ダーククリスタル
マペットショーが、ヘンソン社とITCの共同制作となっているように、『ダーククリスタル』の製作においても、製作資金の調達にITCのオーナー、英国貴族のグレード卿の援助を受けている。だが、グレード卿の出した交換条件も一筋縄にはいかないもので、ジム・ヘンソンが望んだ『ダーククリスタル』の製作の前に、『マペットの夢見るハリウッド』(The Muppet Movie)の系譜に連なるマペット映画を一作撮れ、というのがその条件だった。そのまま撮影に入っても問題無いほどに、『ダーククリスタル』の準備に没頭していたジム・ヘンソンは、この条件を撮影の障害物とは思わずに逆に発想の転換をした。―――『ダーククリスタル』のために招いた撮影スタッフは、それぞれ一流どころながら、マペット映画というものには慣れていない。人形のためのセッティングなど、人間だけの映画とは別の次元の苦労がつきまとうマペット映画は未知の世界である。予定には入っていなかったが、急遽撮影することになった作品、『マペットの大冒険/宝石泥棒をつかまえろ!』(The Great Muppet Caper)をその予行演習としたら、『ダーククリスタル』のためにも良い結果が望めるのではないか、という考え方である。こうした前向きかつ周到な発想から、『マペットの大冒険/宝石泥棒をつかまえろ!』は、『ダーククリスタル』と多くのスタッフを同じくして撮影され、しかもヒット作となった。
本作がヘンソンとオズの共同監督となったのは、監督であり、また自らマペットの操演者として「主演」するヘンソンが、シーンごとの演出を分担して、負担を軽減することを考えたことによる。その目的において、長年の共同作業で気心の知れたフランク・オズはまさに適役であった。
監督:ジム・ヘンソン / フランク・オズ
製作:ジム・ヘンソン / ゲイリー・カーツ
製作総指揮:デビッド・レーザー
ストーリー:ジム・ヘンソン
脚本:デヴィッド・オデル
撮影:オズワルド・モリス.B.S.C
特殊効果:ロイ・フィールド / ブライアン・スミシーズ / インダストリアル・ライト&マジック
音楽:トレヴァー・ジョーンズ
原案・コンセプトデザイン:ブライアン・フラウド
造型・美術:ライル・コンウェイ、ウェンディ・ミッドナー
異世界ファンタジー映画であるため、この映画にも独自の用語が多数存在する。(なお、用語は山田順子による日本語訳に準拠している)
異生物がほとんどを占めるこの映画の中で、主人公としてのゲルフリン族二人の造型には、細心の注意が払われた。人間であってはならず、なおかつ、映画の観客が感情移入できないほど「怪物」であってはならないという理由からである。初期の獣人的イメージから、デザイン・造型において、何度となく試行錯誤が繰り返された末に、決定デザインが採用された。造型者ウェンディ・ミッドナーの想定しているジェンとキーラの年齢は、人間でいえば16歳前後である。
スケクシス族のそれぞれの性格付けについて、キリスト教で言う「七つの大罪」を元にしたとの証言を、ジム・ヘンソンが行っている。
『ダーククリスタル』の造型のプロトタイプとして、知られるものが『スター・ウォーズ エピソード5/帝国の逆襲』に初登場したヨーダである。デザイン画だけ存在して、ヨーダを実現するプランをまったく持っていなかったルーカス・フィルムから、ヘンソン社に協力を求めたのが、ゲイリー・カーツだった。ヨーダの実現のため、フランク・オズ、人形製作者のウェンディ・ミッドナーらがヘンソン社から参加し、映画キャラクターとしての人形に要求されるものは何かといった事柄を学ぶ貴重な機会となった。フランク・オズは最終的にヨーダの声優としても、スター・ウォーズシリーズに参加することとなる。
透明なクリスタルの小結晶に蝙蝠(こうもり)の翼がついた形状をしており、これもスケクシス族が使役する魔法生物であるが、生物らしさが皆無で、自動機械に近い。世界に起きた異変をダーククリスタルの城に、映像信号で伝えることが出来る。判断力はむしろガーシムよりも高度なものを持たされており、目的に対する執念深さも驚くべきものがあるが、生物らしさを排除して作り替えられたために、俊敏さに欠け、劇中キーラが使用する武器で撃ち落とされたように、警戒さえ怠らねば、簡単に撃墜できるものと思われる。