情報化時代
インターネット時間は、インターネットにおいてより一層の集中的な活動が可能であるという事実を意味する言葉である。事実に、仕事でインターネットタイムが競争力の源であり得る(Internet Timeを参照)。
ムーアの法則、メトカーフの法則とインターネット時間は、情報通信技術によって変えられ、その部門のそしてエリアにおける展開を特徴づける活発さを表現する意味深い方法である。Ed Lazowskaは最も良く部門の速い変更を全体的な視野で見た:
もし、これまでの30年にわたって、輸送機関技術が大きさ、コストパフォーマンスとエネルギー効率に関して情報技術と同じ率において良くなっていたとすると、自動車がパンの大きさ程になり、200ドルの費用がかかり、一時間あたり、100,000マイル(約160,934キロ)進み、1ガロン(約3.8リットル)の燃料で150,000マイル(241,401キロ)旅行出来るであろう。
デジタル革命とICT革命は、双子の革命である。その関係を理解するために、電話機の歴史を見てみる。AT&Tのロバート・ラッキー(Robert W. Lucky)によれば、[グレアム・ベル]の1875年の電話の発明の要点は、アナログ伝送の使用であった。-危険にさらして感銘を受ける電圧はマイクロホンにおいて音の圧力に比例していた。
電話の成長は比較的ゆっくりしたものであった。全国的な電話回線網がアメリカで整備されたのは1920年代になってからであった。1940年代後期に、声のアナログ伝送に対する選択肢にパルスコード変調(パルスのコード化されたシグナル)が考えられた。これは遠隔通信のデジタル化の始まりと特徴付けられる。
しかし、最初のデジタル搬送波が設置されたのは1961年であった。デジタル化がデジタル交換で電話交換手の広範囲にわたる置き換えを意味した。1971年にコミュニケーションに適した最初の光ファイバー・ケーブルは、光波によって通信信号を送る努力に導き作られた(光波の送信システムは元来的にデジタルである)そして1989年ごろまでに、「1と0」が米国で電話回線網の言語になっていた。デジタル伝送は危機的な進化であった。何故なら、「1と0の伝達線に沿って繰り返し場所での規則的で継続的な復活以来、騒音と歪みが蓄積されることは許されなくなった」より安いコストで長い距離の上にいっそう鮮明なコミュニケーションの結果であった。
新しい技術が「新しくて夢にも思わないことを発明し、そして新しく夢にも思わない方法でそれらを作ることによって」我々の生活を変える。エコノミストのリチャード・リプシー(Richard_Lipsey)、は言う。
長距離電話の料金が、市内通話の料金と同じぐらい低くなるとき、何が起きるか想像出来ますか?あるいは、あなたが運転免許証を得る時間と場所をあなたが選べることが出来ます。あるいは、あなたの快適な居間さから銀行業を営むことができたらどうでしょうか?まだ少ない国でですが、情報技術(ICT) はすでにこれらを起きさせているのです。多くが現在の技術的革新が間に合って社会の重要性に関して産業革命を超えるかもしれないと思います。
技術的な変更と経済発展の間の関係を勉強するリプシーは新しい技術の導入が社会に次の影響を与えることができることを提案する。
新しい技術からの最初の生産性の減速と遅れの生産性結末。
人的資本の破壊。(多くの古い技能はもはや欲せられない為)
技術的な失業。(一時的であるが、重大である)
労働供給が熟練必要条件の新しい混合に追いつくまで、一時的である傾向がある収入の分配での格差の拡大
産業立地の地域のパターンや(グローバリゼーション)の大きい変更。
要求される教育の大きい変化。
インフラの大きい変化(例:インフォメーションハイウェー)
規則の大きな変更(知的財産、独占禁止など)
我々の生存とお互いに作用するお互いと一緒に住んで相互に作用する方法の大きな変化。
19世紀の情報技術は、以前より可能であったものより、速くて広い情報の普及を許した。しかし、究極的にこのような情報は、何世紀の間の最終的な形(紙は石と粘土板に戻るアナログ化のように)に減らされなければならない。無線の伝達と呼ばれたものの発達で、電話の声と音を伝達する記録技術の能力と組み合わせられるとき、新しい媒体が生まれた。そしてそれは異なった最終の結果を個人の手の中に置いた。これらの技術はやがてラジオとなった。
更に、テレビジョンが、映像(動画)と音を伝えることを可能にし、後に続いた。ラジオが世界の出来事を人々の家にもたらした一方で、テレビは世界の最初の写真を多くの人々にもたらした。テレビは情報を入手する一線級の手段となり、他の場所からのニュースがもたらされた。しかし、学ぶことに大いに有益な手段であったと同時に、テレビは非常に重要な娯楽の道具となった。ラジオにはなかった新しいコンテンツデリバリの産業である、ケーブルテレビも発展した。ケーブルテレビは、基地局によらないオリジナルの番組を作り出して、そして放送した。これにより、放送産業は各家庭がより多くのチャンネルを受信することを可能にしたのである。後の技術発展で、ケーブルテレビや衛星放送テレビのような直接のサービスがますます多様な量のコンテンツを提供した。
IBM (International Business Machines Corporation) が最初の開いている標準的なパーソナルコンピュータ(IBM PC は1981年に米国市場で始動しました、ヨーロッパの市場への最初の供給が1982年から1983年)であった。パーソナルコンピュータによって、ソフトウェア開発が標準化された、という意見があるが、実際のところ偶然に市場を支配した者によって「標準」が左右される不安定な世界でしかない。大型機から続くIBMの覇権がこの世界でも続くかに見えたが支配の継続には失敗し、同社はPC事業は完全に売却している。Appleのこの30年間の浮沈の激しさは言うまでもない。21世紀に入ってからはGoogleの成長ぶりが目覚ましいが、これとていつまで続くか誰にもわかったところではない。
すぐ後に、我々は我々が現在の情報技術として知っていることの誕生を目の当たりにした。我々自宅のパーソナルコンピュータにリモートサーバの情報を入手(アクセス)するために、モデムとして知られている通信装置が使われたのである。それらの最初の具体化は、電子掲示板 (BBS) のサーバの立ち上げであった。更に、個人個人の環境や教育施設を整えた。情報とチャットやメッセージによる会話の両方の保管を可能にしておくための立ち上げの為である。