植物採集
昆虫採集が長い歴史と伝統を持つように、植物採集にもそれがある。しかし、昆虫採集がどちらかと言えば個人の趣味として発達したのと比べて、植物採集は国家的事業として発展した側面が強い。もちろん、多くの個人的研究者が関わったわけであるが、様々な局面において国家がこの後押しをしたことが伺える。これは、一つには押し葉標本が昆虫標本ほどに趣味的な彩りを持ち得なかったのが一つの理由と考えられるが、それ以上に、国外の未知の植物は資源的価値が高い場合がままあったためであろう。コロンブスの昔から香辛料は危険な冒険の対象にもなり得たほどに貴重視された。
したがって、ヨーロッパ以外の植民地や異国への航路が開かれると、そこへの艦船には植物採集を行うものが同乗したものである。多くの場合にそれは船医であった。江戸時代に日本に渡来したオランダの医者たちは多くの植物をヨーロッパに持ち帰ったが、それもこのような流れの上にある。