卒業式
学級担任教諭が卒業生を先導する。その際、吹奏楽部による演奏やBGM(「威風堂々」など)をバックに入場する。小中学校では1クラスずつ男女で2列を成して入場することが多いが、主に高等学校では学級担任の手によって証書授与を受けることも多いため、2クラス同時に1列ずつ成して入場することもある。
なお、大学等の高等教育機関(以下「大学等」)では式次第としては行われない(後述の「卒業生退場」も同様)。
保護者代表により行われる。
大きく分けて、一面式と対面式の2種類がある。
卒業式の開催日にかかわらず、最終学年の終期、すなわち学籍満了日はあくまでも修業年限末日であるため、式後も同日まではその学校に在籍している扱いとなる。具体的には、学校教育法施行規則における学年の始期および終期の規程に基づき、それぞれ以下のように取り扱われる。
1.学年の始期が4月1日である以下の学校については、年度末である3月31日となっている。
小学校(第59条。以下各条に準用)
中学校(第79条)
義務教育学校(第79条の8)
高等学校(第104条) 修業年限が3年を超える定時制の課程においては9月30日とすることができる(同条第2項)。 以下の者に対しては、学年の途中においても学籍が終了する場合がある。 第93条第1項により外国の高等学校に留学し、同条第2項により所定の単位を修得した生徒(同条第3項)。 特別の必要があり、かつ教育上支障がないと認められた生徒。ただし学期の区分に従う(第104条第3項)。
卒業証書授与は校長(幼稚園・保育園の場合は園長、大学の場合は学長・総長。以下まとめて「校長等」と称する)によって行われる。校長等の脇には教頭や卒業生の学年主任、幼稚園・保育園などの場合は担任教員などの教員がつく。
「生徒全員が校長等から受け取る」「クラス全員の卒業証書を代表者が校長等から受け取り、教室で1人1人に渡す」方法があり、これは学校によって異なる。後者の場合、優秀な生徒が代表者に選ばれることが多い。
なお授与の際、教員は卒業生にねぎらいの言葉を掛ける場合もある。ただし、学年の規模や校風による。