中学受験
私立大学附属校では、大学までエスカレーターで進学できるため、大学に入って行いたい研究内容を視野に入れて中学高校を過ごすことができる。
国公立校などでは12月以前に入試日が設定されている場合もある。
私立中入試においては、各都道府県の私学協会で入試解禁日を設けている。帰国子女入試や専願入試は通常、解禁日以前の早期に実施されている。
首都圏や関西圏などの都市部では、私立中の入試解禁日は曜日に関係なく設定されている。愛知県の私立中入試は、土日に実施されている。
入試を複数回実施している学校も多いが、難関校または伝統校ほど入試日が少ない傾向にある。
首都圏の場合、埼玉県...1月10日、千葉県...1月20日、東京都・神奈川県...2月1日となっている。埼玉・千葉の私立中入試には首都圏一円の受験生が腕試しに受験する。
いわゆる御三家はすべて2月1日のみに入試を実施している。したがって、御三家を併願することはできない。ただし、2月1日が日曜日の年は、ミッションスクールで試験を翌日の月曜日に設定する学校がある。これは日曜礼拝との重複を避けるためである。これを「サンデーショック」という。サンデーショックの年は、1日校は集中するが、2日校は集中と分散がある。
関西圏(2府4県)においては、統一して1月18日となっている。
また、21世紀初頭から、午後入試を実施する学校が現れ始めている。近年では、午後入試で算数1科目入試を実施する学校も現れ始めている。
1947年(昭和22年)の教育基本法で推奨されてきた男女共学は、その使命は十分に果たされたとして、2006年(平成18年)の法改正で削除されることとなった。現在、国立と私立のそれぞれ中学校で男女別学の学校が存在する。
国立で男女別学の中学校は、男子校の筑波大学附属駒場中学校のみである。(お茶の水女子大学附属中学校、奈良女子大学附属中等教育学校は共学)
全国の私立中学校で、男女別学の学校は、戦前から続く学校が多い。ミッションスクールの特に女子校もその一例である。これは、学制改革で公立の旧制中学校の多くは共学になった(ただし、埼玉県、群馬県、栃木県は男女別学を受け継いでいる)のに対し、私学は、5年制である旧制中学校を6年制である中高一貫校にし、形態を継承したからである。ただし、#概要に記した通り、21世紀に入って、西日本では私立男子進学校の共学化が見られ、女子校の共学化は首都圏などで見られる。
国公立中学校は、小学校課程を超えない範囲で出題しなければいけない。管轄する文部科学省が私学に対して出題範囲を制限する権限はないが、文部科学省は私立学校に対して、学習指導要領を逸脱しすぎないよう要請し、中学校側も小学校で学習している範囲にて出題していると公言している。ただし、私立では指導要領から範囲外になった範囲から出題されている場合もある(例えば2002年度など)。
特に理科、算数、社会では、事実上中学課程以上の内容が、誘導付きで、小学生の言葉で、出題されていることが、私立では多く見られる。
公立小学校での学習のみで国私公立中学校の選抜試験に合格するのは事実上不可能に近い。
入試の難易度を表す指標として、これまでに批判も受けつつも学力偏差値が便利である。大手の学習塾では公開模試により広く大きい母集団から各学校の偏差値を割り出している。例えば、SAPIX小学部や四谷大塚、日能研、あるいは中小の学習塾の連合である首都圏模試センターである。これは学校が発表するものではない。定員が男女ごとに決まっている場合も多いため、偏差値は男女別で表示される。
京阪神では各学習塾が個別に模試を行うことが多く、複数の塾が開催するのは関西統一模試など少数である。また、関西だけは、社会を除く3科型または4科との選択が挙げられる。
日本の私立中学在籍率は、2022年の時点で8%弱でかなり少数精鋭の集団であるため、偏差値が例えば50でも、中学受験のそれと高校入試のそれでは指標はかなり異なる。