干支
「五行」は十干、十二支それぞれの五行をあらわす。なお、十干が「弟(と)」の場合だけ、十干と十二支の間に「の」を入れて読むのが慣例である。
干支は、二十四節気や雑節と結びついて、各地でさまざまな行事が行われている。
中国の漢代には、正月最初の子の日には皇帝が鋤で耕し、皇后が箒で蚕床をはらって、祖先神や蚕神をまつる行事があったといわれている。
この行事は、古代日本にも伝播しており、正倉院には使用した鋤と箒が現存している。正月初子(はつね)の日に、山野に出て若菜をつみ、若松をひいて長寿を願った行事が、『小右記』にも記された「子の日のお遊び」であり、平安時代の宮中の年中行事であった。
それ以外で著名なものとしては、次のものがある。
初午...2月最初の午の日に稲荷神社で祭礼が行われる。
端午の節句...5月の月初めの午(端午)の日に行われる年中行事。
土用の丑の日...土用(立秋前の18日間)の丑の日。風呂に入ったり、灸をしたり、「ウ」のつく食べ物を食べるとよいとされた。
亥の子...旧暦10月の亥の日に行う刈上げ行事。
酉の市...11月の酉の日の鷲神社で行われる祭礼の際、神社境内に立つ市。
子の日祭...ネズミが大黒天の使獣と考えられたところから、子の月(11月)の子の日に行われた。
丑紅...寒中に作った紅は質が良いとして丑の日に「丑紅(寒紅)」を売る行事。
戌の日...犬はお産が軽いとされることから、帯祝いなどにはこの日を選ぶ風習がある。