ヤエノムテキ
2月27日、阪神競馬場の新馬戦(ダート1700メートル)でデビューする。西浦勝一が騎乗、西浦はしばらくの間、騎乗し続けることとなる。3番手を追走して直線で先行2頭をかわし、後は突き放す一方だった。メジロマーシャスに7馬身差をつけて初勝利を挙げる。続く3月19日、中京競馬場の沈丁花賞(400万円以下、ダート1700メートル)でも、2番手から最終コーナーで抜け出し、突き放した。アグネスターフに大差、約12馬身、2秒差をつけて優勝、連勝とする。
ダートで大きな差をつけての連勝に陣営は、芝のクラシック参戦を考え始め、特にクラシック二冠目、5月下旬の東京優駿(日本ダービー)を志向する。そのためにヤエノムテキに連闘を課した。沈丁花賞から1週間後の3月27日、初めての芝となる毎日杯(GIII)に臨む。関西馬にとって毎日杯は、4月中旬に東京競馬場で行われるクラシック一冠目・皐月賞出走、東上を賭ける一戦と認識されていた。しかしヤエノムテキの目標は、あくまで東京優駿であり、勝利しても皐月賞は見送るつもりだった。
重馬場、10頭が出走する中、4番人気となる。