ジェイムズ・ラムゼイ (初代ダルハウジー侯爵)
1812年、スコットランド貴族第9代ダルハウジー伯爵ジョージ・ラムゼイとその妻キャサリン(旧姓ブラウン)の三男として生まれる。
ハーロー校を経てオックスフォード大学クライスト・チャーチを卒業。
1837年から1838年にかけてハディングトンシャー選挙区(英語版)から選出されて庶民院議員を務めるも。翌年1838年3月に死去した父より第10代ダルハウジー伯爵位や連合王国貴族の第2代ダルハウジー・オブ・ダルハウジー・キャッスル男爵位などを継承し、貴族院議員に転じる。
保守党に所属し、1843年から第二次ピール内閣の商務庁副長官(英語版)、1845年から商務庁長官を務める。
保守党の政治家ながらホイッグ党党首ジョン・ラッセル卿から高く評価されており、ピールの跡を受けて首相になったラッセルの決定によって1848年1月よりインド総督に就任した。
積極的な併合政策を取り、第2次シク戦争(1848年-1849年)により、パンジャーブを併合し、1852年からの第2次ビルマ戦争でペグー地方を奪取し、下ビルマ一帯をイギリス支配下においた。
既にイギリス保護領となっていたインド藩王国に対しては強引な併合政策を推し進め、養子相続を認めない「失権の原理」で、後継者の絶えたサーターラー藩王国(1849年)、ジャーンシー藩王国(1854年)、ナーグプル藩王国(1854年)、タンジャーヴール藩王国(1855年)などを、次々とイギリスへ編入した。