カツラ (植物)
落葉広葉樹の大高木で、高さはふつう20 - 25メートル (m) 、高いものは30 mほどで、樹幹の直径は2 mほどにもなる。幹は直立し、1本立ちのものから株立ちのものもある。寿命は長く、成長すると主幹が折れ、根元からたくさんの「ひこばえ(萌芽)」を伸ばし、株立ちするものが多い。樹形は幹がまっすぐに立ち、整った三角形を呈する。樹皮は灰褐色で、はじめは滑らかであるが、生長に従い縦に浅く割れ目が入り、薄く剥がれる。一年枝は濃褐色や赤褐色で無毛で、皮目が多く、短枝もよくできる。幼木の樹皮は赤褐色で、縦長の皮目が点在する。
花期は3 - 5月で、雌雄異株である。早春のころ、葉が出る前に花被片(花弁と萼)がない独特な形状の目立たない薄紅色の花が開き、そのあとに黄色く色づいた葉が芽吹く。雌花は、細長い角のような紅紫色の雌蕊が3個から5個突き出し、柱頭は糸状で紅色。雄花は、紅紫色の細長い雄蕊を十数本ぶら下げ、葯は紅色。果期は10月。果実は袋果が集まってつく。冬の枝に果実がついていることも多く、袋果の中には翼のある種子がたくさん詰まっている。