MQ-8 ファイアスカウト
有人機であるベル 407の機体にMQ-8Bの遠隔操縦システムを搭載し無人機とした派生型。
システムはMQ-8Bと95%が共通ながら、MQ-8Bと比べて航続距離が2倍、ペイロードが3倍となった。貨物を搭載するスペースを備え、輸送任務も想定されている。MQ-8B同様に、ノースアイランド海軍航空基地やノーフォーク海軍基地のHSC及びHSMの部隊に配備されており、コンステレーション級ミサイルフリゲートにも搭載される予定である。
アメリカ海軍はRQ-2 パイオニアの退役後、その後継となる第2世代の無人航空機を探し始めた。海軍がRQ-2の後継機に求めたスペックは垂直離着陸機であり、90kgのペイロード、200kmの航続距離、高度6kmで3時間の滞空能力、風速46km/h(29mph)の条件下で艦艇に着艦する能力および整備間隔が190飛行時間であることだった。
このコンペディションにはベル・ヘリコプター社、シコルスキー・エアクラフト社、そして、テレダイン・ライアン社(ライアン・エアロノーティカル(英語版)社)とシュワイザー・エアクラフト社協力の3案が参加して行われ、2000年夏にライアン・エアロノーティカル社の案が選定された。
選定後にRQ-8A ファイアスカウトと命名されたこの機体はシュワイザー社製の有人ヘリコプターを元に、艦船で安全に保管できるJP-5とJP-8を燃料とするロールスロイス・アリソン250-C20 ガスタービンエンジンを搭載して無人化したもので、試作機は2000年1月に自立飛行を成功させていた。
RQ-8Aには機首下部に電子光学および赤外線(EO/IR)カメラとレーザー距離測定装置を搭載したセンサーボールターレットが積まれており、これは海軍の艦艇やアメリカ海兵隊のハンヴィーに搭載された操縦システムから280km離れた見通し線外においてもRQ-4 グローバルホークとの戦術データ・リンクを通じて制御することが可能であった。
2006年1月、RQ-8Aは航行するクリーブランド級ドック型輸送揚陸艦「ナッシュビル」に着艦することに成功した。無人ヘリがパイロットの制御無しで移動中の米海軍の艦船に着艦するのはこれが史上初めてであった。