米原駅
東海道新幹線が開業して以降も一部の国鉄関係の施設を除いて水田が広がっていたが、1967年(昭和42年)に鉄道をまたぐ米原高架橋(滋賀県道329号彦根米原線)が建設され、1970年(昭和45年)には米原町役場を移転して新しい市街地整備が進められた。その後、1972年(昭和47年)から米原駅西口を前提とした土地区画整理事業に着手し、国鉄米原駅西口設置期成同盟会の発足を経て1974年(昭和49年)3月に米原駅西口が設置されることが正式に決定。これに先立って1974年(昭和49年)1月23日に米原町によって米原駅西部土地区画整理事業の都市計画決定が行われ、1975年(昭和50年)3月に事業計画が決定した。米原駅西口の起工式は1976年(昭和51年)10月15日に行われた。駅前完成は1978年(昭和53年)7月であり、面積は4500平方メートル。1979年(昭和54年)に米原駅西口が4億3千万円の工費で竣工し、3月2日から営業開始した。
2006年(平成18年)9月24日以降は、北陸本線敦賀 - 長浜間の直流化によって長浜止まりの新快速が敦賀まで延長されている。
2006年から米原駅の改築に着手し、2009年(平成21年)3月21日には橋上駅として生まれ変わり東西自由通路によって西口と東口を改札に入らずに行き来できるようになった。従来は階段しかなかった米原駅であったが、エスカレーターやエレベーター、オストメイト対応トイレが設置されバリアフリー化した。この工事によってJR東海とJR西日本の駅舎が東西に並ぶ形になった。JR東海米原駅では改札外のきっぷ売場や直接入場できる改札口の新設のほか、待合室やコンコースの改良、トイレの増設も同時に行われている。
2016年(平成28年)3月25日までは旅客列車の東海道本線(琵琶湖線)神戸方と東海道本線東京方で特急しなの1往復と朝夕の普通列車が運行されていた。
米原駅は東海道新幹線、東海道本線、北陸本線という鉄道交通網の観点で言えば存在感があるが、駅周辺に著名な観光地が立地せず、地味な印象が強くなってしまった。そうした印象を克服すべく、米原駅東口の再開発が進められている。
北陸新幹線の敦賀駅以西のルート選定にあたっては、米原駅で東海道新幹線に接続する「米原ルート」がルート案の1つとして浮上し、滋賀県関係者が強く推していたものの、与党の整備新幹線建設推進プロジェクトチームが敦賀駅から小浜市を経由して京都駅へ直行する「小浜・京都ルート」を採用した。
ホーム(2012年6月)
旧駅舎(2006年3月)
旧ホーム(2007年5月)
旧駅構内(1987年1月)
特に活鮮魚は入江内湖の埋立前は米原で盛んに漁業が行なわれてきたことがうかがい知ることができ、中でもコアユの出荷量はおよそ190万匹におよび米原駅に専用の貨車(活魚車ナ10型)が配備されるほどであった。
第二次世界大戦後の発送貨物は、国鉄全体の貨物輸送が減少傾向にあり、米原も低迷傾向にあった。1965年(昭和30年)度の発送貨物や到着貨物の首位は石炭、砂利、セメントなどであったが、これは他地域からの中継品とみられる。また、発送・到着ともにレールや車両部品、甲種輸送などもあったが米原機関区や米原保線区へ供給される資材のみならず中継も行われていたと考えられる。この時点では米原町で作られたものはほとんど見られなくなった。高度経済成長期の末期にはあらゆる品目で取扱量が激減した状態であった。そして、国鉄末期の貨物輸送の合理化によって貨物取扱の整理対象に入り、民営化以降は貨物取扱がなくなった。
日中時間帯は1時間に2本(ともに大垣発着の普通)が停車する。朝と夕方以降は特別快速・新快速の運行があり、晩は快速の運行もある(※快速系統の各列車は岐阜・名古屋方面へ直通する)。
(注:区間快速は名古屋方面からの列車しか運行されないため、当駅から乗車することはできない)