重水
重水は、物質の溶解度、電気伝導度、電離度などの物性や反応速度が軽水とは異なる値を示す。そのため、飲料水などとして大量に摂取すると酵素反応などの生体内反応に失調をきたす。哺乳類の場合25パーセント重水は不妊を引き起こし、50パーセント重水は致死的である。人間の場合、水分摂取量の10パーセントを超えると問題が生じるとの推測がある。重水の中では魚類も生きることができず、植物の発芽や成長も停止する。一方、藻類やバクテリアは100パーセント重水の中でも生息可能である。
重水はまた、生物の概日リズムに大きな影響を与える。単細胞生物から植物、昆虫、鳥類、マウスに至るまで重水の摂取によって概日リズムが長くなることが確認されており、細胞における概日リズム発生メカニズムの研究に用いられている。
人間が重水を舐めると甘く感じ、軽水と明確に区別することができる。重水が初めて分離されたころから重水は甘いという指摘がされてきたが、2021年に発表された文献では、分子動力学法シミュレーション、細胞単位での実験、マウスモデル、人間の被験者などを使った研究で、人間の甘みを感じるレセプターであるTAS1R2(英語版)/TAS1R3(英語版)に重水が作用して活性化することを明らかにし、人間にとって重水が確かに甘く感じるということを示した。一方でマウスにとっては甘く感じられないことも明らかとなっている。軽水と異なって重水がこの作用をもたらす理由については、2021年現在まだ解明されていない。