新宮市立図書館
1899年(明治32年)10月、新宮小学校高等科および新宮高等小学校の同窓会である「丹鶴同窓会」の役員会は、同窓会付属図書館の設置を決議した。翌1900年(明治33年)2月に妙体寺で仮開館し、翌3月に事務員として1人を雇用、5月11日に東牟婁郡長、新宮町長らを招待して盛大な開館式を挙行した。この「丹鶴同窓会付属図書館」は新道通りにあり、有志の資金提供と図書の寄贈を得て開架式図書館として運営された。和歌山県では、和歌山県師範学校検友会図書部、私立田辺図書館(現・田辺市立図書館)に次ぐ3番目に開館した図書館であった。この図書館の利用について『新宮市史』では「読書子も相当に多く、よく利用された」と記しているものの、1900年(明治33年)の統計によると1日当たりの利用者は4人程度に過ぎなかった。
1907年(明治40年)、図書館は経営難のため同窓会長の川島万次郎宅の一室へ移転した。これを当時の新聞は「古城落日の感あり」と報じている。また新宮出身の作家・佐藤春夫は自伝的小説『わんぱく時代』の中で、当時の図書館の様子を次のように記している。
1914年(大正3年)には新宮尋常高等小学校の一室へ蔵書を移し保管、さらに旧新宮警察署前に建設された軍人会館へ移り、丹鶴同窓会付属図書館は活動を停止した。
このほか『新宮市史』には記載がないものの、大石誠之助が新聞縦覧所を開設し、読書と議論の場となっていた。この縦覧所は、1904年(明治37年)10月に大石が甥の西村伊作らと開いた「太平洋食堂」に起源を持ち、1907年(明治40年)3月頃に閉鎖した。その後、大石は大逆事件(幸徳事件)により1910年(明治43年)6月3日に逮捕され、1911年(明治44年)1月24日に処刑された。
旧館の建物は1974年(昭和49年)竣工で、鉄筋コンクリート構造3階建てである。一般閲覧コーナー、児童閲覧コーナー、母子閲覧コーナーといった主要機能はすべて1階に集まっており、2階は郷土資料室や会議室など、3階には書庫を改造した「中上健次資料収集室」がある。敷地面積は806.594m、建築面積は389.64m、延床面積は699.76mである。
2014年(平成26年)の利用者アンケートによると、49%が自動車、31%が二輪車(自転車・オートバイ)、13%が徒歩で来館しており、公共交通機関の利用者はわずかである(なお徒歩来館者には自動車文庫の利用者を含む)。JR東海/JR西日本紀勢本線(きのくに線)新宮駅から徒歩約5分である。