胸甲騎兵
胸甲騎兵を支援するために用いられた、より軽装の騎兵。使用する火縄銃によってさまざまな名前で呼ばれていた。カービン騎兵と区別されることもあるが、両者は大変よく似ている。
17世紀に入ると板金鎧をつけた騎兵は姿を消し、17世紀の戦場で用いられたのはほとんどが半甲冑だった。半甲冑もやがては衰退して、17世紀半ばごろには胸当てと兜を残すのみとなった。三十年戦争においてのスウェーデン軍の主力は、鎧を鉄兜と背当て・胸当てのみに軽量化し、重い騎兵用小銃の代わりに拳銃と剣で武装したより軽装の騎兵であった。火縄銃騎兵の装備から小銃を廃したこの騎兵を攻撃騎兵(用法としての重騎兵のこと)として戦争を勝ち抜くと、各国もこぞってこれに倣った。敵に至近距離まで接近し、拳銃の火力を最大限まで引き出すスウェーデン軍の騎兵の前では、胸甲騎兵の重い甲冑も役には立たなかったのである。スウェーデン軍はさらに徹底して最低限の鎧と拳銃すら廃し、皮革製コートとサーベルのみを装備して抜刀突撃のみを行った騎兵も存在した。17世紀の騎兵が甲冑の下に着用したバフコート(英語版)と呼ばれる皮革製コートはそれだけでも刀剣類に対してある程度の防御効果があり、スウェーデン軍にはこれのみを防御の頼りとして突撃した騎兵もいた。
近代軍隊の父として知られる太陽王ルイ14世は、このスウェーデン式の騎兵をさらに発展させ、従来の重騎兵(ここでは後述の半甲冑を身に着けた胸甲騎兵を指す)を廃止し、近代的な騎兵隊を創設した。それ以降、ヨーロッパ各国でもフランス式の近代軍隊が組織されてゆき、胸甲騎兵の胸甲も以前の半甲冑から、より簡素な背当てと胸当てだけの鎧の名称に変化していった。