アメリカ横断ウルトラクイズのクイズ形式
本番組では珍しい、敗者が先に決定する負け抜け式のクイズ。まず3名の挑戦者全員に持ち点として4ポイントが与えられる。正解すると他の挑戦者1名 から1ポイントを奪い、それを自分のものにすることができる。同じ挑戦者から連続でポイントを取ってもよい。不正解は自らが1ポイントを失う。キャンセルの場合得点変動はなし。0ポイントとなったところでその挑戦者は失格。2名が失格となり、最後に残った1名が決勝進出。ここでの勝者である優勝者の森田は中盤1対1になったところで1ポイントまで落とすも後半巻き返して決勝進出した。また、敗者2名はそれぞれ森田に最後の1ポイントを奪われて敗退した。
この年に日本テレビに入社したばかりの新人アナウンサー日高直人による腕立て伏せの回数によって「ジャンケン」か「全員通過」かが委ねられ、この結果から第二次予選は全員通過となったが、その直後、そのまま同じ場所で「第三次予選」としてジャンケンが行われた。
第10回第9CP・エルパソ、郊外のホワイトサンズで行われた。挑戦者は、まず早押し席の後方30メートル先の丘の上にある自分の砂時計に砂漠の砂を入れ、早押し席に戻る。砂時計は1分間持続で、砂が落ちている間のみ早押し機が作動し、砂が無くなると早押し機は作動しない。砂が残り少なくなると、解答席のパトライトが点灯、警告する。そのため、挑戦者は後方の砂時計を常に気にしなければならず、砂が無くなったら早押し席から砂時計へ走り、必死になって砂時計の砂を補充しなければならない。2ポイント勝ち抜け、お手つき・不正解はマイナス1ポイント。慌てて帰って来た直後に解答し簡単な問題を間違えて答えた直後に間違いに気付いたり、慌てて被ったハットの前後が逆になり「?」マークが裏返って立ったこともあった。
この回の準優勝者の西沢泰生によると、ここの砂は塩が主成分で、少し湿っている感じで思ったほどサラサラしていないということで、目いっぱい砂を入れて早押し席に戻り、ボタンを押したが全く反応が無かったため砂時計の方を振り返ると、砂が落ちていないことに気付き、慌てて駆け上がったら砂時計の下の穴が詰まって砂が落ちていないことがわかった。そこでスタッフから「砂が詰まった場合用」として渡された1本のボールペンで穴をほじくり、少しずつ砂が落ち始めてすぐに早押し席に戻り、ボタンを押したがまた無反応で、何回かほじくって戻ってボタンを押してはまた無反応という状態を繰り返したため「このままでは負けてしまう」と思いスタッフに「カメラを止めてください!」と言いそうになったとのこと。これで駄目ならカメラを止めてもらおうと思って何回目かの再試行で穴をほじくったところ、やっと強い勢いで砂が落ち始めたという。
先程の問題の正解者が先攻、解答権はそれぞれ2回、不正解で相手の解答権が移動となり、2回答えても正解が出なければ次の問題が出される。正解すると勝ち抜け、負けた挑戦者は列の先頭に入って再び問題が出される。敗者は、比較的有利な3号車の挑戦者だった。 第14回 第5CP オレゴン街道 敗者復活戦 : 西部開拓時代にオレゴン街道を旅していた人が使っていた道具の使い方を当てるクイズ。正解者1名が復活。
一問多答方式 - 1問につき複数の答えがあるもの。すでに出た回答と同じ回答をした場合には不正解扱いとなる。 第10回 第4CP ハワイ 敗者復活戦「山手線サバイバルクイズ」 : 従来のリレークイズとは逆に、不正解者が出るまで1つの問題が続けられた。不正解者は直ちに失格となり、最後まで残った1名が復活。 第11回 第8CP リンカーン : 早押しで解答権を獲得した挑戦者を先頭に、右回りで一巡するか正解がすべて出揃うまで順番に1名1つずつ解答。正解者全員に1ポイントが与えられ、5ポイントで勝ち抜け。お手つき・不正解のペナルティはなし。クイズ会場の後ろの畑には各挑戦者に対応したコンバインがあり、ポイントを得るとその挑戦者のコンバインが一定距離の穀物を直線に刈り取る。上空から見ると各挑戦者のポイントが巨大な棒グラフのように表れていた。
