瀬底島
古くから瀬底島の沖合は荒れやすく、王朝時代から船舶の転覆・座礁事故が発生していた。それに対して瀬底島と本部半島に挟まれた海峡は穏やかであるため、外航船の避難港として利用されていた。この一帯の海域は『球陽』には「瀬底二仲(シークタナカ)」、明治時代の水路誌には「瀬底港」と記されている。1911年(明治44年)にアメリカの軍艦アルバニー号が来航、1944年(昭和19年)の十・十空襲では、停泊していた潜水母艦「迅鯨」などの艦船が攻撃を受けている。
沖縄本島と架橋する以前は渡し船が唯一の交通手段で、1946年(昭和21年)から橋梁完成まで汽船が運航した。当時の瀬底港と沖縄本島側の浜崎港(両港とも2006年に本部港に統合)を1日11便で結び、朝方と夕方には島内の学生が沖縄本島の学校へ通学するために利用していた。現在は近くのビーチが観光資源として整備されている。
1972年(昭和47年)から7年間、瀬底大橋の建設に関する調査が行われた。
島全域は本部町の大字である「瀬底」に属し、瀬底島西約6キロメートルの海上にある水納島も同字に帰属する。
瀬底島は元来今帰仁間切の所属であったが、1666年に今帰仁間切から新たに伊野波間切として分割された。翌年1667年に本部間切に名称を変更、『琉球国由来記』にも本部間切瀬底村と記述されている。琉球王国時代初頭は瀬底村の1村のみであったが、1736年に石嘉波(いしかわ)村が農地開拓のため本部半島から移り2村体制となり、1896年(明治29年)に両村とも国頭郡へ編入、1903年(明治36年)に石嘉波村は瀬底村に合併された。そして1908年(明治41年)に本部村瀬底、1940年(昭和15年)に本部町へ町制施行した。