竜虎川上
相撲は5歳から地元の道場(宇土少年相撲クラブ)で始めた。道場にはのちに大関となる正代も通っており、共に汗を流した関係である。2006年8月に叔父の17代尾上(元小結・濱ノ嶋)が三保ヶ関部屋から分家独立して尾上部屋を興した後は、母親に連れられて部屋のパーティーに参加し夏休みを利用して部屋に遊びに行くこともあった。小学校5年生までは、相撲と並行して水泳とサッカーも習っていた。小学校高学年になると文徳高校へ出稽古に通うようになり、突き押し相撲を徹底的に叩き込まれて宇土市立鶴城中学校3年次には全国中学校相撲選手権大会と全国都道府県中学生相撲選手権大会の両方で優勝し、史上4人目の中学2冠を達成した。2013年12月に熊本市で大相撲の冬巡業が行われた時には関取と子供の稽古の時間に土俵に上がり、当時大関だった稀勢の里(のち第72代横綱)の胸を借り、稀勢の里に「幕下の力はある」と評価された。2014年2月には第69代横綱白鵬が主催する白鵬杯に出場し、「全く危なげない突き押し相撲」で中学の部を制して中学3冠となった。
中学校卒業後は、稽古をつけてもらった恩義のある文徳高校へ進学。1年次からレギュラー入りして2年次に全国選抜高等学校相撲弘前大会個人優勝、3年次に選抜高校相撲十和田大会個人優勝の実績を残しているが、左足首の骨折がありインターハイでは結果を残せなかった。