父の魂
翌年、南城流水流投法を編み出した隼人は予選を勝ち進むも、その途中で羽柴の妻が難産で死亡。残された赤ん坊は秀人と名付けられた。やがて中将学園は甲子園大会に進出、順調に勝ち進む。しかし同じく大会に進出した烈風高校の明智は、予選で見せたという明智流水流打法の本来の打撃を見せないままであった。それでも真樹の活躍で烈風は勝ち進み、決勝戦は中将対烈風になった。
決勝戦で、隼人は明智に向かって南城流水流投法で勝負するが、手が滑って暴投となる。今まで打つ気配を見せなかった明智がこの暴投を明智流水流打法で打ち、隼人は愕然とする。だが試合が進むに連れて明智流水流打法が「悪球打ち」の打法であると気がつき、堂々の勝負として最後の打席でわざとコースを外した全力投球を行った。明智流水流打法は隼人の球を捉えたが、バットが折れて凡打となり試合は中将の勝ちとなった。ところがその折れたバットがネクストバッターズサークルで待機していた真樹の利き腕に刺さり、真樹はそのまま負傷退場。それと同時に兄が交通事故で死亡したという電報が明智の元に届き、明智は周囲もはばからずその場に泣き崩れた。全国大会を制した隼人だったが、真樹の怪我の様子から彼の野球生命が終わった事に気がつき、脆いバットが全ての喜びを消し去った事を悟った。そしてこれから自分が為す事は、父親の跡を継いで折れないバットを作る事だと考え、故郷の会津にある父親の墓の前で、魂のバットをかざして後を継ぐことを誓った。