バイカアマチャ
バイカアマチャ Platycrater arguta Sieb. et Zucc. は、アジサイに近縁な低木。装飾花はあるが目立たず、むしろ通常の花が大きくて目立つ。
色は白っぽいがあまりはっきりしない。装飾花は両生花の結実まで残存する。
両生花は径16-22mmで、長さ7-25mmの花柄、それに続いて3-5mmの長さの花筒があって、先端に向かって太くなり、花に続く。萼裂片は4個で長さ1.5-9mm三角で先端が尖る。これは開花時には広がり、果実になると反り返るものが多い。花弁も4個あり、卵形で長さ8-10mm、先端は尖る。大きく開くが、その縁は内に曲がっている。これは蕾がほぼ球形で、それが縦に十字に割れて広がった形である。花弁は花後には落下する。雄蘂は100以上もある。花弁は真っ白で葯は黄色く、美しい。
蒴果は倒円錐形で、これは花から萼片と花柱が残って雄蘂と花弁が無くなった形である。長さは花柱を除くと7-11mm。
和名は梅花甘茶の意味で、ヤマアジサイ Hydrangea serrata の変種であるアマチャ var. thunbergii に木の姿が似ており、花が梅の花を連想させることによる。