ろくむし
キャッチボールの間、進塁を試みた走者は、キャッチボールの間、どこにいてもかまわない。ただし次の塁へしか進めない(ほとんどの場合、その塁はキャッチボールをしている守備側の子がいるので容易に近づけない)。守備側は、塁を離れた子を追いかけるか、守備側の他の子にボールをパスして、その子をアウトにすることを試みることができる。もちろん、その間に、塁上の攻撃側の子はほとんどいっせいに次の塁を目指す。次の塁に誰かが進めば、本塁を含む本塁に近い塁とその塁との間で再びキャッチボールが行われる。立ち遅れた前の塁にいる子もこの間、次塁に進んでくることもできる。だれかが本塁に戻り、停止すると(駆け抜けても良い。またすでに一度打者になったことのある子は、他の打者の打球によって駆け出しても良い)、その子は打者となり、守備側は守備位置につかなければならない。離塁していた子と走者に気遣いながら打者に応対する。このような展開を避けるため、守備側はボールを隠し持って、離塁した子を追いかけることもできる。すなわち、複数ないし全員がスクラム状態を組んでボールを隠して誰か一人に手渡す。ボールはたいてい衣服の下に手で持って隠される。ボールを実際に持っていない子もあたかも持っているかのように擬態を示す。
野球の塁に相当する、ある程度の大きさを持った目印が2箇所(~4箇所)必要である(以下、本稿でもこれらを塁と呼ぶ)。塁間の距離について規定はないが、キャッチボールが成り立つ程度であることが要求される(10メートル前後がよく見られる)。道路上で行われる場合は、適切な距離をもった2つのマンホールを用いることが多い。
誰がどこで始めたか、いつ頃始まったのか、詳しいことは不明である。
発生の基盤としては、軟式テニスが日本で広まりテニスボール(ゴムボール)が普及していたことと、そのゴムボールを使用した野球の遊びがあるのは間違いない。野球人気を背景にした昭和期の庶民文化から生まれた子供の遊びである。
「ろくむし」の名前の由来も不明で、地域によっては「ろっくん」「ろくむ」「ハサミッち」「にむし」などと呼ばれることもある。1往復のことを「いちむし」、2往復のことを「にむし」という単位で数える事は多くの地域で共通している。
塁上をノーバウンドで通過しない投球は打つ義務がないが、これら(野球でいうボールおよび死球)は特にカウントされない。(ルール次第では、あまり投手が策を弄して「ボール」ばかり投げると全員から非難を受けるため、適当な球を投げざるを得なくなる。)打球がバッターのいる塁より後方に落ちた場合はファウルであり、ストライクと合わせて3つ重なれば(あるいは1つで)アウトとなる(グラウンドの形状によっては、ファウルとなる範囲が変わる場合もある)。
打球が前方に飛んだ場合、バッターを含め攻撃側の全員が前方の塁へ向けて走り出す(あるいは、走るのは打者だけで、一人ずつ順番に並んで打つ。塁上の走者は打球によって進塁できる)。守備側の誰かが打球をノーバウンド(またはワンバウンド)で捕球すればバッターはアウトとなり、別のバッターを立てて投球からやり直す。(ワンバウンド・アウトのルールの場合は、野球と類似してノーバウンド捕球された打球に反応して塁を離れた走者はアウトとなる)