絹本著色五字文殊像
『絹本著色五字文殊像』(けんぽんちゃくしょくごじもんじゅぞう)は、鎌倉時代末期・南北朝時代の画僧である文観房弘真の代表作。文観が後醍醐天皇に護持僧として仕えていた建武元年6月9日(1334年7月10日)、数え57歳の時に、亡母への三七日(みなぬか)供養として、慈母的な姿の文殊菩薩を描いた仏教絵画である。昭和11年(1936年)5月6日、重要文化財指定。
作者の文観房弘真(もんかんぼうこうしん)は、真言律宗の遁世僧から身を立てて、のち真言宗醍醐派の密教僧も兼ね、後醍醐天皇の護持僧として仏教面での第一の側近となり、醍醐寺座主・天王寺別当・東寺一長者として活躍した中世政治史上の重要人物である。その一方で、文観には画僧としての一面もあり、関わった美術作例の現存点数は中世の僧侶としては並ぶ者は少なく、特に絵画制作に限れば中世最大である。狩野派の絵師である狩野永納は、『本朝画史』(延宝6年(1679年))で、文観の画家としての力量を「不凡」(非凡)と評している。
文観の弟子が著した『瑜伽伝灯鈔』(正平20年/貞治4年(1365年))は、次のような伝説を伝える。文観の母は懐妊時、如意輪観音と白衣観音に祈誓した。すると、夢の中に観音菩薩が出てきて、赤・白・青の三つの宝珠から一つを選べと言う。文観母は白の宝珠を選んで手にしたが、そうして生まれたのが文観房弘真であるのだという。
伝説の内容の真偽はともかく、少なくとも文観の観音信仰は母に由来することがわかる。のち文観は文殊菩薩も信仰するようになった。田村隆照は、文観は真言律宗総本山の西大寺に入って後、文殊菩薩の図絵を毎日描くのを日課の修行としていたのではないかと推測している。