ジョン・D・カーマック
カーマックの父親は、ローカルテレビ局リポーターのスタン・カーマック(Stan Carmack)である。カンザスシティの都市部に住んでいた子供のころからコンピュータへの関心を持っていた。その後ミズーリ州のレイタウン近郊のプレイリー・ビレッジにあるシャウニー・ミッション・イースト高校に進学した。デイビッド・クシュナーの書籍『Masters of Doom』によると、「カーマックは14歳の時、Apple IIを盗むために学校に侵入して逮捕され、精神鑑定を受けさせられた(報告書には「他者への共感が見られない」とある)。カーマックは1年間少年院に入ることになった。『もし捕まっていなかったとしたら、また同じようなことをすると思うか?』という質問に、彼は『おそらく』と答えているが、カーマックは『(もし捕まっていなかったとしたら、)おそらく』と、セラピストの言った言葉の繰り返しを省略したのだという」。彼はミズーリ大学カンザスシティ校に進学、2学期にフリーランスのプログラマになるため退学した。