サザンカ
常緑広葉樹の小高木。樹皮は淡灰褐色で表面は平滑である。一年枝ははじめ紅紫色で毛が生えている。葉は長さ2 - 5センチメートル (cm) 程度の鋸歯のある楕円形でツバキよりも小さく、やや厚くツヤがあり、互生する。
花期は、秋の終わりから初冬にかけての寒い時期(10 - 12月)で、枝の先に5枚の花弁の花を咲かせる。野生の自生種では花色は部分的に淡い桃色を交えた白色であるのに対し、植栽される園芸品種の花の色は、濃い紅色や白色やピンクなど様々である。花の奥には蜜があり、花粉の授受は昆虫と鳥の両方に頼っている。サザンカの開花はツバキよりも早い晩秋で、花弁が1枚ごとに散るので、ツバキとの見分けのポイントになる。また、サザンカの子房には毛があるが、ツバキにはない。
果期は翌年の9 - 10月。花が咲いたあとに直径2 cm 程度の球形の果実がつく。果実の表面には短い毛が生えていて、開花の翌年の秋に表皮が3つに裂けて、中から2 - 3個の黒褐色をした種子が出る。