橋本真也
そもそもパンタロンをコスチュームとする切っ掛けとなったのは、橋本が中学生の頃に活躍し、後に映画『スパルタンX』では主演のジャッキー・チェンと対戦したマーシャルアーツの元世界王者ベニー・ユキーデへの憧れからだという。
カルガリーでの海外武者修行以降、基本的には赤の帯とラインの入った黒のパンタロンを使用していたが、1988年(昭和63年)の「88ジャパンカップリーグ戦」では当時の蝶野のような膝までの白のタイツを使用し、1992年(平成4年)1月4日のビル・カズマイヤー戦ではそれまでとは逆に黒の帯とラインの入った赤のパンタロンを使用した。パンタロンの赤のラインは1995年と1996年にマイナーチェンジが施されている。
橋本が入場時に巻いていた鉢巻は、1989年(平成元年)4月24日の東京ドームでのベイダーとのIWGP王座決定トーナメント決勝で初めて使用された(マジックで手書きで「神風」と書いてあった)。また、1998年(平成10年)のG1以降短期間独特のマークの入った鉢巻を使用した。この鉢巻は付き人に結んでもらっていたらしく、歴代の付き人で一番結ぶのが上手かったのは藤田和之だったという。
リングへは鉢巻きを付けて印を結んで上がるというスタイルをとった。
バックを取った状態からDDTを仕掛ける技。通常のDDTとは違い、相手は首を固定されたまま後頭部をマットに叩きつけられることになるため受け身が取りにくくダメージも大きい。
2003年(平成15年)になると、橋本はZERO-ONE勢を率いて武藤率いる全日本プロレスに乗り込み、全面抗争が勃発。頂上決戦となったグレート・ムタとの三冠ヘビー級選手権に勝利した。5月2日には後楽園ホールでは最多記録となる2,300人の観衆を集めて小川と組み武藤&小島聡に勝利したが試合後に川田利明が乱入し、そして7月、橋本&小川VS武藤&川田のタッグマッチにおいて、試合中に川田のキックをチョップで迎撃した時に右肩を脱臼し、勝利したもののこの時の脱臼がきっかけで橋本も三冠ベルトを返上した。
11月、長州へ東京スポーツ紙上で口撃を行い、その後コラコラ問答を経て長州軍との抗争に突入する。同年12月団体戦、2004年(平成16年)2月にはシングルで長州と激突し、勝利した。
2004年(平成16年)2月、三冠ヘビー級王者になった川田から3度目の防衛相手に指名され挑戦するも、前年の肩の怪我がきっかけで敗れた(セコンドからタオル投入)。なお、橋本のいわゆるプロレス四天王とのシングルマッチはこの川田戦のみであった。その直後、2人はハッスル軍としてタッグを組んだ。
2004年(平成16年)からハッスルに参戦。小川から「ハッスル・キング」と命名され、高田総統から「ポーク」と揶揄された。
相手の片腕をホールドした状態で相手の胴を両腕で抱えて投げるフロントスープレックスの派生技。若手時代に前田日明に憧れ使っていたが、投げ方が下手で技を受けた選手が負傷し欠場に追い込まれた事もあった。
首を抱えたまま飛び上がってマットに突き刺すスピードと落差の大きいDDT。さらに自らロープに飛んで勢いをつけ、そのまま相手に飛びつきながらDDTに移行することで更なる落差と破壊力を生み出す入り方もある。新日本時代前期の橋本はこの“飛びつき式”をフィニッシュ技として使用していたが、後に垂直落下式DDTを開発してからは使用頻度が減っていった。
中学時代に父が失踪し、母子家庭で育つが高校時代に母を亡くした。学生時代に柔道を始め、アントニオ猪木に憧れるようになり、1984年(昭和59年)4月に新日本プロレスに入門。同期は武藤敬司、蝶野正洋、船木優治、野上彰。入門初日に後に闘魂三銃士のユニットを組む蝶野と洗濯機の順番を巡って乱闘を起こした。1984年(昭和59年)9月1日に後藤達俊戦でデビュー。若手時代から憧れの先輩である前田日明を真似たニール・キックやスープレックスを用い、前座戦線で活躍した。当時旗揚げしたばかりのUWFへの入団を高田伸彦から誘われたこともあった。
1987年(昭和62年)、第3回ヤングライオン杯での準優勝後に海外修行に出立。カナダのカルガリー地区(ハート・ファミリー主宰のスタンピード・レスリング)にてモンゴル人ギミックのヒール『ハシフ・カーン(Hashif Khan)』として試合を行ったが、対戦相手を負傷させたりしたために試合を干されることもあった。完全に干されたきっかけとなったのは、ファンの女の子にサインを求められたときに女性器を描き、それを見た親が泣いて激怒しプロモーターに訴えられたためだと言われている。スタンピード・レスリングでは、オーエン・ハート、マイク・カーシュナー、フィル・ラフルール、ジェリー・モロー、ブライアン・ピルマン、ミスター・ヒト、ジェイソン・ザ・テリブル、レオ・バーク、スティーブ・ブラックマンなどと対戦した。
1988年(昭和63年)7月29日、『サマー・ファイト・シリーズ』有明コロシアム大会に出場するため急遽帰国。