ガバナーズ島
アメリカ独立を経て、ガバナーズ島こと総督の島(Governor's Island)はクラウン・エステートからニューヨーク州に移された。 島には軍事的用途が見られず、代わりにホテルや競馬場として使用された。大部分が土でできていた要塞の質は劣化し始めた。1784年3月29日、米国議会の法律によってこの島の名称がアポストロフィ無しの「ガバナーズ島(Governors Island)」に変更された。1790年にガバナーズ島は「軍事目的で必要とされない限りは[中略]教育振興目的で」ニューヨーク州評議員会 (New York State Board of Regents) に移譲された。この時期における島の用途については他にほとんど知られていない。
1790年代半ばまでに、軍事的緊張の高まりがニューヨーク港要塞化への関心を再燃させ、米国議会の委員会はアメリカの主要都市中心部を守るため第一次要塞化ができうる場所の地図を作成した。防御が構築された最初の地点の1つがガバナーズ島だった。そのため、評議委員会との合意は1794年に無効になり、1794年と1795年にはガバナーズ島の防御構築に約250,000ドルの連邦予算が割り当てられた。
ジェイ砦 (Fort Jay) は、以前に独立戦争の土塁があった地点で1794年に建設が始まった。
ガバナーズ島トラスト(法的にはガバナーズ島コーポレーション)は、島の残り地域の再開発の管理責任を負うニューヨーク市行政のNPO法人である。その前身となるガバナーズ島保護教育公社(Governors Island Preservation and Education Corporation,GIPEC)は、ガバナーズ島が自治体に売却された際の2003年に設立された。当時、GIPECは市と州との共同連携だった。2010年4月、この島の開発をニューヨーク州から市が全面的に管理することで合意に達した。そこでGIPECは解散となり、ガバナーズ島トラストによって受け継がれる形となった。
米英戦争後、この島はさほど発展しなかった。むしろ1812年頃から始まる軍隊の駐留用に活用されていた。島に駐留した軍隊は、残りの19世紀の間に4度戦争に配備された。陸軍とは別同隊で砲撃を扱うニューヨーク・アーセナルは、1832年にこの島に移ってその3年後に武器庫の建設を始めた。アーセナルの構造物建設は数十年にわたって続いた。アーセナルと陸軍の建物を区別するために、前者の建物は1843年に建てられた提督住居のようなギリシア復興様式(グリーク・リヴァイバル)で設計された。
陸軍は当時この島に駐留軍を展開しており、1830年代には将校の兵舎や病院などの新たな建物を幾つか建設した。また陸軍は石積みの防潮堤を追加し、1850年代から「管理・訓練センター」を開設した。募兵センターと兵舎の建設は、コロンバス砦の東にノーラン・パークという公園造成をもたらす結果となった。これらの変更と共に、防衛迎撃が始まる際に見晴らしの利く地点になるようコロンバス砦とウィリアムズ城の間にある藪草地帯を刈り込んだ。それ以外の陸軍の建物には、米墨戦争および南北戦争時期に運用された集会所や音楽学校などがあった。それでも、部隊の大半がテント生活を続けていた。
1925年から1929年に、乗客823名と車両21台を収容できる新しいフェリーボート3隻が追加された。1956年にこれらの2隻が乗客1,100名と車両32台を収容できる大型船舶に置き換えられた。
マンハッタンからの公共フェリー交通は2005年に始まり、当時このフェリーは週末に無料だった。2010年より、ガバナーズ島とブルックリン橋公園の6番埠頭を結ぶ週末のフェリー運航が開始された。2011年6月、NYウォーターウェイ (NY Waterway) はイースト川沿いの場所への運航を開始した。2017年5月1日、そのルートがNYCフェリー (NYC Ferry) のイースト川ルートの一部になった。2019年、大量の乗客を見込んで400人乗りの新しい船舶が納入された。同年、NYCフェリーはウォール街11番埠頭からガバナーズ島へ向かう週末限定のシャトル船を追加し、島へ向かうイースト川および南ブルックリン運航と置き換えた。
1993年7月、南側砲台(サウス・バッテリー)にて国連はハイチ政治指導者間の討議を開催し、そこでガバナーズ島合意が署名されるに至った。沿岸警備隊の時代には2つのランドマーク指定も行われた。1985年2月4日、ガバナーズ島の92エーカー(37ha)部分がアメリカ合衆国国定歴史建造物に指定された。1996年6月18日、ニューヨーク市歴史建造物保存委員会はガバナーズ島歴史地区を制定した。
沿岸警備隊の母体である米国運輸省は1995年にガバナーズ島の閉鎖基地を決定した。この移転は年間1億ドルを節約する一連の沿岸警備隊基地閉鎖の一部だった。ガバナーズ島だけでも維持費が年間6,000万ドルになっていたのである。1996年までに、沿岸警備隊は全ての機能と職員住居を事務所および基地に再移設したが、将来が決定するまでの期間に共通役務庁 (General Services Administration) と共同で島を維持する管理人は個別で残した。
他の連邦機関はこの島を管理したがらなかった。1995年、基地の閉鎖を発表したビル・クリントン大統領は、ルドルフ・ジュリアーニ市長とジョージ・パタキ知事が公共活用のために島を保全することに同意できるのなら、1ドルでこの島を譲渡すると提案した。当初ニューヨーク市はクリントンの提案受け入れには消極的だった、というのも同市にとってそれは経済的に有益ではなかったからである。
共通役務庁が2002年までにこの島を公正な市場価格で販売することを規定した1997年の均衡予算法 (Balanced Budget Act of 1997) が可決された時、この問題はさらに深刻になった。この島の売却で連邦政府に5億ドルが入ることも予想された。
ニール・アダムス (1941年-)、この島で生まれた漫画家で商業芸術家。
ウィザーズ・A・バーレス (1894-1977)、第二次世界大戦中に第100歩兵師団の司令官を務める。1952-54年にジェイ砦で第1軍 (アメリカ軍)指揮官を務めて自身の軍歴を終えた。
ウィンフィールド・スコット・ハンコック (1824-1886)、米陸軍将校でアメリカ合衆国大統領の民主党候補者。大西洋師団の指揮中にこの島で死去。
ピーター・マルツィオ (1943–2010)、 ヒューストン美術館の元館長
スマザーズ・ブラザーズ (兄トムが1937年生、弟ディックが1939年生)、この島出身の芸能人。
島を維持管理するために、ニューヨーク港国立公園保護局、ガバナーズ島トラスト、ガバナーズ島の友、という3つの組織が連携作業している。