アングロ・サクソン文学のなぞかけ
The curly-haired Woman who catches me fast will feel Our meeting. Her eye will be wet.[1] Trans. by Craig Williamson, A Feast of Creatures: Anglo-Saxon Riddle-Songs (1982)
読者が最初に気付く一つ目の答えはたまねぎだろう。もし読者がなぞかけの半分の文章の言葉遣いに細心の注意を払えば、もう一つの答えが男性器を指すことに気付くだろう。これら二つの答えはどちらもこのなぞかけの答えとして正当であるが、一方が無垢なものに対して、もう一方がとても卑猥だ。たとえエクセター本の中のいくつかのなぞかけが卑猥だったとしても、他の全てのなぞかけがそうであった訳ではない。むしろこういった卑猥な問いかけより、宗教的であったり動物的であったりするものが多かった。
なぞかけはめったにない構成の原稿に詰め込まれていたため、多くのものが構成自体異なっている。なぞかけ同士の間の境界線はしばしば不明瞭であり、訳も比較的大雑把であることが多い。このようなエラーの可能性があるにも関わらずに、なぞかけの主題はおおむね保たれている。特に、エクセター本の中で見つかったなぞかけのうち、答えを伴っているものは一つとしてない。実際に、いくつかのなぞかけは今日まで返事のないままのものもある。それが次のなぞかけである。
I am noble, known to rest in the quiet Keeping of many men, humble and high born.