ジョン・スペンサー (俳優)
ニューヨーク市で生まれ、ニュージャージー州トトワで育つ。 高校卒業後、フェアリー・ディキンソン大学に進むが卒業はせず 、俳優としての活動を始め、テレビの『パティ・デューク・ショウ』で初めての役を演じる。その後はウェイターとして働きながら地方劇団の舞台に立ち、演技経験を積んでいく。 1981年、ベトナム退役兵士を描いたオフ・ブロードウェイの舞台Still Lifeでオビー賞を受賞。
1983年に『ウォー・ゲーム』で映画デビューした後、松田優作の遺作となった『ブラック・レイン』を始め、『シー・オブ・ラブ』などに出演。
1990年、スペンサー本人も「分水嶺となった役」と呼ぶ『推定無罪』で、ハリソン・フォード演じる主人公に協力する刑事役を演じ、注目を浴びる。同年からテレビドラマ『L.A.ロー 七人の弁護士』にもレギュラー出演。以後、『ザ・ロック』、『コップランド』、『交渉人』などに出演、個性的な性格俳優として、政府高官や警官、軍幹部などのやや堅い役柄を演じた。
1999年にスタートし、人気テレビドラマとなった『ザ・ホワイトハウス』にレオ・マクギャリー首席補佐官役で出演、レオ役で、2002年には、第54回エミー賞の助演男優賞を受賞した。
『ザ・ホワイトハウス」第7シーズン出演中の2005年12月16日、59歳の誕生日をむかえる4日前に心臓発作のためロサンゼルスの病院で死去。58歳没。 『ザ・ホワイトハウス』第7シーズンは既に放送が開始されていたが、スペンサーの急逝でストーリーが変更されることとなった。同作に主演したマーティン・シーンは、英誌に掲載されたインタヴューで、スペンサーなくしてドラマを続けることは不可能だったと述べ、同作におけるスペンサーの存在の大きさを語っている。