北京原人 Who are you?
佐藤監督は「僕にコメディ的センスが全くないのに、ああいった非現実的な題材をどう撮ったらいいのか迷いながらやっていたことと、もう一つは封切りが決まっているのにシナリオが全然出来上がらない。僕としては原人のDNAから新人類が誕生するまでの過程とか、とても楽しみにしていたんですけどね」「北京原人の骨が発見された周口店の発掘現場に行ったときの感動とか科学の進歩に対する興味と、後半のドラマとが自分の中で上手く消化しきれないまま撮影してしまいました」などと述べている。観客に嘲笑されるシーンとなった陸上競技大会のシーンは、北京原人の骨を調べた科学者の見解として、跳躍力がずば抜けていたと考えられ、短距離走をやらせたら能力を発揮したであろうというデータを聞いた岡田裕介が無理やり佐藤に撮影を要求した。早坂脚本の段階でこのシーンから質が変わってしまうことから反対意見も出たが、映画に見せ場が少ないことから「派手にやってくれ」という指示が出て、佐藤としても抗しきれなかったという。
それを映像で提示するとなると莫大な費用もかかるし、岡田は逃げていたが、岡田としては『ジュラシック・パーク』や『スピード』のようなアメリカの大作映画に比べて、見るに耐えんという感覚を若い人は持っているが、キチンと取り組めば日本映画でもアメリカの大作映画と遜色のない物は出来るんだということを、何処かで一回証明したいという気持ちもあり、だんだんこれはチャンスだと考えるようになった。クローン羊や鹿児島大学農学部の後藤和文教授による「マンモス復活プロジェクト」が第一歩を踏み出したという新聞記事等に触発され、1996年春、映画の製作を決めた。「北京原人を蘇らせるというアイデア」を岡田は自身の発想と述べてはおらず、佐藤もそういうプロットになった流れはよく覚えていないと話しているが、当時のクローン羊の話題や、琥珀の中に閉じ込められた蚊の体内から取り出された恐竜の血液から、恐竜のDNAを抽出して恐竜を甦らせるという『ジュラシック・パーク』などの影響からそのような話になったと考えられる。
当時、日本でも人気の高かったジョイ・ウォンは、岡田裕介のキャスティング。佐藤はコン・リーを希望していたという。