サム・ストーン
ジョン・プラインは1946年10月10日、イリノイ州メイウッドに生まれ育ち、14歳からギターを弾き始めた。地元の高校を卒業後、郵便公社に勤め、5年目に陸軍に徴兵された。ベトナム戦争のさなかであったが、西ドイツで兵役に服した。帰国後、シカゴのフォーク・ミュージック・リバイバルの中心的人物となる。クリス・クリストファーソンに見出され、1971年にアトランティック・レコードと契約した。
「サム・ストーン」の元々のタイトルは「Great Society Conflict Veteran's Blues」といった。ベトナム戦争には直接言及されていないものの、「サム・ストーンは海の向こうの戦争で兵役を務めたあと/妻と家族のもとへ帰って来た/しかしそのとき彼の神経はずたずたにされていて/銃弾の破片がまだ膝に残っていた」という歌い出しから、当時社会問題となっていたベトナム帰還兵の薬物中毒をテーマにしたものと一般的に解釈されている。
メンフィスのアメリカン・サウンド・スタジオにレジー・ヤング(ギター)、レオ・レブランク(ペダル・スチール・ギター)、ジョン・クリストファー(ギター)、ボビー・エモンズ(オルガン)、ボビー・ウッド(ピアノ)、マイク・リーチ(ベース)、ジーン・クリスマン(ドラムズ)ら、腕利きのミュージシャンが集められ、アルバムのレコーディングが行われた。プロデューサーはアリフ・マーディン。1曲のみニューヨークのA&Rスタジオでレコーディングは行われた。
1971年10月、デビューアルバム『John Prine』が発売。A面4曲目に収録された。