桜田義孝
2021年5月、千葉北西連絡道路の建設促進・早期整備に向け柏市の秋山浩保市長らと4人と共に渋滞緩和、産業育成、緊急事態対応から連絡道路建設に伴う利根川堤防強化による防災減災効果などをアピールし、事業の力強い取り組みについて熊谷俊人千葉県知事に要望した。また、柏市と利根川を挟んで隣接している茨城県守谷市の間に新たな橋の建設も推進している。
2021年7月、沿線の市長らと共に、国土交通省を訪問し、要望書を提出。要望書を受け取った大西副大臣は、2回目の「千葉北西連絡道路検討会」を8月に開くと表明した。これを受け、面会後、記者団の取材に対し「具体的に動き出してきた。手応えがあった」と語った。
自民、公明両党の国会議員でつくる日本建設職人社会振興議員連盟(会長:二階俊博自民党幹事長)で事務局長を務め、議員立法の成立に尽力。2017年3月16日に施行された「建設工事従事者の安全及び健康の確保の推進に関する法律」(建設職人基本法)の制定を主導した。
初当選以来つくばエクスプレスの早期開通に尽力。なお、つくばエクスプレスは桜田の地元である柏市北部を通っており、開通までは農地が多かった。開通後桜田の地元周辺の開発が進み、人口の増加や経済活動の活発化、地域住民の利便性の向上に寄与するなど、柏市の発展に貢献した。一方、利用客増加に伴い、現在6両編成で運行されているつくばエクスプレスの8両化を目指すべきだとしている。
柏青年会議所理事長、柏市議会議員(2期)、千葉県議会議員(1期)を経て1996年の第41回衆議院議員総選挙に出馬し、新進党の現職・長浜博行を破り初当選した(当選同期に安住淳、今村雅弘、生方幸夫、江渡聡徳、河井克行、河野太郎、佐藤勉、下地幹郎、下村博文、新藤義孝、菅義偉、竹本直一、田中和徳、棚橋泰文、辻元清美、土屋品子、西川公也、原口一博、平沢勝栄、平野博文、松崎公昭、松本純、望月義夫、吉川貴盛、渡辺博道、渡辺喜美など)。以後、連続当選4回。
2000年の第42回衆議院議員総選挙では、前回桜田に敗れた後に民主党に移った長浜に、続く2003年の第43回衆議院議員総選挙では同じく民主党の松崎公昭に敗れるも、いずれも重複していた比例南関東ブロックで当選した。
2005年の第44回衆議院議員総選挙では小泉旋風の効果もあり、松崎に比例復活を許さないほどの票差で当選した。
この間、外務大臣政務官、経済産業大臣政務官、内閣府副大臣、衆議院厚生労働委員長を歴任。
2009年の第45回衆議院議員総選挙では松崎に敗れ落選したが、2012年の第46回衆議院議員総選挙で松崎を再び破り当選し、国政に復帰。2013年9月、文部科学副大臣に就任。2014年9月、額賀派を退会して無派閥となる。
2014年6月19日、文科省内での神戸市長久元喜造との面談に際し、「解体がないよう協力したい」と述べ、不祥事が相次ぐ理研発生・再生科学総合研究センターについて解体に同意しない旨を述べた。
2019年4月9日、参議院内閣委員会で、3月24日に宮城県石巻市で行われた東京五輪・パラリンピック関連のイベントを欠席したことについて、自由党の木戸口英司から質疑を受けた際、答弁で「石巻市」を「いしまきし」と3度にわたり誤読した。なお、答弁後に謝罪している。
2019年4月10日、東京都で行われた高橋比奈子の政治資金パーティーで挨拶した際、「(東日本大震災からの)復興以上に大事なのは高橋さんでございますので、よろしくどうぞお願いします」と発言した。内閣総理大臣安倍晋三はこの発言を受けて、直ぐに桜田を国務大臣から更迭することを決定し、桜田は同日夜に辞表を提出した。桜田は辞表提出後「被災者の気持ちを傷付けるような発言をして申し訳ない。発言の撤回だけでは十分でないと思うので責任を感じ、辞表を提出した」と記者団に述べた。その日のうちに辞表は受理され、安倍晋三は桜田の後任として、前任者の鈴木俊一を任命した。安倍は桜田について「内閣が、政治家一家のサラブレットのような人か、官僚出身者ばかりだったら、つまらないでしょう。いろいろな人がいていい。桜田さんは農家に生まれ、大学の夜間部に通いながら大工のアルバイトで学費を稼ぎ、一代で建設会社をつくり、地元の人に推されて地方議員、国会議員になったわけです。大変な苦労をずっとしてきたわけです。そういう人だからこそ、人の気持ちが分かるという面はあるでしょう。人間として愛するべき人なんです。桜田さんは、東京五輪が決まった時の文部科学副大臣で、五輪に関する知見もあった。ただ残念ながら、話すのが苦手だったということです。」と述べている。
千葉県東葛飾郡田中村正連寺(現:柏市正連寺)に生まれる(現住所も同じ)。千葉県柏市立田中小学校、同田中中学校、千葉県立東葛飾高等学校普通科、明治大学商学部商学科卒業。1976年に桜田建設を創立。