祖約
今、祖約は不測の志を有しており、我は親族の命を預かっているからには、早く身の振り方を定めねば、不義の立場へ陥ってしまう。目先の利益の為に長久の策を忘れる事は出来ぬ」と述べ、子弟10人余りと共に密かに故郷へ帰った。
永昌元年(322年)10月、後趙は幾度も河南へ侵攻し、襄城・城父を攻略し、さらに譙を包囲した。祖約はこれを阻むことが出来ず、寿春へ撤退した。後趙はさらに陳留を攻略したので、梁・鄭の地は騒然となった。
太寧2年(324年)5月、大将軍王敦が反乱を起こすと、祖約は建康に赴いて護衛をするよう命じられた。
同月、彼は寿春において王敦が任じた淮南郡太守任台を追放すると、功績により五等侯に封じられ、鎮西将軍に昇進した。そのまま寿春に軍を留めて動かず、北境の守りを固めた。
太寧3年(325年)7月、明帝が崩御したが、祖約はその顧命に預かる事は無く、遺詔にも昇進などの措置は書かれていなかった。また以前より望んでいた開府についても得られておらず、諸々の上表についても多くが聞き入れられなかった。祖約は自らの名望・行いや家柄について、名族である郗氏・卞氏にも劣らないと考えていたので、その怨望は大いに募り、これを宰相である庾亮の陰謀ではないかと疑った。庾亮もまたこの時から蘇峻の異心を疑っており、彼が陶侃の兵を吸収することを恐れていたという。
咸和元年(326年)11月、後趙の石聡が寿春に侵攻すると、祖約は幾度も上表して救援を請うたが、朝廷は兵を出さなかった。石聡は逡遒・阜陵へ進んで5千人余りを殺掠すると、建康は大いに震撼し、司徒王導を江寧へ派遣して備えた。