イラストリアス (空母・初代)
イラストリアスは竣工と同時に地中海戦線に配備された。8月22日に重巡洋艦ヨークと軽巡洋艦シェフィールドに護衛されてイギリスを離れ、ジブラルタルへ向かった。給油後、イラストリアスは8月30日にジブラルタルを出港し、地中海艦隊へ加わるため、戦艦ヴァリアントなどと共に地中海を通ってアレクサンドリアへと向かった(ハッツ作戦)。 9月2日にマルタの南西沖で地中海艦隊(司令長官カンニガム中将、旗艦ウォースパイト)と合流する。イラストリアスなどが地中海艦隊に増強されたことにより、地中海の戦力バランスはイギリス側に傾いた。イギリス海軍の士気も高まった。 4日にはイラストリアスと空母イーグルの搭載機がロドス島を空襲し、5日アレクサンドリアに到着した。
9月15日、戦艦ヴァリアント、重巡洋艦ケント、駆逐艦7隻と共にアレクサンドリアから出撃する。第3巡洋艦戦隊と合流後、16日から17日の夜にベンガジを空襲し、イタリア駆逐艦ボレアと貨物船2隻を撃沈し、機雷も敷設した。 9月28日、マルタへの兵員輸送に当たる軽巡グロスターとリヴァプールがアレクサンドリアから出港。その護衛として、イラストリアスや戦艦ウォースパイト、ヴァリアントなども出撃した(MB5作戦)。グロスターとリヴァプールは無事マルタに到着し、2隻が兵員を降ろしたあと艦隊は帰投した。
10月、マルタへの補給作戦(MB6作戦)に参加、軽巡エイジャックスの砲撃で大破したイタリア駆逐艦アルティリエーレを始末するためソードフィッシュ3機を放ったが、魚雷は1本も命中しなかった(パッセロ岬沖海戦)。 帰投途中の10月13日から14日にかけての夜にレロス島を空襲した。