糸魚川のヒスイ
姫川の西側、新潟県南西部を北流する青海川流域にもヒスイの原産地が確認されている。やはり姫川流域と同じく、ヒスイは蛇紋岩メランジュ帯内に産出する。青海川流域のヒスイ産地で最も大規模なものは橋立のヒスイ産地であり、姫川支流小滝川中流域と同じく、ヒスイの転石が現存しており、1957年に青海川硬玉産地として天然記念物の指定を受けている。青海川流域のヒスイ原産地の発見は1954年のことで、発見後比較的短期間で天然記念物の指定を受けたため、発見後に盗掘の被害を受けたとはいえ、小滝川のヒスイ原産地よりも良質のヒスイが残っている。
縄文時代晩期の遺跡には、ヒスイ製の玉製品の出土例が多くみられる。しかし弥生時代の遺跡では、ヒスイの出土する例はそれほど多くない。寺村光晴は弥生時代前期遺跡(特に初めのころの遺跡)について、ヒスイ製の遺物が絶無とまではいえないものの、ほとんどみられないことを指摘している。
弥生時代前期にヒスイ製品の出土例が少ない理由としては、ヒスイが使用されなかったというわけではなく、伝世品(でんせいひん)として大切にされながら次の世代に受け継がれていった例が多かったためとの推定がある。弥生時代のヒスイ利用分布は縄文時代とはかなり異なっていて、北日本での出土例が少なく、中部地方から西日本での出土例に中心が移っている。この時代の出土例は、どの地域においても太平洋側では少ない。
ヒスイ製の勾玉は、縄文時代に作られ始めた。初期に制作されたものは獣形勾玉(動物に類似した形状のもの)や緒締形勾玉(幼虫やさなぎに類似した形状を示すもの)であったが、やがてC字型(丁子型)の勾玉が出現した。
弥生時代中期のヒスイ製勾玉の出土例として知られるものに、佐賀県唐津市の宇木汲田(うきくんでん)遺跡がある。この遺跡では、弥生時代中期を中心とする甕棺墓が約150基以上確認された。これらの甕棺墓からは、銅剣・銅矛とともにヒスイ製や碧玉製の勾玉が発見された。発見された勾玉は、縄文期の特徴を示す獣型や緒締形の他に丁子型も出土している。
鈴木和恵、丸山茂徳、山本伸次、大森聡一「日本列島の大陸地殻は成長したのか? 5つの日本が生まれ、4つの日本が沈み込み沈没した」『地学雑誌』119(6)東京地学協会、2010年。
竹内誠, 竹之内耕, 常盤哲也「蓮華変成岩類と中生代陸成層」『地質学雑誌』第121巻第7号、日本地質学会、2015年、193-216頁、doi:10.5575/geosoc.2015.0018、ISSN 0016-7630、NAID 130005091856。
松本謙一, 杉村和子, 時田いずみ, 椚座圭太郎, 丸山茂徳「飛騨外縁帯糸魚川-青海地域の地質と変成作用 : 日本列島地質体最古の沈み込み帯型変成作用と上昇期の加水変成作用」『地學雜誌』第120巻第1号、東京地学協会、2011年2月、4-29頁、doi:10.5026/jgeography.120.4、ISSN 0022135X、NAID 10030371645。
山本伸次「構造浸食作用 : 太平洋型造山運動論と大陸成長モデルへの新視点」『地學雜誌』第119巻第6号、東京地学協会、2010年12月、963-998頁、doi:10.5026/jgeography.119.963、ISSN 0022135X、NAID 10030370811。
吉田拓海, 小河原孝彦「新潟県糸魚川市金山谷産の青緑色ヒスイ輝石岩に含まれるジルコンのU-Pb年代測定」『日本鉱物科学会年会講演要旨集』日本鉱物科学会 2016年年会セッションID: R8-P11、日本鉱物科学会、2016年、231頁、doi:10.14824/jakoka.2016.0_231、NAID 130007785580。
相馬は糸魚川に帰住する前、アナーキストの大杉栄と友人関係にあった。しかし、相馬の編集による『早稲田文学』1915年11月号と1916年1月号が危険思想の表れとして発禁処分となり、それと前後して大杉との交流も断絶している。帰住後の相馬は、『野を歩む者』の誌上などで「転向」したことを示していたものの、特高警察による監視は長きにわたって続いていた。第二次世界大戦の終戦後も、相馬はヒスイについて沈黙を貫いた。この点について宮島は、進駐軍によるヒスイの没収を恐れ、公表を避けたのではないかと推定している。
宮島は『糸魚川市史』第1巻(1976年)でヒスイ発見年を1938年(昭和13年)に変えたのは、監修者で執筆者でもある青木の「意図的な改変」と指摘した。しかし、この改変は相馬によるヒスイ隠匿を批判されないための配慮と解釈することが可能だと宮島は記述している。ただし、宮島によれば相馬の沈黙はヒスイを戦争推進に利用されないためのもので、青木による改変(発見年、案内者、ヒスイの送付時期)はあちこちで矛盾が生じるものであった。宮島は青木の改変について「編著者の青木にはメリットがないことであり、悪意があって行われたものではないことは明白である」として、青木の唯一の目的は、郷土の偉人である相馬のイメージを下落させないことであったと意見を述べた。