高橋玉淵
「栗樹秋禽図」 絹本着色 1885年 ボストン美術館所蔵
「玉堂富貴」 絹本着色
安政5年8月2日に東京府北豊島郡鶯塚村金杉に田安藩士の高橋栄賢の次男として生まれる。本名は柳三郎。一時、金子徳兵衛の養子となって明治10年(1877年)の第1回内国勧業博覧会、明治14年(1881年)の第2回内国勧業博覧会、明治18年(1885年)の鑑画会までは金子姓で作品を出品し、明治20年代から高橋姓に戻った。幼少のころから実兄で、松本楓湖に師事していた高橋翠岳に絵の手ほどきを受け、明治7年に川端玉章に入門し、画業のはじめに円山派の繊巧な技倆を身につけた。また、同じころ、書も関雪江に学んだ。明治17年の第2回内国絵画共進会に山水、花鳥の2点を出品、褒状を受けている。同年結成の鑑画会に参加、明治18年9月の第1回鑑画会大会には大半が狩野派出身の画家であった中で端館紫川とともに数少ない四条派の画家として出品している。「栗樹秋禽図」は優美な四条派の特色を遺憾なく発揮、活画派(当時盛んに活動した流派)の数少ない画家として歓迎され紫川とともに四等賞金2円50銭を受賞した。京都、摂津、日光、妙義、信越など諸国を遊歴し名山を写生して歩いた。
明治22年(1889年)6月、日本美術協会内部から新宮殿造営に勤めた画家たちが神田駿河台の滝和亭の自宅を仮事務所にして皇族、大臣を参集して青年絵画共進会が開かれたが、玉淵はこの時に「秋花双うずら図」を出品して小堀鞆音とともに一等賞を受けた。
この後、日本美術協会に出品した作品はたびたび宮内省東宮職などの御用品となっており、同年の11月に献納した「春秋花鳥」は代表作である。明治23年11月の日本美術協会に出品した「花山春曙図」は細筆で自然の形象を写して竹内棲鳳、菊池芳文らとともに銅賞を受賞した。また同年、ドイツで開催のババリア美術展覧会に作品を送り、皇室御用品となっている。明治時代後期にも明治33年(1900年)5月の後の大正天皇・貞明皇后婚儀における衣服や調度類を記録した画帖『皇太子並同妃両殿下御服御調度類図』5帖(宮内庁書陵部蔵)を、小島景信らと共に請け負っている。
明治24年(1891年)9月、日本美術協会内で活躍していた青年作家が集まって日本青年絵画協会が結成されるが、玉淵は鑑画会時代からの友人端館紫川や畑仙齢、兄の応真らとともに積極的に参加、明治25年(1892年)10月の第1回青年絵画共進会の際には審査員に選ばれた。明治26年(1893年)の第2回青年絵画共進会にも審査員として「月下孤雁」、「水辺雁の図」を出品、銅牌をうけ、明治27年(1894年)の第3回青年絵画共進会に出品した「晩秋暁鴨」は壮年期の充実した作品で二等褒状となった。