マーカー分解
ペンシルベニア州立カレッジ (現在ペンシルベニア州立大学) でのマーカーの研究は「比較的安価な出発物質」からステロイドホルモンへの合成経路を見つけることに向けられた。彼がサポゲニンと呼ばれる一連の植物ステロイドに取り組んでいる間、化合物の1つであるサルササポゲニンの側鎖の構造が、はるかに反応性の高い「ケトン スピロ アセタール」であるのに、文献には非反応性の「二重テトラヒドロフラン」であると誤って記載されていることに気付いた。ケトンスピロアセタールは塩基性または中性条件では反応しなかったが、酸性条件下では分解する可能性がある。実際、マーカーはそれを「異常な反応性」と表現した。サルササポゲニン側鎖の本質を示すことにおいて、マーカーは、のちにマーカー分解として知られるようになるステップの最初のステップを発見した。