シンデレラは眠らない
母、明子が未婚で出産した為、父の顔を知らずに育った橋本瑶子。そして中学3年生の時に母も他界。中学卒業後、定時制高校に進学と同時に鉄工所に溶接工として就職していた。高校を卒業し、正社員に昇格した後の1999年の冬、賃金が安い事を不満に思い、着服して逃げ出した同僚を追いかける瑶子を見ず知らずの男が手助けする。この男は一流ホテル「レンブラントホテル」の社長・岡田宗介であり、瑶子の実の父親であった。岡田の指示で秘書室長の剛義則は瑶子を偵察しており、やがてクリスマスの午後に虎ノ門で宗介と待ち合わせると伝える。 しかし、宗介は当日の昼食を成城の自宅で家族とし終えた矢先に突如倒れて帰らぬ人となり、瑶子は霊安室で父親と岡田の遺族に対面する。死亡診断書には心筋梗塞と書かれていた。 後日、剛は瑶子をレンブラントの取締役会へ連れ込み、社長に就任させた。宗介の遺言状には個人資産は妻の紫と子供達が相続するが、レンブラントの全株式は認知した娘の瑶子に相続させると書かれていたからであった。こうして、溶接工から一流ホテルチェーンの社長というシンデレラのような変身を遂げた瑤子だったが、これに不満を感じた宗介の妻・紫や娘の都は交友関係を通じて金に物を言わせ、辛い仕打ちを受けさせる事になる。しかし、瑶子に心を開き始めた徹は、宗介は誰かに毒殺されたと疑っていた。