ハンス・シュペーマン
1908年、シュペーマンはロストック大学で動物学・比較解剖学の教授に就任し、1914年にはベルリン・ダーレム(英語版)地区にあったカイザー・ヴィルヘルム生物学研究所 (Kaiser Wilhelm Institute for Biology) のディレクターに就任した。ここでの研究は彼の名を更に高めた。ウォレン・ハーモン・ハリス(英語版)やエセル・ブラウン・ハーヴィー(英語版)の研究を参考に、自分のスキルを原腸形成研究へと活用した。彼は胚中の特定部位(原始結節(英語版))を他の胚へ移植する実験を行った。
1919年から、シュペーマンはフライブルク大学の動物学教授になり、動物学の講義を担当した。1923年から翌24年にかけては、学長の職にも就いた。
フライブルクにあったシュペーマンの研究室には、博士号を取ったヒルデ・プレショルト(のち、マンゴルト)がいた。実験は彼女の助けを得て数年間行われ、1924年に全容が論文として発表された。彼らは、胚中の一部分で、別の初期胚に移植すると、移植された場所に関係無く二次胚を誘導する特定部位の存在を報告した。シュペーマンはこれを「オーガナイザー・センター」または「オーガナイザー」と呼んだ(日本語では形成体との訳語が当てられることがある)。後に彼はオーガナイザーの部位によって、胚の異なる部分が誘導されることを解明した。