深水頼蔵
深水長智は一族に優れた者がいなかったため、犬童頼安の子・犬童頼兄を、相良家を取り仕切る奉行(執政)にしようとしたが、代々深水家が務める役目であるとして一族の竹下監物らに反対された。長智はやむなく頼蔵を、既に死去していた嫡子・深水摂津介の代わりに自らの後継としたが、この者では心許なく思い、藩主・相良頼房の許しを得て、頼蔵、頼兄の両人を同格の奉行とすることにした。
天正20年(1592年)2月1日、頼房は青井阿蘇神社に参詣し、そこで頼蔵と頼兄に相良姓を与え、頼蔵は相良左馬介頼蔵となった。またこのとき、頼蔵を自らの軍師(参謀とも)とし、頼兄をその補佐役と定める。しかし頼蔵は魯鈍な性格で、頼兄は鋭敏であって、常に頼蔵より前に出る傾向にあったので、次第に両者は不仲となっていった。
同年、朝鮮出兵が始まり人吉藩にも出征命令が下るが、頼蔵は頼兄との不仲が原因でこれに従わなかった。頼蔵は球磨の山田に引き籠ったが、竹下監物に説得されてようやく渡海している。頼房も二人の不仲を憂慮し、朝鮮出兵の際には両人に誓紙を書かせている。
文禄2年(1593年)、頼蔵派である竹下監物とその嫡子の知行が太閤検地により真先に召し上げられるのだが、監物はこれを頼兄の計略と訝った為に不穏な状況となり、深水一族600人は湯前城に籠城する。