朝光寺原遺跡
当時の考古学研究者や発掘参加者らは、横浜港北地域を代表する貴重な遺跡と見て間違いないと見ていたが、遺跡は調査後直ちに山ごと削られ破壊され、消滅してしまった。考古学研究者は稲荷前古墳群と一緒に保存運動を起こし、「革新的行政」を掲げていた飛鳥田一雄市長に期待して保存を求めた陳情をしたが、港北ニュータウン計画を推し進める市長はこれを受け入れなかった。現在の市ケ尾町は、ビルや住宅が建ち、田園都市線や国道246号・東名高速道路が走り、遺跡があった山林景観は全く想起されない。近くの「市ケ尾町公園」に朝光寺原遺跡の案内パネルがあるが、公園自体は朝光寺原遺跡のエリアではない。朝光寺原1号墳出土の眉庇付冑や短甲などの古墳出土遺物だけは横浜市指定文化財として横浜市歴史博物館に展示されている。
朝光寺原遺跡は、谷本川(鶴見川)北側の、市が尾駅東口の田園都市線と東名高速道路に挟まれた東西約150メートル、南北約300メートルの領域に広がる。遺跡の西側に「朝光寺」という寺があり、地名はそれに基づく。
1960年代、高度経済成長期の勢いの中で横浜市内は市街地が急拡大した。1965年(昭和40年)には「横浜市六大事業」の一つ港北ニュータウン計画が発表された。また1966年(昭和41年)には田園都市線が開通した。これにより当時の港北区・緑区域(現在は青葉区・都筑区を含む)に広がっていた山野に開発の波が押し寄せ、丘を削り谷を埋め、平らに整地して住宅地化する大規模開発が始まった。朝光寺原遺跡が位置する緑区(現在は青葉区)市ケ尾町は、港北ニュータウンの地域ではないが、1966年(昭和41年)の田園都市線開通の影響で沿線の宅地整備が始まり、畑地や雑木林が開発造成に併呑されていった。
迫りくる開発から遺跡を守るため、考古学者の甘粕健や岡本勇らを中心とした遺跡調査会(横浜市北部埋蔵文化財調査委員会の調査団)が組織され、朝光寺原遺跡では、1967年(昭和42年)8月1日から12月10日に第1次発掘調査が行われた。1968年(昭和43年)8月半ばから9月に第2次発掘調査が行われた。この発掘調査は、間近に進行する開発工事に先んじて完了しなければならないところを、調査組織の規模に対して遺跡の規模が大きすぎて予算や期間の確保に苦しみ、開発工事の早さにも追い付かず、間に合わなかった部分はやむを得ず整地工事が行われた後に 竪穴建物跡や環濠溝の残った部分を掘るという状態であった。
また、1.5km北西にある稲荷前古墳群(青葉区大場町)という大古墳群も開発による破壊の危機にさらされ、ほぼ同時に発掘調査しなければならなかった。
第2次調査の発掘調査報告書には、「外国の調査であるならば、7~8年から10年近くをかけて調査する性質のものである。それを土地区画整理まで僅か2~5ヶ月しかない間に発掘しろというのは、まるで考古学研究者の背中に、10貫目の石を背負って海を1000m泳げと命令されるに等しい」や、「破壊される地帯を完全に掘り、完全な記録をとるにふさわしい時間的余裕は、関東地方のどこの遺跡の事前調査でも、そのような条件はかつて存在したことのない幻の条件である」「もし、すべての問題を解明できる完全な調査をおこなったら、遺跡の10分の1くらいのみがかろうじて調査される程度で、他の部分の多数の住居址、墓地、V字溝は、ブルドーザーによって永遠に消滅され、おびただしい土器・石器などの遺物は谷間を埋める土の中に永久に眠ってしまったことであろう」など、調査結果についての報告書であるにもかかわらず、悲鳴のごとき文言が並び、大開発に追われての発掘がいかに悲惨を極めたかを物語る。
そのため調査は突貫的で不完全な部分もあったが、調査団の献身的努力により辛うじて奇跡的に完了した。