尻啖え孫市
本作の創作人物。神代から続く紀伊国の名門・紀家の令嬢。熱心な一向宗の門徒。神道の宮司の娘に生まれながら仏門に飛び込んだだけあって、典雅な外見に似合わず芯の強い女性。心密かに信照に思いを寄せている。
孫市は小みちの魅力に心惹かれるが、彼女もまた一向宗の門徒であり孫市が大将になることを望んでいた。そこにいよいよ信長が攻めてくるという知らせが飛び込んできて、孫市はやむなく大将の任を受けることにする。そして城郭さながらの巨大寺院である本願寺本山に門徒たちが続々と集結する中、ついに織田軍が摂津国に襲来した。孫市はあざやかな指揮ぶりで緒戦を大勝利に導き、門徒たちの期待に見事に応える。門徒になる気は今でも毛頭なかったが、しかし天下の信長相手に戦うことは漢の冥加ではないかとも孫市は考えるようになっていた。やがて外交僧たちの奔走により反織田大名たちが攻囲を強め、信長は退陣せざるを得なくなる。
朝廷の口利きによって一時和解が成立することになったものの、しかし程なくして両軍は再び衝突を繰り返すこととなる。「南無阿弥陀仏」と称名唱和を繰り返しながら死も恐れず立ち向かう門徒たちは恐ろしく頑強で、戦況は本願寺勢に優位に進んだ。潰走に次ぐ潰走で信長が逆上しつつあることを知った孫市は、信長を狙撃で仕留めるべく宿陣に乗り込むが失敗。辛くも難を逃れた信長は、本願寺攻めを中断して雑賀庄を攻撃することを決断する。雑賀衆が震え上がる中、しかし孫市ただ一人のみは浮き立つ気分を押さえられずにいた。天下の信長と四つに組んだ相撲が取れるのである。武士としてこれ程の痛快事はあるまいと、孫市は「我が尻啖え」と口癖を何度ものたまいながら一人からからと哄笑する。雑賀衆が本拠の雑賀城に居を据え直す一方で、同様に織田陣中においても攻撃部隊の編成が着々と進んでいた。
さながら虎を宥め賺して連れているようなものだと秀吉は嘆息するが、それでいて命がけの殿軍を務めることになった秀吉に力を借すなど熱い義侠心も持っており、秀吉はいつしか孫市に対して奇妙な友情を感ずるようになっていた。孫市の方でも秀吉に好意を持つようになっていたが、やがて秀吉が引き合わせた「姫君」が偽物であることを見抜き、「信長は信用できぬ」と言い残して織田家との縁を切って雑賀庄に戻っていった。
ところが故郷へ戻った孫市は、意外にも想いの「姫君」がすぐ足下の紀伊国にいたことを知る。「姫君」は紀州屈指の名族の令嬢・萩姫であり、近年爆発的な流行を見せている一向宗(浄土真宗)の熱心な門徒でもあった。一向宗の教えなど全く関心のない孫市だったが、「姫君」目当てで一向宗の講に出向いてみると、そこには信照という本願寺法主・顕如の侍僧をしている青年僧がいた。目下、本願寺と信長の間には暗雲が垂れ込めつつある。信長は本願寺のある摂津国石山(大坂)を巨城を築くに格好の地と考え立ち退きを要求してきていた。これに対して本願寺は断固はねつける構えであり、早晩戦が始まるのは避けられず、信照によれば本願寺は門徒武士を率いる侍大将として孫市を望んでいるということだった。束縛を嫌い宗門を好まない孫市には容易に受け入れられることではなかったが、とはいえ雑賀庄にも門徒は大勢おり、頭目といえどもその意思を無視することはできない。さらに想いの萩姫にも説得されるや、孫市はつい曖昧に頷いてしまった。
戦のための鉄砲の買い付けに堺に赴いてみると、そこには鉄砲伝来の地・種子島の領主一族の血を引く小みちという娘がいた。