文学賞
出版社ではなく、地方自治体や地域の団体が主催者となる地方文学賞が1990年頃から増えてきており、独自の発展をみせている。その土地にゆかりのある文学者の名を冠するなど、町おこしの一環としても行われている。
代表的なものとしては、1973年より金沢市が主催している泉鏡花文学賞があり、地方自治体が主催する全国規模の文学賞の先駆けでもある。他にも太宰治賞(三鷹市・筑摩書房主催。ただ第15回以降)、紫式部文学賞(宇治市・宇治市教育委員会主催)、坪田譲治文学賞(岡山市主催)、伊藤整文学賞(小樽市・北海道新聞社主催。2014年終了)など数多い。
文学賞は、文壇に登場していない新人を主な対象とし未発表の作品を公募して作品を選考し授与する賞(公募新人賞)と、新聞・雑誌への掲載や単行本の刊行などの形式で既に発表済みである作品や既存の作家に授与する賞に大別できる。
また、特に小中学生や幼児向け児童書(童話・絵本など)を対象としている場合、児童文学賞と称することがある。
名称については、出版社・レーベル名や主催者の名前を直接冠したものが多くある。又、それ以外では文学史・文壇やそのジャンルの歴史において重要な足跡を残した物故者の作家の名を冠したものも多い。このような人名を冠した賞の場合、故人の多大な功績を記念・顕彰する文学賞という主旨になるのが基本であるが、大江健三郎賞や小松左京賞などは創設時点で存命かつ現役の大家の名を冠し、その作家自身も選考・選評・表彰などで携わっている。
作品の選考は選考委員がいるならば最終的に選考委員による会合に委ねられるが、多くの賞では選考委員が関与するのは最終選考と講評のみである。