上田次朗
9月23日の広島戦でのダブルヘッダーで上田は1戦目の先発投手として登板し、2戦目の先発投手として登板した江夏とともに同日に20勝目を記録した。同年の江夏は最多勝となる24勝を挙げ、これ以降日本のプロ野球では2023年シーズンまで同一チームから複数の20勝投手が生まれていない。同年7月1日の対巨人戦では9回2死までノーヒットを続けながら長嶋茂雄に三遊間への安打を浴びてノーヒットノーランを逃し、バッテリーを組んでいた田淵はへたりこみ、出塁して一塁ベース上にいた長嶋から「上田、がまんせい、がまんだ。がまんだ」と声をかけられた。この試合、上田は長嶋を3打席続けて変化球で打ち取っており、4打席目は変化球狙いに切り替えるはずと考えていたところ、捕手の田淵幸一は「長嶋さんはそれでも直球狙いで来る」と意見が対立した。結局上田の考えを尊重し直球勝負したが、長嶋は田淵の考えどおり直球狙いで、見事に狙い打ちされたという。上田は「もちろん悔しい思いもあったが、長嶋さんと真っ向勝負したすがすがしさがある」と語っている。
また、優勝のかかった中日・巨人とのシーズン最後の2試合で、引き分けでもリーグ優勝が決まるという20日の対中日戦に中日キラーの上田ではなく江夏が先発し、阪神は試合に敗れた。10月22日の甲子園球場での阪神対巨人26回戦は勝ったチームがリーグ優勝という大一番となり、上田がこの試合の先発に起用されたが、2回途中で33球4失点と打ち込まれて降板した。
現役時代の上田は端正なルックス、華麗なアンダースローの投球フォームで人気を博した。球速はそれほど速くはなかったものの制球力は高く、カーブやシンカーを持ち球にしていた。同時期に活躍した江夏豊、村山実ら速球派で知られた投手とは対照的に、変化球を中心とする上田の投球スタイルは「いぶし銀」とも評される 。中日を得意としたことから、「竜キラー」の愛称でも呼ばれていた。