新恐竜
後期白亜紀の末にあたる6600万年前(K-Pg境界)の大量絶滅の原因として隕石衝突説が有力であるが、その隕石の軌道がそれて地球に衝突しなかった場合の世界が描かれている。作中で絶滅を免れた非鳥類型の恐竜は進化を続け、我々が化石記録から知る恐竜とかかけ離れた姿を持つに至っている。原著の発表当時はまだ羽毛恐竜が確認されていない時代であったが、登場する多くの恐竜は羽毛や体毛に覆われており、恐竜研究史を先取りしていると言える。
進化した恐竜の姿だけが描かれるのではなく、骨格や生態、生態系や進化史も解説されている。