トーマス・トラクスタン
トラクスタンはロングアイランドのヘムステッドの近くに生まれる。12歳でイギリスの商船ピット (Pitt) に乗り組むまで、正式な教育はほとんど受けたことがなかった。しかしながら20歳までに彼の才能は開花し、自らの船、アンドリュー・コールドウェル (Andrew Caldwell) を指揮するようになる。アメリカ独立戦争の間、彼は私掠船を指揮し、コングレス (Congress) 、インデペンデンス (Independence) 、マーズ (Mars) 、セント・ジェームズ (St. James) といった船の指揮を執った。この時期、彼は敵艦を数多く拿捕し、一度も苦杯をなめることはなかった。
戦後、彼は海運業に戻り、12年間働いた。1786年には清との貿易を行った最初のアメリカ船を指揮した。その船カントン (Canton) はフィラデルフィアを拠点として活動した。
トラクスタンは1794年に合衆国海軍で大佐に任命され、フランスとの擬似戦争ではフリゲートのコンステレーション (USS Constellation) の指揮を執った。以前彼はサイラス・タルボットと共にコンステレーションの建造工事を監督し、階級論争の後ワシントン大統領によって艦長に任命された。トラクスタンは代将に昇進し、大きく成功した。