中島道郎
幼少時、漁師であった父の故郷である兵庫県穴見(現・豊岡市)を疎開や帰省で訪れ、豊岡で14歳まで少年時代を過ごした。後にエベレスト登山隊にともに参加することになる植村直己と同郷で、中島の方が10歳ほど年上であった。海が身近であったため、小学校1年時には海軍兵学校を志すと決めていた。
旧制豊岡中学校(現・兵庫県立豊岡高等学校)を中学2年生まで在学したあと、飛び級で1945年4月3日に海軍兵学校第78期生として海軍兵学校予科に入学した。
14歳で入学し、20歳になったら命はないものと覚悟していたので、「残りの人生を約2000日(7年)とし、2000分の1日を精一杯生きた」か、日々自問自答しながら過ごしていた。中島が入学した頃は太平洋戦争末期で戦況が悪化しており、中学では授業時間のほとんどで勤労動員が行われていたが、海軍兵学校予科では、英語等の授業が1日5限行われた。
1945年8月の終戦とならなければ、中学3年間分の内容が1年で行われる予定であった。短期間で集中的な授業が行われたが、秀才としてほめられながら勉強できる恵まれた環境で、同期と勉学に励んだ。「敵国語」とされた 英語教育にも力が入れられていた。生徒には短剣が支給されたが、戦争末期の物資不足から竹製であった。しかし、中島は戦後の混乱でその竹製の短剣を紛失している。
高等学校進学時の第一志望は第三高等学校であったが、戦後の食糧事情悪化で「都会の学校は腹が減って勉強どころではない、松江はものの五円で腹一杯芋が食える」という理由から松江高等学校へ進んだ。松江高等学校にも4年生終了後の飛び級で進学(四修)している。