汚染された紙幣
汚染された紙幣(おせんされたしへい、Contaminated Banknotes)とは、コカインなどが汚染物質として付着した紙幣のことである。都市伝説の1つに銀行券の大半はコカインの痕跡が残っているというものがあるが、実際に各国で行われた研究によりこの逸話は裏付けられている。例えばアメリカでは、ロサンゼルスにおいて1994年に第9巡回区控訴裁判所が平均すると4枚の紙幣のうち3枚以上がコカインもしくはその他の違法な薬物に汚染されていると断定している。
それ以外の国の紙幣にも同じように薬物に汚染された形跡がみられ、病気を媒介する役割を果たしていることを示す研究まである。とはいえ病気が紙幣を通じてどの程度まで容易に伝染するのかという点では研究者の意見が分かれている。
またヨーロッパでは汚染された紙幣とコカインの使用に相関関係があることが明らかにされた。8年間の調査により、汚染されたユーロ紙幣はスペイン発のものが最も多いのに対して、隣接するポルトガルは最少の国家に分類された。スペインは南アメリカにとってコカイン輸出の窓口であり、過去の統計でもコカイン使用者の割合がヨーロッパで最も高いのに対し、ポルトガルはこちらでも最も割合が少ない国家の1つである。
このような汚染が起こる理由として、紙幣が麻薬取引の最中にやりとりされるものであること、鼻からドラッグを吸引するときにまるめた紙幣が使われるためなどの説が考えられる。最初の汚染が起きると、汚染物質は狭い空間に置かれた別の紙幣へと「感染」していく。金融機関ではふつうそうであるように閉鎖された環境下で積み重ねられた紙幣がまさにその典型である。