カリン (バラ科)
材は比較的かたくて緻密、丈夫であることから、額縁、彫刻材、洋傘の柄などの木材として利用される。また、樹皮がまだら模様に剥がれて風情があるので、建築材として住宅の床柱にする。
カリン(花梨、花櫚、榠樝、学名: Pseudocydonia sinensis)は、バラ科カリン属の落葉高木である。中国から日本へ渡来した薬用にもされる果樹で、果実は同科のマルメロとよく似る。その果実は石細胞が多く含まれるため硬く生食はできないが、カリン酒や砂糖漬け、のど飴などの原料にはなる。
果実は榠樝(めいさ)と称して薬用にする。土木瓜(どもっか)、和木瓜(わもっか)とも称する。秋9 - 10月ころに、黄変する前の未熟果で淡緑色のものを採集して、輪切りにしたもの陰干して調製し生薬とする。中国では、約2000年前から漢方薬として使われてきた。
民間療法で咳止め、吐き気に利用し、榠樝を1日量3 - 5グラム、水400 ccに入れて煎じて3回に分けて服用する用法が知られる。中国では酔い覚まし、痰切り、順気、下痢止めの効用があるとされている。咳止め、疲労回復にはカリン酒を毎日、盃1 - 2杯のむとよいといわれている。ハチミツ漬けを1日2 - 3回、小さじ一杯程度を湯に溶いて飲むのもよい。痰が絡むような咳に良いといわれており、服用する者の体質は問わないとされている。のど薬として「カリンのど飴」というものも市販されている。
果実に含まれるリンゴ酸やクエン酸には、鉄分の吸収を促進する作用があるといわれ、疲労回復に役立つと考えられている。種子にはわずかにアミグダリンを含んでおり、消化管内で腐敗発酵の防止に役立ち、吸収後は中枢神経に作用して、咳止めに役立つといわれている。ただし、アミグダリンは加水分解により猛毒のシアン化水素も発生するため、国立健康・栄養研究所などが注意を呼びかけている。