河内王朝
なお、応神天皇を架空の天皇とする見解もある。 応神天皇の出生が伝説的であることや仁徳天皇との事績の重複から、仁徳天皇が新王朝を創始するに当たって自身の父である誉田別の経歴を誇大して「応神天皇」の存在を作り上げたとする。 水野祐も仁徳天皇を河内王朝の始祖としている。
佐藤長門は、前方後円墳の同一形状の継承は血縁による王朝が続いていたという証拠にはなっておらず、むしろ血縁関係のない河内地方豪族による選挙王制連合政権であった事を示しているとし、従来の東洋史のように父系集団による「王朝」概念を日本古代史に当てはめることへの疑念を呈した。
万世一系の皇統が神武天皇による建国以来、連綿と続いてきたとする『日本書紀』の記述に疑義を呈し、弥生時代後期から古墳時代までの間の日本列島における覇権勢力ヤマト王権に複数の王朝が興亡したとする王朝交替説は、日本古代史研究において長く唱えられている。
その中でも、応神天皇をそれ以前の皇統とは無関係な人物と考え、新たに興った新王朝の創始者とする説がある。この応神から始まる王朝は河内に宮や陵を多く築いていることから「河内王朝」、また「ワケ」の名がついた天皇が多いことから「ワケ王朝」などと歴史学上呼称される。
応神天皇の父母は通常14代仲哀天皇とその皇后の神功皇后であるとされるが、伝承の項にもある通り出生時の状況も不自然であり、母である神功皇后が身重でありながら朝鮮に赴き、出産を遅らせて三韓征伐を指揮し、九州に帰国した際に生まれたとされている。広開土王碑などの国外史料からも実証できるように4世紀末に倭国が朝鮮半島に侵攻をかけて百済と新羅を服属させたことは歴史的事実ではあるが、『記紀』における三韓征伐の記述は神話的表現も見受けられそのまま信用することはできない。