後獣下綱
一方、南アメリカから南極大陸経由でオーストラリア大陸へと渡ったグループも存在する。暁新世後期 - 漸新世初期南アメリカに生息したポリドロプス属 Polydolops が南極からも発見されたのである。この時代は、両大陸の間ではある程度生物の交流が保たれていたと推定されている。まだ温暖であった南極に達したかれらは、そこを経由してオーストラリアへと渡ったとされる。オーストラリアに到達したグループはオーストラリア有袋大目として括られるが、南アメリカに現在も分布するチロエオポッサムもこの中に含まれる。この地には、北楔歯類と酷似した臼歯を持っていた(ただし、起源は異なる)南楔歯類の子孫であるカモノハシ目(単孔類)が生息していた。当時の単孔類は様々なニッチに適応し、様々な種が存在していた。しかし、新たに現れた有袋類との競争に敗れ、半水生のもののみが生き延びることができた。その末裔が、カモノハシ及びハリモグラである。また、この地に真獣類も進出を果たしているが、このグループも後獣類に敗れ、子孫を残していない。以降、海で他の大陸から隔絶されているオーストラリア区(オースタラリア及びニュージーランド)には、約5万年前にヒトが到達するまでは、東南アジアからと推測されるネズミ科やコウモリしか真獣類は現れなかった。そのため有袋類は多様なニッチに適応し、多種多様な種を生み出している。