三宅本店
1856年(安政3年) 創業。屋号を地名にちなみ「河内屋」と称す。 創業者は三宅清兵衛。以下歴代蔵元は清兵衛の名を襲名している。三宅家は元々広島藩士であったという。 当初は味醂・焼酎・白酒を製造していた。
1902年(明治22年)清酒醸造に着手する。 この時代、呉には清酒醸造を営んでいたのは5軒だけだった。この年に呉市が市制施行、翌1903年大日本帝国海軍呉海軍工廠が開設されることを受け、酒販売量の大幅増が見込めたため醸造に着手した。 杜氏や蔵人は三浦仙三郎の流れをくむ三津(安芸津)から選抜した。
1906年(明治39年) 竹原の酒造家から蔵を2棟買い取り改修し、5号蔵として用いる。これが現在「明治庫」と呼ばれる。
1916年(大正3年) 「千福」商標登録。 海軍に軍用酒を卸すことになるが、卸す前に海軍によって高温下での品質変化チェックが行われている。その方法は赤道直下を何度も航海する練習艦に200日間以上酒を載せて品質が変わらないか調べるもので、「呉鶴」は浅間や生駒、「千福」は出雲の航海に乗せられたが品質に変化はなく合格している。これにより「千福」は全国の鎮守府に卸されることになり蔵は大きく発展した。