連合会議
連合会議はアメリカ独立戦争の最終局面で開始された。戦争自体は、1781年10月のヨークタウンにおけるイギリス軍の降伏で、ほぼ終りを告げた。イギリス軍が未だニューヨークの占領を続けている一方で、連合会議の指名でパリに送ったアメリカの代表団が休戦協定の交渉を行った。1783年、パリ条約が締結され、独立戦争は終わった。イギリス軍という外部の脅威は去ったが、連合会議の国内統率力がまだ弱く、会議の定足数を集めることすら困難な状態が続いた。連合会議は連合規約の批准によって造られたものであるが、連合規約の批准に3年以上の月日を要し、その間に各邦の独立国家としての体裁が整えられてきたため、連合会議の権威は低下していた。それにも拘わらず連合会議は重要な法案を次々と定めていくことになった。この時期の重要法案としては1787年の北西領土の帰趨を決める条例(北西部条例)があった。