先進国
明確な認定基準がないため、定義する国際機関や企業によっても異なる。定義のひとつとしては、経済協力開発機構(OECD)加盟国を先進国として扱うというものがある。だが、OECDにはトルコやメキシコ、チリ、コロンビア、コスタリカといった、先進国としては国際的に扱われることがない国家も加盟している。国際通貨基金による定義では、2017年時点で、39カ国を経済先進国(Advanced Economies)としている。また、アメリカ中央情報局(「The World Fact-Book」)も、経済先進国(Advanced Economies)として、独自の定義を掲げている。
また、近年ではIT化・デジタル化の進展により、電子申請や電子決済、電子商取引といった各種サービスの利便性・開発度などの面で、従来の先進国とそれ以外の国家間の格差縮小、逆転現象も起こっており、一層曖昧になっている。