内大臣
令外官ではあるが、起源は令制以前にさかのぼり、大化元年(645年)から孝徳・斉明・天智の3代において内臣に任じられた中臣鎌足(藤原鎌足)が薨去の前日に大臣位を授けられたことに始まる。内臣は天皇に近侍して政務に参画した要職であり、鎌足の後、元正天皇朝に藤原房前が、光仁天皇朝には藤原良継・魚名が内臣に任じられ、良継・魚名は内大臣に昇っている。令制大臣に次ぐ常置の官として定着したのは平安中期の藤原道隆からであり、その後の内大臣は主として、
摂関家の若手公卿に摂政・関白就任資格を付与するための任命
宿老もしくは功績多大な公卿に対する礼遇のための任命
単に筆頭大納言に相当する公卿への待遇が「3番目の大臣(太政大臣を除く)」に改められた任命
武家政権の長あるいはそれに次ぐ地位の者に対して与えられる任命
の4つに分けられるようになる。
内大臣は左右両大臣が不在の際に代行して上卿として政務や儀式を主宰するものであり、あるいは左右両大臣と分担して職務を行う場合があった。太政官の実質的な首班であった一上に任ぜられたのは承保4年(1077年)の藤原信長のみであった。