下澤嶽
今日ある下澤の原点は、学生時代にまで遡る。他の学生たちとよく行っていた政治議論が教条的でなじめずにいた時、ボランティア活動と出会う。初めて参加した重度障害者とのピクニックでは慣れずに緊張もしたというが、食事やトイレの介護をするうちに、彼らも全然自分と変わらない人たちであることが分かり、次第に友だちとして接するようになっていったのだという。それまで、ボランティア活動は、崇高で偉い人たちや宗教的な動機をもった人たちがやる特殊な世界だと思っていたが、普通のことではないかとそのとき理解できるようになった。それがボランティアに活動に打ち込むきっかけとなっている。さらに、学生時代、インドを旅行した時、インド社会に内包されているエネルギーと貧富の差に圧倒されたという。貧困者や病人、女性といった社会的弱者が路上で物乞いをしていたり、旅行者から利益を得ようと群がってくる観光業者など様々な人たちがいて、強いカルチャーショックを受けたという。以来、日本社会がこれだけ豊かなのは特殊なのであって、世界の人口のほとんどの人たちがこういう状況におかれており、今の地球社会の本来的な姿はこちらなのかもしれないと考え始めるようになり、世界観の座標軸がグーっと変わって、日本社会の規範で生きていくことはそんなに大事なことなのではないと思えるようになった。