葉脈
主脈を一次脈(primary vein)、一次側脈を二次脈(secondary vein)、二次側脈を三次脈(tertiary vein)、のようによぶこともある。また、三次脈以降を一括して二次間脈(intersecondary vein)とよぶことがあるが、細い側脈を二次間脈とよぶこともある。比較的大きな葉脈を大脈(major vein)、小さな葉脈を小脈(minor vein)とよんでいることもある。
主脈や側脈から生じてこれらの間をつないだり、網目をつくったり、末端が遊離している細い葉脈は、細脈(veinlet)とよばれる(上図2a, b)。細脈によって形成される末端の網目は最終区画(ultimate areole)、最終区画の内外に遊離する葉脈は脈端(遊離端、盲管、vein ending)とよばれる(上図2b)。
葉脈は、葉の葉身において維管束とそれを取り囲む組織からなる構造であり、外形としては葉の表面の筋として見える。葉脈の維管束は木部と師部からなり、木部を通じて根から輸送されてきた水や無機栄養分を葉に行き渡らせ、また葉の光合成産物を師部に積み込んで(ローディング)他の器官へ輸送する。さらに葉脈を構成する維管束にはリグニン化した細胞が含まれ、加えて厚壁組織や厚角組織を伴うことがあり、葉身の機械的支持の役割も担う。太い葉脈では、維管束が発達した組織に囲まれて葉の裏側(背軸側)に突出した肋になっていることが多い。