最澄
塩入良道編『最澄 日本名僧論集〈2〉』(吉川弘文館、1982年)
大久保良峻編『山家の大師 最澄 日本の名僧〈3〉』(吉川弘文館、2004年)
平川彰『最澄 天に応える 高僧伝〈3〉』(集英社、1985年)
佐伯有清『伝教大師伝の研究』(吉川弘文館〈日本史学研究叢書〉、1992年)
佐伯有清『最澄とその門流』(吉川弘文館、1993年)
佐伯有清『若き日の最澄とその時代』(吉川弘文館、1994年)
佐伯有清『最澄と空海 交友の軌跡』(吉川弘文館、1998年)
立川武蔵『最澄と空海 日本仏教思想の誕生』(講談社選書メチエ、1998年/角川ソフィア文庫、2016年)
高木訷(シン)元編著『空海と最澄の手紙』(法蔵館、1999年、新版2015年)
大久保良峻『伝教大師 最澄』(法藏館、2021年)
師茂樹『最澄と徳一: 仏教史上最大の対決』岩波書店〈岩波新書〉、2021年10月。ISBN 9784004318996。全国書誌番号:23618177。
ここまで官僧として順調に歩を進めた最澄だが、具足戒を受けてほどない延暦4年(785年)7月中旬に比叡山に籠る。『僧尼令』には「禅行修道あって、心に静寂を願い、俗に交わらず、山居を求めて服餌せんと欲すれば、三綱連署せよ」とあり、最澄もこのような公的な手続きを踏んで入山したと考えられる。『叡山大師伝』によれば、まず比叡山麓の神宮禅院で懺悔の行を修め、つづいて『願文』を著したとされる。
この願文から最澄は自らも大乗経典に出る菩薩のようになることを志していることが分かる。『叡山大師伝』はこの願文を読んだ内供奉の寿興と最澄が固い交わりを結んだとする。
『叡山大師伝』によると、延暦7年(788年)に比叡山に小堂を建て自刻の薬師像を安置した。場所は現在の根本中堂の位置とされ、後に一乗止観院と称する。そこに籠った最澄は『法華経』の研究を重ね「智顗の教学にふれて、天台の法門を得たい」と思い至る。そしてあるとき天台法門の所在を知る人に邂逅し、鑑真が将来した経典を写しとることができたとされる。
延暦10年(791年)12月28日に最澄は修行入位という僧位を授かる。のちに伝燈位を授かる最澄だが、修行位を授かった事は当時の最澄の評価の一面と考えられる。