ウィリー・ヘルナンデス
シカゴ・カブスに入団し、1977年4月9日にメジャー初登板。この年いきなり67試合に登板して8勝7敗4セーブ、防御率3.03の好成績をあげて、まずは中継ぎ投手(セットアッパー)として活躍。
1980年は先発に転向するが、7試合の先発で散々な結果に終わり再び中継ぎに転向。1981年は故障のため12試合の登板に終わるが、1982年に75試合登板と復活し、この時点で最多の10セーブをあげる。
1983年途中にフィラデルフィア・フィリーズに移籍。移籍後は63試合登板で8勝4敗7セーブ、防御率3.29という内容を残した。チームはワールドシリーズ(対ボルチモア・オリオールズ)に進出し、シリーズでも7戦中5試合に登板した。
そして1984年にデトロイト・タイガースに移籍し、抑え投手(クローザー)として起用され、飛躍的な活躍を見せ、初のオールスター登板も果たす。
それまでの8シーズンで通算27セーブだった投手が見違えるように急成長し、80試合に登板して9勝3敗32セーブ、防御率1.92の大活躍。33のセーブ機会で32セーブをあげる。わずか1回の失敗は、チームが地区優勝を決めた後のいわゆる消化試合でのものだった。この活躍でア・リーグMVP、サイ・ヤング賞に選出された。救援投手のMVP獲得はジム・コンスタンティー、ローリー・フィンガーズ、に次ぐ史上3人目であった(のちにデニス・エカーズリーが4人目となった)。