ハイビジョン試験放送
NHKが中心となって開発を進めて来た高品位テレビ「MUSEハイビジョン」の実用化へ向けて、1989年6月3日から1991年11月24日までNHK衛星第2テレビジョン(BS2)の14:00 - 15:00(大相撲開催中は17:00 - 18:00)と月曜未明の1:00(原則) - 5:00の時間帯に「実験放送」(正式には技術実験)として実施したのが始まりとされている(この時間は一般視聴者向けのBS2の放送は中断で、各地の上映会場向けの上映、あるいはNHK放送技術研究所での技術試験であった。日曜日深夜はデータ放送・ファクシミリ放送を含めた技術テストであった)。
同年11月25日 13:00に、事実上世界初となるハイビジョン専門テレビ局「ハイビジョン試験放送」として開局した。試験放送は3年間の計画で、周波数(BS-9ch)とコールサイン(JO2C-BS-TV)はハイビジョン推進協会に割り当てられ、曜日・時間に関係なくNHKと民放など各放送局やAVメーカーが製作した番組を放送した。
放送時間は、1日平均8時間でスタートし、分担時間はNHKが4時間、WOWOWが1時間30分、その他の民放各局が30分程度であったが、順次拡大された。
試験放送開始当初の1991年における番組表によると、放送コンテンツの内容はスポーツ中継が33%で最多で、自然や美術を題材にしたドキュメンタリーなどの文化・教養番組が27%、コンサートを中心とする音楽番組が20%、ドラマや舞台中継などの芸能番組が18%と続いた。試験放送はハードとソフトの両面で実用化に近づけるのが狙いであった。