マリア・ゴレッティ
1902年7月5日、マリアの母が留守中に悲劇が起こった。当時、妹の子守をしていたマリアは、アレッサンドロに襲われそうになった。体をよこせと脅迫されると、マリアは必死に抵抗し「純潔は神様からいただいたもの、汚してはいけません」と叫んだ。それに逆上したアレッサンドロはナイフでマリアの腹部の数箇所を刺し、彼女は血まみれとなって倒れた。
惨劇から間もなくマリアの母が仕事から帰ってきて、娘を呼んだが一向に声が聞こえず、不審に感じて家に上がると娘の無残な姿を発見した。母は驚愕し、騒ぎに近所の住民が駆けつけた。マリアは病院に移されて手当てを施されたが、すでに手遅れであった。マリアは最後の聖体拝領を受けて祈りつつ、かすかな声で「彼をゆるします」と言い、それから「アレッサンドロ、そんなことをしては地獄に行くわ」と朦朧とした様子で口にすると、死亡した。
この事件はやがて世間に知られ、純潔を守るために命を落とした少女の噂を聞きつけ、彼女の葬儀に数百人が参列した。