増山太助
東京・日本橋生まれ。開成中学を1931年3月に卒業。翌4月成城高等学校に入学、2学年のとき自由主義教育の理念を掲げる小原國芳主事の解雇反対運動(成城事件)で生徒側の闘争委員を務めた。1935年4月京都帝国大学経済学部に入学、農業経済を専攻しのち地代論を学んだ。在学中、新村猛・中井正一らの『世界文化』の発行に呼応し、反ファシズム人民戦線運動の一環として、1936年5月『学生評論』を創刊した。1938年9月「日本共産主義者団」の事件に連座して検挙されたが、同年12月不起訴で釈放され、1939年3月大学を卒業した。
1939年4月、読売新聞社に公募採用組の第1号として入社し経済部の記者となった。入社早々、小作統制令の原案(1939年12月6日公布)をスクープして注目された。1940年1月陸軍に召集され、野戦重砲連隊(千葉県市川市)を経て、経理幹部候補生として臨時東京第三陸軍病院(神奈川県相模原市)に主計として赴任、1945年8月15日の終戦を任地で迎えた。
1945年9月1日付で読売新聞社に復社。同年10月、経営幹部の戦争責任追及や社内民主化を掲げて始まった第1次読売争議では闘争委員、従業員組合書記長として第一線に立ち勝利に導いた。