中世西洋音楽
ウィンチェスター・トロープス集はイングランド独特のネウマ符で記され、実際の音の判読はほぼ不可能であるが、聖マルシアルとサンティアゴ・デ・コンポステラの曲集はアキテーヌ方式とされるネウマ符で記され、音の高さもほぼ正確に示されている。が、リズムの表示はされていない。
譜表記譜法
1000年頃には譜表記譜法(譜線を用いた記譜法)が生まれ、相対的な音高が正確に正確に表示されるようになった。11世紀初めのイタリアの音楽理論家グイード・ダレッツォは、等間隔で水平に3~4本の直線を引いて線上または線間に音符を書き入れて音高を示す記譜法を考案し、グレゴリオ聖歌を記録した。また、階名唱法を考案して楽譜の視唱を容易にし、現在のドレミのもとになるものをつくった。
オルガヌムは11世紀になると、聖歌の声部が下声に移り、反進行や斜進行をも加え各声部が自由に動くようになり、時には声部交差をも行う「自由オルガヌム」に発展する。12世紀に入ると、聖歌の声部の1音符と対旋律の1音符という対応関係が崩れ、下声部に置かれ長く引き伸ばされた聖歌の声部1音符に対して対旋律が音をいくつもメリスマ的に連ねて歌う「メリスマ的オルガヌム」が現れる。ただし実例としては、自由オルガヌムとメリスマ的オルガヌムの中間的な形態の、聖歌1音符に対して対旋律2~4音符の様式が多く、1曲の中でメリスマ様式と中間的な形態が交互に並置されるのが普通である。
こうした実例は、イングランドのウィンチェスター大聖堂に伝わる11世紀半ばの「ウィンチェスター・トロープス集」や、当時フランス王を凌ぐ繁栄を見せていたアキテーヌ公国(フランス南西部)のリモージュにあった聖マルシアル修道院で12世紀初めにつくられた写本や、エルサレムやローマに匹敵する三大巡礼地の一つであるスペインのサンティアゴ・デ・コンポステラで12世紀につくられたカリクストゥス写本によって知られる。
9世紀末までは聖歌は全て口承で伝えられていた。9世紀終わりごろに「ネウマ」とよばれる記号が歌詞の上に手書きで書かれるようになり、グレゴリオ聖歌が記録に留められるようになる。しかし初期のネウマは旋律のすすむ方向(上行か下行か)や旋律パターンを大まかに指示するだけで、音価は曖昧であった。これは文法上のアクセント記号に端を発しているためで、覚え書き程度のものであり、知らない歌をそこから読み取って歌えるようなものではなかった。少し経って、ネウマをいろいろ異なった位置に置き、音高をできるだけ正確に表示しようとする音高ネウマが現れるが、リズムについてはまだ曖昧であった。
トルヴェール(北フランス)
12世紀中葉から、トルバドゥールの強い影響下に北フランスのオイル語を用いて詩作・作曲を行うトルヴェールが現れる。アリエノール・ダキテーヌ(ギョーム9世の孫娘)とフランス王ルイ7世の結婚が大きな契機となったという。さらにアリエノールはヘンリー2世と再婚していわゆるアンジュー帝国が成立するが、それに伴ってトルバドゥールたちの活動場所もアンジュー・ノルマンディー・イングランド等の北方に移っていき、彼らもトルヴェールと呼ばれる場合がある。トルヴェールはトルバドゥール同様、愛に関して歌っているが、トルバドゥールが女性の肉体の美しさをも賛美し肉体の愛を忌避していないのに対して、トルヴェールは愛の精神性と規範への関心を強めている。またトルヴェールは英雄叙事詩にも力を入れている。およそ1400の旋律と4000の詩句が残されている。13世紀初めのアルビジョア十字軍が南フランスの宮廷を荒廃させ、トルバドゥールが衰えていく中、その影響を後に伝えた。アーサー王物語や聖杯伝説など騎士道物語の作者としても名高いクレティアン・ド・トロワや、作詞・作曲ばかりでなく劇作者としても名高く中世喜劇の傑作「葉隠れの劇」や「ロバンとマリオンの劇」が有名なアダン・ド・ラ・アルが代表的である。アリエノールの息子のリチャード1世もトルヴェールとして高名で、「囚われ人は決して」は捕囚伝説とともに有名であるが、これは後世の作のようである。女性のトルヴェールはトルヴェレス(Trouveresse)と呼ばれ、ヘンリー2世とアリエノールのイングランド宮廷のメンバーと推測されるマリー・ド・フランスなどが知られる。
このように、マショーは当時用いられていたほとんどの音楽形式による曲で知られる。また、スペイン(カタルーニャ)・バルセロナ郊外の、黒い聖母で知られるモンセラート修道院に伝わる「モンセラートの朱い本」は、初期多声聖歌の発達においてスペインが他国に劣らなかったことを示す価値の高い資料である。
受難劇(聖史劇)全盛
受難劇は、15世紀にかけてヨーロッパ中に浸透し、キリストの全生涯・旧約聖書中のエピソードや外典中の物語・さらには土着的な伝承なども付け加えるという形で大規模化・世俗化していった。劇の中では、ときに悪魔が跳梁跋扈し、舞台の袖にはグロテスクに表現された地獄が大きな口をあけていた。1452年には聖史劇の頂点であるグレバンの《受難の聖史劇》も出現した。これは初日(天地創造から受胎告知)、2日目(バプテスマのヨハネの場から最後の晩餐)、3日目(ゲッセマネから磔刑)、4日目(復活)の構成で、登場人物が数百人、詩句の総行数は3万4574行という、途方もなく大規模なものであった。世界演劇史をみても、このような形での民衆の熱中によってささえられた演劇はほとんど見られない。しかし、以後ルネサンスに入り、宗教改革の影響にもさらされ、こうした受難劇は存在するための基盤を失い、急速に衰微することとなる。