香港の戦い
英領香港は、1841年のアヘン戦争の際にイギリス帝国が占領し、1842年に大清帝国との間で結ばれた南京条約の結果、香港島を領有したことに始まる。1898年の北京条約で対岸の九龍城と昂船洲(ストーンカッター島)を永久領有、新界(九龍半島の残部)を99か年間の租借地とした。すなわち深圳湾から大鵬湾を結ぶ以南の土地ならびに周辺の島嶼四十余および海面を含めて香港植民地とした。香港は英極東政策の根拠地として発展を遂げ、世界有数の大国際港になった。1931年秋の満州事変を契機にイギリスは香港の防備の強化を決定し、1936年に九龍半島中央部一帯の要塞線ジン・ドリンカーズ・ライン(en:Gin Drinkers Line)が完成した。1937年に日中戦争(支那事変)が勃発すると、蔣介石率いる中華民国は政府を重慶に移し、イギリスが極東に持つ唯一の海軍基地である香港は中華民国が諸外国との連絡を維持するための窓口となり、物資の中継基地あるいは宣伝、謀略の基地として重要な地位を占めた。英領香港の開戦時の人口は約175万、うちイギリス人を中心とした西洋人は2万。さらに中国大陸からの避難民も流入していた。香港島は水道水の供給が最大の弱点であった。降雨量が安定せず水不足になりがちで、通常時でも水の半分は九龍側に依存していた。
1941年12月8日朝、真珠湾攻撃と同時刻に第23軍飛行隊は啓徳飛行場のイギリス軍機に対して航空第一撃を加えた。開戦命令の電文は「ハナサク・ハナサク」という暗号であった。イギリス軍は対応が遅れ、啓徳空港もこの際に攻撃され、マニラから到着したばかりのパンアメリカン航空のシコルスキーS-42をはじめとする航空機を日本軍に破壊され、空軍機と義勇軍使用の民間機、航空会社の民間機あわせて12機が炎上、2機が大破し全飛行機を失ってしまった。
同日、第23軍各部隊も順次国境を突破して前進した。酒井軍司令官は九龍要塞ジン・ドリンカーズ・ライン主陣地への組織的攻撃を意図し、各部隊に準備を命じた。攻撃発起までの準備期間としては1週間程度が予定されていた。
ところが9日夜、第38師団戦闘指揮所へ、歩兵第228連隊から「標高二五五ニ拠リ頑強ニ抵抗スル敵ニ対シ夜襲シ奮戦約三時間ニシテ二三三〇之ヲ占領セリ」という内容を含む電報が届いた。歩兵第228連隊長土井定七大佐は後方で敵情地形を偵察していたが、城門貯水池南側高地に対する夜襲を考えた。南側地区は自己連隊の責任外地域であったが、土井連隊長は、イギリス軍に隙があるのならば、奇襲をもって敵陣地を奪取したいとの願望を密かに抱いていた。
9日夜、土井連隊長は第3大隊に夜襲の決行を命じた。20時30分、若林東一中尉の率いる第10中隊は255高地のイギリス軍陣地に突入し、3時間の戦闘の末これを奪取した。
香港の戦い(ホンコンのたたかい、英語: Battle of Hong Kong)は、太平洋戦争での南方作戦中の香港作戦において、同作戦を行う日本軍と、イギリス領香港を統治するイギリス帝国のイギリス軍との間で勃発した戦闘である。なおこの戦闘で日本軍は勝利し、その後終戦まで香港地域を占領する事となる。また同戦闘時の香港駐屯イギリス軍には、英領インドやカナダといった当時のイギリスの植民地部隊をはじめ、中華民国の国民革命軍の部隊や自由フランスの義勇兵部隊も参加していた。