平岡太吉
天保4年10月18日、播磨国印南郡西神吉村宮前(現在の兵庫県加古川市西神吉町宮前)の百姓・平岡太左衛門の息子として生まれた。平岡家の過去帳によると、父の太左衛門は6代目で、初代は元禄時代(1688年 - 1703年)の平岡孫左衛門である。
太吉は持庵という医師の教える塾で、読み書き算盤を習った。
太吉が幼少の頃、一家の所払い(太吉が領主から禁じられていた鶴を射ったためという説と、太左衛門が菩提寺の真福寺に赤門を寄進し、この行為が“お上をおそれぬ、ふとどきもののおこない”とされたという説と、2通りある)により、志方村上富木に移住し、幼い太吉は塩浜で働いたが、やがて一家の暮らしは再建する。
安政3年、太吉は、印南郡東飯村の寺岡久平の長女・つると結婚し、安政6年8月、前戸主の父・太左衛門から家督相続をし、戸主となる。万延元年11月に長男・萬次郎、文久3年6月に二男・定太郎、慶応元年に三男・久太郎、明治5年(1872年)に長女・むめ、の三男一女を儲ける。
板坂剛によると、「上富木の平岡家が住み着いた地から、歩いても数分ぐらいの距離にあるひなびた飲食店で、私がその店の常連客から聞いた話では、『平岡の家が持ち直したのは、つるさんのおかげだそうですよ。太吉さんはあんまり評判よくなかったらしい。あくどいこともずいぶんしてたようです。畑仕事はほとんどつるさんにまかせっきりでね』 ここであくどいことと言われているのは金貸し業のことで、父親の太左衛門が畑仕事から得たわずかな金を元手に細々と再開していたその道を、太吉は一挙に拡大した。『百姓を酒に酔わせて必要もない金を貸し与え、返済期日もよくおぼえていないその百姓の土地を取り上げようとした。同じ手口で水利権を手に入れた』といった噂がのこっている。噂の真相はともかく、太吉が悪徳金融業者であったというイメージは、地元には長い間定着していたようである」という。また、板坂剛は、「所払いになった一家が周囲を圧倒する栄光を手にしたとなれば、近隣の住人にとってはおもしろくないのは当然である。(中略)所払いの時には同情的だった神吉村の住人まで、太吉の豪邸に“成金”の所業と決めつける妬みのこもった視線を投げつけるようになった」と述べている。
『月刊噂』によると、「皮肉なことに、平岡家の勃興はじつにツルを射った太吉の活動から始まる。つまり梓の祖父、三島由紀夫の曽祖父にあたる人物である。安政六年に没した父のあとを受けた太吉は所払いという屈辱感と同時に、横山の土地にしがみついても暮してゆかねばならぬ切迫感を抱いて必死に働いたらしい。文字通り、当時の横山は松の木が生い繁った山であった。