アサ
ただし、この数値にはインド麻の他にサンヘンプなども含まれている。
麻繊維はエコロジー素材として注目を浴びている。実用的には、大麻の生地は強く、放熱性が高く、汗を蒸発させる効果があり、夏の衣服に向いている。また大麻繊維には抗菌作用や消臭力が認められている。生地は光沢とシャリ感がある。
ただし、日本国内では家庭用品品質表示法で「麻」と表示することが認められているのは、亜麻と苧麻のみであるため、「麻製品」と名乗っていたり、「麻マーク」が表示されていても大麻繊維製品ではない。大麻繊維は「指定外繊維(大麻)」や「指定外繊維(ヘンプ)」などと表記される。
21世紀には、バイオプラスチックとしても用いられる。麻を用いたヘンプクリートと呼ばれる建築資材は欧米で注目をされている。
カンナビス・サティバ (Cannabis sativa) は、繊維と、穀物としての実のために12000年前には中央アジアで栽培され、急速に広まっていった。2019年の考古学的調査の集成からは、大麻の起源はチベット高原の青海湖周辺であると推定され、最初欧州へ次に中国東部へと広まった。2021年には110種の大麻のゲノムから、最初の栽培は新石器時代初期に東アジアで開始され、現在用いられるすべての麻の種は中国の種から分岐しているとされた。人類による植物の栽培の早期から人類と共存してきており、それは人類による栽培ゆえに真の野生種は絶滅したと考えられているほどである。縄文時代早期から前期の日本の9500-10500年前の複数の貝塚からアサの果実(実)が見つかっており、栽培された可能性は高いが、いずれにせよ食用であるため利用されていたことには間違いがない。
薬としての最初の使用は、起源前2700年前の伝説の中国の皇帝の神農の教えを伝える2世紀の『神農本草経』に書かれている。『神農本草経』には、麻の花穂「麻蕡」(まふん)として集録されるが、古代中国の文書でもこのようなシャーマニズム的な使用はみられない。中国の新疆ウイグル自治区にて、2700年前に精神活性あるいは占いに用いられたとみられる大量貯蔵された大麻が発掘されており、2500年前の中国の古代都市の車師の墓地からも、花穂の特徴から摂取を目的としたと考えられる大麻が出土している。シャーマニズムは中国ではむしろ制限されてきたが、インドでの大麻の普及に貢献した遊牧民族に一般的である。ヒマラヤで発展した仏教の密教では、瞑想を容易にするため大麻が用いられた。