西谷康彦
日本競輪学校第29期試験を受験したものの不合格となったため、その後家業を継いだが、29期出身のトップスターの一人であった、阿部良二の活躍に触発され、その5年後、同校第40期に合格(同期には清嶋彰一、伊藤公人らがいる)。
1977年11月11日、ホームバンクだった玉野競輪場でデビューし1着。及び同開催の完全優勝も記録した。
その後、「フラワーラインのドン」と謳われた、山口国男を慕うようになったことをきっかけに、東日本地区と、緒方浩一を参謀格とする九州軍団シンパ以外の西日本地区の連携を画策し、「西のフラワーラインのドン」という異名をとることになる。
その背景には当時、個々の力量はありながらも、選手間同士のまとまりが悪いため、特別競輪でなかなか好成績を収められない状態が続いていた岡山勢を一つに纏め上げるという狙いもあった。