鞍懸寅二郎
慶応4年、すなわち明治元年(1868年)になると鳥羽・伏見の戦いで幕府軍が敗退し、徳川慶喜は大阪城を退去し、江戸へと逃げ帰った。情勢が完全に勤王派に傾くにつれ、守旧的な津山藩及び慶倫に対する圧力は日増しに高まっていった。事態は長州、岡山両藩が兵を藩境まで進め、その向背を詰問するまでになり、ここでようやく寅二郎は大目付として復権した。寅二郎は朝廷への二心はないという確認の勅命を受けて帰国。藩論を勤王倒幕に統一して、両藩との調停に成功した。
明治2年、大政奉還が成ると寅二郎は権大参事、議事局議長を命じられた。だが、今度は田安亀之助(徳川家達)の後見人を命じられた確堂の支持派が佐幕派に転身。他藩出身で下級武士の出自である寅二郎に反発を見せ始めた。
そして明治4年(1871年)、民部省出仕を命じられ東京に出た。この年の7月、廃藩置県が発布され、民心動揺を憂慮した寅二郎は津山に帰郷。帰路で慶倫が死去したことを知る。すでに藩内は確堂派に占められており、寅二郎は8月12日夜半、親交のあった河瀬重男を訪ね、その帰路につこうとした玄関先で何者かによる待ち伏せに遭い、短銃の一撃を胸に受け死亡した。襲撃者の正体は現在も判明していない。享年38。
森家藩祖の墓がある津山本源寺に葬られた。戒名は穆応院殿文明道憲大居士。朝廷から祭粢料として金70両が下賜された。四女が遺され、そのうち三女が野上鹿之助の遺児、勇二郎と結婚し、鞍懸家を継いだ。
明治31年(1898年)7月4日、従四位が追贈された。
昭和17年(1942年)12月13日、津山城址鶴山公園に、旧津山藩士族の平沼騏一郎の碑文による顕彰碑が建立された。
鞍懸寅二郎は赤穂藩、津山藩と党争によって疲弊していた小藩に仕え、度々調停と交渉を請け負っていた。外国勢力から国を護るために、対立を止めて大同団結するべきという情熱的な憂国の士であり、その舌鋒は自らの主君にも容赦なく向けられた。赤穂藩主・森忠徳には側妾を廃するよう進言し、第一次長州征伐出兵問題で藩論に押され幕府側につこうとする津山藩主・松平慶倫に対しては、「浄光院(津山松平家の藩祖である松平秀康)在天の神霊、いかばかり、ご嘆息遊ばさるべくと存じ奉り候」と痛烈な論調でその非違を説いた
寅二郎が仕えた赤穂藩、津山藩はともに優柔不断でリーダーシップに欠ける藩主や、藩内が家臣内の軋轢から二分し、立場を変えながら延々と内部抗争を続けている事、そして赤穂事件に端を発する、暴力による安易な解決を図ろうとする短慮さなどで共通している。寅二郎は才能が認められて抜擢されるも、守旧的な上級藩士一派による反動と、厭世的な主君に煙たがられたことで藩内で孤立し、必要以上に敵を作ってしまった。赤穂藩では村上真輔の次男・河原駱之輔が藩儒における先輩格にあったとされ、それ故に村上一族は可彜、村上両氏暗殺の黒幕は寅二郎であるとして、寅二郎を誹謗する覚書を遺している。津山藩でも勤王派として慶倫ら佐幕派に睨まれ、大政奉還後には一転して、前藩主確堂支持派の反発を招いた。