ジョルジュ・ド・ラーム
1903年9月10日、スイスのヴォー州にある小さな村であるRocheで生まれる。建設技師のレオン・ド・ラーム(Léon de Rham)家の6人の子どもの5番目の子であった。Rocheで育ったが、地区の主要な町である近くのAigleの学校に毎日電車で通っていた。ジョルジュ自身の説明によると、並外れた学生ではなく、主に絵画を楽しみ画家になることを夢見ていた。1919年、家族でローザンヌのボーリュー城(英語版)の賃貸アパートに引っ越し、そこで一生を過ごした。ローザンヌのギムナジウムに入り文学と哲学への情熱に従い人文科学に力をいれたが、数学はほとんど学ばなかった。しかし1921年にギムナジウムを卒業するときにラテン語を避けるために文学部には進学せずローザンヌ大学の理学部を選択した。学部では生物学、物理学及び化学を勉強し始め、当初数学はあまり勉強しなかった。物理学の道具として数学を独学しているうちに興味を持ち、3年の時に生物学を辞め数学に専念した。
大学ではGustave DumasとDmitry Mirimanoffという2人の教授の影響を受け、2人はエミール・ボレル、ルネ=ルイ・ベール、アンリ・ルベーグ、Joseph Serretの著書を勉強するように導いた。1925年に卒業した後もDumasの助手としてローザンヌ大学に残った。博士号を取得するためにDumasの勧めでアンリ・ポアンカレの位相幾何学に関する著書を読み始める。ポアンカレに論文のテーマのインスピレーションを得たが、位相幾何学は比較的新しいトピックであり、ローザンヌでは関連文献を手に入れることが難しかったため、進展は遅かった。