前戯
イヌは性的な興奮の段階によって、相手の性器を舐める仕草をすることがある。また個体によってはマーキング衝動を誘発させ、オスがメスに対して尿を掛けるなどの、稀に人間にも見られるような行為を行う物もあると言われている。これらの効果は不明だが、性的興奮に伴う衝動に拠るものと解釈される。
これらは精神的にも肉体的にも興奮して、性交でオーガズムを得やすくするための助けとなる行為である。オーガズムは、単なる精神的充足のみならず、受胎率の向上に関係すると言われ、また精神的充足においても、行為の後に続く日常生活に好作用を与えると考えられている。
前戯を行わなくても、性交を行うことは不可能ではない。しかし女性は、十分な前戯を行わないとオーガズムに達することは難しく、さらに言えば性器結合以前に性的興奮を伴わない場合では、愛液不足から来る過度の摩擦により、苦痛を受ける原因となりやすい。十分な前戯は、性交をせずともオーガズムは得ることを可能であるが、女性にあってはオーガズムを性交中に複数回感じることも可能であるため、より快楽的な行為のために前戯を尽くすこともある。ただしあまりやり過ぎると、疲労などにより肝心の結合前にピークが過ぎてしまうこともあるため、見極めが難しいとされる。
一方、男性にしても前戯の段階で性的興奮を高めることにより、勃起の持続時間が長くなる・射精後の回復が早くなるケースも見られるため、よい行為のためには、前戯は必要と思われる。