病理学
痰、尿、分泌物などに含まれる細胞の検査を行う。検査対象は個々の細胞であり、標本に含まれる細胞の異型度や分化度などの特徴を調べる。患者の負担は比較的軽い検査であり、病気のスクリーニングに用いられる。細い針で穿刺して注射器で検体を吸引する場合や内視鏡を用いて病変部を採取する場合もある。パパニコロー分類や陰性/陽性で判定がなされる。病変の存在推定など補助診断が可能であるため、重要な検査方法の一つとなっている。