草津温泉
4月某日 - 群馬県社会人サッカーチーム「リエゾン草津」(ザスパクサツ群馬の前身)が「ザスパ草津」に改称し、発足式を草津温泉湯畑で開催する/その名は、英語で「療養目的の温泉」を意味する「spa(スパ)」とチーム誕生の地である「草津温泉」に由来する。 8月1日 - ザスパ草津に、マスコット「湯友」が誕生。キャラクターの設定上では、草津温泉の「熱の湯」から生まれた。
2003年(平成15年)2月5日 - 大字草津にて、株式会社草津温泉フットボールクラブが、群馬県社会人サッカーチーム「ザスパ草津」(現・ザスパクサツ群馬)の運営会社として設立される。
2004年(平成16年) 10月23日 - 新潟県で新潟県中越地震が発生。その数日後、が草津温泉の湯を給水車で被災地へ輸送し、陸上自衛隊需品科の野外浴槽(cf. 野外入浴セット2型)にその湯を提供し、被災者の慰問に役立てる。 長野県の白骨温泉に「草津温泉」の名を冠した入浴剤「草津温泉ハップ」が用いられたことが発覚。これをきっかけに全国で温泉偽装問題が取り沙汰されることとなった。
2006年(平成18年) 日本原子力研究開発機構、群馬県などにより、草津温泉の排水中からスカンジウムを回収する実験が行われ、成功する。 年末 - 草津温泉街で販売されている湯の花の生産地偽装の発覚。
2008年(平成20年) 冬季 - 湯畑を夜間のライトアップで演出する催し「湯畑イルミネーション」の期間限定開催が初めて行われる。
明治2年(1869年) - 草津で大火あり。
これによって当地における旅館業界の世代交代が一気に進展し、草津温泉ではそれまで全国で普通に行われていた湯治場でのハンセン病患者と一般客の混在を廃した。
1877年(明治10年) - この頃、時間湯の入浴法が完成し、湯揉みが始まる。
1878年(明治11年) - ドイツから帝国大学医科大学に招かれたエルヴィン・フォン・ベルツが、初めて来草・入湯。
その後たびたび訪れることとなるベルツ博士は、草津温泉の温泉治療効果の高さを医学論文として発表し、草津高原の景観の素晴らしさや草津温泉の観光地としての魅力も合わせて、世界に知らしめる。
1887年(明治20年) - 湯之沢集落(湯之沢部落)の開村。草津温泉街からハンセン病患者を排除する気運が高まりを見せる中、ハンセン病患者は草津温泉改良会がそれと定めた草津温泉街の東外れにある谷地に自治集落「湯之沢」を開村し、世間から隔離させた「もう一つの草津温泉」が生まれることとなった。湯之沢というのは、「投げ捨て谷」とか「骨ヶ原」などと呼ばれて草津で最も忌み嫌われる地域であった。
1890年(明治23年) - ベルツ博士が、草津に約6000坪の土地と温泉を購入し、世界最高水準の理想的な温泉保養地づくりを目指す。しかしこの計画は、地元住民の反対もあって挫折した。
1897年(明治30年) - 神山復生病院第3代院長ベルトランが、湯之沢集落を視察/その後、病院を作ろうとしたが、周辺住民の妨害に遭って頓挫する。
1907年(明治40年)3月18日 - 国が癩予防法を制定し、明治を迎えて以降既にあったハンセン病患者という存在を「先進国にありまじき国辱」と考える世論を強力に補完する。
ヤマトタケル(日本武尊)、行基、源頼朝が開湯したとの俗説(開湯伝説)があるが、同時代の記録(碑文や文書)に草津温泉を起想させる内容は見られない。
上州草津の温泉について今日まで伝えられている最古の記録は、戦国時代前期の事柄について当時より後世の人物が記したものである。それは文明4年(1472年)、信州西厳寺住職の招きで浄土真宗本願寺派第8世宗主・蓮如が越前吉崎(現・福井県あわら市吉崎)の吉崎御坊より来草して布教したというものであるが、係る記録は他の記録と年号が食い違っているうえ、後世に記したものであるため、真偽のほどは定かでない(草津温泉温泉観光士講座より抜粋)。ともかくも、史料として既知で最古の例である。
草津温泉(くさつおんせん)は、日本の群馬県吾妻郡草津町草津界隈(江戸時代における上野国吾妻郡草津村界隈、幕藩体制下の上州御料草津村界隈〈初期は沼田藩知行〉)に所在する温泉である。草津白根山東麓に位置する。
毎分3万2300l以上の自然湧出量は日本一。室町時代には万里集九が有馬温泉や下呂温泉とともに「三名泉」とし、江戸時代には林羅山もこれらの三温泉を「天下の三名泉」と記した(日本三名泉) (cf. 1502,1662)。 江戸時代後期以降何度も作られた温泉番付の格付では、当時の最高位である大関(草津温泉は東大関)が定位置であった (cf. 1817)。
時期未確認 - 群馬県嬬恋村が地熱発電の計画を浮上させた際、建設予定地が草津温泉の源泉から数kmしか離れておらず温泉に影響が出る可能性があるとして草津町が反対を表明したが、科学的根拠は示されなかった。ただし、影響が出ないという科学的根拠もなかった。
2011年(平成23年)12月20日 - 国道145号八ッ場バイパスの全線開通。上信自動車道の整備により、草津温泉から3時間圏域が拡大した。その効果は草津温泉の観光客数の着実な増加という形で反映され、2013年(平成25年)には280万人を突破した。
2013年(平成25年)4月25日 - 「御座之湯」の新設。
2014年(平成26年)7月某日 - イベントスペース「湯路広場」の新設。
2015年(平成27年) 2月 - この時を境に、「草津温泉街」の外国語表記が旧来のローマ字表記「Kusatsu onsengai」から英訳表記「Kusatsu onsen town」へ変更される/※詳しくは「#温泉街」を参照。 5月 - 伝統の湯揉みを披露する「熱乃湯」の新装オープン。 西の河原露天風呂のリニューアル。 7月20日 - 草津町温泉資料館の閉館。 11月3日 - 草津町立図書館が草津町立温泉図書館を開館。
2016年(平成28年)12月24日 - 「湯畑イルミネーション」(期間限定)がデザインを一新/デザイン担当は面出薫。
標高1100~1200mの高地に温泉街が広がっている。北西部には、草津白根山(白根山〈2,160m、湯釜〉、本白根山〈2,171m〉、逢の峰〈2,110m〉)が聳えている(上信越高原国立公園)。
「草津」という地名は当地以外にも存在する。知名度において滋賀県草津市はその筆頭といえよう。東海道五十三次屈指の宿場町である草津宿や、天井川である草津川で、昔から有名な地域である。群馬県の草津町と滋賀県の草津市は、地名を共有する縁をもって、1997年(平成9年)に友好交流協定を締結した。
「草津温泉」と称する銭湯が、滋賀県の草津市にはある(■右の画像を参照。現在は閉館)。草津市以外にも、山梨県甲府市にあり、愛知県名古屋市熱田区にもかつてはあった(2012年に廃業)。草津市の銭湯「草津温泉」では、人工湯の花を入れた露天風呂を設けている。甲府市の銭湯「草津温泉」は独自の源泉を使用し、掛け流しで提供している。名古屋市の銭湯「草津温泉」は、草津温泉(群馬県草津町の草津温泉)から取り寄せた湯の花を使用していた。