常ノ花寛市
1896年11月23日に岡山県岡山市で生まれるが、出生時で既に体重が5kgに達しており、怪童としてたちまち評判となった。山野辺少年はとても利発で、12歳の時に大阪で大規模な火災(北の大火)が発生した際には被災者支援として子供相撲大会を自ら企画、開催し、その純益を義援金として大阪へ送ったほどである。これを知った明治神宮宮司・大日本帝国陸軍の一戸兵衛が、法律関係の仕事に就いて常陸山谷右衛門を贔屓にしていた父を介して紹介し、13歳で出羽ノ海部屋へ入門、1910年1月場所で初土俵を踏む。この一年後に4歳年上の栃木山守也が入門しているが、栃木山は常ノ花より横綱昇進を先に果たしていることから栃木山が常ノ花の兄弟子と誤解されがちだが、正しくは栃木山は常ノ花の弟弟子である。
決して怪力では無く、栃木山守也より体重が重いと言っても細身で軽量なため、1917年5月場所で新入幕を果たしても横綱はおろか三役定着すら期待されていなかった。しかし、生来の負けん気の強さに加えて稽古熱心で、数多くの稽古相手に恵まれた環境と常陸山の厳しくも熱心な指導によって順調に出世した。
来場所は幕内だな!頑張れよ」と言われた2回だけだったと回想していて、後者に関しては打ち上げ会場となる出羽海部屋の宿舎に来る前に他で酒を飲んでフグをしたたか食べて来たらしく、かなり酔った状態で会場に顔を出したそうである。佐田の山が入門した時点での常ノ花は協会理事長として多忙だった為に、師匠といっても殆ど部屋には顔を出さなく、部屋の稽古に顔を出す様になったのは相談役に退いてからだったそうだが、それでも顔を出すのは関取衆が稽古する辺りだった様である。
直弟子の北の富士は常ノ花が自殺未遂を図った当時まだ15歳で、後に「腹を切るのは昔の武士みたいで格好いいなとも感じました。やはり考えることは子供です」と当時を振り返っている。北の富士にとって常ノ花は花札の師匠でもあり、後年には「花札と相撲は国技だ」という冗談も言っていたと伝えている。死の前日から死亡しているところが確認されるまでのことを北の富士は「(1960年11月場所)千秋楽の夜、大好物のふぐ鍋を食べ、豪快に酒を飲んで大いにご機嫌だったのですが、朝起きたら亡くなっていたのです」と後に話している。
孫は宝塚歌劇団52期生の常花代(父は横綱安藝ノ海節男)。