ユーリヒ＝クレーフェ継承戦争
宗教改革の勃発により、ヨーロッパにルター派とカルヴァン派が急速に広まる一方で、カトリック教会は対抗宗教改革を展開して応戦した。ケルン戦争(英語版)やシュトラスブルク司教戦争(英語版)などといった宗教戦争が頻発する中で、諸宗派の諸侯たちはそれぞれカトリック連盟とプロテスタント同盟を結成し、神聖ローマ帝国内で自らの信仰と国家を守るために連合した。この連盟と同盟が結成されて初めて戦争に突入したのが、1609年のユーリヒ=クレーフェ=ベルク連合公国の継承危機だった。この連合公国は14,000 kmの領土を有し、北イタリアと低地諸国を結ぶスペインの道(英語版)に近いことから地政学的な重要性も高く、さらに八十年戦争の難民が押し寄せてきていたことで経済も発展しつつあった。ヨハン・ヴィルヘルム公が精神を病んだ末に1609年3月25日に死去したとき、彼のもとには連合公国を継承できる子がいなかった。婚姻関係をたどれば皇帝ルドルフ2世にも継承権があったが、彼は妥協して中立の立場を取り、公国への関心をおおやけにすることができなかった。その他に6人の公位請求者が現れたが、実際にはヨハン・ヴィルヘルムの叔母とそれぞれ婚姻関係があったブランデンブルク辺境伯領とプファルツ=ノイブルク公国の2つに候補が絞られていた。4月2日、ヨハン・ヴィルヘルムの未亡人アントワネット・ド・ロレーヌ、国情に通じた評議員たち、皇帝が派遣してきた委員からなる摂政評議会が連合公国に成立した。5月24日、ルドルフ2世は帝国顧問官会議が4週間の間に公位継承の裁定を下すと宣言した。