上林貞治郎
1908年、大阪府堺市熊野の由緒ある商家に父・栄吉と母・コウの長男として生まれる。
堺市立熊野小学校、大阪市立第一商業学校(のちの天王寺商業)、大阪高等商業学校(のちの大阪商科大学高商部)を経て、1932年、大阪商科大学第一期生として、首席で同大学を卒業。
1932年、大阪商科大学大学院に入学。1933年に同大学副手となり、助手、講師嘱託を経て、 1939年に高商部教授、 1941年に助教授へと昇進した。この間、日中戦争(1937年)の前夜に科学的社会主義の立場に到達した。
1942年以降、先進的学生数名を集めて極秘裏にマルクス主義研究会を組織し、帝国主義侵略戦争反対の研究と普及の活動を開始した。これをきっかけに、参加者合計100名近くに達する多数の非合法研究会が生まれ、大阪商大は第二次大戦中、最も大きな反戦地帯の一つに成長した。
1943年3月以降、治安維持法違反のかどによる弾圧が始まり、同年5月逮捕され(世にいう大阪商大事件)以後2年半にわたって拘禁された。この間に、自宅は空襲で消失、実弟はフィリピンで、義弟は日本海で、さらに2人の従兄弟はビルマと中国で戦死した。
1945年10月、治安維持法廃止の占領軍指令に基づいて釈放され、大学へ復帰した。