囲碁の歴史
90年代後半に入ってからは、ようやく衰えを見せた木谷一門に代わり、依田紀基と王立誠の両名が覇権を争い、21世紀に入ってからは張栩、高尾紳路、山下敬吾、羽根直樹ら平成四天王がタイトル戦線を割拠した。
しかし、2009年に平成生まれの天才棋士・井山裕太が初の大タイトルとなる名人を戴冠すると、2012年には一挙に五冠王となり、23歳にして第一人者の地位に就く。2016年には囲碁史上初となる七冠独占を達成し、不動の第一人者として君臨した。同時期から村川大介、伊田篤史、一力遼などの平成生まれの棋士たちがタイトル戦線に登場し、いくつかはタイトルを奪ったものの、井山の優位は動かなかった。
囲碁競技人口は減少が続き、1998年から2003年まで週刊少年ジャンプにて連載された漫画『ヒカルの碁』(後にテレビアニメとしても放送)による囲碁ブームにより一時的に増加したが、ブームが終わると囲碁人口は減少した。
後の十一世井上幻庵因碩・十四世本因坊秀和と合わせ、名人の力を持ちながら名人になれなかった者として「囲碁四哲」と呼ばれる。
十二世本因坊丈和は棋力は第一級であったが、幻庵因碩と碁所の座を争い、策略を駆使して名人位に就いたために後世に悪評を残した。ただしその腕力は史上でも随一とされ、幻庵因碩が刺客として送り込んだ愛弟子赤星因徹を「三妙手」で返り討ちにした松平家の碁会(1840年)は江戸囲碁史のハイライトとされる。
丈和隠退後、幻庵因碩は名人位を望むが、これに抵抗したのが本因坊一門の若き天才児本因坊秀和であった。秀和は本場所というべき御城碁で幻庵を撃破し、その野望を阻んだ。秀和は史上最強の棋士として名が挙がるほどの実力であったが、名人位を望んだ時には世は幕末の動乱期に突入しており、江戸幕府はすでに囲碁どころではない状況に陥っていた。
本因坊秀和の弟子である本因坊秀策は若い頃より才能を発揮して、御城碁に19戦19勝と言う大記録を作ったが、コレラにより34歳で夭折した。秀和と秀策と秀策の弟弟子である村瀬秀甫(後の本因坊秀甫)の三人を合わせて三秀と呼び、江戸時代の囲碁の精華とされる。
江戸時代には武士だけではなく、各地の商人・豪農が棋士を招聘して打ってもらうことがよくあり、落語の「笠碁」や「碁打盗人」などで描かれたように、市井でも盛んに打たれていた。一方で地方によっては双六などとともに賭け事の一種と見られて、禁止令が発されることもあった。
事前置石のない自由布石は16世紀の日本に端を発するもので、それ以前に伝播した国においては事前置石のルールが受け継がれていた。中国・韓国では、20世紀になって日本碁界との接触を機に自由布石が普及し始めた。中韓以外では、近代普及以前に囲碁が伝わった地域としてチベットがあり、1959年にシッキム王国の皇子が来日した際、17路式の囲碁(密芒)用具を持参して日本のプロと打ったという記録がある。
欧米にルールが正しく紹介されたのは、技師として来日し村瀬秀甫に碁を学んだドイツ人のオスカー・コルシェルト(英語版)が帰国して1860年に東洋研究の学術誌に発表した記事が最初である。コルシェルトは1880年に欧州言語(ドイツ語)で初となる本格的な囲碁の本を出版した。1908年にはこの本を元にアーサー・スミスが最初の英語による囲碁の本「The game of go, the national game of Japan」を出版した。スミスはアメリカ在住の日本人「ナカムラモキチ」から囲碁を習ったとしており、囲碁用語は日本語がそのまま使われていた。これ以降も英語圏では「Ko」「Atari」など日本語の用語が使われるようになった。
唐代に入り、囲碁は急速に発展した。宮中には棋待詔という職が設けられ、皇帝と囲碁をする棋士を専門に養成した。王積薪は開元年間の名人であり、圍棋十訣をまとめた。「不得貪勝,入界宜緩,攻彼顧我,棄子争先,捨小就大,逢危須棄,慎勿軽速,動須相応,彼強自保,勢孤取和」というこの秘訣は囲碁の古典理論とされる。伝説では王積薪は夢のなかで青龍が棋経九部を吐いて己に授け、この時からその芸が進んだという。唐の天宝年間、安史の乱を避けて王積薪は蜀州に行き、驪山の老婆の嫁姑の対局を見たという伝説がある。宋代の『忘憂清楽集』には、王積薪の「一子解二征」の棋譜が載っている(一説には顧師言と日本国王子の対局という)。
開元25年(737年)、棋士の楊季鷹が特使とともに新羅に使者として赴いた。楊季鷹に新羅棋士で敵うものは居なかった。約百年後、長安で顧師言と日本王子高岳親王が対局した。初めての正式な日中対抗戦と言えよう。顧師言はこの対局で「神来之筆」と後に呼ばれた「三十三招鎮神頭」で、一挙に勝ちを決めた。
またこの時期に囲碁が日本に伝来した。