コントーション
体を前方に曲げるスキルである。立った状態で頭を股下から後方に出すポーズや、仰向け又は座った状態で両脚を背中側に回し、後頭部でくるぶしを交差する(human knot)、または背中で脛を交差するポーズなどがある。
サーカス学校の登場 平成13年(2001年)、NPO法人国際サーカス村協会代表の西田敬一は、サーカスアーティストの養成を目的とした沢入(そうり)国際サーカス学校を開校した。
新体操界からの人材供給 昭和59年(1984年)のロサンゼルスオリンピックにおいて新体操が正式種目となり、また日本人選手が健闘したこともあって日本における新体操は発展し、ジュニア層にも浸透して、早くから柔軟性向上のトレーニングを受けた選手が増えることとなった。近年、引退した新体操選手がコントーショニストに転身する例がある 。
国際的なフェスティバルでの受賞 平成27年(2015年)、第36回パリ国際サーカスフェスティバル Cirque de Demainにおいて、日本人パフォーマンスペアKinetic Artがコントーションブレイクダンスを演じて特別賞(アルテ賞)を受賞した 。
公演機会の多様化 近年(2019年現在)においては各種のショーだけでなく、演劇にコントーショニストの演技が組み込まれる例も見られている。
コントーションは 歌川広重と葛飾北斎によっても描かれている。
歌川広重「狂戯芸(たわけげい)づくし 四」及び「狂戯芸づくし 五」 「狂戯芸づくし」は歌川広重が酒席での芸や遊びを描いた浮世絵のシリーズである。その「四」にはブリッジをする男と片脚を自分の顔に着けるように上げている男が、「五」には腰を下ろした姿勢で両足を頭の後ろに回したポーズの男が描かれている。
葛飾北斎『北斎漫画 八編』の「夢の浮橋」、および「北斎漫画 十編」の「無礼講」 『北斎漫画』は葛飾北斎が絵手本として発行したスケッチ画集である。その『八編』中の「夢の浮橋」ではブリッジをした男を仰向けになった男が両手両足を伸ばして支える芸が、その『十編』中の「無礼講」では片脚を自分の頭の後ろに回している男や、ハンドスタンドで脚を曲げ自分の頭に足を着けている男などが描かれている。