縦読み
この手の手法はネット発祥というわけではなく、以前から存在する。古くは和歌に横読みで別の文句を読み込む技法が流行し、これを折句と称した。暗号を各句の頭に置くことを「冠」、末尾に置くことを「沓」、頭と末尾の双方に暗号を折り込むことを「沓冠」といった。下記の歌の頭文字を縦に取ると「かきつはた(カキツバタ)」と花の名前になる。
からころも
きつつなれにし
つましあれば
はるばるきぬる
たびをしぞおもふ (伊勢物語)
作者不詳の「いろはにほへと」のいわゆるいろは歌を、七文字ごとに区切って末尾を横読みすると「とかなくてしす(科無くて死す)」となる。これにより、いろは歌は、無実の罪に落ちた者が遺恨を込めて製作したものとする俗説があった。『仮名手本忠臣蔵』の題名は、幕府の不公平な処分による浅野内匠頭の無念の死と、いろは歌を掛けたものとする俗説がすでに江戸時代の発表当初から流布していた。
また、テレビ番組『私は名探偵・完全犯罪をつぶせ!』(1982年〈昭和57年〉4月 - 1983年〈昭和58年〉3月、テレビ東京)の劇中トリックでは、自分が息絶えるまでのわずかな時間に原稿用紙に書いた自作の詩を書き換えて一番上の段と一番下の段にダイイング・メッセージを埋め込んだ(つまり縦書きの文章に横読みの文章を2つ埋め込んだ)ことで、犯人に読ませたうえで真意を知られることなく第三者に知らせている。
アーノルド・シュワルツェネッガーは、カリフォルニア州知事時代、縦読みすると"Fuck you"と読める州議会宛の書簡を作成した。知事時代のシュワルツェネッガーと州議会との関係は非常に悪かった。
2010年12月21日、北朝鮮の祖国平和統一委員会が運営するサイト「わが民族同士」の読者投稿欄に「最初の文字の心理」と題する詩が投稿された。この詩は一見すると金正日や金正恩を賞賛する内容だったが、頭文字を縦読みすると「金正日の狂った野郎、金正恩の犬野郎」と読めることが分かり、翌日サイトから削除された。調査団がサイトの拠点のある瀋陽に派遣され、関係者が本国に送還・処罰される見通しである。
南方週末社説差し替え事件後に、中華人民共和国のニュースサイト「新浪網」が載せた記事の見出しを縦から読むと「南方周末加油」(加油=がんばれ)となるため、南方週末支持を訴えた内容ではないかと話題になった。
日本では北海道放送(HBC)が、2010年よりテレビの野球中継(Bravo!ファイターズ)の際に、新聞のテレビ欄に時折縦読みを仕込んでいる。この影響を受けて2012年からは同系列の中国放送(RCC)やCBCテレビ(CBC)なども野球中継時に縦読みを使い始めた。中国放送では原爆投下に因み8月6日にマツダスタジアムで開催される広島カープの試合中継には戦争と平和への思いが込められた趣向になっている。