ジオタギング
科学的調査や複数のデモンストレーションウェブサイトによって、ジオタギングのプライバシーへの議論が世間の注目を集めている。多くのユーザーが、スマートフォンで撮影された写真にジオタグが自動的に組み込まれることに気付かないまま、写真をインターネット上で公開しており、有名人も例外ではない。調査によると、Craigslistにある多くの売却広告では匿名であってもジオタグが付いていることで、高額商品売却者の位置が露見してしまううえ、出品者の不在時間が特定されるおそれがある。インターネット上に公開された正確な地理的位置をタグ付けした写真やその他メディアは、不特定の人々が個人の位置を追跡し、他の情報と関連付ける作業を容易にしている。また、貴重な動植物を撮影した際の位置情報は、密猟者による乱獲を招くおそれがある。こうした危険性を避けるためには、写真をネット公開する前にメタデータ除去ツール(英語版)を使ってジオタグを除去する必要がある。
ジオタグの危険性は軍事面でも指摘されている。2007年に4機のアメリカ陸軍アパッチヘリコプターがイラクで武装勢力の迫撃砲に撃破されたが、武装勢力はヘリコプター搭乗兵士が撮影しネット公開されたヘリコプターが写ったジオタグ写真に組み込まれた座標を使用していた。
JPEGファイルフォーマットで保存された写真にあるジオタグ情報は基本的にメタデータ(Exchangeable image file format (Exif)かExtensible Metadata Platform (XMP)フォーマット)に組み込まれている。これらのデータは写真に表示されないが、特別なプログラムやほとんどのデジタルカメラや現代的なスキャナで読み書きできる。緯度や経度は度の十進数表記で保存されている。このジオタグ情報を読み込めるプログラムはクロスプラットフォームのオープンソースであるExifToolなど数多い。 以下写真を読み出したときの例である:
同じ座標で十進数の度表記も可能:
Exifに保存された時、座標はGPS sub-IFDの一連の有理数で表されている。これはExifメタデータ(ビッグエンディアンバイト順)の関連節を16進ダンプで表記したものである。
GeoマイクロフォーマットはHTMLページに座標をマークアップすることでソフトウェアツールが見つけ出すことができる。例として:
と書くと次のように表示される:
50.167958; -97.133185
(本物のGeoマイクロフォーマットをこのページに表示している)
月や火星にも対応出来るようにGeoの拡張が提案されている。
例として、写真共有サイトのFlickrでは上記の形式全てに対応する形でジオタグ写真の地理的データを提供している