ミハイル・アルツィバーシェフ
曾祖父:タデウシュ・コシチュシュコ(ポーランド・リトアニア共和国の将軍にして政治家、アメリカ合衆国の軍人)の曾孫にあたる。
1878年、ハリコフ州オフティルスキー郡ドブロスラヴォフカ(現ウクライナスームィ州ドブロスラヴォフカ)生まれ。父は土地の小地主で官員を務めたことのある人物であった。母はポーランド人で、結核によりミハイルが3歳の時に死去している。オフティルカの学校で16歳まで教育を受け、1895~1897年までは官員を務めた。その後1897~1898年にはハリコフ美術学校で学ぶ。1898年にはアンナ・コブシュコと結婚する(息子のボリスが生まれるが、1900年には離婚した)。
1898年にサンクトペテルブルクへ移り、フリーランスのジャーナリストとして活動するようになる。