「ブラインドセーリング」プロジェクト
しかし、辛坊は当時の文春の取材でも懇切丁寧に事の流れを説明しており、後刻当時の事を思い出し、前述のプロジェクト開始前の読売テレビ経営、編成側の提案に対して、「春先出発だとゴールが24時間テレビの頃だから、24時間テレビの1企画としても悪くないよね」と発言した際、読売テレビ報道局のスタッフの殆どは企画としては有り得ないと断じており、「HIROさん個人のチャレンジであり、後ろから(取材クルーが船を出して)くっついていかず独自でやるべき」という否定意見で多勢を占めていたため、『24時間テレビ』の企画ありきの事故という文春の記事内容は事実と異なっていると指摘していた。この記事の件についても、HIROも後年自身のFacebookアカウントのフィードで前述の比企とのやり取りが事実で文春が誌面で執筆したことは間違っていると否定している。
結果的に、文春が誌面に掲載した記事をバイラルネットメディアが孫引きで報じたことで、巷の人があたかも文春の誌面が正しいと信じ込み辛坊を批判する構図が生まれ、後述である再挑戦の時にも辛坊が後刻開始したTwitterアカウントへツイートのリプライ欄が文春の報道を信じ込んでリプライしたユーザーが多く存在することに対して「客観的に物事を見れないことは非常に恐ろしい」と指摘しており、辛坊は後年違う案件でも辛坊自身は丁寧に質問対応しているにともかかわらず、文春の悪意ある誌面構成で報道された事で「クソ文春」、「安物の週刊誌」と批判している。その他、読売テレビへ辛坊に対して本人が発注していない辛坊名義の通信販売商品が嫌がらせとして配送される事案が相次いだため、読売テレビはこの事案以後「辛坊名義の(郵便以外の)配達物は受取拒否」の方針変更したことを、後刻明かした。
逆にHIROはサンディエゴに戻った後、当該プロジェクトの失敗について周りからの評価は「失敗したことは残念だが、HIROは驚くべき挑戦をした」、「挑戦した事実、それだけで評価されるべき」、「勇敢だ」という日本とは逆の評価であった。