烏八臼
昭和に入って烏八臼の墓塔や曹洞宗の切紙に関する新しい資料が提示されると、次第に意味の解釈が進んだ。久保常晴は烏八臼の文字の形態変化も含めて考察した結果、『随求陀羅尼小咒』の「唵佐羅野拏瑟鵮布羅耶莎賀」の「鵮」が烏八臼に変化したとしている。吉祥成就を意味するシッタンは梵字では一文字であり、漢訳によって「瑟鵮」の二文字になったのだが、経典では一文字で滅罪成仏の功徳があるとされていることにより、「鵮」の一文字のみが用いられるようになった。
金子弘は熊野の神符を引き合いに出し、烏の霊力を呪の記号化(文字化)したものと考えた。
『続石仏偈頌辞典』では、福島県相馬郡小高町(現・南相馬市)の同慶寺住職の話として、烏は地獄、八は門を表し、臼を地獄の門にぶつけて叩き壊すことを表しており、供養の功徳によって地獄の門を破り極楽に行く破地獄を意味するという説を紹介している。
以上の他にも、「卍の意」「隠れキリシタン供養の意」などの諸説があるが、「鵮」が変化したものであり、滅罪成仏の功徳、吉祥成就の意を表すという久保常晴の説が有力と考えられている。