外字
日本のデータ放送、文字放送、字幕放送などではDRCS外字という外字が使用可能である。ARIBの文字コードではJIS X 0208の文字やARIB外字などを使用できるが、これ以外に任意の外字が自由に使用可能である。ARIBの規格で任意の外字を送信する仕組みが仕様として規定されており、この仕様をすべての受信機がサポートしていることが保障されているため、自由な外字を使用することが可能となっている。
2000年に規格化されたJIS X 0213では、Shift_JIS-2004(Shift_JISX0213)というShift_JISの符号化表現を拡張した規格が定義された。この文字コードでは、実装水準3(第3水準の文字までしか含まない)で実装する場合には、0xF000〜0xFFFCの領域を外字領域として使用してよいこととした。
ワープロ専用機やワープロソフト、Windows などのオペレーティングシステムでは、ユーザが自分で外字(ユーザー定義外字)を登録できるようになっている。