パルミラ攻防戦
2015年5月12日夜、ISによるパルミラ攻撃が行われた。15日までに政府軍の兵士73人と、IS戦闘員65人の計138人が死亡し、ISはパルミラ遺跡の1km先にまで迫った。シリア人権監視団によると、ISは占領したパルミラ近郊の村落で、「政権の協力者」として民間人を26人以上処刑(うち10人は斬首)した。14日シリア文化財博物館総局長のマムーン・アブドルカリムは「ISがパルミラに入ればパルミラは破壊され、国際的な大惨事になる」として、国際社会の行動を求めた。ユネスコ事務局長イリナ・ボコヴァは、シリア政府軍とISにパルミラ遺跡を破壊しないよう呼びかけた。
17日にはパルミラ北部の大半がISに占領され、激しい戦闘が行われた。
20日夜から21日にかけてISは政府軍情報機関基地・軍空港・刑務所などを制圧し、政府軍は撤退した。21日、ISはパルミラ市を完全に占領し、これによりISがシリア国土の半分を支配したと報道された。
パルミラ陥落の背景には、シリア政府が重要な地域の確保を優先した結果とする見方もあった。つまりダマスカス・沿岸部・ハマー・ホムス、およびダマスカス-ベイルート、ダマスカス-ホムスを結ぶ幹線道路に戦力を集中し、パルミラなどからは撤退するというものである。