CHEER UP! THE SUMMER
Illustration by とり・みき
Photo by 濵田志野
配信限定リリースされた竹内まりやとのデュエット曲「Let It Be Me」を挟み、前作「光と君へのレクイエム」から約3年ぶりとなるリリースとなる本作は、2016年7月21日 (2016-07-21)スタートの松嶋菜々子主演ドラマ『営業部長 吉良奈津子』への主題歌として書き下ろされた新曲。松嶋主演ドラマで山下が主題歌を担当するのは1996年4月 (1996-04)期放送のNHK連続テレビ小説「ひまわり」に提供された「DREAMING GIRL」以来、約20年ぶりとなる。この曲は、2017年8月 (2017-08)にリリースされたコンピレーション・アルバム『COME ALONG 3』に収録。後に、2022年 (2022)リリースのアルバム『SOFTLY』にも収録された。
ドラマのタイアップの話があったのはツアー「PERFORMANCE 2015-2016」が終わった頃で、かなり急だったという。そして、当初はドラマのストーリーに合わせ、最初はもっと孤独感のあるようなアーバンな雰囲気の曲を書いたが、制作サイドからの“もっと明るい曲にしてほしい”という要望があり、リクエストに沿って明るめの曲に書き換えられた。しかし、あまり突き抜け過ぎるとドラマに合わない気がしたので、ドラマと解離しないように、少しだけ抑制を効かせたという。歌詞については「ドラマの主人公は40代。アラフォーやアラフィフになると、いろんな意味で若いころとはまた違った不安が出てきて、単純に人生を礼賛するスタンスはだんだんと失われていきます。