耐火金属
耐火金属(たいかきんぞく)は、熱と摩耗に非常に強い金属の一群を指す名前である。材料工学や金属工学などの主に工学分野で使われる表現である。どの元素が耐火金属であるかの定義は場合によって異なる。もっとも一般的な定義では5つの元素を含み、第5周期元素のニオブとモリブデン、第6周期元素のタンタル、タングステン、レニウムである。摂氏2,000度を超える高い融点、室温での高い硬さなど、いくつかの特徴を共通して有している。どれも化学的には不活性で、比較的高い密度を持つ。高い融点を持っていることから、こうした金属から部品を作り出す方法としては、粉末冶金が一般に選択される。耐火金属の用途としては、高温での金属加工工具、フィラメントなどの線材、金型、腐食性の環境における化学反応容器といったものの製作がある。高い融点のためもあり、耐火金属はとても高い温度までクリープ変形に対して安定である。