第1次オーステンデ襲撃
ゼーブルッヘとオーステンデに対する襲撃は悪天候のため2度延期され、最終的に4月23日に実行された。オーステンデ攻撃部隊は夜半前に港の沖に集結し、最後の準備を行った。モニターは沖合いで位置につき、小艦艇は煙幕の展開を開始した。閉塞船の接近を援護するため、11インチ砲を備えた強力なティルピッツ砲台も有する沿岸のドイツ軍に対してモニターが砲撃を始めた。遠距離での砲戦が行われる中、巡洋艦は港の入り口の方へ向かい、ベルギー沿岸にひろがる航行が困難な砂洲の中を通る水路を示すブイを探した。
攻撃がうまくいかなくなったのはこの段階であった。強風が煙幕を巡洋艦のほうに押し流し、視界をさえげられた指揮官は推測航法を試みた。また、この風で沿岸戦隊がドイツ軍に対して露になると、ドイツ軍はすぐに閉塞船にたいした激しい砲撃を加えた。乗員に多数の死傷者を出し、視界が悪いにもかかわらず指揮官達は速度を上げて手探りで沿岸の狭い水路を進み、運河への入り口を示すブイを探した。
ブリリアントで襲撃の指揮をとるアルフレッド・ゴッドサル (Alfred Godsal) 中佐は、最初にドイツ軍の最も効果的な反撃手段に遭遇した。ブリリアントが暗闇の中でさまよっていた時、見張りが前方にブイを発見し、ゴッドサルはそこへ直接向かったが、激しい砲撃を受けた。高速でブイを通りすぎたあと、ブリリアントは突然停止して激しく揺れ、港の外の泥の中にとらわれてしまった。
1917年に頂点に達した大西洋の戦いにおいて、ブルッヘの重要性はますます増大した。1918年初めまでには、海軍本部は無制限潜水艦作戦により引き起こされる問題の根本的な解決策を模索しており、その中にAllied Naval and Marine Forces部門に対しベルギーのUボート基地に対する攻撃を計画せよという指示があった。
Allied Naval and Marine Forcesは、ドイツ占領下にある地域の沿岸部に対する襲撃や作戦を実行するために新たに作られた部門であった。この組織はイギリス海軍とフランス海軍の広範な戦力を指揮でき、ロジャー・キーズ (Roger Keyes) 提督とその副官であるヒューバート・ラインス (Hubert Lynes) 准将の指揮下にあった。キーズとラインスおよび幕僚達は1917年遅くにブルッヘを無力化する手法について検討を開始し、1918年4月までには作戦として実行可能にした。