ピー信仰
ピーの種類は人間へ善行を成すか、悪行を成すかによって大きく、悪霊と善霊に分かれる。これらすべてのピーを総称してピーサーンテーワダー(ผีสางเทวดา) と称される。なお、善行をなすピーはテーワダー(เทวดา、諸神)と同一視される場合があり、一方で、祭祀されない霊が悪霊に変ずるとの見方もある。
ピーの自然霊、出自、守護範囲によっても分類ができる。
自然霊...山の神(チャオカオ:เ้จ้าเขา)、樹霊、水神(ピーナーム:ผีน้ํา)、穀物神(プラメー・ポーソップ:พระแม่โพสพ あるいは、クワンカーウ(稲魂):ขวัญข้าว)、水源霊(ピートンナーム:ผีต้นน้ํา)、浮遊霊(ピーパー:ผีป่า)など。 これらは一般に守護の神(テーパーラック:เทพารักษ์)とされている。樹霊として有名なものに、プラメー・サイガーム(พระแม่ไทรงาม)、ナーン・タキアン(英語版)(นางตะเคียน)などがいる。
出自...祖先霊(ピーバンパブルット:ผีบรรพบุรุษ あるいは ピープヤーターヤーイ:ผีปู่ย่าตายาย)、英雄霊(ピーウィーラブルット:ผีวีระบุรุษあるいは、ピーチャオナーイ:ผีเจ้านาย)など。 先祖霊は生前の功績により霊となって生前のゆかりの地を守るものであると考えられている。
ピー(ผี)とは、タイ語において「精霊、妖怪、お化け」の類を説明するために用いられる言葉である。ピーが一般的にどのようなものを指すかというのは人によって考えに相違があり、一定のイメージは存在しないであろうといわれている。しかし、大まかに分けて解説をすると、バンコクなど都市部では、ピーについて話すと映画などで現れる死霊がイメージされる場合が多い。なお、英語のghostや日本の霊、お化け、妖怪の類はタイ語ではこの語を用いて表現される。
他方、農村部でのピー信仰になると、日本で言う、霊、妖怪、小さき神々の総体として存在し、民間信仰の神々としてのイメージが現れてくる。荒神的性格があり、人々の生活を守護すると同時に、不敬な行いに対しては祟ることがある。一方で自然霊、悪霊・浮遊霊のようなイメージもあり、日本の妖怪のような性格を持つ。実体のないものとして存在される場合もあるが、プラカノーンのメー・ナークなどのように実体を伴っている場合もある。
また、ピーの会話の中での用法には、「死体」「死者」を意味する言葉として用いることがある。火葬はパオ・ピーなどと表現される。また、「ピーのように不可思議なもの・人」を表現するためにもこの語を用いる。例えば、ピー・プン・タイは流星を表す。
ピーに関連する重要な儀礼にはそれぞれ異なる技能を持つ専門家が関わる。タンバイア(1970)による東北タイの研究によると以下のように分類される。
アジャーンワット:在家信者の長
プラム(パラーム、バラモン、モー・クワン):タムクワン儀礼を行う、村の長老層
チャム:憑依儀礼の際のピーとの仲介を行う。適任者はピーに憑依されるが、その後の憑依はない。
ティアム(マーキー、ラーンソン、コンソン):依り代。ピーに憑依される。ピーを供応する。修養が悪いと神がかりが起こらなくなったり、新たな適任者に乗り移ったりもする。
モー・タム:除霊師。呪法を駆使して、ピーの調伏を行う。修養が必須であり、誤った使い方をすると悪鬼(ピーボップ)化する。
モー・ソーン:判者。除霊・供応は行わないが、病気災厄がピーによるものかを判ずる。
モー・ドゥー:占星術師
モー・マウ:失物探し師
モー・ヤー:薬師
モー・ラム:歌手