ラインラント福音主義教会
しかしながら、多くの新教徒を処刑したスペインの第3代アルバ公爵 フェルナンド・アルバレス・デ・トレド (1507–1582)が1567年に近接する属領ネーデルラントの総督となった結果、ユーリヒ=クレーフェ=ベルク公ヨハン・ヴィルヘルムによる統治下での寛容政策も終焉を遂げた。
ケルン大司教ヘルマン・フォン・ヴィート(1477–1552)とゲプハルト・トゥルホゼス・フォン・ヴァルトブルク(1547–1601)の下で、1542年から1547年(フィリップ・メランヒトンとマルチン・ブツァーも参与)と1582年から1589年までおこなわれた2度のケルン大司教領への宗教改革導入はカトリック教会の組織的抵抗を受け挫折した。
1559年、ハイデルベルク信仰問答作成にも加わった改革派神学者カスパル・オレヴィアーヌス(1536–1587)によるトリーアでのプロテスタント教会設立の試みは、この地をカトリック司教領として支配していたトリーア大司教によって叩き潰された。モーゼル川流域の由緒ある歴史を持つトリーアにおいて、福音主義教会が本格的に宣教できるようになったのは、プロイセン王国への併合以降である。現在においてもトリーア地区はローマ・カトリック教会がドイツで最も強い地域の一つと言われ、福音主義信徒は住民の1割程度に過ぎない。
とりわけ、ユーリヒ=クレーフェ=ベルク連合公国の宗教政策はヨハン平和公と呼ばれたヨハン3世 (1490–1539)とヴィルヘルム5世 (1516–1592)の下でドイツ人文主義とエラスムス主義を調停する信念で統治が為された。その影響の下で 人文主義者で宗教改革者であったフィリップ・メランヒトンの協力を得た上で、1532年と1533年にこの地のキリスト教会の教憲が制定された。 ユーリヒ=クレーフェ=ベルク公ヴィルヘルム5世は1543年から1570年までパンと葡萄酒による二種陪餐聖餐を受け、福音主義教会牧師を受け入れていた。1564年にはヴィルヘルム5世は人文主義者ゲオルク・カサンドロスによる宗教宥和的勧告を受けて、共に教会改革に踏み出していた。1567年1月12日から21日まで、デュッセルドルフにてミュンスター司教のヴィルヘルム・ケテラー(1512–1582)を議長とする宗教に関する協議会が開催された。そこにはローマ・カトリック教会、ルター派、改革派教会の神学者、政治家合わせて28人が参加した。1568年、オランダ人避難民共同体の代表者は、オランダ教会の教憲を持ったヴェセル教会会議をこの地で形成した結果、長老制や教会総会というオランダ改革派の教会制度がユーリヒ=クレーフェ=ベルク連合公国のドイツ人教会共同体にまで広がった。
聖餐式は賛美歌(席上献金)後にこの式文を用いておこなわれる。
沈黙の祈祷
(司式者も会衆も歌唱)司式者/主の平安があなたたちと共にありますように会衆/聖霊も共おられるように司式者/心を高みに向けましょう会衆/主に向かい心を高めます司式者/主なる神に感謝を捧げましょう会衆/感謝はふさわしく、正しいことです
サンクトゥス会衆/聖なる、聖なる、聖なる万軍の主。主の栄光は天と地に満つ。天にはホーサーナ。主の御名によって来られる方を讃えよ。天にはホーサーナ。
制定の言葉 司式者/私たちの主イエス・キリストは苦しみを受ける前夜、パンを取り、感謝しこれを裂き、弟子たちに与えて言われました。「取って食べなさい、これはあなた方のための私のからだである。私の記念のためこれをおこないなさい」 食事の後、杯を同じ様にして弟子たちに言われました。「取って、飲みなさい。これは罪の赦しのため、あなたがたのために流す私の血における新しい契約である。私の記念のためこれをおこないなさい」
アウクスブルクの和議の1555年の後、シュポンハイム伯領の3/5 を支配していたフリードリヒ3世(1559年からプファルツ選帝侯)は1557年になって宗教改革を導入した(現在のラインラント福音主義教会ナーエ・ウント・グラン教会地区とジンメン=トラーバッハ教会地区)。しかしながら、カトリックのバーデン・バーデン辺境伯領との共同統治地域が1569年から存続してしまい、統治と同様に宗教政策もその影響を受けた。1685年以降、プファルツ選帝侯領はローマ・カトリック教会信徒のプファルツ=ノイブルク公に相続された。それに対抗する形で、1771年までバーデン・バーデン辺境伯領は新教徒のバーデン=ドゥルラハ辺境伯に統治されることになった(バーデン)。
