フェミニスト映画理論
映画史家による実証研究では、2000年代に入ってジェーン・ゲインズらがコロンビア大学に設置したサイレント映画時代の産業調査プロジェクトが大きな役割を果たしている。ここでの研究によって、第二次大戦前のハリウッド映画界においては、かつてマルヴィが想像したほど女性が働き手として疎外されてはおらず、経営判断を行うプロデューサーから現場のカメラマン・編集者まで映画製作の全段階に女性が浸透していたことが明らかにされた。とくに映画の編集作業は、手先の細かさが必要な編み物のように女性向きの仕事とされたため、アメリカでは編集者の多くが女性だったことが分かっている。観客としてだけではなく作り手としても存在感を持っていた女性の発見によって、従来のフェミニスト映画理論が想定していた女性像は大きな修正を迫られつつある。
またこの過程でアリス・ギイ=ブラシェ (en) やドロシー・アーズナー 、ロイス・ウェバーなど、興行的な成功を収めながら長く忘れられていた女性監督に再び注目が集まるようになった。
現在ではそうした実証研究とともに、クィア理論などで展開された性的マイノリティへの考察や、非英語圏における映画と女性の関係に注目するポストコロニアル研究の成果なども新たにフェミニスト映画理論の重要な要素へ加わり、こうした観点からも「女性性」概念の再検討が進められている。
Be Natural: The Untold Story of Alice Guy-Blaché, dir. by Pamela B. Green, Zeitgeist Films, 2018.(女性監督アリス・ギイ=ブラシェの人生を追ったドキュメンタリー映画。ジョディ・フォスターがナレーションをつとめ2018年にアメリカで劇場公開された)ASIN: B07T4N5BDT
Pioneers: First Women Filmmakers, Kino LorBer, 2018.(サイレント期の女性監督作品を集めたアンソロジー)ASIN: B07H5VTD5R
Early Women Filmmakers: An International Anthology, Flicker Alley, 2017.(サイレント期の女性監督作品を集めたアンソロジー)ASIN: B06X42G2RT
メアリー・アン・ドーンは論文「『魅せられて』と『レベッカ』:不在としての女性性の刻印」(1981)を皮切りに、多くの映画作品の精神分析的読解に取り組んだ。とりわけ論文「欲望を覆い隠す:女性のクローズアップ画面」(1989)では、いわゆるスター・システムが成立したのちのハリウッド映画を題材に、グレタ・ガルボなど大女優の整った容貌がしばしばヴェールで覆い隠されたり、また複雑な陰影・強いソフトフォーカスなどの手法で顔を直視できない工夫が凝らされていることに注目し、ラカンを援用しながらジェンダー表象の原型抽出をこころみている。
またカジャ・シルヴァーマン (en) 、テレサ・デ・ラウレティス (en)なども映画に現れた女性性の役割・構造を精神分析の立場から読み解こうとする研究を行っている。
このころまで「フェミニスト映画理論」や「フェミニスト映画批評」をうたう研究はまだ理論としての明確な構造をもっていなかったが、1970年代半ばからイギリスの研究者を中心に新しい枠組みが提案され、急速に研究が進展する。
とくにフェミニズム批評の枠を超えて世界の映画研究に決定的な影響を及ぼしたのは、イギリスの映画研究者であり実作者でもあったローラ・マルヴィ (en) が発表した論文「視覚的快楽と物語映画」(1975)である。
マルヴィはこの論文でハリウッド映画、とくにヒッチコックの作品を題材に、物語映画(長編映画・劇映画)がなぜこれほど多くの人を惹きつけ社会的に大きな影響力を行使しうるのか、またそうした現象が社会でどんな役割を果たしているのかという問いに対し、次の三つの仮説を提示してみせた。
1:映画が魅力的なのは強い「視覚的快楽」を提供するからだが、それは「のぞき見る」快楽である。
2:誰が何をのぞき見るのか。