文殊院西古墳
奈良盆地南部、阿部丘陵の西端部に築造された古墳である。室町時代にはすでに開口したことが知られるほか、墳丘は削平を受けている。これまでに発掘調査は実施されていない。
墳形は明らかでないが、直径約25-30メートル・高さ約6メートルの円墳と推定される。墳丘外表で葺石・埴輪は認められていない。埋葬施設は切石の両袖式横穴式石室で、南方向に開口する。玄室では磚状に研磨された花崗岩が5段に積み上げられて天井には巨大な一枚石を架し、羨道では巨石が1段積みで並列するほか、各所細部にも工夫が認められる石室になる。出土品は知られていない。
築造時期は、古墳時代終末期の7世紀後半頃と推定される。日本列島の横穴式石室のうちでは最も精巧な切石石室であるとして重要視される古墳である。また阿部丘陵では巨石墳として本古墳のほかにも谷首古墳・艸墓古墳などが知られるほか、周辺の遺跡では大型建物跡も検出されており、古代氏族の阿倍氏との関係性が指摘される。特に本古墳については阿倍氏の有力首長墓であることは確実で、被葬者を阿倍倉梯麻呂(阿倍内麻呂、大化5年(649年)死去)とする説が有力視される。阿倍倉梯麻呂は大化元年(645年)の大化の改新の際に左大臣に任じられているが、大化2年(646年)の薄葬令の時の政府の首班でありながら薄葬令の規定を上回る規模の古墳を築造したことになり、薄葬令の実効性を巡る論点にも挙げられる古墳になる。
古墳域は1952年(昭和27年)に国の特別史跡に指定されている。現在では玄室に願掛け不動が祀られており、信仰対象となっている。
所在地
奈良県桜井市阿部645(安倍文殊院境内)
交通アクセス
鉄道:西日本旅客鉄道(JR西日本)・近畿日本鉄道(近鉄) 桜井駅(徒歩約15分)
周辺
安倍寺跡 - 国の史跡。
艸墓古墳 - 国の史跡。
谷首古墳 - 奈良県指定史跡。
コロコロ山古墳
史跡 文殊院東古墳 - 所有者は文殊院。1974年(昭和49年)3月26日指定。