高山本線
高山本線は南側は高山線、北側は飛越線として建設が進められた。高山線は1920年に岐阜駅 - 各務ケ原駅間が最初に開業したのち、飛騨小坂駅には1933年に達した。
飛越線は1927年に富山駅 - 越中八尾駅間が最初に開業。こちらも順次延伸され1933年に坂上駅に達した。残る飛騨小坂駅 - 高山駅 - 坂上駅間が開業し高山本線が全通したのは翌1934年である。
猪谷駅 - 富山駅間と越中八尾駅 - 富山駅間の普通列車がほぼ交互に運行されている。このほか、速星駅 - 富山駅間の普通列車も朝に1往復あったが2023年3月18日ダイヤ改正で廃止された。
現在の運転間隔は、富山駅 - 越中八尾駅間で通勤時間帯(7時台の富山行きで4本など)を除き1 - 2時間に1本程度、越中八尾駅 - 猪谷駅では終日1 - 2時間に1本程度であるが、日中は約4時間運行間隔が開く。
毎年9月1日から4日の朝までは富山市八尾町で開催される「おわら風の盆」の観光客輸送のため、富山駅 - 越中八尾駅間では午後から深夜にかけて、金沢総合車両所富山支所の車両をフル活用し、約10分に1本の割合で快速列車または普通列車が運行される。2003年から2010年までは特急列車「おわら号」が北陸本線経由で関西・福井・金沢方面から直通運転していた。
車両はキハ120系気動車の2両編成ワンマン運転が基本である。2011年3月11日まで日本全国で最後のキハ58系気動車も運転されていた。
富山地区における社会実験
富山市が主体となって通年で行われている高山本線活性化事業の一環として、2006年から2011年までJR高山本線活性化社会実験を実施し、2006年10月21日から猪谷駅 - 富山駅間で第1期の社会実験として列車の増発が行われていた。
焼石駅 - 下呂駅間はバス代行輸送が行われる。また、これにより岐阜県道88号下呂小坂線が全面通行止めとなり、半月の間復旧作業が行われて7月11日に通行が再開される。 6月27日:17時から運転を再開、翌日から全列車通常通りの運行となる。
1999年(平成11年)12月4日:美濃太田駅 - 高山駅間でワンマン運転開始。急行「たかやま」が廃止され、大阪駅発着の特急「ひだ」が運転開始。
2001年(平成13年)10月1日:名鉄から乗り入れる特急「北アルプス」が廃止。
2003年(平成15年)10月1日:高山駅 - 猪谷駅間でワンマン運転開始。
2004年(平成16年) 10月22日:台風23号による大雨によって岐阜県飛騨市宮川の線路や鉄橋が流失し、高山駅 - 猪谷駅間が不通になる。 11月18日:高山駅 - 飛騨古川駅間が復旧し、運行再開。
2005年(平成17年) 3月31日:この日限りで神岡鉄道神岡線に直通の貨物列車廃止(実際は同年1月より休止)。富山口での貨物列車は速星駅 - 富山駅間のみとなる。 10月1日:飛騨古川駅 - 角川駅間が復旧し、運行再開。
2007年(平成19年) 3月18日:岐阜駅 - 坂祝駅間の貨物列車が廃止され、岐阜口での貨物列車が消滅する。 4月1日:日本貨物鉄道の第二種鉄道事業(岐阜駅 - 高山駅間 136.4 km)が廃止。 9月8日:角川駅 - 猪谷駅間が復旧し、全線で運行再開。
2008年(平成20年) 3月15日:速星駅 - 西富山駅間に臨時駅として婦中鵜坂駅が開業。