呼吸機能検査
一酸化炭素の一回吸入による肺拡散能検査(DLCO)の測定は、拘束性肺疾患と閉塞性肺疾患の両方の評価において、迅速かつ安全な手段である。
呼吸機能検査は、実施しないほうがよい場合もある。これには、最近の心臓発作、脳卒中、頭部外傷、大動脈瘤、または混乱状態が含まれる。
動脈血液ガス分析は、特定の患者を対象とした呼吸機能検査において有用な検査である。血液ガス測定の主な役割は、呼吸筋力低下や進行したCOPDなどの病歴に基づいて呼吸抑制が疑われる場合に、それを確認することである。
また、普段の酸素飽和度の値が低い患者では、血液ガス分析によって低酸素血症の重症度をより詳細に評価することができる。
アメリカ胸部学会(英語版)やヨーロッパ呼吸器学会(英語版)などの専門学会は、検査の標準化と統一を図るため、呼吸機能検査の実施と解釈に関するガイドラインを発表している。検査の解釈は、患者の値を過去の研究で公表された標準値と比較することによる。2012年、肺機能検査室のうち、スパイロメトリー、肺気量、拡散能について公表されているガイドラインに従っているところはごく少数しかなかったが、ガイドラインからの逸脱は、偽陽性または偽陰性の検査結果を生じる可能性がある。
Global Initiative for Chronic Obstructive Lung Disease (GOLD)(英語版)は、COPDの診断、重症度、管理に関するガイドラインを提供している。閉塞性肺疾患の診断には、気管支拡張薬投与後の1秒率が0.7未満でなければならない。次に、1秒量予測値に対する1秒量のパーセント値を使用して重症度を判断する。パーセントが低いほど閉塞は重症とされる。つまり、閉塞性肺疾患の診断に用いる指標、1秒率(FEV1%)と、閉塞性肺疾患の重症度評価に用いられる指標(予測値に対する1秒量の比率、%1秒量(%FEV1))は異なる。