国道253号
起点の上越市から東に進み、中越地方の十日町市を経て、終点の南魚沼市に至る路線で、頸城平野・十日町盆地を除くとおおむね東頸城丘陵、魚沼丘陵といった山間地を縫うように位置している。したがって、保倉川 - 鯖石川・渋海川 - 浅河原川・川治川 - 平手川の各分水嶺をトンネルによって越えている。
全区間において、北越急行ほくほく線が並行している。