大洪水
バビロニアのギルガメシュ叙事詩によれば、Sin-liqe-unninnによる He who saw the deep版(タブレット11)の終わりのほうに、大洪水の参照がある。不死を追い求めていたギルガメシュ王は、一種の地上の楽園・ディルムンで、ウトナピシュティム(英語版)(シュメール神話のジウスドラ(英語版) zi.u4.sud4.ra2 をアッカド語に直訳した名前)に出会う。ウトナピシュティムは、大洪水によってすべての生命を破壊するという神の計画について、エア神(シュメール神話のエンキ神に類似)が彼に警告し、船を作って彼の家族や友人、財産や家畜を守るよう指示したことを語る。大洪水の後、神はみずからの行動を悔やみ、ウトナピシュティムに不死を与える。
これに対して、地球全土を襲うような大洪水が実際に起こって、これが全世界の大洪水説話を生み出したという主張がある。これらはしばしば疑似科学の分野に踏み入っており、また旧約聖書の記述であるノアの洪水が史実であるとするキリスト教根本主義と親和性が強い。
主な説としては
イマヌエル・ヴェリコフスキーの説 - 金星が大接近して大洪水が起こった
ゼカリア・シッチンの説 - 未知の惑星ニビルが大接近して大洪水が起こった
アレクサンダー・トールマンの説 - 氷彗星が地球に衝突して大洪水が起こった
高橋実の説 - 未知の氷惑星が大接近して大洪水が起こった
大洪水前は海ではなく地下に大量に水が蓄えられており、その地下水が地表に大量に噴き出て大洪水が起こった
また、月から水が降ってきて大洪水になったなどといった変わった説も含め、さまざまな「古代大災害説」が主張されており、百家争鳴 の感がある。