大谷新介
1897年(明治30年)2月、水戸-平(現在のいわき駅)間の常磐線が開通し、市域の佐野村(旧那珂郡佐野村、現在のひたちなか市)高場(当時)に佐和駅が設置された。しかし、勝田村の人々にとっては、佐和駅は遠くてその恩恵を受けることが少なかった。当時の勝田村長であった新介らは、水戸と佐和の中間にある勝田村武田に停車場を設置することを日本鉄道(日鉄)に請願した。
これに対し日鉄側は、勝田と三浜地方(那珂湊、平磯、大洗)を結ぶ軽便鉄道敷設を条件に、その設置を認める意向を示した。1902年(明治35年)頃のことである。武平鉄道は、武田を起点とし、勝倉、金上、三反田、中野村柳沢、湊町(旧那珂湊市、現在はひたちなか市)を経過し、平磯を終点として、資本金17万円、株式総数3400株(1株50円)、うち680株は発起人が引き受けた。筆頭株主は、190株を引き受けた新介であった。