ホテルニュージャパン火災
池之坊満月城火災(1968年11月2日に兵庫県神戸市の有馬温泉で発生し、30名の死者と44名の負傷者を出した。ホテルニュージャパン同様に消防より防火設備の不備を指摘されながら、改善しなかった)
大然閣ホテル火災事故(1971年11月25日に韓国の首都ソウルで発生し、163名の死者と63名の負傷者を出した。当時、宿泊客がシーツをロープ代わりに用いて脱出した模様が韓国で報道されており、これを記憶していた韓国人宿泊客が、この火災でも同様にシーツをつないで脱出した)
千日デパート火災(1972年5月13日に大阪市の千日デパートで発生した火災。原因が同じ煙草の不始末との推測があるほか本件同様、杜撰な防火管理体制と建物の欠陥施工により死者118名・負傷者81名という日本国内のビル火災史上最悪の大惨事となった)
川治プリンスホテル火災(1980年11月20日に栃木県藤原町=現:日光市で発生。45名の死者と22名の負傷者を出す戦後3番目の大惨事となり、ホテルニュージャパン同様、消防から防火設備の不備を指摘されながら改善しなかった)
船原ホテル火災(1983年11月24日に静岡県田方郡天城湯ケ島町=現:伊豆市で発生。死者は出なかったが、ホテルニュージャパンと同じく東洋郵船の経営であり、ここでも消防本部から出されていた度重なる消防設備の改善勧告を無視していたことなどが指摘された)
大型スーパー・イクア・ボラーニョス大火災(2004年8月1日にパラグアイで発生。394名の死者・行方不明者と500名の負傷者を出す世界最悪の大惨事となり、本件と同じく火災時にオーナーが人命救助を優先させず死者が多数発生した)
本件ホテルの代表取締役社長である横井英樹は、火災発生現場に蝶ネクタイ姿で登場し、報道陣に対して拡声器で「本日は早朝よりお集まりいただきありがとうございます」「9階10階のみで火災を止められたのは不幸中の幸いでした」などと緊張感に欠ける発言をしたことに加え、「悪いのは寝タバコをして火元となったイギリス人宿泊客。私は被害者です」と被害者ヅラしながら責任を転嫁する発言をした。
横井はまた、火災当時に人命救助よりもホテル内の高級家具の運び出しを指示したとされるが、その一方で同ホテルに保管されていた藤山愛一郎による中国近現代史料コレクション「藤山現代中國文庫」が焼失している。火災発生当時、警備室で対応にあたっていた警備員は、ホテル内にある家具類の搬出場所を指示した横井からの電話応対に追われていたため、いち早く現場に駆けつけて救助活動を始めようとしていた東京消防庁麹町消防署永田町出張所・第11特別救助隊隊長(当時)の高野甲子雄より「9階に行く非常階段を教えて欲しい」と言われても「今、社長と電話中だ」と言ってすぐに返事をしなかった。業を煮やした高野が警備員の胸倉を掴みながら「客の命がかかっているんです。すぐに教えてください!」と一喝したことで、警備員は初めて事の重大さと差し迫った危機を認知し、非常階段の場所を高野らに教えたという。
横井の元部下は「横井は火災発生当時、ただ黙って途方に暮れ呆然としてばかりいて、部下に対して何一つ指示を出していなかった」と証言しているほか、当時の裁判記録には「儲けと経費削減に終始し安全を軽んじた横井の経営方針は『客を欺くのに等しい行為』と言われても仕方がない」とまで書かれている(フジテレビ系列『奇跡体験アンビリバボー』2015年10月8日放送分より)。
さらにホテルニュージャパンでは、必要最低限の人員による過酷な労働環境、従業員や警備員への給与遅滞、部下からの上申や要望が横井にことごとく退けられたことよる士気の低下、横井の極端なワンマン体制による組織間の意思疎通不足と、仕事に対する意欲低下が蔓延しており、加えて従業員への防災教育が完全に疎かになっていたため、火災発生時に火元の9階と上階の10階で宿泊客を避難誘導した従業員が誰一人としておらず、客はそれぞれ独自の判断で避難を余儀なくされた。1人の日系アメリカ人の実業家の客が、9階にいた他の宿泊客を避難誘導するために自主的に最後まで行動し、出張に同行していた部下を避難させた後に一酸化炭素中毒で死亡した。そのような中で従業員の大半は、社長の横井と共に呆然と立ち尽くすのみだった。
横井は火災発生翌日(2月9日)以降の記者会見で謝罪はしたものの、防火管理体制の不備などを報道陣より指摘されても、自身の責任については終始曖昧な発言を貫いた。横井の責任逃れともとれる言動は、遺族などから手厳しく非難された。