宮本武蔵 (1954年の映画)
稲垣監督・三船主演による『宮本武蔵』3部作の第1作である本作は、若く未熟な武蔵(たけぞう)が侍になることを夢見て関ヶ原の戦いに参加するエピソードから、沢庵和尚の導きで武芸者として開眼し、武者修行の旅に出るまでを描いている。宿敵佐々木小次郎はまだ登場していない。
本作は『サムライ』(Samurai I: Musashi Miyamoto)の名で海外公開された。稲垣浩監督によると、「世界中の映画人が夢にまでみたアメリカのオスカー外国映画賞〔ママ〕を『サムライ』がもらったのは、まったく思いもよらぬことだった」といい、「日本の映画賞をもらったことのない私の作品が、アメリカの賞をもらうとは全くわからぬことである」とこのときの驚きをのちに語っている。
なお、稲垣浩は本作より以前の1940年から1942年にかけても、片岡千恵蔵を主演に宮本武蔵シリーズを製作している。
初のイーストマンカラー作品である本作品は、東宝の初カラー作品『花の中の娘たち』の倍の感度であったが、それでも光量は高く、照明助手を務めた高島利雄によれば時代劇である本作品はカツラにブリキの芯が入っているため熱くなりやすく、煙が上がることもあり、三船が熱がるため小休止しながらの撮影であったという。
慶長5年(1600年)、美作国宮本村で「悪蔵」と呼ばれる乱暴者の武蔵(たけぞう)は、幼馴染の又八と共に村を抜け出し、雑兵として関ヶ原の戦いに参加した。侍としての出世を夢見る2人だったが、味方は惨敗。武蔵は負傷した又八を連れて、野武士の未亡人であるお甲と娘の朱実が住む屋敷に転がり込む。
野盗の襲撃を一人で防いだ武蔵に惚れ、結婚を迫るお甲。だが、武蔵に相手にされないことに腹を立てたお甲は、又八と娘を連れて京の都へと旅立つ。取り残された武蔵は、又八の母であるお杉に、又八の生存だけでも伝えようと故郷を目指す。だが、途中の関所で暴れたために、関所破りとして追われる身となる。捜索の目をかい潜り、お杉の屋敷にたどり着く武蔵。だが、お杉は一人息子を戦場に連れ出した武蔵を憎み、役人に通報する。
宮本村に陣を張った役人は、武蔵を捕えるため、村人を総動員して山狩りを命じる。