フェアポート・コンヴェンション
新しいバンドはイギリスと世界での公演のための多忙なスケジュールを開始し、ニュー・アルバムのための素材を準備した。その結果が全曲インストゥルメンタルの『Expletive Delighted!』(1986年)だった。このアルバムではサンダースとオールコックの妙技が披露されたが、すべてのファンに好評だったわけではなかったかもしれない。オーディエンスの反応が吹き替えられてスタジオで録音されたにもかかわらず、ステージで新しいフェアポートのエネルギーとパワーをなんとかして録音した『In Real Time: Live '87』のレコーディングがあとに続いた。
この期間、バンドはツアーとクロップレディの両方で、ますます多くの聴衆に向けて演奏し、レコーディングの面でも非常に充実していた。フェアポートにはオールコックによる作曲と編曲のスキルがあったが、バンドにソングライターがいないことによって生じたギャップを埋めるために、彼らは現代のフォークシーンで利用できる最も才能のある人のいくつかに目を向けた。その結果は『Red & Gold』(1989年)、『The Five Seasons』(1990年)および『Jewel in the Crown』(1995年)であり、最後の作品は「ここ数年で最も売れている、間違いなく最高のアルバム」と評価された。
この時点でマタックスは他のプロジェクトに忙殺されていたため、バンドはツアーのためにアコースティックなフォーマットにシフトし、1996年にはアンプラグドの『Old New Borrowed Blue』を「Fairport Acoustic Convention」としてリリースした。しばらくの間、4人編成のアコースティック・ラインナップはエレクトリック・フォーマットと並行していた。オールコックがバンドを脱退すると、以前Whippersnapperでスウォーブリックと一緒に働いており、1992年のクロップレディ・フェスティバルでは、リック・サンダースに代わってバンドとの一回限りの共演を果たしていたボーカル、マンドリン、フィドルのクリス・レスリーが代わって参加した。このことは、バンドが再結成してから初めて認められたソングライターがいたことを意味しており、彼は次のアルバム『Who Knows Where the Time Goes?』(1997年)では、特に盛り上がる「John Gaudie」で大きな貢献をした。1997年のクロップレディでの30周年記念フェスティバルの時までに、新しいフェアポートは10年以上存在し、バンドの歴史に重要な一章を提供した。
このアルバムでは、スウォーブリックがドラムのデイヴ・マタックスとともにフルタイムで参加した。デニーとハッチングスは同年内に脱退し、後者はデイヴ・ペッグ(Dave Pegg)が後任となり、彼は今日までグループ唯一の一貫したメンバーであり続けている。トンプソンは1970年代の『フル・ハウス』のレコーディング後にバンドから離れた。
1970年代にはスウォーブリックとペッグを中心に何度もメンバーの変更が行われ、ニコルは1970年代半ばまで不在だったが、フォーク・ミュージックが主流から外れたことで運気は低下していった。1972年からグループのギタリストを務めていたトレヴァー・ルーカス(英語版)のパートナーであったデニーは1975年にポップス志向のアルバム『ライジング・フォー・ザ・ムーン』で復帰し、アメリカでのブレイクを目指したが、この努力は失敗に終わり、デニーとルーカスが脱退後に3枚のアルバムを続けてリリースした後、1979年にグループは解散した。1976年から小規模なコンサートを行っていたオックスフォードシャー州クロップレディ村(英語版)でお別れコンサートを行い、これがクロップレディ・フェスティバル(英語版)(2005年からはフェアポート・クロップレディ・コンヴェンションとして知られる)の始まりとなり、年間2万人が参加するイギリス最大のフォーク・フェスティバルとなった。バンドは1985年にニコル、ペッグ、マタックスによって再結成され、マーティン・オールコック(英語版)(ギター、ボーカル)とリック・サンダース(フィドル、キーボード)が加わり、その後も活動を続けている。
このアルバムは全英チャートで13位に達し、11週間チャートにとどまった。同年にシングル「Now Be Thankful」をリリースしてアメリカ・デビューを果たし、トラフィックやクロスビー、スティルス、ナッシュ&ヤングらとツアーを行った。
定期的なパターンで、アルバムのリリース後すぐにトンプソンは他のプロジェクト、そして最終的には自身のソロ・キャリアを追求するためにバンドを去った。これによってサイモン・ニコルが唯一のオリジナル・メンバーとなり、デイヴ・スウォーブリックがバンドを牽引する存在となった。1970年、メンバーとその家族はハートフォードシャーの元パブ、ザ・エンジェルに引っ越し、これが次のアルバム『エンジェル・デライト』(1971年)を制作するきっかけとなり、このアルバムはバンド初の全米チャート入りを果たし、ビルボード200で200位を記録した。次のプロジェクトはスウォーブリックが開発した野心的なフォーク・ロック・オペラで、「吊るせない男」と呼ばれたジョン'ババコム'リー(英語版)の人生を題材にした『ババコム・リー』(1971年)である。当初は明確なトラックがなかったコンセプトフォーマットは、かなりのマスコミの関心を刺激し、米国ではよくエアプレイを得て195位に達した。メルヴィン・ブラッグによるナレーション付きのテレビ向けバージョンが1975年にBBCによって制作された。この2枚のアルバムはフェアポートが初めて同じメンバーで連続して録音したアルバムとしても注目されたが、必然的に安定は続かなかった。