インド・ヨーロッパ祖語の音韻
いくつもの音韻規則が印欧祖語に再構できる。そのうちの一部は「PIEに固有」であることが有効なのかについて議論されていて、子孫語派の一部での後の改新であると主張されている。そのうちいくつかを以下で述べる。
*a は接辞と語末に出現することがなく、非常にかぎられた環境にのみ出現する(通常は語頭の *k のあとで、特にこれが軟口蓋音の /q/ であったかもしれないとすると、a音化した音素の結果であった可能性がある)。
*a が再構される単語の写映形の出現は通常少数のインド・ヨーロッパ語に限られている。例えば *bhardhéh2「ひげ(beard)」は西部と北部の子孫語派に限られる。このため一部の後期インド・ヨーロッパ祖語の方言的影響、あるいは(感動詞の*way 「悲しいかな!」のような)表情豊かな特性に帰結することが可能であるから比較言語学的分析にとって適切ではない
*a は他の言語の音声的な *a を借用したものであると主張されてきた。例:セム祖語 *θawru > PIE *táwros「オーロックス」
しかしながら、Manfred Mayrhoferのような他の研究者は *a と *ā の音素は *h2 とは独立して存在したと主張している。これはこの音素がヒッタイト語の𒀠𒉺𒀸 (al-pa-aš, 「雲(cloud)」と 𒀜𒋫𒀸 (at-ta-aš,「父(father)」) のような喉音の欠在が確認できる写映形が見られる *albhós「白(white)」や *átta「父(father)」のような再構において存在しているように考えられるためである。
PIEは一般にそれぞれ隣り合って二つの同じ子音が出現することを許しておらず、そのような連結を排除するために多様な規則が行われた。
二つの同じ共鳴音あるいは *s が母音に後続する連結に現れた時、二つのうち一つが削除された。加えて、もし連結が語末にあれば、先行する母音は代償延長を受けた。
*h1és-si 「あなたは~である(you are)」 > *h1ési > サンスクリット語 asi, スラヴ祖語 *esi.
*ném-mn̥ 「贈り物(gift)」 > *némn̥ > 古アイルランド語 neim.
*h2éws-os-s 「夜明け(dawn)」 > *h2éwsōs > 古代ギリシア語 ēṓs.
*dóm-m̥ 「家.対格単数(house (acc. sg.))」 > *dṓm.
歯破裂音の連結において、挿入音の *s がそれらの間に挿入された。*h1ed-ti 'eats' > *h1etsti > ヒッタイト語 ezzi。
この規則は連結 *tst が([t͡s] と発音される)z と綴られるヒッタイト語で保存されている。
(詳細は「ケントゥム語とサテム語」を参照)
伝統的な再構によれば、カール・ブルークマンの『印欧語比較文法の基礎(英語版)』で示されたもののように三系列の軟口蓋音がPIEに再構される。
「口蓋化軟口蓋音」(単純に「口蓋化音」とも)*ḱ, *ǵ, *ǵh
(*k', *g', *g'h / *k̑, *g̑, *g̑h / *k̂, *ĝ, *ĝh のようにも書かれる)
「平軟口蓋音(plain velars、定訳を知らない)」(「純粋軟口蓋音(pure velars、定訳を知らない)」とも)*k, *g, *g
両唇軟口蓋音*kw, *gw, *gwh
(*k, *g, *gのようにも書かれる)⟨w⟩および⟨⟩は軟口蓋での調音に唇音化が加わっていることを示す。
これらの三つの実際の発音はよく分からない。ある近年の説は、「口蓋化軟口蓋音」は実際にはただの軟口蓋音(*[k], *[g], *[ɡɦ])であり、一方で「平軟口蓋音」は口蓋垂音(*[q], *[ɢ], *[ɢɦ])あたりの更に後ろで発音されていたと主張する。もし両唇軟口蓋音が単に「平軟口蓋音」が両唇化したものであったとしたら、これらは*[qw], *[ɢw], *[ɢwɦ]と発音されたはずだが、仮にサテム諸語が第一に口蓋化軟口蓋音を推移させてから両唇軟口蓋音と平軟口蓋音が合流したとすれば、両唇軟口蓋音が*[kw], *[ɡw], *[ɡwɦ]であったとするのは口蓋垂説(uvular theory)においてもかんがえうる。
ひとたび喉音理論が発展して、喉音の音韻変化の規則が働くと、とりわけ非語頭に起こる「成節喉音(英: “syllabic laryngeals”)」(以前の「インド・ゲルマン語の曖昧母音(独: schwa indogermanicum)」)に関してはこの規則にはいくつもの例外があることが明白であった。このような成節喉音が単純に、特に子孫言語で削除されていたことは長い間提案されており、これは抜きん出て、「成節音」の /h2/ に /a/ が期待される場所で母音を持たずにいくつもの語派(ゲルマン語派、バルト・スラヴ語派。英語 "daughter", ゴート語 daúhtar を参照)に出現するPIEの単語 *dhugh2tér- 「娘(daughter)」に基づいていた。