藤原頼経
九条道家と西園寺公経の娘掄子の子として生まれる。生まれたのが寅年・寅月・寅刻だったので、幼名を三寅(みとら)と言った。
建保7年(1219年)に3代将軍源実朝が暗殺された後、鎌倉幕府は後鳥羽上皇の皇子を将軍に迎えようとして、有力御家人一同が連署した上奏文を携えた使者を京都へ送ったが、後鳥羽に拒否される。ただし後鳥羽は、皇子でさえなければ摂関家の子弟であろうと鎌倉殿として下して構わないと渋々ながらも妥協案を示したため、幕府はやむなく親王将軍をあきらめ、源頼朝の同母妹(坊門姫)の曾孫にあたる2歳の三寅が鎌倉に迎え入れられた。三寅の鎌倉下向から数年間は北条政子が尼将軍として三寅を後見して将軍の代行をしていた。その後、承久3年(1221年)の承久の乱をはさんで、政子が死去した嘉禄元年(1225年)12月29日、元服し頼経と名乗る。『明月記』嘉禄元年11月19日条によると京では父道家の意向を受けた菅原為長によって師嗣・道良・道嗣などの名前が候補として考えられていたが、それにもかかわらず頼経に決まったのは「頼朝」の後継者としての正統性・連続性を意識した執権北条泰時の意向によるものと考えられる。翌嘉禄2年(1226年)、将軍宣下により鎌倉幕府の4代将軍となる。同年正月に将軍宣下要請のため、使者として京に派遣された佐々木信綱は頼経の源氏への改姓を求めて藤原氏氏寺の春日大社へ赴き、その可否を問うことを関白近衛家実に伝えたが、春日大明神は改姓を許さず、頼経の源氏改姓は実現しなかった。