土田和歌子
高校2年の時、友人とドライブ中に事故に遭い車椅子生活に。1993年11月、長野県で開催されたアイススレッジスピードレースの講習会に遊び心で参加したことがきっかけで、ノルウェー人の講師から才能を見込まれ、3ヶ月後に迫っていたリレハンメルパラリンピックに急遽出場。競技を始めた当初山梨県内にあったリンクで練習をしていると邪魔者扱いする冷ややかな声が聞こえたといい、障害への無理解に涙を流したと伝わる。高校卒業後、東京都の職員として働きながら本格的にトレーニングに励み、長野パラリンピックでは金2銀2、計4つのメダルを獲得し、一躍障害者スポーツを代表する選手として注目を浴びた。
また、1996年頃から車いす陸上競技にも挑戦し、2004年アテネパラリンピックでは、5000mで金メダルを獲得、日本人初の夏冬パラリンピックでの金メダリストとなった。2005年にセイコ・ハシモトインターナショナルコーポレーションの担当マネージャー、髙橋慶樹と結婚、2006年に長男を出産した。