イヴァン・マゼーパ
ポーランド・リトアニア共和国ポーランド王冠領(英語版)(現在のウクライナ)ビーラ・ツェールクヴァ近郊のマゼープィンツィ村(ウクライナ語版)にウクライナ貴族のウクライナ・コサックの子として生まれた。父のステパーン・マゼーパ(ウクライナ語版) (Степан-Адам Мазепа) はポーランド王国に仕えながらも、フメリニツキーの乱に加わった。マゼーパは父の影響下の元で、ポーランド王ヤン2世の小姓となった。1659年から1663年には外交官にもなっている。1665年まで西欧で軍事教育も受けている。
1663年、マゼーパはポーランドの宮廷を離れ、故郷ウクライナへと帰郷した。彼がウクライナへ戻ったことについて、ジョージ・バイロンが詩『マゼッパ(詩)(英語版)』にしているが、マゼーパの同世代人による創作である。
彼については、後にヴォルテールやダニエル・デフォーの詩や著書になるなど、伝説と伝承に彩られたコサックの英雄となっていった。
マゼーパは1687年にヘーチマンとなったが、モスクワ大公国(ロシア・ツァーリ国)とは必ずしも悪い関係ではなかった。大北方戦争への参戦は、一説によると、モスクワにおいて酒に酔ったツァーリ・ピョートル1世に侮辱されたことがあり、ウクライナへの帰途において反乱を決意したと伝えられている。自らの野望のために大ロシアの地へスウェーデン王カール12世を引きずり込んだとも言われている。