ウィリアム・マクマスター・マードック
1873年2月28日、スコットランド・ダルビーティ(英語版)に商船船長サミュエル・マードック(Samuel Murdoch)とその妻ジェニー(Jeanie Muirhead)の息子として生まれる。
15歳の時の1887年にダルビーティ高校(英語版)を卒業し、バークのチャールズ・コーツワース号(Charles Cotesworth)で働くようになった。チャールズ・コーツワース号でアメリカや南米などに航海した。1892年にチャールズ・コーツワース号の仕事を辞めた後、10月12日に二等航海士資格(英語版)(2nd mate's certificate)の試験に合格。1893年には父が船長を務めるフルリクド・シップのイキケ号(Iquiqe)に二等航海士として勤務した。同船でヨーロッパや南アフリカのケープタウン、南米などを航海した。
1895年3月23日には一等航海士資格(英語版)(1st mate's certificate)の試験に合格し、バークのセント・カスバート号(St. Cuthburt)に一等航海士として勤務。