マフムード (ガズナ朝)
マフムードは父王サブク・ティギーンに付き従いサーマーン朝の君主アミール・ヌーフ2世(英語版)を助けるためにホラーサーン遠征に参加した。当時、サーマーン朝は政情不安であった。これがマフムードの初の対外戦争であった。マフムードの最初の遠征は北に隣接するカラハン朝との戦いであったが敗北を喫した。
マフムードは息子とバルフのアミールの娘との婚姻を通じて北インド侵攻の橋頭堡を築き、インド侵攻を繰り返した。北インド各地の王国やラージプートたちは連合を組みマフムードに対抗したが、次々にガズナの支配に組み込まれた。
マフムードの後期のインド侵攻はヒンドゥー寺院に向けられ、その富の略奪に向けられた。同時にヒンドゥー教徒の戦意を喪失させる狙いもあった。マフムードは北インドに留まることはなく、常に侵略しては奪って立ち去っていった。北インドの人々はグジャラートなどに逃れた。1024年から1025年にはソームナート(英語版)のヒンドゥー寺院が破壊された。
サブク・ティギーンの死後、998年にガズナの戦い(英語版)で弟イスマーイール(英語版)(在位997年 - 998年 )を倒して即位すると、ソグディアナ北部とホラズムをめぐってセルジュークと同盟を結び、北の防衛に備えた。999年、サーマーン朝のアブド・アル=マリク2世(英語版)は、ホラーサーンをめぐってマフムードと対立。この間にカラハン朝が北から進撃し、999年にサーマーン朝は滅びた。マフムードはカラハン朝のナスル・ハン(Naṣr Khān)の娘を妻に迎え和議を乞うた。
サーマーン朝が滅びた事で、マフムードはガズナ一帯に加えホラーサーン地方を支配下に置く事が出来た。1000年にアッバース朝第25代カリフ・カーディル(在位991年 - 1031年)から「栄誉の賜衣(ヒルア khil`a )」が贈られ、併せて「王朝の右手(Yamīn al-Dawla)」の尊号が与えられた。(程なくして「宗門の後見人(Amīn al-Milla)という尊号も与えられている) マフムードのこのヒルアの着衣の儀式には支配下となったホラーサーン地方のアミールたちや周辺地域の有力者たちが参列した。