大曾根庄三郎
1802年3月8日に肥後国(現・熊本県)内坪井町で熊本藩長老の大曾根良留の三男として生まれる。六人兄弟で上に2人の兄(大曾根勘一朗、大曾根氏二郎)と1人の姉。下に1人の姉と1人の弟大曾根幸吉がいた。 なお庄三郎が生まれた地の内坪井町は熊本城の城下町で横井小楠とは家が近く、幼なじみの関係であった。
1811年。庄三郎が九歳の時に時習館に通い、朱子学を重んじた。 1828年に庄三郎は居寮生になると、1830年に講堂世話役を務めた。しかし1832年に酒屋で城下町の商人と喧嘩になり謹慎処分を貰う。時習館の塾長になる予定だったが一方的に押し切られ無かった事になってしまった。1837年藩命により江戸に遊学。横井小楠と同行した。林檉宇の門下生となり、佐藤一誠、松崎慊堂らに会う。また、江戸滞在中に幕臣の川路聖謨や水戸藩士の藤田東湖など、全国の有為の士と親交を結んだ。しかし12月25日に藤田東湖が開いた忘年会に庄三郎も出席。 同行していた横井小楠が酔った勢いで藩外のものと喧嘩になり、同席していた庄三郎も1840年2月9日に藩の江戸留守居役から帰国の命令を下された。庄三郎は2回目だった事もあり、藩主・細川斉護が激怒。父・良留が擁護したが160日間の逼塞と言う、重罰を受けた。その際に「国家律令策」を起草した。