データ (コンピュータ)
フラッシュメモリのような大容量の不揮発性メモリが登場するまで、永続的なデータストレージは、磁気テープやディスクドライブのような外部ブロックデバイスにデータを書き込むことで実現されていた。これらの装置は通常、磁気メディア上のある位置に磁気ヘッドを移動し、所定のサイズのデータブロックを読み書きする。この場合、メディア上の移動位置がデータキーで、ブロックがデータ値となる。初期に用いられた「ロー・ディスク」データファイルシステムやオペレーティングシステムでは、ディスクドライブ上の連続ブロック(英語版)をデータファイル用として確保した。このようなシステムでは、すべてのデータが書き込まれる前にファイルがいっぱいになり、データ領域が不足することがあった。そのため、各ファイルに十分な空き領域を確保するために、多くの未使用のデータ領域が非生産的に確保されていた。その後のファイルシステムでは、パーティションが導入された。