反応機構
化学反応のうち、途中に反応中間体を経ずに直接に最終生成物が生じる反応を単純反応(たんじゅんはんのう)という。単純反応の代表的な例としてはSN2反応が知られている。
R C H 2 X + N u − ⟶ N u C H 2 R + X − {\displaystyle {\rm {RCH_{2}X+Nu^{-}\longrightarrow NuCH_{2}R+X^{-}}}}
SN2反応反応においては反応速度がそれぞれ求電子剤 RCH2X、求核剤 Nu それぞれの濃度に比例する。この実験事実はSN2反応反応が単純反応であることと矛盾しない(ただし単純反応でなくともこのようになる可能性はある)。またSN2反応反応ではワルデン反転が起こる。これを説明するには、SN2反応の遷移状態において求核剤 Nu は求電子剤の炭素に対して反応で脱離する基Xの反対側から結合を生成しなければならない。このように一般的に正しいと考えられている反応機構は反応速度式や立体特異性といった実験事実を矛盾無く説明できるようなものである。