下国崇教
家老・下国季鄰(すえちか)の子として誕生。初名は季森。
下国氏は安東氏の一族で、後に蠣崎氏(松前氏)に従った後も重臣として重んじられた。季鄰は初め蠣崎広年(波響)の養子となったが、実家を継ぐ筈であった従兄が死去して下国氏に後継者がいなくなったために実家に戻って家督を継いだ。
天保7年(1836年)、父の死により家督を継ぎ、翌年家老格となる。天保10年(1839年)に正式な家老となり、松前章広から5代の藩主に仕えた。幕末には蠣崎広伴(波鶩、広年の実子)らと共に藩政運営の中心として活躍した。嘉永の福山城修築に携わり、時の藩主松前崇広から100石を加増され、一字を拝領して「崇教」と名乗った。崇広は外様大名でありながら、江戸幕府老中に抜擢されるが、兵庫開港問題を巡って失脚・蟄居となり、慶応2年(1866年)失意のうちに急逝する。このため、藩内は佐幕派と尊皇派の争いが激化するが、安芸(崇教)は中立的な立場を採り、誠実温厚な性格もあって両派の対立を抑える役目に回った。また、文才があり、和歌をよくした。慶応4年/明治元年(1868年)2月、藩主名代として世子松前敦千代(崇広の実子)と共に上洛して王政復古の命を拝した。なお、同月には側用人を務める嫡男・季隆が46歳で急逝している。