階級章 (自衛隊)
各自衛隊の制服の種類に応じ、着用する階級章も異なる。陸上自衛隊・航空自衛隊では、甲・乙階級章に加え、礼服用と略章が制定されており、海上自衛隊では甲・乙・丙階級章に加えて、略章が制定されている。通常の制服着用時には、甲・乙および丙階級章を用いるが、戦闘服装や航空服装等の特殊服装に際しては、階級章の略章を用いる。礼服着用に際しては、礼服用階級章が用いられる。儀杖隊及び音楽隊用制服着用時には、これに装飾を加えたものが用いられる場合もある。
また階級章には桜を図案化したマークを取り入れている。
略章については、海上自衛隊の曹士向けは、かつて白地に黒の略章を用いていたが、黒地のものに変更された。また、黒地に金・赤等を用いた「識別型」のほか、黒地に濃茶色または青・黒・紺の迷彩模様地に灰色の「低視認型」が用いられる場合もある。航空自衛隊も、かつては青と白を基調にしていたが、灰色をベースとした低視認性のものに更新されている。このほか、ソマリア沖の海賊対策によりジブチに派遣されている陸上・海上自衛隊部隊においては、薄茶色地に同色の縁どりが施された、茶色の模様の略章が用いられる場合もある。これは現地の自然環境に合わせ、砂漠用の迷彩服が用いられ、低視認性が考慮されたためである。
陸上・航空自衛隊の幹部・准尉・曹の甲階級章は金属製である。