威信財
以上のような成果を踏まえて、1977年にジョナサン・フリードマン(英語版)とマイケル・ローランズは首長制社会から初期国家に至るプロセスを次の5つのステージに設定し、実例に基づき社会進化の説明を試みた。
部族システム - 単系の出自集団(リネージ)や、共通の祖先をもつと認識する氏族(クラン)などに基づき、婚姻や交換を行う社会。
アジア的国家 - 親族集団同士に序列化が生じ、より上位の親族集団との婚姻関係により社会における階層的位置づけが規定される社会。
威信財システム - 各地で首長社会が進展し、各地の上位層が交流を持つことで地域間に威信財の贈与・交換が行われ、同盟的な関係を結ぶ社会。
領域国家/都市国家 - 経済的な発展により特定の中心地を核として中央集権的に編成される社会(領域国家)。あるいは経済が独立的に発展する社会(都市国家)。
帝国 - 政治的・軍事的に統合される社会。