日本切手
日本では、年賀切手やふるさと切手のほか、「国立公園」や「国定公園」、「花」といったテーマに沿って発行されるシリーズ切手が発行されている。ただし、切手趣味週間や国際文通週間といった、毎年発行されるキャンペーン切手は「記念切手扱い」である。なお、日本で特殊切手で発行される切手には、初日カバー作成の際のサービスとして使用にされる初日印(切手発行日当日の日付印)で使用される絵入の消印が「絵入ハト印」が使用される。この消印には「ハト」のマークが必ず入ることから、このように呼ばれるが対する記念切手の場合には入らず、特印と呼ばれている。
最初の記念切手は、1894年に発行された「明治銀婚紀念」が最初である。なお、「紀念」となっているのは、「記念」には「かたみ」の意味があり、これを避けたためだといわれている。そのため日本の初期の記念切手には「紀念」と書かれていたが、やがて現在のように「記念」の文字が使われるようになった。戦前発行された記念切手の特徴としては、毎年必ず発行されることはなく、国家的慶事などに限定され、数年に一度しか発行されなかった。また一回に発行される切手は1種類から4種類と多くなく、額面も国内葉書用と封書用、国外葉書用と封書用の基本料金に相当するもので、同じ額面で発行された切手はあまり多くない。
戦後になると毎年発行されるようになった。また発行枚数も1960年ごろまで多くが800万枚であったが、1970年代から1980年代までの切手収集ブームの時期には、毎回3000万枚から5000万枚発行されていた。そのため、この時期の記念切手は市場でだぶついており、金券ショップなどでは額面よりも低い金額でしか取引されていない。
2000年代に郵政省が総務省郵政事業庁、日本郵政公社、そして民営化により郵便事業会社、日本郵便と組織変更されていったが、この時期の記念切手は一回に発行される枚数こそ1500万枚前後であるが、一度に10種類のシートで発行されているため、一種類あたり150万枚の発行であり、往年の数十分の一に減少している。また10枚セットで発行される切手は余白にもデザインされる場合もあるため、一見すると小型シートのような形状をしている。