ロトルア
ロトルアという言葉はマオリ語のTe Rotorua-nui-a-Kahumatamomoeから来ている。rotoは湖、ruaは2番目のという意味で、ロトルアという言葉は2番目の湖という意味になる。Kahumatamomoeは、マオリ族のテ・アラワ部族(Te Arawa)の先祖の探検者、酋長イヘンガ(Ihenga)のおじである。湖は、イヘンガが発見した2番目の大きな湖で、彼はこれをおじに捧げた。
この地域には当初マオリ族のテ・アラワ部族が居住した。この地域にやってきた最初のヨーロッパ人はおそらくフィリップ・タプセル(Phillip Tapsell)で、ベイ・オブ・プレンティ地区の海岸のマケトゥ(Maketu)から1828年以来取引を行っていた。彼は後にテ・アラワ部族に婿入りし、彼らに高く尊重された。
宣教師のヘンリー・ウィリアムズ(Henry Williams)とトーマス・チャップマン(Thomas Chapman)は1831年にこの地を訪れ、チャップマンとその妻はテ・コウト(Te Kouto)に1835年に教会を設置した。これは年内に廃止されたが、チャップマンは1838年に戻りマコイア島(Mokoia Island)に2番目の教会を設置した。
湖岸は1860年代のニュージーランド戦争(New Zealand land wars)に際して重要な戦いの場となった。1883年には"特別街区"(special town district)がロトルアの温泉地としての可能性のために設置された。1894年、町はロトルア支線の開通によってオークランドと結ばれ、ロトルア・エクスプレス(Rotorua Express)の運行が始められた。これにより町は急速に発展し、観光地となっていった。1922年、ロトルアはボロー(borough)となり、1962年に市に昇格し、1979年に地区(district)になった。