虫の音
羽などをこすり合わせる、音を共鳴させる、体を振動させる、外骨格を打ち付けるなど、様々な方法で鳴き声が作られている。
セミは、オスの腹部に発音膜という鳴き声を出すためだけの器官があり、その発音膜を筋肉でふるわせて音を出し、腹部の空っぽの空間で音を共鳴させて大きくする。鳴き声の周波数は2,000 - 9,000Hzと言われ、ほとんどが10,000Hzを下回る。ウンカはセミと同様の発音器を持ち、腹部の振動で乗っている草を振動させて交信するが、人間の耳には聞こえない。
コオロギ・キリギリスの仲間は羽同士または羽と肢をこすりあわせて鳴き声を出す。羽の一方にはヤスリ状のギザギザがついており、もう一方にはとがったツメがあり、ツメをギザギザにこすりつけることで、羽全体が振動して音がでる。鳴く時は羽を立てるので、腹部と羽との間に大きな空間ができ、音が共鳴して大きくなる。鳴き声の周波数はカンタンが約2,000Hz、スズムシは4,500Hz、他のコオロギ類は4,000 - 5,000Hz、キリギリスは9,500Hz、クサキリやクビキリギスなどは10,000Hz以上と言われている。
日本人を対象とした2007年の研究で、音の評価に関して地域の文化差があり、聴きなれない虫の鳴き声は雑音に聞こえるため、カンタンの鳴き声をうるさいと感じる人もいた。鳴いている虫について知っている、あるいは聞いたことがある馴染みの音だと、快適感や親和感を感じるという。全国的に多く生息している虫も地域や種類により鳴き方が変わるため、自分の地域の知っている音だとより快適に感じると考えられる。
きりぎりすは、松虫や鈴虫などとは異なり、「きりぎりす」という名称をそのまま掛詞にすることが難しく、その鳴き声の擬音語である「つづりさせ」に「綴り刺す」をかけて詠まれることがある。古今和歌集に六例、後撰集に二例のみで拾遺集には一例もない、これを始発と呼ぶ。きりぎりすが再び詠まれ出すのは転換期とされる。この後「きりぎりす」詠は、最も充実した発展期を迎える。その後は新古今時代読みぶりが継承されている。
万葉集
[歌番号]08/1552 [原文]暮月夜 心毛思努尓 白露乃 置此庭尓 蟋蟀鳴毛 [訓読]夕月夜心もしのに白露の置くこの庭にこほろぎ鳴くも
[歌番号]10/2158 [原文]秋風之 寒吹奈倍 吾屋前之 淺茅之本尓 蟋蟀鳴毛 [訓読]秋風の寒く吹くなへ我が宿の浅茅が本にこほろぎ鳴くも
[歌番号]10/2159 [原文]影草乃 生有屋外之 暮陰尓 鳴蟋蟀者 雖聞不足可聞 [訓読]蔭草の生ひたる宿の夕影に鳴くこほろぎは聞けど飽かぬかも
[歌番号]10/2160 [原文]庭草尓 村雨落而 蟋蟀之 鳴音聞者 秋付尓家里 [訓読]庭草に村雨降りてこほろぎの鳴く声聞けば秋づきにけり