ハンス＝イェスタ・ペーアソン
1945年4月、第11SS義勇装甲擲弾兵師団「ノルトラント」はベルリンの戦いに参加し、廃墟と化したベルリン市内でソビエト赤軍と市街戦を繰り広げた。この時、ペーアソンは4月15日付でSS大尉(SS-Hauptsturmführer)に昇進しており、また、4月17日からは「ノルトラント」師団司令部付の情報将校(Ic)を務めていた。
その期間中、ペーアソンは師団長のヨアヒム・ツィーグラーSS少将から休暇を与えられ、残留スウェーデン人の送還への援助を拒否するかどうか、スウェーデン大使館に様子を探りに行くよう指示された。
1943年に武装親衛隊に移籍するまでは国防軍の参謀将校であったツィーグラーSS少将は、狂信とは無縁のリアリストであり、これ以上の戦闘が無意味であることを理解していた。既に4月中旬にフェリックス・シュタイナーSS大将と秘密裏に連絡を取っていたツィーグラーは、「ノルトラント」師団の将兵や外国人義勇兵をベルリンから脱出させてシュレースヴィヒ=ホルシュタインへ向かわせようと画策した。しかし間もなく、ツィーグラーは総統アドルフ・ヒトラーの命令によって「ノルトラント」師団長の職を解任された上で総統官邸に軟禁された。
1945年5月1日夜、ペーアソンが所属する第11SS装甲偵察大隊はヴァイデンダマー橋(Weidendammer Brücke)における包囲突破計画を知らされた。ペーアソンはこれまで生き残ってきた部下たちと握手し、別れの言葉を告げた。「皆、戦争は終わった。お前たち自身を救う時だ」
そして5月1日から2日にかけての深夜、ペーアソンは「ノルトラント」師団最後の装甲車両であるSd Kfz 250/1の1輌を指揮してベルリン脱出を図った。他の1輌はフランツ・ベレズニャークSS伍長が指揮を執っていた。
ペーアソンの装甲車(推定車輌番号339)には兵士の他に婦人補助兵(一説にはノルウェー人看護婦)も搭乗しており、彼らはベルリン市街の道路を進んだ。
しかし、ペーアソンの装甲車はフリードリヒ通り(Friedrichstraße)でソビエト赤軍の砲弾が直撃した。これによって乗員のほとんどが車内で死に、わずかに生き残った何名かの乗員は炎上する装甲車から脱出したが、運転手のスウェーデン人SS伍長ラグナル・ヨハンソン(SS-Uscha. Ragnar Johansson)をはじめ、彼らは降車後の戦闘で次々と戦死した。この時のペーアソンは負傷したものの、その場を生き延びることができた。
その後、ペーアソンはベルリン地下鉄の高架下に走り込んだが、そこで遭遇した赤軍兵に手榴弾を投げつけられたため、コンクリートの壁の背後に隠れて爆発から身を守った。地下鉄の構内から地上に出た後、ペーアソンは近隣の建物に逃げ込んだ。