Foveon X3
Foveon X3は、アメリカのFoveon社(株式会社シグマの子会社)によって設計されたデジタルカメラ用の撮像素子。製造はアメリカのナショナル セミコンダクターや、韓国の東部電子 (Dongbu Electronics) が受注している。
Foveon X3はCMOSイメージセンサの一種である。光の三原色である赤 (R)・緑 (G)・青 (B) がシリコンを透過する特性が異なることを利用して、素子の厚み方向 (光が入射する方向) に3層にフォトダイオードを配置している。カラーフィルム (各層の間に色フィルタがある) と同様に、同一位置の異なる色の情報を分離できる。
3層のセンサのうち第1層 (最上層) は赤・緑・青のすべての光の強さに反応する。第2層以深には波長が短い青の光は到達しないため、青の要素を除く赤・緑の光の強さに反応する。同様に第3層 (最下層) では第2層までで吸収された赤・緑を除く赤の光の強さに反応する。画像処理エンジンでは、最下層で取り込んだ赤の値を中層で取り込んだ赤・緑の値から引いて緑の値を求め、最上層の値から赤と緑の値を引いて青の値を求める。
Foveon X3撮像素子のシリコンウエハーのそれぞれの3層の厚みは5 μm以下なのでピントのずれや色収差はごく僅かである。赤色の受光層が最も深い部分にあるので他のCMOS撮像素子やCCD撮像素子と比較した場合、長波長の光ではいくつかの電子が拡散してシャープさが失われる。