渡良瀬遊水地
渡良瀬遊水地内の主な目的地別に最寄駅を示す。
遊水地南西部:中央エントランス(谷中湖南西岸・下宮橋) 東武日光線・柳生駅下車。徒歩約20分(1〜2km)で谷中湖南西岸が見えてくる
遊水地西部:北エントランス(谷中湖北西岸・谷中村史跡保存ゾーン・子供広場ゾーン・親水多目的ゾーン・ウォッチングタワー・ヨシ原浄化施設等) 東武日光線・板倉東洋大前駅下車。東口から北エントランスまで徒歩約20分(約1.8km)。北エントランスから、子供広場ゾーン・谷中村史跡保存ゾーン・ウォッチングタワーまでさらに徒歩約25分(約2km) レンタル自転車:板倉東洋大前駅・東口から徒歩約3分(約0.2km)のわたらせ自然館にて利用可(大人 400〜600円)
遊水地北西部〜北部:渡良瀬遊水地湿地資料館、渡良瀬カントリークラブ、第1調節池等 東武日光線・藤岡駅下車。徒歩約20分(約1.5km)で、渡良瀬遊水地湿地資料館へ。
谷中湖(やなかこ)は湖底がコンクリート張りの人造湖であり、首都圏の水がめである利根川上流ダム群の1つに数えられ、渇水時に東京地方に水を供給するための貯水池という位置付けがなされている。高い堤体は無く、国土交通省の説明では「平地ダム」となっている。1976年(昭和51年)着工、1989年(平成元年)竣工した。
落成直後の1990年(平成2年)夏に、谷中湖から放水した時期に下流の水道水が臭くなったという苦情が殺到した。異臭の原因になるプランクトンを死滅させるために、2004年から毎年一度は谷中湖を空にして干し上げを行なっていることや、高度浄水処理の導入もあって、その後、同様の騒ぎはない。なお、この時期はウォータースポーツが行えない。
遊漁料が必要ながら釣りができ、非動力船も利用できる。このためこの種のウォータースポーツが盛んであり、第59回国民体育大会(彩の国まごころ国体)でセーリング競技も開催された。
よく、渡良瀬遊水地とは谷中湖のことであると誤認されるが、谷中湖は渡良瀬遊水地内にある第1調節池の中にある貯水池である。また全体の名前が渡良瀬遊水地で、谷中湖の名前が渡良瀬遊水池であると誤認されることもある。しかし後述するとおり、渡良瀬遊水地と渡良瀬遊水池は同義である。なお、谷中湖には渡良瀬貯水池という別称もある。
谷中湖のその形状から、近隣にある旧下野煉化製造会社煉瓦窯とともに「野木町煉瓦窯&ハート池」の名称で恋人の聖地に認定され、2017年5月31日に、青山セントグレース大聖堂にて銘板の授与式が行われた。