ウィリアム・グリフィス
1843年(天保14年) アメリカ合衆国ペンシルベニア州フィラデルフィアで、父ジョン・メリバーナ(John Limeburner Griffis)と母アンナ・マリア・ヘス(Anna Maria Hess)の4番目の子供(姉2人・兄1人・弟2人・妹1人)として生まれる。
1859年(安政5年 - 安政6年) セントラル高校入学。父が事業失敗。
1860年(安政6年 - 万延元年) セントラル高校退学。宝石会社に勤める。
1863年(文久2年 - 文久3年) 南北戦争の志願兵となり、ゲティスバーグの戦いに参加。
1865年(元治元年 - 慶応元年) オランダ改革派教会系の大学であるニュージャージー州のラトガース大学に入学。同級生のエドワード・ウォーレン・クラークと親友となる。
1867年(慶応2年 - 慶応3年) 福井藩からの留学生日下部太郎がラトガース大学に入学。グリフィスからラテン語を学ぶ。
1869年(明治2年) ラトガース大学を卒業。ニューブラウンズウィック神学校に入学。
1870年5月13日(明治3年4月13日) 日下部太郎死去。
1870年(明治3年)12月29日 横浜到着。
1871年(明治4年) 駿府学問所の教員を探していた勝海舟に対し、親友のエドワード・ウォーレン・クラークを推薦する。
1871年(明治4年)1月2日 東京到着。2月16日まで東京に滞在。この間、大学南校(東京大学の前身)でも働いている。
1871年(明治4年)3月4日 福井到着。藩校明新館で3月7日から翌年1月20日まで理科(化学と物理)を教えた。
1871年(明治4年)7月14日 廃藩置県。これに伴い、藩校明新館は県に移管される。
1871年(明治4年)8月23日、24日 白山登山。外国人としては初めての白山登山であった。
1871年(明治4年)9月22日 グリフィス館完成。
1871年(明治4年)11月 化学所完成。これは彼が設計した天窓のついた理科室と大窓のある化学実験室。日本最初の米国式理科実験室であったらしい。
1871年(明治4年)12月1日 化学所で授業開始。
1872年(明治5年)1月1日 大学南校(東京大学の前身)と契約。
1872年(明治5年)1月17日 母アンナ死去。
1872年(明治5年) 福井より東京に移る。出発は1月22日、到着は2月2日。途中1月30日に静岡にいた親友のエドワード・ウォーレン・クラークを訪問している。
1872年(明治5年)8月7日 姉のマーガレット・クラーク・グリフィス(Margaret Clark Griffis)来日。第一大学区東京女学校で英語教師となる。最初の官立女学校校長となる。
1873年(明治6年)2月17日 グリフィス館焼失。
1873年(明治6年) 静岡学問所廃止に伴いエドワード・ウォーレン・クラークが東京開成学校に移る。グリフィスと一緒に生活した。
1874年(明治7年)7月18日 南校の契約終了。姉のマーガレットと供に帰国。
1875年(明治8年) ニューヨークのユニオン神学校に入学。
1876年(明治9年) アメリカでThe Mikado's Empire(『ミカドの帝国』あるいは『皇国』と訳される)を出版。