尚雲祥
1864年、尚雲祥は鐙(あぶみ)職人の家の子として生まれる。 尚3歳の頃、山東省一帯を襲った大地震により尚は母親を失い、 残された家族も生活基盤が破壊されたために北京に移り住むこととなった。
だが移り住んだ先の北京でも一家は生活苦にあえぎ、そのため一家は極貧の中で暮らしていたという。困窮し尽くした尚の父親は、幼い我子のために一計を案じ、当時、山東で富豪として成功を収めていた友人の邵承栄の家に、尚を下僕として使わせることとした。邵の気性は義に篤く、かって黄四海を拝して八極拳を学んだこともあり、武術を唯一の趣味としていた。そのため、邵の家には練拳所が設けられており、また常時多くの武術家を食客として世話していたともいう。幼い尚はこの邵の元で、日夜身を粉にするかの如く奉公し、また雇い主である邵も、幼いながらも誠心誠意尽くす尚を不憫に思い、やがて奉公の合間を見ては、尚に武術の基本功などを指導するようになったという。
こうして尚が12歳の時、晴れて今までの奉公を認められ親元に帰ることを許されるが、この時邵は、尚に帰郷のための従者を使わせると共に、銀大枚二百両という大金を餞別として渡したともいう。親元に帰った尚は家業を手伝いながらも腕を磨くが、ところが親元に帰ってからも、世はまだ太平が続いていたためか、相変わらず仕事の注文の方はほとんどなく、一家の日々の生活のために、邵から送られた銀もたちまち底を突いてしまう。