凱旋門賞
1955年の凱旋門賞は史上最多となる156頭の登録があった。この中には、フランス、アメリカ、イタリア、アイルランド、西ドイツのダービー馬が9頭含まれており、凱旋門賞の国際的評価が定着しつつあることを示していた。しかしこれらのほとんどは凱旋門賞の前に引退してしまったり、怪我で休養に入ってしまったりして、実際に出走したのはフランスダービー(ジョッケクリュブ賞)馬のラパスとアイルランドダービー馬のザラズーストラの2頭だけだった。イタリア三冠馬のボッティチェリ(Botticelli)も登録していたが結局出走は取りやめて、代わりに僚馬のリボー(Ribot)がイタリア代表としてやってきた。
リボーはフェデリコ・テシオの忘れ形見で、クラシックは登録がなく未出走だったものの、無敗であった。しかし、フランス人もイギリス人も、リボーの実力を計りかねていた。イタリア三冠馬のボッティチェリに唯一土をつけたイタリア馬は1952年の凱旋門賞にたった1頭の外国馬として出走したオワーズだった。オワーズはその凱旋門賞で10着だった。そしてリボーが勝ったことがあるただ1頭の一流馬がオワーズだった。
リボーは馬なりで後続に3馬身差をつけて凱旋門賞に勝ち、イタリアに22年ぶりの栄冠をもたらした。後になって明かされたが、リボーは最終追い切りで鞭を使わずに三冠馬ボッティチェリを4馬身ちぎっており、関係者はボッティチェリが故障したのかと誤解するほどだった。リボーは凱旋門賞のあと、ワシントンDCインターナショナルの招待を断って、2週間後のジョッキークラブ大賞に出走した。
1971年に、ヨーロッパで競走の格付け制度(グループ制)が創設されて以来、最高格のグループ1に位置づけられている。
1920年 - 創設。
1922年 - クサールが史上初の連覇。
1925年 - 1位入線のカダム(Cadum)進路妨害により2着降着、プリオリ(Priori)が繰上がり優勝。
1941年 - 凱旋門賞史上最少の7頭立てのレースとなる。
1956年 - 凱旋門賞史上最大の6馬身差でリボー(Ribot)が連覇。16戦無敗で引退レースを飾った。
1959年 - 1位同時入線のミッドナイトサン(Midnight Sun)が進路妨害により2着降着、同時入線のセントクレスピン(Saint Crespin)が優勝。
1965年 - 1956年のリボーと並ぶ6馬身差でシーバード (Sea Bird) が優勝。
1967年 - 凱旋門賞史上最多の30頭立てのレースとなる。
1970年 - 無敗で11連勝中のイギリスクラシック三冠馬ニジンスキー(Nijinsky)がササフラ(Sassafras)に敗れる。
1975年 - ドイツ(西ドイツ)調教馬として初めてシュターアピール(Star Appeal)が優勝。
1977年 - ニュージーランドからの遠征馬バルメリーノ(Balmerino)が2着。初の欧州調教馬以外の連対となる。
1930年代、世界経済の低迷やスペイン内乱はフランスの経済にも重大な悪影響を及ぼしており、競馬界もその例外ではなかった。凱旋門賞の賞金は一時期60万フランまで増えていたが、1930年代の半ばには40万フランまで減り、フランス国内の一流馬さえ凱旋門賞に出走しないものも出た。1937年に1着賞金が100万フランに増額されたが、この頃には既に創設当時と比べてフランの価値は半分以下になっていた。さらに1938年にはドイツがオーストリア併合を行い、秋には対ドイツ開戦目前と考えられた。実際、1938年の9月後半にはフランス国内に250万人の動員が行われ、競馬どころではなくなってきた。危機は9月末のミュンヘン会談によってギリギリのところで回避されたようだったが、10月頭の凱旋門賞は極めて低レベルのメンバーで行なわれた。結果的にはこれが第二次世界大戦前に行なわれた最後の凱旋門賞となった。
1939年、フランスに名馬ファリスが登場した。ファリスはフランスダービーとパリ大賞で致命的な不利を跳ね返して劇的な勝利を飾ると、無敗のまま、イギリスのセントレジャーステークスでイギリスのブルーピーターとの対決することにした。ブルーピーターはイギリスに登場した名馬で、この年英国二冠とエクリプスステークスを制し、9月のセントレジャーでイギリスクラシック三冠に挑むことになっていた。セントレジャーの1か月後には凱旋門賞があり、セントレジャーの結果次第では凱旋門賞でも両雄の対決が見られるかもしれなかった。しかし、9月1日にドイツがポーランドに侵攻し、イギリスとフランスはドイツへ宣戦布告した。セントレジャーも凱旋門賞も中止となり、両者の対決は幻となった。
凱旋門賞のコースで、フォルスストレートを除く実際の直線は東京競馬場とほぼ同じで、また道中10mの高低差は中山競馬場のほぼ倍にあたる。日本調教馬が同競走で相手関係のほかに苦戦する要素としては、日本と性質の違う馬場、過酷な斤量、密集した馬群、高低差などが挙げられる。
福永祐一は、日本の競走に対する凱旋門賞を100m走に対する100mハードルに例え、「走破時計が違う以上、求められる要素も違う」としている。
平松聡は、欧州の競走馬が2400m路線で単純に「強い」ことを指摘し、日本調教馬の敗因として「厳しい馬場状態」が必要以上に挙げられることに対して批判している。
