ユリシーズ・S・グラント4世
ニューヨーク州ウェストチェスター郡ノースセーラム(英語版)にある父の農場のメリーウェザー・ファームで生まれた。生後まもなく一家はカリフォルニア州サンディエゴに移った。グラントはハーバード大学で地質学を学び、1915年に優秀な成績で卒業した。卒業後はメキシコで金を採掘していた。第一次世界大戦中はアメリカ陸軍に二等兵として入隊し、終戦時には少尉になっていた。1919年から1925年まではニューヨーク証券取引所で勤務していた。1926年に学業に戻り、カリフォルニア大学バークレー校の大学院で学んだ。グラントは1927年にスタンフォード大学大学院古生物学研究科に入学し、1929年に博士号を取得した。