国際協同組合同盟
18世紀末にイギリスで生まれた近代協同組合は、産業革命の伝播とともにヨーロッパに広まっていった。イギリスでは1844年に設立されたロッチデール公正先駆者組合の成功によって生活協同組合が広がり、フランスでは1840年代(特に1848年の二月革命後にルイ・ブランの支援を受けて以降)に数多くの労働者協同組合が生まれている。ドイツでは1840年代から1850年代にかけて政府による奨励策をうけて信用協同組合が広がっていった。また、同じ時期に農業協同組合や、保険や住宅などのサービスを供給する協同組合も広がっていった。
こうした状況下で、各国の協同組合の連合会を作る動きとともに、他国の協同組合を調査し交流しようとする動きが現れてきた。イギリスでは1869年に全国の協同組合が集う第1回協同組合大会が開催されたが、ここにはフランス・ドイツ・イタリア・デンマーク・スウェーデン・スイスの協同組合関係者も招待されている。また、1885年にはフランスで第1回協同組合大会が開催され、イギリスの協同組合大会で任命された代表が参加した。
一方で各種協同組合間での路線対立も存在した。