ローマ包囲戦 (537年-538年)
ヴァンダル戦争の成功により再び北アフリカを征服した後、ユスティニアヌス1世はかつての都:ローマ を次の征服地として目を向け始めた。
5世紀後半、イタリア半島は東ゴート王国の支配下にあった。かつて東ゴート王国は東ローマ帝国の宗主権のもとで成り立っていたが、この頃には事実上東ローマ帝国から独立しており、テオドリック大王が亡くなった後、イタリアをまとめる指導者が不在となったためにイタリアは混乱の渦に巻き込まれていた。この情勢を見たユスティニアヌス1世はイタリアに干渉する良い機会と判断し、イタリア征服に向けた準備を進めることとなる。
535年、東ローマの将軍ムンダスはダルマチアに侵攻、ベリサリウスは兵7500人を率いてシチリアを容易く奪取した。シチリアを拠点として、翌年、ベリサリウスはイタリア南部の都市レッジョ・ディ・カラブリアに進軍。ナポリ包囲戦 (536年)を経て、11月初め頃にナポリを略奪した。ナポリが陥落した後、有効な手をうち東ローマに反撃しようとしない、自らの王ウィティギスに失望した東ゴートの民衆は会議を開き、テオダハドを新たな王に選出。しかしローマからラヴェンナへと逃亡していたテオダハドはウィティギスから送られた刺客により暗殺される。