天草四郎時貞 (映画)
1950年代後半になってせっかく自立への意志を持ち始めた映画観客の志向が、大衆娯楽映画の大量生産システムに捕獲されてしまい、たちまちにして『東映ファン』という層に固定化され、作品選択上の自由さえ奪われてしまったことを示している。日本の映画文化の健全な発展にとって大事なことは、何よりもそうした映画企業の金縛りから映画観客を解放していくことにあったが、『天草四郎時貞』など、そこでは何の役にも立たなかった」等と論じている。
高橋洋は「学生だった1980年頃初めて見たが、実に刺激的で面白かった。相当興奮したのだが同時にこれは世間的には失敗作なのだろうなあと感じてもいた。かつ私は大島が創造社で何作か撮って地位を築いて(1970年以降)、満を持してメジャー東映のスター映画で勝負を賭けた大作で失敗したと漠然と思っていた。久々にDVDで見返したがやはり面白い。可能性に満ちている映画だと思う」などと評している。
公開当時の文献に本作は惨敗という程の成績ではなく、当時低迷中の東映の平均的な数字だったと書かれた物がある。本作の次の上映作は上記だが、その次は進藤英太郎主演・小石栄一監督『黄門社長漫遊記』と中村嘉葎雄主演・家城巳代治監督『若者たちの昼と夜』で、本作はそれよりも成績が良かったとされる。つまり東映の大島監督に対する期待が見事に裏切られたという心理が大きく働き、同時に惨敗を強調することで、大島にその後与える筈だった仕事を御破算にしようという計算があったのではないかという見方もある。
本作の再評価は1999年に山根貞男が、再評価の狼狽を上げてからとされる。