大和堆
大和堆(やまと たい、ローマ字表記: Yamato Tai )とは、日本海のほぼ中央部に存在する、この海域で最大の堆である。国際名称(英称)は、国際水路機関 (IHO) が用いる Yamato Bank (日本語音写形: ヤマトバンク)を始めとして様々なものがある(※後述)。短径 約20キロメートル、長径 約130キロメートル。最浅所は水深 236メートル。
冷水塊と暖流域の境界部にあたる浅水域であることから、大和堆周辺海域は日本海有数の好漁場である。
日本の環境省による管理上は、沖合域の管理コードで「沖合海底域 326 大和堆周辺(英称: Offshore Seafloor 326 Yamato Bank)」と呼ばれる水域(面積 14,652平方キロメートル、最大水深 3,039メートル)の主要区域になっている。
現在(20世紀後期後半以降現在)の大和堆についてであるが、外国船の不法操業が頻繁に行われている問題の海域でもある。2017年(平成29年)には、朝鮮民主主義人民共和国(北朝鮮)が「漁獲戦闘」の名の下で漁業活動を奨励したことから、大和堆にも同国の木造小型漁船が殺到した。日本はこれに対処して水産庁の漁業取締船と海上保安庁の巡視船が放水砲を撃って排除する事態となった。明くる2018年(平成30年)には、海上保安庁の巡視船が大和堆周辺海域への侵入を防ぐべく北朝鮮寄りのEEZ境界線付近で阻止活動を行った。同年の10月から11月には、海上保安庁の巡視船が北朝鮮の鋼船型の大型漁船に体当たりされて破損するという事案が2件起きたほか、違法漁船の乗組員からの投石も受けている。一方、外洋に出るには船体・装備ともに不十分な北朝鮮の漁船は遭難が相次ぎ、天候不順が続いた2017年11月には、多数が沈没したとみられる。全てが大和堆付近からのものとは限らないが、2017年1月から12月21日まで日本の日本海沿岸に到達した漂着船(cf.