南極の女性
重機オペレーターのユリア・ウベルアガが1970年代末から1980年代初頭にかけて初めて南極大陸に行った際のことについて、彼女は「男性たちは自分のことをじろじろ見てきたし、いやらしい目つきで私の方を見ることもあった。他にも、私は業務において歓迎されていないとわざわざ知らせて来ることもある」と回想している。ウベルアガと同じ時期に南極大陸に行ったリタ・マシューズは「男性たちは自制心を失っていた。その中の数人は私の後を付けて来ることを決してやめようとしなかった」と述べている。1983年に、マリリン・ウッディーはマクマード基地での暮らしについて描写し、「南極での暮らしはこちらの全ての注意力を基地にいる全ての男性に向け、頭を回転させていなければならないものである」と述べた。そして、ウッディーは「あなたは自分の頭の上にかばんを乗せることができ、それでも彼らは私に恋をしていることに気づくでしょう」と書いている。
もう一人の科学者、シンシア・マックフィーは、自身のいた基地について、「男の友情」から完全に締め出されており、長い期間にわたって孤独をやり過ごさなければならなかったと振り返っている。南極点で越冬した2人目の女性となったマーサー・ケインは男性から「否定的な圧力」を受け、そのうちの何人かからは「自分が男の世界で起きた出来事を当てこするはけ口として見られている」という経験をした。
女性の科学者はまず、船から南極の調査を行うようになった。そのようにした最初の女性の科学者はソビエト連邦のマリア・クレノヴァであり、1955年から1956年にかけて調査船「オブ」号と「レナ」号に乗り込み、南極大陸の沿岸のすぐ沖合で調査を実施した。クレノヴァの調査は、最初の南極の地図帳を作成するために役に立った。1963年以降に南極大陸に向かったソビエト連邦の船では、必ず女性が乗船し何らかの業務を担うようになった。最初にアメリカ合衆国の南極基地を訪問した女性と、最初に南極大陸に飛行機で行った女性はどちらも、パンアメリカン航空の客室乗務員であったパトリシア・ヘピンストールとルース・ケリーであった。2人は1957年10月15日にマクマード基地に行き、そこの地上で4時間過ごした。
女性の南極への訪問はしばしば、公式な方法を取った場合と非公式の方法を取った場合とに分けて考えなければならないことがある。南極大陸を訪問した最初の女性の科学者としての初期の候補の1人に、地質学者のドーン・ロドリーがおり、ロドリーは探検のスポンサーとなったコリン・ブルだけではなく、男性のチームメンバーの妻にも認められている。ロドレーは1958年に南極大陸に行こうとしたが、当時ディープフリーズ作戦を実施していたアメリカ海軍はロドレーを南極大陸に連れて行くことを拒否した。
アメリカ海軍は、女性の4人組を南極に送ることであれば受け入れられると判断した。これを受けブルはルイス・ジョーンズ、ケイ・リンドセイ、アイリーン・マックザブネ、テリー・ティックヒルの4人を含むチームの編成を始めた。彼女ら4人は女性として初めて南極点に到達した際のグループのメンバーであった。
最終的な計画は科学界を先導する意欲のある1000人の女性のネットワークを構築することである。最初の航海は2016年12月に南アフリカ共和国を出航している。
2015年には、全員が女性で構成されるイギリス陸軍の兵士のチーム「エクササイズ・アイス・メーデン」がメンバーの募集を開始した。目標は2017年に他からの援助を受けずに南極大陸を横断することであった。これには、南極の夏の過酷な環境の中で女性がどのようなパフォーマンスを発揮できるのか調査する目的もあった。2017年11月20日に6人の女性で構成されるチームは南極大陸横断を初め、62日後に無事ゴールした。
2016年現在、極地初期キャリア科学者協会 (APECS)の会員の55%を女性が占めている。また、2016年には、南極点に滞在している全研究者のうち3分の1近くが女性であった。オーストラリア南極プログラム (AAP)は「女性を採用する意識的な努力を行っている」としている。
現在では、「極地科学における女性」というテーマのソーシャルメディアのネットワークが構築されている。これは北極や南極で調査や研究に携わる女性の科学者どうしの連絡を密にし、知識・経験・機会などを交換して共有するためのプラットフォームを供給することを目的としている。