ゆかり (ふりかけ)
『ゆかりちゃん』は、原作:綱本将也、作画:結布による日本の漫画作品。ゆかり料理をテーマとしたウェブコミック。漫画アプリ『ジャンプLIVE』・『少年ジャンプ+』(いずれも集英社)で連載された。
2014年、『ジャンプLIVE』(集英社)2号より連載開始。『ジャンプLIVE』廃刊に伴い、より『少年ジャンプ+』(集英社)に移籍し、2014年9月22日(創刊日)より2015年10月3日まで連載された。全8話(+特別編)、全1巻。企画を立てたのは三島食品ではなく、集英社側からのオファーで連載が始まった。主人公の女子高生・ゆかりが下手ながらも料理に挑戦していくグルメ漫画で、毎回ゆかりを使ったレシピが登場する。作中で紹介された「ゆかりバター」は若年層の心をつかみ、ゆかりの人気にも結び付いた。
2021年2月には広島県の名物野菜・広島菜を使った「ひろし」が発売された。まとめ買いする消費者の多発により、店頭や通販で見かける事すらない品薄状態が長期間続き、評判を聞いた他のスーパーから引き合いがあっても、供給が追いつかないほどの人気を博し、発売から2ヶ月で年間販売目標の1万ケースを達成した。SNSでも『初の男兄弟が登場?』『知らん男が増えてる』『君は誰だ』『ゆかりの何なのか、弟?恋人?』等と話題を集めた。三島食品は既に広島菜を使った製品で「菜めし」シリーズを展開しているが、原材料が「ひろし」は広島菜のみを具材に主な味付けも砂糖と食塩のみなのに対して、「菜めし」シリーズは広島菜の他に京菜と大根の葉も併用され、味付けも砂糖や塩の他に複数の旨味成分が調合されている。
2023年8月、「ひろし」と相性の良い鮭を加えた「鮭ひろし」を発売。今までの同シリーズ商品は、ブランド名+素材(例:「ゆかり 梅入り」など)のネーミングであったが、今回初めて素材を商品の頭に置いたことで人名感が増した。
2014年(平成26年)11月に販売開始した、長さ約14 cm、直径15 mm、ペン先直径3 mmのペン型の容器にゆかりを封入した商品。内容量は6 g。ペンへの充填作業は発売開始当初、工場の空きスペースで従業員が手作業で行っていたが、その後半自動化し、埼玉県坂戸市にある関東工場で行っている。手作業時代は1日100本が限度であったが、半自動化したことで800本作れるようになった。
軽くて持ち運びやすいだけでなく、ふりかけたい位置へ正確に出せることからキャラ弁作りにも使われる。元々は、ふりかけを毎日持ち歩く三島豊社長のために社員が持ち歩きやすい容器を探し、静岡県の茶商が粉末茶を携帯する容器として開発したペン型容器を発見したのが始まりである。三島社長が夜のクラブでペン型容器に入ったゆかりを焼酎にふり入れたところ、店の女性たちの間で「それ欲しい」と話題になったことから商品化に踏み切った。当初は東京・銀座にある広島県のアンテナショップ「TAU -ひろしまブランドショップ-」と北広島町の道の駅舞ロードIC千代田でのみ取り扱っていたが、2015年(平成27年)7月に三島食品の通販サイトでも取り扱いを開始し、同年に各種メディアで取り上げられたことで一気に売り上げが伸び、一時欠品した。ペンスタイルの人気は袋入りのゆかりの売上をも押し上げ、三島食品が過去最高益を計上するほどの効果があった。
ゆかりは赤ジソを使ったシンプルなふりかけであるため、原料の赤ジソには販売開始当初からこだわりがある。ゆかりに加工される赤ジソは、色と香りが良い株の上部の若葉だけを用い、固くなった株の下部の葉は使わない。赤ジソは中部地方や四国地方の農家と共同栽培していたが、自然交配が進んで品質が低下したため、1988年(昭和63年)より新品種の開発に乗り出した。その後1999年(平成11年)に新品種が完成、2004年(平成16年)に農林水産省から新品種「豊香」(ほうこう)が認可された。2001年(平成13年)より中国・遼寧省で豊香の生産を開始し、2011年(平成23年)時点では年間約2,400 tの赤ジソを加工しており、原料の産地は日本国産(九州地方と和歌山県)と国外産(主に中国)がほぼ同量となっている。
ゆかりの製造工程は販売開始当初から基本的には変わっていない。まず赤ジソ産地にある現地工場で赤ジソを塩もみして水分とアクを取り除き、その赤ジソに梅酢と食塩を加えて貯蔵タンクに入れて1 - 2か月間熟成する。熟成が終わると本社工場へ移し、製品を乾燥させる。乾燥工程は専用容器に入れて乾燥させる「バッチ式」を採っていたが、効率化のためライン生産方式に移行した。三島食品ではこれ以上の短時間化や省人化はしない方針である。
なお、ゆかりの製造工程は2017年(平成29年)7月7日より「バーチャル工場見学」としてウェブ上で公開している。