反時代的考察
本稿では、リヒャルト・ワーグナーの音楽、人間性が述べられているが、ニーチェはワーグナーと友好的な関係であったにもかかわらず、その論評はお世辞にも良いとは言えない。また、原版は出版されたものより、より過激な内容であったという。
ニーチェは、ワーグナーとその芸術に対する評価の変化から、『反時代的考察』の出版にあたって、この評論の掲載を断念していたが、友人である熱狂的なワーグナー研究者のペーター・ガストに説得され、新たに修正を加える形で掲載されることになった。本論はワーグナーとその周辺の人々には好評であったが、後に、ニーチェがワーグナーの音楽祭に出席して以降、かねてからニーチェが抱いていたワーグナーに対する不安が決定的なものとなり、本稿は、ニーチェがワーグナーとその思想との決裂を予感させるものであった。
グレン・モストは、ニーチェが歴史を"Geschichte"でなく"Historie"としたように、その評論を「生命の歴史部分の利用と乱用」として翻訳できると論じた。さらに、このタイトルはレオン・バッティスタ・アルベルティの研究論文 "De commodis litterarum atque incommodis" (文学研究の長所と短所について、1428年)に言及したヤーコプ・ブルクハルトに起源があると主張した。グレン・モストは、ニーチェが時期を誤ったことは、歴史主義を超え、ヴィルヘルム・フォン・フンボルトのヒューマニズムへの回帰を、そしておそらくそれを超えて、ルネサンスの初期のヒューマニズムへの回帰を求めたことだと述べている。
この特別な評論は、ニーチェの内心で、大きくなっていった一段と激しいエリート主義を表した、注目すべきものである。ニーチェの「時期を誤った」命題は、人類の大多数の集団の不必要さと、歴史が「偉人」だけに存在する意味を、積極的に主張する民衆の近代性に直面している。