尾花高夫
しかし、後に野村から「おい、契約はどうなった?」と電話があり、「明日、契約です」と答え、野村に「今すぐ取り下げろ!」と言われた。(「Sports Graphic Number」 751号(創刊30周年特別編集「プロ野球 人間交差点 2010」野村克也 × 尾花高夫 対談より)
解説者時代の関西弁で温厚な語り口や穏やかそうな表情とは対照的に、典型的な武闘派で、球団、首脳陣の顔色を窺うことなく投手陣には容赦なく叱り飛ばす。ダイエーコーチ時代には、バッテリーコーチだった若菜嘉晴と、ベンチ内で取っ組み合いの喧嘩になったこともある。
理論派でもあり、ロッテ一軍投手コーチ時代、投手と一打者につき得意コース、苦手コース、癖、構え、カウント別の対応等最低20分のミーティングを実践していたことで、阪神からFA移籍してきた仲田幸司は野球の奥深さに感銘を受けたという。コーチ時代は、常に相手打者の資料、データを膨大に用意していたという。
ダイエー一軍投手コーチ就任要請は監督である王自身からの電話だった。尾花は「まさか王さんが直接自分のところに電話してくるはずがない」と思い、王の「もしもし、王ですが」という言葉に「王さんですか?失礼ですがそのような知り合いに心当たりないのですが、どちらにお掛けですか」と答えてしまった。
1978年ドラフト4位でヤクルトスワローズに入団。
1979年には先発陣の一角として起用され4勝9敗を記録。
1982年〜1985年まで4年連続2桁勝利。1982年8月4日の対阪神戦と8月8日の対広島戦では、2試合連続で延長戦完封勝利(両試合とも延長10回、スコアは1-0)の珍しい記録を達成した。
1984年にもチーム最多の14勝を挙げる。
松岡弘の引退後は、チームのエースとして活躍。
1988年には開幕投手として巨人との開幕戦に先発し、東京ドームでのプロ野球公式戦勝利投手第一号となった。
1989年には通算100勝を達成。
1991年10月12日に同年限りでの現役引退を表明。同年のシーズン最終戦(対広島)で引退試合が行われた。先発投手としての起用が主だったが、制球力に優れていたことから、リリーフとして活躍することもあった。
一方で在籍中にチームの低迷期が重なった影響もあり、選手の駒不足から年間投球回数が200回を越えたのは6度、二桁敗戦を記録したのも6度、1986年から1988年は三年連続リーグ最多敗戦を記録した。これは1956年から1959年に大洋の秋山登が記録した四年連続リーグ最多敗戦投手以来の記録で右投手では尾花以降これを越えた選手は現れていない(左投手では2014年から2016年にかけて阪神の能見篤史がタイ記録となった)。特に、1982年は12勝16敗、1988年は9勝16敗であったが、いずれも防御率が2点台であり、打線によるRun supportが非常に低かった。
高校・社会人と線が細く球威不足で無名だった。当初、社会人捕手の中出謙二(後に南海に入団)を視察に来た、捕手出身のヤクルトのスカウト・片岡宏雄の目に留まる。当時の監督だった広岡好みの選手と考え指名したところ、広岡に気に入られてすぐに使われ、順調に主力投手に成長していった。
一度も押し出し四球を記録しておらず、2203イニング連続押し出し四球無しはプロ野球記録である。この間、満塁で打者と対戦した回数は163回。また、毎イニング間にベンチ前でウォーミングアップすることなく登板出来るほど、肩の仕上がりが早かった。
『血液型性格判断』を信じている。曰く「O型とB型にはいいピッチャーが多い」。ちなみに、尾花の血液型はB型である。
全国制覇した西田真二・木戸克彦よりも上の世代の為か、PL出身ということはあまり知られておらず、PLの後輩でさえも人に知らされてから慌てて挨拶しに行くことがよくあるという。本人は「隠れPLだからね」と笑う。
現役晩年時、入団間もない古田敦也には「インコースかアウトコース、どっちかに構えとけ」とサインを出させずに自分の配球で投げていた。
ヤクルトコーチ時代、1998年に監督の野村が勇退するのに伴い、自らも投手コーチを辞任。しばらくしてから、ダイエーの一軍投手コーチ就任要請を受けたが、尾花は阪神タイガース監督に就任した野村と行動を共にする考えでいた為、野村に「自分も(阪神に)連れて行って欲しい」と懇願していたが、野村から「自分はどうせすぐにクビになるだろうし、そうなったら(尾花もクビになるだろうから)心もとないから、最初に声をかけてくれたところに行け」と言われた為、ダイエーのコーチを受諾した。