ユナイテッド航空2860便墜落事故
1977年12月17日土曜日遅くの23時17分(太平洋標準時、ユタ州で使われる山岳部標準時では18日00時17分)、ユナイテッド航空の貨物便である2860便はサンフランシスコを出発した。搭乗していたのは運行乗員3人のみで、49歳の機長・46歳の副操縦士・34歳の航空機関士だった。出発の数時間前に、経由地としてユタ州ソルトレイクシティが追加されていた。出発から小一時間を経た山岳部標準時01時11分、事故機がソルトレイクシティに近づいた時、乗員は電気的トラブルが発生していることを空港に無線連絡し、空中待機(ホールディング)のクリアランスを求めた。クリアランスは承認され、事故機はホールディングパターンに入った。
ホールディングパターンに入っている間、事故機は無線周波数を変えたため、7分半に渡って進入管制と連絡がつかない状態になった。この間に標高差の大きい危険な地形の上空に進入してしまった。乗員は航空会社の整備員とコンタクトを取って電気的トラブルについて議論していた。彼らは管制塔に緊急設備の準備をしてもらうことを決め、ソルトレイクシティの管制と再びコンタクトを取った。
管制官は2860便が危険な状態にあることに気付いたが、事故機が周波数を元に戻すまでコンタクトできなかった。通話が可能になると管制官はすぐに2860便に対して右手側に地表が迫っていることを告げ、即時に左に旋回するように指示した。