M81 (天体)
1774年にヨハン・ボーデよってM82と同時に発見された。ボーデは「M81は星雲状の光斑。やや円形で、中央部に明るい核がある」と記した。その他、1772年から78年にかけてヨハン・ゴットフリート・ケーラー(英語版)によって、また1779年8月にはピエール・メシャンによってそれぞれ独立発見されている。1781年にシャルル・メシエは「おおぐま座の耳に近い。4等か5等星に平行しており、位置はこの星から決定した。やや楕円。中心部ははっきりしており、3.5フィートの望遠鏡でよく見える」と記した。ジョン・ハーシェルは「顕著。非常に明るい核がある」と記した。1889年にロベールが写真から渦状星雲であることを確認し「核があり、境界は不明瞭で星雲状物質の輪(わ)で囲まれている」と記している。ロス卿は「アンドロメダ星雲に似て、渦状というのは回転している状態だろう」としており、実際にM81は回転が証明された最初の銀河となった。