安田善次郎
善次郎は金融業だけでなく、安田商店として不動産売買も行っており、東京においては不動産取引に通じた実業家でもあった。最初に不動産を投資のために買い付けたのは1872年7月、元四日市町(現在の日本橋1丁目7番)で数百坪の面積であった。以後、翌年の1872年にかけて、日本橋の小網町、南茅場町、瀬戸物町、神田の美土代町、隅田川の対岸の深川の佐賀町、小松町等の土地を買い付けている。これらは安田商店の店舗用や自身の住居用のほか投資用であった。
善次郎の事業の主体は1880年以降は安田商店から安田銀行に移った。しかし、銀行は金融以外の業務を営むことを禁止されていたこともあり、不動産業務は安田商店でも行っていたが、当時は有力者から善次郎に物件の扱いを依頼されることが多く、安田銀行が取引に応じていた。この状況は善次郎が1896年に東京建物を創業する頃まで続いた。
1876年(明治9年)第三国立銀行初代頭取に就任。1878年(明治11年)には東京府会議員に選出された。1889年(明治22年)には神田区から東京市会議員に選出。1921年(大正10年)、善次郎は釧路地方開発の功績で釧路区(現釧路市)から表彰された。また、東京市に慈善事業費として300万円を寄附したほか、東京帝国大学に講堂建築費として100万円を寄附した。1902年(明治35年)、1909年(明治42年)には早稲田大学にも寄附し学苑最初の校賓に推された。
「五十、六十は鼻たれ小僧 男盛りは八、九十」は善次郎の言葉とされている。
自ら「勤倹堂実行道人」と称し他人からも守銭奴と評されたが、見込みのある事業には徹底的に投資し、自らの哲学にかなう社会事業には寄付を惜しまなかった。
芝居・相撲見物、囲碁、馬術、書画骨董、菊作り、茶道と多くの趣味を持ち、同好の富豪や名士達とサロンを形成した。芸事も好み、能役者宝生九郎のパトロンとなって家族全員に謡曲を習わせている。
茶人としても知られ、明治31年(1898年)、松浦詮(心月庵)が在京の華族、知名士等と設立した輪番茶事グループ「和敬会」の会員となる。会員は、青地幾次郎(湛海)・石黒忠悳(况翁)・伊藤雋吉(宗幽)・伊東祐麿(玄遠)・岩見鑑造(葎叟)・岡崎惟素(淵冲)・金澤三右衛門(蒼夫)・戸塚文海(市隠)・東胤城(素雲)・東久世通禧(古帆)・久松勝成(忍叟)・松浦恒(無塵)・三田葆光(櫨園)・三井高弘(松籟)の以上16人(後に益田孝(鈍翁)、高橋義雄(箒庵)が入会)で、世に「十六羅漢」と呼ばれた。