ガブリエル・フォーレ
【1. Allegro moderato / 2. Andante / 3. Allegro】
フォーレ最後の作品。ピアノを含まない唯一の室内楽作品でもある。フォーレはこの作品を弟子に見せ、「君がよく見て、おかしいところがなければ発表してくれ」と頼んだといわれる。初演は作曲者の死後1925年6月12日にフランス国立音楽・演劇学校で行われた。
1861年3月にニデルメイエールが他界し、カミーユ・サン=サーンスがピアノを受け持つようになると、シューマン、リスト、ワーグナーといった同時代の音楽が導入されていった。後年のフォーレは次のように回想している。「授業を終わらせると彼はピアノに向かい、巨匠たちの作品を聴かせた。そうした人々は我々の厳格に古典的な教育課程では遠いところに位置し、加えて遥か昔である当時にはほとんど知られていなかった。(中略)そのとき私は15か16で、私が生涯を通じて彼に対して抱い[てき]た、ほとんど子どものような愛着(中略)計り知れぬ称賛、尽きることにない感謝はこの時点に遡るのである。」
サン=サーンスは教え子の成長に大きな喜びを見出し、出来る時にはいつでもそのために手を差し伸べた。ネクトゥーはフォーレのキャリアの各段階において「サン=サーンスの影があったことは事実上当然のことと看做し得る」と述べている。彼らの近しい交友関係は、サン=サーンスが60年後にこの世を去るまで続いたのであった。
フォーレは在学中に多数の賞を受賞しており、レパートリーの常連入りした最初期の合唱作品である『ラシーヌの雅歌』作品11で獲得した作曲のプルミエ・プリ(1等賞)もその一つである。1865年7月に卒業する際にはオルガン、ピアノ、和声、作曲で「受賞者」(Laureat)となり、「楽長」(Maître de chapelle) の修了証書を授与された。
そのため、夏季休暇には田舎へと逃れて作曲に集中した。晩年にはフランスで当代を代表する作曲家として認められる。1922年のパリではフランス共和国宰相が音頭を取り、彼に敬意を表して過去に例のない国家的音楽祭が開催された。フランス国外ではフォーレの音楽が広く受け入れられるには数十年の時間を要したが、唯一イギリスでは生前より多くのファンがいた。
フォーレの音楽はロマン派の終焉と20世紀半ば前半の近代音楽を繋ぐものと評される。彼が生まれた時にはショパンがまだ作曲を行っており、最晩年にはジャズや、新ウィーン楽派の無調音楽が聴かれるようになっていた。『ニューグローヴ世界音楽大事典』は彼を同時代のフランスで最も進歩的な作曲家であったと述べ、その和声と旋律の革命が後の世代への和声教育に影響を与えたことを特筆している。フォーレは最後の20年間、悪化していく難聴に悩まされた。初期の音楽がたたえる魅力とは対照的に、この時期の彼の作品はときに捉えどころのなく内向的な性格を呈しており、またときには荒々しく情熱的な表情を見せる。
あり得ない!もし彼が採用されるようなら私は辞任する」と宣言して任用を阻止した。しかし、フォーレはギローの別の役職であったフランス各地の音楽院の調査員として採用されることになった。彼はこの仕事につきものの国中を巡る長旅を嫌がりはしたが、この職では安定した収入が得られ、それによってアマチュアの生徒を教えなくてもよくなった。
1896年にアンブロワーズ・トマがこの世を去り、テオドール・デュボワが音楽院の学長を引き継いだ。フォーレはデュボワの後任としてマドレーヌ寺院の首席オルガニストとなる。この人事にはさらなる余波があった。音楽院で作曲の教授をしていたマスネはトマの後釜に収まるものと期待を膨らませていたが、終身の任期を主張して強く出過ぎてしまった。選に漏れた彼は、デュボワが代わりに任命を受けると怒りのままに教授職を辞したのである。そうして空いた職位にフォーレが収まった。フォーレは多くの若い作曲家を育てた。モーリス・ラヴェル、フローラン・シュミット、シャルル・ケクラン、ルイ・オベール、ジャン・ロジェ=デュカス、ジョルジェ・エネスク、ポール・ラドミロー、アルフレード・カゼッラ、ナディア・ブーランジェなどである。フォーレは門弟たちに基本的技能のしっかりした基礎訓練が必要だと考えており、有能なアシスタントだったアンドレ・ジェダルジュにその役割を委任することを厭わなかった。彼自身の役割は、各々の学生がそうした技能を各人の才能に沿った形で行使することを手助けすることにあった。ロジェ=デュカスは後にこう記している。「彼は生徒たちが取り組んでいるものは何でも拾い上げ、手許で形式の規則を生み出してしまう(中略)そして用例を参照するのだが、それはいつでも巨匠のものから引かれるのであった。
1883年、フォーレは一流彫刻家エマニュエル・フレミエの娘であるマリー・フレミエと結婚した。ネクトゥーはマリーについて「美しさも、機知も、運もない(中略)狭量で冷淡」と述べつつ、「それら全てがありながらも[フォーレは]彼女に向ける優しさを感じていた」と書き留めている。結婚は愛に溢れたものだったが、ネクトゥーの表現を借りるならマリーは「家に籠りっきり」で、一緒に夜会に出て欲しいという夫の願いを共有することはなかった。さらに、彼が頻繁に留守にすること、家庭生活を毛嫌いすること (horreur du domicile)、そして自分が家にいる間に彼が不貞を働くことに憤るようになっていった。フォーレはマリーを友人、仲間として買っており、家を離れる際にはまめに - 毎日となることもあった - 手紙をしたためていたが、彼女の側はそうした彼の情熱的な性分を分かち合わず、情熱は別所へとはけ口を見出していったのである。夫妻は2人の息子を授かった。1人目はエマニュエル・フォーレ=フレミエ(1883年-1971年、マリーが自分の姓との複合姓にするよう強く主張した)で、国際的に名声を集める生物学者となった。次男のフィリップ(1889年-1954年)は作家となった。彼の作品には歴史、演劇、父や祖父の伝記などがある。
同時代の証言はフォーレが女性にとって極めて魅力的であったと認めている。デュシェンの表現では「パリのサロンでは彼が口説き落とした相手が多数に上った」とされる。1892年頃から歌手のエンマ・バルダックと浮名を流した後、作曲家のアディーラ・マディソンと親密になり、1900年にはアルフォンス・アッセルマンの娘でピアニストのマルグリット・アッセルマンとの出会いが訪れる。
【1. 序曲 / 2. パストラール / 3. マドリガル / 4. いちばん楽しい道 / 5. メヌエット / 6. 月の光 / 7. ガヴォット / 8. パヴァーヌ】
舞台音楽としては最後の作品。ただし、8曲中4曲はすでに作曲されていた他の作品を取り込んだもので、新たに作曲されたのは第1, 2, 5, 7曲のみ。旧作の第6曲、第8曲は単独で演奏され親しまれている。ルネ・フォーショワの台本による。初演は1919年4月10日モンテカルロ。