モルモン・トレイル
ウィンター・クォーターズ、ノーブーの西266マイル (426 km)、ヤングは当初ソルトレイク・バレーまでの全行程を1846年中に終える計画だったが、移民たちの準備の足りなさがアイオワを横切る困難さの間に明らかになった。さらにモルモン大隊が出発したことで移民たちには労働力が足りなくなった。ヤングはミズーリ川沿いで冬を過ごすことに決めた。移民達は川の両岸にいたが、西岸にあったウィンター・クォーターズの開拓地が最大のものだった。ここで700戸の住居を造り、推計3,500人の教徒が1846年から1847年の冬を過ごした。多くの者は1847年から1848年の冬もここで過ごすことになった。壊血病、肺病、悪寒や発熱が蔓延した。1846年から1848年5月までにここで359人の移民が死んだ。しかし、ウィンター・クォーターズにいる間に移民たちは西へ向かう旅に必要になる器具や物資を蓄えあるいは交換した。この開拓地は後にフロレンスと改名され、今日ではノースオマハに入っている。
エルクホーン川、ノーブーの西293マイル (469 km)
プラット川、ノーブーの西305マイル (488 km)、ミズーリ川を出発した全ての移民は数百マイル続くグレート・プラット川道路に沿って進んだ。川の北側は健康的だという意見が多かったので、大半の教徒は北側に固執したが、これは以前の潜在的敵であるミズーリ州やイリノイ州からの移民との不快な遭遇を避けられる道でもあった。
エコー・キャニオン、ノーブーの西1,246マイル (1,994 km)、移民たちが降りた最後の峡谷の一つがエコー・キャニオンであり、深くて狭い峡谷は紛れも無く、またしばしば言われるように木霊の部屋だった。
ビッグ山、ノーブーの西1,279マイル (2,046 km)、周りのワサッチ山脈の諸峰からは小さく見えるが、ビッグ山は全モルモン・トレイルの中で標高 8,400フィート (2560 m)と最高点だった。
ゴールデンパス道路、ノーブーの西1,281マイル (2,050 km)、パーリー・P・プラットはソルトレイクシティに資金を出してくれるよう請願して成功しなかったが、1849年7月にエミグレーション・キャニオンの直ぐ南、ワサッチ山脈のビッグキャニオン・クリークの譲渡証書を手に入れて、これを抜ける道の建設を始めた。この渓谷はパーリーズ・キャニオンと呼ばれるようになり、彼が造った道は多くの金探鉱者がカリフォルニアに向かう時に使ったので「ゴールデンパス道路」と呼ばれた。1862年までにシルバークリーク・キャニオンを抜けるカットオフが建設され、今日の州間高速道路80号線の経路となったものに通行者の多くが流れた。
スミスの死後、ヤングは十二使徒定員会の上級使徒として教会を指導する責任を取った。後には教会の大官長かつ預言者になった。
ヤングはこのとき、正確にどこへ行くかとか、どこまで行けば終わりになるかというこも分かっておらずに、遥か西部に教徒達を率いて行く必要があった。ヤングは、誰も住むことを望まないような一つの場所にモルモン教徒が入植すべきであり、孤立したグレートベースンは教会に多くの利点を提供してくれると主張した。
ヤングはグレートソルトレイク・バレーやグレートベースンに関する情報を調べ、マウンテンマンや罠漁師達に相談し、その地域に詳しいイエズス会宣教師ピエール=ジャン・デ・スメーとも会談した。ロッキー山脈を越える道を開発するために先行隊を組織し、道の状況を評価し、水源を見つけ、グレートベースンで集合する場所を選択させることとした。プラット川やノースプラット川に沿ったルートは、既にその南岸にあったオレゴン・トレイルを使う旅人との牧草権、水の利用および宿営地などに関して起こりそうなトラブルを避けるために、北岸の新しいルートが選定された。
1845年10月のクィンシー会議でモルモン教徒が1846年5月までにノーブーを明け渡すよう要求する決議が可決されていた。その数日後のカーシッジ会議で、モルモン教徒が5月の日限を守らなかった場合に退去を強制するための民兵隊の設立が要求された。モルモン教徒はこの日限を守りグレートベースンへ向けて早期に出発する為に1846年2月にノーブーを出発し始めた。