ラングストン・ヒューズ
ミズーリ州にてアフリカ系のみならず、ユダヤ系やネイティブ・アメリカンなどが混血した一家から生まれる。幼少期に両親が離婚し、父は人種差別の激しかったアメリカ合衆国を出てキューバ、後にメキシコへ渡った。その後カンザス州の祖母から黒人の伝統口承文学を多く聴かされ育てられる。祖母の死後は両親の友人に引き取られることとなった。幼少期の生活環境の不安定さは、自身の作品に強烈な影響を与えたと言われる。
高校在学中に詩・短編小説・脚本を書き始めた。1920年、高校卒業後に、詩「黒人はおおくの河のことを語る」("The Negro Speaks of Rivers")で、雑誌クライシス("Crisis")のジェシー・R・フォーセット(en:Jessie Redmon Fauset)に詩人としての才能を見いだされ、ハーレム・ルネサンスの若手としての頭角を現し始めた。
コロンビア大学在学中は平均B+を修めていたが、学会の人種に基づいた偏見や、彼自身の興味がハーレム文化へとシフトしていったことから1922年に大学を去っている。この期間にも詩は書き続けていた。船員として西アフリカ、ヨーロッパを訪れ、そのままパリに住む。帰国後、歴史的黒人大学であるリンカーン大学を卒業してからは、ソビエト連邦やハイチへの旅行を除いては、ハーレムないしはニュージャージー州を拠点に活動した。
1950年代には赤狩りのターゲットにされることもあったが、晩年には「黒人民族の桂冠詩人」("Poet Laureate of the Negro Race")と称された。1967年、偽名で入院した病院で、親しかった友人にも知らせることなく亡くなった。
『ぼくは多くの河を知っている』("The Big Sea") 1940
『きみは自由になりたくないか?』("I Wonder as I Wander") 1956