ヴァイマル共和国軍
海外からは突撃隊が軍事組織であるという指摘もたびたび行われ、アドルフ・ヒトラー首相はこれを口実に1933年10月14日にジュネーブ軍縮会議と国際連盟からの離脱を表明している。ヒトラーは突撃隊を軍にするつもりはないと明言していたが、突撃隊幕僚長エルンスト・レームらは、突撃隊が新たな軍になる「第二革命」を目指していた。共和国軍と突撃隊の間では協力関係を構築するための折衝がたびたび行われたが、失敗している。レームは軍に取って代わる意志を捨てず、危機感を持った国防相官房長ヴァルター・フォン・ライヒェナウは、ヘルマン・ゲーリングや親衛隊に接近し、「長いナイフの夜」による突撃隊粛清に協力することになった。この事件では軍の将官であるシュライヒャーとフェルディナント・フォン・ブレドウも殺害されているが、「ゴムのライオン」と評されるナチス協調主義者であったヴェルナー・フォン・ブロンベルク国防相は強い反発を見せなかった。1934年8月にヒンデンブルクが死亡し、ヒトラーが国家元首(総統)となると、軍は忠誠対象をヒトラー個人とするよう忠誠宣誓を修正している。
第一次世界大戦の敗戦とドイツ革命の混乱、ドイツ帝国陸軍(Deutsches Heer)及びドイツ帝国海軍(Kaiserliche Marine)は混乱状態にあった。各地や軍港では労働者と連帯した兵士がレーテを結成し、軍隊の上下秩序も崩壊しつつあった。特に反乱が続発した海軍は指導部および軍令部が廃止され、海軍省がかろうじて存続しているのみという状態であった。
陸軍参謀次長となっていたヴィルヘルム・グレーナーは軍の存続をはかるため、共和国政府と協調することを考え、ドイツ社会民主党のフリードリヒ・エーベルトと秘密協定を結び、共和国政府を支持するかわりに軍の存続をはかるという合意を得た(エーベルト・グレーナー協定(ドイツ語版))。レーテの左派は一時期海軍の指導権を握るほどの勢力を持ち、軍の階級を廃止して指揮官の選挙を行う「ハンブルク条項」が採択されるほどの情勢であった。しかしやがて社会民主党政府が勢力拡大し、左派的な軍内部の勢力は政治的に追い詰められていった。しかし人民海兵団をはじめとする左派的な兵力はなおもベルリン内部に残存しており、休戦協定によって、兵員の縮小を余儀なくされていた陸軍にはこれを鎮圧する兵力はなかった。このため軍から退いた将校や兵による義勇軍(フライコール)がこうした左派との戦闘の全面に立つことになった。1919年1月のスパルタクス団蜂起の鎮圧はこのフライコールが主戦力となり、以降軍内部の左派運動は次第に沈静化されていった。