大谷古墳 (京丹後市)
丹後が繁栄した時代は2世紀後半から5世紀後半の約250年と考えられ、黒部銚子山古墳を最後に丹後では巨大な前方後円墳が作られなくなり、産土山古墳や離湖古墳といった規模が小さい円墳や方墳が作られるようになった5世紀末と第21代雄略天皇の代とが重なるこの時期が丹後のターニングポイントとなったと考えられる。雄略22年日本書紀によると浦嶋子が常世の国へ行った(最古の浦島伝説)と記される年に当たる。又、同年、伊勢神宮の社伝(止由気宮儀式帳)によると雄略天皇は神託により豊受大神を外宮へと遷宮をする。(京丹後市峰山町の比沼麻奈為神社が本地とされる)雄略天皇は吉備氏を始め各地のの有力氏族を討つ、屈服させ、それを境に丹後に限らず地方の大型前方後円墳は築造されなくなった。丹後が最も栄えたであろう古墳時代前期に作られた大谷古墳は規模、築造時期などから網野銚子山古墳、神明山古墳と続く最高首長に連なる在地の小首長の墳墓と解される。
7世紀の令制国成立以前は丹後国と同国であった但馬国内の兵庫県朝来市和田山町にある向山古墳群の2号墳より、古墳時代前期の女性首長と思われる人骨が発掘されている。大臼歯歯冠の摩耗が著しく推定年齢は40~60歳、奥歯がなく虫歯の痕があり、推定身長は木棺の大きさより150cmとされる。棺が納められた竪穴式石室の内壁と被葬者の頭蓋骨は赤く塗られ、4つに割られた内行花文鏡と槍鉋2点が副葬され、墓壙内には土師器壺2個が据えられていた。また、周辺には「但馬の王墓」とされる近畿地方最大級の円墳(茶すり山古墳)があるなど、様々な点において大谷古墳との類似性が高い。
その他の地域から女性人骨が出土した古墳
全国的にも女性の人骨がほぼ完全な状態で発見される事は少ない上、更に女性首長の可能性がある事例は大変希である。