三塚博
神道政治連盟国会議員懇談会
「三愛戦争」と呼ばれたこの争いは、1994年の小選挙区制導入で愛知和男が宮城1区、三塚が宮城3区と住み分けが成立したことで解消された。
1982年に国鉄現場を抜き打ち視察を行い、同行していたマスメディアに日本国有鉄道の現場の腐敗ぶりを広く知らしめることで、国労の遵法闘争に終止符を打って、国鉄分割民営化への道筋を切り開くなど、政治家としての実力自体はかなり高いほうではあった。 なお、分割民営化の案が想定されていた当時、本州のJR分割に関して、東日本と西日本と二分割論が主流であった自民党において、「大阪の会社に東海道新幹線をやるわけにはいかん」と、三分割論を強硬に推進した中心人物とされている。結果、中部地方には東海道新幹線を所有するJR東海が誕生し、JR西日本は山陽新幹線を有するのみにとどまった。 竹下登首相がリクルート事件で退陣、退陣直前竹下首相のヨーロッパ外交の飛行機に同席していた通商産業大臣の三塚は宇野宗佑外務大臣に取り込み、宇野内閣で外務大臣に就任した。三塚と同じ福田→安倍→三塚派、中川派に所属し、運輸大臣時代に運輸政務次官を務めていた亀井静香は「三塚さんは早稲田大学の雄弁会だったから、とにかく弁舌さわやかで、ひとたび喋れば誰もが引き込まれた。総会でも、時間だけではなく、清和会はこうあるべきとか、熱く語って場をリードしていくので、若手は魅了されていった。政治の世界では、そうした行動は出世欲が強いと反感を持たれるものだが、なぜか彼は嫌われなかった。普通であれば、一方を向いていると、別の人には背中を向けてしまうものだが、三塚さんは常に誰にでも背中を向けていた。千手観音みたいだった。そういった八方美人のようなやり方は、俺の性には合わなかった。」と述べている。
同改正法案は、日本国が他国に対し、国際連合の決議に基づかずとも独自に経済制裁等の措置を講ずることを可能とするものであった。
しかし同年、山一證券・北海道拓殖銀行の経営破綻といった、未曾有の金融危機に見舞われた際に、目立った指導力を発揮出来ず、北海道拓殖銀行の資金繰りが行き詰まり、北洋銀行への営業譲渡に追い込まれたのが1997年(平成9年)11月17日。大蔵省は「護送船団方式」の維持を北海道銀行との合併に賭けたが道銀側の反対が根強く、「大手20行は1行たりともつぶさない」とする国際公約は脆くも崩れ去り、1997年(平成9年)11月24日に山一證券が経営破綻し、三塚も「マーケットを無視することはできない」と敗北を認めた。大蔵省接待汚職事件の責任を取って、1998年1月に大蔵大臣を辞任した。
また、1997年の宮城県知事選挙で自民党推薦の市川一朗が敗北するなど宮城政界への影響力も低下した。結果、内閣総理大臣への夢は叶わず、翌年には森に清和会会長の座を譲って自らは名誉会長となり(三塚派から森派に移行)、政界の第一線から退く形になった。
その後、清和政策研究会の名誉会長となる。2001年の自由民主党総裁選挙では三塚と当選同期の小泉純一郎を支持した。2003年の第43回衆議院議員総選挙には、高齢と健康問題を理由に出馬せず政界を引退し、2004年4月25日に死去した。発表されている死因は肺炎(一説には肺がんを発病していたという)。76歳没。