トーマス・ナスト
ドイツ、ランダウ(現在のラインラント=プファルツ州)でアポロニア・アブリス とヨーゼフ・トマス・ナストの夫婦の末っ子として生まれた。彼にはアンディーという姉がいたほか、2人の兄がいたがナストが生まれる前に亡くなっている。バイエルンの第9連隊吹奏楽団のトロンボーン奏者である父親は、バイエルン政府とは相容れないという政治的信念を持っていた。そのため1846年にナストの父はランダウを離れ、フランスの軍艦やアメリカの船の乗組員となった。父は妻と子どもをニューヨークに送り、1850年の終わりには家族に合流した。
ナストは6歳から14歳までニューヨークの学校に通った。学業は苦手だったが、絵を描くことへの情熱は幼いころからわかりやすいほどだった。1854年、アルフレッド・フレデリックスとセオドア・カウフマンのもとで1年間勉強し、その後ナショナル・アカデミー・オブ・デザインに入学した。1856年、フランク・レスリーのイラスト入り新聞でドラフトマンとして働き始めた。彼の絵は1859年3月19日のハーパーズ・ウィークリーに初めて掲載された。これは警察の腐敗を暴露するもので、彼はこのとき18歳だった。
1860年2月、ニューヨーク・イラストレイテド・ニュースの仕事でイギリスに行き、当時からメジャーなスポーツの1つであったボクシングの試合を描いた(アメリカのジョン・C・ヒーナンとイギリスのトーマス・セイヤーズの懸賞金つきの試合で、スピリット・オブ・タイム誌の出版人であるジョージ・ウィルクスがスポンサーだった)。その数か月後には、イラストレイテド・ロンドン・ニュースの仕事でイタリアのガリバルディと仲間になった。イタリア統一のためのガリバルディの軍事活動についての漫画や記事はアメリカの大衆の想像力を刺激した。1861年2月にはニューヨークへ戻った。その年の9月に、2年前に出会ったサラ・エドワーズと結婚した。
再び一時的にFrank Leslie's Illustrated Newsで働くため、ニューヨーク・イラストレイテド・ニュースを離れた。1862年、ハーパーズ・ウィークリーの専従イラストレーターとなった。
ナストがアイルランド人の暴力を強調するのには、若いころに目撃したシーンによるものであるかもしれない。子どもの頃は体が小さく、いじめを経験した。育った地域では、アイルランド人の黒人アメリカ人に対する暴力が日常的に行われていた。
1863年、ニューヨーク徴兵暴動でアイルランドからの移民で主に構成された集団が黒人の孤児院を全焼させるのを目撃している。これらの経験は彼の黒人アメリカ人への同情と、「残忍で制御不能なアイルランドの凶悪犯と近くしたものに対する反感」を説明できるかもしれない。
彼の政治漫画は、通常は、アメリカのインディアンや中国系アメリカ人を支持していた。奴隷制の廃止を主張し、人種差別に反対し、クー・クラックス・クランによる暴力を嘆いていた。彼の有名な漫画の1つ『奴隷より悪い』は放火され破壊された校舎から死んだ子を抱え落胆する黒人家族と、南部のレコンストラクション時の準軍事的反乱集団であるクー・クラックス・クランとホワイトリーグの2人が黒人アメリカ人に対する相互破壊的な仕事で手を組んでいる様子が描かれている。
ナストは少数派を擁護していたにもかかわらず、Morton Kellerはナストは後期に「黒人への人種差別のステレオタイプが現れ始め、それはアイルランド人に対するものに匹敵した」と書いている。
政治的目的のためにシェイクスピアからの場面を現代化する手法をアメリカの漫画に導入した。