小坂善之助
信濃国水内郡里村山村(1881年村山村に改称、現長野市)出身。父は3代目善之助(隠居名善三)。善之助の家は3代前に分家したもので、本家は代々名主を務めた豪家だった。
善之助は、少年時代から村の大将格で、村芝居ではつねに主役をつとめた。1878年(明治11年)、家督相続し善之助を襲名した。