香淳皇后
1945年(昭和20年)秋、疎開していた皇子女たち5人が帰京し、家族団欒の時間を持つことができるようになった。翌1946年(昭和21年)2月から、昭和天皇は沖縄県を除く日本各地を巡幸した(昭和天皇の戦後巡幸)が、皇后は当初同伴しなかった。皇后は、単独で近郊の行啓を再開し、9月4日に初めて同伴した。
同年10月17日、継宮の家庭教師としてエリザベス・ヴァイニングが来日し、天皇、皇后、そして継宮に初めて対面した。後に皇后自身もヴァイニング夫人から英語を習うようになった。
1947年(昭和22年)1月16日、皇室典範(現行)が公布され、5月3日、日本国憲法と同日に施行された。10月14日、香淳皇后の実家である久邇宮家や成子内親王の婚家である東久邇宮家も含む11宮家51人が、皇室典範の規定により臣籍降下(皇籍離脱)した。
皇室の在り方が一変した後は、皇后同伴の公務が一般的になったこともあり、積極的に国民と親しもうとする夫・昭和天皇の意向を汲んで各種の活動を活発に行った。1947年(昭和22年)の日本赤十字社名誉総裁就任をはじめとして、1952年(昭和27年)以降の全国戦没者追悼式、1964年(昭和39年)の東京オリンピック開会式、1970年(昭和45年)の日本万国博覧会開会式、1972年(昭和47年)の札幌オリンピック開会式および沖縄復帰記念式典などへの出席はその例である。
一方、皇后は成子の病状が悪化する中、電気治療などの医業類似行為を進めようとし、侍医との関係に不和が生じた。
成子の逝去以降、香淳皇后は入江が「魔女」と呼ぶ女官今城誼子の影響を強く受けるようになった。昭和40年代、特に1966年(昭和41年)から1972年(昭和47年)にかけ今城を巡るトラブルが頻出した。『入江日記』によれば、今城は新興宗教に深く関わり、粗暴な言動で周囲の顰蹙を買っていたことから、同日記中に「魔女」と名づけられ登場する。
今城は、天皇・皇后の高齢化を鑑みて当時簡略化が進められていた宮中祭祀に皇后を介して口を挟み、また天皇皇后の欧州歴訪において皇后が今城の同行を強く求め、一時は天皇単独での訪問が検討される事態となった。皇后は1967年頃には今城を女官長に据えようとし、これに反対する高松宮夫妻らが松平信子を推す動きもあった。結局、1969年(昭和44年)4月に元皇族妃で高松宮妃喜久子とも交流があった北白川祥子が女官長に就任した。入江相政侍従長等の側近たちは天皇の同意を取り付けて、1971年(昭和46年)に今城を宮内庁から追放した。皇后は「解任を、最後まで惜しんだ」とされる。
崩御を受け、第125代天皇明仁は以下の御誄(おんるい:追悼の辞)を述べた。
在りし日のお姿や明るいお声は今もよみがえって日夜心を離れず、思い出は尽きることがありません。哀慕の情はいよいよ胸にせまるものがあります。 ここに、霊柩を殯宮にお遷しして、心からお祭り申し上げます。 — 明仁、2000年(平成12年)6月29日。殯宮移御後一日祭の儀において
御母皇太后の御霊に申し上げます。 長き歳月、昭和天皇をお助けになり、温かく、香しくましました在りし日のお姿は今も深く心に残っております。 ここに、追号して香淳皇后(こうじゅんこうごう)と申し上げます。 — 明仁、2000年(平成12年)7月10日。追号奉告の儀において
— 明仁、2000年(平成12年)7月25日。斂葬の儀 葬場殿の儀において
7月25日に東京都文京区の豊島岡墓地で斂葬の儀(喪主:天皇明仁)が行われた。陵墓は、東京都八王子市長房町の武蔵野東陵。