大工世界仮説
ハースコヴィッツらによって議論されたように、現代環境の「大工」のような要因への初生期の視覚的曝露が、ミューラー・リヤー錯視のような錯覚を作り出し、永続させる特定の光学的較正と視覚習慣を支持している可能性を示唆している。つまり、視覚器系は、局所的な視覚環境における再帰的な特徴の存在に先天的に適応する。大工の角などの要素は、特定の文化的進化の軌跡の産物であり、人類の歴史のほとんどの期間、ほとんどの環境には存在しなかったので、ミューラー・リヤー錯視は文化的に進化した副産物のようなものであるとヘンリッヒ(2008)が主張する。
中村哲之ら(2006)によると、ヒトの他に、ハトは標準的なミューラー・リヤー錯視を知覚するが、錯視を逆にすると知覚しないという実験結果が報告されている。インコを使った実験も同様の結果が報告されている。