メアリー・セレスト
メアリー・セレストは、全長103 ft (31 m)、282 tのブリガンティン(2本マストの帆船)である。1861年にノバスコシアのスペンサー島で建造され、当初は「アマゾン」を名乗っていた。その当時からいわく付きの船舶だったようで、建造中に幾度もの事故が発生したとも伝えられているが、真相は明らかではない。アマゾンは数回にわたって所有者が変わり、1869年に「メアリー・セレスト」と改称された。
1872年11月7日、船長共同船主の一人でもあるベンジャミン・ブリッグズの指揮下、メアリー・セレストはニューヨークのメッシナ・アッカーマン&コインから出荷された工業用アルコール(メタノール薬と推定)を積み、ニューヨークからイタリア王国のジェノヴァへ向けて出航した。船には船員7人のほか、ブリッグズとその妻サラ・E・ブリッグズ、娘ソフィア・マチルダの計10人が乗っていた。
後世では「船荷として水や食料が残っていた」というデイグラシア乗員の証言に便乗して、「人だけが忽然と消滅した」かのような超常現象を思わせるような俗伝が流布している。
「発見時、船内には直前まで人が生活していたような形跡があった」というものであり、具体的には、食卓に手付かず(食べかけ)の食事、まだ温かいコーヒー(紅茶)、火にかけたままの鍋、髭を剃った洗面所などという急迫した事態を思わせるもの。加えて、航海日誌の記載や救命ボートが船に残っていたといったなどとされるが、後の調査と法廷証言で確認されている通り、初歩的な事実誤認が目立つこれらすべては後世の脚色にすぎない。