変異原
変異原性を検出する方法として最もよく用いられるものに、サルモネラ菌 Salmonella typhimuriumなどの細菌を用いる突然変異試験であるエームス試験(Ames test、開発者B. N. Amesにちなむ)がある。変異原性の存在は常に発がん性を始めとした遺伝毒性を有することを意味せず、遺伝毒性を判定するには発がん性を始めとした遺伝毒性試験(遺伝子突然変異試験と染色体突然変異試験)が必要である。すなわち、変異原性試験はプロセスが簡便なため、遺伝毒性試験の前スクリーニング(絞り込みスクリーニング)として実施されるため一連の遺伝毒性試験に含まれる場合がある。しかし変異原性試験の結果のみでは遺伝毒性試験の代用にはならない。
変異が起こる過程やそれらに伴う現象を検出するための種々の試験法がある。検出対象によって大きく分ければ次のようになる。
変異原性試験 DNAの損傷と修復を検出: pol-assay rec-assay Umu-assay コメットアッセイ 不定期DNA合成 形質変化で突然変異を検出: エームス試験 マウスリンフォーマ試験 スポットテスト
遺伝毒性試験 染色体異常試験 小核試験 姉妹染色分体交換試験(SCE) 遺伝子突然変異試験 形質転換試験(発がん試験を含む) 優性致死試験