関和典
1967年、世界遺産・白神山地で有名な西目屋村にて出生。東奥義塾高等学校卒業後青山学院大学進学。同大学卒業後、1989年STT開発入社。ワンマン社長で知られる中沢勤社長の勧めで、福田赳夫元総理の女婿衆議院議員越智通雄(東京都世田谷区)秘書となる。1994年自らの志を期し、地元での政治修行のため木村守男門下生となり、衆議院議員木村守男公設秘書、知事転出後は子息、衆議院議員木村太郎地元秘書を経験し、1998年、西目屋村社会福祉協議会事務局長、1999年西目屋村議会議員および副議長を務め、一貫して「一隅を照らす人となれ」を信条に小さくともキラリと輝く村づくりの実践に努力する。
2006年に「若さ、情熱、改革」を旗印に38歳で村長選へ立候補し当選。当時村としては、日本一若い村長となる。公約の「子供とお年寄りにやさしい村づくり」を実践し、福祉施設の充実や介護予防にも力を入れ、若者定住促進や18歳以下までの医療費無料化策などは評価が高い。特に麻生内閣での定額給付金支給で魅せた自治体としての政治パフォーマンスは村の知名度向上に関しても一定の評価を得た。任期満了に伴い、2期目(2010年)の挑戦では、村民が故郷に対する自信と誇りを持つことをテーマに「好きです!西目屋」を掲げ無投票で再選を果たす。政争の激しい村にも、和をもって対話する村づくりの思いが着実に根付き、俗にいう「津軽選挙」が残る政治風土を改革し、村民融和を提唱しながら村を一つにまとめていくことを信念としており、魅力ある地域づくりを目指した。
2010年に支援者・友人の縁で日本のふるさとを愛し、日本人の心を歌い上げる「吉幾三」さんが西目屋村のふるさと親善大使に就任。「白神が故郷」という西目屋村応援歌を作って村のイメージアップに大きく貢献しながら今後の展開が望まれた。
中でも北海道羅臼町と長崎県島原市との吉さんを介しての自治体交流が有名で、さまざまな分野での提携協力が期待された。当時、本人からも西目屋村への移住の話が挙がる等、本格的な親善大使としての活動が見込まれうれしい話題となった。
2012年に青森県町村会副会長に就任してからは、町村会の中に新たにエネルギー政策特別委員会を設置するなど、電力業界や町村会内部の調整に汗をかき活躍の場を拡げ、併せて、東北地方の治水・ダム関係の団体である東北ダム事業促進連絡協議会の幹事長として長年手腕を発揮しており、津軽ダム(津軽白神湖)建設にも発言力を増した。
2013年には、60年前から村に続く政争の源流となった2人の元村長が同年に亡くなったことを受け、村主催で両元村長の「しのぶ会」(追悼会)を開催した。過去4回も激しい選挙を繰り広げた政敵同士の両遺族同席による追悼は、長年に亘る政争の残滓となっていた村内の蟠り解消に大きな役割を果たした。
2014年1月の村長選も2期8年間の村政運営が評価され、連続無投票再選となり3期目をむかえた。2014年4月には全国初の保育料全額無料化をスタートさせ、手厚い子育て政策の拡充で「子育て日本一の村づくり」に邁進した。
同年、少子化対応の模範例として評価された2015年4月からの弘前市東目屋中学校との事実上の統合である西目屋中学校の教育事務委託の調印式を行い、周囲から不可能と言われた県内初の教育政策を見事に成功させた。弘前市を中心とした定住自立圏構想の推進論者としても、新しい時代へ向け、自治体のあり方をしっかりと見据えながら行動した。
2016年に28年の歳月をかけ建設された津軽ダム(津軽白神湖)が完成。