マルクス・ウァレリウス・マクシムス・メッサッラ
カピトリヌスのファスティ
ティトゥス・リウィウス『ローマ建国史』
パトリキ(貴族)であるウァレリウス氏族の出身。ウァレリウス氏族の伝説的な祖先は、ロムルスとローマを共同統治したティトゥス・タティウスと共にローマに移住したサビニ人とされている。その子孫であるプブリウス・ウァレリウス・プブリコラは共和政ローマの建国者の一人で最初の執政官である。その後ウァレリウス氏族は継続的に執政官を輩出してきた。
メッサッラの父のプラエノーメン(第一名、個人名)はマニウス、祖父はマルクスである。父マニウスは紀元前263年の執政官マニウス・ウァレリウス・マクシムス・メッサッラであり、第一次ポエニ戦争においてメッセネ(現在のメッシーナ)の解放に成功したことを称えて、メッサッラのコグノーメン(第三名)が与えられた。
彼の名前に関してであるが、カピトリヌスのファスティには、父が得たメッサッラのコグノーメンのみが記されている。クロニコン・パスカーレ(en、ビザンチン中期の年代記)とヒダティウス(en)の年代記にはマクシムス・メッサッラと二重コグノーメンで記されている。
息子は紀元前188年の執政官マルクス・ウァレリウス・メッサッラであり、二重コグノーメンではなく「メッサッラ」とのみ名乗っている。