RAMディスク
20MB程度の3.5インチ外付けHDD(SASI)で20万円ほどした時代、黎明期のノートパソコン(当時は「ラップトップ」)では、技術的な制約によりHDDもCD-ROMもなく、その殆どがFDD1基を備えるのみであった(一部の上級機ではFDD2基仕様も存在した)。 しかし、当時のMS-DOS用のアプリケーションはFDD2基を前提としているものも多く、日本語環境の場合はかな漢字変換辞書の存在もあり、機能の増加と共にFDD1基ですべてをまかなうことは困難になりつつあった。
1989年、今日のノートパソコンに近い商品として販売された東芝・ダイナブック(J-3100SS)では、 メインメモリを標準で1.5MB搭載し、うち記憶用に896KB確保された領域はRAMドライブとして確保され、漢字変換システムやソフトウェアを保存する領域として用いられていた。PC-9801シリーズでも、同様の仕組みを持っており、当時FDDが2基存在することを前提としたアプリケーションの動作環境を構築したり、RAMドライブからオペレーションシステムを起動するため用意された。PC-9801シリーズの場合は、BIOS画面において、FDDからの相互コピーをサポートしていた。 後にノートパソコンでも80286、80386機が登場すると、以下に述べる主記憶を使ったより一般的なRAMディスクへと移行したが、HDDを持つものが増えていった。
Microsoft製のWindows 2000/XP用サンプルドライバや、アイ・オー・データ機器のRamPhantom3の様に比較的簡単に導入できるソフトウェアが有償無償問わず登場した。
Windows VistaまでのWindowsは32bit版が主流だったが、GBクラスのメモリが安価に入手できるようになると4GBのメインメモリーを搭載するコンピューターが登場するようになった。しかし個人向け32bitOSでは3.2GBを超えるメモリを認識できない ため、OS管理外領域をRAMディスクとして有効利用する動きが活発化した。

Windows 7以降は4GB以上のメモリを扱える64bit版OSの普及により、余剰領域を利用する理由が薄れたため、当時に比べると話題は沈静化した。また、HDDのデータをメモリへ自動的にキャッシュするWindows SuperFetchの効果も向上したため、RAMディスクを利用する意識も一旦は薄れた。
更にSSDの登場により記憶媒体へのアクセス速度は飛躍的に向上したが、SSDのハードウェア寿命は記憶領域の書き換え回数に比例するため、WebブラウザーのキャッシュをRAMディスクに変更することでSSDの寿命をのばす動きが広がった。