ネーデルラント17州
16世紀中頃までに首都はメヘレンからブリュッセルに移動し、ブラバントのアントウェルペンはネーデルラントにおける経済的、政治的、文化的中心となった。その頃、フランドルのブルッヘは北ヨーロッパの経済中心地としての突出した位置を既に失っており、ホラント州が15世紀から16世紀において徐々にその重要性を増加させていった。
しかし、八十年戦争で北部7州(ネーデルラント連邦共和国)が独立したことにより、それまで利用していたスヘルデ川が共和国領内を通過するために利用できなくなり、多くの人々が南部の州から北部の州へ移住していった。繁栄の中心地は南部のブルッヘ、アントウェルペン、ヘント、ブリュッセルから、北部のホラント州にあるアムステルダムやハーグ、ロッテルダムへ移動していった。
図1に示す17州には、以下の諸侯領が存在した。
アルトワ伯国(英語版)
フランドル伯国(リール、ドゥエー、オルシー等の都市を含む)
メヘレン領主領(英語版)
ナミュール伯国(英語版)
エノー伯国(英語版)
ゼーラント伯国(英語版)
ホラント伯国(英語版)
ブラバント公国(アントウェルペンを含む)
リンブルフ公国(英語版)
ルクセンブルク公国(英語版)
ユトレヒト領主領(英語版)
フリースラント領主領(英語版)
ヘルレ公国(1543年以降)
フローニンゲン領主領(英語版)
ドレンテ領主領(英語版)(リンゲンを含む)
オーファーアイセル領主領(英語版)
ズトフェン伯領(英語版)
トゥルネーの町のある場所であるリールとモンスの間の青いエリアは17州の1つであると考えられていた。一方、リエージュ司教領はこれらの州の一員とは考えられていなかった。この17州は、ネーデルラント全国三部会に代表者を送っていた州と常に同じ17州ではなかった。時には1つの代表が他の代表とまとめられたこともあった。通常、ズトフェンはゲルデルンの一部であったし、リンブルフはブラバントを頼っていた。一方、フランドルのフランス語を話す都市は、別々の州と認められることもあった。
更にネーデルラントには、17州に含まれない領土が存在した。その最大のものはリエージュ司教領だった。北にはフランス革命まで自らの支配者を持ち続けたアメラント島のような、いくつかの小さな領域も存在した。