ソーホー (ニューヨーク)
ニューヨークではここ何十年かでおなじみになってしまったことだが、地価の安い荒廃した地区に若者が集まった後でそこが有名になり、地価が上がり、住民が追い出されて、最後には進出してきた高級店や高級アパートしか残らないといったジェントリフィケーション(高級化現象)が玉突き状に起こっている。
アメリカやヨーロッパにおいて、行政当局による老朽・貧困化したインナーシティの再開発のため、芸術・文化をきっかけにしたジェントリフィケーション(都心部の再生のための高級化)戦略をとることが多いが、往々にして地価高騰で追い出される古くからの住民や、荒廃後に住民となった移民と摩擦を起こすことが多い。ソーホーは、こうした都心再生戦略のモデルや、ジェントリフィケーションに伴う摩擦の原点となった。
ニューヨーク市ではこうした高級化によって住民が追い出されないようにするために、1982年に住民の家賃を抑制した「1982年ロフト法」を制定した。この条例の効果や、芸術家の共同所有するロフトが残ること、市文化局の認定を受けた芸術家しか居住できない地域(芸術家のための居住兼就労地区、Joint Live-Work Quarters for Artists, JLWQA)が存在することから、一定の数の旧住民や芸術家はいまもソーホーに残っている。
ブロードウェイが舗装され、歩道が建設されると、ブロードウェイ沿いとキャナル・ストリート沿いには多くの家が建てられ、中流階級の宅地開発がなされた。ジェイムズ・フェニモア・クーパーなどは早くからそのあたりに住んでいた。
19世紀半ばには、宅地開発初期に建てられた連邦様式 (en) やグリーク・リヴァイヴァル様式 (en) の住宅に変わって、より頑丈で装飾的なキャストアイアン建築(cast-iron、鋳鉄建築)が立ち並ぶようになった。ブロードウェイ沿いには大理石で覆われた大型の商業施設が並んだ。さらに、劇場が多く開かれ、ブロードウェイのキャナル・ストリートからハウストン・ストリートの間の区間は、ショッピング街と劇場街となりニューヨーク市のエンターテイメントの中心となった。それに伴い、多くの売春宿もできることとなった。
このように、現在のソーホー地区は19世紀に農地が市街地化して劇場街・商業街・娼館街として栄えた。しかしニューヨーク市の拡大と市の中心の北遷に伴い、この地区は衰退し、変わって繊維・衣服工場や倉庫などが入居して低賃金で移民労働者をこき使うようになった(スウェットショップ)。第二次世界大戦後は、繊維工場のアメリカ南部などへの移転などで空き家が目立つようになり、1950年代半ばを境に地区は衰退してゆく。付近では取り壊されてガソリンスタンドや駐車場となる物件が増え始めた。
ソーホーへはニューヨーク市地下鉄のA C E 系統の列車スプリング・ストリート駅、1 2 系統の列車ハウストン・ストリート駅、N Q R W 系統の列車プリンス・ストリート駅、そして4 6 <6> 系統の列車スプリング・ストリート駅から行くことができる。