ボブ・マーリー
マーリーは1945年2月6日、ジャマイカのセント・アン教区のナイン・マイルズでイギリス海軍の大尉であり、ジャマイカ最大の建設会社「マーリー・アンド・カンパニー」を経営していた白人の ノーヴァル・マーリー(英語版) と、アフリカ系ジャマイカ人のセデラ・ブッカー (英語版)との間に生まれる。父親は61歳、母親は16歳だった。両親はマーリーの誕生後すぐに別れた。ノーヴァルは首都キングストンに住み、マーリーはセデラとその家族と共にナイン・マイルズで幼少期を過ごした。
1951年、キングストンの学校に通わせるという名目でノーヴァルにより引き取られ、キングストンに住むマーリー家の友人である老婆のもとに預けられる。ノーヴァルはマーリーを預けると、二度と姿を現さなかった。
1952年、行方知れずになっていたが心配したセデラによって探し出され、ナイン・マイルズへ戻る。ナイン・マイルズ近郊のステプニーでステプニー・オール・エイジ・スクールに通い、そこで後に共にザ・ウェイラーズを結成することとなるネヴィル・リヴィングストン(バニー・ウェイラー)と出会う。
1955年、父・ノーヴァルが70歳で亡くなった。これによりセデラとマーリーは家と完全に縁を絶った。マーリーは「父は自分と母を捨てた憎むべき男だ」「自分に父親はいない」という思いを胸に成長していった。この思いは、マーリーが後にラスタファリ思想に傾倒していく一因にもなる。
1977年1月、マーリーは新ギタリストジュニア・マーヴィンを迎えロンドンでアルバム2枚分レコーディング。亡命生活を送っていたハイレ・セラシエの孫に家へ招かれ、皇帝の形見である指輪をもらい受けた。マーリーは、これを生涯外すことはなかった。モデルで1976年度ミス・ワールドのシンディ・ブレイクスピアと交際を開始。6月3日、アルバム『Exodus』を発表する(「Exodus」「Jamming」「Waiting in Vain」「Three Little Birds」「One Love/People Get Ready」など)。ブルース、ソウル、ブリティッシュ・ロックなどの要素を取り入れたマーリーのこのアルバムは、56週間連続してイギリスのチャートに留まった。
1978年3月23日、アルバム『Kaya』を発表。(「Easy Skanking」「Kaya」「Is This Love」「Satisfy My Soul」「Running Away」など。)
マーリーはスティービー・ワンダーの慈善コンサートに参加して以来、自分たちでも無料のコンサートを開催したいと考えていた。そこでPNPに協力を呼びかけ、1976年12月5日に「スマイル・ジャマイカ・コンサート」を開催することを計画した。コンサートのために「Smile Jamaica」というタイトルの曲を二種類のバージョンで録音している。このマーリーのコンサートの趣旨は、「二大政党の対立により混迷するジャマイカに微笑みを与えよう」というものだった。しかし、コンサートが近づくにつれ、匿名の警告や脅迫が相次いだ。
1976年12月3日、コンサートのリハーサル中に銃で武装した6人の男に襲撃を受け、マーリーも胸と腕を撃たれた。重傷の者もいたものの、幸い死者は出なかった。二日後、コンサートに出演。マーリーは約80,000人の聴衆に向かって「このコンサートを開く事を二か月半前に決めた時、政治なんてなかったんだ! 僕は人々の愛のためだけに演奏したかった」と言い、約90分の演奏をやりきった(「War/No More Trouble」「Get Up, Stand Up」「Smile Jamaica」「Keep on Moving」「So Jah Seh」など)。演奏の最後には、服をめくり胸と腕の傷を指さして観客に見せつけその場を去った。翌日早朝、マーリーはジャマイカを発ちバハマへ。後にコンサートに出演した理由を尋ねられたとき、「この世界を悪くさせようとしてる奴らは休みなんか取っちゃいない。それなのに僕が休むなんて事ができるかい?」と語った。
スティーヴン デイヴィス『ボブ・マーリー レゲエの伝説』晶文社、1986年 ISBN 978-4-7949-5066-6
『ボブ・マーリー レジェンド』(2006年) ISBN 978-4-86020-147-0
菅原光博、藤田正『ボブ・マーリー よみがえるレゲエ・レジェンド』ISBN 978-4-907276-28-7
KAWADE 夢ムック 文藝別冊『ボブ・マーリー』 ISBN 978-4-309-97768-3
イアン・マッキャン&ハリー・ホーク『全曲解説シリーズ ボブ・マーリィ』 ISBN 4-401-63023-8
1972年、クリス・ブラックウェルのアイランド・レコードと契約、アルバムのレコーディングを開始。ブラックウェルは「レゲエのリズムよりもゆったりと漂う催眠的な雰囲気」を望み、マーリーのミックスとアレンジを再構築。マーリーはロンドンへ出向き、ジャマイカ音楽の低音が効いた重たいサウンドのミックスを調整し、2トラックを省略するなどアルバムのオーバーダビングを監督した。
1973年春、メジャーデビューアルバム『Catch a Fire』を発表(「Concrete Jungle」「Slave Driver」「Stir It Up」「Kinky Reggae」「No More Trouble」)。この頃、トロージャン・レーベルからアルバム『African Herbsman』が発表された。5月、イギリスのラジオ番組「トップ・ギア」にて演奏。6月には厳格なラスタであるバニーが適切な自然食を取ることが出来ないなどの理由から、ツアーへの不参加を表明した。7月、バニーの代わりにジョー・ヒッグスを加え初のアメリカツアーを行い、ニューヨークではブルース・スプリングスティーンの前座を務める。