遮断機
遮断機(しゃだんき)とは、踏切などにおいて優先される交通を確保するためなどに用いられる通行を制限するための装置。有料道路の料金所や有料の駐車場で車両を一時停車させる場合や、大雨や落石等による通行止めが頻繁に発生する道路にも設置される(交通遮断機)が、ここでは鉄道用の遮断機(踏切遮断機)について説明する。
踏切遮断機は遮断桿(かん)などで踏切内への自動車や歩行者などの進入を防ぐための装置である。踏切遮断機は大きく分けると手動式と電動式に分類でき、古くは踏切係員が手動で操作していた。また、電動機付の踏切遮断機が登場した後もその操作は踏切係員が行っていた。日本で自動化された踏切遮断機が登場するのは1958年(昭和33年)になってからである。
日本では踏切警報機とあわせて自動式がほとんどであるが、開閉を踏切警手が行うものや、踏切通行者が取り扱うものも存在する。
多くは遮断機内に電源スイッチ・電動機(モーター)ブレーキ装置・回路制御器・リレーなどを内蔵しており、停電などにより無電源となったときは自動的に遮断稈が降下するものと上昇するものがあり、これらは各社局により相違がある。また、電気素子記録も行っている。
遮断機は連続風速15m/sの中でも安全に遮断動作できる性能を有している。