川口和久
なお、当時のロッテからは契約金3,500万円(ドラフト1位選手以上の評価)を提示されていたという。
当時のデュプロは自社のグラウンドがないなど環境は厳しく、平日は朝9時から夕方まで自動車を運転して営業の業務を行ない、野球の練習は夜の2時間半だけで、川口曰く、営業8割・練習2割であった。1年目は住友金属に補強されて都市対抗野球では準々決勝でリードされた最後僅かに登板。この時、チームのエースであった森繁和と都市対抗の期間中である約1ヶ月間を同じ部屋で過ごし、とても可愛がってもらったという。
2年目の1979年には初先発の松下電器戦でバスターの構えから本塁打を打たれて自信をなくし、高校時代に膝を痛めていたのに走り込みを強要されそうになったこともあり、一時は退部を真剣に検討したが、翌年までプロ入りできないためもう1年続けることを決めたという。地区大会などで好投して注目を集めたが、広島入りを希望しているという噂を聞いて視察したスカウトの木庭教から高い評価を受け、「ドラフト外で獲るので、注目を避けるため故障という事にして1年間投げないでほしい」と頼まれた。大洋の別当薫監督が来た時も痛みをアピールし、これによって故障を信じる関係者が増えたという。
当時のデュプロの社長は元海軍軍人で野球が大好きな鬼社長で、試合に負けたら烈火の如く怒り、野球部全員を一列に並ばせてケツバットを浴びせた。
どこも痛いところはないのに嘘を付き通すのは気が引けたが1980年のドラフト会議で原辰徳を抽選で外した広島から1位指名を受け、契約金と年俸それぞれ3,300万円、360万円(いずれも推定)で入団契約を結んだ。契約金に関してはのちに本人がテレビ番組出演時に3,500万円でサインしたと明かしている。
先の事情から、親にも会社にも広島からドラフト外で獲られることは話してなく、マスコミも指名されるとは知らなかった。外れとはいえ、ドラフト1位の指名に、「お宅の社員に川口さんという人はいますか!」と、当時デュプロ本社から50メートルの所にあった読売テレビが問い合わせしてきて、すぐにデュプロ本社にテレビクルーが押しかけて来た。指名されたときは、職場で売り上げのグラフを書いていたという。その後貴賓室で急遽記者会見が行われ、作業服にデュプロのジャンパーを着た川口の姿が全国放送に映し出された。先が細い作業服にトンボ眼鏡の川口の出で立ちにカープファンからも「どこの馬の骨じゃ」と訝しがった。デュプロ初のドラフト1位指名に社長も大喜びかと思いきや、「結婚の時にはお宅の娘さんを下さいと親に挨拶をするのが常識。ドラフト指名するなら普通会社に挨拶ぐらいするだろう。広島というのはどうしょうもないチームだ。突然来て、指名できるのはキャバレーだけだ!お前はプロにはやらん!」と記者会見で捲し立てた。スカウトの木庭が会社に挨拶に行った際も、このキャバレー理論で即座に追い返されたが、野球大好きな社長は内心は喜んでいて、若干揉めたが無事広島に入団した。
コントロールが悪かったため、上半身をブレさせないよう下半身でリズムを取ることを意識していた。シーズン最多暴投を記録したほか、1994年には通算暴投数のセ・リーグ記録(従来は権藤正利の69)を更新している。一方、四球を含めて球数が多いもののリズムが良いため試合時間は短く、守備についている野手の集中力が切れなかったという。落合博満からは、10四球を出して150球以上投げても完投勝利を挙げるようなタイプと評されている。
四球を続けて満塁になって次の打者にも3ボール0ストライクとなるような事も少なくなかったが、そこからは粘り強く点を簡単に与えないなど、普通の打者とは四球の意味が違うと達川光男は語っている。また、一般的に投手が不利とされる3ボール2ストライクや3ボール1ストライクのボールカウントを非常にうまく使うと評されていた。打者が高確率で打ってくるこれらのカウントでも腕をしっかり振って投げるため、ボール球でもスイングさせたり、甘いコースでも力が入って打ち損じとなる事があったという。
初登板:1981年4月10日、対中日ドラゴンズ1回戦(ナゴヤ球場)、6回裏に4番手で救援登板・完了、3回3失点
初奪三振:同上、7回裏に平野謙から
初先発・初勝利:1982年7月15日、対横浜大洋ホエールズ14回戦(横浜スタジアム)、6回1失点
初完投勝利・初完封勝利:1982年9月2日、対中日ドラゴンズ24回戦(広島市民球場)
初セーブ:1996年9月24日、対広島東洋カープ26回戦(東京ドーム)、7回表に2番手で救援登板・完了、3回無失点