人工衛星
軍事衛星 - 軍事目的の衛星。今までに最も多く打ち上げられた衛星。 衛星攻撃兵器/キラー衛星 - 敵の衛星を攻撃するための兵器。粒子ビーム兵器、エネルギー兵器、運動エネルギー兵器、核ミサイル、または通常ミサイルなどを用いて破壊する。 偵察衛星/スパイ衛星 - 軍事目的のリモートセンシング衛星や通信衛星。運営者である政府が情報を秘匿するため、これらの完全な性能が知られることはほとんど無い。早期警戒衛星はここに分類される。
通信衛星 - 電気通信を目的とする衛星。21世紀初頭の通信衛星は一般的に対地同期軌道、モルニア軌道、低軌道を利用する。 放送衛星 - 地上の放送局から発信された電波を各家庭のアンテナまで中継する衛星。
科学衛星 - 地球、惑星、太陽などの天体や宇宙線、電離層といった宇宙空間の科学観測を目的とする衛星。 宇宙望遠鏡/天文衛星 - 地球以外の惑星や銀河など外宇宙の天体を観測目的とする衛星。 惑星周回探査機 - 火星や木星などを周回する衛星。人工衛星と呼ばれることは稀である。
地球観測衛星 - 環境モニタリングや気象学、地図学といった非軍事的な地球上の観測を目的とした人工衛星。気象衛星や、海洋観測衛星はここに分類される。地球観測システムを参照。
生物衛星 - 宇宙生物学的目的で生物をのせた衛星。科学衛星には分類されない。
航行衛星 - 地上の携帯型受信機が現在の正確な場所を判明できるように無線報時信号を送信する衛星。リアルタイムで誤差数メートルの衛星ナビゲーションシステムを可能とした。GPS衛星。
小型衛星- 小型・軽量の人工衛星。アマチュア衛星、ピギーバック衛星、CubeSatなどはほとんどがここに分類される。新しい分類法ではミニ衛星(500-100kg)、マイクロ衛星(100-10kg)、ナノ衛星(10kg以下)とさらに分けられる。
宇宙ステーション - 宇宙空間に人間が生存できるよう設計された構造物。推進・着陸装置が無いという点で他の有人宇宙船とは区別される。
原子力衛星 - 原子力を動力源とする衛星。宇宙開発初期に、米ソによって複数打ち上げられたが、2023年現在は打ち上げられていない。ソ連のコスモス954号はカナダに落下した。
テザー衛星 - テザーと呼ばれる細いケーブルで他の衛星と繋がれた衛星。
衛星コンステレーション - 数十から時には数千を超える多数の衛星を組み合わせた衛星システム。