B級家電
かつて国内の家電販売は、各地に各家電メーカーの直営店(系列電器店)が行い、各家庭はそれぞれの系列店のお世話になると、家中の家電全てそのメーカーの製品を買うことが慣例であった。しかし、1970年代に東京秋葉原、大阪日本橋の家電問屋街で、電機大手8社の家電製品を消費者が直接自由に買うことができる家電問屋(家電量販店の元の仕組みとなる店舗)が登場した。これにより、それまでできなかったパナソニックのテレビと日立のエアコン、ソニーのステレオという組み合わせが各家庭で楽しめるようになり、家電製品の国内売上も一気に拡大した。この時、仕入先である家電大手8社の逆鱗に触れぬよう、各大手量販店は8社以外の中小競合メーカー製品の仕入れを拒否した。ここで選に漏れた中小の家電メーカーや製品がB級家電と呼ばれるようになった。
以後大手8社以外の中小優良メーカー製品も、海外製の粗悪な家電製品も、大手家電量販店に扱ってもらえないという理由で、玉石混交のままB級家電と呼ばれる時代が長く続いた。家電量販店で扱ってもらえない中小の家電メーカーは、ホームセンターやディスカウントストア、又は輸出など、他の販路を探すか、大手8社の下請けに甘んじるしかなかった。
しかし、2008年9月15日のリーマン・ショック以後、大手8社が自社の生き残りのために相次いで不採算部門の製品作りを縮小。