競馬の歴史 (東北地方)
宮城県では古くから各地の神社で祭典競馬が行われており(宮城県における花競馬を参照の事)、1884年(明治17年)に乗馬飼養令が発布されると乗馬熱が昂じ、仙台区(1889年4月1日から仙台市)では宮城野原練兵場や川内追廻練兵場において競馬会が開催されていたが、1889年(明治22年)5月には青葉神社門前の南東に仙台競馬場が開設された。市外では、栗原郡築館町(現在の栗原市)で競馬会が開催が記録されている。特に軍隊主催の招魂祭の際には必ず競馬を行っていたという。
1911年(明治44年)、陸軍参謀部演習の実施に伴い東宮(後の大正天皇)が仙台市に来訪すると、競馬場建設を計画していた仙台産牛馬組合は宮城野原練兵場において競馬を初主催すると東宮の台覧を仰いだ。(詳細は仙台宮城野原競馬場を参照のこと)
仙台産牛馬組合はその後も1915年(大正4年)まで宮城野原と川内追廻において競馬開催を続けていたが、同年に牡鹿郡蛇田村(現在の石巻市)に念願の競馬場を新設。(石巻競馬場 (蛇田)も参照の事)
古くから各地で草競馬や祭典競馬が行われていたが、明治時代になると競馬の洋式化が進み、東北地方では福島競馬倶楽部による福島競馬場が公認競馬となった。その後各地の公認競馬は日本競馬会に統合され、太平洋戦争中は能力検定競走として行われた。
そのほか各地の競馬は1927年の地方競馬規則の公布により地方競馬となり、東北地方では各県3場という制約の元で同年以降各地の畜産組合主催による地方競馬が始まった。しかし1939年の軍馬資源保護法により東北の地方競馬は山形県の上山競馬場、福島県の開成山競馬場の2場に集約され、1940年から1944年にかけて軍用保護馬鍛錬競走(鍛錬馬競走)として行われた。この競走の主催は各県の畜産連合会であった。
当地では1925年まで開催され、その間1917年(大正6年)には黒川郡吉岡町(現:大和町)にも馬場を新設したがこちらは土壌の問題で翌1918年(大正7年)に廃止されている。また1919年(大正8年)には川内追廻、1924年(大正13年)には加美郡色麻村(現在の色麻町)の宮城県産馬畜産組合種馬育成所(後の加美種畜場)、同年から1927年(昭和2年)にかけては栗原郡鳥矢崎村(現在の栗原市)で競馬が行われた。
同1927年に地方競馬規則が公布されるとこれらの開催を廃し、当初は宮城野原練兵場を再び借用しての地方競馬を1928年(昭和3年)より開始した。宮城野原は愛子競馬場を経て小牛田競馬場に移転、その間に仙台競馬場と石巻競馬場も建設されたが、3場とも軍馬資源保護法が公布されたのに伴い廃止された。最終的に主催者はいずれも宮城県産馬畜産組合であった。
戦後は仙台競馬場と石巻競馬場の2場が宮城県主催の公営競馬として1948年から再開されたが、ともに市営に移管されたのち、1959年(昭和34年)の開催を最後に廃止されている。