レノファ山口FC
チームスローガン:「志 心ひとつに」
上野体制4年目。新たにGKコーチとして前京都GKコーチの平井直人、アシスタントコーチとして前筑波大学蹴球部コーチの御簾納将が就任。
前シーズンリーグ戦全42試合出場のDF小池龍太が柏に、MF庄司悦大が岐阜に、MF島屋八徳が徳島に、40試合出場のMF福満隆貴がC大阪に、30試合出場のGK一森純が岡山に、29試合出場のFW中山仁斗が山形にそれぞれ完全移籍。またDF奥山政幸も町田に完全移籍。水戸に期限付き移籍中だったDF福井諒司がそのまま水戸に、栃木に期限付き移籍中だったDF島川俊郎が甲府に、東京武蔵野シティFCに期限付き移籍中だったDF古澤慶太がそのまま東京武蔵野シティFCにそれぞれ完全移籍。GK田端信成が現役引退。MFルシアーノ、DF黒木恭平(大分に移籍)、DFユン・シンヨン(韓国2部・大田シチズンに移籍)、MF安藤由翔(栃木に移籍)、MF篠原宏仁(藤枝に移籍)、MF平林輝良寛(現役引退し名古屋のスクールコーチに転身)、FW原口拓人(鳥取に移籍)が契約満了により退団、期限付き加入中だったDF北谷史孝、MF幸野志有人(以上長崎に完全移籍)、MF望月嶺臣(京都に完全移籍)がいずれも期限付き移籍満了となった。
一方で、岡山から期限付き加入中だったFW岡本英也が完全移籍加入。栃木からGK吉満大介とFW大石治寿、徳島からDF福元洋平、山形からDF渡辺広大、愛媛からDFパク・チャニョン、横浜FCからMF小野瀬康介、熊本からMF髙柳一誠、京都からMF佐藤健太郎をそれぞれ完全移籍で、京都からGK山田元気、札幌からDF前貴之、新潟からMF小塚和季、C大阪からFW米澤令衣、横浜FMからFW和田昌士をそれぞれ期限付き移籍で獲得(小塚は2年ぶりの再加入)。
チームスローガン:「決起」
新監督に仙台で2019年シーズンまでの6年間監督を務めた渡邉晋を招聘。テクニカルコーチの武石康平が契約満了で退任(相模原テクニカルコーチに就任)。
DFサンドロ、MF武岡優斗(現役引退)、MF古賀俊太郎(FC刈谷に移籍)、MF吉濱遼平(岐阜に移籍)、MF清永丈瑠(鳥取に移籍)が契約満了で、期限付き加入していたGK林瑞輝(G大阪に復帰)、DF安在和樹(東京Vに期限付き移籍)、MF高宇洋(新潟に完全移籍)、FW村田和哉(現役引退)、FWイウリ(ブラジル2部・CSAに期限付き移籍)が期限付き移籍期間満了でそれぞれ退団。MF田中パウロ淳一が松本へ完全移籍。DF伊東稜晟が松江シティFCに、DF国本玲央がシンガポール1部・アルビレックス新潟シンガポールに期限付き移籍。
一方で、育成型期限付き移籍で加入していたMF川井歩(広島から)、MF田中陸(柏から)が完全移籍加入。仙台からGK関憲太郎、横浜FCからMF佐藤謙介、東京VからMF澤井直人、G大阪からFW高木大輔、神戸からDF渡部博文、鳥栖(前年は熊本に期限付き移籍)からMF石川啓人、徳島からMF島屋八徳を完全移籍で、横浜FCからFW草野侑己を期限付き移籍で、横浜FMからGK寺門陸、浦和からGK石井僚を育成型期限付き移籍でそれぞれ獲得(高木は1年半ぶり、島屋は5年ぶりの再加入)。また、岩手に期限付き移籍中だったFW岸田和人が復帰、松本から期限付き移籍で加入していたFW小松蓮の移籍期間を延長。
