地盤
地盤専門の学会として、公益財団法人・地盤工学会が存在する。「地盤」という用語・概念は、必ずしも(分野を越えて)共通の明確な定義があるというわけでもないが、慣例的には、建設工学的な立場からの用法が採用されている(他にも、土質工学的な観点からの用法もある)。
一般に、地盤が支持していることによって初めて、様々な構造物(建造物・建築物)はその形状や位置を保っている。地震発生時等に地盤の良し悪しによって、建造物・建築物が影響をあまり受けずに長い年月にわたり安定して存続したり、逆に大きな影響を受けて一挙に崩壊したりしてしまう。地すべりなど土砂災害を含めて、災害の被害の大きさ、構造物の命運を大きく分けることにもつながる、とても大切な要素である。
地盤の柔らかい地域は、地震発生時に地盤が固い地域よりも震度が大きくなることが、様々な観測や研究によって明らかにされている(表層地盤増幅率)。
軟らかい軟弱地盤は、沖積平野に広く分布しており、海岸近くの埋立地も同様である。