上方落語をきく会
1950年(昭和25年)から1953年(昭和28年)のあいだに、5代目笑福亭松鶴、2代目立花家花橘、4代目桂米團治、2代目桂春團治が相次いで没し、古老や大看板の大部分がいなくなった上方落語界は、没落寸前とまで評された。そして、残された数少ない噺家は、プログラムが漫才中心となっていた寄席での出演機会をなかなか得られず、地方回りなどでしのいでいた。若手は出演機会をめぐり、6代目笑福亭松鶴(当時、4代目枝鶴)、3代目桂春團治(当時、2代目福團治)ら戎橋松竹を本拠にするグループと、3代目桂米朝、5代目桂文枝(当時、3代目小文枝)ら「宝塚若手落語会」(後述)をへて、宝塚新芸座に所属するグループに分裂していた。
そんな中、実業家の小林一三が1952年(昭和27年)に「宝塚若手落語会」を主宰したのを皮切りに、「三越落語会」、文楽座別館「土曜寄席」、「京都市民寄席」、ラジオ神戸「神戸寄席」など、京阪神の各会場で落語会の旗揚げが相次いだ。
そして、2代目桂春團治を起用した朝日放送ラジオの開局特番『春團治十三夜』のプロデューサーだった松本昇三は、2代目春團治の死去の報に接し「上方落語の将来は暗かった。もう終わりかなと思った」ほどの危機感をいだき、自局での主宰落語会を企画した。大阪テレビ放送(のちの朝日放送テレビ〈ABCテレビ〉)の澤田隆治も参画した。
朝日放送開局60周年記念事業の一環として、2012年1月23日(月曜日)から1月27日(金曜日)まではABCホール(3代目)、1月28日(土曜日)のみ梅田芸術劇場(シアター・ドラマシティ)で開催。自ら高座に上がるほど落語に造詣の深い三代澤康司(当時は朝日放送アナウンサー)が全公演の総合司会を務めたほか、伊藤史隆をはじめ、ABCラジオのパーソナリティが「日替わり席亭」として出演した。
なおABCラジオでは、公演の大半を生中継。ABCホールでの公演分を19:00 - 21:00に、最終日に当たるシアター・ドラマシティでの公演分を12:30 - 15:30(昼の部)・18:00 - 21:00(夜の部)に放送した。いずれの中継でも、公演の前半と後半の合間に、前半で高座に上がった落語家と「日替わり席亭」がステージ上で鼎談。公演日によっては、演目に共通のテーマを設けたり、進行役以外の朝日放送アナウンサー(芦沢誠・柴田博・北村真平など)が落語家に交じって大喜利に挑んだりしている。
また、最終日の1月26日には、8時間半にわたる放送枠を編成。「昼の部」と「夜の部」の合間(15:30 - 18:00)には、『ABC朝日ニュース』『ABC交通情報』をはさみながら、ABCラジオのスタジオから芦沢の進行・小佐田定雄(落語作家)の解説で特別企画「上方落語をきく会 あの素晴らしい噺をもう一度」を放送した。この企画では、同局の落語ライブラリーに所蔵されている貴重な音源から、6代目松鶴・5代目文枝・枝雀が生前に「上方落語をきく会」で披露した名人芸を紹介している。
昼の部(開演12:00) 演者:桂優々※開口一番につきオフエア、桂そうば、桂かい枝、笑福亭銀瓶、笑福亭福笑、桂文太、桂ざこば
夜の部(開演17:30) 演者:笑福亭喬介※開口一番につきオフエア、桂ちょうば、笑福亭たま、桂吉弥、桂南天、林家菊丸、笑福亭三喬