ロニー・ピーターソン
ピーターソンは無用にアンドレッティと競り合うことはなく、アンドレッティが落としたレースをものにすることでシーズン終盤までチャンピオン争いを展開した。オランダGPの時点で、翌年のマクラーレン移籍の契約を済ませていたという(ロータスには伝統的にナンバーワンドライバーを優先する傾向にあったこともその理由と言われている)。
残り3戦、アンドレッティから12点差で迎えたイタリアGPでは、スタート直後に発生した多重接触事故に巻き込まれ、マシンが激しくクラッシュして炎上した。マシンから引き出されたピーターソンは両足に重度の骨折を負っていたものの、普通に会話ができる状態で、命に別状はないと思われた(この事故の直後に、担架に乗せられたピーターソンが手を動かしていたり、救護員と会話をする映像が残っている)。その後、ミラノの病院に搬送され、骨折した骨を元の位置に固定する手術を受けた。手術は成功し、レース後病院に駆けつけたロータスの総帥コーリン・チャップマンやアンドレッティは、ピーターソンが重篤ではないのを確認しホテルに帰った。
しかし、翌9月11日未明にピーターソンの容態が急変し死亡した。34歳没。骨折部位より血管に流れ出た脂肪粒が肺・腎臓・脳の血管に詰まり、血液循環を阻害する脂肪塞栓症が命取りになった。
ピーターソンの死によりアンドレッティのチャンピオンが決定。その後、ピーターソンのポイントランキングも抜かれることなく、選手権2位が確定した。