豊橋鬼祭
天狗と同じく、飽海町の氏子が役を担う。祭礼前の精進潔斎は前日から行い、家族とも食事を別にする。
2019年時点で用いられていた黒鬼面の作者は、不明である。材質は張り子(紙)で、他の面と比べると相当古い時代のものとみられる。
装束は白の着付けに、大口袴を着用する。大口袴は、21世紀初頭には能装束を用いており、上着に三蓋松の大紋を描いためでたい衣装となっている。人の頭を撫でて福をもたらす神事の時以外、手は袖口に隠して見えないようにすると所作に決まりがあるが、その理由は不詳とされる。
かつては飽海町が担ったが、1975年(昭和50年)から鍛冶町が役を担う。榎玉争(ねぎめまあらそい)とも称する卜占行事である。山地を象徴する「カン地(乾地・高地)」と川辺を象徴する「フク地(福地・低地)」が榎玉を奪い合い、農作業の吉凶を占う神事で、カン地が勝利すれば降雨が多く乾燥地帯が農作に恵まれ、フク地が勝てば降雨は少なく川辺の田が豊作となる。榎玉を漁場に投じれば必ず豊漁になるとの言い伝えがあり、かつては渥美半島の漁村から競って申し入れがあったが、現在は談合神社に奉納されるようになっている。
榎玉は直径約35センチメートルくらいのいびつな球状で、藁のしめ縄を結んでとぐろを巻いた龍のような形を作り、そこに榎木を刺している。毬打に使われた毬が変化したものという説がある。これを、天狗が払い、カン地・フク地の両者が榎の枝で作られた鈎で引き合う。
祭の最大の見せ場である「赤鬼と天狗のからかい」は、田楽行事の一部に該当する。赤鬼の撞木と天狗の薙刀による立ち合いが3度あり、敗れた赤鬼はタンキリ飴を撒き散らしながら氏子町内を駆け回る。
赤鬼は、鬼附と呼ばれる付き人を10名ほど引き連れ、鳥居から神社に攻め入り、竹の手すりの手前の「一ノしめ」で待ち受ける天狗と対峙する。天狗は、「一ノしめ」の場所で鳥居の方を向いて座し、薙刀の鞘を外してこれを待つが、赤鬼が来ると薙ぎ払う体をとる。赤鬼は手にした撞木で天狗の攻撃をあしらったり、鼻をほじって鼻くそを投げつける、睾丸の毛を投げつけるなどの所作で天狗を怒らせるなど、作法に則って3度の立ち合いを演じた後、敗北を認め、改心すると、社務所にタンキリ飴を置いて境内から走り去る。赤鬼が二ノ鳥居から出た直後、背後で大量のタンキリ飴と飴粉が撒かれる。これは、改心した「赤鬼の詫び土産」であるとされる。
一方、赤鬼が逃げ去った後の境内では、勝者の天狗が揚々と薙刀を振り、清めの神事である切り祓いを3度行っている。作法は、薙刀を水平に構えて、跳ね上がりながら左・右・左に3回回り、続いて薙刀を左肩に担ぎ、その柄を扇子で叩きながら跳んで左・右・左と3度切り払うものである。その後、司天師と笹良児による「ポンテンザラ」や天狗神楽、御幸神楽など、悪鬼が去って世に平穏が訪れたことを告げる田楽や神楽が奉納される。
八町通三丁目が役を担う。青鬼は日本神話の手力雄命をモデルとする鬼で、修祓のために神社に参詣して儀調場で撞木を投げるほか、おかめの面をつけた舞手を天宇受賣命にみたて、日本神話の天岩戸開きの神楽舞を奉じる。
飽海町が役を担う。猿田彦の化身とされ、猿田彦は長身で鼻高の武神であるという伝承から昭和初期までの資料では単に「鼻高」と称された。その姿が天狗を連想させることから、後年「天狗」に転じたものと思われる。祭の最大の見どころである「赤鬼と天狗のからかい」を演じる。ほか、神楽など、天狗の関わる神事は多く、本祭だけでも出番は12時間以上に及ぶ。
氏子各町が専任で祭礼の各役を担うことで、代々、古式を崩さず継承されている。戦火により役が他町に移行した後には、新たに役を設けてそれを継承するなど、古式を尊重しつつ時代による変遷もみられる。氏子の区域は飽海、吉田、中世古、呉服町、曲尺手町、札木町、鍛冶町、今新町、八町通りである。
1963年(昭和38年)に結成された「豊橋鬼祭奉賛会」や、1978年(昭和53年)に結成された「豊橋鬼祭保存会」を中心に豊橋市内の9町が役を担う。氏子各町にもそれぞれ神事の保存会があり、所作や装束の継承に努めている。
安久美神戸神明社で奉じられる神事のほとんどは、社殿の前に設けられた儀調場で行われる。儀調場は、八角形をした石造りの小上がりの場所でたんに「八角台」とも称するが、かつて左義長(さぎちょう)が行われたとも、毬打場(ぎっちょうば)であったともいわれ、名の由来は諸説ある。このような儀調場は全国的にみても珍しく、安久美神戸神明社の他数か所のみとされる。安久美神戸神明社の神職は、代々、伊勢神宮から下向した際の神宮祭主の裔である司家が世襲する。司家は、磯部、清水、川野の諸家に伴われて飽海に来て、司氏と共に祭に携わった。
札木町が担う。赤鬼と同じ所作で境内を飛び跳ね、地踏み行事を行い、タンキリ飴を撒く。