柳田理科雄
科学的に有り得ない物事を考え付くのが人間の空想力の素晴らしいところであり、笑ってしまう点が現代の科学技術がアニメや特撮に追いついていない部分」と述べている。複数回にわたって取り上げている『マジンガーZ』も、再放送を毎回正座して視聴するほど好きだったとも書いている。
間違いについては本人も気にしており、読者の指摘などを元に再版時や文庫化など機会があるごとに訂正が行われ、注釈やあとがきなどで謝罪を行っている。間違いの指摘についても「科学は皆の力で発展するものだから間違いの指摘はどんどんしてほしい」という姿勢をとっている。
批判の一方で、理科嫌いの子供に科学への興味を惹起させる効果を評価する向きもあり、『全国こども電話相談室』回答者、インパク中部電力出展の監修者、産総研子ども向け科学講座の講師などに選ばれている。このほか2007年から、高等学校・高等専門学校の図書館向けに『空想科学 図書館通信』のファクシミリ配信も行っている(2015年10月よりウェブ配信に移行)。
いくつかの学習塾を渡り歩き、中華人民共和国でも1年間の研鑽を積んだ後、1991年に個人経営の学習塾「天下無敵塾」を開校したが、本人いわく「経営者としての才能は全くなかった」とのことで、塾はたちまち経営難に陥る。そのような状況の中、塾の経営を立て直す資金を作るため、中学時代からの友人で当時宝島社の編集者を務めていた近藤隆史の勧めにより、中学時代の議論の内容を本にするという形で、SFアニメや特撮番組などの描写を科学的に考察する『空想科学読本』を1996年に出版。当初は発行部数1万部の予定だったが、最終的には60万部を超えるベストセラーとなった。しかし、柳田が経営していた塾は、『空想科学読本』の印税が入金される前に倒産してしまったという。その後は、高校時代からの友人が経営していた学習塾で講師を務めながら『空想科学読本』の続編の執筆を続け、2000年から専業作家になった。これと並行して、1999年に近藤隆史と共同で有限会社『空想科学研究所』(2016年7月より株式会社へ移行)を設立し、柳田自身は研究所の主任研究員を名乗っている(近藤は所長)。
執筆活動の傍ら、明治大学で非常勤として教鞭を執っているが、大学を中退してしまった過去から、かなりやりがいのある仕事であると著書の中で語っている。講義では、ウルトラマンと怪獣の取っ組み合いのシーンから衝突時に発生するエネルギーの算出などをテーマとしている。
本人の言によると、1990年代までの時点で酒に費やした総額が1千万円を超えているという酒好き。空想科学読本2の注釈では「筆者はウィスキーの中ではバーボンが好きだ。
ドコでモ空想科学(テレビ静岡)
ラジオ空想科学研究所(ニッポン放送、パーソナリティ)
全国こども電話相談室(TBSラジオ、回答者)
森田一義アワー 笑っていいとも!(フジテレビ、水曜日・「確率王者 キセキング」)
一文字弥太郎の週末ナチュラリスト 朝ナマ!→週末ナチュラリスト(中国放送、番組内コーナー「空想科学ラジオ読本」コメンテーター)
ゴー傑P(MBSラジオ、ゲスト、2006年8月5日)
溜池Now(GyaO、「第1回溜池天下一武道会」)
FNSソフト工場『とびだせ! 空想科学』(テレビ静岡、2007年12月30日)
漫画やアニメの名場面が現実に!?とびだせ!空想科学(フジテレビ、2008年8月3日)
さんタク(フジテレビ、2010年1月3日)
世界一受けたい授業(日本テレビ、ゲスト、2010年6月12日)
水曜日のダウンタウン(TBS、科学検証、2014年8月6日、2017年8月2日)
すっぴん!(NHKラジオ第一、ゲスト、2015年2月26日)
『空想科学大戦!』1 - 4(漫画・筆吉純一郎)メディアファクトリー:1998 - 2000年 ソニー・マガジンズ:2001年 『最後の空想科学大戦!』(『空想科学大戦!』1 - 4に続く5、漫画・筆吉純一郎)ジャイブ、2006年 『Dr.猫柳田の科学的青春』1 - 5(『空想科学大戦!』の番外編、漫画・筆吉純一郎)
『空想法律読本』1 - 2(科学面の監修を担当)
『俊平1/50』(山本貴嗣作。監修を担当)
『空想科学エジソン』(カサハラテツロー作。初期の原作を担当)
『空想科学学園』KADOKAWA(角川まんが学習シリーズ)(原作・監修を担当)
『おとぎ話を科学する! コミック空想科学読本』1 - 2 KADOKAWA(角川まんが学習シリーズ、原作・監修を担当)