ジョン・レノンの殺害
チャップマンは、同日の午前中からダコタ・ハウスの外でレノンを待ち構えており、午後にはベビーシッターのヘレン・シーマン(Helen Seaman)と共に帰宅したレノンの息子のショーン(当時5歳)にも遭遇している。チャップマンによれば、彼はショーンの手を、ちょっとの間触ったという。
レノン夫妻は22時50分頃にダコタ・ハウスに戻るまで、数時間レコード・プラント・スタジオで過ごした。レノンは急遽ショーンにおやすみのあいさつをするために一旦ダコタ・ハウスに戻り、ヨーコとともに近くのレストランステージ・デリ(英語版)へ向かうことにした。レノンは長い時間待つファンに対し、誰にでもサインや写真撮影に応じていた。レノンは、2日前の1980年12月6日のBBCラジオ1でのインタビューで、DJのアンディー・ピーブルズ(英語版)に対し「みんなやって来てはサインをねだったり、'ハイ'とあいさつしたりするだけで、困るようなことをするわけじゃない」と話している。そのため、レノン夫妻はダコタ・ハウスのより安全な中庭でリムジンを停車させる代わりに、手前の72丁目(英語版)で車を降りた。