市原郡
現在の市原市北部を支配していた「菊麻国造」(くくまのくにのみやつこ)の領域を中心に編成された。「上海上国造」(かみつうなかみのくにのみやつこ)の支配領域であった養老川左岸は海上(うなかみ)郡とされ、当郡は養老川右岸を領域としていたと考えられている。
律令制の下で上総国の中心とされ、国府(国衙)、国分寺、国分尼寺、総社のいずれもが当郡に置かれていた。
平安時代末期頃に東西に分割され、「市西(しさい)郡」・「市東(しとう)郡」となった。