彗星 (列車)
運転士は自社区間を担当していた。 全区間九州旅客鉄道(JR九州)の車掌が乗務し、京都駅 - 小倉駅間は門司車掌区、小倉駅 - 南宮崎駅間は大分車掌センターが担当していた。
※門司車掌区は小倉駅に設置のため、小倉駅で交代する
1959年(昭和34年)9月22日:京阪神と九州東部を結ぶ夜行急行列車として、「くにさき」が京都駅 - 大分駅間で運転開始。なお、熊本発着の「天草」(あまくさ)と京都駅 - 門司駅間で2階建て列車として運行されていた。 東京駅 - 都城駅間には1950年の時点で夜行急行「たかちほ」(1956年より漢字書きの「高千穂」)が運行されていたが、東京発着と言うこともあり、必ずしも京阪神での利用がしやすいわけではなかった。
1960年(昭和35年)6月1日:「くにさき」が都城発着に延長され、列車名を「日向」(ひゅうが)に変更。「天草」との併結は継続。
1961年(昭和36年)10月1日:「日向」が単独運転となる。また不定期列車として、大阪駅 - 南延岡駅間で「第2日向」の運転を開始。
1965年(昭和40年)10月1日:このときのダイヤ改正により、以下のように変更。 新大阪駅 - 宮崎駅間を運行する寝台急行列車として「夕月」(ゆうづき)の運転を開始。 観光団体専用列車として、大阪駅 - 早岐駅・大分駅間で「九州第2観光号」の運転を開始。 九州方面への観光団体専用列車は、1961年に運転を開始した東京駅 - 長崎駅・大分駅間運行の「九州観光団体専用列車」(この改正で「九州第1観光号」に改称)を起源とするが、2本の「九州観光号」は博多駅 - 肥前山口駅間で併結運転を行っていた。その関係で、大分駅乗り入れは下りの「第2観光号」、上りの「第1観光号」のみとした。