アッバース1世
1572年、わずか1歳にして祖父のタフマースブ1世からイラン北東部のホラーサーン総督に任命された。これは父がホラーサーンの軍事貴族(クズルバシュ)と衝突、ファールスへ転属した父の後任としての人事異動だった。幼いアッバースに代わりクズルバシュが万事を取り仕切り、アッバースはホラーサーンでクズルバシュの保護の下で生活していった。
1576年に祖父が死去して後継者争いが始まり、即位した叔父イスマーイール2世が翌1577年に急死すると父がシャーになったが、盲目で政治が出来ない父に代わり母が実権を握り、クズルバシュと対立しながら政治を行っていたが、アッバースはそれらと無縁のままホラーサーンに留め置かれた。
しかしこの頃、王朝は大帝スレイマン1世のもと最盛期を迎えたオスマン帝国の侵攻(第一次オスマン・サファヴィー戦争(英語版))にあってアゼルバイジャンやイラクを失い、衰退していた。第一次オスマン・サファヴィー戦争は既に祖父の代で和睦が成立していたが、サファヴィー朝が混乱状態にあることを好機と見たオスマン帝国がイランへ侵攻(第二次オスマン・サファヴィー戦争(英語版))、母がクズルバシュに暗殺されるなどサファヴィー朝は危機を迎えた。
そのような時、アッバース1世は1588年、ホラーサーンのクズルバシュに擁立されてクーデターを起こし、父を退位させて17歳で即位した。アッバース1世はサファヴィー朝を建て直すため、まずは内政改革を行なう。王朝創建以来、権力を牛耳っていたクズルバシュを弾圧して政治から遠ざけ、代わって奴隷身分の優れた人材を多く登用したのである。地方長官にも家柄ではなく能力が重んじられて、奴隷階級出身者が数多く地方長官に任じられている。
1629年、アッバース1世は58歳で死去した。サファヴィー朝の黄金時代を築き上げた名君として賞賛され、「大王」の称号を与えられた。アッバース1世の軍事的成功は、西欧諸国との同盟によるところが大きいとされる。特に軍事革命の先駆者オランダの影響が最も強かったと言える。しかし名君の死は、サファヴィー朝の中興の終焉を意味した。後宮で育てられたサフィー1世は無能で、対外・対内的な混乱が見られた。大王の死後10年も経ずにオスマン帝国の逆襲が開始され(第四次オスマン・サファヴィー戦争(英語版))、1638年にイラクは奪還された。アッバース1世の死は、サファヴィー朝の没落を意味し、滅亡への道を緩やかに歩んで行った。