F-19
モデルのデザインは1985年の夏には完成し、この“アメリカが極秘開発中のステルス戦闘機”のプラモデルには、同年11月25日に発刊された『ニューズウィーク(Newsweek)』の記事を裏付けとして『F-19 Stealth Fighter』の商品名がつけられることになった。
「独自の情報源から得た図面をモデル化した」という触れ込みで発売されたこのモデルは、当初は大した注目を集めず、1986年の1月にシカゴで開かれた模型見本市でテスター社のブースに出展された際も取材に訪れたメディアはさして興味を示さなかったという。しかし、テスター社の地道な広報活動により徐々にメディアに採り上げられるようになり、同年7月11日にカリフォルニア州シエラネバダ山脈山麓の国有地(セコイア国有森林;Sequoia National Forest(英語版))で発生した空軍機の墜落事故に関し、軍が不可解な行動を示した上に事故に関して報道機関に提供する情報を極端に制限した、という一件に関して「この際に墜落した機体が噂の"F-19"なのではないか?」と世間の注目が集まり、ステルス機に関する憶測が飛び交う中でこのプラモデルが俄然メディアの注目を浴びることになった。マスメディア各社はアメリカ国防総省にモデルの形状に関するコメントを求めたが、同省報道官は「航空知識を持つ者ならば想像できる範囲の形状だ」としか回答せず、明確な否定をしなかった。この回答はステルス機に対する関心が高まっていた当時の世相においては“ステルス機の存在とモデルの形状の実在性を肯定した”と受け止められ、格好の宣伝材料となった。
1980年代に入ると、「レーダーによって捉えることが困難な特殊な航空機が開発されている」として、“ステルス機”(ステルス軍用機)の存在が注目されるようになった。
"F-19"なる航空機は、アメリカ合衆国で開発された世界初の実用ステルス戦闘機(レーダーによって捉えることが困難な、特殊な機体形状を持つ戦闘用航空機)として1980年代を通じて様々な推測と考察がなされたもので、軍事関係書籍などでは多種類の想像図が発表されており、いずれの想像図でも「機体の各部が曲線で構成されている」「垂直尾翼は双尾翼形式で、内側に傾斜している」「電波を吸収する特殊な材質による黒い塗装が施されている」などの特徴が共通しており、当時既に「レーダーに捕捉され難い」として知られていたロッキード SR-71を小型化したようなデザインだった。このSR-71からの連想と、ノースロップ社により1940年代末に開発された試作爆撃機であるYB-35およびYB-49に「テスト飛行の際、レーダーに捕捉され難い上に実際の機体規模よりも遥かに反応が小さかった」という逸話があることと、“同社の開発していた機体が当初は"F-19"となる予定だったが変更された”という点から「仮に“ステルス戦闘機F-19”を開発しているメーカーがあるとすればそれはロッキード社かノースロップ社だろう」とも推測されていた。