いとしのレイラ
アルバム自体の売れ行きは当初芳しくなく、イギリスではチャートインすることも無かった。理由の一つとして、クラプトンの名前がカバー裏にしか記載されなかったことも考えられた。加えて曲が長すぎたためラジオで放送されなかったということもあった。そのため、2:43へと短縮されたエディットバージョンが作成され、1971年3月にアトコ・レコード (US) からリリースされ、Billboard Hot 100で51位を記録した。ロング・バージョンのシングルは、ビルボード誌で1972年8月5日に週間ランキング最高位の10位、同年の年間ランキングでは84位を獲得。やがて、多くの批判と賞賛を得、ロック史上の傑作としての評価が定着した。
「いとしのレイラ」は、1972年のコンピレーション『エリック・クラプトンの歴史』に再録され、シングルとしても再発、イギリスでは7位、アメリカでは10位を獲得した。1982年には、イギリスで再びシングルリリース、4位を記録する。このときは7分のオリジナルバージョンであり、曲の3分の2はインストゥルメンタルであった。
リリース以来、重要な意見は圧倒的にポジティブである。デイヴ・マーシュはローリング・ストーンの「The Rolling Stone Illustrated History of Rock and Roll」で「歌手か作者が非常に深く自己に達した瞬間を持つロック曲のレパートリーはわずかで、それらを聴くのは殺人もしくは自殺を目撃するのと同じである.
1966年、ジョージ・ハリスンは映画『ビートルズがやって来るヤァ!ヤァ!ヤァ! 』の撮影時に出会ったモデルのパティ・ボイドと結婚した。60年代後半にクラプトンとハリスンは親友になっている。クラプトンはビートルズの『ホワイトアルバム』収録のハリスン作「ホワイル・マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス」においてギターで参加し、ハリスンはクリームの『グッバイ・クリーム』収録の「バッジ」を共同で作曲、L'Angelo Misterioso の変名でギターを演奏、録音に参加した。しかしながら、クラプトンの中で問題は醸造されていった。クリームからブラインド・フェイスへと活動の形態が変化していく内に、クラプトンはボイドと恋に落ちた(結婚後に破たん)。
「いとしのレイラ」は12世紀のペルシア文学の詩人、ニザーミー・ギャンジェヴィーによる『ライラとマジュヌーン』からインスパイアされた。クラプトンはこの曲を書いたとき、イスラム教に改宗した友人のイアン・ダラスから聞いた話について語った。
その断片にクラプトンは感動し、曲の一部として使用するようにゴードンを説得した。この部分に関しては公式にはゴードンのみの業績とされてきたが、BS-TBSで放送された「SONG TO SOUL ~永遠の一曲~」の中で、ウィットロックが後半部について「あれはジムが恋人のリタから盗んだものだ。クレジットにはリタとジムの共作と書かれるべきだった」と語っている。「デラニー&ボニー時代に僕はハリウッドヒルズのジョン・ガーフィールドの古い家に住んでた。そこには古いアップライトピアノを置いたゲストハウスがあった。リタとジムはゲストハウスに上がり、彼らが「タイム」と呼んでたこの曲を書くのに僕を誘ったんだ...彼女の姉のプリシラは結局ブッカー・T・ジョーンズとこの曲を録音した...ジムはリタの曲からメロディーを盗み、彼女を作者としてクレジットしなかったんだ。彼女のボーイフレンドは彼女から盗ったのさ。」このピアノの旋律は、ブッカーT&プリシラの1973年のアルバム『クロニクルズ』に収められた「タイム」で聴くことができる。
2番目のセクションのレコーディングはおよそ1週間後に始められ、ゴードンがピアノパート、クラプトンはアコースティック・ギターとスライド・ギター、オールマンはエレクトリック・ギター及びボトルネック・スライド・ギターを演奏した。ダウドが2つのセクションをつなぎ合わせ、「いとしのレイラ」は完成した。