酒井均
世界における安定同位体地球化学の研究の先駆者の一人で、同位体分別に関する理論的・実験的研究、岩石・鉱物・熱水などの地質学的試料の同位体比分析法の開発、それらを基礎とした野外での地球化学的研究において多くの成果を上げた。
理論的研究では、硫黄同位体の分別に関する研究、石英・方解石の酸素同位体分別に関する研究、が特記される。前者は硫化鉱物を含む熱水系における硫黄同位体分別を系統的・理論的に考察したもので、その的確さはその後の実験的研究や野外調査研究で実証され、同位体分別に関する理論的研究の古典の一つとされる。
同位体分別に関する実験的研究では、硫酸塩・硫化物を含む系の硫黄同位体分別、硫酸塩と熱水の酸素同位体分別、含水鉱物と熱水の水素同位体分別などの研究があり、いずれも熱水系の地球化学を論ずる際の基礎的データとして広く引用されている。
野外調査に基づく研究も多岐にわたっているが、熱水系の安定同位体地球化学の分野での功績が大きい。黒鉱鉱床の成因に関する同位体地球化学的研究、温泉を含む日本列島の熱水系の地球化学的研究、月試料の多元素同位体の研究、火山ガスやマグマ性揮発成分の同位体地球化学、熱水系における水‐岩石相互作用の研究、などがその例である。
また、東京大学海洋研究所に移籍してからは、陸域の熱水系の研究成果を海洋底に拡大し、我が国の海洋底地球化学の発展に大きく貢献した。とくに沖縄トラフでは、海洋底環境下における二酸化炭素ガスハイドレートの存在を世界で初めて明らかにした。