吉川潔
同月末、吉川は横須賀に帰還。12月1日附で制式に夕立駆逐艦長の職務を解かれた。 負傷もあり兵学校教官の内命を受けたがこれを辞退し、前線勤務を強く希望した。その望みは叶えられ12月20日、平山敏夫少佐の後任として竣工間近だった夕雲型駆逐艦7番艦「大波」の艤装員長に補され、29日には大波駆逐艦長となる。
1943年(昭和18年)1月20日附で「大波」は第二水雷戦隊・第31駆逐隊に編入。2月12日附で、第31駆逐隊司令として香川清登大佐が着任。第31駆逐隊(大波、清波、長波、巻波)は再びソロモン海域に出撃して輸送と護衛にあたった。
同年11月24日、第三水雷戦隊司令官伊集院松治少将の指揮下、第31駆逐隊司令香川清登大佐ひきいる日本軍駆逐艦部隊5隻は、輸送隊(指揮官山代勝守大佐:天霧、夕霧、卯月)、警戒隊(指揮官香川大佐:大波《司令駆逐艦》、巻波)という編制でブカ島への輸送作戦を実施する。これを迎撃すべく米艦隊が出現。ニューアイルランド島南端でのセントジョージ岬沖海戦にて、アーレイ・バーク大佐指揮の米駆逐艦隊の先制攻撃を受け、駆逐艦3隻(大波、巻波、夕霧)は一方的に撃沈された。「大波」の生存者は一人も無かった。吉川の戦死は、日米の技術格差を象徴するものとなった。
吉川は戦死後、駆逐艦長としては異例の二階級進級の栄誉を受け海軍少将に列せられた。