鉢虫綱
根口クラゲ目 Rhizostomeae - 食材となる種も多い。 原管亜目 Daktyliophorae ビゼンクラゲ科 Rhizostomatidae - 4属11種 ビゼンクラゲ・エチゼンクラゲ・コクカイビゼンクラゲ スナクラゲ科 Stomolophidae - 1属2種 Catostylidae - 6属21種 Lobonematidae - 2属4種 Lychnorhizidae - 3属7種 タコクラゲ亜目 Kolpophorae イボクラゲ科 Cepheidae - 4属10種 エビクラゲ、コティロリーザ・ツベルクラータ サカサクラゲ科 Cassiopeidae - 1属8種 サカサクラゲ タコクラゲ科 Mastigiidae - 3属11種 タコクラゲ Thysanostomatidae - 1属3種ムラサキクラゲ Versurigiidae - 1属1種
WoRMSによる。
冠クラゲ目 Coronatae - 王冠クラゲを意味するクラウンジェリーフィッシュ(Crown jellyfish)とも呼ばれる。 Linuchidae - 1属2種 エフィラクラゲ科 Nausithoidae - 3属25種 エフィラクラゲ・イラモ ムツアシカムリクラゲ科 Atorellidae - 2属10種 ヒラタカムリクラゲ科 Atollidae - 1属6種 ムラサキカムリクラゲ Paraphyllinidae - 1属3種 クロカムリクラゲ科 Periphyllidae - 4属6種 クロカムリクラゲ
旗口クラゲ目 Semaeostomeae - 学名の意味は、旗口。 オキクラゲ科 Pelagiidae - 3属17種 アカクラゲ・アマクサクラゲ ユウレイクラゲ科 Cyaneidae - 2属15種 ユウレイクラゲ・キタユウレイクラゲ Drymonematidae - 1属2種 ミズクラゲ科 Ulmaridae - 14属23種 ミズクラゲ・ユビアシクラゲ・ダイオウクラゲ
鉢虫類の生活史は、クラゲ一般と同じように、ポリプの世代とクラゲの世代を繰り返すものである。ポリプの世代では無性生殖が行われ、そこで生じたクラゲの世代では卵や精子を生じ、有性生殖が行われる。
一般的な形としては、受精卵は細胞分裂を続けて楕円形や卵形のプラヌラ幼生になる。プラヌラは適当な基盤を選んで定着し、ポリプになる。ポリプは様々な方法で無性生殖を行い、数を増やす。
決まった時期になると、ポリプからクラゲが形成される。この際に、この類ではポリプの先端部が横に縊れ、くびれの先の部分がクラゲに変化する。くびれが単一の場合も多数の場合もあり、後者ではそれに際してポリプが細長くなり、多数のくびれを生じ、結果として多数の皿を積み重ねたような形になる。この時期をストロビラ(strobila)と言い、この現象をストロビレーションと言う。これは鉢虫類の大きな特徴でもある。
切り離されたクラゲは、当初はその周辺に8つの突出部があり、これをエフィラ(ephyra)という。エフィラから成体のクラゲになるまでの段階のものをメテフィラ(metephyra)という。
なお、違った形を取る例もある。オキクラゲではポリプが形成されず、プラヌラが直接にエフィラに変態する。これはこの種が外洋性であり、ポリプの付着する基盤がない環境にいるための適応と考えられる。エフィラクラゲはエフィラの形態のままに性的に成熟する。この種のポリプはイラモと呼ばれ、この類のポリプでは例外的に鞘を持っている。