元千葉ロッテマリーンズ投手強盗殺人事件
小川は現役引退後の1993年 - 1999年までロッテ球団のトレーニングコーチを、2000年 - 2002年まで編成部調査担当の球団職員を務めたが、かつて大金を稼いでいたころの浪費癖に加え、遊興費・携帯電話のアダルトサイト使用料などで、ヤミ金などから借金を重ねた。
2002年11月に球団職員を解雇され、球界を離れる。その後、台湾プロ野球 (CPBL) でコーチ就任の話があったが、「(年俸)700万円では苦しい」と断ったとされる。2003年1月に埼玉県の産業廃棄物処理会社に就職し、同年4月には1,750万円の借金を抱え自己破産をした。同年10月、再婚した妻と2人の子どもとさいたま市のマンションに引っ越したが、その後もヤミ金数社から借金していた。
2004年夏ごろ、小川がロッテ二軍本拠地のロッテ浦和球場(さいたま市南区)選手控え室に入ってすぐに姿を消したことが目撃されていた。ロッテ球団関係者は『デイリースポーツ』(神戸新聞社)の取材に対し「同時期にロレックスの腕時計など選手の所持品・クレジットカードがなくなる事件が頻繁にあり、窃盗の被害届が増えたことから『小川が犯人ではないか?』と噂になっていた」と証言した。
前述のヤミ金からの借金に加え、事件当時は二度にわたり離婚していたため、慰謝料・子供の養育費・住宅ローンなども抱え込み、さらに経済的に追い詰められることとなった。