アルミニウム合金製の鉄道車両
アルミ素材メーカーが、材料としての優位性をPRする意図もあり、タンク体だけでなく台枠まで全アルミ製とした40 t積みアルミナ専用貨車が開発された。
国鉄では301系を7連×8編成56両、営団では5000系を7連×3編成21両製造している。営団5000系はスキンステンレス車が主体で、アルミ車の導入は将来を見据えたテストケースであり、営団が本格的にアルミ車両の運用を開始したのは、1971年の6000系である。
1968年(昭和43年)には大阪市交通局(大阪市営地下鉄、現在のOsaka Metro)が御堂筋線用として30系電車を144両製造し、これ以後アルミ車両の導入が拡大していった。また、モノレールや新交通システムでもアルミ車両を採用した例が多い。
特急形車両では振り子式車両の381系電車で本格的に採用されるようになった。新幹線電車は軽量化と同時に車体の気密性が重視されることから開業直後から採用の検討がなされており、200系電車の採用を皮切りに各形式で採用されるようになった。
一方、財政難であった国鉄は、高価なアルミ車両を通勤形車両へ導入することに消極的であった。前述した301系は1969年に製造を終了し、その後は10年以上も鋼鉄車の導入が続き、再びアルミ車が通勤形に採用されたのは1982年の203系であった。
2007年には営団地下鉄の後継である東京地下鉄が、全営業車両の100%アルミ車化を達成している。一方で、四国旅客鉄道(JR四国)、京王電鉄、阪神電気鉄道、南海電気鉄道、西日本鉄道などアルミ車両を全く保有したことのない事業者も存在する。
日立製作所は、標準設計型通勤電車としてA-trainを開発し、日本国内外の各鉄道会社向けに量産している。同社で2004年以降に製造された鉄道車両は全てアルミ製となっている。
川崎重工業でもA-trainに類似したコンセプトを持つefACEを開発している。
構体構造や組立方法で下記のとおり世代区分される。