大井持光
応永30年(1423年)、鎌倉公方・足利持氏が京都扶持衆の常陸真壁郡小栗城主小栗満重を攻めた時、満重の首を取り結城氏朝・時朝と共に恩賞を得て「持光は軍功第一とす」(『小栗記』)と賞された。また、「持光は先君持氏の御おぼえ他に異なり」という持氏と特別な関係を持ったとされ、名前(諱)の「持」の字も持氏から偏諱を賜ったものである。天正2年(1574年)、渡辺玄忠斎の記した『佐久大井氏由緒』に「大井持光の所領は佐久郡の他に武州、上州緑野、板鼻、後閑、原、横川、坂本」と記されており、関東にも多くの所領を獲得している。
永享8年(1436年)、室町幕府第6代将軍・足利義教の命を受け、信濃守護小笠原政康と共に芦田城の芦田下野守を攻めた。下野守には幕府と対立していた持氏と結んだ国人領主の海野氏・祢津氏が味方についたが、小笠原政康に敗れたため下野守も降伏、以後芦田氏は大井氏の家臣となった。その後持光は依田長窪の長窪城を築いて勢力を拡大した。
永享10年(1438年)、永享の乱で自害した持氏の遺児・永寿王丸(後の古河公方足利成氏)を庇護した。永寿王丸は持氏の末子で、当時6歳であった。乳母に抱かれて、岩村田に隣接する安原(佐久市)の安養寺に逃れてきた。