ラグビー日本代表
2023年9月8日(日本時間9月9日(土)未明)にフランスでワールドカップ2023が開幕。日本はプール戦4試合ともファーストジャージで戦うことを、9月6日に発表した。
プールD日本の初戦は、日本時間9月10日(日)午後8時からトゥールーズにあるスタジアム・ド・トゥールーズ(Stadium de Toulouse)でのチリ戦。主将の姫野和樹がケガのため出場回避となった。粘るチリに42-12で快勝、ボーナスポイント1と勝利ポイント4を得た。アマト・ファカタヴァが2トライを決めて、プレイヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれた。NHK総合での中継のビデオリサーチ関東地区世帯平均視聴率は、前半が19.3%、後半が19.7%。
第2試合は、日本時間9月18日(月・祝)午前4時にニースのスタッド・ド・ニース(Stade de Nice)でイングランド戦。イングランドの主将オーウェン・ファレルと、トム・カリーは前試合までのレッドカードによる処分のため欠場。日本はノートライ、イングランドは4トライで12-34の完敗に終わった。試合後、セミシ・マシレワが負傷で離脱、山中亮平が追加招集された。日本テレビでの中継のビデオリサーチ関東地区世帯平均視聴率は、前半(3:45-4:59)が4.1%、後半(5:00-6:05)が6.3%。
9月23日、ジョージアが格下ポルトガルと同点に終わり、世界ランキング14位に降下。これにより日本が1ランク浮上し13位になった。
新型コロナウイルス感染症の世界的流行により、6~7月のウェールズ戦とイングランド戦、11月のスコットランド戦とアイルランド戦が、次々と中止になった。秋に招待されていた欧州のオータム・ネイションズカップは、コロナ禍で南北半球のラグビー交流が不可能であることを受けて計画された一度限りの国際大会だったが、感染リスクと準備期間の不足を理由に辞退した。2020年はテストマッチがまったく行えず、日本のワールドラグビーランキングはアルゼンチンとスコットランドに次々と抜かれ、ポイント数が変わらぬまま8位から10位に落ちた。
ジェイミー・ジョセフHCは、候補選手を50人ほどリストアップし、個別の調整メニューを配布して秋の試合に備えていた。リーチマイケルはこの期間中に関節の手術を済ませた。日本ラグビー協会は南半球での試合開催も模索したが、世界中で新型コロナウイルス感染者が増えるなか、政府筋から海外遠征を諦めるよう警告を受けたという。
12月14日、ラグビーワールドカップ2023のプール戦おいて、日本はプールDに編成された。プールDは最終的にイングランド、アルゼンチン、サモア、チリとなった。
2戦目(9月28日)は、静岡県小笠山総合運動公園スタジアムで、ランキング9位の日本と、ランキング2位の強豪アイルランドの対戦(いずれも試合前の順位)。前半にアイルランドに2トライを許したものの、3本のペナルティゴールで9-12と接戦に持ち込むと、後半に福岡堅樹のトライにより逆転し、相手を無得点におさえ、19-12で勝利した。アイルランドには、通算10戦目にしての初勝利となった。イギリスBBCは「アイルランドの崩壊、日本の歴史的勝利」と報道し、フランスAFP通信は「Shizuoka shock(静岡の衝撃)」と呼んだ。これにより、9月30日付のワールドラグビーランキングにおいて、日本は8位となった。
3戦目(10月5日)はサモアと対戦し、38-19で勝利。4トライ獲得によるボーナスポイントによりA組3位以内が確定し、次回2023年フランス大会の出場権を得た。
国籍にとらわれない上述のルールは「所属協会主義」と呼ばれる。
ラグビー発祥の地イギリスは、サッカー同様、イングランド・スコットランド・ウェールズ・アイルランドの協会に分かれる。また、かつてイギリスは世界中に多くの植民地(南アフリカ共和国・フィジー・香港など)を持ち、現在もニュージーランド・オーストラリア・カナダなど英連邦王国は15か国ある。またアイルランド代表は、イギリスの北アイルランドと、アイルランドとの2か国による合同チームである。
19世紀の終わり頃から、これら人的交流のなかでは、各国のラグビー代表を国籍でくくることが難しかった背景がある。
2015年にアジア5カ国対抗の改編により発足したアジアラグビーチャンピオンシップで優勝。パシフィック・ネイションズカップではカナダに勝利した が、アメリカ、フィジー、トンガ に3連敗して4位で終えた。世界選抜戦も敗れた が、ウルグアイには2試合とも勝利 し、ジョージアにも勝利した。4月下旬には、日本代表応援キャラクターとして鉄腕アトムが発表された。
イングランドで開催されるワールドカップ2015に向け、4月から8月までの5か月のうち、宮崎合宿が9回、計75日間行われた。その合間に、上記の国際大会やテストマッチ、イングランド合宿、カナダ・アメリカ遠征が行われた。9月1日にはイングランド入りし現地合宿を行い、ワールドカップ2015開幕を迎えた。
(選手個人の出演ではなく、日本代表チーム全体をイメージしたテレビCMや広告動画に限った)
大正製薬「リポビタンD」(2011年8月20日 - )
アサヒビール アサヒスーパードライ YouTube動画「ラグビー日本代表 選手にエールを メッセージ」(2022年10月1日 - )、テレビCM「最高の渇きに。ラグビー日本代表」篇(2023年1月1日 - )、「ラグビーワールドカップ2023 いくぞ、日本代表とともに!」篇(2023年9月8日 - )
三菱地所 企業広告(2019年7月29日 - )
東芝 企業広告 「ラグビー日本代表 桜のエンブレム」編(2022年4月9日 - )・(2023年4月3日 - )、「ラグビー日本代表 エンブレムにかける想い」篇・「ラグビー日本代表 選手たちが、背負うもの」篇(2023年6月29日 - )
日本航空「ラグビー日本代表、車いすラグビー日本代表 応援キャンペーン」(2019年9月20日 - 12月31日)、「ラグビー日本代表 GO WITH JAL」篇(2023年9月 - )
カンタベリージャパン「Be TOUGH」編(2022年4月1日 - )、「cantabery ONETEAM 2023」篇(2023年6月28日 - )
集英社「ジャンプ+ 9周年コラボ」(2023年9月8日 - )
富士フイルム「お正月を写そう♪2020 ラグビー七福神・音チェキ」篇(2019年12月28日 - )
三井住友銀行 企業広告「ラグビー日本代表 挑戦と継承」篇(2019年9月20日 - 2019年10月)
J SPORTS × JAL (2015年8月1日 - 9月) JAL機内上映およびJ SPORTSホームページ公開限定