レブロン・ジェームズ
高校1年目からレブロンはエースとなり、20得点、6.2リバウンドの成績でチームを牽引、27戦全勝で州の第3部チャンピオンに上り詰めた。
2年目には25.2得点、7.2リバウンド、5.8アシストとさらに成績を伸ばす。レブロンの評判はすぐに広まり、高校はこのシーズンの開幕戦をアクロン大学のアリーナで開催し、観客5000人を集めた。さらに連覇が掛かった州タイトルの決勝戦では17,000人が集まり、レブロンのチームは優勝を果たした。またレブロンは州史上2人目となる2年生でのオハイオ州ミスター・バスケットボールに選ばれ、またUSAトゥデイ紙選出のオールUSAファーストチームにも名を連ねた。すでに全国区となっていたレブロンはNBAのスカウト陣の注目も集め、NBAのワークアウトにも招かれた。アメリカンフットボールのワイドレシーバーとしても優秀だったレブロンは、このシーズンに州のオールファーストチームにも選ばれていたが、怪我をしてしまいバスケット一本に絞る様になった。
3年目のシーズン、チームは州の第2部に昇格したが、州タイトル3連覇は果たせなかった。レブロンは29.7得点、8.3リバウンド、5.7アシストの成績で、ゲータレード選出の年間最優秀選手賞に選ばれた。また高校生としてはケビン・ガーネット以来となるスラムマガジンの表紙を飾った。他にもスポーツ・イラストレイテッド、ESPNマガジンなどでも表紙を飾り、全米から大きな注目を集めた。
得点力、パス能力の他、ポイントガードからセンターまでガードできる守備力も併せ持つオールラウンダー。NBAデビュー時からチームの得点王となり、数々の最年少記録を更新し続けている。長身選手でありながら、ガードのスキルを有しており、「ポイントフォワード」と称され、5つのポジションをこなすことができる。ヒート入団当初は身体能力に頼りプレーする傾向にあったが、ポストオフェンスを一層に磨き上げ、ジャンプショットのショットセレクションと精度を改善した。また、ヒートのPass-Happyオフェンスでオフボールカッターの動きを学んだことにより、これらの改善でレブロンのスコアリング効率は上昇し、2012–2013シーズンはリーグで1番のフィールドゴール成功数を決めておりながら、フィールドゴール成功率はリーグ5位という高水準を記録している。また、ESPNのトム・ハバストロフは、唯一「平均的」であるフリースローシュートが最大の弱点だと述べている。
レブロン・レイモン・ジェームズ・シニア(LeBron Raymone James Sr.(発音: [ləˈbrɒn])、1984年12月30日 - )は、アメリカ合衆国オハイオ州アクロン出身のプロバスケットボール選手。NBAのロサンゼルス・レイカーズに所属している。ポジションはスモールフォワードとパワーフォワード。愛称は「キング・ジェームズ」。NBA史上最高のバスケットボール選手の1人と称され、史上最も偉大なバスケットボール選手をめぐる議論では、しばしばマイケル・ジョーダンと比較される。4度のNBAチャンピオン、4度のNBAファイナルMVP、4度のNBA最優秀選手賞、NBA通算得点歴代1位、19年連続NBAオールスターおよび19年連続オールNBAチーム選出。在籍した全てのチームを優勝に導き、NBA史上唯一の異なる3チームでNBAファイナルMVPを受賞した選手である。また、数々の最年少記録、最年長記録、歴代通算記録等を保持している。2008年と2012年にはアメリカ代表としてオリンピック金メダルを獲得。
NBAでの1年目が終わった2004年の夏にアテネ五輪にアメリカ代表として出場したが、ベテラン重視のラリー・ブラウンHCの方針により平均14.6分と満足な出場時間を得られず5.8得点、2.6リバウンドの成績にとどまり代表チームは4大会ぶりに金メダルを逃し、現役NBA選手が参加して初めて金メダルを逃すこととなり銅メダルに終わった。
2006年に日本で開催されたバスケットボール世界選手権ではドウェイン・ウェイド、カーメロ・アンソニーと共に3人のチームキャプテンの1人に指名され主力選手の1人としてプレイし、14.8得点4.8リバウンド4.1アシストの成績を残したが、代表チームはまたしても銅メダルに終わった。
2008年開催の北京オリンピックでは、全試合安定した成績を残し、スペインを破って見事金メダルを獲得した。
2012年開催のロンドンオリンピックではチームキャプテンに指名され、ケビン・デュラントと共にチームを引っ張った。決勝でも重要な場面で3Pを決めたり実質的なエースはレブロンであったが、デュラントに点を決めさせるというチームの方針通り司令塔として、またよりオールラウンドな活躍を見せてアメリカ代表としては初のトリプルダブルを記録し、二大会連続でアメリカに金メダルをもたらした。同時に、同じ年にシーズンMVP、ファイナルMVP、NBA優勝を果たしてオリンピック金メダルを獲得した選手となり、これはマイケル・ジョーダンに続く史上二人目の快挙となった。大会後、マイク・シャシェフスキーHCは、ジェームズが「最高の選手であり、最高のリーダーであり、今ゲームをプレイしている誰よりも賢い」と述べた。
