カールトン・ハウス
完成したときカールトン・ハウスは、幅 62 メートル (202 フィート) 、奥行き 40 メートル (130 フィート) だった。来訪者は両脇に待合室のある玄関につながった、コリント式の柱を持つ6柱式のポルティコを通って邸宅に入る。カールトン・ハウスは、来訪者がメインフロアから邸宅に入るという点で特異である。ほとんどのロンドンの大邸宅や当時の宮殿は、上部に主要なフロアを持ち低層階は簡素というパッラーディオ建築様式のコンセプトに従っていた。
来訪者は玄関から、黄色い人造大理石のイオニア式柱で飾られた、天井に照明のある2階建てのエントランス・ホールに入る。ホールの向こう側にもまた天井から照らされた八角形の部屋がある。その部屋は右側に中央大階段 (grand staircase) があり、左側には中庭があって、正面にはメインの待合室があった。待合室に入り左に曲がると王太子の居住スペースがあり、右に曲がると公式のレセプション・ルームである謁見室 (Throne Room) 、ドローウィング・ルーム、ミュージック・ルーム、ダイニング・ルームがあった。
地下にはゴシック建築によるダイニング・ルームや王太子の図書館、中国式のダイニング・ルーム、鋳鉄とステンドグラスで作られた素晴らしいゴシック建築様式のコンサバトリーなどを含む天井の低い続き部屋があった。
カールトン・ハウスが建設された土地は、かつては「王立公園」(Royal Garden) 、あるいは「原野」(Wilderness) として知られていたセント・ジェームズ宮殿の敷地の一部だった。後者はチャールズ2世のいとこのカンバーランド公ルパートが所有していた時代の呼称で、後に「アッパー・スプリング・ガーデン」(Upper Spring Garden) と呼ばれた。
1700年からその土地はヘンリー・ボイルの所有となり、彼はその土地に建っていた邸宅の改修に2,835ポンドを費やした。アン女王はボイルに対して、1709年11月2日から年 35 ポンドで 31 年間の賃借権を下賜する旨の特許状を発行した。ボイルは1714年にカールトン男爵 (Baron Carleton) に叙爵され、それ以降邸宅は「カールトン・ハウス」(Carleton house) と呼ばれるようになったが、いつの時点からか「e」の文字が欠落した。1725年、カールトンの死に伴い、土地の賃借権は甥のバーリントン伯爵に承継され、ジョージ2世は1731年1月にバーリントンに対し、年35ポンドでさらに40年間の賃借権を下賜する特許状を発行した。1732年2月23日付の契約により、賃借権はジョージ2世の長男でプリンス・オブ・ウェールズのフレデリック・ルイスに承継されたが、彼は1751年に父に先立ち逝去した。彼の未亡人となったオーガスタはそのまま邸宅に住み続け、改築を行い敷地を拡大するために隣接する不動産を購入し続けた。オーガスタは1772年に亡くなり、邸宅は彼女の息子ジョージ3世により承継された。
その後邸宅はジョージ3世から、その長男でプリンス・オブ・ウェールズ (後の摂政王太子) のジョージに彼が成人した1783年に下賜された。
王太子はウィリアム・チェンバーズを建築家として任命したが、最初の調査の後すぐにヘンリー・ホランドと交代させた。チャンバーズ及びホランドはフランス新古典主義様式の建築家であり、カールトン・ハウスはルイ16世様式(英語版)様式のイングランドへの導入に強い影響を及ぼした。
ホランドは、庭園の前面に沿った邸宅の主要なレセプション・ルーム (応接間) である大広間 (State Apartments) から仕事に着手した。建設は1784年に始まった。1785年9月にいつもは辛口のホレス・ウォルポールがこの部屋を訪れたとき、彼は感銘を受け、「カールトン・ハウスは完成したとき、『ヨーロッパで最も完璧なもの』になるであろう」との言葉を残した。
しかしながらカールトン・ハウスの建設は、王太子の債務のため1785年の終わりまでに中止された。マリア・フィッツハーバート (英語版) との結婚後、彼の未払債務は25万ポンドに達した。議会はカールトン・ハウスに係る莫大な費用を調査し、完成するためにどれくらいの費用が必要なのか見積もりをするための委員会を設置した。1787年5月、王太子は悲しそうな面持ちで父親ジョージ3世と面談し、邸宅を完成させるために資金を拠出することを懇願した。1787年夏に建設は再開され、完成まで6万ポンドの予算で、フランスの著名な家具メーカーや職人達の支援を受けて行われた。この時期カールトン・ハウス建設に貢献したフランス人職人達は、パリのマルシャン・メルシエであった ドミニク・ダゲール (英語版) の監督下にあった。ダゲールはマリー・アントワネットの室内装飾家 (interior decorator) で、アダム・ワイスワイラーの家具を輸入する代理店だった。