マハタ
全長180 cm、体重100 kg超に達する。
魚体は背鰭基部で最も高くなる。体色は茶褐色で、7 - 8本の暗色横帯がある。その横帯(褐色の横縞)の太さは不揃いで、後ろから2番目は2分する(個体差がある)。全長40 cmまでの若魚では全体が淡い紫褐色で、側面には7本の暗褐色の帯(横縞)があるが、体色は成長とともに黒っぽくなり、全長100 cmほどにまで成長した老成魚はほぼ真っ黒になる。鼻孔は前方より後方の方がはるかに大きく、前鰓蓋骨の後方下縁に棘が数本ある点も本種の特徴である。
本種や#マハタモドキ(後述)の老成魚はカンナギと呼ばれる。本種は尾鰭後縁および、臀鰭や背鰭の軟条に明瞭な白縁がある(#類似種との相違点)が、20 cm前後までの幼魚は尾鰭の白縁が不明瞭で、マハタモドキの幼魚と区別しにくい。
見は透明感のある白身で、旨味が濃く、近縁種であるクエと身質特性の差異は少ない。味の評価は高く、大型個体ほど美味とされる。
天然個体・養殖個体とも、旬は晩秋から晩春であるが、夏の産卵後以外は味が落ちない。握り寿司・刺身・鍋料理・煮物(兜煮やあら煮)・焼き物などで食される。西日本では切り身にしたものを湯引きし、酢味噌で食べる。