スリーピー・ジョン・エスティス
1972年には、ライ・クーダーのアルバムBoomer's Storyに収録された自身の曲"President Kennedy"のカヴァーにおいて、ボーカルとギターを担当した。
日本でもブルース・ブームが起こり、1973年には彼のデルマーク盤The Legend of Sleepy John Estes(邦題「スリーピー・ジョン・エスティスの伝説」)がオリコン・アルバム・チャートに食い込むヒットを記録した。
この人気を受け、1974年には「第1回ブルース・フェスティバル」出演のため、ハミー・ニクソンとともに初来日。カントリー・ブルースマンの来日公演は、このときの彼が初めてであった。二人は1976年12月にも再度来日を果たし、「BLUES is A-LIVE JAPAN TOUR 1976」と銘打ったツアーで憂歌団と日本各地で共演した。このときの音源はライブLPBLUES is A-LIVEとしてリリースされ、のちにビデオ化もされている。
エスティスは来日公演の僅か半年後の1977年6月5日、脳梗塞により死去。テネシー州ダーラムヴィルのエラム・バプティスト教会に埋葬された。