鯨波戦争
柏崎で謹慎していた定敬も閏4月初旬には抗戦の決意を固めたが、周囲の家臣にはまだ恭順派が圧倒的多数を占めていた。当時23歳であった藩主の定敬は藩論統一のため、やむなく山脇隼太郎と高木剛次郎に命じて恭順派代表の吉村権左衛門宣範を閏4月3日の夜に暗殺させた。それでも恭順派が優勢だったため、山脇と高木は会津へ脱出することとなった。会津に居た桑名脱藩藩士達の中には、山脇隼太郎の父である軍事奉行・山脇十左衛門がおり、松浦秀八、町田老之丞、立見鑑三郎、馬場三九郎、大平九左衛門、河合□三郎らと共に柏崎へ急行して藩論を主戦に覆した。閏4月13日]、桑名藩柏崎陣屋では抗戦のための軍事体制が確立された。特に各隊の指揮官を投票で選抜したことは、鳥羽伏見以来の実戦の経験により実力が重視されたこと、宇都宮を攻略した江戸脱出軍が同様の選抜をしていたことに由来する。この時、宇都宮でも活躍した立見鑑三郎は24歳で雷神隊隊長に選ばれている。
桑名藩 軍事組織(本営は柏崎陣屋) 総督 服部半蔵正義(軍事総宰) 軍事方 山脇十左衛門(軍事奉行) 雷神隊隊長 立見鑑三郎、副長 富永太兵衛 致人隊隊長 松浦秀八、副長 馬場三九郎 神風隊隊長 町田老之丞、副長 大平九左衛門 大砲隊師範役頭 梶川弥左衛門、師範役 三木十左衛門・首藤金右衛門 器械方取締 高松源五左衛門
14日には関東方面から三国峠が攻略された場合に孤立する柏崎が藩主の所在地として不適と判断されて桑名藩預領の加茂へ移動することとなり、定敬は16日に政事総裁・沢采女など80人と共に柏崎を出発し、田尻、北条、塚之山を経由して加茂へ到着した。