国道221号
中九州と南九州を結ぶ重要な道路であり、難所であった標高720メートル (m) の加久藤峠を加久藤トンネルや人吉・えびのループによって解消してきた。1995年(平成7年)7月27日に並行する九州自動車道人吉IC・えびのIC間が開通後も同自動車道八代IC・えびのIC間では危険物積載車両の通行が禁止されているため、規制されるタンクローリーなどは八代市からえびの市にかけて国道219号と併せて代替道路として利用することとなり、国土交通省九州地方整備局は高速輸送ネットワークのミッシングリンクとして課題に挙げている。