富山県警察航空隊
初代つるぎは、警察用ヘリとしては問題ないものの、小型でパワーが弱く、「3000メートル級の山岳救助がほとんどである」とメーカー表彰時に訪れた担当者に説明すると「クレイジー」を連発するほどであった。
初代つるぎでの山岳救助の限界を感じ、早くも代替機を要望したが、富山県警本部の新庁舎建築と重なり、「新庁舎建設のために多額の予算が必要なこのときに、金食い虫の新型機を要望するとは何事か」と一蹴された。1994年に千葉行雄警察本部長が赴任し、山岳状況視察の折ヘリ救助の現状と山岳救助に適したヘリ導入を訴え、警察庁も理解を示し国に対する予算要望が具体化したが国の予算ではカットされていた。1995年の阪神・淡路大震災でヘリの威力や有効性が広く認められ、危機管理の点から関係省庁に複数配置の基本計画が打ち出されると大型補正予算が組まれ、富山県警察のヘリ入れ替え配備が認められた。
ヘリ入れ替えにより、人員増や新機種導入に伴うパイロットおよび整備士の海外研修などに相当な費用が必要となり富山県の対応が懸念されたが、当時の中沖豊知事が「命がけで遭難者の救助をしている山岳警備隊は、富山県の誇りである。警備隊と一体となる航空隊の予算カットをしてはだめだ」と英断し懸念は払拭された。