鵜堂刃衛
標的である谷三十郎の抹殺のために屋敷を襲撃したところ、警察署長の浦村から谷の警護を依頼された剣心と相楽左之助に遭遇。左之助に刀を折られてなお左之助の腕に重傷を負わせ、怒り出した剣心に一撃をくらい逃走。そのときに剣心が「伝説の人斬り抜刀斎」と知った刃衛は、河原で剣心と会話をしていた神谷薫を拉致し、指定した場所で剣心との極限の死闘を楽しもうとする。
長年不殺(ころさず)をつらぬいてきた剣心と、人を斬り続けてきた刃衛とのあいだには歴然たる実力差があり、谷亭での初戦の時点では剣心に勝ち目はなかった。刃衛は「今のお前は、(自分が)煙草を吸う間に殺せる」と、そのまま斬ることをせず、薫に心の一方を掛けて呼吸困難に陥らせることで剣心を怒らせ、抜刀斎に覚醒させた。抜刀斎の迫力に気圧されながらも、新選組脱退以来の15年ぶりに切り札の心の一方影技・憑鬼の術を発動して闘うも、剣心の双龍閃によって右腕の筋を破壊され、剣客としては再起不能の状態に陥る。「薫を守るために自分は今一度人斬りに戻る」の台詞とともに止めを刺そうとする剣心を前に抜刀斎の凶刃を浴びられると狂喜するが、自力で心の一方を解いた薫の叫びで剣心は我に返り思いとどまる。結局刃衛は「まだ後始末が残っている」と、自身に人斬りを依頼した維新政府の黒幕を特定されぬよう、自らの体を貫き、「不殺を貫こうと人斬りは人斬り」と剣心をなじり、絶命。