ジョン・セルデン
サセックスのサルヴィントンで、小さな農園主の息子として生まれた。母はケントの騎士階級の出身といわれる。チチェスターのグラマースクールで教育を受け、1600年にはオックスフォード大学のハート・ホールへ進んだ。初期からの後援者は、ロンドン塔で保管されていた議会の記録を筆写し要約するためにセルデンを雇った、ロバート・ブルース・コットン卿である。1612年に弁護士となり法廷へはまれにしか出なかったが、不動産譲渡取り扱いや法律相談役としての腕は確かで、評判もよかった。
しかし、セルデンが真の能力を発揮したのは文筆家・学者としてである。彼が〈ノルマンの征服以前のイギリス文民管理〉について著作を完成したのは22-23歳でのことであった。これが後の《Analecton Anglo-Britannicon,1615年》である。1610年までに、ヘンリー2世までのイギリス法の進歩を扱う《England's Epinomis and Janus Anglorum》、《Facies Altera》、ノルマン征服以来のイギリスにおける戦闘による裁判の歴史を調べた《決闘、または一騎討ち The Duello, or Single Combat》などの著作がある。1613年にはマイケル・ドレイトン(Michael Drayton)の《Poly-Olbion》18編への引用と参照を含む一連の注を発表。《名誉の称号Titles of honour,1614年》を出版。
1646年に彼が受けた国王の圧政による被害に対し、5000ポンドの補償金が支払われた。
革命議会の独立派および平等派の圧迫により1649年に引退。1650年から1655年にかけて《De synedriis et prefecturis juridicis veterum Ebraeorum》が執筆され、あわせてロジャー・トワイズデン(Roger Twysden)卿の《Historiae Anglicae scriptores decem》の手稿を照合した。セルデンの最後の著作は、彼がかつて書いた領海論へのオランダ法学者テオドール・グラスウィンクル(Theodore Graswinckel)からの抗議に答えたものであった。1639年にケント伯が亡くなってからは、伯爵の未亡人と同棲生活に入ったが、正式の権婚はしていない。ホワイトフライアーの僧院で逝去し、ロンドンのテンプル教会に埋葬された。彼の死後の1689年に筆記者リチャード・ミルワードによって編集され、「言葉のほとんどがセルデンのものであり」「趣味と精神において彼自身のものである」とされる《食卓談話 Table Talk》は、今日もっともよく知られている著作ではあるが、その真偽は定かではない。同時代人ジョン・オーブリーの『名士小伝』にセルデンについての最も早い伝記がある。