RDC (鉄道車両)
またモータリーゼーションを経て鉄道の見直しが進む中でRDCは引き続き通勤輸送に多数用いられる事となった。1990年代以降は老朽化に加え、海外メーカーが製造する新型気動車への置き換えによる廃車が進行しているものの、ダラス高速運輸公社(DART)で使用されていたRDCが2017年にオール・アース・レール(All Earth Rail)に譲渡されるなど、登場から半世紀以上が過ぎた2018年時点でも継続して使用される事例が存在する。
ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道塗装のRDC-2
ボストン・アンド・メイン鉄道(英語版)塗装のRDC-1
ニューヘイヴン鉄道塗装のRDC-1
ニューヨーク・サスケハナ・アンド・ウェスタン鉄道(英語版)塗装のRDC-1
アムトラック塗装のRDC-1
デイライト・スピードライナーに導入された食堂・荷物・客室合造車(RDC-2)
オール・アース・レールが所有するRDC(2018年撮影)
アメリカにおける気動車の歴史は古く、20世紀初頭の段階でマッキーン・レールモーターによるガソリンエンジンを備えたマッキーン・レールモーターが北米各地に導入されていた。また1920年代以降はブリルを始めとする企業がドゥードゥルバグと呼ばれ電気式気動車を多数製造し、各地の中・短距離列車における運転の効率化やコスト削減に貢献した。
そんな中、バッド社は1932年にステンレス製の車体を使用した気動車を発表し、鉄道業界に参入した。ステンレス車体は従来の鋼鉄を用いた車体に比べ、無塗装で腐食する事がないため軽量化でき、かつ頑丈という利点を有していた。最初の車両はフランスのタイヤメーカーであるミシュランとの提携で製造されたゴムタイヤ車両であったが、タイヤの破裂や脱線が相次いだことで短期間の運用に終わった。その後に製造された動力集中式列車であるパイオニア・ゼファーは高い成功を収めたが、1941年に製造された通常台車による2両編成の気動車「プロスペクター」(初代)は使用路線であったリオグランデ鉄道の使用条件(急勾配)に適さず1942年に返却されてしまった。
これらの失敗を経て、第二次世界大戦終結後の1949年以降バッド社が製造した気動車がRDCである。最初の車両は1949年に製造された後シカゴ・ユニオン駅で展示され、翌1950年にニューヨーク・セントラル鉄道で営業運転を開始した。