アイスランドホットスポット
玄武岩質の溶岩を噴出するのは、ホットスポットでの噴火の特徴の1つである。アイスランドの火山も玄武岩質の溶岩を噴出してきた。ヒトが記録した(目撃した)範囲では、ここからの玄武岩質の溶岩の噴出量は際立っている。記録が残っている噴火の中で世界最大規模の玄武岩質の溶岩を噴出したのはアイスランドにある火山の1つカトラ火山の984年の噴火であり、第2位もアイスランドにある火山の1つラキ火山の1783年の噴火である。
ホットスポットは、一般的に地殻を突き破りその下のマントルからマグマが湧昇してくる場所と説明される。アイスランドの下にあるマントルは、何らかの理由で周辺のマントルよりも温度が高く、そして何らかの理由で周辺のマントルよりも水分を多く含んでいると考えられている。水を含むと、岩石が溶融してマグマとなる温度が低下する(より低い温度で岩石が融解する)ことが知られている。このことが、アイスランドがプレートが分かれてゆく場所であることと共に、アイスランドでの火山活動をより激しくする役割を果たしていると言われている。