有馬筆
ち帰られる。を繰り返されていました。
有馬で製筆するのではないが有馬筆筆司としての経歴と現状からこの筆司にも「有馬筆筆司」としてふるさと文化賞を授与したい、がお申し出の主点です。
お申し出を有り難くお受けし、この筆司も「兵庫県ふるさと文化賞」 をいただきました。
兵庫県ご担当部署から「ふるさと文化賞を授与したい」との当初の電話をいただく数年前、
1980年代半ばころには、既に日本の製筆業界は中国毛筆界との競争が激しくなり、今なお続く「人件費」の大きな差がもたらすコスト問題が特に強く影響し、普及品レベルの筆造りでは筆職人の生活が成り立たなくなってきていたのです。
後継者を育てても生活の保障をすることは出来ない、と言う現実のもと、
1960年代当初期に始め、以降今に到るまで進め続いてきた中国文房四宝諸材全般の輸入契約、
更には中国の伝統的な書道諸材は勿論、下請製品の性質・品質などの管理・監督を任せられるにたる信頼感ある中国文房四宝管理者との出合いにもあり、筆廠(製筆工場)をはじめ幾つかの中国文房四宝関連工場との仲介を依頼しました。
紹介された数軒の筆工場の中から選んだベテラン毛筆職人達、
彼ら彼女らをはじめ筆廠の責任者などが見守る中、中国現地の筆廠で有馬筆の製筆工程を実演し、
私がつくる有馬筆の製筆技術を余すところなく開放、指導。
実用の書画筆=有馬筆の品質維持と数量確保、価格競争力の優位性に向けた活動を開始し、進めました。
有馬筆の筆司(筆職人)、山口琮一は次のように記している。
「有馬筆」 :
「有馬筆」は、室町時代から摂津の国“有馬”で造られ、綿々と今に伝えらる伝統の製筆技術と工程を守り造り続けられてきた実用の書画筆です。
また、有馬で造る筆と同じ「製筆技術」「工程」を伝承し、且つ同等品質を保つ「“実用”の書画筆」を指し、これを支える人たちと製筆の職人で構成される「有馬筆技術保存会」は「兵庫県重要無形文化材」に指定されています。
この実用の「有馬筆」から考案されたものに有馬温泉の人気のお土産品「有馬人形筆」があります。
「有馬筆」 は有馬で製筆されてきた、そして今なお有馬と有馬筆の職人が常駐する神戸元町で、更には有馬筆の職人が伝え指導を続け、今も有馬筆の製筆工程に則り造られる下請国製の“実用の書画筆”です。
一方の「有馬人形筆」は有馬温泉の人気高い「お土産品」です。
この二者、実用の書画筆「有馬筆」と室町時代に有馬筆から派生した「有馬人形筆(色とりどりの糸で筆軸を装飾し軸尻に人形を仕込んだ飾り筆(有馬温泉の土産品として著名)。」の混同や誤認がとても多く見受けられます。
<有馬筆が歩んできた『高品質な実用筆』の品質と歴史を守る>、この製筆基本方針に沿い、実用の書画筆『有馬筆』を今もつくる生産者は、この混同・誤解を避けるため≪正真の有馬筆(=書画用の実用筆)≫の流通に「有馬筆」の呼称を使わず、その運営母体である書道用品専門卸業の「屋号名」を以て宣伝・販売するように変わりました。