サリバン遠征
主力軍は6月18日にイーストンを離れ、ワイオミング谷にあるバロック農園の宿営地まで93kmを行軍し、6月23日に着いた。そこで前もって送られていなかった食料や物資を待ち、7月31日までワイオミング谷に留まっていた。その軍隊は山がちの地形と、サスケハナ川を緩慢に進む軍用物資運搬船によって行軍速度を抑えられ、ようやく8月11日にティオガに到着した。彼等はシェマング川とサスケハナ川の合流点に一時的な砦の建設を始め、それを「サリバン砦」と呼んだ。
サリバンは、1777年11月にその地域を測量しているときに捕虜になったことのあるガイドの一人ジョン・ジョンキンス中尉に偵察隊をつけてシェマング集落を偵察させた。ジェンキンスはインディアンの集落が活動しておりサリバン軍の存在に気付いていないと報告した。サリバンはその軍隊の大部分で2つの高度のある谷を越えて夜通し行軍させ、夜明け直ぐに厚い霧の中から攻撃を掛けさせたが、集落はもぬけの殻だった。エドワード・ハンド准将が小さな部隊がニュータウンに向かって逃げて行っていると報告し、その追跡の許可を得た。このとき側面護衛もいたが、ほんの1.6km行ったところでその前衛隊が待ち伏せを受け、6名が戦死し、9名が負傷した。このとき全旅団で攻撃を掛けたが、待ち伏せしていた者達はほとんど損失を出さずに逃亡した。
アメリカ独立戦争が始まったとき、イギリスの役人もまた植民地側大陸会議も、植民地で影響力のあるイロコイ連邦との同盟を求めるか、少なくとも中立でいてくれることを求めた。イロコイ連邦の6部族はその選択肢で分かれた。モホーク族、カユーガ族、オノンダーガ族およびセネカ族の大半はイギリス軍との同盟を選んだ。
しかし、オナイダ族とタスカローラ族は、長老派教会宣教師のサミュエル・カークランドの努力もあって、アメリカ革命側に付いた。イロコイ連邦にとって、アメリカ独立戦争は内戦でもあった。
イロコイ連邦の本拠(ロングハウス)はイギリス領カナダとアメリカ植民地の間のフロンティアにあった。イギリス軍が1777年にニューヨーク邦北部で「サラトガ」で降伏した後、英国王党派とそのイロコイ族同盟軍は、その地域の白人愛国者入植地やアメリカ側と同盟したイロコイ族集落を襲撃した。ナイアガラ砦を拠点とし、入植者襲撃に出たのは、英国王党派の指導者ジョン・バトラー大佐、ジョセフ・ブラントらモホーク族と、サエンケラータ、カイエントワコーン(コーンプランター)たちセネカ族だった。
大陸軍の総司令官ジョージ・ワシントンは、それまでフロンティアの防衛のために然るべき大陸軍正規兵を出動させたことがなく、フロンティアの入植地は地元の民兵隊で自衛するよう告げていた。
これと同じ時期にバトラー・レンジャーズがモホーク谷のジャーマンフラッツを攻撃し、あたりの家屋や畑全てを破壊した。その後直ぐに大陸軍のウィリアム・バトラー(ジョン・バトラーとは別人)やジョン・カンティーンが指揮する部隊が報復に出て、モホーク川沿いウナディラやオノカガで多数のインディアンを虐殺し、集落を焼き払った。
11月11日、英国王党派のウォルター・バトラー(ジョン・バトラーの息子)大尉がバトラー・レンジャーズの2個中隊と、ジョセフ・ブラントらモホーク族30名を含むイロコイ族約320名と共に、ニューヨーク邦のチェリー谷の町を襲撃した。そこの砦が降伏したにも拘わらず、インディアンは集落の白人の虐殺を始め、16人の兵士と大半が女子供の32人を殺して頭皮を剥ぎ、80人を捕虜にした。捕虜の半分は戻ってこなかった。この虐殺で非難されたブラントは、実際には止めようとしたが無駄だったとされている。この町は略奪され破壊された。
チェリー谷の虐殺によって、アメリカ独立政府側はニューヨークのフロンティアを守るために何をすべきか悟った。1779年にイギリス軍がその軍事力を南部植民地に注ぎ込み始めたとき、ワシントンはこの機会を使って、ナイアガラ砦に対して計画されていた攻撃を始めることにした。その指揮官として最初に浮かんだのはチャールズ・リー少将だったが、リーもフィリップ・スカイラー少将、およびイズラエル・パットナム少将も全員が、様々な理由で辞退した。