タンガニーカ湖
これによって湖水位が10 m上昇したものの、1878年に発生した増水によってルクガ川の流出口が復活し、深い流出口が刻まれた結果、元に戻った。
なお、バイカル湖に次いで、地球上に現存する2番目に古い古代湖が、タンガニーカ湖だと言われる。その間には、やはりタンガニーカ湖の水位が、100 m以上変化していた時期も有ったと考えられている。これだけ長期間、土砂の堆積などで埋まらない理由は、グレート・リフト・バレーが左右に広がりつつ形成された構造湖だからである。また、同様の理由で、タンガニーカ湖の湖岸には沖積平野の発達が見られず、湖岸平野がほとんど発達していない。
タンガニーカ湖の湖底は全域において非常に深いが、特に北部の中央部と南部の中央部に非常に深い湖盆が存在する。北部湖盆は湖面より1250 m以上深く、南部湖盆はさらに深くて1400 m以上に達する。湖の中央部は250 mよりは深いものの、南北湖盆と比べると浅い。
このように水深が非常に深い上に、低緯度地方の熱帯気候の地域に位置するため湖周辺での気温の季節変化が非常に少ないなどの理由で、湖水の上下方向の循環が極めて悪く、深層の水は流動せず「化石水」と呼ばれる貧酸素水塊が形成されている。循環が悪いために、湖水は水温によって層を成しており、特に深層部において、この層の崩壊は基本的に起こらない。しかし、5月から9月に訪れる乾季には強い南風が吹くため、その力によって湖の南端で中層の水が湧昇する。また、それ以外の季節でも湖の南北両端においては、中層からの水の上昇が見られる。この水は栄養分を多量に含んでおり、貧栄養湖であるタンガニーカ湖において、貴重な養分の主な供給源である。
ブルンジには平地があまり存在せず、全体が緩やかな丘陵だが、この丘陵の頂上付近までブルンジでは耕作され尽くしており、これが土壌流出の主原因の1つとなっている。
近年、タンガニーカ湖においては地球温暖化の影響によって1970年代以降周辺の気温が上昇し、それに伴って湖水の温度も上昇している。表水層では1913年以降一貫して水温が上昇を続けており、深水層においても水温上昇が見られる。2010年の湖面温度は26 °Cであるが、これは西暦500年頃以来、1500年ぶりの高水温である。また、乾季に湖面に吹いてきた強い南風の強度も、1970年代から1980年代以降弱まった。この水温上昇と風速低下によって、タンガニーカ湖の深部からの水の湧昇が弱まり、太陽光の届く表層水の養分が少なくなったせいで、植物プランクトンが減少し、これを主食とする魚類も減少した。このため漁獲高も減少し、一部魚種においては3割から5割の漁獲減少が発生した。
これらの問題について討議し、その解決を目指すため「タンガニーカ湖の生物多様性保護のための汚染制御などの手段」プロジェクトが発足し、2003年には周辺諸国によって「タンガニーカ湖の持続的管理に関する条約」が締結された。2008年には沿岸4か国によってタンガニーカ湖保護局(英語版)(LTA)が設立された。なお、このLTAがタンガニーカ湖全体の環境問題を討議するために設立された、初の政府間組織である。