圧力勾配
気圧勾配は気象学における気圧傾度力、つまり風を吹かせる力である。
ただし、気圧勾配の大きな鉛直方向の風よりも、気圧勾配の小さな水平方向の方が風は強く感じられる。これは、鉛直方向の気圧勾配は大気の密度成層によって成り立つ標準状態だからである。
風というのは、気圧が標準状態から上下した(擾乱が生じた)ところが元の標準状態に戻ろうとして吹くものである。
元々、標準状態である鉛直方向の風は、その気圧勾配の大きさの割には、水平方向に比べて相対的に弱い風しか吹かない。