霜月 (駆逐艦)
乙部隊は沖縄本島に配備される陸軍部隊を中城湾で降ろす。次いでマニラで軍需品を陸揚げしたあと、7月20日にリンガ泊地へ到着した。
霜月がマニラ停泊中の7月15日、日本海軍は霜月と冬月で第41駆逐隊を編成する。 「霜月」はリンガ泊地で訓練を行っていたが、連合艦隊より輸送船団を護衛しての内地帰投を命じられる。 8月4日に昭南(シンガポール)を出港するヒ70船団に加わって日本本土に向かった。
8月4日(8月5日)、ヒ70船団は護衛艦(練習巡洋艦〈香椎〉、空母〈神鷹〉、駆逐艦〈霜月〉、海防艦〈千振、佐渡、第十三号、十九号〉)とタンカーおよび貨物船8隻でシンガポールを出発した。 途中でマニラから来た球磨型軽巡洋艦北上を船団に加え、海防艦佐渡はヒ71船団護衛のため分離する。 8月15日、ヒ70船団は門司へ戻った。 香椎はひきつづき船団護衛任務を続行、神鷹は呉へ、北上は佐世保へ、霜月は横須賀へ、それぞれ回航された。
同時期、アメリカ軍機動部隊が硫黄島や小笠原諸島に空襲を敢行していた。これに対処するため連合艦隊は空母「雲龍」を基幹とする急襲部隊(指揮官小西要人雲龍艦長)を編成した。