横田真之
本来は右利きだが、王貞治のファンだった実父の影響で、幼少期に王と同じく左打ちに転向した。南国市立香長中学校への進学後は、校内の軟式野球部に所属。3年時には「3番・三塁手」として高知県大会の決勝まで進んだが、中西清起を擁する宿毛市立小筑紫中学校に敗れた。その一方で、南国市の相撲大会で優勝している。
高知県内で創立されたばかりの明徳高等学校(現:明徳義塾高等学校)から入学を熱心に誘われていたため、中学校からの卒業を機に同校へ進学するとともに、硬式野球部へ所属。同期には河野博文がいた。入学後は1年時から正三塁手の座をつかんだものの、夏の全国高等学校野球選手権高知大会では初戦で敗退。2年夏の選手権高知大会に「5番・左翼手」として臨むと、5割近い打率でチームの決勝進出に貢献したが、決勝では延長戦の末に高知高等学校に惜敗した。3年時夏の高知大会でも決勝まで進んだものの、中西がエースを務める高知商業高等学校に2対3で敗れたため、在学中の全国大会出場はならなかった。
1985年には、春季キャンプを二軍で過ごしたものの、キャンプ中の紅白戦で二塁打を放っていた。さらに、一軍外野陣のレギュラー候補だった高橋忠一が、オープン戦で右肩を脱臼。先の二塁打を間近で見ていた当時の主力打者・落合博満の推薦で一軍に昇格すると、一軍のレギュラーシーズン開幕戦だった4月6日の対日本ハム戦(川崎球場)に「9番・中堅手」としてスタメンに起用された。その後は一時スタメンを外れたものの、オールスターゲーム前からは、打率が3割を上回るほどの好調を背景にレギュラーへ定着。パシフィック・リーグの最終規定打席へ到達したばかりか、10月21日には、打率.300でチームのシーズン最終戦(西武ライオンズ球場での対西武ライオンズ戦)に「2番・中堅手」としてスタメンで出場した。第1打席から2打席連続で凡退した結果、打率が.3005にまで下がったため、第3打席でも凡退した場合には打率が3割をわずかに切る(.2998)可能性があった。しかし、「数字は気にしなくて良い」という稲尾和久監督の方針で第3打席にも立つと、2番手・松沼博久が投じた初球が横田の身体を直撃。この死球によって出塁すると、次の打席で高沢秀昭と交代した。死球の場合には打数(打率の分母)が増えず打率も変わらないため、横田は最終打率.3005(リーグ10位)でシーズンを終了。新人王の記者投票では熊野輝光(阪急ブレーブス)に及ばず次点にとどまったものの、ベストナインには、外野手として熊野と共に選ばれている
1986年には、オープン戦で不調に陥るが、レギュラーシーズンの開幕後は一転して好調。