19世紀後半のロシアの革命組織
ロシアの近代化、民主化は遅れた。ロシアには農奴制があった。その実態はひどく、地主は生殺与奪の権利を握り、アメリカの黒人奴隷と優劣を付けられないほどであった。
貴族の子弟はドイツ留学、スイス留学を経て、当地の明媚な風光、農民の活力を見て、自国民の向上を責務と考えるようになった。こうして起こったのが、ニヒリズム運動と、ナロードニキ運動である。貴族の子弟は農村に入り、農民とともに汗を流し、学校を作り、診療所を作った。新旧対決は同時に親子対決でもあったので、時代とともに、民主化は成就するかに見えた。しかし、ロシアの秘密警察は、これを帝政を揺るがせるものと見て、弾圧を加えた。
人道的に、無報酬で建てられた学校や診療所の窓に、監視要員が立った。無神論だ、反体制だとデマを飛ばして、活動家と農民の仲を裂いた。理想に燃える青年たちは、地下活動に走った。どちらが先かというと、弾圧が先で、地下活動があとである。