康生
この時に「コンスタンチン」というロシア語名を名乗った。それを中国語音に写したのが康生という名である。彼のソ連滞在中にヨシフ・スターリンによる大粛清が始まり、康生はソ連の秘密警察による容疑者への逮捕・拷問・処刑などを身近に体験したといわれる。自身も王明らの指示の下、ソ連に留学している中国共産党員をトロツキストとして攻撃するなど彼らの迫害に関与した。1934年1月の第6期6中全会にはソ連滞在のために欠席したが、党中央政治局委員に選出されている。
1937年11月に帰国した後に延安に移り、翌1938年には党中央社会部長、情報部長となり、以後党内の「スパイ」摘発工作で辣腕を振るう。1942年から1943年頃には毛沢東と劉少奇の下で「整風運動」と称された粛清の実行に当たった。緊急措置をとり、拷問による自白を証拠として、多くの党員にスパイ、裏切り者、内通者とのレッテルを貼り赤色テロを行った。
1946年から1949年の国共内戦の間、康生は党中央華東局副書記、党山東省委員会書記、山東省人民政府主席となった。
1950年に統合失調症に罹患し、1955年まで北京病院で長期休養に入ったが、その後、1956年9月28日、第8期1中全会で党中央委員の中から中央政治局候補委員に選ばれて復権した。1958年、中央文教小組副組長、教育工作委員会副主任に任ぜられ、『毛沢東選集』第4巻の編集を受け持った。