ネーション
「民族」の定義には、
言語・文化・風習・血統・共同体意識などを指標とする「本質論(原初主義)」
産業化・近代化に直面したある国・社会において「ナショナリズムの運動」によって作り出されたとする「構築論(道具主義)」
両者を折衷したもの
の3種に大別される。
1.「本質論(原初主義)」は、Ethnic groupという概念の定義として、人類学・民族学・文化人類学などの分野で使用される。また「折衷論」において、「民族(ネイション)」の前段階である「エトニ(ethnie)」の定義としても用いられる。 2.の「構築論(道具主義)」は、国際政治学・政治学・歴史学(とくにナショナリズム運動史)などの分野で、「Nation」という概念の定義で用いられる。
nationを政治的独立を獲得する独特な共同体として考える定義としては、まずヘルダーをあげることができる。ヨハン・ゴットフリート・ヘルダーはnationを一種の
特殊な言語と文化を備えた集団
とみなした。19世紀のはじめ、フィヒテはこの考え方を推し進め、一個の独特の言語グループはかならず一個の独立のnationであり、自らの生活を持たねばならず、そしてまたその自らの生活を制御できなければならないと主張した。
「そこにひとつの独立の言語を見出すことができるところには、ひとつの独立のnationが存在する。」(フィヒテ)