廣田理太郎
広島県福山市出身。廣田家は代々備後福山藩の勘定役を勤めた家系であった。県立広島中学(現・広島県立国泰寺高校)を経て東京帝国大学機械科卒業。帝大の技術者の第一期の卒業生で技術者のはしり。当時は機械そのものが外国から輸入され、参考書や説明書も全て外国から取り寄せるため英語は不可欠だった。帝大在学中の1886年、学友と東京理科大学の生徒計4人で自転車会を設立。これは日本で最初の自転車クラブともいわれ、金を出し合って購入したオーディナリー型自転車を廣田らが日本人で初めて乗ったともいわれる。
帝大卒業後、石川県尾小屋鉱山や新潟県佐渡島の銀山の技師・技師長を経て高田慎蔵に協力し1894年高田商会入社。同年、内務省土木課長の近藤虎五郎と欧米視察の土産としてフランスからマンハイム計算尺を持ち帰る。この計算尺が日本に初めてもたらされた計算尺とされる。この計算尺を見た逸見治郎が製作研究を始めたのが日本製計算尺研究のスタート。英語が堪能な廣田は高田商会の技術部門で活躍し、外国へ機械や兵器類の買い付けに飛び回った。日露戦争時には寺内正毅元帥の命を受けてイギリスに渡り、ロシアを倒すために性能の良いイギリスの最新兵器をどんどん買い付け陸軍に納入した。