ジャン・アレジ
フランスのアヴィニョン生まれ。両親はシチリア出身のイタリア人であり、イタリア語名ではジョヴァンニ・アレージ (Giovanni Alesi) となる。実家は自動車修理工場で、アレジは小さい頃から工場の敷地内でシトロエン・2CVやルノー・5を運転して運転を覚えていった。ときには激しくやり過ぎて横転したこともあったという。
17歳からカートレースを始め、1987年にフランスF3選手権のチャンピオンとなる。なおこの年は、片山右京などのちにF1でライバルとなるドライバーを抑えてのチャンピオン獲得であった。エリック・ベルナール、エリック・コマスと共にフランスの若手有望株として「フランスのABC(Alesi,Bernard,Comas)」と呼ばれた。
1988年に、オレカチームより国際F3000選手権にステップアップした。しかしランキング10位に終わり、1989年にエディ・ジョーダン・レーシング(EJR、後のジョーダン)へ移籍した。
1989年は国際F3000の初年度となる無限ホンダエンジンとレイナードの組み合わせのマシンで参戦した。DAMSのエリック・コマスとは同ポイントであったが、上位成績の数の比較により、チャンピオンを獲得した。また全日本F3000選手権にもスポット参戦した。
1995年、第6戦カナダGPでベネトンのミハエル・シューマッハのマシントラブルでトップに立ち、F1参戦92戦目(出走は91戦目)で初優勝を果たした。憧れのジル・ヴィルヌーヴの名前を冠するサーキットで、ジルと同じカーナンバー27のフェラーリでの勝利であった。また、決勝が行なわれた6月11日はアレジ自身の誕生日でもあった。当時としてはティエリー・ブーツェンの96戦に次ぐ2番目に遅い初優勝。F1におけるV12エンジン最後の優勝でもある。「国際F3000(後のGP2にあたる)チャンピオンはF1では優勝できない」という当時のF1界のジンクスを打ち破る勝利でもあった。
しかし、初優勝後からチーム監督のジャン・トッドとの関係が拗れ、第13戦ポルトガルGP(英語版)では「ベルガーを前に出せ」というチームオーダーを無視したアレジに罰金が科せられている。アレジ自身も「チームはいつもベルガーばかり優先する」と怒りをあらわにするなど、関係がこじれた状態でフェラーリを去ることになった。
第11戦ベルギーGP前にフェラーリは1996年にベネトンのミハエル・シューマッハとの契約を発表した。同時にベネトンもアレジとの契約を発表し、さらにイタリアGP(英語版)前にベルガーもベネトンとの契約を発表と実質的な2対1のトレードとなり、メディアを驚かせた。
予選6位から好スタートを決め1コーナーでトップに立つと、ピットストップ後はミカ・ハッキネンとテール・トゥー・ノーズで激しいバトルを繰り広げる。しかしベネトンとウィリアムズがピットストップで逆転。自身は4位でフィニッシュした。
予選3位からスタートしたが、1周目にシューマッハがリタイアしたことで2位に浮上した。その後首位のデイモン・ヒルとの差は30秒に膨らむが、40周目にヒルがエンジンブローによりリタイアし、アレジが首位となった。しかし残り15周でサスペンショントラブルによりリタイアし、リジェのオリビエ・パニスに優勝をさらわれた。
自身最高の予選2位を獲得。ポールのベルガーと共にフロントローを独占するも決勝は0周リタイア。