西条酒蔵通り
その中でこの通り沿道にあった古い町家がマンションや駐車場化するなど、宿場時代からの歴史的な町並は大半が失われ地区の空洞化が進んでいった。
一方で、旧西国街道沿いの町並みや酒蔵群が密集する「酒蔵のあるまち」が内外で評価されるようになる。きっかけは、広島大学統合移転を期に“賀茂学園都市建設計画”が作成されることになり、その計画作成チームが酒蔵のあるまちに注目し、計画作成にむけた基礎調査の一環としてデザインサーベイの第一人者であった神代雄一郎およびその明治大学神代研究室が調査を行ったことが始まりである。
こうした状況下で、商工会・商店街としては街の顔というべき駅前の活性化、それに加えて酒造協会・酒造メーカーとしては日本酒の人気回復策として、「酒都」を観光資源として活用していくことになる。
最初の活動としては1988年、東広島青年会議所が観光用地図「西条てくてくマップ」を作成したものになる。
1989年建設省手づくり郷土賞受賞
全国的にも珍しい酒をテーマとした「酒まつり」は、東広島市が市制施行した時から市が主催していた“みんなの祭り”と、西条酒造協会が主催していた酒造祈願祭“西条酒まつり”とを合併させ、酒に特化した祭りとして1990年から毎年開催している。現在では観光協会が主催し、酒造協会・自治体・商工会・青年会・JA・酒類総合研究所・ほか市内団体が協力するなど市を挙げて行われ、開催2日で20万人以上の動員が見込める重要な地域活性化イベントとして発展し、酒都ブランドのイメージ確立に繋がった。
この地区にある主要な寺社は通りの北側に集中している。寺社の方が先に建てられ、あとから西国街道(酒蔵通り)が整備された。宿場・四日市宿だったころからその配置となり、町並の北側は宗教的空間だったと考えられている。
現在同地区にある寺は、福寿院円通寺(山陽花の寺二十四か寺)、南命山教善寺の2つ。少し離れた西条町吉行にある安芸国分寺も通りから見ると北側に位置し、西条西本町にある真光寺は元々は円通寺の西側にあった。
西条の蔵元が酒樽を奉納している御建神社は、元々は西条駅前ロータリー付近にあった。山陽本線敷設に際し駅をできるだけ中心部に近い位置で開業させたいため、神社に賀茂鶴木村氏が所有していた土地が提供され現在地に移転している。