清水幾太郎
『日本よ 国家たれ:核の選択』では反米という観点から平和運動を批判、平和運動からの振幅の大きさが論議を呼ぶと共に、核武装の主張をめぐって猪木正道らと論争。さらにかねてから親交のあった福田恆存にも、転向後に論難される。『核の選択-日本よ 国家たれ』は賛否両論、論壇以外の一般社会にも反響を呼び、「戦後最大のタブーに挑んで話題騒然清水幾太郎氏の『核の選択』」(『週刊文春』1980年6月5日号)など週刊誌記事にもなり、2008年の田母神論文以上の社会的騒動をもたらした。清水と福田恆存は、戦前からの知己であり、清水に徴用の通知がきて(1942年1月14日)、ビルマに赴くときの送別会には福田は宮城音弥などとともに出席しているほかに、福田は編集者時代に清水の著書『常識の名に於いて』の本づくりにも関り、序文の謝辞に福田が言及されており、清水が翻訳したジョン・デューイほか『創造的知性』(河出書房、1941年)の後記には「友人福田恆存氏の努力を俟つて漸く成つたものである」と謝辞が書かれている。また清水は定職がなかった福田に、太平洋協会アメリカ研究室研究員のポストを紹介したが、清水が『核の選択-日本よ 国家たれ』が発表すると、「私の読後感は不快感の一言に尽きる、怒りではない、寧ろ嘗ての友人、先輩に対する同情を混へた嫌悪感である」と厳しく批判する論文「近代日本知識人の典型-清水幾太郎を論ず」を『中央公論』(1980年10月号)に書いた。
作田啓一は、清水幾太郎と日高六郎を対比させ、日高の時評は「想像以上に社会学的であり、いくらか誇張すれば、時事的発言がそのまま彼の社会学の仕事となっている」と評しており、対して清水は日高ほどの一貫性がなく清水の時評は「社会学を超えたプラス・アルファの豊かさにある」と評している。