堀正平
大分県別府に生まれる。父・堀政太郎は江戸時代には楊心流柔術の師範であったが、維新後は駄菓子屋を営んでいた。1894年(明治27年)、熊本県阿蘇郡小国村に移住し、12歳から父より剣術を学ぶ。1903年(明治36年)、旧中津藩士・丸山伝八より神一刀流剣術を学ぶ。
1905年(明治38年)、父と死別。剣術家を志し、京都の大日本武徳会本部剣術部の講習生となる。1906年(明治39年)、大日本武徳会武術教員養成所に入所。持田盛二、大島治喜太と並び「三勇士」と謳われる。1907年(明治40年)、西日本各地を廻る武者修行の旅に出る。1908年(明治41年)、武術教員養成所を卒業する。