女子高生
戦前の学制においては、現在の高等学校に対応する旧制中等教育学校の一つである「高等女学校」の生徒が区分上は「女子高生」に相当する。1882年、日本で最初の女子教員養成機関である東京女子師範学校(後に東京女子高等師範学校に改組)に附属する形で日本初の高等女学校(現在のお茶の水女子大学附属中学校・高等学校)が誕生した。
戦前の学制における旧制高等学校は、「高等学校」の名がつくもののあくまで高等教育機関であり(現在の大学や高等専門学校に相当)、かつ女子の入学は認められていなかった。旧制高等学校が女子にも門戸を開放したのは1947年度の入学試験からで、名前としての「女子高生」が誕生したのもこの年度からである。しかし、学制改革によって旧制中等教育学校が新制高等学校に切り替わったことで、旧制高校の入学者は1948年度が最後となっている。旧制の1947年度入学者は、1950年3月の旧制高校廃止まで在籍し、48年度入学者は1年次修了で新制大学へ進学しており、この学制の過渡期には、旧制と新制の2種類の女子高生がいたことになる。1950年度からは新制の女子高生ばかりとなって現在に至る。
「女子高生」という言葉が使われだした明確な時期については不明だが、1962年2月の秋田魁新報の夕刊の中で『病院に咲く愛の花 名もあかさぬ女子高生』という記事が存在している。
1990年代に入ると携帯電話やインターネットが急激に普及し、「援助交際」や下着の販売などが特に問題となった。匿名の掲示板や出会い系サイトの発達など、情報社会の進展に伴い女子高生が関わる援助交際の増大の一因とも指摘され、社会問題としても大きく取り上げられている。また2000年代中盤以降はいわゆる「JKビジネス」が発展、2010年代に入ると「JKリフレ」「JK見学」などサービスの過激化とともに、マスメディアでも取り上げられ、警察から度々摘発されるなど、問題視されている。 満18歳に達した女子高生は成人なので他の18歳以上の者と同じく性的規制は一切受けない。日本における性的規制はすべて年齢区切りである。児童手当法や児童扶養手当法や子ども・子育て支援法のような年度区切りのモノは存在しない。