消火器
イギリスでは付属技術仕様書のガイドラインで、独立評価機関による認証制度(Independent Schemes of Certification and Accreditation)の活用が記載されており、消防用機器についても独立認証機関が認証した 製品や設置業者であることが求められる。
粉末消火器の簡単な判別法としてたまに上下逆さにしてよく振り、消火器内部で粉末がサラサラと流動するか確かめる方法がある。加圧式粉末消火器はキャップや容器の緩み、錆び、容器の変形に特に留意し、異常があれば廃棄処分する。
蓄圧式は極めて稀に蓄圧ガスの漏洩があるので、圧力計の針が緑色範囲内を示しているかを確かめる。強化液・機械泡は変質のおそれが無いので放射しない限り詰め替える必要は無く、単に圧力計に注意していれば良い。安全栓が悪戯等によって抜かれた場合は、必ずレバーの動きを止めるストッパーの支柱を起こしてから安全栓を再度差し込む。使用済み表示装置の「OKマーク」「goodマーク」「LOCKマーク」「使用可マーク」「封マーク」が脱落している場合は使用された危険があるので、消防設備士による点検を乞う。
消火器の廃棄については多くの自治体で一般ごみとしての回収が出来ないため、専門業者に依頼する。現在では消火器メーカーの業界団体である一般社団法人日本消火器工業会による全国的なリサイクルシステムが構築されている。詳細は消火器リサイクルシステムを参照。
しかし、リン酸塩系は天ぷら油火災に使用した場合、放射直後に炎が拡大し、油が飛び散るので適当ではない。止むを得ず天ぷら油火災に使用する場合は放射距離以上離れて放射する。一方、カリ塩系中性強化液は、強力な鹸化作用を有するので天ぷら油火災の消火には大変優れているが、ガソリン等の鉱物油の火災には、強アルカリタイプの強化液同様あまり効果が期待できない。これらの特徴から一般用の中性強化液はリン酸塩系、住宅用にはカリ塩系が用いられる傾向がある。どちらの中性強化液も木材や紙等の普通火災に対し、強力な浸透性と脱水炭化作用による確実な再燃防止効果があり、普通火災に優れた効力を発揮する。
これらの特徴からアルカリ性強化液消火器同様、ABC粉末消火器と併置するように指導する消防機関も多い。
対応する火災 普通火災 油火災 電気火災
木や紙、綿などの一般火災には最も適当である。また、鉄道用の消火器としても広く利用されている。特に車体がアルミニウム製の車両を多数保有する鉄道会社はこの消火器を採用する傾向が強い(アルミニウムや銅を腐食させにくいため)。電気製品や精密機械に薬剤が掛かった場合は腐食や絶縁劣化の危険があるので直ちに専門家に委託して清掃する。
2010年 中性強化液消火器や機械泡消火器の一部にPFOS が含まれていたため、各社からPFOSが含まれていない消火器が発売された。
イギリスでは非営利民間機関である UKAS(The United Kingdom Accreditation Service)が、英国政府と協定を結ぶ消防用機器の唯一の認定団体となっており、UKASに認定されているBRE Global Limited や BSI(British Standards Institution)が消火器に関する規格を定めている。
薬剤の化学反応を利用して放射する。現在国内では化学泡消火器のみ。かつては酸アルカリ消火器、強化液消火器などがこの方式を用いていた。
炭酸カリウムの濃厚な水溶液を薬剤とする。pH約12の強アルカリ性。薬剤は無色透明だが、水と区別するために淡黄色に着色される場合もある。
かつては酸アルカリ消火器と同じ構造のものがあったが、現在の製品は噴霧ノズル付きの蓄圧式である。大型消火器(60リットル入り)は炭酸ガス加圧式であり、噴射を棒状と噴霧を選択できるノズルを持つ。手さげ式の物は放射時間は20 - 60秒前後、放射距離は3 - 8 m程度である。
消火の作用は冷却と抑制によるものである。特に天ぷら油火災に対しては、主成分の炭酸カリウムと油脂が反応(鹸化)し高温の油を瞬時に不燃化するため、最も有効な消火器と言える。このため欧米では厨房用の消火器とされる場合が多い。ガソリン等の鉱物油火災にも適応するが、薬剤容量の十分なものを設置するなど、能力に注意すべきである。木材や紙等の普通火災に対しては冷却作用と脱水炭化作用により消火する。強力な抑制作用をもち、消火(消炎)速度も非常に速い。
これらの特徴から、住宅用消火器として粉末消火器に並んでよく用いられる。機械泡消火器や強化液消火器等の水系消火器とABC粉末消火器を併置するように指導する消防機関も多い。
薬剤は強アルカリ性であり、人体に対する刺激が比較的強いので、目などに入った際は水道水で充分洗い流す。皮膚にも長時間触れさせるべきでない。