武双山正士
同じ1972年生まれの元大関・魁皇(現・浅香山親方。但し学年は武双山の方が魁皇より1年上)とは最大の好敵手であったが、大の親友同士でもあった。その魁皇とは武双山が現役引退した2004年11月場所まで、幕内在位場所数(68場所)が一緒だった。なお武双山は1993年9月場所新入幕、魁皇は1993年5月場所新入幕で、入幕の時期は異なるものの、魁皇は1993年7月場所と9月場所は十両に陥落しており、結果的に二人の幕内在位数は一緒になった。また大関昇進の時期も、武双山は2000年5月場所(同年9月場所に関脇陥落したが、翌11月場所で大関復帰)、魁皇は2000年9月場所とわずか2場所違いだった。さらに魁皇と幕内では48回も対戦し、武双山の17勝31敗(その内2敗は不戦敗)。2004年11月場所3日目に武双山から引退を聞かされた時の魁皇は、ショックの余り「言葉を失った」らしい。
その後も魁皇は7年以上大関として長く務めたが、2011年7月場所限りで現役引退。その直後、魁皇から直接電話で「武双山がいたから俺も頑張れたよ」と告げられたという。魁皇自身思い出の一番に、2000年1月場所千秋楽で武双山に為す術なく敗れて負け越し、幕内初優勝を献上した取組を挙げ「その時の悔しさがあったから、大関に上がれた」とコメントした。一方の武双山(現・藤島親方)は「相手を気遣う気持ちが魁皇らしい。一緒に刺激し合った特別な存在だから、寂しくなるし残念だ」と、かつてライバルの引退を惜しんでいた。
現役時代から大のプロレスファン(プロレスマニア)としても有名。ノア所属の元プロレスラーだった力皇猛(元前頭4枚目・力櫻。
2000年1月場所では、千秋楽に魁皇(当時関脇)を下して13勝2敗、関脇の地位で念願の幕内初優勝を達成した。久々の大関取り再挑戦となった、翌3月場所でも3日目の土佐ノ海戦で大相撲入り後自身初初の巻き落としが「自然と出た」というほど体の動きが良く、4日目は229kgの曙を放り投げるように突き落とした。曙も「すっげえよ」と、完敗と成長を認めていた。初優勝した際も勝てず、9連敗中の難敵からの3年ぶり白星だった。場所成績は12勝3敗の好成績を残し、三役で3場所通算35勝(10-13-12勝)を挙げ、ようやく遅咲きの大関昇進を果たした。大関昇進伝達式では口上に「正々堂々」の文言を用いた。
ところが、その新大関だった5月場所は腰椎椎間板障害で初日から全休。いきなり大関角番で臨んだ7月場所でも腰痛が完治しないまま強行出場したが、結局11日目の土佐ノ海戦で3勝8敗と、大関の地位で2場所連続の負け越しが決定、大関在位が僅か2場所で関脇に陥落の屈辱を味わった(同7月場所は4勝11敗と、武双山自身千秋楽迄皆勤した場所ではワースト敗戦の記録となる)。皆勤負け越しにより角番脱出失敗は「2場所連続負け越しか休場で大関から陥落」とする現行制度では史上初。
それに関して藤島親方は「まず稀勢の里にはお疲れさまと言いたい。同じ茨城県出身の“くにもん”として、下の頃から時々声をかけていた。『萩原(稀勢の里の本名)は物が違う』と早々に有望視され、期待に応えてスピード出世した。若くして関取になり、時間は掛かったが横綱まで上りつめた。これ迄72人の横綱では、彼程日本中の期待を一身に集めて上がった力士はいない。外国勢が幅をきかせる中で『日本人でも頑張れば横綱に成れる』と皆に希望を与えた。彼がいなかったら相撲界の勢力図は大きく変わっていただろう」「昇進後の結果だけ見れば横綱として決して胸は張れない。然し結果に出ない中身については見る人が見れば分かる。私は立派な横綱だと思っている」と労いつつ、「今後部屋付き親方として後進を指導する事になると思うが、現役時代の生きようは後輩達も、しっかりと目に焼き付けている。一言一言に説得力や重みを感じさせ、良き指導者になる筈」と、引退後の稀勢の里(現年寄・二所ノ関)に対しても期待を寄せている。
大島部屋の元小結・旭鷲山とは2001年名古屋場所まで6勝7敗だったが、その後9勝1敗と克服したし、15勝8敗と勝ち越している。対照的に旭天鵬には11勝12敗と負け越している。大関昇進前は2勝1敗だったが、大関時代は9勝11敗。旭天鵬は千代大海に7勝27敗と大きく負け越しているが、武双山は千代大海に14勝10敗と勝ち越している。
栃東には7勝18敗と大きく負け越している。栃東は隆の若に3勝4敗、貴ノ浪に14勝16敗、魁皇は貴ノ浪に24勝27敗と負け越しているが、武双山は隆の若に12勝1敗、貴ノ浪に25勝24敗と勝ち越している。
尾曽が徹底指導に音を上げなかった陰には土俵外で寧ろ尾曽に甘いとされる父の姿があり、父が尾曽との会話や団欒を惜しまなかったことも関係している。
水戸農業高校3年の時には全国高等学校相撲選手権大会で優勝して高校横綱を獲得。専修大学進学後は故障に泣いた時期もあったが3年生時に全日本相撲選手権大会で優勝してアマチュア横綱を獲得した。父は尾曽が小学4年生の時点で従業員50人ほどの規模を誇る建設会社を経営していた実業家でも知られ、相撲の英才教育に費やした時間と情熱について「息子に注ぎ込んでいたエネルギーを会社に向けていたら、今頃は二部上場していたかもしれない」と語ったことがある。その一方で父は一貫してメディアに出ることを嫌い、その理由を「今あるのは全て息子の努力に立脚したもので、私は環境を作っただけ」と話している。アマチュア時代は「東の尾曽(武双山)、西の山本(土佐ノ海)」と称され、高校時代、大学時代(武双山は専修大学、土佐ノ海は同志社大学)を通じて良きライバルであった。父親と約束していた「角界入りは学生横綱かアマチュア横綱になってから」の条件を達成したので、1993年1月には大学を3年で中退して角界入りした(専修大学からのアマチュア横綱は初、角界入りは大凰に次ぐ。ただし、専修大学卒業者の初関取は片山)。
具体的に、柔軟体操から始まり、腕立て伏せ、四股踏み、バスケットボールの中にコンクリートを詰め込んだ特製のボールを抱え200回の屈伸運動、すり足で200m、そして四股を踏んだ体制でのうさぎ跳び。夕方4時半からは実際に廻しをつけ、土俵に上がっての稽古を行い、仕上げに自宅にタイヤを積み重ねた重さ100kgの「ぶちかましマシーン」を6m動かす稽古を30往復課された。朝稽古が終わった後の6時半には例として牛乳2本、野菜ジュース、チーズ4個、目玉焼き2個、ステーキ2枚、焼き魚たっぷり、生野菜とおひたしをボウルで山盛り、ご飯2膳という大人2人分の食事を父親が作って用意し、食べきらなければ学校に行くことは許されなかった。昼食としても父が腕を振るって用意した二段重ねの特大弁当を持たされ、そればかりかカルシウム補充の目的でポケットには煮干しもねじこまれた。こうした相撲漬けの生活から相撲版「巨人の星」と呼ばれたが、5つ上の姉は「やっていることは、虐待と変わらない」と父の徹底指導を腹に据えかねて猛抗議したことがあり、当の父も「できることなら投げ出してほしい」と内心で願っていたというが、その中でも尾曽は決して投げ出さなかった。