伍長
伍長は軍曹の下の階級で兵卒の上に位置し、これを下士官として取り扱う場合はその最下級である。また、英語の corporal 或いはこれに相当する諸言語の階級呼称の訳語である。 国や時代によって、伍長・corporal 又はこれに相当する階級を下士官よりも下の階級として取り扱う場合と、下士官として取り扱う場合とがある。
「伍長」はもともとは中国の末端の役職名であり、「伍長」の「伍」は文字の作りのとおり5人という意味で、古代の中国の軍隊が5人を最小単位として編成したことに由来する。後述するように軍隊以外でも5人程度の組織の長の役職名として用いられた。
英語のcorporalなど、欧米各国の階級名はラテン語で胴体を意味する「corpo」が語源である。
1873年(明治6年)5月から伍長は陸軍における下士の最下級となる。軍曹の下、兵卒の上にありその官等は15等のうち十三等であった 。 伍長の人事手続きには軍曹以上との違いがあった。 伍長一等・伍長二等と表記することがあるが、官名は伍長(曹長・軍曹も同様)であり給料に関係するためやむを得ない場合の表記である。
1874年(明治7年)11月30日改正の部隊編成では、伍長は歩兵大隊書記・病室掛・喇叭長、歩兵中隊炊事掛・中隊附、騎兵大隊炊事掛・病室掛・喇叭長・大隊附、山/野砲兵大隊書記・病室掛・喇叭長、山砲兵小隊(本隊)照準手、山砲兵小隊(予備隊)炊事掛・予備隊附、野砲兵小隊(本隊)弾薬車長・照準手、野砲兵小隊(予備隊)炊事掛・予備隊附、工兵・輜重兵小隊炊事掛・病室掛・喇叭長・小隊附である。
1874年(明治7年)に北海道に屯田憲兵を設置することを定め、1875年(明治8年)3月4日に開拓使の中で准陸軍伍長の官等を定め、その官等は正官と同じとした 。
1875年(明治8年)11月24日に改正した陸軍武官服制では、伍長の袖章は内記打3条である。
1875年(明治8年)12月17日に定めた陸軍給与概則では、伍長の俸給は科目として砲・工、騎・輜、歩、等級として一等・二等があり、これらの組み合わせで俸給額が決まる。職務増俸については伍長は書記・炊事掛・病室掛を務める場合に増俸がある。
1877年(明治10年)2月26日に陸軍武官服制を追加並びに改正し、上等卒の服制を追加して袖章を3条として一等卒よりも1条多くして、伍長並びに同相当官の袖章3条を改めて4条とした。