ゲオルギー・ジューコフ
9月11日ジューコフはレニングラード軍管区に司令官として派遣され、同都市防衛の任務に就いた。ジューコフは自身の回顧録でスターリンの住居に直接呼ばれたと記したが、ソ連の公式記録によると執務室で面会している。レニングラードはソビエト最大の工業センターであり大規模な港湾施設を備えていた。ヒトラーはこの都市の攻略にこだわり、バルバロッサ作戦では第一目標とされた。レニングラードが落ちればバルト海艦隊は失われ、モスクワ北方に重大な脅威が生じる。
7月~8月の戦闘でレニングラード州のほとんどがドイツ軍に占領され、9月8日にはシュリッセリブルクが陥落、陸路の全ての連絡路が断たれた。レニングラードとの連絡は凍結したラドガ湖と空路を経由するしかなかった。ジューコフは輸送機でレニングラードの空港に降り立ち、ヴォロシーロフにスターリンの命令書を渡した。この瞬間ジューコフはレニングラード戦線の司令官となり、レニングラードの政治委員、各参謀、各指揮官を集めて軍事会議を開いた。ジューコフが最初にやったことはヴォロシーロフがだしたバルト艦隊の自沈命令を取り消すことだった。相次ぐ敗戦に狼狽したヴォロシーロフはバルト海艦隊に自沈を命じ、沿岸水域を封鎖してドイツ海軍の強襲を防ごうとした。
諸兵科統合戦術も冴えわたり、ジューコフの作戦と戦術には明晰な理論と強い確信の裏付けがあった。唯一マイナス評価を受けたのは事務処理能力だった。教官はジューコフは明らかに前線指揮官にむいていると報告している。1930年春にフルンゼ陸軍大学を卒業したジューコフは、騎兵総司令官のセミョーン・チモシェンコから高く評価された。
チモシェンコはジューコフが7年で騎兵連隊の士気と技量を最高の水準に引き上げたと記している。1930年5月には第2騎兵旅団の旅団長に抜擢された。当時師団長だった学友のロコソフスキーは旅団長時代のジューコフを高く評価する報告文を、赤軍指導部に送っている。1931年2月に騎兵総監代理に就任、モスクワに呼ばれ戦闘訓練の観察を担当した。ジューコフはモスクワで後にジューコフと共に参謀本部で働くことになる、アレクサンドル・ヴァシレフスキーと出会っている。ヴァシレフスキーは自身の回顧録でジューコフを高く評価し「軍事の才能で年々、頭角を現してきた。騎兵の師団長・軍団長として、また白ロシア軍管区副司令官として、彼の能力は同僚の誰もが高く評価していた。」と述べている。ジューコフの上司であり内戦時代の英雄であるセミョーン・ブジョーンヌイはジューコフの資質を評価しつつも、必要以上に辛辣で荒々しいとも語っている。ジューコフ自身も厳格な自分を自覚し回顧録で、たるんだ仕事や態度を見るのが我慢出来なかったと語っている。1933年3月に第4騎兵師団の師団長に就任、4年間の師団長時代に師団の規律と技量を高い水準に引き上げた。
また爆撃および戦闘機空軍も強化された。膨大な燃料と武器弾薬を輸送するため8月14日以後になってソ連国内からさらにトラック2150台、油槽トラック375台が補充され、ザバイカル軍管区の全面的な支援もありジューコフは期日通りに輸送と補充を完了させた。
ジューコフは関東軍が精鋭戦車兵団や自動機械化部隊を持たないことを利用し機械化兵力による包囲殲滅戦を試みた。攻勢を秘匿するためあらゆる欺瞞工作を実施し、各部隊の移動は夜間にのみ実施された。夜間の移動はすべて飛行機の爆音や砲、迫撃砲、機関銃、小銃射撃などによる偽音を使って誤魔化し、全ての移動は関係部隊が打合わせた厳格な予定表に従って行われた。
