三・一八事件
学生を主体とするデモ活動は3月18日に天安門の前で展開された。デモのリーダーである李大釗は大衆の感情に訴える演説を行った。李は、通告書を送った外国大使の追放を呼びかけるだけでなく、中国と列強との間で結ばれたすべての不平等条約の撤廃を訴えた。北京政府が帝国主義からの今後の侵略行為に立ち向かおうとしていないとして、当時広州を拠点としていた国民党軍にその対応を呼びかけた。
その後のデモは北京政府本部の前の広場まで行進した。状況の不安定化を懸念していた段祺瑞は武装警察軍にデモ隊を解散させるよう命じた。対立は武力行為に発展し、47名のデモ参加者が死亡し、200名以上が負傷した。死者の中には、北京女子師範大学の学生、劉和珍などを含んでいた。デモ隊リーダーの李も負傷した。