別所砂留
きっかけは江戸中期、この地を干害・冷害・虫害などが襲ったことから農地確保のため土砂流出を防ぐ砂留が設置されたという。
別所砂留に関する歴史資料は芦田町福田旧庄屋の『國頭家文書』でほぼ構成されている。2016年現在発見されたもので享保7年(1722年)に工事中の記録が残っているため、少なくともこの時期にはある程度完成していた可能性が高いとみられている。なお土木学会推奨土木遺産選定時点では宝暦14年(1764年)13基あったとする古文書が最古であり、のちに1722年の古文書が発見された。以下、2016年現在でわかっている記録を列挙する。
享保7年(1722年)別所野山管理についての約束事を記した一帖。
宝暦14年(1764年)13基を一人が二つの砂留を管理し7人で十三番まで管理した村役人宛に出した文書。
天保11年(1840年)5月の洪水被害を受けた砂留を修復する為、同年8月に工事の見積もりをした下書きと思われる。
弘化3年(1846年)13基存在
安政3年(1856年)別所砂留普請に山手村石築から派遣『三谷家文書』
江戸時代は砂留の背後地を水田として用いていたという。大正時代以降は水田利用は止められ牛の放牧地として利用していた。確認できる過去の気象データでは、大きな被災記録は残っていない。
別所砂留(べっしょすなどめ)は、広島県福山市芦田町福田にある、芦田川水系五入道川流域に建設された複数の砂防堰堤である。江戸時代中期から後期にかけて当地を治める備後福山藩により構築(普請)され、ほぼそのままの状態で現存している。うち大規模な14基を含め大小さまざまな形態の砂留が三十数基以上良好な状態で現存している貴重な土木遺産と認められ、2015年に土木学会選奨土木遺産選定。古文書で存在は知られていたが長らく所在が確認されていなかった。2009年に入り地元住民が発見してから調査研究が行われ、現在では「別所砂留を守る会」が中心となって保全活動を行っている。曰く「福山のマチュ・ピチュ」。