SASUKE
レールの上に敷かれた丸太にしがみつき、回転しながらレールを下る。抱きつく位置が悪いと脱線し丸太ごと落下する。第5回はその事例が多発したが、丸太の脱線自体は失格にならない。また丸太の回転がストップすることもあり、その場合は自分で丸太を回して対岸まで進まなければならない。たまに丸太が回転せずスライドしていき、対岸まで滑って行くこともある。初登場の第3回では41人、第11回にも40人以上の脱落者が出た序盤の難関エリア。第3回はレールの角度が急で丸太も太かった。第13回に三段ローリング丸太に設計変更。第17回を最後に撤去されたが、第25回に段差無しの直線型で復活。以前と比べて、脱線防止のために端が大きくなっている。前述の通り、第37回に「ローリングログ」の名称で2ndの第1エリアに移設されたが、雨の影響で公平性が保てずに使用が見送られ、翌年の第38回から運用された。第11回の丸太の太さは40cm、レールの角度は15度。
山本義人(出場3回 トラック運転手)
第1回は2ndステージを9.2秒残しの最速タイムでクリア。3rdステージのポールブリッジでリタイア(ゼッケン18)。第2回は1stステージを最速でクリア。2ndステージの5連ハンマーでリタイア(ゼッケン43)。
宮城英和(出場1回 アマチュアボクサー)
第1回大会のみ出場。1stステージを33.0秒残しの最速タイムでクリア。2ndステージのWALL LIFTINGでタイムアップ(ゼッケン54、ダイジェスト)。
飯島豊久(出場13回 自衛隊員→アクション俳優)
自称「和製ブルース・リー」。市ヶ谷駐屯地所属の元陸上自衛隊員。第30回に9年ぶりとなる出場を果たし、相変わらずスタート前や挑戦中のパフォーマンスを見せたが、1stヘッジホッグでリタイアした(ゼッケン2951)。
海老原匡一(出場1回 佐川急便)
第2回大会のみ出場。2ndステージを12.9秒残しの最速タイムでクリア。3rdステージのパイプスライダーの2本目で脱線をしリタイア(ゼッケン70)。
吉永克己(出場8回 日体大陸上部→学校教師)
第7回は1stを4.2秒残しで初めてクリア。2ndではチェーンリアクションで、1本目の終点に到達し、身体が振られたと同時に手が離れてリタイア(ゼッケン88)。16年ぶりに出場した第35回はタイファイターでリタイア(ゼッケン39、Paraviオリジナル版)。当時、同じ小学校教員である朝岡弘行は「元祖SASUKE先生」、吉永克己は「新SASUKE先生」と呼ばれていたが、第35回に出場した際、実況の杉山真也からは「元祖SASUKE先生」と紹介されていた。
畠田好章(出場1回 バルセロナ五輪体操銅メダリスト)
古舘以外は当時全員現職TBSアナウンサー。実況担当箇所はSASUKEの大会結果一覧を参照のこと。
全12個の回る床を駆け抜ける。3個の床に障害物の突起が付いている。
SASUKE史上初の水中エリア。全長9m、深さ1.5mのプールを、水中に設置されたマシンから発生する逆流に逆らって泳いで出口まで進む。泳ぎ方は自由で、ゴーグルの着用が認められている。第29回は逆流のパワーが倍増したことで難易度が上昇し、第29回では本エリアに到達した17人中11人がリタイア。第31回までは、プールの右側を泳いで逆流の影響を回避する選手が多かったことで、第32回以降は、水流マシンが2台になった。また、出口から脱出して次のリバースコンベアに移動する際の滑り台で、オーバーランして黄色いマットからはみ出るとコースアウトで失格となる。なお、選手が溺れた場合に備えて、ライフセーバーが待機している。
スパイダーウォーク通算第4形態。かつて1stエリアにあったジャンピングスパイダーの壁と同じように、4枚の壁を水平→垂直→水平に移動し、そのまま5枚目の壁に移動する。第30回から、5枚目の1.8m下にある6枚目の壁に移る「スパイダードロップ」のセクションが追加された。第30回では、スパイダードロップ部分は黒いマットだったが、第31回以降は完全な空白になっている。滑り止めのスプレーが用意されているが、ほとんど使用されていない。
