英祖 (朝鮮王)
粛宗の次男として生まれ、1699年に延礽君に冊立された。生母の淑嬪崔氏は宮廷の水賜伊出身(雑事を担当する下女)とされる説もあるが、針房(チムバン、침방)に所属していた。生母が賎しい身分のため、延礽君は同じ王子ながらも世子である異母兄の李昀(景宗)とは全く違う扱いを受け、周りの慇懃な蔑視を受けながら育った。
王世子は14歳の時に母の禧嬪張氏が賜薬を受けて殺されたのを見た後、病気となり、粛宗からも冷遇されていた。王世子に子がなかったこともあり、粛宗は景宗の跡を延礽君に継がせるよう左議政の李頤命に命じた。これにより王世子を支持する少論と延礽君を支持する老論の間の権力争いが激しくなった。1720年に王世子が即位した後、延礽君を王世弟に冊立しようという建議が出されたが、延礽君は王世弟位を繰り返し辞退した。結局1721年に王世弟に冊立され、1724年8月に病弱だった景宗が薨去するとそのまま王位を継ぐこととなった。
熾烈な党争の中で生命の脅威まで感じていた英祖は、登極するや少論を追い出して老論を登用したものの、徐々に蕩平策(朝鮮語版)でもって老論と少論の均衡政局を作ろうと努力するようになった。しかし即位から4年後の1728年、景宗の死で政治的基盤を脅かされた李麟佐(朝鮮語版)・李有翼らが昭顕世子の曾孫の密豊君李坦(朝鮮語版)を国王に推戴して武力で英祖と老論を追い出そうと謀る事件が起こる。この李麟佐の乱(朝鮮語版)(戊申政変)がきっかけとなり、英祖は再び政治的に立場の近い老論を重用した。