佐藤信二
2003年4月29日:勲一等旭日大綬章
2008年2月18日:大綬景星勲章
2016年5月3日:正三位
山口県熊毛郡田布施町出身。東京都立大学附属高等学校を経て慶應義塾大学法学部卒業後、日本鋼管株式会社(現JFEスチール、JFEエンジニアリング)に入社。 1972年、冷延鋼板課長として訪中。日中国交正常化直前のタイミングではあったが、広州に滞在して鋼材の売り込みを行った。
1974年の第10回参議院議員通常選挙で全国区に出馬し初当選。沖縄開発政務次官を務める。 1979年の第35回衆議院議員総選挙にて旧山口2区へ鞍替え出馬。「(父)栄作11回目の選挙」と位置付けて選挙民にアピールを行い、衆議院議員に初当選した(当選同期に保利耕輔・畑英次郎・麻生太郎・岸田文武・白川勝彦・丹羽雄哉・亀井静香・吹田愰・宮下創平・亀井善之・船田元など)。
自民党では父が率いた佐藤派の流れを汲む田中派→竹下派→小渕派に属した。竹下改造内閣で運輸大臣として初入閣。1992年の東京佐川急便事件で竹下派が小沢一郎・羽田孜支持グループと小渕恵三支持グループに分裂すると、佐藤は村岡兼造、中村喜四郎、西田司、野中広務らとともに小渕恵三を支持した。第2次橋本内閣では通商産業大臣を務めた。