近藤真市
この試合を、近藤の母親がナゴヤ球場で観戦しているが、近藤の母親は、試合当日に放送されたCBCのサンデードラゴンズ内で久野誠が「先発がいないから近藤もあるかも」と言ったのを観て息子が登板するものと思い込み、急遽関係者に試合のチケットの手配を頼んだ。試合当日の巨人戦のチケットの入手は困難といわれていたが、偶然総合コーチの木俣達彦のチケットがキャンセルになった事から、球場での観戦が実現したものである。
近藤は「あれ(ノーヒットノーラン)がなければもう少し投げられたのでは」とよく言われると述べ、「でもあれがあるから覚えていて貰える」と答えている。この試合前のキャッチボールでは「体がぐーっと引っ張られた。誰かが引っ張っている感じ」になり「それが理想の『タメ』になった」と答え、「あの感覚を探し続けた野球人生だった」と述べている。また、星野は後年「本当は、(巨人の打者が)鋭い打球を飛ばす度に、『これからの野球人生のために打たれろ』と思いながら見ていた」と語っている。
なお、同じ左腕投手で近藤より3年前に入団し、後に最年長でノーヒットノーランを達成する山本昌は、当時は一向に芽が出ていなかったため、近藤の快挙をテレビで見届けた後に「これでクビになるだろう」と思い込み、悔しさともどかしさでその夜は一睡も出来なかったと語っている。
(巨):宮本、岡本光、広田 - 山倉
(中):近藤 - 大石
1971年に父が他界。小学4年の時に野球を始める。一宮市立南部中学校卒業後、享栄高等学校で長谷部裕とバッテリーを組み、3年生だった1986年には春・夏連続で甲子園大会に出場。夏の甲子園では、1回戦の唐津西戦で近藤が1安打15奪三振で完封したものの、その後にベンチ入りメンバー2人(うち1人は控え投手)を含む部員5人が喫煙した不祥事により当該部員が登録抹消され、投手は近藤1人しかいない状態になった。それでも2回戦で優勝候補の一角と言われていた東海大甲府高校相手に1失点に抑えて勝利し(3回戦で高知商業高校に敗退)、プロ野球チームのスカウトから「精神力が強い」と注目された。球速140 km/h台中盤から後半の直球と大きく縦に割れるカーブ、さらに高校生離れした風貌と貫禄で10年に一人の逸材と注目を浴びる。同年のドラフト会議で、ヤクルトスワローズ・中日ドラゴンズ・日本ハムファイターズ・阪神タイガース・広島東洋カープの5球団が1位指名で競合し、抽選の結果、中日が交渉権を獲得した。