ロベール・マイヤール
1872年2月6日、高名な実業家・芸術家の家系に生まれる。先祖はベルギー人だったが、祖父ヘクトールの時代にスイスのジュネーヴ近郊に移り住み、その長男エドモンド、ベルンの名門キュプファー家に生まれた母親ベルタの間の6児中第5子として誕生した。
2歳の時に父親を失い、一家は窮乏生活に陥っている。その中でロベールは1885年から1889年まで、ベルン高等学校に通い、数学、特に幾何学と製図、絵画に秀でたが、語学や歴史は苦手だったという。
17歳の時、チューリッヒにあるスイス連邦工科大学(ETH)の入学資格試験に合格したが、入学年齢が法律により18歳以上と決められていたため、1年間ジュネーヴ市立時計製作専門学校に通う。
当時の欧州有数の高級技術者養成の場であるETHには、1890年10月に入学するが、この時のETHには、創立期にドイツから招聘された建築家ゴットフリート・ゼンパー(Gottfried Semper,1821-1881)や構造エンジニアカール・カルマン(CarlCulmann,1803-1879)の影響が強く残っており、視覚的表現や図式解法に重点を置いた教育をしていた。マイヤールもカルマンの弟子であるウィルヘルム・リッター(Wilhelm Ritter)に影響され、リッターの下で土木工学を学んだマイヤールは、学術的な理論よりも、構造物の創造とは美観的かつ科学的なものだ、というイメージを叩き込まれた。