小錦八十吉 (6代)
でも、いつかはこういう日が来るだろうと覚悟はしていた」と曙とは全く対照的に淡々とコメントしていた。なお大関の晩年時代は突っ張ろうにも足が出なくなっていたため、威力がなく前に落ちやすいので、相手を捕まえて自分の正面に固定して少しずつ運ぶという取り口になっていた。
小錦が大関時代の1987年11月場所後、横綱・双羽黒は師匠らと衝突の末廃業してしまう。これを機に協会・横審とも横綱昇進について極めて慎重な姿勢を取るようになり、上述の関脇時代鯖折りの大怪我もきっかけに「双羽黒は小錦の横綱昇進を阻んだ最大の加害者」と見る好角家も多かった。それでも小錦本人は双羽黒を恨んではおらず、逆に「あのケガがあったから大関になれた」とコメントしている。また小錦は、体重が余りに重すぎて大関時代の安定期は短く、仮に横綱になれたとしても地位を長く守れる程の実力があったかは大いに疑問視されており、むしろ「横綱になれなかったからこそ『名大関』として名を残せたのではないか」という意見が一般的である。
尚小錦の10勝以上の場所は32場所と、最高位が大関の力士としては魁皇の35場所、千代大海の33場所に次ぎ、歴代横綱と比しても中位に位置する。優勝3回で何度も「綱獲り」に手をかけるなど、戦後大関の中でも魁皇らと同様「最強大関」の一人に数えられる。しかし膝の負傷以降万全でない場所での大負けがあり、大関時代の勝率では小錦の.637に対して、同時代の霧島の方が大関在位は短い(16場所)ながら.647とわずかに上回っている。また後年、通算1047勝・幕内879勝など大相撲史上1位の記録を塗り替えた魁皇は、大関在位65場所・幕内優勝5回など大多数が小錦の成績を上回っているものの、大関時代の勝率は.615と小錦を下回っている。
取組では小錦が寺尾を押し出しての勝利となったが、取組後土俵上で小錦と寺尾はがっちりと握手を交わしていた(それ以前にも寺尾は、小錦らと同じ「花のサンパチ組」同士だった北勝海と琴ヶ梅の引退相撲で二人共に、最後の取組相手として指名されて勝負していた)。尚小錦は、大関陥落後も関脇以下の地位で24場所取り続けたが、これは当時の歴代最長記録だった(現在は2001年11月場所に大関から関脇へ転落、2013年3月場所で引退した雅山の68場所)。 現役引退後は、取得していた年寄株を使用して年寄「佐ノ山」を襲名、しばらく高砂部屋付きの親方として相撲協会に残ったが、1998年7月場所を以て短期間で退職した。2007年6月まで、東京新聞夕刊紙上にて「この道」を執筆、横綱昇進問題や南海龍事件など現役時代のエピソードを含めた自分史を自ら語り、今後の進路として音楽プロデューサーの道を歩むことを明かした。
現役中からボランティア活動にも積極的に取り組み、阪神・淡路大震災の復興支援などを行った。1997年には「KONISHIKI基金」を設立し、ハワイの子どもへの就学援助や日本との文化交流に力を注いでいる。横綱にはなれなかったが、その存在感・人気は横綱クラスで、人格者として角界の人気・地位を向上させた。実際に横綱空位が要因となって1992年4月から曙が横綱昇進を果たした1993年2月まで最高位が大関の力士としては唯一となる力士会の会長を務めた。また、初めて外国人大関となった小錦の存在が、外国人力士の評価を高める上で大きく役立ったことも高く評価されている。
関脇に復帰し大関昇進を懸けた5月場所(この場所は関脇)だったが7日目まで3勝4敗と不調、さらに8日目では小錦と同じ「花のサンパチ組」(昭和38年生まれ)のライバルだった、当時大関の北尾(のち第60代横綱・双羽黒)との対戦で、取り直しの一番で小錦がつり上げようとした所で北尾が鯖折りをかけ、両者合わせて400kg以上の体重が小錦の右膝に集中、耐えきれずにじん帯を損傷・骨折という大怪我を負ってしまう。この負傷により2場所連続休場(当時は公傷が適用された)を余儀なくされ再び平幕の地位に転落、大関獲りも一旦振り出しとなる。
その後も右膝のケガはついに完治することなく、現役時代はこの後遺症に苦しんで好不調の波が大きくなり、大相撲史上最重量のその身体(当時約240kg)をむしろ持てあますことが多くなった。プッシュ戦法がツボにはまれば無敵であるが、一歩間違うと驚くほどもろいという土俵の繰り返しだった。膝の故障でどうしても稽古を減らさざるを得ず、それが体重を増やし余計に膝を悪化させる悪循環になったという。後年小錦は「筋肉の質が硬かった。武蔵丸の方が柔軟で僕より全然頑丈だった」と自身の体質について述懐している。
なお、それから翌年の1987年(昭和62年)3月場所8日目には、当時気鋭の大関であった北天佑との対戦で、皮肉にも北天佑の膝に小錦の全体重がのしかかる形で致命的な負傷を負わせてしまう。取り直しの一番では、北天佑が膝のケガを痛がっていることを察した小錦がケガを庇いながらそっと寄り切るという内容で勝利するも、翌9日目から北天佑は2場所連続休場(公傷適用)となった。
夢は土俵に - 六法出版社(名義・小錦八十吉、翻訳・徳原史郎、1992年3月1日発行 ISBN 978-4897702674)
はだかの小錦 - 読売新聞社(名義・小錦八十吉、1998年1月1日発行 ISBN 978-4643980073)
今日も快晴 KONISHIKI日記 - 中央公論新社(名義・KONISHIKI、1999年8月1日発行 ISBN 978-4120029271)
裸百貫 - 講談社ヒューマンBooks(名義・KONISHIKI、2002年11月12日発行 ISBN 978-4062713511)
みなみのしまからのおくりもの - ヒールザワールドインスティテュート(名義・KONISHIKI、2003年6月1日発行 ISBN 978-4891946876)
KONISHIKI + HuLa Hut ハワイアン・ダイニング - PARCO出版(名義・KONISHIKI、2004年6月24日発行 ISBN 978-4891946876)