王敦
すっきりとした顔立ちで、変わった目をしていた。学問は『春秋左氏伝』に通暁していて、財産のことは口にせず、清談を好んだ。まだ無名であった時から、王導はただ者ではないと思った。
西晋で恵帝_(西晋)の時代、武帝の娘の襄城公主をめとると駙馬都尉を拝命し、続いて太子舎人となった。当時は王愷・石崇が贅沢を競っており、王敦も宴席によく顔を出した。王愷の宴席では、召使いの女たちが客に酒を振る舞った。客が酒を断ると、王愷は即座に召使いを殺した。王導は下戸だったが、召使いの命が懸かっているので無理して酒を飲み干したが、王敦はわざと断った。また石崇の宴席では、石崇は便所に常に十人ほどの女の召使いを侍らせ、客の着替えを用意してその世話をさせた。客の多くは便所での脱衣を恥ずかしがったが、王敦は平然と接待を受けた。こうした態度から、王導は「処仲(王敦)が世に出ても、心には剛直さと残忍さを抱いているから天寿を全うしないだろう」、石崇の召使い達は「この客は必ず反逆を起こすに違いない」と評した。
八王の乱で皇太子・司馬遹が廃立され、許昌に追放されることになると、王敦は江統らと共に、禁令を犯して見送り、拝礼して涙を流した。世論はこの行動を賞賛した。 司馬倫が皇帝を簒奪し、司馬冏らが反司馬倫の兵を挙げると、王敦は叔父の兗州刺史・王彦に呼応を勧めた。恵帝が帝位に返り咲くと、散騎常侍・左衛将軍・大鴻臚・侍中に昇進し、地方に出て広武将軍・青州刺史となった。