血液ガス分析
酸素のガス交換は肺胞壁の状態に強く影響される一方、二酸化炭素はあまり影響を受けない。すなわち、PaO2 異常→肺胞障害、PaCO2 異常→換気障害と考えることができる。
PaCO2 は肺胞換気量の指標であり、他の要因に左右されない。PaCO2↑とは肺胞低換気を示し、具体的には換気障害(呼吸停止、気管内異物、気管支炎、気管支喘息、慢性閉塞性肺疾患など)や循環障害(心停止、肺梗塞など)でおこる。また二次性変化としては代謝性アルカローシス(下記参照)(pH 補正のため代償性に CO2 が上昇する)でも起こりえる。PaCO2↓は肺胞過換気を示し、最も多いのは過換気(過換気症候群、PaO2 低下による過換気など)によるものである。気をつけてほしいのは肺胞過換気でも PaO2↓となる病態は数多くある。こういったデータを見たら、過換気にも関わらず酸素のガス交換ができない病態と考える。具体的には痰づまりで閉塞性無気肺が起こったときにみられる所見である。酸素投与や理学療法による閉塞の解除が必要である。PaCO2↑で PaO2↓ならば、呼吸が止まりかけているということで人工呼吸器の適応を考えなければならない。二次的には代謝性アシドーシス(下記参照)(pH補正のため代償性に CO2 が低下する)でも起こりえる。