タナトス
イソップ寓話「一三三 藪医者」では、藪医者に「お前は明日には死ぬ」と言われた病人の男が快復し、その後、藪医者に会った男は「冥界でタナトスとハーデースが最近人が死なないのは医者の所為だと怒り帳面に医者の名前を書き出していましたが、私は貴方(藪医者)だけはいわれの無い罪ですと言っておきました」と話した。
同書「七八 老人と死」では、老人が薪を担いで歩いていたが、老人は疲れて荷物を下ろすと自暴自棄になって死神に呼びかけて助けを求めた。すると本当に死神が現れ「自分に何か用か?」と尋ねると、老人は慌てて「荷物を持ち上げてもらうためです」と答えた。
アイリアノス『ギリシア奇談集』第2巻35話「死と眠りは兄弟なること、ゴルギアースの死」において、レオンティノイのゴルギアースの最晩年、体は弱りいつの間にかうとうとする状態で病床にあった時「眠りの神は私を兄弟神に引き渡し始めた」と親友に言った。
一説にはレーテーと兄弟であるとも言われる。また、ヒュプノスとタナトスの兄弟は後にドイツにおいてザントマンとその弟の死神のモデルとなった。
ギリシア神話でのタナトスの役割からジークムント・フロイトは、攻撃や自己破壊に傾向する死の欲動を意味する用語、独: Todestrieb(デストルドー参照)を作った。