吉野美奈子
卒業後、東京で子ども達に絵を教えた後、2001年単身渡米。ニューヨークの美術大学スクール・オブ・ビジュアル・アーツでアート概念を学びながら、美術解剖学を学ぶ目的で通い始めたアート・スチューデンツ・リーグ・オブ・ニューヨークで、イサム・ノグチの助手を勤めた彫刻家・斎藤誠治と出逢う。吉野は建設現場に捨てられていた大理石をみつけて、「もったいない」と胸を痛め、懸命に受け入れ先を探したがうまくゆかず、斎藤の勧めにより、その石を彫ることになってしまった。苦闘の末、 初めて彫った大理石作品のトルソー『Life - 生命』が2003年の学生展で彫刻科優秀賞を受賞、美術コレクターに買い上げられた。また、このトルソーを含む処女作三点シリーズでメリット奨学金を受賞。以降12年間、斎藤に師事し、石彫刻の具象では困難とされている直彫りを習得した。
アメリカ同時多発テロ、『平和のためのシリーズ』
2001年渡米直後に9.11アメリカ同時多発テロを間近で体験した吉野は、その追悼碑『Tears - 涙』『Pain - 痛み』とイラク戦争に反対した『Pray - 祈り』を含む『平和のためのシリーズ』を制作し、2004年米国最古の彫刻協会 ナショナル・スカルプチャー・ソサエティー より新人賞受賞。その後、2005年3月、国連アースソサエティ表彰式にて、詩と絵画 『Earth & Humanity - 地球と人類』を発表する。高さ2メートル以上のキャンバスに、男女が浮遊し抱擁し合う姿が描かれたこの作品は、テロや戦争で命を落としてゆく「人々」と、人類の戦争行為によって破壊されてゆく「地球」の、双方への慈悲が表現されている。