マザー・グース
『まざあ・ぐうす』からほぼ半世紀が過ぎた1970年(昭和45年)、リチャード・スカーリーの著書を谷川俊太郎が翻訳した絵本『スカーリーおじさんのマザー・グース』が中央公論社(現・中央公論新社)から出版された。谷川の翻訳は洗練された口語によるものであった。同書は50篇のみの訳出であったが、谷川はその後、1975年(昭和50年)から翌1976年(昭和51年)にかけて、177篇の訳を収めた『マザー・グースのうた』全5集を草思社より出版している。絵は堀内誠一が担当した。読みやすい谷川訳による『マザー・グースのうた』の出版には大きな反響があり、これをきっかけに日本におけるマザーグース・ブームが巻き起こった。
ここでは、マザーグースの歴史に深く関連した文献等について、補足的に記述する。
Perrault, Charles (01 January 1978) [1729] (English). Histories, or Tales of Past Times (Hardcover, Faks. av orig.-uppl., 1729 ed.). New York City: Dissertations-Garland . OCLC 925385044, ISBN 0824022556, ISBN 978-0824022556.
※ロバート・サンバーの英訳本の再版本。
Rackham, Arthur (illustrator) (15 April 2015) [1913] (English). Mother Goose - The Old Nursery Rhymes - Illustrated by Arthur Rackham (Paperback ed.). Pook Press. https://www.amazon.com/Mother-Goose-Nursery-Illustrated-Rackham/dp/144650011X . ISBN 144650011X, ISBN 978-1446500118.
※アーサー・ラッカムの画集。
古来、フランスでは鵞鳥は民話や童話に頻繁に取り上げられる動物であり、また、イギリスでも家禽として重宝される動物であった。おとなしく比較的世話が楽なこの水鳥の面倒は各家庭のお婆さん(祖母やその他の老婆)の受け持ちというのが通例で、また、時間を持て余しているお婆さん(とにかく老婆)はしばしば伝承童話や童謡の担い手でもあることから、「鵞鳥」「童話・童謡」「お婆さん」という3つの要素が結び付いたものと考えられる。
つまり、言葉としては "mother(母さん)" を残したまま、"goose(鵞鳥)" が "grandma(婆さん)" を引き寄せたことで、その実、「母さん」のイメージは「婆さん」に置き換えられたということになる。
右に示した画像は、19世紀のフランス人画家ギュスターヴ・ドレがシャルル・ペローの童話集『昔ばなし』に自筆の41枚のエッチングを添えた昔ばなし "Les Contes de Perrault " 1866年エディションにおける、口絵の一つである。原語(フランス語)の呼称からは、孫たちに囲まれたお婆さんがペローの童話を読み聞かせている場面をイメージしていることが分かる。しかし、英語では「書かれたおとぎ話を読み聞かせるマザーグース」と名付けられている一図である。ここでは、いつも読み聞かせてくれるのは(わたしたちの)優しいお婆さんであり、わたしたちの優しいお婆さんはマザーグースなのである。