桂小南 (初代)
東京府東京市下谷区生まれ。幼少時に大阪に移り、1890年5月の11歳の時、二代目桂南光に入門。前座名として小南を名乗る。瓢亭で初舞台。18歳で真打昇進。1905年、師・南光の後を追い上京し、三遊派に所属。しかし、同年に始まった第一次落語研究会には参加せず、別行動を取っている。1907年に2ヶ月だけ桂小南光を名乗ったがすぐ小南に戻った。
東京で上方落語はなかなか理解されなかったため、二世曽呂利新左衛門が曲書き(踊りながら和歌等を書く芸)で喝采を得たのをヒントに、「松づくし」(二代目笑福亭松鶴の項を参照)や「電気踊り」(豆電球を体中に巻きつけて常磐津の『奴凧』のほか、『玉兎』『勢獅子』『夜這星』などを踊るのだが、舞台上に陰陽の電極板が仕掛けてあり、これを裏に金属板の入った足袋で踏むと、体中の電球が点滅する、というもの。感電の危険性があり、命がけの芸でもあった)といったケレン芸で名を売った。また、背後の幕に昇降機が隠してあり、これに背中の金具を引っ掛けて、天井へ向かって上がってゆく、という仕掛けを用いたり、映画の連鎖劇をヒントに一本のネタの前半は口演し、後半は撮影したフィルムを高座で上映するという手法を用いたりもした。これらの芸は、「八丁荒らし」として同業者に恐れられた。
後に三代目三遊亭圓橘、月の家圓鏡らと三遊分派を設立。しかし、座組に変化がなく、次第に客に飽きられ、同業者の信用も失った。ついには多額の借金を背負い、地方巡業に出たが、失敗の連続で帰阪。しかし、その人気から見捨てられることはなく、再び上京し、睦会から東京落語協会へ移るなど、所属を変えながらも、最後まで上方落語を演じ続けた。
1947年11月21日に没した。67歳没。墓所は谷中の興禅寺。
桂南馬
桂一奴
桂小莚