押川方義
かつて東北学院を去るにあたり宣教師を中心とする学院理事会との衝突はあったが、創立者の一人としての押川の貢献は否定すべくもなく、葬儀は青山斎場で東北学院関係者によりキリスト教式で行われた。押川の遺骨の一部は東京の墓地に埋められたが、残りは仙台の北山キリスト教墓地に葬られた。押川はその若い頃、仙台を一望できるこの地をキリスト教墓地として獲得するにあたって力があったのである。 のちに同窓生たちは押川のため同地に墓碑を建てた。 東北学院創立者押川方義は、明治期の宗教界、教育界、実業界そして政界に関わり、その功績は顕著であった。
別の言い方をすれば押川は残りの生涯をさらにその「定まり難さ」に向かってまた進み続けていくのである。。 1927年(昭和2年)1月脳溢血で倒れた病床で押川が孫たちに書き遺した「終生厳守すべき訓辞」に,「勤勉剛直神ヲ信ジ国ニ尽シ精励以テ自己ノ職務ヲ遂行スルノ真勇ヲ確保スベシ」とあった。祖父の思い出を綴った孫の昌一が,遺訓にいう「神ヲ信ジ国ニ尽シ」は外ならぬ祖父自身の人生だったと評し,「武士道化された基督教」を体現した「武士のなったキリスト者」と形容した[押川1979]。 押川方義「キリスト教を燃えさかる火炎 の如く深く体内にとどめ、東アジア圏を視野に入れ つつ“日本の救済”のために奔走した人生」であった。
1876年(明治9年)1月3日「合衆国・ドイツ改革派教会」(Reformed Church in the United States,German)、「アメリカ・オランダ改革派教会」(Dutch Reformed Church in America)と提携して外国伝道を行うことを決定。
1877年(明治10年)10月3日、「日本基督公会」、「日本長老公会」合同(アメリカ長老教会、アメリカ・オランダ改革派教会、スコットランド一致長老教会の在日3ミッションが合同)により長老主義に基づく「日本基督一致教会」組織。「合衆国・ドイツ改革派教会」(Reformed Church in the United States,German)これに加盟。
押川、仙台を拠点に「仙台教會」を興し東北全体の教化と伝道継続の必要から宣教師と宣教団体を模索。組合派(ギューリック宣教師オラメル・ギューリック)バプテスト派(ポート宣教師トーマス・ポート)メソジスト派(ハリス宣教師メリマン・ハリス)一致派(バラ宣教師ジェームス・ハミルトン・バラ、フルベッキ宣教師グイド・フルベッキ)と提携せんことを勤誘。各派から魅力ある勤誘あるも、一致派のバラとフルベッキ書状を持って来仙し、日本基督一致教会から「母は唯一人である事を記憶し(押川はバラの弟子)若し私の方へ帰り、私達と提携するなら新来の宣教師を送り、東北の地を思ひの限り開拓させる」旨の回答を得、押川大に感動す。かくて1885年(明治18年)秋、東京中會で准充を受け仙台教會は「日本基督一致教會仙台教會」となる