アイヴァン・モリス
ロンドンに生まれる。父アイラ・モリスは、米国人の小説家、母エディタ・モリスは、スウェーデン人の小説家。両親は戦後まもなく広島に駐在し、エディタは小説『ヒロシマの花』(阿部知二訳、朝日新聞社、1971年)を著した。
裕福なユダヤ系アメリカ人の父とスウェーデンの没落名家出身の母の一人息子としてイギリスに生まれる。一家の自宅は、食肉解体業で財を成した父方から結婚祝いに贈られたパリの東セーヌ=エ=マルヌ県Nesles-la-Gilberde村のマナーハウスだったが、英国の国籍を得るためにハムステッドに一時滞在しての出産だった。働く必要のない両親は子供にも関心が薄く、母親は息子を残して世界中を旅しており、寂しい幼少期を送った。寄宿学校ゴードンストウンを経てフィリップス・アカデミーで学ぶ。
第二次世界大戦で、イギリス軍将校候補生としアメリカ海軍日本語学習プログラムに参加し、それがきっかけになって日本研究を決意。アメリカ海軍で従軍し、ハーヴァード大学で日本語と日本文化を研究、1946年に卒業。
1945年に通訳として来日し、被爆した広島市を訪れた最初の外国人の一人となった。1948年に大学院生としてロンドン大学東洋アフリカ研究学院に入り、アーサー・ウェイリーのもとで源氏物語を研究し、1951年に博士号を取得。