昭和28年西日本水害
また日田市・日田郡・玖珠郡では、筑後川本流と支流の玖珠川が氾濫、濁流は日田市内へ流れ込み、市内の通りを激流となって押し寄せ、筑後川(三隈川)に架かる銭淵橋が吹き飛ばされたのをはじめ、完成したばかりである国道210号三隈大橋以外のすべてが流失・破壊された。日田市は日田盆地にあるが、この地は筑後川と玖珠川・花月川が一斉に合流する土地で、かつ下流に夜明峡谷があるため、河水の流下能力が乏しく、洪水の際には峡谷がダム化して行き場を失った河水が上流の日田市内へと逆流。このため市内は洪水が「貯水」された格好になり、全市が平均1 - 2メートルの深さで浸水した。これに輪をかけて三隈大橋に上流から流れくる大量の流木がせき止められてダム化し、浸水被害に拍車をかけた。玖珠川合流点より上流部の筑後川(大山川)流域や玖珠川上流部でも水位が軒並み10メートルを超え、河道が変わるほどの濁流となり、農地や家屋の流失が深刻であった。玖珠川では、川に架かる18の橋梁中11橋梁が流失した。これにより国道210号、国道212号、国道386号および久大本線(後述)は完全に不通、通信線や送電線も寸断されたことで、日田市や玖珠郡は一時完全に孤立した。日田市では死者17名、被災者数3万7,000人におよんだ。
こうした気象条件が重なり、九州北部地域に未曾有の大雨をもたらした。
この梅雨前線は、6月から7月にかけて、九州地方北部のほか、東は静岡県静岡市から紀伊半島・中国地方・四国地方など広範囲にわたって大雨を降らせており、特に紀伊半島では和歌山県西牟婁郡串本町(現在の串本町は東牟婁郡所属)の潮岬で338.7ミリを記録する豪雨となったが、このあと7月17日から18日にかけて再度集中豪雨が発生。死者・行方不明者1,046名を数える集中豪雨として、戦後最悪の人的被害をもたらした紀州大水害(南紀豪雨)となった。また白川流域でも7月中旬に再度集中豪雨が発生し、新たな災害をひき起こしている(後述)。1953年の梅雨は5月下旬に入梅し、7月20日ごろに梅雨明けする例年よりも長い梅雨の期間であり、しかも期間中、死者・行方不明者が2,000名を超える大きな被害を西日本各地にもたらしており、特異な気象状況であった。
大分県でも、降り始めからの総雨量が、日田郡上津江村(日田市)で1,148.5ミリという猛烈な豪雨を記録したのをはじめ、玖珠郡森町(玖珠町)で835.5ミリ、由布院町(由布市)で818ミリ、長湯温泉で738.4ミリ、竹田市で718.9ミリ、大分市で713.3ミリ、日田市で705.6ミリ と筑後川上流・大分川上流・大野川上流域で記録的な豪雨をもたらした。このため、大分県内においても、被害は著しいものになった。
大分市では市内を流れる大分川が氾濫、堤防が各所で決壊し市内に濁流が押し寄せた。国道197号の舞鶴橋も流失し、市内だけで9,317棟が浸水、大分市街地もほとんど浸水した。特に舞鶴橋右岸の大分市津留(今津留・東津留)地区では、橋梁流失による県道の寸断で交通が完全に寸断され、500世帯が孤立した。またこの地区には大分県立大分商業高等学校など高等学校2校、中学校1校があり、通学にも影響を与え、仮の橋を大分川に架けることにより、大分市内への交通がようやく再開した。
大分川流域だけで被害は死者・行方不明者84名、負傷者524名、家屋流失1,008棟、家屋全半壊2,998棟、床上浸水8,165棟、床下浸水3万417棟に上った。大野川流域でも、特に竹田市を流れる支流の玉来川と稲葉川、また大野川下流や平井川でも堤防決壊や浸水の被害が続発し、県南部の祖母山や傾山でも山腹の崩落が多発している。
4パーセント(以下「%」で記す)が「突然やってきた」と答えており、この水害が予測のつかなかったものであると認識していた。「自らの経験で予測できた」と答えた被災者が19.7%と次に多く、ラジオなどで知ったと答えたのは19.1%と少なかった。一方その後の水害情報の入手元についてはラジオが55.7%ともっとも多く、新聞が38.1%と続いており、予報よりもその後の被災情報にラジオ・新聞といった報道を活用していた。ちなみにデマが飛ぶということはほとんどなかったようである。
