ばんえい競走
馬が曳くそりの重量は「ばんえい重量」と呼ばれ、競走別に設定されている。これは平地競走などでの負担重量に相当するもので、公式の出走表や専門紙・スポーツ新聞などでも、このばんえい重量が「重量」欄に掲載されている。ただし、一部ではスペースの都合から一桁省略して「重量(×10 kg)」と表示される場合がある。かつてはそりに積載する重量物の重量をもって表記していたものの、のちにそり本体を含めた重量をもって表記するよう改められている。
最低重量は480kg(牝馬は460kg)、最高重量は重賞競走「ばんえい記念」での1000kg(牝馬は980kg)である。
実際にそりを曳く際は、そりの上に乗る騎手の重量も加算される。ただし騎手重量は一律に設定されている(後述)ため発表されない。
一部の競走を除き、重量設定においては各馬の成績も加味される(別定戦と呼ばれる。詳細な設定は後述)。
2010年より 競走のバリエーションを増やす観点から、通常よりも大幅に低いばんえい重量を設定する競走を一部に設定している。
以下に示す重量は、2019年度の番組編成要領 に基づく。
ばんえい競馬では、開門前から最終競走の概ね1時間前の間に数回馬場水分を計測し、測定時刻と馬場水分値を0.1%単位で場内や各場外、CS放送やインターネット配信などにおいて発表している。水分値は通常0.1%から9.9%までの範囲で発表されるが、積雪した場合などには10%を超える数値が発表される場合もある。日本国内ではばんえい競馬のみで行われている独自の方式である が、これは馬場の水分状態がレース展開を決定する重要な要素となるためである。
ばんえい競走は平地競走と異なり、晴天で馬場が乾いているとそりの滑りが悪くなり摩擦が増すため、タイムは遅くなる(重馬場 - おもばば)。逆に湿度との関係や、雨や雪が降って馬場が水分を含むとそりの滑りが良くなり、タイムは速くなる(軽馬場 - かるばば)。平均タイムは概ね2分前後(競走により4分-5分以上かかる場合もある)であるが、積雪などの要因で馬場が極端に軽くなると、1分を切るタイムが出ることもある。専門紙では各馬の「水分別成績」を掲載するものもある。一般的に軽馬場では逃げ馬が、重馬場では差し馬が有利とされる。
また、夏季・小雨等で馬場があまりに乾燥した場合は、馬とそりの動きにより、砂塵が舞い上がって人馬・審判・観客の視界を遮りレース運営に支障をきたす恐れがあるため、コースに散水を行う場合がある。
重賞としての廃止年が早かった順に記載。格付けは廃止直前のものによる。一部の競走は、特別競走として存続しているものもある。なお旭王冠賞は 2007年から(現)旭川記念になっているが2007年以降の回次は旭王冠賞のものをそのまま引き継いで通算しているため廃止という扱いにはなってはいない。
オナシス記念 - 1985年で廃止
帯広大賞典 - 1987年で廃止
青雲賞 - 1988年で廃止
つつじ賞 - 1988年で廃止
ばんえい文月賞 - 1988年で廃止
大雪賞 - 1988年で廃止
層雲賞 - 1988年で廃止
旭シルバーカップ - 1988年で廃止
蛍の光賞 - 1988年で廃止(特別競走に格下げ)
地方競馬全国協会会長賞 - 1992年で廃止。1993年から北斗賞に名称変更して新設
全公営会長賞 - 1992年で廃止。1993年から銀河賞に名称変更して新設
白菊賞 - 2002年で廃止(特別競走に格下げ)
オールスターカップ〔BG2〕 - 2004年で廃止
(旧)旭川記念- 2006年で廃止。
ホクレン賞〔BG3〕 - 2007年で廃止
ばんえいプリンセス賞〔BG3〕 - 2009年で廃止(特別競走に格下げ)
バレンタインカップ〔BG2〕 - 2010年で廃止
市営も当初は平地とばんえいを行っていたが、1962年にばんえい競走へ一本化した。こうして1970年以降は道営競馬が平地競走のみ、市営競馬がばんえい競走のみを開催する運営形態となり、現在に至っている。
市営競馬は当初、4市が所在する各競馬場において個別に開催していたが、1968年に「北海道市営競馬協議会」が発足、1989年には一部事務組合として改組された「北海道市営競馬組合」が開催を引き継いだが、2006年度限りで帯広を除く3市が撤退(前述)したため組合は解散し、現在は帯広市による単独開催となっている。
