陋巷に在り
春秋時代の魯を舞台に孔子が「賢なるかな回や。一箪の食、一瓢の飲、陋巷に在り。」と賞賛した愛弟子顔回を主人公とし、史実に基づきながらも大胆な解釈で奇想天外な物語が展開する。
物語は定公10年(紀元前500年)に行われた「夾谷の会」と呼ばれる魯と隣の大国斉との外交会議から始まる。それに先立ち魯で陽虎が叛乱を起こしたのと同じ頃、孔子の弟子となるため魯の都曲阜にやってきた顔回。陋巷に住み、孔子が政界で多忙な時期にもかかわらず政治の喧騒を離れ学問にいそしむ顔回だが、歴史の裏側では他の誰にもできない顔回の活躍があった。
当時の魯は君主定公に実質的な力はなく三桓家により支配されていた。孔子は三桓家の軍事力の基盤である郈城、費城、成城を国の政策として取り壊そうとする。その後、定公12年(紀元前498年)もしくは定公13年(紀元前497年)に孔子一団が魯を離れ諸国放浪の旅に出るまで、春秋や史記などでは簡潔な文章で述べられているにすぎない歴史的事実の裏側にある人間模様を濃密に描いている。
南方を窮めた医者。少正卯らが使う南方の術を知るため太長老に招かれ尼丘にやってきた。子蓉の媚術により瀕死となった妤の治療にあたる。