相良油田
↑ 出典 : 『遠足の地学 静岡県の地学案内』静岡県地学会編 175頁
↑ E.Wクラーク 飯田宏訳 (1967年10月20日). 日本滞在記. 講談社. p. 85
↑ ふるさと百話 第九巻. 静岡新聞社. (1973年5月1日). p. 225
↑ 相良町史 通史編 下. 相良町. (1996年5月30日). p. 103
日本では太平洋岸唯一の産油地だったが、産油量の減少や日本国外からの安い原油の輸入などのため、1955年に採掘停止になった。世界的にも希な軽質油であり、精製せずにそのままで自動車が動くほどである。
相良油田は、1872年(明治5年)2月に、海老江村の谷間で油くさい水が出ることと聞いた、元彰義隊士で駿府藩士であった村上正局によって発見されたことに始まる。同年3月に、村上から鑑定依頼を受けた静岡学問所の外国人教師エドワード・ウォーレン・クラークによって、それが石油と判定された。
1873年(明治6年)5月には、手掘りにより採油が始まった。1874年(明治7年)には、日本石油(現:ENEOS)の前身である長野石炭油会社によって、日本で最初の機械掘りが行われた。最盛期の1884年(明治17年)頃は、約600人が働き、年間721キロリットルが産出されていた。採油を停止したのちの1980年(昭和55年)11月28日に静岡県指定文化財(天然記念物)となり、現在は「油田の里公園」として周辺が整備されている。
1993年、京都大学大学院の今中忠行(現在:立命館大学生命科学部)は、 相良油田から石油分解菌「オレオモナス・サガラネンシス HD-1株」を単離した。