白鳥の歌 (シューベルト)
変ロ短調、4分の4拍子
伴奏は全曲にわたってピアニッシモで進められる。恋人を失った男が恋人の肖像を見つめ、一度は過去を思い返すも恋人がいなくなった現実に振り返る様子を描く。
ハインリヒ・ハイネの詩による6曲の歌曲は、いずれも1826年出版の『歌の本(ドイツ語版)』に拠るものである。
従来「シューベルティアーデ」と呼ばれる内輪な音楽会を開いていたシューベルトの友人たちは、「シューベルティアーデ」が最終回を迎える直前の1828年1月12日に読書会を開き、そこでシューベルトは『歌の本』と出会う。『歌の本』から選び出された詩による6曲の歌曲は8月ごろにはすべて完成し、10月に入ってライプツィヒの出版社プロープストに歌曲の出版を要請する手紙が出されている。シューベルトが当時、金銭的に困窮していたからであった。
なお、ハイネはシューベルトが自分の詩に作曲したことは耳にしており、のちにヨハネス・ブラームスの師となるエドゥアルト・マルクスゼンに宛てた1830年11月18日付の手紙の中で、「死の直前に私の詩にすばらしい音楽を作曲をしたそうだが、残念ながら私はまだ聴いていない」と記している。ハイネが実際に聴く機会があったのか、またその評価のほどなどは一切不明である。
ホ短調、4分の2拍子
“Aufenthalt”という題はドイツ語のhalt(止まる)からきた言葉で、「滞在地」という意味である。よく「わが宿」、「仮の宿」という訳題が与えられている。流れる河、ざわめく森、寂しい野こそが私の居るべき場所である、というさすらい人の厳しい心情を歌った曲である。
『白鳥の歌』所収の14曲は、おおむね1828年8月ごろには完成した。しかし、シューベルトは1828年11月19日に亡くなり、作曲された14曲は遺作として残されることとなった。遺作は死の翌年の1829年4月、出版商トビアス・ハスリンガーの手によって出版されることとなるが、その背景にはシューベルトの借金を少しでも返済したいという実兄フェルディナント・シューベルトの計らいがあった。『白鳥の歌』の題名はイソップ寓話に由来する。
もともとシューベルトは、レルシュタープとハイネによる歌曲集を作家別あるいはひとまとめにして世に出そうと考えていたという説がある。上述のように、レルシュタープの詩による歌曲集を最低8曲構成で計画したり、金銭的な理由によりハイネの詩による歌曲集だけを先立って出版しようと試みた、あるいはハイネの歌曲集にあと数曲追加する意図があった背景もある。ところが、ハスリンガーは遺された未完の歌曲集を「吟味もせず結びつけ」、また『生きる勇気』が未完成だったこともあって、代わりにザイドルの詩による歌曲を1曲付け加えて「内容とは無関係の表題のもとに集められることになった」。シューベルトの重要な友人の一人であるヨーゼフ・フォン・シュパウン(英語版)の回想によれば、(ハスリンガーの手が入らない)歌曲集は友人に献呈する予定であった。