メタルマックスシリーズ
唯一シリーズ通して全作品登場の皆勤戦車。第1作目で衝撃的な出会いと結末を迎えた事で非常に人気があるメルカバ型。名前も全て「レッドウルフ」もしくは「Rウルフ」である。
ゲームデザイン:宮岡寛、きむらはじめ、とみさわ昭仁
プロデュース:桝田省治
キャラクターデザイン:山本貴嗣
音楽:門倉聡(『荒野の方舟』を除く全作品)、工藤吉三(『荒野の方舟』のみ)
1作目は、1991年にデータイーストからファミリーコンピュータ用ソフトとして発売された。テレビコマーシャルのナレーションはたてかべ和也が担当し、キャッチコピーの「竜退治はもうあきた。」の後に「〜戦車と人間のRPG、メタルマックス!」という台詞が入っていた。2作目はプラットフォームをスーパーファミコンへと移して人気を博し、1作目のリメイク版も発売された。
以降、データイーストはゲーム開発する体力がなくなっていたため、アスキーがデータイーストから商標権を借りてドリームキャスト用『メタルマックス ワイルドアイズ』を発売する予定だったが、アスキーの経営悪化により発売中止となった。
その後、ゲームボーイアドバンスのソフトとしてナウプロダクションより移植作『メタルマックス2改』『メタルマックスリターンズ改』が発表。だが後者はデータイーストの破産により権利的な諸問題が発生したことから発売中止となった。
2005年からはサクセスが開発・発売元となる「メタルサーガ」が発売されている。「メタルマックス」の商標権を他社が所持していたため改題となった。
モンスターは、ゲーム内では大まかに5つに分類される。
突如起こった“大破壊”と呼ばれる災厄で都市文明が荒廃し、砂漠化や環境汚染が進んだ近未来の地球が舞台である。奇形化・凶暴化した怪生物、暴走する前時代の自律兵器、跋扈する犯罪者などが“モンスター”である。これらを退治するのが“モンスターハンター”と呼ばれる職業であり、プレイヤーはモンスターハンターを目指す1人の青年となって冒険する。このゲームのシンボルとも言える“戦車”は、魔法や超能力など何一つ持たない人間がモンスターに対抗しうる強力な手段である。
シリーズを通して作品間の直接的なつながりは無い(ただし『鋼の季節』は一作目の主人公の息子や仲間たちが登場する)が、シリーズに共通するキャラや設定が随所に見られ同一世界であることを示唆しており、第1作にて大破壊の原因が判明しその脅威の根源が倒されるというシリーズの完結部分に当たるため、続編作品はそれまでの前日談・後日談の位置づけになっている。また、文明破壊前に通用していた貨幣は使われておらず、作中での世界においては「G」を単位とした独自通貨が流通している。
『メタルマックス (1)火炎水晶』 (角川スニーカー文庫、著:北沢蒼 挿絵:山本貴嗣)ISBN 978-4044149017