ヴィリニュス
20世紀初頭には、リトアニア語を母語とする市民はごく少数しか残っていなかった。第一次世界大戦中、ヴィリニュスはドイツ帝国の占領下に置かれた。ドイツ占領下で、リトアニアは独立を宣言。ドイツ軍撤退後、ヴィリニュスはポーランド民兵部隊の支配下に置かれた。ポーランド・ソビエト戦争が起こると、ヴィリニュスは、赤軍とポーランド軍の度々の戦場となる。リトアニアは、ソ連とポーランドの双方を相手に戦いながら(en:Lithuanian–Soviet War、en:Polish–Lithuanian War)、1920年リトアニア共和国を宣言。しかしポーランド政府は、ヴィリニュスの人口の多くがポーランド人であることを理由に、ポーランドの領土と主張、ヴィリニュスに侵攻した。10月7日にスヴァウキ協定(英語版)を締結した後、en:Żeligowski's Mutinyがヴィリニュスを占領すると、10月12日に傀儡国家の中部リトアニア共和国が作られ、その数年後ポーランドに編入された。ポーランドによる侵攻以後、リトアニア共和国は首都機能をカウナスに移転し、その後22年間カウナスが首都とされたが、憲法上はあくまでもヴィリニュスを首都として規定していた。
第二次世界大戦が勃発すると、1939年、ヴィリニュスは、ソビエト連邦(ソ連)とリトアニアによってポーランド支配から奪還される。ソ連軍はすぐにヴィリニュスから撤退、リトアニアが自治を回復したかに見えた。