フィオレロ・ラガーディア
チェリニョーラ出身でイタリア系カトリック教徒の父アキル・ラ・ガーディアとトリエステ出身でユダヤ系ハンガリー人 の母イレーヌ・コーエン・ルツァートとの間にフィオレロ・エンリコ・ラガーディア(イタリア語: Fiorello Enrico La Guardia)としてグリニッジ・ヴィレッジで生まれる。ハラーハーからユダヤ人の宣告を受けるも自身は聖公会信者として育ち、幼少時にはミドルネームのエンリコ(Enrico)を英語表記のヘンリー(Henry)に改めた。1898年、父が陸軍を解雇されたのに伴い母の郷里であるトリエステに移住、1901年から1906年にかけて同地のほかブダペストやリエカのアメリカ領事館に勤務。その後帰国しニューヨーク大学に籍を置きながら、1907年から1910年までニューヨーク児童虐待防止協会員としてエリス島にある移民局の通訳を務めた。
1934年1月、以下の5つの主目標を掲げ市長選に当選した。
財政健全化と銀行家による支配からの脱却
連邦の資金による失業者救済計画を拡充
政治腐敗の一掃と経済の主要分野における強請・たかりの排除
公職を金で買う風潮を廃し、能力本位で民間人を登用
社会基盤とりわけ交通機関や公園の近代化
最初の 4つの目標は就任から100日間のうちに大方達成されたが、これはルーズベルト大統領が民間土木工事局(英語版)の全米予算のうち 20% をラガーディアに回したためだった。その後ロバート・モーゼスや民主党のハーバート・レーマン(英語版)ニューヨーク州知事と密接に連携して老朽化が進む社会基盤の更新に当たった。ニューヨーク市は公共事業計画への予算手当ての面でニューディール政策の恩恵を受けた。