社会部
警察本部の記者クラブ(所轄レベルには存在しない)や、裁判所や検察庁を担当する司法記者クラブを拠点に活動する。
社会部のなかでは記者がもっとも多い分野である。東京の社会部の場合、警視庁の記者クラブに各社10人もの記者が常駐し、司法記者クラブにも10人近くもの記者が常駐していると言われる。また警視庁記者クラブの傘下には警察署を担当する「サツ回り」と呼ばれる若手記者もいるため、事件取材を担当する記者は各社の社会部で合計で30人にも達すると言われる。
このことが日本のメディアが事件報道を圧倒的に重視してきた理由と言われ、警察担当のなかでも殺人や強盗といった凶悪犯捜査を行う刑事部捜査第一課を担当する記者は花形とされる。
社会部は政治家のスキャンダルを追及したり汚職事件では捜査サイドの動きを取材したりする。
都道府県や市区町村といった地方自治体や地方選挙の取材も社会部の担当である。地方のメディアには政治部がないことがほとんどであるため社会部が政治部と同じ役割を果たしているケースが多い。
遊軍(ゆうぐん)とは、特定の記者クラブには所属せず、なにか大型の報道テーマが起きた場合、現場に投入される記者のことである。「いつでも出動できる状態でいて、時機を見て活動する軍隊」を語源とする。街ネタを拾うのが得意な記者が遊軍を任されやすい。
遊軍記者にはさまざま分野で高い専門性をもつ記者もいるが、ほとんどは大きな事件・事故が起きたときに警察や検察を担当する記者を後方で支援する役割である。