乱層雲
乱層雲の下、空の低いところにちぎれた断片のような雲(ちぎれ雲)が飛ぶのは空気が湿っている証拠で、雨や雪が近いことを示す。乱層雲の雲底の影がはっきり見えなくなってぼやけ、雲の下に灰黒い霧状や筋状の塊が垂れ下がって見えてくると雨や雪で、その付随する雲を降水雲、地上に達する前に蒸発してしまう場合は尾流雲と呼ぶ。
積乱雲や発達した積雲(雄大積雲)に比べて、乱層雲から降る雨や雪は、強度の変化が少なく比較的静かで、長い時間継続し、降る範囲が広い。
乱層雲が晴天下にいきなり現れることはない。高層雲から変化して生じることが多く、層積雲や層雲から変化することもある。また、積乱雲や積雲が横に広がって生じることもある。
温暖前線や低気圧が近づいている場合、厚くなってきた高層雲に続いて現れ、本格的な雨や雪を降らせる。低気圧の中心部や前線沿いに生じる雲で、温暖前線や停滞前線のように傾きの小さい前線面を形成して暖気が寒気に乗り上げる、ゆっくりとした広く一様な上昇気流に典型的な雲。