阪谷芳郎
後月郡西江原村(現・岡山県井原市)に、幕末に開国派として活躍した漢学者、阪谷朗廬の四男として生まれる。明治6年(1873年)に父の友人である箕作秋坪の三叉学舍に入り、明治9年(1876年)東京英語学校に入学、明治13年(1880年)東京大学予備門を卒業。
明治17年(1884年)に東京大学文学部政治学科(現:法学部第3類)を卒業後、大蔵省に入省する。専修学校や海軍主計学校で教鞭をとる。明治21年(1888年)に渋沢栄一の娘琴子と結婚し、会計法など財務に関する法律の整備に力を注いだ。明治27年(1894年)の日清戦争では大本営付で戦時財政の運用にあたり、戦後の財政計画も担当した。明治30年(1897年)には大蔵省主計局長となり、明治32年(1899年)には法学博士の称号を与えられ、明治34年(1901年)大蔵省総務長官にまでのぼった。
明治36年(1903年)には大蔵次官となり、日露戦争では臨時煙草局製造準備局長と臨時国債整理局長も兼任し、軍事費の調達および戦後の財政処理を行う。明治39年(1906年)には大蔵大臣(第1次西園寺内閣)を務めた。