散り椿
本作に登場する扇野藩は架空の藩で、後に書かれた『さわらびの譜』や『はだれ雪』にも登場し、葉室麟の時代小説の中では「扇野藩シリーズ」とも呼ばれている。
藩を追われた主人公・新兵衛が身を隠していた地蔵院は京都市に実在する寺で、前庭の五色八重散椿が題名の由来となり、作中で新兵衛が自分を散った椿に例える場面も登場する。一般的な椿は花の形のまま落花するが、はらはらと花弁ごとに散る椿を「散り椿」と称する。
物語は新兵衛の甥にあたる坂下藤吾の目線で描かれている。
藩の家老で、采女の政敵。