犠牲バント
注:一部記録については犠飛(犠牲フライ)を含む。
歴史は古く、1860年代にブルックリン・アトランティックスの中心選手として活躍していたディッキー・ピアス(英語版)が最初に犠牲バントを行っていたとされている。
犠牲バントが用いられる状況は走者一塁、あるいは走者二塁(一塁・二塁を含む)の場合である。前者の場合は一塁線を狙って打球を転がすのがセオリーであり、後者の場合は三塁線に転がすべきとされる。適切にバントが行われた場合、塁上の走者は打者走者が一塁でアウトになる間に進塁する。犠牲バントが予想される局面では守備側は必要に応じてバントシフトを敷いて対処する。なお、犠牲バントの打球にはインフィールドフライは宣告されないため、敢えて打球を落とし、併殺を狙う場合もある。
悪球はバントが難しいので、ボールになる投球であれば打たずに待つ。バットに当たった瞬間にバットをわずかに引く。そして、バントされた球の飛ぶ方向はバットの角度で定まる。打つ面が三塁を向いていれば三塁に、一塁を向いていれば一塁線にそって球は転がっていく。一塁に走者を置いた場合の犠打はファウルラインに近いフェアグラウンドで一塁手が深く突っ込まねばならぬ地点、一・二塁に走者を置いた場合は三塁方向か三塁と本塁の中間で三塁のファウルラインに近い地点、二塁に走者を置いた場合は三塁と本塁との中央のファウルライン近くにバントするのがそれぞれ最適とされている。
セイバーメトリクスに基づく統計学的な分析によれば、現在の日本プロ野球およびメジャーリーグでは、送りバントをした場合としない場合の得点期待値(1イニングにどれだけ得点できると見込まれるか)を比較すると、無死一二塁の場合を除きバントをしない場合の方が高くなることが複数のデータの分析から明らかになっており、犠牲バントの有効性が疑問視されている。
ただし、たまにバントを行うことで相手にバントを意識したシフトを敷かせる効果が期待できるし、得点期待値よりも得点確率(得点出来るかどうか)を重視する場面、つまり1点を争うような展開の試合終盤に犠牲バントを選択することにも一定の合理性が認められる。また、言うまでもなく打者が投手といったような攻撃側に打力が期待できない場合でもバントは効果的である。またプロ野球・高校野球等同一の枠組みであっても、得点環境は年代により大きく変動しており、作戦の評価や比較の際にはこうした環境の影響にも注意する必要がある。
近年のメジャーリーグ、特にセイバーメトリクスを重視した戦術を取る「新思考派」と呼ばれるチームでは、犠牲バントの数が大幅に減少している。リーグ全体で見た場合も、1940年代は500打席に対し約5.
記録は2023年シーズン終了時