バリ海峡事件
この地域におけるフランスの影響力は限定的で、フランス艦隊は断続的にアフリカ大陸の東方のフランス島(現モーリシャス)に断続的に封じ込められていた。東洋全域を管轄する東インド艦隊のピーター・レーニア海軍少将率いるイギリス海軍は、イギリス東インド会社の貿易保護を重視しつつ、フランスと同盟しているバタヴィア共和国(オランダ)の植民地を次々と占領した。1795年と1796年の間に、オランダ領セイロン、オランダ領ケープ植民地、オランダ領東インドが次々と征服された。さらにレーニアはマラッカ周辺で起きた現地勢力の蜂起を収拾した後、ここに小規模な軍勢を駐留させ、インド洋におけるイギリスの権益の保護を図った。
こうしたイギリスの活動に加え、フランス島住民が国民公会の奴隷制廃止命令に従おうとしない問題も一掃しようとしたフランスは、1796年前半にフリゲート艦隊を東インド諸島に向けてフリゲート艦隊を派遣した。ピエール・セザール・シャルル・ド・セルシー海軍少将率いるこの艦隊は、当初のフリゲート艦3隻に後から3隻が加わり、強力な機動艦隊を形成した。セルシーは7月にフランス島での反抗を鎮圧し、次いでセイロン島沿岸へ向かった。彼はこの地の防衛体制が整っていない港を攻撃しようとしたが、カルカッタにイギリス艦隊が停泊しているという偵察艦の誤報を信じて思いとどまった。さらに東へ向かったセルシーはペナンのジョージタウンを襲撃しようとしたが、9月9日にスマトラ沖でイギリス艦隊と遭遇し、撃退された(1796年9月9日の海戦)。その後セルシーはジャワ島のバタヴィア (現ジャカルタ)に入り、冬を越した。