スーパーマンの映画作品
ラトナーとマックGが降板した後、ワーナー・ブラザースは幼少の頃よりリチャード・ドナーの『スーパーマン』のファンだったと言われるブライアン・シンガーに声をかけた。シンガーはプリプロダクション段階であった『X-MEN:ファイナル ディシジョン』と『2300年未来への旅』のリメイクを降板し、こちらの企画に移った。この映画は『スーパーマン』及び『スーパーマンII』のオルタナティヴな続編であり、『スーパーマンIII』及び『スーパーマンIV』での出来事は無視されている。シンガーの原案では、クリプトン星の生存者を探すためにスーパーマンが地球を離れてから5年後が描かれる。彼の不在中、ロイス・レインは母親となっており、婚約者となっていた。シンガーはスーパーマン役にはクリストファー・リーヴに似ており当時無名だったブランドン・ラウスを抜擢し、それに対して敵役のレックス・ルーサー (Lex Luthor) 役にはケヴィン・スペイシーを当て、ドナーの流れに追従した。シンガーは『X-MEN2』のスタッフを多く起用した。当時既に故人であったジョー=エル(英語版)役のマーロン・ブランドは、デジタル処理を施したアーカイヴ映像により出演を果たした。『スーパーマン リターンズ』は批評家には好意的に受け入れられ、全世界の興行収入は約3億9100万ドルに達した。
1951年の映画『スーパーマンと地底人間』は、スーパーマンをジョージ・リーヴス、ロイス・レインをフィリス・コーテス(英語版)が演じた。プロデューサーはバーニー・A・サレッキー、監督はリー・ショレム(英語版)、脚本はリチャード・フィールディングである。
しかし、事件の背後にレックス・ルーサーがいたことを知ると、2人は再び手を組むという内容であった。ペーターゼンはヒーロー役の候補としてマット・デイモンを挙げたほか、ジョニー・デップ、コリン・ファレル、ジェームズ・フランコ、ジュード・ロウ、ポール・ウォーカーが候補として検討された。さらにバットマン役は後にクリストファー・ノーランによる『ダークナイト』三部作で起用されるクリスチャン・ベール、スーパーマン役にはジョシュ・ハートネットが、それぞれオファーされた。
撮影は2003年初頭より5〜6ヶ月かけて行われ、2004年夏に公開予定であった。しかしながらワーナー・ブラザースは、検討の末、1本の映画とするよりはスーパーマンとバットマンを個別のプロジェクトとして進める方が得策と考え、『Batman vs. Superman』の中止を決定した。ペーターゼンは「バットマン対スーパーマンの映画が魅力的なコンセプトだから(ワーナー・ブラザース社長の)アラン・ホルンに引き裂かれた」と語った ペーターゼンは将来的に(ベールのバットマンで)『Batman vs. Superman』を監督することに関心を持っており、またブライアン・シンガーも同様であった。後に映画『アイ・アム・レジェンド』のオープニングで、タイムズスクエアにバットマンのシンボルにスーパーマンのシンボルが入ったバナーが登場する。これは同映画の脚本家のでもあり、また『Batman vs. Superman』の脚本にも参加したアキヴァ・ゴールズマンのジョークである。
ワーナー・ブラザースは『スーパーマン リターンズ』の製作費が2億900万ドルであったのに対し、その続編は1億7500万ドルとした。
『スーパーマン リターンズ』の続編の撮影は2007年半ば開始を予定していたが、シンガーが『ワルキューレ』の企画を優先したために停止された。その後、撮影は2008年3月に延期されたが、脚本のドハティとダン・ハリス(英語版)が他の企画を優先し、降板した。そして2007年から2008年にかけての全米脚本家組合ストライキの影響で公開日は2010年に延期された。2008年3月、シンガーはまだ企画の初期段階にあることを明かした。ラウスは2009年初頭に撮影が始まると予想した。DCコミックス社長のポール・レヴィッツ(英語版)は、ラウスの続編契約が2009年に切れる前に続投することを期待した。しかしながらワーナー・ブラザースはシリーズのリブートを決定し、シンガーもまた『ジャックと天空の巨人』の監督や、『宇宙空母ギャラクティカ』の映画化に興味を示したために降板した。「『スーパーマン リターンズ』は我々が望んだ方向の作品として機能しなかった」と2008年8月にワーナー・ブラザース社長のジェフ・ラビノフは語った。彼は「2006年に『スーパーマン』がヒットしていたら、続編は2009年のクリスマスには公開されていた。現在、今までの全てのバットマンとスーパーマンの映画とも関係がない、新しいスーパーマンを計画中だ」と述べた。