官学校監察官。翌年にはアミアンの第2軍団の指揮を任された。1910年には戦争最高顧問となり、対ドイツ戦争の作戦策定に関わるようになる。
1911年にはガリエニ将軍の推薦を得てフランス陸軍最高司令官となった。同年に第二次モロッコ事件が起こると、イギリス軍のヘンリー・ヒューズ・ウィルソン元帥はパリに赴き、ジョフルに対独連携と有事の際の英軍の大陸派遣を提案した。