ミミズ
一般にミミズといえば陸の土の中に棲息するものと考えられている。しかしながら、水中生のものもある。イトミミズ類は汚泥中に多く生息し、ミズミミズ、アブラミミズはごく普通の水域に多く棲息する。アブラミミズ、ミズミミズは沈殿物中を這い回って生活するものが多い。一部には体をくねらせてよく泳ぐものがある。ごく少数ながら海産種も知られる。
イトミミズと陸生のミミズの多くは泥の中に穴を掘って暮らしており、デトリタス食である。孔を掘り進み、土を飲み込んで暮らしているものもあるが、決まった棲管を作り、そこから体を伸ばして落ち葉を取り込んで食うものもある。ミミズが降雨後に地表面に這い出す行動があると言われており、その理由として、(1) 寄生バエ幼虫に侵されたため、(2) 地温の急激な低下、(3) 降雨による酸素不足の水の土壌中への流入、(4) 降雨による土壌中の二酸化炭素の増加、などの説がある。このうち、(4)の二酸化炭素増加に対する忌避行動とする説が最も有力であるとされているものの、種類によっては長期にわたる晴天下でも這い出す行動を示すものもあり、これら以外の原因の可能性も示唆されている。
ホタルミミズは生物発光することが知られている。
過剰な窒素肥料や殺虫剤のDDTや重金属に弱く、これらの影響下では生体数が減ることから、畑の健康度を見る指標でもある。