1989年のル・マン24時間レース
レースは大荒れの展開になった。
ニッサンはNMEの24号車がスタート直後に5位に浮上し23号車も一時3位を走行するなど健闘したが、3台ともエンジントラブルでリタイヤとなった。しかし組み付けミスによるオーバーヒート、夜間のオーバークールによるオイル希釈でメタルが焼き付く等対策可能なトラブルであることがはっきりしており、今後に期待を持たれた。
トヨタは予選用の1基を除いて全く出力が上がらず、また足回りの改善も進まず、開始前から勝負を放棄せざるを得なかった。38号車が1時間でスピンしてサスペンションにダメージを受け、36号車が3時間でエンジントラブル、37号車が3時間40分でドライブシャフト折損によりクラッシュし、結局全車リタイヤであった。しかもトヨタはプレスリリースに状況を書く際に技術陣がドライブシャフトが折れて事故になったことを認めようとせず、さらに評判を落とした。
アストンマーティンは19号車がスタート直後から電気系統のトラブルに見舞われ、2時間35分でリタイヤするまで治らなかった。18号車がブライアン・レッドマン運転時にユーノディエール辺りで左後サスペンション不調でスローダウンししばらくピットインを強いられたが、24時間で4,601.990kmを平均速度191.
VRH35エンジン開発に関してエンジン設計責任者だった林義正は当初内径φ85mm×行程77mmの3,495ccを主張したが上司の同意が得られず、後に人事異動で認められたもののすでにル・マンへの投入には時間切れで、実際には内径φ85mm×行程75mmの3,405ccだったという。
トヨタはニッサンがレース専用のV型8気筒エンジンを開発したことに触発され、ようやく開発したV型8気筒ツインターボ、エンジンを開発、参加するだけだった状態からの脱皮を図りつつあった。エンジンは内径φ82mm×行程75mmで3,169cc、圧縮比8.0で800PS/8,000rpmと発表された。エンジンを積むシャシも開発が必要になったが、それまでにトムスで蓄積された技術は生かされず、TRDで設計されることになった。新型のトヨタ・89C-Vを2台の他、大事を取って旧型のトヨタ・88Cも1台出走させた。新型車両はエンジンがピーキーで、操縦性も旧型車両と違っていた。トヨタ・88Cは製作したトムスが主導してセッティングを進めた。トヨタ、TRD、トムスと船頭が多くレースの方向性を巡りエネルギーを集中する面ではあまり効率が良くない体制であった。
アストンマーティンはリアウィングの下にラジエーターを設置する奇妙な車両を持ち込んでいた。
ランチアは4年落ちの中古車で、予選通過さえ危うかった。