胎児性アルコール症候群
FASには大きく分けて三つの特徴がある。
1) 中枢神経系の異常
学習障害、知的障害、発達遅延、過活動、記憶障害、痙攣など。
2) 発育不全(低体重や小さい体)
身長や体重が小さい。母胎にいる時から、健常児よりも5 - 10%ほど身体が小さく、低体重である。
3) 下記のような特徴のある容貌
黒目(瞳孔)部分しか開かない、短い眼瞼亀裂。両眼間隔の長さで目全体の長さを割った数値が、アジア人と一部のアメリカインディアンは80%以下、ほとんどの白人と黒人は90 - 95%以下になるはずだが、この数字が小さければ小さいほどFASの特徴であると考えてよい。
人中、または鼻と上唇の間が長く、縦溝がない。
上唇のラインが真っ直ぐで、上唇が薄い。
小頭症。頭の鉢回りが通常児の5%ほど短い。簡単なチェック法は、顔の中央と思われるところにまず横線を引き、両目がそのライン上にあれば正常であるが、もし両目の位置がそのラインより上側(おでこより)にある場合は、小頭症の可能性があるので医師に測定してもらうことを推奨する。
こういった症状を持つ子供は、斜視や近視、難聴を患ったり、耳の病気にかかりやすく、心臓に欠陥が見られる場合もある。
※注意
ここに挙げた症状や傾向の一つや二つは健常な人々にも見られ、他のFASの徴候と切り離してみると何ら問題のないことのように思われる。しかし、もし上記のようなFASの症状が複数重なり、 それに行動障害が伴う場合には、 神経学、ディスモフォロジー(形態異常学)、または遺伝学分野の専門家に相談することが推奨される。
ほとんどのFAS児は『不完全型の胎児性アルコール症候群(胎児性アルコール作用:FAE)』を患っているケースが多い。その場合、身体的な特徴が極端な形で現れることは稀で、大体において『行動障害』が主に見られるので、ここに書かれている身体的特徴がないからと言って『FAS児ではない』という安易な判断を下すべきではない。
妊娠初期、特に妊娠2ヶ月目相当の絶対過敏期には、脳をはじめ胎児の各器官形成に影響を及ぼす。
また、妊娠中期・妊娠後期の飲酒は、発育の遅れ(低体重)や、脳などの中枢神経に影響を及ぼす。