イオアニス・カポディストリアス
ロシアの外交官を務める間も、カポディストリアスは故郷のイオニア諸島、そしてオスマン帝国の支配下にあるギリシャに対して注意を払っていた。1818年に彼はイギリスの支配下に入っていたイオニア諸島(イオニア諸島合衆国)を訪れた。住民の間で独立の意思が強いことを知ったカポディストリアスは、翌1819年にロンドンに行きイオニア諸島の処遇に対して善処を求めたが、イギリス政府はこれを拒否している。
1821年、ギリシャ独立戦争が始まった。オスマン帝国軍と戦いつつ内部対立も抱えていたギリシャの独立勢力は、1827年に国民会議を開き、国内の対立に関与しておらず、列強諸国とのつながりを有するカポディストリアスを大統領に選出した。彼はギリシャ独立に対する賛助を求めヨーロッパ諸国をまわったあと、1828年にペロポネソス半島の都市ナフプリオに上陸した。ギリシャ本土に足を踏み入れたのはこの時が初めてであった。トルコとの戦争に内戦も加わり、国を治めるべき政府は形骸化していた。カポディストリアスはイオニア諸島の時と同様に国家体制の整備から初め、まずは国軍を成立させた。