JW-10
1971年、東芝・総合研究所の森健一は通商産業省の機械翻訳プロジェクトでコンピュータによる言語処理に携わっていた。コンピュータに日本語の文を英語へ翻訳させるにあたって、まず日本語の文法を解析する必要があった。なるべく多くの例文を手に入れるため、森たちは多くの文献を持つ新聞社や役所に出向いた。彼らはそこで自動翻訳装置よりも日本語の文書作成装置に需要があることに気付いた。
森は新聞記者と雑談する中で「欧米の新聞記者に比べて、日本の記者は記事を書くのが遅い」ことが話題になった。これをきっかけに、紙より速く書けて、内容を遠隔に伝送でき、かつ将来的に携帯型にできるような日本語ワードプロセッサを作ろうと思い立った。
日本語ワードプロセッサの最大の問題は、漢字の入力方法だった。すでに1915年には、杉本京太が邦文タイプライターを開発していた。しかしこのタイプライターの入力方式は、広い板の上に一つ一つ配置された漢字を選択するというものであり、使いこなすには大変な熟練を必要とした。また、その入力速度は腕を動かす速さに制限され、手で書くより速くならないことが分かった。漢字の偏と読みを指定し、出てきた同音の漢字から目的の字を選択する「音訓方式」も考案されたが、これも入力速度が遅いため採用されなかった。
1970年代の日本語ワードプロセッサの研究開発は、森の所属していた東芝のほか、沖電気、NEC、シャープなど各社でも行われていた。この頃に主流となった研究モデルは、かな漢字変換ではなく、連想式と呼ばれる方式であった。
1980年代の普及型ビジネスパソコンでは、16×16ドットフォントを使用して横40字×縦25行を表示するディスプレイが一般的であったが、JW-10ではディスプレイやプリンターへの出力に24×24ドットフォントが使用された。これは、16×16ドットでは字画の多い漢字を正確に表現するのが難しく、契約書や申請書の作成に適していないと考えられたためであった。プリンターは公文書の用途を考慮して保存性と耐改ざん性、また、商取引文書で使用される複写用紙への印刷を考慮して、ドットインパクト方式が採用された。ディスプレイは長時間使用に配慮して、見やすい24×24ドットフォントが使用された。当時は高解像度のディスプレイが高価であったことから、JW-10はコストとのバランスを考慮して横32字×縦14行しか表示する能力がなかった。この点は1980年発売のJW-10モデル2で改善された。