益子焼つかもと
塚本武の妻である四代目夫人・塚本シゲの発案により、1955年(昭和30年)、陶器製作技術の習得を希望する若者を対象にした「研究生制度」が設けられた。
自社寮に住まわせ、毎日午後5時までは会社の作業の従事を義務付け陶器製作技術の習得修練をさせ、午後5時以降は会社の作業場と陶器の材料の使用も許可し、自身の陶器製作の研究に当てさせた。
契約年数は5年であり社員登用も出来たが、5年後にはほぼ全員の研究生が退社し、稼いで貯めた資金を用いて築窯し独立。その大多数が陶芸家として益子周辺で独立した。
この制度は1993年(平成5年)まで続けられ、加守田章二や瀬戸浩など数多の陶芸家を世に送り益子に定住させ、「陶芸の町・益子」の発展に寄与していくことになった。