ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン
騎兵大将マンフレート・フォン・リヒトホーフェン(英語版)の息子として、当時はドイツ帝国領であったシュレージェン地方シュトリーガウ(現ポーランド領シュトシェゴム)に生まれる。 生家リヒトホーフェン家は貴族で、男爵の家柄である。1913年、18歳で士官候補生としてオーラウの第4ユサール連隊に入営。カッセルの陸軍士官学校で学び1914年に少尉に任官。第一次世界大戦には大隊長として従軍したが、1917年にハレの航空学校に転じる。卒業後の1918年3月に従兄弟のマンフレート・フォン・リヒトホーフェンが指揮する第11戦闘機中隊に配属される。終戦までに8機を撃墜した。
1920年、中尉で除隊。1923年までハノーファー工科高等専門学校で機械工学を学び、工学士となる。卒業後、ヴァイマル共和国軍に再度入営し、少尉として第11騎兵連隊に配属される。しかし国防軍が極秘に進めていた空軍再建計画に参加。公式にはベルリン地区司令部に属していたが、実際は陸軍武器局に勤務していた。1925年、中尉に昇進。1928年11月、第5自動車中隊長。翌年大尉に昇進。この間ベルリン・シャルロッテンブルク工科高等専門学校で工学博士号を取得。4月からローマのドイツ大使館付武官となるが、実際の任務はイタリア空軍を研究することだった。2年後にドイツに転勤、第6自動車中隊長に就任。
1933年10月、ドイツ空軍の再建と共にドイツ航空省開発局に転じる。翌年少佐に昇進。1936年に中佐。同年、スペイン内戦に「コンドル軍団」の一員として従軍。