八ヶ岳中央農業実践大学校
内村良英
1989年、皇太子(現・上皇明仁)が来訪し、7月26日~29日開催した全国農業大学校交換大会20周年記念大会となり、皇太子を迎え開催された。
大学校寮の風呂は、原村八ヶ岳温泉を引湯されて利用されている。
就農準備校を開設し、新規就農者の受け入れや「実践農園」(市民農園)をしている。
農林業体験学習も行っており、全国の幼児学校・小学校・中学校・高校・大学の児童生徒が体験学習をしている。
協力隊研修生・全農研修生の長期教育研修所でもある。
直売所前の芝生にて「八ヶ岳まるごと収穫祭」や、「八ヶ岳クラフトフェア」等のイベントが年間で数多く行われている。
食品加工体験施設にて加工の体験学習も行っている。
大学校前、御柱街道沿いにヤマボウシ並木づくりで、110本の苗木が植えられている。
「チャレンジ!ファームスクール」制度の設置。
マガジンハウス社「BRUTUS」に八ヶ岳農場アイスクリームをエントリーしたところ、バニラ部門3位に選ばれた。
創立70周年記念イベントにおいて、ホームページを更新・充実。10月18日に記念式典と祝賀会を挙行し、講師に谷口巳三郎を招き記念講演を行った。
標高1300メートルであり、大学校の中で一番高い場所にある。農場も日本一広い。教育も自衛隊のような生活スタイルで、「農業自衛隊」(自営隊)と言われ、愛称は八農生(やつのうせい)。標高が高い分、年間の温度の差も大きく、特に冬は-10度以上ある。
八ヶ岳連峰が農場正面に広大に広がり、遠くには、諏訪湖の街並み、富士山が見える。