にちりん (列車)
南福岡車両区に所属する783系が使用された。
編成は783系「にちりん」や「にちりんシーガイア」と同様であるが、指定席の一部は女性専用席とされた。車種が783系に変更されて以降、女性専用席は1号車B室に設けられていたが、2008年10月1日から2号車A室に変更された。
783系「ドリームにちりん」(2009年4月 大分駅)
大分駅で長時間停車する「ドリームにちりん」。手前が博多行き、奥が宮崎空港行き。(2009年4月)
特急「にちりんシーガイア」は1993年3月18日に「にちりん」の南宮崎駅発着列車のうち2往復に787系電車を投入した際に与えられた別愛称であり、当初から「にちりん」と通しの号数が与えられている。列車名は、同年に開業した宮崎市のリゾート施設、シーガイアに因んでいる。分割民営化後も新型車両が投入されず、国鉄型のみだった宮崎県内では当時数少ない新型車両として人気を博していたが、2000年3月11日に783系電車での運行となり、翌2001年3月3日には「にちりん」が小倉駅発着に変更されて一部列車が783系での運行になったことから、以降は「にちりん」との車両の差異はなくなり、車両形式を問わず博多駅に直通する「にちりん」としての意味合いが強くなっている(その後2011年3月12日に上り1本が、2021年3月13日に全列車が再び787系での運行になったことで、本来の姿を取り戻したと言える)。なお博多駅 - 宮崎空港駅間の運行距離は413.
列車名の由来は、太陽を表す「日輪」を平仮名にしたものである。
「にちりん」の名称自体は、博多駅・門司港駅 - 西鹿児島駅間(日豊本線経由)および博多駅 - 熊本駅間(日豊本線・豊肥本線経由)で運行していた急行「ひかり」が、「ひかり」の愛称を東海道新幹線の超特急に使用するのに伴い列車名の変更を余儀なくされ、1964年10月1日から西鹿児島駅発着編成を「にちりん」とした列車が最初である。この「にちりん」は翌年の10月1日に廃止されるが、1966年3月25日に博多駅 - 西鹿児島駅間を運行する急行列車として列車名が復活し、上記の通り1968年に特急に昇格した。
門司港発「つばめ」の時刻を繰り下げ、門司港駅 - 博多駅間にこれまでの「つばめ」のダイヤを踏襲する形で「にちりん」101号を設定。 この改正から翌年3月のダイヤ改正までの1年弱、「にちりん」には485系・783系・787系・883系と4系統の車両が用いられていた。JR九州の在来線特急列車で定期ダイヤで1愛称に4系統の車両が用いられたのはこれが唯一の事例である。 なお、この改正で485系のボンネット形先頭車の運用は消滅。九州鉄道記念館に保存されたクハ481-603を除き全車解体となった。
1996年(平成8年) 3月16日:ダイヤ改正により883系の運用が増加。783系は一旦運用を終了。 7月18日:宮崎空港線開業に伴い、南宮崎駅発着列車の一部を宮崎空港駅発着に延長。 8月7日〜9日:南宮崎駅発着の1往復(20・33号)に883系が使用される。
1997年(平成9年) 3月22日:「にちりん」・「ソニックにちりん」のうち、大分駅発着列車を「ソニック」に変更。また「にちりん」の門司港駅 - 大分駅系統を廃止。これによって「にちりん」は宮崎県乗り入れ列車の愛称となり(101号を除く)、南延岡・南宮崎・宮崎空港駅発着の計13往復(+101号、「ドリームにちりん」1往復)に減少。 11月29日:「にちりん」101号を長崎行き「かもめ」5号に編入。博多発門司港行きの「にちりん」102号を新設。
国鉄標準色の「にちりん」(1991年8月 大分駅)
JR貨物色 ED76 1008けん引急行「日南」(小倉駅)
ボンネットタイプの「にちりん」(1992年8月 大分駅)
787系による特急「にちりんシーガイア」(1994年3月 宮崎駅)
485系レッドエクスプレス色「にちりん」(2009年7月4日 南宮崎駅)
2016年(平成28年)3月26日:ダイヤ改正に伴い「しなの」の大阪駅発着列車が名古屋駅発着に短縮されたため、「にちりんシーガイア」は定期運行を行うJRグループの在来線昼行特急列車(夜行を除く)としては最長距離を走るようになる。また、「にちりん」26号(上り最終)が大分駅で「ソニック」62号との接続ができなくなる。
2017年(平成29年) 3月4日:ダイヤ改正。 22・25号を783系から787系4両編成での運転に変更。 787系4両編成を用いる「にちりん」のうち5往復(5・6・10・11・15・16・18・21・25・26号)でワンマン運転を開始。 9月17日:平成29年台風18号による臼杵駅 - 延岡駅間不通のため、「にちりん」「にちりんシーガイア」「ソニック」の大分駅 - 延岡駅間運休、延岡駅 - 宮崎空港駅間の「にちりん」「にちりんシーガイア」は本数を減らして運転。(「にちりん」の小倉駅- 大分駅間、「にちりんシーガイア」の博多駅 - 大分駅間は通常通りの運転) 9月19日:延岡駅 - 宮崎空港駅間の 「にちりん」「にちりんシーガイア」は通常の本数で運転。 9月20日:臼杵駅 - 延岡駅間で特急停車駅のみ停車する「特急代行輸送」の代行バスを1日7本運転開始。 9月25日:佐伯駅 - 市棚駅間の運転再開に伴い、特急代行輸送の運転終了。