ツユクサ科
多く多年草で、時に一年草。普通は地上性だが、水生植物もあり、コクリオステマ属は着生植物である。茎は直立するか、這って斜上する。しばしば節から発根し、匍匐茎を伸ばして無性的に繁殖する。アオイカズラ属などつる性になるものもある。地下には根茎をもつものもあり、根はひげ根や塊根になる。
葉の基部は葉鞘になって茎を取りまく。イネ科でも葉鞘は見られるが、ツユクサ科は葉鞘が閉じており、葉舌を持たない点で異なる。葉は互生し、2列生や螺生になる。葉は単葉で全縁、しばしば多肉質になり、葉柄をもつものもある。ツユクサ科の特徴の1つに、芽内姿勢が内巻きになり、葉の表側で両縁が中軸にむかって巻き込むことが挙げられる。ただしこれには例外もあり、葉が1枚ずつあるいは複数枚まとまって片巻きになる種もある。
花序は頂生または腋生し、コレオトリュペ属やヤンバルミョウガ属では腋芽が葉鞘を貫通する。花序は1-多数の蠍状花序で構成される円錐花序で、サソリの尾のように巻いた花序が中心の軸につくが、大きく特殊化していることもある。花序全体やそれぞれの蠍型花序の基部にはしばしば総苞または苞がつき、ツユクサやムラサキツユクサのように大きく発達することもある。
アジア・アフリカを中心に、新大陸にかけて約13属と約350種が分布する。分子系統解析でも単系統群として支持される。
ツユクサ属 Commelina - ツユクサ、マルバツユクサ、シマツユクサ、ホウライツユクサ、ナンバンツユクサ
ヤブミョウガ属 Pollia - ヤブミョウガ、コヤブミョウガ、ナンゴクミョウガ、ザルゾコミョウガ
ポリスパタ属 Polyspatha
アネイレマ属 Aneilema
ロパレポラ属 Rhopalephora
ディクテュオスペルムム属 Dictyospermum
フロスコパ属 Floscopa
スタンフィールディエラ属 Stanfieldiella
イボクサ属 Murdannia - イボクサ、シマイボクサ
アンテリコプシス属 Anthericopsis
ブフォレスティア属 Buforrestia
プセウドパリス属 Pseudoparis
タペオカルパ属 Tapheocarpa
2連2属7-8種からなる。ある種のトライコーム(glandular microhair、「腺毛状微小毛」の意)を欠くこと、葉や茎に腺毛を持つこと、花が黄色く放射相称で、種子の発芽孔が周辺が窪んでいないことが特徴。分子系統解析では、トリケラテラ連の解析はまだ行われていないものの、少なくともカルトネマ連がツユクサ亜科の姉妹群になることがわかっている。