遣支艦隊
第二遣支艦隊からは、第五水雷戦隊、海防艦占守、水雷艇や掃海艇が作戦に参加した。新編されたばかりの第三艦隊(司令長官高橋伊望中将)も6月初旬から9月上旬まで支那方面艦隊司令長官の指揮下に入り、海峡部隊の名称で南支那沿岸方面の作戦に従事した。
同年6月22日に独ソ戦がはじまると、日本では南進論が主流となった。日本陸軍は第二十五軍が 、日本海軍は第二遣支艦隊が、南部仏印進駐部隊となった。陸海軍とも「ふ」号作戦と呼称し、新見政一第二遣支艦隊司令長官が「ふ」号作戦部隊を指揮することになった。ふ号作戦部隊は、第二遣支艦隊(第十五戦隊〈足柄、八丈〉、占守、鵯、第34駆逐隊、第14航空隊など)、第二艦隊(第七戦隊)、第三艦隊(第五水雷戦隊、第十二航空戦隊、第二根拠地隊)、第一航空艦隊(第二航空戦隊)、第十一航空艦隊(第二十三航空戦隊)を中核としていた。 第一航空部隊(基地航空部隊)が中部・南部仏印各地の偵察や航空兵力撃滅、第二航空部隊(母艦航空部隊)が船団の直接航空支援と南部仏印の航空戦を、第三航空部隊(水上機部隊)が船団の直接護衛と泊地警戒および陸戦協力を行い、水上部隊は重巡5隻(足柄、熊野、鈴谷、三隈、最上)が全作戦支援を、第五水雷戦隊と第二根拠地隊が船団の直接護衛と泊地の掃討を実施する計画だった。
7月23日、大本営海軍部は嶋田繁太郎支那方面艦隊司令長官に対し「第二遣支艦隊司令長官ノ指揮スル所定ノ部隊ヲシテ七月二十四日以後三亜出港 陸軍ト協同シテ南部仏印ニ進駐セシムヘシ」(大海令第287号)と発令した。