ウルリヒ・フォン・ブロックドルフ＝ランツァウ
シュレースヴィヒ=ホルシュタインの貴族の家系に、シュレースヴィヒで生まれる。1888年からヌーシャテルおよびフライブルクで法学を学び、1891年に第一次司法試験に合格し、また法学博士号を取得した。1891年から1893年は兵役に従事。負傷したため少尉で退役した。1894年にドイツ外務省に入省。最初の任地はブリュッセルだった。1897年にサンクトペテルブルクで領事見習となり、1901年に在ウィーンの副領事に任命された。1909年から1912年までブダペスト総領事を務めた。1912年、駐デンマーク大使に任命され、第一次世界大戦終了までその任にあり続けた。
ドイツ革命後の1918年12月、当初は渋っていたもののヴァイマル共和国の国務長官(ドイツ語版)に就任、1919年2月からはそのままシャイデマン内閣の外務大臣に留任した。