九条竴子
寛喜元年(1229年)入内、同年11月3日に従三位に叙位、23日に女御となり、翌寛喜2年(1230年)2月16日中宮となる。寛喜3年(1231年)2月12日に第一皇子秀仁親王(四条天皇)を、翌年第四皇女・暤子内親王を産む。貞永2年(1233年)4月3日院号宣下を被り藻璧門院を号す。同年(改元して天福元年)9月18日、皇子を死産したうえ自身も落命した。
短い生涯の中で竴子自身は特に和歌の作品は残していないが、彼女のもとに出仕していた女房には「己が音の少将」として知られる藻璧門院少将や藻璧門院但馬、さらには藤原定家女の後堀河院民部卿典侍など当時一流の歌人たちが名を連ねていたことでも知られる。
以前の宜秋門院の院号定めの時の経緯を熟知していた藤原定家は、その日記『明月記』の中で、この決定が「殊以存外」「驚而可驚」と驚き呆れ果てていることを記し、さらにこの院号については宜秋門院もどうしたものかという疑問を抱いていたことを書き留めている。
定家はその日記『明月記』において、悪天候の中で難産の情報を耳にしての不安、自他の悲嘆や周章の様子等と共に、医師兼僧侶として現場に立ち会った興心房から、出産と死亡の詳しい経過を聞いて記録している。当時の人々の意識の上で二重の穢れであるこのような場面の具体的な記録は珍しい。9月13日から容態が変化し(出産予定は翌月だったらしい)、「物の怪」に苦しめられていると周囲が憂慮するような状態を繰り返した。17日の午後から強い陣痛が周期的に見られ、18日に至って皇子を産むが逆子の状態で既に死亡していた。この記録により、父道家や弟良実が出産現場に立ち会い、産婦の腰を支えるなど助産を行っていたことがわかる。そして産後も胎盤が降りず、体力を消耗しきった竴子が危篤状態に陥ったため、急遽興心房を導師として授戒が行われた。言葉を発する力も残ってはいなかったが、導師の言葉に頷きつつ、第七戒に至って絶命したという。事切れる直前に戒を授かったという報告を聞いて、定家は「今此の如く聞けば、此の如き急難の中、善人の御終歟」と、せめてもの慰めとしている。遺体には女房が衣を掛け、別室に移動して仰臥させて、髪を剃り袈裟を着せ念珠を持たせて出家姿を整えた。同月二十四日夜に入棺、三十日に東山御堂そばに埋葬された。