徳仁
1982年(昭和57年)3月に学習院大学文学部史学科を卒業した(文学士)。その後、同大学大学院人文科学研究科博士前期課程に進学。それまでの多くの皇族が、生物学を中心とした自然科学を専攻したのに対して、徳仁親王は史学、中世の交通史・流通史という人文科学・社会科学に近い分野を専攻した。
1983年(昭和58年)から1985年(昭和60年)にかけて、英国オックスフォード大学マートン・カレッジに留学して、テムズ川の水運史について研究。イギリス留学を終えた後に1985年10月から21日間のアメリカ旅行をし、ロナルド・レーガンアメリカ大統領やハビエル・ペレス・デ・クエヤル国連事務総長と面会した。
1988年(昭和63年)には、学習院大学大学院人文科学研究科の博士前期課程を修了した(文学修士)。この間、1987年(昭和62年)10月3日から10月10日には昭和天皇の病気療養と父・皇太子明仁親王の外国訪問が重なり、初めて国事行為臨時代行に就いた。
昭和時代の末より、徳仁親王の伴侶たる親王妃候補について様々な憶測が報道されるようになり、1986年(昭和61年)10月18日、来日中のスペイン王女エレナ・デ・ボルボン・イ・デ・グレシアの歓迎パーティーに親臨した際、外務省に勤務する女性国家公務員であった小和田雅子と知り合う。
1991年(平成3年)2月23日(31歳)、立太子の礼(宮殿正殿・松の間)。壺切御剣を親授される(宮殿表御座所・鳳凰の間)。
1993年(平成5年) 1月19日(32歳)、妃に外務省北米局北米二課職員(当時)の小和田雅子が内定。 4月12日、納采の儀(東京都目黒区南・小和田邸)。 6月9日、結婚の儀(宮中三殿・賢所)。
2001年(平成13年)12月1日(41歳)、第1皇女子の敬宮愛子内親王が誕生。
2019年(令和元年) 5月1日(59歳)、日本国憲法及び天皇の退位等に関する皇室典範特例法(2017年、平成29年法律第63号)に基づき皇位継承し、第126代天皇に即位(明仁から徳仁への皇位継承)。同日、日本政府は徳仁に対し、大勲位菊花章頸飾、桐花大綬章及び文化勲章を譲与した。剣璽等承継の儀、即位後朝見の儀。 同年10月22日(59歳)、即位礼正殿の儀。 同年11月9日(59歳)、「天皇陛下御即位をお祝いする国民祭典」。 同年11月10日(59歳)、祝賀御列の儀。 同年11月14日・15日(59歳)、大嘗祭(大嘗宮の儀)。