琴奨菊和弘
また大関を狙って頑張ってほしい」と語っている。琴奨菊は「自分との戦いだと思っていた」変化については「仕方がない」と発言していた。千秋楽は勝利しこの場所9勝6敗で場所を終えた。5月場所からは通常と同じ条件による大関復帰を目指すことになった。
4月7日、第一子となる長男が誕生。長男は自分の下の名前から「弘」の字を取って「弘人(ひろと)」と命名。琴奨菊の菊次家では祖父の代から名前に「一」の文字を入れてきたが「自分からリニューアルです。健康でいてほしいこと。とにかく遊ばせたい。男の子は元気に育ったらいい」と目を細めた。5月場所も関脇として場所に挑むが、初日から3連敗するなど負けが先行。関脇・玉鷲に4日目にようやく勝利したがその後再び4連敗し横綱・白鵬に敗れた段階で7敗としたあと、踏みとどまって横綱・稀勢の里に勝利するなど3連勝していたが、12日目に小結・御嶽海に負けて8敗目を記録し負け越しで関脇からの陥落と3関脇の終了も決定した。結局、この場所7勝8敗で場所を終えた。
7月場所は西小結の地位を与えられた。2010年5月場所以来7年ぶりの小結。戦後、大関陥落後に3場所連続で三役を維持したのは史上5人目。 その7月場所は初日から連敗。5日目に1勝3敗だった大関・照ノ富士にようやく勝利し連敗を止める(この取組で照ノ富士は膝を痛めて休場)。その後稀勢の里の休場で不戦勝し、大関豪栄道にも勝利するが11日目に貴景勝に敗れて7敗となり、あとが無くなる。14日目に栃ノ心に敗れ、来場所の平幕への陥落が決定した。千秋楽は勝利し、この場所も7勝8敗で終える。