星野長太郎
この頃の星野家の推定年収は2,000円規模。
1873年(明治6年):大久保利通が内務省を設置し自ら初代内務卿(参議兼任)に就任し、学制や地租改正、徴兵令などを実施した。富国強兵をスローガンとして殖産興業政策を推進した。
1873年(明治6年):長太郎は、二本松製糸所の指導に当たっていた速水堅曹から水沼製糸所設立支援の約束と、細部にわたる建築・設備のみならず費用見積、資金調達にまで及ぶ助言を得た。長太郎の最大問題は資金調達で、製糸所の新築費用3,000円は官費による調達を計画し、初代熊谷県(現群馬県・埼玉県)権令河瀬秀治に建築資金拝借願を提出した。速水堅曹は長太郎の資金借入を助けるため、熊谷県のみならず内務省・大蔵省も走り回ったが、この年は両省の事情で勧業資金の捻出ができなかった。
1873年(明治6年):前年、明治政府は欧米諸国の学校制度を取り入れた学制を公布。今でいう群馬県では、第一番小学校を前橋(厩橋学校)に、第二番小学校を黒保根(水沼学校)に、第三番小学校を中之条(原町学校)に計画し、この順に開校。教育の重要性を認識していた長太郎は、即座に県の動きに呼応して第二番小学校の開設を水沼村に誘致し、一部資金(500円)を提供して星野家菩提寺の常鑑寺に学校を仮設(従来の寺子屋を改編)して水沼学校としてこの年2月に開校。その後、同校(後の黒保根村尋常高等小学校(現桐生市立黒保根小学校))は1876年(明治9年)に星野家の分家(弟七重郎宅:通称「三階家」の2階部分)に移り、その3年後、黒峰神社前に校舎が新築された。
1873年(明治6年):2月、前橋製糸所で4ヵ月間の伝習を終えた長太郎は、結婚後間もない妻香久(カク、前橋の勝山儀左衛門長女)および工女3人に対して、小野組の手に移った前橋製糸所で数ヵ月間の製糸実習を受けさせた。
長太郎は佐藤の話に共鳴し、念願である生糸直輸出実現を確かなものにするため実弟新井領一郎(新井家へ養子)をアメリカへ派遣することをその場で決意。すぐさま、前年熊谷県(現群馬県・埼玉県)権令に就任した楫取素彦(元長州藩士小田村伊之助)にも相談して賛同と協力を取り付けた。
1875年(明治8年):水沼製糸所では、北海道開拓使(参議兼開拓長官黒田清隆)が同年開業した札幌製糸所から派遣した25人の少女を3年間伝習生として受け入れた。前年、開拓使は富岡製糸場へ6人の製糸伝習生を短期派遣していた。
1876年(明治9年):3月、長太郎は、領一郎に渡航に先立ち英学・簿記を学習させた上で、群馬県令となった楫取素彦の後押しにより領一郎を佐藤百太郎が計画した米国商法(商業)実習生(5人)の一人としてニューヨークへ派遣。長太郎は領一郎の必要とされる渡航費用・生活費等750円を負担し、その内200円は県令楫取からの借用金であった。渡米した領一郎は、佐藤の「日本米国用達社」(Japanese American Commission Agency)を拠点に生糸の販売活動を開始。領一郎は、在ニューヨーク日本副領事富田鐵之助(アメリカ絹業協会の名誉理事を兼務)の紹介状と水沼製糸所の生糸見本を携えてニューヨークの生糸輸入商や各地の絹織物業者に直接売込みをした。
1876年(明治9年):熊谷県より第二課附属世話掛を拝命。(熊谷県勧業掛)長太郎は前年拝借願を出した勧業資金について、予め河瀬秀治(初代熊谷県権令を経て内務大丞兼勧業寮権頭に就任)に会見して内諾を得ていたにも拘わらず許可が下りず資金繰りに窮した。父彌平は長太郎に製糸所閉鎖を厳しく迫り、長太郎は無念にも県に対して水沼製糸所の閉鎖届を提出した。
長太郎の甥星野和太郎(長太郎の弟周次郎の長男、分家の文造家「上の新宅」を承継)著の星野家沿革によると星野家には「平姓にして藤原不比等の流れを汲み、藤原秀郷(藤原北家、平安時代中期に下野国押領使、承平天慶の乱を平定)に随従し刀鍛冶で仕えていた」との口碑が10代彌平(七郎右衛門朋信;文政7年(1824年)生〜明治19年(1886年)没)の代まであった。この伝承を裏付ける資料はない。藤原秀郷の弟、藤七郎家郷の子孫は平安時代末期より星野氏を号したと伝わる。祖先は平安時代後期、安倍宗任が陸奥(居城鳥海柵)から伊予に配流された際、主君鳥海弥三郎(安部宗任の別名)と行動を共にした一族郎党(従類730人)の中にいた。前九年の役で源頼義に滅ぼされた俘囚の長、安倍頼時の跡を継いだ二男安倍貞任の弟である安倍宗任は朝廷に帰服し赦免された。康平5年(1062年)源頼義の長男源義家は、自分の近臣となった安倍宗任を召し連れて上洛した。宗任は従類100人足らずと共に都に向かった。残り従類は途中で配流先の様子を見ることになり、宗任の弟鳥海弥三郎家任(安倍家任)に従い京都から陸奥に至る東山道のほぼ中間付近の渡良瀬川上流にあたる黒川郷(勢多郡小中村(後の東村小中、現みどり市東町小中)、水沼村など)とその周辺に踏み留まった。