ジャンニ・ポッジ
1959年から1964年の間はウィーン国立歌劇場、ベルリン国立歌劇場およびモンテカルロ歌劇場にも定期的に出演。1961年10月にはNHK招聘「第3回NHKイタリア歌劇団」公演で来日。東京文化会館と大阪のフェスティバルホールでアルトゥーロ・バジーレの指揮による『リゴレット』と『トスカ』に出演し、合間の特別演奏会でもバジーレの指揮で『リゴレット』から「女心の歌」を歌った。その他、ブエノスアイレス、リオデジャネイロ、サンパウロにもわたって公演を行った。
しかし、この来日したころから歌声に陰りが生じ始め、ウィーンでの契約終了後の1964年から1965年のシーズンはスカラ座に復帰するが、衰えは如何ともし難く評判は芳しくなかった。そして、1969年に故郷ピアチェンツァのテアトロ・ムニチパーレにおける『メフィストーフェレ』の公演でファウストを歌ったのを最後に現役を退いた。ポッジは引退生活ののち、1989年12月16日にピアチェンツァで亡くなった。68歳没。故郷のピアチェンツァでは、ポッジの名前を冠した歌唱コンクールが開催されている。
ジャンニ・ポッジは1921年10月4日、エミリア=ロマーニャ州ピアチェンツァ県ピアチェンツァに生まれる。ボローニャに出てソプラノ歌手ヴァレリア・マンナに師事して声楽を学ぶ。のちにミラノに移ってバリトン歌手エミリオ・ジラルディーニのもとでさらに研さんを重ねた。1947年、ポッジはパレルモのテアトロ・マッシモでデビューし、ヴェルディの『ナブッコ』に出演。同じシーズンに代役としてプッチーニの『ラ・ボエーム』のロドルフォを歌って成功を収めた。
翌1948年、ポッジは初めてスカラ座に出演するが、ここでさらに大きな成功をつかむ。ヴェルディの『仮面舞踏会』の公演で、リッカルド役として出演するはずのユッシ・ビョルリングが不測の事態で出演できなくなり、ポッジがビョルリングの代役としてリッカルドを歌って絶賛を博した。以降、ポッジは1960年に一度途切れるまでの間スカラ座の常連として緊密な関係を保った。ロドルフォ、ポンキエッリ『ラ・ジョコンダ』のエンツォ・グリマルド公、ドニゼッティ『ラ・ファヴォリータ』のフェルナンド、『ランメルモールのルチア』のエドガルド、ヴェルディ『リゴレット』のマントヴァ公爵、プッチーニ『トスカ』のマリオ・カヴァラドッシおよびボーイト『メフィストーフェレ(英語版)』のファウストを主要なレパートリーとした。
プッチーニ『トスカ』テバルディ、グェルフィ:バジーレ指揮:1961年10月22日東京文化会館(第3回NHKイタリア歌劇団公演):キングレコード 534L-11/12(LD、1989年)、KILM-105/106(LD、1993年)、KIBM-1013(DVD、2004年)
なお、第3回NHKイタリア歌劇団公演での『リゴレット』の映像は現存するが、日本において正規盤としてリリースされたことはない。