開幕後、特別指定選手としてFW川口真史(山口大学)が加入。夏の移籍期間にはMFキム・ジョンソクが広島からの期限付き加入を終了し、DF古澤慶太とともにFC刈谷に期限付き移籍した一方で、琉球からDF前田晃一を完全移籍で、愛媛からDF代健司を期限付き移籍で獲得した。
Jリーグ経験者をあまり補強せず、開幕節鳥取戦のスターティングメンバー11名のうち9名がJリーグ初出場となる顔ぶれで臨んだJ3参入初年度の下馬評は決して高くなかったが、前年から引き続き“細かくパスをつないで崩すサッカー”を徹底し、第2節J-22戦ではJリーグ記録タイとなる8-0で圧勝するなど前線の4人を中心に全員が連動する攻撃的サッカーを展開。第1クール(第1節-第13節)を10勝2敗、第2クール(第14節-第26節)を10勝1分1敗とリーグを席巻する。
しかし、第3クール初戦の第27節秋田戦に敗れると2度の連敗を喫するなど調子を落とし(第38節までの11試合で5勝1分5敗)、2位町田の猛追もあって第36節終了時点には最大で12あった勝点差がなくなるという展開にもつれ込む。迎えた11月23日の最終節、山口は鳥取戦で1-2としてリードされて迎えた後半アディショナルタイム6分(90+6分)、MF平林輝良寛のゴールで同点に追いつき2-2の引き分け、2位の町田も1-1で長野に引き分けたため、得失点差により参入1年目でのJ3初優勝とJ2初昇格権利を手中に収めた。終わってみれば、得失点差の関係で3位だった第1節を除き最後まで首位をキープしつづけ、36試合で総得点96・得失点差60、無得点試合がわずかに2試合、得点ランキング上位をFW岸田和人・MF福満隆貴・MF島屋八徳で独占するという圧倒的攻撃力を印象づけたシーズンとなった。天皇杯は1回戦で長野に敗れた。
チームスローガン:「ALL for TEAM」
上野体制2年目。契約満了等によりGK寺田賢人、DF孫正倫、DF吉弘充志、DF内山勇斗、DF高田健吾、MF飯塚亮、MF三浦旭人、MF坂本博、MF松元亮仁、FW岡本秀雄、期限付き移籍中だったMF福原康太とMF田村隆生が退団。また、期限付き移籍期間満了により熊本から加入していたDF藤本大(熊本に復帰)、MF山崎侑輝(栃木ウーヴァFCに完全移籍)、FWジョン・ミンヒョク(熊本も退団)、福岡から加入していたMFジャン・ジョンウォン(福岡も退団)、長崎から加入していたMF西森正明(引退)、松本から加入していたMF岩渕良太(琉球に期限付き移籍)がいずれもチームを離れた。加えて、GK永冨裕尚がMIOびわこ滋賀に、FW三橋隼斗が横河武蔵野FCにそれぞれ完全移籍することになった。これにより、中国リーグ時代からの選手はDF碇野壱馬(2010年加入)とMF平林輝良寛(2013年加入)の2名だけとなった。
一方、町田から期限付き加入中だった前年JFL得点王のFW岸田和人が完全移籍加入、MF小塚和季の新潟からの期限付き移籍期間を延長、讃岐からGK森田耕一郎、ヴェルスパ大分からDF黒木恭平とMF福満隆貴、町田からMF庄司悦大をそれぞれ完全移籍で、広島からMFキム・ジョンソク(前年は熊本に期限付き移籍)、横浜FMからMF松本翔、韓国1部・水原三星ブルーウィングスからMFチェ・ジュヨンをそれぞれ期限付き移籍でそれぞれ獲得。また、GK村上昌謙(大阪体育大学)、DF古澤慶太(桐蔭横浜大学)、DF香川勇気(阪南大学)、DF廣木雄磨(東京学芸大学)、DF泉悠哉(徳山大学)、MF浦紘史(佐賀大学)、FW原口拓人(関西大学)の大卒7名が新加入となった。