裏日本方言
裏日本方言の成因について定説はない。表日本式の [i] は舌をできるだけ前寄りにする音、[u] は最も後ろ寄りにする音であり、どちらも発音上エネルギーを要する。発音上の負担軽減のために、中央から離れた地域でこの規制がゆるんで中舌母音となった可能性がある。一方で古代において裏日本方言は東北から日本海沿岸を伝い山陰まで分布していたとする見方もある。大和勢力の拡大に伴い、東山陰地方は裏日本方言(ズーズー弁)的要素が弱まり、出雲が取り残された形になったのではないかと指摘する学者もいる。