笠井智一
8月15日に鹿屋基地にて終戦を迎える。笠井は日本が負けるとは思わなかったという。グアム、南方諸島、フィリピン、沖縄、本土防空と最も過酷な負け戦の時期を戦ったため、勝ち戦を経験してみたかったと話している。笠井は最若年搭乗員に属しながら単独共同撃墜数は約10機である。
終戦時に司令の源田実大佐が皇統護持作戦の参加者を秘密裏に募るため、源田司令は敵国に日本が蹂躙されるのが忍びないので自決すると宣言し、准士官以上で心中したいものの参加を呼びかけた。笠井は下士官だが、この呼びかけに参加しようとした。しかし、源田司令から「皆ありがとう。俺と一緒に死んでくれるのはありがたい。しかしよく聞け。若い下士官はまだまだこれから人生がある。日本はこの戦争には負けたが、必ずや生きていれば二度目のお召しがあるだろうから、それまで郷里にて待て」と諌められてあきらめた。
自衛隊の発足時に源田司令から声がかかり、参加しようとしたが、身内にパイロットとして戦死した者もいて家族からもうパイロットだけはやめてほしいと反対され断念した。
戦後、杉田庄一の遺族が慰霊式にいないことに気づいた笠井は、主催者の志賀淑雄に尋ねると、杉田の遺族が戦後新潟から大阪に移動していたため、連絡先がわからなくなっていることが分かった。笠井はわずかな手がかりから杉田の遺族を探し出し、母と弟に杉田の戦死した場所も案内している。
復員後、笠井は大阪セメントに入社、ここで定年まで勤めた。
1926年(大正15年)3月8日、兵庫県多紀郡篠山町(現・丹波篠山市)の農家に男3人女2人の兄弟の末っ子として生まれた。体は大きく運動神経も良かったが、乗り物に弱くバス酔いする体質であった。鳳鳴中学2年の時、母校の先輩であり渡洋爆撃で知られていた小谷雄二大尉の帰郷講演を聞いて感動し海軍航空隊を志す。中学4年の時、甲種予科練に合格する。同期生に神風特別攻撃隊「敷島隊」隊員となった谷暢夫がいる。
1942年(昭和17年)4月1日、甲飛10期生として土浦空に入隊。1943年(昭和18年)5月、予科練修了。第32期飛行練習生として霞ヶ浦空千歳分遣隊で初歩飛行訓練を受ける。10月31日、飛行練習生教程修了。11月1日二飛曹に昇進。11月3日、徳島空付。戦闘機専修課程を受ける。通常の戦闘機操縦課程は約6か月間行われていたが、当時は戦争で搭乗員不足が深刻化しており、甲飛10期生は20日間で卒業を言い渡された。