ホロミジンコ
この動物は本体の2倍に近い膠質の膜をまとっている。これは透明であり、小さな魚の卵のように見える。この部分は複数のムコ多糖類で出来ている。この部分は捕食者に対する防御の役目を担っていると多くの研究者は考えているが、一部では浮力調節に役立つとの説を支持する声もある。
体長は雌で1.0-1.5mm。雄の体長は0.5mmほど。殻は薄くて透明で、その外側に膠質の膜があって全身を覆う。上記の体長はこの膠膜を除いたものである。膠片は左右2片からなる。頭部は小さくて三角形で、吻はない。複眼は小さくて単眼もある。第1触角は短い。第2触角は遊泳用に発達するが、普通のミジンコ類では2枝を持つのに対し、本種では分枝のない単肢形であることは本種の大きな特徴となっている。またこの部分の先端近くに発達する遊泳用の剛毛は先端と途中の側面にあるのが普通だが、本種では先端に3本だけとなっている。なおこれは雌の特徴であり、雄では他群と同じに2枝を持つ。体を覆う甲殻は腹面側は緩やかな円を描き、背側は高く張り出して内部に広い育嚢を形成する。殻に収まる脚は6対あってすべてほぼ同型である。腹部先端の後腹部は殻よりはみ出し、先端に向かって細まり、その背側には10個ほどの小さい棘が並んでおり、先端の尾爪は強く曲がっている。腹突は発達し、その上に尾剛毛がある。
和名は体の外を覆う膠膜が幌を思わせるところからのものであるが、同時に学名の音読の冒頭を重ねてある。学名の属名は6対の脚がほぼ同型であることから、また種小名は体が曲がっていることからの命名である。
具体的な利害はない。
だがこの動物の膠質の膜はある程度の大きさがあるために人目を引き、関心を持たれる場合がある。北アメリカでは夏期に本種が大発生することがあり、そんな時には岸に打ち上げられるなど人目につきやすくなり、不思議がられる。膠質膜は水中では透明で見えないが、泳いでいる人間に、それが身体に当たるのが感じられる場合がある。その感覚は『何千ものバスビーズが浮いている中を泳ぐよう』だったとのこと。この種は上記のように北半球各地の湖に普通に生息するものなので、だから『怖がる必要はない。タピオカの粒が零れたものでも、使い捨ておむつの素材でもなく――それは自然の働きなのだ』とのことである。