中里恒子
1909年(明治42年)、父・中里万蔵、母・保乃の次女として、神奈川県藤沢市に生まれる。家業は幕末から続く呉服太物商である。1922年(大正11年)、横浜紅蘭女学校(現・横浜雙葉学園)に入学。翌年9月の関東大震災で家も学校も焼失したため川崎に転居し、川崎実科高等女学校(現・川崎市立川崎高等学校)に編入する。
1925年(大正14年)に女学校を卒業、翌年、文藝春秋社員をしていた遠縁の者より永井龍男を紹介される。1928年(昭和3年)、『火の鳥』などの同人雑誌に創作を発表し始める。12月、兄の知人の佐藤信重と結婚して佐藤姓となる。
1930年(昭和5年)、長女が生まれる。1932年(昭和7年)、結核の養生のため逗子町桜山に転居、横光利一、川端康成と知り合う。翌年、逗子の桜山仲町に転居する。1936年(昭和11年)、横光利一門下である寺崎浩編集の「文学読本」の同人となる。
1937年(昭和12年)6月号から翌年3月号まで雑誌『少女の友』に連載された川端康成『乙女の港』の下書きを書く。1939年(昭和14年)2月、前年に発表した「乗合馬車」「日光室」で第8回芥川賞を受賞する。