宋 (王朝)
魚介類の需要は旺盛で、漁業は食料生産の中で重要な位置を占めた。
農業や商業・塩業の合間に漁業や養殖業を行って補助収入とする兼業漁家は各地の農村に散在し、専業漁家は南東沿岸部および湖沼周辺部に見られ、数十から数百戸が集まって漁村を形成した。
漁法は釣漁法と網漁法に加え延縄漁が主流である。またテグスや浮きも既に存在している。網漁法としては抄網(投げ網)・刺網(仕掛け網)・曳網の三種に分類される。
養殖業は主として淮河以南で行われ、特に両江・両浙で盛んに営まれた。コイの養殖は既に戦国時代から行われ養魚経などが記されたが、記録は乏しく唐代より前の実態は不鮮明である。宋代の養殖は記録が豊富に残り、実態も比較的詳しく解っている。アオウオ・鱅(コクレン)・鰱(ハクレン)・鯇(ソウギョ)の四種が新たに養殖された。この四種は現代でも養殖が容易な種として四大家魚とされる。
はっきりとは判らないが養殖に使う稚魚は、専門に捕獲・孵化・販売する漁家がおり、一括購入した多様な魚種から小魚を食う害漁を除き池や水田に放して飼育された。また、水田には草食の鯇の稚魚や幼魚を放ち、養殖と併せ雑草の除去や施肥が図られた。池や水田面積当たりの魚の数や餌の量などに慎重に配慮しており、この五種に関する限り養殖技術は既に現代の水準に達していたと考えられる。
漆器は防腐性能の高さから様々な器物に需要があり、食器や家具などの日常品から棺桶に至るまで大量に生産された。漆器は山地帯で広く製造され、特に江南東路・両浙路・京西南路の山岳地域が良質で製造量も多かった。
緑の油漆による華美な色付けは北宋代に始まる。同様に金銀を用いた螺鈿もこの時期から始まるが、これは唐伝来の技術に日本人が応用を施し中国が逆輸入した新技法である。
宋代は北方諸国の台頭により、内陸、西アジアとの陸路による交易を阻まれたこともあり、海からの交易が盛んになった。東南アジア、インド、西アジア諸国との交易が多く、これらの国々の特産品が、アラビア海、インド洋、南シナ海、つまり南海を媒介として中国に運ばれ、中国の特産品が南海を通じて各国に運ばれていった。
唐代までの農村は宋代と比較すると内部での自給自足体制が整っていた。また唐代までの商業は、都市や郷里などの特定の場所で行うか、それ以外の場合は官吏への事前通告が必要で、それ以外の取引は制限されていた。
また、南北朝代から五代にかけて、生産の拡大・貨幣経済の浸透・交通の整備などに後押しされ、地域ごとに承認された商人と農民とが取引を行う市場が開かれるようになり、これを草市と呼ぶ。
草市は定期市であり、2kmから4.5kmの間隔で存在した。客商などを当て込んだ茶館・酒館・食堂・宿屋などが作られ、定住民が増加し一定規模を超えたのが鎮市である。
宋代1畝の生産量は、北部の乾燥地では1~3石,水稲地域では3~7石、平均すると2石強ほどで、唐代の2倍前後に増大している。また漢・唐代と異なり耕作率が100%に近く、1人当たり5畝が自作農として生活可能な目安とされる。 また、大土地所有者も含めた1戸当たりの平均所有田は、真宗時代で50畝弱、神宗時代が約25畝となる。
一家(5人として)が不自由なく生活するのに25畝程度の土地が必要とされ、上等戸と下等戸の区別は50畝、水田では35畝が大体の基準になっている。主戸の67%を占める下等戸の平均的な所有田は18畝で下等戸全ての所有地を合わせても24%であった。つまり全体の33%の上等戸が76%の土地を所有していた。
所有田からの収入では足りない貧農は、所有田の耕作に加え小作にも従事した。上等戸から貸し出される田租や水利などの設備に対しての利率が、王安石の変法以前は概ね10割であった。王安石の青苗法は、大地主の併呑を抑制し半自作農の自立を促す施策だったが、守旧派士大夫の妨害により頓挫した。