生薬
生薬(しょうやく、きぐすり、英: Crude drug)とは、天然に存在する薬効を持つ産物を、そこから有効成分を精製することなく、体質の改善を目的として用いる薬の総称。生薬の大半は植物由来のものであるが、動物や鉱物などに由来するものもある。世界各地の伝統医学で多くの生薬が用いられている。
漢方薬は、生薬であるが漢方医学に基づいたものであり同一の概念ではない。
生薬によっては、成分そのものが、収穫したままでの使用に耐えないこともある。附子など猛毒のものは、弱毒処理を行わなければ危険きわまりない。巴豆の種子は大量の油脂を含むため、そのまま投与すると激しい下痢を起こすので、極限まで油を絞ったかすを用いなければならない。また、地黄のように、生のものと加工されたものに、別々の薬効を期待する生薬も存在する。
炒める。
国家中医药博物馆 - 北京
北京中医药大学中医药博物馆
上海中医药博物馆
陈李济中药博物馆 - 広州市
ボルネオ島に住むオランウータンは、鎮痛作用をもつ植物ドラセナ・キャントレイ(英語版)を口で磨り潰して患部に塗り付けるほか、他の霊長類ゴリラ、チンパンジー、ボノボなどにも、寄生虫対策、止血、下痢止めなどに薬用植物を利用する様子が見られる。
チンパンジーには傷口に虫を磨り潰したものを塗り付ける様子が確認された。
チンパンジー、オウム、ウシ、コウモリ、ネズミ、ゾウには、土を食べる習性があり、ミネラルの吸収以外にも寄生虫対策、胃腸障害の改善などの効果が仮説として挙がっている。