実数型
浮動小数点数データ型は、有理数型の柔軟性と固定小数点数の演算の速さの中間に位置する折衷案と言える。浮動小数点数ではデータ中の多少のビットを指数用に使い、残りを仮数に使う(通常、符号にも 1 ビット使われる)。仮数は通常 (0, 1] の範囲になる(通常、0の表現は特別扱いされる)。指数部分の値を予め定めておいた基数(通常2)で乗じた数を仮数にかけたものが、その浮動小数点数が表現する値となる。これを式にすると、仮数を f、指数の値を e、基数を b として f * b ということである。
浮動小数点数とIEEE 754(浮動小数点数標準)も参照のこと。