西武30000系電車
三菱電機製のS-TIM(Seibu-Train Integrated Management system:西武列車情報制御装置)と称する列車情報管理装置を採用した。同装置は6000系の副都心線直通対応改造編成において採用された制御伝送装置 (TIS) を発展・改良したもので、力行時および制動動作時に発生する加減速トルクを編成内ユニット単位ではなく編成一括で管理制御する「列車統括制御」を行うことで消費電力削減や乗り心地の向上を図った。その他、マスコン操作による力行・制動指令などの制御伝送を行うほか、搭載機器のモニタリング・サービス機器の操作・車両検修時の車上検査機能などを実装し、主に検修作業の効率化や車体側の配線削減に寄与した。
池袋線・新宿線系統において運用される101系・301系電車を代替する目的で、2007年(平成19年)度より新製された、西武グループにおける統一コーポレートスローガン「でかける人を、ほほえむ人へ」に沿った内外装のデザインを特徴とする通勤形電車である。愛称は“スマイルトレイン” (Smile Train) 。
内外装のデザインについては「たまご」をモチーフとし、外観は「生みたてのたまごのようなやさしく、やわらかなふくらみ」を、内装は「温かみのあるやさしい空間」をそれぞれイメージしたものである。また、各部の設計には後述する本系列の設計開発プロジェクトに参加した女性社員の意見を反映し、専門的な視点のみならず利用客視点からの意見・感性を取り入れたものとした。また、西武鉄道の通勤形電車としては初の拡幅車体を採用した他、車内案内表示装置として初めて液晶ディスプレイ (LCD) を採用するなど、数々の新機軸が導入されている。
本系列の主にデザイン面における工夫が評価され、2009年(平成21年)7月にNPO法人キッズデザイン協議会より第3回キッズデザイン賞を、本系列の製造を担当した日立製作所とともに鉄道車両としては初めて受賞した。
10両編成6本(60両)、8両編成18本(144両)、2両編成6本(12両)の計216両が在籍する。当初計画段階において8両編成12本(96両)・6両編成3本(18両)・2両編成3本(6両)の計120両を新製すると公表されたが、計画の変更で6両編成の製造は中止となり、代わりに10両編成を導入することとなった。
この結果、8連編成同士における編成定員の比較において、20000系の1,140人に対して60人増の1,200人とし、収容力増強が図られた。また、軌条(レール)面からの車両床面高さについては1,135 mmとして20000系4次車以降の1,150 mmと比較して15 mm縮小、駅プラットホーム(同1,100 mm)と車両床面との段差を狭小化しバリアフリー対策とした。
地下鉄乗り入れ運用を考慮しない自社線内専用車両であることから、正面形状は貫通扉(非常扉)のない非貫通構造とした。前頭部は「生みたてのたまごのようなやさしく、やわらかなふくらみ」をデザインモチーフとして曲線を基調に構成され、「たまご」の丸みを帯びたイメージを強調するため前頭部の上端は実際の屋根高さより高く盛り上がった形状となっている。前面窓は異形ガラスによる1枚窓構成で、前面窓内側中央部に発光ダイオード (LED) 式の行先・種別表示器を設置し、前面窓下左側には新たに制定されたコーポレートロゴが、同右側には車番がそれぞれ貼付され、その直下に半円形状のブルーとグリーンのグラデーション帯が入る。
導入まで
本系列の落成・運用開始に先立って数々のイベントが実施され、2007年(平成19年)6月10日に開催された「西武・電車フェスタ2007 in 武蔵丘車両検修場」において本系列の概要が一般公開されたほか、吊り下げ型の立体模型の展示が実施された。さらに同年9月1日から同月15日にかけて、前述「西武・電車フェスタ2007 in 武蔵丘車両検修場」など各種イベントにおいて子供を対象として募集した「30000系:スマイルトレインぬり絵」のうち約500枚を、池袋線および新宿線を走行する電車のうち10両編成各1編成ずつの車内中吊り広告スペースに展示し、「30000系ぬり絵号」として運行した。
2007年度(平成19年度)に8両編成3本が落成し、2008年1月から3月にかけて日立製作所笠戸事業所から順次甲種輸送された。3編成とも2008年3月21日付で入籍、38101・38102編成は新宿線、38103編成は池袋線へ配属された。
新宿線は2008年4月26日、池袋線では同年5月27日に営業運転を開始した。4月26日には西武新宿駅において出発式が開催され、10時36分発の急行本川越行が初の営業列車となった。また、同駅においては記念乗車券や各種グッズが限定発売された。