永禄
3年 5月19日(1560年6月12日) - 今川義元。駿河国の戦国大名(*1519年) 5月19日(1560年6月12日) - 井伊直盛。今川義元の配下、遠江国の武将(*1506年) 5月19日(1560年6月12日) - 松井宗信。今川義元の配下、遠江国の武将(生年不明)
6年 12月20日(1564年1月4日) - 細川氏綱。室町幕府最後の管領(*1514年)
7年 7月4日(1564年8月10日) - 三好長慶。畿内・阿波国の戦国大名(*1522年)
8年 5月19日(1565年6月17日) - 足利義輝。室町幕府の第13代将軍(*1536年)
弘治4年2月28日(ユリウス暦1558年3月18日) 正親町天皇即位のため改元
永禄13年4月23日(ユリウス暦1570年5月27日) 元亀に改元
室町時代においては改元は朝廷と室町幕府の協議の上で行われてきた。それはたとえ将軍が京都の外にいたとしても変わらなかったが、この改元は将軍足利義輝を京都から追放していた三好長慶との相談の上で実施された。事前にこの事実を知らされなかった義輝は激怒して「弘治」の元号を用い続けた上で長慶に対して挙兵し、諸大名の間でも「弘治」を使い続ける者と「永禄」に改める者で分かれた。結局永禄元年の終わりに長慶と義輝は和睦したことで「永禄」改元が日本全国で承認されることになるが、これは天皇を掌握している長慶と対立した将軍義輝が「朝敵」になる事態を回避する苦肉の策であった。
6年後の永禄7年の甲子革令の時も三好長慶の側から改元の申請が行われた(当時の武家伝奏・広橋国光の妹婿は長慶の重臣である松永久秀で、国光を介して上奏された)。しかし、足利義輝と三好長慶の対立が収まらない中での改元実施が京都における軍事衝突に発展することを警戒した正親町天皇は改元を実施しない決断を下すことになり、次の改元は長慶・義輝の死とその後の戦乱を経て、織田信長の援助を受けて将軍に就任した義輝の弟・義昭が主導する形で行われることになる。