いなば (列車)
JR西日本の後藤総合車両所に所属するキハ187系のうち、ATS-Pが搭載されている500番台が充当される。これは智頭急行線がATS-Pを整備しており、搭載されていない車両は同線を自走できないためである。
キハ187系には、ほかに「スーパーまつかぜ」・「スーパーおき」で運用されている0番台・10番台があるが、ATS-Pが搭載されていないため、単独で「スーパーいなば」には運用できない。ただし、中間車としての使用は可能で、多客期に増結車として中間に組み込むことがある。
通常は2両編成でグリーン車は連結されていない。多客期は1両単位で増結されているが、専用車両は8両しかないため、2両編成3本と予備1本で運用され、最大4両編成での運用となる。ただ、過去に6両編成で運用されたことがあり、その時は、0番台・10番台を中間に組み込んでいた。
智頭急行線を通過するため、JR西日本は智頭急行から車両使用料を受け取っている。「スーパーいなば」は専ら智頭急行の車両で運転される「スーパーはくと」に対して車両使用料の調整のために設定されている。
1962年に陰陽連絡列車の1つとして宇野駅 - 鳥取駅間の準急列車として運転を開始した。運転開始当時は、瀬戸内海に面する岡山県と日本海側の山陰地方を結ぶ列車は、伯備線経由の「だいせん」と「しんじ」の鳥取県西部・島根県に至る列車が運転されているさなか、鳥取県東部に至る列車は「ひるぜん」の上り列車が1本運転されているのみであった。宇野駅 - 岡山駅間は「しんじ」と併結されて四国連絡の使命をも果たし、岡山市と鳥取市を結ぶ都市間輸送を担っていた。1966年に急行列車化され、1967年には鳥取駅 - 上井駅(現在の倉吉駅)間が毎日運転の臨時列車として延長運転されるようになった。
1972年に山陽新幹線新大阪駅 - 岡山駅間が開業すると陰陽連絡列車として3往復に増発され、岡山駅 - 鳥取駅・上井駅間で運転されるようになる。
国鉄分割民営化後も「みささ」の立て替えにより最大5往復にまで増発された。全国的な急行列車退潮の中で、岡山駅 - 鳥取駅間が2時間半程度で結び山陽新幹線と連絡する鳥取からの最短ルートだったこともあり、減便を免れてきた。
しかし1994年に高規格の智頭急行智頭線が開業し高速運転を開始すると山陽新幹線へ接続する最短ルートではなくなり、乗り継ぎ需要が激減した。
スーパーいなばは、西日本旅客鉄道(JR西日本)および智頭急行が岡山駅 - 鳥取駅間を山陽本線・智頭線・因美線経由で運行する特別急行列車である。いなばとして運行を開始し、2003年から全列車が現名称で運転されている。
なお本項では、岡山県と鳥取県中部を結んでいた優等列車の沿革についても記述する。