シャーロック・ホームズの宇宙戦争
前述の通り、コナン・ドイルのシャーロック・ホームズシリーズと、H・G・ウェルズの『宇宙戦争』を題材としたSF小説であるが、他にも両者の作品から人物や事象が採用されている。とはいえ、ウェルズの方はSF短編「水晶の卵」を前日談として組み込まれているに留まっている(これ自体は特筆すべきことではなく、本来の解釈通りであるが、当事者にホームズを採用している)。
ドイルの作品からは、ホームズ・シリーズからはジョン・H・ワトスン、ハドスン夫人といったおなじみの面々などが登場する。一方、『失われた世界』などの主役であるチャレンジャー教授も登場して活躍しており、本作の主人公は彼とホームズの2人である。また、出番は少ないながら、同作のジョン・ロクストン卿も登場する。
なお、本作は全5部で構成されているが、前半の3編の記録者はエドワード・ダン・マローン、後半の2編の記録者はワトスン、と設定されている。ハドスン夫人に関する記述は、マローンとワトスンでは大きく食い違っている(マローンは、チャレンジャー教授の友人かつ新聞記者)。
以下は目次、「著者まえがき」、「序文」より作成。
ワトスンは通常通り一人称、一方のマローンは三人称で描写している。
日本語訳は、創元推理文庫SF(東京創元社)より1980年に刊行された。翻訳者は深町眞理子。