大神氏 (豊後国)
大神氏は、568年(欽明天皇29年)の古墳時代に豊国に入り、鷹居社を建立した大神比義(おおがのひぎ)が祖の前身である。諸説あるが、鷹居社が宇佐神宮になってからも大宮司・祝・禰宜などとして奉仕していたたところ、道鏡事件や摂関政治により劣勢となり速見郡大神郷に移住したという説、あるいは豊前国大野郡に移住したなどの説がある。
家祖の大神惟基は、7世紀前半に豊後国・豊前国で神社興しや開拓を行った旨の神社縁起等がある一方(後述)、1053年(天喜元年)頃に武家としての大神惟基が現れたという説もある。
中世期には豊後における有力な在地武士の一族であったが、鎌倉時代には、代官として大友氏初代当主能直の弟である古庄重能が豊後国に下向し守護に任じられたため、大神氏系の一族はこの入国の際に激しく抵抗した。しかし、第3代大友氏当主の頼泰以降は大友氏との養子縁組等により、大友氏の土着化が進み、大神氏の勢力は衰退し、次第に大友氏家臣団に組み込まれた。
その後の戦国時代には、御紋衆の大友氏と国衆(土着)の大神氏庶家との間で、賀来の騒動などの紛争も生じている。
日田郡の小迫辻原遺跡からは、3世紀末から4世紀初頭の豪族の環壕居館の遺構が発見されている。玖珠郡には6世紀中頃のものとされる亀都起古墳があり、これと併せてスサノオノミコトを祀った亀都起神社が建立されている。 速見郡大神郷の大神村には、大神比義館跡や大神八幡が残っていたことがあり、深江村浜口にも深江城があった。大神氏は他、大野川及び大分川の流域の大野郡や直入郡、海部郡も版図としていた。
豊後国の山林地帯は、日田郡と福岡湾の大宰府が朝倉街道(国道386号)で接続されており、日田郡と別府湾は豊後街道で接続され、いずれも貴船神社が多く建立されている。