許家印
1958年に中国河南省太康県の高賢郷の小さな農村の聚台崗で誕生。父親は国民革命軍の一員として日本軍と戦った元傷痍軍人だが、1歳のときに母親が敗血症で亡くなり、父および祖母のもとで育てられることになった。
1975年に地元の高校を卒業し、地元で肥料の掘出でトラクターの運転をした後、セメント工場で2年ほど働いたが、文化大革命の悪影響で停止してしまっていた大学入試が再開されることになったので大学を受験しようと決意。1年目の受験は不合格となったものの、2年目には武漢鋼鉄学院(武漢にあった、鉄鋼技術者を養成するための大学。現在の武漢科技大学)に3番という優秀な成績で合格。その大学で金属材料や熱処理を専攻した。学生時代は貧しく、いつも堅いパンを食べ、服も1着しかなかった、と本人が当時のことを自伝で明かしている(当時の中国の大学生は概して貧しく「服が2~3着しかなかった」という学生は一般的だったが、許家印はそんな学生たちの中でも特に貧しかった)。
1982年に大学を卒業。当時中国では就職先は自分の意思では決められず政府に決められた仕事につかなければならなかったので、政府の指示どおりに河南省の舞陽鋼鉄公司に就職。鉄工所で技術者として10年ほど勤務した。
1992年、舞陽鋼鉄公司を退職し広東省深圳に行くと決断。1992年に元最高指導者の鄧小平が「南巡講話」を行うなどして深圳は改革開放、経済発展の動きが起き始めていたのでそこに行って自分も一旗揚げようと考えたのだった。今度は自分の意思で深圳で貿易会社に入社。