ReCAPTCHA
現在reCAPTCHAはニューヨーク・タイムズが持つ記事アーカイブの電子化及びGoogle ブックスの書籍電子化に利用されている。前者は2009年の時点で、130年分を超えるという全記事のうち約20年分のデジタル化を2、3ヶ月で完了しており、残余は2011年末までの完了を目指していた。
reCAPTCHAは、OCRソフトウェアが読み取れなかった文字を画像として出力し、reCAPTCHAのデータを受信する各購読サイトへ向けてそれらを割り振る。購読サイトは、書籍デジタル化プロジェクトとは概ね無関係なサイトが多いが、これらの文字を含む画像を人間に差し出して、通常通りの認証手順の一部としてCAPTCHAの文字列を解読させる。そしてreCAPTCHAサービスは解答されたデータをデジタル化プロジェクトへ送信する。
インターネット上では日々2億超のCAPTCHAが表示されているとの報告があり、このリソースを活用しようと、Facebook、チケットマスター、4chan、CNN.com、及びStumbleUpon(英語版)などの有名サイトはこのreCAPTCHAプログラムに2007年より参加しており、Craigslistは2008年6月より参加している。その他政府機関のウェブサイトでも使われることがあり、米国の国家電気通信情報管理庁(英語版)は、2009年に完了したデジタルテレビ放送への移行(英語版)の際に、クーポン資格型変換ボックス(英語版)(Coupon-eligible converter box, CECB. いわゆるデジアナ変換機)用のクーポン申し込みサイトにてreCAPTCHAを採用していた。
大本のCAPTCHAシステムは、コンピュータ・プログラム、すなわちボットによるシステムへの自動アクセスを防止する為に考案された認証システムである。これに対して、自動化プログラムによるCAPTCHAの突破を試みるものが存在する。
象徴的な事件は2009年4月に起きた。タイム100の投票サイトにて4chanの匿名利用者による多重投票事件が起きたが、タイム側が投票サイトにreCAPTCHAを導入した途端、多重投票はシャットアウトされた。4chanのユーザはreCAPTCHAのクラックを試みたが、結果的には失敗している。
しかし、reCAPTCHAがクラッカーに対し常に勝利しているわけではない。近年自動化プログラムによりCAPTCHAが突破されたとの事例が複数発表されているが、2009年12月14日、ジョナサン・ウィルキンズ(Jonathan Wilkins)という人物がreCAPTCHAに関する脆弱性を解説する論文を公表し、この論文上で彼は適切に構成したソルバーを利用して17.5%の解答率を得たと主張した。彼は、当時のreCAPTCHAによる出題は英語文献のOCRを基にしたCAPTCHAが多かったため検証し易く、更に同システムには対照文字に対するCAPTCHAの解答に余裕を持たせていた(対照文字の真の解答に対するレーベンシュタイン距離がoff-by-oneエラー程度ならば許容されており、例えば、レーベンシュタイン距離1の'lone'と'tone'などは同じ解答とみなされていた)など複数の弱点があったと述べた。