旧制高等教育機関
以下、各学校・教育機関の種別と、それぞれが準拠した法令、および制度の概要に付いて述べる(組織・入学資格・修業年限は廃止時の規定)。なお、帝国大学・(旧制)大学およびその大学院を「最高学府」として他の学校と別格扱いする場合もある。
帝国大学(帝大) 帝国大学令(1886年・1919年)に準拠し、後出の大学令制定に際してもその適用からは除外された。学部・大学院(・予科)から構成され、学部は高等学校卒業者、および設置されている場合は当該大学の予科修了者を中心に、その他一部の高等師範学校・旧制専門学校卒業者を入学対象とし、修業年限は定められなかった。官立(国立)の総合大学として「最高学府」の頂点に位置づけられた。1947年10月以降、「国立総合大学」と改称され、これに伴って国内の7帝国大学は、それぞれの校名より「帝国」の文言を削除して現校名となった。
旧制大学 大学令(1918年)に準拠した。学部・大学院(研究科)・予科から構成され、学部は高等学校、および高等師範学校・旧制専門学校の卒業者、(当該大学)予科修了者を入学対象とし、修業年限は3年(医学部は4年)以上である。旧制官立(単科)大学(官立(国立)の旧制工業大学・旧制商科(商業)大学・旧制文理科大学・旧制医科大学)・旧制公立大学・旧制私立大学がこれに相当する。
旧制高等学校(高校) 第一次中学校令(1886年)中の「高等中学校」に関連する規程、および高等学校令(1894年・1919年)に準拠した。本科たる高等科および(一部の学校では)予科である尋常科から構成され、高等科(文科・理科)は中学校4年次修了者・卒業者を入学対象とし、修業年限は3年である。