ウイルスのライフサイクル
ウイルスが繁殖して感染を確立するには、ウイルスが宿主生物の細胞に侵入し、その細胞の材料を利用する必要がある。細胞に侵入するためには、ウイルスの表面のタンパク質が細胞のタンパク質と相互作用する。ウイルス粒子と宿主の細胞膜の間では、付着または吸着が起こる。細胞膜に穴が形成され、ウイルス粒子またはその遺伝的内容物が宿主細胞内に放出され、そこでウイルスゲノムの複製が開始される。
ウイルスがそれ自身のコピーを多数作成した後、子孫はいくつかの方法で細胞から離れ始めることがある。これは排出と呼ばれ、ウイルスのライフサイクルの最終段階である。