クレオーン
当初、クレオーンは、姉イオカステーの嫁いだテーバイ王ラーイオスに仕えるが、ラーイオスは何者かに殺害されてしまう(犯人はオイディプース)。ラーイオスには後継者がいなかった為、王妃イオカステーが国主となり、クレオーンはその摂政として国政を担当した。国がスピンクスの脅威に晒された際は、スピンクスの謎を解いた者にイオカステーとテーバイの王位を与える約束をする。その後、オイディプースがイオカステーを母とは知らずに結婚し、テーバイ王として即位すると、そのまま宰相としてオイディプースの治世を支えた。
テーバイにおける災厄の原因追究を巡って、オイディプースはクレオーンの野心を疑うようになり、両者は次第に対立を深めていく。そして、オイディプースによる前王ラーイオス殺害と母イオカステーとの婚姻問題が露見すると、クレオーンは反オイディプース勢力としての旗幟を鮮明にし、オイディプースを追放、王位に付いた。
後にオイディプースとイオカステーの子ポリュネイケースとエテオクレースの兄弟に王権を譲るが、この兄弟間の争いでは、エテオクレース側の味方だった。しかしその結果、クレオーンにより投獄されたアンティゴネーが自殺、それを悲しんだ息子ハイモーンも後を追い、さらに我が子の死に絶望した妻までも自害して、権力の維持と引き換えに孤独な晩年を送った。
後代の話では、テーセウスによって討ち取られたとされる。