2019年メキシコ・パイプライン爆発事故
事故を受けて、メキシコの司法長官は爆発が「意図的に」引き起こされた可能性もあると述べた。この見解は、問題のパイプラインの破裂および漏洩が人為的なものだったという事実に基づいていたが、その後の爆発が故意に引き起こされたのか否かは不明だった。司法長官はまた、爆発によって当事者の多くが死亡したため調査は困難になるだろうと述べた。オブラドール大統領は、調査ではあらゆる可能性が考慮されることになり、地元のガソリン窃盗団以外にも、ロス・セタスやハリスコ新世代カルテルなどイダルゴ州で活動する麻薬カルテルが関与した可能性が検討されると述べた。
爆発の原因について政府の調査団が初めに提示した仮説は、住民らが着ていた合成繊維の服の摩擦で起きた静電気の放電により、漏洩によって気化したガソリンが引火したというものだった。司法長官は、パイプラインから漏洩した燃料は高オクタン価ガソリンであったため、空気に触れた際に「致命的な」ガスが発生したと述べた上で、静電気による爆発という仮説は決定的なものではなく、他の可能性も今後調査されるとした。
メキシコでは、国営石油企業ペメックスが所有するパイプラインからの燃料の窃盗行為が長期的な問題となっている。2010年代にはガソリンの窃盗が犯罪組織の主要な収入源の1つとなり、問題はさらに悪化した。背景には、国際的な燃料価格の高騰により、ガソリンの窃盗行為で得られる利益が増加したことがあった。窃盗を行う犯罪組織は、賄賂と暴力を駆使して政府関係者を買収しており、複数のペメックス職員が窃盗行為の手助けをしている疑いがある。犯罪組織は買収した職員から、燃料がパイプラインを通過する正確な時刻や、パイプラインの地図、パイプラインにうまく穴を開ける方法などの情報を得ているとされる。
メキシコでは、ガソリンの窃盗団は「ワチコレロス(huachicoleros)」と呼ばれている。多くの場合、窃盗団によって盗まれたガソリンは通常よりも安い価格で一般の市場に出回ることになる。窃盗団は、低価格のガソリンを提供するほか、燃料の運び屋や見張り役として地元住人に雇用の場も与えているため、貧困地域のコミュニティは彼らの存在を支持している。