W・E・B・デュボイス
デュボイスは1939年より始まった第二次世界大戦において、特に太平洋戦線にアメリカが介入することに反対した。これは彼が「日本と中国は白人の帝国主義者の魔手から脱しようとしている」と考えたためである。彼はヨーロッパ人の同盟による日本との戦争はアジアにおける白人の影響力を再確立する機会となると考えていた。
またデュボイスは、アフリカ系アメリカ人の軍隊への動員計画に深く失望した。アメリカ政府は軍における黒人の比率を5.8パーセントに制限し、アフリカ系アメリカ人による戦闘部隊も存在しないという、事実上第一次世界大戦時と同じ制限をかけていた 。1940年の大統領選挙で黒人たちが共和党の敵対候補に支持を鞍替えすると脅していたことから、フランクリン・ローズベルト大統領は少数の黒人を軍の指導的地位に任命した。
デュボイスの2冊目の自伝『Dusk of Dawn(英語版)』は、アメリカが第二次世界大戦に参戦する1年半前の1940年に出版された。このタイトルはアフリカ系アメリカ人がレイシズムの暗黒の中から脱して偉大なる平等の時代に入るというデュボイスの希望に帰するものである。この書籍は自伝、歴史、そして社会学的論文から成る。
ガーナ初代大統領クワメ・ンクルマは1957年の独立記念式典にデュボイスを招待したが、1951年にアメリカ政府にパスポートを没収されおり、式典には参加できなかった。1960年のいわゆるアフリカの年までにデュボイスはパスポートを取り戻しており、大西洋を渡ってガーナ共和国の建国を祝うことができるようになった。デュボイスは1960年代の後半にアフリカに戻り、ナイジェリア初のアフリカ人総督ンナムディ・アジキウェの就任式に参加した。
1960年のガーナ訪問中に、デュボイスはンクルマとアフリカ人ディアスポラ(英語版)(African diaspora)の新たな百科事典である『アフリカ百科事典(英語版)(エンサイクロペディア・アフリカーナ)』の作成について話し合った。1961年、ガーナはデュボイスにアフリカ百科事典を支援するための基金を確保したことをデュボイスに通達し、プロジェクト管理を行うべくガーナに招待した。1961年10月、彼が93歳の時、デュボイス夫妻はガーナに向かい、住処を得て『アフリカ百科事典』の編纂を開始した。
しばしば、デュボイスがこの時アメリカ市民権を放棄したと語られ、また彼自身その意図を表明してはいたが、実際に市民権を放棄することはなかった。
ウィリアム・エドワード・バーグハード・デュボイス(William Edward Burghardt Du Bois、[djuːˈbɔɪs] dew-BOYSS;、1868年2月23日 - 1963年4月27日)は、アメリカの社会学者、社会主義者、歴史学者、公民権運動家、パン・アフリカ主義者、作家、編集者。マサチューセッツ州グレート・バリントン(英語版)で生まれ、比較的寛容かつ人種的に統合(英語版)されたコミュニティで成長し、ベルリン大学とハーバード大学を卒業して博士号を取得した最初のアフリカ系アメリカ人となった。その後アトランタ大学で歴史・社会学・経済学の教授となった。アフリカ系アメリカ人のコミュニティに対する貢献から、ブラック・エリート(英語版)の一員であるとされ、また黒人優生学の一部の側面を支持していると見做されていた。デュボイスは全米黒人地位向上協会(National Association for the Advancement of Colored People、NAACP)が1909年に設立された際の創立メンバーの1人でもある。
NAACP結成以前からデュボイスは黒人の平等な権利を求めるアフリカ系アメリカ人活動家グループ、ナイアガラ運動(英語版)のリーダーとして全国的に有名になっていた。デュボイスとその支持者たちはアトランタの妥協(英語版)に反対していた。これはブッカー・T・ワシントンによって構築された合意で、南部の黒人たちが労働力を提供し白人の政治的支配に従う代わりに南部の白人たちは黒人たちが基礎教育を受けることと経済的機会を得ることを保障するというものであった。
学問の世界に戻ったデュボイスはアメリカ歴史協会(AHA)に提出した1910年の論文の主題であったリコンストラクションに関する研究を再開できるようになった。1935年、彼は最高傑作(magnum opus)となる『Black Reconstruction in America』を出版した。この本は歴史学者デーヴィッド・レヴァリング・ルイスの言葉を借りるなら「野蛮な敵意の中から突然公民権を認められた黒人は、賞賛すべき意思(volition )と知性(intelligence )そして同様に3世紀にわたる隷属による怠惰(indolence)と無知蒙昧(ignorance)を示した」。デュボイスは黒人たちが如何に南北戦争とリコンストラクションにおける中心となる人々であったか、また彼らが白人政治家たちとどのように同盟を結んだかを記録した。彼はこの黒人と白人の連合政府が南部に公教育を確立し、そして多くが必要とした社会福祉計画を確立したという証拠を出した。この本はまた、黒人の解放-これがリコンストラクションの最重要点-がアメリカ社会の根本的な再編を促した経緯を明らかにし、同様になぜ、どのようにアメリカがリコンストラクションの余波の中で黒人の公民権を支持し続けることに失敗したのかも明らかにした。
この本の命題は白人歴史学者によって維持されていたリコンストラクションの通説的解釈(英語版)に対抗するものであり、1960年代まで主流の歴史学者たちから事実上無視されていた。
1900年、デュボイスは第1回パン・アフリカ会議(英語版)に参加した。この会議はロンドンで7月23日から25日まで開かれた(これは1900年のパリ万国博覧会の直前であり、アフリカ人の来賓が両方のイベントに参加できるようにするためであった)。この会議はハイチ人オンテノー・フィルマン(英語版)、ベニート・シルヴァン(英語版)、トリニダード人弁護士(barrister)のヘンリー・シルヴェスター・ウィリアムズ(英語版)といったカリブ人の男性たちによって組織された。ヨーロッパ諸国の指導者たちにレイシズムとの闘争、アフリカおよび西インド諸島の植民地に自治権を与えること、アフリカ系アメリカ人が政治およびその他の権利を要求することを認めるように彼らに訴える書状(Address to the Nations of the World)が作られ、デュボイスはこれの起草において主導的な役割を果たした。この頃までに、アメリカの南部諸州はアフリカ系アメリカ人の大半の権利を剥奪(英語版)する新しい法律と憲法を通過させており、この政治システムからの除外は1960年代まで続くことになる。