クリノイガ属
1年生、または多年生の草本。茎は上向きに伸び、葉は扁平となっている。花穂を構成するのは硬い棘状突起に包まれたまとまりで、棘状突起は杯状に纏まり、全体として卵形をなし、その基部に関節があってここから脱落する。これは密集した円錐状の穂状花序が縮小したもので、棘状突起の集まりは総苞が下部で癒合したものであり、その内部には2~6個の小穂が含まれる。棘状の突起は折れ曲がっていたり棘状で逆向きの小鉤があることが多く、また下部での癒合の様子は基部のみが癒合して盤状になるものから深い殻斗を形成するものまである。成熟時にはその基部で外れ、纏まって散布される。
小穂には4個の頴が外側を包み、もっとも外側の2つは第1包頴と第2包頴で、第1包頴は往々にして小さく、第2包頴は小穂の大きさにほぼ等しい。第1小花は不稔で護頴はその内側に内頴と時として雄花を含む。第2小花は完全花を含み、護頴は洋紙質、雄しべは3本、内頴を含む。第2小花は雌性先熟で、また鱗皮がない。
属の学名はおそらくは粟のギリシャ語に由来する。
シンクリノイガ全体の姿
同・総苞(開花中)
同・成熟した総苞
ヒゲクリノイガ(C. ciliare)この種は総苞の棘が強くなく隙間が空いている
同・総苞棘の間に小穂が入っているのが見える