アレゲニー航空853便空中衝突事故
アレゲニー航空853便はボストンとセントルイスをボルチモア、シンシナティ、インディアナポリス経由で結ぶ定期便だった。 853便は現地時間の15時15分にインディアナポリスへ向けシンシナティの空港を離陸し、IFRでインディアナポリスへ向かっていた。インディアナポリスの管制官は853便がシェルビービルのVORを6,000フィート (1,800 m)の高度で通過後2,500フィート (760 m)へ高度を下げるよう指示した。その後機体は280°の方向へ進んだ。
一方その頃民間のパイパーPA-28が南東方向へ飛行していた。この機体はVFR方式の飛行計画を提出していて、計画上では3,500フィート (1,100 m)の巡航高度を示していた。 PA-28にはトランスポンダが搭載されておらず、航空管制との連絡を取っていなかった。また、レーダースコープにもパイパーは認識されていなかったとされている。
2機は相対速度で350 mph (300 kn; 560 km/h)で衝突した。衝突により853便の尾翼部分が破壊され、制御を失った機体はひっくり返りそのまま400 mph (350 kn; 640 km/h)の速度で大豆畑に墜落した。
一方のパイパーは左翼の付け根付近にダメージを受け、こちらもそのまま墜落している。
NTSBとFAAはこの事故でそれまでの原則であった「相手を見合う」というもの限界を、特に今回の事故のような航空機同士が視界が制限された状態で異なる速度で飛行している状態において痛烈に感じた。この事故後から数年にかけて両組織は様々な改善策を取っている。
トランスポンダは現在全ての旅客機及びゼネラル・アビエーションに用いられる機体のほとんどに搭載されていて、遅い飛行機や視界が効き辛い状況でもレーダーでもレーダーで拾えるようになっている。
IFRとVFR分離をより円滑に進める為定期便が運用されているほとんどの空港(ICAOクラスB及びC指定)には制限空域が設けられ、トランスポンダの使用と航空管制官との連絡が義務付けられている。
現在運行されている旅客機のほとんどはACASもしくはTCASを装備し、空中衝突を未然に防いでいる。同様に地上のATCのレーダーには同様の警報装置が設置されている。