A1E1 インディペンデント重戦車
車体前部右側に操縦席とその上方に突出した操縦手用フードがあり、その左側に、車長兼機銃手用の前方旋回銃塔があった。後方旋回銃塔は、車体後部右側にあった。後方旋回銃塔の搭乗用ハッチは、後方旋回銃塔の前方の車体上面にあった。最大装甲厚は6.35 mmであった。この時期(1920年代)に開発されたイギリス戦車は、どれも装甲が極めて薄い(この厚さでは徹甲小銃弾どころか尖頭小銃弾も防げない。爆風や弾片や拳銃弾しか防げない。拳銃弾でも近距離なら貫徹されるが、拳銃は有効射程が短いので、相手を車両に近づけさせなければ、そもそも当たらないので、問題ないとも考えられる。しかし、これは最大装甲厚なので、中戦車並みの大きさの車体を3トン程度で作ろうとすれば、全体的には、装甲はほぼ皆無と考えてよい。とはいえ、工夫も凝らされており、車高を低くし、車体側面が履帯より上にほとんど出ていないので、側面は懸架框(サスペンションを覆う装甲板)に、後面は変速装置に、防御を担わせているし、車体前面には傾斜装甲を採用している。)が、その理由は不明である。おそらく、世界中に植民地を抱えるイギリスにとって、防御力よりも、輸送の便を考え、重量の増大を嫌ったものと考えられる。戦闘重量は2.84 tで、前方旋回銃塔後方の車体中部左側に縦に置かれた40馬力のAEC製エンジンにより、最大速度26 km/hに達することができた(1920年代半ばの常識では、戦車の最高速度として20 km/h代は普通であり、30 km/hも出れば十分高速であった。
その常識を覆し、1930年代の戦車の最高速度を40 km/h代に引き上げたのが、カーデン・ロイド豆戦車である)。車体左側面上側にはエンジンの吸気用(あるいは、もしも液冷エンジンであれば、ラジエーターかもしれない)とおぼしきルーバーがあった。車体後面上側には四角い変速機やブレーキなどの整備用ハッチがあった。車体後面下側には横置きのマフラーがあった。乗員は3名(車長兼前方機銃手1名、後方機銃手1名、操縦手1名)であった。1輌のみ製造。
1926年、機関銃運搬車 No.1(Carrier, Machine Gun No.1)と改称された。名称(分類)からするに、本車こそが、同じく機関銃運搬車と称されるカーデン・ロイド豆戦車に先立つ、機関銃運搬車の元祖だと考えられる。
(計画予定外の民間ベンチャーであるカーデン・ロイド豆戦車と異なり、)参謀本部制式番号をわざわざ与えていることと、開発時期と設計と名称(分類)を考えると、戦艦に見立てた少数の多砲塔重戦車と駆逐艦に見立てた多数の豆戦車から成る「陸上艦隊構想」に基づく、インディペンデント重戦車とペアを組むはずの豆戦車とは、1925年時点では未だ開発途上の未完成のカーデン・ロイド豆戦車の事ではなく(カーデン・ロイド豆戦車の完成形であるMk.VIの開発は、1928年である)、本来は、インディペンデント重戦車と同時開発されていた、このA3E1豆戦車だったのではないかと、推測される。
ただ、複雑な旋回双銃塔で、比較的鈍足(26 km/h)で3名乗りの大型大重量(2.84 t)な豆戦車である以上、ただの箱組みのオープントップ車体に機関銃1挺を据え付けただけの高速(40 km/h)で2名乗りの小型軽量(1.5 t)なカーデン・ロイド豆戦車に、コスト・生産性・速度・重量・省人員の点で負けたものと推測される。また、カーデン・ロイド豆戦車は、車体サイズがコンパクトな分、表面積も小さいので、重量を抑えつつも、それなりに装甲を施すことができた。どちらが安価に大量生産可能な「駆逐艦」としてふさわしいかは明らかである。それが本車が試作のみに終わった(そして、代わりにカーデン・ロイド豆戦車が採用された)理由とも考えられる。
もし、本車が制式採用され、量産されていたら、本車こそが「豆戦車(タンケッテ)の元祖」と呼ばれていたかも知れない。そして、戦車開発における、当時のイギリスの大きな影響力からして、世界各国で、同型式の前後双砲塔搭載の豆戦車が開発・製造されていたかも知れない。そして、豆戦車から発展する形で、その後の軽戦車や中戦車や重戦車の開発にも影響を与えたかも知れない(例として、1929年以後のイタリアの戦車は、豆・軽・中・重のほぼ全て、カーデン・ロイド豆戦車(C.V.29)の発展型である)。
- A3E1豆戦車 前方
- A3E1豆戦車 後方。車体後面に「CARRIER ○ No.1 1926」と書かれている。