アフマド・ヤースィーン
イギリス委任統治領パレスチナのガザ地区アシュケロン近郊の村アル・ジュラに生まれた。生年は1937年とされるが不確かである(パレスチナのパスポートには1929年1月1日と記されている)。第一次中東戦争で村がイスラエル軍に占領されると一家は難民としてガザに移った。12歳のとき、友人とレスリングをしていて脊髄を損傷する。エジプトカイロのアル=アズハル大学に入学するが健康悪化から通学できなくなり、自宅で研究生活を送る。この時に宗教・哲学・政治経済の問題に目覚めたとされる。金曜礼拝では説教をするようになり、ヤースィーンの説教は多くの聴衆を集めた。エジプトでの数年の無職期間を経て、ガザ郊外に帰って小学校のアラビア語の教員となる。生計が立つようになり22歳で結婚、11人の子供をもうけた。
1970年代にガザ地区でイスラム主義運動を始め、ムスリム同胞団パレスチナ支部に加入し、社会互助活動に従事するが、反イスラエル行動から1984年に逮捕された。翌年、シモン・ペレス政権とパレスチナ解放人民戦線総司令部の間で成立した捕虜交換で釈放される。
1987年、イスラエル軍の車両が起こした交通事故により4人のパレスチナ人が死亡した事件が起こると、ムスリム同胞団パレスチナ支部の行動組織として、アブドゥルアズィーズ・アッ=ランティースィーと共同でハマースを創設した。