明智光秀
等の光秀評がある。
宗教面に関しては「悪魔(≠神道・仏教)とその偶像の大いなる友」で、イエズス会に対しては「冷淡であるばかりか悪意を持っていた」とフロイスは書いているが、特にキリシタンに害を加えたという記述はない。
フロイスは本能寺の変の後、摂津国に軍を向けて諸城を占領し、諸大名から人質を取らなかったことが秀吉に敗北した原因であるとしている。ただしこれは結果論であり、当時の光秀の立場を無視しているとも言われる。光秀は、近江方面の平定から始めている。これは常識的な判断である。そして秀吉の「中国大返し」という思わぬ事態にそれ以上の展開を阻まれたのである。しかし、4日から8日まで5日間も安土に留まり朝廷工作を優先していたと思われ、これは大きな失敗である。
光秀は信長を討った後、縁戚関係にあった細川藤孝・忠興父子に対して書状を出していた。
「家老など大身の武士を出して味方してくれれば、領地は摂津か、但馬・若狭を与え、他にも欲しいものがあれば必ず約束を履行する。100日の内に近国を平定して地盤を確立したら、十五郎(光秀嫡男)や与一郎(忠興)に全てを譲って隠居する」などと6月9日付で出された書状「覚」が『細川家記』収載「明智光秀公家譜覚書」にある。
玄宣の系統は土岐明智氏の嫡流であったが、内部抗争が起こり、明応4年(1495年)に将軍・足利義高(後に義澄)の裁定により、従兄弟の頼定と美濃の知行が折半となった。文亀2年(1502年)、頼定の子・頼尚が知行の大部分を支配してその正当性を主張し、嫡男の頼典を義絶して頼明に家督を譲った。玄宣の系統はその後没落した。『明智軍記』などによると、光秀は義絶された頼典の孫となっている。
当時の美濃国は守護・土岐政房の後継者争いが起こり、嫡男の頼武を守護代の斎藤利良が担ぎ、次男の頼芸を小守護代の長井長弘とその家臣の長井新左衛門尉(斎藤道三の父)が担いだ為、戦となった。永正14年(1517年)12月、頼武派が勝利して、頼芸は尾張に逃れた。永正15年(1518年)8月、永正9年(1512年)に守護の土岐政房と対立して尾張に逃れていた前守護代の斎藤彦四郎が加勢して、頼芸は美濃に攻め入って勝利し、頼武は越前に逃れた。永正16年(1519年)、頼武は朝倉氏の援護を得て美濃に侵入し、美濃北半分を支配して守護となり、永正17年(1520年)に大桑城を築いた。大永5年(1525年)8月、頼武と頼芸の間で大乱が起こり、頼武は死亡したか、越前へ逃れたと見られる。大永9年(1526年)9月、玄宣の子で奉公衆の明智政宣が京から東国に赴いた。