おんな太閤記
演:内田稔
毛利の外交僧。毛利家代表として秀吉と講和交渉に臨み、備中高松城の開城に応じる。のちに秀吉に仕える。
演:東恵美子
家康が征夷大将軍になった頃から登場し、家康を擁護するねねを罵倒する。鐘銘事件の際は大蔵卿とともに駿府に赴くが、家康に体よく騙され片桐且元を非難するなど終始思慮の浅い人物として描かれている。
演:藤岡弘
秀吉の主君にして尾張の戦国大名、清洲城の城主。本作では従来の英雄像のみならず、組織の上司としての側面が描写されており、ねねと秀吉の結婚祝いに訪れたり、秀吉の浮気に悩むねねを元気づけるなど、人懐っこい性格に設定されている。一方で苛烈な言動は定説通りで、人殺しを嫌う秀吉にとって厳しい主君であるという点が強調された。家臣の統制のために茶器や我が子を利用する冷徹な政略家の面もある。天下人の象徴として安土城を築城、右大臣に任官するなど名実ともに時代の覇者として君臨するが、明智光秀の突然の謀反に斃れる。
演:田辺宏章
(えん→側女たち)
演:大塚邦子
秀吉の側室・姫路殿(ひめじどの)。織田信包の女。
演:多田幸男
信長の右筆で、気性の激しい信長を諌める「諍臣」でもある。手取川の戦いの直前に柴田勝家と対立して勝手に戦線を離脱した秀吉に激怒し手討ちにしようとした信長を諌め、蟄居処分に落ち付かせた。
演:坂東正之助
大蔵卿の息子。若くして近習として豊臣家に仕え、秀頼時代には豊臣家の重臣として実権を握った。
高台院の俗名は、従来の大河ドラマ同様「ねね」としている。ねねのほか、秀吉の母・なか(大政所)、弟・豊臣秀長、姉・とも(瑞龍院日秀)、妹・朝日姫をはじめ、木下-羽柴-豊臣家や浅野家など秀吉・ねね周辺の人々についても詳細に取り上げた点が特徴的である。中でも秀長(小一郎)が最重要キャラクターとして本格的に登場したのは大河ドラマ史上初めてであり、彼の活躍ぶりが描かれる作品はその後、1996年の『秀吉』まで現れない。秀長の妻・智雲院がレギュラー登場する大河ドラマは本作のみであり、2人の出会いや結婚にまつわるストーリーが詳しく描かれた映像作品は本作以外に存在しない。
キャスティングは秀吉に西田敏行、ねねに佐久間良子が起用された。澁谷は実生活では「ひょうきん」な佐久間の性格を買い、人柄のよい西田と「コンビを組んだら面白い」という点で決めたと述べている。
なお、本作の放送年でもある1981年の最初の日曜日は、正月3が日に該当しない1月4日だったが本作は1月4日を避けてその1週間後にあたる1月11日に放送を開始し、1月11日に放送を開始した大河ドラマの作品は、本作とその23年後に放送された2004年の『新選組!』の2作品のみである。
演:竹田寿郎
(於義伊→豊臣秀康)
演:安田良智→深見博之
秀吉の養子。父は徳川家康。秀忠の異母兄。秀吉の要求を呑んだ家康により人質に出される。しかしねねに大事に育てられ、養父秀吉と実父家康の名から一字づつ取った「秀康」の名を名乗る事となる。
(佐吉→石田三成)
演:宅麻伸(少年期:坂上忍)
秀吉が長浜城主となってから召し抱えた近江出身の小姓。有能な実務官僚として頭角を現し、豊臣政権成立後は重臣として権勢を振るう。尾張出身の清正や正則とは仲が悪い。同じ近江出身の茶々と近く、茶々派のリーダー的存在と見做される。秀吉死後は政権の主導権を巡って家康と争う。
(つる→側女たち→三の丸)
演:山元恵子
秀吉の側室。信長の六女。