ワールド・チャンピオンシップ (ダーツ)
次に、年齢について見てみると、多くのスポーツでは、体力と筋力のある若いプレイヤーが圧倒的に有利だが、ダーツにおいては、該当しない。 逆に、メンタル要素が非常に大きいスポーツであるダーツでは、年を重ねることによって、技術のみならず精神的に成熟し、有利に働くことも多い。 また、ダーツがボードに届くまでは、プレイを続けられるため、60歳を超えても主要トーナメントで活躍しているプレイヤーもいる。
しかし、他のスポーツより多くの人が集まってワールド・チャンピオンを決定できるダーツだが、現在、リードする2つの団体であるBDOとPDCのそれぞれが、別のワールド・チャンピオンシップを開催しており、同じ年に複数のワールド・チャンピオンが、誕生している。 しかも、参加する顔触れは、各トーナメントによって異なる。
それゆえ、同じ年のワールド・チャンピオンが、複数いてもよいのか、また、全員が参加していない状況で、ワールド・チャンピオンを決めてもよいのか、という問題が、浮かび上がってしまう。
ここでは、1つだった頃のワールド・チャンピオンシップと、BDO ワールド・プロフェッショナル・ダーツ・チャンピオンシップスの男子部門、そして、PDC ワールド・ダーツ・チャンピオンシップの比較を中心に説明する。
1994年より、PDC (当時はWDC) も、ワールド・チャンピオンシップを開催し始める。
しかし、紆余曲折を経て、現在のPDC ワールド・チャンピオンシップは、開催規模も世界各地の予選から始まり、本戦の参加プレイヤーもBDOの2倍以上、開催日数は2倍弱、賞金総額は3倍以上という規模となっている。
また、参戦するプレイヤーは、日本を含めた世界各国から集まるため、自国のプレイヤーが出場する国での注目度は、自国のプレイヤーが参加しないBDOのものよりも、大きくなる。 本国のイギリスの視聴数は、Sky Sportsによる衛星放送のため、BDOのチャンピオンシップに大幅に負けているものの、世界規模で見れば、放送局はBDOよりも多く、日本を含めた様々な国で放送されている。 今日の日本において、ダーツのワールド・チャンピオンシップと言えば、このイヴェントを意味する。
現在、PDCで活躍する名実共に兼ね備えた多くの人気プレイヤーに、様々な地域からの予選通過者が加わり、世界最高峰のトーナメントとなっている。 しかも、PDCで実力を培ってきたプレイヤーだけでなく、元BDOのワールド・チャンピオンや、実力的にはBDOのワールド・チャンピオンになれたプレイヤーも、PDCへの移籍によって、頂点に押し寄せる層に年々加わり続けている。 そのため、PDCのレヴェルが上がり続けるだけでなく、BDOのレヴェルが下がり続けているので、近年、PDCとBDOの実力差がより大きくなっている。
グランド・スラムは、PDCとBDOの両主要トーナメントから、チャンピオンや決勝、または準決勝に到達したプレイヤーと、それぞれのランキング上位のプレイヤーが招かれるPDCのトーナメントである。
例年32名と人数も多く、ウィメンズ・ワールド・チャンピオンシップからも招待されるので、これまでの両団体の混合トーナメント以上に、その年における真のチャンピオンを決定するトーナメントとして、より相応しいものとなっていた。しかし、2020年のBDOの清算に伴い、2021年以降の大会からは出場者はPDCの選手のみとなっている。 なお、2007年と2010年のBDO メンズ・ワールド・チャンピオンになったマーティン・アダムズは、2007年から2009年まで、3年連続で招待を断り続けているため、PDCは、これ以上彼を招待しない決定を下した。
決勝戦の形式は、以下の通り。
ベスト・オヴ・35・レッグズ (2007-2008)
ベスト・オヴ・31・レッグズ (2009-)