振り返れば奴がいる
役名は三谷が愛読している『風雲児たち』の登場人物に倣って、江戸時代の蘭学者の名前が元となっている。
司馬 江太郎 - 司馬江漢
石川 玄 - 石川玄常
大槻 沢子 - 大槻玄沢
峰 春美 - 嶺春泰
中川 淳一 - 中川淳庵
平賀 友一 - 平賀源内
前野 - 前野良沢
星野 - 星野良悦
稲村 - 稲村三伯
演 - 梶原善
患者。胆石の再手術後、一度行方をくらますなど、人騒がせな行動を取る。噂好き。
三谷自身も公言している通り、医療ものの名作『白い巨塔』が元ネタであり、同作の影響を強く受けた一種のオマージュとなっている。三谷の発言から、当初は「白い巨塔」のパロディーとしての面が強かったと推察されるが、現場の意向からそうした要素が排除された。
財前のアンチヒーローな人物像は織田裕二が演じる司馬に、里見の医師としての正義感・倫理観などは石黒賢が演じる石川に踏襲された。この二人をメインに据えて、その倫理観についての対立関係がより顕著にエスカレートした形で本作では描かれている。
ストーリーの終盤、石黒賢が演じている医師の石川が病に侵され、やがて死に至る描写はキャラクターの立ち位置こそ逆だが、『白い巨塔』の財前五郎を彷彿させるものである。
演 - 宮沢風太郎(黒崎輝)
天真楼病院の放射線科医師。普段は眼鏡をかけている。特に派閥には属さない。石川の検査結果を見ていち早く癌と疑った人物。
演 - 鹿賀丈史
世界中から患者が指名でやってくるほどの天才外科医で、天真楼病院に外科部長として招聘される。
司馬の大学時代の恩師(助教授)で、司馬のオペの技術は中川譲りのものである。だが、過去の心臓手術中のミスが原因で手が震えるようになり、その後は何かと理由をつけてオペを行っていない。さらに、そのミスは自身の名声に傷がつかないように司馬のミスとして処理しているため、司馬の上司でありながらも彼を御しきれず、何事にも肩をもつことになる。好物はカニ。趣味は写真。
後に『古畑任三郎』で、殺人犯として登場している(後述)。岳父が病院のオーナーで、妻には逆らえないもよう。本人曰く「妻の父は病院を持っているが、愛人の父は病院を持っていない」とのことで、離婚の意思はないらしい。