レント (ミュージカル)
東宝とシアタークリエが、新キャストによる日本版『レント』を2008年に上演。以降は、東宝制作となっている。
2010年の公演では、ロジャー役のAnisが声帯炎により10月21日〜11月14日まで休演となった。これに伴い、10月21日〜24日は、ダブルキャストのRyoheiが代役を務めたが、10月23日の13時公演は中止となった。10月26日〜11月14日分については、藤岡正明が代役を務め、11月16日からは復帰した。
1996年1月26日、オフブロードウェイのニューヨーク・シアター・ワークショップでプレビュー公演初日、2月13日本演初日。
劇中では敵役を演じるテイ・ディグス(ベニー)とイディナ・メンゼル(モーリーン)は、『レント』 での共演が縁で交際を始め、大恋愛の末2003年に結婚、おしどり夫婦としてニューヨークでは有名なセレブカップルだったが、2013年に離婚している。
第一幕の切れ(映画では前半の終わり)でキャスト全員が “La Vie Boheme” を歌うシーンの舞台になったライフ・カフェ (Life Cafe) は、イーストヴィレッジの東10丁目通りとアヴェニューBの角に実在するレストランである。オフブロードウエイ版が製作上演されたニューヨーク・シアター・ワークショップからほど近く、ラーソン本人をはじめスタッフや俳優たちが仕事開けに毎晩のように通った行きつけの場所だったことから、ラーソンはこれに敬意を表して劇中にそのままの名で登場させた。映画版ではこの実在のライフ・カフェの外観をロケ撮影。内部のシーンはセットで撮影したが、実物よりも格段と広いことを除けば、その内観は1996年当時のライフ・カフェとほぼ変わらないものとなっている。
なお:
日本のプログラムや種々の解説書では、“Joanne”をフランス語読みで「ジョアンヌ」と表記しているが、実際の英語の発音も、原作の発音も、すべて「ジョアン」の方が発音としては近い。
日本のプログラムや種々の解説書では、エンジェル役を演じたWilson Jermaine Herediaのミドルネーム“Jermaine”を、「ジェレマイン」と表記しているが、実際の発音は「ジャーメイン」が近い。
彼・彼女らが「叶えきれない夢」を追い「自分たちではどうにもできない」ようにも見える「現実」に辟易しつつ貧困や病魔に苛まれる日々の生活の中に「愛と生きることの喜び」を見い出していく。
主要登場人物の中にはゲイやレズビアン、ヘロイン中毒、そしてHIV陽性の者もおり、社会によって「マイノリティ」の枠に属さざるを得ない背景を持つ登場人物たちの個性、そして彼・彼女らが歌う「革命的」とも評されたラーソンによる劇中歌によって1980年代終わりのニューヨークの世相と今では失われた「ボヘミアン イーストヴィレッジ」の世界が鮮やかに描かれていく。
主要登場人物のなかのカップルの関係破綻や友の死により、これまでずっと固く結ばれてきた彼・彼女らが共有してきたお互いへの愛情は一旦は壊れかける。血縁関係がある家族よりも、家族だったはずなのに。どうしてこんなことになったのか、と彼・彼女らは悩みつつも「別れ」が訪れる。
しかし劇中ラストに差しかかる直前に起こった或る出来事により、彼・彼女らは失いかけた友情と愛を取り戻す。今日を生きるしかない、だから前を向いて生きてゆく。以前は見ることができなかった「自分たちの未来」が見える。
『レント』は、音楽的には「X 世代」や「MTV 世代」のロックミュージックと伝統的なブロードウェイ ミュージカルとの融合を意図したものであり、またプロットとしては現代都市社会のさまざまな若者の生き方を基調としている。エスニック マイノリティ(少数民族)、セクシャル マイノリティ(性的少数者)、麻薬中毒や HIV/AIDSなどといった、それまでの主流派ミュージカルでは敬遠されていた人々や題材を幅広く取り上げている点でも画期的な作品である。
『レント』が都市伝説的人気を得るようになった理由のひとつとして、原作・作詞・作曲・脚本を手がけたジョナサン・ラーソン本人の今や神話的となった「事情」が挙げられる。ラーソンは7年の歳月をかけて彼の最初のミュージカルであるこの大作を書き上げたが、その開幕を目前にしたプレビュー公演初日の1996年1月25日未明、見逃されていたマルファン症候群に起因する胸部大動脈瘤破裂によって35歳で急死した(詳細は下記「伝説とエピソード」の項を参照)。
なお、『レント』には熱狂的なファンが世界中に多く存在し、彼らは「レントヘッド」と呼ばれている。