北川博敏の代打逆転サヨナラ満塁優勝決定本塁打
ノーアウト満塁のチャンスの中、9番古久保健二の代打として北川博敏が告げられる。2日前に行われた対西武28回戦で、中村紀洋の逆転サヨナラ2ラン本塁打につながるソロ本塁打を打っていた北川には大きな期待が寄せられることとなる。
1球目はストライク。
2球目は北川の打った球がライト方向へのファウルとなり、2ストライク。
3球目はボール。
4球目、大久保が投げたスライダーを、大きく振りかぶった北川がバットでとらえる。 打ち返した打球は左中間を飛んでバックスクリーン左横のレフトスタンド下段席に飛び込み、「オリックス 5 対 6 近鉄」の逆転サヨナラ勝ち満塁本塁打となった。
オ:北川智(6 2/3回)、嘉勢(1/3回)、大久保(1 0/3回)
近:バーグマン(4 2/3回)、関口(0/3回)、愛敬(2 1/3回)、岡本(1 1/3回)、大塚(1/3回)
勝:大塚(2勝5敗25S) 敗:大久保(7勝4敗14S)
本塁打オ:相川2号(9回ソロ・岡本)近:川口18号(7回ソロ・北川智)、北川6号(9回裏満塁・大久保)
審判[球審]佐藤 一塁丹波 二塁永見 三塁前田
北川のサヨナラ本塁打により、近鉄の12年ぶりの優勝が決定。2023年時点で日米プロ野球史上唯一となる釣銭無しかつ優勝決定の代打逆転サヨナラ満塁本塁打という野球史に残る歴史的な一撃となった。
2001年シーズンの開幕前、就任2年目の梨田監督は阪神との間で大型トレードを行い、トレードで近鉄に入団した選手の中には捕手の北川博敏が含まれていた。シーズン開幕後、北川は捕手以外に代打での出場機会を増やすこととなる。
6月に14勝8敗と勝ち越して首位戦線に踏みとどまるものの、前年に2連覇を果たしたダイエー・西武・オリックスとの混戦状態が続いた。8月に入るとオリックスが優勝争いから脱落し三強の争いが続いたが、9月に大きく勝ち越した近鉄が9月17日の対西武25回戦(大阪ドーム)に勝利したことによって首位に立つ。続いて9月18日の対西武26回戦(大阪ドーム)で連勝したことによってマジック6が点灯。