中距離電車
中距離電車という名称の由来は、常磐線の取手行きの快速電車と、土浦・水戸方面への普通列車が同一線路に混在するため、それを区別するために呼ばれたことである。同じような現象として、かつての中央本線の東京口も急行電車(のちの快速電車・特別快速電車)と普通列車が同一線路を走行し、停車駅も普通列車のほうが少なかった(新宿 - 高尾間では立川と八王子のみ停車)こともあった。一般的には「中距離電車」を略した「中電」または「M電」と呼ばれた。また、常磐線では、中距離電車が「赤電」と呼ばれた時期もあった。