クレイグ・エルウッド
エルウッドは、テキサス州クラレンドンに生まれる。当初の名前は、ジョン・ネルソン・バーク。世界恐慌の混乱の中、エルウッドの家族はルート66に沿って西へと生活の場を移し、1937年にはロサンゼルスにたどり着いた。ベルモント高校では1940年に卒業するまで学級委員をつとめた。1942年、弟のクリーヴとともに空軍の前身であるアメリカ陸軍航空軍に入隊。B-24の無線オペレータとして従軍し、1946年除隊するまで、クリーヴとともにカリフォルニア州ヴィクターヴィルに住んだ。
除隊後ロサンゼルスに戻ると、弟クリーヴと、軍隊時代の友人マージコラ兄弟(うち一人が建設請負業の免許を所持)の4人で会社を設立。「クレイグ・エルウッド」とは、このときの会社名であり、ビバリー大通りにあった酒屋にちなんで名づけられた。法的な手続きをとって正式に「クレイグ・エルウッド」に改名したのは、少し後の1951年である。このベンチャーを通じて、建設取引のやり方を身につけていく一方、エルウッドは徐々にデザインと建築の世界に身を投じていく。
エルウッドが、クレイグ・エルウッド・デザインを設立したのは1951年。建築家としての教育も、資格も有していないエルウッドは、技術的な検討や製図、建築士の資格が必要な承認などは、南カリフォルニア大学卒のロバート・セロン・ピート・ピーターズなどに任せる形をとっていた。初期のプロジェクトである、ケース・スタディ・ハウスNo.