天体衝突
空振により広大な森林の樹木が薙ぎ倒された。爆発直後には十分な調査が行われなかったため長らく原因が断定されなかったが、科学的再調査の結果2012年に隕石破片を発見、2013年には隕石であることが確定した。天体直径は60m〜100m、衝撃力はTNT火薬換算で5〜15メガトン(ビキニ水爆級)と推定されている。
『地球最後の日』(1932年)フィリップ・ワイリー、エドウィン・バーマー
『ついらくした月(英語版)』(1939年)ロバート・C・シェリフ
『箱舟はいっぱい』(1974年)藤子・F・不二雄
『ターゲット』(1984年)星野之宣
『ブレイクダウン』(1995年)さいとう・たかを
『かいけつゾロリ ちきゅうさいごの日』(1999年)原ゆたか
『終末のフール』(2004年、2006年)伊坂幸太郎、塩塚誠
『銀河ロケットにお葉書ください』(2015年)太田垣康男、太田優姫
ターゲット天体に大気がある場合は、細かいイジェクタ粒子が大気に滞留して全球的に拡がることもあり、この場合、ターゲット天体の地表の広い範囲にイジェクタ粒子を含む新たな地層が形成される。こうしてできた地層を、イジェクタ層と呼ぶ。この地層には、衝撃変成作用(英語版)を受けた鉱物が含まれていたり、イリジウム異常が観察されたりすることがある。
大規模な天体衝突は、局地的な衝突加熱を引き起こしたり衝撃波を発生させる。地球の場合は、落下地点が海洋である場合は津波を、比較的浅い水域や陸地である場合は舞い上がった粉塵が太陽光を遮断することによる気温の低下(隕石の冬)を引き起こし、生物に甚大な被害を与える。恐竜やアンモナイトなどが絶滅したK-Pg境界は、中生代白亜紀末に直径約10kmの天体がメキシコ・ユカタン半島に衝突したことで引き起こされたと考えられている。このように、大量絶滅には天体衝突が原因と推定されるものもある。
さらに巨大な天体が衝突した場合、大規模な衝突加熱によってターゲット天体の固体表面が全溶融したり、ターゲット天体の周領域にイジェクタによるデブリ円盤(英語版)を生じ、月のような衛星を形成すると考えられている(ジャイアントインパクト説)。また、天王星の自転軸が大きく傾いているのは、過去に惑星サイズの天体が衝突したためとも言われている。このような大事変を伴う天体衝突は、太陽系の歴史の初期にしばしば起こっていた。