ハンク・ウィリアムズ
リリーは家長としての立場をイロンゾに渡したくないと考えていたので、イロンゾは息子の誕生日を祝う9月まで家にいたものの、やはてルイジアナの医療センターに戻っていった。
ハンクは、ラジオ番組が成功したことで、音楽で身を立てる準備ができた。受け取っていた給料は、ザ・ドリフティング・カウボーイズと名付けた自前のバンドを始めるのに十分な金額であった。最初のメンバーは、ギターのブラックストン・シューファート(Braxton Schuffert)、フィドルのフレディ・ビーチ(Freddie Beach)、お笑い担当のスミス・"ヘジー"・アデア(Smith "Hezzy" Adair)であった。ジェームズ・E・ポーター(James E. Porter)、通称ジミー・ポーター(Jimmy Porter)は、ハンクのバックでスティール・ギターを弾き始めたときには13歳で、最も年少のメンバーだった。アーサー・ホワイティング(Arthor Whiting)も、ザ・ドリフティング・カウボーイズのギターを担当していた。バンドを組んだハンクは、アラバマ州の中部から南部にかけて、各地のクラブや私的なパーティーなどでの演奏旅行を行なった。1939年10月に、ハンクは学校から退学し、ザ・ドリフティング・カウボーイズはフルタイムで働けるようになった。その後、フィドルのジェームズ・エリス・ガーナー(James Ellis Garne)がバンドに参加した。
やがて州境を越えてウェストバージニア州に入り、ブルーフィールドに到着したところで、チャールズは24時間営業しているレストランで車を停め、ハンクに食事をするか尋ねた。ハンクは「要らない(I don't)」と答えたが、これが彼の最後の言葉だと信じられている。チャールズはそのまま車を進め、ウェストバージニア州オーク・ヒル(Oak Hill)の給油所に立ち寄った際に、寝込んでいるハンクの身体が硬直し始めている事に気づいた。そしてチャールズはハンクの脈を確かめ、既に絶命していることを確認した。彼は給油所のオーナー、グレン・バーデット(Glenn Burdette)にこれを知らせ、地元の警察長 O・H・ステイミー(O.H. Stamey)が呼ばれた。死体が関わっていたため、ステイミーは無線担当の警官ハワード・ジャニー(Howard Janney)も呼び寄せた。ステイミーとジャニーは、キャデラック・エルドラドの車内に、空のビール缶数個と、未録音曲の手書きの歌詞を発見した。
ソビエト連邦からの移民で、ほとんど英語を話さなかったイヴァン・マリーニン医師(Dr. Ivan Malinin)が、タイリー葬儀社(the Tyree Funeral House)で検視を行った。マリーニンは、心臓や首に出血を認め、「心臓右心室の機能不全」を死因とした。死とは無関係と考えられたが、マリーニンは、ハンクが数日前にモンゴメリーのバーで喧嘩をし、左腕を負傷して包帯を巻くほどのけがを負った際に、鼠蹊部も激しく蹴られていたことを発見した。当日の夜、カントンでハンクの公演に集まってきた聴衆に、アナウンサーがハンク・ウィリアムズの死を告げたとき、聴衆は彼が公演を休演するために言い訳をしていると思い笑い出した。