特許法の歴史
現代のフランスの特許制度はフランス革命のさなか1791年に生まれた。発明者の権利は自然権の1つと考えられていたため、特許は無審査で認められていたなお、1969年改正で審査主義に移行した。特許の費用は非常に高く、500フランから1500フランであった。輸入特許は外国から来た新しい装置を保護した。フランス特許法は1844年に改正され、費用は低減され、輸入特許制度は廃止された。なお、同改正では、特許された製品が現実には登録要件を満たしていることを保証するものではない旨の記載「Breveté S.G.D.G」が導入された。
アメリカ合衆国憲法の特許・著作権条項は1787年にジェームズ・マディソンとチャールズ・コーツワース・ピンクニーにより提案された。マディソンは『ザ・フェデラリスト』第43篇に「当該条項の有用性はほとんど疑われないであろう。グレートブリテンにおいて、著作者らが有する著作権はコモン・ロー上の権利であると正式にみなされてきた。同じ理由から有用な発明に対する権利はその発明者らに属するものと思われる。
公共財は著作権と特許法の両方の場合において個々人の権利と完全に一致する。」と書いた。
アメリカ合衆国で最初に成立した特許法は、1790年4月10日に成立した「An Act to promote the progress of useful Arts」である。そして、アメリカ合衆国における最初の特許は1790年7月31日にサミュエル・ホプキンスによる炭酸カリウムの製造法に認められたものである。
この最初の特許法は、その特許出願と共に発明の実動模型(英語版)1個を提出することを要求した。特許出願は、発明者に特許が付与される資格があるかどうかを判断するために審査された。実動模型のための要件は事実上やめになった。1793年に、説明書が提出されれば自動的に特許が認められるよう特許法が改正された。独立した官庁である特許庁が1802年に発足した。
特許法は1836年にも改正され、特許出願の審査が再度導入された。1870年、連邦議会は既存の法律を主に改革し再規定する法律を可決したが、特許庁のために規定および規則を立案する権限を特許庁長官に与えるような、いくつかの重要な変更を加えもした。