エクセター (重巡洋艦)
それにより、そちらに敵がいることが判明し、G部隊とH部隊の入れ替えは取りやめとなってG部隊はリオデジャネイロの方へ向かわせられた。11月29日、「エクセター」は修理のためポート・スタンリーに着いた。
12月2日、南大西洋で「アドミラル・グラーフ・シュペー」はイギリス船「ドリク・スター」を沈めた。「ドリク・スター」からの通信により敵の場所が判明。ハーウッドはリオデジャネイロエリア、ラプラタ川、フォークランド諸島の内、最も重要であるラプラタ川沖に戦力を集中させることにした。12月12日、ラプラタ川沖で「エクセター」は英連邦軽巡2隻と合流した。
12月13日、イギリス連邦巡洋艦3隻(エイジャックス、アキリーズ、エクセター)はラプラタ川とモンテビデオ沖合で「アドミラル・グラーフ・シュペー」(艦長ハンス・ラングスドルフ大佐)と交戦した。 当初、シュペー側はイギリス側戦力を巡洋艦1隻とJ級駆逐艦2隻と誤認したので、相手が重巡1隻と軽巡2隻と気付いた時には逃げられなかった。 砲火力で劣るイギリス巡洋艦3隻は、数的優勢と機動力でドイツ豆戦艦に対抗する。 「エクセター」は英連邦軽巡2隻と別れて「シュペー」に攻撃をおこない、20cm砲を何発か命中させた。発射した魚雷は命中しなかった。だが「シュペー」の反撃により、「エクセター」もひどく損傷する。ドイツ艦が発射した11インチ砲弾7発の直撃を受けた。本艦では61名が死亡、23名が負傷。 艦橋を破壊され、各所で火災が発生、全ての8インチ砲塔が破壊されるか故障した。