マー伯爵
アースキン姓はレンフルーのクライド川南のアースキン(英語版)に由来する。この言葉は古代の共通ブリソン語で「緑の高台」という意味である。アレグザンダー2世(1189-1249)の時代にはヘンリー・ド・アースキン(Henry de Erskine)がバロニー(封建的領地)(英語版)を所有していた。ヘンリーは1226年のペイズリー修道院(英語版)への保護権とロスニース(英語版)の十分の一税徴収権のレノックス伯爵(英語版)の勅許状の立会人になっている。
ラグマン・ロールズ(英語版)にはエドワード1世(1239-1307)に臣従を誓ったスコットランド貴族の一人としてジョン・ド・アースキン(John de Irskyn)の名前が出てくる。その息子のサー・ジョン・ド・アースキン(生没年不詳)は、娘のヘレン(生没年不詳)をロバート1世の弟トマス・ド・ブルース(英語版)(生年不詳-1307)に嫁がせた。また彼のもう一人の娘アリスもロバート2世の父にあたるウォルター・ステュアートの最初の妻になっている。
アースキン家はブルース氏族の熱心な支持者であり、サー・ロバート・アースキン(Sir Robert Erskine, 生年不詳-1385)はデイヴィッド2世からスターリング城の城守やチェンバレンに任命され、デイヴィッド2世の崩御後はロバート2世の即位を支持してステュアート朝の樹立に貢献した。
彼の息子であるサー・トマス・アースキン(生年不詳-1403)は、7代マー伯の娘エレンの孫にあたるジャネット・ケイス(生没年不詳)と結婚した。前述のとおり、後世の認定ではその間の子ロバート・アースキンが12代伯の死後に13代伯を継承しているのだが、当時の国王ジェイムズ2世はアースキン家のマー伯継承を認めなかった。代わりにロバート・アースキンに認められたのはアースキン卿(英語版)(Lord Erskine)という新規の爵位だった。以降アースキン家はマー伯を請求して王室と対立する一方、国王の後見役を務め続けた。
5代アースキン卿ジョン・アースキン(英語版)(生年不詳-1555)(デ・ジュリで17代マー伯)の娘マーガレット・アースキン(生年不詳-1572)は、スコットランド王ジェイムズ5世(1512-1542)との間に非嫡出子の初代マリ伯ジェイムズ・ステュアートを儲けている。彼がマリ伯とともにマー伯位を新規に与えられたのは前述のとおりである。
6代アースキン卿ジョン・アースキン(生年不詳-1572)は、当初メアリー女王の支持者であり、1565年6月23日には女王によって18代マー伯位の継承を認められた。この際に女王は「頑迷な統治者や役人たちによって締め出されてきた正統な継承者に継承物を回復させることに良心を動かされた」と宣言している。