岩村透
東京小石川区生まれ。岩村家は土佐藩家老(宿毛領主)伊賀家の家臣で、父・岩村高俊は後に佐賀県令、愛媛県令、福岡県知事、貴族院議員などを務め、男爵となった。母・音瀬。
透は慶應義塾幼稚舎、同人社(中村正直の塾)、東京英和学校(後の青山学院)と進むが中途退学。1888年にアメリカに渡り、キングストンのワイオミング・セミナリー(英語版)およびニューヨークのナショナル・アカデミー・オブ・デザインで、絵画と美術批評を学んだ。この頃アメリカに本多庸一もいてお互いに親交を深めた。ラスキンやハマトンの影響を受け、美術批評家を志す。1891年にロンドン、パリと移り、アカデミー・ジュリアンで学ぶ。パリ滞在中に黒田清輝らと交友を持った。1892年にイタリア各地の美術を見て回った後、帰国。
1893年、母校・東京英和学校の図画・英語教師となり、この頃から本格的な美術批評を開始。1894年、明治美術学校で西洋美術史を講義。1896年黒田清輝が創立した白馬会に参加した。
1899年、東京美術学校の講師となり西洋美術史を担当(小倉に赴任した森鷗外の後任)、1903年教授に就任。この間、1900年のパリ万博を見学、「巴里の美術学生」(1901年、新聞『二六新報』連載、1902年刊)がベストセラーとなり、自由闊達な講義や活動で、美校に清新な気風をもたらした。1904年のセントルイス万博では美術部審査官を務め、彫刻や工芸にも批評の幅を広げる。