エグゾセ
艦対艦型はキャニスターに収容されて、12度の角度で傾斜した発射筒として艦上に搭載される。MM38で用いられるITS(Installation de Tir Standard)は金属製・四角柱型で、4発分のミサイルを含めた総重量は13.5トンである。一方、MM40で用いられるITL(Installation de Tir Légère)はグラスファイバー製・円柱型で、4発分のミサイルを含めた総重量は9.5トンである。このように発射筒が軽量なこともあって、MM38では1発分だったスペースにMM40なら2発を搭載するのが標準的な構成であった。
SM39はVSM(Véhicule Sous-Marine)に格納されるが、これは長さ5.80 m、重さ1,350 kg、300ミリバールに加圧された魚雷型の水密カプセルで、潜水艦の魚雷発射管から発射される。まず水中でVSMに組み込まれた固体ロケット・モーターで加速して海上に浮上したのちに、ミサイルのブースターが点火される。ハープーンの潜水艦発射型(サブ・ハープーン)がカプセルを海上に浮上させたのちに固体ロケットを点火するのに対し、SM39では海中で固体ロケットを点火することから、発射時の到達高度はサブ・ハープーンが600メートルに達するといわれているのに対してSM39は50メートル程度に留まっており、発射時に探知される可能性を低減している。
MM38の箱型発射筒
MM40の円筒形発射筒
MM38が開発された当初は、索敵・測的手段としては小型艦搭載の電波探知装置を想定していたことから、射程はその探知距離程度で良いと考えられ、40キロメートル前後として設計された。この決定もあって、ブースタとサステナのいずれにも固体燃料ロケットが採用された。これは、並行してアメリカ合衆国で開発されていたハープーンで採用されたようなターボジェットエンジンと比べると射程には劣るが、発射直後に高度を取る必要がなく、発見されにくくなると考えられている。ロケットモーターはいずれも国営爆薬火薬公社(SNPE)製で、ミサイル尾部のブースタとしてはヴォートゥール(重量100 kg・燃焼時間2.4秒)、その前方に配置されるサステナとしてはエペヴィエ(重量151 kg・燃焼時間93秒)が搭載された。
空中発射型のAM39では射程延伸が求められ、ブースタはコンドル(燃焼時間2秒)、サステナはトリスタン(燃焼時間150秒)が採用された。このサステナは、マーテルのものとの技術的な関連性が指摘されている。SM39はAM39と同じサステナを用いる一方、ブースタはより強力なナルヴァルに変更された。
また艦対艦型でも、MM40では艦載機のレーダーによって探知された目標への攻撃想定が追加され、70キロメートルの射程が求められたことから、ロケットモーターは強化された。ブースタとしてはコンポジット・ダブルベース推進薬を用いたジェルフォーが、またサステナとしてはグレインキャストダブルベース推進薬を用いたアルテアが採用されている。一方、ブロック3ではミクロチュルボ(フランス語版)のTRI-40ターボジェットエンジンが採用された。
イラン・イラク戦争において、イラク軍は200発とも推定されるエグゾセの空中発射型をミラージュF1により運用してイラン海軍の艦艇を攻撃したが、戦果はまちまちであった。投入されたエグゾセは、タンカーやその他の民間船にもしばしば命中したが、大部分が不発であった。撃沈した船には日本で建造されたノック・ネヴィスも含まれている(タンカー戦争を参照)。アメリカやイギリスの爆発物処分専門家のチームは、そうした船舶から弾頭を、ときには完全なエグゾセを回収した。
1987年5月17日、イラク空軍のミラージュF1は、アメリカ海軍のオリバー・ハザード・ペリー級ミサイルフリゲート「スターク」を、イランのタンカーと誤認し、2発のエグゾセを発射した。2発とも命中したが、弾頭が炸裂したのは1発のみであった。これにより、スタークは重大な損害を受け、37名が死亡、21名が負傷したが、乗員の懸命のダメージコントロールにより沈没を免れ、修復のために後送された(スターク被弾事件を参照)。
なお、イラクのMiG-23MLには、ミラージュF1EQ-5/6からパイロンを流用し、エグゾセを搭載できるよう改修された機体があった。この場合、質量の大きい空対艦ミサイルを機体中央線下に装着するため、本来の固定武装である連装機関砲は取り外されていた。