柳原資廉
新年が来ると幕府将軍は高家を名代として天皇と上皇(院)に対して新年祝賀の奏上を行い、天皇と上皇はそれに対する勅答の使者(天皇の使者は勅使といい、上皇の使者は院使または仙洞使(当時上皇は仙洞御所という所で院政を執ったため)という)を3月に江戸へ下向させるのが江戸時代の毎年の慣例であった。
赤穂事件があった元禄14年(1701年)3月にはこの柳原と高野保春が東山天皇の勅使として下向していた。浅野長矩は幕府よりこの両名の接待係を命じられていたわけである。が、周知の如く、浅野は最も重要な勅答の儀が行なわれる3月14日に職務放棄し、刃傷をおこした。
この時、幕府老中は穢れの中で勅答の儀を続行すべきか否か柳原に伺いを立てたが、柳原は吉良の出血を「穢れ事に及ぶ事でもなく、苦しからず」として儀式続行を指示した。 柳原のこの冷静さのおかげで、勅使饗応役は浅野長矩から戸田忠真に、場所は白書院から黒書院へと変えられながらも儀式は滞りなく執り行なう事が出来たのである。
資廉は長期にわたって日記をつけており、『関東下向道中記』において事件当日、「馳走人浅野内匠、乱気。勅答の儀に役を放りて凶事をおこす。言語に絶するなり」と記され、長矩が即日切腹させられた処分も当然であるとしている。同日記に「大悦至極也」とある。