アメリカ自由主義の伝統
南北戦争の頃には、南部において封建制社会の原理をもって奴隷制を擁護する「反動的啓蒙」が生じるが、それは生まれながらに自由である南部の歴史に基礎をもっていたものではなかったために無視され、なんら影響を残すことなく消え去ることとなった。
南北戦争後、ホイッグは、丸太小屋的成功物語を描いた「ホレイショ・アルジャー的世界」、すなわち、誰でも平等であるがゆえに、誰にでも成功の機会がある「アメリカニズム」という国民的信念を生み出すことにより勝利を得ることになる。
1930年代の大不況によりホイッグは再び敗北することになるが、ヨーロッパとは異なり、社会主義は挫折し、自由主義的改革でありプラグマティックな実験主義であるニューディールが台頭することとなる。
20世紀になりアメリカは世界政治の中心に位置することとなった。絶対的な国民的道徳は「外国的な」ものから逃避することか、それらを変革することを促す。それは赤狩りのような運動を生じさせもするが、絶対主義化した自由主義からの脱却を促す可能性もある。