ラヴェングロ
しかし、その後になってヨーロッパ西部への旅行や心身の不調などによりその歩みは妨げられることになった。彼がこの本を始めから自叙伝にするつもりでこの仕事に取りかかっていたのは確かなようで、執筆中に出版社であるマレーに送った手紙でこの本は自分の「人生」そのものであると何度も語っている。1848年、マレーはこの本を『ラヴェングロ(自叙伝)』と題して近刊の作品として公表した。それにもかかわらず、最終的にボローが引き渡したバージョンは架空の挿話が実際の記憶と密接に絡み合う自伝的小説へとその姿を変えていたのである。ただ本編の副題である「学者」だけはボローのことを表している。
初版本の発行部数は僅か3000部であった。このように本の売れ行きが悪かったため、1872年まで再版を要することはなかった。事実とフィクションが混ざり合い、ロマ族の生活が古風で趣のあるものとは十分に言えないと評され、書評家の評価は芳しいものとはいえなかった。雑誌『ブラックウッズ・マガジン』が象徴的な判断を下している:
1881年にボローが亡くなった後、『ラヴェングロ』は新たな読者を獲得した上に書評家からも熱狂的な賞賛を浴びるようになる。1893年版の序論において評論家であるセオドア・ワッツ=ダントン(英語版)は「『ラヴェングロ』にはイギリスの散文体文学でこの上ない一節がある」と断言している。1893年版を皮切りに、60年間で毎年1冊以上の再版が行われるようになった。1904年にオックスフォード大学出版局のオックスフォード・ワールド・クラシックス(英語版)シリーズ、および1906年にはエヴリマンズ・ライブラリー(英語版)に収蔵された。