李淵
竇皇后(没後に追封)
万貴妃
尹徳妃
宇文昭儀(宇文述の娘)
貴嬪莫麗芳、楊貴嬪(楊寛の子の楊文紀の娘)
嬪崔商珪、孫嬪、楊嬪(楊素の娘)、小楊嬪、張嬪
張婕妤、郭婕妤、劉婕妤、薛婕妤(薛道衡の娘)
張美人、楊美人
王才人、魯才人
宝林張寵則 、柳宝林
618年5月、煬帝が殺されたことを知ると、恭帝から禅譲を受けて自ら皇帝となった。この頃洛陽でも隋の武将だった王世充が即位して鄭を建国、河北では群盗の竇建徳が一大勢力を築き、長江以南では後梁の末裔である蕭銑が梁再興、群雄割拠の様相を呈していた。その後李世民らの活躍もあり、626年の退位までに梁師都以外の群雄を平らげるまでになった。
その後、統一戦に著しい戦功を上げた秦王李世民に次の皇帝を期待する秦王配下の者たちが、皇太子の座を狙って策動するようになった。これに対して皇太子李建成と斉王李元吉はこれを止めるために高祖李淵に世民の謀士である房玄齢と杜如晦を引き離すよう進言した。
しかし李世民は李建成と李元吉が画策した先制攻撃の情報を入手すると、626年の玄武門の変で李建成と李元吉を殺害した。高祖李淵はこれを受けて直ちに李世民に譲位することに同意して太上皇となり隠退をせまられた。その後は政治とは離れた環境で静かに暮らし635年、71歳で崩御した。