奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島
世界遺産条約では第5条で「文化遺産及び自然遺産の保護・保存及び整備の分野における全国的または地域的な研修センターの設置」という条文があり、世界遺産近くにガイダンス施設・ビジターセンターを設置することを求めている。
沖縄島北部ではやんばるの森ビジターセンターややんばる野生生物保護センターが、西表島には西表野生生物保護センターがあり。奄美大島にも奄美野生生物保護センターがあるが、鹿児島県では世界遺産に特化したガイダンス施設として2022年に奄美大島世界遺産センターが竣工し、2024年以降の完成を目指して徳之島世界遺産センターの整備事業が始められている。
やんばるの森ビジターセンター
やんばる野生生物保護センター
西表野生生物保護センター
奄美野生生物保護センター
日本の自然遺産(屋久島・白神山地・知床・小笠原諸島)は、自然環境保全法に基づく原生自然環境保全地域もしく自然環境保全地域が広域に設定されてきたが、奄美大島・徳之島・沖縄島北部および西表島では、生物多様性基本法の生物多様性保全地域が初適用されている。なお、西表島の崎山湾と網取湾のみ自然環境保全地域指定となっている。
この他に自然公園法に基づき奄美群島国立公園・やんばる国立公園・西表石垣国立公園が制定されているほか、文化財保護法での天然記念物指定、種の保存法の適用(生息地等保護区ではない)や鳥獣保護法の希少鳥獣生息地指定、外来生物法、森林法(国有林は国有財産法)、河川法、海岸法、公有水面埋立法、水質汚濁防止法によって保護されている。
但し、奄美大島におけるゴミの不法投棄ややんばるに残された米軍由来の廃棄物の問題がありながら、土壌汚染対策法は用いられていない。また、上記の緩衝地帯で触れている軍用地設置の根拠となる駐留軍用地特措法も保護根拠にはなり得ていない。
また、環境整備には奄美群島振興開発特別措置法と沖縄振興特別措置法および過疎地域の持続的発展の支援に関する特別措置法(2021年に過疎地域自立促進特別措置法から継承)によって拠出され、やんばるの米軍基地近くにガイダンス施設を作るなら防衛施設周辺の生活環境の整備等に関する法律も適用できる。
奄美大島、徳之島、沖縄島北部及び西表島(あまみおおしま、とくのしま、おきなわじまほくぶおよびいりおもてじま)は、国際連合教育科学文化機関(UNESCO、ユネスコ)の世界遺産リスト記載物件であり、日本の自然遺産としては5番目に登録された。その名の通り、鹿児島県の奄美大島と徳之島、沖縄県の沖縄本島北部(国頭村、大宜味村、東村)と西表島の4島からなる。
暫定リストへの追加記載が決まった当初の名称は奄美・琉球だったが、ユネスコから名称の変更要請を受けて、現在の名称に変更し、世界遺産センターへの推薦書の提出が閣議了解された。2021年5月10日に自然遺産の諮問機関である国際自然保護連合(IUCN)から登録勧告が出され、オンライン形式で開催された第44回世界遺産委員会拡大会合において、7月26日に登録が決定した。