1956年12月自由民主党総裁選挙
第1回総裁選から1972年(昭和47年)の第12回総裁選までは立候補制ではなかったため、自民党所属の国会議員への票はすべて有効票として扱われた。
517名 党所属衆議院議員:299 党所属参議院議員:126 地方代議員 :092
僅差で敗れた岸は、石橋に対して外務大臣のポストを要求し、自らの支持者に対してもポスト配分を行うよう求めた上で、論功行賞的な人事には協力出来ないとし、党内融和を求める旨表明した。総裁選に辛勝した石橋は役職配分で党内の諸勢力に配慮せざるを得ず、党人事、組閣は難航したが、年末には自民党新執行部、石橋内閣が発足し、池田は大蔵大臣、三木は党幹事長に指名された。なおポスト配分である程度の成果を挙げたと判断した岸は三木に反感を抱きながらも総裁選の結果を受け入れ、自民党から脱党することはなかった。
土壇場で裏切られた石井は池田の相当な寝業師ぶりに気付き池田を決して許さないと言っていたといわれる。また、佐藤は石井を擁した池田と別れ、吉田派を池田と争奪しながら実兄岸を支えた。もと吉田門下として同根の池田派と佐藤派の対立がここから生じた。
現金と空手形が飛び交う選挙戦は、この後の自由民主党総裁選挙のモデルとなって引き継がれることとなった。
こうして、2位・3位連合という劇的な選挙戦を以て内閣総理大臣に就任した石橋だが、翌月に脳梗塞で倒れ、石橋に敗れた岸がわずか2か月後に内閣総理大臣に就任するというさらに予想外の展開となった。
左から石橋湛山、岸信介、石井光次郎
投票箱前の岸
投票箱前の石井
石橋は第2回投票で当選を決めた