自閉症
星の国から孫ふたり〜「自閉症」児の贈りもの〜
マラソン
レインマン
ミリィ/少年は空を飛んだ
テンプル・グランディン 自閉症とともに
マーキュリー・ライジング
モーツァルトとクジラ
心の扉
学校
ブレス・ザ・チャイルド
海洋天堂
ぼくはうみがみたくなりました
音符と昆布
ニワトリはハダシだ
親愛なるきみへ
こわれゆく世界の中で
彼女の名はサビーヌ
アナザー・ハッピー・デイ ふぞろいな家族たち
スウィート・ロード
ザ・コンサルタント
500ページの夢の束
ちづる
梅切らぬバカ
オキシトシンを放出するMDMAが注目されており、継続的な投与を必要としない可能性がある。LSDやシロシビンを用いた過去の臨床試験では、会話技能を快復させる可能性は低いとされたが、他人との接触性を高めることができたと結論付けており、1970年には薬物の規制によって研究は困難となった。後に登場したMDMAには、共感能力を高めるといった作用があり、インターネットが導入される時代となると、英語圏のオンライン・フォーラムにMDMAによって機能の改善が報告されるようになり、臨床試験の実施につながっていった。
リスペリドンと抗生物質ミノサイクリン併用療法の有効性と安全性が示された。より多数で長期試験の結果が待たれる。薬剤耐性菌を生む問題があり感染症においても適正使用が言われ、感染症でもない状況での抗生物質の不適切使用は戒められる。出生前のバルプロ酸曝露によって自閉症のモデル生物を作成した研究では、その自閉症様行動がミノサイクリン投与で減衰したとされる。
アフリカ睡眠病治療薬として開発された、スラミンなども自閉症向けに研究されている。
また、「デンバー治療モデル」や「グリーンスパン・モデル (DIR)」なども有効であるとされる。
ミラーリング(自閉症児との遊び方として知られている、いわゆる模倣)を行って自閉症児に対することで、衒奇的運動が一時的に消えるという事例の報告がある。これも(もし多くの自閉症児に効果があるとしても)根本的な治癒ではないものの、コミュニケーションの向上につながる可能性が指摘されている。
自助グループ、支援グループへの参加も奨励される。
なお、副次的な症状として社交不安障害などの不安障害やうつ病を併発することもあり、その際には主症状に取り組み社会性の向上を目指す上記の治療法やプログラムと、副次的な症状(不安や抑うつ)の軽減を目的とする認知行動療法(「社交不安障害#治療」・「不安障害#治療」・「うつ病#認知行動療法」も参照)を併用する。
元々は統合失調症(当時は精神分裂病と呼称)の患者に見られた「対人交渉が失われ、自分自身だけの世界に生きている。」という状態が自閉症と呼ばれていたが、これは発達障害の自閉症と直接は関係がない。
発達障害の自閉症については1933年に、アメリカの精神科医ハリー・スタック・サリヴァンが知的能力の低下を伴わない、乳児期より持続する対人機能障害について「精神病質の幼児psychopathic child」を初めて記載する。
次いで、アメリカのジョンズ・ホプキンス大学の児童精神科医であるレオ・カナー(Leo Kanner)が「自閉的な早期幼児」について1943年に報告した。カナーは、「聡明な容貌・常同行動・高い記憶力・機械操作の愛好」などを特徴とする一群の幼児に対し、それまであった統合失調症の「自閉症」(オーティズム)という言葉を使用し、自閉症を統合失調が幼児期に発症したものと考えた。
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