吉備海部赤尾
『日本書紀』巻第十四に赤尾の名前が現れるのは、以下の2箇所である。
雄略天皇7年、西暦に換算して463年に、
ここでいう「中国」(みかど)とは大陸の中国ではなく、大和朝廷のことである。
すなわち、弟君と赤尾に与えられた任務とは、
新羅討伐
歓因知利よりも優れた技能を持つ技術者を百済から献上させ、日本に連れてくること
の2点である。
その後、弟君は父親の田狭の誘いにのって、大和政権を裏切ろうとしたという理由で妻の樟媛(くすひめ)によって殺された。樟媛は、
雄略天皇は、弟君がいなくなったことを聞いて、日鷹吉士堅磐(ひたか の きし かたしわ)を通じて共に復命させた。
以上のように、とりあえずは、2.の目的だけは達成できたわけである。1.については、翌年の新羅救援のための任那日本府対高句麗戦、翌々年の新羅遠征にまで持ち越されることになる。しかし、結局は実現しなかった。
なお、或本によると、弟君自身が百済より帰国し、漢手人部(あやのてひとべ)、衣縫部(きぬぬいべ)、宍人部(ししひとべ)を献上したことになっている(「弟君」の名を借りて、樟媛あるいは赤尾が行った可能性もある)。
赤尾にまつわる記述はここまでである。ただ、その後も吉備海部一族は半島で活躍しており、敏達天皇2年5月(573年)には吉備海部直難波(きびのあまの なにわ)が高句麗からの使者を送る使いとなったが、任務を放棄し、虚偽の報告をしたため、翌年7月に処罰されている。同12年(583年)には吉備海部直羽嶋(きびのあまの はしま)が、日羅(にちら)を迎えに2度にわたって百済に遣わされている。