ヌクアロファ
1777年6月10日、ジェームズ・クックがこの地を訪れた際に停泊地についての記録を残している。その記録と彼の記した地図から、停泊地がヌクアロファであったことが確認できる。
午後2時、我々はついに予定されていた場所にたどり着いた。とても気持ちのよい場所で、南東にはTongatabooの海岸を臨み、東と北東には小さな島が2つ浮かんでいる。われわれは岸から3分の1マイル(500m)、水深10尋の泥のような海底に碇を下ろした。
クックはこの旅の中でヌクアロファ(Nukualofa)という語を表記の揺れも含め一度も用いていないが、停泊地の東にある島、パンガイムツについて記録の中で触れている。また、彼はカヌーでムア(Mooa)という島を訪れたとも記録している。ムアはパウラホ(Paulaho)と偉大な男たちが住んでいた島である。パウラホの家は船から500メートル離れた岸に位置していた。彼の地図によればシーシア(Siesia)地区、現在のヌクアロファ東部に上陸し滞在していたようである。これによりクックはヌクアロファ湾を描写した最初の地図を残した。
ヌクアロファという呼称に関する最初の記録は1810年に出版されたトンガについて記された初めての書物に見ることができる。この書物はロンドン・ミッショナリー・ソサイエティの宣教師、ジョージ・ベイスン(George Vason)によるもので、彼は1797年にトンガに上陸している。彼はその到着に関して以下のように記している。