ニキアス
アテナイの名家に生まれ、ラウリオンの銀山に由来する遺産を継承していた。民衆を指導していたペリクレスに対し貴族派の先頭に立って政治上対立していたが、紀元前429年のペリクレスの死後、政治家の首位となり後のアリストテレスからはアテナイを代表する市民の一人として数えられた。民衆の指導者となったクレオンの政敵となるが、その用心深さと慎みによって民衆からも好意をもたれたという。ニキアスの政見は穏健であり、クレオンの好戦的な政策に反対し、アテナイに有利な条件でスパルタとの和平を確立することを目的としていた。
ペロポネソス戦争で将軍としてニキアスが歴史に登場するのは、離反したレスボス島をアテナイが制圧した紀元前427年7月に、海軍を率いてミノア島を攻略した時である。前426年の夏にはミロス島に出撃しタナグラの戦いに勝利する。前425年8月、ピュロス方面でのスパルタ勢の攻勢のさいにニキアスがクレオンに指揮権を譲り渡すという局面もあったが、9月にはアテナイ軍が押し返しコリントス領を攻撃するのに参加している。前424年の夏、キュテーラ攻略に加わる。