崔溥
崔溥はこの種の商売に携わる船の半分が戻ってこないということに気付いた。
3月23日、杭州の役所は崔溥一行に新しい護衛を付け、彼らの身分証明書を発行し、広い国内を横断するのに必要なだけの食料と物資をどっさりくれた。 一行は、3月25日の出発の日まで、さらに二日間を杭州で過ごした。 その理由は、風水に従ってどの日が吉日であり、どの日が凶日であるかが全て載っている大明帝国官僚組織のハンドブックの記載通りに、官吏が出発の日取りを決めたからである。 一日あたり50km進んで、杭州から北京まで3月25日から5月9日までかかったが、蘇州で一日過ごしているので、一行は旅程の期日を二日間短縮したことになる。明朝の逓信制度においては1日で45km進む定めになっていた。
蘇州旧市街
蘇州旧市街
街中を通る運河
中華帝国南東部の経済の結節点となっていた都市、蘇州を訪れた3月28日には、次のように記している。
蘇州は、他に並ぶものがないほど壮麗であった。崔溥によると杭州も確かに壮麗ではあったが、杭州は単に江南に富をもたらし需要を満たす商業的な役割を担うに過ぎなかった。また、蘇州をはじめとした各都市の周りにまで住居が広がっている揚子江デルタの様子については、「しばしば街の20里(1里は約1.7km)四方に郷鎮の門がひしめき、市は道に列をなし、楼の向こうに楼が見え、行き交う舟で水路が埋め尽くされている」と観察している。