三徳川
高低差が大きい小鹿渓では、谷底と崖上で気温の逆転現象が起きており、水面付近は気温が低く高地性の植物が群生し、標高が高いほうが気温が高く南方系の植物が生えている。小鹿渓は1937年(昭和12年)に国の名勝に指定されたが、1953年(昭和28年)に鳥取県が中津ダムを建設し、水量が著しく減って大きく景勝が様変わりした。
中津ダムは渓谷の高低差を利用する発電用で、中津貯水池でためた水を送水管で下流の小鹿第一発電所へ送り、発電している。さらにその水は小鹿第二発電所で再利用される。このほか、三朝温泉の南の山中の三朝高原と称する標高300~400メートルの台地には発電用の三朝ダムがあり、三朝調整池を備えている。
神倉付近から下流側では、天神川水系としては珍しく河岸段丘が形成されている。比高60から70メートルの段丘上に、右岸側には東小鹿、左岸側には西小鹿の村が形成されているが、もとは段丘下にあった7軒の家が川の氾濫を避けて3軒が東、4軒が西側の段丘上にあがったのが発祥と伝えられている。その後、両岸から小支流を集め、三朝町片柴で三徳川に注ぐ。
源流付近から三徳川への合流地点まで県道33号が並走している。
三仏寺の山域には三徳川の小支流があり、明治時代の『名勝史跡三徳山三佛寺全景』には、「阿弥陀滝」、「念仏滝」、「粟滝」などをもつ尼子川が「馬洗渕」で合流する様子が描かれている。また、参道に近い垢離取川(こりとり-)は上流に「不動滝」、さらに山中に「龍徳院滝」、「真蛇滝」をもつ。垢離取川は近年、鳥取県によって「歴史の水」に選出されている。
一帯は三徳渓谷と呼ばれることもある。1889年(明治22年)に村制が敷かれた頃は三仏寺の門前を「三徳村」と号した。
三仏寺の寺域を出ると流路は北西に転じ、三朝町坂本地区で支流の黒川、坪谷川(つぼたに-)を合わせて西に向きを変える。この辺りから天神川へ合流するまでの区間は、構造谷と考えられている。さらに北から波関川(なみぜき-、なんぜき-)、南からは三徳川最大の支流である小鹿川(おしか-)が合流し、沖積地が形成されている。明治初期の頃は、この地域(現在は片柴地区)は三徳川流域で最も人口が多く、明治中期に「鼎村」となった。
三徳村と鼎村は1917年(大正6年)に合併して三徳村となった。さらに1953年(昭和28年)に支流の小鹿川流域の小鹿村、加茂川・竹田川(天神川の旧名)上流域の旭村・竹田村と合併して三朝町となった。