ムスティスラフ・ロストロポーヴィチ
作曲家外山雄三にチェロ協奏曲を委嘱し、1971年に、NHK交響楽団の演奏会(東京)で、自らこれを初演している。
寿司、うなぎをはじめとする日本料理が大好きで、来日の際には必ず東京の築地市場を訪れたが、マグロのトロには目がなく、関係者から「大トロ、中トロ、ロストロ」と茶化されたという。大江健三郎の愛読者でもあった。
1980年代にソビエトから国籍が剥奪されている間は、ヤマハのジュニアオリジナルコンサートの宣伝インタビューのような仕事も、好んで受けていた。当時の皇后美智子の古希のお祝いに来日、天皇、皇后の臨席の下でチャリティー・コンサートを開くなど、日本の皇室との縁も深かった。
典型的なロシア人と評された。友人にインフルエンザで重篤と嘘をつき見舞いに来させ、点滴の薬と称してウオッカを飲ませた。友人が目を白黒させると「ハラショー!また一人だまされよった。」と、呵々大笑するなど茶目っ気に富んでいた。亡命中は事事あるたびに「たとえ逮捕されようと、一度故郷の土を踏みたい。」と悲痛な思いを吐露していた。
師であるショスタコーヴィチとは終生深い信頼で結ばれていた。亡命中「マクベス夫人」原典版の録音を実現したが、デモテープを聴きながら祖国と亡き師を思い夫婦で号泣した。
ピチカートをしくじった団員には「君の指は一時間以上茹でたスパゲッティのようだね。」とか、音楽教室の生徒の作品には「ピアノ協奏曲というけど、ピアノとオケが対等で勝負するものだよ。あなたのは、ピアノが横綱千代の富士級だが、オケはヒラの幕内より下の十両級だよ。」と批評するように、専門的な語句を用いずわかりやすくユーモアに富んだ比喩を好んで用いた。