ラッセン火山国立公園
新生代において、大規模な火山活動に伴うシエラネバダ山脈の隆起と西方への傾斜巨大なラハール(火山泥流)を生み出し、鮮新世において、トスカナ地層 (Tuscan Formation) となった。国立公園内でこの地層が地表に露出している場所はないが、多くの地域で地表のすぐ下にある。
また、鮮新世において、公園の南部で玄武岩質の溶岩が火口と亀裂から噴出した。これらのそしてその後の溶岩は次第に広い地域を覆い、溶岩台地を形成した。鮮新世の後期、そして更新世に入って、これらの玄武岩質の溶岩は、これに続く厚く流動性の高い安山岩質の溶岩に覆われた。この溶岩を地質学者は、ジュニパー溶岩 (Juniper lavas) 、ツイン・レイクス溶岩 (Twin Lakes lavas) と呼んでいる。ツイン・レイクス溶岩は黒い斑岩で、石英の捕獲結晶が多く見られる(噴石丘と大溶岩層参照)。
フラットアイロン (Flatiron) と呼ばれる異なる安山岩質の溶岩流のグループがこの時期に噴出し、公園の地域の南西部を覆った。この時代まで公園は比較的特徴のない広い溶岩平原だった。その後、今は公園となっている地域の東の境界沿いに東部玄武岩質の溶岩流が噴出し、後に浸食により起伏の多い地形となった小高い丘を形成した。
公園はサクラメントヴァレーの北端近くに位置する。公園の西部分は、大きな溶岩尖塔(溶岩流によって生み出された大きな山)、ギザギザの噴火口、湯気を出す硫黄の噴気孔を特色とする。氷河によってできた峡谷によって切り分けられ、湖が点在し流れの速い澄んだ川が流れている。
公園の東部分は海抜1.6 km(1マイル)超の広大な溶岩台地である。ここには小さな噴石丘(フェアーフィールド山 (Fairfield Peak) 、ハット山 (Hat Mountain) 、クレーター山 (Crater Butte))がある。この地域にはマツとモミの森があり、小さな湖が点在するが、いくつかの川がある。ラッセン台地 (Lassen Plateau) の南端をなすワーナー・ヴァレー (Warner Valley) は温泉が特色となっている(ボイリング・スプリングス湖 (Boiling Springs Lake) 、デビルズ・キッチン (Devils Kitchen) 、ターミナル・ガイザー (Terminal Geyser))。この木々に覆われた険しい谷には、また、春には花が咲く広い草原がある。
ラッセン山はデイサイトでできており、世界最大の溶岩ドームの一つである。また、ラッセン山は、カスケード山脈(とりわけ山脈のシャスタ・カスケード (Shasta Cascade) 地域)の最南端の活火山である。高さ 3,187 m (10,457 フィート)の火山は、テハマ山の残骸の北東の山腹にある。テハマ山はラッセン山より305 m (1,000 フィート)高く、ふもとが 18 - 24 km(11 - 15 マイル)広かった成層火山である。