マツリダゴッホ
さらに期間は、通常の倍以上の14日間必要だった。美浦から新潟を経由して、千葉県の成田国際空港から出国するという、遠回りをされていた。
流行禍の検疫を乗り越えたマツリダゴッホは、次に不運に見舞われた。台風が香港を直撃したことで、厳しいフライトとなった。大きく揺れる機内で長時間を過ごし、予定より4時間半遅れての到着となっていた。おかげで香港入国直後は、体重を大きく減らしていた。それでも厩舎は、飼葉を工夫するなど最善の対策して臨んでいた。レース直前、陣営は、競馬場パドックで行われた枠順抽選会に参加している。他の陣営が代表一人が登壇して抽選機を回していたが、国枝だけでなく、厩舎スタッフ全員で壇上に上がり回していた。引き当てたゲート番は「7」ラッキーセブンで吉兆かと思われたが、香港調教馬のジャックポットディライトが出走取消したために繰り上がり、「6」で臨んでいる。そして6着敗退、蛯名は敗因に環境の変化を挙げていた。
有馬記念を制したことで、当初目標としていたアメリカジョッキークラブカップへの参戦は見送りとなり、代わって外国を志向するようになる。まず3月下旬に行われるアラブ首長国連邦のナド・アルシバ競馬場で行われるドバイワールドカップミーティングのドバイシーマクラシックに、そして4月下旬、香港の沙田競馬場で行われるクイーンエリザベス2世カップに、それから6月下旬、日本の宝塚記念に臨むという首香日三ヵ国にまたがる転戦が予定された。しかし、日本における馬インフルエンザの流行が影響して、スムーズな参戦が望めなくなり、計画初戦のドバイ遠征は断念となる。したがって春は、転戦ではなく、香港遠征のみとなった。
その前哨戦として3月29日、有馬記念と同競馬場、距離である日経賞(GII)に臨むこととなる。GI級競走を優勝したゆえにメンバー中最重量、唯一の59キログラムが課された。重賞連勝中のアドマイヤモナークのほか、トウショウナイト、弥生賞並びに目黒記念2着の4歳馬ココナッツパンチらと対したが、単勝オッズ2.3倍の1番人気だった。シルクフェイマスが大逃げをする中、好位の4番手を追い合って追走。第3コーナーから進出を開始して、最終コーナーでシルクフェイマスを捉えて抜け出した。直線では後続を突き放して独走となり、トウショウナイトらに3馬身差をつけて決勝線を通過する。