ラグビーフットボール
季語としての「ラグビー」は、冬の季語(三冬の季語)である。分類は人事/行事/生活。また、「ラグビー」を親季語とする子季語に「ラガー」がある。ただしここでいう「ラガー」は日本語の用法に限った語意と考えるべきで、したがって「ラグビーをする人」を指すと捉えておくのがよい(※対して英語での第1義は球技『ラグビー』の別名である)。
水牛歳時記によれば、ラグビーが俳句に詠まれるようになったのは昭和時代になってからとのこと。特に、山口誓子が昭和初期にラグビーの句を連作したことがきっかけになって定着したといわれている。
例句 - ラグビーの 肉搏つひびき 吾が聞きぬ 山口誓子
例句 - ラグビーの 野辺も稲城も 狐色 山口誓子
例句 - ラグビーや 青雲一抹あれば足る 中村草田男
例句 - ラグビーや 敵の汗に触れて組む 日野草城 『昨日の花』
例句 - 枯草に ラグビーの血の乾かざる 日野草城 『昨日の花』
例句 - ラガーらの そのかち歌のみぢかけれ 横山白虹
例句 - ラガーらの 雄しべのごとく円となる 加藤三七子
例句 - ラグビーや 緑の大地あるかぎり 長谷川櫂 『初雁』
ラグビーフットボールは2つのチームに分かれて行われ、楕円形(回転楕円体)のボールを奪い合って相手陣のインゴールまで運ぶ、あるいはH型のゴール上部に蹴り入れて得点を競うスポーツである。
イングランド発祥の競技ということもあって、ヨーロッパ(イングランド、スコットランド、アイルランド、ウェールズ、フランス、イタリア。この内イングランド、スコットランド、アイルランド、ウェールズはホームユニオンと称される)ばかりでなく、オセアニア(オーストラリア、ニュージーランド、サモア、フィジー、トンガ)および南アフリカ、アルゼンチンで人気の競技である。とりわけ英連邦諸国内ではサッカーやクリケットと並ぶ人気スポーツである。アメリカンフットボールは楕円形のボールを使う、タックルにより相手の前進を止めるなどラグビーフットボールと共通する特徴をもっていることから、古い時代に共通の起源をもつと考えられているものの、まったく別の競技である。
なお、ボールが楕円形であるなど他の球技に比べると珍しい特徴があるが、なぜこのような形になったかに関しては諸説があり、はっきりしていない。
南仏コートダジュールの小都市マントンに墓地がある。ラグビーフットボールとクリケットを愛したと伝えられている。
ラグビー校ではラグビーフットボールのルーツ以外にも多くの習慣が生まれており、イングランド代表の白いジャージの元になった白いシャツとショーツと紺色のストッキング、ハーフタイムにサイドをチェンジする習慣、インターナショナル代表がかぶるキャップ、H型のゴールポスト、楕円球のボールなどラグビーフットボールの起源を示すような証拠が多くこの学校から生まれた。
ラグビーフットボールの源流である「原始フットボール」は中世イングランドに起源をさかのぼる。数千人の大人数が手と足を使って村と村の対抗戦として原始的な「フットボール」を行っていた。ちなみに1点先取で勝負を決めていたことから、長時間続けるために得点するのを難しくしようとオフサイドが生まれ、今日のラグビーフットボールにもルールとして生き永らえている。試合は祝祭でもあり、死者も出るほど激しかった。
19世紀に入り、ラグビー校やイートン校、ハロー校などパブリックスクールでは学校ごとに独自のルールでそれぞれのフットボールを行なっていた。