四国の鉄道
1892年(明治25年)に制定された鉄道敷設法(旧法)の予定鉄道線路には、四国について「香川県下琴平ヨリ高知県下高知ヲ経テ須崎ニ至ル鉄道」「 徳島県下徳島ヨリ前項ノ線路ニ接続スル鉄道」 「香川県下多度津ヨリ愛媛県下今治ヲ経テ松山ニ至ル鉄道」の3つの路線が記されていた。しかし、その建設の進捗は遅く大正末年になっても各県庁所在地同士を結ぶ路線は皆無という状態であった。このため、愛媛県や徳島県では地元資本によって拠点都市とその周辺を結ぶ私鉄が建設された。松山市付近で周密な路線網を形成した伊予鉄道を始め、愛媛鉄道、宇和島鉄道、阿波電気軌道→阿波鉄道、阿南鉄道がそれである。これらの路線は伊予鉄道を除いて国に買収され、島内を結ぶ路線網に組み込まれた。
一方、高知・松山・高松といった都市では軌道法に基づく路面電車の建設も1904年の土佐電気鉄道伊野線を皮切りに進められていった。松山では松山電気軌道が既存の伊予鉄道の路線と激しい乗客の争奪戦を展開し、最終的に松山電気軌道が伊予鉄道に買収される形で幕を閉じた。高松では今日の高松琴平電気鉄道志度線・高松琴平電気鉄道長尾線の前身に当たる路線が1910年代に開業している。
四国と本州を結ぶ鉄道連絡船は、山陽鉄道が岡山の三蟠港と高松港、および尾道港と多度津港の間に就航させていた。
また、長らく設定のなかった特急列車についても、1972年(昭和47年)3月15日の山陽新幹線の岡山開業にあわせて実施されたダイヤ改正で予讃本線系統に「しおかぜ」、土讃本線系統に「南風」がいずれもキハ181系気動車によって設定された。
1922年(大正11年)に制定された改正鉄道敷設法では四国にも複数の予定路線が記されているが、戦後熱心に推進されたのは、四国を一周する鉄道路線と、本州と四国を結ぶ鉄道路線である。前者は徳島と高知を結ぶ阿佐線、高知と愛媛を結ぶ予土線・中村線・宿毛線として建設が進められた。このうち予土線は1974年(昭和49年)に全通した。中村線の窪川 - 中村間は1970年に開通し、宿毛線のうち中村 - 宿毛間の建設が日本鉄道建設公団によっておこなわれた。阿佐線は牟岐 - 海部が牟岐線として1973年(昭和48年)に開通し、引き続き残りの区間の建設が進められた。このうち、高知県側の後免 - 安芸間には土佐電気鉄道安芸線が運行されていたが、土佐電気鉄道は赤字路線となっていた安芸線を阿佐線建設用地として提供する形で1974年に廃止している。
一方、塩飽諸島や淡路島を経由する形で本州との間に架橋する構想は明治時代から存在していたが、技術的な困難や軍事的な理由(明石海峡への架橋に対しては軍の反対があった)から具体化しなかった。しかし、1950年代に鉄道敷設法にこれらの区間が追加され、さらに上記の紫雲丸事故によって海難の心配のない架橋が強く望まれることになる。1970年(昭和45年)に本州四国連絡橋公団が設立されて構想が具体的に動き出した。