レオ・カナー
カナーはオーストリア・ハンガリー帝国のクレコトフ(英語版)(Klekotow、現在のウクライナ)で生まれた。父親は無愛想であり交際下手でひきこもりがち、無意味な知識の獲得に没頭するような人物であったという。
1913年よりベルリン大学で学ぶ。第一次世界大戦中、オーストリア軍への奉仕により学業を中断するものの、最終的には1921年、医師免許を取得。
1924年、サウスダコタ州Yankton郡の州立大学で医科助手の職を得てアメリカ合衆国に移住。1928年、バルティモアのジョンズ・ホプキンス大学においてアドルフ・マイヤーに師事する。1930年には同大学病院において児童精神医学部門の創設者に選ばれ、1933年、児童精神医学の准教授となった。
彼はアメリカ合衆国で初めて児童精神科医を名乗った医師であり、ハリー・スタック・サリヴァンの影響を受けて執筆された教科書『児童精神医学』(Child Psychiatry,1935年)は学会に大きな影響を与えた。1943年にハンス・アスペルガーによって発表された論文「情動的交流の自閉的障害」("Autistic Disturbances of Affective Contact") と並んで、現代の自閉症研究の基礎となっている。なお当時の「自閉autistic」は統合失調の無為自閉の意味であり、カナーは統合失調の陰性症状のようなものがごく早期に発現したものと考えていた。ほぼ同時期のアスペルガーも同じ単語を使っており、全く同じ時期に同じものと考えたようである(両者に交流はない)。