南一郎平
実家は庄屋。地元では駅館川右岸の台地上に広がる宇佐平野への灌漑水路「広瀬井手」(広瀬井路)の建設が、1751年(宝暦元年)から3度にわたって試みられたが、トンネル掘削を含む難工事のため、未完に終わっていた。3度目の工事に関わった父・宗保の遺志を継いで、工事を起業。1861年(文久元年)の最初の起業は着工に至らず翌年断念されたが、日田の豪商・広瀬久兵衛からの資金援助を取り付け、1865年(慶応元年)の2度目の起業で工事にこぎつける。しかし工費は不足し、宇佐を治めていた島原藩の公金を借用したが、返済できずに2度の入牢を経験している。1869年(明治2年)にはついに工費が底をつき、明治新政府の長崎総監府に援助を直訴した。総監府は日田県知事の松方正義に調査を命じ、その結果水路掘削に対して援助をおこなった。1870年(明治3年)に水路は通水したが、残りの工事には国は援助せず、一郎平は私財を投じて1873年(明治6年)に完成をみた。
1875年(明治8年)、広瀬井手(広瀬井路)の建設で知遇を得た松方正義の招聘で上京。翌年から、内務省農務課などに出仕。