猛暑
6°C)と同値となるなど、平年値が大きく異なる北日本と西日本の地点間で夏の平均気温が同じとなった稀な例など顕著な高温の地理的分布は北に偏っており、エルニーニョ現象が発生している中で相対的には北暑型の猛暑となった。根室市、秋田市、宮古市、石巻市など北日本沿岸部の官署では既往の夏3ヶ月平均気温極値を一気に1°C以上も上回っている地点があることからも、北日本を中心に従来の猛暑とは一線を画した歴史的な猛暑であった。8月28日、気象庁によって開催された異常気象分析検討会は2023年夏の猛暑を「太平洋高気圧の本州付近への張り出しが記録的に強まったことが要因で歴代と比較しても圧倒的な高温で異常気象だといえる」と指摘した。フィリピン付近で台風を含む積雲対流活動が活発だった影響で、日本付近で上層の亜熱帯ジェット気流が北偏して暖かい高気圧に覆われるとともに、下層の太平洋高気圧の張り出しが記録的に強まったことが主要因と考えられ、持続的な温暖化傾向に伴う全球的な高温傾向の影響や、三陸沖で7月に行った気象庁の海洋気象観測船「凌風丸」による海洋内部の観測で平年より約10°Cも高い水温を観測するなど黒潮続流の北上に伴って海洋内部まで水温が顕著に高い状態が続いているなど周辺海域での海水温の顕著な高温が影響したことが指摘されている。残暑も極めて厳しく、全国の9月の平均気温偏差は+2.66°C となり、これまでの2012年の+1.
7°C、静岡県静岡市で36.3°C、山梨県甲府市で35.7°Cなど、非常に遅くまで激しい暑さが続き、盛夏期が極端に長かったこともこの夏の特徴として挙げられる。全国の月平均でも+1.45°C(同+1.79°C)に達し、当時としては観測史上4位になった(2012年が1位になったので、現在は5位に落ちている)。帯広市、札幌市、岐阜市、名古屋市などの9地点で、同月の平均気温が過去最高を記録した。また、熱帯夜の年間日数は仙台で10日(平年:1.4日)、金沢で44日(同:13.5日)、東京で56日(同:27.8日)、名古屋で87日(同:19.5日)、京都で42日(同:20.7日)、鳥取で30日(同:7.8日)など、多くの地点で観測史上最多を記録し、平年の2 - 4倍程度に達した地点も少なくなかった。鹿児島市と下関市では51日連続で熱帯夜が続き、本土では最長記録を更新した。この年は前年夏に始まったエルニーニョ現象が春に終わり、夏に差し掛かるころからラニーニャ現象が始まっていたことも原因と見られている。
なお、9月5日に京都府京田辺市 (アメダス)で最高気温39.9°Cを観測したが、後日、観測機器にツタが絡まっていたことが判明し、公式記録として認められず、幻に消えた。また、2010年の漢字には「暑」が選ばれた。この夏の暑さが社会に与えた影響が、絶大であったことを象徴している。
米国中東部・カナダ東部
1991年と同様、冷夏になりやすいとされるエルニーニョ現象が起きていたにも拘らず、猛暑になった。北・東日本を中心に、梅雨の合間となる6月下旬はかなり暖かくなり、7月上旬に顕著な猛暑に見舞われた。特に関東地方の7月上旬は記録的猛暑となった。7月5日には、埼玉県越谷市 (アメダス)で40.2°C、同さいたま市 (アメダス)で38.7°C、同熊谷市と同鳩山町(アメダス)、群馬県館林市(アメダス)で39.9°C、茨城県水戸市で歴代1位タイの38.4°C、栃木県宇都宮市で歴代1位の38.7°Cなどを記録した。しかし、8月は北海道根室市で月平均気温が13.9°Cと8月の最低記録を更新するなど、北日本でかなり涼しくなり、その他の地域でも平年を下回ったところが多く、気温の変化が大きかった。また、9月も平年を下回り、残暑は厳しくなかった。