ポール・キャゼミア(出場2回 ソフトウェアエンジニア)
初出場の第26回では1st最初のクリア者となり、3rdのドアノブグラスパーでリタイア(ゼッケン61)。第27回は3rdアルティメットクリフハンガーでリタイア(ゼッケン89?)。
ブレント・ステッフェンセン(出場3回 スタントマン)
初出場の第26回に2ndを21.6秒残しでクリアし、3rdアルティメットクリフハンガーでリタイア(ゼッケン75?、ダイジェスト)。第27回は1stで30秒近くのタイムを残してクリアするも、2ndのメタルスピンでリタイア。第32回に5大会ぶりに出場し、初のクリア者となる。3rdウルトラクレイジークリフハンガーでリタイア(ゼッケン62)。
ドリュー・ドレッシェル(出場8回 ジムトレーナー、ASEAN OPEN CUP 2014団体・個人金メダリスト)
「アメリカ版SASUKE「American Ninja Warrior」の英雄(または大スター)」のキャッチフレーズを持つ。第27回でアメリカの予選組として初出場。1stのハーフパイプアタックで着地する際に丸太の足場に足を痛めてしまい棄権となりリタイアとなった。なおアメリカ代表10人のうちの1人で唯一の1stリタイア者である。第30回は大会前に開かれた「SASUKE ASEAN OPEN CUP 2014」で個人・団体金メダリストの称号を獲得し出場。3rdクレイジークリフハンガーでリタイア(ゼッケン2991)。第32回ではウルトラクレイジークリフハンガーを初見でクリアしたが、バーティカルリミット突入直後にリタイア。
アメリカ版SASUKE「American Ninja Warrior」で使用されているエリアを逆輸入。4つある斜めに立てかけられた足場を飛び移りながら進む。五段跳びに類似しているが、足場の幅が90cmと広く材質が柔らかいのが特徴。過去の五段跳び系エリアで存在していた「足場を手で掴むと失格」というルールは廃止されているが「ショートカットすると安全上の理由で失格」というルールはこれまで通り存在している。次のエリアへは4つ目の足場から直接移動する。第38回からは新型コロナウイルス感染防止のため足場に黒い布が覆われるようになった。
クリフハンガー第5形態。突起は6つあるが、第25回と第26回以降でコースが違う。第25回では、1つ目は24°傾斜がついたものを右斜め上に2m渡り、2つ目は12°傾斜がついたものを左斜め上に2m渡る。この二つは逆バンクの壁に設置されているが突起は地面に対して水平である。2つ目の突起から45cm上に3つ目がある。3つ目は平行移動を要し、3m20cmの長さとなっており、高さ変わらず90cmの空白を挟んで4つ目の1m20cmの突起、そこから5本目の1.1m先にある15cmの短い突起へと飛び移る。さらにそこから57cm下に2mの6つ目の突起がある。第26回ではマイナーチェンジされ、2つ目と3つ目の間隔が短くなったが、3つ目と4つ目の空白が60cmの上り段差になった上に1つ目と2つ目の突起の傾斜が30°となった。新クリフハンガー同様、飛び移りの着地部分である第5突起と、第6突起の始めの方は大きめに作られている。なおこの大会からは角が丸く削られており、実際の突起の長さは2.5cmである。
当時としてはあまりにも難易度が高かったため第26回までクリア者が現れなかったが、第27回に橋本亘司が初めてクリアし、同大会で計3人がクリアした。
クリフハンガー第4形態。高さの違う突起が3つあり、1つ目と2つ目の間は30cm登り段差、2つ目と3つ目の間は50cmの下りで、横幅1m。2つ目の突起が斜め上りになっている。3つ目は突起の始めの方が大きめに作られている。第18回、第20回ではここで100人が全滅。第18回に長野誠が2つ目の空白を越える際、3つ目の突起を右手で持ったものの、左手で支柱を掴んでしまい、長野の自己申告によるコースアウトで失格となった。第21回で竹田敏浩が初めてクリア。第23回では、髙橋賢次がジャンプをせずに、左腕と右腕をクロスさせ左腕を支えにして右腕を大きく伸ばすという方法でクリアしている。
