ローラント・ポファッラ
ノルトライン=ヴェストファーレン州ヴェーツェ(ドイツ語版)に生まれる。1975年に中等教育修了試験に合格し、クレーヴェの専門高校で社会教育学を学ぶ。1977年に同校を卒業後、デュッセルドルフ高等専門学校で社会教育学を専攻。1981年に卒業後、ケルン大学で法学を学ぶ。1987年に第一次司法試験に合格。修習ののち1991年に第二次司法試験に合格し、弁護士免許を取得。エッセンの法律事務所に勤務。在学中から地元の企業の金銭援助を受けていた。
1975年にドイツキリスト教民主同盟(CDU)に入党。同党の青年団組織Junge Unionで活動し、1986年から1992年までその州代表を務めた。1979年から1992年まで、地元ヴェーツェの郡議会議員を務め、1992年までその党議員団長を務める。1990年にドイツ連邦議会選挙に初当選。1991年以降、クレーヴェ地区の党代表。1995年、党のノルトライン=ヴェストファーレン州代表部入り。2000年からはニーダーライン地区党代表を兼ねる。
ノルトライン=ヴェストファーレン州議会選挙の三日前の2000年5月、州検察当局に脱税容疑で告発された。