樺皮写本
樺皮写本(かばかわしゃほん、英語: Birch bark manuscript)または白樺文書(しらかわもんじょ、しらかわぶんしょ、ロシア語: Берестяные грамоты)は、白樺などの樺皮の内層の部分に書かれた文書であり、紙の大量生産が出現する前は筆記に一般的に使用されていた。白樺などの樹皮が筆記用具として使用されたという証拠は、何世紀にもわたってさまざまな文化に遡る。
このような最古の写本は、西暦約1世紀、現在のアフガニスタンで発行された多数のガンダーラ語仏教写本である。これらには、法句経(ダンマパダ)、犀経、アヴァダーナ、阿毘達磨(アビダルマ)の経典を含む仏陀の説話など、重要な仏教経典の既知の最古のものが含まれている。
ブラーフミー文字で書かれたサンスクリット語の樺皮写本は、西暦最初の数世紀のものと推定されている。カーリダーサ(西暦4世紀頃)、スシュルタ(西暦3世紀頃)、ヴァラーハミヒラ(西暦6世紀)などの初期のサンスクリット語作家数人は、写本に樺皮を使用したことについて言及している。ヒマラヤ樺(Betula utilis)の樹皮は、インドとネパールで今でも神聖なマントラを書くために使用されている。