第97回東京箱根間往復大学駅伝競走
予選会
テレビ 日本テレビ、2020年10月17日(土)9:25 - 11:25(生中継) BS日テレ、2020年10月17日(土)19:00 - 21:00(録画) 日テレジータス(CS)、2020年10月31日(土)20:30 - 23:00(録画、ジータス特別編)
本大会
テレビ 日本テレビ系列(【番組記事】・全国30局ネット) 2021年1月2日(土)7:50 - 14:05(生中継) 2021年1月3日(日)7:50 - 14:18(生中継)
ラジオ NHKラジオ第1 2021年1月2日(土)7:40 - 11:55, 12:15 - 14:15 2021年1月3日(日)7:40 - 11:55, 12:15 - 14:15 文化放送(全国33局ネット、放送時間は各局によって異なる) 2021年1月2日(土)7:30 - 14:30 2021年1月3日(日)7:30 - 14:30 RFラジオ日本 2021年1月2日(土)7:30 - 14:25 2021年1月3日(日)7:30 - 14:30
インターネット配信 日本テレビ箱根駅伝公式サイトでサイマル配信。またNHKラジオ第1・文化放送・RFラジオ日本でもradiko・らじる★らじるでもサイマル配信(radikoはフリーエリアのみ無料聴取可能)
エントリー変更は創価大・帝京大・順大・神奈川大・日体大・青学大・國學院大・城西大・国士舘大・法大・明大・中大・山梨学大・関東学生連合の14チーム。
前回10区で区間新記録を出した創価大・嶋津雄大が5.6km付近で東海大のルーキー・佐伯陽生をかわすと、その後はトップを快走。最後は腿を攣りながらも区間2位の走りで2位・駒大に1分42秒の差をつけ大学史上初めて小田原中継所をトップで襷リレー。区間3位の走りをした早大・鈴木創士が2分03秒差の3位に入り、そこから40秒以内に東国大・東洋大・東海大・順大・帝京大が続々襷リレーをし、トップ創価大から3分以内に8校がひしめく接戦となった。トップで襷を受けた佐伯は嶋津に抜かれた後から失速し区間19位に沈み、6位まで順位を落とした。
シード権争いでは青学大のルーキー・佐藤一世が区間4位の走りで10位に浮上、11位日体大とは1分以上の差を付けた。小田原中継所では9位神奈川大・西方大珠が襷リレーの際中継所手前で転倒するアクシデントがあったが、無事にタスキを繋いだ。
専大は国増治貴が区間最下位と失速するが、繰り上げまであと22秒というところで辛くも襷リレーした。
因みに、区間賞は19位を走る山梨学大のポール・オニエゴが獲得したが、順位を上げずに区間賞を獲得したのは第84回大会4区の国士大・阿宗高広以来の珍事となった。
第96回大会の上位10校(シード校)と予選会通過校10校、これにオープン参加の関東学生連合チームを合わせた全21チームが参加。前回出場校では、前回まで18年連続で出場していた中央学院大学の他、筑波大学と日本大学が予選会で敗退となった。城西大学と山梨学院大学が2年ぶりに、専修大学が7年ぶりに出場権を獲得した。
※ナンバーカードの数字はNo.1 - No.10が前年順位、No.11 - No.20は予選会順位の順。
今回は新型コロナウイルス (COVID19) 感染防止の影響により大幅な変更が生じた。
従来は陸上自衛隊立川駐屯地をスタートし、立川市街地を経て国営昭和記念公園にフィニッシュする21.0975 kmのコースで行われていたが、今回は立川駐屯地内を周回する21.0975 kmのコースに変更された。
このコース変更に伴い、予選会は無観客での開催となり、一般の観戦はできない。
各選手の個人記録については当初非公認とされたが、その後ワールドアスレティックス(世界陸連)公認となった。
また9月26日以降、部員や監督等活動を共にする者がPCR検査や抗原検査で陽性反応を示した場合はチームとしての出場を認めない(9月24日に各校に通達)。
公認記録会の開催中止および規模縮小が相次いだことから、出場権の審査対象に「5000m16分30秒以内」が追加された。5000mの記録が参加資格に含まれたのは第94回大会以来。また、出場権の審査対象になる選手とは異なる選手が予選会にエントリーすることができる。
新型コロナウイルス (COVID-19) の感染拡大により2020年出雲駅伝中止などの影響が出ていたが、関東学連は11月5日、日本陸連の指針に従って参加者の健康チェックなどの感染対策を行った上で、予定通りの開催を決定。但し、感染拡大状況の更なる悪化や、2020年4月から5月にかけて日本国政府から発令された改正・新型インフルエンザ等対策特別措置法32条1項に基づく緊急事態宣言が再発令された場合は、大会を中止する可能性がある事を示唆していた。
また関東学連は12月1日、感染拡大防止の為、沿道での応援の自粛を呼びかける声明を発表。そのため、「応援したいから、応援にいかない。」のキャッチコピーも用いられた。これに伴い、スタート・フィニッシュ地点及び各中継所での各種イベントは中止。1月2日芦ノ湖と1月3日大手町での号外配布と読売新聞東京本社・報知新聞社による小旗配布も中止された。