アルバニア・マフィア
アルバニアは、この輸送ルートの代替として理想的な位置にあった。初めは他の犯罪組織を補助するのみであったが、やがて麻薬輸送への関与と支配力を強めていった。特に、セルビア南部のヴェリキ・トルノヴァツ(Veliki Trnovac)は重要な役割を果たし、「バルカンのメデリン」と通称されるようになった。
紛争がコソボ本体に及ぶと、多くのアルバニア人が難民となった。アルバニア・マフィアはこれを機会としてヨーロッパ全域に勢力を拡大した。まず、ドイツやスイスのアルバニア人のコミュニティに浸透し、これらの国々におけるヘロイン売買の支配権を乗っ取った。
アメリカ合衆国のアルバニア系住民による組織犯罪は、武器の密売から偽札の制作まで多岐に及んでいた。しかし、特にアメリカ合衆国で重要なのは麻薬の流通であった。アメリカの麻薬取締局によると、アルバニア系組織は、イスタンブールとベオグラードを結ぶ「バルカン・コネクション」の要であるとしている。麻薬取締局の推定によると、シチリア・コネクションやフレンチ・コネクションほどの知名度はないものの、バルカンを経由するルートは長く機能し続けており、1985年ごろには、アメリカ合衆国にもたらされるヘロインの25%から40%を占めていたと見られている。
コソボ解放軍とアルバニア・マフィアとの関連性については論争の的となっている。1990年代、コソボ解放軍は、アメリカ合衆国の政府関係者を含む人々から、自由の闘士とみられていた一方、その他の多くの人々からはアメリカ合衆国の支援を受けたテロリスト集団とみられていた。たとえば、上院議員のジョー・リーバーマンは、コソボ解放軍について「アメリカ合衆国とコソボ解放軍は共通の価値観と原則に立っている...コソボ解放軍の戦いは人権と、アメリカ合衆国の価値観のためのものである」と話している。1999年、アメリカ合衆国上院共和党政策委員会は、コソボ解放軍の犯罪活動との結びつきに関して、「コソボ解放軍の資金部門の主要部は犯罪ネットワークからもたらされるものであり、主に麻薬取引による利得である」とし、さらに大統領ビル・クリントンによるコソボ解放軍の支援について「暴力テロリストとして知られる組織へのクリントンの一貫した支援は、...組織を強い暴力的性向から脱却させることを目的とした、合衆国の政策の一部に基づいた戦略によるものとみられる」とした。
2000年の国際刑事警察機構の証言によると、現在もなおコソボのアルバニア人の政治・軍事機構(特にコソボ解放軍)と、アルバニア人犯罪組織との間には結びつきがある可能性が指摘されている。コソボとコソボ解放軍による合法的な経済活動は、麻薬売買で得た資金の資金洗浄であり、コソボ解放軍は1998年に武器のための麻薬ビジネスの要を担っていたとし、「西ヨーロッパに毎年、20億ドル相当の麻薬を持ち込むのを支援し」、コソボ・アルバニア人による武器入手のための麻薬売買への関与は、1999年に少なくとも2つの事件で確認されたとしている。