ラグビーリーグとラグビーユニオンの比較
David Ian Campese; Peter Jenkins; Peter Frilingos; Malcolm Norman Meninga (1994). My game, your game. Ironbark Press. p. 288. ISBN 978-0-330-35616-9. https://books.google.com/books?id=qannPQAACAAJ
1906年、オールブラックスのジョージ・ウィリアム・スミス(英語版)とアルバート・ヘンリー・バスカヴィル(英語版)はプロラグビー選手のチームを作るために協力した。ジョージ・スミスはシドニーの友人に電報を打ち、ニューサウスウェールズ州代表との間で3試合のプロの試合が企画された。この試合はラグビーユニオン規則の下でプレーされた。オールゴールズ(英語版)(All Golds)という愛称が付けられたこのチームは次にイギリスに遠征し、リーズに到着すると新しい北部連合の規則を学んだ。それと同時に、シドニーではオーストラリアにおけるプロラグビー競技会の設立について考えるために会合が組織された。この会合では、北部連合のルールをプレーするために、「ニューサウスウェールズ・ラグビーフットボールリーグ(英語版)」(NSWRFL)が結成されるべきである、と決議された。NSRFLの競技会の初シーズンは1908年にプレーされ、それ以後毎年プレーされ続けている。
ラグビーリーグのカンガルーズ1921-22イギリス遠征(英語版)の間、北部ラグビーフットボール連合はパリで試合を企画しようと試みていたが、ラグビーフットボール連合と提携するフランスラグビー連盟からの反対によって不可能となった。フランスでは、1930年代にラグビーユニオンからラグビリーグが分裂した(プロフェッショナリズムの嫌疑でフランスがファイブ・ネイションズから追放されたため)。
1895年の分裂以後、ラグビーユニオンとラグビーリーグ双方の規則が変更されていったため、現在ははっきりと異なるスポーツとなっている。ラグビーリーグ競技規則(英語版)はより速く、より観客に分かりやすいスポーツを作り出すことを目指して徐々に変更されてきた。フィールド上の選手数は各サイド13人に減らされ、これによって攻撃のためによりスペースが作り出された。ラックとモールはプレ-ザ-ボールによるリスタートに置き換えられた。ラグビーユニオン競技規則(英語版)の変更点はあまり極端なものではないが、試合がゴールに集中するよりもトライを目指したものとなるように得点の調整が行われてきた。2009年、大きな規則変更(英語版)がより単純でよりオープンな試合を作る目的で実施された。ラグビーリーグ歴史家トニー・コリンズ(英語版) は、1990年代中盤におけるプロスポーツへの転向以後、ラグビーユニオンはラグビーリーグから技術と戦術をますます取り入れてきている、と述べている。
1909年、新しい「北部連合」のコードがまだ始まったばかりの頃、カンガルーズとワラビーズとの試合がおよそ2万人の観客の前でプレーされた。この試合はラグビーリーグ側(カンガルーズ)が29対26で勝利した。第一次世界大戦中に戦時緊急リーグが中断されると、リーズ・ラグビーリーグは1917年にプリマスからの王立海軍基地チームと1回限りの試合をプレーするためラグビーユニオンに戻った。クリマススにはさらに2試合が企画され、ユニオンルールで行われたクリスマスイブの試合では海軍チームが9対3で勝利し、12月28日の行われたリーグルールの試合でも24対3で勝利した。第二次世界大戦中、RFUは、ラグビーリーグ選手がラグビーユニオンをプレーすることへの制限を緩和した。1943年、北方司令部(英語版)陸軍ラグビーリーグチームが、ヘディングリーで行われたラグビーユニオンルールの試合で、北方司令部ユニオンチームを18対11で破った。翌年、三軍連合ラグビーリーグチームが、ブラッドフォードで行われたラグビーユニオンルールの試合で。三軍連合ラグビーユニオンチームを15対10で破った。1996年までにプレーされたリーグ対ユニオンの試合はこれらだけであった。
ボールはチームメイト間で後方あるいは側方に手から手にパスすることができる。前方にパスしてはいけないが、前方にキックすることはできる。ボールを前方に落とすとスクラム(試合を再開するセットピース)となる。例外として、リーグでの6回目のタックル時にはスクラムとならず、相手側に所有権が引き渡されて試合が再開する。
ボールを保持している選手にだけタックルしてもよい。ラグビーのタックルはボールキャリアを地面に捻じ伏せる、あるいは前進を止めようとする試みである。タックルされると、ボールは別の選手に移動されてプレーが再開する。
プレーのポジションは「バックス」― 一般的により速く、より機動力があり、ほとんどの点を決める選手、とより大きく、より強い「フォワード」に分けられる。フォワードはラグビーのより身体的な側面に関わり、一般的により多くのタックルを行う。
最古のラグビーユニオンの国際大会はシックス・ネイションズである。シックス・ネイションズは1883年にイングランド、ウェールズ、アイルランド、スコットランドの4か国で始まった。1910年にフランスが、2000年にイタリアが加わった。1996年、南半球の南アフリカ、オーストラリア、ニュージーランドがトライ・ネイションズと呼ばれる毎年開かれる国際大会を開始した。2012年にはアルゼンチンが加わり、ザ・ラグビーチャンピオンシップに改名された。
ラグビーユニオンは、パリ大会(1900年、1924年)、ロンドン大会(1908年)、アントワープ大会(1920年)の4度の夏季オリンピックでメダル競技として行われ、2016年に7人制(セブンズ)の形式でオリンピックに復帰した。ラグビーユニオン・セブンズはコモンウェルスゲームズとアジア競技大会における中心的イベントである。
ラグビーリーグにおける主要な毎年開催される国際大会はフォーネイションズであり、1999年に初めて開催された。元々はイギリス、オーストラリア、ニュージーランドが参加しており、2009年に招待枠が1つ追加された。ラグビーリーグは1954年にワールドカップを導入し、それ以来様々なフォーマットで断続的にに開催されてきた。ラグビーユニオンの初めてのワールドカップは1987年に開催された。どちらのワールドカップも4年に1回開催されている。