明石健志
2004年は5月2日の対大阪近鉄バファローズ戦(大阪ドーム)8回表に本間満の代打として一軍公式戦にデビュー。1点ビハインドの一死無走者という局面で初打席を迎えたにもかかわらず、一軍初安打を川尻哲郎からの右中間三塁打、次打者・川﨑宗則の犠牲フライで初得点も記録した。5月9日の対オリックス・ブルーウェーブ戦(福岡ドーム)ではチームの1点ビハインドで迎えた9回裏に先頭打者として安打で出塁したペドロ・バルデスの代走に起用。一軍公式戦では初めての代走ながら後続打者の進塁打で三塁まで進むと、二死満塁で巡ってきた本間の打席中に山口和男の暴投で本塁に生還。その直後に本間が安打を打ったことでチームはサヨナラ勝利を収めた。王貞治監督の構想を背景に外野の守備練習を本格的に始めたばかりの5月12日の対西武ライオンズ戦(宮崎県営野球場)で9回表にプロ入り後初めて中堅手に起用。二死二・三塁の場面で佐藤友亮が打った安打を捕球すると、二塁走者・後藤武敏の本塁生還を好返球で阻止したが、翌13日からは二軍で実戦経験を積むことに専念した。ウエスタン・リーグ公式戦では、81試合に出場。打率.304(リーグ6位)、三塁打12本(リーグ1位)、19盗塁(リーグ4位)という好成績で、リーグの優秀選手賞を受賞した。その一方でシーズン終了後の秋季キャンプでは王の方針で内野手としての練習を優先した。この年に正遊撃手へ定着したばかりの川﨑が右肩痛で参加を見送ったことや当時の正二塁手だった井口資仁がポスティングシステムでMLBに挑戦する意向を示していたことによる。
2005年は井口が上記の事情でシカゴ・ホワイトソックスへ移籍したことを背景にウエスタン・リーグ公式戦で開幕から主に二塁手として起用。6月中旬までは43試合の出場で打率.