カール・フィリップ・モーリッツ
ハーメルンに生まれ、静寂主義と敬虔主義を信望する貧しい家庭に育った。父は軍隊音楽士。12歳でブラウンシュヴァイクの帽子職人のもとに徒弟奉公に出されるが、過酷な労働に耐え切れず自殺未遂を起こし家に戻された。堅信礼のときの牧師に才能に見出され、慈善家の援助を受けてハノーファーのギムナジウムに通うも中途退学。俳優になるための様々な空しい試みを経て、1776年にはエアフルトで神学を学び、ポツダムの軍隊孤児院の教師を経て1778年にベルリンのギムナジウムの教員となった。また1779年からフリーメイソンとしてベルリンの啓蒙主義と接触を持っている。
1786年、教員を無断退職してイタリアを旅行、同じくイタリア旅行中だったゲーテとローマで出会い親交を結ぶ。1788年にドイツに戻った際にはヴァイマルに逗留しており、カール・アウグスト公に英語で講義を行なう機会を得ている。