トースター
トースター(英語: Toaster)は、パンを焼くために用いられる熱源付きの調理用器具。
ポップアップ型のトースターは「ポップアップトースター」とも呼ばれる。
縦置き式の箱型でスライスした食パンが収まる幅と深さの溝があり、そこに食パンを挿し電源スイッチを兼ねたレバーを押し下げると、食パンは1-3分で焼け自動的に迫り上がってくる。熱源(発熱体)に調理物を平行に挟み込みながら表面に焼き目をつけ加熱調理する。オーブン型に比して熱源が非常に近いという利点があり、焼き上がりが速くてパンに含まれる水分も逃がしにくい特長がある。1枚だけ焼けるもの、2枚焼けるもの、4枚焼けるものなどがある。
食パンを入れずに通電すると内部の発熱体を傷めるため、複数の食パンを焼ける製品は枚数に応じた切り替えスイッチを備えており、入れる食パンの枚数に応じて切りかえる必要がある。
バイメタル式と電子タイマー式がある。バイメタル式の場合、ポップアップする仕組み(焼きあがり判定)にバイメタルを用いている関係から、細かな焼き具合調整はできない。バイメタルが一定の熱量を受けた時点で焼きあがりと判定される。構造上、薄切りパンよりも厚切りパンが熱源に近くなり焼け易い。
厚切りパンを焼く場合、焼き過ぎを防ぐために場合によってはポップアップを待たずに手でレバーを引き上げる必要がある。
分解清掃できる製品が少ないことと油分が発火することに繋がるため、バターやマーガリンなどのスプレッドを塗った食パンやチーズなどを載せた食パンを焼くことは避けるべきである。同様に、シナモントーストやガーリックトーストなどの調理にも向かない。また、超厚切りのパン(2-5枚切り)を調理するようには作られていない。
歴史が古く、世界的には非常に一般的な調理家電であるが、日本においてはオーブントースターの普及に伴い1980年代には生産が中止され、一時は市場から完全に姿を消した。2000年代以降はアジア諸国で生産された製品が安価に輸入されるようになったが、地域や世代によっては、このタイプのトースターにあまり馴染みのない人もいる。
なお、構造的にはポップアップ式と同じであるが、電子タイマーが付いており焼き上がりとともに電源が切れて音で知らせる機能のみが付加されている手動式のトースターもあり、焼きあがったトーストはレバーで引き上げる。ポップアップ(自動的に排出)されないため余熱で保温することが可能となっている。