センナケリブ
センナケリブの死の後の千年にわたり、一般的なこの王のイメージは否定的なものであった。これには主として2つの理由がある。第一に、聖書の物語においてセンナケリブはイェルサレムを奪おうとした邪悪な征服者という、否定的な描写をされていること。第二に、古代世界において最も著名な都市の1つであるバビロンを彼が破壊したことである。このセンナケリブに対する否定的な見解は現代まで続いた。センナケリブは無慈悲な肉食動物のようなものとして描写され、ロード・バイロンの有名な1815年の詩、『センナケリブの破滅(英語版)』ではユダを攻撃する「追いすがるオオカミ(wolf on the fold)」として描写されている。
センナケリブの前701年のイェルサレムに対する攻撃は「世界的事件」であり、多数のある種全く異なるグループの運命を決定づけた。イェルサレム攻撃とその余波はアッシリア人とイスラエル人のみならず、バビロニア人、エジプト人、ヌビア人、シロ・ヒッタイト諸国、そしてアナトリアの住民(英語版)に影響と重要な結果をもたらした。イェルサレム包囲は同時代史料だけではなく、後の民話や伝承、例えばアラム語の伝承や後のグレコ・ローマの中東の歴史家、さらには中世のシリア人キリスト教徒とアラブ人によっても語られている。
彼はヒゼキヤのような西方の支配者と連絡をとり贈り物を送った。これは恐らく反アッシリアの同盟を結成したいと望んでのものであった。
前701年、センナケリブはまず、北方のシロ・ヒッタイト(英語版)とフェニキアの都市を攻撃するべく移動した。これらの都市の支配者たちの多くが以前も以後もそうしたように、ルリはアッシリア人の憤怒に対抗するのではなく逃亡することを決め、小舟でセンナケリブの手の届かないところまで逃げた。センナケリブはルリに代えてエスバアル(英語版)という名前の貴族を自らの臣下として新たなシドンの王に据え、周辺の諸都市の多くが彼に帰順するのを監督した。アッシリアの大軍が近郊まで迫るにおよんで、アンモンのバドゥ・イル(英語版)、モアブのカムス・ナドビ(英語版)、アシュドドのミティニ(英語版)、エドムのマリク・ランム(英語版)を含むレヴァント諸国の支配者たちは報復を避けるため速やかに帰順した。
レヴァント南部における抵抗は簡単には制圧されず、センナケリブはこの地域への侵攻を余儀なくされた。アッシリア人はアシュケロンを制圧して、シドキアを破り、その後も進軍していくつもの都市を包囲した。
次の称号は前703年のバビロニア遠征の初期の記録で使用されている。
この王号の異なるバージョンは、センナケリブの前700年のバビロニア遠征の後に書かれたニネヴェの南西宮殿の碑文で使用されている。
センナケリブのレヴァント遠征は聖書において重要な出来事であり、多くの箇所、特に「列王記」18:13-19:37、20:6、および「歴代誌」32:1-23で取り上げられ、語られている。『旧約聖書』「列王記」におけるヒゼキヤ王治世の記録の大部分がセンナケリブの遠征に関するものであり、明確にヒゼキヤ時代の最も重要な出来事とされている。「歴代誌」では、センナケリブの失敗とヒゼキヤの成功が強調されている。アッシリアの遠征(ヒゼキヤの反乱行動に対する対応というよりは、侵略的行動として描写されている)は開始の時点で失敗する運命にあるとみなされている。この物語によれば、ユダヤ人の王ヒゼキヤの側に神がついていたため、ヒゼキヤに対して勝利を収めうる敵は存在せず、強力なアッシリア王ですら例外ではなかった。この戦いは聖戦、即ち異教徒センナケリブに対する神の戦いと同種のものとして描かれた。
その長い歴史の中で、アッシリアには100人以上の王がいたが、センナケリブは(息子のエサルハドン、孫アッシュルバニパルおよびシャマシュ・シュム・ウキンと共に)アッシリア王国滅亡後もアラム語とシリア語の伝承に長く記憶され続けた数少ない王の一人である。古代アラム語のアヒカル物語(英語版)では、センナケリブは名誉ある人物アヒカルの善意の庇護者として描かれており、息子のエサルハドンはより否定的に描かれている。中世のシリアの物語では、センナケリブは家庭内の確執の結果として暗殺された典型的な異教の王として描かれ、彼の子供たちはキリスト教に改宗する。