原宿のファッション史
1980年代初頭、若者向けの衣料品、アクセサリー、タレントグッズやクレープ店などが集中して営業を行った原宿テント村がオープンし、竹下通りと並んで多くの若者たちを集めるようになった。また1982年に原宿ビブレ21、1985年にCOXY188、1988年には原宿クエストがオープンし、1980年代には原宿は竹下通り、ラフォーレ原宿を中心として全国区の若者ファッションの街、ファッションの最先端の街となった。この当時、平日でも約30万、休日ともなると50万人近い人たちが原宿を訪れていたとされる。
「量産型」ファッションに関しては、空気を読み過ぎる若者たちの象徴といった批判的な指摘が多い。その一方で背景には未来への展望を開けず、先行きに不安感が募る現状に対する若者たちの不安感から、現状維持を選択する姿勢があるとの見解がある。またネット社会の発達の結果、ネット上でいっときの承認欲求が満たせたとしても、たちまちのうちに置いて行かれてしまう現状を背景として、流行重視のファッションそのものへの飽きや、どれだけ個性的なファッションを着こなそうと努力しても、結局は個性的なファッションという括りに収斂されてしまうことがあるとの指摘。そして若者たちを巡る同調圧力の強化、ファッションに限らず提供される横並びの商品、同じような言説が氾濫するマスメディアといった現状に晒されながらも、「量産型」ファッションを着ることによって流行のあり方や物の消費形態を冷静に捉え直し、逆説的に変えようとしているとの分析がある。
原宿がファッションの街となった大きなきっかけが、1964年に開催された東京オリンピックであった。東京オリンピック開催決定後、ワシントンハイツはアメリカ側から全面返還されることが決まった。1963年12月には正式に接収解除され、敷地の南側には国立代々木競技場が建設されるとともにNHKが移転してきた。そして敷地北側はワシントンハイツの建物を修築した上でオリンピック選手村となった。
オリンピックで来日する外国人観光客を当てこみ、原宿界隈には欧米風のお洒落な店舗が相次いで開店した。中でも原宿駅近くの表参道沿いにオリンピック開催年の1964年に建設された高級マンションのコープオリンピアは、一階のテナントであるレストラン、ブティックの看板は英語表記になっていて日本語は一切なかった。ところがそのようなお店に外国人のみならず、やがて欧米文化にあこがれを抱く主に日本の若い女性たちが集まるようになる。またワシントンハイツ跡地へのNHKの移転後、文化人や芸能人らが頻繁に原宿を訪れるようになった。文化人や芸能人が足を運ぶようになった原宿は繁華街性を持つようになり、ファッションの街となっていく一つのきっかけとなった。
原宿がファッションの一大発信地として発展した背景のひとつとして、原宿が持つ地域性が大きく影響している。まず緑に恵まれた明治神宮、表参道とケヤキ並木、代々木公園、神宮外苑など、地域内および近隣の環境に恵まれている点が挙げられる。そのような良好な環境を守るための地域住民たちによる運動の結果、原宿は文教地区に指定されて風俗産業等の参入が阻まれたため、これまで街の清潔かつ健全で、健康的な雰囲気が守られてきた。また渋谷、新宿、銀座という繁華街から比較的近くであり、交通の便に恵まれているという地の利。その一方でかつては周辺地域よりも比較的地価が安く、零細な業者でも新規参入が容易であったという点も大きかった。
明治神宮のおひざ元であり、浅草からみやげ物屋が移住してきた原宿は、戦前期は日本的な風土が濃厚な街であった。しかし戦後、米軍宿舎であるワシントンハイツの建設後、アメリカ文化が流入した。そして1964年の東京オリンピック後、アメリカ文化に憧れた若者やクリエーターたちが原宿に集まるようになった。原宿の地域住民の中には、戦後直後のワシントンハイツの建設という激変を経験した原宿では、少々突飛な格好をした人間が歩いているくらいでは驚かなくなったとの声があり、このような歴史背景を持つ原宿は新宿や渋谷などとは異なるアメリカナイズされた雰囲気と、オリジナリティを受け入れるキャパシティを持つ街となった。
1964年5月、東京オリンピック開催前の華やかな雰囲気の中、銀座のみゆき通りに高校生を中心とした「みゆき族」と呼ばれる着飾った若者たちの集団が現れた。「みゆき族」は「平凡パンチ」に大きな影響を受け、そのスタイルは欧米のファッションをモデルとしており、日本におけるユース・サブカルチャーの草分けであった。
「みゆき族」は最盛期には1日に約500人から1000人が銀座のみゆき通り周辺に現れたという。戦後の混乱期を終え、風格ある盛り場としての格式が復活しつつあった銀座の関係者にとって「みゆき族」は排除されるべきものであった。銀座の商店主たちはみゆき族に水を撒いて追い出そうとしたり、警察に取り締まりを要請した。結局、東京オリンピックに際して世界各国から日本を訪れる人たちに「みゆき族」のような恥ずかしい姿を見せられないということで、オリンピック直前の9月19日に築地警察署が一斉補導を行ったことにより「みゆき族」は壊滅する。
「みゆき族」の排除後、銀座は若者たちを集める求心力を失い、流行の発信地から脱落していく。銀座を離れた若者たちが向かったのは東京西部の新宿、原宿、渋谷などであった。
「デコラ」とは「デコラティブ」の略語であり、1998年頃に原宿を中心として広まった、赤やピンク、黄色、青などに染めた髪に、ピンクなどポップな色彩でフリルやレースを多用した衣装、プラスチック製のチープなアクセサリーなど、過剰ともいえる装飾で少女っぽさを強調したファッションである。また「デコラ」は篠原ともえのファッションからの影響が大きく、「シノラー」という言葉も生まれた。
またブランド「卓矢エンジェル」製の着物をアレンジした衣装で全身をコーディネートした「エンジェラー」、鋲を打った革ジャンにタータンチェックのボンテージパンツ姿で頭をモヒカンやスキンヘッドにした「パンク・スタイル」も原宿でよく見かける格好であった。後述の「ロリータ」系ファッションを含め、このような個性的なファッション群のことを、憧れている他者との同一化を図るようにファッションを選択するとされる「赤文字系」に対して、「青文字系」と呼ばれるようになる。