鳳凰殿
「鳳凰殿」正面
「鳳凰殿」
「鳳凰殿」
上空から望む「鳳凰殿」
「鳳凰殿」建設中の職人たち
「鳳凰殿」建設中の職人たち
「鳳凰殿」建設中の職人たち
完成した「鳳凰殿」と法被姿の日本人大工たち
鳳凰殿の設計は東京美術学校に一任され、大倉喜八郎が創立した日本土木会社(現在の大成建設)が建設にあたった。1893年9月には日本から職人・専門家25名が渡米し現地での作業に当たった。
1893年10月19日、シカゴの建設予定地で日本で行うのとまったく同じ地鎮祭が行われ、技師長の久留正道が祝詞を朗読した。周囲に七五三縄を張り、事務官はフロックコートにシルクハット姿、その次に職人たちが整列した。大工、鳶職人らは日本土木会社の半纏を着ていた。
この地鎮祭の様子はシカゴの人々には見慣れないもので、多くの人が見物に訪れ、新聞雑誌でも取り上げられた。これ以降職人たちの仕事ぶりや徐々に完成する日本建築の様子が当時のシカゴの人々の関心を呼び、あまりに多くの見物人が訪れ工事の妨げになるほどだったため周辺に立ち入れないに対策されたという。
鳳凰殿が完成したときに、職人たち21人が鳳凰殿の前で半纏姿でポーズを取っている写真が今でも残っている。
1894年3月31日。落成式。落成式はちょうど1854年3月31日の日米和親条約から40年目にあたる日が選ばれ、博覧会総裁のパーマー氏ら含め300名以上が招待された。落成式の様子は「臨時博覧会事務局報告」に詳しく記載されている。