ジョンストン (DD-557)
奮闘するジョンストンにも9時30分までには最期の時が訪れようとしていた。ヒーアマンは護衛空母を守りながら南へ撤退し、護衛空母ガンビア・ベイと駆逐艦ホーエルは既に海面上になく、サミュエル・B・ロバーツは矢矧にとどめをさされて沈没した。米空母群に魚雷を発射したあとの第十戦隊は、再びジョンストンに狙いを定めた。矢矧は15cm主砲を撃ちこんだ。 0930の時点でジョンストンは沈没しかかっており、乗組員の一部は脱出しつつあった。矢矧はジョンストンを砲撃したあと、麾下駆逐艦にジョンストンを砲撃で処分するよう命じた。第17駆逐隊(浦風、磯風、雪風、野分)はジョンストンを包囲すると、集中砲火を浴びせた。 同時刻、栗田部隊から落伍していた重巡洋艦鈴谷も距離18km先に日本側水雷戦隊(第十戦隊)と米軍防空巡洋艦らしき1隻との交戦を目撃、12.4kmに接近して20cm砲40発を発射した。鈴谷側は、至近弾により目標の傾斜が増大するのを確認した。
9時45分にエヴァンズ艦長は総員退艦を令し、10時10分にジョンストンは転覆した。一隻の日本の駆逐艦が接近し、炎上するジョンストンの艦体に止めの砲撃を加えた。ジョンストンの生存者は、その駆逐艦が爆雷や機銃で彼らを殺傷するのではないかと心配し、実際に艦橋にいる艦長が対空砲の方を向いて何かを指示するのが見えた。だが生存者の予想に反し、艦長は漂流する生存者に向き直ると直立不動の姿勢で彼らに敬礼を送った。また、その駆逐艦が通り過ぎる際に1人の乗員が何かを投げていった。誰かが手榴弾だと叫んだが、生存者の一人であったクリント・カーター(5番砲班長)が漂うその物体に近寄ってみたところアーカンソー州で製造されたトマトの缶詰であり、3年前の日米開戦直前に日本へ輸出されたものであった。