高坂ダム
鮭川は最上川水系の中で山形県北部地域の有力な支流である。鳥海山を水源とする鮭川流域は豪雪地帯であり、かつ山形県内でも降雨量の多い地域を貫流するために古くから集中豪雨や台風、さらには春先の融雪洪水による水害の常襲地帯であった。このため下流の真室川町などは広大な農地面積があるにもかかわらず作物の育ちにくい低位生産地域でもあった。
戦後最上川水系は1949年(昭和24年)「最上川改訂改修計画」が策定され本格的な治水対策が遂行され、置賜野川などで河川総合開発事業が計画・施工された。鮭川流域では1950年(昭和25年)より上流に治水を目的としたダム計画が立案されたが、これは国土総合開発法に基づき最上川流域が「最上特定地域総合開発計画」の指定に伴ってより総合的な地域開発が要求された事による。低位生産地域である鮭川流域を穀倉地帯に変貌させるためには「暴れ川」である鮭川の治水が不可欠というのが理由である。
この計画によってダム計画は推進され、予備調査が進められていた。だがこの間にも1952年(昭和27年)7月14日 - 17日の集中豪雨、1956年(昭和31年)7月14日 - 15日の集中豪雨で鮭川流域は水害を蒙り、早急な対策が求められた。そして1958年(昭和33年)に山形県は国庫補助事業として「大沢川総合開発事業」を策定、現地点に補助多目的ダムを建設する事を決定した。これが高坂ダムである。