スンニ・アリ
スンニ・アリ即位当時のソンガイの交易は北から侵入するトゥアレグ、南のモシ人、ニジェール川沿岸部で独立を主張する諸部族によって妨げられていた。1468年までにスンニ・アリはドゴン人とフラニ人をバンディアガラの山中で討ち、トンブクトゥの占領を企てていたモシ人を撃退した。1468年にトンブクトゥを支配していたトゥアレグを放逐し、35年ぶりに町をソンガイの支配下に収めた。
スンニ・アリはニジェール川で活動する小艦隊、捕虜を戦力に加えて増強した歩兵隊、機動力に長ける騎兵隊を有していた。スンニ・アリは自ら騎兵隊の陣頭に立って偵察を行い、奇襲をかけて敵軍を打ち破った。また、強力な水軍によってソンガイはニジェール川大湾曲部に勢力を拡大した。
トンブクトゥを占領したスンニ・アリは交易都市ジェンネを攻撃し、7年の包囲の末に町を陥落させる。1476年までに、ニジェール川中流域の湖水地帯全域がソンガイの支配下に入った。1483年にモシ王国の王ナセレ1世をジェンネ近郊の戦いで破り、ニジェール川流域でのモシ人の脅威を一掃する。1492年11月、スンニ・アリはグルマ人(英語版)攻撃の遠征の帰途で没した。
死後、子のスンニ・バルが短期間王位に就くが、臣下のムハンマド・トゥレのクーデターによってスンニ朝は打倒される。