クレア・マッカーデル
メリーランド州フレデリックで、裕福な銀行家の家庭に生まれる。幼い頃からファッションに興味を抱き、子どものころ、スポーツをしている際に、女性服が実用的でないことに失望を覚えたという。フッド・カレッジで二年間学んだ後、1925年、ニューヨーク芸術工芸学校(現パーソンズ・ニュー・スクール・フォー・デザイン)に入学。在学中、パリに留学し、マドレーヌ・ヴィオネのバイアスカットの作品に大きな影響を受けた。1928年に卒業。当初はファッション・イラストレーターを志望していたが、様々な職を転々とすることになる。