旭川 (岡山県)
湯原湖(湯原ダム湖)
旭川湖(旭川ダム湖)
白鳥湖(旭川第二ダム湖)
主に古代においての呼び名。『東備郡村志』によると、『平家物語』の藤戸合戦に関して、備前の西川尻に陣を取った記述がある。この西川は旭川のことを指すと思われる。
戦国時代には、岡山平野の土地の広さと陸運・水運の利便性に目を付けた宇喜多直家が旭川下流のデルタである大洲原にあった小高い丘の岡山(芝岡山)・石山・天神山(天満山)の中の「石山」に本拠地を移し石山城を築城、子の秀家が「岡山」へ天守閣を移し石山城を取り込む形で岡山城を築城した(なお宇喜多氏以前に天神山にも城郭があった)。このとき城の防御のため、現在の八幡・原尾島・門田屋敷各地区へと南西に流れていた旭川の流路を、岡山城の北面から東面に添わせるように流路を蛇行させ、それまでの流路よりも西に付け替えた。その大きく蛇行させた流路と、上流域で盛んであったたたら製鉄のための樹木の伐採による山の荒廃、製鉄の工程である「鉄穴流し」による土砂の堆積により河床が上昇したことなどの要因によって、岡山城下では洪水に度々見舞われた。また変更した流路は、御野郡と上道郡の郡境であったため、現在の西河原・東川原・竹田地区などは当時は流路の西側に位置していたので御野郡に属していた。