福田英子
岡山藩の下級武士景山確の娘として生まれた。教育熱心な家庭に育ち、幼少のころより利発で、15歳で小学校の助教員を任じられ、そののち、母兄とともに私塾を開いて子弟の教育を志した。
18歳の時、岸田俊子(中島湘烟)の演説に触発されて自由党に接近し、朝鮮改革運動に参画して爆発物運搬などに協力して投獄された(大阪事件)。大阪事件の前年明治17年(1884年)、蒸紅学舎の閉鎖事件によって、専制政府の弾圧を実感した英子は、一身をささげて戦おうと決意して、母にも真相を告げず故郷を出奔して大阪へ走り、親戚の藤井家に身を寄せた。その頃、自由党解党の大会が北野大融寺で開かれることになっており、栄子は有名な自由党の人士が下阪してくることをかねて知っていた。そこで、東都遊学の資金を援助してもらうために、当時自由党のシンパサイザーとして有名であった大和の豪農土倉庄三郎を銀水楼に訪ねた。しかし土倉には会えず失望しているうちに、小林樟雄が下阪してきた。小林は英子から本心をうち明けられ、志のかたく動かないのを察して、自由党総理板垣退助に紹介した。板垣は栄子の志を深く賞していっさいの面倒をみることを約束し、おくれて下阪してきた土倉にすすめて英子の学費を出資させるとともに、東京における保護者として坂崎紫瀾にいっさいを依頼することになった。
『福田英子』村田静子、岩波新書