ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道
1960年代後半、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道はさらにデラウェア・アンド・ハドソン鉄道、エリー・ラッカワナ鉄道、レディング鉄道、セントラル・レールロード・オブ・ニュージャージーの組み合わせである持ち株会社デレコ(Dereco)を取得した。しかしながら、この子会社は北東部の困難を抱えた鉄道で構成されており、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道そのものへは合併されなかった。デレコの大半は後にコンレール(統合鉄道会社)となっている。コンレールの大部分を1999年にノーフォーク・サザン鉄道が入手した際に、このうちのいくらかの部分も一緒に入手している。1981年9月1日、イリノイ・ターミナル鉄道(Illinois Terminal Railroad)を手に入れている。ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道はまた、ピードモント航空の主要出資者でもあった。
1959年にバージニアン鉄道がついにノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道に合併された時、州際通商委員会(ICC)の承認がアメリカの鉄道業界全体に合併と近代化の動きをもたらすと考えられた。1964年、この時代の合併の中でもかなり複雑な合併が起き、かつてのウォーバッシュ鉄道、ニッケル・プレート鉄道、ピッツバーグ・アンド・ウェスト・バージニア鉄道(Pittsburgh and West Virginia Railway)、アクロン・カントン・アンド・ヤングスタウン鉄道(Akron, Canton and Youngstown Railroad)がノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道に合併された。この合併と、1976年のシカゴに通じるより直接的な経路が加わったことにより、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道は大西洋と五大湖とミシシッピ川を一本の鉄道で結ぶ、中西部の重要な鉄道となった。
例えば、ウェストバージニア州ブラムウェル(Bramwell)はその絶頂時、アメリカ国内で人口当たりの百万長者の人数が最も多い町であった。
1886年、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道は、ノーフォークの北にあるノーフォーク・カウンティ(Norfolk County)のランバーツ・ポイント(Lambert's Point)の石炭桟橋へ直結する線路を延長した。ランバーツ・ポイントにはハンプトン・ローズを通じて石炭を出荷するための、世界最大規模の石炭積み出し設備が建設されていた。労働者とその家族を収容するための住宅地も建設された。ランバーツ・ポイントの初期の居住者は石炭産業関係者であった。
炭田が開かれたことにより、ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道は繁栄し、またポカホンタス炭は世界的に有名になった。1900年までには、ノーフォークは東海岸で最大の石炭輸出港となった。ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道と、後に隣接するバージニアン鉄道によって運ばれた石炭は、当時の世界の海軍の燃料のおよそ半分を占め、現代でも世界中の製鉄所や発電所で燃料として使われている。
ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道は、ジェームズ川の港であるバージニア州シティポイント(City Point)(現在はホープウェル市となっている)から、アポマトックス川(Appomattox River)の滝線上にある同州ピーターズバーグまでを結んでいた、全長9マイル(14km)の短距離鉄道のシティ・ポイント鉄道(City Point Railroad)に始まる。1854年、シティ・ポイント鉄道は、ピーターズバーグとリンチバーグを結びそこでバージニア・アンド・テネシー鉄道(Virginia and Tennessee Railroad)やジェームス・リバー・アンド・カナワ運河(James River and Kanawha Canal)と連絡していた、サウス・サイド鉄道(South Side Railroad)の一部となった。
1847年にバージニア士官学校の工学課程を卒業したウィリアム・マホーンは、フランシス・マロリー博士(Dr. Francis Mallory)に採用されて1853年からノーフォーク・アンド・ピーターズバーグ鉄道(Norfolk and Petersburg Railroad)の建設に関わり、南北戦争前の時期にその社長に就任した。
ノーフォーク・アンド・ウェスタン鉄道の有名な蒸気機関車のうち何両かは保存されており、例えばJクラスの611号(Norfolk and Western 611)、Aクラスの1218号(Norfolk & Western 1218)などは、ノーフォーク・サザンの最初の社長、ロバート・クレイター(Robert B. Claytor)の時代の1990年代まで観光運転に使われていた。
これらの機関車は現在はロアノークにあるバージニア交通博物館(Virginia Museum of Transportation)で静態保存されている。ミズーリ州セントルイスにある国立交通博物館(National Transportation Museum)では、クラスY6aの2156号(Norfolk & Western 2156)が保存されている。クラスMの475号は、ペンシルベニア州ストラスバーグ(Strasburg)のストラスバーグ鉄道で今も運行されている。