虚空蔵菩薩
五大虚空蔵菩薩は、虚空蔵菩薩のみ5体を群像として表したものである。虚空蔵菩薩の五つの智恵を表す「五智如来の変化身(へんげしん)」とも言う。息災・増益などの祈願の本尊にもなっている。
5体の名称、方位、身色は次の通りである。
法界(ほっかい)虚空蔵(中央、白色) - 白は解脱を意味し、迷いを解き払う仏様
金剛虚空蔵(東方、黄色) - 財産や幸福をもたらす仏様
宝光虚空蔵(南方、青色) - 願い事を叶えて満足させてくれる仏様
蓮華虚空蔵(西方、赤色) - 願い事に関して施してくれる仏様
業用(ごうよう/ごうゆう)虚空蔵(北方、黒紫色) - 穢れを離れて清浄な仏様
五大虚空蔵菩薩の彫像の作例としては、京都・神護寺多宝塔安置の像(平安初期・国宝)で、5体揃ったものでは最古と言われる。また、京都・東寺観智院安置の五大虚空蔵菩薩像(重文)は、空海の孫弟子にあたる恵運が唐から招来した像で、元は山科(京都市山科区)の安祥寺にあったものである。法界の像は馬、金剛は獅子、宝光は象、蓮華は金翅鳥(こんじちょう)、業用は孔雀の上の蓮華座に乗っている。
虚空蔵菩薩像(朝熊権現本地仏)東京国立博物館蔵 鎌倉時代 重要文化財)
虚空蔵菩薩像 東大寺金堂(大仏脇侍)江戸時代 重要文化財)