農書
ヘシオドスやウァロによりつつ、人間による農業の営みを称賛した教訓詩的な叙事詩作品。作者自身に農業経験がなかったため各所で誤りが散見されるが、ルネサンス期まで広く読まれた。
陳敷農書(ちんふのうしょ)とも。江南地方の水田農法を初めて本格的に紹介した。
宮崎安貞と併せて後年「江戸時代の三大農学者」と称された大蔵永常・佐藤信淵が多くの農書を著したのもこの時期である。特に大蔵永常は、畿内を中心にした西日本の先進的技術を広く農民たちに啓蒙することに貢献し、『広益国産考』などにおいてハゼノキ・棉などの商品作物を栽培して農家経営を安定・向上させることを強く主張した。さらに幕末期には、当時、地方の農村に大きな影響力を持っていた平田派国学や陰陽説に依拠して農民(多くは豪農)が自分たちの経験的知識を体系づけようとした著作が現れるようになる。
ヨーロッパから輸入された近代農法(泰西農法)が体系化される明治時代でも、老農と称される篤農家たちの経験をまとめた農書が刊行され、民間ではなお強い影響力を維持した。また『日本経済叢書』『日本経済大典』『日本農書全集』など叢書類の刊行により古農書の発掘・集成も進められた。
日本の農書の特色は、言及する範囲が狭く地域性があること、基本的な農法(従来の農法)の転換をすすめるものではなく小農を単位とする土地生産性の向上のための技術の普及(個別技術の改良)を目的にしていること、どの階層の農家でも参考にできることが挙げられる。