2010年日本グランプリ (4輪)
14番手スタートの小林は、バトンと同じくハード-ソフトというタイヤ戦略でレースに臨んだ。スタート直後の混乱を切り抜けると、中位グループの混戦でマシンを傷つけながらもポジションアップし、上位4強チームに次ぐ7位という好成績を収めた。
抜き所の少ない鈴鹿において、小林はヘアピンコーナーへの進入という意外なポイントで5度のオーバーテイクを成功させ、来場の観客を熱狂させた。ザウバー・C29は直線スピードが伸びず、小林は「ぼくらの車はあそこしか抜くとこがない」と狙っていた。ハイメ・アルグエルスアリ(トロ・ロッソ)に対しては、13周目にイン側に飛び込んでパスすると、タイヤ交換後の44周目にはアウト側から被せて抜き去るという自在の攻めをみせた。
2戦ぶりの出場となる山本も、序盤戦はヤルノ・トゥルーリ(ロータス)とティモ・グロック(ヴァージン)を抑え込むなど、非力なマシンで健闘した。
2021年現在、日本グランプリにおいて、地元日本人ドライバーが2人以上出走した最後のレースである。
日曜日は朝から晴天に恵まれ、予選開始前にコースはほぼドライコンディションに回復した。トップ10グリッドを決める予選Q3では、レッドブル勢がフロントローを独占。ベッテルが4戦ぶり今季8回目のポールポジションを獲得し、ポイントリーダーのウェバーが2位に付けた。ハミルトンが3位のタイムを記録したが、土曜日のフリー走行後にギアボックスのトラブルが発見され、ギアボックス交換のペナルティを受けて8番グリッドからのスタートとなる。ハミルトンは金曜フリー走行ではデグナーカーブでマシンを大破させるなど、前日から波に乗れていない。
4位はロバート・クビサ(ルノー)が今季3回目となる2列目を獲得し、決勝に向けてダークホース的な存在となった。以下アロンソ(フェラーリ)、バトン(マクラーレン)に続き、メルセデスとウィリアムズの4台が7〜10位に並んだ。フェリペ・マッサ(フェラーリ)はQ2でコースの渋滞にはまり、12位に終わった。
日本人ドライバーは小林可夢偉(ザウバー)が14位、山本左近(ヒスパニア)が最下位の24位からスタートする。小林は予選Q2のラストアタックでは第2セクターまで好タイムを記録していたが、シケインでミスを犯しQ3進出を逃した。
前日の雨で路面のラバーが流れ落ちているため、決勝ではタイヤの消耗度が読みづらい状況となった。Q3進出者の中ではバトンのみがハードタイヤを装着しており、その戦略が注目された。