初恋 (宇多田ヒカルのアルバム)
全作詞・作曲・プロデュース:宇多田ヒカル(※特記以外)
Play A Love Song(4:12) 9作目の配信限定シングル サントリー 南アルプススパークリング 「SWITCH & SPARKLING」CMソング
あなた(4:37) ブラスアレンジ:宇多田ヒカル ストリングスアレンジ:Simon Hale・宇多田ヒカル 8作目の配信限定シングル 映画「DESTINY 鎌倉ものがたり」主題歌 ソニー「ノイキャン・ワイヤレス」CMソング
初恋(4:40) ストリングスアレンジ:Simon Hale・宇多田ヒカル 10作目の配信限定シングルであり、本作の表題曲でもある TBS系ドラマ「花のち晴れ〜花男 Next Season〜」イメージソング
誓い(4:33) ストリングスアレンジ:Simon Hale・宇多田ヒカル スクウェア・エニックス「キングダム ハーツIII」主題歌 後に22ndシングル「Face My Fears」のカップリングとしてリカット収録された
Forevermore(4:53) ストリングスアレンジ:Simon Hale・宇多田ヒカル 7作目の配信限定シングル TBS系ドラマ「ごめん、愛してる」主題歌
宇多田はその判断の"明瞭さ"について「それこそが音楽が聖域である理由」と述べ、スティーヴにもそういった姿勢があり、彼のその点を気に入っているのだと語った。また、今回のアルバムを小説家の友達に聴かせた時に「Clarity(透明感)」という言葉が返ってきたといい、それが嬉しかったという。
本作では、現代ジャズ・シーンにおける最重要ドラマーの1人で、ロバート・グラスパーやディアンジェロの作品にも参加したクリス・デイヴ (Chris Dave) が演奏している。宇多田とクリスはお互い相性が良いと語っており、宇多田はクリスについて、「ドラマーの発想じゃないリズムのこだわりがある」「違う二つのタイムシグニチャーを鳴らして、どこかで融合して一緒にするというのが得意で、トリッキーなことでもできちゃう人だから、私のわけわかんないデモも、物理的にも感覚的にも理解してくれた」と語っている。なお、アメリカにいたクリスへのオファーには、かつて宇多田の楽曲のプロデュースを行ったジャム&ルイスのテリー・ルイスが間に入ってくれたという。
『初恋』のレコーディングは、RAK Studios(英語版)やAir Studioといったロンドンの一流スタジオで行われた。レコーディング・エンジニアは2人で、1人はペット・ショップ・ボーイズ、スティング、U2、デペッシュ・モード、近年ではサム・スミスの大ヒット曲「Stay with me」などを手掛け、グラミー賞受賞経験もあるスティーヴ・フィッツモーリス (Steve Fitzmaurice) で、彼がサウンドを録音&ミックス・ダウンでまとめ上げた。もう1人は全曲のボーカルレコーディングを担当している小森雅仁で、2人とも前作『Fantome』から引き続き参加する形となった。収録曲は4~5ヵ月に3曲ずつといったペースで作られた。レコーディングの行程はスティーヴがバンドの演奏をレコーディングして、小森が担当する宇多田のボーカル録りの後、最後にスティーヴがミックスするのが基本だったという。レコーディングのやり方は、宇多田が持ち込むベーシックなデモ曲を基にスタジオで曲を仕上げ、バンドと一気にライブ演奏で2、3回録るというもので、この潔い手法には明確なビジョン、良し悪しを瞬時にジャッジする決断が必要であり、ボーカル以外の録音にも必ず立ち会う宇多田のものづくりの姿勢とともに、参加したミュージシャンやスタッフたちからも絶賛されている。