水道水フッ化物添加
水道水フッ化物添加は、時折議論となる。水道水フッ化物添加の支持者らは、水道水フッ化物添加は食塩をヨウ素で強化すること、牛乳にビタミンDを添加すること、そしてオレンジジュースにビタミンCを添加することと同様のことであり、また虫歯を予防し、生涯にわたり口腔保健を向上する、効果的方法であると主張している。これに反対するグループは、水道水フッ化物添加は健康に歯のフッ素症、骨肉腫、骨粗鬆症といった害をもたらし、これらによる害は意図している恩恵より大きいと主張している。またある反対派は、フッ化物を上水道に添加することは、個人の摂取する物質の選択を奪う集団投薬であると主張している。
北米の水道局ではヘキサフルオロ珪酸ナトリウム等 のフッ化物を0.7〜1.2ppmの濃度で添加している。これらのフッ化物は化学肥料や食品添加物の製造過程においてできる副産物であり、リン酸塩(リン鉱石)から脱フッ素化させて精製される。フッ化ナトリウム(NaF)、モノフルオロリン酸ナトリウム("SMFP" or "MFP", Na2FPO3)、フッ化第一スズ("フッ化スズ", SnF2)、フッ化アミン等は一般的な歯磨き粉の材料として知られている。
現在の医学研究団体や歯科研究団体の見解をよそに、水道水フッ化物添加には、賛否両論の議論がある。公衆衛生機関の見解は水道水フッ化物添加を支持しており、たとえばWHOは「適切な量の水道水フッ化物添加やフッ化物塗布は、虫歯の予防に多大な利益がある」という見解を表明している。
アメリカ合衆国の医務総監(en:Surgeon General of the United States)は、次のように述べている。「地域の飲料水をフッ素化することは、地域において虫歯を予防するための、コストが安く、効率が大きく、公平であり、安全な手段である」。
アメリカ疾病予防管理センターCDCは、水道水フッ素化について、次のように述べている。「飲料水をフッ素化することは、20世紀における公衆衛生上の10の偉大な業績のうちの1つである。地域の飲料水をフッ素化することは、過去60年以上にわたって、虫歯の発生率を下げる主要な要因であり続けている」。またCDCは、多様なフッ素暴露を受けている状況では、一般的に広範な人々を対象とする戦略として、費用対効果は疑問であると報告している。
アメリカ歯科医師会ADAは、次のように述べている。