地下図書館の海
本書には直線的なプロットはなく、むしろ現代的な物語、民話、謎めいた伝記の断片、物語の中の物語、舞台となる幻想的な世界のでっち上げられた歴史などが交錯し、絡み合っている。
現代の物語は、米国ニューイングランドの大学に通う大学院生、ザカリー・エズラ・ローリンズが主人公である。ある日、彼は図書館で『甘い悲しみ』という著者も出版社もわからない本を見つけ、そのおとぎ話や文章の断片の中に、自分についての物語、特に彼が子供の頃、魔法の扉に出くわした時の出来事が書かれていることに驚く。『甘い悲しみ』には、扉の向こう側にある魔法の図書館と、その図書館がある〈星のない海〉が描かれている。
手がかりを求めてマンハッタンで文芸仮面舞踏会に参加した彼は、そこでこの本の中心的な登場人物2人と出会う。ミラベルは後に、〈星のない海〉の魔法の地下世界の住人であることがわかる。ドリアンはザカリーを秘密結社に侵入させ、ドリアンが必要とする本を取り戻させる。ザカリーは以前読んだ魔法の領域に入り込み、そこで彼らが住む聖域を管理する番人と、図書館とその本を管理する侍祭のライムに出会う。