八雲恵美子
1903年8月15日、大阪府大阪市北区相生町に生まれる。花柳界に程近い町で育ったこともあって、幼いころから遊芸に親しんでいた。4歳の時に山村流日本舞踊の門に入る。相生小学校卒業後、17歳で山村流の奥許しを得た。
18歳の時、神戸高等工業学校出身の造船技師・春野影彦と恋に落ち、春野の上海転勤に従って、親の許しのないまま恋の逃避行を試みた。しかし失敗し、帰国後、両親に詫び状を出したが父に許してもらえなかった。
その後、習い覚えた芸事を生かして、門司で芸妓になり、神戸、大阪などを転々とした。その美貌からたちまち売れっ子芸妓となり、大阪でも名妓とうたわれるようになった。この頃関西歌舞伎の片岡我童や活動弁士だった若林桜天と同棲していた。
1924年、松竹下加茂撮影所に当時の旧劇のスターの市川荒太郎・東愛子夫婦を訪ね、その紹介で大阪の松竹楽劇部に入った。京都の弁天座で初舞台を踏んだ。
1926年(大正15年)1月10日、松竹蒲田撮影所に入社。八雲恵美子の芸名で、五所平之助監督の『初恋』に押本映治と三田英児の相手役としてデビュー以来、『母恋し』(名子役の高尾光子と共演)などの五所監督作品に多く出演した。鈴木重吉監督の支那劇『霧の中の灯』に薄幸の中国娘を演じ、蔦見丈夫監督の『恋の闖入者』では秋田伸一と共に主演。デビューから半年もたたぬうちに売れっ子となる。島津保次郎監督の『虹晴れ』で岩田祐吉、英百合子に次ぐ大役を演じ、時代劇『黒髪夜叉』(全4篇)にも出演し、森野五郎、川田芳子と共演した。日本髪がよく似合う風貌と芸事でできた勘の良さが評判となり、蒲田映画の中心となった。