山本重雄
岐阜県武儀郡洞戸村で生まれ、岐阜県立武義高等学校を卒業後、海上自衛隊に入隊して調理班で活動する。訓練の合間に、福富太郎著「あなたも一億円貯められる」を読み、焼き鳥屋は相当に繁盛可能な商売であることを学んだ。
21歳で海上自衛隊を除隊後、名古屋市の居酒屋「栄太郎」と「村さ来」のそれぞれで1年ずつ、飲食業を経験した。勤めた店に隣接して鶏肉の手羽先唐揚げで有名な「風来坊」の支店があった。名古屋は「風来坊」のたれ味を真似た手羽先唐揚げを提供する店が多いことから手羽先料理に注目した。
1981年6月14日に名古屋市中区新栄で、「串かつ・やきとり やまちゃん」を開業する。店舗は古い木造アパート1階の4坪13席で、開業当時は午後6時から午前5時まで営業した。権利金120万円、一人でその店を切り盛りする。当初の料理は焼き鳥が多かったが、「風来坊」と異なるタレの甘みを抑えて胡椒を効かせた「山ちゃん風手羽先」を完成させて日商7万円、月商200万円ほどとなる。
開業から3年後の1984年に利益が現金1000万円となり、4月に新栄から移転して住吉店を、8月に改めて新栄店をそれぞれ開店し、個人営業から会社組織の「有限会社世界のやまちゃん」とした。1985年に千種区で今池店を開店するが6か月で閉店する。1985年4月11日に株式会社とする。