ラーガ
形式の古いラーガほど感情は抑制され、神への献身や祈りが中心となる。
ラーガを西洋の音階で正確に表すことはできないが、ほぼ対応する音があるので、ここでは便宜的に西洋の音階を援用して説明する。
この12の音はスヴァラと呼ばれる。基本のスヴァラSa Ri Ga Ma Pa Dha Niは、西洋のドレミファソラシとほぼ同じものである。
この12のスヴァラから、5–7音を取って音階とする。音階にはそれぞれ名前も付いており例えば
ブーパーリー: ドレミソラ / ラソミレド (夜)
ドゥルガー・カリヤーン: ドレミファ#ソラシド / ドシラソファ#ミレ ファレラ-ド (夜)
である。音が上昇する時、下降する時には決まったスヴァラが用いられ、上昇途中、下降途中にはこれから外れる音は入らない。ただし、奏者が時々あえてこの規則を崩して芸術性を持たせることもある。
また、この12の音がスヴァラから外れた音を指定することができ、よりフラットな第2音、よりシャープな第7音に変更も可能である。更に、そのような変化がスタイル間に生じ、演奏者、あるいは単に演奏者のムードに続く。絶対音高は存在せず、各実行は単に基本音を取り、他の音階程度は基音に比べて続く。