太陽強奪
その異星人は、直径1ヤードほどの球体の身体に、長さ12インチほどの2本の腕と6本の脚を持っていた。球体人はサート・センと筆談で対話した。センは自分たちがシリウスから来た、とごまかしておいた。対話によって球体人の歴史と、これからの計画を知った。それらはアルトが若い恒星で、豊富な光と熱を与えてくれる時代に、一番遠い惑星に生まれ文明を築いた。やがてアルトが年老いて冷えてくるにしたがい、順番に内側の温暖な惑星に移住したが、ついに一番内側の惑星に住むことになった。これ以上アルトが冷えれば、それらは滅亡する。将来、わが太陽の近くを通過することが分かったので、アルトの進路を変えてぶつけようとしていたのだ。二つの太陽が合体すれば、新しい若い太陽が誕生して光と熱を供給してくれるので、それらは遠い惑星に移住して安泰に暮らすという計画であった。球体人の目を盗んで脱走した一行は、墜落していた宇宙船で離陸した。船は構造が頑丈だったので、小破していても航行に支障はなかった。太陽系に帰還した一行は、最高評議会に報告した。すべての惑星の生産能力をそそいで、大量の光速宇宙船が建造された。アルトに向かい、球体人の野望を打ち砕くためである。しかし、吸引光線で捕獲したトールの宇宙船を研究した球体人たちも、同等の性能を持った船を建造して、待ち構えていたのだ。
それを追撃する銀河艦隊は、コマのあいだの狭い通路を通過するときに、かなりの艦を相互の衝突で失った。やがて広い空間に飛び出した。彗星の中心には、円盤状の巨大天体があり、その周りを1ダース以上の小型の天体が公転していた。その天体からは新たな立方船の群れが上昇してきた。その数は数万隻はあり、銀河艦隊に襲い掛かってきた。仲間の艦の中には、巨大天体に不時着するものもある。圧倒的な戦力の差もあって、銀河艦隊はわずか6隻を残すだけになった。脱出しようとしたが、コマの出口は立方船で塞がれていた。やむなく生き残った艦艇は、小天体のひとつにある山岳地帯の巨大な割れ目に隠れた。彼らを探していた立方船の一団が、近くに着陸した。立方船船から現れたのは、液体生物だった。それらは一か所に集まると、一つに混じり合った。彗星人はこうして会話していたのである。やがて回りが暗くなり、遠くから銅鑼をならす音が聞こえてきた。彗星人は人工的に昼夜を作り出していた。この機会に乗じて、一行は不時着した仲間を探すため、巨大天体に向けて出発した。