和宮親子内親王
また、和宮の棺からは烏帽子に直垂姿をした若い男性の写真乾板が副葬品として見つかったが、その後の保存処理が悪かったため、翌日には乾板はただのガラス板になっていたという。この男性の正体は未だに不明であるが、夫の家茂である可能性が強い。あるいは婚約者だった有栖川宮熾仁親王ではないかとの主張もあるが、和宮自身の、夫のそばで葬ってほしいとの遺言に基づき徳川家墓所に葬られているのであるから可能性は低い。
近年、和宮が降嫁に際し中山道を通って江戸へ向う途中、信州小坂家で休息した折、小坂家の写真師が撮影した和宮の写真が発見された。これはポジのガラス乾板で軍扇に収められており、複写したものが小坂家末裔の小坂憲次から阿弥陀寺に寄進されている。 この写真の和宮からは、袿の袖からわずかに両手の先を出している姿が確認できる(ただし、この写真に写っているのが本当に和宮本人かを疑問視する説も存在する)。
7月28日、幕府は朝廷に慶喜の徳川宗家相続と征長出陣の許可を求めて、翌日には勅許されるが、戦況は幕府の敗色濃厚となり、9月2日には休戦協定が結ばれて終結した。和宮は慶喜に、攘夷の実行を願う書状をたびたび出しているが、慶喜はそれを黙殺している。
12月9日、和宮は落飾し、号を静寛院宮と改めた。12月25日、孝明天皇が崩御し、和宮は1年余りの間に母・夫・兄を次々と失うこととなった。
慶応3年(1867年)1月9日に甥にあたる明治天皇が践祚すると、橋本実麗・実梁父子ら、孝明天皇の勅勘を蒙って参内を止められていた公卿たちが復帰し、佐幕派で占められていた朝廷の顔ぶれは大きく様変わりする。5月8日、天皇は摂政・二条斉敬に和宮の帰京の方策を講ずるように内旨し、6月に入ると朝廷と幕府の間で内交渉が始まったが、交渉は進まなかった。10月に入って和宮から、「攘夷のために下向したが、その甲斐も無くなった。これ以上、外国人が徘徊する江戸にいては朝廷の威信を汚すことになるので善処して欲しい」との要請があると交渉は加速し、「明年1月中旬までに上洛させる」ということで決着する。
10月14日、将軍・徳川慶喜は政権を朝廷に返還し(大政奉還)、列侯会議を主導する形での徳川政権の延命を図った。しかし、薩長両藩と手を結んだ朝廷内の討幕派は12月9日、王政復古の大号令を発し、旧弊を廃して官制を一新、慶喜には辞官と領地の返上を求めた。この同じ日に、和宮を京都に迎えるため公卿を江戸に派遣する旨が布告された。