菱亜鉛鉱
様々な色のものが存在する菱面体晶鉱物で、よく形成された結晶が見られることはごくまれである。代表的な形状は、ぶどう状、皮膜状の形である。モース硬度は4.5で、比重は4.4~4.5。方解石グループ特有の三方向に完全な劈開は弱くなっている。塩酸などの酸によく溶けて二酸化炭素を放出する。
菱マンガン鉱、菱鉄鉱と固溶体を形成する。純粋なものは無色・白色だが、亜鉛イオンが大きいため、結晶構造に隙が生じ、銅(緑、青緑)、カドミウム(黄)、コバルト(ピンク)などのイオンが入り込んで多彩な色彩を呈する。
異極鉱と類似しており、2種類の異なる鉱物であると理解されるまでは、歴史的に同じものとして鑑定されていた。これらの2種は外観が非常に似ており、カラミンという名称は、いまだに両方に使われており、時に混乱を引き起こす。
ぶどう状のもの(メキシコシナロア州チョイス、18.8 x 11.6 x 4.0 cm)
ピンク色のもの(シナロア州、6.8 x 5.8 x 3.3 cm)
僅かに桃色の二価マンガンを含む結晶(ツメブ産出、6.8 x 4.6 x 3.7 cm)
ドロマイトに発生した二価銅を含む菱亜鉛鉱(ツメブ産出、4.4 x 4 x 3 cm)