升
升(しょう)とは、尺貫法における体積(容積)の基準となる単位である。10合(ごう)が1升、10升が1斗(と)となる。その量は時代や国、地域により異なる。
日本では、メートル法採用後の1891年(明治24年)に、新京枡の体積である、64827(ムシヤフナ、虫や鮒)立方分を立方メートル(立米、m)に換算して1升を 2401/1 331 000 立方メートルと定めた(後述)。これは、約 1.803 906 837 リットル (L) に当たる。
中華人民共和国では、1 升 = 1 リットルと定義し、また、SI単位としてのリットルにも「升」の字を宛てている。一応区別のために、前者を市升、後者を公升と称するが、同じ値であることから単に升と呼ばれることが多い(市制も参照)。
升は元々は両手で掬った量に由来する身体尺であった。当時の升は 200 ミリリットル程度、現在の升の10分の1程度であった。それが時代とともに大きくなっていき、現在は元々の量の10倍程度になっている。
「升」という文字は柄杓の中に物を入れた形をかたどったものである。そこから量を量る「ます」の意味、およびそれによって量られる容積の単位を意味するようになった(これとは別に、柄杓で物を掬い上げることから「のぼる」の意味もある)。後に容器の方は「升」に木篇をつけて「枡」と書き分けるようになったが、実際にはあまり区別されていなかったようである。上述のように、1升という量があってそれを量る枡が作られたのではなく、先に物を量る枡が定められ、その量が「升」と定められた。
1升に入る米粒の数は、伝統的に64827(ムシヤフナ、虫や鮒)粒とされてきた。これは、新京枡の容量である64827立方分と同じである。実際は、品種、米の搗き具合(玄米、白米など)、水分量などにより変化し、玄米の場合、55000~60000である。小学校4年生グループによる玄米による実測の結果、64892粒/升を得たとの報告がある。