ガイウス・マリウス
紀元前100年、マリウスは6度目の執政官に選出された。同僚執政官フラックスは、まるで召使いだとルティリウス・ルフスは表現している。護民官となったサトゥルニヌスは、マリウスが征服したガリアの地を退役軍人に与える「アップレイウス農地法(Lex Appuleia agraria)」をプレプス民会で成立させ、反対する元老院議員に対し、5日以内にこの法の遵守を宣言するように迫った。メテッルス・ヌミディクスはこれを拒否し、ロードス島に亡命した。サトゥルニヌスは他にも、低価格で穀物を供給する法を、大カエピオの息子小カエピオの反対を押し切って成立させ、海外に退役兵の植民市を建設し、それぞれの場所で3人にローマ市民権を与える権限をマリウスに与える法も成立させたが、暴力によってであった。
ハンニバルとの戦いで鍛え上げられた軍団兵や指揮官が引退した後、大規模な戦争を体験していないローマ軍は弱体化しており、さらに武器を自弁し、普段は農夫を務め、戦時には兵士を務めるという市民の理想の姿は、海外属州の増加によって、長期間家へ帰れなくなると、実現不可能なものとなりつつあった。海外での戦勝で獲得した奴隷を使役し、ノビレスがラティフンディウム(大土地所有制)を展開したとされるが、中小農民が駆逐されるほど広がっていたかどうかは、学者の間でも意見が分かれている。この時期行われたローマ軍の改革で、マリウスが軍団兵をプロ化したと言われてきたが、それ以前から徐々に制度改革は進められており、装備の支給や、一部兵士のプロ化もあったと考えられている。ただ、マリウスはアフリカに遠征する際、これまで兵役義務のなかったプロレタリイ(無産階級)を軍団に加えたとされ、そうした兵士が増えていったのは確かだろう。従来通りの徴兵も、おそらく続けられた。
資産階級(ケントゥリア民会のクラッシス)ごとに招集していたウェリテス(散兵)、ハスタティ(青年の第一戦列)、プリンキペス(壮年の第二戦列)、トリアリィ(ベテランの第三戦列)、エクィテス(騎兵)の分類はなくなり、全員がピルム(投げ槍)やグラディウス(片手剣)といった同じ装備の重装歩兵に統一された。その上で重装歩兵としての武器と訓練は志願者の階級に関係なく、国家が準備するものとした。
キンブリ族とテウトネス族の侵入は、ハンニバル以来最大の危機となり。ローマ市では大パニックとなっていた。当時はゲルマン民族はガリア人だと思われており、カピトリヌスの丘が包囲された、紀元前387年のローマ略奪「黒の日」の悪夢が蘇ったことだろう。アラウシオの戦いの起った10月6日は、「悪夢の日」と名付けられ、残された執政官プブリウス・ルティリウス・ルフスは、ユニオレス(青年組)がイタリア半島から脱出しないよう手配しており、非常事態宣言が出されたのかもしれない(tumultus、騒乱宣言)。しかしアラウシオの後、彼らはイベリア半島へ向かったようだ。
紀元前104年、マリウスは2度目の執政官となり、新年に凱旋式を挙行、ゲルマン民族連合に対するインペリウムを付与された。ティトゥス・リウィウスの梗概によれば、凱旋式の装いのまま元老院に乗り込んだというが、キンブリ族への恐怖から、マリウスの執政官は長く続いたという。この後マリウスが5回連続執政官に選出されたことから、ローマはかなりのパニック状態であったと想像できる。この年から、シキリア(シチリア)で奴隷の反乱が起っており(第二次奴隷戦争)、穀物供給への影響が出てきていた。プルタルコスによれば、捕縛されていたユグルタは王の装束を剥ぎ取られて裸にされた上、耳飾を耳朶ごと引き千切られて地下の牢獄に放り込まれ、6日後に餓死したとしている。スッラは、マリウスのレガトゥスに採用されている。
伝統的なマリウスの評価は、スッラの手記に由来する暴力的な面と、その人生、成り上がり、逆境にも屈しなかった彼の不屈の精神の示す美徳とが入り交じっている。若い頃の彼には、ストア派が理想とする、質素で正義を重んじ、土を耕し神々を信じる素朴な姿が見られる。
生まれ育ったアルピヌムのケレアタエ村が都市に格上げされた際、「マリウスの」を意味する「ケレアタエ・マリアナエ」に改称され、現在でも「マリウスの故郷」を意味するカサマレと呼ばれている。 ヴェーロリ市の地区名(Casamari)には、中世時代にカーサ・マリ修道院(英語版)が建立されている。
同郷人であるキケロは、マリウスを讃える詩を作っており、『ストア派のパラドックス』でも敬意を示している。 『トゥスクルム荘対談集』では、「田舎者だったが真に男らしい男、手術では縛られることを良しとせず、一度は断った」としている。 ガイウス・フラミニウスやスキピオ・アフリカヌスらと共に「政治家が権威付けに用いる偉人の一人」と評している。 元老院に武力を行使したことについては批判しており、スッラ、マリウス、キンナの残虐性には嫌悪感を示すものの、一定の合法性はあったとしている。
サッルスティウスは、『ユグルタ戦記』の中でメテッルス・ヌミディクスを能力も権威もある貴族として描き、彼を野心によって陥れたマリウスが、後にその野心によって落ちぶれることをほのめかしている。
このとき元老院は、まだ降伏しただけで市民権がなかった人々にそれを与えた可能性があるが、まだローマ軍のメテッルス・ピウス(ユグルタ戦争でのマリウスの上官の息子)と戦っていたサムニウムは除外したため、彼らはそれを約束したキンナ側についたのかもしれない。ストラボは2度目の執政官の椅子を狙っており、古代の記録では、ポンペイウス・ストラボはキンナと交渉していたとするものもあるが、この後、両陣営に疫病が流行すると、ストラボは病気または落雷で死亡した。
プルタルコスは、ストラボ陣営で反乱が起こり、息子のグナエウス・ポンペイウスがそれを収めたとしているが、ストラボの死後、執政官オクタウィウスが軍団の指揮をメテッルス・ピウスに移そうとしたところ、彼が拒否したため軍団兵が脱走、更にキンナの自由を与えるとの呼びかけでローマ市の奴隷も相次いで脱走、キンナと交渉しようとしたメテッルス・ピウスは、オクタウィウスが裏切り者と責めたため離脱し、兵力も食料も不足していた元老院は停戦交渉を行った。