チャパキディック事件
ケネディは19日の昼前にようやく警察に出頭したものの、事故の通報と犠牲者の救助を迅速に行わなかったことを非難された上、酒類が供されたパーティー後の運転における事故であることから、飲酒運転(とさらに薬物使用)の疑惑をもたれることとなった。
なおケネディは「コペクニをホテルまで送っていくために運転していた」と供述したものの、パーティーにはケネディの運転手であるジョン・クリミンズも同席していたにもかかわらず、飲酒していたケネディ自らが運転してコペクニを「送って行った」上に、コペクニはケネディとともにパーティーを抜け出したことを他の参加者に伝えなかったばかりか、宿泊しているホテルの鍵と財布をパーティー会場に残したままであったことが判明したため、ケネディのこの発言にも疑惑の目が向けられることとなった。
脱出したケネディは、事故現場のダイク橋から少し離れた場所に住居があったにもかかわらず、なぜか助けを求めなかったばかりか警察や救急、沿岸警備隊などへの通報も行わず、急遽パーティー会場に走って戻り、他のパーティー参加者とともにコペクニを捜索した。
しかし、水没したオールズモビル88もコペクニも発見できなかったため、ケネディとその仲間たちは宿泊していたホテルに戻った。さらに、その後もケネディとその仲間たちは警察などへの事故と水没、コペクニの遭難の通報を一切行わないまま放置し続けた。
しかし翌朝になり、ダイク橋近くに水没していたオールズモビル88を発見した地元住人が警察に通報し、付近の捜索が行われた結果、コペクニの死体が発見された。また、回収されたオールズモビル88のナンバープレートから自動車の持ち主が割り出され、前日の晩にケネディが運転していたことが明らかになった。