トム・パーカー (マネージャー)
その後の1960年代の残りの時期、プレスリーはエキゾチックなロケーション撮影と平凡な歌に依存した映画を作り続け、逃れる事のできない契約に縛られていた。パーカーは、映画の良し悪しは気にかけなかったが、収益にはうるさかった。プレスリーが、脚本がひどいからもっと良いものにして欲しいとこぼしたとき、パーカーはプレスリーの贅沢三昧の生活スタイルの状態と、ほとんど何もせずに年100万ドルを稼げる状態をフイにするかもしれないリスクを指摘した。ビートルズ、スプリームス、ローリング・ストーンズ、ボブ・ディランといったアーティストたちがチャートを席巻するようになる中、プレスリーのキャリアは動きを止めていた。パーカーは、後に1983年になって、プレスリーの映画とサウンドトラックから得られた収入が1966年以降は劇的に減少していたことを認めた。
収入減を挽回するため、パーカーは、プレスリーの黄金のキャデラックをツアーに送り出す手配をした。パーカーがRCAに24,000ドルで売ったキャデラックは、プレスリーの最新の映画『フランキー and ジョニー (Frankie & Johnny)』の宣伝のために利用された。
ダーク・ヴェレンガ(オランダ語版)やアランナ・ナッシュなどパーカーの伝記作家たちの多くは、パーカーのギャンブル癖が常軌を逸するようになっていったのは1960年代半ばのことだったと述べている。妻の健康の悪化や、プレスリーのキャリアの停滞が重なって、そこからの逃げ道を、ラスベガスのカジノに求めたのである。ファンの多くも、伝記作家たちも、パーカーが1969年に、カムバック公演の場としてプレスリーにラスベガスのホテルとの契約をさせた大きな理由は、ホテルのカジノで作った借金の穴埋だったのであろうと考えている。パーカーは、巨額のベットを繰り返しながら、12時間から14時間もカジノで過ごすことがあった。プレスリーが死んだとき。パーカーのラスベガス・ヒルトンに対する負債は3000万ドルに達していたのではないかとも推測されていた。生前のパーカーは、生涯に1億ドル以上を稼いでいたはずであるが、彼が死んだときに遺産として残されていたのは、わずか100万ドル相当だけであった。
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Nash, Alanna (2004). The Colonel: The Extraordinary Story of Colonel Tom Parker and Elvis Presley. Chicago Review Press. pp. 120–125. ISBN 978-1-55652-546-9
↑ Moore, Scotty with James L. Dickerson, That's Alright, Elvis:The Untold Story of Elvis's First Guitarist and Manager, Schirmer Books/Simon & Schuster, 1997, p.67
1 2 3 4 Moore, Scotty. That's Alright, Elvis
↑ Vellenga, Dirk (1988). Elvis and the Colonel. Grafton. pp. 85–90. ISBN 978-0-246-13459-2
↑ Dickerson, James L. (2001) "Colonel Tom Parker: The Curious Life of Elvis Presley's Eccentric Manager," Cooper Square Press, p.72
↑ Doll, Susan (2009). Elvis for Dummies. John Wiley & Sons. pp. 65–70. ISBN 978-0-470-47202-6
しかし、RCAビクターのプロデューサーであったスティーヴ・ショールズは、しかるべきレーベルから売り出せば、プレスリーの音楽のスタイルは巨大なヒットにつながるはずだと確信し、パーカーとの交渉を始めた。RCAは、事実上無名の歌手のために2万5千ドルを出すことはできないと明言したが、パーカーは、プレスリーはただの無名歌手ではないと説得した。同じころ、プレスリーの売り込みが、契約解除コストのために失敗する可能性があると考えたパーカーは、代わりに再度トミー・サンズをRCAに売り込もうとした。パーカーはショールズに、サンズならプレスリーのようなスタイルでレコードを作れるだろうと売り込んだが、ショールズは、以前のサンズとの経験から、プレスリーの代わりにはならないとして、サンズの話は却下された。
11月、パーカーとスノウは、サン・レコードからプレスリーを4万ドルで買い取るようRCAを説得し、11月21日、プレスリーの契約は、正式にサン・レコードからRCAビクターへ譲渡された。この契約の署名に立ち会ったスノウは、彼がパーカーと共有していたジャンボリー・アトラクションズ社とマネジメント契約を結んだものと考えていた。しかし、これは誤解であり、実際にはエルヴィスとボブ・ニールとの契約がまだ有効であった。11月21日に署名されたのは、レコード・レーベルの移動に関する内容だけであった。経済的にもっと大きな意味を持った取引は、1956年3月にニールとプレスリーとのマネジメント契約が切れた時点で、その更新を求めないことにニールが同意したことであり、これによってパーカーは自らがマネージャーとして名乗りを上げる機会を得たのであった。
