ビュレント・エジェヴィト
1971年に軍部の政治介入に反対したエジェヴィトは、軍に対して融和的なイノニュと対立した。翌年の党大会の書記長選挙でエジェヴィトがイノニュの支持派を破ったことからイノニュは党首を辞任し、1972年5月14日、エジェヴィトが共和人民党第3代党首に就任した。
エジェヴィトの新路線の下、共和人民党は1973年の総選挙で議席を増やし、翌1974年にネジュメッティン・エルバカンの宗教右派政党の国民救済党と連立して政権を奪取し、1月26日にエジェヴィトは首相に就任した。
在任中の同年7月にはキプロスでの親ギリシャ派によるクーデター(英語版)発生に対して軍事介入を決定。キプロスにトルコ軍を派遣して同島の北部を占領し、トルコ系住民を保護するとともにクーデター政権の崩壊を導いたが、30年以上に渡って続くキプロスの南北分断のきっかけを作ることになり、現在も国際的な非難を浴びている。また、政権もキプロス介入の成功による国民的人気もかかわらず宗教右派である国民救済党との閣内不一致から10ヶ月の短命に終わった。