ニコラス・スパークス
スパークスはネブラスカ州オマハで生まれた。父は大学教員、母は眼科医助手であった。兄が1人。妹も1人いたが2000年に死亡した。スパークスは、彼女が『ウォーク・トゥ・リメンバー』の主要登場人物のモデルになっていると語る。
スパークスにはドイツ、チェコ、イングランド、アイルランド系の血が流れており、宗派的にはカトリック教徒として育った。
父の仕事上、スパークス一家は頻繁に転居した。ニコラスは8歳になるまでにミネソタ州、ロサンジェルス、グランド・アイランド(ネブラスカ州)での生活を経験した。1974年にカリフォルニア州フェア・オークスに移り、高校時代まではここに腰を落ち着けた。1984年にベッラ・ヴィスタ高校を卒業(卒業生総代を務めた)。その後、陸上競技の奨学生としてノートルダム大学に入学した。企業金融を専攻。1988年に卒業した後は出版社への就職か法科大学への進学を目指したが、どちらも失敗した。続く3年間は不動産鑑定士、ウェイター、電話勧誘販売業者などの職を経て、自ら製造業の会社を起業した。
学生時代から付き合っていたキャシー・コートと1989年7月にカリフォルニア州サクラメントで結婚した。1992年に薬屋を始め、1993年にはノースカロライナ州ニュー・バーンに移った。2015年、キャシーと離婚した。
彼はニュー・バーン高校や各地の慈善団体に継続的な寄付を行なっている。母校ノートルダム大学の奨学金、インターンシップ、フェロー制度への援助も行なっている。『エンターテイメント・ウィークリー』誌が2008年に報道したところでは、スパークスと夫人はキリスト教系の私立学校エピファニー・スクールに対して「一千万ドル近く」の大金を寄付したという。