人生劇場 飛車角
佐久間はそれまでほとんど良家の子女かOLという典型的なお嬢様女優で、もともと一年ぐらいのつもりで女優になったので、撮影所からの帰りに「もうやめよう、もうやめよう」と思っていた時期。女郎役という初の汚れ役に徹しきれるか不安視された。岡田から「東映に新しい路線を作るのだ。大丈夫、君なら出来る」と励まされ、佐久間は体当たりでこの役に挑んだ。おとよ役で演技の幅を広げた佐久間は、女優を続けていく覚悟ができた。ラストシーンの撮影を見学した岡田は「よし、いける! これなら『五番町夕霧楼』も彼女でやれる」とゴーサインを出し続く田坂具隆監督の文芸大作『五番町夕霧楼』の主演に抜擢し、佐久間はこれを代表作にした。任侠映画に於ける女性のイメージは、本作の佐久間がある程度形作ったとも評される。『人生劇場 飛車角』のおとよ役が佐久間に女優としての転機をもたらした。2011年5月11日の岡田の告別式で佐久間は弔辞を読み、岡田に感謝の気持ちを伝えた。
監督・沢島忠は、任侠路線の端緒を開く大きな功績を残したが、「僕はメロドラマとして撮ったんです」と話しているように、任侠映画があまり好きではなかった。戦後の闇市など苦汁体験を経ている沢島はヤクザが嫌いだった。岡田は時代劇から仁侠路線に転換しても、沢島と中村錦之助を大黒柱に据えるつもりでいた。ところがこの二人は仁侠映画が好きでなく、この後の仁侠映画にはあまり関わろうとしなかった。岡田が京撮に戻って手掛け、仁侠路線を決定的なものにした『日本侠客伝』は、錦之助主演で準備していたものだった。
東映が直営館で深夜興行が週末に実施されるようになったのは1963年3月末で、第一弾が本作、『人生劇場 飛車角』/『東京アンタッチャブル 脱走』であった。東映やくざ映画の発展と同調して深夜興行も拡大していった。1960年代後半からはやくざ映画にエロ映画(東映ポルノ)も加わり、"不良性感度"溢れる作品を量産、1950年代は「御家族揃って楽しめる東映映画」をモットーとした東映はすっかり様変わりし、今日続く東映イメージを形作った。