笑福亭松之助
タレントの明石家さんまの師匠として一般的に知られている。落語家としては関西を拠点に上方落語を演じ、寄席で演じられる軽演劇の俳優、劇作家としても長く活動していた。所属事務所は吉本興業(1959年4月 - 1961年3月、1967年3月 - 、所属歴は後述)。
2000年代には死去に至るまで、上方芸能界における最年長の落語家であった。
愛称は「松ちゃん(まっちゃん)」。血液型はAB型。おっちゃんVSギャル等のバラエティクイズ番組に出演したときには「マッピー」という愛称がつけられたこともあった。
「よしもとの天然記念物保護の会」(2008年11月16日、なんばグランド花月)に際し、何か手伝わせてほしいと願い出たさんまに松之助は、「君が来たら僕が目立たなくなるがな!」とかたくなに拒否した。それでも食い下がられ「えぇ? 来るの......?」とつぶやき、さんまを苦笑させた。その本番では、弟子はもういらない、さんまの看板が大きいので十分と自慢の弟子を誇らしげに語り、さんまは「僕が53歳(当時の年齢)になって、とっくに師匠は死んでると思っていたが......。一緒に舞台共演するなんて思わなかった」と語った。
松之助は、数年に1度の割合でさんまの冠番組である『さんまのまんま』にゲスト出演している。この中で、初孫(のんきの息子)が誕生したときに一切連絡をしなかった理由として、「君が『それがどないしたん?』って思うと思った」と語り、さんまは苦笑して「師匠にそんなこと口が裂けても言えまへん」と返している。
『笑点』スペシャルに出演した松之助は、次のようなさんまにちなむ回答をした。
「さんまにジャンケンで負けて、弟子になった」(2006年)
「夢で良いから 見てみたい 弟子のさんまにお年玉」(2009年)
「弟子のさんまが、さあ来るぞ! 今年もお年玉をもらおう」(2010年)
寄席出演だけでは生活できなかったため、出番のない日は土木作業の日雇い労働を続けていた。
寄席で高座に上がって半年後の7月、師匠・5代目松鶴が亡くなった。さらに、母親が落語家をやめるよう強く主張したことにショックを受け、服薬自殺を図るが、酒を飲んでいたため薬を嘔吐し未遂に終わる。松之助は母との不和に関して、当時の若手の指導的役割だった4代目桂米團治に相談したところ、自分の邸で「お金のあるときは不在、お金がなくなれば在宅」の「自由居候」をしてはどうかと提案され、松之助は下座囃子の見波よしとともに、邸宅の2階に1年ほど寄寓する。松之助は4代目米團治から9つのネタ(後述)や、芸人としての心構えを教わった。
NHKラジオ大阪放送局の『上方演芸会』の前説を担当した縁で、同局の1951年9月18日放送の『若手演芸家の時間』で放送デビューすることになった。そこで米團治から習った 『江戸荒物』を演じた。
1952年3月から1956年1月にかけ、阪急東宝グループの小林一三の発案で、宝塚第二劇場において「宝塚若手落語会」が開催された。松之助は宝塚で軽演劇の公演に参加しながら(後述)、ここで落語の腕を磨いた。1957年4月には、上方落語協会の結成に参加(のちに退会)。