マイケル・ベネット (コロラド州の政治家)
1964年11月28日、インドのニューデリーにおいて、スザンヌ・クリスティンとダグラス・J・ベネット(英語版)の息子として生まれる。彼の父であるダグラスは当時、駐インド大使だったチェスター・ボールズ(英語版)のアシスタントを務めていた。
母はユダヤ人で、1938年にポーランドのワルシャワに生まれ、1950年に家族とともに米国に移住したホロコースト経験者であり、彼女の両親がワルシャワゲットーに収監されていたこともあった。図書館学を研究した彼女は、小学校司書として働いていた。
一方、ベネットの父ダグラスはニュージャージー州生まれのキリスト教徒であった。ジミー・カーター大統領の下で米国国際開発庁を率い、NPRの会長およびCEOを経て、クリントン政権では国際機関総務次官補の職に就いた。彼の祖父であるダグラス・ベネットもまた、フランクリン・ルーズベルト政権において経済顧問を務めた経験を持っていた。父側の家系をさらに遡れば、メイフラワー号の乗客としてアメリカに渡ってきた先祖まで辿れることがわかっている。
父がヒューバート・ハンフリー副大統領の補佐官を務めていた関係で、ベネットは幼少時代をワシントンD.C.で過ごした。二年生の時、失読症であることが判明し、原級留置となる体験をした。その後、男子校のプレップスクールであるSt. Albans School(英語版)に進学、この頃から高校生スタッフとして議会にも出入りするようになった。
ベネットは父と祖父の母校であるウェズリアン大学へと入学、歴史学を専攻し、1987年に学士号を取得した。 彼はさらにイェール大学ロースクールへと進学、法務博士となり、在学中には『イェール・ロー・ジャーナル』の編集長として活動していた。