カーペットバッガー
「私は議会の私の友人数人のとった行動と財政的事項に関してそこから派生したものを心から残念に思う。実に当惑させることだ。」とこぼした。
浪費と汚職は、常に出費を抑えようとしていた州の税金と行政支出をつり上げたとエスコットは指摘している。「大変価値有る用途に使われた金もある。例えば1869年の議会は学校法を成立させ、州の公的学校の再建と拡張を始めた。しかし、さらに多くの金が誤ったあるいは賢明でない使われ方をした。」主に共和党の指導者を助けるためである。アラマンス郡の共和党理事は雄弁にその事情を非難した。「人は権力にある地位に付くと、その義務を果たす代わりに...ならず者を卒業させるためのある種の学校を造る。そうだ、もし彼らに数ドル渡せば、出来上がったならず者を授けてくれる。これが労働者階級から取り上げた税金に関わっている。急速な改革が無ければ私は職を辞めなければならないだろう。」
サウスカロライナ州で指導的なカーペットバッガー政治家は、ニューイングランドの人で圧倒的に黒人が多かった連隊の士官であったダニエル・ヘンリー・チェンバレンであった。チェンバレンは1868年から1872年にかけてサウスカロライナ州の検事総長を務め、1874年から1877年は共和党推薦の知事であったが、1877年妥協の結果その職を失った。サウスカロライナ州でチェンバレンは黒人の権利の強い支持者だったが、後に州の権限、自由競争主義および進化論への転換の結果、白人至上主義者となった。1896年までに自由とは平等の高まる風潮から自分を守る権利を意味するようになった。チェンバレンは、進化論の用語で、黒人は明らかに社会的に劣等な階級に属すると言って白人の優位さを正当化した。
やはりマサチューセッツ州出身のチャールズ・スターンズはサウスカロライナ州でのカーペットバッガーとしての自身の行動を証言する著作『南部の黒人、および反乱者:すなわち黒人の性格と反乱者の最近の怒り』を書いた(1873年)。
コネチカット州ニューヘイブンから来た黒人牧師フランシス・L・カードーゾは1868年のサウスカロライナ州憲法制定会議の代議員となった。プランテーションは解体され解放された人々に分け与えられるべきと提唱する雄弁な演説を行った。
カーペットバッガーのある者は解放人局や他のレコンストラクション推進部局の代表となった。ある者は黒人を助けるという意図で人道主義者となった。しかしある者は問題有るやり方で自分に利益をもたらすことを期待する野心家であった。マーク・トウェインの『ハックルベリー・フィンの冒険』に出てくる「王様」と「公爵」は作り話の中の例である。これら自信家の男達は地元当局の追及を逃れて新しい世界に入り、「どちらの男も大きくて分厚くてネズミのようなカーペットバッグを持っていた。」