村国氏
村国氏は美濃国各務郡を本拠とした氏族で、尾張国造(尾張連)の一族と想定する説がある。男依より前の村国氏について直接知りうることはなく、全国的には無名に近い地方小豪族だったと思われる。
平安時代に作られた『和名類聚抄』には、美濃国各務郡、尾張国葉栗郡、大和国添下郡の三か所に村国郷がある。このうち美濃と尾張の村国郷は、両国の境をなす木曽川を隔てて向かい合うと推測されているので、もと同じ地域をさしたものであろう。平安時代の「延喜式神名帳」は、各務郡に村国神社が2つと村国真墨田神社があることを記す。葉栗郡には『延喜式』には現れないが別の村国神社があり、村国男依が造ったという伝承を持つ音楽寺がある。
また、後述のように村国男依とその孫の島主は美濃に縁がある。大宝2年(702年)の御野国山方郡三井田里戸籍に村国奥連小竜女なる女がみえる。『続日本紀』は慶雲4年(707年)5月16日に美濃国の村国連等志売が三つ子を産んだと記す。このように村国に関わる事と人は美濃国に集中しており、村国氏を美濃国各務郡と結びつける説は確実性が高い。
『日本書紀』は壬申の乱当時の村国男依に連の姓をつけ、以後の史書もみな村国氏を連姓で記す。しかし、連姓は天武天皇の時代の八色の姓制定の前後でまったく地位を異にしており、壬申の乱当時における連姓は地方小豪族には高すぎる。『続日本紀』大宝元年(701年)7月の記事には、乱当時の姓を付して壬申の功臣を並べた中で、村国小依(男依)が姓なしで記されている。これを重視すれば、壬申の乱当時には姓がなく、乱後に連の姓を与えられたと考えることができる。
村国氏(むらくにうじ)は、日本の飛鳥時代から奈良時代に地方豪族・中央官人として栄えた一族である。姓(カバネ)は連。本拠地は美濃国各務郡で、672年の壬申の乱で村国男依が活躍してから、中級官人を輩出した。760年代に藤原仲麻呂に引きたてられたが、そのせいで764年の藤原仲麻呂の乱後、衰えた。