ウィリアム・パーキン
ウィリアム・ヘンリー・パーキンはロンドンのイーストエンドに、7人兄弟の末弟として生まれた。彼の父は成功した大工であり、彼の母のサラはスコットランドの出身で子供時代にロンドンに移り住んだ。 ジェームズ・クックやJane Randolf(トーマス・ジェファーソンの母)やジョン・ウェスレーにゆかりのあるセントポール教会で彼は洗礼を受けた。彼はコマーシャル街道(英語版)の私立学校に通い、才能豊かな学生であった。
任命されたキニーネの研究からの逸脱の為、これらの実験はホフマンには秘密にされた。彼の家の在ったケーブル通りとセント・ディビッド小路の角にはブルー・プラーク(碑銘)が設置されている。
研究成果に自信を得た彼らは、この発見の大量生産と染料としての商品化に着手した。早期の研究ではこの染料は絹を染め上げて、洗濯や光に安定であることを示唆していた。かれらはスコットランドで染色業をしているパースにサンプルを送った、そうすると会社の総支配人のロバート・プラーから驚くべき返事が返された。パーキンは1856年8月に特許を取得したが、そのときはまだ18歳であった。当時は衣服を染色する染料はすべて天然物より抽出されていた。それゆえ染料の多くは高価であり、労働集約的な生産方法であった。特に、染料には安定性と迅速性が求められていた。紫色は古代においては高貴と名声の象徴であり、ある種の巻貝の粘液腺からえられるチリアンパープルは特に高価で入手困難に染料であった。それらの生産過程は変りやすく手間であったので、パーキンとチャーチ兄弟はこの発見は商業的成功をもたらすと見抜いていた。
パーキンの発見は、時といい場所といい、これ以上ない好条件に恵まれていた。イギリスは産業革命の発祥地であり、織物の生産の進歩は著しかった。そして化学という学問は工業生産に大きな影響を与えるという点で顕著であった。