トム・ジンク
カート・ヘニング、リック・ルード、スコット・シンプソン、バリー・ダーソウ、ジョン・ノードらを輩出したロビンズデール・ハイスクールの出身。学生時代からボディビルに熱中し、後に "Mr. Minnesota" など数々のタイトルを獲得した。
ルードやシンプソンをコーチしたエディ・シャーキー(英語版)にスカウトされ、1983年にビル・ワット主宰のMSWAにてデビュー。1984年からはバーン・ガニアの牛耳る地元ミネソタのAWAに登場、甘いマスクと肉体美を持つベビーフェイスの新鋭として、次代のスター候補と目された。
1985年より、太平洋岸北西部のオレゴンやワシントンをサーキット・エリアとするNWA圏のパシフィック・ノースウエスト・レスリングに参戦。1986年1月21日にボビー・ジャガーズからNWAパシフィック・ノースウエスト・ヘビー級王座を奪取した。同年下期からはカナダのモントリオール地区(ジノ・ブリット主宰のインターナショナル・レスリング)に進出、11月には同地区のスターだったリック・マーテルのパートナーとして、全日本プロレスの世界最強タッグ決定リーグ戦に初来日した。
以降も本格的にマーテルとタッグチームを結成し、翌1987年、カンナム・コネクション(The Can-Am Connection)のチーム名でWWFに参戦。