スタンレー・カップ
スタンレー・カップ(Stanley Cup、 旧名Dominion Hockey Challenge Cup)は、NHL(北米プロアイスホッケーリーグ)において、プレーオフトーナメントの優勝チームに与えられる賞(トロフィー、カップ、杯)のことである。
トロフィーの構造は、最上部にカップ(杯)があり、そのカップを何層かの金属製のリング(又はバンド)が支えている(金属製のバンドの層の数は時代によって変遷する。)。トロフィー全体の高さは、880 mm (35 1/4 インチ)、重さは 14.6 kg (32 lb) である(2005年現在の数値)。
トロフィーの上部についた杯は、実は2つ存在する。1つは、長年の風雪で老朽化した実物で、1970年からオンタリオ州トロントのホッケーの殿堂に展示されている。もう一つは、1960年代中盤にモントリオールの鍛冶屋カール・ピーターセンが製作した複製品で、プレイオフ優勝チームに授与されたり、広告宣伝活動に用いられたりするものである。また、下部のバンドも古いものは順次取り替えられて、ホッケーの殿堂に保管されている。
もっとも「スタンレー・カップ」との言葉を慣用的に用いる場合には、
前述のとおり物としてのトロフィー又はカップ(杯)そのものを指すときのほかに、
NHL(及びNHL発足以前のアイスホッケー界)における優勝(ないしは優勝チーム決定までの道程)を象徴的に表すとき、
があり、以下では、特に混同の恐れがない限り両者を区分していないので、文脈により判断されたい。
スタンレー・カップは1893年以来、 1919年(スペイン風邪の流行)、2005年(ロックアウト)を除いて、毎年授与され続けている。最多獲得チームはモントリオール・カナディアンズで24回、トロント・メープルリーフスの13回がこれに次ぐ。米国チームとして最も多く獲得しているのはデトロイト・レッドウイングスの11回である(獲得回数は、いずれも2008年現在のデータ)。
2004年12月には、アルバータ州エドモントンのホッケーフアンからなる団体が、カップ管理者に対し2005年のストライキで中止されたスタンレー・カップを往時のようにチャレンジ・トロフィとして復活させるように働きかけを行う計画があると発表した。この計画が実現されれば、メモリアル・カップ(21歳以下のジュニアリーグ優勝)、アラン・カップ(21歳以上のアマチュアリーグ優勝)、ユニバーシティ・カップ(カナダの大学チーム)やカナダトップのセミプロチーム(AHA及びECHL)の優勝チームが集い、スタンレー・カップを争うこととなった。