真打ち競演
その名が示すとおり、落語、漫才、漫談を基本要素として構成、その道の芸を極めた真打が毎週3組出演し、珠玉の話芸を披露する公開演芸番組。出演はすべて東京の芸人であり、上方の「真打」は競演しない。1980年代まではイイノホールでの東京落語会の高座から落語を2席放送する回もあった。2016年からは落語協会・落語芸術協会・漫才協会に所属しない比較的若手の色物の芸人も度々出演している。
全国各地を巡回して収録する公開番組で、1つの収録場所で2回分の収録をする。上方演芸会との兼ね合いからか近畿地方での収録は少ない。また、年に数回、東京都渋谷区のNHK放送センター・CR505スタジオでも収録している。
収録場所地域の、「市制、町制の○周年記念」や「市町村の合併」、「収録する会場の竣工記念」等の記念事業として各地域と、その地域のNHK放送局の共催で行われることが多い。
基本的に出演者等は収録場所へ当日入りし、多くの場合はその日の夕方から収録に臨むが、収録場所への交通事情から収録前日に乗り込む場合もある。
地方収録には二ツ目が同行する場合があるが、原則放送されない。二ツ目の高座やカットされた真打のまくらなどの一部が「小痴楽の楽屋ぞめき」で放送されることがある。
司会進行は公開収録する地域のNHK放送局アナウンサーが務める。
NHK放送センターでの収録時は、中江陽三(元NHKアナウンサー)が長らく担当した。2016年からはNHK放送センター所属のアナウンサーが司会を務めている。
2022年現在、制作統括は河合千尋(女性)。東京・両国生まれ。2014年から番組に携わり、2019年から現職。
各放送局のアナウンサーは、オープニングに収録地の特徴など(人口、特産品や産業など)を紹介する程度で淡々と進行する。東京局で収録する場合は、司会者が芸人に事前インタビューを行い、そこから聞き出したエピソードをオープニングで紹介している。
公開収録の観覧希望の募集は、収録担当のNHK放送局や収録場所地域の市区町村等での募集はされているが、東京のNHK放送センターでの収録については公表されていない。
時折、番組収録をした地域(都道府県)限定で、NHK総合テレビに於いて『真打ち競演』として、テレビ収録したものを放送することがある。衛星第2放送(現BSプレミアム)でも放送実績がある。
2020年度(2020年4月初めから2024年3月末まで)はすべて金曜日に公開収録が行われたが、新型コロナウイルス感染の拡大防止のため、多くの開催が中止された。