不思議の国のトムキンス
本書は次の八つの話からなっている。なお日本語版は縦書である。
第1話 のろい街
第2話 相対性理論に関する教授の講演
第3話 休息の一日
第4話 空間の湾曲、重力および宇宙に関する教授の講演
第5話 脈動する宇宙
第6話 宇宙オペラ
第7話 量子玉突き
第8話 量子のジャングル
主人公のトムキンスは町の銀行のしがない事務員である。ある休日、彼はその地方の大学が現代物理学の諸問題について連続した公開講演会を開くという新聞の案内に目をとめて、退屈しのぎにそれを聞きに行く。そして相対性理論の話を聞いているうちに寝込んでしまい、目が覚めたらとある街角に居た、という設定で第1話が始まる。
第1話ではトムキンスは光の速さが時速20kmという「のろい」街にいて、自転車に乗って走るだけでローレンツ収縮や時計の遅れといった相対論的効果を体験する(注意: ここにある、まるで「映画館のワイドスクリーンを昔のテレビの4:3の画面に縮めたような絵」は、冒頭にあって大変印象的であることもあり有名だが、実際には光速度が有限であることから起きる光行差など「光学的な理由による」見え方への影響のほうが大きいことや、「ローレンツ収縮」と「ローレンツ変換」の違いなどが後に指摘されるよりも前に書かれた(描かれた)ものであり、実際にはこのようには見えないはずである)。第2話は彼がこの夢を見る誘因となった教授の講演内容である。
第3話ではトムキンスは休暇を取って海岸へ旅行する。