エリザベス2世
イギリス女王に即位したことにより、イギリス連邦に加盟する独立国家7か国、すなわち、グレートブリテン及び北アイルランド連合王国(イギリス)、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ連邦、パキスタン、セイロンの女王(国王)になった。ただ、連合王国女王のレルムに属する国家および領土の数は1956年から1992年までに独立あるいは共和制移行により少しずつ減少していった。例えば、1956年3月23日には共和制移行によってパキスタン王の称号を失った。
エリザベス2世の存命中は、上記の国々のうち君主制が存続する4か国(英、加、豪、NZ)に加え、ジャマイカ、バハマ、グレナダ、パプアニューギニア、ソロモン諸島、ツバル、セントルシア、セントビンセント・グレナディーン、ベリーズ、アンティグア・バーブーダ、セントクリストファー・ネイビスの合計16か国それぞれが、英連邦王国としてエリザベス2世を君主(国家元首)としていた。クック諸島など、上記の国と自由連合制をとる国や、王室属領でもエリザベス2世を元首としていた。また、共和制国家を含むコモンウェルス・オブ・ネイションズ(英連邦)には50か国以上が名を連ね、エリザベス2世はその元首(コモンウェルス首長)として連帯の象徴であった。
2011年のアイルランド共和国への公式訪問(英語版)や、ローマ教皇との間の相互訪問など、多くの歴史的な訪問および会見をこなしただけでなく、イギリスにおける権限委譲(地方分権)やカナダ憲法におけるパトリエーション(英語版)のように、立憲君主制下での重大な憲法改正を自身の治世で目の当たりにしてきた。
どうするつもりなのでしょう」と苦言を呈している。しかし馬主でもあった田中はかつて女王の所有馬であり、日本へ輸出されたゲイタイムが2頭の日本ダービー馬を出したことを話し、「ぜひ日本へいらしてください。東京競馬場を案内します」と言ったら二人で大笑いとなった。
イギリスにおける牡馬・牝馬のクラシック競走のうち、ダービーステークスのみ所有馬の優勝がない。2011年には所有馬のカールトンハウスが1番人気となり、85歳にして初のダービー制覇なるかと競馬界を超えて広くイギリス社会の注目を集めた。女王自身もエプソム競馬場でレースを天覧したが、落鉄のアクシデントなどもあり3着に終わった。
2013年6月、英王室が主催するロイヤルアスコット開催において、所有馬のエスティメイトがゴールドカップに優勝し、馬主として36年ぶりにGIを制覇するとともに「自分自身に優勝トロフィーを授与」した。
ロイヤルアスコット開催時には、毎年宮殿から馬車でアスコット競馬場へ向かうのが慣例である。ロイヤルアスコット開催のレースにおける優勝馬の関係者は、エリザベス2世などが出席するイギリス王室主催の茶会に招かれる。
イギリスの「クイーンエリザベス2世ステークス」、米国の「クイーンエリザベス2世チャレンジカップステークス」、日本の「エリザベス女王杯」、イギリスの植民地であった香港の「クイーンエリザベス2世カップ」など、エリザベス2世の名を冠した競走が世界各地に存在している。
またブリティッシュ・チャンピオンズシリーズ名誉の殿堂にも入っている。
エリザベス王女とマーガレット王女の家庭教師であったクロフィことマリオン・クロフォードが記した。クロフィは、退任後、王室のコテージに住む権利も与えられていたが、本書の出版が暴露本と受け止められ、居住の権利や王室との交流も途絶えてしまった。邦訳は下記の通り。 『王女物語 エリザベス女王の少女時代』村岡花子(訳)、ダヴィッド社、1952年。 『王女物語 エリザベス女王の少女時代』村岡花子(訳)、西村保史郎(絵)、偕成社〈少年少女世界のノンフィクション16〉、1966年8月。ISBN 978-4037111601。 『王女物語 エリザベスとマーガレット』中村妙子(訳)、みすず書房、2020年12月。ISBN 978-4622089414。
女性軍人「エリザベス・ウインザー(Elizabeth Windsor)」の名および「230873」の認識番号において、軍用車両の整備や弾薬管理などに従事したほか、大型自動車の運転免許を取得し、軍用トラックの運転なども行った。
それまでの女性王族は、イギリス軍などにおいて「肩書き」が与えられたとしても、名誉職としての地位に過ぎないというケースが慣例だったが、枢軸国によるイギリス本土上陸の危機(アシカ作戦)という非常事態を受けて、次期イギリス女王になることがほぼ確定されていたエリザベス王女はその慣例を打ち破り、他の学生たちと同等の軍事訓練を受け、軍隊に従軍する初めてのケースとなった。
エリザベス王女は、王族である自身が一般の兵士とほぼ全く同等の待遇をされることを非常に喜び、これらの経験をもとに、「自分の子供たち(3男1女)も宮廷で教育させるより、一般国民の子女たちと同等の学校に通わせることを決意した」という。ヨーロッパでの第二次世界大戦終結が確定した1945年5月8日(ヨーロッパ戦勝記念日、V-Day)には、「ロンドンの街中で戦勝を祝福する一般市民の中に、妹と共に匿名で混じって、真夜中まで勝利の喜びを分かち合った」という。
戦時中、イギリス空軍部隊を激励する国王夫妻とエリザベス王女
戦時下生活の中「アラジン」に扮する姉妹(1943年撮影)
補助地方義勇軍で軍務中の「エリザベス・ウィンザー准大尉」(1945年4月撮影)
補助地方義勇軍の女性将校たちと共に(最前列中央、1945年4月撮影)
将来の女王であるエリザベス王女の方が、王室に婿入りするフィリップよりも先にガーター勲章を受章するよう配慮がなされた。フィリップには、結婚の前日に、英国各地の由緒ある地名を冠したエディンバラ公爵(スコットランド)、メリオネス伯爵(ウェールズ)とグリニッジ男爵(イングランド)の称号が授けられたとともに、ガーター勲章が授与された。
そして、同年11月20日にウェストミンスター寺院にて、フィリップと婚礼を挙げた。エリザベスは即位までの間「エディンバラ公爵夫人」が儀礼称号となった。
夫妻は世界中から2500個の結婚祝い品を受け取った。第一次世界大戦後、ジョージ5世が王族女性の婚礼を華やかに行い国民と一体感を演出したことに倣い、エリザベス王女の花嫁衣装は戦後の世相を鑑み、全て配給品の絹で制作されることとなった。戦後初の一大慶事であり、全国から配給券が贈られてきたが、配給券の譲渡が違法であることもあり、全て礼状を添えて送り返した。エリザベス王女お気に入りのデザイナーノーマン・ハートネル(英語版)が制作したドレスの意匠には、ヨーク家を象徴する白薔薇の刺繍が用いられた。
戦後のイギリスにあっては、フィリップとドイツとの関係は受け入れ難く、ドイツの王侯家に嫁いだ姉たちは婚礼に招待されなかった。また、ウィンザー公(かつての国王エドワード8世)も招待されなかった。
結婚に際し、エリザベス王女の歳費はそれまでの5倍となる3万ポンドに増額され、自らの宮廷を持つこととなった。
エリザベス王女とフィリップ夫妻は結婚後の数ヶ月間を当時イギリス領だった地中海の島マルタで過ごした。翌1948年11月14日に第一子・長男チャールズ王子(現・国王)を出産し、1950年8月15日には第二子・長女となるアン王女が誕生した。