指板
半径rと、その指板上での変化により、指板は次の4種類に分類される:
ノート:
l {\displaystyle l} はスケール。
x {\displaystyle x} は指板上を 0(ナット側)から l {\displaystyle l} まで変化する、指板上の位置をあらわす指標。
r ( x ) {\displaystyle r(x)} は x {\displaystyle x} における指板上の半径。
f ( x ) {\displaystyle f(x)} は非線形関数。
クラシック・ギターやいくつかの12弦ギター、またスティール弦アコースティックギターのうち僅かな機種ではフラット指板が使用されている。その他のほとんどのギターでは何らかのカーブがかかった指板だが、最近の5弦ベース、6弦ベースにはフラット指板の物もある。
ギターでは小さな半径(9-10")がコード弾きやリズムギターに向き、大きな半径(12"-16"、あるいはそれ以上)は速弾きのソロに向くと言われている。コニカル、コンパウンド指板はこの両特性を求めた物である。ナット側の半径が小さくなっているのでコードを押さえやすく、半径の大きなブリッジ側ではソロプレイをしやすく、また「フレット・アウト(チョーキング中に高フレット側に指がずれてしまう)」を防ぐことが出来る。
擦弦楽器では隣接する弦の重音奏法を可能にするため、カーブした指板を使用する傾向がある。現代的なヴァイオリン属やコントラバスでは特に強くカーブしている。しかし、若干の古典的な擦弦楽器ではフラットである。