東洋艦隊 (イギリス)
第一次世界大戦によりドイツ帝国海軍 (Kaiserliche Marine) が崩壊し、極東のドイツ帝国植民地とドイツ東洋艦隊 (Ostasiengeschwader) も消滅すると、イギリスの警戒心は対華21カ条要求などをおこなった大日本帝国にむけられた。イギリス海軍はアジアの英連邦各国や王立植民地を狙う仮想敵国に対抗するため、ワシントン海軍軍縮条約の制限下において航続距離の長いカウンティ級重巡洋艦(ケント級)を建造し、アジア方面の艦隊に配備した。また英連邦の海軍力を増強するため、旧式巡洋艦や軍縮で処分された巡洋戦艦(「オーストラリア」、「ニュージランド」)の代艦として、オーストラリアにケント級重巡2隻とパース級軽巡洋艦3隻を、ニュージーランドにリアンダー級軽巡洋艦2隻を貸与した。
第二次世界大戦まで、インド洋はイギリスの「内海」であった。インド洋はイギリスおよび大英連邦諸国の領土である主要な拠点に取り囲まれ、戦時平時を問わず、必要な戦略物資(ペルシャの石油、マレーのゴム、インドの茶、オーストラリアとニュージーランドの食品など)はインド洋を経由して運ばれる必要があった。イギリスはまたオーストラリアとニュージーランドの人的資源も活用していたため、この海域の貨物輸送の安全は極めて重要であった。それにもかかわらず、イギリス海軍は東洋海域には旧式の艦を配備し、また中国方面や極東方面の部隊は他の区域の増強のために流用されていた。有事の際には侵略艦隊をシンガポール要塞で阻止したあと、本国艦隊や地中海艦隊の有力艦を極東に回航すれば良いと考えていたからである。深刻な脅威があるときであっても、あまりに鈍足・弱力のために、大西洋や地中海では役に立たたない旧式の主力艦で主に構成されていた。