キャリア (国家公務員)
例外的に法務省では認証官の検事総長・次長検事・(高等検察庁長たる)検事長の方が事務次官より待遇が格上であり、給与面は検事総長は国務大臣級、東京高等検察庁検事長は副大臣級、次長検事と検事長(東京高検除く)は大臣政務官級と定められている。これは検事が職務上対応するポストが三権の一つの司法を司る裁判所の最高裁判所裁判官や高等裁判所長官であり、対応する裁判官に合わせた待遇とされているからである。
近年は、総合職職員として26~28名程度採用されている。かつて外務省は、国家公務員採用I種試験ではなく独自に実施する「外務公務員採用I種試験」合格者からキャリアを採用していた。キャリアの多くが定年前に特命全権大使に就任するなど処遇の高さから人気は高い傾向にある。 省内では日米関係を担当している北米局長が出世コースとされている。
旧外務公務員採用I種試験は21歳から受験可能な一方で合格者名簿の有効期間が1年(国家公務員採用I種試験合格者の名簿は3年)と短かったため、合格者の中には大学を3年時に中退して入省した者もおり、それら「大学中退」者が、かえって飛び級的名誉とされていたという(なお、大学中退で入省した者は国費で外国の大学に留学して学位を得る例が多かった)。“外交官に比べれば東大・法など霞んで見える”とまで言われた。他方、同試験の合格者には外務省職員の子弟が多いことや、その事と外務省職員が特権意識を抱きがちであるとする批判が存在することとの関連性が指摘され続けていた。
このこともあり、2001年より、外務省キャリアは他省庁と同様に国家公務員採用I種試験の合格者から採用されることとなり、外務公務員採用I種試験は廃止された。しかし、依然として外務省職員を親族に持つ入省者は少なくない。外務省職員の子弟は、幼少期から海外経験が豊富で、外国語が堪能である傾向も影響していることも考えられる。