矢内一雄
矢内一雄の市政運営の手法は地味ではあるが堅実だと評価されることが多い。平成の大合併によって人口20万になった新伊勢崎市の初代市長に就任(2005年1月)後も、スタンドプレーを苦手とするため、たとえば太田市の清水聖義市長や高崎市の松浦幸雄市長と較べてマスメディアへの露出度は低かった。その矢内一雄の名前が、2006年突如TVの全国放送に登場するようになった。大観覧車騒動がそれである。
伊勢崎市は北関東自動車道に 新たなPAを誘致するため、波志江町に「環境ふれあい公園」整備計画を高橋基樹前市長時代から進めていた。その目玉が大観覧車(高さ88メートル)である。計画が市議会で承認された頃から、地元住民の間で反対運動が盛んになった。観覧車によって周辺住民のプライバシーが脅かされるというのがその理由である。やがて、巨大遊戯施設建設は税金の無駄遣いであると論点を移し、伊勢崎市全体におよぶ反対運動へと発展した。
署名活動が開始された時点で、大観覧車発注は市議会の承認を得ていた(建設費用約10億円のうち7億円が合併特例債によって賄われることが前提)が、北海道夕張市の 財政破綻報道に象徴されるように、自治体による箱物行政への批判がマスコミを賑わせた時期でもあり、東京のマスメディアが大挙取材に押しかける騒ぎとなった。