ニュージョージア島の戦い
ブカ島の零戦隊はガ島の戦いで活躍した。 8月29日、ブーゲンビル島ショートランド諸島のショートランド泊地に水上機戦闘機と水上偵察機部隊を運用するR方面航空部隊が編成され、第十一航空戦隊司令官城島高次少将が指揮官を務めた。ショートランド泊地からガダルカナル島までは約280浬(約520km)であった。 9月5日、サンタイサベル島の北東岸レカタ湾に水上機基地が置かれ、日本軍水上機の偵察・哨戒の拠点となった。レカタ湾からガ島までは約135浬(約250km)であった。二つの基地を拠点に活動する水上機は警戒や対潜哨戒に投入され、ガ島輸送に従事する水上機母艦日進の直衛でも奮戦している。
10月上旬、ニュージョージア諸島ブーゲンビル島のブインに日本軍の航空基地が完成した。ブイン基地からニュージョージア島およびレンドバ島までは約130浬(直線距離で東京~豊橋ほど)、ブイン基地からガダルカナル島までは約300浬。ブイン基地からベララベラ島までは70浬(直線距離で東京~静岡ほど)であった。艦爆隊は10月8日に進出し、零戦隊は10月13日に進出した。
同年12月中旬、ニュージョージア島西部のムンダに日本軍の飛行場が完成し、同月23日に海軍航空隊252空の零戦24機が進出した。