船首
船首の形状にはその船が作られた時代の造船技術が如実に表れ、船首の傾斜によって造船時期がわかるものがある。20世紀初頭の鋼鉄船黎明期には下部ほど前に傾斜した船(三笠)と水面に対して垂直なもの(河内)、上部が前に傾斜しているもの(金剛)が混在した時期があったが、20世紀の中頃からは上部が前に傾斜した現代の形に落ち着いていった。バルバス・バウが広がりだすと、大型船ではほとんど全てが独特の形状のバルバス・バウを備えるようになった。21世紀になってからは、高速船では船首を鋭くし、低速船では球体上の広い船首を持っている。また、シアーと呼ばれる前部の乾舷、つまり水面から上甲板までの高さが高くなっている船(大和)もあり、その傾きは船種や国籍によっても異なるため、これも各国独特のスタイルを作り出している。
航海の安全を願って、バウスプリットの根元から船首付近に、船首像(フィギュアヘッド)という装飾彫像が取り付けられることがある。モチーフは女神が多いが、船名になぞらえた形状にする船もある。
HMS ウォーリアに取り付けられた戦士の船首像
HMS ユニコーンに取り付けられたユニコーンの船首像
USCGC イーグルに取り付けられたイーグルの船首像
日本丸に取り付けられた女神「藍青(らんじょう)」の船首像
ウィキメディア・コモンズには、船首像(フィギュアヘッド)に関するカテゴリがあります。