公家大将
通常、鎌倉時代、特に承久の乱以後は公家は軍事に関わらなくなっていったと考えられている。だが、実際にはこの時代の公家は諸大夫・侍などの名目で身辺警護などを目的に一定の武力を保有していた。更に社会が不安定になった鎌倉時代後期には公家においても武芸を学ぶ人が多くなっていた。兼好法師は『徒然草』(80段)の中で法師・上達部・殿上人が武を好む有様を批判している。また、公家とは直接関係ないものの、中巌円月も『原民編』の中で百姓・出家断髪の者(法師)が武装することを批判しており、公家も含めた社会全般の現象であったことが分かる。従って、公家大将が必ずしも名前だけの存在とは限らなかったのである。
一方、建武政権→南朝と争い、武家政権である室町幕府を成立させた足利氏もその基盤を安定させることは出来なかった。斯波氏や細川氏などの足利一族が守護として派遣された国ですら、その国の国人を帰服させて守護の軍事指揮下に入れることは困難であり、国人などの在地の武士層は状況によって公家(公家大将)側の動員にも、武家(守護)側の動員にも応じていった。例えば、興国3年/康永元年(1341年)に南朝の少納言五辻顕尚が常陸国に潜入した直後に足利方と戦うことが出来たのも、公家大将(顕尚)の動員に従う在地の武士があったのである。