井上武子
生年は嘉永5年(1852年)とも。父は上野国下田島(現・群馬県太田市下田島)領主の岩松(新田)俊純。母は旗本の関盛泰の娘の千代子。武子は幼少期を下田島で送ったが明治元年(1868年)の10月に東京に上っている。
明治2年(1869年)に当時大蔵少輔であった井上馨と結婚。
1876年(明治9年)に井上と共にアラスカ号で渡航しアメリカ、イギリス、ドイツ、フランスにそれぞれ滞在する。西洋式社交術を修得。その他にも福沢諭吉の愛弟子・中上川彦次郎から英語を学び、社交界に必要不可欠な文学・料理・ファッション・テーブルマナーなどの知識も吸収した。1878年(明治11年)に帰国。
帰国後は外務卿になった井上の推し進めた西洋化政策を助けて、1883年(明治16年)の鹿鳴館開館には井上と共に主催者として名を連ねた(鹿鳴館の舞踏会は従来の日本の慣習に反し夫婦招待だった)。鹿鳴館では井上の妻として夜会と取り仕切り、他の明治政府高官の妻にファッションや食事のマナーを指導したともいう。また、ヨーロッパ滞在で親しくなった各国の大使、公使も武子を助けた。
また、鹿鳴館で伊藤梅子、渋沢歌子と慈善バザーをおこなっている。
井上が外相を退いた後は表舞台に出ることはなかったが1893年(明治26年)には、旧交のある大隈綾子と雲照が始めた夫人正法会の機関誌『法の母』の発起人に、毛利安子(公爵毛利元徳夫人)、蜂須賀随子(侯爵蜂須賀茂韶夫人)とともに参加した。
1915年(大正4年)9月に井上が79歳で没するとそれを看取った。5年後の1920年(大正9年)3月21日に70歳で死去。
小説
智本光隆『猫絵の姫君ー戊辰太平記―』(2022年)
テレビドラマ
TBS『風が燃えた』(1978年) - 水原英子
TBS『妻たちの鹿鳴館』(1988年) - 草笛光子
NHK大河ドラマ『青天を衝け』(2021年) - 愛希れいか