第41回NHK紅白歌合戦
これまで、応援・出場歌手・審査員として出演歴のあった西田も、今回の白組司会担当を持って史上初の「グランドスラム」を達成している。
司会発表前に『週刊女性』(1990年12月4日号、210頁)が「紅組司会は三田、白組司会は加山雄三か堺正章」と両軍司会の人選予想を行っていた。なお、堺は翌年の第42回で西田に替わって白組司会を初担当している。
両軍トップバッターはDREAMS COME TRUE (以下ドリカム) (先行)・光GENJIが担当した。なお、トップバッターが両軍共にグループというケースは史上初であった。ドリカムは、バンド且つ紅組出場のグループ・男女混成グループで、史上初のトップバッター担当となった。同じくドリカムは初の先行トップバッターを担当したグループとなった。
この年、NHKホールにも常時使用可能なハイビジョンカメラ・設備が導入された事から、前回、第2部で初めて行われたハイビジョン試験放送を第1部にも拡大。BS2では16:9レターボックスサイズで、ハイビジョン試験放送ではハイビジョンで放送された。これ以降、1990年代の紅白は標準画質版とハイビジョン版の2種類が保管される様になった。
中継で歌う演出が初めて行われ、長渕剛がベルリンから中継で3曲歌った。この時の歌唱時間15分以上(17分とも)は、紅白史上最長であった。この時、長渕は歌唱前に「こちらに来ましたら現場仕切ってるのみんなドイツ人でしてね。共に戦ってくれる日本人なんて一人もいませんよ。今の日本人、タコばっかりですわ」とスタッフに対する非難を口にした。しかし、長渕が中継先で歌う演出はNHKホールの観客や他の出場歌手にも不評を買い、翌年の第42回以降は全出場歌手がNHKホールで歌う形に戻っている。
三原綱木とザ・ニューブリード・東京放送管弦楽団(指揮 三原綱木)
今いくよ・くるよ:少年隊と工藤静香の曲間およびB.B.クィーンズの曲中。
宮川大助・花子:同上。
オール阪神・巨人:同上。
栗田貫一:瀬川瑛子の曲紹介。
森口博子:東京都渋谷区より中継およびB.B.クィーンズの曲後。
ティム・コール(イリュージョニスト):「ティム・コールのイリュージョン」
大竹まこと:B.B.クィーンズの曲中。
高田純次:同上。
チャーリー浜:EVEの曲前。
ジョージ・カール(パフォーマー)。西田敏行の曲前。
杉浦圭子(東京アナウンス室):ブラジル・サンパウロ・オリンピア劇場より中継。
チョウ・ヨンウン(BSキャスター):。韓国・ソウル・ロッテワールドより中継。