砂川 (岡山県)
砂川の流れる岡山平野では、江戸時代に低平地が干拓により開かれた。このため砂川では過去に何度も水害が発生しており、その改修も当時から行われていた。池田藩が改修を完了したのは延宝5年(1677年)のことであった。元禄4年(1691年)には池田綱政が津田永忠に干拓による沖新田の開発を命令。百間川の東方では、水田用の用水は砂川を延長し、そこに2つの堰を設置して引水した。沖新田および下流の遊水地の工事完了は元禄6年(1693年)の12月であった。
また元禄年間には、かつて赤磐市釣井までしか伸びていなかった田原用水がさらに西へ延長され、砂川と接続された。この工事に際し、小野田川との立体交差のため、日本国内最大規模の石桁水路橋とされる田原用水水路橋(石の懸樋)が建設された。石材に溝を掘って漆喰で接合するという技術が用いられており、移築した上で保存されている。また、熊野岸険と呼ばれる岩盤の開削も要され、難工事であったと伝えられている。この一連の工事は池田綱政の命令に従うものであったが、津田永忠は関与していなかったとされる。
沖新田の完成後は農業用水として利用されただけでなく、フナやウナギを捕獲して生計を立てる者もいた。しかしその後も水害は続き、明治以降にも度重なる洪水による被害がおよぼされた。
砂川は旭川水系下流ブロックにおける最大の支川であり、流域面積は149.2平方キロメートルに達する。赤磐市北部に端を発し、上連川と合流する。吉備高原を削剥して丘陵地帯を形成しており、この丘陵地帯では桃やブドウが栽培されている。
赤磐市の中央を南下するように流れ、惣分川や・今井川・石寄川・一の部川・こぶ川・大谷川・十七川・両宮川と合流しながら岡山市に入る。岡山市内では大明神川・秋芳川・沼川と合流し、岡谷市南部で芳岡川・大川と合流しながら百間川に注ぎ込む。下流ブロック南部では運搬した土砂による谷底平野が南北に形成されている。この平地では朝日や雄町などの銘柄の米が栽培されている。
また、砂川沿いには岡山県道37号西大寺山陽線と岡山県道27号岡山吉井線が走り、主要な道路として扱われている。