安芸乃島勝巳
一部報道は、協会関係者の話として現役の頃に新弟子時代の貴乃花をいじめ、貴乃花自身も過去に「自分たち兄弟が稽古をできないようにしてきた」と口にしていたと報じている。そのため、貴乃花は安芸乃島の年寄株取得を執拗に妨害したという。 1度目は11代二子山から譲渡される約束であった山響株の取得を「俺が欲しい」と貴乃花に妨害され、仕方無く11代二子山が別に所有していた藤島を借りた。 2度目は11代二子山が入院したときで、「(不在の)父との約束はなしにしてほしい」と貴乃花は藤島の譲渡価格を吊り上げて、取得を妨害した。 その後、2004年に高田川部屋への移籍許可書類への捺印を拒むなど移籍の妨害を受けたが、前述の経緯により11代二子山の捺印での移籍が認められた。 この移籍騒動の際に「早く判子を出せ!俺が幕内の頃、お前は新弟子で俺の付き人だったんだぞ。そんな俺に刃向かうのか!」と貴乃花に喧嘩腰の態度を取ったのに対し貴乃花は「それを言うなら、私が横綱の時にあなたは平幕でした」と切り返したと伝わる。これが決別の決定打となったとする週刊誌報道もある。
現役時代はどれほどの取り組みであってもその内容を覚えることはなく、取組が終われば翌日の一番に向けてすぐに切り替え、分析も猛稽古で培った感覚だけで勝負していた。しかし部屋持ち親方としての立場に変わった現在、当時の考え方を後悔しているという。「感覚でやるのと、理論的に分かって稽古するのでは違います」と、今は豊富な稽古量に現役時代に欠けていた論理性を加えた指導を心がけている。