多目的放射性同位体熱電気転換器
個体熱電対は、放射性同位体プルトニウム238の自然崩壊のによって生成された熱を電気に変換する。物理変換の原理はゼーベック効果に基づいており、熱力学系における流れと勾配の間のオンサーガーの相反関係の1つに従う。温度勾配により、システム内に電子の流れが発生する。太陽光発電ソーラーアレイとは異なり、RTGは太陽エネルギーに依存しないため、深宇宙ミッションに使用できる。