エドワード7世 (イギリス王)
第2次ボーア戦争終結
母の治世末の1899年10月から南アフリカではじまった第2次ボーア戦争は、ゲリラ戦争と化していた。ボーア人の家屋・農場はイギリス軍の焦土作戦で焼き払われ、焼け出された婦女子は強制収容所に入れられた。これによりボーア人ゲリラは補給が困難となり、また黒人先住民に背後から襲撃される危険も高まってきたため、ついにイギリスと和解する決意を固めた。ケープ植民地高等弁務官アルフレッド・ミルナーをはじめとする大英帝国側も戦費が底をついているうえ、現地の白人勢力を早期に一つにまとめて黒人先住民を支配下に置く必要性を痛感していたのでボーア人側との交渉・譲歩に応じた。
その結果、1902年5月にフェレーニヒンフ条約が締結されて終戦し、南アフリカは大英帝国に併合された(トランスヴァール植民地(英語版))。その後、自由党政権になると自治権を付与する改革が目指され、1906年12月にエドワードの勅許状によってトランスヴァール植民地は自治権を付与された。
日英同盟
1895年の日清戦争後、列強諸国による中国分割がはじまり、阿片戦争以来の中国のイギリス一国の半植民地状態が崩壊した。とりわけ満洲や北中国を勢力圏にしていくロシアと揚子江流域の権益を保持したいイギリスの対立が深まった。1900年には中国分割に反発した中国人暴徒たちが義和団の乱を起こしたが、列強諸国の連合軍によりただちに鎮圧された。ロシアはこれを好機として満洲を軍事占領した。これに反発したイギリスのソールズベリー侯爵内閣は、ロシアの満洲・朝鮮半島進出を警戒する日本と同盟交渉を進めた。
エドワードは38か国から65種類の勲章をもらっており、これはイギリス歴代国王の中でも女王エリザベス2世に次ぐ数である。エドワードが外国から授与された勲章に以下のような物がある。以下、国名五十音順。カッコ内の年代は授与された年。
エチオピア帝国:ソロモン勲章(1874年)、メネリク2世勲章、エチオピアの星勲章(1902年)
オーストリア帝国:聖シュテファン勲章(ドイツ語版)(1867年)、ツェーリンゲン獅子勲章
オスマン帝国:オスマン勲章(英語版)(1862年)、オスマン皇室勲章(1902年)、メディジ勲章(トルコ語版)
オランダ:ネーデルラント獅子勲章(オランダ語版)(1849年)
ギリシャ王国:贖主勲章(ギリシア語版)(1862年)
サルデーニャ王国:聖マウリッツィオ・ラザロ勲章
スウェーデン:熾天使勲章(スウェーデン語版)(1864年)、カール13世勲章(スウェーデン語版)(1868年)、ヴァーサ勲章(スウェーデン語版)
スペイン:金羊毛勲章(1852年)、カルロス3世勲章(スペイン語版)(1876年)
タイ王国:白象勲章・大チャクリー勲章(1880年)
デンマーク:象勲章(1864年)、ダンネブロ勲章(1864年)
1868年にスウェーデン王カール15世(スウェーデン・グランドロッジのグランドマスター)の手でフリーメイソンに加入した。1870年からイングランド・連合グランドロッジのグランド・マスターを務めた。即位に際して辞職した。ただメイソンリー活動にはさほど熱心ではなかったようである。
ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世、ロシア皇帝ニコライ2世の伯父にあたるため、「ヨーロッパの伯父さん」と渾名された。
プリンス・オブ・ウェールズとしての在任期間が長いため「プリンス・オブ・ウェールズ島」など「プリンス・オブ・ウェールズ」の名がつけられた固有名詞はエドワード7世に由来するものが多い。
自動車への関心も高く、1907年にはそれ以前からイギリスに存在した自動車クラブを改称する形で王立自動車クラブ(RAC)の設立を命じた。
コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズの1作『高名な依頼人』にも、直接の名指しはされないが事件の依頼人として登場する。20世紀のミステリ作家ピーター・ラヴゼイには、エドワード皇太子を主人公とした長編シリーズを3作、刊行している。
またアスキス内閣の急進派閣僚である財務大臣デビッド・ロイド・ジョージと通商長官ウィンストン・チャーチルの存在を強く憂慮していた。
1908年には財務大臣ロイド・ジョージの主導で保守党の了承も得て老齢年金法(英語版)が成立し、70歳以上の高齢者で給与が一定の金額以下の者に年金が支給されることになった。
更にロイド・ジョージは1909年に有産者に増税を課す「人民予算(英語版)」を提出したが、野党保守党が「アカの予算」としてこれを徹底糾弾した。エドワードもロイド・ジョージの急進派思想を嫌っていたが、議会の混乱は望んでいなかったので、極端な反対行動に出ないよう保守党の説得にあたった。しかし功を奏せず、結局11月には保守党が多数を占める貴族院は人民予算を否決した。
これにより1910年1月に総選挙(英語版)となり、その結果庶民院はハング・パーラメントになったが、キャスティング・ボートを握ったアイルランド議会党(英語版)が「人民予算」を支持したため、引き続き人民予算の可決成立が目指され、その闘争の中でアスキス首相は3月29日に貴族院拒否権制限を盛り込んだ議会法案も庶民院に提出し、4月14日にこれを可決させた。
議会法案の貴族院送付をめぐって両党が睨みあう中の1910年5月6日にエドワードは崩御した。その後、ジョージ5世の即位から間もない1910年8月に至って議会法は成立している。
1871年11月末にバーティは父アルバートの死因となった腸チフスを患い、12月に入ると危篤状態に陥った。これには共和政への移行を論じていた新聞や雑誌も含めて国中が心配した。普段はバーティに厳しい女王もこの時ばかりは2週間にわたってバーティの看病に付きっきりになった。
ちょうどアルバートの命日の12月14日にバーティは奇跡的に意識を取り戻し、以降病状は快方に向かった。まるで亡きアルバートがバーティを救ったかのような劇的な展開に国中が歓喜した。首相グラッドストンはこれを王室人気を回復させる好機と見て、女王の許可も得て1872年2月27日にセント・ポール大聖堂で1万2000人を招待した皇太子回復感謝礼拝を挙行した。礼拝を終えて宮殿へ戻る女王とバーティは、沿道に集まった人々から「女王陛下万歳」「皇太子殿下万歳」という熱狂的な歓声を受けた。これにより王室廃止論はほぼ吹き飛んだ。