たわみ翼
たわみ翼(たわみよく、英: warping wing)は、変型してたわませる(ねじる/ひねる)事が可能な主翼の事である。ねじり翼、ひねり翼などとも言う。
主翼をあえてたわませる事によって得られる効果は、機体をロール(バンク)させる、すなわち、機首と機尾を結ぶ前後軸を回転中心とした横転運動をさせることである。たとえば、たわみ翼によって飛行機を右にロールさせるには、左翼をねじり上げて右翼をねじり下げる(左翼の前縁と右翼の後縁を上げて左後ろと右前を下げる)。このようにすると、右翼よりも左翼の揚力が大きくなり、後ろから見て時計回りのトルクが重心周りに発生して、機体は右にロールする。このように、たわみ翼がたわむことによって果たす機能は、補助翼が果たす機能と等しい。
方向舵により飛行機は左右に首振り(ヨーイング)できるが、それのみで旋回すると機体が横滑り(スキッド)するという問題が生じる。横滑りを起こさずに旋回を行うには、旋回方向に背面を向けるように適切にロールする必要がある。そのためにたわみ翼(や補助翼)は使われる。
たわみ翼の実際の構造・操作方法は機種によって異なる。例えばライト・フライヤー1号の場合は、腹ばいになった操縦者が腰の部分に当てられた「鞍」を動かすことにより、鞍と結びついた操縦索を引っ張って主翼全体をたわませた。
ライト兄弟はたわみ翼に関する特許が、「翼をたわめる」という方法論だけではなく「左右の翼の揚力を変えることによって機体をロールさせる」という原理にまで及ぶと考えており、たわみ翼の模倣はもちろんのこと、エルロンの使用も兄弟を激怒させる事となった。ライト兄弟は特許権侵害行為に対して訴訟を行い、特に同国人であるグレン・カーチスとの法廷闘争は熾烈なものとなった。
より優れた特性を持つエルロンが登場したことから、たわみ翼は急速に陳腐化していき、やがて用いられなくなった。たわみ翼は第一次世界大戦後の飛行機には(後述の実験機を除いて)全く見られない。
たわみ翼を備えた初期の固定翼機には、以下のようなものがある。
ライト兄弟の1号-3号グライダー(1900年-1902年)
ライト兄弟のライト・フライヤー系列(1903年-)
ルイ・ブレリオのブレリオ XI(1908年)
A・V・ローの小型三葉機(1909年)
ドイツの実用機(軍用機)タウベ(1910年)
第一次世界大戦のフランス機モラーヌ・ソルニエ N(1915年)
第一次世界大戦のドイツ機フォッカー単葉機(1916年)
など。