京極氏遺跡
京極氏は、宇多源氏の流れを汲む佐々木氏の一族である。鎌倉時代の佐々木信綱は承久の乱(1221年)において幕府方で活躍した。信綱の四男・氏信が京極氏の祖である。『寛政重修諸家譜』によれば、氏信は父信綱の所領であった近江国愛智郡、犬上郡、坂田郡、伊香郡、浅井郡、高嶋郡の6郡の守護となり、京都の京極高辻(現在の京都市下京区寺町通高辻下る京極町付近)にあった邸を譲り受けて京極氏を称したという。
鎌倉・室町時代を通じて、近江国守護職は、佐々木氏一族の六角氏がほぼ独占していた。しかしながら、北近江においては京極氏が広大な所領を有し、軍事指揮権を掌握するなど、強大な権力を有していた。こうした、近江国における京極氏の立場についてはさまざまな見方がある。近江における勢力を六角氏と二分していたという意味で、京極氏を近江国の「半国守護」「分郡守護」とする見方が古くからある一方で、これを認めない立場もある。
江戸時代初期に作成された「上平寺城絵図」(米原市教育委員会蔵)に、伊吹山南麓にあった京極氏館と城下町、家臣団屋敷群の様子が描かれており、現存する遺構はこの絵図に一致している。上平寺集落の北側の奥に京極氏の館跡があり、敷地は南北250メートル、東西170メートルを測る。館と城下町との間は内堀で仕切られている。敷地奥に伊吹神社があり、神社の参道両脇には一族や重臣の屋敷地が配され、「上平寺城絵図」によれば「弾正屋敷」「隠岐屋敷」「蔵屋敷」「厩」などがここにあった。神社の手前右側が「御屋形」で、敷地は幅35メートル、奥行54メートルを測る。奥に庭園があり、庭園に面した建物跡からは約30個の礎石が検出されている。礎石の配置から、ここには周囲に縁を設けた主建物と、これに平行して建つ小建物の2棟があったことがわかる。
庭園は2つの池を中心とした池泉鑑賞式であった。「上平寺城絵図」には「御屋形様御自愛泉石」とある。