第一議会
議会は護国卿に押さえ付けられる力関係を認めず議会優位を主張、対するクロムウェルは立法もせず論争ばかりする議会の姿勢を批判しながらも、妥協を見出そうと統治章典の4つの基本的項目(護国卿と議会の共同統治・議会常設化の抑制・信仰の自由・護国卿と議会の共同の軍統帥権)以外は変更しても良いと議会に提案したが、反対した約100人の議員は追放、残った議員も消極的賛成にとどまり、政争は一向に収まらなかった。信仰の自由も認めず財政難を口実に軍縮を手掛ける議会に軍が反発、両者の板挟みに遭い政争に悩んだクロムウェルは、完全に収拾がつかなくなった政治に見切りをつけ、1655年1月22日に旧暦を使う苦しい手段で、会期がほぼ5ヶ月経過したことを理由に議会を解散した。
第一議会解散で統治章典は批准されず、政府の正統性は保証されなかった。王党派を始め反対派の陰謀が続発し国内が不穏になる中、クロムウェルは軍政監設置で軍による統治を試みた。しかし各方面から反発が激しく、財政難もあり軍事支配に限界があり、1656年9月17日に第二議会を招集せざるを得なかった。この議会でも政府の正統性を巡る問題が議題に上り、翌1657年に統治章典の廃止とそれに代わる新たな憲法(謙虚な請願と勧告)の制定、ひいてはクロムウェルが王に即位するかどうかにまで発展、護国卿時代は新たな展開を迎えることになる。