Elementary OS
2012年11月、LunaというコードネームでUbuntu 12.04 LTSをベースとしたelementary OSのベータ第1版がリリースされた。Lunaのベータ第2版が2013年5月6日にリリースされ、300以上のバグ修正と、多言語サポート強化やマルチディスプレイサポート、アプリケーションの更新などいくつかの変更があった。2013年8月7日、2013年8月10日までの時を刻むカウントダウン時計が公式ウェブサイトに現れた。elementary OSの安定第2版であるLunaは8月10日にリリースされ、同時にelementary OSウェブサイトの全面的なメンテナンスとデザイン変更が行われた。
elementary OSプロジェクトは既存のデスクトップ環境で認められた多数の不備を解決することを狙いとしている。つまり:
ユーザインタフェースの簡素化による全体的な美観の向上
CやValaで書かれたコアアプリケーションの使用によりソフトウェア依存関係を減らすこと
端末へのアクセスの必要を減らすこと
elementary OSはGNUの基本理念に反するわけではないものの、こうした意図的な設計選択は、ほとんどのGNU/Linuxディストリビューションが志向しているデスクトップ環境の自由な設定・カスタマイズ性からは逸脱している。elementary OSプロジェクトのHuman Interface Guidelinesでは、本格的なカスタマイズよりむしろ、すぐに使用でき、ゆるやかに学習曲線を上っていくことに焦点を当てている。elementary OSの開発者が自身に定めていた3つの中核となる規則は、「簡潔さ」、「設定不要」、「文書説明の最小化」であった。
elementary OSはその登場時から、視覚性とユーザーエクスペリエンスの双方に関して、設計がmacOSとよく似ているとして、称賛と批判の両方を受けている。
PantheonのメインシェルはPlank (Dock)、Midori(デフォルトのウェブブラウザ)およびScratch(シンプルなテキストエディタ)などの他のelementary OSアプリケーションと深く統合されている。elementary OSディストリビューションはウィンドウマネージャに、MutterをベースとしたGalaを使用している。