エルフ
テレビゲームでは1987年9月に発売されたファミコン版の『デジタル・デビル物語 女神転生』を皮切りに、『ドラゴンクエストシリーズ』などのファンタジーRPGなどでの登場が続き、特にそのイメージに強固な影響を与えた代表例として、1988年刊行の小説『ロードス島戦記』に登場するディードリットのキャラクターデザインが挙げられる。『ロードス島戦記』の長い耳のエルフのモチーフは、1982年の映画『ダーククリスタル』だと語られている。
しかし、エルフのイメージは必ずしも耳が尖っていると決まっているわけではなく、本来的にはそのような認識は誤りである。
桐島カブキが執筆した『RPGマガジン』の連載「あなたにも出来るファンタジーRPG設定資料作成マニュアル」でのジョーク的記事では、「エルフは生物学的、社会学的、民俗学的に見てただの猿にすぎない」ということを4ページにわたって解説している。記事によるとエルフが人間から見て美しく見えるのは、単にチャーム(魅了)による擬態に過ぎないらしい。
英語では、エルフ(elf)の複数形は、elfsあるいはelvesである。エルフとの関係やエルフの性質をあらわす形容詞に、elven、elvish、elfin、elfishがある。現代ファンタジーにおける慣例では、綴りに「v」を含む形容詞のelvenとelvishは、人間型のエルフに使われる。これはヴァイキング時代の北欧神話のエルフ像と一致する。綴りに「f」を含む形容詞elfin、 elfishは、小柄なエルフに使われる。これは伝承上のエルフや、ルネサンス期、ロマン主義期のエルフ像と一致する。
欧州各国では以下のように呼ばれる、
ドイツ: Elfen, Elben
イギリス: addler(ただし廃語)
オランダ: Elfen, Alfen, Elven
デンマーク: alfer, elvere, elverfolk、ellefolk、huldrer
アイスランド: álfar, álfafólk, huldufólk(Huldufólkは英語のhidden peopleの意)
ノルウェー: alver, alfer, elvefolk
スウェーデン: alfer, alver, älvor(Älvorは英語でfairyと訳される)
elf, álfとそれに関係する単語は、印欧祖語で「白い」を意味する、albhに由来する。