ヨハネス・ブラームス
ブラームスの主要な管弦楽作品には、4つの交響曲、2つのピアノ協奏曲、『ヴァイオリン協奏曲 ニ長調』(作品77)などがある。これらの作品は世界各地のオーケストラで、現在でも主要な演奏レパートリーとして取り上げられている。ただし、19世紀の音楽を特徴付ける交響詩には手を染めず、また、最後の10年間は管弦楽作品を全く作曲しなかった。
管弦楽作品以外では室内楽曲、器楽曲、声楽曲を数多く作曲しており、これらのジャンルがブラームスの作品の大半を占めている。最大の声楽の作曲家の一人であるという意見もあり、合唱と管弦楽のための『ドイツ・レクイエム ヘ長調』(作品45)をはじめ、300曲以上の歌曲や合唱曲を書いている。一方、ブルックナーと同様にオペラを書くことはなかった。
変奏曲の大家でもあり、管弦楽曲『ハイドンの主題による変奏曲 変ロ長調』(作品56a)、ピアノ独奏曲『ヘンデルの主題による変奏曲とフーガ 変ロ長調』(作品24)、『パガニーニの主題による変奏曲 イ短調』(作品35)などがある。
ピアノ三重奏曲第1番 ロ長調 作品8
ピアノ三重奏曲第2番 ハ長調 作品87
ピアノ三重奏曲第3番 ハ短調 作品101
弦楽六重奏曲第1番 変ロ長調 作品18
弦楽六重奏曲第2番 ト長調 作品36
ピアノ四重奏曲第1番 ト短調 作品25
ピアノ四重奏曲第2番 イ長調 作品26
ピアノ四重奏曲第3番 ハ短調 作品60
ピアノ五重奏曲 ヘ短調 作品34
チェロソナタ第1番 ホ短調 作品38
チェロソナタ第2番 ヘ長調 作品99
ホルン三重奏曲 変ホ長調 作品40
弦楽四重奏曲第1番 ハ短調 作品51-1
弦楽四重奏曲第2番 イ短調 作品51-2
弦楽四重奏曲第3番 変ロ長調 作品67
ヴァイオリンソナタ第1番 ト長調『雨の歌』 作品78 愛称の由来は、第3楽章に自作の歌曲『雨の歌』を引用していることにちなむ。
ヴァイオリンソナタ第2番 イ長調 作品100
ヴァイオリンソナタ第3番 ニ短調 作品108
ピアノとヴァイオリンのためのスケルツォ ハ短調 WoO 2 ロベルト・シューマンとアルベルト・ディートリヒとともに作曲した『F.A.E.ソナタ』の第3楽章。
弦楽五重奏曲第1番 ヘ長調 作品88
弦楽五重奏曲第2番 ト長調 作品111
クラリネット三重奏曲 イ短調 作品114
クラリネット五重奏曲 ロ短調 作品115
クラリネットソナタ第1番 ヘ短調 作品120-1
クラリネットソナタ第2番 変ホ長調 作品120-2
ブラームス自身はワルツ『酒、女、歌』を愛好し、ピアノで弾いていたという。ヨハン・シュトラウス2世のワルツ『もろびと手をとり』は、ブラームスに献呈されている。
一方、唯一の作曲の弟子であったグスタフ・イェナーによると、音楽的に間違った音は一音たりとも弾かせず、曲の出来が悪いと「君に必要なのは才能だ」などと容赦なく罵倒したという。しかし、その後イェナーが精神的に追い詰められているのを見ると「これからも僕にほめてもらおうなんて思ってはいけない。これくらいのことでくじけていては、君の全てが台無しになってしまう」と励ます優しさもあったという。
ブラームスの完璧主義は徹底していて、現存するごく一部を除いて完成した作品のスケッチや初稿はほとんど破棄してしまうのが常だった。実際、最初の作品を発表するまでにヴァイオリンソナタ3曲、弦楽四重奏曲20曲以上を世に出すことなく焼き捨てたと発言している。さらに、晩年になっても友人に昔の作品を処分するよう依頼している。このため、ブラームスの初期作品及び、作曲過程の詳細は今日では不明な点が多い。現在では、記録を基に破棄された初稿を復元する試みが行われている(『セレナード第1番 ニ長調』(作品11)など)。
1860年代以降、作品が人気を博して財政的成功を手に入れた後も質素な生活を好み、3部屋のアパートに家政婦と住んでいた。朝はプラーター公園を散歩し、昼には「赤いはりねずみ」(Zum roten Igel)というレストランに出かけるのが彼の習慣だった。ブラームスは親戚たちへ金品を惜しみなく渡し、そのうえ匿名で多くの若い音楽家を支援した。
ブラームスは一時デトモルトで女声合唱団の指揮者をしていたことなどもあって、合唱曲を数多く作曲している。
ドイツ・レクイエム ヘ長調 作品45 一般的なレクイエムの祈祷文ではなく、ルターによる旧約聖書および新約聖書のドイツ語訳から編集された。
カンタータ『リナルド』 作品50
アルト・ラプソディ ハ短調 作品53
勝利の歌(Triumphlied) 作品55
運命の歌(Schicksalslied) 作品54
運命の女神の歌(Gesang der Parzen) 作品89
哀悼歌(Nänie) 作品82
埋葬(葬送)の歌(Begräbnisgesang) 作品13
2つのモテット 作品29
2つのモテット 作品74
3つのモテット 作品110
聖歌 作品30