ブリティッシュ・コマンドス
投入される戦力は作戦目標によって異なった。最小規模の作戦は第6コマンド部隊の隊員2名によって遂行されたJV作戦(英語版)であり、また最大規模の作戦は10,500名のコマンドス隊員が投入されたジュビリー作戦である。ガントレット作戦のように数日間掛けて行われる襲撃任務もあったが、多くの作戦では襲撃のために一晩のみが費された。1940年から1944年にかけて、北西ヨーロッパでは57回もの襲撃作戦が実施され、そのうち36回はドイツ占領下のフランスが舞台となった。その他、ノルウェーでの襲撃が12回、チャンネル諸島での襲撃が7回、ベルギーおよびオランダでの襲撃が1回ずつ行われている。回数を重ねる毎に、襲撃の基本戦術は徐々に変化していった。史上最大の襲撃作戦 とも呼ばれるサン=ナゼールへの襲撃(チャリオット作戦)など、コマンドスは多くの任務を成功させたが、その一方でアクチント作戦(英語版)やマスケットーン作戦(英語版)のように、作戦中に多くの戦死者や捕虜を出すことも多くなってきた。こうした小規模な襲撃は既に効果的ではなく、また守備隊を刺激し沿岸部の守備が強化される恐れがあるとして、1944年半ばまでにロバート・レイコック(英語版)少将の命令によって中止された。
1940年6月、イギリス軍における特殊活動部門としてコマンドスの編成が始まった。ダンケルク撤退の後、首相ウィンストン・チャーチルは部隊の再編成と装備の収集がドイツへの打撃となり、英国の士気を支えるのだと語った。チャーチルは統合参謀本部にてドイツ占領下のヨーロッパに対する攻勢を検討する会議が開かれた際、「例えば敵地沿岸を恐怖で支配できるような、狩人のように特殊な訓練を積んだ部隊を用意しなければならない」と語った。これに先立って参謀将校ダドリー・クラーク(英語版)中佐が帝国参謀総長(英語版)のサー・ジョン・ディル(英語版)大将に対して類似の提案を行なっている。チャーチルの言葉を受け、ディルはクラークの提案を承認し、1940年6月23日には最初のコマンド攻撃が行われた。
当時、特別活動の志願者は陸軍の一部からのみ募集する事が認められていた。新たな特殊部隊の構成員も、ある解散した師団の独立中隊(英語版)から調達された。この中隊は在ノルウェーの国防義勇軍の隊員によって構成されていた。
11月2日、第47コマンド部隊は第48コマンド部隊と共に前進し、ザウテランデ(英語版)の砲兵陣地を攻撃した。この攻撃は失敗し、多くのコマンドス隊員が死傷した。この中には全ての小銃小隊長が含まれる。翌日、第47コマンド部隊は第48コマンド部隊の援護を受けつつ、再びザウテランデの砲兵陣地を攻撃した。2度目の攻撃は成功し、さらに前進を続けて第4コマンド部隊との合流に成功した。こうしてほとんどの砲兵陣地が制圧されたことにより、ようやく海軍はアントワープの掃海任務を開始する事ができた。11月5日、第41コマンド部隊はドンブルフ(英語版)北東に残されていた最後の砲兵陣地に対する攻撃に乗り出した。旅団は全戦力をこの攻撃に集中させるべく部隊の移動を行ったが、総攻撃直前の11月9日には最後まで砲兵陣地に立てこもっていたドイツ軍守備隊およそ4,000名が降伏したのである。その後、島の各地で守備隊の降伏が続いた。