3ヶ月平均で平年を1.18°C上回り、当時としては観測史上最高の猛暑となった(2010年に記録が破られた)。梅雨明けが早く、全国各地で最高気温が35°Cを超える暑さとなり、40°Cを越えた地域も3ヶ所(アメダス)あった。8月の月平均気温が大阪市で30.2°C、広島市で30.1°Cとなり沖縄県石垣市 (最高記録は1956年7月の30.7°C)以外の国内では観測史上初めて月平均気温が30°Cを突破し(特に7月中旬から8月上旬の1ヶ月間では、大阪市の30.8°Cを筆頭に東海地方以西の19ヶ所で平均気温が30°C以上となる)、名古屋市と大阪市では最高気温の月平均が35°Cを超えた。京都市では最高気温が4日間連続して39°Cを超え、最高気温の旬平均が37.9°C(任意の5日間では39.2°C)に達した。大分県日田市では22日間連続を含む計45日間猛暑日を観測した。東京都心でも8月3日に東北地方に上陸した台風11号に南風が吹き込んだため、当時の最高記録の39.1°Cを観測した。他にも網走市、札幌市、青森市、いわき市小名浜、秩父市、長野市、高岡市の伏木、津市、大阪市、岡山市、広島市、徳島市、佐賀市など、多くの気象官署でこの年の記録が単独歴代1位となっている。米は豊作であったが、空梅雨で降水量が少なかったことが災いし、全国的な水不足に見舞われた。なお、この年は9月以降も残暑が厳しく、10月以降も季節の進行がかなり遅く、顕著な暖秋だった。この猛暑や残暑の要因として、ラニーニャ現象は起きていなかったが、インド洋の西側の海水温の上昇によって、エルニーニョ・ラニーニャ同様に世界的異常気象を引き起こすダイポールモード現象が指摘されている。
6月は前半がかなりの高温となり、低温の時期が皆無であったことから、全国平均で観測史上1位の高温となった。7月は全国的に梅雨前線に覆われ、東海地方、関東地方などで史上最も遅い梅雨明けとなるなど、全国的に冷夏となったが、8月からは猛暑の原因となるラニーニャ現象および、チベット高気圧の影響やインド洋で発生したダイポールモード現象などもあって、一転して2018年に匹敵する記録的猛暑となった。特に南九州や静岡県西部、北関東などで記録的高温となり、8月11日には北関東で記録的猛暑、茨城県、栃木県、群馬県で観測史上最高気温を観測し、群馬県伊勢崎市と桐生市で県内最高記録の40.5°C、館林市で39.9°Cなど、埼玉県鳩山町で観測史上最高となる40.2°C、熊谷市で39.6°C、栃木県佐野市で県内最高記録の39.8°C、茨城県古河市で県内最高記録の39.6°C、東京都八王子市で39.3°Cなどを観測した。8月14日には高知県四万十市中村で観測史上最高の39.8°Cを観測。8月15日は四万十市中村、浜松市、浜松市天竜で39.7°Cを観測。また、愛媛県愛南町御荘では、戦後の観測史上最高記録である39.0°Cを観測した。8月16日には浜松市天竜で40.9°Cと観測史上4位タイ記録。浜松市で40.2°Cを観測。その県内記録を塗り替えた翌日8月17日には、中部~西日本で記録的猛暑となり、浜松市で国内観測史上タイとなる41.1°Cを観測している。そして、長野県飯田市南信濃でも県内最高記録となる39.5°Cを観測した。
また対流活動が活発化(地表付近が暑くなることによって、上空との温度差が大きくなる)して大気が不安定になりやすく雷雨や局地的な集中豪雨の発生が増え、強くなる傾向にある。例えば、2008年は局所的な豪雨が多く、ゲリラ豪雨と呼ばれた。
また、海水温も上昇するので竜巻が発生しやすくなるとの指摘もある。海水は陸地に比べて熱容量が大きく、長期間猛暑が続くと、多量の熱が貯熱される。そのため、猛暑が収束してもすぐには冷めないので、尾を引きやすい。実際に、2010年(平成22年)(日本周辺における海面水温は、統計がある1985年〈昭和60年〉以降で最も高かった)は被害を及ぼした竜巻の発生数が26個と平年の約2倍に上った。
なお、大暑夏の翌年の夏は冷夏になりにくいことが知られている。実際に1978年(観測史上3位)、1984年(同8位)、1990年(同6位)、1994年(同2位)、2000年(同7位)、2004年(同5位)、2010年(同1位)、2011年(同4位)の翌年にあたる1979年(平年差:+0.22°C)、1985年(同+0.04°C)、1991年(同+0.19°C)、1995年(同-0.05°C)、2001年(同+0.50°C)、2005年(同+0.48°C)、2011年(同+0.88°C)、2012年(同+0.55°C)はどの年も全国的な冷夏にはならなかった。現在のところ、この原因は分かっていないが、記録的な夏の高温は、翌年の夏にも影響を及ぼしている可能性がある。