九条兼孝
天文22年(1553年)、二条晴良と位子女王の長男として誕生。弟に二条昭実、醍醐寺三宝院門跡義演、鷹司信房がいる。大叔父(祖母経子の弟)である九条稙通の養子となった時期は不明だが、弘治3年(1557年)4月5日に元服、正五位下左近衛少将に遷任されたため、この頃に養子になったと推定されている(12月27日に従四位下に昇叙)。
実家の二条家は長弟昭実が継ぐ一方で兼孝の官位は昇進を続け、永禄2年(1559年)7月2日に正四位下左近衛中将、翌永禄3年(1560年)1月15日に8歳で従三位に叙せられる。永禄4年(1561年)に権中納言、永禄6年(1563年)3月10日に正三位、永禄8年(1565年)11月21日に権大納言、永禄10年(1567年)12月21日に従二位、永禄12年(1569年)11月27日に右近衛大将に任じられた。元亀4年(天正元年・1573年)2月7日に正二位、天正2年(1574年)2月24日には右大臣となり、5月11日には養父から九条家の家領家伝記録の一切を譲られた。
天正3年(1575年)11月4日の左近衛大将、翌天正4年(1576年)11月21日の左大臣任官、天正5年(1577年)11月20日の左大臣辞任を経て、天正6年(1578年)12月13日に関白・藤氏長者となったが、天正9年(1581年)4月29日に辞任。