シュメール神話
シュメール神話のうちのいくつかのエピソードは中東の宗教のなかに類似がみられる。たとえば旧約聖書のノア (聖書)と洪水の話はギルガメシュ叙事詩に語られるシュメールの大洪水との類似性が指摘される。ユダヤ教の冥界シェオルの描写は、女神エレシュキガルの統べるシュメールの、そしてエレシュキガルの配偶神とされるネルガルの統べるバビロニアのキガル(Kigal)によく似ている。サミュエル・ノア・クレイマー(Samuel Noah Kramer)はシュメールやアッカドのことわざと後のヘブライのことわざの類似性を指摘している。これらことわざの多くは箴言に見ることができる。
大部分のシュメールの神々はアヌンナ(Anunnna、アヌの子孫たちの意)に分類される。一方でエンリル、イナンナを含む7柱の神々はアヌンナキ(アヌの子孫たち+キ)とよばれる「地上、冥界の審判者」に分類される。アヌンナキは天(アン)から地上(キ)に降りたものたちを意味する。ウル第三王朝の頃、シュメールのパンテオンには60の60倍、すなわち3600の神々が存在するとされた。
以下、主だった神々。
アヌ: 天の神。
エンリル: 大気の神。LilはAirの意。またニップルの都市神である。
エンキ: 淡水の神。男性の繁殖力、さらに知識の神でもある。エリドゥの都市神。
エレシュキガル: キガル(Kigal)またはイルカルラ(Irkalla)と呼ばれる冥界の女神。
イナンナ: 戦いの女神。女性の繁殖力、愛の神。ウルクの都市神。
ナンム: 原初の海(Engur)の女神。天(アヌ)と地(キ)を生んだ。最終的に女神ティアマトになる。
ニンフルサグ: 地上の女神。
シン: 月の神。ウルの都市神のなかの1柱。。
ニンガル: ナンナ(Nanna)の妻。
ニンリル: 大気の女神であり、エンリルの妻。ニップルの都市神の中の1柱。エンリルと同じ寺院に住まうと考えられている。
ニヌルタ: 戦い、農業の神。複数いるシュメールの風の神の中の1柱。ギルス(Girsu)の都市神。ラガシュの都市神の中の1柱。
ウトゥ: 太陽の神。シッパルのエババル寺院(E-babbar)に住まう。
原初のアンとキがエンリルを生み出し、エンリルは後にシュメールのパンテオンのリーダーとなった。大気の女神ニンリルを妻にしようと彼女を犯したエンリルは、他の神々に咎められディルムンから追放された。ニンリルは月の神ナンナを設けた。ナンナはニンガル(Ningal)との間に戦争と豊穣の神イナンナ、そして太陽の神ウトゥ(Utu)を儲けた。
増えた神々が食料を得るために、低位の神々は農作業などに追われるようになった。この為、知恵の神であるエンキが神々にかわり労働する人間を作り出す方法を考え出した。これにより母神であるナンムが粘土から人間を創造し、その手伝いはニンマフが行った 。のちに神々は「大洪水」を起こし人間を滅ぼすが、エンキは王で信仰深い神官であったジウスドゥラへと洪水が起きるという神託を下していたため、ジウスドゥラは大船を用意し、家族や動物の種をのせ生き残った。七日七晩の洪水の後、船から出たジウスドゥラが神々へ牡牛と羊を捧げると、神々はジウスドゥラに永遠の命を与え、東方のディルムンへと住まわせた 。