コモディティ
詳細は、「労働は商品ではない(英語版)原則」を参照。
古典的な政治経済において、特にカール・マルクスの『経済学批判』では、商品とは人間の労働により生産される物体、品物、またはサービス(「製造」または「活動」)である 。対象物は人間の外側にある。しかしながら、いくつかの対象物は、この世界の人達が「生活において必要、有用または喜ばしい」と分かった時に「使用価値」を獲得する。「使用価値」は対象物を「人間が望む対象」にさせたり、それが「最も広い意味での生活手段」となる。
社会が発展するにつれて、人々は品物やサービスを他の品物やサービスと交換できることを発見した。この段階で、これらの品物とサービスが「コモディティ」になった。コモディティは、販売のために提供されるか、または「市場で交換される」対象物として定義される 。コモディティが売却される市場において、「使用価値」はコモディティ販売を促進する手助けにならない。そのため、使用価値を有することに加え、コモディティは「交換価値」を、市場内で表現されうる価値を有する必要がある。
マルクス以前、多くの経済学者が交換価値を構成する要素について議論した。アダム・スミスは、賃貸、利潤、労務、農耕具の消耗費用から交換価値が構成されると主張した。アダム・スミスの門弟であるデイビッド・リカードは、労務だけが品物やサービスの交換価値の内容であると主張することにより、この点においてスミスのアプローチを修正した。
カール・マルクス(著)エンゲルス(編)『資本論1』、向坂 逸郎(訳)、岩波文庫(岩波文庫 白)、1969年1月16日。脚注に見られるCapital:VolumeIの日本語版。
アダム・スミス『国富論1 』、大河内 一男(訳)、 中公文庫、1978年4月10日。脚注に見られるWealth of Nationsの日本語版。