伯備線
北側は計画段階では中国鉄道によって境、米子から根雨、四十曲峠を経由して津山線との接続から岡山に至る計画が提案された。他にも玉島、倉敷から新見、上石見、二部を経由して米子、境に行くルートも提案されるなど南北において地元政治家・有力者による誘致合戦が過熱を帯び(我田引鉄)、特に鳥取県日野郡は郡内でルートが分かれていたため地域を二分する誘致運動が展開されたが、結局中国鉄道に対して免許が交付された。しかし、日露戦争後の景気低迷などによる資金難のために計画が頓挫。鉄道院は四十曲峠の難工事箇所を除く伯耆大山 - 根雨間を軽便鉄道として根雨線という名称で国費で建設することを決めた。その工事中、陰陽連絡線として本格的な鉄道建設の計画が持ち上がった。岡山側の分岐点は吉備線経由案、庭瀬分岐案、倉敷分岐案とあったが、大原孫三郎の陳情活動により倉敷分岐となり、1918年に伯備線と改称して本格的な鉄道路線として現在の路線で建設することとなった。
伯備線の建設は南北から進められ、最初に開業したのは北側の伯耆溝口駅 - 伯耆大山駅間で1919年のことである。1926年に足立駅まで到達した。南側は1925年に倉敷駅 - 宍粟駅(現在の豪渓駅)間が伯備南線として開業。以後順次延伸され、備中川面駅まで開業したのは1927年。伯備両線の工事は1928年7月に新見駅構外で連結し、7月18日には岡山と米子から出発した蒸気機関車が現在の新見市金谷で連結する式典が行われた。
年月日不明:備中鉄道部が廃止され、倉敷駅(構内を除く)- 新郷駅間が岡山支社の直轄に変更。
2007年(平成19年)9月1日:倉敷駅 - 備中高梁駅間がICOCAの利用エリアになる。
2016年(平成28年) 3月26日:路線記号とラインカラーを導入。木野山駅以北で実施されていた普通列車のドア半自動扱いが、全区間に拡大される。 12月17日:ICOCAの利用エリアを備中高梁駅 - 伯耆大山駅間の特急停車駅(新見駅・生山駅・根雨駅)にも拡大。それぞれIC専用型自動改札機で対応。
2017年(平成29年)1月24日:豪渓駅を発車しようとした普通列車が車輪止めに乗り上げ脱線(伯備線豪渓駅構内脱線事故)。
2018年(平成30年)平成30年7月豪雨で7月5日より備中高梁駅 - 生山駅間が運転見合わせとなったのを始めとして、7月6日には運転見合わせ区間が倉敷駅 - 備中高梁駅間、生山駅 - 伯耆大山駅間に拡大。また足立駅 - 新郷駅間で土砂流入が発生した。8月1日に全区間での運転再開。ただし布原駅のみは、芸備線の一部区間の不通が解消された8月27日に営業再開。
2020年(令和2年)9月:駅ナンバー(駅番号)を山陽本線区間含む岡山駅 - 新見駅間の各駅に順次導入。
2021年(令和3年) 3月13日:備中高梁駅 - 新見駅間の各駅(木野山駅、備中川面駅、方谷駅、井倉駅、石蟹駅)がICOCAエリアになる。 7月29日:JR西日本岡山支社が晴れの国岡山農業協同組合などと連携して、備中高梁駅で農産品を旅客列車に積み込んで岡山駅へ輸送し、岡山駅で販売する貨客混載事業を開始。
1919年(大正8年)8月10日:伯備北線 伯耆大山駅 - 伯耆溝口駅間(7.0M≒11.27km)が開業。岸本駅、伯耆溝口駅が開業。
1922年(大正11年) 3月25日:伯耆溝口駅 - 江尾駅間(5.7M≒9.17km)が延伸開業。江尾駅が開業。 7月30日:江尾駅 - 根雨駅間(4.2M≒6.76km)が延伸開業。根雨駅が開業。 11月10日:根雨駅 - 黒坂駅間(4.7M≒7.56km)が延伸開業。黒坂駅が開業。
1923年(大正12年)11月28日:黒坂駅 - 生山駅間(5.2M≒8.37km)が延伸開業。生山駅が開業。
1924年(大正13年)12月6日:生山駅 - 上石見駅間(5.4M≒8.69km)が延伸開業。上石見駅が開業。
1925年(大正14年)4月1日:上菅駅が開業。
1926年(大正15年)12月1日:上石見駅 - 足立駅間(6.0M≒9.66km)が延伸開業。足立駅が開業。
1928年(昭和3年)10月25日:上石見 - 足立間が休止。