ポルシェ・944
ポルシェでは911の後継車として、当時同社に在籍していた技術者兼最高責任者のエルンスト・フールマンが928を開発した。しかし、928は911の後継とするにはサイズが大きすぎたため、当時のポルシェ最高責任者、ペーター・シュッツの政策により、主に924以上、928未満の市場開拓を狙って開発されたのが944である。なお、991型以降の911は、全長・全幅ともに、当時の928よりも大きくなっている。
944という車名は本車が初出ではなく、1981年のル・マン24時間レースにヴァルター・ロール/ユルゲン・バルト組の運転で参戦したレーシングカー「944LM」が存在した。これは924カレラGTのボディに928のV型8気筒SOHC4.7リットルエンジンを半分の直列4気筒とし、内径を拡大しDOHC化、シングルターボチャージャーによるチューニングを受けたもので、市販車ベースながら総合7位、GTプロトタイプクラス3位となった。後にトランスミッションは956に流用されている。
市販車の944は1981年のフランクフルトモーターショーで発表され、1983年から製造が開始された。ボディ形状は2ドアの4シータークーペであり、前身モデルにあたる924のレーシングバージョン、924カレラGTがモチーフとなっている。フロントバンパー下のエアダム、前後のブリスターフェンダー、ハッチ後端のスポイラーなどに影響が見られる。
エンジンは924とは違いすべてがポルシェ製で、928のV8エンジンの片バンクをベースとし内径を5mm拡げ内径φ100mm×行程78.