初月 (駆逐艦)
五十鈴と若月もこれに続いて北方への脱出を図った。やがて「初月」は反撃態勢を整えて巡洋艦部隊に単独で突進し、巡洋艦部隊は魚雷発射を警戒して2度にわたる回避運動を行った。デュボース少将は駆逐艦で足止めを試みつつ、さらに砲撃を続けた。「初月」では火災が発生したが、速力20ノット前後で反撃を続けた。遭遇して約1時間後、彼我の距離が約5,400メートルに縮まったところで、サンタフェが照明弾を発射。これによって更なる集中砲火を受けることとなった。「徐々に又慎重に」砲火を浴びせ続けた結果、20時45分頃には航行不能に陥る。駆逐艦ポーターフィールド (USS Porterfield, DD-682) が止めを刺さんと接近しつつあったその時、アメリカ軍の記録では20時59分(56分とも)、爆発を起こして艦首から沈没していった。沈没地点は北緯20度24分 東経126度20分 / 北緯20.400度 東経126.333度 / 20.400; 126.333と記録された。 「初月」の奮戦により、小沢中将率いる機動部隊の残存艦は脱出に成功した(多摩は米潜水艦ジャラオの雷撃で沈没)。
駆逐艦長橋本金松中佐以下290名が戦死、第61駆逐隊司令天野重隆大佐(戦死後、少将進級)、救助された瑞鶴乗員もまた同じ運命を辿った。この時、瑞鶴乗員救助中の初月内火艇が取り残されて漂流、21日目に台湾に流れ着き初月乗員8名と瑞鶴乗員17名が生還している。
12月10日、秋月、初月は秋月型駆逐艦、 帝国駆逐艦籍より除籍された。