被災後の食糧・物資に関して、食糧調達については「自分でしのいだ」「他人の援助を受けた」という答えがもっとも多く、拮抗していた。被災者は何らかの方法で食糧を確保していたようだが、「食事がなかった」と答える被災者が18%いた一方で「困らなかった」と答える被災者も18.5%おり、被災地によって状況が分かれている。しかし飲料水については食糧に比べて困窮する割合が高く、全体の44%が雨水や他人から水をもらうことで何とかしのいでいた。
門司・小倉・八幡3市における被害の合計は死者183名、全壊家屋3,812棟、浸水家屋7万9,123棟に及び、現在に至るまで過去最悪の豪雨被害となった。北九州市では今回の水害を、特に北九州大水害と呼んでいる。
また遠賀川水系でも、遠賀川本流や支流の彦山川・福地川・犬鳴川などが氾濫し、流域の飯塚市や田川市、田川郡などで浸水被害をおよぼした。遠賀川は鞍手郡植木町(直方市)で堤防決壊を起こし、下流の農地や人家を水没させた。上流部の田川地方では、当時多くの中小規模の炭鉱があり、多数の坑道や社宅が水没。さらに炭鉱に付随する多数のボタ山が豪雨により崩壊し、大量のボタが遠賀川やその支流に流入、河床(川底)の上昇を来たして堤防決壊や越流を助長した。遠賀川流域では、堤防決壊・損壊138か所、橋梁11か所が流失し、9か所が損壊している。豊前地域でも河川の氾濫による被害が多く、京都(みやこ)郡では今川や祓(はらい)川などの氾濫で堤防が決壊。築上郡では山国川を始め、城井川や佐井川の氾濫で死者1名、負傷者274名、全壊家屋2棟、半壊家屋10棟、床上浸水306棟、床下浸水1,810棟という大きな被害を受けている。
この集中豪雨は特に福岡県・佐賀県・熊本県・大分県において被害が甚大で、死者759名・行方不明者242名などの人的被害のほか、全半壊家屋3万5,000棟以上、床上・床下浸水は実に45万棟以上に及ぶ過去最悪の被害となった。その被害総額は当時の金額で約2,217億円、現在の金額に換算すると約1兆5,628億円にも達する。当時は1949年(昭和24年)のジュディス台風や1950年(昭和25年)のジェーン台風による被害がまだ記憶に新しく、台風被害からの復旧に一段落ついたころ再度被害を受けた地域も多かった。当時の国家地方警察福岡警察管区本部が発表した被害内容は下表の通りである。
特色としては平野部、山間部の別を問わず大きな被害を与えたことであり、福岡市をはじめ佐賀市、熊本市、大分市といった県庁所在地のほか門司市・小倉市(北九州市)、久留米市など地方の主要都市にも多大な被害を与えている。また九州随一の大河である筑後川水系をはじめ遠賀川水系、矢部川水系、大分川水系、大野川水系、菊池川水系、白川水系など、九州北部の河川は大小問わずすべて氾濫し、堤防決壊や橋梁・道路流失などを招き、これ以前より営々と行われてきた治水事業は水泡に帰した。以下では、各県における被害状況を詳述する。
矢部川流域でも上流部を中心に豪雨が降り、八女郡矢部村(八女市)で5日間に934.2ミリの総降水量を観測したのをはじめ、黒木町(八女市)で609.5ミリ、星野村(八女市)で667.8ミリ、辺春村(八女市)で666ミリ、福島町(八女市)で613.6ミリ、柳川市で496.2ミリなど流域は降り始めからの平均が700ミリ近くに達した。このため、矢部川本流は、国道209号船小屋橋の道路が冠水するほどの水位となったほか、支流の星野川、笠原川、辺春川などが軒並み氾濫し、各所でがけ崩れや橋梁、家屋、田畑の流失を招いた。特に橋梁については、支流の田代川と鹿子生川ですべての橋梁が流失したほか、黒木町で合流する笠原川でも、最上流部の大年橋・振々橋・左手上橋以外はことごとく流失している。また矢部川本流についても、特に支流との合流点付近にある橋梁が流失している。
こうした濁流は福島町や羽犬塚町(筑後市)、三潴(みずま)郡に押し寄せ、甚大な被害を与えた。特に山門(やまと)郡瀬高町(みやま市)では全町が水没、三潴郡や柳川市といった下流部では、筑後川の支流である花宗川の濁流と矢部川の濁流が合流して大川町(大川市)や柳川市に流入、被害をさらに拡大させた。三潴郡内では、筑後川・矢部川の洪水が合流したことで、郡内にある家屋の98%が浸水するなど被害は凄まじく、「全郡水没」状態となった。死者は2人であったが、ほぼ全郡が床上・床下浸水の被害を受け、被災者数は12万4,132名にも上った。矢部川流域全体では、死者29人、床上浸水1万138棟、床下浸水1万5,896棟におよんだ。