山口母親殺害事件
犯人の少年の父親は転職を繰り返していて、酒癖が悪くしばしば妻や少年に対して暴力を振るっていた。1995年(平成7年)1月、少年が小学5年生の時に父親が肝硬変で死亡し、その後は少年は母親と2人暮らしであった。少年は学校では目立たない存在で友人も少なかった。小学生時代は、家庭科の教材費を支払うことができず、それを理由に教師からは調理実習で作った料理を食べる資格がないと決め付けられ、作った料理をゴミ箱に捨てさせられたこともあった。中学校時代は「悪魔」と呼ばれたこともあった。中学2年の時から不登校気味となり、中学3年には3分の2近くを欠席し、修学旅行などの行事にも参加しなかった。
卒業後は高校には進学せず(中卒)、しばらく就職先が見つからなかったが、知人の紹介で新聞販売店で働き始めた。だが、母親には借金があり、取り立てに迫られたり、家賃や水道料金を滞納していた。生活保護も申し込んだが、認可されなかった。6月になって少年は借金のことを知ったが、その時には既にどうしようもない状況だった。事件直前の7月27日と28日には、仕事を初めて無断欠勤している。その際は同僚が迎えに行って28日の途中から出勤したが、夕方には「母親が借金している」と悩みながら同僚に話しかけていた。また、母親には再婚話があり、同僚に対して「僕は邪魔者だから家を出る」とも話していた。
そんな中、2000年(平成12年)7月29日午後9時ごろ、少年と母親は口論となる。少年が交際したいと考えていた女性の携帯電話に、母親が無言電話をかけたのがきっかけである。少年は母親を問いただしても認めず、少年が母親から「出て行け」などと言われたことに腹を立て、借金のことも絡んで口論となって暴行を加えた。