フランケンシュタイン対地底怪獣
本作品は、当初米国20世紀フォックス社が進めていた「キングコングとフランケンシュタインの怪物が闘う」という映画の企画が日本の東宝に持ち込まれ、映画化権を取得して実現したものである。なお、フォックスの企画からキングコングの要素を生かして完成された作品が『キングコング対ゴジラ』(1962年、本多猪四郎監督)である。
この企画案の「フランケンシュタイン」の要素から、『ガス人間㐧一号』(1960年、本多猪四郎監督)の続編企画として、『フランケンシュタイン対ガス人間』の脚本が関沢新一によって起こされたが、未制作に終わった。
一方、「ゴジラ映画」の新作として『モスラ対ゴジラ』後に『続キングコング対ゴジラ』が検討された後、『フランケンシュタイン対ゴジラ』と題した脚本が木村武によって執筆された。この時点でゴジラの部分以外はほぼ本作品と同じストーリーで、ゴジラの部分を新怪獣バラゴンに変更し、本作品に結実した。
本多によれば、冒頭での戦時中の物語は、日独での技術交換(遣独潜水艦作戦)から着想を得たという。
第二次世界大戦の終戦直前。陥落寸前のドイツベルリンのリーゼンドルフ博士の研究室から、ナチによってはるばる日本に「あるもの」が運ばれ、Uボートを犠牲にしてまで広島の「広島衛戍病院」に移送された。いぶかる移送責任者の河井海軍大尉の質問に対し、軍医長はそれが「フランケンシュタイン博士の創造した不死の心臓である」と説明する。それは大戦の切り札として、この永遠の生命力を持つ心臓を基に不死身の兵士を作ろうとする日独の秘密の作戦であった。しかし、それは直後に米軍によって投下された原子爆弾の爆発で消滅したかと思われた。
15年後の1960年。広島県のある住宅の飼い犬が何者かによって殺害され、ある小学校でウサギのバラバラ死体が発見される事件が発生する。また、激しく雨が降る晩、謎の浮浪児がタクシーにひき逃げされる。数日後、宮島周辺に徘徊していたこの浮浪児が、「国際放射線医学研究所」のボーエン博士と助手の戸上季子(とがみ すえこ)たちに保護される。少年は白人種であり、短期のうちに急成長して20メートルにおよぶ巨人となっていく。その知能は低く行動を予測できないため、始末に困ったボーエンらは鉄格子付きの特別室で巨人の手首を鎖でつなぎ、「飼育」することとなる。季子は巨人を「坊や」と呼んで愛情を寄せる。
一方、秋田油田の技師になっていた河井は、油田を襲った地震の最中に巨大な怪獣らしきものを目撃する。
太平洋戦争の終戦直前、不死の兵士を造るためにドイツの潜水艦から広島市へ送られた「フランケンシュタインの心臓」が被爆した後、幹細胞的に自ら人間の姿として成長した亜人間。心臓があればタンパク質を補給する限り、身体を失っても復元するため、不死である。切断された手首だけでも動くことが可能。
浮浪児として放射線医学研究室に保護されたが、放射能を浴びて短期間のうちに数メートルに巨大化すると、テレビ局の取材中に当てられた照明に驚き、鉄格子を破壊して研究所を脱走する。バラゴンによる家畜や人間に対する食害行為の罪を着せられるが、性格はあくまで気が優しく温厚であり、人間に対して友好的で、自分から悪意を持って人間を傷付けることはない。
研究室では特製の衣服を着せられていたが、日本アルプスにいた時点では毛皮をまとっていた。少年の姿から成長し、最終的には20メートルにまで成長する。その後、自分を追って富士山麓に来たボーエンたちをバラゴンの襲撃から守るためにバラゴンと対決し、苦闘の末にその首を折って倒したが、バラゴンが地中を移動するために掘っていた空洞が原因で地面が陥没し、それに巻き込まれて地中に沈み、生き埋めになって絶命してしまう(オリジナル版)。別バージョンでは、バラゴンを倒した直後に湖から現れた大ダコと疲労した状態で連戦し、大ダコに湖に引きずり込まれて相打ちとなる(大ダコ出現版)。
本作品におけるフランケンシュタインは、原作小説『フランケンシュタイン』におけるフランケンシュタインの怪物とは大きく異なり、死体を改造したものではなくクローン人間に近い存在となっている。