第2CP(第10回では第3CP)は、グァムまたはサイパンとなっており、次のクイズが行われた。通過人数は20-30人。
声量メーターは5段階(ただし小さいランプが2×4の計8ケ)で、このメーターが全て点灯すれば解答権を得られる。2ポイント勝ち抜け、誤答時はおしゃぶりを口にくわえて1回休み。
第10回 第7CP ロサンゼルス 「Wチャンス 大声+念力クイズ」 : カリフォルニア州立チノ刑務所内で行われた。まず近似値クイズを行い、そのクイズで正解に近かった8名が「大声組」として上段の席に立ち、遠かった8名は「念力組」として下段の席に着席。まず大声組に問題を出題、通常の大声クイズの要領で解答権を得る。声量メーターは無くフレーズは全員「福留さーん!」である(最初はフレーズも決まっていなかったため挑戦者はただ叫び声を上げていたが、収録途中で急遽決まった)。大声組が不正解、もしくはキャンセルで念力組に解答権が移動、精神集中によりアルファ波を特殊な機械「バイオピット」で感知させて解答権を得る。つまり大声組が有利、念力組が不利なクイズとなっている。2ポイント勝ち抜け、誤答はマイナス1ポイント。念力組の挑戦者が、答えが分からないのにハットが立ってしまい、マイナスポイントが付く場面もあった。また、敗者となったのは有利な大声組の男性だった。
第11回 第5CP パームスプリングス 「強風かけこみ大声クイズ」 : テハチャピ山地にある風力発電所で行われた。大声クイズと体力系クイズとの組み合わせ。
第12回第11CP・ブエノスアイレスで行われた。タンゴの要素を採り入れたクイズ。挑戦者は予めドレスアップをしてクイズに参加。問題が読まれたら、音楽に合わせ、現地の異性のパートナーとタンゴを踊りながら早押しマットへ向かう。早押しマットにたどり着くまで「基本ステップ+オーチョ(8の字)+ラ・クーナ(ゆりかご)」の3つのステップを踏まなければならないため、一直線に走ることはできない。女性挑戦者はステップ数が多く本人の意思次第で急ぐことができるが、男性挑戦者はパートナーのステップを待たなければならないパートがあり、急ぎたくても急げない。男女の体力差を若干考慮したクイズであった。2ポイント勝ち抜け。不正解はスタート地点の後ろで一定時間タンゴの特訓を受けなければならない。下位での通過が多かった女性が2位で通過した一方、優勝者の瀬間康仁はラスト抜けの大苦戦となった。
このクイズの前日のロケ休養日に挑戦者はスタジオに集められ、タンゴの練習を半日させられた。そのため、挑戦者はクイズ当日にそれなりに器用にステップを踏むことができた。
第一次予選を通過しても、仕事などの関係で以降のクイズ参加を辞退する者もいるため、○×クイズで終盤まで残っていた挑戦者から順に「補欠」権利を番組側が与え、欠員を出さないようにしていた。辞退者が出た場合は補欠権利のある者に順次電話をし、承諾が得られた順に繰り上げ合格としていた。その電話が成田第二次予選の前日に来た場合もあり、ビザの準備をしていたか否で命運が分かれた者もいた。
第一次予選を突破した挑戦者はその後、第二次予選の説明が行われるが、この際に挑戦者番号も「くじ引き」で決定された。
答えが×の場合は第1回の第一次予選のみは「ペケ」 と称していたが、同回のグァムの敗者復活戦からは「バツ」に変わった。
ここでは前チェックポイントのエルパソで使われた名前が書かれた旗(のぼり)を背負って走っていた。
