コンステレーション計画
NASAはコンステレーション計画を、21世紀前半におけるアメリカの力の及ぶ範囲を低軌道から月へ広げ、火星探査へ繋げる重要な計画と位置付けていた。このうち有人ミッションについては、マーキュリー計画、ジェミニ計画、アポロ計画、スペースシャトル計画と国際宇宙ステーションで培った成果を発揮する計画と位置づけていた。