スピリッツ・オブ・セントルイス
チームは1967年にヒューストン・マーベリックス (Houston Mavericks) として創設され、同年に誕生したABAに加盟した。創設当初は殿堂入り選手であるスレーター・マーティンがヘッドコーチとして指揮をとったが、チームの成績は低迷し、観客動員数はリーグ最底レベルであった。
マーベリックスは1969年に本拠地を移転し、カロライナ・クーガーズ (Carolina Cougars) と改称した。移転後3シーズンは勝率4-5割台に留まっていたが、1972年に名将ラリー・ブラウンがヘッドコーチに就任するとチームは強豪へと変貌した。1972-73シーズンは元NBAのスター選手であるビリー・カニンガムを擁してリーグトップの57勝を記録し、カニンガムはMVPを獲得した。クーガーズはプレーオフでディビジョン決勝まで勝ち上がったが、ケンタッキー・カーネルズに3勝4敗で敗退した。翌シーズンはカニンガムが32試合の出場に留まったため成績を落とし、プレーオフではディビジョン準決勝敗退に終った。
チームは1974年に売却され、スピリッツ・オブ・セントルイスと改称した。