日本語学
言語過程説の出現
西欧の言語学が伝来してからも日本語学は、相も変わらず歴史的かつ文献学的な研究が主流であった。こうした風潮の中において、言語理論の研究に真正面から取り組んだのが時枝誠記である。時枝は卒業論文「日本ニ於ル言語観念ノ発達及言語研究ノ目的ト其ノ方法(明治以前)」(1924年)以来、日本における言語意識を記述するという意図を研究の出発点として、日本語研究における態度や方法について探究していった。やがて時枝は「言語とは何ぞや」の解答として、『国語学原論』(岩波書店、1941年)や『国語学原論・続編』(岩波書店、1955年)などの中で、成立させる人間に還元して事実を説明することを主張した。これが後に「言語過程説」と呼ばれるものである。時枝はソシュールの言語観を「言語構成観」と呼んで批判し、表現者と受容者の存在を常に意識する「言語過程説」を日本の伝統的な言語観として位置づけるために、基本的理論の樹立を試みた。時枝の研究分野は、「時枝文法」と称される文法論が顕著であるが、文章論のほかに国語教育や国語施策への応用研究など、きわめて幅広い範囲にわたっており、いずれも「言語は人間の表現行為、理解行為そのものである」という言語観が通底している。後に時枝は「言語生活史」の体系的記述を企図していたが、これは本人の死去に伴って未完のままに終わった。
現代語辞典の登場
日本で最初に現代語を中心とした国語辞典は『明解国語辞典』(三省堂、1943年初版)であった。それまでにも『大言海』(全4巻、冨山房、1932年~1937年)などが出版されているが、それらは現代語以外の古語を多く含んでいた。