相撲節会
宮中で相撲が行われた最古の記録は、垂仁天皇7年(紀元前23年)7月に怪力との誉れ高い野見宿禰と当麻蹶速が召されて相撲をとった。結果は、野見が当麻の腋骨と腰を折って殺し、その所領を下賜されたという。
記紀にも相撲に関する記事が多く見られ、皇極天皇元年7月に健児に命じて相撲を取らせた記述を含め、相撲自体は古くから行われていることは確実であるが、相撲節会の正確な起源は史料の不足により明らかになっていない。養老3年(719年)に抜出司(相撲司の前身)が任命されていることから、この頃には何らかの形で宮中での相撲が相当頻度で行われていたものと思われる。相撲節会と考えられる天覧相撲の初例は、聖武朝の天平6年7月7日(734年8月10日)である。この期間の相撲に関する記述は7月に偏っていることから、7月開催が慣例として固まっていたと思われる。7月7日は七夕の歌会が行われており、相撲節会は当初はこれに合わせて開催されていた。