複雑適応系
CASは、相互作用する適応的エージェントの複雑で自己相似な集合体である。CASの研究では、系の複雑かつ創発的で巨視的な属性に注目する。それぞれの研究者が様々な定義を行っている。
ジョン・H・ホランド (John Henry Holland)
複雑適応系 (CAS) は多数のエージェントの動的ネットワークである(それが細胞や種や個体や会社や国家を形成する)。エージェントは並列かつ一定に活動し、他のエージェントの活動に対して反応する。CASの制御は高度に分散され分権化される傾向がある。系に首尾一貫した行動が見られるなら、それはエージェント自身の競争と協力から生じているはずである。系全体の挙動は、多数の個々のエージェントが絶えず行っている莫大な数の判断の結果である。
ケビン・ドゥーリー (Kevin Dooley)
CASの振る舞いと発展には3つの原則がある。第一に秩序は事前に決定されるのではなく自然に発生する。第二に系の履歴は不可逆である。第三に系の将来は予測不能であることが多い。CASの基本構成要素はエージェントである。エージェントは周囲の環境を調べ、それを解釈し行動するための原則を表すスキーマを生み出す。それらスキーマは変化し発展していく。
その他の定義
単純で(同時に非線形な)対話ユニットの巨大な集合体であり、各ユニットには変化する環境に適応し発展する能力が与えられている。