2003年J1・2ndステージ最終節
この年のJリーグは、それまで「2強」と呼ばれてきた鹿島、磐田のチーム力が低下する一方で、名門と呼ばれながらそれまで2強の陰に隠れてきた横浜FMが岡田武史を監督に招聘していきなり1stステージで優勝。イビチャ・オシムを迎えた市原も力をつけるなど、それまでのチームの上下関係が変化し出していた。
このようにJ1全体が群雄割拠の様相を呈してきたことと、この年からVゴール方式の延長戦が廃止された(J2では2002年に廃止)ことで引分が増えたことが重なって、2ndステージは空前の大混戦になり、残り2節となった第13節終了時点でも、10チームが6ポイント差の中にひしめき合っていた。
11月22日から24日にかけて行われた第14節、首位の磐田がホームでG大阪に逆転勝利し3連勝して優勝に王手(これによりG大阪・名古屋・清水の優勝可能性が消滅)。一方、2位浦和は名古屋にアウェイで大敗し優勝争いから脱落。3位市原はホームで大分トリニータと引き分け、ぎりぎりのところで優勝争いに踏みとどまる。4位鹿島はホームで柏レイソルに、7位横浜FMはアウェイでベガルタ仙台にそれぞれ勝利して優勝の可能性を残し、5位FC東京と6位東京Vの東京ダービーは引分に終わって両チームとも優勝戦線に残れず。優勝可能性は磐田・鹿島・横浜FM・市原の4チームに絞られた。
最終節では、年間順位14位の大分トリニータと、勝点差2で年間順位15位のベガルタ仙台の直接対決が組まれ、仙台が勝てば逆転でJ1残留となったことから、こちらにも注目が集まっていた。試合は先制された仙台が終盤追いつくも逆転には至らず、1-1の引分に終わり、大分の残留と仙台の降格が決まった。