釜本邦茂
早大体育会の先輩で親交が深かった、当時の自民党幹事長の森喜朗にスカウトされ1995年の第17回参議院議員通常選挙では自民党公認(比例名簿登載順位11位)として比例区より立候補し初当選。自民党の同期当選議員に、馳浩、橋本聖子がいる。 当選後は院内の厚生労働委員会に所属し、日本サッカー協会副会長を兼務しながら、2002年W杯の開催準備などに尽力。党内派閥としては清和政策研究会(会長三塚博 - 森 - 小泉純一郎)に所属した。
1998年、日本道路公団の関連会社で、高速道路用プリペイドカード「ハイウェイカード」販売に関する特別背任事件が発覚。一連の不正販売に釜本の妻が経営する会社の関与が明らかになる。
2000年7月4日、第2次森内閣の労働政務次官に就任する(政務担当の内閣官房副長官は同じ派閥の安倍晋三・上野公成)、同年12月6日、内閣改造に伴い労働政務次官を退任。
2001年の第19回参議院議員通常選挙では非拘束名簿式が導入された比例区に自民党公認として立候補したが、小泉フィーバーで自民党が20議席を獲得する大勝の中、自身は党内の個人得票数24位となり、落選。これ以後は政界から退いている。