ユキボシ
上記のように従来の菌類学的手法では本生物の所属を判断することは出来なかった。しかし現在では分子系統の情報からその系統的位置を判断することが出来る。そこで彩雪から本種細胞のみを拾い集めてそのための試料とする、という方法が採られるに至った。
Irwin et al.(2021)はブリティッシュコロンビア州のサンプルを元に、これによって本生物を担子菌門ハラタケ亜門のシロキクラゲ綱 Tremellomycetes のものと判断した。ただしこの綱に含まれる目のどれにも含まれず、しかしシストフィロバシディウム目 Cystofilobasidiales と姉妹群を成すもの、との結果が得られたことから本種のために新目 Chionasterales と新科 Chionastaceae を立てた。他方で僅かに遅れてMatsuzaki et al.(2021)は日本の試料を基に同様の手法を用いて同様の検討を行い、これがやはり担子菌ハラタケ亜門に属することを示し、ただしその位置はBrtheletiomycetes の Bartheletia paradoxa と姉妹群を成す、との結果であった。
このように現時点では2つの試みがあって結果には食い違いもある。ただし担子菌目ハラタケ亜目までは一致しており、何よりも積極的に菌類であるとの証拠がようやく出てきた、という意味は大きい。とは言えその正体が未だに不明のままであることに間違いはない。
他方で出川(2021)は本種が彩雪ではない残雪から多数発見されたことを述べており、これは本菌のこれまで知られていなかった存在場所を見出したことになる。こちらからその生物としての存在状況が明らかになる可能性も指摘されている。
積雪がいろいろな色になる事例があり、理由は様々である。黒くなるのは火山灰や地表の鉄分による例が多いが、赤や緑、黄色などになるのは雪の中で増殖する藻類、いわゆる氷雪藻が繁殖することによる場合が多く、これらを色によって赤雪、緑雪、来雪などと称し、あるいはこれらを総称して彩雪、五色雪、着色雪などと呼ぶ。これらを顕微鏡下で観察すれば原因となる藻類が発見されるのは当然であるが、それらに交じって藻類とは考えられないものが発見されることも多く、それらの中には菌類であると考えられるものもあり、ユキボシはその一つであった。2~6本の角状突起を持つ細胞体として見出される。
その正体は長らく不明のままであったが、分子系統の技術の発達によって、少量の細胞からもその系統が推定できるようになり、これが菌類、それも担子菌であるとの判断が出た。ただしこの菌がどこでどのように生育し、どのようにユキボシを形成するか、と言った情報は未だ全く未知のままである。
ユキボシ(Chionaster nivalis (Bohlin) Wille)は星形の単細胞体として発見されたもので、雪の上に見出される。その正体は謎ながら菌類であろうとされていたが、近年、担子菌であることが判明した。もっとも詳細は確定しておらず、また正体そのものは依然として謎のままである。