X Window System コアプロトコル
X Window System コアプロトコルでは、クライアント間通信は規定されておらず、ウィンドウを使ってGUIに一般的に存在する視覚的要素(ボタンやメニューなど)をどう実現するかも規定していない。GUI要素は、ウィジェット・ツールキットと呼ばれるクライアントライブラリで実装される。クライアント間通信は、ICCCM や freedesktop.org の仕様など他の標準でカバーされている。
クライアント間通信は、セレクション、カットバッファ、ドラッグ・アンド・ドロップと関係がある。これらはユーザが利用するウィンドウ間のデータ転送手法である。ウィンドウが他のプログラムに制御されている場合もあるため、データ交換のためのプロトコルは必須である。クライアント間通信はXウィンドウマネージャとも関係がある。ウィンドウマネージャはウィンドウ群の見た目を制御し、GUIとしてのルック・アンド・フィール全般を制御する。他にもクライアント間通信に関わる問題として、Xセッションマネージャが関与する部分がある。
ユーザセッションの開始方法もXコアプロトコルではカバーされていない。通常、Xディスプレイマネージャが自動的に行う。しかし、ユーザが xinit や startx プログラムを手動で起動してセッションを開始することもできる。