流れ
まず基本的に、次のように流れている「もの」の種類で分類することが広く行われている。
水流 - 水の流れ
海流 - 海水の流れ
気流 - 空気の流れ(気象学用語)。あるいはガス(気体)類全般の流れ(物理学用語)
電流 - "電気" の流れ。(まだ電子の存在が知られていなかった時代に、たまたま、電子の流れと逆向きのものを想定して「電流」と呼んでしまうミスをしていた、ということは後の時代に判明したが時すでに遅く、修正できなかった。)
血流(けつりゅう) - (基本的に血管内の)血液の流れ。(血管外に血液が流れ出ることは「流血」というが、これは「流血の惨事」などと使い、事件などに使う概念であり、血流とは別概念である。)
物流(ぶつりゅう) - 商品が消費者のもとに届けられる流れのこと
金流(きんりゅう) - 売買取引によって発生する金銭の流れ
人流(じんりゅう) - 人(人間)の流れ。さまざまな分野で使う概念であり、たとえば都市工学、マーケティング、政策学などでも使う。
データフロー - データ(情報)の流れ(情報工学用語)
流体工学的な分類については次節の#工学における分類で解説。