第11回 第6CP デビルスタワー 「ご存知バラまきクイズ」 : インディアンの騎馬隊がデビルズタワー麓の丘に問題をばら撒いた。ハズレは20%。2ポイント勝ち抜け。
第12回 第8CP モハーベ砂漠 : アクロバット飛行のショーが行われ、その途中で問題がばら撒かれた。ハズレは25%、2ポイント勝ち抜け。トップ通過したのは、第8回でもフェニックスで「時間差バラマキクイズ」を経験した男性で、全大会で唯一となるバラマキクイズ2度目の挑戦となった。
第13回 第5CP モーリー 「史上最大! サバイバルクイズ」 : スタート地点からバラマキ地点までの距離が通常の3倍(スタート時のみ女性挑戦者にハンデあり)、ハズレが25%、挑戦者22名の中から8名が失格な上、敗者復活は無しという壮絶なクイズとなった。ただし3倍の距離を走るのはスタート直後のみであり、出題地点はバラマキ地点の近くにあったためスタートしてから福留やスタッフは車を使い出題地点まで移動していた。2ポイント勝ち抜け。放送上3回ハズレを引いた挑戦者が、失格決定時に持っていた封筒を空けたらハズレだったため「またハズレだよ」「なめてるよ」などと嘆く場面もあった。
第14回 第7CP ソルトレーク 敗者決定戦 : 「空席待ち列車タイムショック」で最下位(0ポイント)に並んだ4名のみに対して行われた。1ポイントで勝ち抜け。敗者は2名。
第15回 第5CP モハベ 「砂漠の熱闘 バラマキクイズ」: 2ポイント勝ち抜け。
第16回 第8CP サンタフェ 「聖地を駆けろ!
ボールを拾い忘れた場合、ボールの色を誤った場合、赤白両方のボールを持っていた場合、制限時間以内にサークルの中に入っていない場合は失格。
第2回では4.のみが使用されたが、その後の大会では参加人数の増加に従って1.・2.・3.の方法がとられるようになった。また以下の回では上記以外の特殊なルールも用いられた。
第3回の第1問では、参加者全員に風船が渡され、正解が×と思えば風船を空に放し、○と思えば持ち続けるというルールだった。
"今世紀最後"では、最初の4問(放送されたのは3問)では第1回と同様、座席で○×パネルを掲げる方式 で行われた。また第1問は再び球場内での発表となった。制限時間が来た時点で座席に座っていなければ失格となる。問題発表後はドームから出られず、中断していた6年の間に普及した携帯電話やノートパソコンの無線LANの影響によって場内はたちまち電波障害が生じてまともに使えなかったという。
また回を重ねるにつれ、挑戦者が増加すると、「走りクイズ」や「お別れクイズ」のシンキングタイム・タイムアップ時に別のゾーンへ移動してしまうという不正が行われない様、タイムアップ時にはスタッフによって仕切り的なロープを張られる様になった。
正解発表は、第1回から"今世紀最後"までほぼ一貫して、場内の大型ビジョン(1980年(昭和55年)の第4回までは電球式の電光掲示板)を用いて行われたが、例外として第4回の第1問、第5回の第2問はくす玉の中から正解が出現する方式だった。
機材へのダメージを防ぐため収録時間を短縮することとなり、急遽挑戦者1名ずつ実質○×札上げクイズ(○×のボードを掲げて答える形式)に切り替えられた。正解は福留が口頭で発表。なお、クイズの会場は当初の予定通り、どろんこクイズのセットが設けられた海岸。挑戦者やスタッフは全員雨でずぶ濡れになったが、中には正解・不正解にかかわらず、壊滅状態の泥プールに自ら飛び込む挑戦者もいた。このときは正解のマットは存在せず、正解であろうと泥に飛び込むこととなっていた。
