生態工学
エコロジカル・エンジニアリングは1960年代初頭に新たなイデアとして登場したが、その定義は数十年を要し、その実施はいまだ調整中であり、新しいパラダイムとしての幅広い認知は比較的最近でもある。エコロジカルエンジニアリングは、環境システムを操作および制御するための主要なインプットとして自然エネルギー源を利用する等、Howard Odumらによって導入された。
ミッシュとヨルゲンセンらは、生態工学は社会と自然に利益をもたらすような社会サービスを設計していると記載しており、後にシステムを基盤とし、持続可能で、社会を自然環境と統合すべきであると指摘している。Odumは、 自己組織的性質が生態工学の中心的特徴であることを強調した。
ミッシュとヨルゲンセン(Mitsch and Jorgensen)は、生態学的工学を定義し、生態工学の原則を提供した最初の者であった。 その後、彼らは定義を洗練し、原則の数を増やした。 彼らは1989年の本で生態学的な工学を定義し、特徴づけし、2004年の本でそれをさらに明確にした(文献参照)。 彼らは生態工学の目標が次のようなものであると示唆している
環境汚染や土地の乱れなど人間の活動によって大きく邪魔された生態系の復旧 人間と生態学的価値の両方を持つ新しい持続可能な生態系の開発
彼らは、生態工学の重要な5つの概念を以下のように要約した。
生態系の自己設計能力を基本、生態学的理論のフィールドテスト、統合されたシステムアプローチの依存、再生可能エネルギー節約、生物学的保護と維持。
Bergen et alは、生態工学を以下のように定義した: