熊野 (重巡洋艦)
仮称艦名、第4号中型巡洋艦。1934年(昭和9年)3月10日、日本海軍は建造予定の二等巡洋艦を『熊野』と命名し、艦艇類別等級表に類別された。4月5日、川崎重工業神戸造船所にて起工。
1936年(昭和11年)10月15日、伏見宮博恭王、永野修身海軍大臣列席のもとに進水。呉海軍工廠で製造された熊野用15.5cm三連装砲塔5基は、給油艦知床が呉から神戸へ輸送した。 12月7日、神戸川崎造船所に熊野艤装員事務所が設置された。
1937年(昭和12年)7月上旬、熊野は神戸川崎造船所から呉海軍工廠へ移動、艤装員事務所も移転した。8月8日、熊野艤装員事務所を神戸川崎造船所に戻す。9月下旬から10月上旬にかけて、艤装員事務所を呉海軍工廠に移転。10月9日、艤装員事務所を神戸に戻す。10月31日就役。その姿は一般にも公開された。同型艦の鈴谷と同日の竣工だった。
1937年(昭和12年)12月1日、最上型巡洋艦4隻(最上、三隈、鈴谷、熊野)で第七戦隊が編制され、熊野は旗艦となった。12月6日、将旗を本艦に掲げた。
1939年(昭和14年)5月20日に予備艦に指定され、15.5cm3連装主砲を20.3cm連装砲塔に換装する工事が行われた。11月15日に第七戦隊が再編され、熊野は再び旗艦になった。
1940年(昭和15年)10月11日、第七戦隊と第八戦隊の重巡5隻(熊野、鈴谷、最上、利根、筑摩)は紀元二千六百年特別観艦式に参加した。第七戦隊は司令官栗田健男少将、第一小隊に熊野、鈴谷、第二小隊に三隈、最上の編制で1941年(昭和16年)12月の太平洋戦争の開戦を迎えた。
熊野は最後の1ヶ月間に魚雷6本(もしくは8本)、爆弾7発(もしくは10発)命中という被害を受けた。また乗員は本土帰還を目指して対空戦闘に応急修理にと奮闘したが帰還は果たせなかった。そこで最後の1ヶ月の被害とその応急修理を中心に詳細を記す。
1944年10月25日 7時24-25分 - サマール沖海戦でフレッチャー級駆逐艦ジョンストンが発射した魚雷1本が艦首に命中。艦首の抵抗のため速力12ノットに低下。旗艦を鈴谷に変更。 17時15分 - サンベルナルジノ海峡で艦載機の攻撃を受ける。至近弾により左舷缶室に浸水。
10月26日 8時10分 - アメリカ軍機動部隊艦載機の急降下爆撃を受ける。艦橋左舷、煙突付近に3発命中し右舷缶室にも被害。一時航行不能。10ノットでコロンに向かう。途中3回空襲を受けたが被害無し。 18時30分 - 同日コロン到着。燃料補給後、駆逐艦沖波の護衛でマニラへ向かう。
10月28日 7時30分、マニラ到着。特務艦隠戸に横付しマニラ第103工作部による艦首の応急修理を受けた。機関部を整備し速力10ノット発揮可能。
10月29日 アメリカ軍第38任務部隊艦載機290機によるマニラ空襲。熊野に被害はなかった。
11月4日 - 回航準備完了。艦首波防装置により速力18ノット可能。
11月5日 1時00分 - 重巡青葉と共にマニラを出港、マタ31船団と合同。 18時30分 - ルソン島のサンタクルーズに到着。