ゴールドフィールズ・エスペランス
ゴールドフィールズ・エスペランスの大地は、先カンブリア時代までさかのぼれるきわめて古い地質からなっており、古生代に入るよりもはるか以前より安定状態にあった岩石からなる。この極めて安定した地質と、石炭紀以降氷河に覆われることがなかったという事情により、この地域は非常に痩せた不毛の土地となっており、また概して多量の塩分を含む。
この地域に河川は存在しない。降水のうち、密集し発達した根を持つ野生植物に利用されなかった分は、多量の塩分を含有する地下水として存在する。この地下水の塩分濃度は、塩気を好むとされる羊に対してさえも過剰なほどである。