神橋
1881年(明治14年)、橋の修理が行われた。1889年(明治22年)5月1日、東京に滞在していたチャールズ・ホームは汽車で4時間かけて宇都宮駅に降り立ち、さらに人力車で5時間かけて日光に到着した。翌5月2日に神橋を見たホームは「橋の朱色と小川の両側の緑の木々のコントラストの効果がたいへん見事に装飾的」と日記に感想を記し、5月4日には橋をスケッチしに再度訪れた。ホームとともに日光を訪れたアーサー・レイゼンビー・リバティ(英語版)は「古き日本を物語る興味深い橋」と記し、妻のエマは神橋を写真に収めた。
1893年(明治26年)9月1日、足尾銅山の粗銅を東京へ運ぶため、細尾 - 日光停車場間に馬車鉄道(牛車鉄道とも)が開通し、仮橋の下流側に橋が架けられた。この橋の名は資料によって異なり、朝日橋、青橋、古河銅山橋と記録されている(以下「朝日橋」とする)。
寛永13年(1636年)の造り替え以降は複数の桔木から「乳の木」と呼ばれる太い橋桁に代え、切石を橋脚にし、その上に木造の朱塗りの反り橋を載せた構造に変わった。橋脚を石造りにしたのは、当時としては先端の土木技術であった。装飾金具や和風の高欄、両端の袖高欄を取り付けたのも寛永以後のことである。ただしこの時点では塗装を行わない白木(素木)のままであり、塗装を行うようになったのは寛政4年(1792年)以降のことである。塗装は橋桁を黒漆、木部を朱漆塗りにしている。
乳の木方式への変更は、総重量・体積の減少と組立の簡便化などに成功したが、洪水による橋脚流失の危機が増大することとなった。洪水による流失前年に書かれた『日光名所図会』によると、神橋の長さは13間5尺余(≒28.8 m)、幅は3間4尺余(≒6.67 m)で10基の擬宝珠があり、橋の金物はすべてめっきの斜子彫(ななこぼり)であった。2003年(平成15年)発行の『とちぎの土木遺産』では橋長26.42 m、幅員6.