特性のない男
可能性感覚 - 現実感覚に対する語。今ある世界が、別様に展開していたかも知れず、その別様の世界を今ある世界と同等に見なすことにより、現実を虚構化し、異世界への可能性へと自分を投じるユートピア思想を生み出すための感覚である。この感覚があるために、ウルリヒの眺める世界は幻想的に変容し、彼を悩ませる。
特性のない男
カカニア(カカーニエン) - オーストリア=ハンガリー帝国を指すムージル流の略語。Kaiserliche und königliche Monarchie→K.K.に「国」を表わす接尾語を付けた。
平行運動 - 1918年に予定されるドイツ皇帝ウィルヘルム2世の即位30周年事業に対抗して、オーストリア皇帝フランツ・ヨーゼフ1世即位70周年事業を盛大に行おうとする非公式な計画。周知のように1916年にフランツ・ヨーゼフ1世は逝去、1918年に帝国は崩壊する。イロニーに満ちた設定である。
エッセイスムス(試行主義) - この世はつくりごとであってエッセイ(試み)のようなものだと見なす観点である。
登場人物同士の議論や登場人物による思索、語り手の考察が多くを占めており、「20世紀初頭の思想史のパノラマ」とも言われる。前半(第1部・第2部)は主人公ウルリヒが関わる「平行運動」を軸に、ウルリヒを巡る女性たちや殺人犯モースブルッガーがストーリーにからんでくる。後半(第3部)はウルリヒと妹の近親相姦的な関係が軸となり、「愛の千年王国」をめぐる考察が続く。