ホンダ・CBX400F
本モデル以前に1977年から製造販売されていたホークシリーズは、400ccクラスなら4気筒より2気筒のほうが速く効率がよいとの理論に基づいてSOHC3バルブ2気筒エンジンを搭載していた。当初は同クラスで販売されていたヤマハ発動機が製造するRD400・GX400、スズキが製造するGT380・GS400、川崎重工業(現・川崎重工業モーターサイクル&エンジンカンパニー)が製造するKH400・Z400を凌駕する高性能で瞬く間にベストセラーとなり姉妹車種を増やしていった。しかし、1979年に川崎重工業が4気筒DOHCエンジンを搭載するZ400FXの製造販売を開始するとブームとなり、1980年にはヤマハ発動機がXJ400、スズキがGSX400Fで追従。さらに既に生産中止となっていたドリームCB400FOURも中古車販売価格が新車価格を上回るプレミアム車となっており、スポーツ志向をより強くしたCB400N SUPER HAWK IIIを投入しても販売面では苦戦を強いられた。またユーザーや販売サイドからも4気筒投入の声を求められたこともあり、本田技研工業は効率優先をアピールした2気筒エンジンでの市場回復は難しいと判断し、一度は廃止した400ccクラス4気筒モデルの開発に再び着手し、1981年に発売されたのが本モデルである。