分散ファイルシステム
このようなファイルサーバは1970年代に開発された。1976年、DECが DECnet Phase II の一部である Data Access Protocol 実装として File Access Listener (FAL) を開発したのが、世界初の広く使われたネットワークファイルシステムとなった。1985年、サン・マイクロシステムズが世界初の広く使われる Internet Protocol ベースのネットワークファイルシステムとなる Network File System (NFS) を開発した。他のネットワークファイルシステムとしては、Andrew File System (AFS) や Apple Filing Protocol (AFP)、NetWare Core Protocol (NCP)、Server Message Block (SMB)がある。
ネットワークファイルシステムは複数のクライアントプロセスが同じファイルを同時に更新できるようにしなければならない。あるクライアントのファイル更新によって別のクライアントの参照や更新が妨害されてはならない。そのため並行性制御やロックをファイルシステムに組み込むか、追加プロトコルに組み込む必要がある。