二十八宿
中国の天文学・占星術で用いられた。江戸時代には二十八宿を含む多くの出版物が出され、当時は天文、暦、風俗が一体になっていたことが多くの古文書から読み取ることができる。28という数字は月の任意の恒星に対する公転周期(恒星月)である27.32日に由来すると考えられ、1日の間に月は1つのエリアを通過すると仮定している。
二十八宿は二十七宿よりも歴史が古いという説があり、二十八宿は中国にて誕生し、使用されていたが、インドへ伝わった後にヒンドゥー教の牛を神聖な存在とする宗教上理由から牛宿が除外され、バビロニア占星術などが関連した上で二十七宿となって中国に戻ってきたという。
また二十七宿は物理的な整合性が欠如しており、二十八宿がホロスコープなどの月の動きと連動している事に対し、二十七宿では牛宿が存在しないために月の動きとズレが生じる。
天文学においては角宿を起宿として天球を西から東に不均等分割したもので、均等区分の十二次と共に天体の位置を表示する経度方向の座標として用いられた。27と28は太陽暦における恒星月の日数であり、アラブ・ペルシャではこれを半分にして13と14に分け(2週間毎の白道と黄道の交差周期による)、合計365日とし、太陰暦と併用した。中国における二十八宿の星座は4方角の七宿ごとにまとめられ、その繋げられた形は4つの聖獣の姿に見たてられ、東方青龍・北方玄武・西方白虎・南方朱雀の四象(四神または四陸ともいう)に分けられた。二十八宿はそれぞれの宿の西端の星(距星という。