エルザ・スキャパレッリ
当時流行していた前衛芸術やシュールレアリズムを服飾に取り入れたエルザの感性には、サルバドール・ダリやジャン・コクトーなど当時の著名な芸術家との交友から生まれたコラボ作品であるドレス・帽子・アクセサリー等も制作され、それらは熱狂的にファッション雑誌や顧客に支持された。
一方、この当時大流行したココ・シャネルに代表される男性風のデザインやモノトーンの色彩は好みでなかったらしく、ウエストを強調するデザインやショッキング・ピンクと言った派手な色合いを提案した。このため、シャネルはエルザをライバル視しており、二人の仲について様々な噂が流れ、1930年代に開催されたあるパーティーでシャネルがエルザのドレスに蝋燭の火を近付けてその一部を燃やした、などという真偽不明のゴシップも流れた。
前例のない派手なシルエットと鮮やかな色彩で彩られた衣装は第一次世界大戦後に急増したアメリカの富裕層に支持され、ハリウッド映画の服飾デザインも多く手がけ、当時の大スターであるグレタ・ガルボ、ジョーン・クロフォード、メイ・ウエストなどがエルザの衣装を着用し華々しく銀幕を飾り、1930年代の二人のファッション抗争は、ヨーロッパでもアメリカでもエルザがシャネルに勝利した。
ライバルとの競争に疲れたシャネルは、第二次世界大戦を機にメゾンを閉店し、ファッション業界を引退した。そして安全な中立国のスイスに移住し、香水事業だけで生計を立てることになった。
一方エルザも第二次世界大戦勃発後、戦場となったヨーロッパを去り、顧客の多かったアメリカのニューヨークに一旦移住し、フランスとアメリカの間を頻繁に行き来していた。その為アメリカの情報機関からはスパイではないかと疑われていた。戦争中はシャネルと同様にファッションビジネスから引退し、アメリカ滞在中はニューヨークのフランス救世軍の手伝いや看護助手をして過ごした。戦争の終わった1945年に再びパリに戻りメゾンを再開したが、戦争中はアメリカでは全くファッションビジネスに携わっていなかったためファッションの流行に疎い状態であったこと、クリスチャン・ディオールなど若手デザイナーの台頭、大戦中はヴィシー政権と繋がりがあったこと、ニューヨークでは慈善活動をしていない時は香水の売上金で気ままな生活をしていたこと、アメリカに移住していたことが「敵前逃亡」と見なされたことなどを背景に売り上げは伸びず、1954年のコレクションを最後にメゾンを閉鎖、以後は隠遁生活を送った。
1973年、パリで死去。