エドワード・エルリック
例えば身長の低さを指摘され激昂するシーンなどである。また、エドワードは「非常に現実的なスキル、人間関係、性格を持っている」と指摘し、これがステレオタイプの少年漫画のキャラクターとは一線を画していると評価している。
T.H.E.M. Anime ReviewsのSamuel Arbogastはエルリック兄弟の旅先でのやり取りが面白いとコメントしており、ユーモアのあるシーンがシリーズの暗い部分とのバランスが取れていると称賛している。同様に、Mania Entertainmentのジャレッド・パインは、活力に満ちたエルリック兄弟がお気に入りだといい、エドワードが悪役たちと同じように「暗い道」を辿ることにしばしば直面する一方で、そうならないように常に彼を支える弟アルフォンスとの関係性を挙げる。DVD Verdictの審査員ジョエル・ピアースはエドワードの旅について、道徳的に疑問のある組織の中で善行を行おうとするがゆえに道徳的に非常に複雑だと述べている。
リディア・ホイナッキは『鋼の錬金術師』が好きな理由の1つとしてエドワードを挙げ、単純な成熟からより深い感受性へとシリーズ全体を通してのキャラクターの成長を指摘している。
2003年のアニメ版は原作第6巻までの内容を元にしているためもあり、物語後半より大きく原作と変わっていくが、エドの基本的な人物設定については原作とほぼ同じである。ただし、作中エピソードの時系列が少し異なり、母親を亡くしたのは10歳であり、家を焼いたのは国家錬金術師資格取得前である1910年10月3日である。また、原作では荒川の意向により身長の厳密な数値の設定はないが、本作品では身長は154-156cmとされている。さらに、原作では最終回のエピローグにおいて身長が大きく伸びるが、アニメ版では本編終了後も低身長のままである。
先述の通り、2003年のアニメ版の前半はおおむね原作の流れに沿う。しかし、戦いの中で殺人を犯してしまう、ウィンリィと共にバリー・ザ・チョッパーに襲われる、ニーナとアレキサンダーで錬成されたキメラの惨殺死体を目の当たりにするなど、原作以上にいくつものトラウマを抱え、情緒不安定な精神状態になっていく。八つ当たりでアルに食器や動物の飼料などを投げつけたり蹴りを入れたりする、身長のことをからかった一般人を殴りつける、辛い経験をするたびによく号泣するなど、制作当時の原作にはなかった描写が多い。