イアン・カーマ
父セレツェ・カーマは、イギリスのオックスフォード大学に留学中の1948年にイギリス人女性のルース・ウィリアムズと結婚した。しかし、この結婚は白人主導の人種差別政策「アパルトヘイト」を推進していた南アフリカを刺激した。セレツェは、ボツワナの主要民族ツワナ人の最大氏族ングワトの王位継承者であり、そのような影響力のある黒人が、白人と結婚するなど、南アフリカには容認できることではなかった。南アフリカは、かつての宗主国イギリスを通じてセレツェに圧力をかけた。イギリスは、当時、南アフリカの資源採掘の利権を得ており、南アフリカとの対立を望まなかった。セレツェは結果としてングワト族王位を放棄するまで、ベチュアナランドに帰国できなくなった。イアン・カーマは、この期間にイギリスで生まれた。
1956年、カーマ一家は、セレツェが王位を放棄したことで何とかベチュアナランドに帰国できた。セレツェはその後、政治家としての道を歩み、卓越した政治手腕を持っていたセレツェは、結果的にベチュアナランドを平和裏にボツワナとして独立させた。
一方、イアン・カーマは軍人の道を歩んだ。父と同じく外国に留学し、スワジランドのユナイテッド・ワールド・カレッジ、イギリスのサンドハースト王立陸軍士官学校を卒業し、イギリス陸軍に一時在籍した。