横浜ポルタ
地下街建設計画は、1961年設立の横浜駅前振興株式会社(現:株式会社横浜スカイビル)による横浜駅東口再開発計画を発端としている。ただし資金不足により横浜スカイビル(初代)の建設にとどまり、同社は地下街を建設することができなかった。
その一方、横浜駅西口は1950年代から相模鉄道により再開発が行われ、横浜髙島屋(のちの相鉄ジョイナス)が開業、1964年12月1日には地下街「ザ・ダイヤモンド」が開業した。これにより再開発前は荒れ地でさびれていた西口に客足を奪われるようになり、危機感を持った東口の商店主らの要望を受け、1971年6月に横浜市全員協議会が「横浜駅東口総合計画」を策定。第三セクターの財団法人横浜駅東口開発公社により横浜ポルタの建設・運営が行われることになり、横浜ポルタが開業した。
なお横浜駅東口開発公社は、横浜駅東口開発で抱えた巨額の赤字を解消するめどが立たないため1988年3月に解散し、同年4月より横浜新都市センターが横浜ポルタの運営を引き継いだ。
施設名はイタリア語で「門・入口・玄関・扉」を意味するポルタ (porta) に由来し、横浜駅東口の玄関口となる陽気で楽しいショッピングセンターをイメージして命名された。
なお、同時期の1980年11月27日に京都駅にも「京都駅前地下街ポルタ」が開業したが、施設名の由来は同一である。京都駅前地下街ポルタでは『京都新聞』紙上で公募を行った上で名称を決定しており、ほぼ同時に開業した2つの地下街が同名になったのは全くの偶然である。京都駅前地下街ポルタは、JR西日本グループの京都ステーションセンター株式会社が運営しており、資本関係などの繋がりは全くない。