大隅良典
太平洋戦争末期の1945年2月9日、福岡県福岡市にて生まれた。4人兄弟の末子である。父大隅芳雄は九州大学工学部教授を務めていた。なお父は、佐世保工業高等専門学校3代目校長を務めていた。家は福岡市の外れにあり、周囲は農家の子どもたちばかりという環境で、皆と一緒に自然の中で遊んだ。幼い頃から、兄の和雄から贈られた自然科学の本に親しんだ。特に八杉龍一の『生きものの歴史』、マイケル・ファラデーの『ろうそくの科学』、三宅泰雄の『空気の発見』などに心を動かされ、科学に興味を持った。
福岡県立福岡高等学校では化学部に所属した。卒業後、東京大学理科二類に進学。当初は理学部で化学を学ぼうと考えていたが、教養学部に新設された基礎科学科に興味を持ち、そちらに進む。基礎科学科の同級生には、神原秀記や渡辺公綱らがいた。1967年に東京大学を卒業し、学士の称号を取得した。そのまま東京大学大学院理学系研究科相関理化学専攻(同専攻の場所は駒場)に進学した。タンパク質の生合成についての研究に魅力を感じ、今堀和友の下で指導を受けた。なお、博士課程においては、京都大学大学院でも内地留学して学んでいる。1972年に、東京大学大学院を単位取得満期退学した。その後、1974年東京大学より理学博士の学位を取得した。論文の題は「コリシンE3の作用機作に関する研究」。