京子
上野動物園では1941年(昭和16年)7月29日に園長の古賀が応召し、8月1日に福田が園長代理となった。福田は陸軍の東部軍司令部獣医部から。非常時における動物園の対策についての文書提出を求められた。福田はその求めに応じて『動物園非常処置要綱』を提出した要綱では飼育動物を「危険度」に応じて4段階に分類していた。最も危険な「第1種危険動物」にはライオン、トラ、ヒョウなどの他にカバも含まれていた。
1943年(昭和18年)7月、東京市は「帝都防衛の強化」を理由として東京府に併合され、東京都が発足した。8月16日、福田は古賀(南方での1年余りの勤務を経て世田谷の陸軍獣医学校に勤務し、週2回ほど上野動物園に応援獣医として出向していた)とともに呼び出された。2人は井下清公園課長から「1か月以内にゾウと猛獣類を射殺せよ」との東京都長官大達茂雄からの命令を伝達された。射殺の命令は、周囲の住民に動揺を与えるとの理由で「毒殺」に変更された。井下、古賀、福田は大達の命令には従わざるを得ないものの、せめてゾウのうち2頭と猛獣たちの助命はできないものかと話し合った。仙台市の動物園からはゾウのメス「トンキー」と生後間もないヒョウの子を引き受けるという回答があったが、その話を知った大達は激怒したといい、結局2頭の仙台行きは叶わなかった。
動物たちの「処分」は、8月17日のホクマンヒグマ1頭と別のクマのオス1頭から始まった。ホクマンヒグマの方は、1940年7月に高松宮から下賜された個体であった。その後も薬殺や絶食などによる「処分」は続き、9月23日のトンキーの死で14種27頭の「処分」が終了した。
カバたちは、この「処分」対象からは外れていた。しかしエサ不足が深刻になっていく中で、大太郎は胃腸炎に罹患して1944年(昭和19年)3月18日に19歳で死亡した。京子とマルは生き延びたが、1945年(昭和20年)3月10日の東京大空襲後は飼料の確保がさらに困難になり、絶食による「処分」が決められた。
まず、3月19日午前10時にプールから水が抜かれた。同日からはエサが与えられなくなり、4月1日にマルが死亡した。京子はいくらか残っていたプールの水をなめるなどして生き延びたが、絶食から36日目にあたる4月24日に力尽きた。京子の死亡日と同日に、上野動物園に久々に干し草やわらなどの飼料を積んだトラックが到着したが、すでに遅かった。
母子のカバは、動物慰霊碑から20メートルほど離れたところに埋められた。後に母子の骨は、1987年(昭和62年)の上野動物園百年記念行事にかかる植栽工事の際に掘り出された。