後藤田正晴
阪神・淡路大震災発生翌日に首相官邸を訪ね、「総理、地震は天災だから防ぎようがない、しかしこれからは、まかりまちがうと人災になる。しっかりやってくれ」と村山富市を叱咤激励した。
その後、竹下登の要請を受けて阪神・淡路復興委員会の特別顧問に就任。震災への対応にあたる村山内閣を補佐し、社会党への批判が集まる中、「誰が代わりにやれば出来ると言うんだ?自民党政権だって出来ないよ」と庇った。
後藤田は運輸大臣の亀井静香に神戸港の復旧を最優先にするよう指示したとするが、その一方で復興委員会第1回会合では「焼け太りは認められない」、第2回会合では「計画は物理的、社会的、財政的にぎりぎりの線でやってほしい。それを超すと理想倒れになる」「政府としては個人の損失に直接補償しない建前だ」と発言し、公平性などの観点から国からの支援はインフラの復旧までであり、それ以上の計画については原則地元の責任と資金で行うべきであるとの方針を示した。この「後藤田ドクトリン」によって復興予算が削減されたことが、震災前までは海上コンテナ取扱量で世界第3位であった神戸港が釜山港に水をあけられて国際競争に敗れた原因であるという説もある。
後藤田は後日のインタビューで、当時としては最大級の予算を大蔵省から引き出したとしつつ、復興委員会では都市建設や開発に論議が集中しており、職を失った人たちへの手当て等の生活の復旧についての議論が足りなかったと述べた。
兄:後藤田耕平(医師・医学博士。東山村村長、徳島県議)
甥:後藤田圭博(医師。医療法人社団東山会理事長。耕平の子)
甥:井上普方(医師・医学博士。元日本社会党衆議院議員)
大甥:後藤田正純(徳島県知事。元衆議院議員。圭博の子)
大甥の妻:水野真紀(女優)
親戚:高橋直樹(元プロ野球選手)
井上家は後藤田を長男格で扱い、長兄の耕平も遺産を処分しながら弟たちの学費を工面してくれたため、不自由なく暮らすことが出来たが、早くに両親を亡くした経験はその後の後藤田の人格形成に大きな影響を与える。
東山小学校・富岡中学を経て、1932年に旧制水戸高等学校(乙類)に入学。
1935年に東京帝国大学法学部法律学科に入学(1学期修了後に政治学科へ転科)。「支那にゃ、四億の民が待つ」という当時の日本を覆っていた熱気と第一線で国民と直接接する仕事をやりたい気持ちから、南満州鉄道(満鉄)に入社して中国大陸に渡るか高等文官試験(高文試験)を受けて官吏になることが在学中の後藤田の希望であった。しかし1937年の満鉄入社試験では東大卒者と京大卒者それぞれに設けられた入社試験日を取り違えてしまい、頼み込んで一応面接をしてもらったが当然不合格。難関の高文試験も、一度目の受験では失敗した。
翌1938年10月に高文試験に8番の席次で無事合格し、翌1939年3月に東京帝大法学部政治学科を卒業した。
1948年3月6日に警視庁警務部警務課長となり、警察人事の刷新に注力している。1949年3月7日、東京警察管区本部刑事部長。
1950年8月30日、警察予備隊本部警務局に登用された石井榮三の引き抜きによって同警備課長兼調査課長となり、警察予備隊の創設や自衛隊の前身となる保安隊の計画策定に従事している。
1952年(昭和27年)8月20日、国家地方警察本部警備部警邏交通課長。在職中に二重橋事件が発生し、国会で追及を受けている。1955年7月1日に警察庁長官官房会計課長となり、パトカーの整備や通信・鑑識能力の強化等、警察の科学化を推進した。また人事課長であった新井裕とともに自治庁に働きかけて定員数を増やして警察力を強化し、「革命の前夜」の状況であった当時の社会情勢に備えている。
1959年3月6日、自治庁税務局長の小林與三次らの引きで、自治庁長官官房長。同年10月13日に金丸三郎の後任として同庁税務局長となり、地方自治体の財源について大蔵省と折衝を行うとともに、地方自治と税制のキャリアを積む。このとき固定資産税の課税標準を収益還元価格から売買価格に改めている。また、料飲税の導入にあたっては自民党三役(前尾繁三郎幹事長・田中角栄政調会長・赤城宗徳総務会長)が出してきた修正案を拒絶し、原案を押し通している。このとき後藤田はクビを覚悟し、後藤田の今後を心配した内山岩太郎神奈川県知事から県営の宅地をあてがわれているが、結局クビは繋がった。
坂東弘平『後藤田正晴・全人像』行研出版局、1983年。ISBN 978-4905786283。
保阪正康『後藤田正晴 異色官僚政治家の軌跡』文藝春秋、1993年。ISBN 978-4163479903。 保阪正康『後藤田正晴 異色官僚政治家の軌跡』文春文庫、1998年。ISBN 978-4167494049。 保阪正康『後藤田正晴 異色官僚政治家の軌跡 新編』(改訂版)中公文庫、2008年。ISBN 978-4-12-205099-0。 保阪正康『後藤田正晴 異色官僚政治家の軌跡 定本』(決定版)ちくま文庫、2017年。ISBN 978-4480434593。
佐々淳行『わが上司後藤田正晴 決断するペシミスト』文藝春秋、2000年。ISBN 978-4163561806。 文春文庫で再刊
佐々淳行『後藤田正晴と十二人の総理たち もう鳴らないゴット・フォン』文藝春秋、2006年。ISBN 978-4163681207。 文春文庫で再刊
津守滋『後藤田正晴の遺訓 国と国民を思い続けた官房長官』ランダムハウス講談社、2007年。ISBN 4270001941。 著者は外務省出身で官房長官時代の秘書官
『私の後藤田正晴』『私の後藤田正晴』編纂委員会、講談社、2007年。ISBN 4062139340。 後藤田と縁が深かった報道関係者が中心となり、三回忌となる2007年9月に刊行。政界・官界関係、民間人で関りのあった様々な立場の著名人三十名が寄稿。
御厨貴『後藤田正晴と矢口洪一の統率力』朝日新聞出版、2010年。ISBN 978-4022507099。 御厨貴『後藤田正晴と矢口洪一 戦後を作った警察・司法官僚』(改題)ちくま文庫、2016年。ISBN 4480433775。