蹴鞠
人数が揃ったら第一から立ち、立ち終わると、第八の者が進み、中央に置かれた鞠から3歩ほど手前で蹲い、蹲いながら進み、右手拇指と人差指とで執皮を摘み、鞠を右に向け、左手を添え、腰皮を横に、ふくらを上下にし、蹲ったまま3歩退いて立つ。第七の者が進み出て、中央から3歩ほどの所に立って第八に向かうと、第八から第七に鞠を蹴渡す。第七から第一、第二、第三、第四、第五、第六、第七、第八と一巡、蹴渡しおわると、第八からまた第一すなわち軒に渡す。現代で行われている「小鞠」という作法です。軒は受けて上鞠(あげまり)といって高く蹴る。会の前半は「序の鞠」といい、鞠足のウオーミングアップと鞠の調子を見る。中盤は「破の鞠」に移り、鞠足が随意に蹴る。後半に入り「急の鞠」になり、全体の輪を小さくして数を追求する。常に鞠を落とさずに続けるためのフォーメーションが必要であり、「詰開」という動きが求められ、各人が2足なり3足で蹴ることが求められる。「一段三足」という作法により、最初は受け鞠、次は手分(自分)の鞠、最後は渡す鞠で、やわらかい回転の程よい高さで渡すことが求められる。8人立ちのときは、八境といって中央から8個に区分し、1区を1人の区域とし、その域外に蹴出すとその区域の者が受けて蹴る。これは基本的な考えで、「詰開」により、空白域ができないように激しい移動が求められ、自分の区域だけを守備することではない。現代のサッカーのパス回しをすべてダイレクトボールで、右足の甲のみを使って行うものであり、非常に高度な技術が求められる。
島津家家臣の上井覚兼が天正年間に記した日記『上井覚兼日記』には島津家で盛んに蹴鞠が行われていることが描かれており、上井覚兼自身も蹴鞠の上手であった。 しかし、織田信長が相撲を奨励したことで、織豊時代が進むにつれて蹴鞠の人気は次第に終息していったといわれる。
江戸時代前半に、中世に盛んだった技芸のいくつかが町人の間で復活したが、蹴鞠もその中に含まれる。特に、江戸前期、外郎右近正光という京都四条西洞院(現在の蟷螂山町)で薬問屋を営み、10歳から蹴鞠を探求。外郎派として庶民のスーパースターが誕生した。しかし、8m以上蹴り上げてまたそれを受けて蹴り上げる「高足(こうそく)」という技の曲鞠を咎められて伊豆大島に遠島となった。このころから徐々に、楽しむ文化から見る文化へ変化していったのではなかろうかと考えられる。鞠の需要が減り、鞠司が廃業していき、鞠作りの技術も伝承されなくなったと考えられる。公家文化に触れることの多い上方で盛んであり、井原西鶴は『西鶴織留』で町民の蹴鞠熱を揶揄している。江戸後期には蹴鞠は曲芸の一種ともなり、天保期の『藤岡屋日記』には、手まり太夫菊川国丸の曲鞠興業の様子が記述されている。曲鞠に変化したことにより、安定した蹴り方が求められ、「鞠」自体の形も変化している。現存する「八木彦六」の鞠は知見した限り腰・肩のない丸い球体になっている。曲鞠用に形が変化したと考えられる。
明治維新後に衰微したが、明治後期(1907年)に京都市に蹴鞠(しゅうきく)保存会が発足した。京都御所では春と秋に蹴鞠が披露される。
2018年には「けまり鞠遊会」という会が京都府船井郡京丹波町で立ち上げられ、口伝の鞠作りを復活。現在、水無瀬神宮を主として活動、「みなせ野KEMARIクラブ」を指導している。