広南従四位白象
享保13年6月13日(グレゴリウス暦:1728年7月19日)、清国商人の鄭大威が広南国よりオス7歳とメス5歳の雌雄2頭の象に象使い、通訳それぞれ2名を連れて長崎港に到着した。鄭大威は当時の貿易許可証である信牌を帯有していなかったともいわれ、珍獣を持ちこんだために特別に入港が許可されたという説がある。重い巨体の象を船から下ろすため、船と波止場のあいだには突堤が築かれ、長崎じゅうの人夫が集められて慎重に陸揚げがなされた。
上陸後は、市中を遠回りして主だった町内を巡回し長崎の人々に見物させたうえで唐人屋敷に入った。象使いの1人は49歳の男性譚数(たんすう)、もう1人は31歳の女性漂綿(ひょうめん)でともに安南人(ベトナム人)であった。通訳はともに清国人で、福建省出身で58歳の李陽明と広東省出身で38歳の陳阿印であった。象の調教のことばも、当時の人びとにとっては珍しいものであったようで、「居を、りやうちんりやうちん、喰を、まふそみまふそみ ...」(『通航一覧』、原出典は『世説談海』)、「草をくふ事 ロマン、竹の葉をくふ事 アンチユ ...」(近藤重蔵『安南紀略藁』)などの「象語」も記録にのこっている。清国人から提出された象に関する説明書は詳細をきわめたものであり、長崎の大通事によって翻訳のうえ幕府に報告された。2頭のうちメスの象は、この年の9月11日に長崎で死亡してしまうが、オスの方は長崎で越冬した。メス象の死亡原因は不明であり、日本の気候や食べ物に適応できなかったためと考えられるが、甘い菓子の食べすぎで舌に腫物ができたためという記録(『象志』)もある。
象の京都での宿泊場所は京都御所に近い浄土宗寺院の清浄華院(京都市上京区)であった。清浄華院には京都所司代の子息たちが象見物に訪れている。京都では、象が睡眠するとき、前足同士を組み合わせ、後足同士を組み合わせた姿で寝ることなどが記録されている。京都では他の地域と比較しても、ことのほか多数の触が出され、しかも詳細をきわめた。象の通る橋には、新しく造られた三条大橋以外の橋に土砂がかけられた。
文政12年(1829年)に発行された『江戸名所図会』巻之四 明王山宝仙寺の項目によれば、象の入京に先だち、象といえども無位無官の者が参内するのは先例のないことが問題となったため、朝廷は象を「従四位」に叙し、「広南従四位白象」と称されたとされる。この位階については後世に反論を出す者がいる。前提として、牛車宣旨を受けた貴族のための牛車を引く牛や、称光天皇が愛玩した羊など、これまでも御所に動物が入った例は数多くあるが、多くの場合位階を受けたという記録はないことが挙げられる。一方で、平安時代に書かれた『枕草子』には一条天皇が愛猫に「命婦のおとど」という名を与え、「かうぶり給いて」と言及されている。かうぶりは叙爵(無位あるいは正六位の者が従五位以上に叙せられること)を指す。