パウル・ヴァルデン
現在のラトビア、Pārgauja municipality、Stalbe parishにあるRozulasでラトビアの大規模な農家の元生まれる。4歳の時、父を亡くし、その後母を亡くした。リガに住んでいた2人の兄(1人は商人、1人は中尉であった)からの財政的支援のおかげで、なんとか教育を完了することができた。最初はツェーシスの町の地区学校を優等な成績で卒業し(1876年)、リガ工科高校を卒業した(1882年)。1882年12月、リガ工科大学に入学し、化学に真剣に興味を持つようになった。1886年に硝酸と亜硝酸とさまざまな試薬との反応の色評価に関する最初の科学的研究を発表し、硝酸の検出に関する色を用いた方法の感度の限界を確立した。1887年4月、ロシアの物理化学協会の会員に任命された。この間にヴィルヘルム・オストヴァルト(1909年ノーベル化学賞受賞者)との共同研究を開始し、このことは科学者としての成長に大きな影響を与えた。彼らの最初の研究は1887年に発表され、塩の水溶液の電気伝導率の分子量への依存性に関するものであった。