集合鏡望遠鏡
1948年パロマー天文台に508cmのヘール望遠鏡、1976年にソビエト連邦がゼレンチュクスカヤに600cmのBTA-6を完成させた後、しばらくはさらに大きい望遠鏡の具体的計画が出なかった。「大型の光学望遠鏡はもう技術的限界に達したのではないか、また天文学が空想やサイエンス・フィクションや占星術におちいるのではないか、何とかして、もっと大きな集光力の望遠鏡を安価に作る方法はないか」という危機感が発端となり、1968年、スミソニアン天体物理観測所とアリゾナ大学スチュワード天文台が共同で、ロバート・R・シャノン(Robert R. Shannon )教授を総括責任者とし、集合鏡望遠鏡の計画を始めた。
すぐに6mをしのぐ集光力を狙わず、準備としてもう少し小型のMMTから製作することとし、場所をアリゾナ州ツーソンの南方63kmのホプキンス山とした。この山の標高は2,602mで、整地した後に2,591mとなった。主鏡はφ183cm、焦点距離493cm、曲率半径は985.5cm±5mm、F2.7の放物面鏡であり、設計者が「エッグ・クレート構造」と呼ぶリブが入っているため1枚500kgと非常に軽量に仕上がった。主鏡の背面はネオプレン・テフロン製のエアバッグで支える際に摩擦を小さくするため表面より少し浅い曲率半径13.46mの凸球面になっている。実際には主鏡は7面製作され、メッキが劣化した鏡から順次再メッキすることとした。副鏡は双曲面で、波長10μm遠赤外線観測用φ23.
いずれも星像のボケの直径を10秒まで許す、精度の低いものである。