煙
煙の粒子は沈降、凝集、拡散する性質がある。煙の粒子の密度は空気密度よりも大きいため、煙の粒子は終端速度という一定の速度で漸次沈降する。また、長く浮遊する煙の粒子は半径1μm以下の粒子で、これらの特に小さい粒子はブラウン運動により互いに凝集し、半径1μmより大きくなると漸次沈降する。煙の粒子には小さいほど急速に拡散する性質もあり壁などに付着する。
光学的には光はその波長と同大かそれ以下の煙の粒子にあたると散乱する性質がある。光の散乱は透明物質の煙でも発生し、物体遮蔽能力は不透明液体粒子よりも透明液体粒子のほうが大きい。
煙は化学的には煤(すす)や常温で液体の物質が一度気化してから冷たい空気に触れて凝結した微粒子などである。
煙の色や生成物は炎(焔)を出して燃える発炎燃焼(発焔燃焼)か燻焼状態かで異なる。酸素が十分に供給される発炎燃焼(発焔燃焼)の場合、熱分解生成物中の可燃性物質はほとんど燃えてしまうが、木材のようにこれらを含む物体の多くは炭素数が多いため固体炭素を遊離して煤(すす)を生じる。そのため火災時など発炎燃焼(発焔燃焼)による煙は黒煙となる。一方、酸素が十分に供給されない燻焼状態では一酸化炭素等の熱分解物がそのまま放出されるため、有毒ガスの危険もさらに大きくなる。火災時など木材等の燻焼状態が同時に発生しているときは、木酢液、木タール、水の粒子などが煙となって放出されるため煙の色は淡色または白色である。
喫煙される嗜好品は多く、タバコ、大麻などが一般的である。
燻製を作る場合には煙の独特の匂いが利用される。
軍事面や防犯面では、煙幕を使うことで、戦闘時に自分の姿を消したり敵の視界を奪うと言った欺瞞の手段の1つとして古くから使われてきた。現在では画像誘導ミサイルや、レーザーによって追尾されるレーザー誘導ミサイルと言ったものから身を守る手段としても使われている。これらについての詳細は煙幕を参照。
航空ショーや特撮映画の演出として煙が使われるのは、パラフィンや油などを燃焼・蒸発・霧化させた煙である。
演劇の舞台でも演出として煙が使われることがあるが、この場合は観客や役者が近くにいるため、燃焼による煙ではなく、ドライアイスによって空気が冷やされ、空気中の水蒸気が水滴として析出したもの、すなわち湯気である。舞台や避難訓練用には持ち運びできるスモークマシンが利用される。