アレクセイ・アダーシェフ
ツァーリ・イヴァン4世は、アダーシェフのことを、以下のように書いている。この者を塵芥(ちりあくた)のなかから引き上げ,まったき忠義を期待して,彼を高官らと並ぶ地位につけたのである。一体われらが彼に,いや彼のみならず彼の一族全体に与えなかった名誉や富があるだろうか! これにたいしわたしはいかなる誠実な奉公を彼から得たであろうか — イヴァン4世|イヴァン雷帝とクールプスキー公の往復書簡試訳(II)。
アダーシェフは非常に信心深い人物として知られていた。絶えず祈り、厳しい斎戒を行った。クールプスキー公によると、アダーシェフは自邸に恵まれない人々のための施設を開いており、「何十人もの「癩病(らいびょう)者」(病人)を集め、密かに彼らを養い、体を洗い、手づから何度も膿をぬぐってやった」という。
16世紀ロシアでは、西ヨーロッパとの交流が増え、書物が入ってくるようになった。書物に関する文化は、おもに教会や修道院が支えていたが、アンドレイ・クールプスキー公、フョードル・カルポフ、ストロガノフ家など、宗教界の外部からも蔵書家が現れてきた。アダーシェフもその一人である。
モスクワ大公国はウラジーミル・スズダリ公国の辺境の分領公国として出発し、13世紀末から14世紀初頭にかけて次第に領土を増やしていった。 16世紀はじめになると、モスクワ大公の専制的性格が強まっていく。神聖ローマ皇帝の使者として、2度モスクワを訪れたオーストリア人フォン・ヘルベルシュタインは、イヴァン4世の父、大公ヴァシリー3世(在位1505年-1533年)の専制君主ぶりを書き残している。

同時に16世紀半ばになっても、地方の門閥貴族階級はいまだに強力であり、「ツァーリは命じ、貴族が決定する」体制は、貴族会議とともに続いていた。ヴァシリー3世が専制君主の称号たるツァーリを自称することもあったが、国内に対しては用いず、小国に対する時だけであった。