カワカミプリンセス
2003年6月5日、遅生まれで生まれた父キングヘイロー、母タカノセクレタリーの牝馬である。北海道日高地方三石町川上地区にある、GI級競走未勝利の三石川上牧場が生産した。日高生産の牝馬であるために買い手がつかず、牧場自らが所有して競走馬となった。牧場主の実家である浦河町の高昭牧場で育成が施された後、中央競馬の栗東トレーニングセンターの西浦勝一厩舎に入厩し、キャリア初期は、本田優が主戦騎手を務めた。2001年の桜花賞と秋華賞を制し、牝馬二冠を果たしたテイエムオーシャンと同じ、西浦本田タッグで出世を果たした。
3歳2月の新馬戦で初出走初勝利を果たし、3月の君子蘭賞(500万円以下)と4月のスイートピーステークス(OP)で3連勝を果たし、クラシック戦線に加わった。続いて挑んだ牝馬クラシック第二弾の優駿牝馬(オークス)(GI)を優勝し、1943年クリフジ、1946年ミツマサ、1957年ミスオンワードに続いて史上4頭目49年ぶりとなる無敗優勝を成し遂げた。
5月21日、牝馬三冠競走の二冠目である優駿牝馬(オークス)(GI)に無敗で参戦する。出走が叶わなかった一冠目の桜花賞は、逃げるアサヒライジングに、コイウタ、アドマイヤキッス、キストゥヘヴンが差し込み、このうち最も伸びたキストゥヘヴンが優勝していた。この上位4頭など、桜花賞出走組は挙って二冠目にも出走。なかでも桜花賞優勝のキストゥヘヴン、2着のアドマイヤキッスは有力視され、共にオッズ3倍台で2番人気までを占めていた。そしてその次に、カワカミプリンセスが推されていた。6.7倍の3番人気だった。以下桜花賞3着のコイウタ、桜花賞2番人気14着のフサイチパンドラ、忘れな草賞優勝のニシノフジムスメ、桜花賞4着のアサヒライジング、忘れな草賞2着のブルーメンブラットと続いていた。
5枠9番からスタート。ヤマニンファビュルが大逃げを敢行、それ以外は一団、2番手アサヒライジングを先頭とする縦長馬群が形成していた。カワカミプリンセスは、第1コーナーで我を忘れかけたが、本田が宥めて折り合うことに成功し、フサイチパンドラと並ぶ中団前目を追走した。人気のキストゥヘヴンとアドマイヤキッスの2頭は、後方待機だった。大逃げ1頭はハイペースに対し、馬群のペースは早くはなかった。
三石川上牧場は、北海道日高地方三石町川上地区にある競走馬生産牧場である。1988年に20歳の上山浩司が、川上地区に広がる農業を止めて耕作放棄地となっていた土地を買い取って敷地を確保し、繁殖牝馬3頭で生産を開始していた。上山の実家は、北海道浦河町の高昭牧場であり、次男だったために独立を果たしていた。高昭牧場のすぐ近くには、1957年の桜花賞と優駿牝馬(オークス)を無敗で制したミスオンワードの生産牧場があり、上山は幼少の頃から「牝馬二冠」のミスオンワードを認識しながら育っていた。
牧場のある三石は、これまでオグリキャップやハクタイセイ、ヒシミラクルなど、どういうわけか芦毛の活躍馬を輩出する馬産地だった。しかし馬産地といえど、三石川上牧場だけは立地が悪かった。海が遠くて山がちであり、夏は暑く、冬は寒く、鹿が放牧地に頻繁に出る厳しい環境に置かれていた。おまけにアクセスが悪く、馬主や調教師が気軽に訪れることができないことから、生産馬のオーナー探しは苦戦を強いられた。上山が一人で始めた牧場だったが、ある時妻帯し、従業員を雇えるようになって4人での運営となり、10頭以上の繁殖牝馬を繋養できるようになっていた。
本田が星川厩舎の所属騎手だった頃、西浦調教師の長男は、競馬学校厩務員過程を卒業して、星川厩舎に属していた時期があった。そのとき、本田は新人の長男の手助けをしていた。やがてその長男は、父の厩舎に入り、テイエムオーシャンを担当し。父西浦は、テイエムオーシャンの鞍上に本田を指名していた。本田によれば「俺も長男の面倒を見たから、先生も俺のことを面倒見てくれたのかもしれない」と述べている。西浦本田ともに義理堅い思想の持ち主であり、テイエムオーシャンの鞍上は、本田で固定された。
ダンシングブレーヴ産駒のテイエムオーシャンは、2歳夏の札幌競馬場開催でデビューし2連勝。札幌3歳ステークスこそ牡馬のジャングルポケットとタガノテイオーに敗れる3着だったが、阪神3歳牝馬ステークス(GI)を優勝しJRA賞最優秀3歳牝馬に輝いていた。3歳となって牝馬三冠競走、春のクラシックに参戦。トライアル競走のチューリップ賞勝利を経た一冠目の桜花賞は、抜けた1番人気だった。本田にとって大レースでのこれだけの支持は、初めての経験だったが、克服して優勝。二冠、三冠が期待されるほどの勝利であった。
しかし続く二冠目の優駿牝馬では、レディパステル、ローズバドに敗れる3着。本田は、折り合いを欠いたテイエムオーシャンを宥めることができず、矯正してからは無難に立ち回ってしまっていた。