Lab色空間
L ∗ = 116 f ( Y / Y n ) − 16 {\displaystyle L^{*}=116\,f(Y/Y_{n})-16}
a ∗ = 500 [ f ( X / X n ) − f ( Y / Y n ) ] {\displaystyle a^{*}=500\,[f(X/X_{n})-f(Y/Y_{n})]}
b ∗ = 200 [ f ( Y / Y n ) − f ( Z / Z n ) ] {\displaystyle b^{*}=200\,[f(Y/Y_{n})-f(Z/Z_{n})]}
ここで
f ( t ) = { t 1 / 3 t > ( 6 / 29 ) 3 1 3 ( 29 6 ) 2 t + 4 29 otherwise {\displaystyle f(t)={\begin{cases}t^{1/3}&t>(6/29)^{3}\\{\frac {1}{3}}\left({\frac {29}{6}}\right)^{2}t+{\frac {4}{29}}&{\mbox{otherwise}}\end{cases}}}
CIE L*a*b* (CIELAB) はほぼ完全な色空間であり、国際照明委員会 (CIE) が策定した。人間の目で見える全ての色を記述でき、機器固有モデルの基準として利用できるように意図したものである。
CIELABの3つの座標は、色の明度(L* = 0 は黒、L* = 100 は白の拡散色で、白の反射色はさらに高い)、赤/マゼンタと緑の間の位置(a*、負の値は緑寄りで、正の値はマゼンタ寄り)、黄色と青の間の位置(b*、負の値は青寄り、正の値は黄色寄り)に対応している。後述する Hunter Lab との違いを明確化するため、各座標にはアスタリスク (*) が付いている。
L*a*b*モデルは3次元モデルであり、3次元空間でないと正しく表現できない。2次元で描いたものは、色立体を特定の明度で輪切りにした色度図である。このモデルでの完全な色域を視覚的に表現したものは決して正確とは言えないということを認識することが重要である。