ステファン・チャルニェツキ
この時期、コニェツポルスキの用兵と敵軍であるスウェーデン軍、コサック、タタールを観察して軍事を学んだ。
ポーランド・スウェーデン戦争が終結すると、チャルニェツキは1630年にハプスブルク帝国軍に入隊、引き続きスウェーデン軍を相手に戦い、1631年のブライテンフェルトの戦いに参加した。1633年、再び共和国軍に入隊して、新王ヴワディスワフ4世の下で対ロシア・ツァーリ国のスモレンスク戦争(1632年 - 1634年)を戦い、外国人傭兵隊から西欧の戦術を学んだ。1633年12月、奇襲部隊を率いてロシア軍の後方を襲撃してロシア軍に恐怖をひろめつつ補給線を攪乱、ロシアの町コゼリスクに放火した。スモレンスク戦争での功績により王冠領野戦ヘトマンマルチン・カザノフスキ(英語版)(Marcin Kazanowski)率いるコサック軽騎兵部隊のポルチュニク(英語版)(波: porucznik; 中尉)に昇進、スモレンスク県のスタロドゥーブ近くで小領地を獲得した。
戦後、より名声の高いフサリア部隊に移り、おそらく国王軍の削減によりヴワディスワフ・ムィシュコフスキ(ポーランド語版)(Władysław Myszkowski)、ついでスタニスワフ・ルボミルスキの私兵になった。1635年に後のヤン2世カジミェシュに軍事顧問としてウィーンまで同伴した可能性がある。1637年、ゾフィア・コビェジツカ(Zofia Kobierzycka)と結婚した。同年にパヴロ・パヴリウク(英語版)率いるパヴリウクの乱(英語版)の鎮圧に関わり、クメイキの戦い(英語版)に参加、勝因となる騎兵突撃を率いた。同年には軍人代表としてワルシャワで開かれたセイム(議会)に派遣された。
その後の数年間はIllńceに住み、多くの人々が敵意を持っていた南東部国境で軍務をつづけた。1644年、コニェツポルスキの部下としてオフマーチウの戦い(英語版)に参戦、トハイ・ベイ率いるタタール軍に大勝した。コニェツポルスキの軍勢にはプウコヴニク(英語版)(波: pułkownik; 大佐)が7人いたが、チャルニェツキはその1人として騎兵突撃で戦闘に決着をつけ、名声を大いに高めた。同年には自分の軽騎兵部隊を持つレギメンタシュ(英語版)(regimentarz)になったが、フサリアではポルチュニクのままとなった。
続くフメリニツキーの乱にも参戦、1648年5月16日のジョーウチ・ヴォーディの戦いで多くのポーランド貴族と同じくボフダン・フメリニツキーの捕虜になったが、すぐに身代金が支払われて解放された。その後はコダック要塞(英語版)の守備についたが、要塞が9月26日に降伏したことでチャルニェツキは再び捕虜になり、ズボーリウ条約(英語版)が締結された後の1649年秋に解放された。以降大ヘトマンミコワイ・ポトツキのフサリアホロンギェフ(英語版)のポルチュニク、ポトツキの部下として軍事裁判官を務めるなどした後、新王ヤン2世カジミェシュに謁見した。1651年にはベレステーチコの戦い(英語版)とビーラ・ツェールクヴァの戦い(英語版)に参加した。チャルニェツキはサンドミェシュ(英語版)のホロンジィ(英語版)(旗手)に叙され、1652年1月にはセイムへの軍人代表に選出された。