プロトン核磁気共鳴
したがって本来は4本の強度が等しいピークが出るはずだが、実際は3本しか出ない。4本のピークのうち1つが2.5 ppm + 7 Hzのところに、2つが2.5 ppmのところに、最後の1つが2.5 ppm − 7 Hzのところに出るため、ピークの高さの比は1:2:1となる。これは三重線(triplet)として知られ、プロトンがCH2基から3結合を挟んだところにあることを示している。
これは任意のCHnグループについて当てはめることができる。CH2-CHグループがCH3-CH2に変わっても化学シフトは変わらず、カップリング定数が理想的であるならば次のような変化が起こると予想される。
CH3のピークとCH2のピークの相対的な面積比は3:2になる。
CH3の信号は2つのプロトンとカップリングし、1ppmの付近に1:2:1の三重線(triplet)を描く。
CH2の信号は3つのプロトンとカップリングする。
3つのプロトンと理想的にカップリングしてピークが分裂すると四重線(quartet)になり、強度比が1:3:3:1になる。
n個の理想プロトンとカップリングしてピークが分裂した際の強度比はパスカルの三角形と同じ形になる。
n個のプロトンがカップリングするとn+1個のピークが観察されるから、この法則は"n+1則"と呼ばれる。n個のプロトンの周辺にあるプロトンはn+1本のピークの集団として観察される。
そのほかの例としてイソブタン(CH3)3CHを挙げる。CH基は3つの理想的なメチル基に結合し、この基の周囲には合わせて9つのプロトンが存在する。