フェルディナント・フォン・ヴェストファーレン
トリーア政庁の参事官ルートヴィヒ・フォン・ヴェストファーレンの息子として生まれる。父は自由主義的だったが、彼は反動となった。
ハレ大学、ゲッティンゲン大学、ベルリン大学で学ぶ。プロイセン内務省に勤務し、1844年にシュテティーンの副知事に任じられ、1849年にはリーグニッツの知事(ドイツ語版)に任命された。
1848年革命が鎮圧されたのち、反動時代(ドイツ語版)が始まり、1850年から1858年にかけてプロイセン首相オットー・テオドール・フォン・マントイフェルの下で内務大臣を務め、自由主義者弾圧の指揮を執った。ヴェストファーレンの指揮下、プロイセン衆議院では徹底した選挙干渉と政治的自由の抑圧が行われ、保守派が多数を占め続けた。1855年10月の選挙では350人の議員のうち72人が群長、42人が検事・官吏であり、「群長議会」と呼ばれた(反政府派は四分の一以下に抑え込まれていた)。