ミフウズラ科
草原や開けた森林などに生息する。地表性。単独から小規模な群れを形成して生活する。温帯に生息する種は渡りをするが、熱帯に生息する種は天候などにより放浪することもあるが基本的に渡りを行わない。
食性は雑食か動物食傾向の強い雑食で、昆虫、クモ、陸棲の貝類、植物の芽、種子などを食べる。後肢で地面を掘って食物を探す。頭部を上げずに嘴を水につけたまま水を飲む。
婚姻形態は一妻多夫。メスは繁殖期に縄張りを形成し、体を膨らませたり尾羽を広げる、地面を掘ったり叩いてオスに求愛する。地面の窪みに枯れ草などを敷いた巣を作り、1回に2-7個の卵を産む。主にオスが抱卵し、抱卵期間は11-12日。オスが育雛も行う。孵化した雛はすぐに歩行することができ(早成性)、孵化してから3-4週間で独立する。