動詞句内主語仮説
Postal (1974) 以降、以下のような文は統語的・意味的なミニマルペアを成すと考えられてきた。
この2つの文では、(5a) の主語位置には虚辞のitが生起している一方、(5b) の主語位置にはJohnという指示表現が生起しているという点で全く異なる構造を持つように思えるが、どちらの文も「ジョンは一日中寝ているようだ」という同一の意味を持つ。これを1つの動機とし、2つ目の文の主語は埋め込み主語位置に基底生成され、主節主語位置に移動することで派生されると広く考えられている。
この派生の特徴から、この種の文は繰り上げ構文(英語版) (英: raising construction) と呼ばれる。
また、(5) の文は、どちらも以下の意味表示を持つ。
フレーゲの構成性原理 (英: principle of compositionality) 上、述語の範疇にあたるSEEMとSLEEPは意味上は関数であり、Johnは関数SLEEPの項である。自然言語における述語論理では、述語とは穴あき部分を埋める必要がある不飽和関数 (英: unsaturated function) であり、この部分に項が当てはめられることにより飽和関数 (英: saturated function) となり、これが命題に相当する。