タイタニック (1943年の映画)
脚本を担当したヴァルター・ツェルレット=オルフェニウス(Walter Zerlett-Olfenius)はゼルピンの言動をゲッベルスに報告した。ゼルピンは逮捕され、ゲッベルスから直接尋問を受けた。8月1日、ゼルピンは独房内でサスペンダーを首に巻き、首を吊った状態で死んでいた。ゼルピンの死後、ヴェルナー・クリングラー(Werner Klingler)が監督を務め、映画の完成に漕ぎ着けた。本作は、ナチス・ドイツが占領下に置いていたヨーロッパの一部の国で上映されたが、恐慌状態に陥った人々や大量の死が描かれたこの映画は、「ドイツ国民の士気を高めるどころか、弱体化させるのではないか」と危惧したゲッベルスの命令により、本国ドイツにおいては上映されなかった。のちにゲッベルスはこの映画の上映を完全に禁止し、二度と上映されることは無かった。
本作は、「Titanic」と題された最初の映画であり、さまざまな架空の人物と脚本における脇筋を、実在のタイタニック号沈没事故と組み合わせて描いた最初の作品であり、この表現法は、タイタニック号を描いた映画において欠かせない要素となった。
本作は「資本主義と株式市場の過ち」が、映画全体を通して主要な題材となっており、「過剰な自信」ではなく、イングランドの「強欲」ぶりに特化した描写がなされている。映画に登場するイングランド人の多くは、強欲で無能な人物として描かれる。
ヨーゼフ・ゲッベルスは、ナチスのイデオロギーを宣伝するための手段として映画を作ろうと考えていた。戦時下において必要と判断した反イギリス感情をドイツ国民に浸透させるにあたり、タイタニック号沈没事故が最適な題材であるとして、この物語を選んだという。脚本家には、ゼルピンの同僚であったヴァルター・ツェルレット=オルフェニウスが選ばれた。ヘルベルト・ゼルピンは、大災害と海軍映画の両方について専門知識があり、ゲッベルスはタイタニック号の沈没を映画化するようゼルピンに依頼した。
この映画は、ヨーゼフ・ゲッベルス自身が認識していたように、危機的状況に直面した人間たちの様子を描いており、秩序、規律、有力者との交渉の具体的な方法が描写される。脚本を担当したヴァルター・ツェルレット=オルフェニウスは、主人公のペーターゼンに勇敢に行動させ、「愚かなイングランド人と、思慮深く知性のあるドイツ人」という構図を描くことによって、その対比を表現しようとした。