比較方法 (言語学)
18世紀後半から19世紀後半にかけて、2つの主要な開発により、方法の有効性が向上した。
まず、多くの音変化が特定の「環境」によって条件付けられていることがわかった。たとえば、ギリシャ語とサンスクリットの両方で、有気破裂音は無気音に変化したが、これは同じ語名内の後ろに別の有気音が有るときにのみ起こる。これはグラスマンの法則であり、サンスクリット文法学者パーニニによってサンスクリットで最初に記述され、1863年にヘルマン・グラスマンによって広められた。
第二に、後で失われた環境で、たまに音の変化が起こったことがわかった。たとえば、サンスクリットでは、軟口蓋音( k のような音)は、後ろの音が *i または *e の時は例外なく硬口蓋音( ch のような音)に置き換えられた。この変化の後、すべての *e は a に置き換えられた。状況を再構築できるのは、「e」と「a」の元々の分布が、他のインドヨーロッパ語族の証拠から復元できたからである。たとえば、ラテン語の接尾辞 que 、"and"は、サンスクリットで子音シフトの原因となった元の *e 母音を保持している。
カール・ヴェルナーによって1875年頃に発見されたヴェルナーの法則は、同じ意味合いを持つ。
(2000). Compendium of the World's Languages (2nd ed.). London: Routledge
Campbell, Lyle (1997). American Indian Languages: The Historical Linguistics of Native America. New York: Oxford University Press
Campbell, Lyle (2004). Historical Linguistics: An Introduction (2nd ed.). Cambridge: The MIT Press. ISBN 978-0-262-53267-9. https://books.google.com/books?id=EjXrrOJhex8C
Churchward, C. Maxwell (1959). Tongan Dictionary. Tonga: Government Printing Office
Crowley, Terry (1992). An Introduction to Historical Linguistics (2nd ed.). Auckland: Oxford University Press
Fox, Anthony (1995). Linguistic Reconstruction: An Introduction to Theory and Method. New York: Oxford University Press