同様に、シュポンハイム伯領はプファルツ選帝侯、続いてプファルツ=ジンメルン家との共同統治になり、1559年から改革派のプファルツ=ツヴァイブリュッケン公国、1569年からプファルツ=ビルケンフェルト家、1776年以降バーデン辺境伯領になった。共同統治に際して、法的には同様の権利を有し、プファルツ選帝侯領は宗教問題に関して主張を曲げることはなかった。プファルツは1559年の段階で、熱心な改革派のフリードリヒ3世がプファルツ選帝侯になった。その中でモーゼル川流域側のトラーベン=トラーバッハ地域はプファルツ=ビルケンフェルト家に統治され、ルター派に留まった(現在のジンメン=トラーバッハ教会地区)。
ラインラント福音主義教会は合同教会であり、ルター派、改革派、合同派の教会共同体によって構成されている。ラインラント福音教会教憲前文において、この州教会の信仰告白が規定されている。
教憲前文第I項において、ラインラント福音主義教会に属する全ての教会共同体はキリスト教会の基本信条である使徒信条、ニカイア信条、アタナシオス信条を共通の信仰告白と規定している。さらに、ラインラント福音主義教会はバルメン宣言を福音宣教における信仰告白文書であると明記している。イスラエルを神の信義に従う神の民であると見なし、ラインラント福音教会は神の民であるイスラエルと共に新しい天と地を待ち望むと定義している。州教会教憲において、イスラエルを神の民と見なし、共存を明確に定義していることは特筆すべきことである。
教憲前文第II項において、ラインラント福音主義教会を形成する全ての教会共同体が、ルター派、改革派、合同派の違いを越えて、聖餐を共にすることによって一つの教会であることが表明されている。なお、各教派独自の信仰告白も教憲において定義している。
ルター派、この州教会内ルター派教会共同体(ゲマインデ)において、アウクスブルク信仰告白、アウクスブルク信仰告白の弁証、シュマルカルデン条項、マルティン・ルターの小教理問答、大教理問答が信仰告白として認められている。
改革派教会、この州教会改革派教会共同体(ゲマインデ)において、ハイデルベルク信仰問答が信仰告白として認められている。
合同教会、この州の合同派教会共同体において、ルター派の信仰告白と改革派の信仰告白、およびそれらをまとめた文書も信仰告白としている。
独立した避難民居住区がアーヘン、ブルトシャイト、ヴェセル、エメリッヒ、クレーフェ、レース、ビューデリッヒ、デュースブルク、ケルン、ルートヴァイラー、ラインラント福音主義教会の飛び地であるヘッセン州ヴェッツラーにも作られた。これらの居住区の一部は19世紀初めまで存続していた。
1655年、古デュースブルク大学がブランデンブルク=プロイセンのフリードリヒ・ヴィルヘルム大選帝侯によって設立された。当時のニーダーライン地方の住民の3分の1は改革派信徒であり、古デュースブルク大学はその影響を受け、改革派の大学としての性格を持っていた。そのため、ラインラントに住むルター派やカトリック教徒たちは他の地域の大学に進学していた。とりわけ、ラインラントのルター派は1621年に設立されたアルザスのストラスブール大学に進学した。このような教派に分断された大学の状況は問題視され、1818年にプロイセンのフリードリヒ・ヴィルヘルム3世によって改革派色の強い古デュースブルク大学は廃校になり、大学図書館蔵書の大部分は、同年にボンに新設されたボン大学へ移された。ボン大学には福音主義神学部とカトリック神学部も設立され、ラインラントの福音主義教会牧師やカトリック教会司祭を養成する体制が作られた。現在デュースブルクにある大学は、その後の1891年に設立されたもので、2003年にエッセン大学と合併されてデュースブルク=エッセン大学(ドイツ語版)となった。
37の教会地区は687の教会共同体によって構成されている。 現在、教会共同体設立は以前よりは減少している。しかしながら、時間の経過の中で、教会共同体数は増加している。なぜなら、都市部では人口流入によって教会共同体は大きくなり、分割を強いられることになるからである。最近、隣接している共同体の統合によって、教会共同体数は再び減少し始めている。運営コスト削減の実現と教会員の減少で共同体運営が不可能になり、教会共同体の統合という施策が選択されている。