第4航空軍 (日本軍)
1月16日早朝、富永はエチアゲ南飛行場に将官用の黄色い標識がついている自動車で到着した。その後ろには赤い佐官用の赤い標識がついている自動車が数台続いていた。富永は車を降りると集められていた第4航空軍の士官や将兵を整列させ、「こんど、大本営の命令によって、台湾に出張を命ぜられました。皆さんより一足お先になりますが、また一緒に働ける日のくるのを待ってます」と挨拶した。第4航空軍の士官らは特に疑問を持つこと無く、口々に「元気でおでかけください」と返している。富永は集まっていた報道班員の記者たちの方にも、よろめく足でふらふらと1人で近づいてきて同じような別れの挨拶を行った。
富永の脱出用に、当時の陸軍機で最高速の「一〇〇式司令部偵察機」もしくは、飛行第45戦隊に属する二式複座戦闘機「屠龍」が準備されて、富永が搭乗しようとしたところ、心身共に衰弱していた富永は操縦席までよじのぼることができず、参謀らが尻を押して飛行機の中に放り込んでいる。しかし離陸滑走を始めた「一〇〇式司令部偵察機」ないし「屠龍」は、なかなか機体が浮き上がらず、滑走路をオーバーランし乗機が破損してしまった。しかし、すぐに飛行第32戦隊に属する「九九式襲撃機」に乗り換えると、随行者の内藤准尉が搭乗するもう1機の「九九式襲撃機」と、護衛の一式戦闘機「隼」2機の合計4機でエチアゲ南飛行場を飛び立った。
大本営の方針は第4航空軍にフィリピンと運命を共にさせるというものであり、司令部をはじめ、航空兵、地上要員問わずに全員玉砕させるつもりであったが、独断撤退した富永は、自分や司令部幕僚が台湾に到着後に、またも大本営の方針を破って、第4航空軍の搭乗員や整備兵といった航空要員も優先して台湾に脱出させるよう命じた。この輸送作戦には、空挺特攻作戦で生き残りとなった挺身飛行戦隊の輸送機10機、第30戦闘集団などの「九七式重爆撃機」8機などの大型機のほかにも、「九九式双軽爆撃機」、「一〇〇式司令部偵察機」など第4航空軍で人員を複数乗せることができる稼働機65機をかき集めて、ルソン島北部トゥゲガラオ飛行場と台湾を往復してピストン輸送を行った。台湾からの往路には、武器、弾薬、食料、薬品などを空輸して、第14方面軍に届けている。しかし制空権は連合軍に握られており、航空機では一度に輸送できる人数が限られていることから、同様にフィリピンから航空要員を撤退させていた海軍が、3隻の駆逐艦を救援に出すことを聞きつけた富永が、これを一部利用させてほしいと要請して了承を得た。しかし、台湾を出てルソン島に向け航行中に「梅」が空襲により撃沈され、残り2隻も引き返した。
その後に富永は、同じく台湾に撤退していた海軍の第一航空艦隊司令部に参謀副長の山口槌夫少将を派遣して、司令長官の大西滝次郎中将に今後の海軍艦艇の利用を要請している。
そして、隈部らは撤退用の航空機をどうにか準備すると、富永を台湾に逃がすための口実として「隷下部隊視察」との名目で台湾行きを大本営に申請していたが、やがて陸軍参謀総長からの台湾視察承認の電文が届いたので、これを台湾撤退許可と解釈し、まずは富永を航空機で脱出させることとした。
台湾撤退に関しては、富永は戦後も一貫して「参謀長の隈部から虚偽の報告を受けた」としており、隈部の虚偽の報告を受けた上で「軍司令官は結局、参謀長の意見どおりに行動したのであるが、これは参謀長の所見に屈従したのではない。当時の精神衰弱の状態において、ひとり幾度が熟考した上で決行したものである。」と自らの判断で行ったと述べている。隈部自身も帰国の際に、陸軍省人事局を訪れて「第4航空軍の不評は全く私の至らぬためです。殊にあの立派な、しかも当時、心身ともに過労の極にあった富永軍司令官に対して、とかくケチをつける者があると聞き深く呵責の念に堪えない」「(富永)自ら最終的にレイテに突入することを決めておられた。ところがそれを妨げて、軍司令官に生き恥をかかせたのは実にこの私です」「当時の実情を聞いてください。この軍司令官の決意が、いつとはなしに次第に司令部内に知れたため、我も我もと軍司令官と行を共にしたい者が増えてきたのです」「そこで私はいろいろと苦心して、その源を断つために軍司令官の突入を漸く防ぎ、その後台湾に後退することとなったのです」「ところが、この苦心が却って仇となり、避難の因を作ったことは全く私の不覚でした。私は罪万死に値すると考えるので、内地の要職など思いもよらない。