交響曲第4番 (シマノフスキ)
シマノフスキは、1932年にワルシャワ音楽院の院長職を退くと、経済的に難儀するようになった。そこで状況打開のためには演奏家として身を立てることを検討し、そのための目玉となるレパートリーとして、同年3月にザコパネでピアノ協奏曲の構想を練り始めた。間もなく協奏曲としてではなく4つめの交響曲として発表することを思い立ち、6月に完成に至った。
初演は1934年にロンドンで、ヤン・スメテルリンをソリストに迎えて行われた。本作はシマノフスキの存命中から代表作として評価を高めたが、そのため作曲者本人が国外で演奏旅行に出向く機会が増え、皮肉にもシマノフスキは体力を酷使して、寿命を早める結果を招いた。
同時期のラヴェルやプロコフィエフによる新古典主義的なピアノ協奏曲に影響されており、簡潔さと明晰さという共通の特徴が見受けられる。しかしながらリズミカルな愉悦感や疾走感を打ち出すよりも、抒情的な旋律を歌い上げようとする姿勢にシマノフスキの個性が表れている。旋律美がまさった第1楽章、白昼夢のような第2楽章、舞曲調の終楽章の順に構成され、第2楽章と第3楽章は連結されている。また、全般的に複調的な要素が退いて、調性感・旋法感が明確である。このような楽章の特徴やつながりが、そっくりバルトークの最後のピアノ協奏曲にも当てはまることは、さまざまな点で注目に値する(しかもどちらの作品も、開始楽章でピアニストが両手のユニゾンで弾き始めるという発想まで共通している)。
シマノフスキは、本作を協奏曲ではなく、協奏交響曲に分類することによって、独奏楽器がオーケストラを圧倒するようなヴィルトゥオーゾ向けの作品ではないことを断わっている。また、ピアノが沈黙する部分があっても、オーケストラが完全に沈黙する部分がほとんど存在しないといった特徴を暗示している。しかし、全体を通してピアノが効果的に扱われて存在感を示していること、特に、華やかなフィナーレがピアノの独擅場となっていることから、協奏曲としての実体は依然として保たれていると見て差し支えない。