マンハッタンカフェ
マンハッタンカフェが夏休みを過ごす8月、社台は種牡馬サンデーサイレンスを喪っていた。社台が、日本で大繁栄を遂げたサンデーサイレンスと次に目指すのは、外国であり、外国の大レースに遠征して活躍し、名を売る必要があった。吉田は「(マンハッタンカフェは)私は凱旋門賞でも勝ち負けになると思っている(中略)マンハッタンカフェが凱旋門賞を勝ったら、欧州では大変な騒ぎになるでしょうし、それがサンデーサイレンスに対しての最大の恩返しになる」と考えていた。
また小島は、騎手時代に騎乗したかったレースの一つだった。調教師としても1997年、天皇賞(春)と有馬記念を制したサクラローレルで遠征していたが、前哨戦のフォワ賞で故障し、競走能力喪失。目前で引退して叶わなかった。それから蛯名は、1999年にエルコンドルパサーで参戦しており、モンジューに半馬身届かず2着敗退、それ以来の参戦だった。
当初、オーナーの西川は、遠征に反対する立場だった。しかし吉田と小島が乗り気だったため「2対1じゃあ仕方ない」と折れて遠征が実現することとなった。
2列目では、まず外のナリタトップロードが進出し、先頭の外側を担うキングザファクトに外から接近していた。
ところがキングザファクトが、コーナーを外側に膨れながら回り、ナリタトップロードもやや外側に張り出されながら直線に向く。後れを取るジャングルポケットも、張り出されたナリタトップロードの外から追い上げる形となった。一方マンハッタンカフェは、キングザファクトが膨れたことで内側に生まれた空間に入り込み、スムーズにコーナーを回っていた。
直線では人気3頭が優勢となる。すなわち末脚比べとなったが、マンハッタンカフェは、コーナーワークで抜け出した。外から後れて2頭が追い込み、特にジャングルポケットに接近を許したが、先頭を守った。ジャングルポケットにクビ差、ナリタトップロードに半馬身以上差をつけて決勝戦を通過した。
GI3戦3連勝で天皇賞を戴冠する。1997年マヤノトップガン以来5年ぶりとなる菊花賞優勝馬の天皇賞(春)優勝、1994年ビワハヤヒデ以来8年ぶりとなる前年菊花賞優勝馬の天皇賞(春)優勝を果たした。さらに、前年秋の菊花賞優勝から暮れの有馬記念優勝と、翌春の天皇賞(春)優勝を果たしたのは、1984年秋から85年春にかけて成し遂げたシンボリルドルフ以来2頭目となった。西川は天皇賞初優勝。蛯名は、1996年秋バブルガムフェロー以来の天皇賞2勝目。小島は調教師として初勝利。1986年秋サクラユタカオー、1995年秋サクラチトセオーを騎手として優勝しており、騎手と調教師両方の立場で天皇賞優勝を成し遂げている。
さらに3年目産駒のジョーカプチーノ(母父:フサイチコンコルド)は、2009年のNHKマイルカップを優勝、レッドディザイア(母父:カーリアン)は、2009年の秋華賞を優勝した。それから5年目産駒のグレープブランデー(母父:ジャッジアンジェルーチ)は、2011年のジャパンダートダービー、2013年のフェブラリーステークスを優勝。9年目産駒のクイーンズリング(母父:アナバー)は、2016年をエリザベス女王杯を優勝している。また4年目産駒のヒルノダムール(母父:ラムタラ)は、2011年の天皇賞(春)を優勝し、史上2組目となる天皇賞(春)父仔制覇を果たし、父と同じく凱旋門賞にも参戦した。
産駒は多数繁殖牝馬となっており、ブルードメアサイアーとしての産駒が、2011年から日本競馬で走っている。重賞優勝産駒も多数おり、テーオーケインズ(父:シニスターミニスター)は、2021年の帝王賞とチャンピオンズカップ、2022年のJBCクラシックを優勝。メイショウハリオ(父:パイロ)は、2022年の帝王賞を優勝している。
マンハッタンカフェ(欧字名:Manhattan Cafe、1998年3月5日 - 2015年8月13日)は、日本の競走馬、種牡馬。
2002年のJRA賞最優秀4歳以上牡馬である。2001年の菊花賞と有馬記念、2002年の天皇賞(春)を優勝した。主戦騎手は蛯名正義。
しかし、しばらくして小島から「カフェ」が馬名の末尾にあった方が出世しやすいと指摘されていた。そこで小島に託す馬だけ「(ナントカ)カフェ」とするようにしていた。この5番仔は、その規則に従い「マンハッタンカフェ」と命名される。
千葉厩舎を退いたマンハッタンカフェは、続いて三浦長厩舎で初期育成を、東礼治郎厩舎で馴致をこなし、1歳9月に猿倉厩舎で育成段階に入っていた。人を背に受け入れたマンハッタンカフェは、素直で癖がなく、どのスタッフでも乗りこなせるほどだった。2歳になってからは、猿倉が自ら、マンハッタンカフェの育成を担っている。後に猿倉は「乗り始めてから"もしや"という大物感を感じ始めましたね。それまで携わってきた、のちのGI馬達と比べても遜色無い能力は持っている」と感じ取ったと回顧している。この能力から次第に牧場では、東京優駿(日本ダービー)優勝の有力馬になるのではという期待がちらつくようになり「ダービーを、本気でダービーを勝つつもりで送り出した馬」(石田敏徳)になっていた。
小島は、マンハッタンカフェの鞍上に、蛯名正義を起用する。蛯名は初めて調教にまたがった時から、高い素質を感じており「とてもおとなしくて、サンデー(サイレンス)の仔にしては珍しいタイプ(中略)気性も含めて、長いところが向いている」と感じ取っていた。