チェパン族
チェパン族は『ラーマーヤナ』の登場人物シーターを自らの祖先とする伝承をもつ。
ラーマから逃走していたシーターは、ガンダギ川に近い一軒家に住んでいた時に息子のロハリを生み、出会った老夫婦と共に育てていた。ある日、シーターは老夫婦に知らせずにロハリと共に河原に出かけた。突然赤子が居なくなったことに驚いた老夫婦は、シーターが悲しむと考えてホウキ草で赤子の人形を作った。河原から戻ったシーターはゆりかごにもう一人赤子が居る事に驚いたが、老夫婦から二人とも息子として育てる事をすすめられて従った。新しい息子にはクサリと名付けた。二人の息子は成長し、やがて敵対するようになる。このロハリの子孫がチェパンで、クサリの子孫はクスンダである。今でもクスンダはチェパンを見ると逃げていく。
クスンダはタクリを蔑む意味の言葉で、特定の民族を指すものではないと考えられてきたが、1970年ごろからミハク族と呼ばれる少数民族の事を指すのではないかと考えられている。
しかし、チェパン族の内発的な問題解決を図る支援団体とインフラ整備を望むチェパン族の隔たりは大きく、当初の開発プロジェクトは限定的なものとなった。
2000年からはチェパン族の権利団体ネパール・チェパン協会を当事者団体として新たな開発プロジェクトを実施し、協会のリーダーを様々な政策業務に携わらせて経験を積ませるようになる。その後ネパール・チェパン協会は、2004年には民族の名前を従来のプラジャからチェパンに戻す採択を行い、2008年には元協会会長が制憲議会に当選、2009年にはチェパン自治州を求める宣言を採択するなど、自主自立の実利的民主化を歩み始めている。このようなチェパン族に対する開発支援は、ネパールが進める包摂型開発のモデルケースと位置付けられている。同時に、キリスト教の普及やバザールでの協同組合を通しての経済活動などチェパン社会は変化しているが、一方でこうした変化に適応する若者と馴染めない中高齢者との間に分断が起こっている。
元々、チェパン族は自らをチェバンあるいはチョオバンと呼んでいた。チェパンの名称は、彼らを最初に調査した英国駐在ネパール公使のブライアン・ホートン・ホジソンによるもので、語源はネパール語の「トカゲ」である。
ネパール王国のビレンドラ王は、チェパン族をプラジャ(市民・臣民の意味)と呼び、開発援助を実施した。チェパン族にはその名に付きまとう「未開」のイメージを嫌い自らプラジャを名乗る人もいるが、2004年にネパール・チェパン協会はチェパンを正式名称とする決定を行った。