マウントホープ湾襲撃
1776年12月、ニューヨーク市の占領を完了したイギリス軍北アメリカ総司令官ウィリアム・ハウ中将は、その軍隊から1隊を派遣し、特に抵抗も受けずにニューポートを占領した。ニューポートの守備隊は当初リチャード・プレスコット准将が指揮していたが、プレスコットが1777年夏に、大陸軍の少佐でウォーレン生まれのウィリアム・バートンの大胆な奇襲によって捕獲された。その後はロバート・ピゴー准将が指揮を引き継いでいた。
イギリス軍が占領を始めてから、アメリカ軍もイギリス軍も行き詰まっていた。大陸軍のジョージ・ワシントン将軍が1777年に、ジョセフ・スペンサー少将にニューポート攻撃を行うよう命じていたが、スペンサーはそれがやれず、ロードアイランド守備隊の指揮を外された。1778年3月、大陸会議はジョン・サリバン少将をロードアイランド指揮官に就けることを承認した。サリバンは5月初旬までにロードアイランドに到着し、そこの状況について詳細な報告書を作成した。またニューポート攻撃について兵站面の準備を始め、ナラガンセット湾やトーントン川の東岸に装備や物資を隠した。ピゴー将軍は地元ロイヤリストからサリバンの準備状況について情報を取得し、ブリストルとウォーレンに対する襲撃部隊を編成した。5月24日夜、ピゴーは第22歩兵連隊長ジェイムズ・キャンベル中佐の下にイギリス兵とドイツ人傭兵総勢500名を付けて、アクィドネック島の北端に進軍し、そこからクジラ船で本土に渡るよう命令した。