キャバリアーズを去ったレブロンは、スポーツアナリスト、経営者、ファン、現役やOB選手から激しい批判を浴びることとなり、この「The Decision」自体も精査され、全米放送してまでやる必要なかったと言われるまでになった。レブロンの決断を待っていたチームさえも、ショーの直前まで彼の決断を知らなかったため、多くの人がプロフェッショナル的ではないと思做、レブロンがクリーブランドに戻らないことを知ったキャブスのオーナーであるダン・ギルバート氏は、ファンに向けてオープンレターを発表し、レブロンの行動を積極的に糾弾した。怒ったチームのファンの中には、彼のジャージを燃やす動画を記録する人もいた。マイケル・ジョーダンやマジック・ジョンソンら元NBA選手もジェームズを批判し、マイアミでボッシュやウェイドと一緒になり、「男」として優勝を目指さないことを非難していた。ジェームズは9月のCNNのインタビューで、「The Decision」の影響には人種が関係しているかもしれないと主張し、さらなる批判を浴びた。2010年のフリーエージェント期間中の行動により、それ以前とは打って変わって、アメリカで最も嫌われているアスリートの1人という評価を一気に高めた。また、会見での「サウスビーチで才能を発揮する(taking my talents to South Beach)」というフレーズは、批評家たちのパンチラインとなった。振り返ってみると、レブロンは「The Decision」への対応に後悔の念を表明している。
4年目のシーズン、レブロンは31.6得点、9.6リバウンド、4.6アシストの成績で3年連続のミスター・バスケットボール、オールUSAファーストチーム、2年連続のゲータレード年間最優秀選手賞に選ばれ、高校オールスターゲームであるマクドナルド・オール・アメリカンゲームではMVPを受賞した。全米にテレビ中継された試合は高視聴率を収め、また州タイトル決勝戦では18454人の観客を集めた。チームは40-36で勝利を収め、1年ぶりに州チャンピオンに返り咲いた。このシーズン中、レブロンの誕生日のために母親が高級車(ハマーH2)を贈ったことを、オハイオ高校体育協会が問題視し、レブロンは2試合の出場停止処分を受けている。
アメリカンフットボールでも1年のときにクォーターバック、2年、3年のときにワイドレシーバーとしてプレーした。
大学には進学せず、NBAドラフトにアーリーエントリーした。在学中にナイキと7年間で総額9000万ドル(他にもアッパーデック(Upper Deck Company)と5年間で総額500万ドル)という契約を結ぶなど、商業的にも注目を集めていた。
ドラフト直前のインタビューでは、インタビュアーにオールスター選出、オールNBAチーム選出はバスト(期待外れの選手)、さらにその先殿堂入りについて言及されており、18歳の選手に対してはあまりにも期待が大きかった事がうかがえる。
バスケットボール選手の中ではコービー・ブライアントなどを上回り、1位となった。
レブロンの年収・約72億3000万円の内訳は約19億円が所属チームから支払われている給料(年俸)であり、残りの約53億円がCM出演やテレビ出演などから得た副業収入である。
2015年12月、ナイキと15億ドルを超える生涯契約を締結した。
2015年、2016年とゴールデンステート・ウォリアーズとはNBAファイナルで激しくしのぎを削ったが、レブロン自身は「ウォリアーズとの間にライバル関係はない」と語っている。
2017年5月、アメリカのESPNは世界で最も有名なアスリート100名を発表し、ジェームズはクリスティアーノ・ロナウドに次ぐ2位にランクインした。
世界でも屈指の人気アスリートであり、Instagramのフォロワー数は2022年12月現在で1億人を超えている。世界のあらゆるアスリートの中でもクリスティアーノ・ロナウド、リオネル・メッシ、ネイマール、ヴィラット・コーリに次いで5番目に多い。
2019年6月、アメリカの経済誌フォーブスは世界のアスリートの年収を公表した。ジェームズの年収は8900万ドル(約95億2000万円)であり、世界のアスリートの中で8位。
マイケル・ジョーダンの「23」をNBA全体の永久欠番にすべきと発言するなど「23」という数字に強い思いを持っており、ジョーダンに敬意を払う意味を込めて2010年の3月に来シーズンの背番号を「6」に変えると表明したが、この行動がヒート移籍後に「春の段階でレブロンはヒートに移籍する決意を固めていた」という噂の発端となり、レブロンの移籍に激怒したキャブスファンがレブロンのジャージを燃やす騒ぎに発展した。