ミノフスキー粒子
ミノフスキー粒子(ミノフスキーりゅうし、Minovsky particle)は、アニメ『機動戦士ガンダム』をはじめとする「ガンダムシリーズ」に登場する架空の物質。
本記事では、ミノフスキー粒子を応用した架空の技術についても解説する。
ドムのホバー推進用に、「土星エンジン」をジェット化して開発される。大気を推進剤として利用するが、熱核反応炉の炉心は10万度近い高温であり、吸収した空気だけでは十分にエネルギーが吸収しきれず、エンジンが蒸発してしまう。そのため、大量の推進剤(液体水素)を反応炉に送り込み、1万度程度の高温プラズマ状態に変え、これを媒体として空気に運動エネルギーを与えてジェット噴射をおこなう。正確には「熱核ジェット・ロケット複合エンジン」であるが、推進剤の消費量は同程度の推力をもつ化学燃料ジェット・エンジンの1/4程度である。
一方で、Iフィールドはここで生じた格子欠陥を急速に回復させるが、その際に擬似原子にもまだTフォースがはたらくため、弾き飛ばされた疑似原子が通れるのは、整列したミノフスキー粒子の隙間に当たるごく狭い領域に限定される。このため、ヘリウム3疑似原子と重水素疑似原子が衝突する確率が高くなる。この衝突の結果、一瞬だけヘリウム3と重水素からなる疑似分子が形成され、核と核の距離はさらに短くなり、クーロン障壁をも突破して融合・再分裂するとともに膨大なエネルギーを放出する。
以上の性質を応用して核融合の発生を容易にしたのが本熱核反応炉であり、爆発的なエネルギーを発する炉心を封じ込めるだけでなく、発生した放射線のエネルギーを超結晶相の立方格子体のエネルギーとして蓄積・放出することで、従来の熱核反応炉では不可能であったエネルギー転換の高効率化を実現し、はるかに大出力を得ることが可能となっている。しかも、本熱核反応炉は遮蔽設備も含めわずか数メートル四方しか占有しない。
MSにはZAS社が開発したZAS-X7がMS-04(プロトタイプザク)に初めて搭載される。以降、本熱核反応炉は宇宙世紀0109年ロールアウトの初の小型MSヘビーガンまで長らく採用され続け、その後は改良型に置き換わっている。なお、サイド3の一部の密閉型コロニーの人工太陽にも、大型の本熱核反応炉が用いられている。
『機動武闘伝Gガンダム』では、常温核融合のシールドに必要なナノテクノロジーが発展しているため、似たような性質の分子物質は発見されているという設定がある。
『新機動戦記ガンダムW』では、ミノフスキー粒子が存在するという設定は存在しないが、第20話でのヴァイエイトのデータに「MINOVSKY PARTICLE ACCELERATOR」なる装備が表示されている。
『機動戦士ガンダムSEED』の「ニュートロンジャマー」、『機動戦士ガンダム00』の「GN粒子」、『機動戦士ガンダム 鉄血のオルフェンズ』の「エイハブ・ウェーブ」も、ミノフスキー粒子と同様に通信障害を起こす設定となっている。
『ガンダムビルドファイターズ』では、「プラフスキー粒子」という物質が登場し、作中の多数の描写に関係している。ただし、性質はミノフスキー粒子と異なる。
『SDガンダムフォース』では、「ミノフス境界」という名前の亜空間が登場する。
なお、ビーム兵器についてはほぼすべてのガンダムシリーズに登場するが、作品ごとにビームの原理・構成する物質は異なっている。