ジェームス・バルガー事件
法廷では2人の家庭環境からの情状酌量は認められなかったが、両名とも悲惨な環境に生まれ育っていた。ロバート・トンプソンは7人兄弟の末子であり、未婚であったその母親は重度のアルコール依存症だった。父親も同じようにアルコール依存症で、母親や子供達に暴行・性的虐待を繰り返していたが、ロバートが5歳の時に蒸発した。年上の兄弟からもたびたび暴行を受け、一時は児童保護施設に収容されていた。
自宅は事件の1週間前に全焼していた。アルコール依存症の母親には7人の子供の面倒を見ることは不可能だった。作家のブレイク・モリソンは、ロバート・トンプソンの家族について「ぞっとする、この家では子供達は親に傷つけられ、お互いを苦しめている」と表現した。上から3番目の兄弟は兄をナイフで脅して警察に通報された記録がある。ロバートは一時期里子に出され、戻ってきてからアスピリンで自殺未遂を起こして母親ともども病院に収容されている。
加害少年2名が殺害の容疑で逮捕されると、マスコミはこぞって報道合戦を開始した。その時点で、ロバート・トンプソンは「子供A」(“Child A”)、ジョン・ヴェナブレスは「子供B」(“Child B”) と表記された。しかし裁判が近づくと英国法務省は事件が世間に与えた重大性や世間の要求を鑑みて、両名の顔写真・経歴・本名の公開を許可し、裁判が終わると加害少年2名の警察に逮捕された直後に撮影された写真まで公開した。世間は、こんなにも残酷な事件をまだ10歳の子供が犯した事に衝撃を受けた。
マスコミを含めて多くの人々が南セフトン治安判事裁判所周辺に集まり、2人の親族は自治体からの支援を受け、新しい身分と共に他の都市に移住した。2人の裁判は全てランカシャー州プレストン刑事法院で行われ、成人と同じ手続きで進められた。