第三次ポエニ戦争
ローマは二人の新しい紀元前148年の執政官を選出したが、アフリカに派遣されたのはルキウス・カルプルニウス・ピソ・カエソニヌス一人だけであった。そしてルキウス・ホスティリウス・マンキヌスがカエソニヌスの部下として海軍を指揮した。カエソニヌスはカルタゴに対する固い包囲を緩い封鎖に戻し、地域内の他のカルタゴを支援する都市を一掃しようとした。しかし、ネアポリスを降伏させることに成功し、都市を略奪した一方で、アスピス(英語版)はローマの陸軍と海軍の双方の攻撃に耐え、ヒッポに対する包囲も攻略に至らなかったことで、カエソニヌスの作戦は失敗に終わった。さらに、ヒッポから出撃したカルタゴ軍がローマ軍の攻城兵器を破壊したため、ローマ軍は軍事作戦を中断して冬営地に撤退せざるを得なくなった。一方のカルタゴ側では、それまで野戦軍を預かる立場にあったハスドルバルがカルタゴの文民指導者を打倒し、自ら軍権を掌握した。そしてカルタゴはマケドニアの王位を主張するアンドリスコスと同盟を結んだ。アンドリスコスはローマが支配するマケドニアに侵攻してローマ軍を破り、自らマケドニア王ピリッポス6世を称して第四次マケドニア戦争を引き起こしていた。
それでもなお、ローマの元老院の中にはカルタゴに対して軍事行動を起こしたいと考える一派が以前から存在していた。例として有力な元老院議員であったマルクス・ポルキウス・カト・ケンソリウス(大カト)のカルタゴ嫌いは非常に有名であり、18世紀以降、大カトは自分のあらゆる演説の最後に "Carthago delenda est"(カルタゴは滅ぶべきである)と語ったと信じられるようになった。彼はハンニバルを知る世代の生き残りであり、その憎悪は推察できる。一方、カルタゴへの軍事行動に対する反対派には最高神祇官のプブリウス・コルネリウス・スキピオ・ナシカ・コルクルムと、ルキウス・コルネリウス・レントゥルス・ルプスがいた。ナシカはカルタゴのような強力な敵の存在に対する恐れが民衆の行動を抑制させ、社会の分裂を防ぐであろうと主張していた。大カトは(恐らく紀元前153年に)カルタゴへ派遣された使節団の一員であり、カルタゴの経済成長と力を回復しつつある状況に注意を寄せていた。また、恐らくナシカも同じ使節団の一員として同行していた。
このノビレス(支配層)間の意見対立について、その大本を大スキピオの政策に求める説もある。彼は任期終了による指揮官交代を怖れつつ、この機にカルタゴの脅威を徹底的に排除することを望んでいたが、その一方でカルタゴに対して寛大な態度も示しており、ポリュビオスは彼がカルタゴの存続を望んでいたのではないかと予想している。彼の態度は元老院でも問題視され、意見対立があったという。