JR北海道キハ141系気動車
札幌市周辺の人口増加により、沿線の都市化および宅地化が急速に進んだ札沼線(学園都市線)の輸送力増強を目的として1990年(平成2年)から投入された。
電車や気動車への置き換えで余剰となっていた50系客車(オハフ51形)を改造して製作された。客車 (Passenger Car) 改造のディーゼル動車 (Diesel Car) であることからPDCとも呼ばれる。
客車の気動車化改造は、その根本的な構造の違いから(通常の気動車より重くなることが多く非力であり燃費も悪くなることが多い)国鉄・私鉄ともにほとんど成功例がないが、本系列は客車としては軽量な50系客車に、新世代の高出力直噴エンジン(DMF13HS系エンジン)を組み合わせることによって、一定以上の成果を引き出した。
4形式で合計44両が製作され、オハフ51形の約65%(およそ2/3)が本系列に改造された。客車から気動車への改造車としては日本最多である。
他形式同様、車体にコーポレートカラーの萌黄色の帯を巻いているが、外板の地色は白ではなく、ライトグレーとなっている。
ボックス席には星座をモチーフにしたパーティションで区切られており、ブラインドをカーテンに替えるなど個室のような印象をあたえており、非日常の空間を提供する。オプショナルコンテンツとして、1号車から4号車にかけて、それぞれ宮沢賢治に関する資料を展示したギャラリーを設置。4号車はオープンスペース車として、車椅子対応のバリアフリートイレ、売店、ラウンジを設置している。指定座席は1号車と4号車の半室と2号車と3号車の全室の約180席を用意し、1号車の運転台側には月と星のミュージアムの後方に定員6名程度のプラネタリウム室があり、設置されている小型プラネタリウムを用いて約10分間のオリジナルプログラム「銀河鉄道の夜」が上映される。
キハ142-701のみ種車が非冷房車であったため冷房改造工事を行っている。また、キサハ144-702は種車の座席を撤去して、新規に高速バス等で採用されている汚物タンク便器一体型(汚物タンクは床上設置)のトイレに改造し、キハ143-701については種車の和式便所を撤去し、種車の循環式の汚物処理装置を再利用したバリアフリー対応トイレに改造された。
種車の製造から40年が経過して老朽化が顕著になったことから、2021年(令和3年)11月19日に2023年(令和5年)春をもって引退することが発表された(詳細は後述)。
2023年6月19日にDE10 1764の牽引によって秋田総合車両センターへ廃車回送され、翌20日に除籍された。
JR釜石線 釜石駅 キハ141系700番台「SL銀河」
C58 239に牽引されるキハ141系700番台
なお、キハ143-701側の連結器は密着自動連結器のままである。
釜石線での勾配区間では、運転士を機関車の他に本車の運転室にも乗務させて、乗務員用列車無線で連絡を取り合いながら動力協調運転を行うため、キハ142-701とキハ143-701の運転室には、ATS切替連動スイッチとSL補機スイッチが運転室の右側に、正面計器パネルの上部にSL補機の表示灯が設置されており、この2つのスイッチをオンにすることにより、先頭の機関車のATS電源がオンで牽引される本車のATS電源がオフの状態でも、上述のKE100形ジャンパ栓で機関車と連結している場合のみ、本車の主幹制御器によるノッチ進段が可能となり、動力協調運転ができるようになっている。ブレーキ装置は従来の自動空気ブレーキを使用しており、機関車の自動ブレーキ弁(自弁)により、引通されるブレーキ管を介して本車のブレーキ制御が可能であるため、本車のブレーキ弁をブレーキハンドルを取り外した抜取の位置の状態にして、運転士によるブレーキ操作は行わないようになっている。
エンジンおよび変速機はJR東日本の標準タイプのものに換装されており、キハ142-701にはDMF13HZE形 (300PS) を2基、キハ143-701にはDMF13HZD形 (450PS) を1基を搭載して、変速機は両車ともDW14A-B形を装備している。また、キハ143-701とキサハ144-701・702には発電用エンジンを搭載しており、各車に冷房用の電源を給電しているが、キハ142-701だけは1基の走行用エンジンに発電機を取付けて、自車に冷房用の電源を給電している。
さらに、4両(キハ142-201、キハ143-155、キサハ144-101、キサハ144-103)は同年11月28日付で車籍を抹消され、東日本旅客鉄道(JR東日本)に譲渡された。保留車として苗穂運転所の構内に留置されていた2両(キハ142-5、キハ142-6)も2015年(平成27年)3月31日付で廃車となり、苗穂工場で解体された。
2016年(平成28年)4月1日時点では、キハ143形2両編成5本(10両)が苫小牧運転所に配置されていた。主に室蘭本線(室蘭駅 - 東室蘭駅 - 苫小牧駅間)の普通列車として運用され、1日1往復のみ札幌駅(千歳線・函館本線経由)へ乗り入れる運用も存在した。これらはかつての711系電車による運用を置き換えたもので、新車導入コストの抑制および室蘭本線・千歳線で使用されていた711系を函館本線・札沼線(学園都市線)を含む札幌都市圏で再活用することが目的であった。
2023年(令和5年)5月20日、737系電車の営業運転開始に伴い、本形式は前日の同年5月19日をもって室蘭本線での運用を終了した。今後は別の用途を検討するとしている。
札沼線で運用されるキハ142-7あいの里公園 - 石狩太美間
バーベキュー列車に使用されるキハ141形とキハ142形(後ろ2両、千歳線新札幌駅)