藤井将雄
「マウンドに上がるという気持ちがあれば、気力で病気を克服できるかもしれないから」という家族の懇願もあり、藤井には間質性肺炎と偽った病名を伝えた。球団首脳もその意向を組み取り、本来は戦力外により解雇となってもおかしくないところを、藤井が優勝に貢献する活躍を見せたことを踏まえ、年俸倍増で契約更改した。藤井は11月に行われたV1記念パレードの翌日に入院した。
2000年、藤井は入退院を繰り返しつつ、二軍の練習に参加して二軍戦6試合に登板するまで回復した。最後のマウンドになるかもしれないことが伝えられていた王貞治監督は、藤井に「今すぐ一軍に上がって来い」と電話したが、藤井は「(二軍で)結果を出せていないのに(一軍に)上がることなどできない」「一軍に上がるということは誰かが二軍に落ちるということ。そんな甘いもんじゃない」と固辞し、一軍で登板することはなかった。6月末に福岡ドームに隣接する国立病院九州医療センターへ再び入院した。