パーカーによるプレスリーのマネジメント手法は、プレスリーの生活のあらゆる側面に関与するものであり、タレントのマネジメントを統括する役割のあり方を決定づけるとともに、プレスリーの驚異的な成功に中心的な役割を果たしたものと考えられている。「大佐(カーネル)」は、クライアントの利益のためには容赦なく相手から搾り取り、その稼ぎの中から、一般的な10%から15%という水準以上の自分の取り分を得ていた。その額は、プレスリーの晩年には、最大50%に達していたという。プレスリーはパーカーについて、「彼がいなかったらこんなにビッグになっちゃいないよ。彼はとても賢い男さ。(I don't think I'd have ever been very big if it wasn't for him. He's a very smart man.)」と述べている。長年に渡り、パーカーはアメリカ合衆国生まれであると詐称していたが、実際にはオランダのブレダ生まれであることが後に明らかになった。また、音楽プロデューサーとしても活動していた。
ヴィヴェク・ティワリー(英語版)の『The Fifth Beatle』(2013年)は、ビートルズのマネージャーであったブライアン・エプスタインの小説仕立ての評伝であるが、1960年代半ばにパーカーとエプスタインが会う場面を描いている。そこでパーカーは、貪欲な悪魔的人物として描かれている。この場面は、パーカーによるエルヴィスの管理ぶりと、エプスタインがビートルズに認めていた自由を対比して描いている。この場面で、パーカーは、反ユダヤ主義的人物といても描かれている。ティワリーはインタビューの中で、パーカーは実際にそういったコメントをしていた、と述べている。
兵役に就いている間も、プレスリーは定期的に新聞記事の題材となり、除隊して帰国したらケーブルテレビでライブ放送をするらしいとか、テレビで全国中継されるスペクタクル番組の年間契約に合意したようだ、といった話が流された。これらはいずれも、でっち上げ の虚報であったが、プレスリーの名を人々の目に見えるところに置き続けたのである。
パーカーは、プレスリー不在の間も事態を完全に掌握しているように見えたが、それでもドイツで外部からの影響がプレスリーに及ぶのではないかと心配した。パーカーはヨーロッパへ渡ることは拒み、外国語が使えることも否定していた。代わりに、ヨーロッパ滞在中にプレスリーを補佐するビジネス・アソシエイトとして、プレスリーの取り巻きの友人を派遣して、電話と手紙で頻繁に連絡を取った。パーカーは、マネージャーを引き受ける者は他にもおり、25パーセントもの取り分を要求する契約などは求めない、とプレスリーが考えるのではないかと虞れていた。またパーカーは、この時点でもプレスリーの人気が失墜し、無に帰すのではないか、人々が誰か新しいスターを見つけ出してしまうのではないか、自分の金の卵を生むガチョウ(プレスリーのこと)が、たんなる「かつては...」という存在に落ちぶれてしまうのではないかと恐れていた。
パーカーは、いつも公演の現地にいち早く飛行機で入り、続いて現地入りするプレスリーの受け入れ準備にあたっていた。このため、プレスリーとパーカーが顔を合わせる機会はほとんどなく、時の過ぎるうちに、パーカーにとってもプレスリーに接触することは段々と難しくなっていった。一連のライブ・パフォーマンスは財政的に大きな満足のゆくものであっただけでなく、パーカーにとっては、プレスリーのRCAとのレコード契約にも都合が良いことであった。1969年から1972年までの4年間に、RCAはライブ・アルバムを3枚もリリースした。
1972年、パーカーはラスベガスにおけるプレスリーの報酬を週150,000ドルに引き上げることに成功し、年50,000ドルを「ホテル・チェーンのコンサルタント」としての顧問料として確保した。パーカーはまた、今こそプレスリーをニューヨークに再登場させるべきだと決め、6月にマディソン・スクエア・ガーデンでの公演を手配した。もともと3回の公演が計画されていたが、需要の強さを受けて、パーカーは4回目の公演を追加し、プレスリーはマディソン・スクエア・ガーデンを4日続けて満員にした最初のパフォーマーとなった。この4回の公演の売上は、730,000ドルに達した。
1972年7月8日、その数ヶ月前に行なわれたリチャード・ニクソン大統領の訪中に示唆を受け、パーカーは、「世界中の大都市すべてで公演することは不可能なので」として、ハワイから世界に向けて衛星中継を行い、全世界がプレスリーを見る機会を設けるという構想を発表した。プレスリーはその活動期間を通して、1957年にカナダの数都市でコンサートを行った以外、アメリカ合衆国外でパフォーマンスをすることはなかった。
プレスリーが除隊となって帰国した1960年3月、パーカーはワシントンD.C.からメンフィスまでの列車を手配し、途中の駅に停車するごとに、ファンたちが彼らのアイドルに直接会えるようにした。もし、パーカーが、エルヴィスの復帰に一抹の不安を抱いていたとしても、エルヴィスの帰路に起こった出来事を知れば、すぐに消し飛んだことだろう。
フランク・シナトラは、プレスリーとロックンロールを、50年代の汚点だと言い放っていたが、この頃には、何とかプレスリーを自分の番組に出演させたいと考えるようになっていた。かつての厳しい非難を忘れるような人物ではなかったパーカーは、出演料は、2曲歌い、のべ8分間の出演で125,000ドルだと公言した。この金額は、番組全体への出演に対してシナトラ自身が得ていた総額よりも大きかった。シナトラはこの条件に合意し、1957年1月の『エド・サリヴァン・ショー』以来、久々の全国放送テレビ番組への出演となったシナトラの特別番組は『en:The Frank Sinatra Timex Show: Welcome Home ElvisWelcome Home Elvis(お帰りなさいエルヴィス)』と題された。
シナトラの特別番組の後、パーカーは、プレスリーの将来をハリウッドに託すことにした。パーカーは、プレスリーを、10年間にわたって毎年3本の映画とサウンドトラックを生み出す娯楽機械に仕立て上げようと構想した。1960年、パーカーはプレスリーに3回のライブ・ショーをさせたが、これはいずれもチャリティ行事であり、そのうち2件はメンフィスで、1件はハワイで行なわれた。その後は、1968年まで、プレスリーは一度もライブ公演を行なわず、ファンとの直接の接触はほとんどなくなった。