銀河戦
A~Hの8ブロックに、各12名の棋士(合計96名、女流棋士およびアマチュア選手を含む)がパラマス形式のトーナメントを戦う。出場順は女流・アマチュアが1回戦に出場し、銀河(前年優勝者)及びタイトルホルダーは各ブロック最終戦(11回戦、現銀河はHブロック)の出場となり、その他は順位戦の順位が下位の棋士から(フリークラス→C級2組→......→A級の順)順に出場する。
各ブロックの「優勝者」と、優勝者を除く「最多勝ち抜き者」(複数いる場合は、出場順が後の棋士)が決勝トーナメントに出場する。この仕組みにより、ブロック戦1-2回戦からの出場者は6連勝、3-7回戦からの出場者は5連勝すると決勝トーナメント進出となる。ブロック戦1回戦からの出場者が11連勝しブロック優勝した場合は、そのブロックからの決勝トーナメント出場者は優勝者のみとなり、出場枠は他ブロックの「最多勝ち抜き次点者」の高成績者に割り振られる。
特に高橋-安用寺戦では、両対局者とも二歩の反則に気付かず13手も指し続け、職員が対局室に入室して対局を中断させる事態となった。第31期(2022-2023年)Hブロック5回戦では森下卓が野月浩貴相手に二歩を指してしまい、(会期は違うが)同一棋戦で同一棋士に師弟揃って二歩をする珍事となった。
第12期(2003-2004年)に、当時アマチュアの瀬川晶司がベスト8に入っている。瀬川がプロ入りを嘆願するきっかけとなった。
第13期(2004-2005年)のCブロック9回戦(2005年5月26日放送、5月10日対局)で、加藤一二三が阿部隆との対局で「待った」の反則をしたとして、次回第14期大会への出場停止と対局料没収の処分を科された。実際には加藤が秒読みに追われいったん△3七桂不成と着手して秒読みが止まった後で、その駒を再び取り上げて桂成に指し手を変更したもので、阿部がその場で秒読みの扱いについて抗議した。その結果、加藤の消費時間を算入した上で対局は続行され、結果、加藤の勝ちとなった。しかし放映後に視聴者からの抗議が寄せられた為、将棋連盟の理事会で検討した結果、反則と裁定された。ただし、理事会の決定が次の10回戦の対局後だったため、加藤の勝ちは変わらなかった(結局、加藤はその10回戦で深浦康市に敗れた)。