中原親能
康治2年(1143年)に誕生。
治承4年(1180年)権中納言・源雅頼の家人として在京していたが、頼朝挙兵から4ヶ月後の12月6日早朝に平時実(平時忠の子)が親能を尋問するために雅頼の邸宅を捜索した。親能は前夜に宿直をしていたがすでに出奔しており、父の中原広季にも使者を送ったが、見つけることができなかった。捜索の理由は、親能が幼時に相模国の住人に養育されて成人し、頼朝と「年来の知音」であったことだという(『玉葉』治承4年12月6日条)。
次に親能の消息が分かるのは『玉葉』寿永2年(1183年)9月4日条で、雅頼の元に親能から飛脚が届き、頼朝の使者として上洛する旨を伝えている。この記事によると親能の妻は源雅頼の子、源兼忠の乳母であり、親能は頼朝とは「甚深の知音」で当時同宿していた。
10月、頼朝は弟の義経(頼朝の異母弟)を代官として京へ出立させ、親能も同行した。義経と親能は11月に近江国に達した(『玉葉』11月7日条)。九条兼実は11月7日の記事に「次官親能(広季の子)并びに頼朝の弟(九郎)」と親能の名を先に記しており、この時点では親能の方が都での知名度は高かったと思われる。寿永3年(1184年)1月20日、源範頼(頼朝の異母弟)・義経軍は木曽義仲を破って入京するが、親能は源雅頼の邸に入って頼朝代官として万事を奉行し、公家との交渉に活躍した。その後は京に留まり、平氏追討の謀略を土肥実平と共に画策した。
大友氏の初代である大友能直の出自は様々な議論があるが、相模国愛甲郡古庄郷司であった近藤(古庄)能成の子とされる。親能の妻と能成の妻はいずれも波多野経家の娘で姉妹であり、その関係で親能の猶子になったと思われる。また、親能が鎮西(九州)に莫大な所領と権限を有していたのも実証的に支持される。さらに、大友氏の豊後国(大分県)における所領は、親能から相続したものという説もある。そのため、瀬野精一郎は、大友氏が鎮西(九州)で大きく活躍することになったのは、親能との養子(もしくは猶子)関係に端を発することは明らかである、と主張している。