ムウタディド
当時アーザルバーイジャーンのアッバース朝の総督であったムハンマド・ブン・アビー・アッ=サージュは898年頃に独立を宣言したものの、キリスト教徒のアルメニア人諸侯との対立の中ですぐにカリフの宗主権を再承認した。ムハンマドが901年に死去すると息子のディーウダード・ブン・ムハンマド(英語版)が後継者となり、半独立的な勢力となったサージュ朝(英語版)によるこの地域の統合に至った。
スグールでビザンツ帝国に対する前線基地の役割を担っていたタルスースに対しトゥールーン朝との連携や自立を警戒していたムウタディドは、ムハンマド・ブン・アビー・アッ=サージュと都市の有力者が協力してディヤール・ムダルの占領を企てたとする嫌疑への報復として900年にタルスースの有力者たちの拘束と都市の艦隊の焼却を命じた。この決定はタルスースの自立運動を抑えて都市のアッバース朝政府への従属度を高めることにつながったものの、一方では何世紀にもわたるビザンツ帝国に対する戦争において自ら不利な状況を招くことになった。それ以前の数十年間にタルスースの住民とその艦隊はビザンツ帝国の国境地帯に対する襲撃で重要な役割を担っていた。その一方で、900年頃にギリシア人改宗者であるダムヤーナ・アッ=タルスースィー(英語版)の率いるシリアの艦隊がデメトリアス(英語版)の港を略奪し、アラブ艦隊は続く20年にわたってエーゲ海に大規模な混乱をもたらした。これに対してビザンツ帝国はメリアス(英語版)などのアルメニア人亡命者の流入によって陸側で勢力を強めた。そして国境地帯を越えて支配を拡大し始め、アラブ側に勝利を収めるとともに双方の帝国間のかつての無人地帯に新たな軍管区(テマ)を設置した。
かつての系統的な各種の努力に対する宮廷の支援は、正統的なスンナ派への回帰と科学的な探求への嫌悪感を示したムタワッキルの下で減少していた。さらにムタワッキルの後継者たちには知的探求に関与するだけの余裕がなかった。ケネディによれば、ムウタディドは自ら「自然科学に熱心な興味を抱いて」いた。そしてギリシア語を話すことができたムウタディドは、同時代のギリシア語文献の翻訳者であり数学者の一人であったサービト・ブン・クッラ、さらには文献学者のイブン・ドゥライド(英語版)やアブー・イスハーク・アル=ザッジャージュ(英語版)の経歴を引き上げ、このうちザッジャージュについてはカリフの子供たちの家庭教師となった。当時の著名な知識人の中には哲学者キンディーの弟子でムウタディド自身の家庭教師でもあったアフマド・ブン・アッ=タイイブ・アッ=サラフシー(英語版)がいた。サラフシーはカリフと親しい仲になり、バグダードの市場を監督する実入りの良い役職に任命されたものの、後にカリフの怒りを買い、896年に処刑された。ある説明によれば、アル=カースィム・ブン・ウバイドゥッラー(ムウタディドの宮廷の逸話において頻繁に悪役として登場する)が処刑すべき反逆者のリストにサラフシーの名前を付け加えた。カリフはリストに署名し、自分の古い師が処刑されてしまった後に初めて己の過ちを知った。
ムウタディドはジャズィーラでさまざまな対立勢力と戦った。これらの勢力の中には、ほぼ30年に及んでいたハワーリジュ派の反乱勢力(英語版)に加えて多くの自立していた現地の有力者がいた。その中でも代表的な存在は、アーミドとディヤール・バクル(英語版)を支配していたシャイバーン族(英語版)のアフマド・ブン・イーサー(英語版)とタグリブ族(英語版)の族長のハムダーン・ブン・ハムドゥーン(英語版)であった。893年にムウタディドはハワーリジュ派が内部抗争で注意を逸らしている間にシャイバーン族からモースルを奪った。895年にはハムダーン・ブン・ハムドゥーンが自身の本拠地からの退去を強いられ、追い詰められた末に拘束された。一方でハワーリジュ派は指導者のハールーン・ブン・アブドゥッラーが896年にハムダーン・ブン・ハムドゥーンの息子のフサイン・ブン・ハムダーン(英語版)に敗れて捕らえられ、バグダードへ送られた後に磔刑に処された。フサイン・ブン・ハムダーンのこの功績は、アッバース朝軍におけるフサインの華々しい経歴と、後にジャズィーラの支配権の獲得に至ったハムダーン朝の段階的な隆盛の始まりを告げた。アフマド・ブン・イーサーは898年に死去するまでアーミドの支配を維持し、死後は息子のムハンマド・ブン・アフマド(英語版)に支配が引き継がれた。翌899年にムウタディドはジャズィーラに戻り、ムハンマドをアーミドから追放すると長男で後継者のムクタフィー(英語版)を総督の地位に据え、中央政府による統治下でジャズィーラ全域を再統一した。
その一方で、現地の諸勢力が事実上独立して支配を維持していたジャズィーラの北に位置する南コーカサスのアルメニアとアーザルバーイジャーンに対する実効支配をアッバース朝の下に取り戻すことはできなかった。
イスラームの教義に関してムウタディドはその治世の開始当初からスンナ派の伝承主義学派(英語版)を固く支持し、神学的な研究を禁じるとともにハンバル学派の法的な見解において違法と見なされた国家に帰属する資産についてこれを管轄していた財務部門を廃止した。その一方でアリー家(英語版)を支持する勢力との良好な関係を維持しようと努め、ウマイヤ朝の創設者であり、アリー・ブン・アビー・ターリブの主要な敵対者であったムアーウィヤに対する公的な非難を命じることを真剣に検討するまでになった。しかし、ムウタディドはそのような行為がもたらす可能性がある予期せぬ結果を恐れた助言者によって最後の段階になって実行を思い留まった。さらにアッバース朝から分離したタバリスターンのザイド派のイマームと良好な関係を維持したが、ムウタディドの親アリー派の姿勢は901年のイエメンにおける第二のザイド派政権樹立の阻止には役立たなかった。
また、ムタディドは9世紀前半のカリフであるマアムーン(在位:813年 - 833年)、ムウタスィム(在位:833年 - 842年)、およびワースィク(英語版)(在位:842年 - 847年)の下で繁栄していた学問と科学の伝統を積極的に奨励した。