片岡左衛門
1901年(明治34年)1月13日、大阪府大阪市南区難波新地(現在の同市中央区難波1-4丁目及び難波千日前辺り)に生まれる。実父は歌舞伎役者二代目片岡島十郎(嶋十郎とも、本名大島善太郎、旧暦 慶応3年4月8日 / グレゴリオ暦 1867年5月11日 - 1913年7月30日)で、十一代目片岡仁左衛門(1858年 - 1934年)門下の三枚目、敵役として活動していたが、若くして病死している。
1904年(明治37年)、3歳で父・二世島十郎と同じ十一世仁左衛門の門下となり、片岡仁引を名乗って翌1905年(明治38年)2月、現在の大阪府大阪市中央区にあった道頓堀角座(1652年 - 2007年、現存せず)で初舞台を踏む。1915年(大正4年)、山崎尋常高等小学校高等科を卒業し、1919年(大正8年)には現在の東京都中央区銀座にある歌舞伎座で名題に昇進、二代目片岡左衛門を襲名する。将来が嘱望されていたが、1923年(大正12年)9月1日に関東大震災が発生。左衛門自身も次第に歌舞伎の古い門閥に限界を感じ、同年12月に帝国キネマ演芸小阪撮影所へ入社。芸名も前名の片岡仁引に戻し、翌1924年(大正13年)2月27日に公開された中川紫郎監督映画『時勢は移る』で映画デビューを果たす。同年3月6日に公開された中川紫郎監督映画『遠山桜 前篇』では、早くも嵐璃徳(1875年 - 1945年)と共に主演に抜擢され、以後も多数の作品に出演した。