武田惣角
会津藩士・武田惣吉の次男として、陸奥国(現在の福島県)河沼郡会津坂下町で生まれた。母は黒河内兼規の娘・富。惣吉は宮相撲の力士で、剣術にも秀でていた。
惣角は幼少期から父に相撲、柔術、宝蔵院流槍術を、渋谷東馬に小野派一刀流剣術を学んだ。剣術、柔術ともかなりの達人であったらしく、「会津の小天狗」と称される程の実力を持っていたが、学問には関心を示さず、いたずらが過ぎて寺子屋から追放された。
新たな資料として、戊辰戦争の名簿に父竹田惣吉は足軽分(農民)、惣角の実母は斎藤家のトハ、明治戸籍に後妻は藩士黒河内権助の次女タツとある。先祖は斎藤姓、幕末は竹田姓、明治5年戸籍から武田姓になった。
戊辰戦争後、武田家同居人の佐藤金右衛門は、藩主護衛役の御供番で武芸十八般、会津藩御式内の柔術を武田惣角に教えた。孫忠孝は武田惣角とともに小野派一刀流養気館渋谷東馬道場で学んだ。(武田時宗ノートに忠孝の記述がある)
渋谷東馬は戊辰戦争で戦い、明治以降は新政府の監視が厳しく剣術は教えていない。師範代武田善十郎が教え、坂下警察署師範代を務めたと、子孫の資料にある。
武田惣角は双子兄妹で、妹マンは七歳頃眼病にかかり失明した。父は戦争で留守、実母は病死したため、惣角は妹の世話をしたことで武芸の素質が磨かれた。明治5年戸籍と武田時宗ノートは一致しており、生い立ちは見直しされている。
外見をおぎなうために、羽織袴に山高帽をかぶり、高下駄をはいていた。非常に小柄で身長は150cmなかったという。二・二六事件後、右翼団体が横行し時代が緊迫する中で、暴徒に襲撃されたときに見苦しい死にざまをさらさないために、門人が寄贈した三尺五寸(約105センチ)の鉄杖をつき、腰に脇差を差すようになった。