論証
妥当な論証は、特定の形式に従ったものである。妥当でない論証は、特定の形式に従っていない。
ある論証が妥当であっても、その結論が真であるとは限らない。前提が偽であっても、論証形式自体は妥当なことがあるためである。妥当な論証で前提が真であるときのみ、結論も真となる。
論証の妥当性は、その形式に依存し、前提や結論の真偽には依存しない。論理学は妥当な論証形式を探すこともテーマの1つとなっている。妥当な論証は前提が真であれば結論も必ず真となるもので、妥当な論証で前提が真で結論が偽となることはあり得ない。論証の妥当性はその形式に依存するので、論証が妥当でないことを示すにはその形式が妥当でないことを示せばよく、同じ形式で前提が真で結論が偽となる例を示せばよい。非形式論理では、これを反論(counterargument)と呼ぶ。
理想的には、論証的会話の目的は、会話の当事者が相互に受け入れられる推論によって共に1つの結論に到達することである。しかし、場合によっては結論の妥当性は二の次とされることもある。例えば、会話の最終目的が、相手を疲れさせ、商品を値切ることにあるのかもしれない。Walton は論証的会話を目的別に次のように分類した。
個人的な口げんか
法廷での論争
宗教的会話
値切るための会話
行動選択の会話
教育的会話
Van Eemeren と Grootendorst は、論証的会話の段階を示した。この段階は、論証のプロトコルと見なすことができる。大まかに言えば、その段階は次のようになる。
遭遇(confrontation): 議題や政治的不一致といった問題の提示。
開始(opening): 証拠の提示方法、何を事実として扱うか、終了条件などの取り決めについて合意。
議論(argumentation): 合意した取り決めに基づいた論理的原則による議論。
終了(closing): 終了条件に達したときに終了する。例えば、予め時間を決めておいたり、第三者に判定してもらうなど。