コミュニケーション
コミュニケーション文化が存在するとは、人々の集団において、互いにコミュニケーションを行う際の標準的なやり方が存在しているということである。コミュニケーション文化は、男性のものと女性のものに分けることができる。Julia T. Wood は、研究により「男性であることと女性であることの文化的定義をする上で、コミュニケーションがどうであるかは重要である」と述べている。男女のコミュニケーション文化は、まず最初に形成され、他の文化との相互作用により維持されている。我々は他者とのコミュニケーションを通じて、我々の文化が、我々の性にどのような活動をするように命じているかを学ぶのである。「性が差異の根源である。性が、人々が他者に関与する仕方や他者とコミュニケーションを行う仕方を規定している」と広く考えられているが、実際、性は重要な役割を果たしていると、Woodは述べている。全ての文化は、男性の文化と女性の文化に分けることができる。男性の文化と女性の文化は、コミュニケーションの方式が異なっており、また、他者とどのように折り合って行くかという点で異なっている。男性文化と女性文化とでは、コミュニケーションを行う理由とその仕方が全く異なっているとされる。その他のコミュニケーション文化としては、アフリカ出身のアメリカ人のもの、高齢者のもの、アメリカ先住民のもの、ゲイの男性のもの、レスビアンの女性のもの、障害者のものなどがある、とWoodは述べている。
経営のコミュニケーションは「人、物、金、情報」といった経営資源の一つとして位置づけられる。その中心にマーケティング・コミュニケーションがある。従来マーケティングミックスの4Pの一つ、「プロモーション」に代わって、最近マーケティングミックスの4Cの一つとして「コミュニケーション」が注目されている。また、統合マーケティングコミュニケーション(IMC)も、マーケティングの中のコミュニケーションとして位置付けられている。
言語の起源については諸説あるが、一説には「他者とのコミュニケーションを目的とするもの」とも考えられており、言語を使って他者へと呼びかけるものもすべてコミュニケーションと呼ばれうる。挨拶も会話も演説も、すべてが言語を使ったコミュニケーションである。
人と人が対面し、相手の肉声を直接聞いたり相手の顔を直接見たりして行うコミュニケーションが基本で太古の昔から行われているものだが、古代から手紙のように遠隔地にいる人とコミュニケーションをとることも広く行われている。また19世紀ころからは電信や電話など、電気的な技術を用いて遠隔地の人とコミュニケーションを行うこともできるようになった。直接対面せず、離れた場所にいる人とコミュニケーションを行うことを通信と言う。
20世紀からはラジオ放送やテレビ放送を用いた多数の人々に対する一方向的なコミュニケーションも行われている。不特定多数を相手に行うコミュニケーションをマスコミュニケーションと言う。報道も「マスコミュニケーション」の一部である。1990年代からはインターネットを用いたコミュニケーションも盛んになってきている。最近のTwitterやFacebookなどのSNSを用いた個人的な情報の発信や受信、意見表明は双方向でも一方向でも、1対1でも1対多でも、コミュニケーションである。ただ「いいね」ボタンを押して相手に賞賛や賛同の意だけ伝えることもコミュニケーションである。
学術的には、一般的な用法から離れて、広義に用いることがあり、記号などの何らかの因子の移動を伴う、ある分けられる事象間の相互作用の過程をコミュニケーションと呼ぶことがある。