フィンランド語
フィンランドは1323年のスウェーデン・ノヴゴロド公国間の平和条約ノーテボリ条約(en)の締結から1809年のスウェーデン・ロシア帝国間のフレデリクスハムンの和約によってロシア帝国に割譲されるまでの間スウェーデンの統治下にあり(スウェーデン=フィンランド)、当時の公用語はスウェーデン語であった。貴族など上流階級の者はスウェーデン語を話し、教会など宗教活動の場ではラテン語が使われていたため、フィンランド語は農民の間でのみ話されていた。
マルティン・ルターの宗教改革の影響で、1548年に司教ミカエル・アグリコラによる新約聖書のフィンランド語訳が出版された。フィンランド語の包括的な表記法が開発されたのはこれが初めてで、後の表記法の基礎となった。
フィンランド語の子音をIPA にて示す。
上の表において、1つの枠に2つの小枠がある部分は、左が無声音、右が有声音であることを表す。また、( ) に囲まれた音素は通常外来語にのみ現れる。
フィンランド語の子音文字の発音は、おおむねそれと同じ字形の国際音声字母の示す音を表す。2, 3 ほど注意を付け加えると、
"-nk-" は [ŋk] 、"-ng-" は [ŋŋ] と発音される。
"ts" は(外来語を除き)必ず語中に現れ、[tts] と発音される([ts] とはならないことに注意)。
"j" はドイツ語やスウェーデン語などと同じく、日本語の「や行」の子音 [j] をあらわす。英語の「ヂュ」やフランス語の「ジュ」の子音のような発音は(外来語でない限り)しない。
"r" は巻き舌での発音。
"v"は唇歯接近音で [ʋ]と発音される。
"š", "ž" は外来語にのみ使用され、それぞれ [ʃ], [ʒ] の音を表す。しかしどちらも外来音であるために [s] で発音されることが多く、また表記においても "s", "sh", "zh" で書き換えられることも多い。例:fetišši(フェチ)、šakki(チェス)、fašismi(ファシズム)、Azerbaidžan(アゼルバイジャン)
約600万人の人々が同言語を話し、その内の93%がフィンランド国内の人々である。フィンランドのうちオーランド諸島と一部の地域ではスウェーデン語を用いているか、もしくはフィンランド語とスウェーデン語を併用している。
フィンランド語はウラル語族であるため、話者グループの居住地が地理的に近いスウェーデン語やデンマーク語など他の北ヨーロッパの言語や、英語・ドイツ語などのインド・ヨーロッパ語族とは大きく異なる。