杉木茂左衛門
茂左衛門の実在を示す同時代資料として承応3年(1654年)、寛文2年(1662年)の「下小川村御検地民図帳」及び寛文12年(1672年)の「月夜野町検地水帳」に「茂左衛門」の名があるが、直訴・処刑の事実や、杉木の姓を明らかにするものではない。以下の通り、茂左衛門の地位についても諸説がある。
『教談磔茂左衛門』では、寛文2年の検地帳によれば一町九反六畝二九歩を名請けしているとする。
「義民茂左衛門略伝」、『上野人物志』及び「沼田領階級闘争史略」では、寛文2年10月の検地水帳によれば田三段三畝二十三歩、畑一町五段二十四歩、屋敷二段四畝二十九歩を所有するとする。「沼田階級闘争史略」では「富有な農民」としている。
「上野沼田領主真田伊賀守の菲政と農民愁訴」では、承応3年検地水帳写に「屋敷 二十四間十二間 九畝歩 齋藤内蔵之介分茂左衛門」、寛文2年水帳に「屋敷六畝八歩内蔵之助■茂左衛門」とあることから、「齋藤の小作人」であって、自作農地があったとしても「貧農」であるとする。また寛文2年水帳では屋敷の上に張紙して十歩を増してあるほか、別に所有者が齋藤か茂左衛門か不明の屋敷があるとする。
『近世上毛偉人伝』は延宝3年(1675年)5月に師村の伝右衛門、白岩村の三郎右衛門、硯田村の市右衛門、下小川村の七郎左衛門、吾妻郡川戸村の新左衛門、大塚村の長兵衛の6人で酒井雅楽頭に直訴したが効を奏さなかった、とする。
田村栄太郎は「沼田領階級闘争史略」及び「上野沼田領主真田伊賀守の菲政と農民愁訴」で青柳源右衛門(伊勢町名主)・六郎兵衛父子、狩野新左衛門(中之条町名主)らが領民に迫られて真田信利に訴え出たところ、入牢、闕所となったとする。
田村栄太郎は「沼田領階級闘争史略」では利根郡政所村の松井市兵衛も茂左衛門と同時期に出訴し、天和元年(1681年)12月29日に政所村地先利根河原で処刑されたとする。後に「上野沼田領主真田伊賀守の菲政と農民愁訴」では松井市兵衛は真田氏改易後、天和元年12月に幕府目付桜井庄之助に出訴し、12月29日に政所地先利根河原で斬首されたが、出訴のみを理由に斬首されたのではなく、代官配下の者に鉄砲を撃ち掛けたことを理由とする。
『農民解放の聖者 磔茂左衛門』では伊勢町の名主青柳源右衛門、加右衛門父子が嘆願したために入牢、財産没収になったとする。天和元年正月に政所村の名主松井市兵衛が出訴したとする。
後閑祐次『磔茂左衛門』は政所村名主市兵衛が延宝9年(1681年)正月江戸に上り直訴し天和元年12月29日に政所裏の利根河原で斬首されたとする。
『近世上毛偉人伝』では茂左衛門は出訴の前に妻せつを離縁し、実子茂之助の後見をせつの父に頼むなどして、身内に累が及ばないようにしたとする。
『農民解放の聖者 磔茂左衛門』では茂左衛門が磔にされた際、妻と子も打首にされたとする。