フランクリン遠征
1992年、考古学者と法医人類学者のチームが、キングウィリアム島西岸のある地点を同定し、「NgLj-2」と呼ぶことにした。この場所はレオポルド・マクリントックの言う「ボートを見つけた場所」に関する具体的記述と合っていた。そこを発掘してみると、400近い骨とその欠片、さらに粘土のパイプからボタンや真鍮の部品にいたるまでの人工物が出てきた。遠征隊の法医学者アン・キーンレイサイドがこれらの骨を検査し、鉛の含有量が高いことと、「肉を削ぎ落したとみられる」多くの解体痕があることが分かった。この調査行によって、フランクリン隊の少なくともある集団が最終段階で人肉食を行っていたことが一般に受け入れられるようになった。2015年6月18日、Journal of Osteoarchaeology誌に掲載された論文は、肉を削ぎ落とされたこれらの骨に加え、35本の「骨に破損と"ポット・ポリッシング"――すなわち、沸騰した湯で熱せられた骨の端部が料理鍋にこすれてできる跡があり」、これは「人肉食の最終段階の、飢えた人々が最後の一滴までカロリーと栄養分をしぼりつくすために骨髄を抽出しようとするとき、一般的に見られる」ものである、と結論している。
カナダ北部の海図作りにおいてイギリスが果たした貢献を祝うものであり、地理的発見を追求して落とされた命を顕彰した。イギリス海軍はニック・ウィルキンソン提督が代表し、祈祷者はウーリッジ司教が指導し、朗読者にはグリニッジ基金の首席執行役ダンカン・ウィルソンからの雄弁な賛辞、さらにカナダ高等弁務官のH・E・ジェイムズ・ライトからの賛辞があった。
この北極礼拝に続いてペインテッドホールであった私的なドリンク・レセプションでは、パークス・カナダの海洋考古学者主任のロバート・グレニアが、失踪した遠征船について進行中の捜索を説明した。翌日、極圏著作家の一団がロンドンのケンサル・グリーン墓地に行って、そこに眠る北極探検者に敬意を表した。マクルアーの墓は探すのが難しかったが見つかった。とくに彼の記念碑が将来保存されることが期待されている。フランクリン隊を探した多くのベテラン達、ホレイショ・トマス・オースティン提督、ジョージ・バック提督、エドワード・オーガスタス・イングルフィールド提督、ベッドフォード・クラッパートン・トレベリアン・ピム提督、ジョン・ロス提督がそこに埋葬されている。フランクリンの尊敬すべき妻ジェイン・グリフィンもケンサル・グリーンの地下室に埋葬されており、その姪であるソフィア・クラクロフトに捧げられた大理石十字架で記念されている。
1848年: 東: ジェイムズ・クラーク・ロス(HMSエンタープライズ、HMSインベスティゲーター)、氷のためにサマーセット島のみを捜索 中央: レイ・リチャードソン北極遠征、マッケンジー川と海岸線を捜索 西: HMSプローバーとHMSヘラルドがベーリング海峡を捜索、ウィリアム・プーレンが捕鯨船でマッケンジー川に到達
1850年: 西: リチャード・コリンソン(HMSエンタープライズ)、ロバート・マクルアー(HMSインベスティゲーター)、ベーリング海峡へ。マクルアーはバンクス島で氷に閉ざされたが1852年にベルチャーに救出され(後述)、北西航路横断に成功した最初の者になった(ただし全て船で通過したわけではない)。コリンソンはコロネーション湾に到達し、どの船よりも東に達した。 東: ホレイショ・オースティン(HMSリゾリュート)、エラスムス・オマニー(HMSアシスタンス)、さらに蒸気テンダーのパイオニアとインターピッド(ジョン・バーティ・ケイター船長、1850年)。オマニーがビーチー島でフランクリンのキャンプ跡を発見。オースティンの4隻とその他がビーチー島周辺に集まり、氷に閉ざされた。春には全方向に橇の遠征隊を派遣した。
