フランシス・フェッセンデン
ポートランドで生まれた。父はアメリカ合衆国上院議員ウィリアム・フェッセンデン、兄はジェームス・ディアリング・フェッセンデン。弟サミュエルは第二次ブルランの戦いで戦死した。叔父サミュエル・C・フェッセンデンとT・A・D・フェッセンデンもアメリカ合衆国議会議員である。
地元の学校に通い、1858年にボウディン大学を卒業した。ハーバード・ロー・スクールで法律を学び、司法試験に合格、父の法律事務所に入社した。