ラザラス・W・パウェル
この時点でホイッグ党が議会を支配しており、パウェルはその政敵と協調することができたが、何度か衝突も起こった。1850年国勢調査の結果として、州議会は州内を10の選挙区に再編した。パウェルはこの再編が、退勢にあるホイッグ党が州代表を支配できるようにした勝手な区割りだと言って拒否権を使った。州議会はこの拒否を無効にした。しかし州内にあまりに多くの銀行を作ろうとしていると考えた法案には拒否権を使って成功した。
州の減債基金から引き出した金で公共教育債券の利子支払を実行させた。この件は前知事のジョン・L・ヘルムが拒否権を使い、議会がそれを無効にしたが、ヘルムが実行を拒否していたものだった。1855年、ケンタッキー州民は教育のための税金を課税対象資産100ドルにつき2セントから5セントに上げる法案を圧倒的多数で承認した。この手段はパウェル知事も公共教育監督官のロバート・ジェファーソン・ブレッキンリッジも支持していた。パウェルとブレッキンリッジの指導下にケンタッキー州の教育体系は南北戦争前の南部で最高レベルになった。
パウェルが知事の間に成功させたこととして、議会を説得して1854年に地質調査を実行させたことがあった。州内の輸送には民間の投資を奨励した。その任期中に鉄道の営業距離は78マイル (126 km) から242マイル (389 km) まで伸びた。