安倍晋太郎
1958年(昭和33年)の第28回衆議院議員総選挙に、郷里の旧山口1区(定数4)から自民党公認を得て立候補。安倍が出馬したことにより、地元の旧日置村では、父の安倍寛の地盤を継いだ周東英雄を推す主流派と、安倍派に分裂したが、2位で初当選する。この時の総選挙では竹下登、金丸信が初当選しており、新人時代からの盟友関係が後の「安竹同盟」まで繋がった。
1960年(昭和35年)1月24日、民主社会党(のちに民社党に改称)が結党。同年11月20日に行われた第29回衆議院議員総選挙に現職の今澄勇は同党公認で立候補。社会党元職の細迫兼光はトップで返り咲き、安倍は4番目の得票数で再選した。今澄は次点で落選した。
1963年(昭和38年)の第30回衆議院議員総選挙では今澄が4番目の議席に滑り込み、安倍は次点で落選した。支持母体流動化など選挙区の情勢から政界への復帰が危ぶまれていたが、2回連続落選しては復活の目途が立たなくなるため、義父である岸信介元首相および叔父である佐藤栄作首相二人から異例の仲介が為され、同選挙区選出議員で地盤も重なる、吉田茂直系の周東英雄の後援会長を務めていた山口県水産業会の重鎮、藤本万次郎を後援会長に迎えた。
1967年(昭和42年)の第31回衆議院議員総選挙で衆議院議員に返り咲く。これが周東が政界引退する遠因となった。
選挙区後援会の集会に於いては、「藤本万次郎さんは私にとってかけがえのない恩人であります」との一節を必ず演説に盛り込み、「郷土に恩を返す為にも、日本の舵取りを目指す所存であります」と締めるのが常であった。