防長減封
関ヶ原の戦いにおいて、西軍総大将・毛利輝元は東軍を率いる徳川家康に対抗し、自身は主君・豊臣秀頼とともに大坂城に留まりながらも、毛利秀元らが率いる軍勢を関ヶ原に向かわせた。また、輝元は西国の統治者を自負していたため、東軍の諸将が領する四国や九州の諸国への侵攻を並行して行った。
一方、西軍が負けると判断していた吉川広家は黒田長政を通じて、毛利勢の本戦不参加を条件に、毛利氏の所領安堵などの交渉を行った。そして、9月14日に広家や家老の福原広俊が毛利氏の証としての人質を徳川方に差し出し、徳川方の本多忠勝や井伊直政は両人に対し、「家康が輝元を疎かにしないこと、領国をすべて安堵すること」を約束した起請文を提出している。このとき、広家は毛利氏の諸将と協議せず、密約を結んだといわれている。
9月15日、関ヶ原で西軍と東軍が激突したが、吉川広家と小早川秀秋の裏切りで西軍は敗北し、戦いは一日で終結した。南宮山に布陣していた毛利の大軍勢は、東軍と一戦も交えることができず、大坂に向けて撤退した。