平野勇造
1890年、6年の滞米生活を終えて帰国する。帰国後、名前を「勇造」に改め、個人の建築事務所を開く。また姓についても母方の実家を継ぐため「佐藤」に変え、「佐藤勇造」となる。この当時の勇造の作品として、東京の愛宕山に建てられた五層の洋風建築「愛宕塔」があり、主任技師として設計を担当した。
翌1891年10月に濃尾地震が起きると勇造は現地を訪れて調査をおこない、1か月後には新聞にその報告を発表する。調査は6か月にわたった。1892年4月には調査結果を踏まえて、建築物の耐震性の違いを考察した書籍『地震家屋』を自費で出版した。耐震性を高めた積み方である「佐藤式耐震煉瓦」も考案している。
新聞の濃尾地震報告書を見た平野富二は勇造に興味を抱いて対面し、自身の娘・津類(つる)と将来結婚させて養子に迎えると約束した。ところがその翌年の1892年に富二は急逝する。1893年に勇造は築地にあった平野邸に住むようになり、1894年に正式に津類と結婚して「平野」姓となった。同年、鐘淵紡績兵庫支店支配人となっていた武藤山治から、新たに建設する兵庫工場の設計を依頼される。武藤の意を受けて、従業員の福利厚生に配慮した近代的工場として建設され、1896年に完成した。この建設中は神戸市内で武藤と同居した。建設に際しては地質調査を巨智部忠承に依頼して重量機械が設置できることを確認した。