サッチャー錯視
この効果は、倒立した2つの同一の写真を用いて示される。。片方の写真ははっきりと(かつきわめてグロテスクに)改変され、目と口が垂直方向に反転しているが、この変化は写真が正立しないかぎりははっきりとは分からない。
こうした現象が生じるのは、特別な心理的な過程が顔知覚にはたらいており、正立顔が特に効率的な処理を受けるためであると考えられている。顔はそれぞれの類似性がきわめて高いにもかかわらず、ある顔が他の顔と同じように見えることはない。我々は、顔を区別するための特別な過程を発達させており、顔処理の過程は全体的な配置(顔にある個々の特徴の構造的な関係)と同様に、目、鼻、口などの個々の特徴の細部に依存していると推測される。顔が倒立したときには、配置についての処理は生じないため、小さな違いであっても検出するのはより困難になる。
こうした効果は、相貌失認の患者では生じない。相貌失認とは、脳手術や病気などによって、顔の処理が阻害される障害である。このことは、特定の脳部位の損傷により、顔の構造を解析する過程が障害されることを示唆している。