法輪功への迫害
転化目標を達成するために、政府は法輪功学習者に対して、電気ショックや殴打などの拷問を組織的に使用することを許可していた。アムネスティ・インターナショナルは、「『再教育』に応じない抑留者は、より厳しい拷問やその他の虐待の方法にさらされる」と報告している。「優しい」な方法として、睡眠剥奪、家族への脅迫、トイレの使用拒否などが行われる。その後虐待は、殴打、24時間の監視、独房、電気警棒によるショック、吊り下げ、強制摂食、性的虐待、拷問台や「虎の椅子」による拷問などにエスカレートしていく。
2000年以降、国連の拷問に関する特別報告者は、中国での314件の拷問を記録し、1160人以上の個人を対象としていた。報告された拷問事件の66%は法輪功学習者に対するものであった。 特別報告者は、拷問疑惑を「悲惨」と表現し、中国政府に「囚人の処遇に関する標準最低規則に従い、被拘禁者の生命と身体を保護するために直ちに措置を講じる」よう要請した。
1999年4月25日夜、江沢民総書記は、法輪功を打ち倒す意思を示す書簡を出した。その中で、法輪功が共産党員の間で人気を博していることに警鐘を鳴らした。 江は中南海の抗議を「1989年『 6月4日』の政治的混乱以来最も深刻な政治的事件」と呼んだ。
江はさらに、1999年6月7日の政治局会議で、法輪功は中国共産党の権威に対する重大な脅威であり、「建国以来の50年間、前例のないことだ」と述べた。また、「(法輪功を)消滅させる周到な準備をする」ためのハイレベルの委員会の設立を指示した 弾圧の噂が中国全土に広がり、それに対し抗議活動や署名活動が行われた一方 、政府は公には噂を否定し、「気功の活動を禁止したことはない」と発表した。
1999年7月20日午前0時過ぎ、中国各地で数百人の法輪功学習者が自宅から連行された。 逮捕者数の推定値は数百人から5600人以上まで様々である。香港の新聞は弾圧の最初の週に5万人が拘束されたと報じた。北京では法輪功の連絡人4人が逮捕され、「国家機密漏洩」の容疑で短期間のうちに裁判にかけられた。 公安当局は、教会や寺院、モスク、新聞、メディア、裁判所、警察に法輪功を排除するよう命じた。 国営新聞は社説で法輪功を放棄するよう強い口調で促し、特に共産党員は無神論者であり、「法輪功を続けることで迷信的になってはならない」と強調した。