ジョン・シリカ
シリカは、コネチカット州ウォーターバリーで生まれた。父はイタリアからの移民のフェルディナンド(フレッド)・シリカ(Ferdinando (Fred) Sirica)、母はイタリア人の両親を持つローズ・(ジンノ)・シリカ(Rose (Zinno) Sirica)だった。1910年から1918年の間、シリカ一家はアメリカ国内のさまざまな都市に住み、フレッドは理髪師として働きながら、小さなビジネスに何度も挑戦して失敗した。1918年に一家はワシントンD.C.に移った。ジョンはエマーソン・プレパラトリー・スクールに通い、その後コロンビア・プレパラトリー・スクールに編入した。 フレッドは小さなボウリング場とビリヤード場を経営していたが、1922年、トイレから酒類が発見され、禁酒法違反で警察の手入れを受けた。フレッドは逮捕されたが、告訴は取り下げられた。フレッドはすぐに事業を売却して引っ越した。一方、ジョンは高校から直接ロースクールに進学することにした(当時のワシントンD.C.では可能だった)。2度の失敗を経てジョージタウン大学ローセンターに入学し、1926年に法学博士号(LL.B.)を取得した。