豊島屋の白酒
古来の製法は、上酒に蒸した糯米を加え、さらには麹も加えて仕込んだ上で7日ほど熟成させてからすりつぶしたものを濾さずに飲用とした。現在の製法に近づいたのは江戸時代中期以降で、焼酎もしくはみりんをベースに製造されるようになった。出来上がったものは甘みがあり、濃厚で白く濁っている。甘い味は下戸、婦人、子供の飲むものと評される。色白く絹を練ったようにすべすべとしていたので「練絹の酒」とも呼ばれ、「初霜」、「雪月花」などの別名でも呼ばれていた。
農学者で東京農業大学名誉教授の小泉武夫は雛祭りに白酒が用いられるようになった理由について、甘い味で女性向けということだけではなく、「白酒の色」が持つ意味にも言及している。白酒の「白」は花嫁の角隠しや白無垢などのように純粋無垢を表す色であり、白をテーマカラーとするのが女性のお祭りの特徴とする。昔の子供は、初節句を迎えることもなく死んでしまうことが多かった。子供が無事に冬を越して初節句を迎えることができればもう大丈夫であろうということで、桃(百百)の花びらを白酒に浮かべて飲ませた。これは、「百歳(ももとせ)」生きるようにという願いを含んだ習わしでもあった。