デーヴィー・マーハートミャ
カーリーは、闇、黄泉の者、デーヴィーのシャクティの質的な部分の変質形として表され、それに基づいて理解されている。カーリーの登場は、『デーヴィー・マーハートミャ』の3つ目の物語に叙述されている。カーリーは、デーヴィーの持つ超能力的エネルギーの放出形としての第三の目から現れた。カーリーは有り余る力によって、チャンダーとムンダーの首を切り落とし、デーヴィーにその首を届けたのだが、その時デーヴィーはチャームンダーという名で呼ばれた。
偉大なる女神によって証明されることとなった、デーヴァを脅かす強靭な魔族達を屠り去ったカーリーとしてのデーヴィーの全能性は、一連の闘いに於いて遺憾なく発揮されたが、その代表たるものが、第8章でのラクタヴィージャとの闘いである。ラクタヴィージャから滴り落ちる血液は、地上に滴った瞬間、新たなラクタヴィージャの分身として現れた。この能力の前にデーヴィーは苦戦するものの、まさにその時、デーヴィーの第三の目から黒い骸骨の霊魂としてカーリーが噴き出た。カーリーは、自らが持つ巨大な口と数え切れない程の舌であっという間にラクタヴィージャの血液を舐め取ってしまい、これによって分身を創り出すことが叶わなくなったラクタヴィージャは倒されるに至った。
デーヴィー、カーリー、マートリカーのグループはこの後も引き続き魔族を倒し続け、第9章と第10章では、兄弟の魔族であるニシュンバ(弟)とシュンバ(兄)を討ち取る。最期のシュンバとの闘いに於いては、デーヴィーはカーリーとマートリカーを吸収し、独りでシュンバに立ち向う。
『デーヴィー・マーハートーミャ』は、『マールカンデーヤ・プラーナ』の81章から93章にあたり、早期のサンスクリット語によるプラーナ文献(僧マールカンデーヤが弟子であるジェミニや鳥達に語ったとされる物語)である。13の章から成る『デーヴィー・マーハートミャ』は、大きく3つのエピソード(Charitas)に区分される。それぞれのエピソードの冒頭には、三つの異なる神々が紹介されているが(例えば先述したヴァガバディーの様に)、エピソードの本文内容においては、招来されたどの神々も言及されてはいない。
談話形式を取る『デーヴィー・マーハートミャ』では、主に追放された王、家族に裏切られた商人、現存する受難を彼らと共に超越しようとする僧が描かれている。デーヴィーと魔族達の壮絶たる闘いを3つ(1章ではカーリー、2-4章ではラクシュミー、5-13章ではサラスヴァティー)詳述することによって、僧は王と商人を導こうとする。最も有名なものは、「マヒシャースラ(マヒシャ)の殺し屋(Mahishasura Mardini)」の話であろう。この物語は、ヒンドゥー教に於いて最も好まれるテーマの一つであり、様々な芸術や彫像にインド全般で用いられている。
彼女は(世界内存在として生きる我々を遥かに凌駕した)永遠の存在であり、彼女の形態として捉えても差し支えない様な世界を形成する。ただし、肉欲的な魂を援助する者としての限りに於いては、彼女は違った形態で現れる」と続く。
『デーヴィー・マーハートミャ』に於いてもシヴァの姿は確認されているにもかかわらず、彼女は彼と特別な関係に留まる様なことはない(正確に言えば、彼女に対する献身者以外とは、誰とも永遠の関係を持たないといった方が適切である)。一般的には、男の神はそれぞれに、所有する力の形態(シャクティ)としての女神を随伴させているが、『デーヴィー・マーハートミャ』に於いては、女神を配偶者として型にはめ、特徴付ける様なことはされていない。何故なら、女神それ自体が力なのであり、あらゆる随伴的な関係領域を超越する存在なのである。従って注意したいのは、『デーヴィー・マーハートミャ』には、シャクティが女性的であったり女性性を有している、または男性性の概念であるといった様に、シャクティを構想化している訳ではないという点である。
偉大なる戦士としての女神であるドゥルガーは、魔族と対峙する際に、憤怒に因る致死的なまでのエネルギーとして表徴される。世界は、アスラ族の長であり、水牛から生まれたマヒシャによる攻撃に曝されており、男性の神々は自らが根絶されることを恐れ、女の神であるドゥルガーに力を授ける。獅子に跨り戦闘に繰り出したドゥルガーは、まず水牛の頭を切り落とすことで殺害し、切り落とされた首から霊魂として現れ出てくるマヒシャを狙い打つことで勝利を収めた。世界の秩序は、このドゥルガーの行動によって保たれた。