60口径三年式15.5cm3連装砲
1930年(昭和5年)に結ばれたロンドン海軍軍縮条約により、巡洋艦の保有量が制限されることになった。この条約では巡洋艦を排水量に関係なく主砲の口径によって分類し、口径6.1インチ(約15.5cm)を超える砲を搭載する巡洋艦を重巡洋艦、口径6.1インチ(約15.5cm)以下の砲を搭載する巡洋艦を軽巡洋艦とした。しかし、日本が保有できる重巡洋艦の枠は既に古鷹型2隻、青葉型2隻、妙高型4隻、高雄型(条約締結当時は建造中)4隻の12隻で埋まっており、高雄型就役後は新たな重巡洋艦の投入ができない状態だった。加えて古鷹型と青葉型は20cm砲を6門しか搭載していない旧型艦であり、重巡洋艦保有枠に余裕があったアメリカが新鋭の重巡洋艦を登場させれば日本海軍の重巡洋艦戦力は大きく劣ることになると予想された。そこで、日本海軍は余裕があった軽巡洋艦保有枠を利用して重巡洋艦並みの攻撃力を持った軽巡洋艦を建造し、アメリカ海軍・イギリス海軍の重巡洋艦に対抗しようとした。