松代大本営跡
建設作業にあたっては、徴用された日本人労働者および日本国内および朝鮮半島から動員された朝鮮人労務者が中心となった。工事は西松組や鹿島組が請け負った。満州国からの第4639部隊や、賢所工事には鉄道省静岡隧道学校の若者も当たり、付近の住民は勤労奉仕隊としてズリなどの運搬に、また当時の旧制屋代中学、旧制松代商業らの生徒も陸軍工兵隊の指揮の下、運搬などに学徒動員され、国民学校初等科の生徒も運搬や山から採ってきた枝でズリを隠す作業等を行った。
勤労奉仕隊は報奨金、朝鮮人労務者は賃金をもらっていた。総計で朝鮮人約7,000人と日本人約3,000人が当初8時間三交代、のち12時間二交替で工事に当たった。最盛期の1945年4月頃は日本人・朝鮮人1万人が作業に従事した。延べ人数では西松組・鹿島組・県土木部・工事関係12万人、勤労奉仕隊7万9600人、西松組鹿島組関係15万7000人、朝鮮人労務者25万4000人、合計延べ61万0600人、総工費は6000万円。当時の金額で2億円の工事費が投入されたとも伝わっている。しかし、1945年8月15日のポツダム宣言受諾発表により、進捗度75%の段階で工事は中止された。
昭和天皇の「神器を奉じて帝都を動かず」との考えによって、内廷皇族では皇太子明仁親王(後の明仁上皇)、義宮(常陸宮)、皇女以外は東京都から疎開する気は無かったといわれる。
しかし、6月中旬には宮内省の関係者(小倉庫次侍従、加藤進総務局長)が訪れ、内大臣の木戸幸一の日記(木戸日記)の1945年7月31日付けに、信州に行くことの具体化を相談している記述があり、終戦直前には移動を本気で考えていたと思われる。
松代大本営の保存をすすめる会(長野市)の大日向悦夫(現代史研究家)によれば、建設には多い日には1万人の労働者が強制動員され、工事は一日12時間の厳しい労働と粗食のため、栄養失調が多発した。また、坑道落盤の危険性の高い場所には、朝鮮人労働者を強制的にあてがった。工事のあった年は記録的な大雪で、粗末な飯場には雪が舞い込んだという証言もある。
朝鮮人労務者は体が丈夫なせいか、あまり風邪を引かず、規則正しく礼儀正しかったといわれる。
なお、松代大本営は大日本帝国陸軍において計画・推進されたものであるが、さらに戦局が悪化した終戦直前になって、連合軍が南九州に上陸するとの想定のもと、より作戦が取りやすいという理由などから、奈良県山辺郡(現在は天理市)の一本松山付近に、大本営と御座所を移すという計画が大日本帝国海軍により立てられ、実際に工事が進められていた。