馬鹿
語源についてはいくつか説があるが、決定的なものはない。ただし、文献による初出が太平記における「馬鹿者」であり、「馬鹿」という用法はそれより後世である事から、当初は「馬鹿者」という熟語としてのみ使われたと思われ、それを前提とした説のほうが若干優勢であると言える。
馬鹿キャラとは、馬鹿なキャラクターを意味する語である。
落語においては、知恵の足らない(足りない)馬鹿の代表に与太郎がある。また、常識を知らない馬鹿の代表に権助などがある。
2007年(平成19年)ごろから日本ではバカ(無知)なキャラクターを売りにしたタレントであるおバカタレント(バカタレ)がブームとなった(おバカタレントブーム、鈴木奈々など)。このブームのきっかけはテレビのクイズ番組であるクイズ!ヘキサゴンIIだといわれる。若手のスポーツ選手もクイズ番組でボケた答えを連発する為、この括りに入れられてしまっている。
中国にいた馬という姓の富裕な一族が、くだらぬことにかまけて散財し、その家が荒れ放題となったという白居易の白氏文集にある詩の一節から生まれたとする説。「馬家の者」から「馬鹿者」となったとする。「馬家」は平安時代でも漢音で「バカ」と読まれており発音の問題もクリアできるほか、「馬鹿者」が室町時代には「狼藉者」に近いニュアンスで使用されていたことなどとも整合するとして、松本修が提唱し、木田章義などが支持している。