サッカードイツ代表
この大会でドイツは複数のヨーロッパのチームと合同で、あらゆる差別に反対する意思表示で「One Love」と書かれた虹色のキャプテンマークを身につける予定だったが、大会主催者のFIFAはこれを認めず着用すれば制裁を課すと発表したため断念。初戦の日本戦の試合開始前の写真撮影では、この発表に対しての抗議として選手らが口を覆って撮影した。
一方、試合では前半に得たPKをイルカイ・ギュンドアンが決めて先制するが、後半に堂安律と浅野拓磨のゴールで2点を奪われて1ー2で逆転負けを喫し、2大会連続の黒星スタートとなった。第2戦のスペイン戦ではアルバロ・モラタに先制点を奪われ、後半にニクラス・フュルクルクが同点ゴールを決めて追いつくも、逆転出来ず引き分けとなった。2試合を消化して未だ勝ち点1であったため、勝利が絶対条件となった最終節のコスタリカ戦ではセルジュ・ニャブリが先制ゴールを決め、グループステージ突破に1歩近づく。後半20分にコスタリカのDFフアン・パブロ・バルガスのゴールによって一時逆転されるも、カイ・ハフェルツらの活躍ですぐに同点に追いついて逆転し、4ー2で勝利した。しかし、同時に行われた日本対スペイン戦で日本が勝利したことで日本が1位通過を決め、勝ち点で並んだスペインには得失点差で及ばず、2大会連続のグループステージ敗退となった。
そして延長前半5分にミュラーが勝ち越し点を決めるが今度はイタリアが反撃し、8分、11分と立て続けにゴールを挙げて再逆転する激しいシーソーゲームとなった。しかし西ドイツも延長後半5分にミュラーが同点ゴールを挙げる粘りを見せる。その2分後にジャンニ・リベラに決勝ゴールを浴びて力尽きたが、2200メートルと言う高地での過酷な状況に加え、後半に右肩を脱臼しながらも選手交代の枠を使い切ってしまったために試合終了までピッチに立ち続けたベッケンバウアーの奮闘など、印象に残る試合となった。
初の自国開催となった1974年大会ではハンブルクでの1次リーグで東ドイツと対戦し、史上唯一の東西フル代表対決となったこの試合では東ドイツに敗れた。しかし、2次リーグは3連勝で決勝進出を決めた。2年前のミュンヘンオリンピックのメインスタジアムでもあったミュンヘン・オリンピアシュタディオンで行われた決勝戦は、ヨハン・クライフを中心としたトータルフットボールを掲げたオランダとの対戦となり、主将のベッケンバウアーが守備と攻撃の両面で中心となるリベロという概念をピッチに持ち込んだた西ドイツ代表は2-1でオランダに勝利し、5大会ぶり2度目のワールドカップ優勝を成し遂げた。
1982年大会準決勝のフランス戦では、1-1で迎えた延長前半2分にトレゾール、さらに8分にはアラン・ジレスのゴールでフランスにリードを奪われる。しかし直後に怪我でスタメンを外れていたカール=ハインツ・ルンメニゲが入ると流れが変わり、12分にそのルンメニゲが、そして延長後半3分にはフィッシャーがオーバーヘッドで劇的な同点ゴールを挙げる。
現在ではこの敗戦も含めてヘルベルガー監督にはしたたかな計算があったと考えられている。この勝利は「ベルンの奇跡(ドイツ語版)」と呼ばれ、復興途上の西ドイツ国民に大きな希望を与えた。一方、マジック・マジャールは1956年のハンガリー動乱により多くの主力選手が亡命し、再戦の機会を与えられないまま消滅した。
1966年大会では、決勝まで進んだ。対戦相手はAマッチ8試合で7敗1分の地元イングランドであった。試合は1-2で迎えた後半ロスタイムにヴェーバーが同点ゴールを決める粘りを見せる。結局延長前半10分過ぎに放たれたジェフ・ハーストのゴールが決まり、その後ハーストにもう1点浴びて力尽きた。延長の最初のゴールはボールがバーを直撃した後に地面を叩いたが、ゴールラインの中か外か非常に微妙な位置に落ちており、主審は副審にも確認してゴールの判定を下した。コンピュータグラフィックなどによるシミュレーションではゴールの外と言う説が有力になっており、86年大会のディエゴ・マラドーナの神の手ゴールと並んで大会史上に残る疑惑のゴールとしても知られる。
1970年大会では、準々決勝でイングランドと再び顔を合わせた。後半5分までに2点を先制される苦しい展開だったが、23分にフランツ・ベッケンバウアー、36分にゼーラーがゴールを挙げて同点に追いつくと、延長後半3分にゲルト・ミュラーが決勝点を挙げ、前回大会の雪辱と準決勝進出を果たした。準決勝のイタリア戦は、前半7分に先制されその後カテナチオと呼ばれるイタリア伝統の堅い守備に苦しんだが、試合終了間際のロスタイムにシュネリンガーが同点ゴールを挙げた。
試合はこのままPK戦へ突入し、5-4で西ドイツが決勝に進んだ。しかしGKハラルト・シューマッハーがフランスのパトリック・バチストンと交錯、重傷を負わせるという場面もあった。決勝では同大会の得点王になったパオロ・ロッシに先制点を許し、イタリアに1-3で敗れて準優勝となった。
1986年大会は世代交代の過渡期で苦戦の連続だったが、準決勝で因縁のフランスを退けて2大会連続で決勝に進んだ。アルゼンチンとの決勝ではディエゴ・マラドーナを抑えながらも前半21分にホセ・ルイス・ブラウン、後半10分にホルヘ・バルダーノにゴールを許す苦しい展開となった。その後後半28分にルンメニゲ、更に36分にはルディ・フェラーがゴールを挙げて一時は同点に追いつく粘りを見せたが、3分後に攻めあがった裏をマラドーナにスルーパスで突かれ、独走したホルヘ・ブルチャガに決められて2-3で力尽きた。
1990 FIFAワールドカップ予選には前回大会の雪辱を期して引き続きベッケンバウアーが監督として西ドイツ代表を率いて参加したが、苦戦を強いられ、予選の最終戦となるウェールズ戦をヘスラーの得点で勝利し、予選2位でなんとか本大会への出場を決めた。1990年本大会では安定感を取り戻し、一度も相手にリードを許した時間帯を作らず、前回に続いて決勝ではディエゴ・マラドーナ擁するアルゼンチンと対戦。この試合ではマラドーナをギド・ブッフバルトが完封するなど守備的に進行し、アンドレアス・ブレーメのPKによる得点で1-0で勝利して3度目の優勝を果たした。これが「西ドイツ代表」としては最後の活動となった。