ゴシックメタル
ゴシックメタルの歌詞は「荘厳」で「感傷的」なことで知られる。イギリス出身の草分け的なバンドではドゥームメタル由来の「背信と苦痛、自殺、生の無価値さ」といった哀しげで憂鬱な歌詞や、ゴシックロックに由来するメロドラマテッイックな歌詞が歌われた。マイ・ダイイング・ブライドの音楽は、「あらゆる種類の欺瞞や破戒を扱っている歌詞の魅力」によって「背信と苦悩に満ちたものに」なっているという。自殺や生の無意味さをテーマにした歌詞はアナセマなどに見受けられる。ブラックメタル系のバンドでは吸血鬼やゴシック・ホラーがテーマに置かれる。恋愛(主に失恋)などの個人的感情が綴られることも多い。
ホラーとロマンスを融合させた文学のジャンルであるゴシック・フィクションは、 Cadaveria、 クレイドル・オブ・フィルス、ムーンスペル、Theatres des Vampires、Xandriaなど、多くのゴシック・メタルバンドの歌詞のインスピレーションの源となっている。
Allmusicの批評家Eduardo Rivadaviaは、このジャンルの必須要素としてドラマ性と悲惨な美を挙げている。
ゴシック・ロックは1980年代にポストパンクの派生ジャンルとして現れたが、その10年の終わりごろには二つの方向性に分かれていった。一つは、ザ・キュアー、The Mission UK、スージー・アンド・ザ・バンシーズなどのように、「よりポップミュージックやオルタナティヴロックの要素を」取り入れたもの。もう一つは、シスターズ・オブ・マーシー、Fields of the Nephilim、 Christian Deathのように、「より重く、ヘヴィメタルに影響されたアプローチを取ることもある」ものである。シスターズ・オブ・マーシーは、1980年代のゴスシーンにおけるリーディング・バンドの一つであり、「ダンスビートを取り入れており、テンポが遅く、憂鬱で重々しい曲調のメタルとサイケデリアを融合させた音楽性」のバンドであった。彼らは、フルアルバムを3枚のみリリースしているが、1990年に発表されたラスト・アルバム『Vision Thing』は、ゴシックミュージックとヘヴィメタルの融合を試みた最初期の例だといえる。