和田勉
1969年に佐久間良子で『一の糸』(原作・有吉佐和子、10本連続)、70年に再び浅丘ルリ子で『朱鷺の墓』(原作・五木寛之、15本)、71年に岩下志麻で『風の中の女』(原作『アンナ・カレーニナ』より15本)、さらに71年に美空ひばりで『満開の時』(5本)と"女優殺し"へと変身していった。「ドラマの形式を新しくするんじゃなくて、役者を新しくしていくことが僕らの任務だと思ったんです」と話し、和田は役者に大きな期待をかけるようになった。
自分で演出したテレビドラマにおいて太地喜和子と山崎努が大きな役割を果たしてきた力説し、太地とは1984年に『心中宵庚申』で芸術祭ドラマ部門賞、放送文化基金賞を獲り、85年の『おさんの恋』では近松3部作を仕上げた。また山崎とは80年の『ザ・商社』(原作・松本清張)でテレビ大賞を受け、87年には『夜明け前』(原作・島崎藤村)というNHKの卒業制作を手掛けている。
俳優をリハーサルで徹底的にしごき、「君の演技は100点満点で5点だ」ぐらいのことは平気で言った。万事がこの調子で、中には泣き出す一流スターもいたという。手がけた作品が軒並み賞を受賞したために「芸術祭男」の異名を受け、「テレビはアップだ」を信念とし、クローズアップを多用。同じくNHKでの演出で知られた深町幸男とともに「NHKを代表する演出家」と見なされていた。