アウトワード作戦
アウトワード作戦は、第二次世界大戦中のイギリスの作戦に付与された名称である。この作戦は、無誘導飛行する気球によってドイツとその占領地域を攻撃するという内容のものであった。
航空省の反対者と、海軍本部の支持者との間で長く続いた官僚的な争いの後、1941年9月にイギリスの参謀長会議は開始の命令を与え、サフォーク州のフェリックストウ近郊にあるランドガード・フォートに発射基地が設立された。最初の発射は1942年3月20日に行われた。数日後、イギリスではベルリン近郊および東プロイセンのティルジットで森林火災が発生した報告を受け取った。
ドイツ空軍通信網の傍受により、ドイツ軍の戦闘機が気球を撃墜しようと試みていることがすぐに示された。これはイギリス側を勇気づけ、ドイツ防空の妨害の価値だけでもアウトワード作戦が正当なものであると感じさせた。ドイツ側の、気球を撃破するために要する燃料や航空機の整備と消耗に関するコストは、イギリス側が気球を生産するそれよりも高かった。
7月、第二の発射基地がドーバー付近のオールドステアーズ湾に設立された。
気球は簡易かつ低廉なガス気球に水素を充填したものを使用した。これらは1種、もしくは2種のタイプの搭載物を運んだ。高圧送電線をショートさせ、損傷を与えるよう企図して垂下されたスチール製ワイヤー、もしくは3つの発火装置である。発火装置は柔軟性のあるソックスに可燃物を充填した2.7kgの物体で、森林や草原地帯に火災を起こすよう企図されていた。
アウトワード作戦では総計99,142個の気球が放出された。53,343個が発火装置を運び、45,599個がスチール製ワイヤーを装備した。日本のよりよく知られている風船爆弾と比較し、アウトワード作戦の気球は原始的かつ粗末なものだった。これらはより短距離を飛びさえすればよく、高度調整にあたって、バラストを投下するか、浮揚ガスをベントするという単純な構造のみを装備した。そのため日本の風船爆弾の12,000mに比べこの気球は4,900mとより低高度を浮遊した。こうしたことは、気球を量産用の単純なものとし、またそれぞれのコストがたった35シリング(インフレーションを修正すれば71ユーロ)となることを意味した。