内線および外線作戦
内線作戦と外線作戦は相対的な関係として理解することが可能であり、片方が外線作戦の態勢にあれば他方は内線作戦の態勢にある。それぞれの概念を正確に定義するならば、距離または特殊な地形によって隔てられており、相互に支援できず、独立して行動する2個以上の敵部隊の中間に位置する部隊は、内線で作戦行動を行っている、もしくは内線作戦を行っていると言える。逆に2個以上に分かれて行動しながら、中央に位置する敵に対する活動によって協調している部隊は、外線で作戦行動を行っている、もしくは外線作戦を行っていると言える。
部隊の展開に関連するこの論点は軍事学の研究史では古くから研究されており、中国の兵家であった孫子は部隊を敵を混乱させる部隊と撃破する部隊に分割することを推奨しており、またギリシアの将軍エパメイノンダスはレウクトラの戦いで斜行陣を用いて支隊で敵の側面を拘束しながら主力へ展開している。しかしハンス・デルブリュックやピエリの研究によって、このような古代戦史の斜行陣は外線作戦における一翼包囲と明確に区別するべきことが主張されており、1653年にライモンド・モンテクッコリによって初めて理論化されるまで一翼包囲機動の意義は認知されていなかったと考えられている。
近代的な軍事理論として理解されるようになったのは数学的方法を導入しようとした研究者のピュイセギュールやロイド、ビューロウなどの先駆的業績と、カール・フォン・クラウゼヴィッツとアントワーヌ・アンリ・ジョミニによる機動理論の研究業績によるところが大きく、現代においてはベイジル・リデル=ハートの間接アプローチの概念が重要である。
内線および外線作戦(interior and exterior lines of operations)とは、彼我の部隊の態勢によって決まる作戦の二つの類型である。内線作戦は複数の敵の間に位置する態勢での作戦であり、外線作戦は敵を挟んで位置する態勢での作戦である。