犬飼知三郎
ルーキーイヤーの1998年は東尾修監督の発案によって、問題児で山田しか操れない蔵獅子丸、山田しか捕球できないドックルを投げないと通用しない知三郎を2人セットとし、この2人の登板日の投手采配は山田に任せるという「三位一体」システムを取り、それをいきなり開幕戦にぶつけたため、プロ入り初登板初先発が開幕戦となった。「三位一体」の日の東尾修監督は、他に投手をベンチ入りさせない、小次郎との初の兄弟対決の試合では途中から野手采配も山田に任せる(この試合では満塁の場面でDHを放棄して打席に立った知三郎はランニング満塁ホームランを打っている。なお、一塁ランナーの獅子丸は超鈍足でホームクロスプレイだったが、すぐ後ろに知三郎が来ており、クロスプレイがもつれているうちにホームを駆け抜けた)などかなり思い切った作戦をとっていた。ただし、「三位一体」システムは1998年のシーズンに描かれただけだったためその後解体した模様。
2002年の開幕戦では9回2死で里中の完全試合を阻止するための代打として登場。フルカウントから高めのきわどい球を見逃し、フォアボールと確信するが判定はストライクで完全試合達成。山田は2002年からの新ストライクゾーンだからストライクで、去年までならボールと解説した。
2004年、四国アイアンドッグスに無償トレードで移籍。移籍後は野手に転向し、主に7番・DHとして出場。2006年からは雲竜大五郎にDHのスタメンをとられている。2007年の後半には「ドッグスのストッパー」と呼ばれており、投手に再転向した模様(なお、パ・リーグではDH制を採っているが、採用するかはチームの裁量であり強制ではない)。