十月革命
二月革命で成立した臨時政府の実権は、立憲民主党などの自由主義者や、アレクサンドル・ケレンスキー (社会革命党)ら協調派社会主義者が握っていた。兵士たちは第一次世界大戦に疲れ和平を求めていた。
陸軍大臣となっていたケレンスキーは、1917年5月12日に「諸君はその銃剣の先に、平和・権利・真理・正義をつけて行くのだ。ロシヤの自由な息子たちよ、固く隊伍を組んで前進せよ」と述べ、軍に積極的攻勢に出ることを命じた。メンシェヴィキのイラクリー・ツェレテリに代表されるペトログラード・ソビエトも、この作戦に反対しなかった。
この夏季のケレンスキー攻勢は、およそ39,000人の犠牲を出したが何の成果も得られなかった。
7月3日にアナーキストのブレイフマンによる扇動の結果、ソビエトへの権力移行を目指し、兵士たちがのちに七月蜂起と称される蜂起を開始した。ボリシェヴィキは必ずしも蜂起に積極的でなかったが、デモの拡大を見て、行動を開始することを決断した。
しかし、臨時政府の反撃にあい、蜂起は失敗に終わった。
蜂起の後にレフ・カーメネフらは逮捕され、ウラジーミル・レーニンやグリゴリー・ジノヴィエフは潜伏を強いられて、事実上ボリシェヴィキの勢力は壊滅した。
軍最高総司令官ラーヴル・コルニーロフがクーデターを起こしてペトログラードへ進軍する(コルニロフ事件(英語版))との情報を受けると、自身の身の回りを守る手段がないことに焦ったケレンスキーは、反対意見を押し退けトロツキー等ボリシェヴィキを釈放し、軍の再建を依頼した。トロツキーは軍を再建し、同時に同志の協力者の扇動などで、コルニーロフ軍を内部から攻撃した。これが功を奏し、戦わずにコルニーロフ軍を粉砕しクーデターを阻止した。クーデターの阻止にこそ成功したものの結局、ケレンスキーは主導権を完全にボリシェヴィキに握られて、各地のソビエトの急進化が進んだ。ペトログラード・ソビエトでもボリシェヴィキが多数派を占め、レフ・トロツキーが議長となった。