山階宮晃親王
同月27日、孝明天皇の猶子となり親王宣下を受け、翌日に国事御用掛に任ぜられる。
その後、島津久光と手を結び、一会桑政権と対立。慶応2年(1866年)8月30日に大原重徳ら対幕府強硬派公卿22名が行った参内に加担したとみられ、国事御用掛を罷免、蟄居を命じられる。しかし孝明天皇崩御後の慶応3年(1867年)3月29日には処分を解かれた。
明治維新後、慶応4年(1868年)1月17日、議定・外国事務総督に就く。2月20日に外国事務局督と名称が変わり、明治政府の外交トップとなる。その直前に発生した堺事件の後始末のため、フランス艦に謝罪に赴いている。閏4月21日に議定・外国事務局督を辞任。
1886年(明治19年)に大勲位菊花大綬章を受けている。1890年(明治23年)2月、貴族院皇族議員に就任。1898年(明治31年)2月17日、83歳で薨去した。
茶の湯を嗜み、自作の竹花入などが複数現存している。
親王は自分の葬儀を帰依していた仏教式で行うよう遺言を残していたが、明治維新以降の皇室の葬祭は古式に基づくもので仏教式で行うのは混乱を招くとする政府は拒絶。しかし葬儀以外は遺志に従って構わないとし、2月25日に自宅が神葬祭が行われ、墓は泉涌寺雲龍院に建てられた。
王子に菊麿王がいる。菊麿王は親王の後を継ぎ山階宮第2代となる。