都市対抗野球大会
2023年より、社会人野球の『スピードアップ特別規程』制定と同時に導入された。試合のスピードアップを目的に、投手の投球間隔への時間制限や牽制球の回数制限を定めている。
投手は、走者がいない場合には12秒以内に投球動作を開始しなければならない。違反した場合は、1ボールが追加される。
投手は、走者がいる場合には20秒以内に投球動作を開始しなければならない。違反した場合は、1回目は投手に警告を与え、2回目以降は1ボールが追加される。
走者がいる場合の牽制球は、同一の打者が打席についている間に2回まで行うことができる。牽制球が3回以上行われた場合には、ただちにボークが宣告される。
メジャーリーグ(MLB)で導入されたピッチクロックとの違いは次の通りである。
第94回大会では、ピッチクロック用のタイマーがバックネット裏に2台、一塁ベンチと三塁ベンチの横にそれぞれ1台ずつの合計4台が設置されている。
社会人野球チームはプロ野球の球団よりも選手の入れ替わりが激しく、10年間も主力で活躍できる選手は少ない。さらに各地区に複数の強豪チームが存在するため、自分のチームが毎年都市対抗野球に出場できるとは限らない。よって都市対抗野球大会の10年連続出場は自チームの主力のみならず、補強選手にもコンスタントに選ばれるほど実力が抜きん出ていて、大きな故障もない選手という証明である。なお、1987年に鈴木政明(旧姓・山根) が大昭和製紙、ヤマハ発動機、プリンスホテルと所属チームの活動休止を移籍によって乗り越え、本大会20年連続出場の偉業をなしとげた。また、第81回大会では、監督として10年連続チームを本大会に導いた神長英一監督(日本通運)が制度開始以来初めて選手と同様に表彰を受けた。なお、選手同様応援団員にも10年(チアリーダーは5年)連続出場の表彰制度があるほか(後述)、審判員も10年出場(こちらは「連続」の要件が入っていない)すると開会式において表彰される。
2001年までは原則として7月下旬-8月上旬の夏休みの初めに開催され、「真夏の球宴」という異名が知られていた。例外として、第51回(1980年)はIBAFワールドカップの開催に伴い11月開催、第63回(1992年)と第67回(1996年)は、夏季オリンピック(当時硬式野球が公式種目とされていた)と平年の開催日が重なってしまうという理由で、8月下旬ないし9月上旬に延期されている。
都市対抗野球の連覇達成の事例は1930年・1931年の東京倶楽部、1938年・1939年の藤倉電線、1946年・1947年の大日本土木、1950年から1952年の全鐘紡(大会記録の3連覇)、1961年・1962年の日本石油以降、約半世紀の間、途絶えた。2012年には前年優勝のJR東日本が50年ぶりの連覇を目前に決勝で敗れている。そのJR東日本を下したJX-ENEOSが2013年、同じ組み合わせで行った決勝を制し、51年ぶりとなる2連覇を決めた(法人の統廃合によりチーム名が変更されているが、同一組織のチームが複数回の連覇を決めたのは史上初の例である)。2022年にも前年優勝の東京ガスが連覇を目前に決勝で敗れているが、この東京ガスを下したのもENEOSであった。 なお、1940年・1942年も全京城が優勝しているが、連覇とは見なされていない。これは1941年の大会が第二次世界大戦の激化に伴って開催取りやめとなったが、大会の回次(第15回大会)はそのまま残っているため。 同一チームのみに依るものを除く都市としての連覇は過去には大連市の3連覇(1927年および1929年は満州倶楽部、1928年のみ大連実業団)、1990年以降では1999年・2000年の川崎市の連覇(1999年・東芝、2000年・三菱ふそう川崎)がある。
原則として公認野球規則にのっとり行われるほか、アマチュア野球内規及び日本野球連盟内規も適用される。
バットは木製バットを用いる。(第50回大会(1979年)から第72回大会(2001年)までは金属バットを使用。)
指名打者制度を用いる(チームの判断で指名打者を置かないとすることも可能である)。指名打者制度が導入されたのは第60回大会以降。