培地
水に栄養分が溶けた状態で培地として用いるものを液体培地、固形のものを用いるものを固体培地という。歴史的には肉汁など液体培地が先行した。しかし、液体培地の場合、目的外の微生物が混入しやすく、またそれらを取り分けることがとても困難である。これに対する回答が固体培地である。固体上であれば、多くの微生物は最初の細胞の周囲にコロニーを形成するため、それらを取り分けたり選別したりすることが容易となる。ただし下記のように液体培地には固体培地にはない利点もあり、現在も目的にあわせて両方が用いられている。
液体培地: 液状の培地。 調製が容易で比較的安価。 培地と生物との懸濁が容易で、高密度培養が可能。 通気、攪拌、振盪などの撹乱を与えることが可能。 回分培養、半回分培養、連続培養など柔軟な培養系の構築が可能。 コンタミネーションに弱い。一度混入したものは分離不可。混入したこと自体も分かりにくい。 固体培地と比較して培養一世代の寿命は短い。 足場依存性のある細胞や固着性の細胞を増やす場合、担体を沈めたりビーズを混ぜたりして表面積を稼ぐ必要がある。
固体培地: 液体培地を寒天などで固めたもの。