ヘレン・マクロイ
1904年、アメリカ、ニューヨークで作家の母と新聞社編集長の父との間に生まれる。父親の影響で、10代の頃より文芸論等を執筆。幼少期はシャーロック・ホームズシリーズを愛読した。ブルックリンの学校で学んだ後、1923年にフランスに留学、ソルボンヌ大学で学んだ。
大学在学中の1927年からウィリアム・ランドルフ・ハースト主催の「ユニバーサル・ニュース・サービス」で働き、美術評論家や「ロンドン・モーニング・ポスト」などのフリー記者を務め、1932年に帰国した。
1938年に『死の舞踏』でデビュー。精神科医であるベイジル・ウィリング博士のシリーズを始め、本格ミステリから怪奇・ホラー、SFまで、多くの作品を残した。1946年、「EQMM」主催の第1回短編小説コンテストに「東洋趣味」を応募し第2席を受賞。その後、同誌を中心に短編小説を数多く執筆。
1946年に作家のブレット・ハリデイ(英語版)と結婚。2児を儲けた後、1961年に離婚している。
1950年代には女性としては初めてアメリカ探偵作家クラブ(MWA)会長に就任。
1953年にMWAの評論賞、最後の長編作品となった『読後焼却のこと』で第2回ネロ・ウルフ賞を受賞。1990にはMWAの巨匠賞を受賞。ヘレン・クラークスン名義の作品や、アンソロジー集もある。
日本での紹介は短編が中心で「短編の名手」として知られていたが、21世紀に入ってからは、未訳だった長編ミステリーが数多く翻訳されている。