空母航空団
F-14は高性能ではあったがあまりに高価であり、F-4を全て代替することは難しかった。このこともあり、F-4とA-7を1機種で代替するものとして開発されたのがF/A-18 ホーネットであり、1983年より艦隊配備を開始した。これにあわせて、従来の戦闘飛行隊(VF)と攻撃飛行隊(VA)の機能を併せ持つ戦闘攻撃飛行隊(VFA)が編成されるようになった。
ただしA-7からF/A-18に変更すると、兵装搭載量・航続距離ともに減少することから、F-14とF/A-18(またはA-7)を削減してA-6Eを増強し、打撃力を強化することも検討された。これは空母「セオドア・ルーズベルト」などで試みられたことから「ルーズベルト航空団」と通称されたが、打撃力の中核となるA-6Eの近代化に限界があり、その後継となるA-12も開発中止になったため、本格導入には至らなかった。また冷戦終結後の部隊削減に伴う戦力低下を補うため、1992年には、海兵隊航空団のF/A-18とEA-6Bを艦上に展開する方針が発表された。
1990年代初頭の編成例
戦闘飛行隊(VF)- F-14×24機(2個飛行隊)
戦闘攻撃飛行隊(VFA)- F/A-18×24機(2個飛行隊)
攻撃飛行隊(VA)- A-6E×10機+KA-6D×4機(1個飛行隊)
電子戦飛行隊(VAQ) - EA-6B×4機(1個飛行隊)
早期警戒飛行隊(VAW)- E-2C×4機(1個飛行隊)
対潜飛行隊(VS)- S-3A/B×10機(1個飛行隊)
対潜ヘリコプター飛行隊(HS)- SH-3HまたはSH-60F×6機+HH-60H×2機(1個飛行隊)
2020年8月時点