大溝藩
大溝は高島平野南端の琵琶湖岸に位置し、湖上交通と陸上交通(西近江路)の要衝の地とされる。戦国時代の終わり、織田信長の甥で高島郡の支配に当たった津田信澄は大溝城を築き、城下や街道、大溝湊を整備した。信澄が行った町割りは、のちの大溝城下町の基盤となっている。天正10年(1582年)に信澄が殺害されて以降、大溝の領主は頻繁に交替した。慶長8年(1603年)には甲賀郡水口城建設のために大溝城の資材が転用された。
#歴史節の通り、大溝藩分部家は大溝城三の丸跡に陣屋を構え、西側に家臣団45名のの武家屋敷地を整えた。陣屋と武家屋敷地を囲む土塀を巡らせ、総門・西門・南門・北門(不浄門)が設けられた。土塀の内側を「郭内」と称した。
大溝の陣屋町は総門より北に広がっていた。津田信澄以来の城下町を利用・整備した町場である。この大溝町の町割りは21世紀初頭現在も残っており、重要文化的景観「大溝の水辺景観」として指定されている。
大溝陣屋の西方には寺院が配置されている。このうち円光寺(臨済宗東福寺派)は分部家の菩提寺で、伊勢上野から移された寺である。
1878年(明治11年)には、大溝藩庁前庭跡に分部神社が建立された。分部家の功績を称える神社で、分部光嘉から光謙までの13代が祭神とされている。分部家を顕彰する組織として「分部会」が組織されている。
大溝藩主は、幕府から公務(公役)として、罪人の預かり、大坂城加番役、朝廷の使節である公卿の接待役、京都火消役、江戸方角火消役、江戸城所門警固役などを命じられている。
大溝藩が預かった人物の中には、第10代藩主・分部光寧のときに預かった近藤重蔵がある。重蔵は蝦夷地探検によって一般に知られ、また書物奉行として文献の編纂・考証に大きな功績を残した人物であるが、息子の近藤富蔵が犯した殺人事件に連座して処分を受け、大溝で生涯を閉じている。
大坂加番は5万石以下の小藩が交代で務める役(定員4名・任期1年)である。石高に応じて人数を動員し、藩主は大坂に居住しなければならなかった。4代藩主分部信政は、約50年の治世において4回大坂加番を命じられた。藩士・藩政機構を大溝・江戸に加えて大坂に分散配置する必要が生じることとなり、幕府からの合力米が支給されるものの財政的な負担は大きかった。