森安なおや
中学校時代に漫画を描き始めた頃は独学だった。トキワ荘時代にも、下描きに鉛筆ではなくペンを使用し、余分な線はホワイトで消すという方法を取っていたため、原稿を少し折り曲げるだけでホワイトが剥落したという。
森安が田河水泡に入門した頃、田河は手塚治虫の漫画をまったく評価していなかった。森安は田河の意見に心服したわけではないが、手塚的な作風への違和という点では同調しており、映画的構図を取り入れても洋画ではなく小津安二郎を参考にするなど一線を画していた。トキワ荘では困ったときに漫画家同士でお互いにアシスタントを務める中、他の漫画家とは作風や執筆方法の大きく異なる森安の作品は手伝うことが難しく、制作の遅さに拍車をかけた。トキワ荘を出た後、複数の編集者から「手塚っぽい、時代に合った漫画も描いてみてはどうか」とアドバイスされてもそれに従うことはなかった。
それでも抒情性に富む森安の作品は漫画家仲間から一目置かれる面があり、藤子不二雄Aは『烏城物語』に寄せた文章で「その作品のなんともいえぬ優しい抒情性は感動的だった」と記したほか、1957年に発表した『こけし地蔵さん』に藤本弘(藤子・F・不二雄)とともに驚いた(作品への感動と、作者と作風のギャップ)模様を『まんが道・青雲編』に描いている。
1967年に突然退職し、妻には「部長にダマされた。もうすぐ、ボーナス貰えるけど辞めてきた」とだけ話したという。退職後、短期間建設会社に勤め、続いて新宿で飲み屋(「スナックのようなクラブのような」店)を経営したが、不振により約2年で閉店した。
その時期に当たる1970年1月に雑誌『COM』での競作企画『トキワ荘物語』で作品を発表した。このあと、森安は長編『18才3ヶ月の雲』の執筆に着手した。1971年にプレハブ会社に就職する。この就職先は短期間で倒産したが、工作は得意だったという森安は以後も建築関連の企業に勤めた。次の就職先は大阪市の会社で、森安は約7年単身赴任生活を送った。東京に戻った後は別の会社に入社する一方、考えの違いから妻子に家から出るよう求め、別居した。
1981年のNHK特集『わが青春の「トキワ荘」 現代マンガ家立志伝』(5月25日放映)で、かつてのトキワ荘メンバーが取り壊しが決定したトキワ荘で25年ぶりの「同荘会」を開く、という内容が放送された。この「同荘会」には森安も出席したが、番組中ではそれにとどまらず、転職を繰り返しながら漫画家として再起をかける森安の姿を多くの時間を割いて紹介した。飲み屋で番組スタッフから「今でもやれば負けない?」と聞かれると「二十五年のハンディは絶対に取り返せない」と答え、「本当に番外。だから、僕が出ると彼らの出世ぶりが、余計こう目立つわけよ。」と語っていた。番組中、森安が前記の長編『18才3ヶ月の雲』(戦前の小作農の子供が、成長後軍隊に入って戦死する内容)を、数社の出版社に持ち込むシーンがある。
1953年春、高校を卒業すると事前の計画通り漫画家になるため上京する。田河宅に挨拶に訪れた際に「直哉」のペンネームを授かる。当初は田河の元に「通い」で修行する話だった(上京直後は石田英助宅に仮寓)が、家政婦が退職した田河から後任を兼ねて内弟子となる誘いがかかり、田河宅に住み込む。当時田河の元で修行していた漫画家には、山根赤鬼・山根青鬼・滝田ゆう・藤田道郎(NHK職員、ドラマ版『まんが道』のプロデューサー)・三好好三(後の鉄道研究家)らがいた。しかし、家事経験の乏しい森安は住み込み仕事に苦しみ、「これでは漫画が描けない」という不満を抱くようになる。田河の説得を振り切り、約半年で内弟子をやめた。
田河の元を出た森安は、西池袋のアパートで暮らした。田河の紹介で『少年クラブ』や『漫画少年』に4コマ漫画を数度掲載したが、森安が期待した長編作品の掲載には至らなかった。収入に窮した森安は「漫画に関連する仕事」として、1954年に紹介により日動映画社(東映アニメーションの前身)に入社したものの、生活費を賄うには不足し、家賃は滞納した。そんな折に日動映画社の古沢日出夫から一人でやるよりグループで活動してはと、寺田ヒロオを紹介される。
丸山昭『トキワ荘実録 手塚治虫と漫画家たちの青春』小学館〈小学館文庫〉、1999年
山辺健史『マンガ世界の歩き方』岩波書店、2004年