黄金の日日
演 - 北島和男
信長旗下の武将。ささいな行き違いから信長への反旗を余儀なくされ、摂津有岡城に立て籠る。やがて家臣達を見捨てて単身城から脱出、有岡城は落城する。その卑怯な振る舞いに信長をして「村重、汚し」と言わしめた。
演 - 児玉清
東国の実力者。後の江戸幕府初代征夷大将軍。
冷静沈着で感情を高ぶらせる事はほとんど無く、慎重かつ堅実に地歩を固めていく。自ら鉄砲を撃って敵を撃退するなど武勇にも長けている。
信長政権時は実直律儀な同盟者、秀吉政権時は面従腹背の態度で過ごし、秀吉の逝去後は関ヶ原の戦いで三成中心の西軍を破って天下を手中に収める。梢の工作により徳川贔屓となった兼久(宗薫)を利用して堺の商人たちを思いのままにしようと画策する。助左とは金ヶ崎城撤退戦・小牧長久手の戦い・関ヶ原戦後と都合三度顔を合わせているが、家康は助左の存在を認識しておらず、その都度初対面のつもりでいる。助左に、世界の勢力図が変化しつつあり、南蛮との貿易もイギリス・オランダ重視のそれへと変化していかなければならないと告げる。
演 - 伊東平山
秀次に仕える近習。
演 - 伊藤正博(少年期:佐藤健一)
官兵衛の嫡男、幼名は松寿丸。人質として秀吉に差し出されていたが、官兵衛が裏切ったと考えた信長の命により斬首に処されるところ、半兵衛の計略によって一命を助けられる。
配役は六代目市川染五郎が主演した(歌舞伎役者が大河に大役で出演する際の通例に漏れず、本作でも染五郎の長男・藤間照薫が少年助左〈主人公とは同名・別人〉役で、染五郎の父・八代目松本幸四郎が助左衛門の実父と思われる人物役で出演した)。状況劇場を主宰する唐十郎や李礼仙、根津甚八、川谷拓三などが起用され、テレビには出番の少なかった新顔(歌舞伎・アングラ劇・大部屋俳優)が主要登場人物を占めた。アングラ劇出身者の起用にはNHK上層部から批判もあったという。
名シーンといわれる川谷扮する杉谷善住坊の鋸引き処刑(第21回)は、1976年の東映映画『徳川女刑罰絵巻 牛裂きの刑』で川谷が演じたシチュエーションと全く同じに再現された。
ベテラン俳優を歴史上の重要人物に振り、織田信長と秀吉の配役は『太閤記』と全く同じ(高橋幸治と緒形拳)にしている(「同じ人物が出てくるのに違う役者が演じるのはおかしい」という近藤の提案で芸能局長だった川口幹夫が賛同して実現したという)。
制作面では、大河ドラマとして初めて海外ロケをフィリピンで行い、フィリピン人俳優も出演したことが特筆に値する。フェンシングなどスペイン人が使用する武術の考証も徹底された。
演 - ロベルト・アレバロ
トンド族と敵対するボコス族の住民。漂着し捕らえられていた助左・善住坊と、虜囚として閉じ込められていたマリキットの見張りをしていたが、3人の脱走を故意に見逃したことで追われる身となり、同じく漂着した五右衛門に助け出され彼らに命を救われる。対立していたトンド族とボゴス族の間を仲介し抗争を終結させる。数々の出来事を通して助左らとの間に深い絆ができ、以降長年に渡って友情を育む。日本語が話せる為、通訳としても活躍。良くも悪くも直情径行な性格。
演 - 奥野匡
信長の弟。
演 - 北見治一
堺奉行所での三成の下僚。一言多い初老の男。
演 - うえだ峻
二代目呂宋丸の水夫。
演 - 藤間照薫
助左衛門の少年時代ではなく、堺から出る船で助左衛門と乗り合わせた同名の少年。