オーディオン管
1914年、コロンビア大学の学生だったエドウィン・アームストロングは、ジョン・ハロルド・モークロフト教授と協力して、オーディオンの電気的原理を文書化することに成功した。アームストロングは、1914年12月に『エレクトリカル・ワールド』誌に回路図とオシロスコープのグラフを添えてオーディオンの解説を発表した。1915年3月と4月には、それぞれニューヨークとボストンの無線技術者協会で講演を行い、論文「Some Recent Developments in the Audion Receiver」を発表して9月に出版された。 この2つの論文の組み合わせは、「Annals of the New York Academy of Sciences」など、他の雑誌にも転載された。 その後、再生特許をめぐってアームストロングとリー・ド・フォレストが争った時、アームストロングは、デ・フォレストがまだ仕組みを知らないことを決定的に証明することができた。
問題はリー・ド・フォレストの特許でフレミング管と区別するためか、オーディオン内部の低圧ガスが動作に不可欠とされており(オーディオン(Audion)とはオーディオ・イオン(Audio-Ion)の略)、実際に初期のオーディオンでは、このガスが金属電極に吸着してしまい、信頼性に大きな問題があった。
リー・ド・フォレスト自身はもちろん、多くの研究者が部分真空を安定させ、装置の信頼性を高める方法を模索していたのだ。真の真空管の開発につながる研究の多くは、GE(ゼネラル・エレクトリック)社の研究所でアーヴィング・ラングミュアが行っていた。