ジョー・ギブソン
W杯後、事実上の引退扱いであったが、心臓のカテーテル手術を受けて回復していた。先のW杯決勝戦で悲劇の敗戦投手となった吾郎を案じて、開幕戦の登板をTVで見守っていたが、8回に急に崩れた吾郎を見てイップスの疑いがあると見抜いた。その後も不調が続く吾郎を見て、ホーネッツの首脳陣に吾郎をスポーツ心理学の専門家であるオリバーに預けて治療させるように進言した。
心臓手術後、現役復帰に向けてトレーニングを積む。復帰会見の翌日、シカゴ・バイソンズの先発投手として、吾郎とメジャーのマウンドで対決する。しかしトレーニングが不十分で、ホーネッツ打線に滅多打ちされ、投手の吾郎にも満塁弾を打たれ降板。次の試合でも、松尾(アニメ版では板尾)の本塁打を浴びノックアウト。直後に戦力外通告を受けて契約上の任意引退選手となった。
しかし、ファンを裏切ったまま他球団には移れないとして再起を表明。再びトレーニングを始め、1ヵ月後にはバイソンズの傘下、2Aナッシュビル・ブルズの試合に登板して150km/h台後半の直球を投げた。このとき、メジャー昇格後に不振を極めていた吾郎とギブソンJr.に自分の試合を見せるようにオリバーに頼み、自身の信念と共に二人へのメッセージを送って、彼らのスランプ脱出のきっかけを作る。シーズン終盤には再びメジャーに昇格し、全盛期と同じ100mph(160km/h)でJr.を三振に切ってとる。
その後の対戦でもJr.を抑え続けていた。その後、ピンチで迎えたJr.との対決では右手の痛みを忘れるほどの豪気で追い詰めるが、逆転3ランを打たれ優勝を逃している。
40歳を超えてなお現役で先発投手を続けていたが、狭心症を発症。手術をしなければ命にかかわると宣告されるも、手術すると引退を余儀なくされるため周囲には薬を飲んでごまかしており、吾郎との約束を果たすべくW杯日本戦での登板を心待ちにしていた。日本が決勝進出を決めた後、病気をおして準決勝・ベネズエラ戦でやる気のないプレーをしていたアメリカ代表に活を入れ、その後リリーフ登板し好投、アメリカの危機を救ったが、試合翌日の練習中に倒れてしまう。病院で吾郎と再会し、桃子との約束を果たせないまま力尽きた無念の結果を涙ながらに詫びた。
決勝の日本戦を病室のテレビから見守っていたギブソンは、日本代表に攻め込まれ負けそうなアメリカ代表を見て、病院を抜け出しギブソンJr.やアレックスらアメリカ代表を一喝。野球人としてのあるべき姿を語った。当初は投げるつもりはなかったが、延長10回のピンチでいても立ってもいられなくなり監督に直訴、死と向かい合わせの状態でマウンドに登る。同点の状態が続き、結果的には吾郎との投げ合いが実現した。三振の山を築いたかつての剛速球は見られないものの、ギブソンのピッチングはスピードガンの数字は速くないのに打てそうな雰囲気がしないと日本勢に言わしめた。延長16回の守備で寿也との対戦で折れたバットが胸を直撃し倒れるが不断の精神で立ち上がり、心配する監督らに有無を言わせない気迫を見せつけて続投。イニング終了後に倒れて病院に運ばれたが、緊急手術で一命を取りとめた。