老音楽師
マネは、1861年からギュイヨ通りにアトリエを構えていた。そのすぐ近くには、小ポーランド地区(フランス語版)という貧民街があったが、ジョルジュ・オスマンによるパリ改造によって、古くからの家屋が取り壊され、大通りが建設されていった。1860年代初頭のマネの作品には、小ポーランド地区やバティニョール地区の場末で生活する人々を描くものが多い。本作品は、そうした人々を大画面に描いた集大成の作品であるとされる。
流しの音楽師や、ジプシーの少女、浮浪者、酔っぱらいなどは、マネがアトリエの近くで実際に目にしていた人々であると思われる。マネは、感傷的になることなく、パリの現実を冷徹に描いている。