エイレーネー (東ローマ女帝)
即位の経緯や女性であることから、帝国西方において彼女の皇帝称号は僭称として認められなかった。ローマ教皇レオ3世は「コンスタンティノス6世の廃位によって正統なローマ皇帝は絶えた」と解釈し、エイレーネーの即位を無効としてローマ皇帝は空位の状態にあるとみなした。そして、800年のサン・ピエトロ大聖堂でのクリスマス・ミサの際、フランク王国の国王カールを「ローマ皇帝」として戴冠した。これによって、ローマ皇帝の唯一の継承者としての東ローマ皇帝の威信は大きく傷つけられた。
また、彼女は帝国の西方に限らず東方においても必ずしも人望があるわけではなかった。地方のテマは彼女を皇帝と認めず反乱を起こし、皇帝直属のタグマタですら彼女には批判的であった。彼らはエイレーネーの政策を実力で妨害し、彼女を廃位したクーデタにも参加していた。エイレーネーは人望を得るために大幅な減税政策を採用し、教会・修道院への援助、貧民への慈善事業などを行ったが、これにより帝国財政の破綻を招いた。さらにイコン破壊派であったテマの長官を廃するなど、イコン破壊派に対して徹底的な弾圧を行なったため、帝国軍の弱体化を招いた。即位の翌年から始まったアッバース朝の小アジア侵攻を許すことになり、帝国領は次第に削られていった。