オーロラの下で
ペルミからチェルスキーまでは約1万キロあるため、ソ連軍の輸送機をチャーターして犬から狼から人間ごと一緒に移動した。ペルミはウラル山脈麓の僻地にある当時人口110万の大都市で、ミグのエンジンを作っているため、ペレストロイカ、グラスノスチが施行されなければ、西側の人間は立ち入りが許されなかった場所で、西側の人間として初めてペルミに入ったのは、本作の矢部プロデューサーだった。10時間分、約4万フィートのフィルムを回した。シベリアロケに参加した役者は役所広司だけ。3月中旬、ドースタルモスフィルム所長と一緒にオールラッシュ、4月中旬、ボリショイ劇場管弦楽団による音楽入れ等を重ね、1990年5月完成。
軍事上の理由で撮影禁止だったソ連時代のシベリア、ツンドラ地帯での空撮を含む撮影が大きな見所。シベリアの大自然の実態はあまり知られておらず、冬は零下50度、夏は気温40度にもなり、夏はアブぐらいの大きさの蚊が雲霞の如く襲ってきて顔を食いちぎられるといわれた過酷な環境であった。またソ連側の情報では雪がたっぷりある筈の場所に全く雪がなく、現地スタッフから「今年はたまたま記録的に雪が降らない年だった」と説明を受け、一年撮影を延期して翌年そこに行ったがまた雪がなかったたり、ソ連サイドに散々振り回された。共産国との合作は辛抱が必要だと思い知らされた。ペレストロイカ直後のソ連は経済も含め国が混乱し、撮影機材が闇市に流されたり、ソ連の航空会社はドルの客を優先したため、日本人スタッフたちは毎日空港に通って、席に空きが出たときに乗れるだけで、少しずつバラバラに帰国した。
ソ連側にオオカミの調教が出来るか、と問いただしたところ「出来る、間違いない、ソ連で保証する」と言い切るので製作を決めたという。当時はソ連は日ソ合作映画の製作に積極的で、製作の合意は1980年だった。監督は後藤俊夫がこの種の映画に打ってつけだろうと、ソ連側にも打診すると後藤の『マタギ』(1981年)をベルリン映画祭か何かで観ていて「彼なら撮れるだろう」と回答があった。シベリアオオカミは『シートン動物記』にも獰猛さが描かれており、人や馬まで襲う。人に全く懐かないとされ、ソ連の動物園で飼われているシベリアアオオカミの子供を譲り受け、モスフィルム所有の自然研究所で撮影用に飼いならして野に放して撮影し、3年がかりで製作しようという計画だった。後藤は「20世紀に残された最大の秘境といわれるシベリアの奥地にカメラを置くことを思うだけでも興奮する。私のライフワークのつもりで取り組む」等と話した。
1983年5月に岡田が、仮タイトルを『シベリア狼』として製作を正式に発表した。矢部恒東映プロデューサーを責任者に任命し、翌1984年2月にソ連モスフィルムと合作合意に至ったが、同年5月のミハイル・ゴルバチョフソビエト連邦共産党書記長就任と同時に始まったペレストロイカによって、従来の映画製作者が交代し、新政権の合意が必要となり製作が難航、1987年5月に再度、新政権の合意を得なければならなくなった。