サンフランシスコにおける人民寺院
カリフォルニア州下院議会(英語版)議員のウィリー・ブラウン(英語版)は、ユニオンスクエア(英語版)のバーデリのレストランでジョーンズと最初に面会した。後にジョーンズは、教団制作のドキュメンタリー映画で使用するインタビューのため、プロークスをブラウンの事務所に送った 。この際には、ブラウンに加えて、後に地方検事(英語版)となるジョセフ・フレイタスと保安官(英語版)となるリチャード・ホンジスト(英語版)がインタビューされている 。
1976年、人民寺院が新たに獲得した政治力と、良いイメージにも関わらず、高い知名度は、政府の取り締まりとマスメディアによる調査に対するジョーンズの恐怖感を煽った。この年の4月、多数の電話や手紙によって新聞関係者に嫌がらせを行うことで、サンフランシスコ・クロニクル誌の記者・ジュリー・スミスが教団に不利な記事を掲載させることを妨害した。スミスの同僚で、クロニクル誌の記者であるマーシャル・キルダフ(英語版)は、人民寺院に関する記事を掲載したいと思っていたが、教団からのスミスに対する嫌がらせを目撃して、気が進まなくなった。キルダフは、ジョーンズが、スミスの記事が出版される前に、どうやって正確な内容を知ることが出来たのか疑問に思うようになった。
教団の見学を行った際、キルダフは、クロニクル誌の編集者であるスティーヴ・ギャヴィンと記者であるケイティ・バトラーが出席していることに気が付き、驚愕した。教団の機関紙であるピープルズ・フォーラム誌は、キルダフの話の場が無かったことを非難し、彼は「マイノリティと貧しい人々を擁護するリベラルな教会の'誹謗中傷'が'良い複製'を作ると、様々な刊行物を説得しようとしている」と述べた。キルダフは、彼の記事を没にするのではなく、ニュー・ウェスト誌へと持ち込んだ。
何千人もの人々が市民センターを埋め尽くし、人民寺院信者は赤と黒の服、ネーション・オブ・イスラムの信者は白の服を着ていた。人民寺院支援者のグッドレット、フレイタス、アンジェラ・デイヴィスが、カリフォルニア州副知事のマーヴィン・ダイマリー(英語版)、ロサンゼルス市長のトム・ブラッドリー(英語版)と共にこのイベントに参加した。ジョーンズが演壇に上がると、堂々とした人民寺院の「赤旅団」(英語: Red Brigade)の警備員が、演壇の前に半月の形に整列し、ネーション・オブ・イスラムの警備員と肩を並べて立っていた。歓声を上げる聴衆を落ち着かせた後、ジョーンズは次の様に述べている。「私たちは、この2つの象徴的な融和に感謝しています...人民寺院とネーション・オブ・イスラムが一つに集まることが出来れば、誰もが集まることが出来るのです...数年前であれば、私たちは緊張の為に通りを歩くことさえ出来なかったのです」
1978年のジョーンズタウンでの集団自殺後、人民寺院信者達は、モスコーニに投票するために、レッドウッド・ヴァレーから何台ものバスを手配したことを、「ニューヨーク・タイムズ」に暴露した。ある元信者は、これらの信者達の多くがサンフランシスコで投票登録をされていなかったと述べたが、他の元信者は「ジョーンズは選挙を支配した」と語った。更に、別の信者は、ジョーンズについて「彼は私達に投票方法を教えてくれた」と語り、信者達は投票したことを証明するために投票の控えを得る必要があり、その控えを得ることが出来なかった信者達は、「押し付けられ、押し込まれ、身体的虐待を受けた」と述べた。ジョーンズが、信者達が誰に投票したかとどうやって知ることが出来たのか尋ねられた時、ある信者は「あなたは何も理解していない。私たちは、彼が私達に行ったことやりたかった」と答えた。
サンフランシスコ地方検事に選出されたフレイタスは、不正選挙の容疑を操作するための特別捜査班を設置した。そのリーダーには、フレイタスが地方検事補として採用した人民寺院の信者のティモシー・ストーン(英語版)が指名された。ストーンは教団信者達をこの調査を助けるためにボランティアとして採用した。教団については、その後の調査の上で言及されることは無かった。ジョーンズタウンでの惨劇の後、ストーンは、この時、当時教団による不正選挙の取り組みについて、気づいていなかったが、「ジム・ジョーンズは私から多くの事を遠ざけた」ので、自身の知らない内にそのような計画が行われたかもしれないと述べた。
教団は「転換委員会」(英語: Diversions Committee)の分派として、「マートル委員会」(英語: Mertle Committee)を結成し、まだ教団信者であった娘の助けを得て、夫妻の家に侵入して文書を盗むなどの活動を行った。最終的に、夫妻はストーンら他の教団離反者たちとの会合を主催し始めた。
その一方で、アメリカ合衆国税関(英語版)は、12人を超える教団の元信者達からの告発を受け、木箱の二重底に隠す形でジョーンズタウンへ密輸された170丁の銃器を調査していた。教団は、ミルズ夫妻の長年の友人であるデイヴィッド・コンが、教団の同盟者であるデニス・バンクスに対して、教団を非難した場合、今後の身柄引き渡しの問題に関してより良いと述べた際、調査について知ることになった。この後、マートル委員会は、コンのゴミを漁り、彼の家の床下に侵入し、コンの妻に対して匿名の脅迫電話を掛けた。教団は、コンとバンクスの会議を教団資料の中で「恐怖の試み」として非難した。
さらに、教団はアメリカ合衆国郵便公社がサンフランシスコの教団本部宛の郵便物を改竄したり、サンフランシスコの教団のボディガードであるクリス・ルイスの死の背後に「共謀者」がいるとみており、「彼(ジョーンズ)が社会正義のための最も根気強い闘士であるから、反動軍は彼を抹殺しようとしていた」と主張した。
ザ・サン・リポーターが教団に対して好意的な記事を書いている期間、ジョーンズはグッドレットとの密接な関係にも関わらず、裏ではグッドレットの事を「キャデラック・コミュニスト」(英語: Cadillac communist)と呼んでいた。
ジョーンズは、他のメディアとの交友関係も求めた。サンフランシスコ・クロニクルにおいては、ローカル記事編集者のスティーヴン・ゲイヴィンは、サンフランシスコ・クロニクルの記者として教団の活動に参加していたが、著名なコラムニストのハーブ・カーン(英語版)が教団の最も広く読まれているメディアの友人であった。地方新聞やテレビ局の記者たちは、教団に対して好意的であった。カーンは、CIAやFBIによる教団への組織化された嫌がらせというプロークスの主張について、彼のコラムの中で繰り返し触れている。ジョーンズは、ブラック・プレス・オブ・アメリカによって、全国新聞社協会マンオブザイヤー賞に選出された。教団は更にいくつかの街において、週1時間のラジオ番組を放送していた。この番組の放送局には、サンフランシスコのKFAX(英語版)も含まれていた。
教団は、ジョーンズと記者たちの面会の際には入念にリハーサルを行い、ギアリー大通りの施設への華々しく訪問させたが、記者たちは建物の特定の箇所にしか見ることを許されず、記者たちを褒めるように教団信者達を配置していた。