上等兵
上等兵に相当する階級に次のものがある。
アメリカ合衆国 陸軍:Private First Class(プライベート ファースト クラス) 海軍:Seaman 海兵隊:Lance Corporal(ランス コーポラル) 空軍:Airman First Class 1967年までは、Airman Second Class だった。
イギリス 海軍:Able Rate 1999年4月1日に上等兵と一等兵が統合された。 空軍:Leading Aircraftman
フランス 陸軍、空軍:Caporal 伍長と和訳されることがあるが、下士官ではなく兵である。 海軍:Quartier maître (de 2 classe) 国家憲兵:Brigadier
ロシア 陸軍:Ефрейтор 海軍:Старший матрос
中国 陸軍、海軍、空軍:上等兵
大韓民国 兵役に就くと必ずこの級で満期除隊するため、各国軍と位置付けが異なる。
大日本帝国陸軍では、1876年(明治9年)12月16日の陸軍武官表改訂により歩兵科と騎兵科に上等卒(じょうとうそつ)を設けてから 、1940年(昭和15年)9月13日勅令581号(9月15日施行)により陸軍兵等級表を改正して兵長が設けられるまで兵の等級の最上位であった。初年兵にとって上等兵は「先輩」の中の優秀者とみなされていた。
上等兵になれる者は,同年兵の4分の1程度といわれる。伍長勤務上等兵になると、多くても中隊に3人程度である(歩兵中隊の場合、平時は二年兵・初年兵ともにそれぞれ約60名程度)。そのため全ての初年兵にとって、上等兵は憧れの地位であり、入営から4か月後(時代によるが昭和初期までは3か月)、第1期検閲終了後に発表される上等兵候補者の発表は、最大の関心事であった。満期除隊して民間の職場に復帰すると、上等兵ならば体力人格ともに優秀者とみなされ、在郷軍人会でも優遇される場合があった。農村の場合は、村の顔役が一席設けてくれるような存在であった。そのため、模範青年としてその後の仕事や嫁取りに良い影響をもたらした。
初年兵の中から選ばれた者が、上等兵候補者特別教育を受け、適任と認められた者が上等兵に進級した。上等兵への進級は、12月頃に行われる第1選抜から始まり、以降順次期間をあけて数次の選抜により決定されていく。真面目に勤務に精励していれば除隊と同時に形式的に上等兵になれる者もいた(これを営門上等兵と称した)。しかし兵隊仲間では在営年次がものをいい、たとえ上等兵であっても年次の浅い兵は万年一等兵の古年次兵には常に敬語を使い、時にはビンタをもらうことがあった。