掖庭の獄
孟氏は元祐7年(1092年)、宣仁太后らによって多くの名家の娘の中から選ばれ、20歳で当時17歳の哲宗の皇后となった(なお、太后は翌年没している)。ところが、哲宗は側室である婕妤劉氏(後の昭懐皇后)に心動かされるようになったことから、孟皇后と劉婕妤の間で確執が生じるようになった。
紹聖3年(1096年)、孟皇后が生んだ福慶公主が病に倒れた際、医術の知識があった皇后の姉が治療にあたっていたが効果がなく、道教で用いられている治病符水を持ち込むという出来事があったが、治病符水の宮中への持ち込みは禁じられていた。これを知った孟皇后は、哲宗に事実を告げて符を焼かせたため、問題はそこで終わるかに思われた。ところが、直後に公主の枕元に同じく紙銭が置かれているのが発見され、孟皇后は劉婕妤が呪詛していることを疑った。一方、孟皇后の養母(聴宣夫人燕氏)と近侍の尼、皇后の供奉官の3名が皇后のために呪詛を行っているという噂が広まった。このため、朝廷ではこの問題を解決するために宦官を派遣して、3名ら後宮関係者の取り調べを行うことになった。
供奉官は尼とともに、哲宗の心が自身に傾くことと劉婕妤の死を願う皇后のため、国禁であった「雷公式」と呼ばれる呪法を行ったことを認めた。養母燕氏も、妓楼から媚薬を入手して哲宗に使用したこと、結核による死者の骨灰を劉婕妤の寝宮に散らしたことを認めた。そのため、言官である侍御史の董敦逸による再審理に移されることになったが、そのために連れてこられた宦官・宮女30名が、厳しい拷問の結果とても審理を行える状況になく、中には舌を切り取られた者もいて、まともな審理は不可能であった。