崑央の女王
7章構成。
1997年8月1日、酷暑の日。中国東北部、佳木斯市で地下大地震が発生した。同日、森下杏里は、大学の研究室から民間の研究施設へと出向する。日本遺伝子工学株式会社(JGE)の本社は60階建ての円柱型ビルで、「リヴァイアサンの塔」と呼ばれている。道中、杏里は、戦時中の旧日本軍の強制収容所のような、白昼夢を見る。(序章)
IDカードを受け取り、プロジェクトYINのメンバーである、宮原課長、下河原部長、片岡主任、秋山はるかと顔合わせをする。また、スタッフ全員がプロジェクトが終わるまでビル内に宿泊することになっているといきなり言われ、面食らう。秋山と片岡が説明するところによると、プロジェクトYINの目的は「殷王朝時代の少女のミイラ」「崑央のプリンセス」の遺伝子を解析することだという。中華人民共和国が出資しているため、ビル内には監視役の人民解放軍兵士がいる。秋山は、ミイラが運び込まれてからビル内で幻聴を聞くようになったと、怯えながら語る。(1章)
翌8月2日、出勤し、リー博士と正式に対面する。続いてミイラについての説明を受ける。プロジェクトの第一段階は、ミイラの遺伝子を分析することだという。ミイラの実物を見せられた杏里は、美しさに逆に戦慄する。古代の女性の脆さなどみられず、まるで発掘するものが男であることをあらかじめ想定して埋められたかのよう。