桜山茲俊
元弘の乱と時期を同じくして、桜山茲俊は同一族等と御所方に参って戦旗を揚げたとされている。挙兵時に桜山側に味方した人物はいづれも地方土着の豪族であった一方、桜山城を攻め、または笠置城攻めの招集に応じた人物は中央から備後各地に赴任した御家人が中心であったことから、桜山茲俊は「非御家人の統領的存在」として反幕の旗揚げを行ったとの分析もある。
『太平記』によると、1331年10月15日(元弘元年9月13日)に幕府軍の伝令は、当国(備後国)の一宮を城郭として楯篭る間に近国の軍勢が加わって、其勢は既に700騎余りとなり、国中を打ちなびかし、剰りは他国へ打ち越そうと企てていると伝えた。桜山軍が短期間で備南一円を制圧できた点について、幕府側の勢力が近畿に向かった虚をついた作戦が功を奏したとの評価もある。
備後国半国ばかりを制圧し、次は備中か安芸かと思案していたところ、笠置城が落とされ、楠木正成も自害したと聞こえてきたので、一時は見方として付いた軍勢は離反していった。今は常に行動を共にしてきた一族、年来の若武者二十人余りが残るだけとなった。当時は幕府が政権を掌握して日本全国隈無く厳しく統治しており、逃亡したとしても、親しい者を隠し置く少しの土地も無かった。疎遠な者にはなおさら身を託すこともできない。こうなっては人手に懸かって屍を晒すよりはと、備後国一ノ宮へ参り、8歳の子と、27歳になる年来の女房を刺し殺して、社殿に火を懸け、自身も腹を掻き切って、一族若党23人皆灰燼となって消えた。