経度の歴史
中世に入ると、古代に培われた地理の技術は忘れ去られ、地図はTO図のような簡略化されたものになった。一方で、イスラム世界ではイスラム科学がおこり、地理学も発展をみせた。しかし実際に描かれた地図は大雑把なものがほとんどで、緯線は何本か書かれているが経線は書かれていない。
やがてヨーロッパでは十字軍の遠征の影響により、海上交通が盛んになってゆき、そのため海の上で目的地までの距離や方角を把握することが必要になってきた。そのためポルトラノ海図(羅針儀海図)と呼ばれる新たな海図が生まれたが、代表的なポルトラノ海図のピサ図(英語版)、カタロニア図(英語版)などにおいても、経線は書かれていない。
経度が再び地図上に現れるには、プトレマイオスの地図が再発見される必要があった。1406年にプトレマイオスの『地理学』がラテン語に翻訳されると、それを元にして新たな地図が登場し、さらに「コスモグラフィア」と呼ばれる書物も多く出版された。1524年に出されたペトルス・アピアヌスのコスモグラフィアでは、世界各地の緯度と経度が記載された。
またこの頃には、地球儀も多く作られた。