おもちゃの兵隊の観兵式
ニキータ・バリエフが主宰するモスクワのキャバレーである蝙蝠座では、1911年からこの音楽に合わせて俳優たちがおもちゃの人形をまねて行進する出し物が大評判となった。バリエフはロシア革命後に亡命して蝙蝠座を再建し、パリ、ロンドン、ニューヨークで公演して人気を集めた。蝙蝠座は1922年にニューヨークでデビューし、「おもちゃの兵隊の観兵式」は中でも最も人気のある出し物だった。バラード・マクドナルド (Ballard MacDonald) によって英語の歌詞が加えられた。
アメリカ合衆国では1933年以来、現在までロケッツの出し物としても有名である。この作品は蝙蝠座の出し物にインスピレーションを受けたものである。
ディズニーのシリー・シンフォニーシリーズの一篇である1930年の『北極の道化者』 (Arctic Antics) ではペンギンの行進の音楽として使用され、1933年のベティ・ブープの映画『オモチャのパレード』 (Parade of the Wooden Soldiers (film)) でも使用されている。
イギリスでは子供向けラジオシリーズ『トイタウン』 (Toytown) のテーマソングとして知られた。
当初はピアノ独奏曲として1897年に作曲され、1905年に作曲者自身の手によって管弦楽用に編曲された。今日では原曲のピアノ独奏版や作曲者による管弦楽版以外にも、さまざまな編曲で演奏されている。
曲はイ長調で始まり、3連符ではじまる特徴的な主題を持つ行進曲である。ニ長調の中間部(トリオ)では新しい主題が現れ、型どおり最初の部分に戻った後、短いコーダ部分が附属する。
幼い子供の夢の世界で、きらびやかな軍服を着、ピカピカと輝く鉄砲や剣を持ち颯爽と行進しているおもちゃの兵隊、窓辺に朝の光が差し込んだとたん、兵隊たちが慌てておもちゃ箱にもぐり込んだ様子を表現している。