TGV 001
TGV 001は、3月20日にメーカーのテストコースで初走行し、3月23日に工場の庭で報道関係者に披露されました。運転していたのはベルフォール出身のジャック・ベギーで、SNCFが最初のテストを行うために選んだパイロットである。1972年4月4日にはベルフォール-ヴェスール間を120km/hで走行し、4月11日にはベルフォール-ミュルーズ間を160km/hで走行した。4月25日からはアルザス平原線のストラスブール-ミュルーズ間を走り、5月3日には220km/h、5月20日には240km/hを超えた。6月8日から11日までは、U.I.C.の50周年記念としてパリ・モンパルナスで展示されたため、テストは中断された。
この短い展示会の後、TGV 001はビシュハイムの工場に戻り、1972年7月18日からボルドー-バイヨンヌ間のランド線で行われる次のテストのために装備されました。この区間は直線が多く、曲線が少なく、しかも半径が大きい。1955年にはすでに世界鉄道速度記録が達成されており、高速試験に適している。
7月20日にはTGV 001が280km/h、翌日には290km/hに達した。7月27日には300km/h、8月3日には307km/hに達し、熱電対を搭載した列車の世界記録を達成した。その後もテストは続けられ、9月29日には314km/hの新記録が達成された。
軽量車体で高出力の動力を搭載する設計コンセプトは後のTGV量産車にも受け継がれている。中間付随車は連接車として設計され、各車両間は台車心皿上の連結器で接続されていた。この構造は曲線通過の時、傾きを減らすことが可能である。
機関部には出力3,760kWのTURMO IIIGと4,400kWのTURMO Xがそれぞれ搭載されて試験を実施されており、前者では最高280km/h、後者では最高300km/hでの運転を計画していた。いずれも航空機メーカーであるシュド・アビアシオンが自社製軍用ヘリコプターであるシュペルフルロン用として開発したガスタービンエンジンを転用したものである。このエンジンの出力回転軸を発電機に接続し、発電した電力で台車部に装着された主電動機を駆動させる。
内外装のデザインは、イギリス出身のインダストリアルデザイナーであるジャック・クーパー (Jacques Cooper) が手がけている。車体塗装はオレンジ地に、窓周りにダークグレーの帯を配したもので、のちにLGV南東線開業時に営業運転を開始するTGV Sud-Estにも採用された。