シルヴェイナス・モーリー
モーリーはペンシルベニア州チェスターに生まれた。10歳のときに家族とともにコロラド州コロラドスプリングスに引っこした。1904年にペンシルベニア士官学校を卒業した後にハーバード大学に入った。はじめモーリーはエジプト考古学に関心を持っていたが、ハーバードのフレデリック・ウォード・パトナム(英語版)の勧めでマヤ研究に移った。1908年にハーバードの修士の学位を得た。
ハーバード時代の1907年にはじめてユカタン半島を調査した。1909年から1914年まではアメリカ考古学院(SAA)のエドガー・リー・ヒューイットのもとでユカタン北部とキリグアを調査した。1914年にはウスマシンタとペテンを調査した。
1914年、モーリーはカーネギー研究所に対してマヤ碑文の全面的な調査を行う計画を提出した。この計画は認められ、1915年からモーリーはカーネギー研究所の考古学者としてマヤの発掘調査を主導した。