ヴィルヘルム・ピーク
1941年、ピークはウルブリヒトとともにスターリンと会い、ヒトラーについて徹底的に分析して警告を発し、赤軍を西へ進軍させるスターリンの希望について議論している。会合の指揮やその記録など、ピークの果たした役割はその50年後に記録が公開されるまで不明であった。1943年、ピークはナチスに抵抗するソ連主導のドイツ人抵抗組織、自由ドイツ国民委員会(Nationalkomitee Freies Deutschland、NKFD)の創設者のひとりとなった。NKFDは第二次世界大戦後のドイツの社会主義化という将来も視野に入れていた。1945年の終戦後、ピークは赤軍とともにドイツに入りドイツ共産党を再建し、ソ連をモデルにしたプロレタリアート独裁や共産主義体制を導入するため、ソ連占領地域の社会民主党と共産党を半強制的に併合させて元SPDのオットー・グローテヴォールと共にドイツ社会主義統一党を誕生させ共同議長のなった。
ピークは1890年代からブレーメンのドイツ社会民主党 (SPD)の党員として活動し、1917年にドイツ独立社会民主党(USPD)に移籍、1919年にはドイツ共産党(KPD)の共同創設者となり、党幹部となった。1931年から1943年まで、コミンテルン執行委員会(ECCI)の議長団の一員であった。1933年からパリに滞在し、1935年から1945年までは主にモスクワに滞在した。彼が中心的な役割を果たしたSPDとKPDのドイツ社会主義統一党(SED)への強制統合により、1946年に元SPDのオットー・グローテヴォールと並んでSEDの共同議長となり、1949年のドイツ民主共和国建国後、初代にして最後の共和国大統領の地位にあった。
息子のアルトゥール・ピーク(ドイツ語版)はソ連で赤軍従軍の後、インターフルークの代表を務めた。
大工として、ピークは木工労働者連盟に1894年に参加し、そこから1895年にドイツ社会民主党(SPD)に入党した。彼は党内で昇進し、1899年には党都市部議長(委員長)となり、1906年には党の常勤の書記となった。1907年から翌年にかけてはベルリンにあった党の中央学校で学び、ローザ・ルクセンブルクの影響を受けている。1914年、彼はベルリンのシュテーグリッツの3部屋のアパートに引っ越した。この頃彼は本がたくさん並んだ自分の書斎も持っていた。1915年5月、彼は帝国議会前の大規模な女性デモで逮捕され、10月まで「保護拘束」されていた。1916年、ブレーメンの党書記としてに党学校でアントン・パンネクークに社会主義理論を教え続けるよう求めていた。第一次世界大戦が勃発するとピークは党内左派の一員であったため、平和主義に賛同して戦争に反対の立場をとった。彼はドイツ帝国陸軍への徴兵には応じたが反戦的な態度から憲兵に逮捕され営倉に入れられた。脱走後ピークはしばらくベルリンに潜伏してスパルタクス団に入り、のちアムステルダムに逃れた。
1918年ベルリンに戻ると政治活動に戻った。彼はプロイセン州議会に加わる一方、ドイツ共産党(KPD)の結党に参加しその政治局員となった。翌年1月のスパルタクス団蜂起では虐殺されたローザ・ルクセンブルクやカール・リープクネヒトらと共に政府側の義勇軍に捕えられたが息子のアルトゥールやロッテ・プレフカらの助けで脱出することができた。
ドイツ社会主義統一党創設の際の写真(後ろの肖像画はドイツ共産党議長のエルンスト・テールマン)
国家人民軍創設記念日の際の写真(ピークと握手している将官は元ドイツ国防軍のヴィンツェンツ・ミュラー中将。右後ろにいるのは、後に国家評議会議長となるヴィリー・シュトフ)
ドイツ社会主義統一党党大会の写真
70歳の誕生日に、息子のアルトゥールと
ドイツ民主共和国のドイツ郵政公社は、ピークの肖像画が描かれた切手や記念シートに使用した。またドイツ民主共和国記念硬貨の20マルクコインにもピークの横顔の肖像が描かれていた。
1972年、東ドイツで発行された20マルクコイン
北朝鮮の咸興市のメインストリートは、朝鮮戦争後、ドイツ民主共和国の復興支援を受けて「ヴィルヘルム・ピーク大通り」と呼ばれていたが、その後、「忠誠の通り」と改名された。南極大陸のピーク海嶺には、彼の名前が刻まれている。またピークは、ベルリン、ホイエルスヴェルダ、プラウエンの名誉市民(それぞれ1946年に任命)をはじめ、さまざまな分野で名を馳せた。