青木幹雄
選挙直前の病状悪化による引退表明、後継候補の県連一任、親族の後継候補擁立と、師匠の竹下登と同じかたちを取ることになった。
議員引退に伴い、1989年から21年間在任していた自民党島根県連会長も辞し、同年9月に自民党島根県連最高顧問に就任。その後も影響力を保持し続けたが、2018年自由民主党総裁選挙で竹下派会長の竹下亘に石破茂の支持を要請して竹下派を分裂選挙に追い込んだり、2019年の第19回統一地方選挙では自らが推した島根県知事選挙の候補者が同県議会議員の支持を得られず落選するなど、その影響力には陰りもみられたと思われていた。
しかし、菅義偉の後継を争う2021年の自民党総裁選に立候補した岸田文雄や野田聖子、また河野太郎の父親である河野洋平や今回は立候補を見送った石破茂らと面会するなど、なお一定の影響力を保った。
2023年6月11日午後8時半ごろ、老衰のため神奈川県川崎市内の施設で死去した。89歳没。翌12日に党関係者が明らかにした。死没日付をもって従三位に叙され、旭日大綬章を追贈された。8月29日に自民党・青木家合同葬が東京プリンスホテルで行われた。