1881年ジェームズ・ガーフィールド大統領就任式
ガーフィールドは1881年2月28日月曜日にオハイオ州メンター(英語版)の自宅からワシントンD.C.へと出発した。
演説の中でガーフィールドはアフリカ系アメリカ人の参政権(英語版)を妨害しようとする試みを非難し、金本位制への自信を表明し、高い非識字率の危険性を警告し、末日聖徒イエス・キリスト教会の信者による一夫多妻の実践を忠告した。ガーフィールドは非常に優れた演説家として知られていたが、就任演説の作成は困難を極めた。就任式の3日前に彼は演説原稿を破棄し、新たな演説の作成に熱中し始めた。彼が不眠不休で書き上げた演説は出席者の大きな期待に応えることができなかった。