スザンヌ・ファレル
本名をロバータ(ロベルタ)・スー・フィッカー(Roberta Sue Ficker)といい、オハイオ州シンシナティで生まれた。生来のスポーツ好きで木登りやボール遊びを楽しみ、周囲からは「トンボイ(tomboy,おてんば)と評されていた。
ファレルには姉が2人いて、1人はピアノ、もう1人はバレエを習っていた。母親は姉たちのレッスンの送迎に幼い彼女を連れて行かざるを得なかった。じっとしていない彼女に、バレエ教師がレッスンの受講を勧めた。最初はバレエ以外にアクロバットやタップダンスのレッスンも受けていて、そちらの方が好みに合っていた。その理由は、幼い彼女にとってバレエの「取り澄ました感じ」が合わなかったということであった。
バレエを好きになったのは、12歳のときに発表会で初めてチュチュを着たときであった。当時はバレエを学ぶ男の子が少なかったため、幼少時から背が高かったファレルは常に男の子の役をやっていた。この発表会はシンシナティの子供たちを対象とする教育プログラムだった。発表会の直前に無人の舞台に歩みこんだ彼女は、突如としてこの舞台で踊り、そして演じてきた人々の魂をその身で感じ取った。その経験から「ここが私の生きる場所」というインスピレーションを得た。
その日からバレエダンサーがファレルの目標となった。そして図書館に通ってはバレエの本を借りて読みふけっていた。その中にはジョージ・バランシンがダンサーを指導する写真があり、彼女は「こういうダンサーになりたい」と思った。その時期の遊びは、友人と踊りながらも椅子に倒れこんでみせるなど、バランシンのバレエで男性プリンシパルにサポートされるバレリーナになりきるというものであった。
チャンスは、1960年に訪れた。
ファレルにとって、それはバランシンの「懺悔」であった。彼は「私は年長の男性だ。君に対してあんな思いを抱くべきではなかった。君には君の自由がある。君には君の結婚生活がある」と述べた。そしてバランシンはメヒアにも心づかいを見せ、シカゴ・シティ・バレエ団(バランシンの元妻、マリア・トールチーフの創設)の副監督の仕事を与えた。ただし、ファレルとメヒアはその後離婚している。
NYCB復帰後のファレルは、以前にも増してレベルアップと自分の可能性を切り開くための挑戦を続けた。それはNYCBの士気にも好影響を与えたが、別の問題が発生した。それは、ファレル不在時にNYCBを支えていた他の女性ダンサーたちの動揺であった。とりわけファレルに似たタイプで、代役を多く踊っていたケイ・マッツオ (en) や、自分の持ち役を奪われたパトリシア・マクブライド (en) の苦悩は大きいものがあった。
それでもファレルとバランシンの関係は修復され、さらに高い次元へと進化した。ファレルはダンサーとしても人間としても大きく成長し、バランシンとの間に緊張感を含んだ永続的で親密な関係が構築された。その関係はバランシンの作品にも好影響を与え、バランシンは彼女のために『ツィガーヌ』(1975年)、『ユニオン・ジャック』(1976年)、『ダヴィッド同盟舞曲集』(1980年)などの新作を振り付けた。以前の作品もファレルによって鮮やかによみがえった。
ファレルとバランシンは、1982年に彼の健康状態が悪化して仕事ができなくなるまで共同での作業を続けた。彼の生涯最後の作品は、ファレルに振り付けたソロ『オーケストラのためのヴァリエーションズ』(イーゴリ・ストラヴィンスキー作曲)であった。