上海共同租界
前近代的な暴動鎮圧方法を反省し、上海租界警察のウィリアム・E・フェアバーン(英語版)とエリック・A・サイクス(英語版)はSWATの原型ともいえる特殊部隊を編成してフェアバーン・システムを確立した。
1930年代には、日本などに対するテロ事件が頻発した。1935年には中山水兵射殺事件が、1936年にも別の日本人水兵銃撃事件が起きた。1935年当時の上海には28,000人の日本人居留民が暮らしていた。
国共内戦が激化すると、多数の中国人が内戦から逃れ、或いはより良い経済状況を目指して共同租界に定住し始めた。1932年には、租界には百万を超える中国人が住み着き、1937年に第二次上海事変が勃発すると40万人の中国人たちが安全を求めてこの地域に逃げてきた。さらには、ユダヤ人迫害政策を取るナチス党政権下となったドイツの迫害を逃れてやってきた多くのユダヤ人たちに無条件で避難所として提供され、ユダヤ人たちは「無国籍難民限定地区」と言われる地域に集まり非常に人口密度が高い状態になった。