阪神5131形・5331形電車
1980年から1981年にかけて実施された5151形および5311形の冷房改造において、同時に制御装置を回生ブレーキ付きの電機子チョッパ制御として実用試験を実施した。その結果、駅間距離が短くて発車、停車の回数が多く、ブレーキ初速の低い阪神本線の普通運用では省エネ率が30%を超えるなど、制御装置の初期コストに比べて電力回生量と力行電力節減量による電力節減効果のほうが高いことが判明した。
これを受けて、当時阪神唯一の非冷房車であった5231形の24両を電機子チョッパ制御装置搭載の新車で置き換えることとなり、1981年から1983年にかけて5131形14両、5331形10両の合計24両が製造され、5231形の代替を完了した段階で阪神の旅客車は全て冷房車となった。
車両形式は制御器のメーカーにより分かれており、5131形は東芝製、5331形は三菱電機製を搭載した。5131形は東芝の「とお(10)」から「1」、5331形は三菱の「みつ(3)」から「3」とされており、阪神の社内関係者の間では形式名よりも「東芝(チョッパ)」・「三菱(チョッパ)」の呼び名が浸透している。
震災復旧後の1996年から、5001形と同様に保全工事を開始した。中間車の神戸方の座席を2名分撤去し、車椅子スペースが設置された。また、ドアエンジンの交換も行った。初期に4両編成化を施工した車両は、先頭車最前部の冷房装置をCU-10Hに換装した。
5131形は1981年8月から1983年4月にかけて5131 - 5144の14両が、5331形は同じく1981年11月から1983年4月にかけて5331 - 5340の10両が製造された。
5335Fは大阪市西淀川区に設けられた仮設の車両置き場へ搬入。破損程度の大きい5337 - 5338は3月31日付で廃車、5335 - 5336は7月5日に復旧。
この結果、5335Fが連結相手を失ったことから編成替えを実施、混成編成の5143Fを分解して、5339 - 5340を5335 - 5336の神戸方に連結して新5335Fとした。余った5143 - 5144は同じく連結相手を失った5269 - 5270を神戸方に連結して、5143 - 5144+5269 - 5270で4両編成を組成することとなった。なお、4両編成化改造第1号の5340と後期改造の5335では、先頭車最前部に搭載している冷房装置が、前者はMAU-13HA、後者がCU-10Hと前後で異なっていた。
車両不足を補うため、設計が進んでいた5500系の製造が前倒しされるとともに、5500系による置き換えの対象であった5261形、5311形の運用期間が延長された。