醒井宿
久礼(久禮、くれ)の集落にあった一里塚を示す「中山道一里塚の跡」碑は、1995年(平成7年)、かつての位置より東約100メートルに設置された。
中世の東山道の宿駅としての機能は、江戸時代の中山道の宿場に継承され、慶長7年(1602年)、徳川家康による中山道の伝馬制整備に伴い醒井宿が設けられた。享保9年(1724年)までは天領(幕府領)であり、それ以後、郡山藩領の飛地となり、石高は528石余り(528石4斗2合)であった。史料によれば、享保9年(1724年)の人口は913人、享和元年(1801年)の家数は187軒であったが、その後、天保14年(1843年)の『中山道宿村大概帳』においては、539人(男266人、女273人)、138軒となっており、旅籠も享和元年(1801年)の24軒から11軒に推移している。中町に本陣・脇本陣が各1軒あったが、享和元年(1801年)には2軒の脇本陣が認められる。比較的規模の小さい宿であるが、問屋場は、中山道・東海道を通じて一番多く、享和元年(1801年)において7か所(中町6か所・新町1か所)にあり、さらに元禄年間(1688-1704年)の記録には10軒が認められる。
醒井宿の御定伝馬と人足は、元禄3年(1690年)の「江州醒井宿御伝馬役人足役家数之覚」には、それぞれ50疋、50人と記される。しかしながら同年、柏原宿は醒井宿とともに宿馬25疋として、合わせて御定伝馬50疋としたことが知られる。
醒井宿(さめがいしゅく、さめがいじゅく)は、近江国坂田郡にあった中山道(中山道六十九次)61番目の宿場であり、現在の滋賀県米原市醒井に位置する。2015年(平成27年)4月24日に文化庁の「日本遺産」として認定された「琵琶湖とその水辺景観 - 祈りと暮らしの水遺産」の構成文化財に選定されている。
『近江名所図会』(『木曽路名所図会』)には、「此清水の前には茶店ありて常に茶を入れ醒井餅とて名産を商う。夏は心太(ところてん)、素麺を冷やして旅客に出す」と記され、大田南畝による享和2年(1802年)の『壬戌紀行』(じんじゅつきこう)には、「この駅にさめがい餅うる家多し」とある。名物として知られた醒井餅は、およそ幅1寸6分ないし4-5分、長さ4-5寸ほどの薄い短冊形で、黄・白・赤(紅)の3色があったといわれる。かき餅(片餅、へぎもち)と同じく、もち米をついて薄く切り、藁で編み陰干しして作られたといわれ、日持ちする食品として贈答に珍重され、献上品にも使われたことが知られる。
問屋場は、南側の地蔵川側に4か所、北側には3か所があった。醒井宿は西側の子醒井町に続き、西端の六軒町(六軒茶屋)に至る。木曽海道六十九次にある歌川広重の画は、この付近の情景を描いたものとされる。
山麓の岩間より湧出する清水で、仁安2年(1167年)に西行が旅の途中に立ち寄ったといわれる。伝承によれば、西行が傍らで飲み残した茶を、心を寄せた茶屋の娘が飲んだところ懐妊して男子を出産した。後に西行が「もし我が子なら元の泡に帰れ」というと、たちまち泡に戻ったといわれる。「泡子塚(泡児塚)」と称される仁安3年(1168年)に建立された石塔がある。また、平安時代中期の僧仲算が、延喜年間(901-923年)に岩端を短剣で切り、湧出させたという伝承があり、「仲算結縁水」とも称される。これにちなんだ川柳「醒ヶ井の水仲算の徳に湧き」が知られる。
了徳寺の境内にあるオハツキイチョウ(お葉付きイチョウ)は、葉の主脈に種子(ギンナン、銀杏)をつけることが認められるイチョウ(雌株)である。樹高25メートル、幹周り4.4メートル、樹齢200年以上とされる。国の天然記念物(1929年〈昭和4年〉12月17日指定)。指定当時の幹周りは約2.5メートルであった。