脱藩道
その発表は古記録の写しを元に行ったのであるが、その写しとは、1873年11月15日、龍馬の義兄にあたる高松順蔵(小埜)が、龍馬の脱藩時、同行した澤村惣乃丞からの口述筆記による文書(「覚書・関雄之助口述之事」)を写し取ったものである。これには龍馬が脱藩した際のルート上の目ぼしい地名が、梼原町四満(万)川から防府市三田尻まで記されているのである。
これを元に村上恒夫は愛媛県内の脱藩道を明らかにしたが、高知県内については、梼原町の有志や教育委員会が地元の町の脱藩道を調査し、後に龍馬会を設立して地域振興に寄与した。他の地区では、津野町の布施坂や朽木峠等の一部の古道が判明したのみであった。それらも含めた全ての地区の脱藩道を明らかにしたのが、春野公麻呂著の『龍馬が辿った道』(105–146頁参照)であるが、高知県日高村の日下大橋番所手前から佐川町斗賀野までの区間は、一般的な佐川説とは若干異なる部分がある。
更にこの韮ケ峠越え説には、非常に具体的な伝承がある。韮ケ峠に到るまでの間にある松ケ峠(まつがとう)番所を龍馬が脱藩時に通過した際、「坂本龍馬、まかり通る」と言って、堂々と番人の前を過ぎ去った、という伝承である。この伝承については、現地の説明板にも記述されているくらい有名であるが、前述の『龍馬が辿った道』(236–237頁参照)には、その時、龍馬を番所まで案内した人物の名や年齢、居住地までも記述されている。
「脱藩道」は当該道の便宜的名称であり、その全て、もしくは何割かは有名な街道や往還である場合が多い。坂本龍馬の脱藩道については、昭和50年代までと60年代からとでは、古記録(写し)の発表によるルートの変更(四国内)が見られるが、須崎廻り説の場合、高知市上町の龍馬の自宅西方約900メートル (m) にあった思案橋番所を基点とし、須崎市の須崎番所までは「中村街道」で、そこから梼原町の中心部までは「梼原街道」、梼原から終点の愛媛県大洲市までは「大洲街道」と呼称された。ただし、大洲市周辺から梼原方面に向かう場合、伊予の在住者はその道を「梼原街道」と呼んだ。つまり、土佐人と伊予人では「梼原街道」の用語認識が全く異なることになる。
1996年に文化庁が選定した「歴史の道百選」では、脱藩道の内、梼原町と愛媛県西予市野村町との境界の峠である「韮ケ峠(にらがとう)」から脱藩道の陸路の終点である内子町宿間までを「梼原街道—韮ヶ峠越」の名称で認定している。
現在、坂本龍馬の脱藩道としては、須崎廻り説は傍流となり、佐川説が主流となっているが、その場合、龍馬の自宅から思案橋、そして更に西にあった「雁切の渡し」を渡った地点(現在の紅葉橋南袂西方の三叉路)までは須崎廻り説と同じ中村街道である。