人間の性
近代社会で多数派とされる性的指向は、異性愛、すなわち、自己の性別と反対の性の人への性的魅惑である。異性愛は、ごく最近まで、そして場合によっては現代でも、多数の社会において、多数派であり、人間の性の規範の基盤を提供した。異性愛以外の性指向や性嗜好は、病気であるか倒錯であると見なされる社会もあった。この基準に立たない人は、しばしば偏見や迫害の犠牲者となった。とはいえ、同時に少なからぬ社会が、そして建前では異性愛のみを規範とした社会であっても、同性愛者や両性愛者の存在を許容していた。少年愛の項目を見ると、現在では同性愛と見なされる性的関係が、文化制度において認められていた社会の存在が分かる。
多くの社会において、自己の性別と同等の性の人への性的魅惑、つまり同性愛が、異性愛と同様に正常なものだという考えが、20世紀半ば以降、ますます一般化して来ている。この延長で、男女両方の性の人への魅惑、すなわち両性愛もまた承認され、市民権を獲得してきている。
異性愛 -「ヘテロセクシュアリティ(英:Heterosexuality)」
同性愛 -「ホモセクシュアリティ(英:Homosexuality)」 男性同性愛者 -「ゲイ(英:Gay)」 女性同性愛者 -「レズビアン(英:Lesbian)」
両性愛 -「バイセクシュアリティ(英:Bisexuality)」
全性愛 - 「パンセクシュアル」(英:Pansexual)
無性愛 -「アセクシュアリティ(英:Asexuality)」