アストロ球団 (テレビドラマ)
球九郎は、原作では峠コンツェルンの元エリート社員。ドラマではサンフランシスコ在住の学生。そのため登場シーンも異なる。切腹しようとした球四郎を説得し、共にアストロ球団に加わる点もオリジナルではなく、原作でも、戦死したビクトリー戦士の名を刻んだバットで、日本刀を弾き飛ばして切腹を阻止し、球四郎を説得するのは球九郎(ドラマ版の説得のセリフもほぼ原作準拠)であり、いったんは巨人入りするが、川上の策謀に嫌気がさして退団、球四郎と球九郎は揃ってアストロに加入する。違いはベンチの前(原作)か、控室(ドラマ版)かの場所ぐらいである。
川上監督の「アストロは20年早かった」という台詞が「君たちは......30年早かった」となっている。さらにその後、「約束は約束」と多摩川グラウンドで試合を行う(原作では試合に向かうことはなかった)。また原作での、川上監督が日本球界の未来のために謀略を用い政治的にアストロ球団の存続を断つという描写も省かれた。
第一話(第一球)の前編と最終話(第九球)の後編は、現在(2005年)を舞台にしており、古田敦也が隠居中のシュウロを訪ねて話を聞くところから始まる。
2005年9月9日、午後9時9分9秒。夜空を9つの流星が飛んだ。それを9人のプロ野球選手が目撃する。その一人が古田敦也だった。
その数ヶ月前、とある工事現場にて、掘削作業中に地下からブロンズ像のようなものが発掘される。それは不世出の投手・沢村栄治を象っていた。調査すると、かつてその地にはアストロ球団のドーム球場があったと判明。2005年2月、古田は真相を確かめるべく、フィリピンに飛ぶ。そこには引退したJ・シュウロが暮らしていた。彼の屋敷で、写真や新聞記事を見せられ、古田は半信半疑ながら話に引き込まれていく。
事の起こりは1944年(昭和19年)。太平洋戦争に従軍した沢村栄治は、レイテ島で無念の戦死を遂げる。その前夜、彼は現地の少年シュウロに告げていた。「昭和29年(1954年)9月9日生まれで、身体のどこかにボールのアザを持つ9人の超人が日本に誕生し、成長して大リーグを倒すべく戦いを挑む」、と。
時は流れ、1972年。伝統の巨人-阪神戦を前に、阪神の投手・江夏が交通事故で負傷した。しかし彼は包帯を巻いたまま出場、巨人ナインをキリキリ舞いさせる。だが、「江夏じゃない!」と両軍の選手・観客が気づく。包帯の下から現れたのは、アストロ超人・宇野球一だった。その後ろで糸を引くのは、成人したJ・シュウロ。打倒大リーグを掲げるアストロ球団を結成するため、訪日していた。
彼らは、長嶋茂雄の秘蔵っ子である三荻野球五をアストロ超人と見抜き、球団に誘うものの、彼は「恩人を裏切ることが出来ない」として断る。さらに、同じアストロ超人のはずの明智球七・球八兄弟は阪急ブレーブスに入団。
30分枠(全18話に)の場合、サブタイトルは「第一球 前編」、「第一球 後編」などとなる。
参照『宇宙船 YEAR BOOK 2006』