第32軍司令部壕
1944年12月3日、第32軍は琉球石灰岩の固い地層と周囲が見渡せる高台の地理により首里城地下に司令部壕移転を決定、12月9日から突貫工事で構築を開始した。首里城の地下30mを東西に横断するようにして長さ1,000mの地下壕が構築された。岡山中部第52部隊や沖縄師範学校鉄血勤皇隊の学徒200名、また女性たちも構築に動員された。
1945年3月23日、連合軍が南西諸島全域への激しい空爆を開始した同日、第32軍司令部が首里司令部壕に移動。24日には長勇参謀長が壕入り口に、「天巌戸戦闘司令部」と書かれた木札を掲げ、本格的な運用が始まった。
5月、首里防衛線の崩壊で第32軍司は南下を決定した。27日に首里から撤退し、津嘉山を経由して30日に摩文仁壕に移動した。撤退時に壕内の各所が爆破された。31日に首里を占拠した米軍は、司令部を追って南下する。多くの住民の避難場所となっていた喜屋武半島に司令部が南下したことで、その後のおびただしい犠牲を生み出すことになった。
首里城にあった多くの文物は、首里司令部壕建設に伴い首里城の文物など多くが移転などの保存措置をとられることなく、また多くの施設が日本軍によって接収されたため、沖縄戦が激化すると尚家邸となっていた中城御殿の職員数人が王冠や「おもろさうし」を含む宝物を敷地内の壕に隠した。
1944年3月22日。大本営は沖縄島および南西諸島における航空基地の守備を主任務とする陸軍第32軍 (沖縄守備軍)を創設した。海軍もこれに呼応し沖縄方面根拠地隊と第4海上護衛隊を編成した。3月25日、福岡で編制が開始され、渡辺正夫中将が初代司令官に、北川潔水少将が参謀長に就任、沖縄での航空基地建設を指揮した。第32軍の創設当初、軍の司令部は4月2日に那覇市安里の養蚕試験場内におかれた。7月8日 長勇少将が参謀長に、また8月10日には牛島満中将が司令官に着任した。 当初の航空作戦から、連合軍の上陸と地上戦を想定して各種陣地壕の構築を急いだ。
1945年1月21日、第32軍は沖縄師範学校の校舎を接収し、司令部や参謀部、管理部等をそこに移転した。さらに3月23日には首里城の地下に司令部を移した。