アメリカ大陸の発見
コロンブスは、一般的にアメリカ大陸の発見者として世界史における偉人の一人として扱われている。 コロンブスがアメリカ大陸を「発見」した日である10月12日は、長らく様々な国で「コロンブス・デー」という名称で記念日として祝われていた。 コロンブス・デーは、ペルーでは「アメリカ発見の日」、バハマでは「発見の日」、ハワイでは「発見者たちの日」と呼ばれていた。
一方、コロンブスを発見者として讃えることに対しては、先住民族らを中心に批判の声が絶えなかった。 一部の過激な人々は、コロンブス・デーに合わせてコロンブスの銅像に赤いペンキをかけたり、銅像を破壊したり、セレモニーを妨害したりして、抗議活動を行った。
コロンブスに対する評価が分かれる理由は、大別すると2つある。 一つは、先住民族が遥かに先に発見していた土地を後から再発見しただけのコロンブスを過度に評価することは、極端なヨーロッパ中心主義であるとの見方があるためである。