黒明良光
3歳の時に父親が死亡したため、母親は鹿児島県の実家に戻り、家業の運送店を切り盛りした。黒明によるとトラック運転手から「ケンカやる時は命がけ」と教わりながら育ち、中学・高校時代は番長であったという。中学卒業後には岡山県立児島高等学校に進学し、競艇選手志望の同級生の影響と、賞金を稼いで母親に楽をさせたいという思いから競艇選手を志すようになり、高校卒業後は養成所の試験に合格。
5ヶ月の養成期間を経て1966年10月に選手登録され、翌11月に地元・児島でデビュー。1節目で初勝利を挙げたが、デビューから3年程は「C級とB級の間を行ったり来たり」 の選手で、何度も引退を考えたという。4年目に、それまで持っていたアウトコースからの弾丸スタートへの拘りを捨て、無事故でのレースを心掛けるようになってから10連勝や完全優勝を遂げるなど成績が上昇し、A級に昇級した。
しかし、黒明によると34、5歳までは「地方区の選手」 で、地区レベルの記念レースでは通用しても全国レベルの記念では通用せず、「プロ野球でいうならブルペンピッチャー」であったという。転機が訪れたのは36、7歳の頃で、今村豊の影響を受けておよそ2年の間全速ターンの練習を積んだ結果、四大特別競走に勝てるという感触をつかむことができるようになる。黒明は自身を「典型的なカメ型の選手」と評しているが、地元の後輩から「黒明さんはしもうた(終わった)」というようなことを言われて、「それじゃ、しもうてないところを見せちゃろか!」と思った黒明は1984年の暮れから減量に取り組む。丁度その頃には中学の同窓会の話があり、「児島正月レースを優勝して、ワシがお金を全部出しちゃる」と約束し、1985年の正月戦で優勝。