建山義紀
中学時代はボーイズリーグの「大東畷」に所属。この時オーバースローから現在のサイドスローとなり、6番手ピッチャーから一気にエースとなる。
東海大仰星高校でもエースを務める。なお、後にテキサス・レンジャーズでチームメートになる上原浩治とは同級生だった。また、ラグビーの大畑大介とも同じ高校の同級生で友人であり、三人は一年時には同じクラスだった。1993年夏の甲子園府予選では準々決勝に進む。上宮高を相手に先発を任されるが打ち込まれ、上原に後を託すが4-7で敗退した。
高校卒業後、数チームのセレクションでは結果が出ずに甲賀総合科学専門学校を経て松下電器に入社。1998年の都市対抗に大阪ガスの補強選手として出場する。1回戦ではNTT関東を相手に好投、勝利投手となった。日本選手権大会では初戦完投勝利でベスト4に貢献。同年のドラフト2位で日本ハムファイターズに入団。