党の唯一思想体系確立の10大原則
1974年制定の10大原則が2013年に改定された際、金日成の抗日武装闘争に関する記述が序文から削除され、唯一思想体系を「金日成・金正日主義」として金正日を金日成と同列に高めて神格化し、金正恩は「党」「領導者」という表現で領導の中心に位置づけることで絶対化された。また、「共産主義」という単語が消え、第1条で定められた「全社会の金日成・金正日主義化」が、共産主義に代わる朝鮮労働党の最高綱領となった。
新しい「10大原則」には、「我が党と革命の命脈を白頭の血統で永遠に保ち(中略)、その純潔性を徹底的に固守しなければならない」と記されており、「白頭血統」すなわち金日成・金正日の血統による支配の永遠性が明確に打ち出された。これについては、金一族による世襲政治を正当化するものとして、北朝鮮と比較的良好な関係にあるとされる中華人民共和国においてもインターネット上で痛烈に批判されている。
北朝鮮は、永遠の主席と呼称される建国の父金日成と、その長男で第2代総書記の金正日からなる、白頭血統の最高指導者に絶対服従する「唯一思想体系」および「唯一指導体系」により、社会主義一党独裁と、首領による絶対統治を組み合わせた、特異な独裁体制を敷いている。この独裁体制(首領絶対制)を規律として明文化したものが、「10大原則」である。
1974年2月、朝鮮労働党第5期第8回中央委員会総会で金日成の後継者に指名された金正日は、2月19日以降20日間にわたって続けられた講習会の場で、金日成の実弟で自らの叔父である金英柱を「反党分子」と罵ったうえで「金英柱同志は、病気を口実にわが党の組織指導事業を怠り、組織をむちゃくちゃにしてしまいました。われわれは、金英柱同志が党に及ぼした害毒を除去しなければなりません」と非難し、北朝鮮社会を徹底的に規制する「党の唯一思想体系確立の10大原則」を策定して、父金日成への個人崇拝を強力に押し進めた。そして、「10大原則」に則り、「末端から中央に至る全ての組織に新しい党事業気風を確立するため、思想闘争を無慈悲に展開しなければなりません」と宣告した。「10大原則」は、金正日によって憲法や朝鮮労働党の党規約(英語版)をも超越する「最高規範」に位置づけられたのである。
北朝鮮国内では人民学校(小学校)以上の全公民(国民)、また国外においても例えば日本国内の朝鮮学校に通う児童・生徒など、北朝鮮本国の体系に準じる教育を受けている子どもには暗記、暗唱が義務付けられている。
北朝鮮の全国民(公民)は「10大原則」に基づいて、最高指導者の領導を毎日の生活と行動の指針とすることが義務付けられ、所属する組織で毎週1回(主として土曜日)の「生活総和」という会議・集会でチェックを受ける。