ウィリアム・アデリン
ウィリアムはウィンチェスターで誕生した。彼の父ヘンリー碩学王は、ウィリアム征服王と王妃マティルダ・オブ・フランダースの最年少の息子であった。征服王の長男ロベールはノルマンディー公位を継承し、三男のウィリアム2世がイングランド王位を継承した。1100年、ヘンリー碩学王はウィリアム2世の事故死によって王位を継承する。そして1105年にはロベール2世を廃して自らがノルマンディー公となった。
ウィリアムの母マティルダ(Edith、イーディスとも)はスコットランド王マルカム3世と王妃マーガレット・オブ・スコットランドの娘であった。ヘンリーは、自らが抱えるアングロ・サクソン王朝継承問題を懐柔するためこの結婚を図った。マーガレットはエドマンド2世の孫娘で、エドワード懺悔王の姪孫であった。このように、ヘンリー碩学王とマティルダの結婚は、イングランドの新しいノルマン人統治者と、かつてのアングロ・サクソン王朝との和合を示すものであった。
ヘンリーはウィリアムに対して王位継承が行われることを望んだ。12世紀の歴史家ヘンリー・オブ・ハンティングダンによれば、ウィリアムは「災いの種になるように運命付けられている」ように見えた、「甘やかされた王子」であった。
ヘンリー碩学王在位中に、ウィリアムはノルマンディー公位を譲られた。称号はむしろ名目上であった。フランス王ルイ6世がヘンリー碩学王に、「ノルマンディー公として主君フランス王に臣従の意を表すよう」求めてきたときに、ウィリアムに対して公位を叙任したのである。
ウィリアムの死は、ヘンリー碩学王の希望と方針を台無しにした。彼は急いでアデライザ・オブ・ルーヴァンと再婚したものの、さらに嫡子をもうけることができなかった。男子相続人として当然の選択肢であったロベール2世の遺児ギヨーム・クリトンは、ヘンリーに気に入られていなかった。ヘンリーには他にも大勢の甥と庶子がいて、かわいがっていたのは甥エティエンヌ・ド・ブロワであり、庶子ロバート・オブ・グロスターも特に際立っていたが、様々な理由から彼らは選択されなかった。ヘンリーは自らの相続人として、一人娘である元神聖ローマ皇后マティルダを指名した。マティルダは、ウィリアムの義弟であるアンジュー伯ジョフロワ5世と結婚した。男爵たちは彼女の権利を守るよう誓わされた。しかし碩学王が死ぬと、男爵たちは強制されたことを理由に誓いを破ってエティエンヌ・ド・ブロワを選び、無政府時代として知られるイングランド史の期間が促進されることとなった。