最上郡
はじめ陸奥国に属して裳上郡とも書き、後の村山郡の区域にもわたっていた。『続日本紀』には和銅5年(712年)の10月1日に置賜郡とともに出羽国に割譲されたとあり、これが最上郡の文献初見でもある。しかし霊亀2年(716年)9月23日の箇所にはふたたび陸奥国の置賜郡・最上郡として現われ、中納言の巨勢万呂(巨勢麻呂)の進言で出羽国に移管されたとある。天平9年(737年)の陸奥・出羽間道路開削作戦のときには確実に出羽国になっていた。
仁和2年11月11日(886年12月10日)に2郡に分割された。これを記す『日本三代実録』に分割後の郡名は記されないが、北が村山郡、南が最上郡となったようである。
太閤検地のころ、南北2郡の名称入れ替えとともに再編が行われ、旧最上郡が村山郡に、旧村山郡の北部が最上郡、旧村山郡の南部が村山郡となった。
正保日本図が作成されたころ、郡境が確定されたといわれている。なお、元治元年(1864年)の『最上名所名産名物番付』に現在の最上地方・村山地方の産物が含まれることから、名称としての「最上」は江戸時代を通じて両地方を指したとみられる。
明治元年12月7日(1869年1月19日) - 出羽国が分割され、本郡は羽前国の所属となる。
明治4年 7月14日(1871年8月19日) - 廃藩置県により新庄県の管轄となる。 11月2日(1871年12月13日) - 第1次府県統合により山形県の管轄となる。
明治7年(1874年) - 新庄各町が新庄小田島町・新庄沼田町の2町に再編。(2町86村)
明治8年(1875年)(2町78村) 古口村・真柄村・柏沢村が合併して古口町村となる。 宮田村・芦沢村が角沢村に、高沢村が川内村に、平枝村が差首鍋村に、小和田村・羽根沢村が中渡村にそれぞれ合併。
明治9年(1876年)(2町72村) 金山十日町村・金山七日町村・金山内町村・田茂沢村が合併して金山町村となる。 西山村が新庄十日町村に、藁坊野村が山崎村に、豊田村が向町村にそれぞれ合併。
明治11年(1878年)11月1日 - 郡区町村編制法の山形県での施行により行政区画としての最上郡が発足。郡役所が新庄小田島町に設置。