バレンツ海海戦
イギリスJW51B船団(ロバート・シャーブルック大佐指揮)は商船14隻、駆逐艦「アケイティーズ」、「オーウェル(Orwell)」、「オラビー(Oribi)」、「オンズロー」、「オブデュレイト(Obdurate)」、「オビーディアント(Obedient)」、コルベット「ロードデンドラン」、「ハイダラーバード」、掃海艇「ブランブル」、武装トロール船「ヴィザルマ」、「ノーザン・ジェム」という編成だった。
加えて、援護部隊としてロバート・バーネット少将麾下の軽巡洋艦「シェフィールド」、「ジャマイカ」がバレンツ海にいた。
ドイツ艦隊は重巡洋艦「アドミラル・ヒッパー」、装甲艦「リュッツォウ」、駆逐艦「フリードリヒ・エッコルト」、「リヒャルト・バイツェン」、「テオドア・リーデル」、「Z29」、「Z30」、「Z31」でノルウェー北部のアルタフィヨルドにいた。指揮官はオスカー・クメッツ中将であった。
JW51B船団は12月22日ロッホ・ユーを出航。28日、吹雪のため商船5隻と「オラビー」、「ヴィザルマ」が船団からはぐれた。その後商船3隻は本隊と合流したが、残りは船団とは別にコラ湾に向かった。
30日午前、ドイツ潜水艦「U354」が船団を発見した。この報告を受けたクメッツ中将は艦隊を率いて出撃した。しかし、ドイツ艦隊はヒトラー総統から危険を冒すことを禁じられていた。クメッツ中将は艦隊を「アドミラル・ヒッパー」、駆逐艦3隻と「リュッツォウ」、駆逐艦3隻の2つに分け挟撃を試みた。