小百合葉子
葉子は納得できず、自らタクシーを飛ばして刑務所へ向かった。刑務所が葉子の真意と人柄を理解し、疑問は氷解した。慰問の日には、受刑者たちが進んで葉子らの劇の準備を手伝い、劇中では受刑者たちは幼い子供に戻ったかのように大きな反応を見せた。刑務所の係の者が「こんなふうなことは初めて」と言ったほどであった。
翌1968年(昭和43年)7月28日、明治百年を記念する祭典として、社団法人日本演劇協会主催による女優祭が、国立劇場で開催された。日本に女優が誕生して以来の、故人を含む1816名の女優の中から、30名のみの表彰者として、田中絹代や山田五十鈴らといった著名な女優たちと共に、葉子も表彰を受けた。
女優祭の表彰式においては、司会者の高橋圭三が「明治百年女優祭に最も相応しい電報」と紹介し、代表の祝電として1通のみ、網走刑務所職員と収容者一同から葉子宛ての祝電を読み上げた。葉子は、他の大女優ら宛ての祝電が読まれるだろうと思っていたところへ、自分あての祝電が紹介され、驚きながらも起立して頭を下げ、大勢の来客から湧き上がる拍手に包まれた。
新劇女優の村瀬幸子は、戦前の昭和初期から葉子と共に多くの舞台を踏んでおり、葉子の親友と呼べる仲であった。昭和30年代の頃、葉子が村瀬と昔話を楽しみながら、篠ケ瀬道場の建設で出費がかさんでいたことから「お金が欲しいわ」と何気なく漏らすと、村瀬は何も言わずに50万円の小切手を差し出した。当時は映画の入場料が約120円であり、50万円は平成期以降にすれば700万円近い大金になることから、その友情の深さが偲ばれる。
葉子の半生には、何人かの男性も関係している。中でも葉子が晩年に「本当に好きだった相手」として名を挙げているのが、作曲家の堀内敬三である。葉子は堀内に対して、自分を良く見せたいあまりに「郷里で小学校の教員をしていた」と語っていたようで、劇団たんぽぽの観劇校連盟の栞には「郷里で小学校の先生をしていた小百合さん」と書かれた。また堀内も葉子への愛情の証として多くの支援をしており、カフェーでの女給時代には百円の支援をしていた。堀内の作詞作曲によるヒット曲「黒い瞳」も、葉子へ捧げた想いの丈の歌である。1974年(昭和49年)に帝国ホテルで、堀内の喜寿の祝賀会が開催された際には、堀内の妻が「あなたが一番お逢いになりたいと思っておられる方」として葉子を紹介した。脳障害の後遺症による半身不随の堀内は、車椅子姿で優しく手を差し出し、そのバックには「黒い瞳」が流れていた。
1901年(明治34年) - 静岡県引佐郡都田村滝沢で誕生。
1907年(明治40年) - 滝沢小学校に入学。
1914年(大正3年) - 川名小学校を卒業。
1918年(大正7年) - 西園実科高等女学校を卒業。
1923年(大正12年) - 三重県四日市の林中で自殺未遂。再起後に上京、明治大学の駿台演劇学会に参加。芸名「小百合葉子」を命名される。
1929年(昭和4年) - 坪内逍遥に師事し、児童演劇を志す。
1932年(昭和7年) - 堀内敬三の指導による『カルメン』で、主役のカルメンを演じる。
1935年(昭和10年) - 蝙蝠座、さそり座、演劇座、創作座など多くの劇団に参加し、昭和10年代にかけて活動の場を広げる。
1939年(昭和14年) - 翌1940年まで、主に築地小劇場に出演し、『キュリー夫人』の好演などで好評を博す。
1941年(昭和16年) - 結核のため熱海で療養。
1944年(昭和19年) - 長野県松本市笹部へ疎開。
1945年(昭和20年) - 終戦。信濃芸術座の旗揚げ。
1946年(昭和21年) - 信濃芸術座を解散、劇団たんぽぽに改組。