羊飼いの礼拝 (マンテーニャ)
聖ヨセフが寄りかかっている木の残骸は単一の枝に実を結んだが、この伝統的な要素は通常、新しいキリストの世界における自然の神秘的な再生であると解釈されている。幼子の4分の3正面向きの描写は、マンテーニャに典型的なものである。雲の上に生まれた12人の智天使が聖母を囲み、幼子を抱いている。
聖母の後ろの左側には伝統に則り、イエスが生まれた朽ちた厩舎の板が描かれている。右側には、二つの急な山々に囲まれた広い風景がある。他の二人の羊飼いが右側の背景に表され、三人目は川の隣の道にいて、それぞれがイエス誕生の知らせを伝えている天使に会っている。磔の木に少し似ている大きな木は、イエスの受難を予感させる。キリスト降誕の伝統的な無言の証人である牛もいる。伝統的なロバは、小屋の出入り口の暗闇の中に垣間見ることができる。編み枝細工の柵にぶら下がっている目立つ瓢箪は復活を表し、巡礼を示唆するキリスト教の象徴である。
遠近法のいくつかの欠陥により、研究者は本作の制作時期を、マンテーニャがオヴェターリ礼拝堂で最初に制作したフレスコ画、特に『聖ヤコブの生涯』(1448-1450年)の最初の場面の制作時期に近いものと見なしている。細部へのこだわりは、マンテーニャがエステ家のコレクションで学ぶことができたフランドル派の影響によって説明される。マンテーニャは、おそらくロヒール・ファン・デル・ウェイデンの作品を直接に知ったのである。皺やその他のリアルな細部など、羊飼いのグロテスクな肖像は、北ヨーロッパの作例の影響を表している。