セルウィウス・スルピキウス・ガルバ (紀元前144年の執政官)
民衆は当初ガルバの言葉を信じたようだった。このため、既に85歳になっていた大カトが民衆の前で反論を行った。
カトは「私は高齢で声も出ず体力もない。ここに来るだけでも大変であった。しかし、本当に、私はこのような重要な問題が議論されるとき、ここで発言するべきだと思った...」と演説を始めた。カトの演説の詳細は不明だが。何れにせよカトはガルバの残虐行為の正当性に異議を唱え、彼が言う国家のためという訴えを認めなかった。カトはガルバは単に欲に駆られたと主張した。
ガルバはまずカトに反論し、続いてガルバの政治的同盟者であるクィントゥス・フルウィウス・ノビリオルの弁護を求めた。ノビリオルはガルバの敵対者が旧来の敵意に基づいて行動していることを証明しようとしたが、成功しなかった。明らかにカトの演説が民衆のムードを劇的に変化させていた。ガルバは「有罪とされる可能性を感じ」、戦術を変えた。同情に頼ることにしたのである。法案の採決日、ガルバは有罪を認め、二人の未成年の息子と後見人を務めている孤児(ガイウス・スルピキウス・ガッルスの息子)を民衆の前に連れてきて、「哀れな演説」をした。 彼は民衆にこれらの子供たちの世話をするように懇願し、その場で遺言をするふりをした。聴衆は涙を流し、投票した人々の大多数は法案に反対した。アッピアノスは別の説を紹介している。「ガルバは自身の富のために有罪から救われた」、即ち賄賂を使ったとしている。