ラティフンディウム
ラティフンディウムによって安価な食糧生産が可能になり、ローマに富が蓄積した。
一方で、ポエニ戦争で疲弊していた中小農民の没落に拍車をかけた。奴隷無しの家族経営、あるいは1人か2人の奴隷を使っての自作農は、安価な奴隷を大量に使役するラティフンディウムに対して、経営コスト的に太刀打ちができなくなった。彼らの多くは土地を失い、無産市民としてローマに流入し、大きな社会問題となった。
グラックス兄弟はこの問題に対処すべく、貴族による国有地の借り受けに制限を加え、多くの市民に配分することを中心とした改革を実行しようとするが、元老院の反発によって挫折する。のちにガイウス・マリウスは、無産市民を軍隊に吸収すること(マリウスの軍制改革を参照)によって解決した。さらにガイウス・ユリウス・カエサルは「ユリウス農地法」によって救済する。
とはいえ、大貴族と一般市民の不平等の解消については、いわゆる「パンとサーカス」によるところも大きい。これによりローマ市民は、ラティフンディウムによる収益の分け前を受け取ることとなり、古代ローマの社会全体として奴隷の労働がローマ市民の生活を支える構造が生まれた。