モンテ・ウォード
当時ナショナルリーグの球団オーナー達が行っていた、選手への度重なる給料抑制に対抗すべく、ウォードは選手組合の必要性をよびかけ、1885年に選手組合 (The Brotherhood of Professional Baseball Players) を組織する。しかしさらに給与制限策をすすめようとする球団オーナー側に対し、ウォードは1889年11月、30人ほどの代表の選手達とニューヨークで話し合いを持ち、「プレイヤーズ・リーグ」の設立と選手の参加を了承した。代表の選手達は他の選手の勧誘を行い、最終的にはナショナルリーグの8割の選手を引き抜くことに成功する。
1890年にプレイヤーズ・リーグは開幕したが、ナショナルリーグ側が選手達により高給の条件を提示して逆に選手を引き抜き、結局リーグは1年運営されただけだった。