フェリペ4世 (1653年)
「陛下は大変憂いを帯びた静かな様子でエル・エスコリアルからお戻りになられた、(...) 王はパンテオン (エル・エスコリアル) に2時間、膝にクッションを当てられずに跪き、ご自身が埋葬されるニッチにもたれかかり、そこからお出になったときは涙で充血し腫れた目をしておられた」。
17世紀の肖像画には、描かれる人物の社会的、職業的な地位というメッセージが含まれるのが通例であった。人物は衣装、宝石、象徴物、建築空間などの要素とともに描かれ、その社会的立場が強調され、格付けされていたのである。同年代にベラスケスが描いたもう1点の『フェリペ4世』(ロンドン・ナショナル・ギャラリー で、王は袖口に刺繍の入った金ボタンの衣服を身に着け、首に金羊毛騎士団の勲章を下げるなど、王の地位を示す象徴物とともに描かれている。しかし、本作には王の地位や権力を象徴するものが一切なく、王は哀愁に満ち、憔悴した眼差しでこちらを見つめている。1人の人間の失意と幻滅の虚飾なき姿が描かれているばかりである。ベラスケスは、あたかも修道士のごとき王の晩年の人間性だけを浮き彫りにしているのである。