砲兵の支援のもと、自動車化された歩兵と、2個戦車旅団が戦線の両翼を進撃する大胆な機動を行って第6軍を包囲し、第23師団を壊滅させるなど大打撃を与えた。2週間の内に関東軍は撤退し、その後、国境線はソ連・モンゴルの主張に近い形で確定された。この功績により、ジューコフは「ソ連邦英雄」の称号を与えられた。しかしソ連以外では、この戦いはあまり知られず、ジューコフの機械化部隊の機動的運用という革新的戦術も、当時の西欧諸国に注目されることはなかった。この戦術が周知になるのは、後のナチス・ドイツによるポーランドやフランスへの電撃戦を待たねばならなかった。ノモンハンでのジューコフの功績は世界に知られ、歴史家から高く評価された。
歴史家ウィリアム・スパールはジューコフの成功をカンネに例えている。
歴史家オットー・プレストン もジューコフの将才と資質を称賛した。
ゲオルギー・コンスタンチーノヴィチ・ジューコフ(ロシア語: Гео́ргий Константи́нович Жу́ков, ラテン文字転写: Georgy Konstantinovich Zhukov、1896年12月1日 - 1974年6月18日)は、ソビエト連邦の政治家、軍人。ソ連邦元帥まで昇進した。ニキータ・フルシチョフ時代に国防大臣を務めた。
シュテメンコは決して上手くはないがジューコフなりの情感がこもっていたと証言している。5月にモスクワへ戻ると、スターリンは戦線に出す命令を出す権限を、自身を除いて最高司令官代理のジューコフとヴァシレフスキーに限定した。この決定は機械化部隊、砲兵、空軍、騎兵、工兵など各種兵科に通達され、各兵科司令部による戦線への干渉は禁止となり、最高軍司令部による一元的な戦略指導が確立された。次にジューコフは中央戦線、ヴォロネジ戦線の防御、攻撃の態勢を整える準備の取り掛かった。オリョールとクルスクに大量の資材が搬入され、三層からなる強力な防御陣地が構築された。
総延長5000キロ以上、深さ160キロという巨大な縦深を備え、2万門の火砲、3300両の戦車、カチューシャ・ロケット300基、64万個の地雷が配置され、2個戦線130万の将兵が待機していた。後方には戦略予備であるステップ戦線50万人が配置され、クルスクでの諸兵科連合戦闘の準備は十分に整えられた。戦史上最も手強い大規模防御体系が完成した。
天王星作戦と同じく入念なマスキロフカが実施され、戦闘能力と反撃部隊の存在を徹底的に秘匿した。部隊の移動は夜間に限定され、各施設は偽装が施され、偽の施設が多数建設された。ドイツ軍は縦深防御の奥行きと、戦闘能力の実態は戦闘が始まるまで把握出来なかった。この時期のジューコフの働きぶりを中央戦線司令官ロコソフスキーは「ジューコフは中央戦線に来て、相当長い時間を使って準備を進めた。部隊編成、防御指揮、反撃について、我々は一緒に決定を下していった。
1953年3月4日にウラルにいたジューコフは突然、ブルガーニンにモスクワへ呼び戻された。ジューコフは党会議に参加し、そこでスターリンが危篤状態にあると知った。スターリンはその日のうちに息をひきとり、ジューコフは党会議で国防次官に任命された。国防相には因縁のあるブルガーニンが就任した。ジューコフはブルガーニンに、「君のせいで私は嫌というほど不愉快な目にあった。スターリンの攻撃に私をさらしたのも君だ。しかしもし心から協力しようと思っているのなら、過去の遺恨は忘れよう。」と声をかけている。スターリンの国葬は3月9日に実施され、ジューコフは「大祖国戦争の後、スターリンは私に酷い仕打ちをした。それでも私は彼の死が心の底から悲しかった。」と述懐している。
