第三次世界大戦
星歴1024年(西暦換算年不明)、地球で第三次世界大戦が勃発。その際に人類の歴史やその遺産がすべて失われる。
2008年に世界核戦争「The Third」が勃発。これにより人類社会は壊滅するが、参戦国などの詳細は語られていない。戦後、戦時中に開発が進められていた人工兵士の遺伝子が残留放射能によって変異し、人類に敵対的な「妖獣」を生み出すことになる。
199X年、世界規模の核戦争によって人類の大半が死滅する。戦後、文明社会は完全に崩壊し、法や秩序が通用しない弱肉強食の世界になっている。貨幣は用をなさず、ガソリンや銃などが貴重品として扱われる。
20世紀末に「原子戦争」が勃発。その後、21世紀には再び「世界復興戦争」という戦争が勃発している。これらの戦争によってローマは二度に渡って破壊されている。
照和28年(1953年)3月、神聖欧州帝国による南米への武器密輸が発覚し、再び日本、アメリカ、東シベリア共和国、イギリス、自由ドイツ政府で編成された連合軍と神聖欧州帝国との間に第三次世界大戦が勃発する。小説版(原作)と漫画版によって展開は異なるが、どちらの場合も最終的に連合軍の勝利によって終戦を迎える。
第三次世界大戦を引き起こすきっかけとなる可能性があったと指摘されている事件は多数ある。以下にその可能性が指摘されている事件を列挙する。
1948年 - 1949年 ベルリン封鎖
1950年 - 1953年 朝鮮戦争 マッカーサー朝鮮国連軍司令官が実質的参戦国である中華人民共和国領内への侵攻と核兵器使用を主張した。当時の中国はソ連と軍事同盟を結んでいたため、中国領内への侵攻はソ連の参戦を招く可能性があった。それを望まない米国がマッカーサーを更迭したことによりエスカレーションは回避された。
1954年 - 1955年 第一次台湾海峡危機
1956年 - 1957年 第二次中東戦争
1958年 エイド・メモワール(ソ連がアメリカに西ベルリン占領の終了を要求) 第2次台湾海峡危機
1960年 - 1975年 ベトナム戦争
1960年 - U-2撃墜事件
1961年 - ケネディ=フルシチョフ会談(ソ連がアメリカにベルリンの中立化を要求)
1962年 キューバ危機 国光計画 - 中華民国による中華人民共和国への反攻の計画。
1967年 - 米軍の大陸間弾道ミサイル(ICBM)監視レーダーが磁気嵐で故障。ソ連の妨害と誤認して攻撃を準備。
1968年 - プエブロ号事件 アメリカ海軍の情報収集艦プエブロ号が北朝鮮の海軍に拿捕された事件。
2037年、東西共同のアルファ・ケンタウリ調査船団が消息を絶ったことを遠因として、東西大国およびその同盟国の間で第三次世界大戦「地球大戦」が勃発。2040年までの3年に渡る戦闘は全面核戦争の様相を呈し、地球の環境は荒廃。地球外の惑星でも混乱が生じた。戦後の2041年に復興のためとして設立された地球再整備機構が、後の監察庁に繋がる。
2011年に起きたPK能力の科学的発見を発端として、21世紀前半にPK能力者と一般人の対立を主因とする無秩序な戦争が全世界で発生した。一時は能力者狩りを行った一般人側が有利に立ったが、能力者側が反撃に転じ地球上のあらゆる政府と文明が崩壊。戦闘には核兵器やそれを上回る威力のPKが使用され、世界の総人口は戦前の3%にまで減少した。その後、500年間におよぶ暗黒時代が始まる。
1994年に第三次世界大戦「終末戦争」が勃発。参戦したのはアメリカと「復活したスラヴ」などで、復活したスラヴの内部崩壊によって終結した。核兵器は数十発が使用されるのみに止まったが、アメリカは水爆による電磁パルスや戦後の「三年間の冬」の際に発生した生物兵器などによる疫病と凶作による大飢饉、さらには暴力的なサヴァイヴァリストらの活動によって荒廃し、通信網も寸断され、各地に生じた小規模な共同体の多くは封建的なものとなり、暗黒時代が訪れた。終戦から13年後に偶然にも郵便局員の制服を手に入れた男性が、秩序を取り戻そうと活躍する。
2030年代、平行世界の地球のトミコローツ(巨大ロボット)《大烏》が散布した未知のウィルスによって汚染されたアメリカに対し、ウィルスの感染拡大を阻止するために中国が核弾道ミサイルを発射。アメリカも核弾道ミサイルでこれに報復したことが引き金となり、全世界を巻き込んだ全面核戦争が勃発する。この「怒りの日」から1日で世界の主要都市は消滅し、放射能汚染と核の冬の到来、さらにはウィルスの感染拡大によって文明は壊滅寸前となる。
1999年7月17日に宇宙から落下した異星人の戦艦の存在から、宇宙で発生している星間戦争に対する地球規模の防衛機構が必要と判断され、2000年6月に国連主導下で地球上全ての国家・体制を解体し、惑星統一政体を発足させる地球統合政府作成案が公表される。これを受けて急激な変化とオーバーテクノロジーの独占に反対する反統合勢力が世界中で決起し、2000年7月に中東で発生した紛争を口火に、地球各地および宇宙空間を戦場とする「統合戦争」が勃発した。反統合同盟と2001年1月に発足した地球統合政府は双方ともに反応兵器(核爆弾)を使用。統合政府の勝利によって2007年1月に終戦を迎えるが、その後も2008年の「マヤン島事変」のような局地戦が発生する。
1980年代以降、アメリカと敵国の間で「大衝撃時代」とも呼ばれる「大戦」が勃発。核兵器や細菌兵器を用いた全面戦争となったほか、アメリカにおいては精神医学者による一般市民の統制が行われる。戦闘によってヨーロッパ、アジア、南米などの全世界の4分の3が汚染され、勝利したアメリカでも、残存者は各地に建設されたドーム内での居住を余儀なくされる。
大国に後押しされた後進国同士の領土紛争を発端として、第三次世界大戦が勃発する。世界のほぼすべての国を巻き込んだ核戦争となり、78億人に達していた世界人口は終戦までに10万人に、日本の人口は322人にまで減少。戦後には、放射能による遺伝子汚染によって新生児のほとんどが奇形児か白痴となる。その後、大戦終結の年が「新暦」元年と定められる。
詳細は不明だが、2020年頃に「前大戦」と呼ばれる戦争が勃発している。また、『メタルスラッグ2』以降では第一作『メタルスラッグ』で描かれた、20XX年に発生したモーデン元帥配下の反逆軍による全世界的な軍事クーデターと元正規軍のレジスタンスによる反抗も「前大戦」と呼ばれているが、これが先程の前大戦と同一の戦争なのかは語られていない。
第三次世界大戦(だいさんじせかいたいせん、英語: World War III、英略:WWIII)は、現時点において将来の、仮定上の世界大戦である。
第三次世界大戦は核戦争になり、人類の滅亡をもたらすとしばしば考えられている。