月待塔
月待行事とは、十五夜、十六夜、十九夜、二十二夜、二十三夜などの特定の月齢の夜、「講中」と称する仲間が集まり、飲食を共にしたあと、経などを唱えて月を拝み、悪霊を追い払うという宗教行事である。
文献史料からは室町時代から確認され、江戸時代の文化・文政のころ全国的に流行した。板碑としては埼玉県富士見市の嘉吉元年(1441年)のものを初見とする。
特に普及したのが二十三夜に集まる二十三夜行事で、二十三夜講に集まった人々の建てた二十三夜塔は全国の路傍などに広くみられる。十五夜塔も多い。群馬・栃木には「三日月さま」の塔も分布しており、集まる月齢に関しては地域的な片寄りもみられる。
七夜待塔(大月市梁川町綱の上) 宝暦7年
十四夜塔(板倉町大字西岡) 明和9年
十五夜塔(印西市泉)
十六夜塔(古河市東牛谷)
十七夜塔(下妻市皆葉) 天保10年
十九夜塔(つくば市小田)
二十日夜塔(長岡市栃尾表町)
二十一夜塔(吉岡町大久保)
二十二夜塔(深谷市普済寺)
二十三夜塔(横浜市緑区) 弘化3年
二十六夜塔(横浜市青葉区)
月待塔の分類には、形態により文字塔と刻像塔に分ける方法と、当たり日によって分ける方法がある。当たり日による分類を以下に示す。