ねじれた壁を駆け上がり、頂上付近横にあるロープに飛びつく。このロープはシーソーロープとも呼ばれる。成功するとロープがシーソーの要領で対岸の足場に降りる。
地上25m、制限時間45秒
8mスパイダークライム→7mサーモンラダー15段→10m綱登り。史上初の3エリア構成。第32-34回ではFINAL進出がいなかったため登場せず。第38回では、聖獣麒麟の赤いタペストリーが付けられた。最初の挑戦者は第35回の森本裕介。第38回で森本が3回目の挑戦でクリアし、史上2人目となる二度目の完全制覇となった。このファイナルに2回以上挑んだのは森本のみ。
サーモンラダー15段
2ndの「サーモンラダー上り」と要領は同じだが、段数が15段に増える、突起の間隔が38cmから45cmに広がる、2ndのサーモンラダーが木製のセットなのに対しこちらは金属製のセットであるため上がった時の負荷が大きい等難易度は2ndのサーモンラダーと比較し非常に高い。15段登り終えると、バーの落下による事故防止からか、ストッパーでバーが固定される。第32回の初導入時には、段数が20段ある代わりに突起の間隔が狭かったが、進出者が現れたのが、現仕様になってからであるため、20段バージョンは本大会では使用されていない。バーが両側の突起から脱線した場合には失格となる。最上段まで到達後のバーは綱登りの足場にしてよい。
KUNOICHIで登場した「スライドウォーク」の足元にあるリングを取り除いたバージョン。リング付きのバーに掴まり、レールを滑り降りる。途中にある突起物はバーを上げて通過する。
電動で回る2つの円錐に飛びつきながら対岸へ渡る。
出場回数は第41回までの回数である。
ローリング丸太の進化形。丸い板に掴まり、横に回転しながら対岸を目指す。板には両手両足を掛ける突起が付いている。第26回は回転のスピードが選手によっては速かったが、第27回は遅くなった。そのため途中で逆回転し落下した選手もいた。第29回にロググリップに戻された。
応募者に対してはオーディションや予選会などを行い、それらを通過して選抜された者だけが出場できる。出場者は一業種ひとりを軸として100人選抜されている。もっとも、一般応募枠から出場できるのは応募総数5000人に対し20人程度であり、テレビ朝日の『激レアさんを連れてきた。』2022年5月30日の放送では「めちゃくちゃSASUKEを愛しているのに1回も出られていない人」が出演している。
選考の基準について、乾は「身体能力もそうですが、大事なのは広い意味で『男前』なことですね。時々、勘違いをされるのですが、SASUKEはスポーツ選手権ではないんです。様々な職種の人が頑張る姿を見せる...そういう番組で、視聴者が応援したくなる人間性を重視しています」と語っている。
過去には五輪メダリストも出場しているが、成果を残す多くの選手はSASUKEにすべてを捧げてきた一般人が大半であり、この結果について乾は「つまりSASUKEというフィールドとは、五輪メダリストやトップアスリートではなく、毛ガニ漁師やガソリンスタンドの店員、SASUKEのために仕事を捨てた、そんな『一般』の男たちが『輝ける』場所として存在します。これが彼らのモチベーションの理由かもしれませんね」と語っている。
ロープを使って、ターザンの要領で次のエリアに進む。第30回から浮島に着地するようになった。第10-12回に登場したターザンロープとは別エリアで、第3-9・13-17回に登場したターザンジャンプとほぼ同じ仕組み。浮島に着地するバージョンでは移動中に着水・または着地後に落下する選手も現れた。
ボルタリングをモチーフにしたもの。クライミングバーと同じ角度で突起を掴んで登る。到達者がいないまま第21回に「ハングクライミング」に変わった。「ハングクライミング」は同一のエリアの名称変更扱いとしているところもあるが、「センディングクライマー」は突起の形が小さく、突起の色がカラフルだった。「ハングクライミング」と別のエリアと見なした場合、SASUKE史上2つ目、3rdステージのエリアでは初の到達者がいないまま撤去されたエリアとなる。