エティエンヌ・ジルソン
1884年6月13日、パリのカトリックの家庭に生まれる。父はムラン、母はブルゴーニュの出身。聖クロチルド聖堂区キリスト教兄弟小学校、ノートルダム・デ・シャン小学校、アンリ4世校哲学科を経て、1905年にパリ大学入学。パリ大学ではヴィクトル・デルボス (Victor Delbos) 、デュルケーム、レヴィ=ブリュールに師事。その後、コレージュ・ド・フランスにてベルクソンに師事する。その後、ブール=カン=ブレスのリセ・ラランド(Lycée Lalande)などでリセの哲学教授(教師)として教鞭を執る。
1913年、デカルト研究でパリ大学より博士号取得。1913年、リール大学文学部講師。
1914年、陸軍予備役下士官として招集され、1916年にドイツ軍の捕虜となった後、1919年除隊。
1919年、ストラスブール大学教授。1921年、パリ大学文学部教授に就任し、哲学史を担当。1929年、カナダ・オンタリオ州のトロント大学に中世研究所を創設し所長。1932年、コレージュ・ド・フランス教授。
他にもハーバード大学など、北米ほか各地の大学にも招聘され講義を行なった。特に1930年から32年にかけ、スコットランドのアバディーン大学でのギフォード講義「The Spirit of Medieval Philosophy 中世哲学の精神」は著名で各国語に訳された。
1978年9月19日、フランス中部・ヨンヌ県オセールで死去。