神々の黄昏 (楽劇)
序幕付の全3幕、11場からなる。序幕と第1幕の間に休止はなく、各場は管弦楽の間奏によって切れ目なく演奏される。
『神々の黄昏』はこのうち『北欧神話』によるところが多い。直接引用されてはいないがギリシア神話の影響も見られる。
『神々の黄昏』の台本は、作曲者が1848年に草案として書いた『ジークフリートの死』を原型とし、構想の拡大に伴って1852年に手直しされた。音楽は1869年から1874年にかけて作曲された。1876年8月13日から17日まで開催された第1回バイロイト音楽祭において、『ニーベルングの指環』四部作全曲として初演された。
バイロイト音楽祭では四部作が連続上演される。内訳は以下のとおり。
序夜 『ラインの黄金』 (Das Rheingold)
第1日 『ヴァルキューレ』 (Die Walküre)
第2日 『ジークフリート』 (Siegfried)
第3日 『神々の黄昏』 (Götterdämmerung) 本作
悪の魅力に富むジークフリートの宿敵である。劇的なバス役としてはドイツ・オペラの最高峰といわれ、リヒャルト・シュトラウスの歌劇『ばらの騎士』のオックス男爵役と双璧をなす。
「厳かに」(前半)と「表情豊かに」(後半)の二つの部分からなる。
前半は、「ヴェルズングの英雄の動機」がハ短調、ヘ短調で示され、変ニ長調に転じる。後半は、『ヴァルキューレ』第1幕でのジークムントの嘆き「お分かりでしょう、フリートムントと名乗らぬわけも」が再現、木管に「ジークリンデの動機」と「ヴェルズングの愛の動機」が連結され、低音部に「ヴェルズングの苦難の動機」が再び出る。
夜明けとともにジークフリートがギービヒ家の館に戻ってくる。ジークフリートはハーゲンに、「求婚」がうまくいったこと、遅れてグンターがブリュンヒルデを連れて帰ってくることを告げる。グートルーネはジークフリートとブリュンヒルデが一夜をともにしたと聞いて気にするが、ジークフリートは「二人は近くにいたが、離れていた」と言い訳する。
第3幕第2場と第3場の間奏曲として演奏される「ジークフリートの葬送行進曲」は、これに先立って瀕死のジークフリートがブリュンヒルデの覚醒を回想する場面とともに、『ニーベルングの指環』全体の「第一フィナーレ」の役割を果たしている。音楽は独立した管弦楽曲としても演奏される。
曲は、音楽の機能によって「哀悼」、「葬送」、「舞台転換」三つの部分に分けられる。