ニンニク
『源氏物語』にもニンニクが登場する。第2帖「帚木」の巻で藤式部の丞が女性を訪ねた際「極暑の薬草を用いて臭いので会えませんが、ご用は承りましょう」といわれた。そこで「ささがにのふるまひしるき夕暮れにひるますぐせと言うがあやなさ」と詠んだ。女性は「あうことの夜をし隔てぬ仲ならばひるまも何かまばゆらかまし」と返した(「ひる」が昼と蒜の掛け詞になっていて「極暑の薬草」が蒜だと判る)。
鱗茎(球根)は世界中で香味野菜として使われている。日本では、主な旬は6 - 7月とされるが、ふつう乾燥して貯蔵したものが通年流通している。冬から春にかけて伸びる花茎の部分は「ニンニクの芽」とよばれ、炒め物などの食材に使われている。
生産量が国内2位の香川県では、消費量拡大のための普及イベントを行っている。
茨城県つくば市の一ノ矢八坂神社ではニンニク祭りと呼ばれる祇園祭を開催している。
青森県三戸郡田子町とアメリカ・カリフォルニア州ギルロイ市、イタリア・ピアチェンツァ県モンティチェッリ・ドンジーナが各々のにんにく祭りの縁から姉妹都市となっている。
インドのチャッティースガル州では毎年行われる工芸祭りにおいて、にんにくが魔除けとして使われていた伝統にちなみ、にんにくの形を模した工芸品が多数出展される。