貴族院 (イギリス)
2022年11月14日現在のイギリス貴族院の主な役職者は次の通り。
貴族院議長:アルクリィースのマクフォール男爵ジョン・マクフォール(2021年 -)(無所属(英語版))
貴族院上級副議長:キンブルのガーディナー男爵ジョン・ガーディナー(英語版)(2021年 -)(無所属(英語版))
貴族院院内総務:ツルー男爵ニコラス・ツルー(英語版)(2022年 -)(保守党)
貴族院院内副総務:第7代ハウ伯爵フレデリック・カーゾン(英語版)(2015年 - )(保守党)
影の内閣貴族院院内総務:バジルドンのスミス女男爵アンジェラ・スミス(英語版)(2015年 - )(労働党)
儀仗衛士隊隊長:トラフォードのウィリアムズ女男爵スーザン・ウィリアムズ(英語版)(2022年 - )(保守党)
国王親衛隊隊長:第9代コータウン伯爵パトリック・ストップフォード(英語版)(2016年 - )(保守党)
貴族院では、大法官(2005年まで。以降は、貴族院議員が就任した場合で以下の役を兼務していない場合)・貴族院院内総務・名誉帯剣紳士隊長(貴族院与党院内幹事長)・国王警護ヨーマン隊長(貴族院与党院内副幹事長)・侍従たる議員(英語版)(貴族院与党院内幹事)などに任命された与党貴族院議員たちが法案可決のための院内交渉に当たる。
貴族院は庶民院と同様に本会議中心主義(読会制)で運営されている。第一読会は形式的なやり取りだけで終わり、法案はただちに第二読会へ送付される。第二読会は法案の概要や目的について討議し、「第二読会を終了する」との動議が可決されると委員会へ送付される。委員会では法案の内容に応じて常任委員会、全院委員会、特別常任委員会のいずれかに送付され、そこで討議されて修正を受ける。貴族院では大抵の場合、全院委員会に送付されている(貴族院議員は登院者がそれほど多くないので全院委員会で行っても弊害が少ない)。なお全院委員会以外で修正された法案は本会議に報告され、本会議の再考慮を仰ぐ。委員会に出席しなかった議員に発言の機会を与えるためである(全院委員会の場合はこの段階は省略)。続いて第三読会にかけられる。庶民院における第三読会は形式的なものだが、貴族院ではここでも修正討論が行われる。「第三読会を終了する」との動議が可決されると法案はその院を通過する。
具体的には両院の議員が議会内で行った言論・審議について議会外で責任を問われない権利(院内で違法な言論を行ったとしても刑事訴追も民事訴追もされない。ただし議会から懲罰はされうる)、審議を非公開にする権利、審議の模様を伝える情報手段を統制する権利の3つである。
貴族院および貴族全員が、王への拝謁権を有する。庶民院も院全体としては王への拝謁権を有するが(庶民院議長が行使できる)、個々の庶民院議員には拝謁権は認められていない。対して貴族は個々が王への拝謁権が認められている。ただ現代では国王の政治的権力が制限されているので、拝謁権を行使しても事実上意味がない。
庶民院と同様に議院として院内の議事を定める権利を有する。これに基づき院内を自治することができ、王権も裁判所もそれに介入することはできない。
庶民院と同様に院や議員の特権への侵害、院への侮辱(英語版)に対して加罰権を有する。被告は議員であるなしを問わない。被告の逮捕は院の議長の発する逮捕令状に基づいて黒杖官によって行われる(警察の協力も得る)。院の委員会で証人喚問などの審議が行った後、本会議で裁判を行う。有罪判決が下った被告には罰を与えることができる。どのような罰が下されるかは両院ごとに時代によって異なるが、大体の場合、投獄(議会はこのためにビッグベンの下に牢獄を用意している)・罰金・譴責・訓戒などの罰が下される。被告が議員だった時は登院停止や議員資格はく奪などの罰もありえる。実際の議会侮辱の懲罰例は1880年が最後となっている。
州代表の騎士と都市代表の市民が議会から分離して庶民院の実質を形成し、また下級聖職者が議会を去ったことで、議会残存部分(高位聖職者、伯爵、男爵)が貴族院の実質を持つようになったのである。14世紀末頃までには庶民院の構成はかなり明確となり、それに伴って貴族院も明瞭になっていった。
フランス旧領地を回復する戦費調達のためにイングランド王は、円滑な税の徴収を欲しており、それには議会の了解を得ることが必要であった。そのため国王は議会への譲歩を進め、その譲歩の一つが制定法だった。14世紀末までには両院は立法協賛権を課税協賛権と同様に慣例として確立した。
両院の力関係でいえば、もともとは貴族院の方が圧倒的に強く、庶民院はその副次的存在として「請願者(Petitioners)」に過ぎなかった。しかし封建貢納が金銭化などで形骸化すると庶民院は納税者集会の性格を強めていき、国王も無視することができない存在に成長した。ランカスター朝のヘンリー4世の時代の1407年には税の問題については庶民院で先議することが決定され、続くヘンリー5世の時代の1414年には法制定権上の庶民院と貴族院の同格性が確認されている。
議会の中心母体の一つに高級裁判所パーラメントがあったので、議会は当初より司法機能を有したが、その機能は庶民院より貴族院の方が強かった。