1917年のスパイ活動法
それから編集の妨げるために編集者は起訴され、出版活動は中断され、郵便物の郵送は再び拒否された。実際に、バールソンは政権の支持者たちをも目標とし始め、彼の精力的な法の執行はあまりにも行き過ぎたものとなっていた。大統領は彼に検閲行為をやめるよう「最大限の警告」を発し、諍いは彼らの政治的な協力関係の終わりを示した。
1918年5月、ペンシルバニア州のものみの塔聖書冊子協会のジョセフ・フランクリン・ラザフォード会長とものみの塔の7人の編集者と協会の会員は、1年前に協会が出版した冊子「終了した秘儀」において述べたことがスパイ活動法が規定する扇動の容疑がかけられた。冊子は愛国主義が妄想と殺人であると主張し、会員は戦時下にあったアメリカの兵役における不義、不忠、義務の拒否と徴用の妨害を教唆しているとの容疑がかけられた。カナダでは、ウィニペグの新聞が「扇動的、反戦的な記述」であると述べ、またグレゴリー司法長官が危険なプロパガンダであると述べたことにより、1918年2月から冊子の発行が禁止されていた。6月21日、ラザフォードを含む7人の責任者たちは、4つの容疑で最高で20年の懲役を言い渡され、同時に収監された。彼らは最高裁のルイス・ブランダイス裁判官の命令によって判決が覆され、保釈されるまでの9か月をアトランタ刑務所で過ごした。1919年4月、控訴審は彼らが「行き過ぎた、また公平でない裁判」を受けたとの判断を下し、彼らが受けた判決は覆された。1920年5月、政府は彼らにかけられていたすべての容疑はなくなったと発表した。