コミック・ストリップのシンジケート配信
本項ではコミック・ストリップのシンジケート配信(英: comic strip syndication)について述べる。米国のコミック・ストリップ作品は専門通信社(シンジケート(英語版))を通じて多数の新聞に掲載されるのが一般的である。シンジケート会社は漫画家から年間数千作に上る投稿を受け、そのうち数作と契約を結んで配信を行う。契約条件によっては作品の著作権がシンジケートに帰属することがある。シンジケート配信がもっとも広く行われたコミック・ストリップ作品のギネス世界記録はジム・デイヴィスの『ガーフィールド』が保有している。同作は2002年の記録認定時に2570紙で連載され、全世界で2億6300万人の読者を持っていた。
シンジケート配信がもっとも盛んだった1930年代半ばには、130社のシンジケートが1600作品を13700紙以上に配信していた。
コミック史家モーリス・ホーン(英語版)はこう書いている。「1960年代はコミックスのシンジケートにとって、かつてないほど露骨に人気テレビ番組を模倣することで、急速に減っていく読者をどうにかして埋め合わせようと(無駄に)あがく10年間だった」
『エディター&パブリッシャー(英語版)』誌は1968年にシンジケート数社の配信作品数と配信先の紙数を伝えている。
シカゴ・トリビューン=ニューヨーク・ニューズ・シンジケート(150作品、1400紙)
ニュースペーパー・エンタープライズ・アソシエーション (NEA) (75作品、750紙)
ユナイテッド・フィーチャー・シンジケート(50作品、1500紙)
コロンビア・フィーチャーズ(英語版)(45作品、1000紙)
ナショナル・ニュースペーパー・シンジケート(英語版)(35作品、650紙)
パブリッシャーズ=ホール・シンジケートの次長・国内営業部長を務めていたジョン・マクミールは、1970年にユニバーサル・プレス・シンジケート(英語版)を設立した。同年10月26日から新聞20紙ほどに掲載されたギャリー・トゥルードーの『ドゥーンズベリー』がユニバーサル・プレスの配信作第一号となった。翌年3月からは日曜版の配信も始まった。『ドゥーンズベリー』はやがて国外を含めて1400紙以上に掲載されるようになった。同作の著作権は当初作者とユニバーサル・プレスが共同で所有していた。
マクノート・シンジケート最後のヒット作『ヒースクリフ(英語版)』は1973年から1980年代末まで配信され、掲載紙は1000紙ほどに上った。
2000年にトリビューン・カンパニーがタイムズ・ミラーを買収すると、子会社ロサンゼルス・タイムズ・シンジケートはトリビューン・メディアに吸収された。同社は現在でもトリビューン・コンテント・エージェンシーの名で活動しており、コミック・ストリップ作品20作ほどを配信している。
2009年、ユニバーサル・プレスとUclickの合併によりユニバーサルUclick(英語版)が生まれた。2011年、同社はユナイテッド・フィーチャー・シンジケートとNEAを運営していたユナイテッド・メディアを買収して新聞シンジケート最大手となった。最大の競合相手の一つだったユナイテッド・メディアを吸収したことで、ユニバーサルUclick(現在の社名はアンドリューズ・マクミール・シンジケーション)は米国有数の出版シンジケートの座についた。
キング・フィーチャーズ・シンジケートとクリエイターズ・シンジケートは現在でも盛んに活動を行っている。
2011年の時点でシンジケート上位5社は、キング・フィーチャーズ、クリエイターズ、トリビューン・メディア、ユニバーサルUclick、ワシントン・ポスト・ライターズ・グループであった。