マフディー軍
マフディー軍は、イラク戦争初期の2003年6月に創設され、当初はシーア派地区の秩序維持に当たり、シャリーアに基づき各地の統治を目指していた。2004年、南部とバグダードにおいて占領軍に対して蜂起したが鎮圧された。2005年、バスラにおいてバドル軍兵士と交戦。2006年初め、サドルは、全イスラーム諸国にマフディー軍への援助を要請した。
マフディー軍は、スンナ派、対立民兵組織、ジャーナリスト、イギリス兵の誘拐・暗殺で非難されており、自爆テロ戦術も使用する。
しかしながら、サドル派・マフディー軍を主要な支持母体とするマーリキー政権はその掃討に極めて消極的であり、掃討作戦開始後もその姿勢に変化はなく、2007年2月17日にバグダードを訪問したライス米国務長官がスンニ派掃討に集中する作戦内容に不満を伝えた。
また、マフディー軍もその勢力を温存するため幹部・中核メンバーの大多数(一説にはサドル師自身も)を隣国イランに一時出国させたと報道され、その影響力が殺がれることはないという観測が出ている。3月5日になって合同軍1,150名が、マフディー軍最大の根拠地であるバグダード東部のサドルシティーに侵攻したが、武器摘発や民兵の逮捕は行われなかった。
なお、このマフディー軍幹部の出国については、作戦終了後の帰国及びテロの再開が予測されるにもかかわらずタラバーニー大統領が「治安作戦の成功に寄与する」として歓迎のコメントを出している。