五式戦闘機
川崎航空機には1945年7月14日、陸軍大臣阿南惟幾よりキ100の開発について感謝状を贈られている。
五式戦闘機は、前面投影量が少なく空気抵抗の少ない液冷エンジンを搭載した三式戦闘機二型の機体に、本来搭載の予定されていなかった直径の大きな空冷星型エンジンを緊急に取り付けて戦力化したものである。
三式戦闘機は元々、ドイツ製液冷倒立12気筒エンジンダイムラー・ベンツ DB 601を国産化し川崎がライセンス生産していたハ40(離昇出力1,175馬力)を搭載していた。初期型の三式戦一型甲/乙型は12.7 mm機関砲4門、または12.7 mm機関砲2門と7.7 mm機関銃2門の武装を備えて590 km/hを発揮した。登場時期においては相応に優秀な機体であり、戦局は有利に運ばなかったものの、1943年から1945年にかけ、ニューギニアとフィリピンで連合国の機体を相手としてよく戦った。
ただし液冷式航空エンジンの生産は、当時の日本の機械加工技術では手に余った。多気筒直/並列エンジンは構造上クランクシャフトやカムシャフトが星形より長くなるが、当時の日本では、長い部材に必要な精度と強度を持たせる加工が困難であった。また一部合金の制限などを受けながら生産したという事情もあり多くの不具合が生じた。また前線の整備兵も液冷エンジンの取り扱いには不慣れであった。原因としてマニュアルの不備、教育の不徹底、整備方法の拙劣さが挙げられる。これらは三式戦闘機の稼働率と直結し、直接の戦闘力はともかく、信頼性と戦力定数を揃える上でかなりの不満があるものであり、川崎内部でも以前より空冷化案が出ては立ち消えていたという。
この原因に関し、渡辺 (2006)の説に拠れば、三式戦二型の空冷化を図れば、ハ140を生産している川崎航空明石工場は当面生産ラインが遊ぶこととなり、これを軍需省が問題としたらしい。またハ112-IIの供給も潤沢とは言えない状況であった。最後に土井も懸念した、川崎明石工場各位への「人情」が挙げられた。
だが1944年4月、今川大佐は水冷エンジンの戦力化に見切りを付ける決心を固め、川崎に対して内密に空冷化を打診した。8月または9月には三式戦闘機二型が100機程度で生産を打ち切ることが決定された。軍需省は1944年8月の二型の生産縮小の後、1944年10月1日、川崎に対し、首無しの三式戦に空冷発動機を搭載したキ100の開発を指示した。古峰(2007)の文献によれば、指示の時期は川崎航空機工業株式会社『航空機製造沿革』において11月とも記載される。前掲文献によれば、この月の首無し二型の在庫は68機であった。空冷化にあたり選定されたエンジンは金星62型、陸軍名称ハ112-IIであった。これはハ140と同様の離昇出力1,500馬力級エンジンであるが、空冷星型14気筒の構造を持ち、栄よりやや大型で、直径は1,218 mmである。
なお古峰 (2007)は、キ99とキ101の試作指示が1943年7月9日に出されていることから、キ100もこの頃には既に機体番号を与えられ、ある程度の検討が成されていた可能性を指摘している。
↑ 秋本実著『日本の戦闘機/陸軍篇』1961年出版協同社刊57ページ
1 2 3 4 5 歴史群像編集部 2011, p. 101.
1 2 3 渡辺 2010, p. 88.
1 2 「歴史群像」編集部 2005, p. 118.
↑ 歴史群像編集部 2010, pp. 66–67.
↑ 渡辺 2006, p. 68.
↑ 土井 1999, p. 101.
↑ 渡辺 2006, p. 65-66.
↑ 渡辺 2006, p. 66.
↑ 渡辺 2006, p. 156-157.
↑ 渡辺 2006, pp. 117–118.
↑ 碇 2006, p. 225.
↑ 渡辺 2006, pp. 279–280.
↑ 渡辺 2006, pp. 299–300.
↑ 渡辺 2006, p. 284, 289-290.
1 2 3 渡辺 2006, p. 219.
1 2 3 片渕 2007, p. 94.
↑ 渡辺 1999, p. 246.
1 2 渡辺 2006, p. 342.
↑ 碇 2006, p. 223.
↑ 土井 2002, p. 36.
↑ 古峰 2007, p. 152.
↑ 古峰 2007, p. 154.
↑ 土井 1999, p. 102.
1 2 土井 2002, p. 37.
↑ 古峰 2007, p. 156.
1 2 渡辺 2006, p. 339.
1 2 歴史群像編集部 2011, p. 77.
1 2 3 4 渡辺 2006, pp. 340–341.
↑ 渡辺 2006, pp. 341–342.
↑ 渡辺 1999, p. 247.
1 2 古峰 2007, p. 153.
↑ 渡辺 2006, pp.