竹下派七奉行
この異動には将来小沢を会長に据えたい金丸の意向があった。これに対し竹下は総裁再登板こそ望まなかったものの、金丸と小沢の強引さについて危惧しており、小沢を会長に据えることには反対だった。
1991年9月、小選挙区法案を巡り、解散反対派の金丸系と、解散賛成派の竹下系が完全に対立する。海部は選挙制度改革派の若手に押され「重大な決意で臨む」と記者会見などで発言し解散して信を問う決意を固め、小渕幹事長も解散準備を行うものの、解散決定の閣議15分前に小沢会長代行が海部に「経世会は解散を支持せず」と伝える。進退窮まった海部は内閣総辞職に追い込まれた(海部おろし)。この時は金丸系と竹下系の役回りが逆だったと思われていることが多い。
10月10日、自由民主党総裁選挙において海部の後継総裁を争った宮沢喜一・渡辺美智雄・三塚博との面接を行ったのが小沢と渡部であり、小沢の個人事務所で実施されたことから「小沢面接」と呼ばれた。当選回数や年齢などで上の人間を自分の事務所に呼びつけた小沢面接には党内外から批判の声が上がった。小沢は祝日にホテルを確保するのは面倒だったと回想している。金丸は最終的に鶴の一声で渡辺支持から宮沢支持に切り替えた。
2001年3月、ポスト森総裁選に野中を推す声が派内で高まるが、青木が強硬に反対し実現せず、結局橋本が再び立候補することになった。橋本は野中の要望を聞き入れ総裁時代の改革路線を大幅に修正し、景気回復との両立を図ることを公約に立候補したが、青木と「変人」小泉の前にまさかの大敗北を喫した。
2004年7月、日歯連闇献金事件が発覚したことで橋本は会長を辞任し、派閥からも離脱。そのまま次期衆議院議員選挙に立候補することなく2005年の郵政解散を以て政界から引退した。
2006年7月、橋本龍太郎が腸管虚血で死去。
2009年8月、得票確保に疾走した小沢の功績もあり、民主党が衆議院議員総選挙において絶対安定多数を上回る308議席を獲得。第1党に躍進。民主党の政権交代直後の内閣総理大臣指名選挙の議場にて戦友とも言うべき羽田と労を労うシーンも見られた。なお、羽田はこの任期をもっての引退を示唆している。
2012年12月16日に行われた第46回衆議院議員総選挙において、前述の羽田に加えて渡部も出馬せず引退した(羽田・渡部に加え初当選同期で連続当選していた森喜朗も引退)。小沢が15回当選(かつ連続)し、当選挙における唯一の最多当選者となった。
2017年8月28日、羽田孜が老衰で死去。2020年8月23日、渡部恒三が老衰で死去。第202回国会召集時点で小沢が唯一の現職議員かつ存命者となった。
2019年12月28日、小沢が衆議院議員在職50年を迎える。
2021年10月31日に行われた第49回衆議院議員総選挙において、小沢が小選挙区で落選。比例東北ブロックにおける比例復活により18回当選(かつ連続)の最多当選は死守した。
中曽根康弘は5年間に亘り内閣総理大臣を務め、竹下の自民党総裁就任にあたって影響力を行使したものの、リクルート事件で党籍離脱に追い込まれたため、経世会への求心力がますます高まった。その頃から七奉行は次々と要職に起用されてゆき、権力の中枢を歩むことになる。宇野政権では大逆風となった1989年参院選に敗れた橋本幹事長が「チクショー」と悔しがるシーンがTVで放映され話題となったが、この参院選では不人気の宇野首相に代わり、人気弁士として全国を応援に回った橋本が評価を高めることになった。
こうして最初に総裁候補とされたのが1989年のポスト宇野総裁選びでの橋本だった。しかし、この時小沢が橋本の女性スキャンダルを探し出した。これが「一龍戦争」の発端である。結局、金丸が担いだ海部政権では、橋本と入れ替わるように小沢が幹事長に就任。海部政権の長期化と共に小沢の権力伸張は著しくなる。金丸の威光を背景に政策を牛耳り、竹下派竹下系を政策中枢から外したため、橋本・梶山らが不満を募らせる。
1991年5月の東京都知事選挙では、小沢は都連と対立した上に敗北。この責任を取り小沢が幹事長辞任、後任幹事長に派副会長だった小渕が就任。しかし、小沢は同じく派副会長から会長代行に昇格、派での影響力を増すことになった。
羽田孜 通称:「孜ちゃん」「ミスター政治改革」「改革病患者」「省エネルック」「ガンコ者」「平時の羽田」「政務の羽田(角栄評)」「バカボンのパパ」 政務ポスト:内閣総理大臣、副総理、農林水産大臣、大蔵大臣、外務大臣 党(派閥)ポスト:新生党党首、太陽党党首、民政党代表、新進党副党首、民主党幹事長、民主党特別代表、民主党最高顧問、改革フォーラム21代表
渡部恒三 通称:「ナベさん」「黄門様」「会津のケネディ」「おしゃべり恒三」 政務ポスト:衆議院副議長、厚生大臣、国家公安委員会委員長、通商産業大臣、自治大臣 党(派閥)ポスト:自民党国対委員長、民主党国対委員長、民主党最高顧問、新進党国会運営委員長、新進党政務会長、新進党総務会長
奥田敬和 通称:「ケンカ屋」 政務ポスト:衆院議院運営委員長、郵政大臣、国家公安委員会委員長、自治大臣、運輸大臣 党(派閥)ポスト:自民党国対委員長、民主党最高顧問、民政党最高顧問、太陽党最高顧問
小沢一郎 通称:「いっちゃん」「豪腕(剛腕)」「壊し屋」「乱世の小沢」「党務の小沢(角栄評)」「平成の三木武吉」「オザーさん」 政務ポスト:衆院議院運営委員長、自治大臣、国家公安委員会委員長、内閣官房副長官 党(派閥)ポスト:自民党幹事長、経世会会長代行、新生党代表幹事、新進党幹事長、新進党党首、自由党党首、民主党代表代行、民主党副代表、民主党代表、民主党幹事長、国民の生活が第一代表、生活の党代表、生活の党と山本太郎となかまたち共同代表、自由党共同代表
衆議院では小沢系が67人中35人と過半数を固めたものの、参議院は衆議院を握ればそちらへ流れると見て工作を怠った。一方小渕系は竹下の命を受けた青木幹雄・斎藤十朗らが小渕支持工作に奔走し38人中30人を固め、直後の金丸・竹下・小沢の3者会談で小沢が竹下をなじる一幕があった(参院は小沢の「参院は(衆院さえ固めれば)後からついて来る」という参院軽視発言が瞬時に伝わったため、それまで衆院で優勢な体制を築き上げつつあったにもかかわらず参院側の離脱を招いた。また、先に事務所の金庫を押さえたのも竹下側だった)。最終的に会長を決定する経世会最高幹部会で、座長の原田憲が小渕支持の座長見解を出し、小渕が後継会長の座に就いた。
旧竹下系は小渕派となり、第4派閥に転落した。一方の小沢・羽田系44名は経世会を離脱して改革フォーラム21(羽田派)を立ち上げた。これによって竹下派七奉行は同じ派閥の中で活動することはなくなった。