ローラ・インガルス・ワイルダー
当時のアメリカでは、成人した市民が西部で開墾した土地に所有権をみとめる「ホームステッド法」が1862年に成立、東部からの移住者が急増しつつあった。
1879年頃にはローラの父親チャールズもこの制度に正式に登録、開墾を試みる場所として当時のダコタ準州(現在のサウス・ダコタ州)の街デスメット (De Smet) を選んで移住する。移住の翌年、記録的な寒さとなった冬の厳しさは、彼女の小説 『長い冬』で克明に描かれることになる。
移住生活が続くあいだローラは定期的に学校へ通うことができなかったが、デスメットでようやく文字と読み書きの正式な教育を受けた。ローラは聡明な少女で、15歳になると、自らも教育を受けた小学校で教師として教壇に立つようになった。ローラは他にも洋裁店などで副業をこなして家計を支えている。