兜
天辺の穴
平安時代、大鎧が用いられる頃になると矧板鋲留鉢がその製作の簡便さからよく用いられるようになり、鋲頭を星と呼ばれる突起物で装飾した星兜が隆盛し後室町時代まで一般に用いられるが、南北朝時代からは星を用いない筋兜が見られ、室町時代に全盛期を迎えるようになる。
こうした兜は顔面を覆っておらず、兜で守られていない顔面部は「内兜」とよばれ、弓で射るべき対象の一つとされていた。この弱点を補うために錣を折り返した吹返が誕生した。
また、平安時代から鎌倉時代までは、こうした兜鉢の頭頂部に「天辺の穴」(てへんのあな)と呼ばれる4-5cm程の穴があいていた。当時は髪を結い髻をつくって烏帽子を被り、天辺の穴から烏帽子を被せた髻を出していた為で、『平家物語』にはこの穴より矢を射かけられぬよう注意を促す一文がある。
髻を結わぬようになるとこの穴は縮小されるようになるが、装飾として、または「息出しの穴」と呼ばれたように、頭部が蒸れるのを防止する等の効用もあり、完全には消滅しなかった。
王冠付きの兜
イタリアのアレッツォで開催される中世の馬上槍試合を模したサラセン人の馬上槍試合(英語版)での衣装
左同
トーナメントに参加する騎士、マネッセ写本
トーナメントに参加する騎士2、マネッセ写本
起源14世紀のオーストリア貴族アルベルト・フォン・プランクの兜
オスマン帝国の兜チチャク(çiçak)
オスマン帝国の兜チチャクから発展して、ヨーロッパの騎兵を中心に広まった兜ツィシェッゲ(Zischägge, en:Lobster-tailed pot helmet)
紀元前500年ごろの青銅製コリント式ヘルメット(英語版)
1世紀ごろのナイメーヘンの騎兵兜
紀元前3世紀のケルトの兜
紀元前17世紀の猪の牙や象牙を使用した兜
鉢には「兜の緒」、「忍緒」と呼ばれる紐をとりつけ、頭部を固定するために顎で結ぶ。初期には鉢に緒をつけるために「響穴」と呼ばれる穴を開けて綰をつけていたと推測されるが、後には腰巻につけるように変化し、綰にかわって環をつける方式が現れた。