フランチェスコ・カラッチョロ級戦艦
本級の船体形状は中央楼型船体である。前級までの特徴であった水面下のカット・オフ艦首ではなく、なだらかに傾斜するクリッパー型艦首に改められた。全くシア(反り返り)のない前部甲板上に新型の38.1cm砲を収めた連装砲塔で1番主砲塔が1基配置し、その後部から中央楼の上に2番主砲塔が1基配置されて背負い式配置となっていた。艦橋を装甲化して司令塔化し、その背後に前向きで三脚型の前部マストを建てた。船体中央部の2本煙突が立ちその周囲は艦載艇置き場となっており2番煙突の直前に立つ後部マストの左右に1基ずつのクレーン2基により運用された。副砲の45口径15.2センチ速射砲は波浪の影響を受けにくい最上甲板上の中央楼の側面に、舷側ケースメイト配置で片舷8基ずつ計16基が配置する工夫がされていた。後部司令塔と後ろ向きの3番主砲塔が配置した所で中央楼は終了し、後部甲板上に4番主砲塔が1基配置された。艦尾水面下には4軸のタービン軸に接続されたスクリュープロペラと中心線上に舵を配置し、前側に前後に長い副舵と後側に大型の主舵を配置した。
イタリア王国が保有した最初の弩級戦艦は、ダンテ・アリギエーリ (Dante Alighieri) である。三連装砲塔4基を、船体の中心線上に配置した点が特徴である。次級のコンテ・ディ・カブール級戦艦は、イタリア戦艦として初めて背負い式主砲配置を採用したが、連装砲塔と三連装砲塔の混在式であった。副砲火力を強化したカイオ・ドゥイリオ級戦艦も、主砲は前級と同様の配置と砲数であった。
第一次世界大戦前のイタリアの仮想敵国は、アドリア海方面においてはオスマン帝国とオーストリア=ハンガリー帝国である。
このうちオスマン帝国海軍はイギリスにレシャド5世(レシャディエ)を発注し、ブラジルがイギリスに発注した戦艦リオデジャネイロ (Rio de Janeiro) を購入してスルタン・オスマン一世 (Sultan Osman-ı Evvel) と命名したが、諸事情により2隻ともオスマン=トルコ帝国の手に渡らなかった。
一方のオーストリア=ハンガリー帝国海軍は、イタリア弩級戦艦に対抗してテゲトフ級戦艦(フィリブス・ウニティス級)4隻を建造した。続いて計画した「エルザッツ・モナルヒ級戦艦」(モナルヒ代艦)は、シュコダ製45口径35cm砲を搭載する超弩級戦艦であった。劣勢を悟ったイタリア海軍は超弩級戦艦の整備を計画し、イギリスに協力を仰ぐ。この時期のイギリス海軍は、42口径15インチ(38.1センチ)砲を搭載して速力25ノットを出す高速戦艦のクイーン・エリザベス級戦艦を起工していた。イギリスは38.1cm砲(15インチ砲)を提供する事が出来た。これにより、本級は40口径15インチ(38.