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シリーズを通じて主題となるのは架空のMMORPG「The World」で起きる異常現象に関わった多くのプレイヤーたちの物語である。「The World」はフェイスマウントディスプレイによる立体映像・音響で楽しめるゲームで、関連作品の多くは、プレイヤーが見聞きしたゲーム内の出来事を中心に描写されている。また、大半の登場人物にはゲーム内のキャラクターと、現実世界から操作しているプレイヤーとの二面性がある。
各期のストーリーはそれぞれ独立しているが、おおむね次のような内容を持つ。
プレイヤーの間で、未知のイベントや、特別なキャラクター、アイテムなどの噂が立ちはじめる。そのうちに、ゲームのルールを越えた強力なモンスターの登場や、不具合の発生により、ゲームは混乱していく。ゲーム世界の外にいるはずのプレイヤーにも危害が加えられ、ゲーム中に意識を失ったまま還ってこない未帰還者となるプレイヤーもあらわれる。
異常に気付いたプレイヤーは、ゲームの世界を守るため、親友の命を助けるため、ただ面白いからなど様々な理由で事件に関わっていく。異常現象に関わるプレイヤー達は、「The World」のシステムを具現化した存在である女神アウラの支援を受け、問題解決をすすめていく。しかしながら、そうしたプレイヤーの行為は運営会社であるCC社の利益に反しがちであり、CC社とプレイヤーはしばしば対立する。
TVアニメ(第1期) .hack//SIGN - テレビ東京系列で2002年4月3日から同年9月25日まで全26回放映。 .hack//黄昏の腕輪伝説 - テレビ東京系列で2003年1月8日から同年3月26日まで全12回放映。
TVアニメ(第2期) .hack//Roots - テレビ東京系列で2006年4月5日から同年9月27日まで全26回放映。
OVA(第1期) .hack//Liminality - ゲームに同梱されているOVA。全4巻(1巻のみ45分、2巻からは30分)構成。 .hack//Integration - “SIGN”の28話「Unison」(SIGN単体のDVDには未収録)、黄昏の腕輪伝説の番外編、Liminality全話が収録されたDVDボックス。 .hack//GIFT - ゲームシリーズ全4巻を全て購入した人を対象とする特典として制作された作品。厳密には“SIGN”29話という位置付けとなっている。
OVA(第2期) .hack//G.U. Returner - G.U.シリーズ全3巻全てを購入した人を対象とする特典OVA。時間軸はG.U. vol.3後。 .hack//G.U. TRILOGY - 2008年3月25日に発売。アニメシリーズとしては初の3DCGアニメ。
OVA(第3期) .hack//Quantum - 2011年1月28日より全3巻(3話)を順次リリース。2010年11月から2011年1月にかけて、1話づつ3回に分けて全国5つの映画館で順次先行公開。
アニメ映画(第3期) ドットハック セカイの向こうに - 2012年1月21日より全国各地で劇場公開。シリーズ初の長編映画。