フランクリン遠征(フランクリンえんせい、英: Franklin's expedition)は、1845年に行われたイギリスの北極海探検航海。全隊員129名が失踪する結果となった。
フランクリン遠征は、イギリス海軍の士官であり、経験を積んだ探検家であったジョン・フランクリン海軍大佐が指揮していた。フランクリンは過去に3回北極海に遠征しており、その2回目と3回目は隊長を務め、4回目のこの遠征を引き受けたときは59歳だった。遠征の目的は、カナダ北極諸島を通ってヨーロッパとアジアを結ぶ北西航路の中で、まだ航海されていない部分を横断することだった。1845年にイングランドを出発後、遠征の初期に幾つかの問題が発生し、最終的に遠征隊の2隻の船がカナダ北極圏キングウィリアム島に近いビクトリア海峡で氷に閉ざされ、フランクリンを含む隊員129名全員が失踪した。
遠征隊がヨーロッパ人によって最後に視認されたのは1845年だった。イングランドの海軍本部はフランクリンの妻ジェインらに懇願されて、1848年、行方不明となっていた遠征隊を捜索するための部隊を出発させた。フランクリンの名声が高かったこと、および海軍本部が遠征隊の発見者に報酬を出すと発表したこともあって、多くの者達が捜索に加わり、1850年のある時点ではイギリス船11隻、アメリカ船2隻が関わっていた。これら船舶の幾らかは、乗組員3人の墓など、遠征隊の遺物が初めて発見されたビーチー島の東海岸沖に集中した。1854年、探検家ジョン・レイが犬ぞりでキングウィリアム島南東の海岸近くを調査しているときに、イヌイットからフランクリン隊の遺物を取得し、多くの白人が氷上の行軍中に飢え死に、仲間の肉を食べた跡まであったという末路についての話を聞いた。
1845年5月19日: フランクリン遠征隊がイングランドを出発
1845年7月: 遠征隊がグリーンランドで入港、乗組員5人と、手紙の束を故国に送り返す
1845年7月28日: ヨーロッパ人による最後の視認(バフィン湾の捕鯨船)
1845年-1846年: ビーチー島で越冬、隊員3人が結核で死に、埋葬
1846年: エレバス とテラー がビーチー島を出発、ピール・サウンドからキングウィリアム島に向かう
1846年9月12日: キングウィリアム島沖で、両船とも氷に行く手を阻まれる
1846年-1847年: キングウィリアム島で越冬
1847年5月28日: 最初のメモの日付、「全て良し」
1847年6月11日: フランクリン死亡
1847年-1848年: 氷が解けず再度キングウィリアム島で越冬
1848年4月22日: エレバス とテラー を放棄、1年7か月間氷に閉じ込められていた
フランクリン隊が失踪して後の時代に、ヴィクトリア期のマスコミはフランクリンを、北西航路を求めて隊員を率いて行った英雄として扱った。その生まれ故郷にあるフランクリンの彫像には、「ジョン・フランクリン卿、北西航路の発見者」と記されており、ロンドンのアセネウムの外、およびタスマニアにあるフランクリンの彫像にも同様な記述がある。この遠征の運命について、人肉食が発生した可能性も含めて、広く報道され議論されたが、ヴィクトリア期の大衆におけるフランクリンの位置づけは衰えなかった。カナダ人作家ケン・マグーガンによる『運命の航路』や『フランクリン夫人の復讐』の2作など多くのノンフィクション作品に題材を与えてきた。
フランクリンの最後の遠征を取り巻くミステリーは、ノバのテレビ番組『北極航路』の2006年エピソードの主題とされた。2007年のテレビ・ドキュメンタリー番組「ディスカバリーHDシアター」の『フランクリンの失われた遠征』、2008年のカナダのドキュメンタリー映画『パッセージ』もまた然りである。2009年 ITV1の旅行ドキュメンタリーシリーズの『ビリー・コノリー: 世界の果てへの旅』では、プレゼンターのコノリーとそのクルーがビーチー島を訪れ、墓場を撮影し、フランクリン遠征隊の詳細を伝えた。