スペクトル分類
A0Van – おおぐま座γ星 A0Va – ベガ A0Ib – しし座η星 A0Ia – HD 21389(英語版) A1V – シリウスA A2Ia – デネブ A3Va – フォーマルハウト
かつてはO型に分類されていたW型もしくはWR型のウォルフ・ライエ星は、スペクトル中に水素線が欠如しているのが特徴である。その代わりに、高電離のヘリウム、窒素、炭素、場合によっては酸素の、幅が広い輝線に占められたスペクトルを持つ。これらの恒星の大部分は、恒星風によって水素の外層が吹き飛ばされ、高温のヘリウム殻がむき出しになっている死にゆく超巨星であると考えられている。ウォルフ・ライエ星のスペクトル型は、そのスペクトルと外層における窒素と炭素の輝線の相対的な強さによってさらに細分されている。
ウォルフ・ライエ星のスペクトルの範囲は以下の通りである。
WN – スペクトルが N III-V と He I-II のスペクトル線で占められているもの WNE (WN2 から WN5、WN6の一部) – より高温、もしくは「早期」(early) WNL (WN7 から WN9、WN6の一部) – より低温、もしくは「晩期」(late) WN10、WN11 – WN型の拡張で、Ofpe/WN9型の恒星に使用される場合がある 水素の輝線が見られるものには "h" が使用され (例:WN9h)、水素の輝線と吸収線双方が見られる場合は "ha" が使用される (例:WN6ha)
元々はR型星やN型星と分類されていたこれらの恒星は、炭素星としても知られている。これらは寿命の終わりに近い赤色巨星であり、大気中に炭素の超過が見られる。古いR型とN型の分類は、通常の分類の中期G型から晩期M型までに平行して用いられていた。これらは炭素星を分類するための新しい型であるCへと統一され、かつてのN0型はおおむねC6型に対応する。低温の炭素星の別の細分にはC-J型があり、スペクトル中にCN に加えて CN の強い特徴が存在することによって特徴付けられる。主系列段階の炭素星もいくつか知られているが、炭素星として知られているものの圧倒的多数は巨星か超巨星である。C型星にはいくつかの細分類が存在する。
C-R – かつてはR型に分類されており、一般的な分類での晩期G型から早期K型に対応する炭素星である。
C-N – かつてはN型に分類されており、一般的な分類での晩期K型からM型に対応する。
C-J – 低温なC型星の細分類であり、C を多く含む。
C-H – C-R型星に類似する種族IIの恒星。
C-Hd – 水素が欠乏した炭素星であり、CH(英語版)とC2のスペクトル帯を持つ晩期G型超巨星に類似する。