2009年のオーストラリアの砂嵐
この砂嵐により早朝の国際線は混乱した。ニュージーランド航空の早朝のオークランド、クライストチャーチ、ウェリントンからの便はシドニー空港へ着陸することができず、ニュージーランドへ引き返した。これらのフライトはキャンセルとされ、その他のフライトも変更された。18便の国際線がメルボルン空港やブリスベン空港へと目的地が変更され、また他の6便がキャンセルされている。国内線は最大3時間の遅延があった一方で、国際便で最大6時間の遅れが報告された。閉鎖されたM5サウス・ウェスタン・モータウェイのトンネルなどを含む、多くの道路が混乱した。ビルの建築現場は閉鎖された。フェリーサービスはキャンセルされた。 カンターバリー・パーク・レース場で日中に行われたレースは人気がなかった。
多くの保護者が子供達を家にとどめていたが一方で、通学した子供達は砂嵐に気を引かれ学校もまた混乱していた。学校の遠足やスポーツ活動などは中止され、子供達は休息時間も含めて室内で過ごした。砂塵から身を守る手段として、砂塵に対し関心を持つ住民が買いに走り、マスクの売り上げが急上昇するなどし、とある小売店では新型インフルエンザの流行時よりも売れたと証言している。
この砂嵐はアデレードやメルボルンに影響をおよぼした他の異常天候と同時に起こっている。
宇宙からは雲が目視できた一方で、地上では大量の赤褐色の砂嵐により太陽光が遮られ気温の下降が起こり、この現象は核の冬やハルマゲドン、火星などと類似性を示している。オーストラリア気象局は、この砂嵐を「過去70年中ニューサウスウェールズ州で起こった最悪の‘pretty incredible event’(全くもって信じられない出来事)」と表現した。この砂嵐は世界中で報告された。ウェザーチャンネル(英語版)のリチャード・ウィタカー(英語版)は"This is unprecedented. We are seeing earth, wind and fire together"(これは空前の出来事です。私たちは地球と、風と炎を同時に見ているのです)と伝えている。
砂嵐によって舞い上がった砂や土はシドニー湾やタスマン海へと運ばれていった。これは海水中の窒素とリン酸塩の濃度を急激に上昇させた。この砂嵐の2週間後の測定では、植物プランクトンの急激な増加が示唆されたが、これは魚類の個体数の増加につながると期待できる。一部の研究者は、同様の方法で海洋を計画的に富栄養化すれば、貧困層への食糧供給と温室効果抑制に役立つかも知れないと述べている。