カペラ (恒星)
『星の名前のはじまり―アラビアで生まれた星の名称と歴史』ではアル=アイユークの意味が「おしゃれな(男)、ダンディな(男)」と紹介されており、中東地域・文化研究家の堀内勝氏も元となった語根の解釈次第では「温厚さ、紳士的、洒落者的人物」という意味に取り得るとしカペラの二重人格的解釈を提示している。
ただしアラビア語の複数資料では「邪魔をする」という意味で説明しており、いずれも洒落者であることを示す語根ではなく妨害を示す ع و ق(ʿ - w - q)由来であると解釈。中世のアラビア語大辞典 لِسَان الْعَرَب(Lisān al-ʿArab, リサーン・アル=アラブ, 「アラブの言葉」「アラブの言語」の意)も横恋慕とアルデバランの求婚妨害説を掲載していることから「邪魔する者、遮る者」という解釈が適当だと思われる。
カペラは、2つの近接した黄色巨星で、2009年にGuillermo Torresは、この2つの恒星が約104日周期で公転しあっている事を算出した。主星カペラAaは、太陽の11.98 ± 0.57倍の半径と、2.5687 ± 0.0074倍の質量を持ち、表面温度は4,970 ± 50 Kである。光度は太陽の78.7 ± 4.2倍にもなる。伴星のカペラAbは太陽の8.83 ± 0.33倍の半径と、2.4828 ± 0.0067倍の質量で、表面温度は5,730 ± 60 K。光度は72.7 ± 3.6倍になる。2011年、WeberとStrassmeierはエシェル回折格子を用いて3年半観測した結果、AaとAbの質量をそれぞれ、2.573 ± 0.009倍と2.488 ± 0.008倍と算出した。
カペラAには連星系の影響で出来た黒点があり、自転によりごくわずか変光する(但し眼視観測では変光はわからない)。このような変光星をりょうけん座RS型変光星という。AaよりもAbの方が恒星活動が活発で、現在、ヘルツシュプルング・ラッセル図において、ヘルツシュプルングの間隙と呼ばれる領域に位置するとされている。
カペラA系は、地球から見て日食を起こす事がない。恒星同士の距離は約1億kmしか離れておらず、公転周期は約104日である。現在は、スペクトル分類G型の巨星だが、主系列星だった頃は、A型主系列星だったとされている。今後、数百万年かけて巨大化して、赤色巨星になると考えられている。中心部では、水素の核融合反応を終え、ヘリウムが炭素や酸素などに合成される核融合反応が起きている。