避難場所
一時避難場所・広域避難場所ともに、その地域で発生しやすいと考えられる災害(火災・風水害・津波・高潮など)の内容に応じて、自治体により避難場所を変えている場合がある。自治体が指定しているこの避難場所は、地域防災計画に基づき、避難に適した比較的安全な場所が選定されている。しかし、大規模な広場等の設置は、防災基本計画に基づいて設置されていないことから、災害の種類・状況等により危険な場合もある。加えて大勢の人数が集まるため、各種の問題も起こり易くなってしまうこともある。
東日本大震災まで明確に避難所と避難場所が区別されていなかった為に混乱が起こったので、災害対策基本法により明確に区分された。
避難場所とは「身を守るために緊急的に逃げる場所」
避難所とは「身を守ったあと、自宅が被害にあった人が一時的に生活する場所」
である。避難所と避難場所は兼ねることが出来る為、混同が生じやすい。また、市町村や都道府県によって細かい名称が異なるため、細かい定義は各自治体の防災マニュアル等を確認するのが良い。
東京都では、避難場所は広域避難場所のことを指しており、「広範囲に拡大する大規模火災から逃れ、鎮火するまで一時的に留まる場所」と火災に特化している。
大阪市では、避難場所として広域避難場所(大規模火災)、一時避難場所(地震など)、津波避難ビル・水害時避難ビル(津波や洪水時)が挙げられており、災害の種類に応じて適切な避難場所に避難することを呼びかけている。