1953年6月26日の朝、ジューコフはブルガーニンからクレムリンに呼び出された。マレンコフ、フルシチョフ、モロトフらの幹部が集まっており、マレンコフが保安機関を束ねるベリヤに国家転覆の陰謀があると告げた。ジューコフは自らベリヤの逮捕役を請け負い、信頼する部下数人を集めて、党指導部がベリヤと会談している部屋の外で待機した。マレンコフが合図をしたら、踏み込む手筈だった。合図がでると、ジューコフはつかつかとベリヤに歩み寄り、身柄を拘束すると告げ、彼の両腕をつかんだ。
ハインツ・グデーリアンの第2装甲集団はエリニャ一帯を占領してモスクワを伺い、南方軍集団はウクライナ・ソビエト社会主義共和国の首都であるキエフの包囲を目指した。唯一善戦していた南西戦線は他の戦線の後退によりキエフ近郊に突出部を形成し、包囲殲滅の危機を迎えていた
7月29日にジューコフはスターリンに面会しモスクワ予備を投入した中央戦線の強化と南西戦線のドニエプル以西への退却、キエフの放棄を進言した。またモスクワ攻撃の基地となっているエリニャの奪還を訴えた。スターリンはキエフ放棄に猛反発し激怒した。ジューコフが参謀総長の辞職を願い出るとスターリンは了承し、正式に参謀総長の職を解任され、新たに予備戦線の司令官に赴任しエリニャ突出部の奪還を命じられた。ジューコフは自身の回顧録でスターリンに解任されたと記しているがジェフリー・ロバーツによると、スターリンの面会記録にジューコフの名はなく、ジューコフ自ら予備戦線の指揮を望んだと指摘している。ジューコフは深夜に第24軍本部に到着し、予備戦線の参謀や指揮官に迎えられた。
ドイツ軍は既にエリニャを要塞化し奪還には困難が予想された。ジューコフはエリニャの奪還には火力が足りないと判断し、砲兵の集中には12日間かかると結論を出した。
ジューコフが回顧録の執筆を始めたのはフルシチョフ政権下で激しい中傷にさらされた1950年代後半だった。党の編纂した大祖国戦争史から抹消されたジューコフは、自身の名誉を守るため引退生活を送りながら回顧録を書いた。1965年7月、ジューコフは以前から付き合いのあったAPN出版部門の編集者アンナ・ミルキナから、回顧録の出版を持ちかけられた。ジューコフはミルキナを別荘に招き、回顧録の執筆を快諾、1965年8月から回顧録の執筆に全力を注いだ。ジューコフは1966年秋には1430ページの原稿を出版社に渡した。ジューコフは手書きに拘り、タイプライターを使わなかった。回顧録執筆に必要な資料を集めるため、国防省文書館に出入りし約1500の資料を引用した。
一次資料の引用が豊富なため、ソ連が崩壊して文書館が開放されるまで、ジューコフ回顧録は歴史家にとって第一級の文献となった。ロコソフスキーやヴァシレフスキー、バグラミャンといった元帥達、ソ連軍事ジャーナルの編集者、出版者、新聞界の要人たちなど様々な人々から話を聞き、回顧録に盛り込んだ。
回顧録執筆に全面的に協力してくれたのが親友のニコライ・アンティペンコ(ロシア語版)中将だった。アンティペンコ中将はバグラチオン作戦でジューコフが指揮した第1白ロシア戦線の補給を担当し、ジューコフが失脚した時も親交があった唯一の将軍だった。多くの軍人がジューコフを避ける中、アンティペンコは「我々は親友ではないか」と失意のジューコフを励ました。
西部戦線の視察を命じられたジューコフは西部戦線司令部に赴き、情勢をスターリンに報告した。
ジューコフ :最大の危機はモスクワへ通じる道路が事実上の無防備状態にあることです。
スターリン :それでブジョーンヌイの予備軍は何をしているのだ?
ジューコフ :包囲されています。
スターリン :これからどうするつもりだ?
ジューコフ :ブジョーンヌイ将軍のところに行ってみます。
スターリン :それで、ブジョーンヌイの司令部の位置はわかっているのか?
