日健総本社
1925年(大正14年)5月7日:岐阜県恵那郡大井町(現:恵那市)で生まれる。父は味噌・醤油小売店の経営者で、同町にある醤油会社の責任者でもあった。
1928年(昭和3年):父が胴巻きを紛失し、集金した金(900円以上)をすべて失くす。当時の一軒家は500円、1ヵ月の生活費は10円であった。この件が原因で家や屋敷を売り払い、会社に弁償することとなる。田中はその後、大井町立大井小学校(現:恵那市立大井小学校)に入学したが、醬油を売ってから学校に通う生活が続いていたため遅刻が多かった。
1940年(昭和15年):父が胃がんと動脈硬化症で亡くなる。享年45歳。田中の当時の給与は1円20銭であったが、これは大人と同額である。田中は後に鉄工所(鍛冶屋)へ転職した(人物・エピソードなどを参照)。
1945年(昭和20年)2月:徴兵検査を受け、乙種合格。同年4月に太平洋戦争へ召集されたが、その4ヵ月後(8月15日)に終戦した。終戦後は恵那製紙に復職し、同社の責任者を勤める。
1947年(昭和22年):警察官への転職を母に明かし、警察官採用試験を受ける。同試験に合格し、警察学校を経て瑞浪土岐警察署(現在の多治見警察署瑞浪交番)に配属される。
1949年(昭和24年)8月:母が亡くなる。同年の暮れ、3番目の弟が傷害事件に巻き込まれたことに責任を感じ、警察官を退職した。
1950年(昭和25年):東京行きの夜行列車内で後にヤクルト本社の初代社長となる永松昇と出会う。