セントルイス (軽巡洋艦)
一週間後、沈没したヘレナに代わってニュージーランド海軍の軽巡洋艦リアンダー (HMNZS, Leander) を編入した第36.1任務群は前衛に第21駆逐群、後衛に第12駆逐群を従えて、「東京急行」を脱線させるためツラギ島からコロンバンガラ島近海に急行した。真夜中になり、ニュージョージア海峡で第36.1任務群と、外南洋部隊増援部隊の警戒隊(軽巡神通、駆逐艦三日月、清波、雪風、浜風、夕暮)が夜戦を繰り広げる。 最初の交戦で警戒隊の軽巡洋艦神通(二水戦司令官伊崎俊二少将)が一方的に撃たれて沈没し、第36.1任務群もリアンダーが魚雷の命中で落伍した。続く2回目の交戦で、ホノルルはレーダーで探知した目標の識別が出来ず、その間隙を突いて日本側警戒隊の駆逐艦群に酸素魚雷を発射された。セントルイスの艦首に魚雷1本が命中、損傷した。ホノルルも艦首と艦尾に魚雷が命中(艦尾は不発)して損傷、駆逐艦グウィン (USS Gwin, DD-433) は魚雷命中により炎上、沈没した。
第36.1任務群は13日午後にツラギ島に後退する。セントルイスは応急修理を受けるためエスピリトゥサント島に向かった。工作艦ヴェスタル (USS Vestal, AR-4) から応急修理を受けた後、メア・アイランド海軍造船所に回航されて本格的な修理が行われた。修理完了後、セントルイスは11月中旬にソロモンの戦線に戻り、11月20日から25日までブーゲンビル島の戦いに参加し、上陸部隊を援護した。12月にも砲撃を行った後、1944年(昭和19年)1月にはショートランド諸島に対して砲撃。タロキナ岬に上陸する増援部隊の援護を行った後の1月10日、セントルイスはフロリダ諸島に帰投した。
2月に入り、セントルイスは北部ソロモン諸島およびビスマルク諸島方面に出動した。2月13日、セントルイスはグリーン諸島への上陸支援のため、ブカ島とニューアイルランド島セント・ジョージ岬間の海域を哨戒した。翌14日18時55分、セントルイスの任務群は6機の九九式艦上爆撃機の攻撃を受けた。6機の九九式艦爆は1機を失い、任務群の後方を通過した後、東南方から攻撃を仕掛けてきた。3機と2機のグループに分かれたあと、2機のグループはセントルイスに向かってきた。最初の九九式艦爆は3発の爆弾を投じてきたが、すべて外れた。2番目の九九式艦爆も同じく3発の爆弾を投じ、1発がセントルイスの左舷側艦尾に命中した。爆弾は40ミリ機関砲砲架を突き破って乗組員居住区で爆発し、23名が戦死して30名の重軽傷者を出した。火災も発生したが、すぐに消し止められた。観測機は使用不能となり、換気装置と後部機関室も損傷して速力が18ノットまでしか出せなくなった。セントルイスは15日にも別の空襲を受けたが、これは無事切り抜けた。セントルイスはパーヴィス湾(英語版)で爆弾命中箇所の修理を受けた。
3月に修理完了後、セントルイスは5月までソロモン方面で行動し、6月4日にマーシャル諸島に移動してサイパン攻略の第52任務部隊に加わり、6月10日に出撃した。
12月4日、オーバーホールを終えたセントルイスはニューカレドニア行きの輸送船団を護衛してサンフランシスコを出港した。12月21日、輸送船団はヌメア到着の予定を変更してエスピリトゥサント島に到着する。本艦はウォルデン・L・エインズワース少将が率いる第67任務部隊 (Task Force 67) の指揮下に入り、終局を迎えつつあったガダルカナル島攻防戦に参加した。ガダルカナル島への輸送船団を護衛したあと、第67任務部隊は中部ソロモン諸島に向かう。 1943年(昭和18年)1月から「東京急行」を脱線させる一環として、ニュージョージア島ムンダとコロンバンガラ島ヴィラ・スタンモーア地区に艦砲射撃を行うことになった。 1943年(昭和18年)1月4日夜、旗艦ナッシュビル (USS Nashville, CL-43) は大型軽巡2隻(ヘレナ、セントルイス)および駆逐艦2隻とともに、ニュージョージア島ムンダの日本軍航空基地に対して艦砲射撃を敢行した。だが支援部隊と合流して避退中、ブインから飛来した九九式艦上爆撃機と零式艦上戦闘機の空襲を受ける。軽巡ホノルル (USS Honolulu, CL-48) が至近弾3発を受け、ニュージーランド海軍の軽巡アキリーズ (HMNZS Achilles) が直撃弾をうけて戦線離脱を余儀なくされた。
連合国軍の巡洋艦戦隊はこのような砲撃や牽制を約5ヵ月間にわたって繰り返し行い、同時に「ザ・スロット」と呼ばれたニュージョージア海峡の哨戒も行った。これらの動きは、日本軍にこの方面への増援部隊の投入を決心させた。