分類体系
分類体系は階層構造とするのが一般的だが、2つ以上の分類体系に由来するネットワーク構造を認めることもある。例えば、「自動車」に対し、基本型を「乗物」に限定せず、2つ目の基本型として「鉄製品」とすることができる。逆に、単純な分類体系として、要素をグループに分ける、あるいはアルファベット順に並べる程度のものも認める場合もある。情報学の観点では、タクソノミーとしての分類体系はオントロジーの狭い領域に相当する。
数学的には、階層的な分類体系は木構造と言うことができる。ここでは最小の要素は葉ノードと呼ばれ、全ての葉ノードは根となるノードに繋がっている。根となるノードは子ノードを持ち、その子ノードの下方を辿って行くと葉ノードに行き当たる。この流れは一般から特殊への流れに相当する。逆に法律においては、法の持つ「開かれた構造」によって、思考は特殊から一般へ向かう。