太陽強奪
戦闘力があるのはララクの艦だけなので、一方的に船団を失い、1隻だけが必死に逃げようとしていた。ララク艦も後部に被弾して不時着したが、損害は軽微だった。艦を隠してから、ララクを含む4人が徒歩で都市へ偵察に向かった。そこには底面の直径が数フィート、高さ3フィートの円錐型の体に、底面から1ダースもの触手の生えた生物がいた。一行は円錐船に見つかりエーテル爆弾で攻撃され、触手人の一団に襲われた。頭を打ったララクが気が付いたとき、10週間が経過していた。4人のうち1人は生体解剖されたが、他の乗組員が触手人とコミュニケーションを確立し、それらの歴史と計画を知っていた。それらはこの孤独な恒星を回る、惑星のひとつに文明を築いた。恒星が年老いて冷えると、1個の惑星を投入して燃え上がらせた。これを繰り返して生き延びてきたが、恒星が燃え尽きて暗黒星になったとき、その表面に移住した。やがて我が太陽に接近することがわかると、暗黒星の軌道を変えて、太陽のすぐそばを通過するようにし、重力で捕えて暗黒星の周りを公転させようというのだ。そのための重力集中装置を守るため、常に円錐船がパトロールしているのだと。一行は脱出を決行し、隠してある艦に向かった。