山陽本線優等列車沿革
「にしき」 山口県東部の錦帯橋で有名な「錦川」にちなむ。
「日南」(にちなん) 宮崎県にある国定公園の「日南海岸」にちなむ。
「はと」 鳥の「鳩」にちなむ。
「早鞆」・「はやとも」 関門海峡の「早鞆の瀬戸」にちなむ。
「はやぶさ」 鳥の「ハヤブサ」にちなむ。
「ひとよし」 目的地の「人吉」にちなむ。
「ひのくに」 目的地熊本県の旧国名「肥後」から出た「肥の国」の語による。
「日向」(ひゅうが) 目的地宮崎県の旧国名「日向」にちなむ。JR化後に設定された同名の特急列車「ひゅうが」もおなじ由来である。
「平戸」(ひらど) 長崎県の「平戸島」・「平戸市」にちなむ。
「びんご」 岡山県・広島県東部の旧国名「備後」にちなむ。
「富士」(ふじ) 日本を象徴する山の「富士山」にちなむ。
「ふたば」 広島駅に程近い「二葉山」(二葉の里)にちなむ。
「ぶんご」 目的地大分県の旧国名「豊後」にちなむ。
「平和」・「へいわ」 「平和」を願うという意味から。
「べっぷ」 目的地大分県の「別府市」・「別府温泉」にちなむ。
「みずしま」 岡山県の「水島灘」にちなむ。
「みずほ」 瑞々しい稲穂を表す言葉の「瑞穂」から。
「みどり」 爽やかな感じのする色の「緑」と、「太陽と緑の国」と呼ばれる九州にちなむ。
「宮島」(みやじま) 日本三景の「厳島」の通称「宮島」にちなむ。
「明星」(みょうじょう) 金星の異称「明星」にちなむ。
「屋久島」(やくしま) 目的地の鹿児島県に属する「屋久島」にちなむ。
「やしろ」 山口県にある屋代島(周防大島)の正式名「屋代島」にちなむ。
「夕月」(ゆうづき) 「夕方見える月」のイメージから。
1939年(昭和14年)11月 1937年(昭和12年)7月の盧溝橋事件を契機に勃発した日中戦争の戦況が泥沼化し、大陸方面への往来需要が増加したこともありダイヤ改正が行われ、山陽本線では大阪駅 - 下関駅間に昼行の二・三等急行1025・1026列車と夜行の二・三等急行1027・1028列車が新設される。
1940年(昭和15年)10月 昨年に引き続き輸送需要増大からダイヤ改正が行われ、東京駅 - 下関駅間にも二・三等急行1035・1038列車が新設された。
1941年(昭和16年)7月 戦時体制の強化と列車混雑緩和の目的から全列車で三等寝台車が使用停止となる。
1942年(昭和17年)11月 昨年12月に勃発した太平洋戦争が深刻化する中、この年6月に関門トンネルが開通し下関駅 - 門司駅間が山陽本線に組み入れられた。関門トンネルでの旅客列車の運行が開始されたこの11月に実施されたダイヤ改正では、それまで下関駅どまりであった列車の多くが九州へ足を進めるようになり、特急・急行の列車番号も東海道本線・山陽本線を直通する列車は一桁ないし二桁、東海道本線内のみを走る列車を100番台、山陽本線内のみを走る列車を200番台としたほか、以下の形で列車系統が再編された。 特急列車では「富士」が長崎駅まで足を伸ばすようになったが、「櫻」は鹿児島駅まで延長となったものの、急行7・8列車に格下げとなった。
1975年(昭和50年)3月10日 山陽新幹線岡山駅 - 博多駅間開業により、大規模なダイヤ改正。この当時、国鉄では財政が逼迫していたため、増収を図るべく料金の高額な新幹線にできるだけ旅客を移行させることを考え、東海道新幹線が開業したときのように一部の列車を存続させるようなことはせず、昼行列車については全廃、夜行列車も大幅な削減と再編成をおこなうことになった。鹿児島本線・長崎本線系統の寝台特急に関しては、従来動力によって客車を「あかつき」、電車を「きりしま」「明星」としていたが、方面別に鹿児島本線方面を「なは」「明星」、長崎本線方面を「あかつき」とする形に整理された。なお、それまで急行列車が担っていた近距離の都市間輸送については、この改正で新設された快速列車が担うこととなった。
廃止列車
特急列車 「つばめ」・「はと」・「かもめ」・「みどり」・「しおじ」・「日向」・「月光」・「きりしま」・「なは」
急行列車 「桜島」・「高千穂」・「つくし」・「天草」・「屋久島」・「日南」・「音戸」・「山陽」・「玄海」・「安芸」・「青島」・「はやとも」・「長州」 ※「出島」は九州内のみの運転となる。
本数削減
「あさかぜ」 3往復→2往復(東京駅 - 博多駅、下関駅) 「あかつき」 7往復→3往復(すべて長崎本線・佐世保線系統となる) 「彗星」 5往復→3往復
新設列車
特急列車 「なは」 新大阪駅 - 西鹿児島駅 583系電車(「きりしま」を改称) 「安芸」 新大阪駅 - 下関駅 20系客車(呉線経由・新大阪駅 - 下関駅間の「音戸」を特急に格上げ)
急行列車 「くにさき」 大阪駅 - 大分駅 客車(「日南」を区間短縮のうえ改称) 「阿蘇」 新大阪駅 - 熊本駅 客車(「天草」を改称)
1964年(昭和39年)10月 この月の1日に東海道新幹線が開業し、それに伴って山陽本線には「新幹線との連絡輸送」という新しい使命が生まれた。同時に山陽本線の全線電化も完成したことに伴い、ダイヤ改正が実施された。
特急列車 「つばめ」・「はと」 新大阪駅 - 博多駅間 各1往復 新設 「しおじ」 新大阪駅 - 下関駅間 新設 この3列車は、151系電車を使用して設定され、「つばめ」・「はと」は、東海道特急から「東海道新幹線の連絡列車」として生まれ変わった。しかし、東京駅 - 広島駅間運転時代の「つばめ」同様の151系では「瀬野八」の急勾配を出力不足のため自力で登ることができず、153系・80系を使用した急行・準急同様、この区間の上り列車においては、引き続きEF61形などの補助機関車の世話になることになった。また「つばめ」・「はと」は交流電化の九州区間にも乗り入れたが、151系は直流電化区間用の車両であるため、この区間ではサービス用電源車サヤ420を介して交流用電気機関車に牽引されて走行することになった。前者の問題は151系の出力を向上させた181系電車に改造される1966年(昭和41年)8月まで、後者の問題は交直流電車の481系電車 に置換えられる1965年(昭和40年)10月まで続いた。
他には、 「みどり」が運行区間を新大阪駅 - 熊本駅・大分駅間(小倉駅まで併結)に変更。 「みずほ」の大分駅発着編成を分離し、「富士」が東京駅 - 大分駅間で運転開始。
急行列車 「しろやま」・「音戸」が新大阪駅始発となる。 「筑紫」・「ぶんご」は廃止。 「宮島」は再び大阪駅 - 広島駅間となる。