アンビエント (小説)
21世紀前半のニューヨークを舞台とした小説。シリーズ全体の幕開けとして、経済危機、キリスト教の失墜、内戦により荒廃した世界で語り手たちが生きる様子が描かれる。
シリーズ中、もっとも登場人物の言葉遣いが多彩であり、英語の他にスペイン語、フランス語、パトワ、ラテン語、極端に省略された造語である業務語(bizspeak)などが入り混じる。特に、アンビエントという集団の人工言語は詩的かつ難解であり、ウォマックの特徴である言語へのこだわりが表れている。暴力描写の一部は、スラップスティックとも読めるように書かれている。
シリーズ6部作を時系列に並べると3番目にあたる作品。最初にあたる『ランダム・アクツ・オブ・センスレス・ヴァイオレンス』は1998年が舞台であり、その約13年後が想定されている。
2011年1月17日(土):オマリイ、ジュニア達と合流(p84)/サッチャーの屋敷へ(p89)/E教会礼拝(p93)/ドライデン・サード誕生会(p96)/射撃会(p107)
2011年1月18日(日):Human Life Day(p72)/朝食で、ジュニアとサッチャー口論(p109)/オマリイ、アヴァロンと逃走(p122)/イーニッドの家にアヴァロンと避難(p136)
2011年1月19日(月):オマリイ達、地下鉄へ(p146)/オマリイ、アンビエントの集会を目撃(p155)/オマリイ達、眠る(p174)
2011年1月20日(火):アヴァロン消える(p176)/オマリイ、ウィリス大佐に会う(p184)/オマリイ、ジュニアと再会(p193)/ジュニア死亡(p207)/オマリイ、サッチャーやアヴァロンと会う(p215)/オマリイ、ファイルを読む(p224)/オマリイ、墓場にてアリスと対面(p235)/イーニッドと再会(p246)/アヴァロン、サッチャーを射殺(p257)
以下は、シリーズ6作の記述をもとに本作品の出来事を年表にしたもの。特に1998年以降については、数年のずれが生じている可能性がある。ページ数は、Grove press版ペーパーバックによる。
1950年代前半:Q資料、発見される(p225)
196?年:サッチャー、16歳のときにエルヴィスと会う(p98)
196?年:サッチャー、スージイと結婚(p37)
1979年:オズワルドに関するレポート(p224)
1980年?:イーニッド・オマリイ誕生(p)
1984年:シェイマス・オマリイ誕生(p21)
198?年:ロングアイランドでアンビエント誕生(p67,230)
1989年?:アヴァロン誕生(p4)
1996年:Q資料が公開され、キリスト教の影響力が大きく失なわれる(p21,80)
1996年:経済危機(p21)
1996年:州兵を母体にホーム・アーミー(Home Army)が組織される(p75)
1996年:オマリイの母死亡(p21)/オマリイ宅が襲撃される(p173)/オマリイの父死亡?(p242)
1997年:オマリイ、ドライコで働くようになる(p4,245)
1998年:アリス開発開始(p236)
ボディガードのオマリイは、いつものように雇い主のドライデンに同行してマンハッタンを動き回っていた。彼が属するドライコでは、死に満ちたビジネスと、混乱を増す一方の雇い主の行動が日常と化している。その日も無意味な殺害を命じられたオマリイは、ドライデンの愛人であるアヴァロンとの生活を夢見るようになる。
オマリイは、ドライデンから彼の父親である「親爺殿」の暗殺を命じられる。ビジネスをめぐって2人は対立し、相手の命を狙うまでに悪化していた。ドライデンは報酬として、莫大な財産とアヴァロンとの暮らしを約束する。アヴァロンはドライデンを信用しないが、オマリイは迷いつつも承知する。自宅へ帰ったオマリイは、姉のイーニッドから助言を受けたのち、ドライデンやアヴァロンと親爺殿の屋敷へ向かう。
オマリイは、親父殿を暗殺するための時限爆弾を仕掛ける。計画はうまく進むかに思われたが、意外なところで妨害が入り、オマリイとアヴァロンはマンハッタンを逃亡する。オマリイは逃亡生活を通して、アンビエントたちの儀式、親爺殿の権力の秘密、そしてドライコの機密技術を目の当たりにし、決断を迫られる。
ジュディ(Judy)という以外、本名は不明。ミスター・ドライデンの愛人だが、彼の元を離れることを願い、シェイマスに心を移している。ときに策略に長けたところを見せる。「会議」では、ドライデンの代理人として戦う。