エアバッグ
シートベルト本体にエアバッグが内蔵されており、衝突時に肩ベルトの一部が丸く膨らんで乗員の頚部と胸部を保護するとともに頭部の激しい運動を抑制する。(日本初搭載車はレクサス・LFA、2010年発表)。
追突時に後席頭上に展開し、後席乗員の頭部、頚部を保護する。(日本初搭載車はトヨタ・iQ、2008年発表)。
側面衝突時または車両横転時にルーフサイド部分から膨らみ、運転席と助手席の搭乗者および後席搭乗者の頭部、頚部を保護するエアバッグである。なお、メルセデス・ベンツでは、SRSウィンドウバッグと呼ぶ(日本初であり世界初搭載車はトヨタプログレ、1998年発表)。
エアバッグは、自家用車などの高速移動体の乗員周辺に装備されるものが代表的な存在だが、例えば車椅子のような低速移動体の転倒障害防止装置や、各種スタント行為の障害防止用クッション、さらに惑星間移動体の着陸衝撃の緩和装置にも利用されている(下記)。ここでは自動車用エアバッグを中心に説明をする。
車両が衝突すると加速度センサーが反応。センサーからエアバッグECUに加速度の情報が送られる。
エアバッグECUは内部でも持っている加速度センサーの情報も加味してエアバッグの展開・不展開を決定する。
展開との決定が下された場合、エアバッグECUはエアバッグモジュールに展開の指示を行う。
インフレーター(“充填機”。エアポンプの一種)にて火薬を爆発させることでガスを発生させ、エアバッグを0.01秒の単位で瞬時に膨らませる。この際、収納部(通常、運転席ではステアリングホイールの中央部、助手席ではダッシュボード上部)を押し破ることでバッグが出てくる。
完全に膨張したら、バッグの背後に設けられている穴よりただちにガスが抜けエアバッグが収縮する。
人間の眼からは、この動作が一瞬のうちに行われているように見える。
衝突時に後席シートベルトの幅が約3倍に広がって、後席乗員にかかる負荷を最小限に抑える(メルセデス・ベンツ・Sクラス (W222) が世界初搭載)。
ステアリングコラムまたはインパネの下部から膨らみ、衝突時に乗員を正しい着座位置に保つために腰部の固定を目的とし、また、下肢部を保護するエアバッグである。運転席のみまたは運転席・助手席用もある(日本初搭載車はカルディナ、2002年発表)。