徳川慶喜 (NHK大河ドラマ)
また慶喜の家臣で、幕末の動乱に巻き込まれていくなど準主役格の活躍を見せる村田新三郎(架空の人物)を、当時はまだ無名に近かった藤木直人が演じている。
また、慶喜の77年間(満年齢では76年間)の生涯のうち、江戸開城以降の45年間はほぼカットされているが、後に一橋家以来の家臣である渋沢栄一を主人公として制作された『青天を衝け』が慶喜の一橋家相続から晩年までを描いていくのと比較すると対照的である(ただし渋沢栄一は本作には登場しない)。
慶喜の孫にあたる宣仁親王妃喜久子や、曾孫の徳川慶朝がロケの見学に訪れたことも話題になった。
本作放送以前の1995年12月17日放送の特別番組「さればでござる・全て見せます大河ドラマ」で、「徳川慶喜の生涯をドラマ化して欲しい」という視聴者の要望が伝えられていた。
また、大河ドラマの総集編は放送年の年末に放送されるのが恒例だったが、この作品に限っては翌年・1999年3月に放送された。再放送は2010年11月から2011年2月にかけてCSの時代劇専門チャンネルで行われたのが初めて。また、ソフト化は長らく実現していなかったが、2014年秋に完全版のDVDが発売された。なお、総集編はNHKアーカイブスで、本編はNHKオンデマンドの配信で視聴が可能となっている。
題字は主演の本木雅弘が書いたものもあるが、実際の放送では隷書体の題字を使用した。本木による題字は番組のガイドブックなどで見ることができる。手製の題字が使用されないのは極めて異例である。他には『山河燃ゆ』『北条時宗』の事例がある。
また、オープニングでは幕閣などの役名は全て「井伊掃部頭直弼」など、官名を入れて表示している。
平均視聴率は21.1%、最高視聴率は29.7%。
2014年秋、完全版DVDが発売された。2017年には総集編DVDも発売された。
村田新三郎:泉本央→内野謙太→藤木直人 幼少期から慶喜に仕える側近。旗本・早川重吉を殺し、みよと駆け落ちする。辰五郎の元に身を寄せる。 その後に天狗党の乱に加わり、敗走する途中に重吉の弟・良介と戦い相討ちする。
たみ:水野真紀 新三郎の妻。出奔した夫を追い続ける。 みよが新三郎との間にもうけた赤子を、略奪してしまう。新三郎死去ののち、みよが後を追おうとするのを阻止。 上洛している慶喜を頼って京に来た後、みよと呑み屋を営むようになる。
みよ:一色紗英 新三郎の恋人。新三郎とは、橋で佇んでいたところ知り合う。重吉の妾だったが、暴力を振るわれているところを新三郎に救われ、彼と運命を共にする。その後、新三郎の子を産むも、嫉妬にかられたたみにより赤子を奪われてしまう。 新三郎が死亡すると後を追おうとするが、たみに阻止される。 のちに、たみと呑み屋を営むようになる。
松島:岸田今日子 慶喜付きの老女。毒舌家で、しばしば直子や美賀に意地悪をする。
永原帯刀:佐藤慶 吉子の側近。水戸藩内の政争を嫌い、中立を保つ。実は人情本の売れっ子作家として名を馳せているが、周囲には伏せている。天狗党の乱で吉子が襲われた時に吉子をかばって負傷。その後本編から姿を消すが、最終回に登場する。