軍靴のバルツァー
第一次ノルデントラーデ戦役における戦功で通常より3年も早く佐官に昇進するなど、順風満帆な出世コースに乗っていたベルント・バルツァーは、ある日、上官から突如として祖国ヴァイセン王国の同盟国、バーゼルラント邦国の王立士官学校に軍事顧問として出向するよう命じられる。
バルツァーは渋々ながら命令を引き受けたが、軍事大国ヴァイセンから見れば「軍事後進国」であるバーゼルラントは、バルツァーの想像以上にお粗末な装備で、時代遅れな訓練を行なっていた。バルツァーは勝手の違う異国で、四苦八苦しながらも士官学校の生徒たちを鍛え上げていく。
しかし、訓練の指導方法における意見の相違から、王室の第二王子でもあるアウグスト王子の命令により、囚人を使った模擬戦を指揮して、たった5人で50人を撃破することを命じられる。バルツァーは、自身の提唱する「戦術」と最新の「装備」を駆使し、古典的な戦術をとる敵軍を迎撃して反乱にまで追い込み、圧倒的な勝利を収めたことでアウグスト王子から一目置かれるようになる。
本編では出ていないが、特別番外編の『万博』にて登場(時期的には内戦前)。この世界で初めて実用的レベルに達した機関銃といえるもの。モデルは明記されていないが、劇中描写からの推測ではマキシム機関銃。一分間600発の金属薬莢の弾丸を発射可能で、手回しクランクや多銃身といった取り回しの悪さがなく、バルツァーが目にしたとたんに『世界を征する力』と愕然とする高性能を誇る。だが、開発者の本職が歯医者で、それ以外の展示品が蒸気機関を利用しただけで使いものにならない失敗作だらけだったこと、またバルツァーが紹介したヴァイセン軍軍需将校も古い認識でいたため、当時の劇中では誰にも理解されなかった。また、バルツァーと理解あるアウグスト王子も、まだバーゼルラントが金属薬莢どころかベッセマー式製鋼や旋盤といった基本的な工業技術もないために導入を諦めている。
19世紀後半、「銃口から政権が、砲口から国家が生まれる時代」である帝国主義全盛期のヨーロッパに存在する、プロイセン王国(ドイツ帝国)を参考にした架空の軍事国家「ヴァイセン王国」と、その同盟国であり軍事後進国の「バーゼルラント邦国」を舞台とした物語。
戦車や飛行機の近代兵器はなく、騎兵、大砲、マスケット銃、気球、蒸気機関車...などといった19世紀後半の文明レベルにおける戦場が、リアルに描かれている。
漫画作品においては省略されがちな当時の訓練風景や兵器の操作方法などを丁寧に描いており、武器のみならず食品や服装などを並外れて細密に描写している点が特徴。また、モデルとなったドイツ地方の文化(アイントプフ等)が単行本で解説されている。
本作は、ミリタリーものとしても時代ものとしても読み応えがある漫画とされ、平時につばぜり合いを行う国家間の複雑な関係も描き、やがて国家総力戦へと向かっていく19世紀ごろの世界観を作り上げている。そのため、クラウゼヴィッツが『戦争論』で書き記した「戦争とは他の手段をもってする政治の継続である」という概念を「マンガで読んだ気になるほど」との評価もある。
2022年6月時点で累計発行部数は100万部を突破している。
第二次ノルデントラーデ戦争でヴァイセン軍が運用している大型火器。実世界のフランス軍採用のミトラィユーズがモデル。39本の銃身を束ねて大砲に似た銃架に搭載しており、ハンドルを人力で回すことで、39本の銃身に装填された弾丸が順次発射される極初期の機関銃である(斉射砲と呼ばれるが、全弾一斉発射ではない)。左右の射角がほとんど無く、目標を大きく変更する場合は大砲同様にテコで尾橇をずらして砲全体の向きを変えねばならないなど大砲に準ずる運用の不便さがありながら、使用する弾丸は小銃とほぼ同様で、威力・射程ともに中途半端で間接射撃もできないため、バルツァー曰く、「まともな運用プランがない、使うやつがかわいそう」と称する武器。なお、開発はヴァイセン軍オリジナルではなく、隣国からの技術盗用によるものらしい。諸元、使用弾薬:13mm実包(装弾数39発)、連射能力:1分間100発
士官学校の生徒。騎兵科の三年兵で、ユルゲンの友人。ヘルムートに次ぐ優等生だが、保守的な性格のためヘルムートと対立している。
フーゴ、クリストフと三人一組で行動することが多く、作者からは「騎兵科3バカトリオ」と称されている。