モーツァルト家の大旅行
モーツァルト家がロンドンで初めに借りた宿は、セント・マーティン・イン・ザ・フィールズ教会に程近いセシル・コート(英語版)の床屋の上の階であった。パリから送られた紹介状の効果はてき面で、子どもたちは到着から4日後の4月27日には国王ジョージ3世とドイツから嫁いだ19歳の王妃シャーロットの御前で演奏を行っている。2度目の王室の婚約式が5月19日に予定されており、ヴォルフガングはそこで王のためにヘンデル、J.C.バッハ、アーベルらの作品を演奏するよう頼まれた。彼は王妃がアリアを歌う際に伴奏をすることを許され、その後ヘンデルのアリアの通奏低音を基に即興演奏を披露した。レオポルトによれば、ヴォルフガングは「誰もが驚くような最上の美しさを持った旋律」を紡ぎ出したという。
多くの貴族や上流階級の面々は夏の間ロンドンから離れていたが、レオポルトは7月4日の王の生誕祭には大半が戻ってくると計算し、それに基づき同5日に演奏会を開く手はずを整えた。これは成功したものと思われ、レオポルトはヴォルフガングが7月29日にラニラ・ガーデンズ(英語版)の助産院で行われる慈善演奏会に出演できるよう、急ぎ手配を行った。レオポルトがこうして慈善活動の支援に労力を割いたことは、明らかに「この非常に特別な国から愛を得る手段」と考えてのことだった。ヴォルフガングに関する宣伝にはこうある。「(略)名高く驚くべき巨匠モーツァルト、7歳の子ども(略)」(彼の実年齢は8歳であった)「あらゆる世代の中でも最も抜きん出た神童、最も驚くべき天才として尊重されるのも当然のこと。
彼はそれを弾きこなし、私自身を除く誰もがそれは奇跡だと思った。彼は決して間違えることはなかったのだが、転調すると私が書いたパッセージをあちこち別のものに変えて演奏していたのだ。」このようにヴォルフガングが弾きこなせないパッセージに直面すると即興を行ったという主張は、彼を試そうとしてやってきた人々から出た唯一の否定的意見のようである。
旅がスイスを越えて続く中、ローザンヌやチューリッヒでも演奏会が開かれた。ネーデルラント出発後、ヴォルフガングはあまり作曲をしていない。チューリッヒの演奏会のために書かれた『クラヴィーア小品』K.33bと、その後フュルステンベルク家の王子のために書かれた数曲のチェロ作品(散逸)である。その王子は一行が10月20日にドイツ国境のドナウエッシンゲンに至ると彼らを歓待し、約12日間滞在させた。旅を再開した彼らは11月8日にミュンヘンへと到着したが、ここでヴォルフガングが病に倒れたため2週間の足止めを余儀なくされる。しかし、彼は11月22日にはナンネルと共に選帝侯に演奏を披露できるまでに回復していた。数日後にザルツブルクを目指して出発した一家は、1766年11月29日にゲトライデガッセ(英語版)の我が家へと帰り着き、これをもって大旅行は完結した。
音楽的な成長という面では2人の子どもはいずれも進歩を遂げたが、ヴォルフガングの伸びは驚異的であり全く予想を超えたものだった。モーツァルト一家はいまや北ヨーロッパ中の主要な音楽家や王侯貴族に知られるようになっていた。宮殿における王、女王、貴族たちとの出会いに加え、子どもたちは数か国語を操るようになっており、この旅行が彼らにとって優れた教育の機会となったことがわかる。一方でこうした成長には犠牲が伴った。グリムはパリにおいて、特にヴォルフガングが抱えるストレスと緊張に気付き、こう懸念している。「熟す前に落ちてしまいかねない程に未熟な果実である。」しかしながらヒルデスハイマーは憂慮を表明しつつも、もしモーツァルトの35歳での死が幼少期に働きすぎたためにもたらされたのだとすれば、死までの期間の生産性は落ちるはずであり、また衰えの兆候が明らかに現れていたはずだと結論付けている。
ヴォルフガングが旅行中に作曲した楽曲は、約30曲が現在まで残っている。チューリッヒで作曲したチェロ作品や数曲の交響曲など、他の多くの作品は失われたままである。