札幌育種場競馬場
明治天皇は1881年(明治14年)に北海道を巡幸したが、8月31日の最終目的地は札幌育種場競馬だった。この日、明治天皇は北白川宮、有栖川宮、大隈重信、大木喬任、黒田清隆を始め多くの者を引き連れて午後2時10分に来場し、午後5時20分に引き上げるまでに競馬3番組や北海道産の良馬、アイヌの野馬捕獲術などを天覧した。天覧競馬の番組表は現代に残っており、競馬の第1競走は5頭立てで距離は440間(800メートル)、第2競走は3頭立てで距離は550間(1000メートル),第3競走は5頭立て距離は440間(800メートル)。出場馬の体高も明記されておりもっとも背の低い馬は4尺2寸(127センチ)、高い馬でも4尺5寸(136センチ)。競馬3番組のうち騎手阿部哲三が2勝して白羽二重一疋、1勝した騎手橋野新太郎には白羽二重一反、アイヌには晒布一匹が与えられた。
明治天皇が競馬をご覧になったことで札幌育種場競馬の人気はますます上がり、また札幌住民で馬を飼うものもますます増え、馬匹の改良も進んだという。種馬として外国産馬の輸入もあり、1872年(明治5年)には全道で9200頭余りだった馬が1882年(明治15年)には33000頭余りに増えたという。1882年(明治15年)には小松宮が札幌育種場競馬を観戦している
しかし、明治天皇の1881年(明治14年)の行幸で盛り上がった札幌育種場競馬は翌1882年(明治15年)にはいきなり危機を迎える。