カンザス・ネブラスカ法
アチソン自身は上院仮議長であり、同じ下宿にはロバート・T・ハンター(バージニア州選出、財務委員会委員長)、ジェイムズ・メイソン(バージニア州選出、外交問題委員会委員長)およびアンドリュー・P・バトラー(サウスカロライナ州選出、司法委員会委員長)がいた。議会が12月5日に招集されたとき、この「F通りの集まり」と呼ばれたグループとバージニア州選出のウィリアム・O・グッドが、ネブラスカに奴隷所有者の平等を主張する核を形成した。ダグラスは彼らの意見とその力を知っており、彼らの関心に呼びかける必要があると分かった。
アイオワ州選出の上院議員オーガスタス・C・ドッジが即座に前の会期で止まっていたのと同じネブラスカ編入法案を提案し、12月14日にダグラスの委員会に諮問された。ダグラスは南部議員の支持を得られることを期待し、1850年協定で作られたのと同じ原則がネブラスカにも適用されると宣言した。1850年協定ではユタ準州とニューメキシコ準州が奴隷制を拘束しないままで編入されており、ダグラスの多くの支持者達はこの協定で既にミズーリ妥協を破棄させたと主張した。しかしこれらの準州はネブラスカとは異なり、ルイジアナ買収の一部ではなく、ミズーリ妥協に該当するものでもなかった。