佐伯氏 (豊後国)
今日に伝わる大神姓諸氏に関する系図は内容の差異が大きく、佐伯氏についても諸説紛々としているが、初代・佐伯惟康については、おおむね三重(賀来)惟家の子であるとしている。『鎮西歴代要略』では鎌倉時代に入ってから緒方惟栄の子孫が佐伯氏を称したとしており、この記述が多く引用されているが、年代的に見て著しく整合性を欠く。
『源平盛衰記』によれば、惟康は従兄弟の臼杵惟隆・緒方惟栄が源氏方についたのに対して、一ノ谷の戦いで菊池高直・原田種直・山鹿秀遠らと共に平氏方に属して戦ったという。鎌倉幕府が成立し豊後守護として大友氏が入国すると、佐伯氏は大友氏の傘下に入り、承久の乱では佐伯左近将監(賀来惟綱か)が大友親秀に属して戦い、討死している。
同族の臼杵氏・戸次氏などが養子を送り込まれて次第に大友氏に取り込まれていくなか、佐伯氏は大神姓の血統をつなぎ、建武3年3月28日(1336年5月9日)には北朝方の足利尊氏から南朝方の肝付氏攻めへの軍勢催促状を、貞治4年12月15日(1366年1月26日)には、同じく北朝の後光厳天皇から再び肝付氏討伐の命を、それぞれ直接に下されるなど、独自の勢力を保持し続けていた。