草木ダム
湖畔にはみどり市立富弘美術館(1991年開館、2005年に新館開館と同時に道の駅として登録)があり、地元出身の画家で詩人でもある星野富弘の絵画が展示されている。体育教師であった星野は部活指導中の事故で頸髄を損傷し首から下が不随になった。闘病中より口に絵筆をくわえながら「花の詩画」を描くようになり、そうした詩画作品は多くの人に感動を与え、徐々に有名となった。現在は観光バスが軒を連ねて多くの観光客が訪れ、2010年(平成22年)には開館以来の来場者が600万人を突破する、群馬県東部を代表する観光地となった。
利水目的では、まずかんがいについては太田市薮塚本町地区・佐野市・邑楽郡板倉町・栃木市藤岡町赤麻などの新規開墾農地3,000 haに対し毎秒3.45トン、最大で農繁期に毎秒8.18トンを補給する。上水道については東京都と埼玉県及び桐生市と佐野市に毎秒7.04トン、工業用水道については東京都・群馬県・足利市に毎秒1.88トンを供給する。そして水力発電は群馬県企業局による公営発電事業として、ダム直下の東発電所で認可出力20,300 kWを発電。さらに下流にある小平発電所(認可出力:36,200 kW)や高津戸発電所(高津戸ダム・認可出力:5,300 kW)と連携した水力発電を行い、三発電所合計で最大61,000 kWの電力を産み出す。なお、東発電所より送水される水は、下流へのかんがい用水や上水道用水の分も含まれている。
草木ダムは完成以降、渡良瀬貯水池(谷中湖)と共に首都圏への重要な水がめとして機能している。渡良瀬川流域では桐生川に桐生川ダム(42.0 m。重力式)、松田川に松田川ダム(56.0 m。重力式)といった多目的ダムが建設されているほか、小規模なダムが数基建設されている。
東第二発電所草木ダムの河川維持放流で発電する
小平発電所群馬県営水力発電所としては最大の出力