桂小米
ラジオで3代目桂米朝の『算段の平兵衛』や『はてなの茶碗』を聴いたのをきっかけに、鳥取県立米子東高等学校卒業後、1969年4月に米朝に入門、桂すずめを名乗る。すずめという名前については「米を食いに来た」というところから命名された。6代目三遊亭圓生に入門するつもりだったが、鳥取から東京は遠いため両親の反対を受け、関西の米朝へ弟子入りすることになったという事情がある。同年8月の東山安井金比羅会館での「桂米朝落語研究会」にて『東の旅 発端』で初舞台。言葉が詰まることも珍しくない初舞台でよどみなく演じ、「もの知らん田舎の子やから、緊張もせなんだ」という。
最初に習ったネタ『宿屋町』は、鳥取弁の訛りをとるのに苦労したため、習得に半年以上かかった。訛りについては、師匠に勧められた文楽を嗜んだり、兄弟子や米朝の家族に指摘してもらうなどして、これを克服した。