ベルギーの歴史
ナチス占領期には対独協力をしたベルギー人もいた。戦前と戦中にはフランデレンとワロン地域に親ナチスの政治組織があり、影響力が最も高かったのはDeVlag(英語版)とフランデレン国民連合(英語版)、そしてワロン地域のカトリックレクシズム運動である。これらの組織はベルギー人にドイツ軍への従軍を促進するのに必要であった。例えば、武装親衛隊では第27SS義勇擲弾兵師団がフランデレン人で第28SS義勇擲弾兵師団がワロン人であった。Verdinaso(英語版)など一部の組織はフランデレン分離主義を主張したが、それほど支持を得られなかった。
戦後、ブレーンドンク砦(英語版)の見張りなどの対独協力者は裁判ののち投獄されるか銃殺された。
フランスは貿易と資本主義を推進、ベルギーにおけるブルジョワの勃興、並びに製造工業と鉱業の拡張をもたらした。さらに、ベルギーがより大きな市場の一部に含まれるようになったため、経済においてはベルギー貴族が衰退して、中産階級が活躍した。その結果、1815年以降のベルギーは大陸ヨーロッパにおける産業革命で他国より先行した。
ゴデショー(Godechot)によると、フランスに併合された時期のベルギーでは小作農がフランスに敵対したが、実業界では逆に新体制を支持した。併合により、ベルギーは羊毛などの商品をフランスという新しい販路で売れるようになったのであった。銀行家や商人たちはフランス軍の融資と補給に協力した。オランダによって強いられたスヘルデ川を経由した海路での貿易禁止(防壁条約)はフランスによって終結、アントウェルペンはたちまちフランスの主要な世界貿易港の1つになり、ブリュッセルも繁栄した。
国王レオポルド2世は1879年から1884年まで下コンゴで貿易営業所を設立したコンゴ国際協会の主要株主であった。1884年から1885年までのベルリン会議ではコンゴがレオポルド2世の私財と認められ、レオポルド2世は同地をコンゴ自由国と名付けた。元は全ヨーロッパの商人に開放される国際自由貿易地域であった。領土の面積は100万平方マイルにちょうど満たない程度であった。最初のインフラ整備計画は自由国時期に進められ、レオポルドヴィルから海岸までの鉄道(建設に数年間かかった)がその一例である。
コンゴ自由国時代はその非道の数々で悪名高かった。実質的にはレオポルド2世率いる私有会社によって運営されていたため、運営の目的は領土からの一次輸出でできるだけ多くの利益を得ることであった。ゴムがこのように大量生産されることははじめてであり、タイヤの製造に必要な原材料としてゴムの需要が拡大する中、コンゴのゴムの売り上げでレオポルド2世は大金を儲けた。1885年から1908年までの間、800万人のコンゴ人が搾取と病気により死亡、出生率も下がった。しかし、公式な統計がないためこれらは概算値である。
第二次学校戦争終結後の混乱の最中にある1960年12月、ワロン地域の製造業衰退により同地域でゼネラルストライキがおこった。ワロン人労働者は構造改革のほか、連邦制への移行も要求したが、ストライキはワロン地域でしか成功しなかった。ストライキは全国規模で行われることを予定したが、フランデレン地域の労働者はストライキへの参加に後ろ向きであった。ストライキを率いたのはアンドレ・ルナール(英語版)であり、彼は闘争的な社会主義とワロン民族主義を一体にしたルナール主義(英語版)を創始した。歴史家のルネ・フォックスはワロン地域の考えをこのように形容した。「1960年代初期、フランデレン地域とワロン地域の関係が逆転した。フランデレンは第二次世界大戦後に急激な工業化時期を迎え、外国資本(特に米国資本)の多くがフランデレンに投資された。一方、ワロン地域の炭坑と古ぼけた鋼鉄工場は危機に陥った。