国際標準書誌記述
ISBDは、書誌記述に記述するべき情報について「エリア」と、その下に存在する具体的な記録項目である「エレメント(書誌的要素)」という概念で整理している。
なお、2011年発表の統合版からはエリア0「内容形式と資料種別エリア」が登場した。エリア0は記述対象を「内容形式」「内容説明」「再現に用いる機器タイプ」という3つの面で表現することを意図している。
エリア内のエレメントは記号からなる「区切り記号 (punctuation) 」で分けられている。エレメントにおける区切り記号は「各種情報源からの記録を交換できるようにして、ある国で作られた書誌レコードがその他の国の図書館の目録などにたやすく受け入れられるようにする」「言語障壁を超えて、ある言語の使用者のために作られた書誌レコードが他の言語使用者にも解釈できるようにする」「書誌レコードのデジタル形式への変換を助ける」「他の基準との相互運用性を高める」という4つを目的としている。
また、書誌記述は資料ごとの差異を記述することを目的としているため、例えば「夏目金之助(夏目漱石のこと)」というあまり一般的でない表記であっても、資料に書かれているとおり記録するという「転記の原則」を掲げているが、これは書誌記述の作成基準であるISBDにおいても採用されている。
なお、ISBDはRDAと互換性がある。