グラディウスV
通常レーザー以外は、オプションタイプによる仕様の変化を受けない。 リップルレーザー 威力より攻撃範囲を重視した、レーザーと対をなす兵器としてシリーズお馴染みの武器。地形に食われる心配はない。 エナジーレーザー チャージ能力を持つレーザー。『III』でエディット専用装備として登場。『III』のAC版とSFC版を足して割ったような性能を持ち、チャージ時間は無制限、ある程度以上まで溜めることで爆発的な威力を持つようになる。なお、チャージ中の攻撃判定はないため、敵と重なって攻撃することはできない。 ファイヤーブラスター MSX版グラディウスシリーズの武器。火炎放射により自機正面のある程度の範囲を攻撃する。ショットボタンを押している限り持続し続けるのでタイプ2と4のレーザーに近い。威力が高い分、射程はレーザーよりも短い為、遠距離から敵を狙う事は難しい。
自機を追従して移動、自機と連動して攻撃する赤い球体。詳細はオプション操作項目参照。
全8面。全体的に人工的なステージでの戦闘が多めになっている。ステージギミックはオプション操作を活かした『V』ならではの物も多い。また、1面あたりの長さがやや長めになっているのも特徴で、1周約1時間強、従来アーケードシリーズでは最長とされた『グラディウスIII -伝説から神話へ-』に匹敵する。2周目以降も永久に続いていき、段々と難易度も上昇していく(256周中難易度上昇は10周目まで)。また、伝統的に登場して来た火山とモアイは本作では登場しない。
一定条件を満たすことにより、自分の好みに応じて装備を変更できる "WEAPON EDIT" が出現する。これは『III』の「エディットモード」とほぼ同等のモードだが、本作では通常時に選択可能な4タイプの装備も組み合わせることが可能。 過去に登場した装備が複数追加されている。
※ 赤枠はウェポンエディットでのみ使用可能な装備。