KANO 1931海の向こうの甲子園
演 - 山室光太朗
1912年 - ?。ライト・9番。内地人。「鉄壁のトライアングル」の一人。ライトに飛んだ打球は福島を越えることはできないと言われるほどの守備能力の持ち主。決勝戦で対戦相手の中京商業に押され気味の中、ヒットを放って反撃に転ずる機会を作った。
1933年の甲子園大会にもレフトとして出場し、卒業後は台南州庁に勤務して課長まで昇進したが、太平洋戦争で召集され、南洋で戦死した。
一方で、農村は治水対策が不十分で、台風のたびに甚大な被害を受けていた。
エースピッチャーの呉明捷(アキラ)は叔父が経営する山陽堂書店の手伝いをしており、店員である阿静に淡い想いを寄せていた。しかし阿静はやがて台中の医師と結婚して嘉義を去る。アキラは爆竹を燃やして彼女を祝福しつつ寂しげに見送るのだった。
全国中等学校優勝野球大会へ向けた台湾大会が始まった。当時、台湾代表として全国中等学校優勝野球大会へ出場できるのは台湾全島で1校だけであったため、甲子園へ行くには台湾大会で優勝する必要があったが、従来は毎回日本人のみで構成された台北一中や台北商業が出場していた。外国人は野球を含めたスポーツが下手だとされており、また外国人が混じっているチームは見下され、応援されなかったのである。こうした事情にもかかわらず、三民族で構成され、しかもこれまで「一度も勝ったことがない」チームであるはずの嘉農の快進撃は止まらず、勢いに乗って全島優勝を果たす。台北から凱旋した選手たちは町中から大歓迎を受けるが、彼らは当時のアジア最大の水利事業であった嘉南大圳完成を知るや、パレードを中断して用水路へ向かった。水が満ちていることに感動していると、視察で用水路を下ってきた大圳建設の指導者・八田與一に会い、優勝を報告するとともに、八田から激励を受ける。
迎えた甲子園大会、嘉農は下馬評では弱すぎて本土のチームには相手にならないのではと危惧されていた。
『KANO 1931 海の向こうの甲子園』 - コミカライズ(漫画化作品)・日本語版(2014年12月15日発売・翔泳社、ISBN 978-4-7981-3844-2) 台湾で全3巻で出版されたコミカライズを日本語版で完全収録。日本独自のものを加えた『KANO』をより理解するための記事等も同時収録。
『KANO -カノ- 1931 海の向こうの甲子園』 - ノベライズ(2015年1月14日発売・河出書房新社、ISBN 978-4-309-92044-3)
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