鉄鼠の檻
京極夏彦 / 志水アキ 『鉄鼠の檻』 講談社〈KCマガジンコミックスデラックス〉、全5巻。 2017年8月17日発行 ISBN 978-4-06-393256-0 2017年11月16日発行 ISBN 978-4-06-510489-7 2018年4月17日発行 ISBN 978-4-06-511326-4 2018年8月17日発行 ISBN 978-4-06-512741-4 2018年11月15日発行 ISBN 978-4-06-513861-8
箱根のとある山中にある明慧寺の僧侶が次々と殺された事件。同じ山中にある仙石楼を拠点に神奈川県警察が捜査に当たったものの、数十年間外界から隔離されて下界の常識が通用しない特殊な状況下で警察も後手に回って初動捜査は完全に失敗、第1の殺人後は寺に警察官が控えていたにも関わらず犯行が繰り返された。
仁秀が養っている少女。いつも振り袖を着ている。十数年前から唄う姿を里の者に目撃されており、山を訪れる者に「帰れ」と警告する。12、3年前に崖下で衰弱していたところを仁秀に拾われ、守り袋にあった鈴の名を付けられる。見た目は12、3歳程で、失踪当時の松宮鈴子と容姿が瓜二つ。そのため、久遠寺らは鈴子が13歳で産んだ娘ではないかと考える。
湯本の駐在巡査。目覚まし時計のような顔をしている。
物語の舞台となる寺。強羅温泉から徒歩で数時間ほどの山中に建立されている。由緒ある寺のようだが、地図に載っておらず、京極堂も存在を知らなかった。外界との接触を好まない。伽藍の様式は古図に残る中世の五山寺院に似ていて、相当に年代の古い物と推測されるが詳細は不明。
どこの法系にも与しない独立寺院で、宗旨も檀信徒もないとされており、臨済宗と曹洞宗の僧侶が混在して修行を行っている。貫主以下に幹部として四知事と、僧侶が30人ほどいる。普通の寺院では知事の任期は1年だが、人材がいないので特定の人物が延々と役目に就いている。
交通の要所である箱根宿の目と鼻の先にありながら、江戸期の記録には寺の名前が存在せず、契約上で本末関係を結んだことを示す末寺帳にさえ載っていないなど、江戸幕府が行った元和の寺院法度などの宗教統制を掻い潜っており、明治政府の神祇省廃止に伴う一宗一管長制にも記録がない。しかも明治4年の寺領没収もされず、無檀家であるにも関わらず廃寺処分も受けていない。
実は宗教統制が厳しかった時代は廃寺になっていて、仙石楼の造園に来ていた和田智念禅師が明治28年に発見したことがきっかけで再興された。その後、開発目的で企業が山を購入するなど紆余曲折を経て、大正15年から各教団の僧侶が派遣されてくる。所属する僧侶は各教団から調査のために遣わされていて、檀信徒からのお布施ではなく、各教団、各宗派からの援助金と托鉢、畑の作物によって経営を成り立たせている。