入換機関車
特に作業量の多い操車場や組立駅では、強力で軽快な9600形、8620形、C50形などを使用する。
普通の組立駅または客車入換を行う駅では、普通2120形、8620形、C50形、C11形などを使用する。
比較的閑散な構内では強力な機関車は必要ないので、2120形、2400形、C11形、C12形などで十分である。
入換業務を主用途とする機関車を入換専用機関車(いれかえせんようきかんしゃ)、入換用機関車(いれかえようきかんしゃ)、入換専用機(いれかえせんようき)などとも呼ぶが、本線走行用機関車と兼用にするものもある。旧式の機関車を入替作業に充てることも多いが、旧い車両を長く残すことで保守面や部品の確保などにコストがかかるというデメリットがあるため、入換専用機として新製車を作る場合もある。
また現在ではそのほとんどはディーゼル機関車であり、電気機関車は少ない。
作業の内容から前後双方の見通しを確保する形状で設計され、搭載する内燃機関は小出力ながらも、重い列車を迅速に移動するために発進時からスリップしないように高粘着・高トルクを発揮する。高速性は重視されないので動輪径は小さく、また長距離を走らないので燃料(蒸気機関車では水も)の積載容量は小さい。