ウィリアム・セシル (初代バーリー男爵)
1937年のイギリス映画『無敵艦隊』ではモートン・セルテン(英語版)が演じた。
1939年のアメリカ映画『女王エリザベス』ではヘンリー・スティーブンソン(英語版)が演じた。
1971年のイギリス映画『クイン・メリー/愛と悲しみの生涯』ではトレヴァー・ハワードが演じた。
1998年のイギリス映画『エリザベス』ではリチャード・アッテンボローが演じた。
2005年のイギリス・ドラマ『エリザベス1世 〜愛と陰謀の王宮〜』ではイアン・マクダーミドが演じた。
2011年のイギリス・ドイツ映画『もうひとりのシェイクスピア』ではデヴィッド・シューリスが演じた。
1590年に国王秘書長官を務めていたウォルシンガムが死去した。バーリー卿は次男ロバートを後任に据えようとしたが、エリザベスが若年すぎると難色を示したため、国王秘書長官職はしばらく空席のままでバーリー卿が国王秘書長官の職務を代行することになった。しかしバーリー卿とロバートは常に一緒に仕事をしていたので、1591年秋ごろには「国務の全てはセシル親子が牛耳っている」とまで評されるようになったという
このころから女王の寵臣であるエセックス伯ロバート・デヴァルーとセシル親子の対立が深まった。エセックス伯爵はエリザベスと血縁関係があり、また野心的な美男子だったため、女王や国民からの人気が高かった。特に都市とその選挙区における彼の人気は絶大であり、セシル親子の権勢さえも脅かすものがあった。
1593年の法務長官の人事問題や1594年の女王侍医ロドリゴ・ロペス(英語版)の事件をめぐって両者は鋭く対立した。またスペインとの戦争をめぐってはエセックス伯が主戦派だったのに対して、セシル親子は和平派だった。
1596年7月には息子ロバートが国王秘書長官に任命された。
1598年8月4日午前5時に78歳で死去した。エリザベス女王即位から40年にわたって女王を支え続けた人生だった。バーリー男爵の爵位は長男トマスが継承した。
1572年4月に重病にかかったため、秘書長官職を辞した(1573年からウォルシンガムが就任)。代わって同年7月に大蔵卿(英語版)に任じられた。
大蔵卿として王庫を預かるようになったバーリー卿は、王庫の貯蓄に励んだ。倹約の努力を重ねてスペインとの開戦が不可避となった1584年までに王庫は30万ポンドの貯蓄を持つようになった。だがスペインとの戦争により1590年までにはこの貯蓄は消えて無くなった。その後バーリー卿は再び倹約の努力をして1590年代半ばまでに13万ポンドを貯蓄したが、凶作で1596年以降に再び減少し、いよいよ王領地を売却していくことを余儀なくされた。
エリザベスとバーリー卿は倹約一辺倒で現在の収入源の増収を図ることや関税以外の恒常的税収を議会に認めさせる努力を怠った。議会の議決による臨時収入はそれまでは戦時限定だったが、エリザベスとバーリー卿は平時でもそれに期待せざるを得ない困窮状態に置かれていた。