エストニア語
エストニア語が文字を使って書かれ始めたのは1520年代以降だが、当時はキリスト教の教会に住んでいたドイツ人がエストニア人に布教するために使われたもので、実際に使われていたエストニア語とはかけ離れたものだったという。また、1739年にはエストニア語訳聖書の全訳が出た。
19世紀に入るころには徐々にエストニア人にも読み書きのできる人々が学校教育の普及によって増え始め、そのころから新聞や小説などが出るようになった。独立直後の憲法制定会議の議事録はすでに現代のエストニア語とほぼ変わらないものだという。その後、ソ連時代を経て、現在に至る。
他のバルト諸国同様、エストニアにはドイツ系移民が多く、このためエストニア語は語彙および統語法の両面でドイツ語の影響を強く受けている。言語形態論的には、ウラル語族に多い膠着語からインド・ヨーロッパ語族に多い屈折語(総合的言語)への移行形態を見せている。informatsioonやkontsertなどドイツ語と発音が似ている単語もしばしば見受けられる。
<促音>
lõpetama (ルッペッタマ)終わる
näitus (ナェイットゥス) 展示
pääsuke (パェースッケ) 燕
<超長母音>
vaatama (ヴァーッタマ)見る
rääkima (ラェーッキマ)話す
Euroopa(エウローッパ)ヨーロッパ
vaate(ヴァーッテ) ←vaade(ヴァーテ)の属格形
カッコ内は強勢のない短形と呼ばれる形。反対に、入っていないものを長形という。また、3人称には英語やドイツ語のような男女の区別はない。