ウィルソン・グレートバッチ
ニューヨーク州のバッファローでイギリス生まれの企業経営者の息子に生まれた。第二次世界大戦中はアメリカ海軍の軍人となり、駆逐艦の電子装備の修理や油送船での勤務、レーダー操作技術の教官や爆撃機の射手などとして働いた。戦後、電話技術者として一年ほど働いた後、退役軍人への奨学制度でコーネル大学で電子工学を学び、1950年に学位(B.E.E.)を得た。1957年にバッファロー大学から修士号を得た。 大学を卒業した後バッファローのTaber Instrument Corporationの電子装置部門のマネージャーとなるが、会社がペースメーカの開発に興味を持たなかったので、自らの会社を設立した。
しばしばグレートバッチは心臓ペースメーカの発明者とされるが、ペースメーカーに類する電気信号を与えて心臓の機能を回復させるアイデアは18世紀からあった。1920年代には最初の装置の試みがなされたが、装置は小型の冷蔵庫ほどの大きさで、心拍を再開させるために針で電気信号が与えられた。
1958年までにスウェーデンのカロリンスカ研究所で心臓外科医、オーケ・セニング(Åke Senning)と エルムクヴィスト(Rune Elmqvist)によってペースメーカーの埋め込み手術が行われた。最初の例では3時間で効果をなくし、第2例で2日間、その後の改良がなされたが、数ヶ月の延命にしか効果を発揮できていなかった。