スターリンは念を押すため、ゲオルギー・マレンコフとモロトフを西部戦線司令部に派遣した。ジューコフはブジョーンヌイを探したがなかなか見つけられなかった。マロヤロスラヴェツまで来た所で、ようやくブジョーンヌイのジープを見つけ、地区ソビエトで指揮していた元帥と出会うことが出来た。二人は抱擁しあって再会を喜んだ。翌朝スターリンは、ジューコフに西部戦線司令部に戻り、指揮するよう命じた。西部戦線とブリャンスク戦線の壊滅によりモスクワ正面を守る兵力はモジャイスク防衛線戦線のみとなっていた。
10月6日にジューコフはブジョーンヌイ元帥に代わって予備戦線司令官に就任した。この危機をのりきるためスターリンは予備戦線と西部戦線を統合、ジューコフを新設した西部戦線司令官に任命、モスクワ防衛の全権を委ねた。一方で、スターリンはジューコフにもしモスクワが落ちるようなことがあれば、お前もコーネフの首も飛ぶだろうと恫喝した。モロトフもジューコフに電話をかけ、退却をやめないと銃殺すると脅かした。
8月8日、ジューコフと第1白ロシア戦線司令官ロコソフスキーはワルシャワへの再攻勢計画を最高総司令部に提出した。ワルシャワの北、プウトゥスク=セロツク地区で新たな橋頭保を作り、南部ですでに確保した橋頭保を強化し、ワルシャワを占領する計画だった。作戦は8月25日に開始予定だったが、29日に延期となり、ロコソフスキーはプラガ攻撃を再開した。ヴィスワ河西岸に橋頭保を確保したが、ドイツ軍の頑強な抵抗で安定した拠点は築けず、10月初旬にはワルシャワ攻略作戦は中止となった。赤軍は兵站線の再編成を余儀なくされ、ポーランドへの攻勢は1945年1月まで実施されなかった。
8月末、ジューコフはブルガリア侵攻作戦を統括し、侵攻を担当する第3ウクライナ戦線司令官トルブーヒン元帥と共に、9月4日に作戦計画を最高総司令部に提出した。ブルガリア政府に戦意はなく、住民と軍は解放軍として赤軍を歓迎した。9月9日、ソ連が支援する共産主義政権が成立し、ブルガリアはドイツに宣戦布告した。9月中旬にはポーランドに戻り、第1白ロシア、第2白ロシア戦線の調整役に復帰した。
1955年7月、東西両陣営はポツダム会談以来となる首脳会談を、ジュネーヴで開催した。首相のブルガーニンがソ連代表として出席、フルシチョフ、モロトフ、ジューコフが同行した。フルシチョフはジューコフの出席について、アイゼンハワーとの親しい関係を考慮したという。西側のメディアの関心は、ジューコフとアイゼンハワーの再会に集中した。
首脳会談の開催が決まると、タイム誌はジューコフを取り上げ、ジューコフの写真が表紙を飾った。「ジューコフはソ連国民の英雄的存在である。戦争に勝利した赤軍は唯一、国民の尊敬を集める組織であり、スターリン死後の混乱した権力状況において、体制が安定を装えるのは、ジューコフと赤軍のおかげである。」とタイム誌は、ジューコフを高く評価した。
戦後の各国指導者たちは、ジューコフがいなければソ連はドイツに勝てなかったと思っていた。アメリカの駐ソ大使チャールズ・E・ボーレンはジュネーヴ会議の数週間前に、イギリス大使館の招宴でジューコフと出会い、ジューコフに関する報告書を本国に送っている。ジューコフは米ソ関係の改善と軍備削減に大きな熱意を持っていると評価された。ボーレンは回顧録でジューコフについて、「見るからに軍人らしく、ロシアのオーク材のように、がっしりと頑丈な体つきをしていた。
第二次世界大戦中、最高司令官より41回の感状を授与された。
1995年、ジューコフの生誕100周年を記念して、ロシア政府はジューコフ勲章を新設した。
司令部に勤務するメンバーは疲れと睡眠不足から文字通り倒れる寸前だったという。
ジューコフは消耗した部隊を後方に下げ、ヴォロコラムスク、イストラ、モジャイスク、マロヤロスラヴェツ、それにポドリスク~カルーガ地区に砲兵と対戦車砲部隊の主力を集中した。第一線陣地の後方地区では、多くの築城工事が行われ、戦車攻撃に対して弱い地区は、すべて戦車障害地帯がつくられた。主要な戦線に対しては予備隊が配置された。ヴォロコラムスク~モジャイスク~マロヤロスラヴェツ~セルプホフの防衛線はすでにドイツ軍が浸透していたので、主防衛陣地帯は後方に下げられた。ドイツ軍の攻勢力は日ごとにおとろえ、10月下旬までにツルギノボからヴォロコラムスク~ドロホボ~ナロフォミンスク~セルプホフの西をへてアレクシンにわたる戦線で食い止められた。その間にジューコフは防衛線を整理し、新設部隊、装備品、武器、弾薬、通信器材、補給品などを補充し再攻勢に備えた。
11月15日に中央軍集団は攻勢を再開、クリン地区、ポロコラムスク地区からイストラ地区に侵入しモスクワを目指した。 スターリンはジューコフを呼び、モスクワは持ちこたえられるか?と質問した。ジューコフは、2個軍団と戦車200両が必要だと答え、スターリンは2個軍団の手配のみ約束した。ジューコフはドイツ軍が攻勢を停止している間に、24万の兵員、砲1254門、戦車502両の兵力を集め、600機の支援航空機を用意していた。
カリーニン~クリン~モスクワの街道をめぐり、両軍の死闘が繰り広げられた。