大山朝常
1925年(大正14年)沖縄県師範学校を卒業後、国頭郡の尋常高等小学校の訓導に就いた。その後、いくつかの尋常高等小学校の訓導を務めた後、1941年(昭和16年)に安波国民学校の訓導兼校長となる。1943年には、故郷の越来村青年学校の教諭兼校長となり、沖縄戦と終戦を迎えた。沖縄戦で大山は3人の子供、母と兄を亡くした(後述)。
戦後は、生き残った沖縄人の多くと同様に収容所暮らしから始まった。大山とその家族は、田井等収容所に入り、死体の収容作業、食料配給などに従事した。先輩教員の度重なる要請により教職に復職し、1945年12月に胡差市の室川初頭学校の校長となる。1947年、新設された越来実業高等学校の校長に就任する。
大山は、自身の生まれ育ったコザ市について「アメリカ軍の基地の街というのは、アメリカ兵とその女の街ということ」、「三百人のホステスたちが米兵相手に商売する『キチガイ(基地街)』ができ、コザ市のシンボルにまでなってしまった」と述べている。実際、基地周辺は米兵相手の売春が公然と行われていた。コザが基地の歓楽街となってしまったことについて、大山は、1949年ごろに胡坐村の八重島地区の弾薬庫が返還された際に、行政側で米兵の一般婦女子への性暴力を減らすため、特飲街の建設構想が持ち上がった際に反対したとを述べている。しかし、1950年、八重島に特飲街ができあがった。
一方で、住民の方も街で稼げるだけ稼いだら、他の地に安住を求めて移ろうというものが多く、そのため家も粗末なバラックで、荒んだ状態であった。
敗戦直後の教育環境について大山は「学校は校舎や教科書は無く、テントの下に米軍の野戦病院用ベッドに板を貼り付けた机で授業を行った」と回顧している。また教員への俸給はなく、米二合の配給が月給代わりという状況であった。