ヴァルター・シェール
1961年の連邦議会選挙で成立した第4次アデナウアー内閣に、連邦政府の経済協力相として初入閣した。しかし翌年起きた「シュピーゲル事件」でアデナウアーに抗議して、他のFDP閣僚と共に辞任した。問題視されたフランツ・ヨーゼフ・シュトラウス国防相をアデナウアーが更迭したため、12月に内閣に復帰した。アデナウアーに代わるエアハルト内閣でも引き続き入閣していたが、1966年に予算案をめぐりCDUとFDPが対立すると、他のFDP閣僚と共に辞職、エアハルト政権を崩壊させた。窮したCDUはSPDと大連立を組み、FDPは野党になった。1967年から連邦議会副議長(1969年まで)。1968年にFDP党首に就任。翌年自由主義インターナショナル副議長になった。
1969年の連邦議会選挙でSPDが躍進すると、キャスティング・ボートを握るFDPは、ヴィリー・ブラント率いるSPDと連立政権を樹立することで合意し、戦後初めてCDUを野党に引きずり下ろした。FDP党首であるシェールは、ブラント政権の副首相兼外相に就任した。