河原純一
細身の体型から繰り出すスピンの効いた直球と抜群の制球力が武器。変化球はスライダー、フォーク、カーブを投げ分ける。直球の球速は140キロ台と特別速くないものの、キレが良く、手元で伸びる球で打者を翻弄。スライダーとのコンビネーションで高い奪三振率を誇る。解説者の江川卓は「(河原の)今日のボールは打てない」、掛布雅之は「ボールが生きている」などと河原の直球を絶賛していた。
マウンド上ではポーカーフェイスを貫き、その姿から「鉄仮面」と形容された。
2007年に西武から戦力外通告を受け、一年間どの球団にも所属しない浪人生活を経て、NPB球団(中日)に復帰した異色の経歴を持つ。
中日時代は、自身が故障明けの一軍復帰戦で無失点に抑えると、監督の落合博満に「あいつをずっと待っていた」と言わしめるなど絶大な信頼を得ていた。
プロ野球人生で最も印象に残った打者としてロバート・ローズを挙げている。
小学4年生から野球を始め、中学時代にはエースピッチャーとなる。
神奈川県立川崎北高等学校では2年秋からエースになるも秋と春は初戦敗退。3年時に出場した神奈川県大会でも初戦の岸根高校戦でKOされ降板するも延長12回に逆転サヨナラ勝ち。準々決勝(対神奈川県立厚木高等学校戦)で、後に横浜へ入団する川村丈夫と延長16回の投手戦の末に投げ勝ちベスト4まで進んだ。
卒業後は駒澤大学へ進学し、東都大学野球連盟の記録(当時)となる3度の最高殊勲選手に輝くなどエースとして活躍した。同期生には本間満がいる。リーグ通算53試合に登板し23勝10敗、防御率1.66、258奪三振。最優秀投手に2度、ベストナインに2度選ばれた。また2年次の第21回日米大学野球から3年連続で日本代表に選出され、全日本大学野球選手権大会を制した4年次には全日本アマチュア野球王座決定戦で社会人王者の日本通運を破って最高殊勲選手に選ばれ、日米大学野球でも最優秀投手となった。
1994年のプロ野球ドラフト会議において、読売ジャイアンツから1位指名(逆指名)を受け入団。福岡ダイエーホークスとの大争奪戦の末、交渉権を獲得しての入団だった。