堀慶末
2007年(平成19年)8月24日夜、堀(当時32歳)はインターネット上の闇サイト「闇の職業安定所」で知り合った男2人[以下「KT」(当時36歳)および「山下」(当時40歳)]と共謀。名古屋市千種区内の路上で帰宅途中の会社員女性(当時31歳)を、乗用車内に押し込んで拉致・監禁した(営利略取罪・逮捕監禁罪)。連行先(同県愛西市内の屋外駐車場)で、被害者から現金62,000円およびキャッシュカードを奪ったほか、包丁を突きつけるなどして被害者を脅迫し、暗証番号を訊き出した。そして、翌日(8月25日)未明に屋外駐車場に駐めた車の中で、被害者の首を絞めたり、顔面に粘着テープを31周にわたり巻きつけたり、頭部を数十回にわたりハンマーで殴打したりして、被害者を窒息死させて殺害し(強盗殺人罪)、遺体を岐阜県瑞浪市内の山林に遺棄した(死体遺棄罪)。その上で、奪ったキャッシュカードで2回にわたり預金を引き出そうとしたが、被害者が告げた暗証番号が虚偽だったため、失敗に終わった(窃盗未遂罪)。
同年3月2日に丁の家を追い出されて以降、堀は乙の下に戻ったが、丁の口座から勝手に引き出した現金のうち100万円を隠し持っていたため、定職に就かず、パチンコ店に出入りする生活を送っていた。
堀はさらにBを誘い入れ、「Xを尾行して脅し、店や金庫の鍵を奪い、売上金を得よう」という計画に変更し、Xの自宅(碧南市)を特定。Xを自宅かその周辺で襲うことに決め、昼間にX宅を下見し、アンケート調査を装ってXの妻Yから家族構成(夫婦+子供2人の4人家族)を訊き出した上で、Xの帰宅前に彼の知り合いを装ってX宅に上がり込み、Xの帰宅を待って襲う計画を決め、実行した。
一方で碧南事件後、堀の行状の悪さに耐えかねた甲(当時26歳)は離婚を切り出した。事件後、「自分に捜査の手が及んでくるかもしれない」と怯えながら生活していた堀は、「自分はいつ逮捕されるかわからないから、離婚しておいた方が良い」と考え、1998年7月に離婚届を提出した。その後、堀は仕事をせず、丙にすがりながら怠惰な生活をしており、一時は知人のもとで外壁工事をしたものの長続きせず、やがてAとともに自動販売機荒らしをするようになった。また、丙の貯金に手をつけるなどしたことが露見したため、激怒した彼女により家を追い出され、実家に帰って近所に住んでいた四兄の下で外壁工事を手伝うようになった。
慶末は1975年(昭和50年)4月29日、岐阜県の病院で、在日朝鮮人(2世)の父親と、日本人の母親との間に第5子(五男)として出生した。なお、1984年(昭和59年)8月22日付で、慶末(当時9歳 / 小学校3年生)は兄3人とともに日本国へ帰化し、日本国籍を取得している。
生後6か月のころ、慶末は「紫斑病」と診断され、数か月間にわたり入院し、退院後も5, 6歳のころまで通院し続けた。
父親は慶末が生まれたころ、大型ダンプカーを数台所有し、陶器の原料となる玉石を港から運搬する仕事をしていたが、やがて浮気により、妻(慶末の母親)と激しい夫婦喧嘩を繰り広げ、次第に暴力を振るうようになった。それまで慶末は、4人の兄たちが学校へ登校していた間も父親と大型ダンプに乗車しているか、近所に預けられるかしていたが、父親が浮気するようになってネグレクト気味になり、母親によって保育園に入園させられた。その後、兄たちが進学すると、慶末は家族で父親の実家(愛知県名古屋市)へ引っ越した。しかし、父親は浮気をやめず、慶末が小学校に入学(1982年4月)する直前には浮気相手と同棲し、最終的に離婚した。