Medium-dependent interface
一般にイーサネットの階層構造では、機器内部の物理層処理デバイス(PHY)からケーブル接続端子までの仕様を一貫してMDIとして規定している。伝送媒体へ接続するための仕様として、コネクタの形状や信号線の本数・電気的特性・光学特性などが各種物理層規格によってさまざまに定義されている。以下に具体例を挙げる。
10BASE5のMDIでは、バンパイア・タップか一対のN形コネクタを使って同軸ケーブルを接続する。10MHzの±1V差動信号を単方向で送受する。
10BASE2のMDIでは、主にTピースを取り付けたBNCコネクタを使って同軸ケーブルを接続する。10MHzの±1V差動信号を単方向で送受する。
1000BASE-TのMDIでは、8P8C (RJ-45)コネクタを使ってカテゴリ5のツイストペアケーブルを接続する。PAM5による4対の差動信号を125MBaudの速度で双方向同時に送受する。
1000BASE-SXのMDIでは、LC・SCなどのコネクタを使ってマルチモードタイプの光ファイバーを接続する。850nm波長、-17~0dBmの光信号を1.25GBaudで双方向同時に送受する。
1000BASE-T1のMDIでは、LCコネクタを使って1対のツイストペア配線を接続する。PAM3による1対の差動信号を750MBaudで双方向同時に送受する。
MDIとは対照的に、特に100Mbps・1Gbps通信におけるデータリンク層(MAC)との機器内部接続では Media-independent interface (MII)が用意されており、伝送媒体によらないPHYとMACの接続として仕様が共通化されている。
初期イーサネットのLANケーブル接続ポートでは2つの異なるピン接続方式があり、これをMDIとMDI-Xという用語で区別していた。LANポートは8端子から構成されており、各端子の動作によって以下のように呼び分けられる。
MDI: LANポートのピン1・2を送信、3・6を受信に使うもの。主に端末(サーバ・ワークステーション)やルータに実装される。
MDI-X: LANポートのピン1・2を受信、3・6を送信に使うもの。主にハブ・スイッチに実装される。
"X"は交差接続(クロスオーバー)を意味し、送受が入れ替わっていることを表す。10BASE-Tや100BASE-TXでは、LANポートの8端子がそれぞれ異なる送受方向を持っていたため、結線によって以下の2種類のケーブルを使い分ける必要があった。
ストレートケーブル: 両端のピン1~8がそのままピン1~8に接続されているもの。