ジョセフ・フッカー
まず騎兵軍団を敵の後方深く送り込み補給線を混乱させ、主力部隊の攻撃から気を逸らせることだった。ロバート・E・リーのかなり小さな軍隊をフレデリックスバーグに釘付けにし、一方でポトマック軍の大半は迂回行動を取ってリー軍を後方から叩くというものだった。リー軍を打ち破ればリッチモンドの占領も可能だった。フッカーや北軍にとって不幸だったのは、その作戦の実行が作戦自体の優雅さと合わなかったことだった。ジョージ・ストーンマン准将が指揮する騎兵隊の襲撃は慎重に行われ、その目標としたものに辿り着かなかった。迂回行動は十分にうまくいって戦略的な急襲ができたが、5月1日に敵と接触したという第一報が入ったときにフッカーはその度胸を失ってしまった。リー軍の後方に攻勢を採るよりもチャンセラーズヴィルというちっぽけな交差点の町周辺に自軍を後退させてしまい、リー軍が攻撃してくるのを待った。リーは大胆にその小さな自軍を2つにわけて、フッカー軍の両方の部隊に対処させた。その後、さらに自軍を分けてストーンウォール・ジャクソンの軍団に迂回行動をさせ、フッカーの無防備な右翼を衝かせ、第11軍団を崩壊させた。ポトマック軍は防戦一方になり、結果的に総退却を強いられた。
チャンセラーズヴィルの戦いは「リーの完璧な戦い」と呼ばれてきたが、これは大胆な戦術で大部隊の敵に打ち勝つ能力によっていた。フッカーの失敗の一部は、大砲弾との間一髪の遭遇に帰せられる可能性がある。フッカーが本部の玄関に立っているときに、砲弾がもたれ掛かっていた木製の柱を直撃し。フッカーは倒れて意識を失い、その日の残りは何の行動も取れなかった。
フッカーは1814年にマサチューセッツ州ハドリーで生まれた。祖父はアメリカ独立戦争の時に大尉だった。初等教育は地元のハンプキンズ・アカデミーで受けた。1837年にアメリカ合衆国陸軍士官学校を卒業し、第1アメリカ砲兵連隊の少尉に任官された。 最初の任地はフロリダ州で第二次セミノール戦争に従軍した。米墨戦争ではザカリー・テイラーとウィンフィールド・スコットの両将軍の作戦で参謀を務めた。このときの3つの戦い、モンテレー、ナショナル・ブリッジおよび、チャプルテペクの各戦いでの参謀の指導力と勇敢さによって3度(大尉、少佐および中佐)の名誉昇進を果たした。フッカーの軍隊内での色男という評判はメキシコのときに始まっており、メキシコの女性達が「ハンサムな大尉」と呼んでいた。
米墨戦争後、太平洋師団の総務局長補となったが、1853年に退役した。ギデオン・ピローが命令不服従で軍法会議に掛けられたとき、フッカーの元上官スコット将軍に不利な証言を行ったことでフッカーの軍での評判が下がった。フッカーはカリフォルニア州ソノマ郡に農夫および土地開発者として入植したが、農業よりも賭け事や酒に溺れることが多かった。フッカーが新しい職業で明らかに不満を抱き成功もしていなかったことは、1858年に陸軍長官ジョン・B・フロイドに宛てて「中佐の候補者としてジェームズ・ブキャナン大統領に推薦して」貰いたい旨を書き送ったことで分かる。しかし、この要請は実らなかった。1859年から1861年、カリフォルニア民兵隊で大佐の職を得た。