遊戯シリーズ
大阪堺市の実家の前が東映の封切館「堺銀座東映パール」で、東映作品に大きな影響を受けたという阪本順治は「"遊戯シリーズ"は、松田優作さんの内面を越えて肉体がすべてを語っています。細かいテンポをあげるカットはない。アクションだけで10数分ワンカットです。優作さんが途中で拳銃も上手く入れ替えてるんですが、死んだ奴がパッと服着替えてまた別のところから出て来てと、延々やってるんですよ。これ凄くてね。優作さんの肉体をずっと見ていられるということで、ダレるどころか、ボルテージが上がってくるんです」などと述べている。
シリーズは以下の3作品からなる。
第1作 - 『最も危険な遊戯』(1978年)
第2作 - 『殺人遊戯』(1978年)
第3作 - 『処刑遊戯』(1979年)
主演の松田のほかに全作出演した俳優には山西道広、清水宏、重松収、団巌が、2作に出演した俳優には阿藤海、佐藤慶がいる。松田を除くこの6人はシリーズ通して同一の役を演じているわけではない。製作・監督・撮影・音楽は全作共通だが、脚本や美術は毎回交替している。
表向きはギャンブルや日銭稼ぎで食い繋いでいるうだつの上がらない男だが、蔭では巨大組織を相手に様々な戦闘テクニックを駆使して巨利を得る凄腕の殺し屋という顔を持つ。第1作では31歳とされた。強靭な肉体を暗示するように、シリーズ共通で握力・腹筋・逆立ち・ダンベル・シャドウボクシング・ファストドロウの練習、ランニング・バーベル・サンドバッグ・ボールを使っての反射神経の訓練、腕立て伏せ(普通、片手、手の甲、座禅)・姿勢、弾道の安定(酒の入ったビンを、マグナムの銃口付近に紐でぶら下げている)などのトレーニングのシーンが見られる。使用拳銃はスミス&ウェッソンM29-44マグナム(共通)、コルト・ガバメントM1911(『殺人遊戯』以降)。狙撃時にはカービン銃等を使用。