マヤーク核技術施設
1991年までに8基の原子炉が停止された。まだ稼動している2基の原子炉は医学・軍事・研究用の同位元素を生産している。マヤークではこの他に原子力潜水艦および原子力発電所用の核燃料を生産するとともに、使用済み燃料の再処理を行っている。 2007年から物理学者のセルゲイ・バラノフ(1957年生まれ)がこの研究施設の総監督を務めている。
1957年には放射性廃棄物の貯蔵容器が爆発した (キシュテム事故)。この事故は国際原子力事象評価尺度(INES)で2番目に高いレベル6と判定されており、1986年・チェルノブイリ原子力発電所事故、2011年・福島第一原子力発電所事故に次ぐ、歴史上3番目に重大な原子力事故とされている。 この事故により、約27万人が住むおよそ2万平方キロメートルの地域が放射性物質で汚染された。
マヤーク周辺地域は、フランシス・ゲーリー・パワーズが1960年5月1日に最後のスパイ飛行を行い撃墜された場所である。
過去数年間にマヤークでは稼動許可が完全にあるいは一部撤回されている。稼動許可は高レベル放射性廃棄物のガラス固化処理を条件としていたが、1997年春にはガラス固化処理工場内の不具合のためガラス固化処理ができなくなり、再処理工場が停止された。同年内に、新しいガラス固化処理工場の稼動までに十分な中間保管設備を確保した上で、再処理工場の稼働が再開された。 2003年1月1日には、ロシア環境保護法によって禁止されている放射性廃棄物の河川への垂れ流しが行われていたことから、ロシア原子力当局から稼働停止処分を受けた。
1957年9月29日、内部の調整器具の火花により、容積300立方メートルのタンク内にあった結晶化した硝酸塩と再処理の副生成物が爆発を起こし、大量の放射性物質が撒き散らされた。マヤークと官庁によれば、事故によって総量400 PBq(4×10 Bq)の放射能が2万平方キロメートルの範囲にわたって撒き散らされ、27万人が強い放射能にさらされた。
この事故は国際原子力事象評価尺度(INES)では2番目に深刻なレベル6と判定された。
1948年の操業開始から1951年9月までの生産で、7800万平方メートルに上る高放射性液体廃棄物が全強度106PBq (1.06×10Bq)となってテチャ川に流された。この川から周辺住民は一部飲料水を取っていた。川の流れにそって非常な環境汚染を起こしたので1951年以降は液体高放射性廃棄物はまずカラチャイ湖へ流された。この湖から地表に流れ出す川はない。1953年以来、高い放射性廃棄物はタンクに貯蔵されているが中程度の放射性廃棄物は続けてカラチャイ湖へ流れている。
河川の放射性汚染の理由で川の上流130キロメートル以内の多数の村々の住民が移住させられた。川は鉄条網で立ち入り禁止になり、警告の看板が立っている。だがあらゆる村の住民が避難させられたのではない。例えば70キロメートル下流の集落ムスリュモヴォにはまだ4000人の村民が移住を待たされている。環境保護団体グリーンピースは2011年に移住費用200万ルーブル(約5万ユーロ)を着服した責任者を非難した。住民たちは禁止にもかかわらず今日までテチャ川畔を例えば家畜の放牧地として使っている。
6平方キロメートル)ダムは、1956年にすでに存在したダムを高く改造した、かつてのメトリンスクダムを元に造られた。V-3とV-4の貯水容量は弱放射性下水が一年に流れる量に大体一致する。V-10(18.6 平方キロメートル)は1956年に設置されV-4ダムから流れてくる水をためる。最後のダム水槽V-11は47.50 平方キロメートルの最大のものだ。これは1963年に造られた。V-10ダムがすぐに満水になるので、それに続くダムとした。だが、V-11ダムの水準も同じように危険な高さになっている。この水準を下げるためには建設中の南ウラン原発の冷却水のタンクとして水を使うべきだろう。水温が上がると蒸発が強くなるからだ。北の運河は1962年に南のは1972年に建設された。
液体の放射性廃棄物が貯めてある他の湖死水域はカラチャイ湖(約4 エクサベクレル, 4 · 1018 Bq)とスタロジェ・ボロト池(ダムのせいで起きた汚染・約74 ペタベクレル, 7.4×10 Bq). である。このカラチャイ湖は現在ほとんどの部分をセメントで埋め、放射性物質の飛散を防いでいる。この湖の広さは1962年には0.51 平方キロメートルだったが1994年には0.15 平方キロメートルまで狭められた。