原棘鰭上目
Betancur-Rodriguez et al. 2016では以下のような系統樹が得られている。
中程度の進化段階の真骨類を含むグループである。形態的特徴としては、脊椎骨数が24を超えること、上椎体骨が軟骨性であること、眼上骨が1個であること、中烏口骨 (mesocoracoid)と脂鰭が存在すること、基舌骨歯が発達すること、上顎を突出できないこと、喉板 (gular plate) を持たないこと、肉間骨が基部で分岐しないことなどがある。
温帯域を好み、南半球に比べ北半球で遥かに多様性が高く、多くが広塩性で遡河回遊魚も含むことから、このグループの祖先は北半球の沿岸か汽水域に暮らしていたと考えられる。祖先は淡水性の降河回遊魚であった可能性もあるが、基盤的な骨鰾類が海洋性であることを考慮するとこれは考えにくい。全北区には広く分布するのに対し、南半球では太平洋周辺のみで南アメリカ大西洋岸やアフリカに分布しないことから、ツルガイ海峡(英語版)近くのテチス海東方に起源を持つことが推測される。