ハールレム近郊の砂丘の風景
ヤーコプ・ファン・ロイスダールはハールレムで生まれ、徒弟期間を終えた後、故郷を離れて広大な砂丘を放浪し、その独特な風景を初期の作品の主題とした。その砂丘の風景の大半は、人物を加えることによって活気づいたものとなっている。画面には、猟犬を連れ、明るく照らされた砂道を、おそらく後景にある農場に向かって歩く男が見える。左端には、ハールレムの町の輪郭 (フローテ教会(英語版)からわかる) が地平線上に浮かぶ。
この絵画の主題は、前景の藪にも見える大きな木である。これは柳の木で、海風に吹きつけられて前に傾斜している。若きロイスダールは、この木の葉1つ1つを細心の注意を払って描いた。光が後ろから射しているため、葉先は金色にきらめき、右側の小道に立つ木とともに本作を魅力的に見せている。
このような作品は、19世紀のロマン派やバルビゾン派の画家によって高く評価され、また模倣された。『藪』という題名は、テオドール・ルソーの親友で、批評家兼収集家であったテオフィル・トレ(英語版)により19世紀に付けられた。こうした影響を考えれば、ロイスダールは印象派の先駆者であるといえるだろう。
19世紀に、フィンセント・ファン・ゴッホは、『防波堤』、『光線 (ロイスダールの絵画)』(ルーヴル美術館) とともに、ロイスダールの本作を「見事だ」と評した。