フランシスコ・ハビエル・ベネガス
ベネガスはバダホス県サフラで生まれた。家族とともにコルドバ県モンティージャ(英語版)に移り、そこでイエズス会のコレヒオで学んだが、カルロス3世によってイエズス会が追放されるとグラナダで勉学を続けた。
1772年に陸軍に入り、ムルシア、ついでオランに配属され、アレハンドロ・オレイリーによるアルジェ遠征 (Invasion of Algiers (1775)) に参加して負傷した。アメリカ独立戦争時にはジブラルタル包囲戦とメノルカ島侵攻に参加した。フランス革命が起きると1791年のセウタ包囲戦 (Siege of Ceuta (1790-1791)) でフランスと戦っている。1793-1795年にピレネー戦争に参加したが負傷し、その後は戦場を離れてモンティージャにあった。
1808年に半島戦争が勃発すると、コルドバのフンタの長に就任し、ついでフランシスコ・ハビエル・カスターニョス(英語版)将軍の下でバイレンの戦い、トゥデラの戦い(英語版)に参加した。1809年1月にはウクレスの戦い (Battle of Uclés (1809)) でクロード・ヴィクトル=ペランに敗北して負傷した。同年8月にはアルモナシードの戦い (Battle of Almonacid) で敗北した。11月にカディス総督に任命された。