高砂丸
高砂丸(たかさごまる)は大阪商船の貨客船。太平洋戦争では特設病院船、戦争終結後は引揚船として運用された。
この攻撃に対する抗議は1943年(昭和18年)12月になってようやく行われたが、連合国側から昭和18年5月14日の「伊号第百七十七潜水艦」によるオーストラリア病院船「セントー(英語版)」(3,222トン)の撃沈事件を持ち出される一幕もあった。また、アメリカ政府は「この攻撃はアメリカ側に高砂丸が病院船として通告される前の件」とする。ともあれ、「高砂丸」は修理のため後方に下がる事となった。
修理後はソロモン諸島方面に進出。ショートランド停泊中の11月1日に爆撃を受け、至近弾により損傷した。修繕後は再びトラック諸島やラバウルなど南東方面と、別府や横須賀などとの間での患者輸送や診療に従事するが、直接現地に赴いて患者を収容したほか、「氷川丸」や「天応丸」(6,076トン)から患者を託されて後送するパターンもあった。1944年(昭和19年)1月以降の第十八次航海は南西方面を行動し、マニラ、ダバオ、アンボン、クパン、スラバヤなどに点在する海軍病院や艦船、陸上部隊を巡って3月12日に佐世保に寄港の後、3月14日に呉に帰投。次の航海ではトラック、メレヨン島およびパラオ方面を巡るが、「高砂丸」はこの航海で二度目の災難に遭遇した。
パラオは「高砂丸」が向かう少し前の3月30日から3月31日にかけてアメリカ第58任務部隊(マーク・ミッチャー中将)の攻撃を受けたが(パラオ大空襲)、その際に艦載機の一部は環礁内および環礁に至る水道に機雷を投下して敷設した。環礁南方の水道は比較的安全と見られており、「高砂丸」も環礁に入る際は南方の水道から入るよう指示を受けていた。4月9日朝8時10分、「高砂丸」はヨオ水道を通過中に2発の磁気機雷に触雷し、翌4月10日までには後甲板まで浸水して沈没の危機に陥った。