藤原顕光
道長は左大臣に進み、右大臣には顕光が任じられる。顕光は形式的には太政官の次席となるが、実権は完全に道長が掌握していた。その上に顕光はかねてから無能で知られており、有職故実・典礼に通じた学識人の藤原実資はその日記『小右記』で「出仕以来、万人に嘲笑され通しだ」と顕光を酷評している。
同年に顕光は娘・元子を一条天皇に女御として入内させる。中宮の定子は先に失脚した伊周の妹であり、しかも、道長の娘は幼くまだ入内していなかった。この状況で元子が第一皇子を産めば顕光は天皇の外戚となりうる可能性があった。そして、翌長徳3年(997年)に元子は懐妊する。元子は堀川第に里下りして出産に備え、顕光は僧侶を集めて男子出産を加持祈祷させた。ところが、元子は産み月になっても一向に産気づかなかった。そこで顕光は元子を寺へ連れてゆき安産の祈祷をさせると、ようやく産気づくが不思議に水が流れ出るばかりで、とうとう赤子は出てこなかった。この騒ぎで顕光と元子は世間の嘲笑を受けた。長保元年(999年)道長は長女・彰子を女御として入内させる。長保2年(1000年)道長は彰子を中宮となし、定子を皇后にさせる。一帝に二后が立つ異例の事態だが、道長は権勢で押し通した。彰子は幼く、まだ元子が皇子を産む可能性もあったが、元子が再び懐妊することはなかった。結局、寛弘5年(1008年)に彰子が敦成親王(後の後一条天皇)を生み、続いて敦良親王(後の後朱雀天皇)も生んだ。これで、道長との権勢の隔絶からも顕光が外戚となる可能性はほとんどなくなった。寛弘8年(1011年)一条天皇が崩御して三条天皇(冷泉天皇の皇子)が即位した。東宮には当然のごとく彰子の生んだ敦成親王が立てられる。