アラス同盟
1576年のヘントの和約(英語版)以降、スペイン領ネーデルラント諸州は結束してスペイン王フェリペ2世の政府に反対した。ネーデルラント諸州はブリュッセル同盟(英語版)を結成して政府を組織した。この政府とはスターテン・ヘネラールとスターテン・ヘネラールによって任命される総督で、総督にはマティアス大公が選ばれた。政府側の総督はドン・フアン・デ・アウストリアだった。最初に反乱したホラント(英語版)とゼーラント(英語版)2州を率いたウィレム沈黙公はスターテン・ヘネラールの指導部を率いていた。ヘントの和約ではカルヴァン派がホラント州とゼーラント州で信仰の自由を得るとし、それ以外のネーデルラント諸州では寛容をもって受け入れられるが公式的にはカトリックが支配的な宗教であるとした。しかし、ホラントとゼーラント以外の諸州におけるカルヴァン派はすぐに信仰の自由を主張、フランドル(英語版)とブラバント2州のカルヴァン派に至っては武力でヘント、ブルッヘ、アントウェルペンといった都市の政府に迫って信仰の自由を要求、ネーデルラント南部のカトリック政治家はうろたえた。ウィレム沈黙公はネーデルラント全域でカトリックとプロテスタント両方に礼拝の自由を与えて、「宗教平和」政策をもってこの状況を抑えようとした。