ニュー・フロンティア計画
ドラゴンフライは2026年の打ち上げが予定されている土星の衛星タイタンの探査ミッションである。2019年にニュー・フロンティア計画の4番目のミッションとして選定された。
ドラゴンフライはトンボの意味で、その他の通り飛行可能な大型のドローンのような探査機であり、タイタンに着陸した後は、地表を100km以上も移動しながら探査することが予定されている。
オサイリス・レックス (OSIRIS-REx) とは、"Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer"(起源・スペクトラル解釈・資源識別・防衛・表土探査機)を意味する。このミッションの計画は、2020年までに、当初仮符号で1999 RQ36と呼ばれていた小惑星(のちに101955 ベンヌと命名)の軌道に乗ることであった。様々な測定を行った後、探査機は小惑星の表面土壌から試料を採取し、2023年に地球に帰還する予定である。打上げ機を除けば、このミッションには、約8億ドルの費用が投じられると予想されている。持ち帰ったサンプルは、太陽系の形成と生命の起源に不可欠な、複雑な有機分子の起源について、科学者らが長年抱き続けてきた疑問に対する答えのヒントをもたらすことが期待されている。
小惑星ベンヌは、将来地球に衝突するおそれのある天体とされており、パレルモ・スケール(英語版)においては3番目に高いレートで、セントリー・リスク・テーブル(英語版)に記載されている(2015年頃)。2100年代後半には、地球に衝突する累積的な可能性が約0.07%あるため、小惑星の組成とヤルコフスキー効果を測定する必要がある。