ワルワーラ・ブブノワ
サンクトペテルブルクの上流市民に生まれる。ロシアの大詩人、アレクサンドル・プーシキンは遠い親戚にあたる。語学と文芸を愛好する貴族階層出身の母親の影響で、少女時代からピアノと美術を学ぶ。
1907年にペテルブルク帝室美術アカデミーに入学。1914年に卒業後は、ペテルブルクの女子校において美術教師を、その後はモスクワの博物館において研究員を務めた。ロシア革命前後から、「ロバの尻尾」同人としてロシア・アヴァンギャルド美術部門の振興に加わった。ソ連建国後は、美術研究所の講師や学芸員を務めながら、地道に制作活動を続けていたが、1921年に妹アンナにより二科展に出展された油絵が、入選作品となったのを機に、翌1922年に母親を連れて来日した。
1924年より早稲田大学文学部(1937年のロシア文学科閉鎖まで)、1927年より東京外国語学校(1945年まで)のそれぞれロシア語非常勤講師に就任。1927年には、白系ロシア人のゴローフシチコフと結婚した。1945年4月初旬には、政府より強制疎開を命じられてレオ・シロタ夫人アウグスティーネの援助により軽井沢に移住した(妹アンナものちに同居)。