スポンジ・ボブ (キャラクター)
スポンジ・ボブの人気は関連商品の販売によく反映されている。2002年、スポンジ・ボブの人形は、当時のくすぐりエルモ人形よりも速い、週75,000個の割合で販売された。
日本において、スポンジ・ボブは女性を中心に人気を博した。ニコロデオンの親会社であるバイアコムは、スポンジ・ボブのブランドを構築する方法として、意図的に女性をターゲットにしたマーケティングを行った。当初、スポンジ・ボブのデザインがハローキティやピカチュウなどの既存の人気キャラクターのデザインから大きくかけ離れていたことから、日本でも人気が出るのか疑問視する声があった。キャラクターは、SpongeTechによって製造された石鹸で満たされたスポンジ製品に影響を与えた。
2009年初頭、Simmons Jewelry Co.は、スポンジ・ボブのコレクションの一部として75,000ドルのダイヤモンドペンダントをリリースした。
2013年5月17日、Build-A-Bear Workshopは、北米の店舗とオンラインストアで新しいスポンジ・ボブのコレクションを発表した。
スポンジ・ボブは自動車のデザインにも影響を与えた。2013年7月13日、トヨタ自動車とニコロデオンは、外装から内装に至るまでスポンジ・ボブをデザインしたトヨタ・ハイランダーの計画を発表した。2014年のトヨタハイランダーのコンセプトカーは、サンディエゴのジャイアンツ対パドレスの試合中のスポンジ・ボブの日に発売された。その後、この車両はフロリダ州のニコロデオンスイーツリゾートオーランドを含む7つの米国の場所を訪れた。
シリーズに取り組んでいる間、ステファン・ヒーレンバーグは「The Intertidal Zone」を見た作家マーティン・オルソン(英語版)に会った。オルソンはそのアイデアを気に入り、ヒーレンバーグが一連の海洋動物を作ることを提案し、スポンジ・ボブを作るという彼の決定を後押しした。ヒーレンバーグは当時「The Intertidal Zone」に基づいたシリーズを作ることを考えていなかった。その後、トーマス・F・ウィルソンにインタビューで、「番組を作ることは考えていなかった」と答えた。後にステファン・ヒーレンバーグは、それが「番組の動機」であると主張した。
『ロッコーのモダンライフ』が1996年に終了してまもなく、ステファン・ヒーレンバーグは『スポンジ・ボブ』の制作を始めた。彼は絵を描き始め、ヒトデ、カニ、海綿など、彼の漫画から番組のキャラクターのいくつかを取り出した。当時、ヒーレンバーグは誰もが『レンとスティンピー』といった2人組を題材としたアニメを手掛けていると確信していた。彼はそのような番組を作れないと考え、代わりに単独の主人公を題材とすることにした。彼は「動物としての多様性」が好きだったので、海綿をタイトルキャラクターにすることを考えた。