Apple III
様々な理由から、Apple IIIは失敗作として見られている。
ウォズニアックによれば、Apple IIIには「100%のハードウエアに異常があった」。
初期のApple IIIは組み込みのリアルタイムクロック付きで出荷された。しかし、このハードウエアは長時間の使用で故障した。Appleは、ナショナル セミコンダクターが出荷前にすべての部品をテストしていだろうことを当てにしてこの水準のテストを実施していなかった。またAppleはこの部品をボードに直接はんだ付けしていたので、不良品のチップが見つかったとしても簡単に交換するわけには行かなかった。結局Appleは、リアルタイムクロックを搭載して出荷するのではなく、Apple IIIの仕様からこれを削除してレベル1の技術者が組み込む周辺機器として発売することで、この問題を解決してしまった。
スティーブ・ジョブズは、コンピュータの騒音をなくすために、冷却ファンも通気孔も設けないという考えにこだわった。後にジョブズは彼が指揮したApple Lisa、Macintosh 128KからiMacにいたる、ほとんどすべてのApple製品で同様のイデオロギーを押し通した。コンピュータからの熱を放散させるため、Apple IIIのベースは重量のある鋳造アルミニウムで作られており、これが放熱器として機能するはずだった。アルミ製のケースの明らかな利点のひとつは、歴代のApple IIを悩ませ続けた無線妨害 (RFI) の問題を軽減することだった。電源部は、Apple IIシリーズのような独立したカバーを持たず、ロジックボードから分離された専用のコンパートメントの中に搭載された。
Apple IIIのオペレーティングシステムだったApple SOSのファイルシステムや、いくつかのデザインに関するアイデアはApple IIIが終わったあとも、そのビジネスマーケットでの事実上の後継者のApple Lisaばかりではなく、Apple IIシリーズの主要なオペレーティングシステムであるApple ProDOSやApple GS/OSの一部ともなった。HFSはMacintoshの進化に影響を与えた。当初Macintoshのファイルシステム (MFS) は、フロッピーディスクのために作られた、サブディレクトリを持たないフラットなファイルシステムだが、以降のファイルシステムは階層化されている。同じくフロッピーディスク用であるIBM PCの最初のファイルシステム(これもまた)はフラットだが、ハードディスク用に設計された後のバージョンは同様に階層化されていた。
Apple IIの拡張カードにはApple IIIとの互換性はあったが、電波障害 (RFI) の規格に違反する危険があり、また専用のドライバが必要だった。しかし「Appleはそれを作るための情報を事実上一切公開していない」とBYTE誌は述べている。ソフトウエアに関して、Appleはハードウエアの情報をほんのわずかしか公開しなかった。Apple製新型周辺機器がApple IIIのためにいくつか開発された。オリジナルのApple IIIには内蔵型リアルタイムクロックが搭載されており、Apple SOSから読み取ることができた。このクロックは、後の“改良型”からは取り外され、そのかわりに追加機能として購入できるようになった。
Apple IIIには内蔵フロッピードライブのほかに、3台までの外付けDisk IIIフロッピーディスクドライブを追加することができた。公式にApple IIIとの互換性が認められたのはこのDisk IIIだけだった。Apple III PlusのDB-25ディスクポートにこのDisk IIIを接続するためには、Apple製のアダプタが必要だった。
オリジナルの発売から1年後、Appleは改良型Apple IIIの発売とともにProFile外付けハードディスクシステムの提供を開始した。価格は5Mバイトで3,499USドルで、さらに拡張スロットにProFileコントローラカードを実装する必要があった。