第3鎮海丸事件
しかし、海上保安庁の監視によって、韓国への渡航は全くの虚偽で、実際には新浦港(咸鏡南道)など北朝鮮の港湾に入港して、復路には非鉄金属や顔料、ウニ、副蚕糸(くず繭)やスクラップなどを積み荷として日本に運んできていることが判明した。第3鎮海丸は、わかっているだけでも10回は日朝間を往復しており、密貿易のみならず、日本に潜入する北朝鮮工作員も運んでいるとみられた。
こうした状況下、1956年4月11日夜、第3鎮海丸が捜査対象者の大半を乗せた状態で名目上は韓国の釜山港に向けて出発するという情報を得たため、警視庁、大阪府警、海上保安庁が揃って一斉摘発を行うことになり、第3鎮海丸については神戸港出港後、領海外に到達するのを待って海上保安庁が摘発し、それと同時に警視庁や大阪府警などで12日夕刻、東京、大阪、神戸、広島、小倉、対馬など10数か所で一斉摘発に入った。この結果、船員を含め計12名が逮捕されたが、中心人物とされた"M"はそのなかにいなかった。
大阪のA貿易会社には12日の午後5時から捜索の手が入ったが、当時の報道によれば同社の社長は逮捕したものの、捜査陣が会社に入った時には事務所内に従業員の姿はほとんどなく、数個の机と椅子が並べられていただけであった。無線機や乱数表の押収もなかった。4月14日の新聞報道では、第六管区海上保安本部(広島市)が「北鮮密輸団の全容発表」と題して一連の事案を「関税法違反、私文書偽造、同行使容疑で福岡地方検察庁小倉支部に身柄とも送検する」と発表したことを掲載したにとどまった。