物資別適合輸送
中継基地からは各社のタンクローリーでガソリンスタンドなどへ配送する仕組みとなっている。中継基地は、1997年(平成9年)時点で札幌貨物ターミナル・盛岡貨物ターミナル・郡山貨物ターミナル・宇都宮貨物ターミナル・倉賀野・八王子・西上田・南松本の8箇所にある。発送拠点は本輪西と仙台北港の他は、京浜・京葉・中京の各地である。
石油輸送を行っているのは、タキ43000形やタキ1000形などの専用のタンク貨車である。
海に近い地方では、タンカーによる大量輸送の方が鉄道輸送より安いため、鉄道による石油輸送はあまり見られない。これに対して、栃木県・群馬県・長野県・山梨県といった内陸部(いわゆる海無し県)では、石油消費量のうち鉄道輸送による割合が70%を占めている。精油所の再編やタンクローリー輸送への転移などの影響で輸送量は減少しつつあるが、2003年(平成15年)度で年間936万トンの石油が鉄道で運ばれている。