特別操縦見習士官
特別操縦見習士官の制度は短期間で航空機操縦者を養成する点に特色がある。昭和18年勅令第566号の第3条では特操の修業期間を採用後の入営日より起算して1年6か月と定めていた。陸軍のほかの操縦者養成制度では陸軍予科士官学校から陸軍航空士官学校へと進み現役将校となる士官候補生は3年以上、現役下士官となる少年飛行兵は約3年半、特操と同じ予備役将校となる甲種幹部候補生であっても2年の期間を要する。実際には特操第1期は修業期間をさらに短縮し1年で少尉に任官した。
採用と同時に曹長の階級を持つ見習士官の身分を与えられることも特操は異色であった。陸軍部外から直接に見習士官として採用され、短期間で将校となる制度は衛生部、技術部などに存在するが、それらは医学など専門知識が必要な各部だけの例外で、兵科ではエリートとされる士官候補生さえも兵(上等兵)の階級を経験する。学歴をいかし比較的短期間で予備役将校となる甲種幹部候補生は特操に似ているが、採用前に二等兵として入営し辛い新兵生活をする必要がある。陸軍において特操は文字どおり「特別」といえる。これは高学歴者を優遇する海軍予備学生制度が大学生や専門学校生に人気であったため、海軍に対抗し十分な志願者を得るよう特操の身分取り扱いに配慮がされた結果である。情報局、朝日新聞社など一部では特操を海軍飛行科予備学生の「荒鷲」とあわせ「学鷲」と呼び、国民の戦意高揚をねらう報道がされた。