表面麻酔
外用麻酔薬を過剰に使用すると、角膜組織が深刻かつ不可逆的な損傷を受け、さらには失明することすらある。外用麻酔薬の乱用は、アカントアメーバ角膜炎(英語版)や他の感染性角膜炎と紛らわしい慢性角膜炎として最初は受診される比較的珍しい疾患という点で、正しい診断が困難となる。角膜炎が治療に反応せず、強い眼痛を伴う場合、局所麻酔薬の乱用を考慮する必要があり、精神障害および他の薬物乱用の既往が診断に重要な役割を果たす。乱用の可能性のため、臨床医は盗難の可能性について警告されており、痛みの治療目的で局所麻酔薬の処方を行わないよう勧告されてきた。
目の痛みは、角膜や結膜の神経が刺激されることで生じるかなり強い神経障害性疼痛であることが多く、オキシブプロカインなどの点眼麻酔薬を不正に入手し(眼科や 検眼士(英語版)で 盗む、処方箋を 偽造する、オンライン薬局(英語版)で注文しようとするなど)、目の痛みを鎮めるために使用し、最後には角膜に取り返しのつかないダメージを受け、角膜破壊にまで至る(これが悪循環(英語版)となりさらに痛みが増す)患者も少なくない。そのような患者は、最終的に角膜移植(英語版)を必要とすることがよくある。
目の痛み、特に神経障害性の目の痛みが長く続く場合は、抗けいれん剤(プレガバリン、ガバペンチン、より重い場合はカルバマゼピン)や抗うつ剤(例えばSSRIや 三環系抗うつ剤 アミトリプチリン)などの中枢作用物質を用いることが強く推奨される。ごく少量の抗けいれん薬や抗うつ薬でも、目の痛みをほぼ完全に止めることができ、目に全くダメージを与えない。