オールド・マスター
たとえば、オークションハウス(競売会社)では、たいていの場合、「オールド・マスターの絵画」(Old Master Paintings)、「19世紀の絵画」(Nineteenth-century paintings)、「現代絵画」(Modern paintings)といった区分を用いている。クリスティーズは、オールド・マスターを「14世紀から19世紀初めまでのもの」と定義付けしている。
また、ほとんどの場合、早い時期から美術史家により、作品を描いた画家が誰であるか、その署名から身元が特定されているが、しかし、彼らの目をもってしても、特定が困難な場合がある。そのような場合には、画家に対して、美術史家から「マスター○○」や「○○のマスター」といった名前を与えられることが多い。たとえば、モノグラムにより名付けられた「マスター E.S.(英語版)」(Master E.S. )、作品があった場所から名付けられた「フレマールのマスター」(Master of Flémalle)、パトロンの名前から名付けられた「ブルゴーニュ女公マリーのマスター」(Master of Mary of Burgundy)、装飾写本の書架番号から名付けられた「ラテン757番 のマスター(英語版)」(Master of Latin 757)、作品がブラウンシュヴァイクにある美術館に収蔵されていることから名付けられた「ブラウンシュヴァイク・ディプティクのマスター」(Master of the Brunswick Diptych)などがある。その他の作品については、「知られざるマスター」(Unknown Master)によるものとして扱われる。