アントワーヌ・ラヴォアジエ
にもかかわらず、ラグランジュの著書等にそのような記述は全く確認はされていない。以上のことから、この都市伝説が事実とはいいがたいとされる。具体的には、ボーリュー医師の1905年の論文などをもとにして、1990年代以降に創られた創作ではないかとされている。
この都市伝説が広まるに至ったいきさつは、1998年にディスカバリーチャンネルで放送された番組『ギロチン』であるとされる。この番組のなかで、神経外科医の人物の解説とともに、上記の内容の話が出所不明のまま取り上げられてしまった。こうした経緯から、この都市伝説が世に広まったものと歴史家のジェンセンは指摘している。
この都市伝説と関連する事項として、かつてサーモフィッシャーサイエンティフィック社はラヴォアジエのデスマスクを所有していると主張していた。2004年に、これは贋作であろうと指摘されている。
ラヴォアジエの処刑に関しては都市伝説が残されている。内容は次の通りである。ラヴォアジエがギロチンにかけられる際に、処刑後のヒトにどの程度の時間にわたって意識があるかを検証するため、ラヴォアジエは周囲の者たちに「斬首後、可能な限り瞬きを続ける」と宣言して、彼は断首後に実際に瞬きを行なった、という内容である。
この都市伝説には次にようにいくつか疑義が呈されている。ラヴォアジエの処刑は、35分間で26人を処刑するという「流れ作業」ような連続した執行の中間で行われたものとされる。警察官の隊列によって関係者以外はギロチン装置からは距離があったことからも、そのような実験をする時間も猶予もなかったとされる。また、ラヴォアジエの処刑にはラグランジュら数名の科学者が立ち合っていたとされる。都市伝説ではしばしば、この「実験」を依頼されたのはラグランジュであるとされている。