時津海正博
違反行為の判明と調査・処分の経緯
2021年1月27日、同年1月場所中に歓楽街に出向き、マージャン店に出入りしていたことが報じられた。『週刊文春』2021年1月28日号はガイドラインに違反しての風俗店通い、千秋楽翌日の“密会デート”なども報じている。マージャン店通いは1月場所に限ったことではないという。
27日にマスコミの電話取材に応じた芝田山広報部長は、「調査はするという話は聞いた。そこから先に動かないと、本人が言っていることが本当かどうかも分からないし、周りの人からも聞いて」と説明している。コンプライアンス委員会が調査をしており、相撲協会は処分について検討するとしている。また一部マスコミが、16代時津風は同日に協会退職の意向を固め、退職届を提出したとみられると報じた。
28日に相撲協会の理事会が行われ、理事長から報道内容や経緯について報告があったという。コンプライアンス委員会は16代時津風からの聞き取りを終えており、さらに同委員会で調査・審議された後に調査報告と処分案をまとめて理事会に答申する予定。改めて理事会が開かれ、処分が検討される。
29日にマスコミの電話取材に応じた芝田山広報部長は、コンプライアンス委員会が調査中であり、16代時津風が退職届を提出したとの報道について「詳しい内容は何も聞いてない」と話した。同日の執行部会議で2月に緊急理事会が開催されることが決まり、この理事会で時津風の処分が協議される見込みである。また各部屋に対し、日常生活においてガイドライン違反をしない振る舞いをするよう、注意喚起が出されるという。報道各社は同日夜、時津風が処分内容にかかわらず退職する意向を固めたと報じた。
2011年3月、大相撲八百長問題に関与し、引退勧告処分となった霜鳳典雄の監督不行き届きにて昇格見送り3年の処分を受けた。野球賭博問題での5年間昇格見送りと合わせて合計8年間の処分となったことになる。霜鳳の処分に関しては「納得はしていない。思いはみんな一緒だ」としている。2014年の役員改選と同時に行われた新たな職務分掌では当初の方針より早く昇格停止処分が解除された形で主任に再昇格し、2015年1月29日付で委員に昇格している。
幕内中位で勝ち越すことが何度もあったが最高位は前頭3枚目と、番付運がなかった。また、大関昇進前ではあるが琴光喜に強く、5勝3敗と勝ち越している。右四つ左上手での理詰めの相撲は好角家をうならせたが、2005年5月場所は西前頭12枚目で3勝12敗と大負けし、翌7月場所は1998年7月場所以来、42場所ぶりに十両に陥落した。以後は怪我もあって十両に落ちることが増え、幕内下位に低迷した。それでも2005年7月には2度目の十両優勝を果たし、2006年1月場所では14日目に白鵬に敗れるまで優勝争いに加わる活躍で12勝3敗と大勝して4回目の技能賞を獲得し、西前頭14枚目という当時最も低い地位での三役揃い踏みを経験するなど長く地力を保ち続けた。
しかし2007年10月9日、同年6月に発生した時津風部屋力士暴行死事件を受け、日本相撲協会より解雇された部屋師匠で15代時津風こと山本順一の後継として部屋を継承するために急遽現役引退することとなり、日本相撲協会に引退届および年寄時津風襲名届を提出した。時津海自身は「まだ燃え尽きていない」と現役へのこだわりがあったが、今回の新弟子死亡事件からの出直しを図るため、14代時津風(豊山勝男=入門時の師匠)を始めとする関係者の説得を受け入れ、16代時津風となり、部屋の師匠として名門復活に全力を注ぐこととなった。
なお、時津海の引退と年寄襲名により、日本相撲協会は2007年11月場所番付において、引退した時津海が位置する予定であった西前頭11枚目を空位にするという措置を取った。これは時津海が年寄時津風として番付に掲載されることにより、番付上の重複を避けるためである。