決闘
決闘には厳格なルールが存在し、各国によって異なる。18世紀以前にも一定のルールはあったが、厳格化したのは19世紀に各国でそれぞれ集成されてきてからだった。決闘の歴史が長く、細かい調整を重ねてきたフランスの決闘作法が最も詳細に及び、ヨーロッパ諸国ではこれが模範とされてきた。
1836年にフランスでシャトーヴィヤールの名で発表された『決闘章典』が特に有名で決闘に関する84条の規則を定めている。それには次のような規則が定められている。
議論の中で失礼な発言を受けた者が被害者である。殴打が行われた場合は当然殴られた方が被害者である。殴打されたことに対して被害者が殴り返していたとしても被害者の地位は失われない。しかるべき理由もないのに果たし状を送った者は加害者となる。介添人は両者を対決させる前に相手に十分な理由を示すよう主張しておくべきである。相手との年齢差が大きすぎる場合、息子は父の代わりになりうる。ただし父が加害者である場合は代わることはできない。
被害者が武器を選ぶ権利を持つ。人格に関わる侮辱を加えられた被害者は武器に加え時間や場所も指定できる。暴力を伴う侮辱を受けた者は決闘における距離も指定できる。
許される武器は剣(フェンシングの突く剣)、サーベル、ピストルのいずれかである。ただしサーベルは加害者からも拒否できる。
決闘を約定したなら互いの名前と住所を聞き合い、その後介添人を決め、その名前と住所も知らせ合うべきである。
挑戦は集団で行うべきではない。集団名で送り付けられた果たし状は拒否していいし、挑戦された側が一人の敵対者を選ぶこともできる。
イギリスでは大陸諸国のようにフェンシングが若い頃からの一般的な習慣にならなかったので、剣ほどには技術による差が出にくいピストル決闘が流行したものと考えられる。19世紀に入った頃には剣術が廃れたのでフランスでもピストル決闘が主流になってくる。決闘用の銃にはライフル型のものもあったといわれるが、あまり広まってはいない。12歩から15歩ぐらいの間隔で行われることが多い決闘では必ずしも有用な武器ではなかったし、一般に決闘は相手を致命的に倒すことを目的としていないので、ピストルで十分だったのだと思われる。ピストルによる決闘は剣よりも静寂の神秘性が伴い、ライフリングの刻まれた拳銃ではなく旧式の見事な装飾が施された拳銃が用いられるのが一般的だった。1815年に登場したリボルバー以降の連発拳銃も19世紀後半のアメリカでは好まれたが、ヨーロッパの決闘ではあまり使用されなかった。
剣による決闘の時代は剣の達人や若くて元気な方が勝つのが目に見えていたため、高齢者や剣術の練習をあまりしていない人は多少の侮辱には耐えねばならない面があったが、ピストル(特にライフリングが施されていない物)は命中率が低く、体力もほとんど必要とならないので、ピストル時代には高齢者も容易に決闘が行えるようになり、決闘者の平均年齢は大きく上がったと言われる。
近代の決闘は死に至ることは少なかった。1836年にイギリスで出版された「旅人」(A TRAVELLER)著『決闘の技術(ART OF DUELLING)』によれば「決闘で生命を危険にさらすことは事実である。
オットー・フォン・ビスマルクは、ドイツ国会が軍事予算問題で紛糾したとき、反対派のルドルフ・ルートヴィヒ・カール・フィルヒョウに決闘を申し込んだ。そのときフィルヒョウが提示した決闘の方法は、加熱済みソーセージと、見た目が同じで旋毛虫が注入された未加熱のソーセージとを用意して、めいめいに選んだ方を食べるという方法だった。フィルヒョウは旋毛虫を食べた場合にどれほど無残に死ぬかをビスマルクに説明した。ビスマルクは決闘の申し出を撤回した。