経済
人々が豊かな生活を送るためには、需要に応じて財やサービスを生産し、充分に供給できるような精度の高いシステムが必要となる。なぜなら世の中にある資源には希少性があり、何かを手に入れるためには、他のものを諦めなければならないからである。経済とはそれらの活動を調整するシステムであり、経済学とはそのシステムを研究する学問である。
人間による重要な経済活動の一つに、取引がある。貨幣を用いた売買も取引の一形態である。貨幣は取引を円滑にする以外に、短期的に価値が変動しにくいため価値が貯蔵できる、商品の価値を計算する尺度になる、といった特徴を持つ。これら貨幣のはたらきも、経済学の重要な研究対象となっている。
経済活動は法律をはじめとする様々な条件によって制約されている。それらの制約のもとで、社会は人々のニーズを満足させるように供給を組織化する。この組織化された供給の仕組みを経済体制 (Economic system) という。代表的な経済体制として以下の3つが挙げられる。