タチウオ科
タチウオ科の仲間は非常に細長く、左右に平べったく側扁した体型をもつ。体色は光沢をもつ銀色であることが多く、和名のタチウオ(太刀魚)や英名のCutlassfish(カットラス:船乗りに多く用いられた湾曲した剣)は、この体つきを刀剣に見立てたものである。
背鰭は透明でその基底は著しく長く、前半の棘条部と、それよりも長い軟条部からなる。クロタチモドキ亜科の仲間は、棘条部と軟条部の間に切れ込みをもつ。臀鰭は2棘56-121軟条で、胸鰭は体の低い位置にある。尾鰭は小さく退化的で、もたない種類もある。腹鰭はもたないか、あるいは非常に小さく痕跡的で、鱗状の棘条と1本の軟条で構成される。尾柄部に小離鰭をもたないことが、近縁のクロタチカマス科・サバ科との重要な鑑別点となっている。
下顎を前に突き出すことができ、牙のように長く鋭い歯を備える。主上顎骨は前眼窩骨によって覆われ、椎骨は58-192個。