この世界が消えたあとの科学文明のつくりかた
第1章において著者は、想定される破局の要因について検討している。まず核戦争の場合には、世界に存在した資源の大半が破壊されてしまうだけではなく、いわゆる「核の冬」と放射能汚染によって、農業の復興すら困難になってしまう最悪の状況であるとしている。また大規模な太陽嵐によって世界中の電力網が破壊された場合には、突然の混乱の中で人々が資源を使い果たしてしまい、事態が収束した頃には文明の復活は困難になっているだろうと述べる。そのためパンデミックによる「大破局」が、最も文明の復活が期待できる状況であると結論付けている。
そして著者は、生存者による1万人前後の共同体が思考実験の理想的な出発点になるとしている。その理由について、農業によって安定した生産性を維持するための人員以外にも、手工業を発展させ技術を復活させるための人員が必要であること、そして幅広い分野の技能を持った生存者が残っていなければ、文明の復活に必要となる知識を継承できないことをあげている。
『この世界が消えたあとの 科学文明のつくりかた』(このせかいがきえたあとのかがくぶんめいのつくりかた、原題:The Knowledge: How to Rebuild our World from Scratch)は、サイエンスライターとしても活動する宇宙生物学者ルイス・ダートネル(英語版)によって、2014年に著された通俗科学に属する書籍。日本語訳版は2015年に河出書房新社から刊行され、2018年には河出文庫による文庫本が刊行されている。書名にある通り、現代の文明が破局を迎えた世界において生き残った人々が、どのような手段で文明を取り戻すことができるかを考察した本である。