カール・パーキンス
やがて、パーキンスは同じ農園で働く黒人で友人のジョン・ウエストブルックからギターを教わった。周囲に黒人が多い中、唯一の白人一家だったため、自然と黒人の音楽にも触れる様になった。パーキンスが「アンクル・ジョン(ジョンおじさん)」と呼んでいた彼は、60代のアフリカ系アメリカ人で、使い古したアコースティック・ギターでブルースやゴスペルを弾いていた。アンクル・ジョンはパーキンスにギターを弾く時「下げて体に近づけろ。弦と頭を通して自分がいる所に魂が下りてくるのを感じることができる。ヴァイブレイトしてみよう」とアドバイスしたことで知られている。弦が切れても買えないため、繋いで使った。他の音を出すためにスライドさせるとその結び目で指を切ってしまうことがあるため、わざと外してできたのがブルー・ノート・スケールである。
Lake County Fourth Grade Marching Band のメンバーにスカウトされ、経済的理由によりバンドの指導者であるリー・マカッチャンに新しい白いシャツ、コットン・パンツ、白い帽子、赤いケープを与えられた。
1947年1月、パーキンス一家はテネシー州レイク郡からマディソン郡に転居した。よりメンフィスに近付いたため、様々なジャンルの音楽をラジオで聴くことができるようになった。14歳の頃にカントリー・ミュージックで標準であったI IV Vのコード進行で、「Let Me Take You To the Movie, Magg」(Movie Magg)を作曲し、後にこの曲でサム・フィリップスはパーキンスをサン・レコードと契約することを決めた。
カール・リー・パーキンス(Carl Lee Perkins、1932年4月9日 - 1998年1月19日)は、アメリカ合衆国のロカビリー・ミュージシャン。1954年より主にテネシー州メンフィスにあるサン・レコード・スタジオでレコーディングしていた。初期のロックンロールの立役者としてエルヴィス・プレスリーらとともにサン・ミュージックの黄金期を飾ったうちの1人である。
チャーリー・ダニエルズは「カール・パーキンスの曲はロカビリーの時代の象徴であり、彼のサウンドこそが本物のロカビリーである。なぜなら彼はずっと変わらないから」と語った。パーキンスの曲はエルヴィス・プレスリー、ビートルズ、ジミ・ヘンドリックス、ジョニー・キャッシュなど影響力のあるアーティストおよび友人たちにカヴァーされ、彼のポピュラー・ミュージックでの地位を確固たるものにした。ポール・マッカートニーは「もしもカール・パーキンスがいなかったら、ビートルズは存在しなかった」と語った。
「ロカビリー界の王」と呼ばれ、ロックの殿堂、ロカビリーの殿堂、ナッシュヴィル作曲家の殿堂に殿堂入りし、グラミー殿堂賞を受賞した。
「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100組のアーティスト」において第99位。
2011年、「ローリング・ストーンの選ぶ歴史上最も偉大な100人のギタリスト」において第88位。