ジェームズ・ルーズベルト
第二次世界大戦後はカリフォルニア州に暮らした。そしてルーズベルト&サージェント社に執行役副社長 (executive vice president) の肩書で復帰した後、ロサンゼルスに同社事務所を開いた。1946年には同社の後身にあたるルーズベルト&ヘインズ社 (Roosevelt and Haines) の取締役会会長に就任した。その後、ルーズベルト&カンパニー (Roosevelt and Company, Inc) の社長を務めた。
1946年7月21日、カリフォルニア州民主党中央委員会委員長に就任した。また、この頃にラジオで毎日放送される政治評論番組の製作にも着手している。彼は弟のエリオットと同様、1948年大統領選挙に向けた民主党側候補者として、人気が低迷していた現職のハリー・S・トルーマン大統領ではなく、戦争の英雄として国民的人気を誇ったドワイト・D・アイゼンハワー将軍を推薦しようと考えていた。しかし結局アイゼンハワーがこれを拒否したことでトルーマンが候補となり、ルーズベルトは8月8日に州中央委員会委員長を辞任している。なお、民主党全国委員としては1952年まで残留した。
1950年、民主党からカリフォルニア州知事選に出馬したが、現職のアール・ウォーレン知事にほぼ30%差で敗れた。
1954年、カリフォルニア州第26議員選挙区から下院議員に選出された。この職にある間、彼は2番目の妻ロメル・シュナイダーとの離婚を取り巻くスキャンダルに苦しみ、その中で数々の不倫を認めることを余儀なくされた。彼はジョセフ・マッカーシー上院議員を非難した最初の政治家の1人であり、下院非米活動委員会の資金充当に反対票を投じた唯一の下院議員でもある。