アントナン・アルトー
スミルナ(現在のイズミール)出身のギリシャ人の両親の元、マルセイユで生まれる。 幼少に罹患した髄膜炎の後遺症の痛みに耐えるために一生阿片などの麻薬を服用し続けた。1920年ごろから俳優活動をはじめ、また詩も始める。1924年、シュルレアリスム運動に加わるも、ブルトンと衝突。(第三インターナショナルとシュルレアリストたちの統合に猛反発したことが要因となり、1928年、除名された。その後、バタイユやルネ・クルヴェルなども除名。『NRF』誌のリヴィエールとの交信は有名。アルフレッド・ジャリ劇場を創設し、身体演劇である「残酷劇」を提唱。現代演劇に絶大な影響を与える。
1920年代後半には映画に関わる仕事が続く。アベル・ガンス監督の超大作映画『ナポレオン』(1926年)出演(ジャン=ポール・マラー役)に続いて、サイレント映画の最高峰と評されるカール・ドライヤー監督の『裁かるゝジャンヌ』(1927年)に出演(修道士ジャン・マシュー役)。また同じ時期にジェルメーヌ・デュラック監督『貝殻と僧侶』(1927年)の脚本を書いているが、実質は映画の現場にも参加させて貰えず、脚本も監督に書き変えられている。
1936年、アイルランドの地に聖パトリックの杖を還すという目論見のもと、アイルランドを目指すが、道中に警察官に拘束され、統合失調症と診断され精神病院に収監され、フランスに強制送還される。
この解釈は、テキスト(主に後期)と統合失調症はほぼ無関係であり、パラノイア的な傾向があるにせよ、精神分析とアルトーはほぼ関係がないとも解釈出来る。ジル・ドゥルーズやフェリックス・ガタリは「器官なき身体」を生み出したが、そうなると、アルトーの解釈は今後変わってくる可能性も浮上してくる。
とりわけ、後期の作品の紹介は圧倒的に少なく、アルトー後期集成(河出書房新社)や『アルトーコレクション』1~4。最も難解なのは、退院後の『アルトー・コレクション』III 『カイエ』 (月曜社)唯一晩年に書物として構成されたアルトー・コレクションIV『手先と責苦』(月曜社)の訳はあるが、概ねアルトーの編集者であるグロスマンによる一刊選集が底本になっており、膨大なテキストがいまだに残されている。
例えば、晩年1年間だけで書いた、1947年2月から、イブリーの療養所で書いた約1年間のテキストだけで4000ページもの文量があり、その内容は主語と目的語、補語、修飾語などが普通の文体とは到底言えないだけでなく、独自の造語も含まれていて、いまだ謎のままである。また、造語や音感だけの造語や他の言語を変形させたものなど、研究者たちも極めて難解だとの意見で一致している。
1948年3月4日、パリ郊外イブリーの療養所にて死去。満51歳没。ベッドに腰掛けたまま亡くなっていた。