線分の比喩
太陽の比喩を引き継ぐ形で、「善(のイデア)」と「太陽」の類似点をさらに説明するために、線分の比喩が語られる。
ソクラテスはまず、「善」が君臨する思惟の対象となる種族・領域(可知界)と、「太陽」が君臨する見る対象となる種族・領域(可視界)を、思い描いた線分AB上に分割配置してもらう。後者の見られる対象がAC、前者の思惟される対象がCBと。
続いてその両者をさらに2分割して、「似像(類似物)」と「原物」をそれぞれに配置してもらう。
CB : 思惟される対象(可知界) EB : 原物 CE : 似像
AC : 見られる対象(可視界) DC : 原物 AD : 似像
すると、まず見られる対象(可視界)における似像(AD)とは、影・写像・鏡像などであり、その原物(DC)は周囲にある動物・植物・人工物の類の全体ということになる。