道外でも、青森競馬場で法に基いたばんえい競走を行っていた が、青森競馬場が1951年に廃止されたため、道外での公営競技によるばんえい競走は短命に終わった。
かつてのばんえい走路はU字型(馬蹄型)のオープンコースで、最大出走可能頭数(フルゲート)も現在に比べ多かった。1963年に旭川が現在の直線セパレートコースを導入 すると、5年後に岩見沢・帯広・北見も追従している。また障害もかつては3つあったが、1974年より現行の2つになった。なお、草ばんばではレース後のそりの移動を容易にするため、現在でもU字形のコース形態が残っているところもある。
酪農専業農家が1頭だけ農用馬を飼養する形態である。機械化以前はどの農家でも運搬と農耕の手段として馬を飼養していたため、その名残から1頭飼養する農家は非常に多い。これは、乳牛に比べて農用馬に掛かる手間が非常に少なく、かつ乳牛に与えるに耐えない品質となって収穫できない繊維質の多い2番草を与えても問題ないことから牧草地を有効に活用でき、さらに乳牛に比べて取引価格が非常に高く現金化の道が早い、などの利点があるためである。これらの馬はばんえい競馬の競走馬を目指して生産されることはなく、1歳市場での売却を目的に生産されており、馬産農家からよほどの評価を受けない限り、当歳秋市場または1歳市場に出される。
●門別競馬場 - 沙流郡日高町富川駒丘76-1
●Aiba静内 - 日高郡新ひだか町静内木場町2丁目1番30号
●Aiba浦河 - 浦河郡浦河町大通3丁目 ショッピングセンターMio2階
●Aiba旭川 - 旭川市豊岡3条2丁目2-19 アモールショッピングセンター2階
●Aibaくしろ - 釧路郡釧路町桂木3丁目1
●の場外発売所は、土曜・日曜についてはばんえい競馬の取り扱いを行わない(2018年11月・12月現在)。
北海道外
以下の発売所で定期的にばんえい競馬の場外発売を行っている。ただし、一部発売されない場合もある。
大井競馬場内「ふるさとコーナー」 発売は大井競馬開催日(南関東他場の場外発売日も含む。以下同じ)のみ。 大井競馬発売開始時刻(ナイター開催日は12時)の20分後以降に発走する競走から、最終競走まで発売。ただし、大井競馬最終競走の発走時に発売中の競走がある場合は、大井競馬最終競走の発売締切時にすべての発売を終了するため、以降に発走するばんえい競馬の競走は前売発売のみ取り扱う。 払戻は開場時刻から大井競馬の最終競走発売締切時刻まで、ふるさとコーナーで取り扱う。
BAOO高崎(旧高崎競馬場)
BAOO鳥取岩美
BAOO三刀屋
BAOO東広島
BAOO宇部
BAOO天文館
上記のほか、一部の競走は上記以外の競馬場・場外発売所でも広域場外発売を実施する場合がある。
さらに帯広市が同年6月に公表した2013年度の決算でも、帯広単独開催となってから最大となる約9900万円の黒字を計上した。
上記のほか、既に導入済の5重勝単勝式・7重勝単勝式・三連勝単式・三連勝複式馬券、道外での場外発売の拡充、競馬場内の商業施設「とかちむら」の集客や中央競馬の場外発売により入場者数は上向いており、存続に向けた努力が続いている。しかしインターネット投票が好調な反面、帯広競馬場での発売額が伸び悩んでおり、情勢は引き続き予断を許さない。
賞金は、苦しい経営状況を反映して減額され続けていたが、売上の好転にともない少しずつ増額されるようになった。しかし、今なお全国でも最低の水準が続いており、2019年12月現在、一般競走の1着最低賞金は13万円、1着-3着までの賞金総額は17万7000円となっている。
2020年度は新型コロナウイルス感染症の拡大に伴う外出自粛の影響もあり、インターネット投票が好調で、発売額は史上最高の483億5278万円(前年比55.5%増)となった。それまでの最高額は1991年度の322億9248万円であり、大幅な記録更新となった。
帯広市ばんえい競馬会計の2020年度決算では、初めて剰余金の一部(2452万円)を一般会計に繰り出したほか、2021年度決算でも1552万円を繰り出すなど、帯広市の財政にも貢献するまでになった。一方で、コロナ禍の外出自粛や制限が撤廃された後の需要予測が見通せないことから、帯広市ではさまざまなイベントを催すなど、話題作りに注力している。