スタンリー・クール・ホーンベック
日本では1941年9月6日の御前会議において、日米交渉の期限が切られることになった。ただし、昭和天皇の強い意向で「交渉が主、戦争が従」であることが改めて確認された。その夜、近衛文麿首相は駐日アメリカ合衆国大使のジョセフ・グルーと極秘に会談し、日米首脳会談の必要性を説いた。グルーは直ちに本国に電報を打ち、国務省では日米首脳会談の検討が開始された。グルーは、日本は誤算が生んだ危機的な状況から抜け出そうともがいていると述べ、首脳会談が危機打開の最後のチャンスだと訴えた。
これに対しホーンベックは、日中戦争、三国同盟、南部仏印進駐が近衛内閣のもとで行われたことから不信感を顕にし、断固たる態度こそ日本を抑えることができると妥協ではなく力による日本を封じ込めを主張した。その際、ホーンベックは中国通ではあったが日本についての知識は乏しかったにも関わらず、日本について断定的な判断を下すことが多いという不可解な言動を取り続けた(このように知らない事を知り尽くしているかのように振る舞うこの態度は彼が本来学者であることを考えると異常な行動というほかはなく、むしろ日本の言い分や事情を極力無視していたと見る向きも多い)。