説一切有部
Sarvāstivādaとは、サンスクリット語で「存在するもの(asti)すべて(sarva)の理論(vāda)」との意味であり、すべての法(一切法)は、過去、現在、未来の「三世」に存在すると主張した。世親の阿毘達磨倶舎論においては、「過去・未来・現在の一切〔の法〕が存在すると説く者たちが、説一切有部である」(ye hi sarvamastīti vadanti atītamanāgataṃ pratyutpannaṃ ca te sarvāstivādāḥ.)と記されている。
Sarvāstivādaという語句の由来には各論あるが、sarva(全て,あらゆる)+ asti(存在する; sat) + vāda(唱える,主張する,論ずる) とみなすのが一般的な説である。「説一切有部」という漢訳は、玄奘やその他中国の翻訳家によってなされたものである 。「説一切有」における「有」とはbhāvaでなく、satを指す。
この学派は hetuvāda(説因部)といった別名でも呼ばれており、原因(因)や条件(縁)などの因果関係を重視したことを示している。
説一切有部の基本的立場は三世実有・法体恒有と古来いわれている。有為法は、生(jati)、住(英語版)(sthiti)、異(jara)、滅(anityata)の四相を辿ると主張する。そして森羅万象(サンスカーラ、梵: saṃskāra)を構成する恒常不滅の基本要素として70ほどの有法、法体を想定し、これらの有法は過去・未来・現在の三世にわたって変化することなく実在し続けるが、我々がそれらを経験・認識できるのは現在の一瞬間である、という。未来世の法が現在にあらわれて、一瞬間我々に認識され、すぐに過去に去っていくという。このように我々は映画のフィルムのコマを見るように、瞬間ごとに異なった法を経験しているのだと、諸行無常を説明する。