大木戸森右エ門
1876年5月13日に、「灘の生一本」で有名な兵庫県菟原郡魚崎村(現・兵庫県神戸市東灘区魚崎南町)で酒樽製造業を営む家に生まれた。体格の良さから地元の子供相撲では大関として活躍し、あまりの力強さに生家の樽を壊してばかりだったという。港湾労働で荒仕事をこなしながら草相撲でも活躍していたところ、日清戦争の従軍中に知り合った大坂相撲の力士の紹介で、第13代・湊由良右衛門(元小結・黒柳松治郎)に入門し、1896年9月場所で「大城戸平八(光蔵)」の四股名で初土俵を踏む。1898年10月場所で三段目に昇進した際に、「大木戸森右エ門」と改名、1903年1月場所で新入幕を果たす。
大坂相撲では無類の強さを誇った、初の公認横綱・若島権四郎に唯一、太刀打ち出来る力士とされていた。その言葉の通り、小結だった1904年1月場所、さらに関脇へ昇進した同年5月場所と連続して若島を破り、1905年1月場所には大関に昇進した。この入幕から大関昇進の時期には東京相撲との合併興行と巡業が行われており、東京の常陸山谷右エ門に目をかけられ、稽古をつけられていたことがスピード出世につながった。大木戸自身も常陸山にかわいがられていた由縁で何度か東京相撲への加入を決意したが、大坂相撲の看板力士であるために協会首脳に拝み倒され、断念する結果となった。この事態が、数年後の横綱免許をめぐるトラブルの遠因ともなる。
若島が負傷によって現役引退を余儀なくされた後の大坂相撲では最強を誇り、両手突きの威力は「二発で相手は土俵の外」とまで言われ、東京相撲の太刀山峯右エ門を彷彿とさせた。大関だった大木戸は1908年6月場所から1909年5月場所まで3場所連続の9戦全勝優勝も記録した。
大坂相撲の公認横綱としては唯一、初土俵から引退まで一貫して大坂相撲の所属だった。
現存する大坂相撲時代の写真では、大木戸が締めている横綱は縒り方が逆になっている。上記の写真は縒り方が現在の綱とは逆で、宮城山福松の大坂相撲時代の写真にも締めている横綱の縒り方が逆のものがある。
大木戸の横綱土俵入りを見た新聞記者によると、「蹲踞してチリを切り、柏手は万歳して頭の真上で打つ。土俵中央に立つ時は足を揃えて直立不動、両手の開き方・曲げ方も極端なほどに節度を付けるから、初めて彼(大木戸)を見た東京の客は『よッ、体操!』と声をかけた」と書いており、なかなか個性的な土俵入りだったと思われる。
現役時代に結婚しているが数度の離婚歴があるうえに、身体が不自由になると妻に逃げられるなど、横綱でありながら余生は寂しいものだった。
右腕には入墨を硫酸で焼き取った傷があったという。
1993年(平成5年)、神戸市在住の有志により、出身地の東灘区魚崎南町に「第二十三代横綱 大木戸森右衛門 生誕之碑」の石碑が建立された。