苦海浄土
東京大学大学院生だった宇井純が現代技術史研究会の『技術史研究』に富田八郎(とんだやろう)のペンネームで連載した「水俣病」の一部を石牟礼は引用。石牟礼は、水俣病の最初の発見者として、新日本窒素肥料(現・チッソ)水俣工場附属病院長の細川一の名を挙げている。
1959年11月2日に行われた不知火海沿岸漁民総決起大会と水俣市内デモ行進、それに続く工場への乱入、警官隊との衝突が詳細に綴られている。