ヒラヌマ
「ヒラヌマ」とは、1941年(昭和16年)12月10日の南方作戦にともなうフィリピン攻防戦で、アメリカ合衆国が報道した架空の日本戦艦。 12月11日時点のマニラ発の発表では、ルソン島北部沖合で霧島型戦艦にアメリカ陸軍爆撃機が爆弾3発を命中させたというものだった。ところがワシントンのヘンリー・スティムソン合衆国陸軍長官が「アメリカ陸軍爆撃機がルソン島北岸沖合で戦艦榛名を撃沈した。」と発表する。 「ヒラヌマ」という艦名は、この作戦における空中戦において、アメリカ陸軍航空隊が「空の要塞」と誇っていたB-17が初めて撃墜され、機長のコリン・ケリーの死とともに、アメリカでそれが報じられた時に、そのB-17は戦艦を撃沈後に墜落したとし、その際に挙げられた可能性のある戦艦として、金剛型、榛名とともに伝えられた。しかし、当時のアメリカの報道では、コリン・ケリーの報道と「ヒラヌマ」の報道は関連していない(後述)。
「ヒラヌマ」という軍艦は日本に存在せず、また金剛型戦艦が比島作戦に参加したうえに損傷したり沈没した事実もない。 おそらくルソン島攻略作戦に従事していた軽巡洋艦が、B-17の爆撃を受けて損傷したのを誤認したものとみられる。なお漢字で表記された日本語の艦名を英語に翻訳する際、誤訳した事例がいくつか存在する。
1941年12月10日時点における霧島は南雲機動部隊に所属して真珠湾攻撃に参加していた。金剛と榛名はマレー作戦に従事してマレー半島沖合を行動しており、東洋艦隊に備えていた(マレー沖海戦)。
12月10日にルソン島周辺でアメリカ軍機の攻撃を受けた艦隊(艦艇)は以下のとおり。
1941年12月12日付のThe Mercury紙は「日本海軍の戦艦が炎上」と題した記事を掲載した。この記事では、「マニラにて陸軍が発表した声明によるとフィリピンのルソン島沿岸北東10マイルの地点で日本海軍の29,000トン級戦艦ヒラヌマがアメリカ陸軍による爆撃を受け炎上した」と報じており、同日付のThe Canberra Times紙やAdvocate紙も同様の報道を行っている。これらの報道にケリーの名は一切登場せず、爆撃機による体当たり攻撃が行われたという報道も存在しない。ヒラヌマの被害状況も撃沈ではなく、あくまで炎上としか報じられていない。ヒラヌマに関する報道自体も特に大規模に行われた訳ではない。12月10日の航空戦は「被撃墜後、戦艦榛名の煙突へ体当たりして撃沈した」と報道された。
1944年9月2日付のThe Advertiser紙には「1941年以来の主要な出来事」と題した1941年12月から1944年9月までの年表が掲載された。この中で、1941年12月11日の欄には日本軍によるグアム攻撃と共に「日本の戦艦ヒラヌマを爆撃し、深刻な損傷を与えた」と記載されている。
アメリカ海軍は1944年10月下旬のレイテ沖海戦で栗田艦隊に所属していた榛名を確認し、同年11月下旬に「ケリー大尉が榛名を撃沈した事はない」と発表した。
一方、1945年8月11日付のThe Daily Newsに掲載された「太平洋戦争のハイライト」と題された年表では、1941年12月11日の欄では「フィリピン沖にて米軍の爆撃により戦艦ヒラヌマが撃沈される」と記載されている。