1961年ニヤサランド立法議会選挙
そのような状況に加え、マラウイがイギリス保護領から独立するきっかけの1つとなったものに、1961年の選挙におけるマラウイ会議党の大勝がある。1944年に結成された黒人による政治組織、ニヤサランドアフリカ人会議の流れをくむこの党は、1959年にヘイスティングズ・カムズ・バンダなどの主要メンバーが逮捕されて一度崩壊しかけたが、同年内に逮捕を免れたメンバーによりマラウイ会議党として再建された。翌年の1960年には刑務所から出所したバンダが代表となり、活発な政治活動を行った。ニヤサランドは人口の99.7%を黒人が占め、また一定の資産、学歴を元に黒人に選挙権を与える条件も南ローデシアほど厳しくなかったこともあり、結果として翌1961年の選挙において白人の指定議席である3議席を除く、50議席を獲得するに至った。