信濃の国
2015年(平成27年)6月に宇宙で6ヶ月程度滞在することが決まっている宇宙飛行士の油井亀美也(南佐久郡川上村出身)は、「機内放送されるかわからないが、『信濃の国』をISSで歌いたい」と話している。
また北陸新幹線の一部先行開通記念の長野駅でのセレモニー(1997年10月)や、長野オリンピック(1998年2月)の開会式における国歌「君が代」斉唱の次に「信濃の国」を歌ったほか、日本選手団の入場行進時などに代表されるように、長野県に関わる公的行事の伴奏音楽としても頻繁に採り上げられている。高校野球の全国大会で長野県代表の応援歌としても使用されており、出場校の出身者でなくても、殆どの長野県人が歌えるという普及度の高さが生かされている。
長野県を本拠地とするスポーツチームの応援歌として使用されることが増えている。1999年のNTT再編によりクラブチーム化したNTT信越硬式野球クラブ(当時、現・信越硬式野球クラブ)が従来のNTT社歌・応援歌に変わり使い始めたのを皮切りに、日本プロサッカーリーグ(Jリーグ)に加盟する松本山雅FCの試合ではチャント(サポーターソング)として歌われている。プロ野球独立リーグ・ベースボール・チャレンジ・リーグ(ルートインBCリーグ)に所属する信濃グランセローズの主催試合でも歌われる。Bリーグに所属する信州ブレイブウォリアーズの試合でも使用される。
「歴史」の項目で述べている分県問題にまつわる逸話を題材にして、作家内田康夫が『「信濃の国」殺人事件』を書いており、「信濃のコロンボ事件ファイル」の一編としてTVドラマも作られた。
2018年(平成30年)には県歌制定50周年となることを記念し、現代語訳版の7番を作成する計画があったが、計画は頓挫し、代わりに歌詞の1番と2番の手話表現がつくられた。
全6番からなり、4番のみメロディーとテンポが異なる(転調ではない)。4番が異なるのは、七五調の歌詞の中で「寝覚の床」「姨捨山」と字余りが2回出てくるのと、情緒を持たせるためだと言われている。
歌詞の内容は、各節で次のように分かれている。
長野県の地理に関する概要
山河
産業
旧跡/名勝
長野県出身の著名人
碓氷峠と鉄道(作曲の数年前に開通した信越本線)・結句
全般に長野県域の地理・歴史・文化を賞揚するものであり、御嶽山・乗鞍岳・木曽駒ヶ岳・浅間山・犀川・千曲川・木曽川・天竜川・木曽谷・諏訪湖・佐久間象山と、長野県各地の事物や長野県に縁を持つ人物が列挙されている。但し、作詞者の浅井は中信地方出身の旧松本藩士族であるためか、取り挙げられている事物や人物には偏りが見られる。
その内容から、「複数の盆地の寄せ集め」「連邦」と揶揄される、長野県の一体性と結び付きを高める為の精神的支柱として使用されてきた。これに関連して、「信濃の国」には直接登場しない下高井郡では、独自に郡歌を作っている。
なお、5番において「仁科五郎盛信」が「仁科五郎信盛」として歌われている。仁科盛信は一般に「盛信」として知られているが、近年には「信盛」と記された文書が残されていることから、改名していた可能性が指摘されている。
ビクターでは藤井典明と女声合唱団が歌うSP盤(AE-98)を最初に製造していた。このSP盤も収録時間の都合により、全6番中1・4・6番を抜粋したものとなっている。
制定告示翌年の1969年(昭和44年)には立川清登(澄人)と東京混声合唱団歌唱のバージョンが『信濃の国 長野県歌 =歌唱編=』と題したシングル盤(SGC-119)として発売され、1997年(平成9年)5月21日に8センチCD(VIDG-30001)化された。2014年(平成26年)8月20日には12センチCDとしてシングル盤のジャケットを復元した新装盤のマキシシングル(VICL-36950)が発売されており、2023年(令和5年)時点でもこの立川版がダウンロード配信を含めて入手が容易な音源となっている。
立川版はアルバム『決定盤 信濃の民謡』(VZCG-87)にも収録された。また、立川の『歌唱編』と同時に『信濃の国 器楽編』と題したシングル盤(SGC-120)も発売されA面に吹奏楽、B面に器楽合奏・管弦楽のインストゥルメンタルをそれぞれ収録していた。