第二次アキャブ作戦
しかし、その桜井が敗北したことにより、日本軍が得意とした戦術は、近代戦の航空機を活用した立体戦闘の前には陳腐化していたのは明らかであった。緬甸方面軍は、この戦いによって、イギリス軍が一夜のうちに鉄壁の堅陣を作り、また空中補給により瞬時に大量の物資を補給するといった近代戦の脅威について詳細な報告を受けていたのにもかかわらず、なぜかこの教訓を活かすことはなく、インパール作戦ではより規模を拡大したイギリス軍のこの戦術の前に破滅的な敗北を喫することになった。
一方で、どうしても日本軍に勝てなかったイギリス軍が、新たな戦術によって、戦術的にはようやく決定的な勝利を掴んだ戦いとなり、東南アジア連合軍最高指揮官ルイス・マウントバッテン中将や第14軍(英語版) 司令官ウィリアム・スリム中将は、この勝利を対日戦争の転換点と見て驚喜した。イギリス軍司令官たちの驚喜ぶりを見て、第4軍団(英語版)の参謀アーサー・バーカー大佐は戦後になって自分の著書で、「イギリス軍5個師団と豊富な航空勢力が一丸となって、日本軍のたった1個師団の侵入を阻止したに過ぎなかった上に死傷者はイギリス軍の方が多かった」と冷めた指摘をしているが、この勝利の意義はイギリス軍にとって実際の戦績以上に大きいものとなった。その意義を理解していたスリムは以下の様に総括している。
「円筒形陣地」を巡る戦いで最も敢闘した棚橋はマラリアに罹患したため、日本内地の近衛第3師団司令部付に異動となって帰国し、その後留守近衛第2師団司令部付を経て、終戦時には西部軍管区教育隊長の職にあった。
そして、久保大隊には共同作戦として、少数ではあるがインド国民軍の兵士も同行していた。
桜井挺身隊の先鋒は歴戦の指揮官棚橋率いる歩兵第112連隊であったが、棚橋隊は第7インド歩兵師団長フランク・メサーヴィ(英語版)少将のいる師団司令部と遭遇した。師団司令部はイギリス軍陣地内から2マイル離れた位置に配置されていたが、胸の高さまでの朝霧が立ち込めていて視界が悪かったため、側背面から迫ってきた棚橋隊との全く不慮の遭遇戦となってしまい、奇しくも桜井が作戦前に豪語していた「桶狭間作戦」が実現することとなった。しかしそのとき棚橋が率いていたのは小火器しか持たない200人足らずの兵員のみで、その中には通信隊や軍旗中隊といった非戦闘部隊も含まれていたが、棚橋は構わずに攻撃を命じた。第7インド歩兵司令部には2輌の戦車も護衛についており、対戦車装備のない棚橋隊は多くの死傷者を出しながらも、師団司令部の高地を駆け上がっていった。第7インド歩兵師団も、メサーヴィの指揮のもとで書記や伝令や通信兵といった非戦闘員から師団参謀までが銃をとって防戦し、棚橋隊の突撃を何度か撃退したが、棚橋隊の勢いに戦車兵は戦車を放棄、メサーヴィは司令部要員に血路を切り開いての撤退を命じた。撤退に際しては、物資や装備や機密書類の焼却も命じたが、乱戦のなかでそれは徹底されず、機密書類の一部とメサーヴィの軍帽が残されて棚橋隊に押収されている。