ウーゴ・フォスコロ
また、ヤーコポ・オルティスは実在の人物であり自殺したパドヴァの学生だった。
フォスコロはヴェネツィアから亡命する形で、フィレンツェを経て、ミラノに居を移した。そこで詩人ジュゼッペ・パリーニと出会い深く友情を築いた。望みを捨てていなかったフォスコロは義勇兵としてナポレオン軍に志願、トレッビアの戦いやジェノヴァ包囲戦そしてマレンゴの戦い等に参加する。大尉に昇進したフォスコロは負傷し、捕虜にもなった。ミラノに帰還後、『ヤーコポ・オルティスの最後の手紙』を仕上げ、『イーリアス』やローレンス・スターンの『センチメンタル・ジャーニー』など様々な作品の翻訳や論評を発表した。フォスコロはイタリア統一国家モデルの草案を練り、ナポレオンに提案しようとするがうまくいかなかった。1806年の夏から秋にかけて、墳墓について定めたナポレオンの勅令に触発されたことから295のエンデカシッラボで構成されるフォスコロの代表作である長詩『墳墓』 (Dei sepolcri) を一気に書きあげ、翌年出版された。1808年、彼は空席になっていたパヴィーア大学の修辞学講座を担当することが決まり、翌年1月22日に「Dell'origine e dell'ufficio della letteratura」と題された有名な教授就任演説を行い、大きな反響を受ける、そして数か月でナポレオンによって修辞学講座は禁止された。