べてるの家
元々は1978年(昭和53年)に、浦河赤十字病院の精神科を利用する統合失調症等をかかえた、当事者達による回復者クラブ「どんぐりの会」の活動が端緒となっており、浦河教会の旧会堂で一緒に生活をしながら共に日高昆布の産地直送などの起業を通じた、社会進出を目指すということで誕生した。
北海道日高地方特産の日高昆布の通販から始め、海産物、農産物の通販、カフェ「ぶらぶら」の運営などいろいろな事業を起こしている。病気が重くなったり、生活や活動に支障が出てくることを、ここではごく普通のこととして捉える。それが当たり前、普通であって、驚いたり、嫌がったりしない。あるがままをそのまま受け入れてしまう、そんな生き方が「べてる流」としてケアに関係する人たちから注目を浴びている。べてるの住民たちは全国各地で講演活動もしている。その模様を撮影したビデオ(「べてるの家の当事者研究」など)も販売し、これも彼らの自立生活を経済的に支えている。
毎年、「べてるまつり」と呼ばれる催しが浦河で開催されており、「幻覚妄想大会」などユニークな企画が行われている。2015年度は約500人が来場した。近年のべてるまつりには、佐藤初女や香山リカ、武田鉄矢がゲストで参加している。また、筑紫哲也、上野千鶴子、田口ランディ、三好春樹、大澤真幸、鷲田清一、熊谷晋一郎、斎藤環、辻信一、セヴァン・カリス=スズキ、末井昭なども過去にべてるを訪れている。
「三度の飯よりミーティング」を合い言葉にしており、ことあるごとにメンバー同士で集まり病気や生活の事について話し合いをすることを大切にしている。特に当事者研究というべてるの家発祥の活動が盛んで、自分の病気にオリジナルの病名(自己病名)をつけたり、病気や生活の苦労のパターンやメカニズムを文字通り「研究」し、その経過や自分の助け方(対処)の実践などを報告・発表している(2017年現在、毎週月曜日の午前中に定例的に行われている)。例えば統合失調症の場合、幻聴が症状として現れるが、この幻聴の声の主を「幻聴さん」と呼び、対立するのでなく尊重する事で、幻聴の内容が改善したなどの報告がなされている。今では同様のプログラムを取り入れる施設や医療機関が各地にある他、毎年当事者研究全国交流集会が行われており、東京大学先端科学技術研究センターにも当事者研究の研究分野が立ち上がっている。
『ベテル(Bethel)』とは、さかのぼれば旧約聖書『創世記』28章の故事に由来する。
それによると、アブラハムの子イサクの子ヤコブ(のちのイスラエル)は、一つのはしごが地の上に立っていて、その頂は天に達し、神の使たちがそれを上り下りしている 夢を見、これは神の家である。これは天の門だ といい、その所の名をベテルと名づけた。
このベテルというのはヘブル語で、ベート(家)とエル(神)からきており、17節でいうように「神の家」という意味である。
であれば「べてるの家」は厳密には「神の家の家」という意味になりうるが、もともとmug()だけでカップの一種をさす意味があるのを日本語ではわざわざ「マグカップ」というように、ことばの意味が重なるからといって必ずしも不自然とはいえない。
より直接的な由来は、ドイツのベーテルにある。そこに住む人々は、古くから障害の有無にかかわらず、ともに神を信じて静かに暮らしてきた。