モクセイソウ科
ヨーロッパ、西アジア、アフリカ北部・南部、北米西部の温帯・亜熱帯に分布し、園芸用に栽培されるものもある。日本には本来自生しないが、モクセイソウ(Reseda odorata)、ホザキモクセイソウ(R. luteola)などが栽培され、野生化したものもみられる。
花は小型の両性花で総状または穂状花序をなす。萼と花弁は多くの種で各6枚、雄蕊の数は不定、雌蕊は3ないし6心皮が離生または合生(早く裂開する)し花柱はない。
モクセイソウの名は、花にモクセイのような芳香があるため。