第59回NHK紅白歌合戦
塚原愛(東京アナウンス室)/ ブラジル・サンパウロ・リベルダーデ(特別企画担当)
有働由美子( アメリカ合衆国総局ニューヨーク支局)/ アイルランド・キャッスルレズリー(エンヤ特別企画担当)
松村正代(札幌放送局)/札幌ドーム(EXILE中継担当)
ただし、翌年の第60回 - 第66回〈2015年〉まで再出場した)、小林旭、中条きよし、角川博(第37回(1986年)では、出場が決定しながら黒い交際の発覚で降板した北島三郎と山本譲二の代役の1人として出場した)、松原のぶえの5人がNHKの番組自体に出演できなくなった。
モーニング娘。は落選し、連続出場が10回で途切れた。今回ハロー!プロジェクト所属メンバー(当時)から唯一の出場となる里田まい(カントリー娘。)はハロプロとは別のユニット「羞恥心 with Pabo」(Paboの所属はR and C)としての出場であり、メディアは「ハロプロ勢全員落選」と報じた。
元内閣総理大臣・竹下登の孫を売りとし、初出場に強い意欲を見せていたDAIGO率いるBREAKERZは落選。DAIGOの大叔父にあたる竹下亘が立候補を予定している第45回衆議院議員総選挙の日程を巡る国政の状況から出演できないと見られていた。
前回まで4年連続通算12回出場していたDREAMS COME TRUEは翌年のデビュー20周年の準備のため辞退したが、同リーダーの中村正人は自身のブログで再出場へ意欲的なコメントを掲載した。そのコメント通りに翌年の第60回に出場を果たした。
『週刊現代』(2008年10月4日号) - 「宮崎と松坂のダブル司会の可能性がある」
『日刊サイゾー』(2008年9月26日付) - 「今年は宮崎を第一候補にSMAP5人での司会案、『24時間テレビ31』内チャリティーマラソンで注目されたエド・はるみも司会候補に挙がっている(音楽関係者談)」
『スポーツニッポン』(2008年11月17日付) - 「仲間・中居の両組司会が内定」
司会発表後に各種メディアが伝えた司会者の人選に関する報道は次の通り。
『東京スポーツ』(2008年11月25日付) - 「鶴瓶の司会続投案があった」
『ZAKZAK』(2008年11月25日付) - 「NHKでは司会の選考段階で宮崎や小泉今日子もリストアップしていた(放送関係者談)
『週刊文春』(2008年12月11日号) - 「前回の両組男性司会を踏まえ、両組女性司会の構想も挙がっており、紀香・和田アキ子の起用案などがあったが、(先述した)福地の意向で立ち消えた」「SMAPの出場を確約させたいNHKの意向で中居の白組司会起用が先に決定し、紅組司会は当初本命だった宮崎が『夫(当時)の高岡奏輔と年末年始を過ごしたい』との理由で辞退したため、中居と相性の良い仲間の起用が決まった」
今回を最後に第49回(1998年(平成10年))から続いていた司会陣に女性アナウンサーが起用される体制が一旦途絶えた。
松本の連続出場は今回までとなったが、第61回でウラトークのMCを務めた。
演出補・吉田照幸
Special Thanks・神原孝/清水宏泰(フジテレビジョン)
チーフプロデューサー・石原真
制作協力・NHKエンタープライズ
三原綱木とザ・ニューブリード、東京放送管弦楽団
別スタジオ(CR-506スタジオ)での演奏となっており、その模様がSMAPの香取慎吾による生中継で紹介された。