西亜作戦
マレー沖海戦後、インド洋の北西部の要衝を占領し、ペルシャ湾、紅海を制圧して、日独伊の連携を図る作戦。イギリスへの物資輸送を遮断し、イギリスを降伏させるのが目的とされたが、真珠湾攻撃、ミッドウェー海戦、ガダルカナルの戦いなど、日本海軍の暴走により破綻した。
昭和16年(1941年)11月15日、第69回大本営政府連絡会議において、大日本帝国の戦争戦略、国家戦略として、対米英蘭蔣戦争終末促進に関する腹案が決定された。その方針は以下であった。
アメリカ、イギリス、オランダの極東の拠点を叩いて南方資源地帯を獲得し、自存自衛の体制の確立
蔣介石政権の屈服
ドイツ、イタリアと提携してイギリスの封鎖、屈服
イギリスの屈服によるアメリカの戦争継続の意思の喪失
アメリカ海軍主力については、あらゆる手段を尽くしてこちらに誘い込んで撃破するという守勢作戦であった。イギリスの屈服を図るための方策は以下であった。
インドやオーストラリアに対して攻略および通商破壊等の手段により、イギリス本国と遮断して離反を図る。
ビルマの独立を促進し、インドの独立を刺激する
ドイツ、イタリアは近東、北アフリカ、スエズに侵攻し、対英封鎖を強化する
日独伊三国はインド洋での海上作戦を強化し、イギリスへの物資輸送を遮断する
南方資源地帯の獲得を目指した第一段作戦は、昭和16年12月25日の香港占領、翌昭和17年1月3日シンガポール占領、同年2月15日のラングーン占領、3月9日のジャワ占領と成功を収めた。