ベネルクス
ベネルクス(Benelux)とは、ベルギー、オランダ(ネーデルラント)、ルクセンブルクの3か国の集合を指し示す名称である。このためベネルクス3国(ベネルクスさんごく)などと呼ばれる場合もある。
この3か国は、いずれも立憲君主制を採用している。周辺の国に比べて国土が狭いという特徴を有し、3か国全てを合わせても、国土面積は隣国ドイツの1/5、フランスの1/9程度に過ぎないが、人口密度は非常に高い。
この3か国は大国に対抗するために、古くから緊密な政治的、経済的な協力関係を構築している。 第二次世界大戦直前にはナチス・ドイツへの脅威から中立を宣言していたが、1940年5月10日未明、ドイツは3カ国同時に侵攻を開始。占領を許したこともあった。戦後は欧州連合(EU)が、まだ欧州共同体(EC)であった時代から加盟し、西側諸国の一員となった。ブリュッセルやルクセンブルク市はEUの政治的な中心都市となった。