ウルサリ
1880年代末に入ると、1855年にモルダヴィア国王グリオーレ・アレキサンドル・ギカの下で奴隷制を廃止した、歴史家・政治家のミハイル・コガルニセアヌは次のように主張している。
ルーマニア王国成立後もなお、ウルサリは特にブカレストやバカウなどの地方都市で開かれる、大道芸や見本市との関連が深い存在であった。
アレクサンドル・ヨアン・クザの治世下で早くも、職業音楽家のラウタリやカルシャリ、見世物小屋といった各種演芸に力を入れるようになる。また、同時期にはザブラギー (zavragii) と呼ばれる、金属製造業の日雇い労働者としても従事。
19世紀末になると、当時帝政ロシアの支配下にあったベッサラビアでも存在が確認されるようになり、現地住民は「シャトラシ」(şătraşi、「キャンプ場に住む人々」の意)と呼ぶ事が一般的となった。
1850年以後、殆どがオーストリア・ハンガリー地域やボスニア出身と見られる集団が散発的に西進、北ブラバント州などオランダ各地にも初めて姿を現した。なお、同国には現在も子孫が生活している。
セルビアのクラグイェヴァツ周辺でも同様の動きがあり、こちらはイタリア北部及び中部に移動。オランダでは中央政府がロマの存在に猛反発、「ジプシー」の烙印を押すに至った。一方、地方政府の反応はより穏健で、他の部族はともかく、ウルサリだけは現地社会に同化する事を許されたという。
験担ぎとして、熊に纏わる様々な信仰や習慣を維持発展させてきた。例えば、家畜を野良動物から守る意味を込めて、民家の中庭に熊を展示したり、若者の多産や悪霊退散を目的に、熊が人間の背中を踏み付けることを許したりする、などである。
後者の習慣は、背部痛の民間療法と見做すルーマニア人の間で、極めて人気が高い。これを行うため、ウルサリを家に招き入れる事が復活祭やクリスマス、大晦日の風物詩となっている。
骨器製造者の間では、贅沢品である熊脂の利用が浸透するようになった。製品がより長持ちするためという。また、熊脂がリウマチや骨格異常の治療薬としても売られている他、熊の毛はお守りとして有名。
熊の調教は1990年代以降、動物愛護の観点から再び脚光を浴び、インターナショナル・ヘラルド・トリビューン紙上で批判キャンペーンがなされた。スタラ・ザゴラ州のウルサリの元を訪れたイザベル・フォンセーカは、残忍な調教法に言及しつつ、熊が一家の大黒柱である以上、適切な管理を行っているとも述べた。
作品中に熊使いや動物達を描いた芸術家は少なくない。中でも、ルーマニア人画家・グラフィックアーティストのテオドール・アマンやアメリカ人彫刻家のポール・ウェイランド・バートレットは特に知られる存在となっている。なお、バートレットの作品『ロマの熊使い』(1888年)は、ニューヨークのメトロポリタン美術館に展示中。
ウルサリ(ルーマニア語:Ursari、ブルガリア語:урсари)とは、ロマのうち伝統的に動物の調教を生業とする放浪民のこと。ルーマニア語で「熊」を意味するウルス(urs、単数形:ursar)に由来し、「熊使い」と訳すことが多い。リチナラ(Richinara)とも。
元々ヒグマやオナガザル、蛇を用いて大道芸を行いつつ、同族婚を繰り返してきたが、大部分は1850年代以降定住するようになった。ブルガリアやモルドバの他、ルーマニアでは40部族の1つと認知されるなど、ロマ共同体で重要な役割を果たしている。また、セルビアやオランダ及びイタリアといった西欧諸国でも、居住者が少なくない。
ルーマニアやモルドバで用いられるバルカン・ロマ語の1方言も「ウルサリ」と呼ばれているが、民族的にウルサリに属する者のほとんどが、ボヤーシュ(ハンガリー系ロマ)同様に、ルーマニア語を母語とする。