阿炎政虎
新型コロナウイルス感染症の流行により2020年3月場所は無観客、5月場所は中止となったが、7月場所は2500人の観客を入れて行われていた。
7日目(7月25日)に阿炎の休場が発表された。同日午後2時ごろ、師匠の錣山が事態を把握し、その日の取組を休場させたという。
錣山は同日、NHK大相撲中継で幕内解説(向正面)を担当しており、放送席で「(阿炎は)数人のお客様と会食に出た」と説明し、「こういう時期に軽はずみな行動をしてしまい、申し訳ございません」と陳謝。「本人の自業自得。本人がコロナにかかってしまうのは自分の責任ですからいいですけど。せっかく協会一同協力して場所を開いて、お客様が入れるようになったときに、そういうことをしてしまうのは最低なことですね」と話した。
不戦勝となった相手の御嶽海は「土俵入りの時に(阿炎が)いなかったと付け人が言っていておかしいと思った」「それから(休場を)知りました。理由は分からずでした」と困惑した表情を浮かべ、報道陣から上記の理由を知らされると「そうなんですか」と目を丸くしていた。両国国技館の場内アナウンスでは、休場理由について「阿炎、病気休場のため、御嶽海不戦勝であります」と説明された(従来より幕下以下における不戦勝の場内アナウンスは理由を問わず「病気休場」で統一されていたが、2020年7月場所以降は十両以上でも同様の措置が取られている)。8日目の取組は急きょ、割り返し(再編)となった。
芝田山広報部長は阿炎の不祥事について、「会食と言われるけど接待を伴う店に行った。
不特定多数を接待することによって感染することがあるということ。小池都知事が言う『夜の店』。スナックなのかラウンジなのかキャバクラなのか分からないが、夜の店」と明かしている。部屋の違う休場中の力士(後に錦戸部屋の極芯道であることが公表され、2場所出場停止処分となった)も同席しており、時期と回数については、場所前と場所中の2回であったという。25日に阿炎が37度6分、もう1人の力士も37度以上の発熱があり、協会の調査に対して両力士とも事実を認めた。阿炎は自宅に、もう1人の力士は別に隔離されたという。25日と26日に受けたコロナウイルスの抗原検査では2人とも陰性で、医師からは今後PCR検査を受ける必要はないと助言されたという。しかし師匠の判断で両力士とも7月場所いっぱいは休場させることとなった。
同部屋の力士・対戦力士については、協会ガイドラインに沿って感染予防をしており、7月場所出場には問題はないとされた。
日本相撲協会の新型コロナウイルス対応ガイドラインには「基本的に外出禁止とし、不要不急の外出をしない」「外出する際にはマスクを着用し、『いつ、だれと、どこに』を明確にし、師匠に報告する」との項目があり、また7月場所については協会員の場所入り以外の外出を禁止されていた。協会全体で自粛し、感染予防をしてきただけに八角理事長は「残念ですよ。協会一丸となってやってるところで。取組も御嶽海ファンもいれば阿炎ファンもいる。がっかりさせた。