ホモ・ナレディ
南アフリカ共和国大統領のジェイコブ・ズマと同共和国副大統領のシリル・ラマポーサは研究チームを祝福した。
一方で、ソーシャルメディア上では人種差別的な動機が背景にあったのではないかとの批判が噴出した。マトール・モチェハ(英語版)は「アフリカ人はヒヒの子孫だとする擬似科学」にもとづく動機があったと主張した。ツベリチマ・バビ(英語版)は「かつてはヒヒだったという理論を裏付けるために古い類人猿の骨を発掘する者はいないだろう」と述べた。
ライジングスター洞窟(英語版)は南アフリカ共和国のスワルトクランス(英語版)の南西およそ800m(0.50mi)に位置し、人類の化石の発掘地として有名なクロムドライ(英語版)やスタークフォンテン(Sterkfontein)も同地域に所在する。この南アフリカの人類化石遺跡群一帯は20世紀前半に初期人類の骨が多数出土したので、いつしか「人類のゆりかご」と呼ばれるようになった。しかし、ルイス・リーキーが1964年にタンザニアのオルドヴァイ渓谷でホモ・ハビリスを発見してからは東アフリカこそが人類発祥の地と見なされるようになった。