ラファエル・デ・ノガレス・メンデス
1879年、タチラ州サン・クリストバルにて生を受ける。青年期に父の意志を受け欧州各地(ドイツ、ベルギー、スペインなど)の大学に通った為、彼は複数の言語を流暢に話した。しかし、やがて彼は軍人に憧れを抱くようになり、戦争が起こる度に現地へと旅行するようになる。19世紀末と20世紀初頭、彼はいくつかの紛争に従軍した。米西戦争ではスペイン側について戦ったほか、1902年にはベネズエラ解放革命(スペイン語版)、1904年には日露戦争にも参加した。1908年、フアン・ビセンテ・ゴメスによるクーデターの後にベネズエラへ帰国する。