ワシーリー・マクシモフ
ノーヴァヤ・ラードガ近郊のロピノ村に農民の家庭に生まれる。早くに孤児となったため、イコン制作店に務めるうちに初めて絵画を覚える。1863年にペテルブルク帝国美術アカデミーに入学し、イワン・クラムスコイの前例に倣ってクレストノフツェフが創設した「芸術家組合 «Арте́ль худо́жников»」に1864年に参加する(ただし翌年にこの組合は解散している)。1864年に制作した絵画「病める子ども Больное дитя」によってアカデミーから金メダルを授与される。
3年間でアカデミーの全課程を修了すると、(以前にクラムスコイが率いる学生集団が拒否したように)1865年にアカデミーの卒業試験に参加することを辞退した。本人の弁によると、確かに自分は国外で勉強することが必要であり、選抜試験の褒美の一つが留学だったのだが、それでもむしろロシアの村を調べたいと思ったのだという。