ベルギーの戦い
ドイツ総統アドルフ・ヒトラーは攻撃について議論するため、第7航空師団師団長クルト・シュトゥデント空軍少将を呼び寄せた。これは陸軍部隊が接近する前にエバン・エマール要塞を占拠して破壊するための空挺作戦に降下猟兵を用いることを初めて提案したものであった。シュトゥデントはユンカースJu 52 があまりにも速度が遅く、また空輸距離が短い上に、オランダ・ベルギーの対空部隊の攻撃を受ける可能性があったため、提案を拒絶した。また、気象状況もその拒絶の要因となっており、天気の悪化により、降下猟兵が分散して降下する可能性が存在していた。そして、Ju52が出来る限りの低高度を保って第7空軍師団が2回の降下を行うことは、降下地点が約300m以上分散してしまう可能性があった。
ヒトラーは連合軍の防衛に1つの潜在的欠点が生じていることに気がついていた。降下地点の家々の屋根は水平で無防備であったため、ヒトラーはDFS230のようなグライダーが降下できるかどうか調べるよう要求した。シュトゥデントは昼間に12機の航空機だけで行うならば可能であると答えたが、これは80から90名の降下猟兵を目標に届けることになる数字であった。その後、ヒトラーはこの戦略的作戦において、要塞の砲門の砲床を破壊するための成形炸薬50kgを導入した。歴史上、最初の空挺降下作戦の先頭に立つのはこの戦術部隊であった。
各部隊は1939年11月に集められ、主に第1降下猟兵連隊と第7空軍師団の工兵およびドイツ空軍のパイロットの少数から編成された。
ドイツ空軍は低地諸国侵攻のために戦闘機1,815機、輸送機487機、グライダー50機を割り当てていた。ベルギーにおける最初の空撃は第4航空軍団(司令官アルフレッド・ケラー空軍上級大将)が行うことになっており、第1教導航空団(4個飛行隊)、第30爆撃航空団(3個飛行隊)、第27爆撃航空団(1個飛行隊)が所属していた。5月10日、ケラーはヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン空軍大将率いる第8航空軍団に総勢550機(稼動機420機)の内、363機(稼動機224機)を配属した。第2戦闘航空団指揮官クルト=ベルトラム・フォン・デーリング(Kurt-Bertram von Döring)大佐は462機(稼動機313機)を率いることになっていた。ケラーの第4航空軍団本部はデュッセルドルフから指揮を行い、第1教導航空団、第30爆撃航空団はオルデンブルクを基地とし、その第3集団はマルクスを基地とした。デーリングとリヒトホーフェンからの支援はノルトライン=ヴェストファーレン州を中心として、グレーヴェンブローホ、メンヒェングラートバッハ、ドルトムント、エッセンの基地より行うことになっていた。
1 2 3 Frieser 2005, p. 242.
↑ Gunsburg 1992, p. 221–224.
↑ Healy 2007, pp. 37-38.
↑ Gunsberg 1992, p. 228.
1 2 Frieser 2005, p. 243.
↑ Gunsburg 1992, p. 237.
↑ Healy 2007, p. 38.
↑ Frieser 2005, p. 243–44.
1 2 3 Frieser 2005, p. 246.
↑ Sebag-Montefiore 2006, p. 71.
1 2 3 Bond 1990, p. 64.
↑ Ellis 2009, p. 59.
↑ The Belgian Campaign and the Surrender of the Belgian Army, May 10–28, 1940, By the Belgian American Educational Foundation, inc, Third edition. Published by Belgian American educational foundation, inc. 1941, University of Michigan, p. 30.
1 2 Belgium, Ministère des Affaires Étrangères 1941, p. 39.
1 2 3 Belgium, Ministère des Affaires Étrangères 1941, p.
