大牟田爆発赤痢事件
1937年(昭和12年)9月25日の夕方頃から大牟田市内において、多数の人々が高熱や嘔吐、痙攣を起こして次々に倒れる事件が発生。市内の各病院では大勢の患者の対応に追われる一方、翌26日には死亡者が現れ始める。当時の大牟田市の人口が11万人に対し、10月までの患者数は7800人から12332人、死者は712人と、市民の1割以上の人が罹患する大惨事となる。
内務省や陸軍省、福岡県、大牟田市、さらに九州帝国大学(現九州大学)、長崎医科大学(現長崎大学医学部)、熊本医科大学(現熊本大学医学部)など様々な機関による調査の結果、原因は上水道の貯水井戸・第三源井を管理していた番人一家の幼児(赤痢菌の保菌者)のおむつを洗濯した汚水が井戸の破損箇所から浸入したことが原因と断定。当時大牟田市水道課長であった塚本久光は、市長・助役とともに引責辞任した。
のちに厚生省(現厚生労働省)は、水道汚染による伝染病集団発生の代表例として、世界史上例のない集団赤痢事件としてまとめている。
塚本唯義(著)、『大牟田爆発赤痢事件の真相』(1972)
大山巌(著)、『昭和史を歩く』(文献出版 1987)
塚本唯義(著)、『大牟田爆発赤痢事件』(1988)
大牟田「(いわゆる)爆発赤痢」研究会(著)、『大牟田市に起こった『爆発赤痢』のナゾに迫る 』(2005)
大牟田「(いわゆる)爆発赤痢」研究会(著)、『大牟田市に起こった『爆発赤痢』のナゾに迫る 2 』(2007)