小田急2600形電車
そこで、近郊区間の各駅停車については大型車6両編成、郊外へ直通する急行については大型車8両編成に増強することになった。これにあわせて、既に中型車6両編成の編成長である105mに延伸されていた各駅停車の停車駅ホームを、大型車6両編成の編成長となる120mに延伸する計画が立案された。そして、新しく登場させる車両は、HE車の計画時に見送りになった、全長20mの車両への切り替えを行なうこととなった。こうして、小田急における大型高性能車の嚆矢として登場した車両がNHE車である。
当初は新宿側から制御車(クハ2650番台)-付随車(サハ2750番台)-電動車(デハ2600番台)-電動車(デハ2700番台)-電動車(デハ2800番台)-制御車(クハ2850番台)となる6両固定編成で製造する予定であったが、駅ホーム有効長の関係上サハ2750番台を除いた5両固定編成で新製され、近郊区間のホーム延伸工事完了後に全編成に中間車1両が増結されて6両固定編成となった。
本節では、登場当時の仕様を基本として、増備途上での変更点を個別に記述する。更新による変更については沿革で後述する。
車両番号については、それまでの形式では各形式ごとに連番となっていたが、NHE車からは同一形式でも編成中での連結位置によって100単位で番号を区分し、末尾2桁が編成の中で揃う方式とした。車両番号については、巻末の編成表を参照のこと。