大平正芳
1952年(昭和27年)、大蔵省時代の上司だった池田勇人の誘いを受け、9月5日に大蔵省を退職。10月1日に行われた第25回衆議院議員総選挙に旧香川2区から自由党公認で立候補し初当選。以後、連続当選11回。
1957年(昭和32年)、池田勇人が宏池会を発足させると、当然のごとく池田のもとに馳せ参じた。。大蔵省の先輩である前尾繁三郎をヘッドとする大蔵省出身者の池田の政策ブレーンとなり、宮澤喜一や黒金泰美らとは、池田勇人側近の「秘書官トリオ」と呼ばれる。
1960年(昭和35年)7月19日、第1次池田内閣で内閣官房長官に就任。「低姿勢」をアピールする同内閣の名官房長官と評された。第2次池田内閣、第2次池田内閣第1次改造内閣でも官房長官を務めた。
1962年(昭和37年)7月18日、第2次池田内閣第2次改造内閣で外務大臣に就任。戦前は中国勤務を経験し占領時代はアメリカを旅行した経験から外交を身近に感じていた大平は外相就任を望んでいた。