白鳥古墳 (平生町)
山口県東部で平生町の中央部、室津半島西岸の小丘陵の先端部に築造された大型前方後円墳である。現在は後円部の中央には白鳥神社が鎮座し、その造営の際に墳丘が掘り取られている。
墳形は前方後円形で、前方部を北北西方に向ける。墳丘は3段築成。墳丘長は120メートルを測り、瀬戸内地方西部(山口県・広島県域)では最大規模になる。墳丘外表では葺石のほか、埴輪片(円筒埴輪・形象埴輪)が検出されている。また墳丘周囲には、周濠(幅15-20メートル)および陪塚が認められる。埋葬施設は竪穴式石室であったとされ、江戸時代の白鳥神社再建時に石室内の「石櫃」(箱式石棺か)から多くの副葬品が出土したといい、それらは現在に伝世される。
この白鳥古墳は、古墳時代中期の5世紀前半頃の築造と推定される。被葬者は明らかでないが、瀬戸内海西部に勢力を持った豪族(熊毛の王、周芳国造一族か)の首長墓と想定される。周辺では本古墳のほかにも、柳井茶臼山古墳(柳井市柳井、前代首長墓)や阿多田古墳・神花山古墳(いずれも平生町、後代首長墓)などの築造が知られる。
古墳域は1971年(昭和46年)に陪塚・周濠とともに山口県指定史跡に指定され、出土品は1981年(昭和56年)に山口県指定有形文化財に指定されている。
陪塚(陪冢)としては、後円部の南西約18メートルに1基が存在する。長軸約24メートル、短軸約14メートルの長方形状で、高さは約2.3メートル。内部は未調査であり明らかでない。なお、陪塚ではなく白鳥古墳の周堤帯の一部と見る説もある。