リッキー・ヘンダーソン
1958年のクリスマスにイリノイ州シカゴで病院へ行く途中の車の後部座席で生まれ、ミュージシャンのリッキー・ネルソンにちなんでリッキー・ネルソン・ヘンリーと名付けられた。2歳の時に父が家を離れ、7歳の時に残された家族とカリフォルニア州オークランドへ引越した。12歳の時に父が自動車事故で死亡し、母はポール・ヘンダーソンという男性と再婚。名前がリッキー・ヘンリー・ヘンダーソンとなった。
左投げだったものの右打ちで練習し「左投右打」という珍しい選手となった(メジャー通算4000打数以上の選手では、ヘンダーソン以外に2人しかいない)。
高校時代には野球以外にバスケットボールやアメリカンフットボールもプレーし、特にアメフトではRBとして活躍し全米代表にも選ばれた。アメフトで24もの奨学金の申し出を受けたが全て断った。
1976年にオークランド・アスレチックスからドラフト4巡目(全体96位)指名を受け入団。3年間マイナーリーグでプレーし、1977年にはマイナーリーグタイ記録の1試合7盗塁を記録。
そして1979年6月24日に「1番・左翼手」でメジャーデビューを果たし、メジャー初打席で二塁打。第2打席で単打を打ち、初盗塁を決めた。ルーキーイヤーはリーグ7位の33盗塁を記録した。
翌シーズン、アメリカンリーグ新記録となる100盗塁で盗塁王を獲得して以降、1980年から1986年にかけて7年連続盗塁王に輝いた。
特に1982年には現在もMLB記録として残る130盗塁という大記録を達成。
1991年5月1日にそれまでのMLBの通算盗塁記録であったルー・ブロックの938盗塁を破る939盗塁を記録。