小川健太郎
1934年1月12日に福岡県久留米市で生まれる。福岡県立明善高等学校卒業後の1954年に東映フライヤーズへテスト生として入団するが、肩を痛めて僅か2年後に自由契約を通達された。一説には、1955年8月27日の対西鉄ライオンズ戦でプロ初登板を果たす予定だったが、前日に先輩選手と殴り合いの喧嘩を起こしたことで登板を回避され、そのまま退団に至ったとも言われている。
東映フライヤーズを僅か2年で退団となった小川は一度プロ野球から離れ、社会人野球でのプレーを選択する。最初に所属したのは鹿児島県から奄美群島および沖縄県へのフェリー航路を運営している照国海運軟式野球部で、1956年に当時創部して間もないリッカーミシンへ移籍した。リッカーミシンでは1957年の都市対抗野球大会南関東大会での準優勝に貢献するが、ここで一度野球から離れて学研の一般社員として社業に専念した。