コショウ科
精油やアルカロイドを含んでおり、香辛料として利用される例が多い(コショウ、ヒハツ、ヒハツモドキ、ヒッチョウカ、ニシアフリカクロコショウ、キダチコショウなど)(下図3a–c)。特にコショウは最もよく使われる香辛料の1つであり、世界中の熱帯域で栽培されている。またコショウ属やサダソウ属の中には、薬用に使われる例も多い。キンマやカヴァは嗜好品に使われる(下図3d)。
コショウ属やサダソウ属の中には、観葉植物として栽培される例がある。特にサダソウ属(Peperomia)にはその例が多く、このような植物は「ペペロミア」と総称される(上図3e)。
コショウ科(コショウか、学名: Piperaceae)はコショウ目に分類される被子植物の科の1つである。5属4,000種ほどが知られる大きな科であるが、ほとんどの種はコショウ属またはサダソウ属に属する。主に熱帯から亜熱帯域に分布し、コショウやヒハツ、ヒハツモドキなど香辛料として用いられる種を含む。またサダソウ属の中には、観葉植物として栽培されるものが多い(ペペロミアと総称される)。
多くは草本から低木であり、つる植物や着生植物となるものも多い(図1)。茎の維管束は散在し、葉はふつう互生するが、対生・輪生するものもいる。花は小さく花被を欠き、ふつう密集して細長い穂状花序を形成する。
草本から低木、小高木、しばしばつる植物や着生植物、ときに多肉質である(下図2a–c)。精油を含み、しばしば芳香をもつ。粘液道をもつ。根端分裂組織は閉鎖型。茎の節が発達し(下図2b)、茎の横断面では維管束が散在また多輪に配置している(Verhuellia を除く)。この配置は単子葉類の散在中心柱に似ているが、しばしば維管束形成層による肥大成長を行う点で異なる。道管の隔壁は、階段穿孔または単穿孔をもつ。師管の色素体はS-type。節は3–多葉隙、3–多葉跡。
葉はふつう互生するが(下図2d)、サダソウ属ではときに対生または輪生する(下図2e)。単葉、全縁、葉脈は掌状または羽状(上図2b, 下図2d–f, j, k)、しばしば腺点があり、ふつう葉柄をもち、托葉が葉柄に合着している(サダソウ属は托葉を欠く)。気孔はcyclocyticまたは不等型。毛(毛状突起)は多列。
ふつう穂状花序または肉穂花序を形成し(まれに総状花序)、花序は頂生、葉と対生、または腋生する(上図2e, 下図2g−j)。