軽井沢 (柳津町)
軽井沢銀山は、中世末期から近代にかけて活発に採掘が行われていた銀山。柳津町役場の南東8.8kmに位置する。発見から閉山の期間は約337年に及び、そのうち採鉱されていたのは195年。一時は日本有数の大鉱山だった。発見から閉山まで長期間に渡り採鉱されていた当銀山は、その中でも盛衰を繰り返しており、それは4つの期間に分けられる。
またこれらの燃料だけでは不足だったため、 小柳津・軽井沢からも亜炭を運送していたため、この道も改修されていたとされる。これらに加えて、藤新道も銀山繁栄に従って改修が行われていた。
1880年(明治13年)からは大機械を導入したため、1886年(明治19年)頃から更に繁盛し月製銀量が50~60貫に達し、銀山地内と軽井沢部落の人口は1433人に及んだ。この勢いは止まらず、1893~1894年(明治26~27年)には最盛期を迎え月製銀量は100貫に達する。それも相俟って、1893年(明治26年)には燃料となる大量の薪の運搬のため、銀山の西南西に位置する湯八木沢から銀山までの鉄索取付工事が開始。2年後の1895年(明治28年)に完成し、この鉄索(ケーブルカー)で大量の薪が運搬された。
しかし、1896年(明治29年)に古河市兵衛が軽井沢銀山を廃山にすると、近隣は急速に衰えた。
ただ1897年(明治30年)頃からは、銀山に代わり老沢・前新田産の瀬戸土と称される五畳敷白土の運搬で銀山峠で毎日往来があった。現在銀山峠には、盛況の頃の名残として23m及ぶ赤煉瓦の大煙突がそびえたっている。