ハビエル・バルデム
2007年に公開されたコーエン兄弟監督の『ノーカントリー』では、冷酷無比なサイコパスの殺し屋アントン・シガーを演じ、映画史に残る悪役として称賛され、スペイン人俳優として初めてゴールデングローブ賞助演男優賞、アカデミー賞助演男優賞を受賞した。
2010年にはアレハンドロ・ゴンサレス・イニャリトゥ監督の『BIUTIFUL ビューティフル』でスペイン語の演技をし、カンヌ国際映画祭の男優賞を受賞した。また、同年度のアカデミー賞主演男優賞などにもノミネートされ、5度目のゴヤ賞(4度目の主演男優賞)を受賞している。
2012年には50周年を飾り、シリーズ最高の興行収入を記録した007シリーズ第23作『007 スカイフォール』で悪役シルヴァを演じ、同年度の英国アカデミー賞で助演男優賞にノミネートされた。
ジャンルや国を問わず幅広く活動を続けているが、2010年代後半以降は『パイレーツ・オブ・カリビアン/最後の海賊』(2017年)や『DUNE/デューン 砂の惑星』(2021年)といったハリウッドの超大作で脇役を演じながらも、『誰もがそれを知っている』(2018年)等の祖国の文芸作品では主演を務めるという傾向が強くなる。
2021年の『愛すべき夫妻の秘密』ではニコール・キッドマンと初共演し、アカデミー主演男優賞に再びノミネートされる。同年には妻のペネロペ・クルスも『パラレル・マザーズ』でアカデミー主演女優賞にノミネートされており、夫婦揃ってのノミネートとなった。
ビガス・ルナに見いだされ、1990年に『ルルの時代』で映画デビュー。1992年公開の同監督の『ハモンハモン』でスペイン国内での知名度は上がり、その後の出演作品でスペイン版アカデミー賞と言われるゴヤ賞を受賞した。しかしそれでも英語圏での知名度は上がらず、スペイン国内での活動がしばらく続いた。
1997年、ジョン・マルコヴィッチに自身の演技力を注目され、英語作品への出演オファーをされたが、当時はまだ英語が疎かったために断った。
2000年、英語作品『夜になるまえに』で初主演を飾った。本作では実在したキューバ出身でアメリカに亡命したゲイの作家、レイナルド・アレナスを演じた。劇中ではエイズに冒された作家という難役に挑んだが、その演技は高く評価され、ヴェネツィア国際映画祭 男優賞を受賞。また、スペイン人俳優として初めてアカデミー賞主演男優賞にノミネートされた。
2004年にはスペイン映画『海を飛ぶ夢』で、実在した尊厳死活動家のラモン・サンペドロを演じ、下半身不随によりベッドで寝たきり状態になった主人公の演技は再び絶賛され、二度目のヴェネツィア国際映画祭 男優賞を受賞。同年からはハリウッド作品にも出演するようになり、『コラテラル』では脇役で出演した。