黒い霧事件 (日本プロ野球)
1969年(昭和44年)のシーズン途中に、西鉄ライオンズの球団上層部は自軍の選手が八百長を演じているのではないかとの疑惑を抱き、極秘に調査を開始した。その結果、投手の永易将之が公式戦において暴力団関係者に依頼され、わざと試合に負ける「敗退行為(八百長)」を行っていたことを理由に、永易をシーズン終了後に契約更新を行わず解雇することを決定する。一方、主力打者のカール・ボレスはある日の試合後、報知新聞の西鉄番記者に「ウチにわざとミスエラーする選手がいる」と囁いた。報知新聞はそれを元に読売新聞社社会部と共同で取材を進め、西鉄球団社長の国広直俊は両紙の取材に対して「自軍の疑いのある選手を調査したところ、残念ながら事実でした」と認めた。続けて「永易ら3人について調査したが、他の2人は永易に誘われて一時期八百長に加わっただけで、すでに反省しているので処分の対象とはしなかった」と回答した。
10月8日、読売新聞社と報知新聞社の両紙が「永易が公式戦で八百長を演じていた」と報道する。
しかし、西鉄からの報告に加えて会長の岡野、コミッショナー事務局長の井原宏が福岡へ向かって永易の周辺を調査した結果、永易は野球協約の「有害行為」に抵触する事実があったと認定した。
西鉄は永易の件を受け、監督と球団社長が交代した。選手兼任監督だった中西太はチームの成績不振の責任を取って、3年契約が満了する同年限りでの辞任をオーナーの楠根宗生へ申し入れた。楠根から強く慰留されたものの22日には承認され、中西の現役引退と退団が正式に決定した。永易の件によってどん底に陥ったチームの再建を果たすためには監督にチーム生え抜きの選手を起用するのが最善と考え、当時コーチ兼任だった稲尾和久の起用を決定し、稲尾は11月4日に監督就任を受諾する返答を述べた。球団社長の国広も11月30日の任期満了に合わせて退任し、後任には青木勇三が12月15日付けで就任した。
一方、週刊ポストの記事によって名前が急浮上した田中には、12月15日に球団上層部からトレード要員にすることを通告された。しかし、19日までに移籍先が無かったために自由契約とする旨を通達され、田中は「週刊ポスト」を相手に名誉棄損罪で東京地方検察庁へ告訴した。その後も一貫して獲得を希望する球団が現れなかったため、田中は郷里の福岡市へ戻り、事実上引退した。