多元論
古典的な多元主義の中心となる問題は、政治プロセスにおいて権力と影響力がどのように分配されるかということである。個人のグループは、自分たちの利益を最大化しようとする。権力は競合するグループ間の継続的な交渉プロセスであるため、対立の線は複数あり、変化していく。不平等はあるかもしれないが、人口全体に様々な形で資源が分配されることにより、分配され、均等化される傾向にある。この考え方に基づく変化は、グループが異なる利益を持ち、法律を破壊するために「拒否権を持つグループ」として行動する可能性があるため、ゆっくりとした漸進的なものになるでしょう。多様で競合する利害関係の存在は、民主主義の均衡の基礎であり、個人が目標を達成するためには不可欠である。ポリアーキー(成人人口のかなりの部分で選挙の支持を得るために開かれた競争が行われている状況)は、グループの利益の競争と相対的な平等を保証する。
政治や意思決定は主に政府の枠組みの中で行われるが、多くの非政府組織がその資源を利用して影響力を行使しているという見方である。一方で、このプロセスの参加者は国民のごく一部に過ぎないため、国民は主に傍観者として行動する。これは必ずしも好ましくないことではない。(1)政治的な出来事に満足している国民を代表している場合もあるし、(2)政治的な問題には継続的かつ専門的な注意が必要であるが、一般市民にはそれができない場合もあるからである。
政治的側面から見ると、「多元主義」は政策形成のプロセスや意思決定に大きな影響を与えた。国際安全保障においては、政策形成の過程で、異なる政党が意思決定に参加する機会があるかもしれない。より多くの力を持つ者は、より多くの機会を得て、望むものを手に入れる可能性が高くなるのである。M.フランシス(1991)によれば,"意思決定は,影響力と権力の迷路のように見える "という。