金の十字架演説
この発言は大きな歓声を集め、ブライアンは、複本位制に関する妥協的な立場、すなわち、国際的な合意によってのみ達成されるべきだという立場を、修辞的に打ち砕くことになった。
これは1776年の問題の繰り返しです。我々の先祖は、まだ300万人だった頃、他国からの政治的独立を宣言する勇気を持っていました。いや、友よ、それは我々の国民の判断では決してないだろう。だから、どの路線で戦おうが気にしません。もし彼らが「複本位制は良いが、他の国が助けてくれないとできない」と言うならば、私たちはこう答える。イギリスが金本位制を導入したから金本位制を導入する代わりに、私たちが複本位制を復活させ、イギリスに複本位制を導入させる。もし彼らがあえて外野に出てきて、金本位制を良いことだと擁護するならば、我々は彼らと徹底的に戦うことになるでしょう。
ブライアンは以下のように演説を締めくくり、彼の伝記作家マイケル・カジンのフレーズを借りれば、「アメリカの歴史の見出しの中へ」足を踏み入れることになった。
この国と世界の生産者である大衆を後ろ盾に、商業的利益、労働的利益、労働者のいたるところにいる労働者に支えられて、我々は金本位制を求める彼らの要求に応えようとしている。しかし、あなた方は労働者を「金の十字架」に張り付けてはならないのである。
ブライアンが最後の言葉を話すとき,イエスの十字架刑を思い起こしながら,両手をこめかみに置き,指を伸ばした。最後の言葉とともに,両腕を両脇に向かってまっすぐに伸ばし,そのポーズを約5秒間保った。そして、それを下げて演壇から降り、静寂の中で席に戻り始めた。
ラッセルが締めくくると、金派の代表者たちから強い拍手が沸き起こり、ブライアンが演壇に上がると、聴衆は期待に胸を膨らませた。聴衆が落ち着くのを待つブライアンの姿に、大きな歓声があがった。それまでのブライアンの遊説によって、彼は有名な銀支持の代議士として知られており、今大会では、代議員たちにとって最重要課題であった銀を効果的に主張する者はここまでまだいなかったこともあって余計に期待された。1896年の民主党大会を研究した政治学者リチャード・F・ベンゼルによると、「銀支持者たちはこの戦いに勝つことを知っていたが、それにもかかわらず、彼らと金支持者たちに、なぜ銀を綱領の中心に据えなければならないのかを伝える者を必要としていた」という。ベンゼルは、「ポンプは準備ができていただけでなく、爆発する準備ができていた」と指摘する。ブライアンの草稿は、前の週にネブラスカ州クレタで行った演説の内容に似ていたが、大会は彼に発言権を与えた。
ブライアンは柔らかく語り始めた。
もしこれが単なる能力の測定であるならば、私はあなた方が話を聞いた著名な紳士たちに対抗して私自身を紹介するのは僭越であろうが、これは人と人との間の争いではありません。この国で最も謙虚な市民が正義の鎧を身にまとっているときは、すべての誤りのホストよりも強いのです。私は自由の原因と同じくらい神聖な原因、つまり人類の原因を守るためにあなた方に話をしにきました。
演説の冒頭では、自分自身に個人的な名声はないと主張したが、自身を銀のスポークスマンとして位置づけた。
ブライアンは指名を獲得するため、代議員の目には彼が論理的な候補者と映るような演説をしようとしていたが、その道中で障害に直面した。それは、1896年の大会時点で正式な党員身分を持っていなかったことであった。DNCは、最初に代表団の席を決定したが、金に強いネブラスカ州の代表者を選んでいた。ブライアンは委員会室の外で待機していたが、27-23の投票でライバルが着席したとき、その結果に「やや驚いた」と証言している。DNCの行動は覆される可能性があったが、大会の信任状委員会が報告するまでは覆されなかった。しかし、バーンズは、大会での銀の強さのために、委員会による行動は結果には重要ではないと考えた。
このように、銀の力を疑う人は、臨時委員長の選挙結果を読むだけで、銀の力を疑うことができます。金の男たちは、党の機械を持っていたが、反対派に対抗する力も力もなかった。彼らができるのは、党が壊れた伝統の屈辱と、確立された支配の転覆を免れるように懇願することだけだった。それにもかかわらず、バージニア州のジョン・W・ダニエル上院議員が圧倒的な投票で臨時議長に選ばれ、信任状委員会が任命され、ブライアンと彼の争うネブラスカ州の代表団が選出された。
ブライアンは幸運にも恵まれていた。たしかに、彼はシルバーナイトによって様々な大会での役割を検討されたが、毎回選ばれなかった。