ベルシステム
1984年以降、事業会社の合併が何度も行われた。かつてのベルシステムを構成した企業の一部は、ベルシステム以外の企業の所有となっている。
1984年の解散直前、ベルシステムは次のような企業構造(英語版)をとっていた。
American Telephone and Telegraph Company - 持株会社・長距離通信 Illinois Bell Telephone Company Indiana Bell Telephone Company, Incorporated Michigan Bell Telephone Company New England Telephone and Telegraph Company New Jersey Bell Telephone Company New York Telephone Company Northwestern Bell Telephone Company Pacific Northwest Bell Telephone Company South Central Bell Telephone Company Southern Bell Telephone and Telegraph Company Southwestern Bell Telephone Company The Bell Telephone Company of Pennsylvania The Chesapeake and Potomac Telephone Company The Chesapeake and Potomac Telephone Company of Maryland The Chesapeake and Potomac Telephone Company of West Virginia The Chesapeake and Potomac Telephone Company of Virginia The Diamond State Telephone Company Mountain States Telephone and Telegraph Company Malheur Home Telephone Company The Ohio Bell Telephone Company The Pacific Telephone and Telegraph Company Bell Telephone Company of Nevada Wisconsin Telephone Company
1899年、AT&Tは、親会社であるベル電話会社の資産を買収した。AT&Tが親会社を買収して逆にその子会社とし、AT&Tがベルシステムのトップとなったのは、ベル電話会社の本社があったボストンよりもニューヨークの方が規制や税制が緩かったからである。その後、ベルシステムとその呼び名である「マーベル」は、AT&Tの全ての会社を総称する言葉となった。
ベルシステムには以下の4つの主要部門があった。
AT&Tロングラインズ (AT&T Long Lines) - 長距離電話サービスを提供し、地方都市を相互に接続する。
ウェスタン・エレクトリック (Western Electric Company) - 機器製造部門
ベル研究所 (Bell Labs) - 研究開発部門
ベル運営会社 - 市内電話サービスを提供する。