今昔続百鬼――雲
岩手出身の拝み屋。栗田コウの最初の夫。生前は気は小さいが生真面目で優しい善人で、拝み屋としての腕は良かった。妻のために故郷を追われたが、行いが立派だったために明治10年に廃寺となっていた紫雲院に入る。修行して周海(しゅうかい)と改名した。明治20年に死亡したらしい。
本作の主人公。在野の民俗学者。妖怪伝承を収集・研究している妖怪研究家。外見は「寸詰まりの菊池寛」に例えられ、寝癖のついた髪をしていて小柄で太っており、小さな眼鏡をかけている。
元々は理系で建築を学んでいたが、神社仏閣などの宗教的建造物の測量をしていた時に信仰の奥深さに目覚め、信心ではなく研究へ興味が向かい、昭和15年に妖怪研究に専念することを決意した。死ぬ瞬間まで妖怪のことを考え続け、命と引き換えに妖怪の秘密を教えてくれるなら喜んで死ぬ、と豪語する程に妖怪研究に懸ける熱意は強い。ただ、偉い先生に師事した訳でもなく、閥もない上に、在野の研究者としても異端なのでアカデミズムとは馴染まない。力学・天文・気象に詳しく、古文・漢文・梵字を読みこなすほか、文献学、歴史学、考古学、最新の精神神経医学まで学んでいる。以前タロウカードの研究をしていたことがあり、その関連でイカサマにも詳しい(ただし自分ができるわけではない)。宝塚の少女歌劇が好き。官幣社以外の変な社まで識っている中禅寺程ではないが神社にも詳しく、一宮と総社は総て覚えている。
大陸の妖怪の研究が専門。第一論文として山中に現れる独眼独脚妖怪の起源を考察した「一つ目一本足妖怪の起源に就いて」を執筆して以来、長い間大陸の妖怪と日本の妖怪の関わりについて研究を続けている。大陸のお化けを具に調べて日本のお化けと比較し、その変遷具合から、どのようにして、いつの時代に、どんな経路でどんな文化が日本に渡ってきたのか、更に何が日本の本質(オリジナル)なのか、どこが模倣なのかを理解しようとしていて、妖怪達の要素を細かく手繰って体系化することで、妖怪が複雑な進化や退化や融合や分裂を繰り返して来た理由を知りたいと思っている。
田岡吾市の息子。30代半ばの男性。地学、特に地熱利用の研究している。父の女癖が原因の両親の離婚以降は、母親と共に東京で生活していた。しかし、出征中に東京大空襲で死亡した母親のことを伝えるために15年ぶり故郷へ帰り、父に会いに来た。雪山で遭難しかけていたふたりを家に招く。