マーチャント計算機社
最初のマーチャント計算機は、後のサイレントスピード比例ギア機とは大きく異なり、1分間に1,300サイクルで動作する、この種のものとしては圧倒的に速いものであった。これらの機械は技術的に非常に興味深いものであり、初期のものよりもはるかによく知られている。その機械的設計は非常に珍しく、結果の表示ダイヤル(和、差、積)がキーボードの対応する列の数字に比例した速度で動くようになっていた。キーボードの「1」は最も遅く、「9」は最も速くダイヤルが動いた。このような機械は、ヨーロッパのメルセデス・ユークリッドしかなかったと思われる。
次の桁へのくり上げは、10:1のギア比によって行われた。これはおそらく計算機としてはユニークなことであった。乗算で積を求めるために連続した「加算」サイクルを実行している間、機構の多くは一定の速度で動いていた。他の機械式計算機はすべて、結果ダイヤルが1つの速度で動くだけで、その時間は異なり、大きな桁を入力するときは当然長くなる。素早くスタートし、一定の速度で動き、素早く停止する。(また、停止時の行き過ぎ桁滑り(コースティングと呼ばれる)を防止する機構も備えていた)。
マーチャント計算機には、各桁に9速のプリセレクター・トランスミッションとでもいうべき機構が備わっていた。それが噛み合うと、その列の数字に比例した速度でダイヤルが動くのである。つまり、全部で数百個の歯車を搭載していることになる。
低次の桁からの繰り上げは、1つのダイヤルにつき1つの差動歯車を経由して入ってくる。キーボードの「+」を押し続けると、左隣の列(キーボードでは「0」)に、2つ、あるいは3つの高次の文字盤が期待通りの速度で動いているのが見える。