北越水力電気
位置 : 北緯37度3分10.9秒 東経138度58分33.7秒 / 北緯37.053028度 東経138.976028度 / 37.053028; 138.976028 (五十沢発電所)
須原発電所に続く発電所は五十沢(いかざわ)発電所である。所在地は新潟県南魚沼郡五十沢村大字土沢(現・南魚沼市土沢)。信濃川水系魚野川の支流三国川にある。1920年(大正9年)10月1日より運転を開始した。
三国川の上流、五十沢村大字清水瀬に取水口があり、そこから川の右岸に発電所まで約2キロメートルにわたって水路が伸びている。発電設備は電業社製フランシス水車2台、芝浦製作所製1250キロボルトアンペア発電機2台からなり、発電所出力は1710キロワットである。
送電線は長岡変電所・蔵王変電所(長岡市蔵王町)へと至る33キロボルト線(五十沢線)が存在した。33キロボルト送電線は蔵王から先、礼拝変電所(刈羽郡内郷村)経由で柏崎変電所にも伸びている(刈羽線)。
位置 : 北緯37度16分24.3秒 東経138度50分1.5秒 / 北緯37.273417度 東経138.833750度 / 37.273417; 138.833750 (塩殿発電所跡)
北越水力電気最初の発電所は塩殿発電所である。所在地は新潟県北魚沼郡川口村大字牛ケ島(現・長岡市川口牛ケ島)。社内では唯一信濃川本流にあった。1898年(明治31年)7月に山口権三郎が水利権を得、1902年(明治35年)6月に着工。北越水力電気の前身「北越水力電気組」が工事を引き継ぎ1904年(明治37年)12月13日に竣工させた。
川口村内では信濃川に支流魚野川が合流している。合流点前後で信濃川は蛇行を繰り返しているが、塩殿発電所はこの蛇行を活用する形で建設された。取水口は細島(山辺村塩殿=現・小千谷市塩殿)に立地。ここから2.76キロメートルの水路で導水し落差を得た。建設当初の発電設備はマコーミック式水車とゼネラル・エレクトリック (GE) 製540キロワット三相交流発電機が各1台のみであったが、最大3組まで設置可能な設計であり、実際に1906年(明治39年)になってカーバイド工場への供給用に700キロワット発電機1台の増設が決まった。
解散前年、1941年6月の役員改選で選任された取締役・監査役は以下の8名である。
取締役 : 山口誠太郎 : 社長。社外では長岡銀行頭取などを兼ねる。山口家は刈羽郡の旧家で祖父は山口権三郎、父は達太郎。 松田弘俊 : 常務。1918年入社し支配人(1938年6月まで)を経て常務昇進。 田辺元治 : 東京帝国大学工科大学電気科出身の技術者。元常務。 西脇済三郎 : 太陽生命保険社長兼農業・新潟県多額納税者。西脇家は小千谷の旧家で父は西脇国三郎。 山口健造 : 長岡の石油商・新潟県多額納税者。 堀安太郎 : 元支配人(1934年12月解任)。長男の豁も北越水力電気社員。
監査役 覚張義平 : 長岡の書籍卸商・新潟県多額納税者。父は覚張治平(北越製紙創業者)。 田村文之助 : 北越製紙常務取締役。
電気事業拡大の一方、1908年(明治41年)からは自社電力を消費する兼営事業として炭化カルシウム(カーバイド)製造にも乗り出す。電気事業・カーバイド事業拡大のため1913年以降は信濃川支流域で電源開発を進めた。1920年代に入ると化学事業を窒素肥料(石灰窒素・硫酸アンモニウム)製造にも広げたがこれらは販売不振のため1930年代初頭に頓挫し、化学事業はカーバイド製造と砂鉄製錬が残された。
1941年(昭和16年)に配電統制令が公布されると北越水力電気も国策配電会社への統合対象とされ、すべての電気事業設備を翌1942年(昭和17年)4月に新潟県・東北6県を管轄する東北配電(1951年東北電力となる)へと出資した。そして残された化学事業を北越電化工業として分離したのち、1942年5月に北越水力電気は解散した。なお後継会社の北越電化工業は化学メーカーとして始動したが、太平洋戦争後にカーバイド製造・砂鉄製錬とも事業を打ち切り、電気炉製鋼による鉄鋼メーカー北越メタル(1964年社名変更)へと姿を変えている。