1960年にフランス・フランの切り下げがあり、1着賞金は新しいフランで50万フランとなった。賞金はその後も右肩上がりで増加し、1965年には100万フランとなった。
この年の凱旋門賞は、望みうる世界最高のメンバーが揃った。イギリス、フランス、アイルランド、ソヴィエトのダービー馬が集まり、アメリカからも最強の3歳馬がやってきた。イギリスのダービーを勝ってきたのはシーバード(Sea-Bird)で、ライバルはフランスダービー、パリ大賞、ロワイヤル・オーク賞を勝った無敗のリライアンス(Reliance)だった。アイルランドダービー馬のメドーコート(Meadow Court)はキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスも制してきたし、凱旋門賞史上はじめてのソヴィエトからの遠征馬アニリン(Анилйн)はロシア最強馬で、既にワシントンDCインターナショナルでフランスやイタリアのクラシックホースを破っていた。アメリカのトムロルフも間違いなくこの年のアメリカ3歳馬の中では最良の馬で、アメリカのクラシック競走の一つプリークネスステークスに勝ち、その後も4連勝でパリにやってきた。このほかにも、イギリスの前年のセントレジャーの勝馬やフランスのオークス馬など、例年であれば主役になるような競走馬がいたものの、この年に限っては相手が悪かったというほかなさそうだった。
アメリカとソヴィエトからの遠征馬にとっては、レース前にいくつかの不利があった。
ドイツ軍は連合軍の反撃を受け、ガソリンや飼料などの物資はさらに逼迫し、競走馬の生産や維持をますます困難にした。しかしドイツ軍は、平静を装って士気を高めるためには、フランス人の日常生活を維持する必要があると考えて通常通り競馬を開催することを許可した。結果としてこの時期の馬券の売上は大幅に増え、多くの競走の賞金が増額された。
凱旋門賞の賞金は100万フランに据え置かれていたが、春のロンシャン競馬場で行われるサブロン賞は従前の63万フランから97万フランに賞金が増えた。このサブロン賞には、前年無敗の活躍をしたアーコットと、凱旋門賞2着のトルナードが登場することになっていた。サブロン賞当日の第1レースの発走寸前に、ロンシャン競馬場の上空にアメリカ軍の爆撃機が現れた。競馬場内に設置されていたドイツ軍の高射砲が応戦したが、爆撃機は14発の爆弾を投下し、7名の観客が死んだ。競馬施設も被害を受けたが、応急処置を施して1時間半後に競馬が再開された。この日行なわれたサブロン賞は、アーコットとトルナードの同着になった。しかしこの古馬2強はこのあと引退を決め、秋の凱旋門賞には出走しなかった。
イギリスのプリモニションは勝負どころで右後肢を蹴られて腱まで達する深い傷を負った。これらのトラブルを尻目に早めに抜けだしたフランス牝馬のラソレリーナ(La Sorellina)が逃げ切り、その半兄のシルネ(Silnet)が2着に入った。妹兄での1・2着は凱旋門史上初めての珍事だった。道中のラフプレーに何人もの騎手が異議を唱え、イギリスのマスコミは主催者を批難したが、主催者は審議の結果、特定の馬に非を認めるのは不可能だと結論づけた。これがきっかけとなって、フランスではパトロールフィルムが導入されることになった。パトロールフィルムは6年後の凱旋門賞で、ゴールしたときは同着と判定されたセントクレスピンとミッドナイトサン(英語版)に決着をつけるのに役だった。
主催者にとって良いニュースは、この凱旋門賞で3着に入ったワードン(英語: Worden)が、その秋にイタリアに転戦してローマ賞を勝ち、さらにアメリカへ遠征してワシントンDCインターナショナルを圧勝したことだった。この2つの勝利は凱旋門賞の価値を高めることになった。
1921年、2回目の凱旋門賞は賞金が倍になり、優勝賞金は約34万フランとなった。しかしこの年は、フランスダービー馬のクサール (Ksar) がパリ大賞でイギリス馬に惨敗し、前年のフランスダービー馬スールビエ (Sourbier) も共和国大統領賞でイギリスのハンデキャップホースに敗れ、フランスとイギリスのサラブレッドの間にはかなりの実力差があるとみなされた。そのためこの年もイギリスから一流馬の参戦はなかった。クサールは凱旋門賞の直前に復調し、本命(2倍)となった。これに続いたのがイギリスのスクエアメジャー (Square Measure)だったが、創設間もない大レースのため主催者の不手際があり、出走前に2回もスタンド前を行進させられて興奮し、スタート前に暴走してしまった。同様にイギリス牝馬のブルーダン (Blue Dun) も騎手の制御が効かなくなって、レースが始まると2400メートルの競走とは思えないスピードで先頭を切った。ブルーダンは最終コーナーを待たずに失速したが、これにかわって先頭に立ったのはクサールで、そのまま押し切って優勝した。創設2年目にして初めてフランス産馬が凱旋門賞優勝を果たすことになったが、クサールの生産者は前年の覇者カムラッドの馬主だったサンタラリであり、彼は2年連続で優勝馬の関係者となった。