メタロチオネイン
メタロチオネインは、亜鉛やカドミウム等の金属の他に、グルココルチコイド、過酸化水素、インターロイキン-6等、種々の刺激で誘導される。
金属による誘導は、MTF-1 (metal transcriptional factor) およびMRE (metal responsive element) を介した経路と活性酸素種を介した経路があると考えられている。亜鉛はMTF-1と結合、核移行後、メタロチオネインのプロモーター部位のMREと結合し、メタロチオネインが誘導される。他にカドミウムと銅がこの経路を介すると言われるが、MTF-1と直接結合しうるのは亜鉛のみである。
活性酸素種による誘導は、過酸化水素が良く知られ、プロモーター部位のARE (antioxidant responsive element) を介した誘導である。また、一部プロテインキナーゼ経路を介するとも考えられている。
さらに、メタロチオネインはGRE (glucocorticoid responsive element) やAP-1サイトを持ち、グルココルチコイドやサイトカインにより誘導を受ける。