アンジオクライン
血管とそれを取りまく微小な環境で、血管内皮細胞と周囲の相互作用で血管新生が進行するが、特に、がん増殖、臓器再生、造血幹細胞ではアンジオクラインが重要である。
がん増殖のケースでは、血管新生を抑制する抗がん剤が、がん組織の増殖をどのように抑制するのか、その詳細な仕組はよくわかっていない。血管内皮細胞が脈管系にすき間(ニッチ)を作り、アンジオクラインが作用し、血管新生がおこり、酸素と栄養が供給され、がんが増殖すると考える。そう考えると、作用しているアンジオクライン因子を特定し、そのアンジオクライン因子を選択的に不活化することで、従来の抗がん剤に比べはるかに副作用が少ない医薬品で、がんの増殖を抑制できるのではないだろうか。
臓器再生のケースでは、コーネル大学のトム・サトーが、ラフィ(Rafii S)との共同研究で、骨髄での造血、肝臓の再生、肺の肺胞形成 などで、具体的に、アンジオクラインの役割を解明している。
造血幹細胞および前駆細胞のケースでは、小林英毅とS. Rafiiがネイチャー論文 をもとに、日本語で書いた解説の一部を引用しよう。