アーヴィング・タルバーグ
1899年5月30日、アメリカのニューヨーク市ブルックリンで東欧ユダヤ人移民の両親のもとに生まれた。心臓が弱く、生涯を通じてほかの病気でも悩まされた。高校卒業後、ユニヴァーサル・ピクチャーズニューヨーク支社に採用され、ユニヴァーサル・スタジオ社の伝説の撮影所創業者カール・レムリの個人秘書として働いた。タルバーグは聡明で持続力があり、21歳までに同社のカリフォルニア州の生産拠点であるユニヴァーサル・シティの製作部門担当重役となった。
映画『愚かなる妻』(1922年)の尺長をめぐるエリッヒ・フォン・シュトロハイム監督との闘争に粘り勝ちし、『ノートルダムの傴僂男』(ウォーレス・ワースリー監督、1923年)の製作におけるすべての側面をコントロールした。1924年、ユニヴァーサル社を去り、ルイス・B・メイヤー・プロダクションズ社に移籍し、その後またたく間にメトロ・ピクチャーズ社との合併をはかり、同社はメトロ・ゴールドウィン・メイヤー社(MGM)となった。
タルバーグは「単位生産管理計画 unit production management scheme」の創設者としても知られる。このスキームによって、ハリウッドの映画製作は以前よりも増して決定的に「単位 unit」に分けられ、プロデューサーや監督のなかにある一本の映画作品へのクリエイティヴな支配を拡大した。
キング・ヴィダー監督の『ビッグ・パレード』(1925年)は、MGM社におけるタルバーグの最初の大勝利作品であった。
1936年9月14日、カリフォルニア州サンタモニカで、肺炎によって生涯を閉じた。37歳没。
『マルクス一番乗り』(監督サム・ウッド、1937年)と『マリー・アントアネットの生涯』(監督W・S・ヴァン・ダイク二世、1938年)のプリプロダクションに従事している最中の死であった。
タルバーグの名は、実はスクリーン上には2本の映画でしか観ることはできなかった。遺作である『大地』(監督シドニー・フランクリン、1937年)に、
アーヴィング・グラント・タルバーグの思い出に(To the Memory of Irving Grant Thalberg)
その最後のもっとも偉大な業績(his last greatest achievement)
わたしたちはこの作品を捧げます(we dedicate this picture)
とクレジットされているのがひとつ。もうひとつの献辞は、『チップス先生さようなら』(監督サム・ウッド、1939年)のオープニング・クレジットに現れる。同作は、タルバーグが仕掛けたが、生きながらえて観ることのできなかった作品である。
タルバーグは、存命中、いかなる作品にも名を記載することを拒絶した。そしてこのように言ったと引用される。「自分自身に与えるクレジット(信用)なんて、なんの価値もないよ」。
カルヴァー・シティ(現ソニー・ピクチャーズ・スタジオ)の古いMGMスタジオに建てられた、数百万ドルかけた新管理棟は、死の2年後にタルバーグの名を冠した。
映画芸術科学アカデミーが贈る「アービング・G・タルバーグ賞」はタルバーグの名を冠したものである。