エノキタケ
中国においては、エノキタケは便秘の薬として利用されているともいわれる。
一般に市場に売られているエノキタケの食材としての主な旬は、11月 - 3月とされる。傘はなるべく小さく、軸はまっすぐで張りがあり、できるだけ長さが揃っており、色は濁りのない白色のものが、市場価値の高い良品とされる。「味エノキ」として流通する茶色いエノキタケは、栽培種に野生種を交配して人工栽培されたもので、歯ごたえがよい。
野生のものは、栽培品とは姿形が全く異なるキノコで、栽培ものよりも遙かに大きく味覚も全く異なり、風味や歯ごたえも野生品のほうがよいといわれている。どのような料理にも合うが、野生のものは加熱するとぬめりが出るため、その独特な食感を生かした煮物や鍋物などの料理に適する。けんちん汁、バター炒め、すき焼き、大根のおろし和えにもよい。
栽培ものも鍋物・炒め物・煮物・すまし汁に使われる。また、瓶栽培(後述)したものを酒・醤油・みりんで煮てとろみをつけて味付けしたものが「なめ茸」などの名称で、瓶詰やレトルト食品の材料にも使われる。
傘は直径2 - 6センチメートル (cm) で中央が栗色あるいは黄褐色で周辺ほど色が薄くなり、傘の縁は薄い黄色またはクリーム色である。傘の表面は滑らかで、湿っているときは強いぬめりと光沢がある。傘は幼菌では丸みが強く、最初は半球形でのち次第に広がり、まんじゅう形からのち中高の水平に近く開く。肉は白色で傘の部分は厚く、良い香りがする。ヒダは柄に上生か湾生しており、ややまばらで、白色からクリーム色。柄は高さ2 - 10 cm、直径2 - 8ミリメートル (mm) で中空・軟骨質、太さは上下ほとんど同じである。柄の表面は細かい毛に覆われたビロード状で粘性はなく、上部は茶色で下にいくほど色が濃くなり、根元は黒褐色となる。この柄の特徴がこのキノコを見分ける最大の特徴であり、このため「アシグロナメコ」の名で呼ばれることがある。