近畿地方
近畿地方の中心は平野が細長い地形であり、散在する各中心都市間を結ぶ性格も併せて、同じ方向に2つ以上の事業者(JRと私鉄)の路線が並行したり、近接していることが多い。これらの都市間及び近郊からの通勤利用が多く、大阪圏は東京圏に次ぐ運行本数・利用者数となっている。なお、関西私鉄の通称として「〜線」ではなく「〜電車」が使われる(例:阪急電車、京阪電車)。なお、大阪における鉄道の大動脈はJRの大阪環状線ではなく、新大阪・梅田・難波・天王寺などを結ぶOsaka Metro御堂筋線が担っており、関西大手私鉄の幹線は基本的に御堂筋線と接続している。
近畿地方外からの長距離需要としては主として、中部・関東方面を結ぶ東海道新幹線、中国・九州方面を結ぶ山陽新幹線、名古屋方面を結ぶ近畿日本鉄道の名阪特急などがある。
日本プロサッカーリーグ(Jリーグ) ガンバ大阪 セレッソ大阪 FC大阪 奈良クラブ 京都サンガF.C. ヴィッセル神戸
日本フットボールリーグ(JFL) FC Mi-oびわこ滋賀 ヴィアティン三重 鈴鹿ポイントゲッターズ
日本女子プロサッカーリーグ(WEリーグ) INAC神戸レオネッサ
日本女子サッカーリーグ(なでしこリーグ) スペランツァFC大阪高槻 セレッソ大阪堺レディース ASハリマアルビオン
関西サッカーリーグ
関西学生サッカーリーグ
関西元気文化圏 在阪民放各局 制作の天気予報における近畿地方。ローカルニュース番組中では「近畿と徳島」と表現される場合がある。三重県が外される場合や香川県が含まれる場合もあり、NHK大阪放送局の天気予報ではさらに岐阜県・鳥取県・岡山県も表示される。
近畿6府県を放送対象地域とする放送局(系列。ガイドチャンネル/リモコンキーID) NHK大阪放送局教育テレビ(Eテレ)(アナログ12ch/デジタル2ch) MBS 毎日放送(JNN。4ch) ABC 朝日放送テレビ(ANN。6ch) KTV 関西テレビ放送(カンテレ)(FNS・FNN。8ch) ytv 讀賣テレビ放送(読売テレビ)(NNN・NNS。10ch)
県域放送 滋賀県域 NHK大津 (デジタル1ch) BBC びわ湖放送(独立局。デジタル3ch) 京都府域 NHK京都 (デジタル1ch) KBS 京都放送(独立局。デジタル5ch) 大阪府域 NHK大阪 (デジタル1ch) TVO テレビ大阪(TXN。デジタル7ch) 奈良県域 NHK奈良 (デジタル1ch) TVN 奈良テレビ (独立局。デジタル9ch) 三重県域 NHK津 (デジタル3ch) MTV 三重テレビ (独立局。デジタル7ch) 兵庫県域 NHK神戸 (デジタル1ch) SUN サンテレビ (独立局。デジタル3ch) 和歌山県域 NHK和歌山(デジタル1ch) WTV テレビ和歌山 (独立局。デジタル5ch)
「近畿」はこの地方に長らく日本の都が置かれていたことにちなむ語である。律令制における広域行政区画「畿内」とその近隣地域という意味で、現代語に置き換えると「首都圏」に近い。主に歴史・文化用語で用いられる「上方」も、京都に皇居が所在していたことにちなむ語である。現在では大阪府大阪市を首位都市とした地域であり、兵庫県神戸市と京都府京都市とともに首都圏に次ぐ京阪神大都市圏を形成している。一方で三重県は伊賀地方を除いて大阪市ではなく愛知県名古屋市とのつながりが強いため、東海地方(中京圏)にも含まれる。そのため、三重県を除いた「近畿(関西)2府4県」と言われることもある。
「近畿」という名称は明治時代に地理の教科書で採用されて広まったものである。1898年(明治31年)に『中外地理学 内国之部』で「近畿区」として、翌年に『日本地理』で「近畿地方」として使われたのが最初で(どちらも中学校教科書)、1903年(明治36年)の第1期国定教科書『小学地理』で確立された。なお、ジョアン・ロドリゲスの『日本教会史』は「畿内(五畿内)」の同義語として「京畿」と「近畿」を挙げており、「近畿」という言葉自体は近世にも存在していたことが分かる。
類似した範囲を指す名称として「関西」があるが、「関西」が指す範囲は時代によって変化しており(当初は西日本一帯を指す語)、現代でも場面や個人によってまちまちである。現在、「関西」は民間または海外向け、「近畿」は行政や気象庁など公的な場面で使用される場合が多い。