実録三億円事件 時効成立
映画公開まで時間がなく資料調べに大わらわで、坂上順、太田浩児、石井輝男、小野竜之助が中心としたプロジェクトチームを編成。本職の社会記者に交じり、慣れない夜討ち・朝駆けもした。警視庁、新聞社などから情報収集、犯行現場の聞き込みなどを行った。この事件にかかる膨大な資料の中から東映独自で犯人像を推理し、これが当時『週刊現代』に連載中だった清水一行の『時効成立』の犯人像と一致したことから自信を得た東映は、清水から原作の映画化権と調査機関の資料を買い取って万全を期した。『時効成立』は『週刊現代』に連載中で、まだ一冊の本として纏まってはなかったが、『時効成立』の取材ノートを素に脚本の小野と石井で独自の犯人像を創作、当時警視庁が内偵中の容疑者数人をミックスした犯人像を想定し、逃亡生活と捜査を交錯させながら描くという方向性が決まった。但し石井自身は「原作というのはない」と話している。
この『時効成立』の犯人のモデルは実在の人物がおり、警察が重要容疑者として絞っていた4人のうち、元捜査官で当時、興信所を開いている人物から、このうちの一人の資料を調べた結果、状況証拠が揃っていて、石井が岡田社長と相談し、岡田から「外れるかも分からないが、自信を持ってこいつが犯人と割り切ってやれ」と指示され、原作とは別に東映流の真犯人を決めてかかった。1975年夏から小野が単独で書いていた脚本は、資料を全部ブチ込んでいたため300枚ぐらいあったが、石井は遅れて脚本に参加し180枚の映画台本に切った。6月以降の情報収集の段階で、警視庁が恐ろしいほどの捜査力を見せつけられ、関係者の話を聞いても犯人は分からないという見方が多く、時効になる可能性が高いと判断し、タイトルに『時効成立』を入れた。
岡田裕介が革ジャンパーにヘルメットの白バイ警官に扮して、ジュラルミンのトランクなどの小道具も用意し、札幌、名古屋、博多等、全国各地へ三億円犯人スタイルで出没するという人騒がせなキャンペーンを行った。札幌へ行く日には、その三億円犯人スタイルの格好で羽田空港から飛行機に乗り込み、異様な姿に乗客や空港関係者をビックリさせ、ジュラルミンのトランクを荷物預かりに預け係員を困らせた。封切り初日の1975年11月22日午後一時過ぎには、渋谷東映へ三億円犯人スタイルでオートバイを乗りつけた。岡田裕介が劇場前でお客の呼び込みをしたが、映画とはいえ、時効前に時効を成立してしまったとあってNHK『スタジオ102』が慌てて、ハンドカメラを持って取材に駆け付け、劇場前は大騒ぎになった。2019年4月18日、NHK BSプレミアムで放送された『ダークサイドミステリー』「三億円事件解決せず“昭和の死角”の謎1968-75」で映画になったと紹介されたシーンで映されたのはこのときの映像。岡田裕介は「役者としては目いっぱいやったし大満足。ただ、何といってもきわもの映画、早くいえばドロボウの話でしょう。客足が心配でね」と話した。
タイトルがタイトルだけに最後まで慎重を極め、東映社内での試写も1975年11月21日に初めて行われた。試写に招待された平塚八兵衛は「事件発生当時の模様などをよく調べて再現している」と感心していた。
一応、台本は完成していたが、犯人の行動だけを追った内容で、マスメディアによる事件の報道合戦が凄く、新事実が続々出てくるため台本が変わり、スタッフ・キャストに毎日二、三枚のコピーを配りながら撮影した。またそれも現場で書き換えられることも多かった。小川真由美からの注文で、台詞や動きをその場で変えることもあったという。小川真由美と金子信雄は共に文学座出身の舞台俳優であるが、金子の方が大分先輩なのに、小川が私の主演映画に出させてやるみたいな態度で金子に接し、二人が仲が悪く撮影が大変で、その分二人とも意地の張り合いで大熱演した。撮影も佳境に入った11月上旬に実際の捜査でハワイに出国していた疑惑の男が浮かび、スタッフをビックリさせたが、今さら引くに引けず強行製作。「こんなにヒヤヒヤさせられるのなら、もっと早く公開しとけばよかった」と余りにキワものを狙いすぎたことを悔やんだ。
向田孝子:小川真由美
西原房夫:岡田裕介
久住みどり:絵沢萠子
西原を見た主婦:浜田ゆう子
おせい婆さん:田中筆子
松宮よし子:松平純子
捜査一課長:近藤宏
日本信託銀行国分寺支店長代理:中田博久
捜査一課長:田島義文
捜査一課長・課長代理:河合絃司
証券会社人事課長:南廣
青野刑事:滝沢双
大島:杉義一
中田資金係長:土山登士幸
巡査:福岡正剛
松田アキオと会っていたオカマ:六本木吉野
年輩の刑事:相馬剛三
眼鏡の主婦:山本緑
高橋係員:亀山達也
機動隊小林部長:山田光一
日本信託銀行国分寺支店行員:木村修
関谷運転手:横山繁
110番立川公室員:山下則夫
ヤクザ風の男:津森正夫
古川係員:岡本八郎
主婦:岡久子
多摩平の主婦:松井紀美江
公室員:森祐介
主婦:宗田千枝子
刑事部屋の刑事:山浦栄
会議室の刑事:佐川二郎
日本信託銀行国分寺支店行員:打越章之
銭湯の従業員:八百原寿子
自宅に来る刑事A:五野上力
自宅に来る刑事B:畑中猛重
川崎松子:章文栄
遠藤康子:冬木みどり
遠山:田中邦衛
葛木正男:金子信雄
以下ノンクレジット
競馬場の男:沢田浩二、高月忠
記者:美原亮三
刑事・カメラマン:泉福之助
銀行員:高野隆志
犯人は年上の情婦とぐうたら男で、一生に一度のドデカいことをやるんだが、"起"の部分で女が全然止めないのはおかしい。中盤の強奪決行はまあ事件そのままでいいんだが、後半、三億円犯人が二億一千万の種馬を買い、その馬が死んで、三億円はオシャカ。金の使う時の怖さやスリル、馬に保険を掛けていたかどうかも書いてない。これでは事件をなぞっただけだからね。まず男が『やりたい』というと、女は止めて止めて止め抜かなくちゃあ。そしてやむを得ず加担するが、いざ、実行、三億円を手にした時、今度は女がイニシアティブを執るように変身すると思うんだ。そして、三億円は例えばオケラになっても、この夫婦には何か、夫婦愛のようなものが残らなくちゃ映画じゃないよ。七年間、一生懸命逃げた犯人の心境だよ、必死だよ」と訴え、小川真由美も「映画の犯人像は、女性がイニシアティブを執ったという点での新しい解釈は面白いと思いますが、それにははっきりとした動機付けがいると思うんです。例えば、女が死んだ馬に保険をかけていたという案もあるんですが、三億円の有無にかかわらず、事件を通して、夫婦が事件前と違った夫婦に成長、ハッピーエンドにならなくちゃね。みんな苦しんでいるのよ。難しい素材だから」などと話し、二人で徹頭徹尾、年上女房の夫婦愛を強調した。息子の思わぬ反撃に岡田社長はダンマリだった。