競走馬
前述のように競走馬は両親の血統などに基づいて距離に対する適性が推測され、実際に競走を重ねるにつれて、競走を行うにあたっての適性が次第に明らかになる。そうした適性について記述する。
「ヴ」については、1960年の東京牝馬特別を制したヴァイオレットなど広く用いられていた。しかし、「ブ」と紛らわしいとして1962年6月に馬名への使用が禁止となった。1990年1月より「外来語として原音の意識がなお残っているもの(元の単語がアルファベット表記で「V」を使用しているものなど)」に限り使用が認められ、1月11日にヒルゼンヴァリー、ミリオンスタイヴァの2頭が解禁後第一号の登録となった。「ヴ」馬名の初出走は同年2月4日にデビューしたヒルゼンヴァリー。ただし血統馬名、繁殖牝馬ではそれ以前からも認められていた例がある(「ネヴァービート」など)。
促音・拗音については、中央競馬では1968年9月21日より使用を認めた(「カツトップエース」など)。リュウズキのように使用可能になるまでリユウズキと大文字で代用していた例もある。しかし地方競馬では1990年まで使用が認められておらず、例えばオグリキャップも笠松所属時は「オグリキヤツプ」と称していた。血統登録でも同年より使用を認められるようになったため、それ以前に繁殖登録された促音・拗音の付いた競走馬は全て大文字で登録されている(サツカーボーイ、マツクスビユーテイ、メジロデユレンなど。読みは競走馬時代と同じ)。
戦前までは馬の徴発を目的とした馬籍法の関係で生後30日以内に馬名を登録する必要があった。この「血統名」と競馬会に登録する「競走名」は生産者が馬名登録しない限り通常異なる名前となる。そして特に牝馬の場合は繁殖入りした際に血統名を使用することが一般的のため、競走名と血統表に残る名はその多くが関連しなかった。血統名については漢字を使用することも可能である。例を挙げると下総御料牧場では毎年勅題の中の一字と母馬の最後の一字をあてる。
ドーピング、すなわち競走成績を向上させる目的で薬物を競走馬に投与する行為は近代競馬が行われるようになった当初から行われていたとされる。古典的なドーピングの手法としてはアルコールやカフェイン、覚醒剤などの投与が挙げられる。
日本の競馬においては競馬法第31条で「競走馬の競走能力を一時的に高める薬品又は薬剤を使用した者」への刑事罰を規定し、中央競馬では日本中央競馬会の競馬の施行等に関する規約第56条・第59条・別表2で禁止薬物が規定されている。