マルガリータ・シモニャン
ロシア南部の町クラスノダールでアルメニア人家庭の子として生まれる。 両親はオスマン帝国からのアルメニア人難民の末裔だった。 父方の家系は1915年のアルメニア人虐殺の間、元々住んでいたトラブゾンからクリミアへ移った。第二次世界大戦の間ベリアのNKVDによって、彼らは何千ものヘムシン人(アルメニア人の末裔とされる)と一緒にウラル地方へ強制移住させられた。この時にシモニャンの父はエカテリンブルクで生まれ、シモニャンの母は19世紀末のトルコによるアルメニア人虐殺から逃れた家庭の元、ソチで生まれた。 シモニャンの家庭は、ソチのアドレルスキー市にあるモルドヴカという町にレストランを所有していた。 シモニャンは労働者階級出身で、幼い頃からジャーナリストになりたかった。彼女は最初地元の新聞社で働き、その後クバン連邦大学でジャーナリズムを学びながら地元のテレビ局で働いた。
1996年、 シモニャンは米国務省が主催する「未来のリーダー交換」(FLE)プログラムと「学生交換プログラム」の一環としてニューハンプシャー州のブリストルに一年間滞在した。 彼女曰くこの期間にロシア人とアメリカ人は「文化や家族との関係や、生き方、反応、ユーモアのセンスがとてもよく似ている」ことを発見した。