マイク・シャーパーソン
1996年、シャーパーソンはパドレス傘下のトリプルA ラスベガス・スターズでプレーし、打率が3割を超えるなど好調なシーズンを送っていた。
しかし、5月26日にラスベガス・ストリップのすぐ南にあるI-15とI-215の交差点(フリーウェイのジャンクション)で単独事故を起こして死去した。享年34歳。
シャーパーソンはチームの主軸であるケン・カミニティの負傷離脱を受けてメジャー昇格を言い渡され、パドレスの遠征先であるモントリオールで合流する為にマッカラン国際空港へ向かっている最中だった。尚、当初は5月21日にシャーパーソンを昇格させる予定だったが、パドレスのブルース・ボウチー監督がカミニティをILに入れることを躊躇したことで昇格の決定が遅れていた。
事故の詳細
午前2時45分頃にI-15を南下し、右折してI-215に合流するつもりだったが、通過しそうになった為に急ハンドルを切ったことで事故が発生したと考えられている。目撃者は、「(シャーパーソンの運転する)車がI-215に右折しようとしたが、雨の中でコントロールを失い、土の中央分離帯に突っ込んで横転した」と述べた。
事故処理にあたったハイウェイ・パトロールは、「シャーパーソンは事故の際、シートベルトを着用していなかった為にサンルーフから車外に投げ出された」と述べた 。
死後
シャーパーソンの事故死を受けてドジャース時代の監督だったトミー・ラソーダは「彼はナイスガイで、お気に入りの選手だっただけにとても残念である」とコメントしている。
遺体は故郷のオレンジバーグにあるベルビル墓地に埋葬されている。