神機隊
1868年(慶応4年)1月3日には鳥羽伏見の戦いが勃発。広島藩の正規軍は伏見・銭取橋付近に出動したが、非戦論であった辻将曹は、これは薩摩と会津の遺恨の戦いだと主張、一発の銃弾も撃たせなかった。三藩進発においては中心的であった広島藩だったが、これで立場が後退した。薩長が新政府軍の核となり、土佐藩も攻撃に加わっていたことから、薩長土が戊辰戦争の指導権を握った。
神機隊(しんきたい)とは広島藩の軍隊。1867年(慶応3年)9月に、藩士と農商出身者ら約1200人で結成された。回天軍第一起神機隊と名付けて、志和盆地(東広島市)で旗揚げした。西洋訓練、組織、最新鋭の武器で武装した部隊である。戊辰戦争が勃発すると、神機隊東北出軍第一隊326人が自費で上野戦争、奥州戦争に参戦した。福島・浜街道の戦いで、神機隊は相馬藩・仙台藩・旧幕府軍の連合軍に対して戦闘を行った。
1868年(慶応4年)7月26日に、奥州広野の戦闘にて多数の犠牲者を出した第一隊の要請により、その補充隊として8月20日に神機隊東北出軍第二隊が仙台に向けて出発した。10月には、木原秀三郎が佐幕派脱走者の京摂地区への急襲に備え、尾道駐屯隊(回天軍第二起捷機隊)を尾道の西国寺に置くことを藩庁に建議し、裁許された。
神機隊幹部の一部は、さらに東北遊撃軍の参謀となり、秋田、庄内、南部、会津へと進撃し、相次いで降伏させた。双方があいまって戊辰戦争の早期終結に寄与した。