駅名標
日本の駅名標は、自駅名を中央に大きく配し、左右に両隣の駅名を小さく表記したデザインを基本とする。
鳥居状に組んだ木製の支柱に板をはめ込み、白地に黒で平仮名の駅名を毛筆体で記して建植したものが原型(画像1)。
国鉄時代に「スミ丸ゴシック体」と呼ばれる統一書体が制定された(画像2)。この書体は、国鉄分割民営化に伴うJR各社への移行後にJR東海が版権を所有しており、JR北海道の柱用駅名標(画像4)で使われているほか、デザインを一部修正したものがJR東海でも用いられている(画像3)。
1964年に開業した東海道新幹線では、在来線とは異なり独自仕様の駅名標を採用した。在来線の駅名標と比較して横長となり、またスミ丸ゴシック体による漢字とローマ字表記のみとして平仮名表記を省略し、隣駅の表示も廃止した。その後1972年に開業した山陽新幹線での駅名標はそれを発展させ、漢字とローマ字表記のみという点は同じだが、横長のものから国鉄標準のものとほぼ同様の大きさに変更し、隣駅が併記されるようになった。しかし、東北・上越新幹線以降は新幹線独自の駅名標は採用されず、東海道新幹線も1970年代後半頃から、山陽新幹線では1980年代中頃の国鉄末期より在来線や東北・上越新幹線以降で採用された様式(隣駅入りの国鉄標準)に順次交換された。
JR化後はJR各社が独自の様式の駅名標を採用した。JR東海では基本は国鉄時代のデザインのまま、1987年11月から在来線では自駅のローマ字部分のみコーポレートカラーのオレンジ色の帯を入れ始めた(画像5)。その他のJR各社では、1990年代半ばにかけて色帯を配した独自の駅名標デザイン制定が相次いだ。