ビッグ・ジョー・ターナー
ミズーリ州カンザスシティ生まれ。4歳の時に父親が電車事故で亡くなる。教会の聖歌隊に所属し、音楽に興味を持ち始める。
14歳の時に学校を中退し、カンザスシティのクラブで歌手として働き始める。やがて彼は「歌うバーテンダー」として知られ始める。ブギウギ・ピアノの名手、ピート・ジョンソンと出会い、タッグを組む。
1938年、二人の活動に注目したジョン・ハモンドが、ターナーとジョンソンをニューヨークに呼び、「フロム・スピリチュアルズ・トゥ・スウィング (From Spirituals to Swing)」に出演させた。そこで彼らは「ロール・エム・ピート」を演奏し、大きな反響を生んだ。