中曽根裁定
裁定の結果、安竹宮3派と中曽根派、更に竹下と良好な関係にあった河本派の主要5大派閥は主流派となり、竹下内閣は自民党政権ではじめての非主流派の閣僚がいない内閣となった。
1988年6月から発覚・報道され始めたリクルート事件では、安倍晋太郎幹事長・渡邉美智雄政調会長および宮澤喜一大蔵大臣(いずれも当時)も未公開株を譲り受けていたことなどが報道されたため、彼らは全員、ポスト竹下から後退することとなった。ポスト竹下は宇野宗佑、その次は海部俊樹となった。その海部は中曽根裁定について、結局安倍が弱気になり竹下に譲る形で降りたという見立てをしている。
1991年5月15日、安倍はついにその機をつかむことなく病没したため、結果として中曽根裁定が安倍の総理総裁への道を閉ざした形となった。
1991年10月27日、ポスト海部として、宮澤は経世会の支持を得て自民党総裁に選出される。しかし、その経世会の内紛等による内閣不信任決議案可決・政権交代のため、1955年以来連続して続いていた自民党単独内閣の最後の内閣総理大臣となる。
ポスト中曽根の「ニューリーダー」として党総務会長の安倍晋太郎、党幹事長の竹下登、大蔵大臣の宮澤喜一(安竹宮)が次期総裁に意欲を示していた。
当初は福田派のプリンスとして名を鳴らし、1986年には派閥領袖(清和会会長)となっていた安倍が、ポスト中曽根選びにおいて、竹下より有利とされていた。初当選が同じ安倍と竹下の間には、安竹同盟とも呼ばれる親友関係があり、安倍は竹下の支援を受けるとも目されていた。
1987年5月14日、田中派の総会で派閥の会長をしていた前副総裁の二階堂進が突然総裁選への出馬を表明。このとき二階堂は78歳の老齢であり、安竹宮ニューリーダー3人による世代交代選挙か、と言われていたものが様相一変。永田町全体に衝撃が走った。二階堂は病気療養中だった田中角栄の私邸で田中と実際に会っているところを田中眞紀子に写真に撮らせ、マスコミに発表した。田中派内では連日のように候補者一本化に向けた話し合いが持たれたが、竹下擁立派と非竹下派の溝はなかなか埋まらなかった。
同年7月4日、竹下は田中派の多くの議員を率いて経世会(竹下派)を自ら旗揚げし、田中派からの独立を正式に果たした。竹下は一躍、党内最大派閥の長となった。
宮澤喜一は、既に1985年に鈴木善幸から宏池会を禅譲されていた。三人の中では宮澤が最高齢でもあり、当然、総裁を目指さないわけには行かなかった。このほか、河本派会長で前回の総裁予備選2位の河本敏夫は、自らがオーナーである三光汽船の経営破綻により求心力を失っていたため出馬しなかった。中曽根派は、渡辺美智雄が後継者として有力視されていたものの派内を掌握しきれておらず、派として後継候補を擁立する状況になかった。