豪商
廻船問屋の出身地としては、塩飽諸島や忽那諸島など、かつて村上水軍が拠っていた瀬戸内海に面した諸港は数・規模において、これを上まわる。寛文12年(1672年)、江戸の米不足に際して出羽国庄内地方の米を江戸に運んで航路を開いたのは塩飽諸島の航海者であり、歌にうたわれた笠島の丸屋もこの流れのなかに位置づけられる。彼らは、庄内から日本海を南西に航海して瀬戸内海を経由し、さらに紀伊半島から江戸へと向かう長大な航路を航行したのである。菱垣廻船や酒荷用の樽廻船を駆使した問屋商人は、株仲間を結成して不正防止や事故防止を共同でおこなうとともに営業の独占を図った。
諸藩の蔵屋敷がたちならび、蔵元・掛屋が集中する大坂は「天下の台所」と称されるにふさわしく、大坂の豪商たちは寛政前後に活躍した儒学者蒲生君平が「大坂の豪商一度(ひとたび)怒って天下の諸侯憚(おそる)るの威あり」と著述するほどの社会的影響力をもった。
寛文2年(1662年)に江戸の日本橋(東京都中央区)に開業した白木屋呉服店、享保2年(1717年)に京都伏見京町(京都市伏見区)に開業した大文字屋呉服店(現在の大丸)は、近代には百貨店として発展している。
江戸期にあっては、地方にあっても豪商と称される大商人が現れた。加賀藩の御用商人銭屋五兵衛、出羽国酒田の本間光丘、盛岡藩の小野組などが著名である。江戸時代後半に入ると、幕府も諸藩も財政難におちいったが、その際これを支えたのが豪商による御用金であった。