ヴァノ・ストゥルア
1870年12月30日(ユリウス暦18日)、あるいは12月28日、ロシア帝国クタイス県(ロシア語版)クラシ(グルジア語版)の農家に生まれた。地元の学校を優秀な成績で卒業し、1889年から1900年までチフリス鉄道で工員として働いた。1896年からロシア社会民主労働党の党員となり、1898年に「メサメ・ダシ(英語版)」に加盟。チフリスでは社会民主労働党委員会メンバーとして社会民主主義組織の結成やストライキ、マヨフカ (ru) の主導などを行い、1900年から党バクー委メンバーとなった。同年にはグルジア人識字向上協会(英語版)正会員ともなった。
1901年にはバクーのチフリス党組織検挙に伴い懲役6か月の判決を受けてメテヒ(英語版)刑務所に収監されたが、その後密かな監視付きで釈放された。翌1902年にバクーへ戻りアレクサンドル・マンタシェフ(アルメニア語版)の製油所で勤務。同年から1905年までバクーで、1906年にサンクトペテルブルクで、1907年にヴィボルグで党中央委の地下出版部門で働いてウラジーミル・レーニンの知遇を得た。同年にグルジアへ戻ったが、故郷タヴィスで逮捕され、クタイス刑務所からヴャトカ県(ロシア語版)に流刑。ほどなく脱走して再びサンクトペテルブルクとバクーで活動したが、再逮捕された。1909年に釈放され、同年に鉄道労働者の娘と結婚したが、翌1910年にまたも逮捕されシベリアへ流された。