政府の長
政府の長がその権限を喪失する典型的な方法は、議院内閣制においては以下のとおりである。
以下の事態の後の辞職。 総選挙における敗北。 内閣不信任決議の可決。 自党の幹部会での党首選挙における敗北。新党首にその地位を譲ることとなる。 重要議案に関する議会での敗北。例えば、予算の否決、不信任決議。(この場合、政府の長は、国家元首に対して議会の解散を求め、選挙による支持回復を試みることができる。)
罷免―憲法によっては国家元首(または、イギリス連邦諸国のように、国家元首から委任を受けた代理人)が政府の長を罷免することができる。もっとも、かかる権限の行使は論議を招く。例えば、1975年には、オーストラリア憲法危機において、オーストラリア総督のサー・ジョン・カーがゴフ・ホイットラム首相を罷免した。
死亡―この場合、典型的には、政府の長の次官が、新たな政府の長が選任されるまでの間、政府の長を代行する。