チャド湖
チャドの西部に位置し、ニジェール東北部との国境をなす。湖の中央部に4カ国の国境線が交差する。面積は大きいが、水深は浅い。最も深いところでも7mしかない。従って雨季と乾季での面積・水深の変化は大きく、特に面積は2倍もの差がある。
チャド湖への流入の大半はシャリ川からのもので、他の流入河川にはヨベ川(英語版)がある。
周辺の国々に居住する2000万人以上の人々に水を供給している。また漁業も盛んであり、特にニジェール国内では突出した漁獲高を誇る。旱魃によって漁業は一時大打撃を受けたが、1998年以降水位が回復するにつれて漁業も復興に向かい、特に2003年以降は漁獲高が急増してニジェール領内だけで年間4万5000t前後の水揚げが上がるようになった。ニジェール全土の漁獲高は5万t前後であるため、同国の漁獲高の90%前後がチャド湖の漁業による計算となる。
湖周辺は雨季には植生が広がり多様な動植物の生息する、アフリカでも重要な湿地帯である。この湿地を利用した農業も行なわれている。
サハラ砂漠周辺地域が湿潤であった1万年前には面積は100万kmであったと推定されているが、ここ1000年には少なくとも6回は干上がっており、拡大と縮小を繰り返している。歴史的に見ても、面積の変化が大きい。
チャド湖および沿岸の湿地にはオナガガモ、シマアジ、ハシブトアジサシ、アフリカコビトウ(英語版)、エリマキシギ、アフリカハゲコウ、ウスユキガモなど多くの旧北区の渡り鳥および100種以上の魚類が生息しており、クーリー牛(英語版)、ツメナシカワウソ、コリンガゼル(英語版)、アフリカゾウ、カバ、ナイルワニなどの生息にとっても重要である。チャド湖の4ヶ国に属する部分がそれぞれラムサール条約登録地となった。