グラム・メタル
髪はロング・ヘアをスプレーで膨らませ、濃い化粧を施し、けばけばしく肉体を強調した衣装と、アクセサリーを身につけた。その出で立ちは1970年代にイギリスで生まれたグラム・ロックと比較され、レザーや鋲をまとったクラシック・メタルと並ぶ、ヘヴィメタルの大きな特徴となった。その分かりやすい特徴のため、ブーム終焉後もヘヴィ・メタルの外見的イメージに大きな影響を与えている。
音楽性は「グラム・ロック」にくくられるイギリスのアーティスト、T・レックス、スレイド、デヴィッド・ボウイなどよりも、ニューヨーク・ドールズ、キッス、エアロスミス、チープ・トリックのようなアメリカのバンドや、AC/DCなどの影響下にあるシンプルなリフを基本に、ヘヴィ・メタルのリズムをアップデートしたものが多かった。歌詞は愛を始めとしてセックス、ドラッグ、アルコール、反抗心などがテーマとなっていた。
このようなルックスとパフォーマンスの煌びやかさ、そして若者の欲望をストレートに歌ったシンプルでポップなサウンド、同時期のMTVなどのメディアとともに、1980年代初期にアメリカを拠点として人気を得た。初期のグラム・メタルで人気を呼んだのはクワイエット・ライオット、モトリー・クルー、ラットなどである。
1980年代中期にはさらにポイズンやボン・ジョヴィなど新しいバンドが続々台頭してきた。