ヒルデ・ブルック
卒業後、ブルッフはキール大学で生理学の研究の訓練を受け、その後ライプツィヒ大学で2年間、小児科医としての専門的訓練を受けた。1932年、デュッセルドルフにほど近いラーティンゲンの私立小児科病院へと移って勤務した。しかし、当時台頭してきたナチスの影響により、ドイツ国内に住むユダヤ人たちの政治的状況は悪化の一途を辿っていた。1933年4月には、医療と法曹界における「ユダヤ人の活動」を厳しく制限する法律が制定された。この年の6月、ブルッフはイギリスへ逃れるよう説得された。ブルッフはロンドンに1年間滞在し、イーストエンドにある貧しいユダヤ人の集落にあった助産院で働いた。
1934年9月、ブルッフはアメリカ合衆国・ニューヨーク市に移住し、同地にある小児病院で働いた。1937年、ジョザイア・メイシー・ジュニア財団(Josiah Macy, Jr. Foundation)の特別研究員となる資格を得たブルッフは、小児肥満についての研究を始めた。それまで器質的な下垂体の機能不全と考えられていた特異な児童肥満と性腺未発達を示すフレーリッヒ症候群について、ブルッフは家族関係と心理学的要因に関する論文を発表した。これは精神障害や生理的障害と家族の関係を指摘した初期の重要な研究の一つとなり、ブルッフによる摂食障害への本格的な研究の始まりでもあった。1940年には、アメリカでの市民権を取得した。