単数のthey
18世紀の中葉になると、単数のtheyはこれを誤りであると見做す規範的な注釈者から批判を受けるようになった。ジェンダーニュートラルな言語を目指す運動の中で、現代の標準英語では単数のtheyは一般的なものとなり、正式に受け入れられている。21世紀の初頭には、単数のtheyを口語であり文語体の文書においては適切とは言い難いとするスタイルガイドもまだ存在したが、2020年には大部分のスタイルガイドが単数のtheyを人称代名詞と認めるようになっている。
21世紀の初頭になると単数のtheyの新たな用法として、ノンバイナリーの人々のために、特定の個人を指してこれを使うものが現れるようになった。以下に例を示す。
"This is my friend, Jay. I met them at work. They are a talented artist."
この新しい用法は注目を集め、2015年にはアメリカ方言学会(英語版)によって、2019年にはメリアム=ウェブスター社によって「ワード・オブ・ザ・イヤー」として選出された。さらに、アメリカ方言学会の2010年代「ワード・オブ・ザ・ディケイド」にも選ばれている。