五千頭の龍が昇る聖天宮
台湾の大手ニュースサイト、今日新聞は聖天宮を取材し、「どの観点から見ても台湾の廟であり、社殿や神像、おみくじの筒から屋根の宝塔に至るまで日本建築らしさは少しも見られず、台湾のどこかの廟をそのまま日本へ移築したように感じられる」と記している。
建築費については非公開とされるが、建材の運搬費のみでも数億円がかかったという。
聖天宮の主な施設として、本殿、前殿、天門、鼓楼、鐘楼、客庁、行事場、中庭、前庭、寿金亭、外苑・休憩所がある。
聖天宮は後述する燕尾脊や藻井といった建築様式から、剪粘や龍柱といった装飾品まで、台湾の寺廟では一般的に見られるものだが、日本においてはほとんど見ることのできない稀少なものばかりである。今日新聞は「台湾では珍しいものではないが、日本にあれば自然と人々の関心を引くのだろう」としている。
以下では、聖天宮が見どころとする箇所、台湾の寺廟装飾の見どころとされる個所をいくつか説明する。
座標: 北緯35度57分48.46秒 東経139度25分38.27秒 / 北緯35.9634611度 東経139.4272972度 / 35.9634611; 139.4272972
五千頭の龍が昇る聖天宮(ごせんとうのりゅうがのぼるせいてんきゅう)は、日本の埼玉県坂戸市にある、台湾系道教の宮。道教の最高神格とされる三柱の神、三清道祖をはじめとする道教の神々が祀られている。略称・通称は「聖天宮」。
聖天宮は台湾人個人の大病治癒の記念として、私財を投じて建立された。神託により、建立の地として台湾ではなく日本の坂戸市が選ばれたという。台湾から多くの装飾品や調度品、宮大工を手配し、建立に15年を費やし、1995年に開宮した。道教建築として日本最大級。
聖天宮は一般の見学や拝観を受け入れており、来訪者の多くは日本人の観光客であるという。約7,000坪ほどの広大な境内は、太極拳大会などの地域のさまざまな催しに利用されている。また、特色ある建築とゆとりある敷地はテレビ番組の各種ロケ撮影やコスプレイヤーの撮影スポットなどとして人気を集めている。
運営:宗教法人 聖天宮
所在地:埼玉県坂戸市塚越51-1
引き終わったくじは台湾では持ち帰って読み直すものとされるが、聖天宮では境内の柱に結びつけても良い。
御朱印は無い(参拝記念のスタンプがある)。
聖天宮の来訪者のほとんどは、珍しい道教の建築物を見たり参拝を体験したりするために訪れる日本人で占められている。聖天宮としては、地域に根づいて、憩いの場として一般の人が多く来てくれるように活動していきたいと考えているという。一方、聖天宮は個人的な理由で建てられた宮であり、また宣教・布教を目的にしているわけではないとして、道教の布教活動等は行っておらず、檀家もないという。
聖天宮では台湾出身者たちの拠り所になることは目指しておらず、近辺には台湾関係の店や台湾人コミュニティもない。管理人の法師曰く、台湾から日本に来たのなら日本の観光地に行くだろうという。境内には中国語の案内は無く、公式ウェブサイトも日本語のみ。
境内には飲食店はないが自動販売機があり、タピオカミルクティーや豆漿、皮蛋、鳳梨酥などの台湾の軽飲食類と、お守りなどが販売されている。
北斗星君(ほくとせいくん)は万物の死を司り、死する先を決する神。
ご利益:健康長寿、衰萎防止