村山聖
1998年春、癌の再発・転移が見つかり、「1年間休戦し療養に専念」する旨を公式発表。森は「1年休んだら弱くなるぞ」と言ったが、村山は「命のほうが大事ですから」と答え、彼は「変わったな」と思ったという。同年3月の最後の対局を5戦全勝で終えて将棋対局の場から離れ、A級復帰祝賀会が村山最後の表舞台となった。1998年版「将棋年鑑」のプロフィールでは、「今年の目標は?」との項目に「生きる」と書き残している。
以降、広島大学病院の名札の無い病室でひっそりと過ごし、8月8日に死去(享年29)。名人になる夢は叶わなかった。薄れていく意識の中でも棋譜をそらんじ、「......2七銀」が最期の言葉であったという。遺志により葬儀は家族のみの密葬とし、葬儀終了後にその死が将棋界に伝えられ、大きな衝撃を与えた。日本将棋連盟は、その功績を讃えて逝去翌日の8月9日付けで九段を追贈した。また、「将棋世界」は98年10月号を「特別追悼号 さようなら、村山聖九段」と題して発行し、無冠の棋士の死を悼んだ。A級在籍のまま逝去したのは、山田道美、大山康晴に続き史上3人目である。
死後、地元府中町では「村山聖杯将棋怪童戦」を、日本将棋連盟広島将棋同好会支部・中国放送・中国新聞社と共催し、顕彰に努めている。
『聖 -天才・羽生が恐れた男-』作画:山本おさむ、監修:森信雄。
『月下の棋士』に登場する棋士「村森聖」は、彼がモデルである。
『3月のライオン』に登場する棋士「二海堂晴信」も彼をモデルとしているといわれている 。 2016年:テレビアニメ化、声:岡本信彦、三瓶由布子(小学生)。 2017年:実写映画化、演:染谷将太。
しかし、プロ棋士への道はうまくはいかず、以前将棋を教わっていた元奨励会会員は、まだ師匠の紹介は早いと告げ、態度を保留した。しかしながら、病身であり猶予がないことから、これにめげず両親は他に師匠探しを始める。その結果、「広島将棋センター」の日本将棋連盟広島将棋同好会支部の支部長より、大阪の森信雄の紹介を受けた母は聖を引き合わせた。当時30歳であった森は「一目で気に入った。好きなタイプ。普通の子ではない」と思い、聖を絶賛したという。この時、村山は暑がりなのか真冬なのに裸足でズックを履き、ワイシャツを腕まくりしていたと伝えられている。
1982年、森を師匠とし奨励会を受験、合格する。しかし、当初相談を受けた元奨励会員も、実は親交のあった灘蓮照に紹介をしており、灘は弟子としての申請を進めていた。灘はこれを理由に入会に反対し、結果として認められなかった。その後、森の師匠であり当時病床にあった南口繁一の仲裁もあり、翌1983年再受験して5級で入会する。
入会後、大阪で単身で暮らす病身の村山を、師匠の森が同居して親身な世話をして支えた。
『聖の青春』(2000年・大崎善生著):第13回新潮学芸賞、将棋ペンクラブ大賞を受賞。 2001年:村山の出身地である広島の中国放送制作による新春スペシャルドラマ『聖の青春』がTBS系列で全国放送され、村山役を藤原竜也が演じた。また演劇台本ともなり、何度か舞台上演されている。 2016年:映画化され、村山役を演じる松山ケンイチは腎臓病の影響がある風貌の役作りのために20kg以上の体重増を実行した。 ネフローゼ症候群患者の側面に焦点を当てた書評に、月刊ノーマライゼーション2004年4月号(日本障害者リハビリテーション協会)がある。
道徳の教科書でもその生涯が取り上げられている。『小学道徳6 はばたこう明日へ』(2022年・教育出版)、『中学生の道徳 自分を考える2』(2022年・あかつき教育図書)