中華人民共和国主席
国家主席廃止後、その職権は中国共産党中央委員会主席(党首)と全国人民代表大会常務委員会(国会議長)に委譲され、全人代常務委員会が集団で元首機能を有した。1978年の憲法改正では、全人代常務委員長が法律の公布や国家の栄誉称号の授与を行い、対外的な元首機能を行使することが定められた。
鄧小平時代の1982年に制定された憲法によって、国家主席は儀礼的国家元首として再設置された。再設置当初の国家主席は、全人代常務委員長や全国政治協商会議主席と同様に、かつて鄧小平の同輩であった中国共産党・中国人民解放軍の長老を礼遇するための名誉職として用いられた。1989年の第二次天安門事件に際して党内の対応が分裂したとき、李鵬が国務院総理(首相)の権限において戒厳令を発動させたことは、政局に大きな影響を与えた。
1993年に楊尚昆が退任すると、中国共産党中央委員会総書記兼党中央軍事委員会主席の江沢民が国家主席に就任した。それ以降、中国共産党の最高指導者が総書記・国家主席・中央軍事委員会主席を兼任して党・国家・軍のトップを独占し、権力を集中する状況が続いている。
そのため江沢民以前は、国家主席ですら就任する人物によってはソビエト連邦の最高会議幹部会議長のように半ば名誉職と化していた一方、鄧小平が最高実力者であるなど、地位と実権が必ずしも一致しなかった。