ツバキ
江戸時代に入るとさまざまな花が観賞の対象になったが、椿も例外ではなかった。二代将軍徳川秀忠がツバキを好み、そのため芸術の題材としてのツバキが広く知られるようになった。この時期、伝狩野山楽筆『百椿図』(根津美術館所蔵)が描かれた。これは数ある品種の椿をそれぞれフラワーアレンジメントのように描き、それらに烏丸光広、林羅山、水戸光圀ら公家、儒学者、大名といった文化人たちが漢詩、和歌の賛を書き添えた絵巻物である。以後、絵画、彫刻、工芸品のモチーフとしてツバキが定着する。ツバキの栽培も一般化し、園芸品種は約200種にも及んだ。
西洋ヨーロッパでは17世紀末に園芸植物として大流行し、19世紀の小説『椿姫』(アレクサンドル・デュマ・フィスの小説、またそれを原作とするジュゼッペ・ヴェルディのオペラ)にも主人公のヒロインが好きな花として登場する。西洋で園芸家に注目されたのは、ヤブツバキが花とともに、葉が常緑で地中海地方の樹木にはないツヤが見栄えすることが認められたのではないかとする説が言われている。
松前公園(北海道松前町)
椿山「特別天然記念物ツバキ自生北限地帯」(青森県東津軽郡平内町)
世界の椿館(岩手県大船渡市)
氷室椿庭園(神奈川県茅ヶ崎市)
伊豆大島(東京都大島町)
井口カイニョと椿の森公園(富山県南砺市)
南宮大社(岐阜県垂井町)
平岡八幡宮、霊鑑寺(京都府京都市)
舞鶴自然文化園(京都府舞鶴市)
浄安寺(京都府久御山町)
白毫寺(奈良県奈良市)
笠山椿群生林(山口県萩市)
椿自然園(徳島県阿南市)
足摺スカイライン(高知県土佐清水市)
地島(福岡県宗像市)
野母崎(長崎県長崎市)
五島列島(長崎県佐世保市、五島市、北松浦郡小値賀町、南松浦郡新上五島町)
椿の原生林(長崎県五島市久賀島)
城山公園(宮崎県延岡市)
椿山公園(宮崎県宮崎市)
常緑性の低木から小高木で、普通は高さ5 - 10メートル (m) 前後になり、高いものでは樹高15 mにもなる。ただしその成長は遅く、寿命は長い。樹皮はなめらかで灰色地に灰白色の模様があり、時に細かな突起がまばらに出る。枝はよく分かれて茂る。冬芽は線状楕円形で先端はとがり、円頭の鱗片が折り重なる。鱗片の外側には細かい伏せた毛がある。鱗片は枝が伸びると脱落する。
葉は互生し、長さ5 - 12センチメートル (cm) 、幅4 cmほどの楕円形から長楕円形で、先端は短く尖り、基部は広いくさび形、葉縁には細かい鋸歯が並ぶ。葉質は厚くて固く、表面は濃緑色でつやがあり、裏面はやや色が薄い緑色で、葉身・葉柄ともに無毛である。
花期は冬から春(2月 - 4月)で、早咲きのものは冬さなかに咲く。花は紅色あるいは紅紫色の5弁花で、枝の先の葉腋から1個ずつ下向きに咲かせる。花弁は長さ3 - 5 cmで半開きに筒状に咲き、平らには開かない。1枚ごとに独立した離弁花だが、5枚の花弁と多くの花糸のつけ根が合着した筒形になっていて、散るときは花弁と雄しべが一緒に落花する。
果実は球形で、9 - 11月に熟し、実が3つに裂開して、中から2 - 3個の黒褐色の種子が出てくる。
樹皮
葉と花
果実