ヴィルヘルム・リープクネヒト
そのため1865年にプロイセンを追われてライプツィヒに居住し、『中央ドイツ民報』(Mitteldeutsche Volkszeitung) 紙の編集者になった。同じ年にアウグスト・ベーベルと知り合い、ザクセン地方で遊説することを引き受け、労働者強化組合で講義もした。1866年にザクセン人民党を設立し、翌年にはベーベルとともに北ドイツ連邦議会議員に選出された。1868年に創刊した『民主主義週報』(Demokratisches Wochenbratt) を拠点として、ドイツの無所属労働組合をマルクス派に結集し、1869年8月のアイゼナハ労働組合大会で社会民主労働党の創立を決定させるまでになった。
リープクネヒトは1867年から1870年までプロイセン国会議員であり、1874年から没年までドイツ帝国議会の議員であった。その間フランスとの戦争に際してはアルザス=ロレーヌの併合に反対して投獄されるなど、ビスマルク政府との対峙を続けた。1875年のラッサール派との合同についてはマルクスに批判されたが、一貫してマルクスの忠実な弟子という姿勢を崩さなかった。1890年の社会主義者弾圧法の廃止と同時にベルリンに住み、党中央機関紙『前進』(Vorwärts) の主筆となった。1898年からエドゥアルト・ベルンシュタインの修正主義との闘争を開始し、そのさなかベルリン近郊のシャルロッテンブルクで没した。