エクノモス岬の戦い
この海戦後、ローマ軍は兵士の休息や修理の期間をとるために、いったんシチリアに上陸した。その休息の間に、ローマ軍は拿捕したカルタゴの軍船の船首を、市民への海戦勝利を報告のためにローマ本国へ送った。ミレ海戦の際に始められた儀式に従い、カルタゴの船首はフォロ・ロマーノに掲げられた。2人の執政官のうちウルソ・ロングスは、1年の任期が切れるためにいったん帰還し、本国で凱旋式を行った。準備を整えたローマ軍はもう1人の執政官アンティリウス・レグルスに指揮され、その年のうちに北アフリカへ再出発した。この後の第一次ポエニ戦争の舞台は、カルタゴ本国の北アフリカに移る。
紀元前261年、ローマはシチリア南西に位置するカルタゴの拠点、アグリゲントゥム(アクラガス、現在のアグリジェント)の攻略に成功する。さらにローマは、カルタゴのもつ地中海での制海権を奪取するために、艦隊を新設した。しかしながら、ポエニ戦争開始時のローマには、艦隊どころか本格的な海戦の経験すらない状況であった。一方のカルタゴは、何世紀も海上貿易で富を築いた交易国家であり、海戦の経験も、軍船の数も、ローマに対して圧倒的に有利な状況にあった。その海戦の不利をくつがえすために、ローマは新たに進水した軍船に、特殊な乗船器具コルウス(カラス装置)を装備させていた。このカラス装置で敵船を捉えることにより、乗船隊として軍団を敵船に乗り込ませることを可能にした。これにより、ローマは苦手な海戦を陸戦化させることに成功し、ミラエ沖の海戦などでも勝利を重ね、ついにはカルタゴ本国の北アフリカ(現チュニジア)の侵攻も視野に入る状況となった。
しかし北アフリカへの海外遠征を実行するためには、大規模な軍勢と物資を運ぶための輸送船団も同時に必要となる。その補給線を断つために、カルタゴもシチリア海岸一帯のパトロールを行っていた。そこでローマは、輸送船団が安全に地中海を横断し北アフリカに到着できるよう、護衛艦隊として200隻を超える大型ガレー船を進水させた。そして紀元前256年、2人の執政官ルキウス・マンリウス・ウルソ・ロングスとマルクス・アティリウス・レグルスは、北アフリカ侵攻のためこの大艦隊を出発させた。
対するカルタゴも、このローマ船団を北アフリカ上陸前に叩くべく同規模の艦隊を動員した。カルタゴ艦隊はハミルカル(en)と大ハンノが指揮した。