江戸の六上水
風は荘子にも大塊の噫気と申候て、空には吹申候得とも、元来大地の息にて地より生申候、然所に地気か様に中虚に罷成候て、下に拘申力無之候に付、近年大風と申候得は、必狂惣にうはつき申候故、其儘火をさそひ、火も狂風に乗して盛に罷成、十町廿町の外へも飛申事に御座候。夫のみならす、土は水気を含候て常に潤ひ申候所に、地中に水流候ては、惣様の土の潤ひはきと水道えぬけ申候。是同気相感の道理にて御座候。其故土に潤無之枯乾仕候。其中より生し申風にて候故、風も殊外乾候て爛火を催様に奉存候。
一、先日本所筋水道破損已後、火災無之義始て奉承知候。弥日頃考趣と符号仕候様ニ奉存候。(下略)
要すると、上水の存在が市中の大火災の遠因になっている、との説である。しかし江戸時代を通じて江戸の街は何度も大火に見舞われたが、上水が火災の原因には到底なり得ず、根拠のない意見書である。
この時期は第8代将軍の徳川吉宗が主導した享保の改革が行われており、幕府の財政難を解消するために積極的な新田開発が進められていた。玉川上水は、特に幕府直轄領が多かった武蔵野地方の新田の用水路として分水が相次いで開削されており、そのため玉川上水の分水であった青山・三田・千川の三上水の給水量が減少していた事実があったことが知られている。幕府は政策の断行のために事業を整理する必要があり、建前として根拠の無い室鳩巣の建議を持ち出したに過ぎないと考えられている。
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