岡崎財閥
岡崎財閥(おかざきざいばつ)は、海運業を基盤として、銀行業や保険業を生業に、明治、大正期に起こった 神戸市発祥の日本の財閥で、中堅財閥、地方財閥(阪神財閥)の一つである。
岡崎汽船は1923年(大正12年)、政府より主要中国2航路の運航を拝命し、同航路は同社のドル箱路線になった。1927年(昭和2年)11月の藤吉の死後も、婿養子の岡崎忠雄が、岡崎汽船をはじめ岡崎家直系企業の社長や頭取に就任、1931年(昭和6年)にそれらの会社の持株会社である、合資会社岡崎総本店を設立して名実ともに財閥となった。その後1937年(昭和12年)に、合資会社岡崎総本店は株式会社岡崎本店と改称され、さらに岡崎汽船は岡崎本店汽船部へと改組された。
また同年には日中戦争が勃発して、荷動きが一層の伸展を遂げ、さらに事業が拡大していった。1943年(昭和18年)初頭には閣議決定により各海運会社の整理統合が政府の戦時特令として発せられ、 それに基づき同年7月、三菱商事の船舶部門が分離独立、所有船12隻の三菱汽船株式会社が設立されたのに伴い、岡崎本店汽船部が所有貨物船6隻を出資船として提供、三菱汽船と合併して合計18隻の船隊を保有する新会社を設立した。
1947年(昭和22年)9月26日、岡崎財閥(株式会社岡崎本店)は、財閥解体第5次指定を受けて解散し、財閥としての終焉を迎えた。
財閥を構成していた各社のうち、主要なものはその後以下のような経過をたどった。
創業者の岡崎藤吉は、明治10年代後半頃(1880年代前半、20代後半)から幾つかの事業に参画する中で、酒造家が東京の問屋から代金回収するまでの間に資金を融通する金融業に失敗して破産、就任していた役職を全て退いていたが、1894年(明治27年)、一念発起して海運業を起こす決意をする。ただ破産を経験した藤吉には資金がなかったため、地元の実業家などこれまでの知己を頼り、苦労の末に無担保での資金確保に成功、その資金で1,270総トンの貨物船NINGBO号をイギリスから購入して、大洋丸と名付けた。さらに事務所を神戸に開設して岡崎汽船を創業、内地と北海道間に購入した船舶を投入して、海産物や穀物等の輸送に当たらせた。船の運航については、かつて地酒を東京に輸送する海運業に経営者として参画した経験から知悉しており、さらに同年勃発した日清戦争で大洋丸が御用船として軍に提供され、経営は順調に走り出した。戦後は、政府の命もあって、日本の領土となった台湾航路に大洋丸及び他社の船を傭船して配船し、郵便物等の定期輸送に当たった。その後も、1897年(明治30年)から1902年(明治35年)にかけて大洋丸をロシア・カムチャツカの漁期に合わせて貸し出すなど巧みな配船をおこない、また船腹を増やして、確実に荷主を増やしていった。