タブレット (コンピュータ)
Pencept PenPadやCIC Handwriterなどの初期のタブレット型コンピュータに続き、1989年9月にGRiD Systemsは世界初の市販タブレット・コンピュータであるGRiDPadを発売した。GRiDPadはサムスンによって製造された。これら三つのタブレットのOSはいずれもMS-DOSをベースにしていた。
1990年にはソニーから世界初の電子ブックリーダー(電子書籍閲覧用機器)機能を備えた電子辞書として「データディスクマン DD-1」が、1993年にはNECからモノクロ液晶画面の「デジタルブックプレイヤー DB-P1」(1993年)が発売されたが、DD-1の入力装置はキーボードで、DB-P1も画面下のいくつかのボタンで入力し画面はタッチスクリーンではないものだった。いずれも単発ないし短命で終わった。
これらはテキストファイルを液晶画面に表示するようなもので、DD-1は内蔵8cmCD-ROMドライブから、DB-P1に至っては外付けの3.5インチ・フロッピーディスクドライブからデータを読み出して利用した。なお電子辞書端末は、その後は記憶装置にフラッシュメモリ(およびメモリカード)を採用したものに変化し、2020年代においても多機能化を続けつつ市場を維持している。
古代から文字や図を書き読むために粘土板や石板(携帯型の黒板を含む)や木の板(木簡など)といった板状の器具が利用され、これらはタブレットと呼ばれた。つまり、板状の形状をしていて、書いたり読んだりするためのものは「タブレット」と呼ばれたのである。その類比や連想で、コンピュータ関連でも板状で書いたり読んだりするための装置はタブレットと呼ばれることになった。たとえば8ビットパソコンの時代から板状のポインティングデバイスが使われているが、それもやはりその形状から「タブレット」と呼ばれている。 同様に、当記事で説明する板状のパーソナルコンピュータも「タブレット」と総称されることになった。
タブレット(石板)に書き取りをして勉強する子供達
ペンタブレット