大久野島の毒ガス製造
1. イペリット貯蔵庫。中には内部を鉛でコーティングした鉄製のタンクが置かれていた。この目の前にA四工室(フランス式イペリット工場)があった。
2. 手前2つが赤筒工室。その上が会食室で左側が事務所棟。奥の建物がA四工室と呼ばれたフランス式イペリット製造工場。
3. A三工室と呼ばれたルイサイト製造工場。
4. 写真中央がA三工室で、その左がきい二号(ルイサイト)接触剤室。中央下は倉庫、その左上は風呂場。
4. ほぼ同じ位置の現状。
5. 中央下とその左上2つの合計3つが赤一工室と呼ばれたジフェニルシアノアルシン製造工場。向こう側煙突があるのが鍛冶工場。戦争末期に赤一工室は火薬工場に転用され、戦後は帝人が2ヶ月間農薬工場に用いていた
6. 左棟が薬品庫、右棟が研究室。陸軍造兵廠化学部全体の研究が行われていた。ただし太平洋戦争時に連合国側が毒ガス使用の意図がないとの通達から研究所は閉鎖状態になった。
7. 左下が現在も残る貯水池。その右上が現在も残る研究所。
1. 芸予要塞南部砲台跡。製品倉庫として用いられていた。
3. 南部監視所。太平洋戦争末期に高射砲隊が駐屯した。
4.
この島で最初に作られた物質は毒ガスではなく、青酸を用いた殺虫殺鼠剤サイロームである。まずサイローム製造とフランス式イペリット試作から始まり、後にサイローム製造が毒ガスちや剤製造に転用され双方並行して作られていた。陸軍で特許を取っていたという話もある。
瀬戸内海の島嶼では近代に入ると柑橘栽培が盛んになったことからヤノネカイガラムシ退治に、また貨物船の倉庫ではネズミ退治に用いられ、造兵廠の印が入ったサイロームはよく効くとして広く流通しており、製造所は利益を得ていた。製造所側は、この製造作業で熟練工の離職防止および熟練工養成として、また世間へのイメージアップとして、期待していたという。その反面、取扱を過大に危険視されたことから製造所に使用委託の申し入れが多かったという。
サイローム - 青酸を珪藻土に付着させ、缶詰して販売した。当時は柑橘の木を天幕で覆いその中で青酸ソーダと硫酸を容器で混ぜて青酸ガスを発生させて貝殻虫を退治するポット法が行われていた。それに対してサイロームは缶を開けて内容物を新聞紙などに広げるだけで青酸ガスが発生するため従来のポット法より容易であった。サイローム法とも。
カルサイト - 青酸を賦形剤に付着させ錠剤とし、缶詰して販売した。これは青酸が付着した固形状のものを機械で粉々にしながら天幕の中に送り込み青酸ガスを発生させるというカルチット法で用いられた。
操業時に発生した死者数は、公に判っているのは3人のみだが他にもいるとされるため全体数はわかっていない。
戦後処理は進駐軍が行い、大久野島のみならず近辺に点在した旧陸海軍施設にあった毒ガス兵器・資材類が島に集められて処理され、最終的に太平洋高知県沖とこの島周辺へ海洋投棄あるいは島内に埋没処理され、更にのちに自衛隊による処理も行われている。最近でも周辺海域で残存機器が発見され島内でヒ素汚染が発見されるなど負の影響は残り続けている。
毒ガス障害者は戦後処理作業に従事したものを含めると、少なくとも約6,800人とされる。彼らへの社会保障は戦後30年近くかかって確立した。2015年度時点での対象者は2,073人平均88歳になる。
資料展示として大久野島毒ガス資料館が島内にあり、また当時の製造関連施設も残っている。ただ歴史遺産として恒久保存される目処は立っていない。
近代に入り広島県豊田郡の郡役場は大久野島の北側である忠海に置かれた。明治23年(1890年)忠海に呉憲兵分隊が置かれ、大久野島には明治35年(1902年)国土防衛と当時の兵器性能の問題から陸軍の芸予要塞が築かれ、忠海には大正7年(1918年)陸軍電信独立大隊も置かれた。
つまり、忠海は近代に入り豊田郡の政治の中心となり、陸軍にとっても重要な位置を占めていた。当時の地図では芸予要塞秘匿のため忠海一帯から来島海峡まで瀬戸内海を縦断するように赤で塗りつぶされていたという。現在一般的な説として、昭和初期に毒ガス製造所があったため当時陸地測量部が発行した一般向け地図では大久野島一帯は空白地域として扱われた“地図から消された島”と言われているが、実際にはそれより前から検閲されていたことになる。
一方でこの島の南から東への海域は“三原瀬戸航路”、近代において潮流の影響で来島海峡を航行できない船が通っていた重要な航路であり(大浜埼灯台#沿革参照)、大久野島灯台を目印に多くの船が航行していた。灯台付近のみ逓信省所管だが、毒ガス製造所が開所するにあたり島のすべてが陸軍用地となったとする資料がある。また島が軍用地となった際に、灯台付近のみ南側の愛媛県大三島の行政管理下に委任していたとする資料がある。
1963年(昭和38年)、大久野島国民休暇村(現休暇村大久野島)が開場、これ以降、島に残っていた旧陸軍毒ガス工場群が壊されていったという。1969年、島内で毒ガス兵器が発見された際には国会で取り上げられたという。
1983年、『支那事変ニ於ケル化学戦例証集』など3種類の重要資料が粟屋憲太郎によって発見され旧日本軍による化学戦の使用実態が明らかになり、それを全国メディアが報道したことで注目を集めることとなった。そうした中で、慰霊碑の建設、そして毒ガス製造の実態を知ってもらおうと資料館建設に向けて動き出したが、国側は消極的であった。これは当時、国側は毒ガスのことを隠したかったためと言われている。
1985年、「大久野島毒ガス障害死没者慰霊碑」が建立、毎年10月に慰霊祭が行われている。1988年、資料館が開館した。