ラテン語の動詞
つまり、第1活用:amō, amāre(「愛する」、"to love")、第2活用:videō, vidēre(「見る」、 "to see")、第3活用:regō, regere(「支配する」、"to rule")、第4活用:audiō, audīre(「聞く」、"to hear")の分類となる。この他に、capiō, capere(「つかむ」、"to capture")のように第3活用と第4活用が混ざった混合型の活用パターンもある。
規則変化の動詞は上記の四つのどれかに分類されるが、この他にわずかながら不規則活用の動詞も若干あり、その中でも重要性の高いものが英語のbe動詞に相当するsum, esse(「~である」、"to be")である。その他の種類として、異態動詞(deponent verb)と半異態動詞(セミ異態動詞、semi-deponent verb)(=語形は受動態だが意味が能動の意味になる動詞)、欠損動詞(defective verb、=ある時制の活用形を欠いている動詞)がある。
スピーヌムは主要部分の4番目に当たる。その語形変化は男性名詞の第4格変化に似ている。スピーヌムは対格と奪格のみをとる。
詳しくは、スピーヌム、Latin supine (en)も参照のこと。
対格は語尾が–umとなり、動作の動詞とともに用いて目的を表す。動作の動詞は、実質上、ほぼīre「行く」("to go")やvenīre「来る」("to come")などに限定される。必要に応じて目的語を伴うことができる。 Pater līberōs suōs laudātum vēnit. – 「父は自分の子供たちを褒めに来た」("The father came to praise his children")
奪格は語尾が–ūとなり、「特定の奪格」(=物事を特定するための奪格、ablative of specification)として用いられる。 Arma haec facillima laudātū erant. – 「これらの武器は最も称賛されやすかった」("These arms were the easiest to praise")