封泥
中国で封泥が初めて出土したのは清代末期の道光年間(1821〜1850)のことで、その後次々と出土するに至った。なお当初は印の鋳型だと思われていたという。
既に古印について研究の進んでいた考証学の学者や書家たちは、封泥に印が押されているのに注目し、印の研究のためこぞって封泥の蒐集と鑑賞、研究に力を入れた。実際、印章が著しく発達し、その意匠も独特な秦・漢印など古印の印影を留める封泥は、印の研究に貴重な史料を提供することとなった。研究も印章の研究と足並みをそろえて行われ、印譜と同じく封泥の影印を集めた本も出版された。
現在も印章研究の目的を主として、美術館や博物館などの学術機関を中心に蒐集され、鑑賞と研究が行われている。
なお元が粘土の塊であるため偽造しやすく、贋物が出回ることもままあるという。