デニス・マクドノー
1996年から1999年まではアメリカ合衆国下院外交委員会スタッフとしてラテンアメリカ問題などを担当し、その後2000年からはトム・ダシュル上院議員(上院院内総務)の外交政策上級顧問となる。2004年の選挙でダシュル議員が落選した後、ケン・サラザール上院議員の立法担当官 (legislative director) となるが、一方でダシュルと共にシンクタンク「アメリカ進歩センター (Center for American Progress) 」の上級研究員となり、2006年まで同センターで医療保険改革などの研究活動を行っていた。
2007年、海軍出身でバラク・オバマ上院議員の外交政策上級顧問であったマーク・リッパートが、米海軍特殊部隊SEALsの情報士官としてイラクに赴任することとなった際、リパートの後任としてマクドノーがオバマの外交上級顧問を務めることとなった。マクドノーはその後、大統領選挙中も外交顧問を務め続け、300名以上の外交専門家からなる外交政策チームを束ねるなど重要な役割を果たした。