青春の軌跡
このアルバムの発表される前年、1970年に、スティーヴィー・ワンダーはシリータ・ライトとデトロイトの教会で結婚式をあげている。新婚旅行から帰ってきた二人は、スティーヴィーの長いこと暖めてきたアルバムのコンセプトを元に活動を始めている。
スティーヴィーは作曲する喜びを知っていたが、モータウンは彼のアイデアに関心を示さず、彼のプロデュースする曲はお蔵入りになることが多かった。
スティーヴィーは自分のアルバム・プロジェクトのクリエイティヴな面の全面的なコントロールを主張し、モータウンの社長のベリー・ゴーディに譲歩を求めた。ゴーディはスティーヴィーの不満を気に留めていたのか、そのことを許可した。
それまでにスティーヴィーは17曲のヒット・シングルのうち8曲を自作、あるいは共作していた。そこには、マーヴィン・ゲイのアルバム『ホワッツ・ゴーイン・オン』の成功の影響なども見られる。
しかし、「真実の愛」(愛してくれるなら)のヒットを除くと、『青春の軌跡』は不自然さの目立つ、忘れ去られるべき習作でしかなかった。のちになって、スティーヴィーはこのアルバムが未熟で急ごしらえのものでしかなかったと認めており、「きちんとプロモーションがされていたら」と悔やんでもいる。