ピエール・フランソワ・シャバノー
そのため、単体の白金を単離できたと信じた。しかし、シャバノーが生成した白金の化学的性質はサンプルによって異なっていた。あるときは展性を示し、あるときは脆性を示した。あるときは不燃性の白金を得たがあるときは容易に燃えてしまった。こうした矛盾は様々な不純物が原因だった。ロジウム、パラジウム、オスミウム、イリジウム、ルテニウムなどで、のちに白金族元素として知られるものである。シャバノーが研究に従事していた当時、これらの元素はまだ発見されていなかった。
1786年、シャバノーは研究があまりにもうまくいかないことに苛立ち、平常心を失った。彼は実験道具を叩き壊し絶叫した:「こんなもの捨ててやる! 研究なんてどうでもいい! こんなふざけた金属には二度と触るものか!」。しかしその三ヶ月後、シャバノーは展性のある単体の白金でできた一辺10cmの立方体をアランダ伯爵に見せた。粉末冶金や強力な加熱法を含むシャバノーの白金単離法は、1914年まで極秘とされていた。
シャバノーはあることに気づいた。白金を扱うのはとても難しいため、白金から作られたものは非常に高価になるということだ。 彼とドン・ホアキン・カベサスDon Joaquín Cabezasは、白金のインゴットや各種器具をつくることで儲けた。これはいわゆる「スペインの白金時代platinum age in Spain」のはじまりとして知られている。 白金時代の22年間には、18000トロイオンス(約560キロ)もの展・延性の白金が製造された。白金時代は1808年に終わりを告げた。シャバノーの研究所がナポレオン戦争によって破壊されたからである。
1799年、シャバノーはフランスに戻った。安らぎを求めて故郷ノントロンの近くに帰ったのだ。1842年の1月まで彼はそこで過ごし、88歳で亡くなった。