組手 (空手)
組手は、本部朝基によれば、琉球方言で「手を組む」という表現から来ているとされる。組手は琉球王国時代から行われていたのであるが、組手の伝書が存在しなかったため、当時の組手が具体的にどういった形のものであったかは分かっていない。
船越義珍は、「組手と云って特にあるものではなく」 と述べ、また本部朝基も「組手は琉球において古より行われたのであるが未だ 制定した型というものはなく、なお文献にも残っていない」 と語っているように、柔術形のような制定された約束組手は、明治頃まで存在していなかったと考えられている。
1867年、首里崎山にあった琉球国王の別邸・御茶屋御殿で開催された冊封使節のための祝賀会において、新垣通事親雲上(新垣世璋)と真栄理筑登之親雲上の二人が「交手」を演武したとの記録があり、これは組手のことを指していると考えられているが、名称のみで内容は不明である。
今日現存する最古の組手書は、本部朝基が1926年(大正15年)に著した『沖縄拳法唐手術組手編』で、それ以前のものは現存していない。
戦後の沖縄では、一心流(島袋龍夫)、上地流(上地完英)、沖縄拳法(中村茂)、本部流(上原清吉)等一部の流派で組手稽古は積極的に行われていたが、こうした例は例外的でややもすれば異端視され、小林流(知花朝信)や剛柔流(宮城長順)などの主要流派では、昔ながらの伝統的な型稽古が中心であった。
しかし、剛柔流でも一部の道場(渡口政吉)では、米国軍人相手の指導において、昔ながらの型稽古では彼らの容赦ない質問を満足させることができないことを痛感して、独自に型分解(分解組手)や基礎組手(基本組手)を制定して、稽古体系の合理化を図っていった。また、小林流でも一部道場(比嘉祐直)で、「掛り稽古」と称して組手稽古を行うところがあった。
組手試合の開催も本土より出遅れていたが、1960年代から各流派・団体が個別に開催する形で徐々に始まった。他にも琉球大学空手道部や県下の各高校で、独自に組手試合が行われるようになった。