白血球分画
好塩基球は好塩基性(ロマノフスキー染色で青に染まる)の顆粒を多数持つのが特徴であり、健常人の末梢血液中でもっとも少ない白血球分画である。 骨髄で産生され、血中の半減期は6時間程度で急速に組織に移行し、組織中では2週間程度まで生存しうる。 自動血球計数装置では好塩基球数は過小評価されることがあり、正確な評価が必要な場合にはフローサイトメーターの方がすぐれている。
塗抹標本鏡検では、好塩基球は径10 - 16 μm程度、淡褐色の細胞質には大きな暗青紫色の顆粒が多数ある。核は顆粒のために観察しにくいことが多い。
白血球分画の基準値(基準範囲)は施設により異なることが多いが、 以下、日本人成人の基準値例を示す。 なお、白血球分画には年齢差があり、出生直後を除き、生後1ヶ月から2歳ごろはリンパ球の方が多い。5、6歳で好中球優位となる。 小児の白血球分画の基準値については、文献を参照されたい。
好中球は生体防御の中心的な役割を果たす細胞であり、細菌・真菌などの病原微生物や異物を貪食し破壊するほか、自らのDNAを放出して好中球細胞外トラップ(英語版)を形成し、病原体を捕捉する。 好中球は骨髄で産生されて血中に移行し、半減期7時間程度で組織に移行する。
塗抹標本鏡検では、好中球は径10 - 15 μm程度(赤血球の2倍程度)で、淡褐色の細胞質に橙褐色の微細な顆粒が多数ある。核のクロマチンは粗大で結節状であり、大部分は核が3(2-5)葉程度に分葉(分葉核球)している。核がまだ分葉していない未熟な好中球を桿状核球という。
電気抵抗法(コールター原理)では、血球(周囲の液に比べ電気抵抗が大きい)が通過する際の電気抵抗の変化が細胞の容積に相関することにより、細胞容積を計測する。 また、高周波電気インピーダンスは同じ容積の細胞であっても内部構造の違いにより異なるので、直流電気抵抗と高周波電気インピーダンスの組み合わせにより、血球の種類を判別することができる 。