ジョン・ダルリンプル (第6代ステア伯爵)
第5代ステア伯爵ジョン・ダルリンプルと妻マーガレット(Margaret、旧姓ミドルトン(Middleton)、1798年2月3日没、銀行家ジョージ・ミドルトンの娘)の息子として、1749年9月24日にエディンバラで生まれた。1762年から1766年までイートン・カレッジで教育を受けた後、エディンバラ大学に進学した。その後はグランドツアーに出て、1771年12月にヴォルテールに出会ったほか、1776年から1777年にかけてナポリ、ローマ、ヴェネツィアを旅した。
ダルリンプル子爵はイギリス陸軍に入隊、1779年10月19日に大尉として歩兵第87連隊(英語版)に配属された。アメリカ独立戦争では1781年9月のグロトンハイツの戦いでベネディクト・アーノルドの配下として参戦した後、ヘンリー・クリントンの命令を受けて、戦況の報せを本国に届けた。
1782年1月5日に在ポーランドイギリス特命全権公使(英語版)に任命され、8月22日にワルシャワに到着した。赴任にあたり、ヨーロッパ諸国の宮廷におけるオスマン帝国解体計画の有無を探るよう命じられた。また、同年6月には在ザクセンイギリス特命全権公使に任命されたが、ザクセンには赴任しなかった。