細川興元
細川幽斎の次男。母は足利氏の家臣で若狭熊川城主・沼田光兼の娘の麝香。正室はいとこにあたる沼田勘由左衛門清延の娘いと、継室は嘉也(慈光院、立花宗茂養女)。もとは立花親家の正室であったがのちに興元と再婚する。兄の忠興が細川輝経の養子になり奥州細川家を継いだため、興元は藤孝の和泉半国守護細川家の分家として家を興した。
父母
細川藤孝(父)
沼田麝香 - 沼田光兼の娘(母)
正室、継室
いと - 沼田清延の娘(正室)
嘉也、慈光院 - 立花宗茂の養女、高橋鎮種の娘(継室)
子女
細川興昌(長男) 生母はいと
鶴姫 - 高辻遂長側室
養子
細川興秋 - 細川忠興の次男
しばらくののち、興秋の行動や侍女・乳母たちの話からキリシタンであることを悟り、これをきっかけにキリスト教の教えを学んでいった。夏にはガラシャの薫陶や家臣の加賀山興良(洗礼名ディオゴ)・高山右近の勧めもあり、これを受諾して洗礼を受けてキリシタンになっている。同時に、忠興の家臣5人も洗礼を受けた。
秀吉没後は徳川家康に仕え、関ヶ原の戦い、その前哨戦である岐阜城攻め、その後の福知山城攻めにおいても細川隊の先鋒として奮戦した。関ヶ原合戦後、忠興が豊前国へ国替になるとそれに従い小倉城代を勤める。しかし兄の忠興と不仲になり慶長6年(1601年)12月、隣国の黒田長政に助力を得て出奔する。その後は自安(持安)と名乗り、堺の妙国寺で数年過ごしたのち父の幽斎を頼って京都の小川屋敷で隠棲した。慶長10年頃の京都には幽斎のもとに、忠興の子である忠隆(のちの長岡休無・慶長9年に廃嫡)・興秋兄弟も共に暮らしている。慶長13年(1608年)春、駿府において徳川家康の仲介で兄の忠興と和解する。
幽斎死後の慶長15年(1610年)、徳川秀忠から関ヶ原での勇猛果敢さを認められ下野国芳賀郡茂木に1万石を与えられて大名に列した。真実は定かでないが、秀忠は興元に10万石を与えようとしたところ、不仲の兄・忠興の反対で1万石になったといわれている。