佐原囃子
役物と段物には、葛西囃子や能楽囃子、歌舞伎下座音楽の影響を強く受けており、その関連性が指摘されている。これらの曲が山車の周囲の雰囲気に応じて演奏され、祭りを盛り上げる重要な役割を担う。 それと同じくして神聖な祭りを清める悪魔祓いの意味を持つ。
佐原の大祭では、山車の運行を取り仕切る町内の依頼によって下座連が山車に乗り囃子を演奏する。元々下座連は佐原周辺の農村部の集落を主な単位として構成されてきたが、戦後後継者不足などから、佐原の市街地内の有志により新たな下座連が作られ、山車に乗るようになってきた。
佐原囃子系の下座連は香取市を始めとして潮来市や鹿嶋市、成田市、稲敷市など千葉県北東部から茨城県南東部にかけての地域に分布している。
佐原の各町内で演奏している下座連の名称は佐原の大祭を参照。
佐原の大祭を担う佐原囃子についても「佐原の山車行事」として2004年2月16日に国指定重要無形民俗文化財に指定された。更に2017年にはUNESCOより『世界無形文化遺産』に登録され、海外観光客の増加も期待されている。