カーシージの戦い
ライアンは市内の多くの連邦主義者と同様に、ジャクソン知事が市内の脱退主義者による軍隊に近い組織と地元志願民兵隊を動員し、武器庫を占領することを怖れた。ライアンは4月22日からリンカーン大統領の命令に従い、連邦ミズーリ志願兵4個連隊を招集し(大半は共和党の大覚醒行進クラブの元メンバー)、武器庫に保管されていた武器を与えた。リンカーンは先の命令に加えて、武器庫に残っている武器の大半を安全なイリノイ州に移すよう命令を伝えてきた。その輸送は4月24日から25日の夜に密かに行われた。
1861年5月8日から9日、州民兵隊のキャンプ地キャンプ・ジャクソンに南軍の攻城砲が到着したときに、事態が悪化した。ライアンはキャンプ・ジャクソンで反逆が行われようとしている明確な証拠(と考えた)ものに直面し、連邦軍正規兵と新しいミズーリ志願兵の部隊をキャンプ・ジャクソンに行軍させ、民兵を逮捕させた。続いて州民兵隊のキャンプ地を囲み、降伏を強いた。その後無分別に民兵を捕虜としてそこからセントルイスの町を行進させ、意図しない暴動を引き起こした。キャンプ・ジャクソン事件と呼ばれる。この行動にはミズーリ州民から多くの抗議を引き起こし、セントルイス市の代議員までがリンカーンにライアンの解任を請願した。しかし、ライアンの行動はセントルイス市の無条件連邦主義者の大半によって支持された。
ミズーリ州の政治見解は南北戦争の前に2つに割れていた。セントルイス市とその周辺郡は、経済的に北部と結びついていたので、概して北部への同調者だった。この地域には奴隷の数が少なく、ドイツからの移民が多く、その多くは奴隷制度に反対していた。ミズーリ州知事クレイボーン・F・ジャクソンは南部寄りであり、州の残りも大きく割れていた。ジャクソンは公には中立に留まろうとしていたが、州の民兵隊にセントルイスの連邦軍武器庫を占領する準備を密かにさせるなど、北軍に疑われていた。
1861年4月、サムター砦の戦いが起きた後、エイブラハム・リンカーン大統領はアメリカ連合国を倒すために、あらゆる州から兵士を要求した。ミズーリ州は4個連隊を派遣するよう求められた。ジャクソン州知事はこの要請を断った。その代わりに、おそらくはセントルイス弾薬庫を捕獲するために、ミズーリ州軍を招集した。それがジャクソンの意図ならば、武器庫に新たに指名された指揮官、アメリカ第2歩兵連隊のナサニエル・ライアン大尉に阻止された。
ライアンは以前にカンザス準州に駐屯しており、良く知られた奴隷制度廃止運動家の考え方を持っていた。ライアンは1861年2月にセントルイスに到着し、直ぐに市の「無条件連邦主義者」と親しくなった。