原田哲也
1981年ポケバイレースデビュー。16歳で二輪免許所得後、すぐにロードレースにデビューし、1987年筑波選手権125ccチャンピオン獲得。
1988年、全日本ロードレース選手権併催のジュニア125で全戦全勝した後、国際A級昇格となりヤマハとファクトリー契約。1989年、全日本ロードレース選手権250ccクラスに参戦しA級初年度でランキング4位となる。1990年、シーズン開始時はTZ250で参戦していたが、シーズン半ばよりワークスマシンのYZR250を得る。さらにその後、シーズン途中にもかかわらず、ヤマハの方針によりYZR250から91年式TZ250の先行開発モデルにマシンを変更。岡田忠之を筆頭とするホンダNSR250勢を相手に、ファクトリー製の来年型マシンとはいえ、市販レーサーで戦い抜くという過酷なシーズンになる。1991年は、前年に原田自身が手掛けた91年式TZの改良版であるTZM250(Mはモディファイの意味)をヤマハから貸与される。フレームはTZのままだが、エンジン特性や細部に関しては原田の要求仕様になっている。1992年、全日本ロードレース選手権GP250クラスチャンピオン獲得。このときの岡田とのタイトル争いは熾烈で、第6戦の鈴鹿では全日本ロードレース選手権史上初の同着・両者優勝を記録した。
↑ もう一人はGP250の加藤大治郎。
↑ 片山敬済の実際の国籍は韓国(在日韓国人)である為、正確には「日本人初」だが、片山敬済は国籍を「日本」としてエントリーしており、実際にマシンに描かれた国旗、優勝時に掲げられた国旗・流された国歌も全て日本のものであった為、国籍公表後の今日においても広く日本人として認識されている
↑ 再現! テレビ大阪WGP解説?! - やまじゅんのプライベートトーク・2009年12月8日
↑ “「来年は走りに専念できる」:ノリックの「No Limit」”. f1express.cnc.ne.jp. 2023年2月23日閲覧。
↑ 全日本で岡田さんと走れたことが大きかった - 長野博 V6エンジン・2010年9月12日
↑ NCXX RACING参戦体制
↑ バイクをもっと面白く!第1回 幅広く「バイク遊び」を提案したい RIDERS CLUB
↑ “世界GP王者・原田哲也のバイクトーク 01「カピロッシ? 今じゃ親友だよ」 | WEBヤングマシン|最新バイク情報”. WEBヤングマシン (2019年1月15日). 2020年8月21日閲覧。
↑ “カピロッシ引退会見:あの時、原田を追い越してなかったら...|ITATWAGP | イタたわGP”. ITATWAGP | イタたわGP (2011年9月1日). 2020年8月21日閲覧。
↑ 連載:世界GP王者・原田哲也のバイクトーク【独占Webコラム】 - ヤングマシン
スペインのマドリッド郊外、ハラマサーキットで迎えた最終戦・FIM GPは、急遽代替開催としてカレンダーに組み込まれたにもかかわらず、近年のシーズンにしては珍しく、客席が空席なく埋まるほどの大観衆の前で開催された。原田がタイトルを獲得するには、たとえこのレースで優勝しても、チーム・ピレリのカピロッシが4位以下にならなければタイトル獲得は成らないという非常に厳しい状況であった。カピロッシのマシンはホンダ・NSR250。対する原田のヤマハ・TZ250MはストレートスピードでNSRに後れを取っており、周囲はカピロッシ断然優位と見ていた。
序盤、レースはチェスターフィールド・アプリリアのジャン・フィリップ・ルジアが優位にレースを進め、単独トップに躍り出る。この年のルジアは非常に安定しており、ここまでリタイアはマシントラブルによるものだけであった。しかしルジアはフロントからスリップダウン、転倒によりリタイアとなってしまう。代わってトップに躍り出たのは同じくアプリリアのロリス・レジアーニ、2位にロスマンズ・カネモト・ホンダのマックス・ビアッジ、カピロッシと原田は3位のポジションを争っていた。