イカナゴ科
イカナゴ科の魚類は円筒形の細長い体型をもち、最大種では全長30cmほどに成長する。一般に、熱帯域に生息する種に比べ、極圏に近い冷たい海で暮らすものほど形態の特化が進む傾向にある。
ほとんどの種類は歯をもたず、下顎は上顎よりも長く突き出す。鱗は微小な円鱗で数は非常に多く、斜めに配列する。側線は体側の高い位置、背鰭のすぐ近くを走行する。浮き袋をもたない。
背鰭は1つで基底は長く、棘条はなく40-69本の軟条で構成される。臀鰭は14-36本の軟条からなり、尾鰭は二又に分かれる。腹鰭を欠く種類が多いが、タイワンイカナゴおよび Protammodytes 属の1種(P. sarisa)のみ1棘4-5軟条の腹鰭を喉の位置に有している。
Hyperoplus 属を除き、前上顎骨を突出させることができる。鰓条骨は7本。椎骨は52-78個と多く、尾椎の数が腹椎よりも少ないというスズキ目の中では例外的な特徴をもつ。