還珠格格
乾隆帝の治世が始まり24年目のある日、祭祀のため天壇に向かう皇帝の姿を一目見ようとごった返す路傍の民衆の中、驚愕の声を上げる一人の少女がいた。「お嬢様、あれは小燕子(シャオイェンズ)では?」輿の上から民衆に手を振りつつ進んでゆく姫君。それは驚愕の声を上げた少女金瑣(ジンソー)が幼い頃から小間使いとして仕えるお嬢様である夏紫薇(シャツーウェイ)が、北京で義姉妹の契りを結んだ長屋住まいの貧しい少女・小燕子だったのだ。しばらく前から行方不明になっていた小燕子が、なぜ姫君に? 2人、そして同じ長屋に住む柳青(リウチン)柳紅(リウホン)の兄妹は必死に小燕子に呼びかけるが、彼女は気付かない。
民衆から上がる「還珠姫様」の声。その名の意味を尋ねると、あの輿に乗った姫君は、乾隆帝が民間から迎えた養女だという答えが返る。還珠姫、帰って来た宝物の姫君。その意味を知って愕然とした紫薇は、次の瞬間行列へと乱入していった。「どういうことなの? 説明して! 小燕子! あなたがお姫様なら私は何?」
実は、夏紫薇こそが真の還珠姫、乾隆帝が19年前にお忍び先で見初めた娘との間に生まれた、知られざる姫君だったのである。なぜこんな取り違えが起こってしまったのか......。
日本語吹き替え:三宅淳一
宰相である福家の長男。宮中の近衛を務めている。弟ともども乾隆帝に眼を掛けられ、一度は姫君の婿に選ばれたこともあるが、肝心の姫が病死してしまったため、現在は保留中。紫薇を自宅に匿ううち、その人柄に触れて恋に落ち、告白。紫薇も彼を憎からず想っていたため、めでたく両想いに。彼自身は、たとえ身分が明らかにならないままの庶民の娘としてでも紫薇を正妻に、と思っているのだが、なにぶん皇帝の婿候補、という立場であるため、このままいくと紫薇はいずれ妾ということになってしまうため、いったんは小燕子を守るため身を引いて済南へ帰るつもりとなっていた紫薇を説得し、表向きは庶民の娘である紫薇との結婚に反対していた両親をも説得して、彼女を乾隆帝の娘として自分の妻に与えてもらうべく、小燕子たちと共に奮闘を開始する。
やや年長であることもあり、一見すると冷静な貴公子だが、こと紫薇のこととなると日頃の冷静さをかなぐり捨てて直情傾向を剥き出しにし、暴走してしまうこともしばしば。そのたびに、弟や紫薇にたしなめられている。この暴走状態の時には、辛うじて敬語は保っているものの、永琪に対してもビシバシと指示を飛ばす。
日本語吹き替え:中村浩太郎
清朝第6代皇帝。この皇帝が民間から養女を迎えた、という伝説に基づいてこの物語は作られている。19年前にお忍びで済南を訪れた際、夏雨荷(シャユーホ)を見初め、その両親の許しも得て愛を育むも、国情の変化を受けて急ぎ北京へ戻ることとなった。その際に宮中への迎えを寄越すことを夏雨荷に約束するも、紆余曲折の果て、その約束が果たされることはなかった。が、彼女の存在を忘れ去ることはなかった模様。
夏雨荷との間に娘が生まれていたことは全く知らず、彼女の形見となった証拠の品を携えて現われた小燕子を、夏雨荷と自分の娘だと思い込み、還珠姫の称号を与えて溺愛する。基本的に人に逆らわれるという経験をしたことのない皇帝育ちだが、小燕子の率直な物言いや反抗については、夏雨荷への負い目もあって特に咎めることはせず、この野育ちの姫君をそのままに面白がっていることが大半。
が、その情愛はあくまで小燕子を自分の娘だと思っていることに基づいているため、小燕子の正体を知っている人々にしてみれば気が気ではない。君主を欺くのは大罪であり、表沙汰になれば関わった全員が打ち首となるのだ。この事態の重さが、物語の最後まで人々を右往左往させることに......。
小燕子や永琪(ヨンチー)による呼び掛け「父上」は皇阿瑪(阿瑪は阿を一声で発音すると中国語でのお母さんだが、四声で発音すれば満州語でのお父さんになる。皇阿瑪で皇帝であるお父さん)。
日本語吹き替え:瀬尾恵子
前皇后亡き後、優しく聡明な人柄を見込んで新皇后に立てられた、はずが、今や皇后の権力を揮えるだけ揮って自分の敵全てを追い落とそうとする、恐るべき女人と化してしまっている。皇帝の寵愛は既にかなり薄らいでおり、そのことも彼女の行動に拍車を掛けている。息子が1人いるがまだ幼いため、跡取り候補として優勢な永琪を敵視、隙あらば追い落とそうと狙っている。
現時点で乾隆帝の寵愛を得ている令妃についても、生んでいるのは姫2人で王子はいないとは言え、宰相の福家と縁続きであるその存在感、及び永琪と親しいという事実は見過ごせるものではない。乾隆帝以外の宮中の人間は、全員彼女より身分は下にあるため、表立って彼女に逆らうことはできず、ゆえに彼女に目をつけられるということは、それだけで命の危険すら意味している。乾隆帝もその本性をいくらか察してはいるが、そこまでとは思わず、寵愛を薄れさせている実感もある負い目から、皇后という身分を慮って放置している状態。
乳母である容(ロン)ばあや、及び息子(ドラマには未登場)に対してのみは、人間味のある態度を見せ、自分の命令で行なった紫薇への虐待を咎められた容ばあやを必死に庇うシーンもあった。