幼少期のトラウマ
幼少期のトラウマは、心的外傷後ストレス障害(PTSD)、愛着の問題、うつ病、薬物乱用などの精神障害のリスクを高める可能性がある。子どもの発達における、敏感で重要な段階は、神経学的機能の変化をもたらす可能性があり、悪意のある環境には適応的となり、より穏やかな環境には困難となる。
ステファニア・トグニンとマリア・カレムが行った研究では、健康な人(healthy comparisons, HC)と臨床的に精神病発症のリスクが高い人(clinically high risk for developing psychosis, CHR)を比較したところ、CHR患者の65.6%とHC患者の23.1%が幼少期に何らかのトラウマを経験していた。この研究の結論は、幼少期のトラウマの影響と精神病のハイリスクとの間に相関関係があることを示している。
感情的な虐待は多くの場合、地味なタイプのトラウマの一形態であり、あからさまに、あるいは密かに起こる可能性がある。感情的な虐待は、感情を操作すること、虐待的な言葉をかけ、孤立や分離させ、屈辱を与えるなどのパターンを中心に展開し、個人の自尊心、理想、価値観、現実に内面的な影響を及ぼす傾向がある。子どもへの感情的な虐待は、子どもの頃のトラウマと、感情的に虐待する家庭で育ったり、感情的に虐待する人と関わったりした場合に、子どもに与える影響との関連において、はっきりとした問題である。