宝誌
これらの偈頌と関連して興味深い記録がある。それは、北魏仏教の同時代史料である『洛陽伽藍記』巻4の「白馬寺」の条に見える宝公という僧に関する記述である。この宝公に関しては、他に見えず、その詳細は不明であるが、その記述は、ボロを着た姿、三世を見通す神通力、各種の予言をなし、北魏の実権者であった霊太后胡氏の末路も予言したと記される点など、南朝梁の宝誌に酷似した内容を持っている。さらに、その記事の最後は、宝公作の「十二辰歌」が、彼の遺作となったという記述で終っている。或いは同時代の別人かも知れないし、当時、南北両朝間を比較的自由に往来できていた僧の身分を考えると、宝誌であった可能性も拭い切れない。何れにしても、そこには、宝誌作とされる偈頌との関連が想起される。
県令の呂文顕が、そのことを武帝に報告した所、武帝は華林園に迎え入れた。しばらくすると、宝誌は三布帽を重ねて被り、現れた。その時は、何の事か分からなかったが、俄かに武帝が崩御し、文恵太子と豫章文献王蕭嶷が相い継いで薨った。人々は、宝誌の三布帽は、その3人の死を予兆したものと噂しあった。
梁の武帝は宝誌を尊崇し、嘗て朝代の遠近を問うた。宝誌の答えは「元嘉元嘉」というものであった。帝は喜び、宋の文帝の治世である元嘉年間の倍の治世が予言されたと解釈した。宝誌は剃髪しているにもかかわらず常に帽子を被っており、俗に誌公と呼ばれていた。好んで予言を行い、それがいわゆる誌公符として残っている。高麗も宝誌のことを伝え聞き、使者を派遣して綿帽を齎して供養した。
天監13年(514年)に卒した。将に死なんとする時、突然に寺の金剛像を担いで戸外に置き、「菩薩まさに去るべし」と語り、十日後に亡くなった。その先に琅邪の王筠は荘厳寺に行き、宝誌に出会い、歓談し飲食した。誌が亡くなると、勅命によって王筠が碑文を製った。
日本においては、『宇治拾遺物語』巻9に「宝誌和尚影の事」として、その十一面観音の化身としての説話が伝承され、また、「野馬台詩」と呼ばれる日本の未来記の撰者としても、古来知られる存在となった。
昔、中国に宝誌和尚という聖者あり。大変尊敬された聖者であったため、帝が「かの聖者の像を、影(肖像)として残そう」と述べられ、3人の絵師を遣わした。1人の絵師なら、写し誤ることもあるから、という意味で、3人が個々に描くように、帝は命じられた。3人は宝誌の所に参じ、帝の命を伝えた。すると、宝誌は「暫し待て」と言い、僧服を着して戻った。3絵師が、描画の用意を整え、3人そろって筆を入れようとしたところ、宝誌が「暫し待て。我が真影がある。それを見て描写せよ」と言った。3絵師が見ている間に、聖者の顔を見ると、親指の爪を用いて、額の皮を裂き切り、その皮を左右に引きひろげ、金色に輝く菩薩の面相を現した。1絵師には十一面観音に見え、1絵師には聖観音と見えた。各自が見えたところを写し取り、帝に献上した。帝は大層驚き、別の使者を派遣して様子を伺った。すると、宝誌は突如姿をくらました。