デジタルパソロジー
近年、Whole Slide Image装置(WSI)が開発され、市販されている。文字通りプレパラート全体を撮影する装置のことであり、バーチャル顕微鏡と言われることもある。病理ガラス標本全体の顕微鏡画像を撮影しているので、WSIによって病理診断を行いうる可能性が示唆されたこともあり、日本では、WSIが病理専門医不足問題を解決する道具として報道がなされたことがある。実際は病理診断を行うのは病理医であるため、WSIによって病理医不足が解決する訳ではない。
病理ガラス標本を撮影した場合はデジタル画像であるため、光学顕微鏡で直視する場合よりも画像の精細さは低下する。病理診断は病理ガラス標本を光学顕微鏡で拡大して観察することが標準となっており、デジタル画像で病理診断を行う場合は診断品質が低下する可能性が残る。また、顕微鏡観察は20倍や40倍対物レンズを通して行う。200倍から400倍に拡大して病理ガラス標本を撮影することになるので、撮影装置は高度に精密にならざるを得ない。撮影装置は高価なものになる。
このように、画像の精細さが光学顕微鏡より低いことや病理ガラス標本撮影装置が高価であることから、デジタルパソロジーは放射線画像に比して進展しにくいものとなっている。
昨今の検討で、WSIを用いた複数病理医による討論や希少がん専門等病理医へのコンサルティング領域では、デジタルパソロジーならではの良さが発表されている。光学顕微鏡にはない、WSIならではの良さを生かしたデジタルパソロジーが進展していくものと期待されている。また 平成28年度厚生労働科 学研究費補助金で、病理デジタル画像について人工知能(AI)技術を用いた、病理画像認識による術中迅速・ダブルチェック・希少がん等病理診断支援ツール開発の取組みが採択された。