カーオーディオ
ドライバーが運転中に使用することを考慮し、ボタンやスイッチの位置を大きくしたりするなど、家庭用の据え置き型に比べ操作性に配慮した設計となっている。初期の段階から人間工学やユニバーサルデザインに相当する観点に立った設計がなされていた。また、自動車は極寒の地から熱帯までの広範囲の温度範囲で動作し、常に振動にさらされる悪条件でも安易に壊れたり誤動作を起こさないように設計されている。カセットやCDの再生メカニズムに使われるベルト類は耐熱用に設計されている。
基本的にラジオを備えているが、路側放送専用のボタンがある機種も多い。
中には、地上デジタルテレビのワンセグ放送やフルセグ放送受信機能を搭載したり、ハイレゾリューションオーディオに対応し、車内AVシステムのような高機能製品もある。Android AutoやCarPlayに対応し、カーナビゲーションや情報端末として使用できる製品もある。カーナビ機能としては、専用機に比べ、機能や性能は劣る場合があるものの、機器そのものの購入や買い替えと有料の地図データ更新が不要になり、使い慣れたスマートフォンのナビゲーション機能をそのまま使える長所がある。
スマートフォンの普及に伴い、専用アプリを入れたスマートフォンからも操作できるカーオーディオも増えている。
2018年、パイオニアはスマートフォンを装着して表示部と入力部として使うクレードル付きカーオーディオを発売した。
2020年、アルパインとパイオニアは、1DINの本体の前面に、2DINより大きいディスプレイをせり出して搭載するディスプレイオーディオをそれぞれ発売した。これにより、長らく続いた2DINのディスプレイの大きさの限界を超えた。同様の機構は同2社のカーナビゲーションの一部上位機種でも始まった。
一部の車では、カーナビゲーションを廃止し、ディスプレイオーディオを標準で搭載する車も発売されるようになっている。
カーナビゲーションシステムと一体化したカーオーディオの例:三菱マルチエンタテインメントシステム(三菱コルト&コルトプラス)
MP3対応カーオーディオ
純正AM/FM フルロジックカセットステレオ(三洋製)
純正CDチェンジャー(三洋製)
純正CDカセットチューナー ダイハツ・ミラ(L250S)
1DINのMDチューナーの例。パイオニアとソニー(両車ともホンダ・ライフ JB1)
Apple CarPlayの例。(メルセデス・ベンツ・Aクラス)