交換船
1941年12月8日に、日本軍がマレー作戦を発動しイギリスとオーストラリアなどのイギリス連邦諸国、続いてアメリカやオランダなどとの間で開戦した。
その後、両陣営において、開戦により交戦国や断交国に残された外交官や民間人(企業の駐在員や宗教関係者、研究者、留学生とそれらに帯同した家族などの一時在住者)の帰国方法が問題になった。
しかし、開戦後は両陣営の間で国交が断絶され、それぞれの国に駐在する外交官の資格が停止されたことに伴い、政府間の直接交渉が不可能になったことから、まずアメリカの国務省が、12月17日に中立国であるスイスを経由して日本の外務省に交換船の運航を打診し、その後、スイスやポルトガル、スウェーデンなどの中立国を通じて日本とイギリス、アメリカの各外務省担当者が交渉を行った。
さらに1941年12月以降、日本軍がイギリス領マラヤやイギリス領香港、上海租界、イギリス領ビルマ、アメリカ領フィリピンなどにいた各植民地軍を放逐した上に、満州国も在満州のイギリスやアメリカの領事館を閉鎖した。
アメリカで収容所に抑留されていた民間人で、交換船で帰国した人々のうち、次の3人が戦争中に回想録(体験記)を刊行した。
田口修治『戦時下アメリカに呼吸する』(1942年刊)
中沢健『アメリカ獄中より同胞に告ぐ』(1943年刊)
赤坂正策『アメリカ監禁生活記』(同上)
この3冊は、いずれも戦後の連合国運による占領期にGHQの政策の一環として没収処分の対象とされた。