アクアエクスプレス
香椎線(香椎 - 西戸崎間)沿線の海の中道は1980年代に入り、福岡市中心部に近い行楽地として注目されるようになり、特に夏場の人出が増加した。この海の中道への行楽客の利便を図るため、日本国有鉄道(国鉄)では1983年(昭和58年)以降、毎年夏休み期間中にキハ58系気動車を使用して博多 - 西戸崎間を直通運行する普通列車「サンシャイン号」を運行したが、国鉄分割民営化後の1988年からは香椎線の需要拡大とイメージアップを目的として、専用車両を用いた直通普通列車を運行することになった。このために小倉工場でキハ58系気動車を改造して製作されたのが「アクアエクスプレス」である。
この車両は水戸岡鋭治がデザインを手がけた初の鉄道車両で、ロゴを多用した外部デザインや星模様を散らした黒地の座席・カーペットなどが特徴である。これ以降、水戸岡はJR九州の多くの車両デザインを手がけるようになった。