天王寺
一方、阿部野村は1618年(元和4年)に天王寺新家阿部野村として成立し、1663年(寛文3年)に天王寺村から分村した人口約300人の小村で、範囲も狭く、現在の阿倍野区松虫通、晴明通、相生通、阿倍野元町、王子町、阪南町の2 - 4丁目付近にすぎなかった。1889年(明治22年)に天王寺村と阿部野村が合併して東成郡天王寺村(町村制)となった。なお、以降の行政区域の変遷については天王寺村を参照のこと。
大坂城下(大坂三郷)には接していないものの、上町台地の空堀(大坂城南惣構堀の遺構)以南には大坂最大の寺町が四天王寺にかけて形成されており、実質的に大阪市街の南東端に位置していた。東から竜田越奈良街道が四天王寺へ伸び、この道に沿って1889年(明治22年)に大阪鉄道 (初代)が現在の関西本線天王寺駅を設置。この際に上町台地の掘割部に「阿倍野橋」が架橋された。1895年(明治28年)には現在の大阪環状線の一部も開通し、早くもターミナル駅となった。
大阪市街へ頭を向けた頭端式ホームを採用した難波駅、湊町駅(現在のJR難波駅)、汐見橋駅の3駅が、延伸の余地がない上に難波村の早期市街化で地上が手詰まりになっていたのに対し、天王寺駅の南側は農村地帯のままで余地があった。1923年(大正12年)に大阪鉄道 (2代目)が現在の近鉄南大阪線大阪阿部野橋駅を、1929年(昭和4年)に阪和電気鉄道が現在の阪和線天王寺駅を設置。天王寺駅は大阪駅(梅田駅)に次ぐ鉄道結節点となり、上述の通り大阪市街の南玄関は現在も難波と天王寺に二分されている。