ホルテンシウス (キケロ)
本書はキケロ最晩年の前45年(前43年に暗殺される2年前)に成立した。本書を皮切りに、翌前44年にかけて『善と悪の究極について(英語版)』『トゥスクルム荘対談集(英語版)』『義務について(英語版)』など複数の哲学書が成立した。本書はそれらの序説の役割を果たした。
当時のキケロは、独裁者カエサルとの敵対、共和政ローマ崩壊の危機感、暗殺の予感、弟クイントゥスとの不和、妻テレンティア(英語版)との離婚、愛娘トゥッリア(英語版)との死別など、複数の苦難に直面していた。キケロはこれら苦難に対する解決策や心の救済を、哲学に見出していた。本書はその哲学を若者にすすめるという使命感から書かれた。同様のすすめは上記の哲学書の中でもおこなわれている。
本書の影響源として、アリストテレスとストア派のポセイドニオス両者の『哲学のすすめ』(プロトレプティコス)や、キケロが若年期に師事した中期プラトン主義者のアンティオコスの哲学(プラトン・アリストテレス・ストア派の折衷)があったと考えられる。