水名
水名(すいめい、英語: hydronym)は、水域の固有名である。
hydronymの語源は、ギリシア語ὕδωρ(ラテン翻字: hydor:「水」) とὄνομα(ラテン翻字: onoma:「名前」)である。また水名学(すいめいがく、英語: hydronymy)は地名学(地名の分類学的研究)の一分野であって、水域の名前の研究であり、それらの名前の起源とそれらがどのように歴史を通じて移転されていくのかの研究である。水名には河川、湖沼、さらには海洋要素の名前を含む場合がある。
言語項目としての水名は、ほとんどの地名より保守的で変化しにくい。
ある土地に新たにやって来た人々は、しばしば、自分たちの言語で名付け直す(rename)より、既存の水名をそのまま維持しようとする。例えば、ドイツのライン川はドイツ語の名前でなくケルト語の名前である。アメリカ合衆国の川名ミシシッピ川(Mississippi)はフランス語や英語名ではなくアニシナーベ語(Anishinaabe)の名前である。小さな川のローカル名はそうでもないが、特に大河川の名前はよく保存される。
したがって、水名学は過去の文化的相互作用、人口移動、改宗または、より古い言語を再構築するためのツールとなりうる。例えば、歴史学教授ケネス・ジャクソン(英語版)(エディンバラ大学)はアングロサクソンのイギリスへの侵入の物語と(侵入前の)土着文化の痕跡に適合するものに対して河川名のパターンを特定した。彼のブリテン島の地図はイギリスの居住地域を主要な3地域に分割していた。