飯伏幸太
しかし、飯伏たっての希望で、旗揚げ記念日においてデスペラードを相手に最後の二冠戦を行い、その勝者が初代IWGP世界ヘビー級王者とすることに変更となった。
3月4日、旗揚げ記念日興行で、デスペラードとの二冠戦を行い、防衛成功。これにより、飯伏が初代IWGP世界ヘビー級王者に認定された。初防衛戦として、4月4日の両国国技館大会でNEW JAPAN CUP2021覇者を迎え撃つこととなった。
3月30日、後楽園大会において、新設されたIWGP世界ヘビー級のベルトがお披露目となった。2本のベルトを返上し、新ベルトが飯伏に贈呈された。
4月4日、両国国技館大会で、NEW JAPAN CUP2021を制したウィル・オスプレイを相手にIWGP世界ヘビー級王座の初防衛戦に臨むが、圧倒的な強さを見せたオスプレイの前に完敗。一度も防衛することなく、初代王者から陥落してしまった。
6月7日、大阪城ホール大会において、4月4日の試合後に因縁が生まれたジェフ・コブとのシングルマッチに挑み、勝利。試合後、同大会で第3代IWGP世界ヘビーの王座決定戦を制した鷹木信悟から次期防衛戦の挑戦者に指名される。
7月、誤嚥性肺炎を発症。これにより、鷹木へのIWGP世界ヘビー級王座挑戦がメインイベントで組まれていたWRESTLE GRAND SLAM in TOKYO DOMEの前日にあたる7月24日までの欠場が発表。
1月4日、東京ドームにてオカダ・カズチカが保持するIWGPヘビー級王座に挑戦するも敗北。
2月21日、後楽園ホール大会のメインイベントでIWGPタッグ王者のG.o.D(タマ・トンガ&タンガ・ロア)に棚橋弘至とのタッグで挑戦。棚橋がハイフライフローでタマから3カウントを奪い新王者となったが、試合後にタイチ&ザック・セイバーJr.から襲撃を受けた。
7月12日、大阪城ホール大会でIWGPタッグ王座を賭けてタイチ&ザック組と対戦。最後は棚橋が3カウントを奪われ初防衛に失敗した。
8月6日から8月9日の後楽園ホール4連戦でNEVER無差別級6人タッグ王座の新王者チームを決定するトーナメントが開催され、棚橋とマスター・ワトをパートナーに出場、8月8日に行われた2回戦で後藤洋央紀&石井智宏&YOSHI-HASHI組に敗れた。
8月29日、神宮球場大会で棚橋と組みタイチ&ザック組とIWGPタッグ選手権試合のリマッチに挑むも敗退。試合後、棚橋弘至とのタッグの一時解散を表明した。
10月18日、G1 CLIMAX30で優勝を飾り、蝶野正洋、天山広吉に続く史上3人目のG1連覇を達成。同時に翌2021年東京ドーム大会でのIWGPヘビー級・IWGPインターコンチネンタル両王座への挑戦権利証も獲得した。
11月7日、大阪府立体育会館にて行われた挑戦権利証争奪戦でジェイ・ホワイトに敗北し、権利証を奪われる。しかしジェイの要求と王者の内藤哲也からの指名によって、1月4日に東京ドームで内藤との対戦が決定する。
1月4日、東京ドームでのウィル・オスプレイとの初防衛戦に敗北。その際試合中に脳震盪を起こし、次期シリーズの欠場が発表される。
2月11日、大阪府立体育会館の大会に登場。ケニーの新団体AEWには行かず、新日本に残留することを宣言する。さらに次期シリーズNEW JAPAN CUPで復帰することも発表された。
3月10日、復帰戦となるNEW JAPAN CUP一回戦で内藤哲也戦で勝利を飾るも、二回戦のザック・セイバーJr.戦で敗退。
4月6日、アメリカマディソン・スクエア・ガーデンで内藤哲也に再び勝利し、IWGPインターコンチネンタル王座を戴冠。
4月20日、愛知県体育館で行われたザック・セイバーJr.戦でインターコンチネンタル王座の初防衛に成功。試合後のマイクで新日本に再び入団したことも発表された。
8月12日、G1 CLIMAX29で念願の初優勝を飾り、1月4日東京ドームのIWGPヘビー級王座挑戦権利証を獲得する。
9月16日、鹿児島大会にて、G1で敗戦を喫しているKENTAを相手に権利証の防衛に成功。
1月6日に新日本プロレス事務所を訪れSUPER J-CUPの雪辱を期すため社長に参戦を直訴した(実は新日本プロレスはこの日から“正月休み”のため応対はたった1人だけ仕事をしていた管理部の社員が行ったが、飯伏は最後まで社長と思い込んでいた)。これを受け1月31日にケニー・オメガとのタッグ「ゴールデン☆ラヴァーズ」で邪道・外道組と対戦するが邪道の負傷によりレフェリーストップとなる。
1月20日、契約更改にて「身体のメンテナンス」のため2月11日以降は現時点でオファーのある試合以外を欠場することを要求し、高木三四郎の「いいよ」の一言で4月4日まで欠場することが決定(オファーされていたのは2月14日新日本プロレス両国大会、2月16日の大石真翔&旭志織自主興行、3月6・7日のKOEI主催戦国武将祭り)。
2月11日、ケニー・オメガとのタッグ「ゴールデン☆ラヴァーズ」でHARASHIMA・真霜拳號組と対戦。試合後のマイクパフォーマンスで復帰後にIWGPジュニアタッグ王座へ挑戦したいと表明した。
5月8日には新日本プロレス主催の「スーパーJタッグ」に参戦。1回戦で敗退するもバックステージではケニー・オメガとの「ゴールデン☆ラヴァーズ」でのIWGPジュニアタッグ王座挑戦を再度アピール。
5月、BEST OF THE SUPER Jr.に参戦。予選リーグを1位で通過。
1月4日、新日本プロレスの「レッスルキングダムV IN 東京ドーム」にて、プリンス・デヴィットが保持するIWGPジュニアヘビー級王座に初挑戦するも敗退。
1月23日、新日本プロレス後楽園大会でプリンス・デヴィット、田口隆祐組相手に敗れIWGPジュニアタッグ王座から陥落。
3月27日、ディック東郷の指名を受けKO-D無差別級王座に挑戦、35分を超える激闘の末敗れる。
5月26日から「BEST OF THE SUPER Jr.XVIII」に参戦、いきなり開幕2戦を落とすが、そこから巻き返しを見せ、6月7日には卓越した空中殺法を武器に活躍し、飯伏が少年時代にプロレスラーを目指すきっかけとなった憧れの選手のザ・グレート・サスケとで念願の初対決を果たし見事勝利してブロック1位通過を果たす。そして6月10日の決勝戦で田口隆祐に勝利し他団体の選手として初優勝を果たした。
その名の通り走り込んでのミドルキック。レッグ・ラリアットのように自身の身体を流しながら、相手の胸を打ち据える。
ゴールデン☆エース
リバースフルネルソンの体勢から相手を持ち上げ、一旦手を離して相手を空中で回転させ、同時に自らも開脚ジャンプし、尻餅をつくように着地して相手を背中から叩きつける。