4-3-3
4バックのDFのうち、両サイドの2人はオーバーラップして攻撃参加することもあるが、4-3-3が登場した初期の段階では、ほとんど行われず、守備が第一であった。両サイドバックが積極的に攻撃参加するようになるのは1970年代以降で、守備力よりも攻撃力のほうが重視されるようになるのは1990年代後半以降である。1970年代からは、4バックのうちセンターバックの1人をスイーパーまたはリベロとして余らせるシステムも用いられた。
MFの3人の役割はチームによって様々であるが、基本的に攻撃的な選手と守備的な選手を組み合わせて使う場合がほとんどである。位置取りが三角形(攻撃的MF1:守備的MF2)の場合は4-2-1-3とも表現される。攻撃的MFは司令塔となる場合が多く、得点力を期待されるトップ下を務める場合もある。逆三角形(攻撃的MF2:守備的MF1)の場合は4-1-2-3とも表現される。攻撃にかかる人数を増やせるが、守備的MFの負担が大きく、バイタルエリアが数的不利になりやすい。また、MF3人がフラットに並び、実際上の4-3-3となるケースもある。
3人のFWの両サイドはウイングで、ジョージ・ベストなどのスター選手が務めた花形的ポジション。サイドバックとの縦の連携でサイドアタックを行いゴールチャンスを創出する。中央にはターゲットとなるセンターフォワードが位置する。ポストプレーをこなしたり、サイドからのセンタリングを競り合うため、長身・大柄な選手が有利な場合もある。