Ray (アルバム)
で、ドラムはだいたい形が見えた段階で"一回通してみようよ"って録ったテイク。"今リハーサルでしょ"っていう時のテイクがOKだった」と語っている。 さらに、共同プロデューサーの岡野ハジメは、kenのギタープレイがこの曲の肝であると述べている。岡野はkenのギタープレイについて「ギターだけ取り出してみると、「HONEY」に聴こえないんですよ。kenちゃんは天才だなと思いましたね。(中略)このギター1本でアレンジの柱ができていて...でも、あれが普通のバー・コードだけで弾いている曲だったら、あんなカッコいい曲にはなっていなかったと思います。分析すると、かなり複雑で高度ですね。ある種のラテンとか、ボサノバみたいなものを感じます」と、2019年に発表した自身の書籍において評価している。また、作曲者であるhydeも、2012年に自身が発表した自叙伝において「重要なのは、裏で鳴ってるあのメロディで。あのkenの裏メロがハマったから、いい曲になったんだよね」とこの曲のkenのギタープレイを称賛している。 ちなみに、kenは普段のレコーディングではストラト・シェイプのギターを使用することが多いが、この曲のレコーディングではフェンダー・カスタム・ショップ製のジャズマスターにシングルコイル・ピックアップを3つ取り付けたギターを使用している。今回このジャズマスターを使った経緯について、kenは「思いきり弾かないと響かないような、ジャギジャギのちょっと変わった音のギターなんだけど、この曲にすごいマッチして」と述べている。また、この曲のギターサウンドについて、yukihiroは「ガレージな感じでカッコいい」と評している。
発売初週となる1999年7月12日付のオリコン週間アルバムチャートにおいて、同日発売のアルバム『ark』に次ぐ週間2位を獲得している。週間最高位2位を記録したアルバムの中では、本作がオリコン歴代最高の初動売上枚数を記録している。また、同日発売の『ark』と合わせ、2週連続で週間1位・2位を独占している (どちらの週も1位『ark』、2位『ray』)。さらにアルバム作品では通算4作目のミリオンセラーを記録。同日発売の『ray』とともに累計売上でダブルミリオンも記録している。同年度のオリコン年間アルバムチャートでは年間7位を記録している。なお、本作はオリコン歴代アルバム売上ランキングにおいて、2023年時点で歴代66位にランクインしている。
また、本作はチャート圏外になって以降も売上を伸ばし続けており、同時発売された『ark』と合わせ、現在までにトータルで600万枚を超えるセールスを記録している。
yukihiro曰く、本作発売から4〜5年ほど前には出来上がっていたといい、yukihiroは「(4〜5年ほど前に)自宅で楽器も自分で演奏して、サンプリングしました」と語っている。 本作に収録するにあたり、yukihiroが作った原型からkenがギターを一部弾き直しているが、自宅で弾いたyukihiroのギターも入っている。ちなみに、tetsuyaはこの曲のレコーディングで、「Sell my Soul」の録音作業でも使用したフェンダー・プレシジョンベースを弾いており、エフェクターは「mt'Lab GERMA DRIVE」という50台限定で製造されたゲルマニウム・ファズを使用している。 歌詞もyukihiroが手掛けており、L'Arc〜en〜Ciel名義の楽曲としては、この曲が初めてyukihiroが作詞を担当した音源となっている。また、この曲のリリックは、全て英語詞で綴られている。yukihiro曰く、歌詞はオケの構想時期と同じ頃に完成していたといい、「デモを自分で歌って録音してありました」と述べている。作詞の方向性について、yukihiroは「詞というよりもゴロ合わせ的な感じ」と語っている。ちなみに、この曲のサビ部分には<Check!>という掛け声が入っており、ライヴではメンバーと観客がこの掛け声を叫ぶのが定番となっている。 また、この曲をライヴで披露する際には、メンバーがパートチェンジしながら演奏することが多い。2003年に開催したライヴ「Shibuya Seven days 2003」では、メンバーが交互にボーカルを担当し、yukihiroのボーカルパートを担当するタイミングでkenがドラムを叩いている。
L'Arc〜en〜Cielは本作発売の後、アルバムを引っ提げ、1999年7月17日から同年8月22日にかけてライヴツアー「1999 GRAND CROSS TOUR」を開催している。ツアータイトルに含めた「GRAND CROSS」は、西洋占星術のグループ・アスペクトの1つで、凶座相を意味する「グランドクロス」から取られている。このグランドクロスは、1999年8月に実際に起こった「太陽系の惑星が地球を中心に十字に並ぶ天体現象(惑星直列の一種)」であり、本作のひとつのコンセプトにもなった『ノストラダムスの大予言』に代表されるような「世紀末不安」と重なり、不吉の前兆を意味する用語とされていた。なお、hydeはこのライヴツアーで、ツアータイトルを表現した"十字状のマイクスタンド"を携えてパフォーマンスを行っている。
また、このツアーは、メンバーとスタッフの「誰もコンサートをやっていないところで開催する」というテーマを踏まえ、既存のスタジアムを基本的に用いず各会場に特設ステージを設置する大掛かりなものとなった(北海道公演は真駒内オープンスタジアムの既存会場で開催)。巨大駐車場などをステージとして利用した結果、全12公演で約65万人を動員する、L'Arc〜en〜Ciel史上最大規模のライヴツアーになっている。なお、1999年8月21日・22日に行われたツアー最終公演となる東京ビックサイト 駐車場特設ステージ公演では、自己最多動員数の12万5千人(両日25万人)を動員している。
また、hydeは歌詞について「"狂い咲き"っていうことばを使いたかったんですよ。それで、花の咲かない時期に血がいっぱい降れば、赤い点が花のように見えるんじゃないかっていう。それに、花で葬式するって、すごいロマンティックやなぁと」と述べている。 なお、2サビ終わりの間奏部分に導入されたラップのような英語のフレーズはkenが作詞している。このフレーズについて、kenは「ラップというか"呪文"。ブツブツ言ってるのはhydeなんだけど、あの部分は俺が作詞に初挑戦したんですよ。曲を作ってる時点でなんとなく頭に描くことがあって」と語っており、hydeに相談したうえでこの曲に取り入れたという。この英語詞のフレーズは音源ではhydeが読み上げているが、ライヴではkenの担当パートとなっている。 ちなみに、この曲は2012年に世界10都市で開催したライヴツアー「WORLD TOUR 2012」以降の公演において、アコースティックアレンジしたバージョンで披露されることも増えている。バージョンとしては、2012年開催のライヴツアー「WORLD TOUR 2012」と、2014年開催のライヴ「L'Arc〜en〜Ciel LIVE 2014 at 国立競技場」で披露した2種類が存在しており、いずれもライヴビデオの初回限定盤に付属するライヴ音源CDにそれぞれ収録されている。 また、シングル発売年にはyukihiroが手掛けたリミックスバージョン「花葬 -1014 mix-」も発表されており、その音源は14thシングル「forbidden lover」のカップリングとして収録されている。このリミックスの方向性について、yukihiroは「イメージとしてはギターを弾くようになってからのデペッシュ・モード」と語っている。