小菅直人
それでも大学は関西で強豪の近畿大学から声をかけられ進学。。この大学4年間で大きく飛躍し、全国に知られる存在となる。1年生の時からレギュラーを勝ち取る。 2002年のインカレではベスト16に進出。ベスト8進出を賭けた3回戦では、青木康平や波多野和也、中川和之らを擁する優勝候補の専修大学と対戦。小菅はこの試合、エースとして奮闘し残り1分までリードするも、リバウンド争いの際に専修大学の長澤の足の上に着地してしまい捻挫、そのままベンチへ。エースを欠いた近畿大学は逆転され72vs74で敗北する。(専修大学はこの大会優勝。青木康平は大会MVPを獲得)西日本学生で準優勝に貢献。