黄河
蘭州から渭水との合流地点までは、黄河は漢字の「几」の字のような形で大きく屈曲する。この部分は「河套」(オルドス・ループ、Ordos Loop)とも黄河屈曲部とも呼ばれる。この屈曲部の北東端までが上流で、それより南が中流ということになる。頭道拐からは黄河はほぼ真南に向かい、黄土高原のただなかを流れるが、黄河の土砂の供給のかなりの部分はここからもたらされる。黄河そのものの浸食のほか、黄土高原各地を流れる支流や、関中盆地(中国語版)から流入する渭水も流域の黄土を大量に含んでいるためである。この地域では黄河は険しい黄土高原を切り裂いた深い谷の底を流れるため、黄河の水はほぼ使用不可能である。頭道拐のすぐ南には1999年に万家寨ダム(中国語版)が建設され、灌漑や土砂調節などに大きな役割を果たしている。この地域では黄河は西の陝西省と東の山西省との省境をなし、西からは無定河(中国語版)や延河(中国語版)、東からは汾河などが流れこむ。
陝西省の潼関で西から流れてきた渭水と合流してほぼ直角に流路が折れ、今度はまっすぐ東へと向かう。東へと向かった黄河は、三門峡ダム、小浪底ダム(中国語版)といったダムを抜け、洛陽市の北方で山岳地帯を抜けて、広大な華北平原へと流れ込む。ここから始まる黄河の下流域は中原と呼ばれる。この地は黄河文明発祥の地であり、中国文明の中核地域として過去に歴代王朝の都が置かれた。鄭州市の北に位置する花園口(中国語版)までが黄河の中流域に属し、ここからは下流とされる。鄭州市は一部黄河に沿って東西に走る幹線である隴海線と、黄河を越えて南北に走る幹線である京広線の結節点であり、交通の要所として栄えてきた。また、鄭州市に属する鞏義市で、南から流れてきた洛河を合わせる。
黄河本流には以下のダムが存在する。(建設順)
三門峡ダム(1960年、三門峡市、河南省)
三盛公ダム(中国語版)(1966年)
青銅峡水力発電所(中国語版)(1968年、青銅峡市、寧夏回族自治区)
劉家峡水力発電所(1974年、 永靖県、甘粛省)
塩鍋峡水力発電所(1975年、永靖県、甘粛省)
天橋ダム(1977年)
八盤峡水力発電所(中国語版)(1980年、 西固区、蘭州、甘粛省)
龍羊峡ダム(中国語版)(1992年、 共和県、青海省)
李家峡ダム(中国語版)(1997年)(尖扎県、青海省)
大峡水力発電所(1998年)
万家寨ダム(1999年)、 偏関県、陝西省と内モンゴル自治区)
小浪底ダム(中国語版)(2001年)(済源市、河南省)
拉西瓦ダム(中国語版)(2010年)(貴徳県、青海省)
羊曲ダム(2015年)(興海県、青海省)