伍長
Corporal に相当する階級を下士官より下の兵長・上等兵その他の兵に分類する国の例: オーストリア(ドイツ語:Korporal) ベルギー(フランス語:Caporal・オランダ語:Korporaal) ブラジル(ポルトガル語:Cabo) ドイツ(ドイツ語:Korporal) スペイン(スペイン語:Cabo) フィンランド(フィンランド語:Korpraali・スウェーデン語:Korpral) フランス(フランス語:Caporal) イスラエル(ヘブライ語:רב טוראי — רב"ט) インドネシア(インドネシア語:Kopral) イタリア(イタリア語:Caporale) オランダ(オランダ語:Korporaal) ノルウェー(ノルウェー語:Korpral) ポルトガル(ポルトガル語:Cabo) スウェーデン(スウェーデン語:Korpral) シンガポール(英語:Corporal) 等。
中国人民解放軍伍長肩章
自衛隊では3曹(3等陸曹、3等海曹、3等空曹)がこれに相当する。
2曹(2等陸曹、2等海曹、2等空曹)が伍長相当、3曹が兵長相当の階級であると誤解されがちだが、兵長はあくまで兵に区分され、曹は下士官に区分されるため、最下級の下士官という意味では、3曹(3等陸曹、3等海曹、3等空曹)が最も当てはまる。ただし、名称には曹(sergeant)を用いているため、伍長(Corporal)には当てはまらないとされる。なお、3等海曹は旧海軍の二等兵曹に相当するが、英呼称ではPetty Officer 3rd classと1942年以前のものが使用されている。
また、海上自衛隊の教育隊においては、各班の最先任の学生の役職として、伍長が設けられており、一般に学生長、副学生長、分隊甲板に継ぐ役職である。
版籍奉還の後、1871年2月11日(明治3年12月22日)に各藩の常備兵編制法を定めたときの歩兵大隊や砲兵隊の中の階級で、軍曹の下、兵卒の上にある 。曹長・権曹長と軍曹を総称して下等士官といいその下に伍長を置き、下等士官と伍長の四職は少佐が選抜して藩庁へ届出させた 。
このときの伍長は下等士官ではないためその待遇は兵卒に近く、陸軍徽章で定めた軍服や階級章は、紐釦並びに帽前面章は伍長は兵卒と同じで下等士官とは区別しており、下等士官の釦は真鍮桜花、前面章は真鍮日章であるのに対して、兵卒・伍長共に釦は真鍮隊号を附け、前面章は塗色日章とした。 下等士官と兵卒は軍帽の周囲黄線、上衣の袖黄線でその階級を区別しており、伍長は軍帽・袖章とも小3条である。 親兵についても伍長は下等士官の下としており、その紐釦・帽前面章、軍帽・袖章は同様の区別をしている。 また、兵部省陸軍下等士官給俸定則でも、曹長以下軍曹以上については衣服は官給、食料は自弁とすることができるのに対し、伍長以下二等兵卒以上は衣服食料とも官給とした。
伍は五人単位の組織全般に用いられ、古代中国の周の時代には地方支配の末端の役職に伍長があった。五人組の頭、五人一組の隣組の長として、この語が用いられた。
1877年(明治10年)1月に官等を17等に増加しているが、1879年(明治12年)10月10日達陸軍武官官等表では伍長は引き続き十三等としており、このとき官名に憲兵・歩兵・騎兵・砲兵・工兵・輜重兵など各兵科の名称を冠することにした。
1882年(明治15年)2月8日に開拓使を廃止したことから、屯田兵の準陸軍伍長を陸軍省に管轄させた 。
1883年(明治16年)5月4日太政官第21号達で陸軍武官官等表を改正し、憲兵・歩兵・騎兵・砲兵・工兵・輜重兵の各兵科伍長の官名から陸軍の二字を除いた
1884年(明治17年)に部隊編制の変更があり、従前は軍曹は主として半小隊長の職務を務め伍長は主として分隊長の職務を務める者であるところこれでは差し支えることが多いため、軍曹を一等軍曹に伍長を二等軍曹に任じてともに半小隊長の職務を務めさせて分隊長を上等兵に務めさせることにした。明治17年6月から明治18年7月までの間を予定して編制替えを行いこれが完了するまでは軍曹・伍長と一等・二等軍曹を併用した。
1885年(明治18年)5月5日太政官第17号達により陸軍武官官等表を改正して輜重兵二等軍曹の次に屯田兵伍長を置いた。従前の准陸軍伍長は屯田兵伍長の官名に換えた。
1886年(明治19年)3月9日勅令第4号で陸軍武官官等表を改正して再び官名に陸軍の2字を冠することとし、屯田兵でも伍長を廃止して屯田兵伍長の官名を陸軍屯田兵二等軍曹に改めた。