大天狗
京都鞍馬寺に現存する狩野元信作(別作者説有)『鞍馬大僧正坊図』は、俗伝では日本で初めて想像された大天狗の姿であるとされている、しかし後述するように姿形そのものは初めてと言うわけではない。それまでの天狗の姿というのは、ほとんどは烏天狗の姿であった。この『鞍馬大僧正坊図』に描かれた大天狗は、烏天狗とは異なる容貌をしており、従来の天狗とは一歩出た大天狗のイメージとして諸山に広がっている。
近世以降、一般に鼻高天狗を大天狗、烏天狗を小天狗と呼ぶ。しかし、飯縄系の大天狗は依然として烏天狗や鳶など古来からの天狗の容貌を残している。
また、『鞍馬大僧正坊図』以前の『天狗草紙』(永仁4年=1296年成立)の三井寺巻には鼻の高い天狗が描かれている。比叡山のある学僧が成った天狗であり大天狗という表現はない。『天狗草紙』が書かれた鎌倉末期はまだ鼻高天狗が主流となる前だったためである。『天狗草紙』に記述される「天狗の長老」とは、一遍上人を指し、「空から花を降らせ、紫雲をたなびかせる術を起こし、民衆を狂舞させ、はては尿まで薬だとありがたせた」ため、天狗の長老と呼ばれたと記述される。これは、当時、一遍の教えが下層民衆の間に熱狂的に受け入れられたことに対する他宗の反感の表れでもあった。