地中海艦隊 (イギリス)
第二次世界大戦が終わると、ヨーロッパは西側と東側に分かれ冷戦が始まった。イギリス海軍はギリシャの共産化防止へ抑止力として行動し、黒海から地中海へ進出しようとするソ連黒海艦隊と対峙した。しかし、二度の世界大戦で疲弊していたイギリスは植民地の維持を諦め、イギリス海軍も縮小されてきていた。1956年の第二次中東戦争の結果、スエズ運河への影響力が消滅すると、地中海派遣の意義はさらに薄れた。1964年にマルタが独立国となったため、艦隊は撤退を開始し1967年には完全に解体された。しかし、現在でも地中海へ小規模な部隊を派遣し、NATOの一員としての役割を担っている。
当時の主要基地であったジブラルタルとキプロス(アクロティリおよびデケリア)には現在も海軍基地を維持していて、イギリス海軍だけでなくアメリカ海軍やNATOにも重要な補給基地として機能している。
ドイツがフランスへ侵攻し、連合軍がダンケルクから撤退したことでドイツの勝利が見えてくると、イタリアがドイツ側で参戦した。イタリアは地中海を東西に分ける位置にあり、イギリスの生命線である地中海の通商路を分断することが可能で、地中海沿岸に点在するイギリスとフランスの植民地やギリシャやユーゴスラビア王国などの南欧諸国にも大きな影響を与えるものであった。
イタリアとアフリカ大陸の間は僅かな距離で、ちょうど中程にマルタ島があったが、イタリア空軍の制空権下でイタリア海軍が行動すれば、イギリスは地中海中央部の制海権を失うことになる瀬戸際だった。イギリス海軍は多大な損害を受けながらもマルタ島を死守し、逆にドイツ・イタリア側の通商路を妨害した。このことが後々の北アフリカ戦線へ影響を与えた。ロンメルのドイツアフリカ軍団への補給を妨害したし、イギリス軍の補給も遠回りになる喜望峰迂回をせずに迅速な補給が続けられた。イギリス地中海艦隊は地の利を持つイタリア海軍を常に圧倒して、終戦まで地中海の制海権を維持し続けた。