有坂直樹
秋田県立大曲農業高等学校在学中における高校総体や国体などスプリント種目での数々の優勝により、競輪学校へは技能試験免除により入学を果たす。競輪学校は在校成績2位で卒業。
初出走は1989年8月5日の西武園競輪場で、初勝利も同レース。デビュー後は同期の高木隆弘、三宅伸とともに「64期三羽烏」と呼ばれ、1期後輩の吉岡稔真の対抗馬として注目された。
その後暫くの間は腰痛の影響などで伸び悩み、開設記念(GIII)程度のレースまでの活躍に留まっていた。だが、30代となってから伏見俊昭や齋藤登志信といった北日本の若手自力選手が台頭してきたこともあり、戦法を自力から追込に転向したことで、以降は徐々に調子を上げていく。2005年、川崎競輪場で行われた第1回サマーナイトフェスティバルにて、開催中にある解説者から「ここで取れないと一生大きいレースを取れない」と言われたことに発奮し優勝、GII初優勝を飾った。
2006年は競輪祭で3着、日本選手権競輪で2着に入るなど安定した成績を残した。獲得賞金額が上位にランクインしたことで、37歳にて念願のKEIRINグランプリ初出場を果たしただけでなく、そのKEIRINグランプリでは優勝し(歴代15人目の覇者)、デビュー17年3か月での特別競輪初制覇を成し遂げた。