石取祭
祭車建造 - 1955年(昭和30年)
祭車建造 - 1956年(昭和31年)
祭車建造 - 1903年(明治36年)
毎年8月第一日曜日の前日(土曜日)の午前0時から日曜日深夜まで行われる。参加する町内毎に祭車があり、それが30数台寄り集まってそれぞれにおはやしを打ち鳴らし練り歩く。
土曜日午前0時からを叩き出し、土曜日夜を試楽、日曜日を本楽と呼び、本楽は毎年決められる順序にしたがって桑名宗社(春日神社)前で石取囃子を披露する。これを渡祭(とさい)という。騒々しい祭であるため、重要な事には厳しいきまりがある。例えば叩き出しは春日神社前でちょうちんが振られた瞬間を開始とするが、一瞬でも先走ると翌年の参加を禁じられる。また、喧嘩なども参加停止となる。
起源は、江戸時代初期に神社の祭場へ町屋川(員弁川)の石を奉納した神事といわれる。当時は三祭礼のひとつであったが、独立・発展し今の形となった。
1960年(昭和35年)には、前年に発生した伊勢湾台風の影響により、祭車曳廻しなどが中止となった。
1981年(昭和56年)に、三重県指定無形民俗文化財の指定を受けた。2007年(平成19年)に「桑名石取祭の祭車行事(くわないしどりまつりのさいしゃぎょうじ)」の名称で、国の重要無形民俗文化財に指定された。2016年(平成28年)10月には、18府県33件の「山・鉾・屋台行事」の中の1件として、ユネスコの無形文化遺産に登録勧告され、同年12月1日に登録された。
2020年(令和2年)・2021年(令和3年)は、新型コロナウイルス感染症の流行により、祭車曳廻しなどが中止となり、一部の神事のみが行われた。
提灯ではなく人形が載っている祭車(西矢田町)
祭車の背面(近隣の三重郡川越町、豊田地区と天神地区)
祭車に吊された鉦。吊し紐に挟んである檳榔子で叩く。(近隣の三重郡川越町天神地区)
祭車建造 - 1950年(昭和25年)