子殺し
そのため間引きの風習は明治まで続くこととなった。
仏教や神道は出産に関わる事を禁忌としており、胎児や新生児に関して語る事は無かった。また、赤ん坊は初宮参りという通過儀礼を済ませる事によって産褥が終了し、人間社会の一員になるという一般認識があった。乳児死亡率の高かった当時、「七歳までは神のうち」という言葉が伝えられる地域があるように、子供を正式な人間と扱うようになる期間には地域によって違いがあった。
明治時代になると政府は間引きや堕胎を禁止し、1880年(明治13年)制定の旧刑法と1908年(明治41年)制定の現行刑法に堕胎罪が設けられた。しかし、堕胎はその後も隠れて行なわれ、大正末期には、大阪で病院と製薬会社と旅館が結託し大規模な堕胎手術を行なっていたとして摘発される事件が起きている。
1948年(昭和23年)の優生保護法(現母体保護法)により同法の要件を満たす場合には人工妊娠中絶が認められるようになった。