トリグブ・リー
リーは、1945年にサンフランシスコで開催された国際会議へのノルウェー代表団に参加し、安全保障理事会規定の起草を主導した。1946年の第1回国連総会では、ノルウェー代表団長を務めた。1946年2月1日、リーは初代国連事務総長に選ばれた(1946年の国際連合事務総長の選出)。これは大国間の妥協の結果であり、わずかな期間を経たのみで最初の国連事務総長が選ばれた。
リーは国連本部を現在の場所にするために多くの献金をジョン・ロックフェラー2世から受け取り、そこに事務局を設立し、国際連合の旗を定めた。
リーは事務総長として、イスラエルとインドネシアの建国を支援して国連への加盟を認め、特にイスラエルには秘密裏に軍事・外交の極秘情報の提供も行っていた。1948年に旧イギリス委任統治領パレスチナの休戦協定を結んだ際には、調停官を補佐する50名の国連警護隊を派遣し、国連初の平和維持活動である国連休戦監視機構(UNTSO)を発足させた。イランではソ連軍の撤退、カシミール地方では戦闘の停戦に尽力した 。
朝鮮戦争中、韓国側に与して国連軍を送ったことでソ連の怒りを買った。ソ連は1950年以降国連での会合をボイコットし、彼はソ連に国連に戻るよう働きかけたが効果は薄く、最終的にソ連は国連に戻ったが、リーの関与は少なかった。
Den nye arbeidstvistlov, 1933
De forente nasjoner, 1949
Syv år for freden, 1954(英語版 In the Cause of Peace: Seven Years With the United Nations)
Internasjonal politikk, 1955
Leve eller dø. Norge i krig, 1955
Med England i ildlinjen 1940–42, 1956
Hjemover, 1958
Oslo–Moskva–London, 1968