荒田武卿
1868年(慶応3年)12月4日、大隅国姶良郡国分郷麓(現鹿児島県)で誕生する。明治8年、武卿8歳の頃より國分郷校に通い三字経 孝経・大統歌・四書・五経・家求・国史略・十八知略・日本外交史を習う。1878年(明治11年)に開校した小学校にて掛図読本・地理書・算術・習字等を習う。司法省法律学校への進学を試みるため兄 九十郎も通う東京芝区城山町の若松塾に入塾し漢学を勉強し、官立学校への入学を模索する。 1884年(明治17年)新渡戸稲造が通い 夏目漱石が同時期在塾していた神田区駿河台の英学塾成立学舎に転校し、大学予備門に入学する学力の予習に取り掛かる。成立学舎塾長、中原貞七が英和辞典を使って教えるところを熟視し、洋学に強い興味を持ち海外留学の必要性を悟る。その頃『自由燈』、後の東京朝日新聞にキリスト教メソジスト 銀座教会二代目牧師の美山貫一 牧師(長州人)の米国カリフォルニア州サンフランシスコ行きの記事と勧告『世界の大勢に通づると欲する者は同地に渡航すべし』を読み、同氏を築地に訪ね米国渡航へ志願し、1885年(明治18年)4月3日に美山牧師に引率され渡米した十数名の学生の一人。