オアシス
地下水は地表面からの蒸発と、植物体からの蒸散によって大気中へ放出され、同時に蒸発の潜熱が失われる。熱源は気温および地表の温度であることから、蒸発量が多ければ多いほど気温と地表温度は低下することになる。すなわち、オアシスの水量が豊富なところほど、オアシス周辺は涼しくなる。ここで等温線を引けば、中心部を最も低温とし、オアシス周辺を同心円状に取り巻く形をとることから、高温の乾燥地帯に島のように涼しい地帯が浮かんで見える。これをクールアイランドという。クールアイランドの効果は、天然のものでも人工のものでも同じである。
直接的な語源は古代ギリシア語にあり(Ὄασις Oasis)、ヘロドトスの「歴史」(第3巻 26節)に見られる。ここでは、リビア砂漠に存在した諸都市(オアシス都市)の名とされている。この語は、さらに溯って、恐らくは古代エジプト語(wḥʾt 「オアシス」「オアシス地域」)の借用と考えられている。
近代ヨーロッパの言語はいずれも oasis に近く表記される。英語: oasis [əʊˈeɪsɪs] オウエイシス、フランス語: oasis [ɔazis] オアジス、ドイツ語: Oase [oˈaːzə] オアーゼ 、イタリア語: oasi [ˈɔazi] オアジ など。