魏徴
幼少時は貧困で、隋末に李密(瓦崗軍)のもとへ身を寄せた。しかし、李密が唐に敗戦したために、竇建徳の捕虜となり、その才能を見出された。竇建徳の兵が敗れると、唐へ帰順して、太子洗馬つまり皇太子李建成の側近の地位を得た。玄武門の変で李建成・李元吉兄弟が非業の死を遂げると、兄弟を討ち取った李世民(太宗)は率直さを評価して諫議大夫へ昇進させた、後に秘書監・侍中などの職を転任した。癇癪を起こした太宗を200回余りも諌めた。魏徴の家には客を迎える正堂がなかった。魏徴が病にかかった時、太宗は小さな宮殿を造ろうとしていたので、それをやめてその木材で魏徴の家に正堂を5日で造らせた。魏徴の質素な生活を尊敬していた太宗は敢えて粗末な寝具を賜った。逝去した際に、文貞公と諱された。
太宗は彼の死を非常に哀しみ、侍臣へ以下のように言ったという。
「人以銅為鏡、可以正衣冠。以古為鏡、可以見興替。以人為鏡、可以知得失。魏徴没、朕亡一鏡矣(人は銅を以て鏡と為し、以て衣冠を正すべし。古きを以て鏡と為し、以て興替を見るべし。人を以て鏡と為し、以て得失を知るべし。魏徴の没するや、朕 一鏡を亡(うしな)へり。」(『資治通鑑』巻一九六)。
太宗の命で編纂した『隋書』の序論、『梁書』・『陳書』・『北斉書』の総論など、多くの著作がある。その言論は『貞観政要』に多く収められている。「人生意気に感ず」や「中原に鹿を逐う」の句で有名な「述懐」という詩を詠んだ。