守り人シリーズ
ロタ王国に住む、ロタ人とは別の民族で、「畏ろしき神(タルハマヤ)を招く力のある異能者〈サーダ・タルハマヤ〉が生まれ、ロタを支配する」という言い伝えを持つ。美しい顔立ちが特徴。彼らはその言い伝えと、隠された歴史故にロタ人から疎まれ、深い森の奥で陰(タル)に隠れて生きている。
原作 - 上橋菜穂子
脚色 - 丸尾聡
選曲 - 伊藤守恵
演出 - 真銅健嗣
技術 - 藤井芳保、水野友晴(『精霊の守り人』)、高橋英明(『闇の守り人』)
音響効果 - 西ノ宮金之助、稲葉護(『精霊の守り人』)、岩崎進、片平洋資(『闇の守り人』)
演 - 小市慢太郎
タルシュ帝国の北翼宰相で、ラウルの右腕。生粋のタルシュ人で、属国の出身ながらも目ざましい出世をしているヒュウゴや新ヨゴ皇国皇太子のチャグムに対して威圧的な態度で臨むなど、タルシュ至上主義に傾きがちである。ヨゴ皇国征服の功で現在の地位についた、優秀な人物であるが、タルシュ人ゆえ枝国人の不満などの細かい箇所までに、目が届かない。
2007年4月7日から9月29日に、NHK-BS2の衛星アニメ劇場枠で放送された。全26話。2008年4月5日、NHK教育テレビが土曜日午前9時からの枠で再放送を開始。また、2016年4月29日からNHK総合テレビで再放送が開始した。
本来感じるだろう作者のここが違うというものがまるでなくこのアニメが好きで幸福だ、と上橋は発言している。また、放送に先立ち、2007年1月19日放送のNHK総合テレビ「にんげんドキュメント」に、監督の神山健治が出演している。
第1話の川の風景は、神山監督の故郷である秩父の風景がモデルである。
北の大陸とは、ヤルターシ海やスガル海などの大海を隔てて位置する。北の大陸を遥かに上回る広大な面積を有する。古くから列強が割拠し、戦乱が絶えなかったが、近年タルシュ帝国が急激に国力を上げ、大陸統一に向けた動きを見せ始めた事で、諸国が次々に征服されていった。現在では、大陸の殆どが帝国の支配下に入った為、その矛先は新ヨゴ皇国のある北の大陸に向きつつある。タルシュの国獲りによる経済発展で、大陸諸国はかつてないほどの繁栄と平和を謳歌しているが、同時に新参者の枝国(属国)は重税と圧政に喘いでいる。肥沃な土地と資源が豊富にある事から、人口が多く文明が高度化している。
守り人シリーズ(もりびとシリーズ)は、上橋菜穂子による異世界ファンタジー小説のシリーズ作品である。外伝とガイドブックを含め全14巻。
演 - 壇蜜
チキサとアスラの母。2人の子とともに禁忌の地に侵入、タルハマヤを召喚する異能をアスラに目覚めさせた後、チキサとアスラの目の前で処刑された。
児童文学として出版されたが、大人にも好まれるなど、ファンの年齢層は幅広い。短槍使いバルサが主人公の物語は題名に「〜の守り人」と付き、皇子チャグムが主人公の物語は題名に「〜の旅人」と付く。両物語は最終話(天と地の守り人)で合流する。
上橋はイメージによる着想で物語が始まるので、この時は、レンタルビデオの洋画の予告編で見た、炎上するバスから子供を抱えたおばさんが脱出するシーンから槍を担いだバルサのイメージが湧いたと述べている。
編集者に提案したが、当時の児童文学は一般的に子供が主人公なのに対し、30歳の女用心棒を主人公とする本作は型破りなので当初は抵抗を受けたが理解を得て出版された。シリーズ全般の作風には上橋自身による中央アジアの生活と民俗の見聞が影響している。
2006年(平成18年)8月から、NHK-FM「青春アドベンチャー」枠で『精霊の守り人』のラジオドラマが放送された。2007年4月より同作品の再放送と共に『闇の守り人』も放送された。
2007年3月より「月刊少年ガンガン」にて『精霊の守り人』の漫画版が藤原カムイの手で連載され、全3巻にて完結する。同年の4月より同作のアニメ版が放送された。2008年4月より「ヤングガンガン」にて『ジン~アニメ精霊の守り人外伝~』が連載された。2014年8月から「Nemuki+」で『闇の守り人』の漫画版が結布作画で連載。
2016年3月19日から3年にわたってNHKの手でシリーズが実写ドラマ化された。
演 - 村川絵梨
テレビドラマ版にのみ登場。