ラグーザ玉
幼少の頃に残る最初の記憶としては、筋向かいにある薩摩藩邸が焼き討ちに合った際、屋敷から逃げ出した人々が自分の家に逃げ込まないか父親が見回っていたことを挙げている。また、蝿の羽化を初めてみた際、珍しさから三時間ほど眺めていた。
信心家である父が自宅の庭に稲荷様を祀っており、お玉がイタリアから帰国した後も祭りが絶やされていないことを見て、『欧化日本の片隅に、こうした昔のままの信仰心が残っているのは、何より嬉しい事でありました。』と語っている。
自宅近くにある龍和学校へ姉のお千代と入学。読書と算盤を習っている。その際、史略の筆写をしている。また、周興嗣の「千文字」に感心し、座右の銘のように心掛けていると語っている。学校に通う前から絵に興味を持っており、絵本や草双紙の模写している。入学後、絵のお師匠さんへ習いに行っており、学校を卒業した後も続けている。