カール・ヨネダ
『在米日本人労働者の歴史』(新日本出版社、1967年)
『がんばって―日系米人革命家60年の軌跡』(大月書店、1984年)
『マンザナー強制収容所日記』(PMC出版、1988年、ISBN 978-4-89368-210-9)
『アメリカ一情報兵士の日記』(PMC出版、1989年、ISBN 978-4-89368-211-6)
カリフォルニア州グレンデールで農業を営む広島県出身の両親のもと、日米両国籍を持つ日系二世として生まれる。父は、当初はハワイへ移住したが、ハワイがアメリカに併合されたことに伴い、アメリカ本土へ再移住したという。
1913年に日本で教育を受けるために、家族全員で日本へ渡るが、直後に父が結核により亡くなってしまう。その後は、米騒動などの出来事に立ち会い、中国新聞の配達員として苦学生活を送りながら、広島中学校に進学した(後に中退する)。この頃から社会主義と無政府主義に傾倒し始め、新聞社の配達員達によるストライキを主導したほか、マルクスやエンゲルス、クロポトキン、バクーニン、エロシェンコらの作品を読み耽るようになった。中でも、エロシェンコには相当な憧れを抱いていたようで、彼が日本から追放された際は、滞在先である北京まで面会に行くため、下関や釜山でアルバイトをして旅費を稼ぎ、ヒッチハイクにより奉天経由で1922年4月16日に北京へ到着し、2か月間彼に師事した後、日本へ帰国した。
帰国後は、数々の労働運動に携わるようになり、貧農の権利向上を主張する雑誌「土」を無許可で出版したことから、警察に逮捕されるなどの憂き目に遭うこととなった。
1926年に、兵役を忌避するためにアメリカへ戻ることを決意したが、帰米後は、2か月間サンフランシスコ湾のエンジェル島にある移民勾留局に収容されることとなった。同年には、尊敬するカール・マルクスに肖って“Karl”という英語名を名乗るようになり、ロサンゼルスで皿洗いと窓拭きの仕事をする傍ら、アメリカ共産党と羅府日本人労働者協会に入り、カリフォルニアの各地で労働運動に参加した。