歴史的城塞都市カルカソンヌ
ジョゼフ・プー(フランス語版)(Joseph Poux, 1873年 - 1938年)はこの城塞都市を研究した歴史家で、1923年に『カルカソンヌの城塞都市』を上梓した。この本には、カルカソンヌについて知っているべきことが網羅されている。現在では、城塞の入り口の庭園には、彼の功績を称える石碑が置かれている。
「女領主カルカス (Dame Carcas) の伝説」は、カルカソンヌの名の由来を説明しようとするものである。サラセン人の占領下にあった頃、侵略しようとしたカール大帝は市門の前に陣を敷き攻囲戦を行った。この攻囲は五年を超えたが、この時、夫の大公亡き後シテの騎士団を率いていたのが、公妃カルカスであった。
攻囲が六年目に入ったとき、シテの内側では兵糧も水もなくなりかけていた。カルカスは残っているものの一覧を作ろうとしたときに、市民は豚一頭と小麦の袋をもってきた。彼女はこれを見て一計を案じ、豚に小麦を食わせて太らせた上で、塔から市外へと放り捨てた。
これを見たカール大帝とその部下たちは、太った豚を惜しげもなく捨てるのだから、市内にはまだ十分な兵糧があるに違いないと考え、撤退を決めた。カルカスはその勝利を祝福し、町中の鐘を鳴らさせた。撤退中の大帝軍の一人はこう書き記した。「カルカスが鐘を鳴らしている(Carcas sonne ; カルカ・ソンヌ)」と。伝説では、これが市の名前の由来になったのだという。
封建制の時代は、1096年からの大聖堂の建築と、12世紀の伯爵城の建造とによって特徴付けられる。伯爵城は元々二棟の建物からなっており、1150年に礼拝堂が加えられ、ちょうど中庭を囲むようにU字型になった。
13世紀を通じて、フランス王たちはシテの外側に第二の城壁を建造するよう命じた。塔が取り囲み、乾いた溝が設置された。その後、二つの城壁の間は矢来 (lice) に改修された。ルイ9世の時にはコンタル城が建て増しされ、オード川沿いに別の城塞都市を建設することも許可された。
内側の城壁は、フィリップ3世とフィリップ4世の時に改修された。この時にナルボネーズ門、サン=ナゼール門、トレゾー塔などが建造されたのである。これらの建造物は、打ち出し模様の石の使用と壁の高さとに特徴付けられている。