廉塾
廉塾には授業の始業を告げた鐘が残っている。寄贈者は茶山最初の弟子である藤井暮庵の父親であり、銘には安永4年と刻まれている。暮庵は9歳のとき茶山に入門しており、その年は安永4年と一致する。そこから安永4年(1775年)が茶山が私塾で教育を始めた年であり、暮庵が師事したことを記念して鐘が贈られたと考えられている。
ただ最初の開塾時の名称は不明である。場所は東本陣近く、現在の廉塾から山陽道を挟んで南側に位置していたと推定されており、茶山の居宅を兼ねていたと考えられている。当初は10歳前後の村童を対象に素読を教える寺子屋のようなものだったと考えられている。
この私塾は10年後の天明5年(1785年)「金粟園寄宿、茶山先生ノ別塾ナリ」と文献に出てくる。金粟とはキンモクセイであり、私塾近くに樹木があったことから名づけられた。この頃になると、塾は門人たちへ講釈する場となり、居宅の一部を来訪者の宿所としその人物の講義が行われていた。
塾生が増え金粟園では手狭となったため北東に塾舎を建てることになり、その造成のため寛政2年(1790年)福山藩が丈量(測量)を行っている。つまり新塾舎のちの廉塾の建築は寛政2年あるいは寛政3年(1791年)と考えられている。