沿岸海軍
アメリカ海軍ではブラウンウォーター・ネイビーはイレギュラーな存在という事もあり(米国内の沿岸・港湾・河川・湖沼の警備はアメリカ沿岸警備隊及び各自治体の水上警察が行なっている。また、サイクロン級沿岸哨戒艇に代表されるように、アメリカ海軍での哨戒艇は、特殊作戦の支援というような「特殊」な任務に用いられていた)、ブルーウォーター・ネイビーに対しての蔑称として、あるいは自虐的に使われる事もある。ただし、近年では米艦コール襲撃事件などの教訓から、基地周辺の港湾を警備する武装ボート(シー・アーク・ドーントレス哨戒艇など)の充実を図っている。
ブラウンウォーター・ネイビーの名が最初に使われたのは、南北戦争でミシシッピ川で戦ったモニター艦などに対してであった。20世紀には砲艦が権益保護のため中国の長江に派遣された部隊にその名が引き継がれた。ベトナム戦争ではメコン川に派遣され、流域の南ベトナム解放民族戦線のゲリラ討伐を行った。