バンブーメモリー
続く宝塚記念はイナリワンの5着、高松宮杯でもメジロアルダンの2着と掲示板に載り続ける。
秋シーズンに入り、松永昌博鞍上で迎えた初戦のスワンステークスでは2着イーグルシャトーを3馬身差突き放して重賞2勝目を挙げ、マイルチャンピオンシップに駒を進める。このマイルチャンピオンシップには、前走天皇賞(秋)でスーパークリークに屈したオグリキャップが参戦。レースでは、道中は本命のオグリキャップよりも後方に待機し、最終コーナー手前でスパートすると先行するオグリキャップを外からかわし、直線に入って単騎抜け出す。一方のオグリキャップも内から接近するも遅れ気味だったが、ゴール板手前で接近して鼻面を並べてゴール板を通過。写真判定の末、オグリキャップにハナ差及ばぬ2着に終わったが、この一戦はのちに「死闘」、「大激闘」、「マッチレース」などと形容されるようになる。その後はオグリキャップとともにジャパンカップに連闘で出走し13着。一連の活躍により1989年度のJRA最優秀スプリンターに選出された。
翌1990年初戦は金杯(西)の予定だったが出走を取り消す。体調不良が尾を引いて仕切り直しの京王杯スプリングカップで5着、安田記念と宝塚記念はともに6着に終わるが、夏のCBC賞2着を経て出走の高松宮杯でシンウインド以下を下して優勝する。