ポンチャートレイン湖の湖上戦
メキシコ湾岸ではアメリカ独立戦争の重大な軍事行動は起こっていなかったが、1779年にスペインが参戦した。この時までスペイン領ルイジアナの首都ニューオーリンズは、アメリカ愛国者側に金と軍需物資を提供する半ば秘密のルートとして機能していた。1779年まで愛国者たちはスペイン総督にひっそりと支援され、ニューオーリンズの著名な事業家オリバー・ポロックによって仲介されていた。ポロックは事実上大陸会議の代理人として行動してスペイン総督と交渉し、また私有財産も使ってミシシッピ川下流での愛国者の活動に関わっていた。
1778年、イギリス領西フロリダを標的とする襲撃隊をジェイムズ・ウィリングが率いた。ミシシッピ川ではイギリスの船舶レベッカを捕獲し、それをニューオーリンズまで移動させた。レベッカはアメリカ海軍に組み込まれ、フィラデルフィアの財務家ロバート・モリスに因んで、USSモリスと改名された。