メガドライブ
セガは日本国外での販売にディストリビューターを活用しており、また国によってはライセンスによる製造も認めていた。Tectoy、サムスン電子、マジェスコ・エンターテインメントなどがそれで、互換機市場が作られていった。
詳細は「メガドライブのバリエーション」を参照
既に特許は切れており、ノンライセンスで製造された互換機も発売されている。
本体・6ボタンコントローラ一体型のメガドライブ。駆動は商用電源のみ、画面は通常のテレビに出力して使用する。元々は旅客機内の貸し出しサービス用として日本航空と共同開発したもののため周辺機器による機能の拡張は元から考慮されていない。1994年3月10日一般発売。価格15,000円。
しかし、当時の北米市場では、セガ・オブ・アメリカ主導で作られた周辺機器であるスーパー32Xの失敗および、ジェネシスのデッドストックが問題となっており、次世代ゲーム機であるセガサターンに移行する上での大きな障害となっていた。当時のセガ社長の入交昭一郎は「サターンを出しても上手くいかず、現地の人達が意欲を失っていた時、16ビット時代からの在庫のツケなどが非常に重く、よい話は何もなかった」「1996年の7月に、『終戦処理を私がしましょう』ということでアメリカまで行った」「アメリカでは1,500万台程度の販売台数」と語っている。セガは1996年末にアメリカの連結子会社「セガ・オブ・アメリカ」の累積損失処理と、旧型の16ビット機(ジェネシス)の廃棄損合わせて270億円を1997年3月期の決算において特別損失として計上することを発表した。
NPD(英語版)調査でも1994年以降の本体売り上げやゲームソフトのラインナップなどでSNESを上回り、次世代ゲーム機であるPlayStationやセガサターンが発売がされてからも、MLBやNBA、NFL、NHLなど人気スポーツゲームは1998年頃まで発売され続けた。結果GENESISは、16ビット機市場トップの座を守り通した。 結果として『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』『2』『3』『ナックルズ』『スピンボール』といったソニックシリーズ作品だけではなく、『モータルコンバット』『NBA Jam』シリーズ、『獣王記』『ストリートファイターIIダッシュプラス』『Street of Rage』、ディズニー作品など映画を題材にした『アラジン』『ライオンキング』『ジュラシック・パーク』、北米で人気のタイトルをゲーム化した『X-MEN』『パワーレンジャー』などは100万本以上のミリオンセラーを記録した。
Steamで一部のジェネシス版ソフトがダウンロード販売されている。
ニンテンドー3DSダウンロード専売ソフトとして、2012年から開始した「セガ3D復刻プロジェクト」によって、メガドライブ用ソフトのいくつかが3D立体視対応版として配信されている。 このプロジェクトから生まれたパッケージソフトとして『セガ3D復刻アーカイブス』、『セガ3D復刻アーカイブス2』『セガ3D復刻アーカイブス3 FINAL STAGE』全3作品がリリースされた。
ナムコアンソロジーの1作目『ナムコアンソロジー1』には『レッスルボール』が収録されている。
『ソニック ジャム』(セガサターン)や『ソニック メガコレクション』(ニンテンドーゲームキューブやPlayStation 2、Xbox)には、『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』など一部のメガドライブ用ソフトが収録されている。
カートリッジ用:1スロット(スロット保護用の自動開閉式シャッターつき)
メガドライブ用ソフトのロムカセットおよび、周辺機器メガアダプタ、スーパー32Xの接続が可能。
本スロットには、電源投入中のカセット抜去を防止するためのロックアームが付いている。メガドライブ本体を振った時にカラカラと鳴るのはこれが原因である。電源スイッチをスライドさせることで、カートリッジ左側の切れ込みにアームが入る機構であるが、右側はロックされていないため、知らずに引き抜くと左側だけ引っかかり歪な抜け方をする。
拡張用:本体側面に1スロット。周辺機器メガCD/メガCD2の接続に使われる。
本体の開発当時は、2インチのフロッピーディスクドライブの接続も予定されたが、発売されなかった。
出荷時はスロットカバーが取り付けられている。