航空機関士
日本の航空法において、航空機関士(フライトエンジニア)とは、航空従事者国家資格のうちの1つ。国土交通省管轄。
航空機に乗り組んで、操縦装置を除く発動機及び機体の取扱を行うのに必要な資格である。
自衛隊の部内資格では機上整備員、またはFLIGHT ENGINEERの略でFEと呼ばれる。自衛隊機に搭乗し、エンジンの操作、緊急事態の処置をもってパイロットを補佐する。
ここで示す「操縦装置」とは具体的には、補助翼と昇降舵を操る操縦桿(操縦輪)、方向舵を操るフットペダル、エンジンの回転数や出力を制御するスロットルレバーである。空気吸入量や燃料投入量を調節するミクスチャーレバー(ガソリンエンジンにおけるチョーク弁)は含まれない。
よって、フラップの昇降や降着装置(車輪)の出し入れなどの操作は航空機関士でも行える。また、機長・副操縦士ともにゆとりが無い場合には通信を行うこともある。しかし、エンジンのスロットルに関しては上述のとおりか、または航空機関士席の制御盤からも可能であり、ここの区別はあいまいである。
飛行機、回転翼航空機(ヘリコプター)、飛行船、滑空機の種別であったが、現在の航空法では飛行機又は回転翼航空機のみである。
航空法第65条で「構造上、操縦者だけでは発動機及び機体の完全な取扱いができない航空機」には航空機関士を乗り組ませなければならないとしている。
国家試験は年2回実施される(実施は国土交通省)。試験には18歳以上で、なおかつ一定の飛行経歴(飛行時間)が必要になる。飛行経歴については航空従事者を参照のこと。
2009年(平成21年)7月31日、日本航空のボーイング747クラシックの引退をもって、日本の航空会社が運航する旅客機は、全て航空機関士の乗務が不要な機種に置き換えられ、日本では航空機関士という職種自体がなくなった。最後のフライトであったホノルル→東京便では、航空機関士が操縦室からマイクで最後の挨拶をし、その言葉に対して乗客が拍手を送る一幕もあった。その後の航空機関士は、航空機器取扱のスキルを活かして、別の部署に配属転換となった。