日本戦歿学生の手記 きけ、わだつみの声
シナリオは、最初は八木保太郎に頼んだが、八木は軍隊を知らないため、舟橋聖一の弟で、戦争経験のある当時は駆け出しのライターだった舟橋和郎にまわり、シナリオは完成した。舟橋も自信作といえる出来で、京都で心配する岡田には「ヨイホンデキタ、アンシンセヨ」と電報を打った。しかし東京大学全日本学生自治会総連合の急先鋒でわだつみ会の会長だった氏家齊一郎や、副会長だった渡邉恒雄など、編集に関わった幹部が、「天皇制批判がない」とクレームを付けてきた。岡田が企画して以降、戦没学生の手記についての世の中の注目がはるかに大きくなってしまい、全学連幹部は左翼教条主義的にシナリオの細部を攻撃した。岡田は、東大の後輩・氏家ら左翼学生の説得には、彼ら反対派の中から二人を撮影現場に就けるという妥協案でようやく納得させた。彼らが望むテーマ通りに撮っているかをチェックする監視役という訳で、その1人が富本壮吉であった。
1944年3月に開始され6月末まで続いた、イギリス領インド帝国北東部のインパール攻略を目指した「インパール作戦」の部隊の学徒兵の敗走と回想シーンで構成される。
登場する学徒兵は、東大ばかりではなく、三高、東京美術学校、早大高等学院、東京高等師範学校など多様なものとなっている。