宣旨 (役職)
鎌倉時代の序列は宣旨と御匣殿のどちらが上かは不明。代表的存在に、一条天皇中宮藤原彰子に仕えた源陟子、三条天皇中宮藤原妍子に仕えた大和宣旨、後醍醐天皇中宮西園寺禧子に仕えた二条藤子らがいる。
東宮(皇太子)に仕える東宮宣旨は、主に弁官や受領などの中級貴族の娘から選ばれ、幼少期の乳母の一人が昇格する場合が多かった。東宮の乳母と共に女房集団を率い、しばしば乳母より上位の筆頭に置かれた。東宮の即位後は典侍に補任されることが多く、長年の功績によって従三位に叙されることもあった。
斎院宣旨は、両賀茂神社に奉仕する未婚の皇女・王女である斎院に仕える宣旨で、弘仁元年(810年)の斎院設立後間もなくから置かれた。斎院の乳母の一人が昇格することが多かった。中宮宣旨と同様、文学的能力に優れていた者も少なくはなかった。その代表は、作家の六条斎院宣旨である。
中宮や東宮にとっての最大の側近の一人という立場から、王朝物語では重要な脇役として登場することもある。その場合、機知を活かして主君を助ける役として登場することが多い。作家の六条斎院宣旨は自身が斎院宣旨経験者であるが、その著『狭衣物語』では斎院宣旨がヒロインの補佐役として登場する。散逸したが、『心高き東宮宣旨』という宣旨を主役にした物語も存在した。
東宮宣旨は、その名の通り東宮(皇太子)に仕える宣旨である。出自は、中納言など上級貴族である公卿の娘の場合もない訳ではないが、多くの場合は弁官や受領などの中級貴族の娘が務めた。幼少期の乳母のうちの一人から昇格する場合が多い。
東宮宣旨は、乳母とともに東宮配下の女房集団を統率した。よほどの若年でない限り、乳母よりも上位に置かれた。「宣旨」(貴人の口頭命令)の由来の通り、東宮と他の貴人とを取り次ぐ渉外役も担当した。東宮の行啓にも伺候(側仕え)した。
東宮が天皇として即位した後には、典侍となる場合が多く、長年の功績から従三位に叙されることもあった。
なお、初代東宮宣旨である藤原薬子は、主君である安殿親王(平城天皇)の寵姫だったことが知られるが、これはかなり例外的な事例で、少なくとも摂関期には東宮の愛妾になった東宮宣旨はいないようである。