エッセンシャルクオリティ
2020年9月5日チャーチルダウンズ競馬場ダート6ハロンの未勝利戦デビューし直線馬群に包まれる不利を受けながら後続馬に4馬身差をつけ初勝利を収める。2戦目はG1競走初挑戦となるブリーダーズフューチュリティステークスに出走。2番手追走から3コーナー過ぎで先頭に立つと、直線でも後続を引き離してG1初制覇を飾る。11月7日のブリーダーズカップ・ジュヴェナイルでは道中中団追走から鋭く脚を伸ばすと、直線でいったん先頭に立った最低人気のホットロッドチャーリーを差し切りG1競走2連勝を果たした。翌年1月、エッセンシャルクオリティは同年のエクリプス賞最優秀2歳牡馬部門の選考において231票を獲得、2歳王者の座に輝いた。
明けて3歳になった復帰戦のG3サウスウエストステークスは折からの天候不良による延期に加え不良馬場になったが完勝、次いでG2ブルーグラスステークスも快勝して5戦5勝とした。本番であるケンタッキーダービーでは単勝オッズ3.9倍の1番人気に支持されて出走したが、スタート直後に2番人気のロックユアワールドにぶつけられ位置取りに手間取り、大きくコーナーを回ることを余儀なくされ、結果接戦の末に4着に敗れた。ところが1着のメディーナスピリットから禁止薬物が検出、失格になったため3着に繰り上がった。
その後、エッセンシャルクオリティはプリークネスステークスを回避、6月5日のベルモントステークスに照準を定めた。