岡野雅夫
Jリーグのチームと対戦の多い韓国・Kリーグや中国・超級リーグのチームを見てもいいブラジル人は少ないと感じていた岡野は、先述のようにクルピを含めたチーム内のブラジル人を一気に契約解除し、まずはセレッソで長年続いていたブラジル路線を変更。そして自らが選手補強や監督人事を主導。売り込みにきたランコ・ポポヴィッチを13年12月に監督として登用。更に14年6月、約3年間監督指揮経験のなかったマルコ・ペッツァイオリをポポヴィッチの後任監督として登用。8月には元ドイツ代表のカカウを、勝矢寿延強化部長を通さず独断で獲得している。
フォルラン獲得に沸くマスコミはセレッソを14年のリーグ注目チームとして取りあげ、評論家も順位予想では揃って上位に挙げた。シーズン序盤は大物選手効果が発揮され、平均入場者数はリーグ最多の2万8839人を記録するなど、観客動員・チーム成績ともに好調であったが、ACLではラウンド16で前年度アジアチャンピオン広州恒大を相手にトータルスコア2-5で敗退。リーグ戦でも、第5節の2位をピークに順位を右肩下がりに落とし、第18節には降格圏の16位まで転落。この時期にカカウを獲得して事態改善を図る。