サン・ヴィターレ聖堂
アブラハムの饗応
ユスティニアヌス帝と随臣
皇妃テオドラと侍従
ユスティニアヌス帝
大司教マクシミアヌス
侍従
皇妃テオドラ
多くの研究が行われているにもかかわらず、サン・ヴィターレ聖堂建設の経緯は未だ謎に包まれている。そもそもウィタリスへの信仰が聖堂建設にいたるまでの重要性を帯びたこと自体、よくわかっていないのである。
530年に東ローマ帝国の属州に再編入されたとき、聖堂がどこまで建設されていたかはっきりしないが、その構成はそれまでの西方の伝統に則したものではなく、コンスタンティノポリス由来のものであることは明瞭である。構造体に使用されている煉瓦も、北イタリア特有のものではない。ただし、首都の何か特定の教会堂から派生したものであるとの確証は得られていない。類似点が指摘されているコンスタンティノポリスのアギイ・セルギオス・ケ・バッコス聖堂(英語版)(現在のキュチュック・アヤソフィア・ジャミィ)は、サン・ヴィターレよりも建設時期が早いと証明することができないうえ、下記に述べるような顕著な相違も指摘されている。また、皇帝宮殿の黄金の間(現存せず)がサン・ヴィターレの内部空間に類似した建築物であったようだが、これは建設が後年のものである。