連続テレビ小説
2009年、島根県向け「ふるさと発」枠(その後全国放送)。
『さくら』(2002年度上半期)の高野志穂、『天花』(2004年度上半期)の藤澤恵麻、『わかば』(2004年度下半期)の原田夏希、『風のハルカ』(2005年度下半期)の村川絵梨などは、演技経験なし、または乏しい状態で、朝ドラ主演に抜擢されたが、その後は伸び悩んだ。以前の主演選考方法は、新人に近い俳優でも抜擢が容易である反面、朝ドラ後の活躍では当たり外れが大きい側面もあった。
『純情きらり』(2006年度上半期)の宮﨑あおい以降は、オーディションを経ずに、映画や民放ドラマですでに主演実績のある女優が、朝ドラ主演に起用される事例が増えてきた。『ゲゲゲの女房』(2010年度上半期)の松下奈緒、『おひさま』(2011年度上半期)の井上真央、『梅ちゃん先生』(2012年度上半期)の堀北真希、『花子とアン』(2014年度上半期)の吉高由里子、『ひよっこ』(2017年度上半期)の有村架純、『なつぞら』(2019年度上半期)の広瀬すず、『スカーレット』(2019年度下半期)の戸田恵梨香、『エール』(2020年度上半期)の二階堂ふみ、『カムカムエヴリバディ』(2021年度下半期)の上白石萌音などは朝ドラ主演以前から、複数の民放ドラマ、映画で主演経験があり、複数社のテレビCMに出演した人気女優だった(二階堂と上白石はオーディションで選ばれている)。2011年の日刊スポーツ記事では「もはやNHK朝ドラは新人女優の登竜門という意味合いだけでなく、人気女優の主演によるヒット作が大命題になりつつある」と評されていた。
30歳を過ぎた芸歴の長いベテランが、主演に起用される事例も、少数ではあるが存在している。
2018年4月21日にNHK BSプレミアムにて放送。
過去にヒロインを演じた女優が、後年別役で出演する事例もあるが、特異例として2006年度下半期『芋たこなんきん』では、ヒロインの藤山直美より年下だった田畑智子と小西美帆がレギュラー格で、またゲストとしていしだあゆみと菊池麻衣子の都合4人が、2019年度上半期『なつぞら』では朝ドラの第100作記念のため、松嶋菜々子、山口智子、貫地谷しほりら、ゲスト・端役を含め歴代ヒロインとしては最多の15人が出演したことがあった。
また、作品の舞台となった場所出身の俳優・女優が出演することもある。
例えば、北海道が舞台の『なつぞら』(2019年度上半期)では、北海道出身者によるTEAM NACSの全メンバーが出演している。長崎・五島列島が舞台の『舞いあがれ!』(2022年度下半期)では、五島市出身の川口春奈が出演している。
直接のキャスティングではないが、2021年度下半期の『カムカムエヴリバディ』においては、第1作『娘と私』をはじめとする歴代朝ドラ作品でNHKアーカイブスに保存されている映像を流用し、それを出演者が視聴するという件が度々放送された。
月 - 金曜は、総合で12時45分 - 13時に再放送している。2019年度までの土曜はBSプレミアムで1週間(6日分)が9時30分 - 11時に再放送されていたため、1日3回再放送されていた。2021年度下半期『カムカムエヴリバディ』まではBSプレミアムとBS4Kで23時 - 23時15分に再放送されていた。
総合 月 - 金曜 12時45分 - 13時 選抜高等学校野球大会の決勝戦当日は、原則として前倒し(12時15分 - 12時30分)となる(#選抜高等学校野球大会の決勝戦当日を参照)。 夏の高校野球地方大会が中継される地域では、放送時間を移動させる時がある。 緊急・重大ニュース、重大な気象事案や強い地震が発生した時などは、放送時間の変更または放送日の移動が行われる(#特番を優先して放送を休止または中断した場合を参照)。 2018年4月10日から過去の作品(放送日時点の作品ではない)の再放送(事実上の再々放送)を平日午後(上述の事案発生時は休止)に行っている(作品は#アンコール放送を参照)。
NHKワールド・プレミアム 月 - 金曜 12時45分 - 13時