パタパタ時計
パタパタ時計は1904年(明治37年)にアメリカで金・銀メッキされた土台の上のガラスの円筒容器の中に上から時間と分の円筒を並べたゼンマイ動力の卓上デジタル時計「Plato Clock」として登場した。日本国内でも販売されたが、日本で大正時代に製品化された柱時計型の回転板式デジタル時計とともに一般庶民には普及しなかった。
日本において反転フラップ表示によるディスプレイが一般に知られるようになるのは1960年代であった。東京オリンピック対策で羽田空港ターミナルビルにフラップ式航空機発着案内表示装置(ソラリー社製データビジョン)などの導入が行なわれ、のちにほかの旅客施設や見本市会場などに相次いで導入された。
その後、日本では1970年前後から機械式のデジタル時計が民生用に普及し、回転ドラム式デジタル時計や回転円盤式デジタル時計とともに普及し、目覚まし時計にとどまらず、当時流行したオーディオ機器のFM放送のエアチェック用のオーディオタイマーや、炊事家電用のクッキングタイマー、目覚まし時計付きの電気スタンド、ラジオやテレビなどに時計が内蔵される時代もあった。
パタパタ時計は、一般にゼンマイ、乾電池もしくは商用電源で動作する。
ゼンマイの場合はゼンマイバネの元に戻ろうとする力を使って脱進機を通じて動作させる(機械式)。
乾電池の場合はクオーツ発振によるステッピングモーターによる動作(クォーツ式)、トランジスタの発信回路により歯車を動作させるトランジスタ式、約300Hzで振動する音叉を使用し、時を刻む音叉式があります。
交流電源の場合は同期電動機(シンクロナスモーター)で動作するが、地域により商用電源周波数の異なる日本(50Hz/60Hz)では、周波数切り替えつまみの付いた製品や商用電源周波数専用の商品がある。現在、日本の消費者向けに市場に出回る製品の多くは、乾電池で動作するものである。