小園健太
貝塚市立中央小学校1年生から軟式野球を始める。貝塚市立第一中学校在学時は硬式野球のクラブチームである貝塚ヤングに所属し、3年夏のヤングリーグ日本選手権で優勝した。
その後貝塚ヤングでバッテリーを組んでいた松川虎生に誘われ、和歌山市立和歌山高等学校に進学。1年春からベンチ入りした。2年秋からエースとなり、近畿大会でベスト4に進出。3年春の第93回選抜高等学校野球大会に出場し、県岐阜商との1回戦で先発登板して9回を無失点。チームがサヨナラ勝ちしたため完封勝利となった。明豊との2回戦では5回表から救援登板したが、同点の7回表に決勝打を打たれ敗れた。同年夏は和歌山県大会決勝まで勝ち上がったが、決勝では後に同年の第103回全国高等学校野球選手権大会で優勝を果たす智弁和歌山相手に4失点し敗退。2季連続での甲子園出場を逃した。その後、2021年8月30日に松川と共にプロ志望届を提出した。
10月11日のドラフト会議では、横浜DeNAベイスターズと阪神タイガースから1位指名を受け、抽選の結果DeNAが交渉権を獲得した。11月6日、契約金1億円、年俸1320万円で仮契約を結んだ。背番号は三浦大輔監督が現役時代背負っていた18。背番号18は高校1年のときに初めて付けた背番号で、夏の和歌山大会準々決勝で決勝打を浴びて敗戦した悔しい経験から、原点を忘れないようにと大阪の自宅にこの「18」を貼っている小園にとっても思い入れのある背番号である。この年のドラフトでは同校の松川も千葉ロッテマリーンズから1位指名され、同一高校のバッテリーが揃って1位指名されるのは初めてであった。