リンパ管腫
リンパ管腫は多くは先天性のものであり、先天性のものはリンパ管の形成異常による。ヒトの胎児にはもともと頸部(左右)、胸管、後腹膜、後部からなるの5個の原始リンパ嚢が存在しており、それが遺残することで見られる場合が多い。この場合、リンパ嚢が静脈系との正常な接続が行われず、その結果リンパ管腫としての形を得るに至ると考えられている。周囲組織が筋繊維の様に抵抗が大きな場合は海綿状に、抵抗が少ない場合は嚢胞状の形態を取る。腫瘍の増大などは、リンパ液の停滞、滞留により見られるものである。その他リンパ管が拡大しただけの、単純性のものも見られる。
リンパ管腫全体としては、出産時に半数程度に既に発症がみられる。身体の左右、男女の別による大きな差異は認められない。また頸部リンパ嚢が最も大きいため、約50%は頸部に発生する。リンパ管腫は全脈管系腫瘍の内の4% - 6%を占める。
後天性のものは放射線治療や手術などで中枢側のリンパ管の流れが悪くなり、その反応で末梢のリンパ管が異常に拡張してしまう現象で起こることが多い。