リチャード・トゥルーリー
ミシシッピ州ファイエットで生まれたトゥルーリーは、ファイエットとメリディアンの人種別学校に通い、1959年にジョージア工科大学で航空工学の学士号を取得。大学ではカッパ・アルファ・オーダー(英語版)に所属していた。ボーイスカウト活動にも熱心で、最高位のイーグルスカウトの位まで取得した。
大学の海軍予備役将校訓練課程のメンバーであったトゥルーリーは海軍に入隊すると、飛行学校での訓練を命じられ、1960年10月7日に海軍航空隊に任ぜられた。最初の任務は第33戦闘飛行隊で、イントレピッド及びエンタープライズ所属のF-8クルセイダーで飛行した。彼は300回以上着艦した。
1963年から1965年まで、カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地のアメリカ合衆国空軍テストパイロット学校に、最初は生徒として、後に教官として所属した。