キヤノン EOS 650
カメラ - レンズ間の機械的接点を廃し、全て電気接点を介して行う「完全電子マウント」などといった本機の基礎技術の研究開発は1981年から行われていた。しかし、その4年後の1985年2月20日、世界初の本格的AF一眼レフカメラ「ミノルタ α-7000」が発売され、キヤノンも含む他社のシェアは急落した(αショック)。
これを受けて、同年3月31日、キヤノンは緊急ミーティングを開催し、完全電子マウントを採用した新システムが提案され、さらにこれを採用した製品(=本機)をキヤノン創立50周年に当たる1987年3月1日に発売すると発表した。これ以降、製品化に向けての開発が急ピッチで進められ、予定通りに1987年3月1日に発売された。
AFセンサーには、かつて実験的AF一眼レフT80に搭載されていたCCDセンサーによるコントラスト検出方式を止め、新たに開発したBASIS(ベイシス:Base Stored Image Sensor)と呼ばれる高感度CMOS測距センサーを採用、そのAFの正確さが高く評価され、同年のカメラグランプリを受賞している。
テレビCMのイメージキャラクターは女性写真家のビクトリア・ブリナーであった。