脳低温療法
一般的に極度の低体温症では、心肺活動が停止したり意識喪失が起こるが、本療法ではそこまで体温を低下させず、軽い意識低下や心拍数の減少を招く程度であるが、寸秒を争う救急医療では、わずかな違いでも予後に格段の差となって現れる。
同療法は、問題発生(事故による負傷や発症)から6時間以内に行われるものとされる。また同療法と並行して外科的な措置や投薬といったさまざまな治療法が行われるものとされる。
かなり古い時代から脳を冷やす効果は知られていたが、体温を低下させることによって免疫力が低下するため、いわゆる風邪をひきやすい状態を招いて感染症を引き起こすリスクを高めるといったさまざまな問題が発生するため、「脳にはよくても体には悪い治療法」などといわれることもある。1990年代に実用化に漕ぎつけるまでには、さまざまな苦労と試行錯誤があった。
新生児低酸素性虚血性脳症に対する治療としても用いられる。