エステル記
宗教的に見ると、この物語はまた、神の「摂理の御手」を教えている、という書でもある。
例えば、エステルが王妃になる(2:17)、王の暗殺計画をモルデカイが聞き、エステルに伝え、それが記録に記された(2:21-23)、エステルが王に願うのを1晩延ばした(5:8)、そしてその晩、王が記録を読み、モルデカイに栄誉を与えようと考えたこと(6)など、その中のどれか1つでも異なった点があったならば、ユダヤ人虐殺計画は防げなかった構造になっている。
また、この書には、神の名が記されていないということがよく言われる。しかし、「神の救いの業」を、エステル記ほど鮮やかに描き出す書物も少ない、という評価もある。
エステルは「定めに反することではありますが、私は王のところへ参ります。このために死ななければならないのでしたら、死ぬ覚悟でおります」(4:16)と決意する。エステルの、この「信仰」による応答があって初めて、「神の御業」が実現していく。キリスト教では、「キリスト者は、死を覚悟してでも、神の召命に応えなければならない時がある」、といった解釈がなされることがある。
歴史的信憑性について、単純に分けると次の3つの立場がある;
歴史性を全く否定したフィクション説
様々な想像によって脚色された歴史小説であるとする説
すべて史実であるとする説
3の立場からすると、確かに『エステル記』は歴史的枠付けをもって記されており(クセルクセス時代の出来事と規定され、クセルクセスの登場、最後の文書名の登場、正確な日時)、またこの書の記述している古代ペルシャの状況は、考古学的にも歴史学的にもその正しさが証明されている、という。この書は、特定の目的(ユダヤ人の解放、プーリーム祭の起源譚)と視点を持った書であることは明らかであるが、その歴史的な信憑性を疑う理由はどこにもない、という立場を取る。
2の「歴史小説」説からすれば、実際、『エステル記』の著者のペルシアに対する知識は、正解さを欠いているといわれる。しかし、このフィクション小説も、何らかの歴史的事件、少なくとも「情況」を反映していることはあり得るといわれる。
モルデカイによってユダヤ人の敵の殺害を許す命令が出されるが、この記述は『エステル記』の記述の信憑性に問題を投げかけているとされる。多くの学者は、この部分は史実ではあるまいと考えている。