ルイ・フランセン
1928年10月10日、ベルギーのアントワープ州に生まれる。子供の頃から美術好きで、中学生になると美術のサークルに参加し、デッサンや油絵を描いていた。高校生に入るとステンドグラスにも関心を持つようになり、近くに住む美術大学の教師に制作を習っていた。このころから外国の文化、芸術への関心を持ち、多くの国を訪ねることを夢見ていた。
ルーヴェン・カトリック大学で哲学と神学を学び、中学校でギリシア語とラテン語の教鞭を2年間とった後、1957年カトリック教会の宣教師として姫路の淳心会に赴任した。ここで彼は姫路と長崎の教会で、室内装飾の仕事をしながら日本語を習得した。
日本のことをもっと深く理解したいと思うようになった彼は、1960年より慶應義塾大学文学部(第1類)で東洋哲学及び日本美術、東洋美術を学び始める。1964年に卒業するとベルギーへ帰国する。アントワープアカデミーにて焼き物やステンドグラスの勉強をしながら、故郷のホーグストラーテン市に誰でも学ぶことのできる国立美術学院の創設に参画した。