扇谷上杉家
扇谷上杉氏は室町幕府を開いた足利尊氏の母方の叔父にあたる上杉重顕を遠祖とする家で、南北朝期の貞治年間に重顕の養孫(上杉朝定の養子)にあたる上杉顕定が関東に下向し、重顕の弟・上杉憲房の諸子から出た諸上杉家と同じく鎌倉公方(関東公方)に仕えて鎌倉の扇谷(現在の鎌倉市扇ガ谷)に居住したことから扇谷家の家名が起こった。
扇谷家は他の上杉諸家と同じく関東管領を継承する家格を持ったが、事実上の宗家である山内上杉家が関東管領をほとんど独占したため、室町時代の前半にはさほど大きな勢力を持った家ではなかった。応永23年(1416年)の上杉禅秀の乱では鎌倉公方足利持氏方、鎌倉公方が滅亡した永享の乱では関東管領山内上杉憲実方にと、勝利した側について活動している。この時の当主・上杉持朝は永享の乱後に修理大夫に任ぜられ、続く結城合戦後には相模守護に任ぜられている。これは永享の乱後、上杉憲実の隠退の意思が固く、後継者に指名された山内上杉清方の経験不足を憂慮した室町幕府が持朝にその補佐を期待したためとみられている。
文安4年(1447年)には足利成氏が下向して鎌倉公方が再興されるが、宝徳2年(1450年)には鎌倉公方・成氏と山内上杉憲忠が対立し(江の島合戦)、成氏はこの時に山内家家宰・長尾景仲と扇谷家家宰・太田道真を非難している。
鎌倉公方と関東管領の対立は一時的に和睦が成立するが、享徳3年(1454年)鎌倉公方・成氏に山内上杉憲忠が暗殺され、全面戦争となった(享徳の乱)。上杉氏援軍の今川範忠に鎌倉を攻略された成氏は古河に拠点を移し古河公方と呼ばれた。