掩蔽
Big Occulting Steerable Satellite (BOSS)とは、遠くの恒星の周囲にある惑星を、恒星を掩蔽させている間に望遠鏡で発見できるようにするために打ち上げが提案されている人工衛星である。衛星は巨大で非常に軽量なシートと、可動スラスター及び操縦システムのセットからなる。衛星は望遠鏡と惑星のすぐ近くの恒星とを結ぶ視線方向に沿って移動する。そうして衛星は恒星からの放射を遮り、恒星の周囲を公転している惑星を観察できるようにする。
現在計画されている衛星は寸法が 70 m × 70 m であり、イオン推進エンジンと太陽帆とを組み合わせて操縦される。衛星は望遠鏡から10万kmの距離に位置し、恒星の光の99.998%以上を遮ると予想されている。衛星の質量は 600 kg 程度になる予定である。
この衛星を配置する位置には2通りある。1つめは宇宙望遠鏡のために役割を果たすもので、地球のラグランジュ点L2の近くに配置される可能性が最も高い。2つめは地上の望遠鏡と連携するもので、地球を回る大きな楕円軌道上に投入されるだろう。軌道の遠地点では、衛星は地上から見ると比較的静止に近い状態を保つため、より長い露光時間を確保することができる。