明治乳業
かつては全社、2008年度までの明治製菓のロゴを使用していた。
大日本明治製糖
かつての親会社(母体企業)。現在はほとんど関係がない。三菱商事全額出資子会社。今でも、原材料の輸入などは三菱商事を通じて行っており、伝統的に三菱グループとの付き合いが深い。工場のオートメーションシステムも三菱電機のメルタスやマクタスを採用している。
明治製菓
明治乳業と同じく明治製糖の一事業部が独立した企業、いわゆる兄弟企業。明治乳業は明治製菓と旧・明治商事(後に明治製菓へ統合)の乳業部門を引き継いでいる。しばらく両社は独立した企業として運営され、業務提携会社であった。株式の約3.5%を保有していた。
明治乳業と明治製菓は、両社の食材が活かされた明治乳業のアイスクリーム、明治乳業のヨーグルトを生かしたキャンディーというように、協力し合った商品開発を行ってきた。明治ケンコーハムは乳業の子会社(製菓とは無関係)である。
東京ディズニーランド・東京ディズニーシー
日本レスリング協会・協賛事業(1996年〜。全日本選抜レスリング選手権大会では最優秀選手に「明治乳業杯」を授与している)
Jリーグ・名古屋グランパス(2007年〜。当初は練習着のスポンサーも行っていた)
四国アイランドリーグ(〜2007年。子会社の四国明治乳業(香川県三豊市)が協賛する)
帯広の森屋内スピードスケート場(2009年〜。命名権スポンサーであり、同年9月より明治北海道十勝オーバルと称する)
明治プリン
明治旬のフルーツゼリー(製造販売元:パンピー食品)
「明治」ブランドの乳業事業は、大正から昭和戦前期にかけて明治製糖傘下の明治製菓(1924年までの商号は東京菓子)によって展開されている。法人としての明治乳業株式会社は、1917年(大正6年)設立の極東煉乳株式会社が1940年(昭和15年)に改称したものであるが、極東煉乳が明治製糖傘下に入ったのは1935年(昭和10年) のことで、それまでは別系統の企業であった。
明治製糖の乳業部門への進出という点では、1917年(大正6年)の房総煉乳への資本参加が事業の起点となる。1936年刊行の『明治製菓株式会社二十年史』は、乳業部門の社史を房総煉乳合併から書き起こし、煉乳大手の一角であった大日本乳製品(もと北海道煉乳)を合併、極東煉乳を傍系企業に従えるに至る叙述となっている。
1972年(昭和47年)4月5日、衆議院物価対策特別委員会で、明治乳業が過去に魚油やヤシ油など異種脂肪を牛乳に混入していたことが判明。同年5月16日、社長、副社長、常務が辞表を提出した。
2001年(平成13年)、スポーツ栄養飲料のメールマガジンに登録した全会員約1万人分のアドレスを一部会員に誤って送信した。このメールマガジンは、スポーツ栄養飲料「VAAM(ヴァーム)」と「コルディア」の購入者向けのメールマガジンで、メールマガジンを発行した際、記事の代わりに約1万人分のアドレスをコピーして張り付け、送信してしまった。
2008年(平成20年)、B型肝炎ワクチン製造工場に行政査察が入り、無菌充填機の清浄度区分が2006年(平成18年)7月に発信された無菌操作ガイドラインの基準を満たさないので、改善するように命令を受けた。明治乳業は、ワクチンの安全性に問題はないものの改善が終了するまでの間、ワクチンの自主回収を実施した。現在では、その改善終了後の行政査察で問題はなかったが、事業性の観点から、ワクチン事業の終了を決定した。