ロバート・ストックトン
ニュージャージー州プリンストンで政治家の家庭に生まれた。父のリチャード・ストックトンは国会議員で、彼の祖父の、また別のリチャード・ストックトンは、アメリカ独立宣言に署名した人物である。
ロバートは16歳のときにアメリカ合衆国海軍で海軍少尉候補生に任命され、米英戦争の間は海戦で活躍した。その戦争後、ストックトン中尉は地中海、カリブ海、および西アフリカ海岸の軍艦に赴任した。 彼は、奴隷売買に対して行動した最初の海軍士官で、数隻の奴隷船を捕らえた。ストックトンは、植民協会のエリ・エアース博士と共にリベリア州の設立を導いた条約を交渉したが、銃を現地の王に突きつけて土地を奪うなど、強引な手法が後に問題視された。1820年代後半と1830年代の間は、彼は主にニュージャージーの商務に関して注力した。この時、後のニュージャージー選出のアメリカ上院議員になる、息子ジョン・P・ストックトン(John P. Stockton)が誕生した。
1838年、ストックトンは艦長として海軍の任務を活発に再開した。彼はヨーロッパに勤務していたが、1840年に政治上の仕事を引き受けるために休暇を取った。アメリカ海軍長官のポストが1841年のジョン・タイラー大統領によって提供された時、彼はその申し出を断ったが、非常に重い大砲を備えた新しい蒸気軍艦の建造の支援に携わり成功した。
この船は米軍艦プリンストンとなり、アメリカ海軍で最初の蒸気機関の軍艦となる。