おにぎり
現代型の握り飯(おにぎり)の直接の起源は、平安時代の「屯食」(とんじき)という食べ物と考えられている。この頃の「屯食」は大型の楕円形(1合半)で、使われているのは蒸したもち米であった。「屯食」が意味するものは時代によって異なり、江戸時代に入ると公家社会では現在の握り飯のことを「屯食」と呼ぶようになった。
おにぎりと言えば従来は一般家庭で作られるものであったが、第二次世界大戦後の復興期を経て高度経済成長期へ突入してゆく日本社会において、1952年(昭和27年)にスーパーマーケット、次いで1971年(昭和46年)にコンビニエンスストアという新しい小売業態が登場してくる。
コンビニでの販売を皮切りに作り置きのおにぎりが小売店で販売されるようにもなり、加えてそれ以外の業態の専門店でも製造販売される商品になっていった。食品を扱う小売店の弁当コーナーを支える商品としておにぎりは重要視され、特にコンビニでは各社ともに熾烈なおにぎり新商品開発合戦・顧客獲得合戦を繰り広げている。
おにぎりに入れる具は白飯と相性が良く、味の濃い物(防腐の意味もある)が多い。炊き込みご飯や混ぜ込みご飯のように、ご飯自体に味が付いている場合は、具を包み込まないのが一般的である。
具は中央に埋め込まれるのが一般的だが、スパムむすびのスパム(ランチョンミート)や松茸などのように、表面に張り付ける具もある。
梅干しや削り節、昆布などの佃煮が、昔からの定番である。これは携帯食として利用されていた頃は高い保存性、殺菌作用が具材に求められていたからであり、味付けも腐りにくいように塩分を濃くしていた。具が入らない場合は「塩むすび」になる。
2014年(平成26年)の日本での調査では、好きな具は、鮭、梅干し、明太子、ツナ、昆布、たらこ、その他、かつお、高菜漬の順であった。
震災当時のボランティアの炊き出しへの感謝が籠められている。
2001年(平成13年)12月 - 高級おにぎりが日本の販売市場に登場。和紙を使った包装の登場。
2002年(平成14年)10月1日 - 当時の石川県鹿西町が「6月18日」を「おにぎりの日」に制定(日本記念日協会認定)。
2010年4月24日 - Unicode 6.0.0 に emoji(世界規格の絵文字)🍙 が実装される。
2013年(平成25年)2月 - 任意団体おにぎり協会が設立。
2013年(平成25年)10月24日 - 東京都渋谷区渋谷にて、日本おにぎり協会の設立。
2014年(平成26年)2月20日 - 任意団体おにぎり協会が一般社団法人おにぎり協会として法人登記。
2014年(平成26年) 1月17日 - 第13回「おむすびの日」で行われた好きな具ランキング。順位は、1. 鮭、2. 梅干し、3. 明太子、4. ツナ、4. 昆布、5. たらこ。 7月 - 沖縄県那覇市にて、ポーク玉子おにぎりの専門店が初めて開店する。 9月初旬 - 料理レシピサイト「クックパッド」の人気検索キーワードに「おにぎらず」が突然ランクインし、これを機にブーム化する。
2015年(平成27年)6月19日 - 石川県中能登町が「11月18日」を「おにぎりの日」に制定(日本記念日協会認定)。
2018年(平成30年)11月30日 - 「ミシュランガイド東京2019」のビブグルマンで世界で初めて「おにぎり」のカテゴリが登場。
三角形・円形・俵形・球形の4つが主要な型とされる。江戸時代後期に編纂された類書『守貞謾稿』には「三都トモ、形定ナシト雖ドモ、京坂は俵形ニ制シ・・・」「江戸ニテハ、円形、或ハ三角等・・・」と記されており、京都・大坂では俵形、江戸では円形・三角形が一般的であったことが窺える。江戸では円形よりも三角形が多かったともされる。