Blender
そして現在までBlenderは、GPLの下にオープンソースウェアとして開発・無償配布されている。ソースコードのコメントがオランダ語で書かれていた上に、プログラム自体が定石から外れた組み方をしていたため、開発を引き次いだ有志は他OSへの移植などで苦戦したという。
2002年5月、Blender Foundationがアムステルダムに設立された。
2006年3月、Blender Foundation は最初の映画である、Elephants Dreamを公開した。Elephants Dreamの成功を受け、以降のコンテンツ作成プロジェクトを制作するBlender Instituteが開設された。
2008年、UI一新などを目的とするBlender 2.5の開発が開始された。バージョン2.4系は2009年のBlender2.49をもって開発終了し、2011年に2.5系の初の安定版となるバージョン2.57がリリースされた。
2011年、Blender Foundation は開発基金の Development Fund を立ち上げ、その開発基金は同2011年にコンポジットのOpenCL対応、パーティクルノード、スカルプティングモデリング改善への支援を行った(パーティクルノードは2022年現在未マージ)。また2011年には新たにカメラトラッキング機能を搭載したBlender 2.
BlenderはPythonスクリプトを使用してエディタやオペレーターを拡張することができる。標準ワークスペースにはPythonスクリプトを編集するためのScriptingワークスペースが用意されている。
Scriptingワークスペースには構文強調や閉じ括弧補完(3.1以降)に対応したテキストエディタ、Pythonコンソール、操作ログなどが用意されている。
コードの自動補完には標準で未対応であり、Intellisense for Blender Text Editorアドオンなどを入れる必要がある。
PyCharmやEclipse/PyDev(英語版)などの外部エディタを使ってPythonスクリプトを編集することも可能となっている。この場合、コードの自動補完にはfake-bpy-moduleなどの外部モジュールを使う必要がある。またリモートデバッグにはremote_debugger.pyなどが必要となる。
なお、Blenderは7割前後のコードがC言語で書かれており2割前後のコードがC++で書かれているものの、C言語やC++でアドオンを作成するため機構やSDKは用意されていない。PythonからC/C++で書かれたダイナミックライブラリを呼び出し、as_pointer()メンバ関数で主要構造体のポインターを取得しダイナミックライブラリ側へと渡すことは可能なものの、構造体の定義などは自前で行う必要がある。
Blender財団の主な収入源は寄付であり、一般ユーザーでも6ドルから寄付できる。
2019年7月、Unreal Engineの開発元のEpic Gamesが epic mega grant において、120万ドルを支援することを発表した。
2020年8月、Unity開発元の Unity Technologiesは、Patronメンバーとして支援を表明した。
2020年11月、Spark ARを擁するFacebookは、Patronメンバーとして基金への参加を表明した。
2020年12月、Amazon Web ServicesのThe Creative Team ジェネラルマネージャーであるKyle Rocheは、AWSがPatronメンバーとして今後最低3年間支援していくことを表明した。発表では特にキャラクターアニメーションを強化する前提での支援である旨が強調されている。
BforartistsはUIの改良に焦点を当てたBlenderの派生版である。多数のアイコンの追加などが行われている。
BEER (Blender Extended Expressive Renderer) 及びそのバックエンドの Malt は BNPR(Blender NPRコミュニティ)によって開発されたBlender用の非写実的レンダラーの一つである。Malt はGLSL言語の表現に近いビジュアルプログラミングを採用している。どちらもオープンソースで実装されている。
61がリリースされ、翌2012年には Blender Institute が実写合成を用いたオープンVFX映画「Tears of Steel(英語版)」の制作を行った。
2014年末、Blender Foundation Development Fund 及び Blender Institute は18個の開発プロジェクトを公表し、後のバージョンに搭載されることとなる大きな機能の実装が開始された。
2015年、Blender 2.73 で注釈機能であった Grease Pencil 機能が強化されて2Dアニメーションが可能となり、その後も Grease Pencil V2 が登場するなど2Dアニメーション機能が強化されていった。2018年には Blender Institute がオープン映画として3D技術を用いた 2Dアニメの「HERO」を制作した。
一方、2018年6月にはYoutubeによってBlenderの使用方法を解説する動画がブロックされ、広告付きでの公開を要求された。これをBlender Foundationが拒否したところ、次々と他のBlenderチャンネルの動画がブロックされる事態となった。ローセンダールは抗議動画をYoutubeにアップロードし、それまでの動画をBlender cloudに移行することとした。
また、バージョン2.5系は2018年6月リリースの2.
レンダリングエンジンの項で詳述
Blender CloudはBlender Institute が運営する有料ウェブサービスである。Blender Cloudアドオンも公開されており、Blender内から機能の一部を利用できる。月額の利用料は9.9ユーロ。
2020年12月から2021年の10月まで継続してBlender Cloudに加入すると、Blender Studioの新作オープンプロジェクトである、Sprite Frightのエンドロールに名前がクレジットされるキャンペーンが行われている
以下のサービスが利用できる
トレーニング動画の閲覧
オープンプロジェクトの制作風景の映像や資料の閲覧
オープンプロジェクトで使用されたアセット、.blendファイルの入手
HDR画像、パブリックドメインのテクスチャー素材のダウンロード
Private Projects (10GBのストレージ)
Blender Sync (Blenderの設定のクラウド上での同期、無料)
Attract (映像、ゲーム製作用のプロジェクト管理ソフト)
Flamenco (レンダーファームの管理ソフト)
Blender には独自のファイルブラウザ及び各種インポーター/エクスポーターが搭載されている。Blender 3.0以降はアセットシステム及びアセットブラウザも搭載されている。アセットブラウザではアセットのドラッグ&ドロップが可能。