孫叔敖
邲の戦いにおいては荘王に従って従軍したが、部将の伍参(伍子胥の曾祖父)が晋軍内部の乱れを察知し、決戦を望んだのに対し、孫叔敖は令尹としての立場から国力の消耗を恐れ、最後まで晋との和睦を主張した。しかしながら晋の使者が荘王の陣を襲撃し、さらに晋の援軍が荘王の陣を取り囲むに及んで楚の全軍に突撃命令を下し、晋軍を徹底的に打ち破った。
前漢の劉向の著作『新序』には、幼少時の孫叔敖の逸話が収録されている。
ある時、孫叔敖が遊びに出向いた時、頭を二つ持つ蛇に出会い、とっさにその蛇を殺し穴に埋めて、家に戻った。その後、孫叔敖は母親に対して「双頭の蛇を見た者はすぐに死ぬとあります。私はつい先ほどその蛇を見てしまったので、もうすぐ死ぬでしょう」と涙ながらに語り、「他の人がその蛇を見てはいけないので、殺して埋めました」とも語った。これを聞いた母親は「そういう隠れた善行を行った者には、天は福をもって報いるのです。だから、死ぬことはありません」と諭した。