関屋敏子
1904年3月12日、実業家の父・関屋祐之介、母・愛子の娘として東京府東京市小石川区(現在の東京都文京区)に生まれる。父方の家系は二本松藩の御殿医であり、母方の祖父はフランス系アメリカ人外交官チャールズ・ルジャンドル、母方の祖母は池田絲である。伯父は十五世市村羽左衛門であり、日本の古典にも精通していた。敏子の育った家は敷地2000坪あり、祖父のルジャンドルが購入したものだった。従兄は第11代宮内次官や第16代静岡県知事を務めた関屋貞三郎。
4歳のころから琴や舞踊、長唄に親しみ、旧制・東京女子高等師範学校附属小学校(現在のお茶の水女子大学附属小学校)に入学、1912年(明治45年)、同校の3年生の時、皇后御前演奏(のちの昭憲皇太后に対する御前演奏)に独唱者として立ち、『春が来た』、『富士の山』を歌う。続いて三浦環に師事、1914年(大正3年)、初めての発表会を行い、アントニオ・ロッティ作曲の『美しい唇よ、せめてもう一度』をイタリア語で独唱し、翌朝の『都新聞』に「天才音楽少女」と報道された。三浦の推薦により、イタリア人テノール歌手のアドルフォ・サルコリに声楽を学ぶ。1921年(大正10年)、満17歳で東京音楽学校声楽科(現在の東京藝術大学音楽学部声楽科)に入学するが、同校の主流はドイツ系であり、イタリア系声楽を学んだ敏子は異端視され、中途退学してサルコリに再び師事する。
作曲を小松耕輔に学び、1925年に丸の内報知講堂で初リサイタルを行ないデビュー。
1929年、帰国。
1930年『椿姫』で藤原義江と共演、10月1日、帝国キネマ演芸が、敏子を主演、鈴木重吉監督で製作したイーストフォン式トーキー映画『子守唄』を公開する。