バーニー・サンダース
結局労働長官への任命はなかったが、2021年2月3日に上院予算委員会(英語版)議長に就任した。CNNへの寄稿の中で大胆かつ積極的な経済政策がコロナ対策として必要であるとして、それを共和党の反対を押し切ってでも可決させる手段として「上院で主要な法案を成立させるには60票以上の賛成が必要で、これが政治の不作為の口実にされてきた。だがここではっきりさせよう。我々にはこの手続き上のハードルを乗り越える手段がある。上院予算委員会の新たな議長として、私は予算調整として知られる手続きを用いるつもりだ。これにより、包括的法案を51票のみの賛成で通すことが可能になる。これは過激な考えでも何でもない。ブッシュ(息子)、トランプ両政権で上院は共和党が過半数を押さえていたが、彼らは予算調整を使って数兆ドル規模の減税案を通過させ、最上位に位置する富裕層や大企業に恩恵をもたらした。同じようにして17年には、医療保険制度改革(オバマケア)撤廃に向けて予算調整を利用した。」と述べた。
『バーニー・サンダース自伝』萩原伸次郎監訳. 大月書店, 2016.6
党大会直前には情報の自由を掲げるウィキリークスによってサンダース側に不利な情報をメディアにリークしようとしていた事実を示す民主党指導部のメールが公開され、デビー・ワッサーマン・シュルツ民主党全国委員長は辞職に追い込まれた。他に「彼はユダヤ人なのか、無神論者なのか」といった民族的・宗教的な差別発言もあり、民主党指導部は厳しい批判に晒された。サンダース自身もヒラリーへの支持を撤回しなかったものの不快感を示し、サンダース派党員の間では緑の党への投票を促す動きもみられた。
7月25日に開かれた民主党全国大会初日に、自身の主張である最低賃金引き上げや大学授業料無料化が政策綱領に盛り込まれた ことから、クリントンに対する応援演説を行い、クリントンを全会一致で指名する動議を投票手続きの途中で提案した。 サンダース支持者からは、一般代議員の投票結果に縛られない特別代議員の投票がクリントン勝利の流れを後押ししたという批判が巻き起こり、2018年8月、民主党は次回大統領選の予備選挙からは特別代議員の投票権を制限することを決定した。
ラッパーで活動家のキラー・マイク(英語版)や、弱冠19歳(2016年10月時点)の人気ラッパーリル・ヨッティ、ボニー・レイット、ジャクソン・ブラウン、ディプロ、ロックバンドピンク・フロイドのロジャー・ウォーターズ、ミュージシャンのジェイソン・ムラーズ、ジャック・ホワイト、ロックバンドのザ・ストロークス、俳優のスーザン・サランドン、シェイリーン・ウッドリー、ロザリオ・ドーソン、マーク・ラファロ、映画監督のマイケル・ムーア、スパイク・リー、コメディアンのサラ・シルバーマンなど、ミュージシャンやハリウッドにも多数の熱烈な支持者を持つ。サンダース自身も音楽への造詣が深く、好きなジャンルはカントリー音楽とモータウン・サウンド、ABBAも好きで「結婚式でかけた」という。ベートーベンの大ファンで交響曲全曲がiPadに入っている。サイモン&ガーファンクルのアート・ガーファンクルやニール・ヤングが楽曲を選挙キャンペーンに使うことを許可したほか、予備選の演説会の始まりにはジョン・レノンのパワー・トゥ・ザ・ピープル、終わりにはデヴィッド・ボウイのアルバムジギー・スターダストのヒット曲『スターマン』が流れた。