ウィリアム・J・ハーディ
ハーディはジョージア州カムデン郡にある「ルーラル・フェリシティ」(田園の至福)農園で、サラ・エリスとジョン・ハーディ少佐の夫妻の子供として生まれた。1838年にウェストポイントの陸軍士官学校を、同期45人中26番目の成績で卒業し、第2アメリカ竜騎兵連隊の少尉に任官された。セミノール戦争(1835年-42年)の時、病に倒れ入院しているときにエリザベス・ダメットに出会って結婚した。病気から快復すると、1840年に陸軍はハーディをフランスに送って軍事戦術を勉強させた。
米墨戦争の時、ザカリー・テイラー将軍の占領軍に従軍し、メデリンとベラクルス包囲戦で名誉少佐、セントオーガスティンの戦いで中佐と2回の名誉昇進を果たした。1846年4月25日のカリシトスの戦いで捕虜となり、5月11日の捕虜交換で釈放された。続いてウィンフィールド・スコット将軍の下に入り、1847年にはラロシアで負傷した。戦後、テキサス州でテキサス・レンジャーズの部隊を率いた。
妻が1853年に死んだ後で、ウェストポイントに戻って戦術の教官を務め、1856年から1860年は士官学校の校長となった。1855年に第2アメリカ騎兵隊(後に第5アメリカ騎兵隊と改称)が結成されたときに上級少佐として務め、続いて南北戦争が始まる直前に第1アメリカ騎兵隊の中佐となった。1855年、陸軍長官ジェファーソン・デイヴィスの命令により、「軽装歩兵あるいはライフル兵として行動する時の部隊の訓練と操軍に関するライフと軽装歩兵の戦術」を出版し、「ハーディの戦術」として一般に広まり、南北戦争の訓練マニュアルとして知られるようになった。