アラ (女悪魔)
アラ(ala)は、ブルガリア、マケドニア、セルビアの伝承に記録されている女性の神話上の生物。アラは悪天候の悪魔と見なされており、その主な目的は、雹を降らせる雷雲を畑、ブドウ園、果樹園の方向に導き、作物を破壊したり、略奪することである。非常に貪欲で、アラは特に子供を食べるのが好きだが、彼女の大胆さは地球に限定されていない。彼女は時々太陽や月を食い尽くして日食と月食を引き起こそうとし、それが成功すれば世界の終わりを意味すると信じられている。人々がアラに遭遇すると、彼らの精神と肉体の健康、あるいは生命さえも危険に晒される。しかし、敬意と信頼をもって彼女に近づけば好意を得ることができる。アラは気に入った人間を豊かにし、問題があった時には命も救うため、アラと良好な関係にあることは非常に有益である。
アラの外観は、伝承では多様かつしばしば漠然と説明されている。アラは、黒い風、不明瞭な形の巨大な生き物、口の大きい人間のような、または蛇のような怪物、雌の竜、またはワタリガラスのように見えるかもしれない。アラはまた、様々な人間や動物の形をとることがあり、人の体に憑依することさえできる。外観が多様な理由は、アラが悪天候のスラヴの悪魔と、中央バルカン半島のスラブ以前の民族の悪魔の習合であるためだと考えられている。人間らしいアラの民話では、彼女の性格はロシアのバーバ・ヤーガの性格に似ている。アラは雲の中、または湖、春、隠れた人里離れた場所、森、人を寄せ付けない山、洞窟、または巨木に住んでいると言われている。アラは通常人間に対して敵対的だが、竜のように、彼女を倒すことができる他の強力な敵がいる。キリスト教化された物語では、聖エリヤが竜の役割を果たすが、場合によっては聖人と竜が一緒になってアラと戦う。