吉田秀雄
ゴルフが趣味で、新聞社や放送局、電通の幹部社員にゴルフボールを配り、クラブを紹介した。ゴルフの普及、発展に寄与したということでは屈指の人であった。1960年(昭和35年)には、戸塚カントリー倶楽部の初代理事長も務めている。社長在任中に贈ったゴルフセットは、三千組とも四千組ともいわれている。
酒を飲まず、食べ物に無頓着であった。コーヒー党で、ヘビースモーカーだった。
医者嫌いの反面、新薬が発売されると何でも購入し、用量を無視して服用した。
1962年(昭和37年)、ニューヨークへの出張から帰って2ヶ月ほどすると、吉田は連日胃の痛みを訴えるようになる。それでも病院には行かず、浴びるように市販の錠剤を服用した。
箱根カントリー倶楽部でゴルフをプレーしていた吉田は、かつてない激痛に襲われる。かかりつけの医師の勧告により6月25日、東大木本外科に入院し、同月29日に胃の切開手術が行われた。胃癌だったが、この事実は長男宏にしか知らされず、吉田には胃潰瘍と告げられた。
退院後、一時は半ラウンドとはいえゴルフを楽しめるまで回復したが、11月13日に再度入院。悪化する病状を食い止めることはできなかった。
1963年(昭和38年)1月10日、3度目の入院。1月24日に帰宅し、その3日後、1月27日午前零時55分、吉田は永眠した。
従四位・勲二等瑞宝章を追贈された。
没後の1965年(昭和40年)、電通と吉田邸からの出資で財団法人(現・公益財団法人)吉田秀雄記念事業財団が創設された。事務所は銀座の電通銀座ビル4階に置かれている。
1945年(昭和20年)2月20日、電通の創業者光永星郎が78歳で死去した。同年、2代目社長の眞三が辞任を表明する。
3代目の社長には、東京商大(現在の一橋大学)出身の上田硯三が就任した。上田も光永家の親戚筋であったが、パリ講和会議やワシントン軍縮会議に特派員を務め、数多くのスクープをものにしてきた通信・報道の人であった。
そして、1945年8月15日、終戦を迎える。
電通本社ビル(現・電通銀座ビル)2階の大広間で、戦争終結を告げる昭和天皇の玉音放送を聞き終えると、吉田は、「これからだ」と叫んだ。
戦後の電通は、上田社長のもと通信事業を復活させ、新聞発刊を計画していた。1946年(昭和28年)8月には、「世界日報」が創刊されている。戦前の広告代理業と通信業を行う電通復活を願う幹部も多かった。しかし、「世界日報」は、その後紆余曲折を経て産業経済新聞に吸収されることになり、電通は広告代理業専業の道を歩んでいく。
1947年(昭和22年)、GHQにより公職追放された上田の後任として、吉田は電通の第4代代表取締役社長に就任する。
吉田の社長就任の挨拶に、次のような一節がある。「先ず日本の広告界の進歩向上を考える電通ということを思って居ります。従来兎角広告業は文化水準を低く見られて来て居るのであります。電通がその仕事振りによって広告業の文化水準を新聞と同じまでに引き上げたいと念願して居ります」(「電通報」1947年6月25日)。