残された人びと
ラナは、ハイハーバーの他の地域から離脱した子供や若者の反抗的な連中を率いているオーロにも対処しなければならないことを知る。
パッチを装った先生は、造船小屋でボートを作っているところが気に入っているので、インダストリアに何年も滞在しているにもかかわらず、まだ見習い市民である。インダストリアでは誰も船を作る方法を知らない。この都市は、大変動の前は海岸さえなかった。しかし、先生は脱出することを計画しており、コナンが来たことで、先生はそれらの計画を実行に移すことができる。
ハイハーバーでは病気が発生して、薬を持っているのはダイスだけだった。ラナは、オーロがハイハーバーを乗っ取ろうとしているだけでなく、ダイスと取引をしていることを知る。先生は、別の地震が起こって、その地震によってインダストリアの残りの半分が海に沈むだろうと気づく。人道的な気質の先生は、自らは評議会に行って自らの正体を明かして警告することができるので、コナンには彼が作っているボートに乗って指定した待ち合わせ場所で待つことを望む。
一方、ハイハーバーでは子供が病気で死亡しており、シャンはダイスが交渉を有利にする切り札として故意に病気を広めたと考えているが、シャンとメイザルは必要な薬と引き換えにダイスに航空機を持たせることに同意する。
コナンは先生を待っていたが、先生は来なかった。先生が苦境にあることを知ったコナンは、インダストリアに戻って先生を救出し、インダストリアからの捜索者に見つからないようにハイハーバーに向けて出航する。
西方社会 コナン、ラナ、先生の3人は、戦争によって引き起こされた大変動による破壊の結果、今はもう存在しない「西方」または「西方社会」と呼ばれる地域の生き残りである。西方は概ね平和な場所であったとされている。
平和同盟 戦争の背景にある理由は明らかではないが、「平和同盟」と呼ばれる世界的な超大国が「西方」と戦争をして、最終的に終末兵器を使って敵を滅ぼしたが、彼ら自身も滅ぼしてしまった。もう平和同盟は存在していないが、その遺物はいたるところに残っている。
大変動 平和同盟が使用した終末兵器は、本質的に何らかの磁気を帯びたもので、地球の核を崩壊させ、陸と海の形を変える世界規模の大地震を引き起こした。巨大な津波が世界中の海岸線を襲った。これが本のタイトルにもなっている「大津波」(incredible tide)である。現在、人々はこの時代を「大変動」と呼んでいる。
新社会 生き残った平和同盟の都市「インダストリア」に再移住した人々は、自らを「新社会」と呼んでいる。彼らは、世界の生存者たちを自分たちの旗の下に団結させ、かつての技術的栄光を再現しようとしている。もちろん、彼らは自分たちがすべての人びとに恩恵を与えていると考えており、全ての人が感謝したり、罰を受けることを期待している。
ハイハーバー 西方の生存者たちは、ある島に避難してハイハーバーを作り、平和に暮らしていたが、技術的な快適さのない困難な生活を送っていた。