皮革
皮とは生物の表面を覆う組織であり、人類は特に動物の皮を利用してきた。動物の皮膚をそのまま剥ぎ、製品として使用したものを皮という。皮は乾燥させると硬くなるが、乾燥中に繰り返し揉んだりほぐしたりして加工すると柔らかさを保つ性質がある。
しかし、皮には高温多湿の環境では腐るという大きな欠点があるため、これを腐らないよう鞣して(なめして)加工したものが革である。「革」は動物の皮を両手でピンと張ったところを表した文字である。なめして革に加工できる皮を原皮という。
英語では皮はスキン (skin)、革はレザー (leather) にあたる。原皮の分類では大きさによりskinとhideに分けられる。牛皮の場合、中牛程度までの大きさをskin、それより大きいものをhideという。
シープスキン - 柔らかいのが特徴。脂肪の穴が多いので、なめしても革に空隙(くうげき)が多く残り、断熱効果が高いので、防寒着にも多く使用される。
ムートン(ドイツ語版) - 羊の毛がそのまま残っている毛皮。第二次世界大戦時、フライトジャケットの極寒冷地用に使用され、防寒性が非常に高い。