ジョナサン・ゴーブル
父ガーショム・ゴーブル、母エミーの3男3女の第1子、長男としてアメリカ合衆国ニューヨーク州スチューベン郡ウェイン村に生まれる。11歳の時に父が死去し、数年後に母が再婚したのち、祖父ジョナサンの元に残された。その後、荒れた生活となり、1846年には強盗未遂罪で刑務所に入り2年間服役した。1847年、獄中で回心し、1848年に出所した後に故郷のバプテスト教会でバプテスマ(洗礼)を受けた。
1851年、ペリー艦隊の乗員募集に応募しアメリカ海兵隊員となる。「ミシシッピ号」に乗り組み、琉球、浦賀、横浜、下田、箱館に上陸。琉球でベッテルハイムと出会い、日本でのキリスト教伝道の志を与えられた。1854年、ミシシッピ号で帰国した際に漂流民仙太郎と同乗。
1855年10月、ニューヨーク州マデイソン郡ハミルトン村のマディソン学園中等部に仙太郎(のち退学)と共に入学。1856年4月14日、エリザ・ウィクスと結婚したため、学則により退学し、のち聴講生として復学。
1858年よりアメリカ・バプテスト自由伝道協会(American Baptist Free Mission Society、ABFrMS)に対して、自分を宣教師として派遣するよう働きかけを始めた。