スラッジ・メタル
おそらく、最も影響力のあったバンドはワシントンから現れたメルヴィンズだろう。彼らの最初期の作品『Six Songs』(1986)と『Gluey Porch Treatments』(1987)は、史上初のスラッジメタルだとみなされることも多い。当時、メルヴィンズはワシントンのグランジシーンの中でも重要な存在であった。ワシントンのシーンから現れた重要なバンドとしては、ほかにアリス・イン・チェインズがおり、アルバム『Dirt』で初期スラッジメタルシーンに影響を与えた。また、オークランドのニューロシスも初期シーンで傑出した存在であった。
1990年代初頭、ルイジアナ(特にメタルシーンのあったニューオーリンズ)から現れた多くのバンドが、上記のような音楽から影響を取り入れてスラッジと呼ばれるようになるスタイルを確立した。1988年に結成されたアイヘイトゴッド、1989年からThe Slugsとして活動していたCrowbarや1991年に結成されたAcid Bathがこのムーヴメントを主導した。アメリカ合衆国東海岸では、1989年に結成されたBuzzoven、 1990年に結成された16や1991年に結成されていたGriefらが現れていた。
フィル・アンセルモは当時のシーンを次のように振り返っている。