古書店
本が羊皮紙に手書きされ、それの複製をつくる場合は手作業で一文字一文字書きうつすことで写本が作られていた時代、1冊の写本を作るのも数カ月や数年という年月がかかるわけで、本は非常に貴重で(お金に換算する場合)高価なものであった。中世ヨーロッパで知識の集積場所として機能した場所は(西ヨーロッパで支配的であったカトリック教会の)修道院や、あるいは大学(ヨーロッパ最古の大学はイタリアのボローニャの国立大学であり、1158年神聖ローマ帝国皇帝から法学研究をする大学として公認され、後に総合大学に発展していった。このボローニャ大学がヨーロッパ中世の諸国の大学の原型となった。)であったが、写本時代の本というのは(修道院でも、大学などでも)盗難防止のために鍵をかけた部屋に保管したり、もし修道院のメンバーや大学の学生が比較的気軽に読めるようにする場合は、わざわざ一冊一冊、鎖で「書見台」につないでおくというようなこともされた(なにしろ当時は、写本一冊が普通の人の1年分や数年分もの収入に相当するような高価なものなので、鎖にでもつないでおかないと眼を離したすきに盗まれ大事件になってしまうからである)。