バルカー島の戦い
1775年秋から1776年夏にかけて行われた大陸軍のカナダ侵攻作戦は大陸軍の失敗に終り、イギリス軍カナダ方面軍を指揮するガイ・カールトンは、撤退する一方となった大陸軍に逆襲し、6月にはモントリオールを取り戻していた。モントリオールからシャンプレーン湖の北端は比較的近くであり、この湖を抑えてさらに南のハドソン川渓谷を下れば、ニューヨーク市を占拠しているイギリス軍との連絡が取れ、アメリカ植民地をニューイングランドとそれ以外の中南部植民地に分断できることになり、植民地の反乱軍を圧倒できる可能性が開けると予測された。
湖の南端はクラウンポイントとタイコンデロガ砦で大陸軍がしっかりと守っていたので、これを排除する必要があった。道路は通行不能であるか、存在しないも同然であったので、兵士や物資の輸送は湖水に頼らざるを得なかったが、この時点で湖上の舟艇は大陸軍に握られていた。このような情勢下で、両軍とも水上戦力を整えにかかった。イギリス軍は湖の北端からリシュリュー川を下ったケベックのサン・ジャン・シュル・リシュリューで艦隊を建造した。イギリス軍はセントローレンス川を使って、十分な物資や熟練した造船工、さらに部分的に組み立てられた船をイギリス本国から運んだ。180トンの軍艦まで分解して運び湖で組み立て直した。大陸軍は湖の南端スケンスボロで準備したが、艦船の数もその火力もイギリス軍の半分程度であった。