ベートーヴェンとモーツァルト
ベートーヴェンと同時代に生きたイグナーツ・フォン・ザイフリートは、ベートーヴェンとモーツァルトとの出会いは次のようなものだったと記している(ただし、ザイフリートは訪問が1790年だったとしている)。
1790年にベートーヴェンはウィーンに短期滞在する。彼はモーツァルトを聴きに同地へ赴いたのであり、紹介状も携えていた。ベートーヴェンはモーツァルトの前で即興演奏してみせた。モーツァルトは暗記した曲なのだろうと考えて、関心のなさそうな様子で聞いていた。その後、ベートーヴェンはその特有の志によって、扱うべき主題を要望した。モーツァルトは疑いを含む笑みを浮かべ、すぐに彼へ半音階的なフーガの主題を与えた。二重フーガの「al rovescio(逆の)」となる対位主題は明かさないままとなっていた。ベートーヴェンは恐れることなく主題に取り組み、隠された意図を直ちに了解すると、非常な長さと驚くべき独自性と力強さを示した。モーツァルトの注意はこれに釘付けとなり、驚嘆が極まると幾人かの友人が集う隣室へ静かに踏み入れ、輝く目でそこにいた者たちにこう囁いた。「この若者から目を離してはいけません、彼はいつかあなた方に何か驚くようなことを伝えてくれるでしょう!」
しかし、現代の研究者はこの話にいくらか懐疑的である。
ベートーヴェンは1787年の初頭にウィーンを訪れているが、正確な日付に関する記述は食い違っている。クーパーは彼が4月初旬に到着、約3週間後に同地を後にしたと述べている。ハーベルは到着を1787年1月、出発を3月または4月とし、彼が10週半にわたり同市に留まったとしている。『Regensburgische Diarium』(レーゲンスブルク日記)の中にこれに関する証拠がある。ベートーヴェンは少なくとも母の健康状態のこともあってのボンへの帰郷を急いでいた(彼の母は結核により同年7月に死去している)。父のヨハンはアルコール依存によりほとんど働くこともままならず、2人の弟がいたベートーヴェンは家族を支えるために帰宅しなければならなかったのかもしれない。
ベートーヴェンのウィーン訪問に関する記述資料は乏しい。2人の作曲家は出会っていた可能性もある。ハーベルの考えた日程通りであれば、これが起こり得る期間として約6週間あることになる(モーツァルトは1787年はじめの一部をプラハで過ごした)。
19世紀の伝記作家であるオットー・ヤーンはベートーヴェンがモーツァルトの前で即興演奏をして、モーツァルトを感心させたという逸話を紹介している。ヤーンはこの話について証拠を示しておらず、単に「ウィーンで信頼できる筋から私に伝えられたことだ」と述べるに留まっている。