ベルギーのアルデンヌ軽歩兵連隊(ベルギーの精鋭)がドイツ軍の進撃を遅らせたのは「第1装甲師団がBodangeでの戦闘のために8時間、進撃が遅れた」ことにより証明される。この戦いは通信網の破壊のために、ベルギー軍の意図に反して行われた。
その間、ベルギー中央の戦線において戦線を押し戻すことができず、5月11日、ベルギー軍はドイツ軍部隊とドイツ軍が占領した橋を爆撃しようとした。ベルギー航空隊のいずれかがその攻撃を行おうとしたが、航空機12機の内、11機を失うこととなった。ドイツ軍による報復空撃作戦は第26戦闘航空団(司令官ハンス=フーゴ・ヴィット(Hans-Hugo Witt)が5月11日から13日の間行われ、ドイツ軍の主張によれば、82機を撃墜したとされている。ドイツ戦闘機部隊は見た目上、成功していたが、空戦はドイツ軍の一方的なものではなかった。5月11日朝、第2急降下爆撃航空団のユンカース Ju87 シュトゥーカは第27戦闘航空団、第51戦闘航空団が支援を行ったにもかかわらず、ベルギー軍によりナミュール・ディナンの間で撃墜された。それでもドイツ空軍は5月13日までにベルギー北方で連合軍から制空権を奪いつつあることを報告した。
5月11夜間、イギリス第3歩兵師団(師団長バーナード・モントゴメリー)はルーヴェン付近のデイル川へ到着した。しかし、ベルギー第10歩兵師団はこれをドイツ軍降下猟兵部隊と誤認、イギリス軍を攻撃した。その後、ベルギー軍は撤退を拒否したが、モントゴメリーはベルギー軍がドイツ軍の遠方射撃を受けた場合、撤退することを知っていたため、ベルギー軍を自己の指揮下に置くことを主張した。
5月10日から6月4日にかけての西部戦線におけるドイツ軍の統合報告書には以下の損害が記載されている。
戦死者:将兵10,232名
行方不明者:将兵8,463名
戦傷者:将兵42,523名
5月10日から6月3日におけるドイツ空軍の損失:航空機432機
ドイツ海軍の損失:無し
この損害報告書はこの時点での西部戦線の損害を全て網羅している。
ベルギー軍の損害は以下の通り。
戦死者:6,093名(2,000名は捕虜になってから死亡)
行方不明者:500名以上
捕虜:200,000名
戦傷者:15,850名
航空機:112機
ベルギーの戦い以外を含んだイギリス軍の損害は以下の通りである。
戦死、戦傷、捕虜:68,111名さらに599名が戦闘以外の原因で死亡。そのほか、3,000名が死亡
行方不明、負傷、捕虜:70,000名
車両:64,000台
火砲:2,472門
全作戦を通したイギリス空軍の損害は航空機931機、戦死者1,526名に達した。なお、イギリス軍の空中戦での損害は5月12日から25日にかけて航空機344機、5月26日から6月1日にかけて138機であった。
フランス軍の損害は以下の通り。
5月10日から6月22日にかけての西部戦線におけるフランス軍の全損失であり、ベルギーの戦いのみの損失は知られていない。
戦死者:90,000名
戦傷者:200,000名
捕虜:1,900,000名
フランス空軍の損失は5月12日から25日にかけて航空機264機、5月26日から6月1日にかけて50機
ドイツ軍の攻撃により、ベルギーの戦略には政治、軍事において問題が発生していた。軍事についてはフランスがマジノ線を延長することにより、ベルギー・フランス国境がドイツ軍の防波堤になる可能性が生じていたことであり、これらはドイツ軍がオランダへ進撃することにより、ベルギーをドイツ軍の攻撃に直面させることとなり、この戦略ではフランス軍が素早くベルギー国内に進駐してドイツ軍の攻撃を防ぐようにしなければならなかった。
政治的な部分において、ベルギーはフランスを信用していなかった。フランスのフィリップ・ペタン元帥は1930年10月、1933年1月を契機として、ベルギーを利用してドイツ、ルール地方の占領を提案した。ベルギーはそれを契機として戦争に巻き込まれることを恐れ、それを避けようとした。さらに1935年5月、フランス、ソビエト連邦の間で結ばれた協定の結果、ベルギー人たちは戦争に巻き込まれることを恐れていた。
ベルギー軍の撤退計画は確実なものであり、ラ・バーゼ運河(La Basse Canal)を西から防衛する間、イーゼル川からダンケルク方面の東、南方面を防衛した。また、イーゼルでの包囲はベルギー軍の戦域を劇的に縮めていた。これらの動きはパッシェンデール(Passchendaele)、イープルからの撤退を行うこととなり、ベルギー国土、オーステンデの放棄、ドイツ軍による占領を意味していた。
5月23日、フランス軍はアルンデンヌ・カレーの間まで進撃していたドイツ軍に反撃を実行しようとしたが、結局、成果を挙げることはなかった。一方、ベルギー軍はドイツ軍の圧力により、撤退、そのため、ドイツ軍はテルヌーゼン、ヘントを占領した。ベルギー軍は置き去りにした燃料、食料、弾薬を運ぶのに苦労をすることとなった。しかし、ドイツ空軍が制空権を握っていたため、さらにこれは困難を伴うことになった。また、連合軍空軍による支援は「無線」で要請するだけであり、イギリス空軍はイングランド南部の基地から任務についていたため、連絡は困難を極めた。フランスはベルギー軍に当初提供していたダンケルク、ブルブール(Bourbourg)、グラヴリーヌ(Gravelines)基地の使用を拒否、結局、ベルギー軍はニューポール(Nieuport)、オーステンデらの基地を使用せざるを得なかった。
ガムランから指揮を受け継いだマキシム・ウェイガンとチャーチルらはドイツ軍の戦線を撃破して南部で攻勢にでる決定をしていた。