2021年の北海道日本ハムファイターズ
7月19日から8月12日まで、2020年東京オリンピック開催により公式戦が中断された。
前年、2年連続の5位に終わったチームは中日・DeNAで長年コーチを務めた上田佳範が一軍外野守備走塁コーチに就任するなど、配置転換を含め一軍首脳陣を4名入れ替えた体制で栗山英樹監督10年目のシーズンに臨んだ。
長年チームの先発ローテーションを支えていた有原航平がポスティングでテキサス・レンジャーズへ移籍。さらに昨季固定できなかったクローザーに先発候補であった杉浦稔大を抜擢。新戦力としてドラフト1位ルーキー伊藤大海、2月にトレードで獲得した池田隆英の2名が開幕ローテーションに入ったものの昨季チーム最多タイの8勝を挙げたドリュー・バーヘイゲンの来日が開幕に間に合わなかった。
リリーフでは前年の開幕守護神であった秋吉亮が開幕二軍スタート、昨季チーム最多タイの21ホールドを挙げた玉井大翔は右肘手術の影響で出遅れ開幕こそ一軍で迎えたが、開幕セットアッパーは3月16日に支配下登録されたばかりの長谷川凌汰が務めた。また野手では主砲の中田翔が春季キャンプから打撃の状態が上がらず、オープン戦では主力の西川遥輝と渡邉諒も打撃が奮わず、チームは投打に不安を抱えた状態で開幕を迎えた。