水なす
果実は下膨れの電球型で、一般的なナスよりも丸みがあり、絞ると水が滴ることから「水なす」とよばれている。ナスは本来、灰汁が強く生食には向かない野菜であるが、水茄子は灰汁がほとんどなく、水分を多量に含んでおり、ほのかな甘みもあってやわらかいので生食が可能である。皮がやわらかく、漬物にするのが一般的で、水茄子の浅漬けやぬか漬けがよく知られる。水茄子をぬか床に1 - 2晩漬けたものを泉州では「浅漬け」とよんでいる。浅漬けのほかどんな料理にも合い、炒め物、煮物、パスタの具、天ぷらなどにも使われる。
室町時代の書物『庭訓往来』に記載されている「澤茄子」がルーツとみられており、江戸時代には泉州で栽培されていたといわれる。日本各地で栽培されているが、大阪府の泉州地域で特に盛んに栽培されており、泉州特産品「泉州水なす」(地域団体商標)として有名である。泉州水なすは、もともとは巾着型であったが、現在栽培されているものは小ぶりの長丸型になっている。農家の自家用として栽培されてきたが、水茄子の浅漬けの美味しさが人気を呼んで、全国的に名が知られるようになった。かつては農家が田んぼなどの畦に植えて、夏の炎天下の農作業で渇いたのどを潤していたという。
水ナスにも多くの品種があり、泉州地域でも地区によって栽培品種が異なる。例えば大阪府貝塚市の「馬場なす」などは「幻の水なす」とも呼ばれめったに市場に出る事は無い。同じく貝塚市の「澤なす」は「水なすの原種」とされ現在泉州地域でも栽培農家はほとんどいない。