即身仏
明治時代後期に即身仏となることを希望し入定した仏海は、死後三年後に掘り起こされることを希望していたが、明治政府が発した墳墓発掘禁止令のために、発掘(掘出)することができないままでいた。昭和36年(1961年)7月になってようやく発掘されたが、木棺と共に遺体はばらばらで発見されたため、いわゆる組み立てと保存処理が施されて、現在は安置されている。明治14年(1881年)の鉄龍海の場合も、前年に発布された墳墓発掘禁止令が問題となったが、1000日後に信者の手により秘密裏に発掘され、即身仏としての処理がなされ祀られた。信者らは没年を明治元年と偽り続け、真の没年が明らかにされたのは昭和中期のことであった。この他にも東北地方、湯殿山を中心として、即身仏の伝承が残る塚や墳墓推定地が存在するが、それらは未発掘であったり、発掘を試みた例においても遺体は残っていなかった。その他、ある時期まで現存し信仰されていたが火災で焼失した例や、見世物的に持ち出されて(出開帳。江戸時代以降流行した)大正時代に行方不明となった萬蔵稲荷神社の萬蔵の例もある。
即身仏の中には、当人が入定後に祀られることを予定していたものと、入定した遺体を掘り起して後世の人が祀った、すなわち本人が祀られることを認識・了承していなかった可能性があるものとがある。また、特に後期の即身仏は、その出生身分が当時の身分制度下では比較的低いもの、生前に仏僧としての高い地位に登っていないものが目立つ。