幽霊語
(Obs. and rare.) Pope.」(Webster, 1864, An American dictionary of the English language) などという説明が流布された。
日本語の「癖毛」は、「悪い習慣」を意味する「癖」と「毛」から成り、英語の「frizzy hair」に相当するが、権威ある和英辞典である研究社の『新和英大辞典』は、その初版(1918年)から第4版(1974年)まで、これを「vicious hair」と誤訳しており、ようやく第5版(2003年)でこれを「twisted [kinky, frizzy] hair; hair that stands up」と改めた。この「vicious hair」という幽霊語は、単に誰にも気づかれない辞書の誤りというだけでは済まず、何世代もの辞典利用者たちがこの誤りを写し続けた。例えば、とある東京の美容外科医院は、長きに渡ってアジア版の『ニューズウィーク』誌に「Kinky or vicious hair may be changed to a lovely, glossy hair」〔ママ〕 という広告を出し続けていた。この縮毛矯正の広告は、2011年に香港で開催されたiPhoneography展覧会のタイトル「Kinky Vicious」に、ジョークとして流用された。