ザ・セノタフ
第一次世界大戦(1914年-1918年)では、これまでにない規模の死傷者が出た。大英帝国の110万人以上の兵士が戦死した。その余波で、何千もの戦争記念碑がイギリスと大英帝国、そしてかつての戦場に建てられた。戦争記念碑の設計者の中でも特に著名なのは、ヒストリック・イングランドが「当代随一の建築家」と評したエドウィン・ラッチェンス(Sir Edwin Lutyens)である。 ラッチェンスは、20世紀の変わり目に富裕層の顧客のためのカントリー・ハウスの設計で評判を確立し、イギリス領インド帝国の新首都ニューデリーの設計者として世間に知られるようになった。戦争はラッチェンスに大きな影響を与え、それに続き、彼は死傷者の記念に多くの時間を捧げた。慰霊碑の設計を依頼された時には、彼はすでにコモンウェルス戦争墓地委員会(IWGC)の顧問を務めていた。
ラッチェンスの初めて手掛けた戦争記念碑は南アフリカのヨハネスブルグにあるランド連隊記念碑(英語版)で、第二次ボーア戦争(1899年-1902年)の死傷者のために建てられた。彼が最初に依頼された第一次世界大戦の記念碑はサウサンプトンからの物だった。セノタフ(Cenotaph)という言葉は、ギリシャ語の「ケノタフィオン」に由来する。ラッチェンスは1890年代にガートルード・ジーキルのために設計したマンステッド・ウッド(英語版)の関連で、この言葉に初めて出会った。
7月初旬にラッチェンスは最終的なデザイン案を工務局に提出し、7月7日には勝利祝賀会組織委員会委員長であったジョージ・カーゾンがデザインを承認したことを確認した。 除幕式は1919年7月18日、戦勝パレードの前日に行われ、タイムズ紙では「静かな」「非公式な」式典と表現された。ラッチェンスは招待されなかった。パレードの間、15,000人の兵士と1,500人の将校が行進、セノタフに敬礼した。その中にはアメリカのジョン・パーシング将軍とフランスのフェルディナン・フォッシュ元帥、イギリスのダグラス・ヘイグ元帥とデイヴィッド・ビーティー元帥が含まれていた。セノタフはすぐに一般の人々の想像力をかきたてた。戦争の初期から死者の送還は禁止されていたので、セノタフは不在の死者を代表する物となり、墓の代わりと見なされた。戦勝パレードのほぼ直後から、一般の人々がセノタフの基部に花を植えたり、花輪を作ったりした。1週間以内に推定120万人の人々が死者に敬意を払うためにセノタフを訪れ、セノタフの基部には大量の花が供えられた 。 タイムズ紙によれば「ロンドンの勝利の行進の中で、セノタフほど深い印象を与えたものはなかった」。