カルロ1世・ゴンザーガ＝ネヴェルス
マントヴァ公フェデリーコ2世の息子であるルドヴィーコ(ヌヴェール公ルイ4世)と、その妻でヌヴェール公フランソワ1世の娘であるアンリエットの間の末息子として、パリで生まれた。1627年に本家のマントヴァ公ヴィンチェンツォ2世が嫡子のないまま亡くなると、シャルルがマントヴァ及びモンフェッラートの支配者の座を引き継いだ。シャルルはヴィンチェンツォ2世の姪で相続人のマリーアを自分の息子と結婚させた。
しかし、ゴンザーガ家の領土の一部であるモンフェッラート公領を狙うサヴォイア公カルロ・エマヌエーレ1世や、親仏派のマントヴァ公爵家の出現を快く思わないスペインとオーストリアのハプスブルク帝国はシャルルの相続に異議を唱え、これによりマントヴァ継承戦争(イタリア語版、英語版)が始まった。