桓公の後継者争い
斉侯無詭の死の情報が広まるにつれて、姜昭の公位継承が避けられなくなったと思われたため、曹・衛・邾は斉から軍を撤退させた。しかし実際には、姜昭の確実な公位継承者としての地位はまだ確保されていなかった。姜昭が即位しようとしたとき、姜潘・姜商人・姜元・姜雍は支持者とともに臨淄に戻り、姜昭の派閥を攻撃した。したがって、姜昭の兄弟が宮廷を支配し、姜昭に対して同盟を結んだ。姜昭は再び臨淄から逃げることを余儀なくされた。姜昭はまだ宋軍と共に斉に残っていた宋の襄公の元に亡命し、援助を求めた。一方、姜潘・姜商人・姜元・姜雍の連合軍は、斉から宋の軍隊を追い払うために臨淄から打って出た。甗(げん、現在の山東省済南市歴城区)で2軍は相対し、宋軍が決定的な勝利を収めた。姜潘・姜商人・姜元・姜雍は斉から逃亡し、宋の襄公は臨淄で姜昭を即位させた。それ以降、姜昭は斉の孝公と呼ばれるようになった。後継者争いは一旦の収束を迎えたため、宋の軍隊は帰国した。
しかしながらも、姜潘・姜商人・姜元・姜雍らの支持者は依然として活動的であり、新たに即位した孝公に対して陰謀を企て続けた。甗での敗戦後まもなく、姜潘・姜商人・姜元・姜雍を援助するために北狄は斉を侵略し、荒廃させた。しかしこれは孝公の勢力を弱めるには不十分であり、斉は再び安定した。北狄の攻撃の後には、斉の国内は落ち着いた状態になり、故桓公は死後数か月で適切な儀式を行われ、最終的に埋葬された。
斉は、西周時代(中国語版、英語版)(紀元前1046年 - 紀元前771年)、地域的に強力な諸侯であった。周王朝の権威が春秋時代の初期に崩壊したとき、斉は中国東部の支配的な勢力に成長した。その結果、鄭の中原の覇権が衰退したとき、斉はその影響力を拡大する理想的な立場にあった。それだけでは無く、斉の中原の覇者としての国家への発展は、この好都合な状況のためだけではなく、有能な家臣の管仲の尽力によるものであった。彼らの指揮の下で、斉は改革され、中原の諸侯の中で最も重要な役割を果たし、後世で桓公は春秋五覇の一人に数えられている。しかし、桓公の長い統治(紀元前685年 - 紀元前643年)の末期頃から、斉の国力は衰え始めた。斉主導の軍事的な同盟は楚の国力の増長を止めることに失敗し、そして婁林の戦い(中国語版、英語版)で、楚に敗北した。他の諸侯に対する桓公の権威は衰退した。紀元前645年に管仲が死去したことにより加速された。病気になった高齢の桓公は、斉にあるさまざまな政治派閥を制御することができなくなった。