警備犬
空自内部の資格試験「警備犬資格検定」をチームで受けて合格すると晴れて任務に就ける。現役でいられるのは8~9歳までで、引退後も最後まで部隊において面倒を見て、亡くなると各基地の納骨堂に収められる。
海上自衛隊では当初から軍用犬を「警備犬」と呼称している。陸警隊や航空基地、送信所等で運用されている。運用頭数は公表されていないが、2桁台後半とみられる。
近年では自衛隊の災害派遣として、生存者の捜索など災害救助犬としても活動している。 著名な実績としては、東日本大震災(2011年)を皮切りに、西日本豪雨及び北海道胆振東部地震(2018年)、台風19号災害(2019年)、熱海土砂災害(2021年)など。 熱海土砂災害の災害派遣については防衛相から褒賞状が授与されており、空自ではアイオス号、ロック号、ベルディ号、ししまる号、クロード号とティガ号が、海自では那智号、さくら号とトド丸号が受賞した。
警備犬を運搬するために「警備犬輸送車」も配備されている。
人員捜索のほか、IED(テロや非正規戦に用いられる即席爆発装置)などの爆発物探知、基地警備などに活用されている。爆発物探知では、コンポジジョンC-4(プラスチック爆薬)の主成分であるRDX(ヘキソーゲン)や爆薬原料の硝酸アンモニウム、TNTなどのにおいに反応するよう訓練し、自爆を企てる車両や設置されたIED等を発見できる。警備犬の名前はSNS等で一般公募されることもある。
航空自衛隊では1961年(昭和36年)に導入され、当初は「歩哨犬」と呼称していたが、2013年(平成25年)10月1日に「警備犬」へ改称された。入間基地で一括調達し、民間訓練士らの元から1~3歳時に入間基地に来て、基本的な訓練をした後、全国に配備している。150頭超を運用しており、犬種としては、ジャーマンシェパード、ベルジャンマリノア、ラブラドルレトリバーが採用されている。警備犬とハンドラーのペアは固定されており、「チーム」と呼ばれる。