中国空軍の上海爆撃 (1937年)
11日、第十二戦隊(水上機母艦神威及び第二十四航空戦隊、駆逐艦朝凪)は搭載水上機によって虹橋飛行場などの上海周辺の諸施設を偵察したが、この行動は中国側を刺激し、後述する中国軍の先制爆撃に繋がったと第三艦隊でも認識されていた。
13日、第三艦隊指令長官長谷川清中将は中国空軍に先制攻撃を加えるべく、第1連合航空隊および大連港の空母加賀、鳳翔、龍驤に出撃命令を下したが、三隻ともに台風のため身動きが取れない状況となっていたため、翌日5時30分、天候回復するまで空襲を見合わすべきと発令した。一方、中国空軍司令周至柔も13日に「空軍作戦第一号令」を発動。これは上海に上陸した日本軍、および長江に展開する日本艦艇を爆装した空軍戦力をして壊滅させる計画であった。
上海には第三艦隊の装甲巡洋艦「出雲」と第十一戦隊・第十六駆逐隊に加えて11日に増援として第八戦隊と第一水雷戦隊(第二駆逐隊、第九駆逐隊、第二十一駆逐隊)が到着していた。第三艦隊は出雲、第十一戦隊、第十六駆逐隊を第一警戒部隊、第八戦隊と第一水雷戦隊を第二警戒部隊として配置させた。
13日19時頃に公大飛行場の陸戦隊部隊を支援していた「栗」、「熱海」が虹江から中国軍の射撃を受け応戦していた。
15日朝にようやく第二航空戦隊(加賀)が韮山列島沖に到着、紹興、南京、杭州へ空襲を行ったが大損害を出した(南京爆撃(中国語版))。 午後には第一航空戦隊(鳳翔、龍驤)の艦載機が攻撃を試みたが悪天候で発進できず、神威の搭載機9機のみが杭州を爆撃。同日夜に第三水雷戦隊(第一水雷隊欠)が上海に到着。 16日、中国空軍は6回、のべ25機で上海、呉淞沖の艦船及び陸戦隊本部を爆撃した。日本軍は2機を撃墜したが若干の被害を受けた。また16日以降から加賀に加えて第一航空戦隊(鳳翔、龍驤)と神威の搭載機が上海周辺で上空援護を行った。
17日、中国空軍は昼間5回、夜間1回、のべ40機で飛来し、陸戦陣地、楊樹浦飛行場陣地、出雲他艦船が攻撃を受けたが損害はなかったとされる。この日をピークとして航空戦は開戦初頭の混乱を脱し、落ち着きを見せた。爆撃は25日まで行われた。
18日には第四水雷戦隊(第十一駆逐隊欠)・潜水母艦長鯨が、19日には摂津、矢風がそれぞれ陸戦隊輸送で上海に到着。
23日に国際租界・南京通りの先施百貨店(中国語版)が航空機に爆撃され大きな被害が出た。店員と客のちぎれた体の一部が散らばり、近くの建物の中の人間や、周囲の道路では通行人や信号整理の警官、通りがかりのバスの乗客が被害を受け、死傷した。が、日中両軍とも自軍の関与を否定し互いに相手を非難しており、この爆撃が中国軍によるものなのか、日本軍によるものかはっきりしない。
日本軍艦出雲は国際共同租界の正面の黄浦江に停泊し、そこから上陸した日本軍を支援するための砲撃を宝山、閘北等の中国人居住地区に加えていた。中国空軍は反撃として出雲を爆撃しようとしたが、中国側の公式発表によれば、接近中に日本軍の高射砲で複数の機の爆弾架が被弾してしまったという。
一部の機は爆弾を黄浦江に落とすことに成功したものの、午後4時27分、2発乃至3発の爆弾が南京路のキャセイホテル前の道路とパレスホテルやキャセイホテル自体にも落ち、12人の外国人を含めて、爆発で百人以上が死に、四百人以上が負傷した。
さらに、その数分後の4時30分頃、パイロットは持っていた重爆弾を人のいなかった上海競馬場に投下しようとしたものではないかといわれるが、2発以上の爆弾が誤ってその東にあるチベット通りとエドワード7世大通り(英語版)(国際共同租界とフランス租界の境界線である)の交差点付近、避難所となっていた大世界娯楽センター(英語版)の前に落ちた。そこは繁華街である上、当時、租界は、前日から始まった第二次上海事変のために多くの避難民が殺到し、その付近の路上には避難所の混雑を逃れた避難民が多くあふれていた状態だったと伝えられる。爆弾により巨大な炎と激しい爆発が起こり、千人以上が死亡、やはり千人前後が負傷したとされる。重量約1,000ポンドと見られる爆弾により、半径50メートルの範囲が壊滅した。犠牲者の大部分は、その服は完全に引き剥がされ、体はバラバラにちぎれた。一つの遅延起爆型と思われる爆弾は、周囲の被害は限定的だったものの、コンクリート、石敷、及び固めた地面の層を貫通し、通りに幅3メートル、深さ2.4メートルのクレーターを造った。