灰の水曜日
当初、教会から離れた人が戻る際の反省の公的儀式の1つとして灰を使用していた。これらの儀式が4世紀には40日間の断食と結びつけられていたが、レントの初日である灰の水曜日の起こりとは断定することが出来なかった。だが、10世紀までには西ヨーロッパで広く習慣として行われていた。(ローマは除く)1091年にはウルバン2世教皇がベネヴェント会議でローマの教会にも拡大するよう命じ、「Feria Quarta Cinerum」(灰の水曜日)と呼ばれるようになった。