ジョン・ラッセル (第4代ベッドフォード公)
1710年9月30日、イングランド・サリー・ストリーサム(英語版)に生まれる。父は第2代ベッドフォード公ライオセスリー・ラッセル、母はその妻エリザベス(旧姓ホウランド)。彼は夫妻の末子四男であり、長兄と次兄は早世、三兄が第3代ベッドフォード公となるライオセスリー・ラッセルだった。
家庭教育を受けた後、大陸へグランドツアーに出た。1732年10月23日に兄である3代ベッドフォード公が若くして死去したため、代わって彼が4代ベッドフォード公位を継承した。先代はギャンブル好きで25万ポンドも負けるという重荷を残していたが、4代公の努力によりベッドフォード公爵家は財産を順調に回復させていき、デヴォンシャー公爵、ノーサンバーランド公爵、ブリッジウォーター公爵とならぶ4大資産家の地位を取り戻している。
また貴族院議員としては初めカータレット卿が指導する反ウォルポール・ホイッグの党派に属した。1742年にウォルポール内閣が倒れ、カータレット卿が権力を握ったが、ベッドフォード公は政府のハノーファー優先策を批判した。
カータレット失脚後の1744年12月、ヘンリー・ペラム内閣の海軍大臣(英語版)| に就任した。さらに1748年2月には南部担当国務大臣 に転じる。