ヒットザターゲット
京都大賞典のあとも引き続きGIやGIIレベルの重賞競走へ出走を続けていたが、2014年中では勝利を挙げることは出来ず5着入線レベルの戦績をコンスタントに重ねるのみであった。2014年終了時点で競走数は37戦に達している。
久しく勝利を挙げていなかったヒットザターゲットが9勝目を挙げたのは、41戦目となる2015年5月31日に行われた目黒記念であった。単勝25.3倍の18頭中11番人気に評されているなか、小牧太の手により勝利を挙げた。
2015年目黒記念
表彰式
ヒットザターゲットは40戦を超える出走歴があり、全て芝の競走のみでダートへの出走経験は無い。主な出走距離は、1801から2000mまでの距離で15走を超える出走経験があり、次いで2001~2400までの距離も10走を超える出走経験がある。競走中に位置取るポジションは10番手から16番手のあたりで4角に差しかかるまでそのポジションをキープし、直線の伸びで勝負する「差し」もしくは「追い込み」のパターンが目立つ。対して、ハナを切るような前付けのポジションに位置取るようなケースは、ほとんど見られない。鞍上を務めた騎手は多岐に渡り15人に及んでいるが、その中で最も鞍上を務めた騎手は小牧太の12鞍となる。
正直びっくりしました。」とも語っており、想定外の勝利に驚いてもいた。ヒットザターゲットの助手を務めた清生からは「以前は気難しさがあってアテにならなかったけど、走ることに対して真面目になってきた」と精神面が成長してきていると第48回京都大賞典を終えたあとに分析している。日刊スポーツではヒットザターゲットを、「なぜか大賞典に強い」と評し、予想王TVでは「大賞典ハンター」と評してみせた。なお前述の京都大賞典でヒットザターゲットが勝利したことにより、WIN5で5カ月ぶりのキャリーオーバー及び2億円の起因となった。また馬単の配当43万4070円は中央競馬の重賞競走史上で最高額を記録し、3連単の配当361万9290円も、中央競馬の重賞競走史上で7番目に高額な配当金として記録され、Sponichi Annexではヒットザターゲットを、2013年における「高配当演出MVP」と位置付けた。