一川保夫
同年12月20日、東日本大震災で精力的な慰問活動を行った歌手・長渕剛を防衛省に招き感謝状を贈呈するとともに同省講堂内で初となるライブを行った。しかし、3日前の12月17日には北朝鮮の金正日総書記の死去が発表され情勢が緊迫しており、当日は自衛隊南スーダン派遣や空自次期主力戦闘機の機種など防衛省関連の重要事項が閣議決定されたばかりであったことから、批判の声が上がった。
2012年1月13日の内閣改造により在任4か月で大臣を退任することとなり、1月16日の民主党議員との会合での挨拶で「官僚主導にはじき出された」とこぼした。1月24日の参議院議員総会で、輿石東幹事長が一川を参議院幹事長に起用することを提案し、了承された。4月23日の役員会で、消費増税法案の閣議決定に抗議し辞表を提出した鈴木克昌幹事長代理の後任に起用されることが決まり(参議院幹事長と兼任)、輿石と小沢のパイプ役を担うこととなったが、7月の小沢による国民の生活が第一結党は食い止められなかった。
2013年7月の第23回参議院議員通常選挙では、社民党県連合と政策協定を結んで支持を受けたが、自民党新人の山田修路に3倍近い差をつけられ大敗し、落選。
2014年4月、旭日重光章を受章。同年12月の第47回衆議院議員総選挙において比例北陸信越ブロックに立候補したものの、落選。
2022年時点では立憲民主党の石川県連顧問を務める。