社会人野球日本選手権大会
(第38回大会のもの。かっこ内はチーム数)
都市対抗野球大会優勝チーム (1)
全日本クラブ野球選手権大会優勝チーム (1)
主要地区連盟主催大会優勝チーム (11)
最終予選勝ち上がりチーム 北海道地区 (1) 東北地区 (1) 北信越地区(新潟・長野・富山・石川・福井) (1) 関東地区 (4) 東海地区 (静岡・愛知・岐阜・三重) (3) 近畿地区 (4) 中国地区 (2) 四国地区 (1) 九州地区 (2)
なお上述の通り、2021年も第1ステージを神戸、決勝ステージを京セラドームに分割している。
日本選手権が「年間王座決定戦」であるとの位置づけを明確にするために、日本選手権対象大会に出場するチームを、各地区連盟の推薦によるものとし、(1)企業チーム、(2)企業チーム以外である場合は、過去10年以内に2大大会(都市対抗、日本選手権)の本戦に出場経験を有するチーム、に限定する。なお、(2)に該当するチームは、クラブ選手権の出場はできないため、クラブ選手権予選が始まるまでに、クラブ選手権予選と日本選手権予選(対象大会)のどちらに出場するかを選択する。
日本選手権対象大会を2つ増やす。当該大会は次の2大会。
日本選手権対象大会 JABA日立市長杯選抜野球大会 JABAベーブルース杯争奪大会
なお上述2大会は近年までプロ野球2軍チームが出場していたが(前者は主としてイースタン・リーグ在籍球団、後者は中日ドラゴンズ)、当該プロチームが優勝した場合は準優勝した社会人チームには出場権は与えられず、準優勝した社会人チームが所属している地区の最終予選通過チーム数を1つ増やす。
日本選手権対象大会の試合形式を統一し、予選でリーグ戦を行い、上位チームによるトーナメントで優勝チームを決定する。これにより、遠征による費用対効果を高める。
都市対抗野球では開幕試合の前に会場である東京ドームのグラウンド上で優勝旗返還、選手宣誓等のセレモニーが行われるが、日本選手権では関係者のみが出席して大会初日前日に大阪市内のホテルで行われる。
開幕試合の始球式には、決勝戦中継番組を制作するNHK大阪放送局が、毎年年度下半期に製作する連続テレビ小説の出演者を来賓ゲストとして招待している。2009年は『ウェルかめ』から岩佐真悠子が、2010年は『てっぱん』から朝倉あきが、2013年は『ごちそうさん』から前田亜季がそれぞれ始球式を行った(かつては竹内結子、宮地真緒など主演者が行ったこともある)。なお、2011年は日本選手権が行われなかったが、第82回都市対抗野球大会の初日に大会始球式として『カーネーション』から柳生みゆが始球式を行った。また、2012年では開幕試合の始球式が行われず、決勝戦の始球式に高橋メアリージュン(『純と愛』出演)が登場した。