ロック・オペラ
アメリカ合衆国のロック・ミュージシャンだったフランク・ザッパは、まだ無名だった1964年の夏に、カリフォルニア州クカモンガにあったパル・レコーディング・スタジオを買い取ってスタジオZと改名して、様々なレコーディング活動を行なっていた。"I Was a Teen-age Malt Shop"は当時彼が手掛けた作品の一つで、NedとNeldaという父娘を題材にしたロックン・ロールのオペラだった。彼は同年12月に、この作品をCBSの番組プロデューサーに聴かせて番組で取り上げてもらおうとしたが、彼の企ては失敗して作品はお蔵入りになった。もし"I Was a Teen-age Malt Shop"が完成して発表されていたなら、ロック・オペラに相当する作品の最も初期の例になっていたかもしれない。
ロック・オペラという言葉が公けに使われた最も初期の例は、トロントの雑誌「RPMマガジン」1966年7月4日号である。「ブルース・コバーンと(ウィリアム・)ホーキンス氏がロック・オペラの準備中」と報道された。
同じく1966年、イングランドのロック・バンドであるザ・フーのピート・タウンゼントは、マネージャーのキット・ランバートの誕生日に、冗談で作った"Gratis Amatis"という曲のテープを流してランバートに聴かせた。ランバートはイングランドの作曲家コンスタント・ランバートを父親に持ち、クラシック音楽に造詣が深く、日頃タウンゼントにポップ・ミュージックの範疇を超えてクラシックのような壮大な曲を書くように提案していた。