エリザベス2世
父の即位を受けて、イギリス国王の長女(第1子)で王位継承権者第1位となったエリザベス王女は国王・王妃となった両親と妹のマーガレット王女と一家とともにバッキンガム宮殿に移住し、Her Royal Highness The Princess Elizabeth(エリザベス王女殿下)の称号を与えられた上で、王位の推定相続人となる。
ジョージ6世の戴冠式(英語版)は、もともとエドワード8世のために準備されていた日程通りの1937年5月12日に行われ、エリザベス王女とマーガレット王女は16世紀のアン王妃の墓の上に設えられた特別席から、祖母のメアリー王太后や叔母プリンセス・ロイヤルメアリー王女と共に参列した。
1938年にエリザベス王女は初めて舞踏会に出席し、娘の気品を誇りに思うジョージ6世の意向もあって、以降、園遊会をはじめとする公務にも出席するようになった。
戴冠式を終えた女王は、1953年11月から翌1954年5月に帰国するまで、半年かけてコモンウェルスを巡幸し、即位後の顔見世であるとともに、各国の紐帯の象徴としての役割を果たそうとした。帰国後の1954年に満80歳となったチャーチルは、翌春の引退を決意し、女王は公爵位を授けようとしたがチャーチルがこれを固辞した。
かねてから問題視されていたのが、王妹マーガレット王女の結婚問題だった。マーガレットは、父ジョージ6世の侍従武官ピーター・W・タウンゼント(英語版)大佐と恋仲で、エリザベス女王自身も妹に同情しタウンゼントにも親しみを感じていたが、十数年前の「王冠を賭けた恋」事件の記憶も残っており慎重に検討されていた。しかし1953年の戴冠式直後に大衆紙にスクープされ、さらに1955年には王室婚姻法(英語版)により25歳まで君主の許可なく結婚できなかったマーガレット王女が、25歳を迎えたことで問題が再燃した結果、アンソニー・イーデン内閣は、王女から王位継承権と王族の特権(年金受給権)を剥奪することを決定し、マーガレットは同年10月30日に結婚を断念することを表明した。
1954年1月12日、ニュージーランド議会開会に臨席
1954年3月、豪ブリズベン市長主催の舞踏会にて
1954年4月、豪ココス諸島での園遊会にて
1954年4月27日、アデン植民地(英語版)にて
2016年に90歳を迎え、高齢のため公務の一部を徐々にチャールズ王太子に引き継ぐようにはなっていたものの、精力的に公務を行っていた。2017年8月2日に当時96歳となった夫のフィリップ王配が単独の公務から引退したが、女王自身は引退せず、2022年の崩御まで公務を継続した。2017同年11月20日に成婚70周年を迎え、これは60周年の時と同様、イギリスの君主として初である。
2018年には「エリザベス女王英国デザイン賞」を創設して、若手デザイナーの支援を始めた。
2021年4月9日、夫のエディンバラ公フィリップが薨去する(99歳没)。結婚生活74年での死別となった。
2022年2月6日、イギリスの歴代君主として初めて在位70年を迎え、同年6月2日から5日に亘って祝賀行事(プラチナ・ジュビリー(英語版))が催された。2日と3日は祝日とされ、4連休となった。最大の見せ場であるパレードは欠席したが、宮殿のバルコニーに他の王室メンバーとともに姿を見せた。
エリザベス2世は、イギリス連邦に加盟する諸国のうち、彼女を元首とする国の元首であり、国王(女王)となった。正式称号はイギリスにおける正式称号と国名が異なる程度であるが、「信仰の擁護者」についてはカナダとニュージーランドのみが採用している。
英連邦王国を構成する国は、それぞれ独自の意見を持っている主権国家であり、ときにはそれらの国が政治・経済問題で対立することもある。エリザベス2世はこの場合対立する2つの君主であるという立場になる。ただし、いずれの国も立憲君主制国家であり、当該国の国法に定められた当該国の政治的手続きに従う必要があるため、エリザベス2世自身の政治的判断が求められることはない。
実際にイギリス以外の国の元首として公務に携わることもある。その国に滞在している場合は本人が直接行動する場合が多いが、直接本人が行動できない場合は代理人を通じて行動することもある。公務中の地位については、カナダの公務の場合はカナダ女王、オーストラリアの公務の場合はオーストラリア女王、パプアニューギニアの公務の場合はパプアニューギニア女王というように、対象国に合わせて変動する。
父ジョージ6世は1952年2月6日未明、療養を兼ねて狩猟やスポーツを楽しむ為に訪れていたサンドリンガム・ハウスで、就寝中に冠動脈血栓症により崩御した(56歳没)。1701年王位継承法(当時)に基づいてそれまでのエリザベス王女が王位を継承し、女王(イギリスの君主)に即位した。
ジョージ6世崩御の訃報は、ラジオニュースを聞いた秘書官マーティン・チャータリス(英語版)が知り、チャータリスの機転で、フィリップ付秘書官マイケル・パーカー(英語版)を介して、フィリップがエリザベスを庭に連れだして伝えた。チャータリスが即位する王名を尋ねると、女王は「もちろんエリザベスです」と答えた。ここにエリザベスは、「エリザベス2世女王陛下」(英: Her Majesty the Queen Elizabeth II)となり、同名の母エリザベス王妃は「エリザベス王太后陛下」(英: Her Majesty Queen Elizabeth The Queen Mother)となった。
新女王夫妻は、2月7日にはヒースロー空港に急遽帰国し、翌8日に即位後初の枢密顧問会議を招集し、即位を宣言した。
2017年11月6日、エリザベス2世英女王の個人資産のうち約15億円がタックス・ヘイヴン(租税回避地)で運用されていたことが明らかになった。
規制当局に処罰されたり、税金滞納で破産申請したりしたバミューダ諸島やケイマン諸島の企業が含まれていた。