金砕棒
日本の合戦での装備は、古来、重装備である。これは騎馬による戦いが目的であったため、装備が重くても影響が少なかったことが要因である。そのため、太刀で斬ることはおろか、槍といった突きを主眼としたものであっても、鎧を貫くのは非常に困難であった(ただし、槍で突かれると貫通する場合はある)。したがって、戦では鎧のつなぎ目を斬る戦法(鎧は「動く」という行動を執る以上、肩などの関節部には隙間があるため、そこを狙う)や、兜を跳ねて首を狙うといった戦法が採られた。
鎧を断ち切ることは非常に困難であるが、叩くといった行為に対しては耐性は低い。南北朝時代になって多少は軽装備となったものの、依然として斬るといった行為は困難であったため、金砕棒のような打撃に特化した武器が登場した(ただし、日本の鎧では手足をあまり守れなかった)。
金砕棒は叩くことに特化した武器であり、頭を叩かれればもちろんのこと、胴であっても打ち付けられれば相当の衝撃であり、その衝撃で怯んだときに組み合って首を獲る、そのまま叩き殺す(骨を粉砕する、内臓を潰すなど)といった戦い方が可能である。ただし、六角棒か八角棒を鉄板で包んだもの、鉄の筋金を打ち付けたものは普通は全長212センチメートル前後、最も長いもので360センチメートル前後、完全鉄製のものは全長150センチメートル前後という大きさから非常に重かったため、筋力に優れた者でなければ使いこなせないという弱点があった。
東京都立図書館東京資料文庫蔵の『越後十七将之肖像』には、身の丈の2倍はある誇張表現された金砕棒が描かれている。
アイヌは制裁棒を通常より長くし、先端に鉄片を植えて殺傷力を高めた物を戦闘用として使っていた。