真剣師
チェスの真剣行為は喫茶店や公園で行われることから「Coffeehouse(本来は気軽に遊ぶこと)」「Park Chess」「Street Chess」という隠語で呼ばれる。アメリカ(一部州)やイギリスなど賭け事が禁止されていない国の都市部では、公園や喫茶店などを拠点に相手を待つ真剣師も多い。ニューヨークでは1ゲーム(早指し)で5ドルが相場だという。近年ではオンラインで賭チェスができるサイトも多数運営されている。
チェスには将棋や囲碁のようなプロ制度が無いため大半の選手は兼業であり、スポンサーが付いてチェスに専念できる者はトップ選手などごく一部であり、世界選手権クラスの選手でも本業を持つか書籍の執筆やコーチで生計を立てていることが多い。FIDEは真剣行為について明文化しておらず、著名な選手も気晴らしや小遣い稼ぎに訪れることがある。
公園での真剣行為はチェスを気軽に楽しめる面もあるが、対局マナーの悪さや金銭に絡むトラブル、客待ちで長時間テーブルを占拠するなどの迷惑行為が後を絶たず、公共スペースにおける賭行為を禁止した自治体も多い。