マリアン・アンダーソン
1939年、「アメリカ革命の娘たち」(Daughters of the American Revolution; DAR)は同団が所有するコンサートホール(DAR Constitution Hall)でアンダーソンが人種を隔てない聴衆に向かって歌うことを許可しなかった。当時のワシントンD.C.は人種隔離の残る街で、黒人のパトロンたちはホールの後ろに座らされることに狼狽した。また、同ホールは当時のコロンビア特別区法がこうしたイベントのために必要と定めていた、人種隔離された化粧室を備えていなかった。さらに同区の教育局は白人専用高校の講堂使用申請も却下した。
全米黒人地位向上協会の創設者のひとりでコロンビア特別区内の人種間委員会の議長だったチャールズ・エドワード・ラッセル(英語版)の招集により会議が開催され、これがマリアン・アンダーソン市民会議(MACC)を形成することになった。この市民会議は数十の組織、教会の長、市内の活動家からなり、中にはBrotherhood of Sleeping Car Porters、Washington Industrial Council-CIO、アメリカ労働総同盟、National Negro Congressが名を連ねた。