中田弘二
1909年(明治42年)9月14日、長崎県長崎市瀬ノ脇町(現在の同市飽の浦町)に生まれる。父中田猪十郎(生年不詳 - 1914年)は貿易商・土木労力請負業を経営する傍ら、国家主義者頭山満の政治結社玄洋社に入社し、孫文(1866年 - 1925年)の第三革命にも参加していた。
朝日尋常小学校(現在の長崎市立朝日小学校)から長崎県立瓊浦中学(現在は廃校)を経て、1930年(昭和5年)、日本大学専門部芸術科を卒業。卒業後、直ちに野戦銃砲第6聯隊に幹部候補生として入隊。除隊した1932年(昭和7年)10月、スカウトされて日活太秦撮影所に入社。1933年(昭和8年)2月に公開された熊谷久虎(1904年 - 1986年)監督映画『彼女の道』で映画デビューを果たす。1934年(昭和9年)、日活多摩川撮影所に移籍した後も主演俳優として、主に熊谷久虎、牛原虚彦の監督作品を中心に活躍した。
1937年(昭和12年)7月、応召。折から勃発した支那事変に従事して3年にわたって北支を転戦するが、1939年(昭和14年)に軍曹で帰還し、日活に復社。1940年(昭和15年)、清瀬英次郎監督映画『大地に咲く』が復帰作であり、伊沢一郎、轟夕起子と共演。しかし、以降は第二次世界大戦の突入に伴い戦記映画に多く出演するようになり、1942年(昭和17年)に公開された田口哲監督映画『将軍と参謀と兵』では、後方連絡の途中で壮烈な戦死を遂げる参謀を好演した。