Microsoft アカウント
一方、Windows 8以降、後発の各種エディションのWindows(8.1/10/11など)では、ローカルやドメインユーザーよりもむしろMicrosoft アカウントを利用することで、ユーザーが自身のPCに直接認証することが可能となる。また、Xbox 360へも二段階認証なしでメールアドレス、パスワードを正しく入力することで2023年現在もサインインでき、Xbox OneやXbox Series Xでも同じidを使用してサインインできる。ただし、Minecraft(Bedrock Edition)、Minecraft Dungeons、およびXbox360、XboxOne以降の作品などで「XBOX FAMILY SETTINGS」を使用したペアレンタルコントロールがそれぞれ可能である。特にXboxOne本体の日付変更などは保護者アカウントでのサインインが必須とされている。
ギフトコードはVPN制限がかかっている場合もあるが、原則として一部の文字を除いた25桁の大文字英語・数字で構成される。Xbox360やXboxOneのゲーム特典のように、Windowsではない一部機種でしか適用できない内容のギフトコードの場合は、redeem.microsoft.comですべての種類のギフトコードを使用することができる。
一部のマインクラフトシリーズのオンラインプレイ、クロスプレイを行う時には、Nintendo SwitchやPS4でもマイクロソフトアカウントのゲームへの登録が必要である。
2008年10月27日、マイクロソフトは、Windows Live IDがOpenIDプロバイダになることで、OpenIDフレームワークをサポートすることを公に委託されたことを公表した。2009年8月以降、マイクロソフトのOpenIDの実装のアップデートはなくなった。
Microsoft アカウントは、ユーザーが自身のアイデンティティを管理するためのウェブサイトである。Microsoft アカウントの特徴を以下に示す:
苗字、名前、住所といったユーザーの情報をアップデートし、アカウントに関連付けられる。
お好みの言語やお好みの電子メールコミュニケーションのような、ユーザー設定をアップデートできる。
パスワードを変更したり再設定したりできる。
アカウントを停止できる。
アカウントに関連付けられた請求書の詳細を見ることができる。
複数のMicrosoft アカウントを同時にリンクできる。