マツ
陽樹であり、遷移が未発達の厳しい場所に生えるというイメージが強いが、チョウセンゴヨウ (P. koraiensis) のように動物による種子散布を期待する種は実際に動物が生息するようなある程度遷移の進んだ森林においても苗が成長する。一方で火災によって種子を散布するような種は極めて耐陰性や耐病性が低く、遷移の進んだ状態では更新できないものが多い。厳しい環境下でも生育できるようにマツ属は自身の根に菌類の菌糸を侵入させた、特別な根である菌根を形成する。マツは菌類を通じて土壌中の栄養分や水分の吸収を助けてもらっており、逆に菌類に対しては光合成によって得られた同化産物を分け与えているという共生関係にある。マツと共生して菌根を形成する菌類は多数知られている。「キノコ」として我々が利用できる種も多く、日本ではマツタケ(松茸)、ショウロ(松露)、アミタケなどが特に有名。
急斜面に生えるP. canariensisの群落
海岸の岩場に生えるクロマツ
厳しい気候で樹体のほとんどが白骨化したP. longaeva
林床で成長するP. strobus実生
マツは様々な動物に利用される。昆虫に対しては餌や隠れ家を提供する。葉は蛾の幼虫やハバチ、樹液はアブラムシやカイガラムシ、木材はカミキリムシ、ゾウムシ、キクイムシやキバチなどの餌として利用される。球果に侵入して中の種子を食べる昆虫もいる。これらのマツに集まる昆虫を目当てにサシガメなどの肉食性昆虫、アリや寄生蜂なども集まってくる。
マツの種子は一般に無害であり松の実(英:pine nut)と呼ばれ多くの種で食用となる。特にチョウセンゴヨウ (P. koraiensis) やその近縁種、イタリアカサマツ (P. pinea)、北アメリカ西部に生える英名Pinyon Pinesと呼ばれるグループの種子は大きく経済的価値が高い。なお、松の実を食べた直後から数日後に一過性の味覚障害を生じることがあり、欧米ではpine mouth(和名未定、直訳するとマツの口)と呼ばれている。原因は分かっていない。
表皮のすぐ下の皮である形成層も食用となる。日本では松皮餅などが知られ、北欧のサーミ人などは春に木から剥がし乾燥させ保存できる状態にしたものをシチューやバークブレッドなど様々な形に加工し、アメリカ先住民も他の木の形成層と共に食用としてきた。
ジンの香りづけのネズミサシ、杉樽で作る日本酒のようにマツ類も香料としての利用がされる。中国の紅茶の正山小種は、タイワンアカマツなどの木材や樹皮で燻して独特の香りを付けて作られる。朝鮮半島には松葉と共に蒸すことで香りをつけた餅「松片(송편、ソンピョン)」があり、秋夕、いわゆるお盆の時期に食べる風習がある。花粉もクッキーなどに混ぜられて食べられる。マツ類の若葉を砂糖水中に浸しておくと、葉に付着している細菌が炭酸ガスを発生させサイダーになる。サイダー自体への香りづけした飲料も日本や韓国で見られる。葉を煮出して松葉茶として飲まれる。
以下にマツ属の種を列挙する。なお、研究者によって分類に多少の相違がある。やや古いが書籍としてまとまっているもので特に有名なものにMirov (1967)があるので興味がある方はそちらも参考にされたい。
ponderosa
和名は英名Ponderosa pineの直訳。英名は種小名前に由来し、その種小名ponderosaは「重量のある」の意味。グループの中心となる種でアメリカ西部山岳地帯に広く分布し分布域はこのグループでは最大。地域差が大きくいくつかの亜種が認められている。サトウマツ(P. lambertiana)と並び最大樹高80mを超えるものが記録されている巨大種。アメリカ西部のロッキー山脈から西海岸にかけての地域は巨大な針葉樹が多く、ヒノキ科最大のセコイアデンドロンやセコイア、マツ科カラマツ属の最大種であるLarix occidentalisもこの地域が原産である。
P. pseudostrobus
和名未定の種。メキシコから中米ホンジュラスにかけて分布。葉は垂れ下がる。
P. sabiniana
和名未定の種。カリフォルニアの乾燥した山岳地帯に広く分布。樹高15m程度の小型種、樹形は枝が細く葉の付き方も粗雑、葉の色も灰色味を帯び艶のない色なためか荒れた印象を受ける。英名Ghost Pine(幽霊の松)やGray Pine(灰色の松、活気のない松)、foothill pine(小さい丘の松)など、 種小名はイギリス人Joseph Sabineに因む。小柄な外見に似合わず球果は最大30cm以上になる巨大で種も大きく、先住民達の間でも古くから食用として認識されてきた。このため多数の現地名を持つ。
P. torreyana
カリフォルニア本土及び沖合の島に局所的に分布する。
widowmakers(未亡人製造機)の名前を持つ大きな球果
ポンデローサマツ
ポンデローサマツの樹皮
Pinus pseudostrobusの葉
Pinus sabinianaの球果
いずれも地中海沿岸に分布。
Pinaster亜節
球果の鱗片に棘を持たないグループ。
P. brutia
地中海東部地域、特にトルコ西部を中心に分布する。イラン、ジョージアにも隔離分布しこれらは亜種とされる、
P. canariensis
北アフリカのモロッコ沖に浮かぶカナリア諸島に分布し、種小名もここから来ている。現地は降水量が年間300mm以下と非常に乾燥しており、霧から水分を補給するという。樹高は40m以上、直径1mに達する大型種で針葉は3葉。成木は萌芽力に富み、火災で幹や葉が焼損しても幹から芽を出して再生する。成長が遅く樹脂に富むために木材は重く、比重が1を超えることもしばしばあるという。
アレッポマツ P. halepensis
地中海地域原産。球果は緑色から赤く染まり、最終的に赤茶色になる。
