イーストボーンの悲劇
1859年10月、ホープリーは「教育不可能と匙を投げられた」「血気盛んな」少年を教育するため、180ポンドを受給していた(1860年当時の公立小学校の男性教諭の平均年俸は 94ボンド)。少年はサリーの裁判官の息子だった。少年は以前は他の私立学校に通い、家庭教師の教育も受けていた。少年は現代からの分析では「水頭症」であり「無感動で愚鈍」であったとされ、よい生徒ではなかった。失敗しつづける少年のことを、ホープリーはその頑固さのせいだと考えた。1860年4月18日、ホープリーは少年の父に「厳しい懲罰」を行うことの許可を頼み、その2日後に許可を得た。ホープリーは体罰で使用されるムチをもっていなかったため、縄跳びの縄とステッキで代用した。