中九州
このエリアの東側は豊後水道に接し、瀬戸内海沿岸各都市との関係が深い。大分市にはコンビナートが建設され、中九州随一の工業地帯として発展している。 別府から阿蘇まで繋がるやまなみハイウェイに沿って山岳地帯、高原地帯が広がっている。阿蘇山や九重連山などの火山をメインに阿蘇くじゅう国立公園や由布院など、大自然を売り物にした観光地に恵まれている。また別府、由布院、湯平、九重九湯、黒川、内牧、山鹿、菊池など温泉も至る所で噴出しており、各自治体ごとに温泉施設が整っている。 熊本市周辺は白川・緑川河口に広がる田園地帯となっており、有明海や八代海に接している。 熊本・八代平野のほぼ真ん中から西よりに突き出た宇土半島の先には天草諸島が連なっており、海産物の宝庫として、また、海洋レジャーの拠点として人気を集めている。
山:阿蘇山、九重連山(久住山、大船山等)、由布岳、鶴見岳、両子山
川:白川、緑川、球磨川、大野川、大分川
海:有明海、八代海、周防灘、瀬戸内海、豊後水道
島:天草諸島、姫島
半島:宇土半島、国東半島、佐賀関半島
中九州(中部九州・九州中部)は九州を三分する際に用いられており、九州の他地域を示す呼称(北部九州・東九州・西九州・南九州)と同様に使用される側によりその定義は異なる。一般的には熊本・大分2県を指すとされている。
熊本県内においては、エフエム熊本がかつてエフエム中九州と名乗っていたことをはじめ、県内に中九州を名乗る企業や施設、学校が点在している。一方、大分県では豊後水道沿岸で東九州自動車道など東九州という広域呼称が広く使われており、竹田市・豊後大野市など豊肥本線の沿線(奥豊後や豊肥地区とも。空路の場合は熊本空港の方が近い)以外、中九州であるという認識は薄い。そのため、中九州といえば熊本県1県、あるいは福岡県大牟田市や長崎県島原半島、奥豊後の大分県竹田・豊後大野の両市、宮崎県北部(特に熊本県と接する高千穂町・五ヶ瀬町)など周辺の一部を含めた地域を指すことも少なくない。
九州新幹線
鹿児島本線
豊肥本線
肥薩線
三角線
久大本線
日豊本線
日田彦山線
西鉄天神大牟田線
熊本電気鉄道
熊本市交通局
南阿蘇鉄道
肥薩おれんじ鉄道
くま川鉄道