国鉄クモユニ74形電車
クモユニ74形は東海道本線・横須賀線や東北・高崎線系統で運用された。1974年には房総地区にクモユニ74012 - 014・103・104・107の6両が転用され、塗装は青色とクリーム色の横須賀色に変更された。房総地区のクモユニ74形は72系の車体を改造した旅客郵便合造車クモハユ74形との併結運転も行われた。
1982年11月のダイヤ改正では東北・高崎・両毛線系統での荷物輸送が廃止となり、1986年11月改正による国鉄郵便荷物輸送廃止で東海道・横須賀線からも撤退した。同改正後も新聞輸送が残った房総地区ではクモユニ143形の転入で置き換えられ、クモユニ74形は1987年1月に全廃となった。
投入線区により併結対象の車両が異なるため、番台区分が行われている。
1950年(昭和25年)の東海道本線東京口の客車列車電車化により湘南電車80系が投入されるのに合わせて、80系と連結する鋼製郵便・荷物電車としてモユニ81形(1959年の称号改正後はクモユニ81形)が登場していた。1962年には同線区の新性能化により近郊形電車の111系が投入されることになったが、クモユニ81形では111系との併結が不可能なため、111系と併結可能な新たな郵便荷物電車が必要となった。
当初は111系をベースとした新性能郵便・荷物電車(クモユニ111形)を新製する案、また当時101系の投入で余剰となっていた72系の車体に乗務員室や側引戸を新設する案が検討された。しかし前者は1M方式の主制御器などを開発する必要があったこと、後者は種車の台枠の老朽化が著しく亀裂などの兆候も見られたことから、最終的には72系の台枠を補強して全金属製車体を新製することになった。このような経緯から登場したのが本形式である。
クモユニ74形は他線区の郵便・荷物輸送の電車化にも投入され、線区による併結車種の違いから東海道本線東京口用の0番台、名古屋地区用の100番台、東北・高崎線用の200番台に区分された。