いやいやながら医者にされ
1666年6月4日、モリエールが珍しくたっぷりと時間をかけて書き上げた『人間嫌い』の上映が開始されたが、当時の国王ルイ14世の母アンヌ・ドートリッシュが同年1月に死去し宮廷が服喪中であるということも悪条件もあって公演を重ねるごとに客足が鈍ったため、急遽書き上げられたのが本作である。
「樵が女房の策略によって、無理やり医者にされる」という話の筋はモリエールの創意によるものではなく、中世フランスのファブリオーによるものである。ファブリオーは17世紀になってもフランス国内に数多く残っており、それを参考にモリエールは1645年に『飛び医者』(Le Médecin volant )を執筆した。この『飛び医者』をさらに発展させ、『いやいやながら医者にされ』が完成したのである。
グリマレによって書かれたモリエールの最初の伝記(La Vie de M. de Moliere)には、
との記述が見える。
『いやいやながら医者にされ』は初演の1666年から、モリエールが没する73年まで59回、ルイ14世の死去する1715年までに282回上演されており、上映時間1時間未満の小作品ながら、大成功を収めたといえる。
いくつかの17世紀当時の文献に登場する、『力尽くで医者にされ』(Le Medecin par force )や『薪作り』(Le Fagotier,Le Fagoteux )などの作品は、確証はないものの、本作のことを指していると思われる。