西川秋次
西川秋次は1881年(明治14年)12月2日に、父西川重吉、母すみの次男として愛知県渥美郡二川町三ツ家で生まれた。西川家は父の重吉が家業として織布業を始めた。彼が生まれた三ツ家はかつて家が三軒だけあったことから名付けられたという話が残る。その様に、あまり大きな集落ではなかった。現在は豊橋市二川町となっている。秋次は子供の頃から勉強が良くでき、この近隣では神童と呼ばれた。また、彼は色白の大人しい子供であった。高等小学校を卒業する時、親に負担を掛けないようにと、官費で行くことができる愛知県第一師範学校を選択した。
秋次が入学した1900年(明治33年)には愛知県第一師範学校は名古屋市東区東芳野町にあった。西川家は佐吉の妻浅子とは秋次の兄米太郎を通じて遠い縁戚関係にあった。そのため、秋次は時々佐吉夫婦の自宅兼工場を訪ねた。その折、佐吉から「俺のところで働かないか」という話があった。その当時、師範学校は卒業すれば若くして校長になることが約束されているエリートであった。
秋次は佐吉の魅力に惹かれたのか、佐吉のこの誘いに乗るのである。官費の師範学校は最低2年間の教職が義務付けられていた。これを終えて、佐吉の元へ行くと、「もう少し勉強するように」と言われた。彼が進学したのは東京蔵前にあった東京高等工業学校(現:東京工業大学)であった。佐吉にとっての弱点の一つは学問がなかったことである。これからの織機の発明と企業経営には秋次の能力が必要であったのである。
1921年(大正10年)10月、豊田紡織廠設立、常務取締役に就任
1925年(大正14年)2月16日、豊田紡織廠にて暴動、7名負傷。内1名死亡
1926年(大正15年)11月、株式会社豊田自動織機製作所取締役に就任
1930年(昭和 5年)11月、豊田紡織廠専務取締役就任
1937年(昭和12年)8月、トヨタ自動車工業監査役に就任
1946年(昭和21年)1月、上海日本人技術者協会委員長就任
1946年(昭和21年)5月、中国紡織機器製造公司最高顧問就任
1946年(昭和21年)7月、上海残留日僑互助会理事長就任
1947年(昭和22年)10月、田津夫人、上海より帰国
1949年(昭和24年)3月7日、日本へ帰国。西川夫妻、亀崎別邸に住む
1950年(昭和25年)8月、日新通商(現:豊田通商)監査役就任
1957年(昭和32年)5月、豊田自動織機製作所監査役就任
1960年(昭和35年)11月9日、西秋奨学会設立(2004年に豊田紡織株式会社保管の資産と合流し豊秋奨学会に名称変更)
1963年(昭和38年)9月13日、逝去、享年83。墓所は覚王山日泰寺。