FIFAワールドカップ・予選
予選は、6つのFIFA傘下の地域連盟ごとに開催される。1934年(イタリア)でのサッカーイタリア代表を除き、開催国枠があり、開催国は予選を無条件で免除され、本大会へシードされる。
出場国の決定方法は各連盟に委ねられているが概ね参加国同士がホーム&アウェーで対戦し勝点を競うリーグ戦、ないしプレーオフの結果で決定される。出場枠は地域連盟ごとに毎大会配分が決定される。地域毎に本大会出場枠、参加国数が異なるため予選の運営方式も様々であり、加盟国自体が少ない南米(10ヶ国)は全参加国の総当たり、加盟国と本大会出場枠共に多い欧州(各54と13)では全参加国をいくつかのリーグに分配し上位チームが本大会に出場する方式、加盟国の多さに対し本大会出場枠の少ないアジア(47加盟国に対し4.5)では参加国をリーグに分けた後上位チームで再びリーグ戦を行う段階方式が採用されている。
出場枠の配分は地域性は殆ど考慮されず連盟のレベルや直前の大会の実績で決められる。2018年ロシア大会については、2015年5月30日に出場枠が以下の通り決定された。
割り振られる出場枠は整数とは限らず、「整数+0.5」の場合もある。これは大陸間プレーオフ(英語: intercontinental play-off)の出場枠であり、異なる地域連盟に所属する2カ国により、1枠をかけて対戦するものである。