お猿畠の大切岸
座標: 北緯35度18分32.6秒 東経139度34分02.3秒 / 北緯35.309056度 東経139.567306度 / 35.309056; 139.567306
鎌倉市・逗子市の境をなす標高80-90メートルの丘陵地帯にあり、稜線の東側(逗子市側)斜面が、長さ約800メートルにわたり比高5-10メートルの落差で切り立った崖地形を形成している。鎌倉七口の1つである名越切通および、まんだら堂やぐら群の北東にあたる。「お猿畠」と言う地名は、日蓮宗の開祖・日蓮が、文応元年(1260年)8月27日に浄土宗信者により襲撃された事件(松葉ヶ谷法難)の際、この地で3匹の白い猿に導かれて助かったという伝承に由来し、南側にはこの時、日蓮が身を隠した岩窟のあった場所に建立されたと伝わる猿畠山(えんばくさん)法性寺がある。
源頼朝によって鎌倉幕府が開かれた中世の鎌倉は、東・西・北の三方を100メートル前後の丘陵に囲まれ、南に海(相模湾)が開くと言う地勢を持つ。鎌倉時代の歴史を記した基本史料『吾妻鏡』には、治承・寿永の乱(1180年-1185年)最中の治承4年(1180年)9月9日の条で、石橋山の戦いに敗れて安房国(千葉県)へ逃れた頼朝が、千葉常胤に加勢を求めて安達盛長を使者に遣わした際、常胤が盛長に対して「頼朝殿が今いる場所は要害に適さず、また源氏ゆかりの地でもないため、早く相模国の鎌倉に拠点を移すように」と勧めたとされている。また、九条兼実の日記『玉葉』の寿永2年(1183年)10月25日の条では、「鎌倉城にいる頼朝が木曽義仲追討のために兵5万を興し」て、同年11月2日の条に「去月5日に鎌倉城を出発した」とあることが知られている。