遊行の砂持ち
他阿は建治3年(1277年)に豊後国において、時宗の始祖である一遍上人の門下となり、遊行をおこなった。正応2年(1289年)に一遍が亡くなると、他阿はその跡を継ぎ、北陸・関東を中心に遊行した。越前国における時宗の本格的な布教は、この他阿に始まり、越前国の時宗寺院のほとんどを開創したと伝えられる。
他阿は正安3年(1301年)に敦賀で遊行し、真言宗より時宗に改宗した西方寺に入り、ここから氣比社に参詣した。その当時、西方寺から氣比社へ向かう参道には沼地があり、ぬかるんで参詣の妨げとなっており、他阿は宗徒・氣比の神官・民衆とともに、もっこを担いで海岸から砂を運び、沼地を埋め立て参道を整備したという。これ以降、現在でも神奈川県藤沢市の時宗総本山清浄光寺(通称:遊行寺)の法主(遊行上人)が代わると、福井県敦賀市の氣比神宮でお砂持ちの神事が行なわれている。最近では、平成17年(2005年)5月15日に「遊行の砂持ち」が11年ぶりに行われた。
他阿らにより整備された参道は三丁縄手と呼ばれ、氣比社の門前町として賑わうようになった。他阿はまた、氣比社前の護持を願い、自らの彫像を西方寺の堂に安置した。同堂は「御影堂」と呼ばれていたが、昭和20年(1945年)に戦災により焼失した。戦後、参道は道を挟んで両側にアーケードのある神楽町一丁目商店街となっている。