スリラー
『オデュッセイア』は、西洋世界で最も古い物語の一つであり、スリラーのプロトタイプの初期のものと見なされている。主人公オデュッセウスはトロイア戦争の後命がけの航海を行い、大変過酷な苦難を克服して妻ペネロペの許に戻ろうとするのである。一つ目の巨人キュクロープス、歌で船乗りを滅ぼすセイレーンなど恐るべき敵と戦った。ほとんどの場合、オデュッセウスは野蛮な力ではなく知略をもって危機を乗り越えていく。
『モンテクリスト伯』はエドモンド・ダンテスの向こう見ずな復讐劇である。彼は友人に裏切られ、ディフ城に囚われる身となる。ただ一人の仲間である老人から、哲学から剣術にいたる全てを学んだ彼は、瀕死の老人から秘宝の在処を教えられる。やがてダンテスは策をこらして脱獄、秘宝を用いて自らをモンテクリスト伯と認めさせる。復讐の念にかられた彼は、自分の人生を破壊したものどもを罰していく。
『ドラキュラ』はゴチック時代の超自然スリラーである。日記、書簡、新聞の切り抜きを交えて一人称で語られる。若い英国人ジョナサン・ハーカーはドラキュラ伯と名乗る顧客に会うためにカルパチア山脈を旅する。ところがドラキュラ伯は彼に恐るべき実体をみせ、ハーカーは命からがら逃亡する。ドラキュラ伯もすぐに英国に向かい、ハーカーに死と脅迫をもたらそうとする。ハーカーと友人たちは恐れをなし、最新の科学を以て古代の迷信と戦っているエイブラハム・(ヴァン)・ヘルシング教授に援助を求めざるをえなくなる。
『闇の奥』は船乗りマーロウの独り語りである。