アンティータムの戦い
戦闘は午後5時半に果てた。この日の損失は両軍共に重いものであった。北軍の損失は12,401名でそのうち戦死は2,108名であった。南軍は10,318名の損失で戦死は1,546名であった。この損失は全軍に対する比率として北軍で25%、南軍で31%に相当した。この1862年9月17日に、アメリカの軍事史の中で第二次世界大戦の1944年6月6日D-デイや2001年9月11日のアメリカ同時多発テロ事件など、どの日よりも多くのアメリカ人が死んだ。9月18日の朝、北バージニア軍は北軍の来襲に備えて守りの準備をしたが、攻撃は無かった。両軍共に負傷者を回収したり交換したりするための一時的休戦とした後で、北バージニア軍はその夜にポトマック川を越えてバージニア州に撤退を始めた。
リンカーン大統領はマクレランの戦果に失望した。彼はマクレランが慎重に過ぎ、戦場では連携がお粗末であったために南軍を叩き潰す代わりに引き分けに終わったと思った。歴史家のスティーブン・シアーズは次のように同意している。
大統領は、アメリカ陸軍局や大統領自身の懇請があったにも拘らず、9月17日から10月26日までの出来事にさらに驚かされた。マクレランはポトマック川を越えて北バージニア軍を追撃することを辞退し、装備の不足や軍隊の使いすぎの恐れを訴えていた。最高司令官のヘンリー・ハレックはその公式報告書に「打ち破られた敵を前にして、また急速な移動と活発な作戦行動に最適の季節に、これほどの大軍を長く使わないでいることは大きな失望と後悔の事態である」と書いた。リンカーンは11月7日にマクレランをポトマック軍指揮官から解任し、これが実質的にマクレランの軍歴の終わりとなった。
半島戦役の後退はリーの思っていたような敗走ではなく、実は南軍の攻撃を誘うための戦略的後退であり、半島から戻ったマクレランはバージニア軍を吸収するとこれを驚異的な速さで回復させ、万全の態勢を整えていた。
マクレラン率いるポトマック軍(兵力約90,000名)が北バージニア軍の進路を抑えるように展開する中で、第27インディアナ志願歩兵連隊の2人の北軍兵士(バートン・W・ミッチェル伍長とジョン・M・ブロス曹長)が、3本の葉巻を包んだまま誤って置き忘れられていたリーの詳細な作戦計画(特務191号)の写しを発見した。この書類の内容は、リーが北バージニア軍を分割し、地理的に分散した地点(ハーパーズ・フェリーとヘイガーズタウン)に派遣したことを示すものだった。もしマクレランがこの情報を信じてすぐに動けば、それぞれの部隊を孤立させ打ち負かすチャンスだったかもしれない。しかしマクレランはこの情報の真偽の確認と利点を活かすための作戦立案と自軍の再配置のために約18時間かかり、北バージニア軍を徹底的に打ち破るには至らなかった。
アンティータムの会戦の前にメリーランド方面作戦では2つの重要な戦闘があった。ストーンウォール・ジャクソン少将がハーパーズ・フェリーを占領したことと、マクレランがサウス山の戦いでブルーリッジ山脈を通って攻撃を掛けたことであった。ハーパーズフェリーの戦いは、アンティータムの戦いの開始時点でジャクソン指揮下の部隊がハーパーズフェリーで北軍守備兵の降伏に臨んでいて、戦闘布陣から抜けていたために重要であった。サウス山の戦いは、山脈を通る2つの峠道を南軍が頑固に守ってマクレランの進軍速度を遅らせたために、リーがシャープスバーグにその軍隊の残りを集結させる時間を与えたということで重要だった。