カモ科
最大種はナキハクチョウ、最小種はアフリカマメガン。頸部は比較的長い。尾羽は多くの種で短い。下面は平坦で、水に浮かびやすい。
嘴は幅広くやや扁平な種が多い。嘴の先端には角質からなる鉤状の突起(嘴爪)がある。多くの種は嘴外縁に櫛状の薄い板(板歯)があり、これにより水中で小型の食物も濾し取る事ができる。舌は分厚く、棘状の突起が並ぶ。後肢は胴体のやや後方に位置する種が多く、一部の種では地表で歩行する事は苦手だが水中では大きな推進力を得ることができる。後肢は比較的短い種が多い。多くの種で第2-4趾の間には水掻きが発達する。
卵は白や淡黄色、青などの殻で覆われ、斑紋が入らない。