マーキュリー・レッドストーン・ロケット
自動中止システムは、ロケットが下記のいずれかの状況に陥った際に発動された。これらはすべて機体に何らかの危機的な故障があり得ることを示すものであった。
ピッチ、ヨーまたはロールの角度が飛行手順のプログラムから大きく逸脱した場合
ピッチあるいはヨーの角度が過度に急速に変化した場合
エンジン燃焼室内の圧力が危機的水準よりも低下した場合
飛行制御システムの電力が失われた場合、あるいは
全電力 (発射中止検知システム自体の電力を含む) が喪失した場合。これは危機的な事故に陥った可能性があることを示すものであった
1954年5月のレッドストーン第三回の試験飛行で発生した、上昇中の推力の喪失のような特定のケースでは即座に破滅的な状況に陥る可能性があったため、直ちに飛行を中止できる能力を持つことが重要だった。一方で適切な飛行コースからの逸脱や上昇中のエンジン燃焼室内の圧力の低下など、その他のケースでは必ずしも飛行士の安全にすぐにリスクが発生するわけではなく、パイロットは船内にあるレバーを引いて緊急脱出用ロケットに点火し手動脱出を試みることができたし、あるいは地上の管制官が指令信号を送って作動させることもできた。
射場安全管理システムもわずかに変更され、脱出ロケットが宇宙船をロケット本体から引き離すのに十分な時間を与えるために、エンジン停止と本体破壊の間に3秒のインターバルが設定された。
ジュピターCの第一段とマーキュリー・レッドストーンで視覚的に最も大きく異なるのは、宇宙船のすぐ下と燃料タンク上部の間にある区画である。
アラバマ州マーシャル宇宙飛行センターの試験台で、エンジン燃焼試験の準備をするマーキュリー・レッドストーン
マーシャル宇宙飛行センターのマーキュリー・レッドストーン計画管理者ヨアキム・キットナー (Joachim Kuettner、左端) と、MR-4飛行士のガス・グリソム (左から6番目)
フロリダ州ケープカナベラル空軍基地第5発射施設 (LC-5) で発射準備中のMR-3。1961年4月21日
MR-3 (シェパード飛行士) の発射。1961年5月5日
クレーンでLC-5に立てられようとしているMR-4ロケット
MR-4 (グリソム飛行士) の発射。1961年7月21日