形象物
形象物の形状と寸法は、1972年の海上における衝突の予防のための国際規則(1972年COLREG規則)、海上衝突予防法で細かく規定されている。形状は球形、円錐形、円筒形、菱形の4種類あり、色は黒色と決められている。 それぞれの形象物の寸法・形状の規定は以下となる。
球形:直径が0.6m以上
円錐形:直径が0.6m以上で高さは底の直径と同じ
円筒形:直径が0.6m以上で高さは水平直径の2倍
菱形:直径0.6m以上で、高さが底の直径と同じ寸法の円錐をその底面で上下に結合させた形のもの
それぞれの形象物は1.5m以上の垂直間隔をあけて掲示することが規定されている。ただし長さが20m未満の船舶は形象物の垂直間隔を減じることができるとしている。使用しないときに畳んでコンパクトにできるように金属ワイヤーを骨組みにしてネットを張ったものが一般的である。
規定の昼間とは日出から日没までのことではなく、太陽が水平線や地平線の下にある薄明時も含まれる。この時は灯火とともに使用すべきであると規定されている。
規定の長さ以上の曳航物を一列に引いて航行する船舶、帆を用いたり帆・機関を併用して航行中の船舶、漁撈に従事中の漁具を引く船舶、何らかのアクシデントが発生し操船が困難な船舶、座礁中の船舶、錨泊中の船舶、海上で作業中の作業船、掃海作業中の船舶などは規則で決められた方法に則り、薄明時を含む昼間において他船からよく視認できるように形象物を掲示することが決められている。