榛名山美術研究所
竹久夢二は明治時代の終わりから大正時代にかけて美人画を描いて人気となり、大正ロマンの代表人物として画壇の寵児となった人物である。その成功のきっかけは、1905年(明治38年)に雑誌『中学世界』誌上で作品が入選したことに発する。1911年(明治44年)に、伊香保町(当時。2006年に合併し渋川市の一部となる。)の12歳の少女から、伊香保で夢二をみかけたとのファンレターが届いた。夢二は伊香保へは行ったことがなく、その存在も知らなかったが、「イカホとやらでお逢ひになったのは私ではありません。」などと返事を送った。その後、夢二は1919年(大正8年)に伊香保温泉を訪れて以来、たびたび足を運んでは逗留するようになった。
その頃の竹久夢二は人気の絶頂期にあったが、大正時代の末期から昭和初期に移る頃に、急速に人気を失った。それまでの好況期から不況期に入ったことも遠因とされるが、夢二自身の複数の女性との関係を報じられた醜聞の影響も大きかったとされている。落ち目になった夢二は経済的にも困窮するようになっていった。
1930年(昭和5年)ごろ、夢二は伊香保温泉に1ヶ月の長滞在をした。その頃、夢二は榛名湖の畔にアトリエを設け、代表作のひとつとされる『榛名山賦』を制作した。『榛名山賦』では榛名山を背景に、春の女神佐保姫が描かれている。その画賛には「久方の 光たたえて 匂ふなり 榛名の湖(うみ)に 春たちにけり」と榛名湖を詠んであった。