P. latteri
インドシナ半島の標高400-1000m程度の丘陵地帯に分布。樹高は最大40m、直径1.5mを超える大型種で、針葉は二葉。
メルクシマツ P. merkusii
インドシナ半島、およびフィリピンとインドネシアに分布。分布域は赤道を僅かに越え、南半球に天然分布する唯一のマツとされる。樹高は40m以上になることもあり、大きい部類に入る。
フランスカイガンショウ P. pinaster
地中海西部地域、特にフランスからイタリアにかけての一帯と、対岸のアルジェリアからモロッコを原産とする。フランス語名Pin maritimeは海岸のマツの意味で和名もここから来てるが、海岸だけでなく分布南限では標高2000 mの山岳地にも生える。
greggii
たがいに300km以上離れたメキシコ北東部の2地点、標高1500 -2500mの乾燥した山岳地帯に分布する。後述のP. patulaと近縁で交雑可能で見た目もよく似ているが、patulaに特徴的な葉の垂れ下がりはない。種小名はアメリカ南部からメキシコにかけて活躍した探検家Josia Gregg (1806-1850) に由来。
P. herrerae
和名未定の種。メキシコに分布し、樹高30mに達する中型種である。
P. jaliscana
和名未定の種。メキシコ中部のハリスコ州に分布し、学名もここからきている。
P. lawsonii
和名未定の種。メキシコに分布する。
P. muricata
カリフォルニアとメキシコ北部の海岸から比較的近い地域に点々と分布域を持つ。樹高25-30mの中型種で針葉は二葉。
P. oocarpa
メキシコからグアテマラの標高1000 -2500mの山岳地帯に分布。球果は長い柄を持つ。種小名oocarpaは「卵型の果実」の意味、英名egg cone pineも同じ意味である。
P. patula
メキシコ南部の標高1800m以上の山岳地帯に分布。樹高40m、直径1mに達する大型種で高地での林業用樹種として南米やアフリカでも栽培される。シダレヤナギのように垂れ下がった葉が特徴的で園芸種としても用いられる。種小名patulaは「僅かに開いた」の意味。
P. praetermissa
和名未定の種。メキシコに分布する。
P. pringlei
和名未定の種。メキシコに分布する。種小名はアメリカの園芸家であるサイラス・プリングル(Cyrus Guernsey Pringle、1838-1911)に因む。
ラジアータマツP.
P. pungens
アパラチア山脈沿いに分布。樹高15m未満のことが多い小型種で針葉は二葉稀に三葉。種小名のpungensは「尖った、針のような」の意味で名前の通り球果の棘は大きく非常に鋭い。
リギダマツ P. rigida
このグループでは最も北方まで分布する種で合衆国北東部のカナダとの国境付近まで分布。厚い樹皮、幹の不定芽が発達しており幹から直接葉を出す、球果は卵型で樹上に永く残るなど火災に適応したと見られる形態を見せる。ただし、後述のP. serotinaと異なり、球果は成熟後すぐに開いて種子を散布してしまうという。英名Pitch pineは樹脂の多さに由来。ミツバマツ、アメリカミツバマツなどとも呼ばれることもあり、その名の通り三つ葉である。
ヌママツ P. serotina
和名は英名Pond pineの直訳。アメリカ合衆国南東部原産でリギダマツより南に分布する。リギダマツに酷似しており、別種ではなく亜種と考える学者もいる。球果はリギダマツ同様樹上に永くとどまるが、開く条件がリギダマツよりも厳しく、晩生 (serotiny) であり火災などに乗じて開くという。種小名もこれに由来。
テーダマツ P. taeda
比較的水辺を好むマツといわれ、英名Loblolly PineのLoblollyは湿地を指すという。樹高50 m以上まで非常に大きくなる種で、製材やパルプを目的とした林業用の樹種としてもよく用いられる。球果は細長く種鱗には鋭い刺を持つ。日本で流行しているマツ材線虫病に強く、一時期日本での導入も検討された。和名は種小名に由来し、そのtaedaは松明の意味。
モミハダマツPinus glabraの樹皮
二・三葉松類と五葉松類でやや性質が異なっており、二・三葉松類の材は一般にやや黄色みを帯びており硬いことから、英語ではhard pine(硬いマツ)やyellow pine(黄色いマツ)などと称される。これに対して五葉松類は白く柔らかいことから、white pine(白いマツ)やsoft pine(軟らかいマツ)と呼ばれる。比重も二葉松類が0.55程度に対して、五葉松類は0.45程度とやや軽いことが多い。
強度があり木造建築などにも用いられるが、一般にスギやヒノキと比べて耐腐朽性(たいふきゅうせい)に劣るとされており使いどころを選ぶ。一般に二葉松は建材として柱や梁に用い、より軟らかい五葉松類の材は水道用木管、木型、曲物、塗物の下地など柱と比べて高度な加工が必要なものに用いられるという。樹脂が多く心材色の濃いものは肥松(こえまつ)と呼ばれて珍重され、羽目板や床の間など直接目に触れる箇所に使われるという。
また、強度面から鋼管杭が発達していない頃には、鉄筋コンクリートビルなど大型構造物の杭基礎にも用いられた。1938年(昭和13年)から始まった新丸ノ内ビルヂングの工事例では、10000本のマツ丸太の使用が見込まれていた。
1940年、戦時色が強くなった日本では、特定の樹種の木材について用途指定がなされたが、マツの小丸太の用途は軍需用のほか坑木、パルプ、包装用資材とされていた。また、鉄道の枕木としても使われていたが、日本の場合防腐処理をしない場合の寿命は3-5年だといい、耐朽性のあるクリ(7-9年)などと比べると半分程度の寿命しかなかった。