浦田直治
全部持ってけ」と返した。そのため、西鉄も同じように査定をし始めたが、現在の西武にも受け継がれている。
その後は黒い霧事件の影響を受けて西鉄球団は弱体化し、八百長に絡んだとされる6選手が出場できなくなり、戦力ダウンした西鉄は1970年4月末から最下位に低迷。同年に浦田は先乗りスコアラーになっていたが、どれだけ相手のデータを集めて分析したところでチーム浮上の見通しが立たなかった。夏場になった頃に稲尾和久監督に相談し、稲尾に「もう先乗りいらんやろ?」と言ったところ、「そうやなあ...」と返ってきた。浦田は球団に理由を言って「辞めます」と伝えたが、すぐにスカウト部長から電話がかかってきて「手伝ってくれ」となり、夏からスカウトを手伝った。
1971年から正式にスカウト部の一員になると、球団専務から部署全員に「12球団の練習を見て来い」と指令が飛んだ。手分けしてキャンプを視察することになり、浦田は南海と広島を見に行くことになった。広島は根本が監督であるため、宮崎の日南まで行ったら、「お前、俺んとこへ一緒に泊まれ」と言われた。浦田は「いや、いいですよ、自分でホテル取ってますから」言ったが、本当にいつも歓待ぶりが凄かった。浦田の最初のドラフトは黒い霧事件の影響で上位3人が揃って入団拒否となったが、 浦田が担当した1位指名の吉田好伸については、調査不足が一番の原因であった。吉田が小児麻痺で股関節を痛めていたこと、股関節を治した医者が最後までプロ入りに反対していたことを、浦田は知らなかった。入団拒否した吉田は、1969年のドラフトでもロッテに7位指名されながら断っているが、その理由を浦田は調べ上げていなかった。
試合が終わり、浦田が代表して礼を述べた後も、より早い電車での帰り方を指南するなど、最後まで親切にしてくれたという。
その頃の浦田はまだ中学2年生で、新チームになったばかりであった。大下弘に憧れてプロ野球選手を目指していたため、3年生になって、プロ入りに有利と思われる高校を探した。調べてみると、地元では桐生高校から10人が入団。同校は甲子園にも春夏合わせて15回の出場を誇り、春に準優勝していたため進学を決断した。桐生高は難関校であり、一生懸命に勉強して何とか入学できた。1952年に進学後は1年下のエース今泉喜一郎を擁し、2年次の1953年秋季関東大会に進むが、1回戦で水戸農に敗れる。甲子園には行けなかったが、捕手としてプロでやれるだけの自信はついていた。浦田は国鉄に入って金田正一の球を受けたかったため、高校の先輩である二塁手の中村栄を通じて入ろうと思っていたが、稲川東一郎監督から社会人入りを勧められる。大昭和製紙が浦田を獲りに来ていたのだが、遊撃手であった稲川の息子の事情があった。浦田が入社を承諾すれば息子も一緒に入れる、という条件を提示されていた。稲川に口説かれた両親に説得され、浦田はやむなくプロ入りを断念したが、「2年後にはプロに行きますよ」と宣言して卒業後の1955年に入社。2年目の1956年の都市対抗では準決勝に進むが、熊谷組に敗退。それでも都市対抗で活躍して注目され、西鉄ライオンズからの誘いを受け、1957年に入団。1年目の同年から一軍で起用され、10月には2試合に捕手として先発出場したが、和田博実らの壁を破れなかった。1959年には8試合、1961年には5試合に先発マスクを被る。