「天地の中央」にある登封の史跡群
嵩岳寺塔(すうがくじとう、Songye Temple Pagoda, 1305-004)は、嵩山の太室山南麓に残る嵩岳寺の仏塔で、中国に現存する煉瓦塔としては最も古い。北魏の時代には皇帝の離宮だった建物が520年に仏教寺院とされ、その同じ年に仏塔も建てられた。当初は閑居寺という名だったが、620年に嵩岳寺と改称された。その後、寺そのものは衰退し、現在残るものは清代に再建されたものだが、仏塔は北魏時代のものがそのまま残っている。
高さは約40 m で、密檐式という、楼閣式を簡略化した様式の塔である。外観の平面は十二角形で、徐々に小さくなる15層の密檐が積み重なり、その上に相輪が載っている。内部は十二角形になっている第一層以外は八角形である。
世界遺産としての登録面積は 33.4 ha、緩衝地帯は 47.9 ha である。
中国政府は基準 (1)、(2)、(3)、(4)、(6) の適用を主張していた。そのうち、基準 (1)、(2)、(4) の適用にはICOMOSが否定的見解を示し、世界遺産委員会でも覆らなかった。
まず最終的に採用されなかった基準とその理由について見ておく。
(1) 人類の創造的才能を表現する傑作。 中国政府は当初、嵩山に残る建築群が宗教、技術、教育などの多岐に渡り、それらは総体としてこの基準に適合すると主張した。しかし、情報照会決議を踏まえた追加情報では、周公測景台・観星台が技術史上の傑作に当たることから適用できると修正した。 ICOMOSは、周公測景台・観星台だけならば確かに基準 (1) に当てはまると認めたものの、この推薦が367の建造物群からなるシリアル・ノミネーションだったことから、適用に否定的な見解を示した。
(2) ある期間を通じてまたはある文化圏において、建築、技術、記念碑的芸術、都市計画、景観デザインの発展に関し、人類の価値の重要な交流を示すもの。 中国政府は当初、嵩山に残る建造物群が宗教的、教育的、科学的な面で後に大きな影響を「及ぼした」ことから適用できると主張していたが、追加情報では影響を「受けた」関係についても言及し、インドから渡来してきた菩提達磨の影響や、天文施設に見られるインドや中央アジアの影響などにも触れた。 ICOMOSは周公測景台・観星台だけならば (2) の適用は妥当と評価したが、嵩陽書院などには当てはまらず、シリアル・ノミネーションである資産全体には適用できないとした。
(4) 人類の歴史上重要な時代を例証する建築様式、建築物群、技術の集積または景観の優れた例。