アジサイ属
Hydrangea sikokiana Maxim.。紀伊半島、四国、九州南部の湿った山地に自生する。葉の先が分かれ、矢羽・矢筈(やはず)に似ることから名が付けられた。葉は幅の広い楕円形で大きく(長さ12–23cm)、切れ込みがあるのが特徴である。花期は7–8月で、ふちの装飾花は白く小さく、花序の大きさは20–25cmである。葉を傷つけるとウリのにおいがし、方言では「ウリバ」「ウリノキ」と呼ばれる。
アジサイ属は側系統であり、アジサイ族の他の属を吸収させて単系統とすることが考えられている。
クサアジサイ属 Cardiandra - クサアジサイ Cardiandra alternifolia Sieb. et Zucc. など4種。草本で、アジサイ様の花を咲かせる。
ギンバイソウ属 Deinanthe - 2種。
シマユキカズラ属 Pileostegia - 4種。
イワガラミ属 Schizophragma - イワガラミ Schizophragma hydrangeoides Sieb. et Zucc. など2種。ツルアジサイに似るが、装飾花が一弁。
セキヘキノキ属 Decumaria - 2種。
バイカアマチャ属 Platycrater - バイカアマチャ Platycrater arguta の単型属。
ハワイアジサイ属 Broussaisia - ハワイアジサイ Broussaisia arguta の単型属。
ジョウザン属 Dichroa - 12種。
イワガラミ Schizophragma hydrangeoides
アジサイという名称は、集まるという意味の「あづ」と、接続詞の「さ」と「あい(藍)」を略した「さあい」が合わさった言葉で、藍色の(青い)小花が集まって咲くことから、名付けられたとされる。「紫陽花」という当て字は、中国の招賢寺にあった花の名前で、アジサイとは異なるものであったといわれる。
学名の Hydrangea はギリシア語の ὕδρο(水)と ανγειον(容器)に由来する。果実の形によるという説もある。
フィリベール・コメルソンとジャン=バティスト・ラマルクは、モーリシャスで栽培されていた植物を Hortensia oploides と命名し、フランス語や英語、西ヨーロッパの言語(英語版)では「ホルテンシア (hortensia)」 とも呼ばれる。これはオルタンス (Hortense) という実在の女性の名をとったものである。アントワーヌ・ローラン・ド・ジュシューが著書でそのことを発表したが、誰のことであるかは明らかにされていなかった。コメルソンがブーゲンビル島への航海に男装させ同行させたジャンヌ・バレという娘であるとか、オルタンス王女であるとか、当時有名であった時計や実験器具の製作者の妻、ニコール=レイヌ・ルポートの別名であるとかの説があり、有力なのは、コメルソンに協力したナッサウ=ジーゲン公爵家の娘であるというものである。
Hydrangea glabripes Rehder。中国、ネパールに分布。花はタマアジサイに似る。中国語では「馬桑繍球」。
タマアジサイ
ストリゴサ
サーゲンティアナ
ウィロサ
毒性を持つ一方で、漢方薬として使用されるアジサイの品種から、フェブリフジンが単離。嘔吐の副作用を克服する誘導体としてハロフジノンがマラリア治療薬として認可される。また近年、自己免疫疾患など他の治療薬としても効く可能性が示唆され、生体内の標的タンパク質も判明するなど、新たな研究が進んでいる。