.303ブリティッシュ弾
1938年に、Mk.8(Mk.8とMk.8Z)弾が、ヴィッカース重機関銃の射程を延長するために採用された。
Mk.7弾薬よりわずかに重い175グレイン(11.3g)で、一番の違いは、ボートテール弾(弾尾を絞った形状の弾丸)と増量された装薬(Mk.8Zの場合、41グレインのニトロセルロース火薬)だった。装薬は2,525~2,900 ft/s(780~884 m/s)の砲口初速を与えた。その結果、薬室が受ける最高圧力は、Mk.7弾の39,000 lbf/sqと比べて、42,000~60,000 lbf/sq(おおよそ280~414 MPa)と、かなり高かった。
Mk.8弾薬の断面は、長く緩やかな曲線を描くボートテール形状を示し、このことは非常に高い弾道係数を提供する。Mk.8弾薬は「全ての.303インチ小火器と機関銃に適している」と評されたが、Mk.7 コルダイトを使用する従来の火器においては、銃腔の重大な損耗を引き起こし、このことは発射されたボートテール弾丸が横弾となる原因とされた。
その結果、Mk.8弾薬は、他の弾薬が利用不可能な非常時を除いて、ライフルと軽機関銃での一般的使用を禁じられた。この公式の禁止に対するいくらか自然な反応として、軍の兵器科は「Mk.8弾薬を手に入れることができた全ての者が、彼自身のライフルで即座にそれを使用した」と報告した。
弾丸は銃身のライフリングによって加えられた旋転力の為に飛翔中は安定しているが、目標に着弾する際に従来型の弾丸とは非常に異なった挙動を見せた。弾丸が目標に命中して減速するとすぐに、重い鉛の後半部分は、乱暴な横転と弾丸変形を引き起こした(タンブリング現象)。それによって、標準的な尖頭弾よりもずっと酷い銃創を負わせた。それにもかかわらず、この弾丸はハーグ陸戦条約の諸規定に合致し合法だった。後に同様の原理の弾頭が7.35×51mm カルカノ弾や5.45x39mm弾、5.56x45mm NATO弾(SS109)に採用されている。
Mk.7(と、後のMk.8)弾には、ニトロセルロース装薬を利用するバージョンがあった。ニトロセルロースバージョン(最初の導入は第一次世界大戦時)であることは、例えば重量175グレインの「Mk.7Z」のように、形式名の末尾の表示と、薬莢底部の刻印(ヘッドスタンプ)の、「Z」の文字で示された。
第一次世界大戦中の1918年4月21日に、マンフレート・フォン・リヒトホーフェンは一発の.303Mk.7弾を受けて戦死した。
.303インチ(7.7mm)は、より古い黒色火薬時代の用語体系に従った、ライフリングの山の頂点間で測定された口径の公称寸法である。ライフリングの谷の間で測定された公称寸法は.311インチ(7.9mm)である。多くの.303インチ軍放出ライフルでは、口径がしばしば.309インチ(7.8mm)から.318インチ(8.1mm)までに及ぶのが見られる。標準の.303実包のために推奨されている弾丸直径は.312インチ(7.92mm)である。
この実包は軍放出ライフルと共に、特にオーストラリア、カナダ、ニュージーランド、またある程度はアメリカ合衆国と南アフリカでも、狩猟用途に多用された。カナダでは、それが大型熊を除いてどんな猟獣にも適切であることがわかった。オーストラリアでは、軍から放出されたライフルの銃身を.303/22口径や.303/25口径に改修するのが、一般的だった。
南アフリカでは、ボーア戦争の間にボーア人によって鹵獲されたイギリスのリー・エンフィールド小銃が、狩猟銃化されて、比較的小型のインパラから、大型のオオカモシカとシマカモシカまで、何にでも適切であると見なされて、多くのハンターに人気になった。