自警 (新渡戸稲造)
『自警』の序文において新渡戸は、道徳を高尚で通常人の及ぶところではないと考えたり、難解な漢語で説明し学のない人を遠ざけたりする傾向を批判し、日常生活における言行に自然に現れるほど意識に浸透させてこそ効用が得られると述べている。そうした平常心を身に付けることで、非常の事態にも対応できるのだという。
本文は27章からなり、「外は柔、内は剛」「心強くなる工夫」「怖気の矯正」など、平凡な人生訓と思える表題が並ぶ。第一章から「男一匹」という、教養人が書いたとも思われない表題が付けられている。しかしこの章の趣旨は、紳士への道を歩め、ということであり、当時は馴染みのなかった「紳士」の概念を、より通俗的な表題のもとに説明しているものである。本文も平易な言葉で書かれている。これは、高等教育を受けていない青少年を読者に想定しているためである。
例話が多用されていることも特徴である。新渡戸がこの時期に発表した修養論に共通した特徴であるが、新渡戸自身の体験談が用いられていることも多い。『自警』では、友人との論戦に負け暴力を振るったこと、しばしば揶揄の対象となってきた自分の醜い顔をどう克服したか、アメリカで最初に英語でスピーチをしたときの体験談などが使われている。