ジョセフ・ディクソン
1867年7月31日、ディクソンはノースカロライナ州アラマンス郡スノーキャンプのクエーカー教徒の一家に生まれた。一家の父ヒューは農場と小さな工場を経営していた。クエーカー教系の高校を卒業後、インディアナ州のアーラム大学に通ったものの退学し、ノースカロライナ州のギルフォード大学を卒業した。
1891年、モンタナ州ミズーラで法律関係の仕事をしていた従伯父のフランク・ウッディのもとで法律を学び、翌年弁護士資格を取得した。1893年から1895年までミズーラ郡の検事補を務め、1895年から1897年まで同郡の検事を務めた。1900年にはモンタナ州下院議員を務めた。1896年、ミズーラで著名な実業家、フランシス・ライマン・ワーデンの娘、キャロライン・M・ワーデンと結婚した。ディクソンは、弁護士業と不動産投資、酪農業で富を築き、1900年には政治的野心から地元ミズーラの新聞「The Missoulian」を買収した。
ディクソンは民主党の党派対立を尻目に自らの政治的影響力を上げていった。1902年と1904年には連邦下院議員選挙で勝利し、1906年には連邦上院議員に選ばれた。ディクソンはセオドア・ルーズベルト大統領を熱烈に支持し、党の進歩派に加わって保守派と戦った。1912年の大統領選挙でルーズベルトのキャンペーン・マネージャーを務め、共和党が進歩派と保守派で分裂する中、進歩派の第三政党「進歩党」を創出した。ディクソンが議長を務めた全国進歩主義者大会で、ルーズベルトは大統領候補に指名されたが、共和党現職のウィリアム・タフトと票を分け合う結果となり、民主党のウッドロウ・ウィルソンが当選することとなった。また、ディクソンは同年の上院議員選挙に進歩党から出馬したが、落選した。