星野勘太郎
高校時代はボクシングに打ち込み、卒業後にプロボクサーを目指しジムに入ろうとするがリーチの長さが足りず断念。1961年10月に日本プロレス入門。同年12月22日、東京のリキ・スポーツパレスにおける駒厚秀戦でデビュー。
1967年1月、山本小鉄と共にアメリカ武者修行に出立。カリフォルニア州ロサンゼルスのWWAを皮切りに、小型でもパワフルであると評判だったヤマハの日本製オートバイにあやかったヤマハ・ブラザーズ(The Yamaha Brothers)のチーム名のもと、テネシー州メンフィスを拠点とするNWAミッドアメリカ(後のCWA)を主戦場に活動した。テネシーでは観客に発砲されたり、ナイフを脳天に突き立てられたりしたこともある。老人で力が弱かったため深く刺さらず事なきを得た。
凱旋帰国後は、ジャイアント馬場&アントニオ猪木のBI砲と組んでの6人タッグマッチなどでメインイベントにも度々登場。1970年には猪木のパートナーに起用されて第1回NWAタッグ・リーグ戦に出場、決勝戦でニック・ボックウィンクル&ジョニー・クインを破って優勝を果たした。星野は、この試合を生涯のベストバウトに挙げている。1971年2月19日にはミル・マスカラスの初来日第1戦の対戦相手を務め、好試合を展開した。