貞観政要
貞觀の初、太宗、侍臣(じしん)に謂(い)ひて曰く、君(くん)たるの道は、必ず須(すべから)く先(ま)づ百姓(ひゃくせい)を存(そん)すべし。若(も)し百姓(ひゃくせい)を損(そん)じて以(もっ)て其(そ)の身に奉(ほう)ぜば・猶(な)ほ脛(はぎ)を割(さ)きて以(もっ)て腹に啖(くら)はすがごとし。腹飽(あ)きて身斃(たお)る。若(も)し天下を安(やす)んぜんとせば、必ず須(すべから)く先(ま)づ其の身を正すべし。未だ身正しくして影曲り、上理(おさ)まりて下乱るる者は有らず。(解説・原文、)
貞観10年、太宗が側近の者に尋ねた。「帝王の業で、創業と守成のどちらが困難と考えるか?」この問いに房玄齢が答えた。「天下が乱れ、各地に群雄が競い立っている状況下では、これを攻め破り、従わせ、戦に勝ち抜かなければなりません。そのことから創業の方が難しいと思います。」これに対し魏徴が言った。「帝王が新たに立つときには、必ず衰え乱れた前代を継承するため、ならず者を滅ぼします。