免疫グロブリンG
抗体は体液性免疫の主要な構成要素である。IgGは、血液や細胞外液に含まれる主な種類の抗体で、体組織への感染を制御することができる。IgGは、ウイルス、細菌、真菌などの多くの種類の病原体と結合することで、体を感染から保護する。
これは、いくつかの機構を通じてなされる。
病原体は、IgGを介した結合によって固定化され、凝集して互いに結合する。
病原体の表面をIgGがコーティングすることで(オプソニン化と呼ぶ)病原体を認識し、食細胞性の免疫細胞に摂取させて病原体自体を除去する。
IgGは、補体系の古典的経路 (英語版) をすべて活性化させる。これは病原体を排除する免疫タンパク質産生のカスケードである。
IgGはまた、毒素にも結合して中和する。これにより病原体や感染性粒子が宿主細胞(人体など)に対して及ぼす生物学的な影響を阻止する。
IgGはまた、抗体依存性細胞傷害(ADCC)および細胞内抗体媒介性タンパク質分解(英語版)(IAMD)においても重要な役割を果たしている。この場合、IgGは、TRIM21(英語版)(ヒトIgGに対する親和性が最も高い受容体)と結合し、マークされたビリオン(ウイルス粒子)を細胞質のプロテアソームに誘導する。
IgGはまた、II型およびIII型の過敏症反応にも関与している。
IgG抗体は、抗体応答のクラススイッチングと成熟に続いて産生されるため、主に二次免疫応答に関与する。
IgGはサイズが小さいモノマーとして分泌され、組織への灌流(英語版)が容易である。この抗体は、ヒトの胎盤を容易に通過するための受容体(英語版)を持つ唯一の抗体アイソタイプであり、子宮内の胎児を保護することができる。母乳中に分泌されるIgAに加えて、胎盤から吸収された残留IgGは、自身の免疫系が発達する前の新生児に体液性免疫を与える。初乳には高い割合でIgGが含まれており、特に牛の初乳で高い。病原体に対する以前の免疫がある人の場合、IgGが抗原刺激の約24-48時間後に現われる。
そのため、生後6ヶ月間は新生児は母親と同じ抗体を持ち、これらの抗体が分解されるまでは、子供は母親が人生で遭遇したすべての病原体から(たとえ予防接種のみでも)身を守ることができる。このような免疫グロブリンのレパートリーは、特に呼吸器系および消化器系の感染症に非常に敏感な新生児にとって非常に重要である。いっぽうで新生児の免疫系がまだ未発達なことから、生後から半年~1年あたりが最も新生児のIgG濃度が低くなる期間として知られており、この期間は新生児が病気に罹患しやすいとされている。