ストラスブール - ローテルブール線
時間の経過により、政治状況が変わった。普仏戦争の結果、フランスはアルザス・ロレーヌ地方を新生ドイツ帝国に譲渡せねばならなかった。南部プファルツ地域の鉄道路線の大部分を所有したプファルツ・マクシミリアン鉄道会社(Pfälzische Maximiliansbahn-Gesellschaft)は、アルザス・ロレーヌ地方に新たに設立された帝国鉄道管理局(Kaiserliche Generaldirektion der Eisenbahnen in Elsaß-Lothringen)と共にルトヴィヒスハーフェンからシファーシュタット、ゲルメルスハイム、ヴェルト、ローテルブールの経由でストラスブールに至る鉄道を建設することを合意した。当初、帝国議会は民間企業がアルザス区間の鉄道を建設および運営する方案について決議したが、軍事・戦略的な理由で帝国政府がその区間を直接引き受けた。
この路線は1876年7月25日にゲルメルスハイム - ローテルブール鉄道と同時に開業された。プファルツ地方の区間はマクシミリアン鉄道が担当することとなった。最初の数十年間、この路線は主に貨物輸送に使用された。
1906年にヴェルトとローテルブールの間の区間とシファーシュタットからの路線で複線工事が完了した。以前にはノイシュタット-ウィッセンブール鉄道を経由していたベルリン - ストラスブールへ間の急行列車は、シュパイアーとゲルマースハイムを経由した。所要時間はより短くなって、容量は充分であった。それ以来、この路線、マクシミリアン鉄道およびシファーシュタット以北区間は、マンハイムとバーゼルの間のバーデン本線と緊密な競争関係にあった。
第一次世界大戦の勃発により、長距離列車の通行は中止された。