中沢岩太
学生時代には、学生間で「交り善し」、「見綺麗な人」、「色の白い人」の三対の一人にあてられていた。
ドイツ留学の頃は粗衣粗食で生活費を節約して、必要な書籍の購入や休暇中の各地の旅行の費用に充てていた。渡辺渡博士と一緒に旅行した際、互いに費用の少なさを競ったことがある。
1895年(明治28年)頃から狩野友信に就いて日本画を学び始めた。師匠を自宅に迎えて稽古していたが、先生に来てもらうのに自分一人では申し訳ないと、江守譲吉や平野耕輔などと一緒に勉強していた。職務に忙殺され修業が進まなかったものの、京都に赴任後、四条派の前田玉英のもとで熱心に修業した。
京都高等工芸学校長時代には、洋画の画法習得を志し、浅井忠の勧めで水彩画の修業を始め、その後油絵の修業にも励んだ。
1907年(明治40年)に設立された文展では、それまで博覧会の類の経験が豊富であったことや、美術的趣味に理解があり(当時自然科学者で絵画の素養がある人物は稀であった)相当の識見も持っていたことから、日本画・洋画・彫刻各部の審査において重用された。
1925年(大正14年)頃から蓑虫細工を始めた。別府に避寒していたときに、知人から蓑虫細工の手提げ袋を贈られたことがきっかけ。蓑虫は元来害虫とされており、これを加工して実用品に利用すれば害虫駆除の一策になると考えた。
余技のうちでも囲碁や玉突を愛好したが、相手が要るのと、老人だからといって相手に負けてもらったりなど人に迷惑をかけることが少なくない、との理由で止めた。
82歳で目を悪くし、長い間楽しんできた余技ができなくなったため、謡を始めた。