阪口慶三
)「こんな顔をしていては選手が萎縮してしまう。」と悟った阪口は、試合中に笑顔を見せるよう努める(最初は手の平に書いた「笑」という文字を見るなどして、無理にでも笑っていたと振り返る)など努め、翌1989年第61回選抜高等学校野球大会(春)2年連続決勝進出を果たす。決勝戦では元木大介、種田仁らを擁する上宮に延長10回逆転サヨナラ勝ちし、自身初の甲子園優勝を決める。“平成最初”の甲子園優勝に導いたことで、後の2019年春に“平成最後”の甲子園優勝も東邦が成し遂げることになる。試合後のインタビューでは「前年は、私のベンチでのマナーが悪くて優勝を逃してしまった。」と述べている。
しかし、「甲子園出場を決めても労いの言葉をかけてもらえなくなった。」など、学校の姿勢に不満を抱くようになった阪口は、2004年7月11日に今夏限りで東邦監督を退任することを発表した(特別講師という形で学校に残ることもできたが、定年により東邦高校を退職。)。後任監督は1977年夏準優勝時の主将で、1984年からコーチを務めていた森田泰弘となった。
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