日本語話者による英語の/r/と/l/の知覚
(1975) は、第三フォルマント以外を除去し、話し言葉として認識されにくいように音声を加工した場合には、日本語話者が、英語母語話者と同様に、 /r/ と /l/ を聞き分けられることを見出した。
Lively et al. (1994) は、二つの音を聞き分ける能力が、その子音の位置に依存することを示した。母音の直後に置かれた単語末の/l/ と /r/は最も容易に聞き分けられ、語頭に置かれた /r/ と /l/ がこれに続く。これに対して、語頭の子音連結の中にあったり、母音に挟まれている場合には、正確に区別することは難しくなる。
Bradlow et al. (1997) は、二つの音の違いの知覚と発声の間には関係があり、一般的には知覚学習(英語版)を通して発声も改善されるとしている。しかし、学習戦略の個人差が大きすぎることもあって、一定の学習機会を経た上での知覚学習の水準と発声の相関関係はほとんど認められないようである。
日本語の流音は、前後の発声によっていくつかのバリエーションはあるものの、多くの場合、歯茎はじき音([ɾ])によって生み出される。日本語話者が接することの多い英語の方言であるアメリカ英語における /r/ は、通例咽頭化された後部歯茎中線接近音 [ɹ̠ʕ] か、話者によってはそり舌接近音 [ɻ] である。一方、/l/ は、舌を歯茎に当てながら発音され、とくに音節末尾では舌背をやや上げて軟口蓋化される。