クライド・ベルコート
1968年9月、「憂慮するアメリカのインディアン」では略称が「CIA」になってまずいということで、この団体の正式名称が「アメリカインディアン運動」(AIM)に決定した。AIMはミネソタのすべてのインディアン差別案件の撤廃に乗り出し、徹底的な実力行使による抗議運動を展開し、全米に支持者と反響を生んだ。民族回帰を掲げるAIMは霊的な後ろ盾を求め、スー族の伝統派のもとで「スウェットロッジ」をはじめとする古来の儀式に参加した。1970年、スー族の伝統派呪い師レイムディアー、クロウドッグ親子らの協力を得て、パインリッジ・インディアン保留地でデニス・バンクス、ラッセル・ミーンズ、リーマン・ブライトマンと4人で「サンダンスの儀式」に参加し、「ピアッシングの儀式」を行っている。
クライドらAIMは、活動を全米に拡げ、1969年11月の「アルカトラズ島占拠事件」では応援参加し、1970年には「ラシュモア山占拠」、感謝祭での「プリマスの岩とメイフラワー号2世乗っ取り抗議」などを主催した。「ニューイングランド入植350周年」のイベントでのメイフラワー号抗議では、クライドは船上から白人の人形を海に叩き落とし、白人の「感謝祭」を台無しにして地元のインディアンの大喝采を浴びた。またこの年、インディアン児童のインディアン文化教育のための学校「大地の心・サバイバル学校」をミネアポリスに設立した。
1957年、ハリー・デイビスの下でボクシングを習い、「ゴールデングローブ」に出場。2勝1敗の記録を残したが、素行不良で聖クラウド成年矯正施設に入れられた。1961年、25歳の誕生日に窃盗の罪でミネソタ州スティルウォーターの刑務所に収監された。
当時、ミネソタ州の刑務所の囚人の1/3以上はインディアンだった。白人なら軽微な罪状で済むことでも、インディアンはすぐに懲役刑となった 。刑務所でクライドは「名誉の寮」と呼ばれていた独房に入れられて希望を失ってしまい、ハンガーストライキを始めたが、同じオジブワ族のエディー・ベントン・バナイが彼のまとめ役としての才に注目して刑務所に掛け合い、クライドは独房から出るわりに発電所での労働更生プロジェクトに参加し、ボイラー技士の訓練を受けることになった。エディーはクライドに、オジブワ族の歴史を扱った本を貸してくれた。クライドは刑務所で仲間たちとインディアンの問題について討論するようになり、エディーと二人で刑務所内に「インディアン研究プログラム」を結成し、128人のインディアン囚人中82人の参加者を集め、勉強会を開くようになった。当時を振り返ってクライドはこう語っている。「我々はこの国で最初の、本当のインディアンの研究プログラムを持っていたと思う。人は『アメリカインディアン運動』が1968年に始まったというが、私にとっては1962年にスティルウォーターの穴蔵の中で始まっているんです。」
1964年、釈放されミネアポリスに戻る。刑務所の研究プログラムはトム・ジョーンズらに引き継がれた。クライドはミネアポリスでインディアン組織「赤いゲットーの人々」(Red Ghetto People)を組織した。