奈良原三次
1877年(明治10年)2月11日、男爵・奈良原繁の次男として鹿児島県鹿児島府下高麗町(現:鹿児島市高麗町)に生まれた。
1894年(明治27年)、城北中学(現 都立戸山高校)を卒業後、八年ほど置いて第六高等学校に進学。母方叔父の予備艦隊司令官だった毛利一兵衛(のち海軍少将)から凧式繋留気球の話を聞く。
1908年(明治41年)、東京帝国大学(現:東京大学)工学部造兵科を卒業して海軍少技士に任官した。横須賀海軍工廠造兵部に就職し、海軍中技士(中尉待遇)となり、学習院女学部を卒業したばかりの東郷亀尾(東郷重張の孫・重持の娘)と結婚するも、帝大在学中からの愛人である14歳下の神田明神下芸妓・福島ヨネと同居。飛行機の研究をはじめ、臨時軍用気球研究会の委員に任じられる。
1910年(明治43年)自費で機体に丸竹を用い、父親と新妻が暮らす四谷の邸宅の庭で「奈良原式1号飛行機」を製作するが、同研究会から許可の下りたアンザニ25HPエンジン(Anzani-3W)の出力不足などもあり離陸できなかった。同委員を辞し、海軍造兵大尉待遇を受けて海軍を退役し、翌1911年(明治44年)、私有のノーム50HPエンジン(Gnome Omega)を搭載して「奈良原式2号飛行機」を製作、同年5月5日、所沢飛行場にて自らの操縦で高度約4m、距離約60mの飛行に成功した。