首都高速11号台場線
千葉方面および神奈川方面から都心へ向かう交通を1号羽田線や6号向島線などから湾岸線に分散させ、箱崎JCT・江戸橋JCTや1号羽田線本線の渋滞を渋滞を緩和させるために、東京港第一航路で隔てられた1号羽田線と湾岸線を直結する路線として建設された。同時に、1990年代から開発が進められた東京臨海副都心地域(レインボータウン)と都心部を結ぶ路線としての機能も有する。
東京港第一航路をまたぐために、全長798 m、中央径間570 mという東日本最大(建設当時)の吊り橋・レインボーブリッジが建設されており、レインボーブリッジ自体が本路線の別名ともなっている。