盤谷丸 (特設巡洋艦)
4月18日のドーリットル空襲に際しては串本に移動し、「空襲の手引きをした」と疑われたソ連輸送船の臨検を行った。10月4日から10月25日の間、「盤谷丸」は横須賀鎮守府の指揮下に入って久慈湾、宮古湾および金華山沖などで対潜機雷堰の構築を行った。12月にはソロモン諸島方面に重砲部隊を持った海軍陸戦隊を輸送する乙一号輸送に加わり、12センチ平射砲などを装備した横須賀第七特別陸戦隊をトラック諸島経由でラバウルに送ることとなった。12月10日、「盤谷丸」は横須賀を出撃して12月22日にラバウルに到着し、1943年(昭和18年)1月7日に佐伯に帰投した。次いで2月28日には「西貢丸」とともに佐世保第七特別陸戦隊を乗せて横須賀を出撃し、当初の予定では横須賀第七特別陸戦隊と同様にラバウルに輸送する予定だったが、途中で行き先がタラワに変わり、3月17日に到着。「盤谷丸」と「西貢丸」は無事に輸送任務を終え、4月2日に佐伯に帰投した。
同年3月中旬、日本陸軍は「日本海軍の海軍陸戦隊が進出するまで約1年以内」という条件で、中部太平洋方面へ日本陸軍部隊を派遣することにした。4月12日、大本営は南海第一守備隊と南海第二守備隊の中部太平洋諸島派遣を発令した。南海第一守備隊は中部地方部隊(静岡/歩兵第34聯隊、名古屋/歩兵第6聯隊、岐阜/歩兵第68聯隊、豊橋/歩兵第18聯隊)から兵力を抽出して静岡県で編成された(4月23日編成完結)。