バート・コームズ
コームズが知事の任期が明けた後に、法律実務に戻った。東ケンタッキー歴史協会の認証会員かつ会長であり、キャンベルズビル・カレッジの理事にもなった。1963年、「精神障害の分野に置ける傑出した貢献と指導」によって、ジョセフ・P・ケネディ国際賞を受賞した。1964年にはケンタッキー州の傑出した弁護士に挙げられ、同年春にはマサチューセッツ大学政治科学部で客員教授を務めた。1965年、ケンタッキー大学の傑出した卒業生の殿堂に入れられた。
1964年8月、アメリカ合衆国裁判所ケンタッキー州西地区判事の指名を断った。コームズの後継知事であるネッド・ブレシットの任期中に、共和党がルーイー・ナン、マーロウ・クック、ウィリアム・O・カウガーの指導下に州内での勢力を伸ばした。この共和党の強化に、民主党の派閥争いが組み合わされ、州民主党の著名人の多くがコームズにもう1期州知事を務めるよう求めてきた。コームズは1966年10月まで民主党の指名を得るべきか迷っていたが、その時点でヘンリー・ウォードを支持することを公表した。後に歴史家のジョージ・W・ロビンソンとの会見で、「家庭内の事情を除けばあの時に出馬しておけば良かった」と語っていた。ウォードは予備選挙でコームズの政敵だったハッピー・チャンドラーとハリー・リー・ウォーターフィールドを容易に破ったが、本選挙ではルーイー・ナンに破れた。
1984年10月3日、良好教育委員会の指導者達が、ケンタッキー州の教育予算体系に異議申し立てを行う際に委員会を弁護してくれるよう依頼してきた。州の教育予算体系は、貧しい教育学区に対して不公平な人種差別を行っているというのが、その主張だった。コームズはこの訴訟に勝つのは難しく、州政府役人による他の顧客に対して反感を生むことになると感じた。コームズは、この訴訟を「側面の鞍を必要とする豚のように」必要とし、それでも委員会が州教育委員会の30ないし40%を説得できるならば、事件を引き受けることに合意した、と後に語っていた。委員会は最終的に教育委員会177のうちの66を訴訟に加わるよう説得した。コームズはプロボノとして働きながら、ケンタッキー州生まれの教育法専門家で1985年11月に西ケンタッキー大学学長に指名されたカーン・アレクサンダーなど法律チームを集めた。
コームズはまず議会から訴訟の必要性を無くすような譲歩を得られないか試みてみた。マーサ・レイン・コリンズ州知事は教育改革政策を提案し、1985年半ばにはそれを検討するための特別会期を招集した。