南洋寺
戦前の写真(伽藍等)
現況の写真(門柱)
南洋寺(なんようじ)は、南洋群島サイパン支庁ガラパン町(現・アメリカ合衆国北マリアナ諸島ガラパン)にあった浄土宗の寺院。
南洋寺には鐘楼があり、毎日午前・午後5時に梵鐘が鳴らされた。この梵鐘は「こんにゃくえんま」で知られる東京都文京区小石川の源覚寺のものであった。1844年(天保15年)の火災で鐘楼が焼失したあと、再建されず、梵鐘は放置されたままであった。当時の源覚寺住職が青柳貫孝と兄弟弟子だったことから、南洋寺に譲渡することになった。
しかし1944年(昭和19年)6月11日を最後に梵鐘が鳴らされることはなかった。戦後、アメリカ軍が鐘楼を撤去し、その際に梵鐘も行方不明となった。
1965年(昭和40年)8月、アメリカ人と結婚した日本人女性がテキサス州オデッサの金属会社の納屋で梵鐘を発見した。「江戸 小石川 源覺寺 元禄三年 粉河丹後守」と刻まれていたので、源覚寺にも連絡が入ったが、当時の源覚寺は鐘楼が無かったことから、この時は返還を断念することになった。南洋寺元住職の青柳貫孝も、戦後は寺の住職には就いておらず、梵鐘を引き取る余裕はなかった。その後、行方知れずとなった。
1973年(昭和48年)11月、カリフォルニア州オークランドで再発見され、交渉の結果、源覚寺に返還されることになった。1974年(昭和49年)10月16日に帰山法要が営まれた。この法要にはオークランドの元所有者も列席しており、「汎太平洋の鐘(The Pan Pacific Bell)」と命名された。1982年(昭和57年)には、懸案となっていた鐘楼も完成し、据え付けられた。