立合い
立合いは腰を割り両掌を下ろすを原則とし、制限時間後両掌を下ろした場合は「待った」を認めない。
寄附行為細則の文章を読むと「掌(これも握り拳とは限らない、掌にはてのひらという意味もある)を下ろす」と定められているわけで、「立合いで土俵に手をつかなくてはならない」とは決まっていないことになる。寄附行為細則の勝負規定では、「髪が土俵についたら」等の「つく」という言葉が頻出するので、「下ろす」と「つく」は明らかに違う行為を指していると解釈できる。
つまり、「立合いの乱れ」は、勝負規定にも定められていないほど「立合い」を厳しく解釈することが前提になっている。大鵬・北の湖の頃には中腰からいきなり勝負が始まっていたが、このときも瞬間「掌を下ろす」という動作はしている。よって、勝負規定には適っているという解釈の余地が生ずる。しかし、アマチュア相撲とはかなり異なっているので、学生相撲出身者が「プロは手を付かないから合わせにくい」と言ったという笑い話もある。スポーツ科学的には、両手を土俵上までおろして立つ方が威力が増大することが実証されている。陸上競技の短距離走のスタートの原理とも似て、実際に陸上競技の経験がある千代の富士は速攻の立合いで威力を見せた。
1960年代にはすでに「立合いの乱れ」が指摘されていて、1966年7月場所では場所中に「立合いの是正」を申し合わせ、さらに1968年6月には幕内・十両力士、1970年5月には幕下以下の力士を対象に相撲教習所で「立合い研修会」が開催された。1980年6月にも役員、関取衆、行司が揃って「立合い講習会」を開いている。