泥プールの犠牲者第一号になるのは、大半が男性参加者である。第13回では、機内通過者ワースト1-3位の挑戦者から「ワースト○位」と書かれたハチマキを装着したまま開始された。1位と2位の男性参加者は正解して勝ち抜けになったが、「ワースト3位」と書かれたハチマキを装着した女性参加者は、不正解となり泥プールの中に突っ込んで全身泥まみれとなっただけでなく、大会初の泥プールの女性犠牲者第一号になったこともある。
このどろんこクイズが誕生したのは、現・テレビマンユニオン取締役副会長の白井博によると、子供と一緒に散歩に行った雨上がりの公園で、濡れた砂場を見て思いついたのがきっかけだったという。泥は水分が多いと体に付きにくいので映像的には面白くないとし、水といい具合に馴染んで体に付きやすくなるように、練って作って3日間ほど寝かせた泥を使ったと話している。
なお、この形式のクイズは第3回のサイパンで登場させるつもりで「海岸に立てられたプレートに飛び込み、正解ならゴムボートの上、不正解ならそのまま海に落下」というものを想定し、現地でロケハンを行ったが、結局ふさわしい場所が見つからなかったためにこの時は断念したという経緯がある。
福留と小倉淳の2名でそれぞれ異なる問題文が同時に読み上げられる早押しクイズ。1ポイントで勝ち抜けだが、2つの問題に両方とも正解しないと勝ち抜けとはならない。第12回第12CP・フェゴ島の敗者復活戦、第13回第6CP・ブルーマウンテンの前半戦「ステレオ 二重音声クイズ」、第14回第12CP・レイクミシガンの敗者決定戦の合計3回が行われた。 出題パターンは3つに分けられる。
問題文が途中まで同じで後半が異なるタイプ
問題文が始めから異なり、答えが似ているタイプ
問題ジャンルも正解も全く異なるタイプ
特に2.は機知に富んだ出題と言えたが、問題文は始めから全く異なる文章を読まれるために難度が高かった。逆に1.は比較的答えやすく、フェゴ島で敗者となった挑戦者もこのパターンを半分正解している。
第13回ブルーマウンテンの二重音声クイズは、番組の中で唯一のステレオ放送となった(出題時に左スピーカーからは福留、右スピーカーからは小倉の声が聞こえてくる)。
他のいずれのタイプにも分類されないルールを持っていた早押しクイズ。
現地人(ゲスト)の協力によって行われたクイズ。早押しクイズに正解後、トランプの神経衰弱の要領で、双子・親子など共通するテーマの人物を揃える。会場には専用のボード型のセットが設けられ、その裏側でゲストが待機していることが多かった。
第12回第9CP・サンパウロ、パルメイラスのホームスタジアムであるパレストラ・イタリア球技場(現・アリアンツ・パルケ)で行われた。サッカーの要素を採り入れたクイズである。挑戦者は男性はサッカーゴールから14メートル、女性は11メートル離れた地点から、それぞれが割り当てられた色のサッカーボールを蹴ってゴールを狙う。問題文が読み終えられた後、笛の音を合図にボールを蹴り、一番先にゴールの中に入った挑戦者が解答権を得る。ゴールキーパー は笛が鳴るまでは背を向けて挑戦者を事前に確認することができず、複数の挑戦者が一斉に蹴るボールを器用にはじかなければならなかった。不正解はゴールキーパーによりボールが蹴られ(または投げられ)、そのボールを取りに行かなくてはならない。2ポイントで勝ち抜け。
ゴールキーパーは初めに蹴られた球を優先的に弾いていた傾向があり、あとから蹴った挑戦者が隙を突いてゴールする場面がたびたび見受けられた。クイズの答えを知っていてもゴールキーパーとの1対1の勝負では必ずしも有利とは限らない。その点でクイズに強い人が優先的に勝ち抜けるとは限らない形式であった。皮肉にもこのクイズの敗者はサッカー通の男性で、最初の問題で幸先良く1ポイントを獲得していながらも敗者となった。