駅馬
大化の改新(646年)以前の欽明天皇が崩御した欽明天皇32年(571年)、駅馬が遠方にいた皇太子を呼び寄せるための通信・交通手段に使われたり、推古天皇11年(603年)に筑紫国にあった将軍来目皇子(くめのみこ)が亡くなった際に、大和朝廷に報告させるための通信手段としても使用されている。改新の詔では、駅制を敷いて駅馬を置くことを具体的に示した詔(みことのり)が発されており、駅馬に関する副文には、「駅馬・伝馬を給うことは皆鈴・伝符(つたえのしるし)の剋(きざみ)の数に依れ。諸国及び関には鈴契を給う」とあり、各国の関所などでは、駅鈴や伝符を持たない者は通行できないと定められた。大化の改新を契機に律令国家が誕生したときは、より広い地域を支配するようになった大和朝廷が、地方の重要な出来事について遅滞なき報告を受ける手段として、また同時に、中央の指令を各地方へ即刻知らせるための連絡手段の必要から、全国へと展開されていった。駅馬が山陽道に多いのは、遣隋使など大陸(朝鮮半島)との交流が盛んであったことによる。