ロードレース世界選手権の沿革
BMWがWGPに復帰するが、そのバイクはフルカウルを装備していた。
また、ロバーツが中心となり「ワールドシリーズ」構想を発表した。FIMが主催するロードレース世界選手権がアマチュア的なレースになっているため、プロのレースを開催することを目的としていた。この構想は、ワールド・スポーツ・マネジメント社を設立し、FIMとは別の世界選手権を開催するもので、バリー・シーン(1976年、1977年500ccクラス世界チャンピオン)や片山敬済(1977年350ccクラス世界チャンピオン)、フランコ・ウンチーニ(1982年500ccクラス世界チャンピオン)、マルコ・ルッキネリ(1981年500ccクラス世界チャンピオン)、ランディ・マモラ(1980年、1981年、1984年500ccクラス、ランキング2位)など、当時のトップライダーたち全員が支持した。
ワールドシリーズ構想の内容は、F-1クラス(500cc)とF-2クラス(250cc)の2クラスにして自主運営し、マネジメントはワールド・スポーツ・マネジメント社が担当する、というものであった。この構想は失敗したが、その原因はライダーたちのWGP全般に関する認識不足にあった。彼らはWGPの現状に対する不満を表明してこの構想を発表したが、彼らはレースの開催という興業には素人であったこと、この構想を実現するためのに行動する人材を得られなかったこと、WGPの現状の運営実態を完全に把握していなかったこと、これらがこの構想の失敗の原因である。
ワールドシリーズ構想は実現に至らなかったが、FIMがライダーたちに歩み寄り、賞金とスターティングマネー(出場料)の増額で落ち着いた。
ホンダは第1戦日本GP(鈴鹿)でロードレース世界選手権通算500勝を達成した。記念すべき500勝目は、1997年125ccクラス世界チャンピオンで1999年250ccクラス世界チャンピオンのバレンティーノ・ロッシ(ホンダNSR500)によってホンダに齎された。またロッシは今シーズンをもって廃止される500ccクラスの世界タイトルを獲得し、500ccクラス最後の世界チャンピオンとなった。
500ccクラス最後の世界チャンピオン バレンティーノ・ロッシ(2007年)2001年シーズンを最後に500ccクラスが廃止になる。来シーズンからは500ccクラスに代わってMotoGPクラスが始まる。スズキは2002年から4ストロークマシンでMotoGPに参戦することを発表し、カワサキは2003年からMotoGPに参戦することを発表する。
その後、スズキは2ストロークエンジンで250ccクラスに出場することを表明する。
1954年型ノートン・マンクス(ジェフ・デュークがノートンでWGP500ccクラス世界チャンピオンになったのは1951年なので、写真のバイクはデュークのバイクではない。デュークは1954年シーズンはジレラを駆り、3回目のチャンピオンになった)酒井文人(バイク雑誌『モーターサイクリスト』主宰者)は「日本のライダーを育てる何かをしてみたい」という考えから、引退しているジェフ・デュークを日本に招いた。デュークはノートン・マンクス(500cc単気筒)で華麗な走りを日本人に披露する。また、ホンダやヤマハ、スズキなどのメーカーを訪ずれて技術者やライダーたちと話したり、アマチュア・ライダーの集りであるクラブマンとも会合を持ち、ライディング技術など教授し、日本のロードレース幕開け期のライダーたちに大きな影響を与えた。
ホンダとヤマハが2ストローク500ccマシンの製造を終了。