桐生市の地名
桐生町の前身の一つである安楽土村は、1873年(明治6年)に今泉村・本宿村・堤村・村松村が合併して成立。1889年(明治22年)の町村制施行に伴い桐生新町・新宿村・安楽土村・下久方村、上久方村の一部が合併して新たに桐生町が成立。旧町村名を引き継いだ5大字を編成した。以下に市制施行時の5区5大字を列記する。
桐生(旧一区)
新宿(旧二区)
安楽土(旧三区・旧四区:旧三区は東安楽土、旧四区は西安楽土と通称した。)
上久方(旧五区の北西部)
下久方(旧五区の中南部)
桐生市は1921年(大正10年)の市制施行以来、隣接する山田郡・足利郡・安蘇郡、近接する勢多郡の各地域との合併によって市域を拡大した。1929年(昭和4年)に10区61町であった町丁は、1991年(平成3年)に18区99町、2005年(平成17年)に22区116町にまで増加した。
桐生川の谷口集落として発達した桐生市は、群馬県の市では唯一自治体名がその地域を流れる主要河川名と同一である。県内の町では吉岡川と吉岡町(北群馬郡)、板倉川と板倉町(邑楽郡)の例があり、県外の市では釧路川と釧路市(北海道)、大分川と大分市(大分県)の例がある。
「桐生」の地名は、古くは桐の群生地、または霧の発生地であることに由来すると考えられていたが、「きり」は開墾地、「う」は渓谷の意であるとする説が知られるようになった。中世の桐生郷は桐生氏の居住地で、桐生城のあった城山のあたりが桐生の名の発祥地であると考えられている。