平子鐸嶺
1877年(明治10年)5月4日、三重県津町片浜町(現在の津市東丸之内近辺)に長子として生まれる。父の尚次郎は「津の断髪三人男」とも呼ばれた開明的な人物で、横浜で生糸貿易商を営み、帰郷ののちは弁理士、米穀商、妓楼の運営、参宮鉄道の建設などに参画した。母のかうは津の呉服商・伊阪屋の長女で藩主・藤堂家の奥向として仕えた。
津市立養正小学校を経て、1889年(明治22年)に旧津藩士のための私塾である励精館に入学。1893年(明治26年)、東京美術学校日本画科入学。1897年(明治30年)に卒業したのち同校西洋画科に再入学。1901年(明治34年)卒業。西洋画科に再入学した頃から長江藤次郎に師事してドイツ語を学ぶ。画学生時代の平子について、塚本靖は「余の教鞭を東京美術学校に執りたりし時、受業生中に長身痩躯の一異相を備えたる者を観る。其の態度亦其の容貌の如く超凡なるものあり」と述懐する。また、平福百穂によれば平子は常に「鼠色に汚れた白毛布」を被っており、外に出るときも外套のように羽織っており、その様相は「傘のお化けのようであった」という。
1899年(明治32年)、平子昔瓦の号で「本邦墳墓の沿革」を上梓した。仏教渡来前と渡来後の日本の墓制を実物と文献から考察したもので、彼の初の著作であった。これは『仏教』誌に連載された。一方で、美術学校を卒業し、1900年(明治33年)には白馬会にも出展しているとはいえ、平子は概して絵を描くことを好まなかった。高嶋米峰はこのことを、「美術学校の油絵科を卒業したというは名ばかりで、油絵なんか恐らくは美術学校にある卒業制作の外に殆んどあるまい.