化学物質
すべての化学物質には1つ以上の組織名(体系名、系統名)があり、通常はIUPAC命名規則に従って命名している。代替規則としてChemical Abstracts Service(CAS)がある。
多くの化合物は、より一般的で単純な名前でも呼ばれており、その多くは組織名よりも古くから使われているものである。たとえば、古くから知られているグルコースという糖は、現在では 6-(ヒドロキシメチル)オキサン-2,3,4,5-テトロール と体系的に命名されている。天然物や医薬品にも、より単純な名前が付けられている。たとえば、軽度な鎮痛剤であるナプロキセンは、化合物 (S)-2-(6-メトキシ-2-ナフチル)プロパン酸 の一般名である。
化学者は、化合物について言及するために、化学式や化合物の分子構造を使うことが多い。世界中の専門的な化学者によって合成(または単離)され、科学文献(英語版)に報告される化合物の数は驚異的に増加している。