日出ノ国太子郎
相撲は那須塩原市立南小学校1年生の頃に始め、近所の神社で行われる祭りの相撲には景品を目当てに必ず参加し、小学生でありながら体重が50kgに達していたので小学校の高学年とも互角に戦った。小学3年生からは柔道を始め、サッカーも小学校の間は続けた。那須塩原市立西那須野中学校では小学校から始めた柔道を続けるために柔道部に所属し、中学1年で初段を取るほどの腕前だったが、柔道部の顧問の考えで平衡して相撲大会にも出場し、3年生で「相撲で優勝しておくと、進学の時に有利かな」と思い本格的に相撲を始めると強味を増していき県大会でも活躍した。その活躍ぶりから、両親が間垣部屋の後援者と知り合いだった縁で評判を聞いた間垣親方(第56代横綱・若乃花)が中学校へ訪ねてきたので、校長室へ呼ばれて「上半身裸になれ」と言われて上半身裸になると「良い体をしているな。部屋に遊びに来い」と言われた。12月に1人で間垣部屋へ遊びに行くと、既に自分の名札が稽古場の壁に掛かっていた上に自分の名前が書かれた新品の稽古廻しも用意されていたので、やむなく入門した。