笠岡市
コンビニエンス・ストアやタバコ店などを除くと、笠岡市の商業施設はその大半が中心部、および中心部から東部にかけての国道2号線沿いに立地している。買回り品(家具家電、衣料品など)の購入は笠岡市全体として市外への依存が大きい。笠岡市民の買い物先は、笠岡市内61.8%、福山市17.5%、矢掛町5.8%、井原市1.8%であり、県内他市町村(岡山市・倉敷市など)にイオンモールを始めとする大型商業施設が開業し笠岡市からの利用も見られるようになったが、購入先としての選択は1%にも満たず全体としては極少なく県境を越えた福山市への依存が多い。特に笠岡市西部地区では生鮮品を含め5割近くが福山市内で購入しており、福山市へ大きく依存している。
笠岡シーサイドモール(旧ニチイ、旧サティ):現在は食品スーパーマルナカと繊維販売ウエスギが核テナント。
コムプラザ笠岡
市長:小林嘉文(2016年4月24日就任。1960年生まれ、明治大学商学部卒業、上海復旦大学国際経済学部修了、ハーバード大学経営大学院TGMP修了。伊藤忠商事、小林産業株式会社などの勤務を経て現職。2020年4月再選)
副市長: 松浦良彦(2019年5月17日就任。明治大学卒、元福山市経済局長、2019年3月に福山観光コンベンション協会専務理事を退任)
戦後の岡山県は岡山市出身の三木行治行政の下全国総合開発計画(全総)に合わせて指定された新産業都市「岡山県南地域」の中核に水島臨海工業地帯を置き、県勢振興の根幹事業として県の威信をかけ集中的に資源を投下していた。また県は岡山市、倉敷市、児島市を中心に33市町村を統合し国内主要都市級の新都市を目指す「岡山県南百万都市建設計画」を推し進めていた。しかし県境の縁辺都市である笠岡市はいずれの対象ともされず農業など旧来の延長上の緩やかな経済復興が目論まれていため住民の間には中央偏重政策をとる県政への不満がくすぶっていた。一方で福山地区は全総により備後工業整備特別地区に指定され鉄鋼業や造船業を核に経済発展が加速度的に進むが、笠岡市を含む岡山県側市町村は行政区画が異なることなどを理由に当初は指定を見送られ福山市との間に大きな温度差が生じていた。このように周囲の発展から取り残された笠岡市のさらに外縁にある茂平村地区住民には福山市への編入による地位向上や生活改善への希望が広がっていた。