水島廣雄
1960年代のそごうは大阪店、神戸店、そして規模が小さい東京店(有楽町そごう)の3店しかなく「二流デパート」を抜け切れないでいた。有楽町に続く店舗を東京に進出したかったが、都内の出店は年々投資額が増すばかりだった。
そんな中で水島は、知人からアメリカの小売業で成功した「レインボーの法則」なる経営戦略を聞く。レインボーの法則とは、大都市から一定の距離を置いて虹のように取り囲んで出店すれば成功するという戦略を指す。東京から虹のように架けられるラインといえば国道16号で、これが後のそごうにおける重要な経営戦略となった。
1967年3月に4店目となる千葉そごうを開店。この際にそごう本体とは独立した形で「株式会社千葉そごう」を設立し、会長に水島が就任した。日本各地に次々と出店するそごう各店を別会社とし、その株式を千葉そごうが握る形で、そごうグループを牛耳った。
日本興業銀行で勤める傍ら、1953年に論文「浮動担保の研究」で法学博士号を取得。この論文が後に「企業担保法」という法律に結びついた。またこの論文により、水島は日本で最も若く法学博士の学位を取得した。
戦後の財政難の時代に東洋大学に法学部を開設するため尽力し、1956年の法学部開設と同時に同大学専任教授に就任。そごう入社後も1983年まで東洋大学法学部教授を兼務し、中央大学非常勤講師も兼務した。1983年4月1日、東洋大学名誉教授に就任。弟子に浅野裕司(東洋大学名誉教授)や小林秀年(東洋大学教授)、河村博旨(函館大学教授・学長)などがいる。