アニメーション映画
1959年(昭和34年)、日本教育テレビ(テレビ朝日の前身)『道徳の時間』で人形劇をフィルム撮影してアニメーション加工した人形劇映画『ベニスの商人』の放送が決定し、製作が開始された。1960年、日本教育テレビ(テレビ朝日の前身)の文部省監修『道徳の時間』で日本で初めての人形劇映画『ベニスの商人』(東京中央人形劇場製作)が放送された。
当時はまだスタジオ・ライブでの人形劇しか放送されていなかったためフィルム映画の放送には文部省の許可が必要であり、番組プロデューサーの笠原明が尽力してこれを実現させた。脚本・演出を高橋克雄、撮影は森隆司郎・村瀬栄一のコンビによりフランス製ボリューの16ミリカメラを使用して行われた。ライブの人形劇をフィルム撮影してアニメーション撮影の場面を追加、人形を動かす糸やワイヤーをアニメーションによって消すなどの加工が施され、日本で初めての人形劇映画として放送された。スタジオライブでの人形劇と違ってフィルムが作品として残る利点があり、放送終了後、映画配給会社がこれを映画として全国に配給した。
1960年代に教育映画配給社によって配給された文部省選定による教育アニメーション映画は、東京中央プロダクションや電通映画社の製作した作品だけでも以下の通り数多く存在する。
東京オリンピックの開催に合わせて製作された『動物オリンピック』においては東京中央プロダクションと電通映画社、教育映画配給社の三者が製作者となる大作で文部大臣賞を受賞した。
さらに『ドラえもん』、『名探偵コナン』、『クレヨンしんちゃん』、『アンパンマン』の作品がこぞってセル画制作を終了。翌2003年から一斉にデジタル制作に移行した(なお『ポケットモンスター』は2002年からデジタル制作に移行済み)。
2005年に『ドラえもん』のレギュラー声優陣が交代し、2006年に『大長編ドラえもん』の映画史上初のリメイク映画『のび太の恐竜2006』が公開された。2008年に『ドラえもん映画』のリメイクでない初のオリジナル作品『のび太と緑の巨人伝』も公開された。近年の『ドラえもん映画』は、新作と過去作のリメイク作品が交互に公開されている。
2006年、細田守の『時をかける少女』がヒット、その後も『サマーウォーズ』(2009年)や『おおかみこどもの雨と雪』(2012年)をヒットさせるなど、ポスト宮崎駿との評判が高まった。
2007年、1995年にTVアニメで放送された『新世紀エヴァンゲリオン』の再構築作品である、『ヱヴァンゲリヲン新劇場版:序』が上映された。製作方式や宣伝活動が自主制作映画のそれに近く、興行形態は単館系中心のものであったが、初日上映84館からのスタートで週間興行ランキングで1位を獲得している(スクリーン数100以下の映画では史上初)。2008年にはFlashアニメ出身の蛙男商会による初の劇場最新作『秘密結社鷹の爪 THE MOVIE 総統は二度死ぬ』がNY国際インデペンデント映画祭で、アニメーション部門 最優秀賞作品と国際アニメーション 最優秀監督賞の2部門を受賞した。
映画史上に残る偉業を数多く成し遂げた『白雪姫』(1937年)は世界初のカラー長編アニメーション映画となった(カラーではなく白黒のアニメーションだがアルゼンチンでは1931年にキリーノ・クリスティアーニにより長編アニメーション『ペルードポリス』が公開されている)。
ウォルト・ディズニー以外にアメリカにおけるアニメーションに大きな影響を与えた人物にテックス・アヴェリー(本名フレデリック・ビーン・アヴェリー)がいる。テックス・アヴェリー派というトレンドを作り上げ、エキセントリックなキャラクター、動きを得意とした。創作した代表的なキャラクターにドルーピーなどがあり、ジム・キャリー主演の映画『マスク』など後のアメリカ映画、アメリカン・コミックスに大きな影響を与えた。
1980年代からはコンピュータグラフィックスによるアニメ製作が模索され始めた。コンピュータグラフィックスによるアニメーションはトロン(1982)やジュラシック・パーク(1993)など実写映画ではすでに使用され始めていた。ピクサー社のトイ・ストーリー(1995年)を皮切りに、3次元コンピュータグラフィックスによる劇場用アニメーションが数多く制作され始め、現在ではむしろ主流になりつつある。
ディズニーは21世紀以降も名作の長編アニメーションを作り続けており、特に『アナと雪の女王』(2013年)は、世界の興行収入が12億ドルを記録するなど、世界歴代興行収入で第5位を記録した。同作品は日本の興行収入でも200億円を越えており、日本で公開されたアニメーション映画としては『千と千尋の神隠し』(2001年)に次ぐ第2位(公開当時)の興行収入を記録している。
1953年(昭和28年)、日本で初めてのカラー(総天然色)・立体アニメーション映画『セロ弾きのゴーシュ』(三井芸術プロ・プーク制作・監督川尻泰司・森永健次郎)が製作された。撮影にはミッチェルの35ミリカメラ、日本初のコニカラーのネガが使用された。
1958年(昭和33年)、東映動画は国産発のカラー長編『白蛇伝』を公開した。
同年、『かみなりんこ物語』『笛吹き王子』を東京中央人形劇場が製作した。東京中央人形劇場は後の(株)東京中央プロダクションであり、電通映画社と共に多数のアニメーション映画を製作した。