桂春団治 (初代)
父は染皮細工を生業とし、主に煙草入れなどを製造していた。祖先は皮多と呼ばれる大阪の被差別部落民で、皮田という苗字も代々の生業を表すものである。ただし、春団治自身は自らが皮多出身であることを特に恥じることなく、座談会でも堂々と「宅の親爺が革屋でな、その下弟子の仕事場で逢うたんです」「革屋の藤やんで丁稚扱いだす」等と発言していたという。
小学校卒業後、丁稚奉公に出るが、長続きせず、十数軒を転々としたとされる。やがて1895年、初代桂文我に入門、三友派の桂我都(がとう)を名乗る。1903年10月、7代目桂文治(当時は2代目桂文団治)門下に移り、桂春団治に改名。名跡としては記録に残る限り2人目の春団治であったが、初代と扱われる(後述)。大正初年、一時三友派から他派へ走ったとき「喜楽家独身」と名乗ったことがある。法善寺筋の紅梅亭などの寄席で人気が爆発。1914年に真打昇進。
1918年、師匠・7代目文治の引退興行で、東京から駆けつけた弟弟子2代目桂米丸(後の2代目小文治)を可愛がっていた4代目橘家円蔵と春団治は舞台上で衝突。円蔵が、引退する文治のことよりも、米丸を引き立てる言葉ばかりを述べたため、怒った春団治は、止めに入った米丸を蹴倒してから、いきなり舞台に上がり、円蔵を罵ったのだという。