平沼赳夫
佐藤栄作、中川一郎の秘書を経て、憲法改正を前面に掲げ1976年(昭和51年)の第34回衆議院議員総選挙、1979年(昭和54年)の第35回衆議院議員総選挙に立候補するが、連続して落選。
1980年(昭和55年)の第36回衆議院議員総選挙にて、旧岡山1区で自民党から立候補して初当選する。以後12回連続当選。この間石原慎太郎、亀井静香、中川昭一といった中川一郎に近い保守派の議員らと行動をともにする。
1995年(平成7年)、村山改造内閣で運輸大臣として初入閣。この時、村山内閣の閣僚として村山談話に署名した。その後も第2次森内閣で通商産業大臣に、中央省庁再編後にも改造内閣で初代経済産業大臣に就任した。第1次小泉内閣では、当初は小泉本人から自由民主党政務調査会長への就任要請を受けたが、派閥の領袖である江藤隆美に相談したところ反対を受け、結果として再び経済産業大臣に任命された。
1939年(昭和14年) 8月3日 - 東京市渋谷区代々木大山町に生まれた。現在の本籍は岡山県岡山市
1952年(昭和27年) 渋谷区立西原小学校卒業
1955年(昭和30年) 麻布中学校卒業
1958年(昭和33年) 麻布高等学校卒業
1962年(昭和37年) 慶應義塾大学法学部法律学科を卒業、日東紡績株式会社に入社
1973年(昭和48年) 3月 - 同社退社
1978年(昭和53年) 12月 - 中川一郎秘書( - 1980年6月)
1980年(昭和55年) 6月 - 当時の岡山1区より出馬し衆議院に初当選
1988年(昭和63年) 12月 - 大蔵政務次官に就任
1995年(平成7年) 8月 - 運輸大臣に就任
2000年(平成12年) 7月 - 通商産業大臣に就任
2001年(平成13年) 1月 - 経済産業大臣に就任
2010年(平成22年) 4月 - たちあがれ日本を結成し代表に就任
2012年(平成24年) 11月13日 - たちあがれ日本を「太陽の党」に改組、代表職は留任 11月17日 - 太陽の党解散・日本維新の会に合流、国会議員団代表に就任
2014年(平成26年) 8月 - 日本維新の会から同志8人と共に独立、次世代の党を結成、党首
2015年(平成27年) 9月25日 - 次世代の党を園田博之と共に離党、自民党に復党
2018年(平成30年) 11月 - 旭日大綬章を受章。
また、民主党政権について「自民党以上に金権体質を持っている。鳩山由紀夫首相は母親から12億円もらっておきながら知らなかったと平気で嘘をつく。小沢一郎幹事長も秘書が逮捕されても幹事長を続けている」「民主党は衆院で多数を取って、やりたい放題やっている。その上、参院で単独過半数を取ったら日本に全体主義が生まれる恐れがある。そうなったら日本はおしまいだ」と述べた。
3月19日、自民党幹事長の大島理森と会談した。会談で平沼は、次期参院選で地元の岡山県選挙区から出馬する自民党候補への支援を約束したとされる。実際、たちあがれ日本は第22回参議院議員通常選挙において岡山県選挙区の自民党新人候補に推薦を出している。
BNNプラス北海道365が2010年(平成22年)3月22日から3月28日の間に実施した「新党結成を期待する議員は誰ですか?」というアンケートで、全体の6割以上にあたる102票を獲得し、1位となった。