濹東綺譚
『断腸亭日乗』によれば、1936年(昭和11年)3月から向島・玉の井にある銘酒屋街(私娼窟)の探訪が始まり、4月22日に随筆『寺じまの記』が書かれた。銘酒屋街は、1918年・1919年(大正7年・8年)から関東大震災の後にかけて、浅草(十二階下)から玉ノ井駅(現:東武スカイツリーライン東向島駅)付近に移転してきたものである。
荷風はこの界隈に強い興味を抱き、日記に精密な地図も描いている。9月7日にはヒロインのモデルとおぼしき女性の出会いが記され、しばらくこの女のもとに通った。9月20日に「この町を背景となす小説の腹案漸く成るを得たり」との記事があり、翌21日の起草後も、連日のように玉の井に通った。脱稿は10月25日。「作後贅言」を11月に脱稿。
翌1937年(昭和12年)4月、私家版として鳥有堂より刊行、同書には荷風が撮影した玉の井のスナップ写真が添えられている。同年4月16日 - 6月15日に木村荘八の挿絵と共に『東京朝日新聞』連載、8月に岩波書店で単行本が刊行された。
木村荘八による詩情あふれた挿絵も、この作品の評価を高めた一因、という意見が多い。木村荘八は、挿絵の担当が決まると連日のように玉の井界隈に通い、荷風の注文通りの作品を仕上げた。荷風の文と荘八の絵のコンビネーションを「義太夫における太夫と三味線弾き」に例える意見もある。荘八自身も作品随想を書いている。