ジョン・W・ジョンストン
その見解や立場を知っていた民主党は、党のためにまたバージニア州を救うために沈黙を守るよう求めた。ジョンストンは自宅で攻撃されることになると、まさしく予想した。再選を求めているときであり、対立候補はジョンストンに対立するその立場を利用した。バージニア州議会の代表団がワシントンに行って民主党と会談し、その状況を評価し、受け取った報告書に満足した。
後にジョンストンはリー未亡人とその記念碑提案のために演説を行った。最初に演説しようとしたときは反対され、許可されなかった。会期の終盤近くに、別の法案が審議されているとき、ジョンストンがそれに関する動議を出し、その機会を利用して演説を行った(このような事は上院議員に認められていた)。それが、「議場の大きな憤慨と短気を引き出す」ことになった。リー家とその助言者は「アーリントンの売却に関する真実と資産に関するリー未亡人の権利の性格を、国の前に示すべきだ」という願望があった。リー未亡人にとって有利なことが分かれば、補償を得られ、政府に資産を寄付することもできると考えた。1881年、アメリカ合衆国最高裁判所はリー家有利の判決を下した。