明王院 (大津市)
相応は、比叡山を代表する行の一つである千日回峰行の祖とされる。比叡山東塔の無動寺明王堂を拠点とする回峰行は、比叡山の山中山下の霊地を巡礼し1日数十キロの行程をひたすら歩き通す荒行で、法華経の常不軽菩薩品(じょうふぎょうぼさつほん)に登場する常不行菩薩の但行礼拝(たんぎょうらいはい、一切の存在を仏性あるものとしてひたすら尊敬礼拝する)という精神に基づいた行とされる。今日では「百日回峰」と「千日回峰」があり、百日回峰を終えた行者のうち、特に選ばれた者が千日回峰を行ずる。千日回峰は足かけ7年間をかけて行われる修行で、7年の間、年間100日間(または200日間)、1日に7里半(約30キロ)から21里(約84キロ)の距離を歩き通し、7年間で歩く距離は地球一周に相当するという。途中、5年目には「堂入り」という人体の極限に近い荒行が待っている。堂入りとは足かけ9日間(実時間は7日半ほど)無動寺明王堂に籠り、不眠、断食断水、不横臥でひたすら不動明王の真言を唱え続けるというものである。現在のような回峰行の形態が整ったのは、元亀2年(1571年)の織田信長による比叡山焼き討ち以後とされているが、天台宗では相応を回峰行の創始者としている。