DHMO
ゾナーの研究は、イーグルロックの科学博覧会から賞を与えられた。
のちにインターネット上でDHMOの危険性をもっともらしく訴えるウェブサイトが数多く作成され、2003年にカリフォルニア州のアリソ・ビエホ市の議会で、ウェブサイトのジョークを真に受けた担当者らがDHMO規制の決議を試みたが、DHMOがジョークと判明して採決は中止された。
2013年にフロリダ州のラジオ局がエイプリルフールのジョーク企画で、水道管に満たされているDHMOの危険性について放送すると、水道局に問合せが殺到し、ラジオ局は謝罪して番組の司会者2人を謹慎処分した。
日本でも、小学5年生の児童39名を対象にDHMOの危険性を説明し、規制すべきかを問うた研究(孕石泰孝 2014)があり、その中では6割の被験者が「規制すべき」との意見を述べた。また、2021年には、日本の大学生を対象に、DHMOに加えて、アルコールを「エチルハイドレート」、塩を「ソディウムクロライド」、カフェインを「1,3,7-トリメチルキサンチン」、砂糖を「スクロース」と呼称したうえで、グループごとに与えるネガティブな情報の量と内容を変化させ、規制すべきかを尋ねる実験が行われたところ、一般的な名称が用いられたグループと比較して、「規制すべき」という意見が統計的に有意に多くなった。すなわち、「1) 耳なじみのない名称で呼び,さらに,2) その物質の持つネガティブな性質を限定的に提示すること」により、人はその物質を「規制すべき」と捉えてしまう現象が生じることが科学的に確認された。
DHMOのジョークが初めて登場したのは、Durand Express(英語版)紙が1983年に掲載したエイプリルフール記事であったという。その中では、DHMOは「水道管で発見された」「気化ガスを吸い込むと水ぶくれができる」というシンプルな説明のみがなされ、記事の末尾において種明かしがされたという。
その後、インターネットの普及と共にDHMOジョークも人口に膾炙していき、1990年にはアメリカのカリフォルニア大学サンタクルーズ校でルームメイトのエリック・レヒナーとラース・ノーフェン、マシュー・カウフマンらがDHMOの危険性を主張する記事をインターネット上に掲載した。1994年には、同校の学生のクレイグ・ジャクソンが、The Coalition to Ban DHMO(DHMO を禁止する会)なる団体を立ち上げると共に、世界で初めてDHMOのジョークサイト「DHMO.org」を開設した。
1997年にアイダホ州で14歳の中学生ネイサン・ゾナーが、「人間はいかにだまされやすいか?」(英: How Gullible Are We?)の調査に用いてDHMOは広く知られた。この調査では、同級生50人を対象に「DHMOは、水酸の一種であり、常温で液体の物質である」「DHMOは、溶媒や冷媒などによく用いられる」など被験者にとって非日常的な科学技術用語を用いて水を解説し、毒性や性質について否定的かつ感情的な言葉で説明を加えたのち、「この物質は法で規制すべきか」と質問した。結果は43人が賛成、6人が回答を留保、DHMOが水であることを見抜いたのは1人であった。