オランウータン
スマトラオランウータンP. abelli
餌を食べるスマトラオランウータン
母親の背にしがみつく子供
母親に抱かれるオランウータンの子供
フランジは、ボルネオのオランウータンの間で、特に発達する。
属名Pongoは、16世紀にアフリカ大陸で発見された人のような怪物(ゴリラもしくは原住民と考えられている)に由来する。オランウータンという名前はマレー語で「森の人」の意で元々は海岸部の人が奥地に住む住民を指す語だったが、ヨーロッパ人によって本種を指す語と誤解されたことに由来する。旧和名や中国名は猩猩に由来する。アラビア語では、マレー語を直訳してإنسان الغابと称される。
以前はオランウータン1種Pongo pygmaeusから構成され、基亜種ボルネオオランウータンP. p. pygmaeusと亜種スマトラオランウータンP. p. abeliiの2亜種に分かれていた。形態や生態・分子系統学的解析から亜種を独立種とする説が有力となった。2017年にスマトラオランウータンのトバ湖以南個体群が、形態や分子系統解析からタパヌリオランウータンP. tapanuliensisとして分割・新種記載された。
Pongo abelii スマトラオランウータン Sumatran orang-utan
開発や森林火災による生息地の破壊、展示用やペット用の乱獲などにより生息数は減少している。生息地では販売や飼育は法的に禁止されている。台湾では1980年代後半に1,000 - 2,000頭、1990年代に3 - 4年で1,000頭の個体が密輸された。密輸された個体の一部はリハビリテーションセンターに収容し野生復帰させる試みが進められているが、センター内で死亡する個体や復帰させる自然環境が既に消失しているなどの問題もある。1993年におけるスマトラ島での生息数は9,200頭、ボルネオ島での生息数は12,300 - 15,500頭と推定されている。
1837年にロンドン動物園で初めて飼育された。日本には1792年と1800年に長崎に輸入された記録がある。1898年に恩賜上野動物園で初めて飼育されたが、すぐに死亡している。1961年に恩賜上野動物園で飼育下繁殖に成功したが、父親はスマトラオランウータン、母親はボルネオオランウータンの種間雑種であったことが後に判明している。