冕冠
冕冠(べんかん)は、東アジアの漢字文化圏諸国で皇帝、天皇、国王などが着用した冠。和名は玉乃冠(たまのこうぶり)。
中国は冠を身に着ける文化なので、階級、役職、時代で、多くの冠が存在した。
鳳冠 - 皇后が身に着けた冠(例:zh:凤冠 (定陵) - 定陵遺跡から出土した孝端顕皇后、孝靖太后の冠、各2)
紫金冠 - 年若い王子や将軍が身に着けた冠
委貌冠、通天冠(高山冠)、貂蟬冠、建華冠、梁冠、進賢冠、樊噲冠、卻敵冠、鶡冠、爵弁・・・など
日本では、天皇の冕冠はかつては即位や朝賀の儀などに、袞衣(冕服)とともに用いられた。『倭名類聚鈔』巻12(承平年間成立)に、
とあり、『続漢書』輿服志にある冕のことを和名では玉乃冠と言い、その特徴は冠の前後に旒を垂らしたものだと説明している。それゆえ、冕冠とは旒をそなえた形状の冠だと当時認識されていたことがわかる。天皇礼冠、玉冠(ぎょくかん)、天子御冠とも言った。
日本の冕冠は、よく“唐風の冠”と言われるが、実際は中国の冕冠とは趣が大きく異なる。たとえば、中国の皇帝の冕冠では、冠の上に延(冕板)と呼ばれる板を乗せ、その前後から旒が各12旒、計24旒垂下するが、近世の天皇の冕冠では、冕板の前後左右から各12旒、合計48旒が垂下する。
また中国の冕冠と大きく異なるのは、冕板から突き出た日形の飾りである。日形の飾りはすでに聖武天皇の冕冠にもそなわっていたと考えられ、また平安時代以降の冕冠ではその中に三足烏(八咫烏)が配された。
これは天皇が太陽神たる皇祖天照大御神の子孫であり、また「日出処の天子」(『隋書』「倭国伝」)であることを意識してのものだと考えられている。
ほかにも巾子(こじ)を囲むように配された花形意匠による金属製透かし彫りの装飾は中国の冕冠にはない部分である。したがって日本の冕冠は単に中国のそれの模倣ではなく、律令制以前に遡る日本の伝統の継承であるとの説がある。