マルセル・アルラン
1899年7月5日、オート=マルヌ県(グラン・テスト地域圏)のヴァレンヌ=シュル=アマンス(フランス語版)(当時テール=ナタルと呼ばれた地区)生まれた。幼くして父を失い、母と母方の祖父母に育てられた。ソルボンヌ大学で文学を学んだ後、1924年から1929年までイヴリーヌ県ジュイ=アン=ジョザスのコレージュで教鞭を執った。
一時期、ダダイスム、次いでシュルレアリスムの運動に参加したが、特に親交が深かった作家はシュルレアリストのルネ・クルヴェルのほか、むしろアンドレ・ドーテル(フランス語版)、ロジェ・ヴィトラック(フランス語版)、ジョルジュ・ランブール(フランス語版)、アンドレ・マルローらであった。
1923年、『新フランス評論』(NRF)を「今世紀の新たな悪」を発表し、処女作『異国の地』が刊行された。
1929年に『秩序』でゴンクール賞を受賞、1952年には、作家の全作品に対して与えられるアカデミー・フランセーズ文学大賞を受賞した。
1953年から1968年にかけて作家ジャン・ポーランと共に『新フランス評論』の編集長を務め、ポーラン亡き後の1968年から1977年まで単独で編集長を務めた。また同年から1986年までアカデミー・フランセーズ席次26の会員を務めた。
1986年1月12日、アルランの自宅があるセーヌ=エ=マルヌ県サン=ソヴール=シュル=エコール(フランス語版)で急逝した。
レジオンドヌール勲章コマンドゥール、芸術文化勲章コマンドゥールを受章。