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"屁理屈(Quibble)"とは、合意の意図する意味には法的価値がなく、合意された正確な文字通りの言葉だけが適用されるという主張に基づいている。例えば、ウィリアム・シェイクスピアは『ヴェニスの商人』でQuibbleを使っている。ポーシャは、契約書では1ポンドの肉が要求されているが、血は要求されていないので、シャイロックは肉の切り取りに際して血を流さない場合にのみ肉を回収できると指摘し、法廷でアントーニオを救っている。