マリー・ボンファンティ
ミラノの生まれ。ミラノ・スカラ座のバレエ学校でカルロ・ブラジスに師事し、個人的な指導も受けていた。1860年代の前半に舞台デビューし、イタリアやロンドンで踊った。
1866年、ボンファンティはアメリカ合衆国に渡り、その地での活動を開始した。契約に際して、彼女は常に「プリマ・バレリーナ・アッソルータ」の称号を要求していたという。渡米後のボンファンティは、「大パリ・バレエ団」(Great Parisienne Ballet Troupe)に加入し、同じくミラノ出身のリタ・サンガッリとともにプルミエール・ダンスーズを務めることになった。
ボンファンティはその年の9月10日にブロードウェイにあったニブロズ・ガーデン劇場(en:Niblo's Garden)に初登場した。大パリ・バレエ団は、同劇場で9月12日に初演された『黒衣の盗賊』という作品に出演した。この作品は、人間の魂を毎年1人ずつ悪魔に捧げるという契約を結んだ通称を『黒衣の盗賊』というペテン師と、その犠牲になりかかる若い恋人たちの物語であった。『黒衣の盗賊』は純粋なバレエ作品ではなく、音楽・ダンス・演劇を取り混ぜた1大スペクタクル作品で上演には4時間半を費やしたという。この作品はニューヨークで16か月も続演するほどの大成功を収め、その後アメリカの各地を巡演した。