ホレイショ・ハーバート・キッチナー
キッチナーは1850年6月24日、アイルランド南西部リストウェル近郊のケリー県バリーロングフォード (Ballylongford) において、陸軍中佐ヘンリー・ホレイショ・キッチナーとフランシス・アン・シュバリエ=コール (Frances Anne Chevallier-Cole) の間に生まれた。ホレイショは父から受け継いだ名前だが、ネルソン提督にあやかったものだった。幼少期はスイスの寄宿学校で教育を受け、その後本国のウーリッジにある王立陸軍士官学校に入学した。1870年12月に士官学校を卒業して工兵将校に任官する前に、1871年の普仏戦争の際にはフランス軍に志願した。その後測量部隊の将校としてパレスチナ、エジプト、キプロスで任務に就きつつアラビア語を学び、アラブの習俗に慣れ親しんだ。
その後1879年にアナトリア(現トルコ)のカスタモヌへ副領事として赴任、1884年にはスーダンにおけるゴードン将軍救出隊に情報士官として参加し、司令官ウルズリー将軍を補佐した。この間彼のフィアンセであったハーマイオニー・ベーカーがチフスによりカイロで18歳で亡くなっている。彼はその後結婚することがなく子も存在しない。キッチナーはホモセクシュアルであったとする歴史家は多い。