ドロシー・パーカー
パーカーはニュージャージー州ロングブランチのウェストエンド村オーシャン・アベニュー732で、父ジェイコブ・ヘンリー・ロスチャイルド、母エリザ・アニー・ロスチャイルド(旧姓マーストン)の子として生まれた。生まれた時の名はドロシー・ロスチャイルド、愛称は「ドット」あるいは「ドッティ」と呼ばれた。生まれた家は両親が夏の海岸コテージとして持っていた。母はスコットランド系の子孫であり、父はドイツ系ユダヤ人の子孫だった(財閥のロスチャイルド家との関係はない)。パーカーの随筆「私の故郷」の中で、両親はレイバーデイ(9月第1月曜日)のすぐ後にマンハッタンのアパートに戻ったので、生粋のニューヨークっ子と呼ぶことができると書いていた。パーカーが5歳になる1か月前の1898年7月に、母がウェストエンドで死亡した。父は1900年にエレノア・フランシス・ルイスという女性と再婚した。パーカーは父と継母を憎み、父が自分を身体的に虐待すると非難し、エレノアは母とも継母とも呼ばずに「家政婦」と呼んでいた。アッパー・ウェスト・サイドで成長し、姉妹のヘレンと共にローマ・カトリック教会系の小学校に入学した。その学校は79番通り西にあるブレスト・サクラメントの修道会の運営だった。
この本の紹介文はサマセット・モームが執筆し、パーカーの2ダース以上の短編と『イナフ・ロープ』、『日没の銃』、『死と税』に載せた詩を収載していた。1944年に『ポータブル・ドロシー・パーカー』という題で、アメリカ合衆国で発売された。この『ポータブル』シリーズの中で版を重ねたのは3冊のみであり、その1つがパーカーのもの、他の2冊はウィリアム・シェイクスピアと聖書だった。
1930年代から1940年代、パーカーは市民の自由や権利について次第に発言するようになり、それらについて行政当局を批判することが多くなった。1937年には共産主義者の雑誌「ニュー・マッシーズ」でスペインのロイヤリストについてレポートを書いた。ソビエト・コミンテルンのエージェント、オットー・カッツとドイツ共産党のエージェント、ウィリ・ミュンツェンバーグの要請で、1936年にハリウッド反ナチ同盟の設立に貢献した。この組織はFBIから共産党の前線ではないかと疑われた。このハリウッド反ナチ同盟は会員が4,000人ほどにもなる強力なものとなり、裕福な会員が多かったので、デイビッド・コートの言を借りれば、「アメリカの全労働階級と同じくらい共産党の資金に貢献できる」寄付をしていた。ただし必ずしも共産主義を支援する意図ではなかった。
パーカーは合同反ファシスト救援委員会の議長も務めた。プロジェクト救援船を編成してメキシコにロイヤリストの古参兵を運び、スペインの子供達の救援を主導し、その他左翼側の多くの動きや組織に名前を貸した。元ラウンド・テーブルのメンバーとの関係が薄れていき、特にロバート・ベンチリーとの関係がぎくしゃくしていた(ただし、後には和解した)。
しかし『隣の淑女』という題で地方巡業を行い成功した。
パーカーの最も人気のあった作品は、「ザ・ニューヨーカー」に「コンスタント・リーダー」という署名で掲載した辛辣な書評という形のものだった。A・A・ミルンの『プー横丁にたった家』に対する揶揄の一句である"Tonstant Weader Fwowed Up"は今も知られる。書評は1927年から1933年までときおり掲載され、広く読まれ、1970年には『コンスタント・リーダー』という題のもとに出版された。
雑誌「ザ・ブックマン」に掲載され良く知られた短編『大柄なブロンド美人』は、1929年の最優秀短編としてオー・ヘンリー賞を受賞した。パーカーの短編は機知に富む事も多いが、贅肉がなくて辛辣であり、漫画よりもほろ苦いものだった。
パーカーは1928年に夫と離婚し、多くの情事があった。その愛人には記者から戯曲家になったチャールズ・マッカーサーや、出版者のスワード・コリンズがいた。マッカーサーとの間では妊娠したことがあり、「私としたことが、卵を全て1人のろくでなしに植え付けるなんて」と発言したと言われている。パーカーは堕胎し、鬱になって、自殺を初めて試みるまでになった。
パーカーが政治的に目覚め活動的になったのはこの期間の終わり頃だった。1927年にあったサッコとバンゼッティの処刑延期で、その後終生続く活動が始まった。パーカーはボストンに行ってその手続きに抗議した。彼女とラウンド・テーブル仲間のルース・ヘイルが逮捕され、パーカーは「彷徨し、ぶらついていた」罪で有罪となり、罰金5ドルを科された。