ジェファーソン・ナショナル・エクスパンション・メモリアル
アーチの地下にはビジターセンターがあり、いずれかのアーチの脚から入ることができる。ビジターセンターの内部には西部開拓博物館がある。西部開拓博物館はセントルイスのミシシッピ川岸や、西部開拓の歴史に関する次のような史料を展示している。
ルイス・クラーク探検隊
山岳探検家・わな猟師たちによる探検
セントルイスにおける産業の発展
ミズーリ州西部につくった開拓の拠点インディペンデンス
スー族をはじめとするネイティブ・アメリカンの生活や彼らとの戦い
入植した農民・バッファロー猟師・鉱夫たちの生活
西部開拓時代の乗り物 - 幌馬車・スペイン式牛車・バッファローの皮でつくったボート
館内のタッカー・シアター(Tucker Theater)は1968年に完成し、1998年に改装されたもので285席を有し、モニュメント・トゥ・ザ・ドリーム(Monument to the Dream)というタイトルの、アーチの建設に関するドキュメンタリー映画を放映している。1993年に完成し、255席を有するオデッセイ・シアター(Odyssey Theater)は国立公園局の管轄地内では初の70mmフィルムの劇場である。同劇場では、さまざまな内容の映画がスケジュールに基づいて放送される。
1947年、記念公園のメインになる建物のデザインを決めるため、市民の代表者たちが全米に公募を行なった。その結果、ダン・カイリーとフィンランドの建築家、エーロ・サーリネンのアーチ案が最終的に選ばれた。当初の案では、ミシシッピ川の河岸に立てられるこのアーチは高さ180mのカテナリー曲線状のものとなる予定であった。しかしその後15年にわたる計画の見直しで、アーチの高さと幅はそれぞれ12mずつ高く、広くなった。
サーリネンの案が選ばれたとき、最初は父のエリエル・サーリネンが受賞したと告げられた。サーリネン一家はシャンパンを開けてエリエルの受賞祝いを始めた。その2時間後、主催者は受賞したのは息子のエーロのほうであると告げた。エリエルは2本目のシャンパンを開け、息子の成功を祝った。
サーリネンは構造家ハンスカール・バンデル(Hannskarl Bandel)の助力を得てアーチの設計を進めていった。設計においてサーリネンは、アーチを単純な逆カテナリー曲線ではなく、頂点に向かうほど細長く伸び、厚みが薄くなっていくというものにした。 こうすることにより、わずかに遠近感を出してアーチが高くそびえたっているように見せる効果を狙うとともに、地表に近いほうにより重量を配分してアーチを構造的に安定させた。