サムソンの婚宴
本作の舞台は豪華な宴会で、『ベルシャザルの饗宴』 (ロンドン・ナショナル・ギャラリー) の空間をもう少し広げた感じである。若い恋人たちや興味津々の客人に囲まれた寡黙な新婦が構図の中心で、白と金色の衣装が光輝を放っている。サムソンは花嫁に背を向け、集まった若者たちに謎をかけ、緊迫した身振りで賭ける金について説明しているが、悟ったような目つきからすると新婦は不安を予知しているようである。
レンブラントは、宴会に興じている客たちと、謎解きに参加している者たちを2つのグループに分けている。構図の説得力に富んだ流れは、婚礼で浮かれ騒ぐ農民の版画からレオナルド・ダ・ヴィンチの『最後の晩餐』まで多種多様な源泉を接合した画家の手腕に負っている。レンブラントは以前、レオナルドの『最後の晩餐』に基づく版画を素描で模写したことがあった。その素描も本作も、『最後の晩餐』の構図に変更が加えられているが、婚宴の客たちの賑やかな会話は、『最後の晩餐』の使徒たちの白熱する議論を応用したものである。