アノマー
α-D-グルコピラノースは、C-1位とC-5位で異なる立体化学(それぞれSおよびR)を有しているのに対して、β-D-グルコピラノースでは同じ配置である(両方ともR)。
α-L-アラビノピラノースでは、C-1とC-4位の絶対立体配置はそれぞれRおよびSであるが、α-D-グルコピラノースとは逆である。アノマー酸素の配置はそれぞれ異っているが、どちらの糖もαである。
糖の環状構造は大抵非常に有利であるが、液体単糖(水溶液中の単糖)は常に鎖状構造との平衡状態にある。アルドヘキソースでは、この平衡はC-1とC-5間のヘミアセタール結合の切断と再形成によって起こる。ヘミアセタール結合が再形成される時、C-5位のOH基はC-1位のアルデヒド基のどちらの面からでも攻撃できる。どちらの面から攻撃が起こるかでαあるいはβアノマーが生成するかが決定される。
もしこの反応が2-ピリドンといった両性溶液中で起こると、アノマー化の速度はより速くなる。