The Boys (少女時代のアルバム)
2011年8月12日、Newsenが少女時代が9月に新しいアルバムをリリースするという記事を報道し、SMエンタテインメントも「9、10月に新しいアルバムが発表される事が予想される。まだ正確な日時は出ていない」と明かした。9月26日、10月4日に少女時代の新しいアルバムのタイトル曲をiTunesを通じて全世界同時リリースすると発表した。SMエンタテインメントは「世界が注目するガールズグループとして成長した分、全世界を対象にしたアルバムを出す必要があった」と趣旨を説明した。その後、アメリカでのアルバムリリースや全世界同時に行うマーケティングの強化の為10月19日に延期された。
タイトル曲である「The Boys」は制作段階から全世界のどこで聞いても共感ができるポップソングを制作する事に着眼点を置き、作曲編曲にはマイケル・ジャクソンやレディー・ガガ、プッシーキャット・ドールズなどのプロデュースを担当したテディー・ライリーが制作に参加した。
発売初週のガオンアルバムチャートで1位を記録し、その後3週にわたって1位をキープした。10月の1ヶ月間では23万枚を売り上げ、月間チャートでは1位を獲得した。発売後2週間で22万枚を売り上げ、ガオンチャートの10月の販売枚数1位になった。2011年のアルバムチャートでは38万5348枚の販売枚数を達成し、年間1位のセールスを記録している。更に2012年5月には累計で41万542枚を記録した。2010年以降の統計において、単一のレコード(リパッケージ合算を除く)で40万枚を突破した歌手は、少女時代が初である。2012年の年間販売数5万2863枚を合わせると累計43万8211枚である。ガオンチャート関係者は「世界的なK-POPブームの影響で、海外のファンが韓国のCD販売サイト等で購入するケースが増加したためと推測される」と語っている。