南部ルネサンス
1940年代、50年代、60年代に登場した多くの南部作家は、南部ルネサンスの作家に影響を受けた。Reynolds Price、James Dickey、Walker Percy、Eudora Welty、フラナリー・オコナー、カーソン・マッカラーズ、ハーパー・リーなどである。ハーパー・リーの『アラバマ物語』は1961年ピューリツァー賞を受賞し、20世紀の最も偉大な南部小説と見なされている。
南部ルネサンス以前、南部作家は南北戦争の南部連合国(the Confederate States of America)の「敗北の大義」(Lost Cause)についての歴史ロマン小説に関心を向けていた。これらの作品は、南北戦争時の南軍と市民の英雄的精神と南北戦争以前の南部に存在したと思われていた「牧歌的な文化」(Antebellum South)を賛美している。
南部の「敗北の大義」がもつ英雄的精神や道徳性への信頼は、南北戦争と第一次世界大戦の間の南部文学の推進力になった。南部ルネサンスは作品のなかで3つの主なテーマに取り組むことによって、この信頼を変化させた。第1に、南部という場所がもつ歴史への責任である。南部について、多くの人々は奴隷制度(アメリカ合衆国の奴隷制度の歴史)や再統合(Reconstruction : 南北戦争後の南部諸州のアメリカ合衆国への再統合期(1865年 - 1877年))、破滅的な南軍の敗北を思い出す。