藤木幸太郎
神奈川県久良岐郡戸部村(現・横浜市西区戸部町)出身。兵庫県淡路島出身の桜木岩五と福井県出身のリエの次男として生まれた。
安政5年6月19日(1858年)に日米修好通商条約が締結され、横浜港が開港する。桜木岩五は翌安政6年(1859年)に横浜に移り住み、原善三郎の経営する生糸貿易商「亀屋」で差配の仕事を始めた。
1903年、幸太郎が尋常戸部小学校(現・横浜市立戸部小学校)4年生の時、父親が失踪。幸太郎とリエは、福井県にあるリエの実家に移ったが、2年後に岩五から、東京の浅草に八百屋を開店したとの知らせが届いた。幸太郎は父の八百屋を手伝う。1907年、兄の太郎が腹膜炎をこじらせて急逝したのを機に、桜木姓を捨てて母親の藤木姓で通すようになった。
17歳の時に船乗りを志し、貨物船の炊事係などを経て、1910年に三菱汽船の港湾荷役を取り扱う本間組に入社。翌1911年には甲種沖仲仕の鑑札を取得した。
その3年ほどのち、神戸の鶴井組が京浜工業地帯の埋立機材を扱うに当たり、横浜の港湾労働者は自分たちの職域が荒らされると思い関わろうとしなかったが、藤木は「港で働く者に関東も関西もない。お互い様だ」と、鶴井組の現場責任者の酒井信太郎を手伝った。酒井はそののち横浜で酒井組を設立。1913年、藤木は責任者の立場で迎え入れられた。現場で先頭に立ち、能率よく迅速に荷役を行う仕事ぶりは「藤木の早荷」と呼ばれ、業界で一目置かれるようになった。