門司の歴史
門司氏の中では、門司親胤やその子親尚を中心とする惣領家(吉志系、片野系、楠原系)は門司城を拠点とし、北朝探題方に従ったが、門司親頼を中心とする庶家(伊川系、柳系、大積系)は門司猿喰城を築き、征西将軍宮の令旨を奉受して南朝宮方に従った。宮方は1359年(北朝延文4年・南朝正平14年)の筑後川の戦いに大勝し、1361年(北朝康安元年・南朝正平16年)に探題方の拠点大宰府を制圧し、宮方菊池武光の軍勢が門司にも迫った。
1363年(北朝貞治2年・南朝正平18年)、探題方の門司親尚は門司城に立てこもり、企救郡に攻め寄せた宮方の菊池武光らに対し防戦した。その年の冬には、大内弘世・大内満弘の援軍を得た門司氏の探題方が、宮方だった柳城主門司親通を引き入れた上、宮方の門司親頼らが立てこもる猿喰城を攻撃した。2か月の激しい攻防戦の末、宮方の親頼らは討死した。親通は自害した。猿喰城が落城したことにより、豊前の宮方勢力はいったん後退したが、1364年(北朝貞治3年・南朝正平19年)、探題方の大内氏と宮方の厚東氏との争いが発生する中、菊池武光が門司城を奪取したため、門司親尚は少弐冬資とともに赤間関に亡命し、宮方への反撃のため転戦を続けた。
1371年(北朝応安4年・南朝建徳2年)、室町幕府によって今川了俊が九州探題に任じられ、北九州に上陸すると、次々と宮方の拠点を落とした。門司親尚は今川了俊のもとに参陣して九州各地を転戦し、了俊からの感状・軍忠状を受け取っている。
646年(大化2年)、改新の詔が出され、その中に「関塞」を置くとの文言がある。この時、門司に関所(杜碕関、後に門司関)が設けられたと推測されている。和布刈神社の近くに、門司関址の碑が建てられている。
701年(大宝元年)に制定された大宝令により、大宰府の官制が確立し、大宰府が西海道(九州の筑前、筑後、豊前、豊後、肥前、肥後、日向、薩摩、大隅の9国と3島)を管轄することとなった。この頃(7世紀末)、豊国は豊前国と豊後国に分割されており、門司は小倉とともに豊前国企救郡に属する。西海道の調庸は、その他の地域と異なり、京ではなく大宰府に納められ、大宰府から京進分が京に送られる仕組みであった。
大宰府を中心に道路網が整備され、大宰府から京に向かう大宰府道は、門司の杜埼の駅家に至って関門海峡を渡り、山陽道に通じていた。延喜式には、「豊前国 社碕 到津各十五匹」との記載がある。杜埼(社碕)の場所については、田野浦ないし和布刈とする見方、小森江あるいは小倉北区合馬との見方がある。710年(和銅3年)には、和布刈神社の和布刈神事でとれたわかめを朝廷に献上したとの記録がある。
『万葉集』には、門司を詠んだ可能性のある歌がいくつか収載されている。
これは、柿本人麻呂が京から大宰府へ向かう途中に赤間関から門司関へ渡る際に詠んだ歌であるとの見方がある。
秀吉の死後、1600年(慶長5年)の関ヶ原の戦いで西軍に就いた毛利勝信は改易となり、豊前国は細川忠興に与えられた(現在の北九州市のうち、門司・小倉は細川氏の小倉藩、若松・戸畑・八幡は黒田長政の福岡藩に属した)。忠興は、小倉城を改修して居城とし、門司城には従兄弟の長岡(沼田)延元を置いた。
1612年(慶長17年)、剣術家宮本武蔵が、関門海峡の小島である舟島(巌流島)で、岩流という兵術の達人と決闘したとされる。門司城主沼田延元の子孫がまとめた『沼田家記』によれば、宮本武蔵は、岩流(小次郎)の弟子に追われ、門司城でかくまわれた後、豊後国日出にいた養父新免無二のもとに送り届けられたという。
1615年(慶長20年)、一国一城令が発せられると、門司城を含む領内の端城は破壊された。
2代藩主細川忠利は、村ごとの戸数、人口、牛馬数、職業を調べ、1622年(元和8年)に人畜改帳を完成させた。これによれば、企救郡の戸数は4426戸、人口は1万0895人(武士を除く)であった。また、1626年(寛永3年)には、実地調査に基づく検地帳の改正が行われた。細川氏は、20か村ほどを集めて手永という行政区域を作り、それぞれ1人の惣庄屋を置いた。企救郡には、7人(後に6人)の惣庄屋が置かれた。この制度は小笠原氏の時代にも継承され、幕末の時点で、企救郡には城野、富野、小森、片野、今村、津田という6手永があり、門司の村は富野手永に属している。