牛島和彦
初登板:1980年8月24日、対読売ジャイアンツ20回戦(ナゴヤ球場)、9回表に3番手で救援登板・完了、1回無失点
初奪三振:同上、9回表に山本功児から
初勝利:1980年8月30日、対阪神タイガース19回戦(ナゴヤ球場)、8回表に2番手で救援登板・完了、2回無失点
初先発・初先発勝利:1980年9月6日、対ヤクルトスワローズ12回戦(ナゴヤ球場)、6回1失点
初セーブ:1982年4月11日、対読売ジャイアンツ2回戦(ナゴヤ球場)、9回表1死に2番手で救援登板・完了、2/3回無失点
初完投:1985年8月7日、対広島東洋カープ16回戦(ナゴヤ球場)、10回無失点
初完投勝利・初完封勝利:1985年8月13日、対横浜大洋ホエールズ14回戦(ナゴヤ球場)
ところが、いいイメージで直球を投じたのに、ブルペン捕手のミットからは「ボコッ」という鈍い音しか返ってこない。不審に思ってよく見ると、ブルペンの壁面には防音加工が施してあり、音が反響しないようになっていた。牛島は「このままでは調子が出ない」と判断してメニューを切り替え、グラウンドに出てキャッチボールを行った。「捕球音に惑わされてはいけない」という理論は、ここから生まれたようである。
投手の癖などを矯正する技術に長けており、マーク・クルーンを入団させる際、球は速いがコントロールに難があったことからフロントは難色を示した。しかし、ビデオを見た牛島監督が「この癖なら矯正が可能」と判断し、クルーン獲得を決断。牛島監督の矯正でクルーンは制球難が直り、リリーフエースの座を佐々木主浩から奪い取るほどの活躍を見せた。また、横浜にトレード入団して以来不振が続いていた門倉健は、「10センチ足を高く上げてみろ。」と牛島監督からアドバイスを受けた結果、上手く間ができ、7年ぶりに規定投球回数をクリアし自己最多となる11勝を挙げ、最終戦に中2日で登板させる牛島の計らいもあり同僚の三浦大輔と同数でリーグ最多の177奪三振を記録して最多奪三振のタイトルを獲得した。
大の飛行機嫌いであり、ロッテ時代は地方での試合が多く、特に札幌市円山球場での試合前後には移動手段に頭を悩ませる事が多かったという。解説者時代も長時間の飛行機移動を嫌って、アメリカ・メジャーリーグの視察の誘いを何度か断っている。また、横浜監督就任後の2005年、春季キャンプのため宜野湾市へ向かう際には緊張の面持ちで飛行機に搭乗。那覇空港到着後、報道陣に久々の飛行機の感想を問われると「降りる時は揺れたね」と苦笑交じりに答えた。
最優秀救援投手:1回 (1987年)
投手起用に関する采配では、「クアトロK」などの中継ぎ陣を整備したが、その一方でエースクラスの先発投手に完投を求める傾向が強かった。2005年には20完投を記録しており、そのうちの10完投は三浦大輔によるものであった。また、完投に至らなくても先発投手は球数100球に達するか投球回数が7回前後になるまでは、投球内容にかかわらず続投させていた。これらについて牛島は「多少時間がかかってもエースピッチャーを育てるべき」という考えをとっている。