トム・ウェッセルマン
ウェッセルマンはオハイオ州シンシナティで生まれた。
1949年から1951年にかけ、最初はハイラム・カレッジ、次いでシンシナティ大学で心理学を学んだ。1952年にアメリカ陸軍に徴兵されたが、その間は国内で過ごし、最初の漫画を描き、漫画制作に興味を持つようになった。
1954年に除隊。心理学の学位を取得したのち、Art Academy of Cincinnatiで絵画を学びはじめた。その時、雑誌「1000 Jokes」「True」に最初の漫画を売り込むことに成功している。
1956年、クーパー・ユニオンに就職したのちもニューヨークで勉強を続けていた。MoMAを訪れた時、ロバート・マザーウェルの「スペイン共和国へのエレジー」を観たとき、初めての美的体験、胃袋がこみ上げるように興奮し、目と胃袋が直結したように感じていたという。
また、ウィレム・デ・クーニングの作品は評価したが、アクション・ペインティングは受け入れることができなかった。ウェッセルマンはクーニングを評価した自分自身を否定し、できる限りその反対方向へ情熱を傾けるなければならないことに気がついた。
ウェッセルマンにとって1958年は転機の年であった。クーパー・ユニオンによるニュージャージーの農村部への風景画旅行は、漫画から絵画の道へ進むことを現実のものとした。
1980年、論文『トム・ウェッセルマン』を出版、スリム・スティーリングワースというペンネームで自叙伝を書いたものである。彼の次女ケイトが生まれた。(既にジェニーとレインがいる)
1983年、ウェッセルマンは紙に描いた線が壁に掛けられるような感じで、金属で絵を描くアイデアを掴んだ。それは飾ると直接壁に描かれたようになるのである。このアイデアはウェッセルマンが要求する精度で金属をレーザーカットする技術が可能とした。彼はこのシステムを完成させるために投資する必要があり、完成に1年を要した。
「ドロップ・アウト」シリーズで始められたネガティブスペースは新しい中判作品に引き継がれた。それらは作品における黒と白のように、彼にヌードや構図の再構築を可能とした。
ウェッセルマンはその考えをさらに進め、カラー作品にも用いることにした。金属のカラーヌード作品と同様に、1984年には、風景画も大型化しアルミニウムによるものになっていった。
金属を使い様々な技術の試行錯誤によって、ウェッセルマンの手作業によるアルミニウムの切断作業は、彼の研究開発によって金属のレーザーカットにおける最初の芸術へ適用になった。このときコンピュータ画像はまだ開発されていなかったのである。