ドンバスの親ロシア派分離主義勢力
紛争が激化するにつれ、ドンバス人民軍は旧ソ連構成国からの多数の義勇兵(主にロシアからで、チェチェンと北オセチアの戦闘員も含まれる)によって強化された。
ウクライナ政府と米国務省によると、ドンバス市民軍はロシアからロシアの戦車や多連装ロケット砲などの軍事装備を受け取っているという。ロシアは兵器の供与の事実を否定し、ドンバス市民軍と共に戦うロシア市民は義勇兵であると説明した。ドネツク人民共和国は2014年8月16日に、「ロシア連邦の領土で4か月以上の訓練を受けた個人」1200人を(30台の戦車と120台のその他の装甲車両(どこの国のものかは明らかにしなかった)とともに)受け取ったと主張した。2014年8月、DPRのアレクサンドル・ザハルチェンコ首相は、ロシアから軍事装備を受け取っていないと表明し、DPRの軍装備品はすべて「我々がウクライナ軍から取った武器」だと述べた。
負傷した民兵の一部はロシアで医療ケアを受けた。2014年8月中旬、ロシアのドネツクにあるドネツク中央病院などの病院では、毎日10人~20人の負傷した戦闘員が治療を受けている傾向にあった。ロシア非常事態省は治療ロジスティクスを支援した。(ロシアの)連邦保安庁からの取り調べを受けて登録され、この期間中にロシアで治療を受けた人々は、ウクライナ陸軍がドンバス戦争で勝利した場合はウクライナに戻らないが、代わりにウクライナ東部でのパルチザン運動に参加すると語った。
それらの人物の中に、ロシアの新帝国主義と民族主義を支持するドネツク人民共和国の初代「防衛大臣」のイーゴリ・ストレルコフ・ギルキンが含まれている。白人至上主義の過激派グループであるロシア帝国運動は、分離主義者に加わるために何千人もの義勇兵を募集した。スパルタ大隊のように、一部の分離主義者は黒黄白のロシア帝国旗を掲げた。2014年、国民解放運動の義勇兵がドネツク市民軍に加わり、皇帝ニコライ2世の肖像画を掲げた。
2014年6月、ロシア正教軍はスラビャンスクで4人のペンテコステ派を殺害したとして告発された。男性はウクライナ政府のスパイとして非難されたが、本件はドンバス地域における宗教的迫害政策の一環であると言及されている。
分離主義に関与している他のロシアのナショナリストの義勇兵には、ユーラシア青年連合のメンバー、スラブ連合や不法移民反対運動のような禁止団体が含まれている。もう1つのロシアの分離主義者の準軍事組織であるインターブリゲードは、民族ボルシェビキ(ナズボル)グループの「もう一つのロシア」の活動家で構成されている。
極右活動家は紛争の初期に一役を担ったが、彼らの重要性は誇張されることが多く、紛争の両陣営における極右活動家の重要性は時間が経つごとに低下していった。ドネツクの政治情勢は、極右グループの重要性をさらに低下させた。
2023年9月7日、ロシアの軍事ブロガーのテレグラムチャンネルに投稿されたインタビュー動画に日本人とされる男性が登場した。男性は「カネコ」を名乗り、日本語でインタビューに応じている。男性はロシア側のドネツクの志願兵部隊に参加しているという。その理由をウクライナ側を支援する米国はかつては米大陸の先住民族を迫害し、日本に核兵器を投下したと語り「義はロシアにある」、「先祖をたくさん虐殺された日本人が、米国のいいなりになっている」と動画内で主張している。
ノヴォロシア人道主義大隊 (ロシア語: Гуманитарный батальон «Новороссия») – 人道援助の配送の保護に関与する非戦闘部隊