環状集落
関東地方南西部(神奈川県横浜市など)の例では、前期中葉に縄文海進により水産資源の獲れる内湾や汽水域が発達して人口増加が発生し、多くの環状集落の遺跡(遺跡名を「貝塚」と名付けられたものを含む)が出現する。その後、前期末に海退などの環境変化によると考えられる何らかの原因で集落数が激減するが、中期中葉(勝坂2式期)から再び増え始め、大規模環状集落の最盛期を迎える。しかし中期末に再び何らかの原因で関東・中部地方の広域にわたる範囲で一斉に集落減少がおこる。その後の後期前葉~中葉に、今までの環状集落には見られなかった村の長(オサ)の家とも考えられている特殊な配置・構造の建物である「核家屋(かくかおく)」の出現という社会的な変革を伴いながら再び復活するが、縄文時代晩期には解体していく。
中央の広場に土坑墓群(墓地)が作られ、その周囲を取り囲むように掘立柱建物群(倉庫等)があり、さらにその周囲に竪穴建物群(居住域)が配置される。ほかに貯蔵穴群や、単なるゴミ捨て場ではなく祭祀行為など特殊な活動を伴って貝殻や土器・灰や焼土などの遺物が集積された場である「廃棄帯」が伴う場合もある。これを「重帯構造(または重圏構造)」という。居住域の直径は、70メートル程のものから大型では150メートル以上を測るものもある。重帯構造とその配置は強く規制されており、数百年間にわたって同じ範囲内に墓域や居住域が継続して営まれる例がある。