同定
もっとも正確な同定を行うためには、関連する分類群のすべての既知種に関して、その記載論文を参照することになる。さらに、関連する種のタイプ標本を直接に調べる必要が生じることもある。このようなレベルになると、専門的な分類学者以外には難しくなる。
図鑑や文献を使っても確実な同定ができない場合には、その分類群を専門とする分類学者に同定を依頼することもある。ダニの分類学者である青木淳一は、専門の分類群の同定依頼には応じるのが分類学者の責務であると指摘する一方で、依頼する側にも、標本は適切な状態に処理し、必要なデータ(採集地など)を付けること、標本の返却を求めないことなどの配慮がマナーとして求められるとしている。
生物学の研究において、研究成果の情報は学名を基準として集積され、さらなる研究のために活用される。同定が間違っていて不正確な命名がされた場合、研究成果の価値と信頼性は低下してしまう。そのため、生物学において正確な同定は必須である。生物学の研究だけでなく、生物を利用するさまざまな産業にとって、正確な同定は重要である。また、アマチュアの生物愛好家にとって、採集した生物の名前がわかることは大きな喜びになる。生物の名前を知ったうえで観察を行うのは科学教育の観点からも有効である。人間活動の影響による生物多様性の減少に対処するためにも、やはり同定が不可欠となる。
同定を試みた結果、既存の分類体系に収まらないと判断された場合、新しい分類群の設立(新種の発見、新種記載)という分類学的な研究の出発点となる。その点で、アマチュアによる同定が結果的に新種記載に寄与することもある(市民科学)。