コンソ
コンソ遺跡群は古いものだと約190万年前の化石人骨などが出土する地域で、1990年代になってその存在が知られるようになった。東京大学の諏訪元は、エチオピアと共同で発掘調査に当たっており、アウストラロピテクス・ボイセイの状態の良い頭蓋骨などを発見している。また、ホモ・エレクトゥスの化石も出土し、180万年前から130万年前の両者の共存などが確認できる。
また、アシュール文化に属する石器が使われ始めた時期を含んでおり、2013年1月には、175万年前の世界最古級のハンドアックスが出土した。また、それ以降のハンドアックスも多数出土し、85万年前と見られる、より精緻に加工されたハンドアックスからは、その途中の段階での技術革新も想定された。
エチオピア政府は結果的にコンソを文化的景観として推薦したが、もともと世界遺産の暫定リストに掲載してあったのは、「コンソ=ガルデュラ(古人類学遺跡)」(Konso-Gardula (paleo-anthropological site)、1997年記載)という、古人類学遺跡の方だった。
この世界遺産は世界遺産登録基準のうち、以下の条件を満たし、登録された(以下の基準は世界遺産センター公表の登録基準からの翻訳、引用である)。
(3) 現存するまたは消滅した文化的伝統または文明の、唯一のまたは少なくとも稀な証拠。 この基準は彼らの要塞化した村落と石垣を巧みに組み上げた段々畑の伝統的な文化を保持し続けていることなどに対して適用された。
(5) ある文化(または複数の文化)を代表する伝統的集落、あるいは陸上ないし海上利用の際立った例。もしくは特に不可逆的な変化の中で存続が危ぶまれている人と環境の関わりあいの際立った例。 この基準は前述の要塞化した村落や石垣による段々畑の景観が、自然環境に合わせた土地利用の優れた例証となっていることなどに適用された。
以上の2つの基準について、ICOMOSは前述のように推薦範囲の大幅拡大によって、証明が不十分であるとし、将来的にはともかく、推薦時点での適用は認められないとしていたが、世界遺産委員会によって判断が覆されたのである。エチオピア当局は基準 (6) の適用も求めていた。
(6) 顕著で普遍的な意義を有する出来事、現存する伝統、思想、信仰または芸術的、文学的作品と直接にまたは明白に関連するもの(この基準は他の基準と組み合わせて用いるのが望ましいと世界遺産委員会は考えている)。
エチオピア当局はワーガに代表される独自の葬礼文化などとの結びつきを挙げていたが、ICOMOSはそれが文化的景観にどう投影されているのかが十分に証明されていないとして、この基準の適用はできないと判断した。これについては、世界遺産委員会でも判断は覆らず、この適用のためにはさらなる証明が必要であるとされた。