鉄血勤皇隊
太平洋戦争末期になると、戦況悪化、長期化により兵士の不足が深刻となった。そこで陸軍省は、つぎつぎと陸軍省令を発して、施行規則を改正していった。そうしたなかで連合国軍上陸のせまる沖縄では14歳以上の少年を鉄血勤皇隊として防衛召集した。
防衛召集は、17歳以上の男子が召集対象であったが、1944年12月の陸軍省令第59号「陸軍召集規則」改正および第58号「防衛召集規則」改正で、一部地域のみ防衛召集の対象年齢が引き下げられた。「前縁地帯」と呼ばれる帝国本土とは区別された地域(沖縄県、奄美諸島、小笠原諸島、千島列島、台湾など)に限り、17歳未満(14歳以上)であっても、志願して第2国民兵役に編入された者は防衛召集できるとされたのである。
これらの陸軍省令について、内務省は、「事実上徴兵年齢の引き下げにあたるので法的には法律である兵役法の改正によってなされるべき」であるとして、憲法違反の疑いもあることを指摘していた。また、「志願」は「事実上の強制」になりうることへの懸念も示していた(法律形式による法整備は、ようやく1945年6月23日に制定施行された義勇兵役法で行われた。それまでは鉄血勤皇隊も含め陸軍省令で改正する規則のみが法的根拠であった)。
健児の塔 - 沖縄師範学校男子部
一中健児の塔 - 県立第一中学校
二中健児の塔 - 県立第二中学校
三中健児之塔、三中学徒之碑 - 県立第三中学校
和魂の塔 - 市立那覇商工学校
沖縄工業健児之塔 - 県立工業学校
翔洋碑 - 県立水産学校
農林健児之塔 - 沖縄県立農林学校
開南健児之塔 - 私立開南中学校
少年護郷隊之塔、第2護郷隊之碑 - 学徒以外の少年兵を中心とした部隊