1981年のテレビ (日本)
千葉テレビ放送開局10周年。
大相撲初場所・千秋楽(NHK総合、1月25日)52.2%
'81プロ野球日本シリーズ第6戦「日本ハム×巨人」(テレビ朝日、10月25日)41.3%
プロ野球「広島×巨人」(NHK総合、6月1日)36.0%
'81プロ野球オールスターゲーム・第2戦(TBS、7月26日)32.8%
テレビとラジオを使用した大学教育のための教育専門放送局であるが、国が放送局を持つことによる言論統制など反対意見も根強くあり、放送大学学園法案は4度目で日の目を見たほどの難産だった。首都圏ならびに群馬県での授業放送開始は1985年4月。なお2003年10月からは「私立学校法第三条に規定する学校法人」となり、あわせて文部科学省と総務省管轄下の特殊法人である。
8月22日 - 『寺内貫太郎一家』(TBS系、1974年 - 1975年)『あ・うん』(NHK総合、1980年)等のテレビドラマで知られる、作家で脚本家の向田邦子が、 台湾で発生した遠東航空103便墜落事故により死亡(享年51)。
10月1日 フジテレビが、キャンペーンキャッチコピー「楽しくなければテレビじゃない」を採用。 東京12チャンネルが、社名を「テレビ東京」に変更。1964年に日本科学技術振興財団のテレビ事業本部(愛称:東京12チャンネル、呼出名称:科学テレビ)としてスタートした同局は、長年にわたり系列局を持たない関東ローカルの放送局としての面を持っていたが、翌年の1982年に初の地方系列局であるテレビ大阪が開局することに伴う社名変更であった。 福島県第3番目の民放局、福島放送(KFB、テレビ朝日系列)開局。これに伴い日本テレビ系列とテレビ朝日系列のクロスネット局だった福島中央テレビ(FCT)は日本テレビ系列のフルネット局へ移行。
NHK仙台放送局、NHK広島放送局テレビジョン放送開始25周年。
日曜特集(TBS)
人間ふしぎ不思議(TBS)
とびだせ!釣り仲間(テレビ東京)