ヘンリク2世
ヘンリク2世にとって難しい時期は去ったかに見えたが、最悪の出来事はその後にやって来た。東方からモンゴル帝国が迫ってきたのである。
バトゥに率いられたモンゴル軍はルーシ人達を打ち破ってキエフ大公国で破壊の限りを尽くした後(モンゴルのルーシ侵攻)、ハンガリーを次の標的として西に攻めのぼってきた。バトゥは賢明にもハンガリーと戦うためにはまずポーランドを征服せねばならないことを理解し、兄オルダ指揮下の1万人の兵をポーランドへと差し向けた(モンゴルのポーランド侵攻)。
1241年1月、バトゥはルブリンとザヴィホストに斥候を派遣したが、攻撃はその1か月後に開始された。マウォポルスカではモンゴル軍の敵はいないも同然で、2月13日のトゥルスコの戦い、3月18日のタルチェクおよびフミェルニクの戦いで敗れたサンドミェシュの貴族のほとんどが殺され、犠牲者の中にはクラクフ宮中伯ヴウォジミェシュ、城代クレメント・ス・ブジェジュニツァなどがいた。この直後、クラクフとサンドミェシュを含むマウォポルスカ全域がモンゴルの支配下に置かれた。
ヘンリク2世は西側諸国から約束された援助を待つことなく、レグニツァの地点で敵を迎え撃ってマウォポルスカの残党と自らが擁するシロンスク及びヴィエルコポルスカの軍勢を保持する作戦に集中することにした。ヨーロッパ諸国の統治者達は皇帝と教皇の争いに関心を集中させており、ヘンリク2世の救援要請を無視していた。外国から加勢しにきた軍隊はヘンリク2世の義弟であるヴァーツラフ1世率いるボヘミア軍及びテンプル騎士団と聖ヨハネ騎士団の混成軍だけだった。最終的に彼らの軍勢はレグニツァ近郊で進軍を止めたが、ここでは簡単にモンゴル軍の餌食となってしまう恐れがあった。