軍用機の命名規則 (アメリカ合衆国)
現状接頭記号 (Status Prefix) はオプションであり、通常は正規の軍務に用いる機体には使われない。
公式に認可されている現状接頭記号は次のとおり。
G:Permanently Grounded - 地上設置 永続的に飛行することなく地上に置かれる航空機に適用され、この航空機は主に乗員と整備員の地上訓練のために使われる。この記号は、恒久的な指定として適用されるのみであり、解除されることはない。この記号が使用されることは稀である。
J:Special Test (Temporary) - 特別試験(臨時) 一時的に設置された器材の特別試験に用いられる航空機に適用される。“J”記号は、テスト後に元の構成に無理なく戻すことができる航空機に使われる。例えば、新しい電子機器のためのテストベッドとして使われる航空機などに適用されるが、テスト終了後も当該航空機がその器材を保持し続けることもある。
N:Special Test (Permanent) - 特別試験(永久) 機体構成への復元不可能な改修を加えられ、原則として永続的に特別試験に用いられる航空機に適用される。
現在はアメリカ陸軍・海軍・空軍の3軍で共通の命名規則を用いている。1962年9月に導入された。
この命名規則は名称に含まれる要素の頭文字をとってMDS(Mission-Design-Series)とも呼ばれ、航空機に限らずミサイル等にも適用される。本項では航空機のみに絞って解説する。ミサイルの命名規則については、ミサイル・ロケットの命名規則 (アメリカ合衆国)を参照。
アメリカ合衆国の軍用機の正式名称は、各々の機体に固有識別を与えるために組み合わされた一連の文字および数字で示される。最初の一連の文字(最高4文字)は、航空機の種類及び意図された任務種別を決定する。番号は同様の種類と主任務も持つ航空機の中で機体を特定する。最後に、一連のシリーズとブロックは機体の正確な構成を特定する。
米軍と同じ機種を同盟国が使用する場合は、使用を意図された国を示すためにしばしばシリーズ記号が流用される。F-15を例にすると、F-15I(イスラエル)、F-15J(日本)、F-15K(韓国)、F-15S(サウジアラビア)及びF-15SG(シンガポール)などがある。これらは、米空軍が本来の意味での記号の順番を繰り上げることを意図していない、標準規則に合わないものである。また、F-4EJ(日本)のようにシリーズ記号のさらに後ろに使用国を示す記号が付加されることもある。EF-18(スペイン)やCC-130(カナダ)、KF-16(韓国)のように接頭記号として付加された例もある。これらは米軍向けの機体ではないため、本項の命名規則から逸脱するのは当然と言える。これらとは逆に、A-29スーパーツカノのように、生産国(ブラジル空軍。米軍に類似した独自の命名規則を持つ)と米軍での命名が一致する場合もある。