JR東日本GV-E197系気動車
JR東日本ではこれまで、在来線における砕石(バラスト)の輸送並びに散布には、国鉄から承継した機関車(DD51形・DE10形など)と事業用貨車(ホッパ車:ホキ800形)を用いていたが、いずれの車両も老朽化が進んできたことから投入が計画されたものである。砕石輸送だけでなく、入換作業及び回送列車の牽引作業(牽引車)としての利用も想定されている。
気動車方式を採用することにより、電化・非電化区間を問わず走行が可能になっている。また、気動車方式にすることによって、機関車・貨車特有のメンテナンス方法や運転操縦を廃し、効率的なメンテナンスが可能となるほか、編成の両端に運転台を有するため、機関車の入換作業が不要となるとしている。
資材運搬を目的とした事業用車両の気動車化は、JR東日本自社開発では初となり、鉄道ジャーナリストの松沼猛は、旅客列車の電車化・気動車化が行われた中で、利用目的が限定的で動力車操縦免許が同一でも運転操作の異なる機関車を淘汰させる流れの一環ではないかと推察している。
主回路(主変換装置)は三菱電機が担当しているほか、専用のブレーキ制御装置を同社が開発している。