機甲科
偵察部隊は軽快な運動能力と通信・偵察・監視能力を有し、偵察活動による情報収集と警戒監視を任務とする。
師旅団に「偵察隊」、地域配備師団の偵察戦闘大隊には「偵察中隊」が編成されている。戦車部隊の本部管理中隊に編成される偵察小隊、第1空挺団団本部中隊の偵察小隊、即応機動連隊・普通科部隊の情報小隊、特科連隊の情報中隊も偵察隊に準じた機能を有する。教育訓練及び調査研究の支援は機甲教導連隊が担任する。なお、水陸機動団の「偵察中隊」は「偵察」を名乗るが、諸職種混成部隊とされている。
偵察部隊の主な装備品は87式偵察警戒車・軽装甲機動車・1/2tトラック・偵察用オートバイ(カワサキKLX250・ホンダXLR250R)・地上レーダ装置・野戦情報探知装置など。雪深い地域の師旅団の偵察隊は軽雪上車・10式雪上車・78式雪上車も装備する。また、機甲師団である第7師団隷下の第7偵察隊のみ90式戦車・81mm迫撃砲を、偵察戦闘大隊・機甲教導連隊偵察隊は60mm迫撃砲を装備している。なお、偵察車と名前が付く装備でもNBC偵察車と生物偵察車は機甲科偵察部隊ではなく、化学科部隊が装備する。
戦車部隊を廃止した「地域配備師団」においては威力偵察の強化・機甲火力の代替等を目的として、従来の戦車部隊の役割を兼任させる「偵察戦闘大隊」が編成され、偵察部隊は隷下の「偵察中隊」として編合される。
第2偵察隊
87式偵察警戒車(第8偵察隊所属)
軽装甲機動車(第11偵察隊所属)
偵察用オートバイ(カワサキ・KLX250)
偵察用オートバイ(ホンダ・XLR250)