日立鉱山の鉱害問題
戦後になって画期的な排煙対策が実現する。これは精練の過程で排出される亜硫酸ガスから硫酸を製造するもので、1951年(昭和26年)4月に完成した。この結果排煙中に含まれる亜硫酸ガスの量は半減し、煙害は激減することになった。この結果、1910年(明治43年)から続けられてきた日立鉱山による神峰山での気象観測が1952年(昭和27年)2月に終了し、日立市に引き継がれた。
その後1958年(昭和33年)4月の酸素精錬法の実施によって排煙中の亜硫酸ガスは約7割、回収されるようになった。そして1972年(昭和47年)12月、自溶炉の運転開始によってほぼ100パーセント、排煙中の亜硫酸ガスの回収が可能となり、日立での煙害は最終的に終焉した。しかし貿易の自由化などの経済状況の変化は日立鉱山を容赦なく襲い、わずか4年後の1976年(昭和51年)、自溶炉は操業停止となり、日立では粗銅を電気銅とする電練工場中心の操業となった。