岩尾内ダム
岩尾内ダムが建設されるダムサイト予定地は、比較的広い谷の中にある狭窄部であり、ダムを建設することで上流部に広大な貯水池を形成できることから天塩川本流におけるダム建設の適地として注目されていた。また地質については多少の亀裂が認められるものの、堅く緻密な珪化細粒輝緑岩、選入角礫岩、日高粘板岩で構成されており、地質的にもダム建設には差支えない地点であった。
岩尾内ダムを計画したのは北海道開発局であるが、最初に目を付けた事業者は開発局の治水事業を主管する建設省(国土交通省の前身)ではなく、農地開発事業を主管する農林省(農林水産省の前身)であった。農林省が計画した岩尾内ダム計画は農地灌漑を主目的とした高さ59メートル、長さ418メートル、総貯水容量9,000万立方メートルのダム規模であり、北海道総合開発計画に基づき1960年(昭和35年)には計画構想が持たれていた。その後1964年(昭和39年)の段階では高さ59.5メートル、長さ420メートル、総貯水容量1億913万立方メートルと現行規模に近い計画となった。
水力発電については、北海道電力ではなく北海道企業局が岩尾内発電所を建設した。天塩川の水力発電事業は戦前、当時の日本発送電が雨竜第一ダムを石狩川支流の雨竜川に建設したが、同時に建設した雨竜発電所については雨竜川から山を越えて天塩川に流域変更を行って発電を行うことになり、名寄市に発電所が建設されたがあくまでも石狩川水系の発電所であり、天塩川水系では1920年(大正9年)に支流のペンケニウブ川に仁宇布川発電所が建設された以外は水力発電事業は一切行われていなかった。しかし電力需要の増大に伴い新規の電力開発が求められ、北海道企業局は岩尾内ダムに電気事業者として事業に参加した。岩尾内発電所はダム直下に建設されたダム式発電所であり、認可出力1万3,000キロワットを発電する。発電所はダム完成に遅れること8ヶ月後の1970年12月に運転を開始し、仁宇布川発電所運転開始以来実に50年振りとなる新しい水力発電所が完成した。なお、北海道企業局は1983年(昭和58年)、岩尾内ダムよりさらに上流の天塩川本流にポンテシオダムとポンテシオ発電所を建設し、1万1,000キロワットの発電を行うがこれ以後天塩川では水力発電事業が実施されず、大河川でありながら水力発電所が3か所に留まり総出力も2万5,850キロワットと、雨竜発電所の半分程度しかない。