田原隆
田原の選出選挙区であった旧大分2区には、同じ田中派の先輩議員で田中派会長・自民党副総裁も務めていた西村英一がおり、選挙では同党、同派閥ながら激しい選挙戦が繰り広げられた。1980年の衆参同日選挙では自民党が大勝し、田原も最下位の3位(旧大分2区は定数3)で当選したが、西村が次点で落選し、副総裁を辞任に追い込まれた。この選挙中に自民党総裁(首相)の大平正芳が死去しており、西村は総裁代行格で後継候補でもあったが、落選で幻に終わった。
1989年11月から、日本では死刑の執行が行われない状態が続いていた。田原は法相就任後の記者会見で「国民の多数が死刑を支持している」と述べ、自身が死刑執行命令を発令することは有り得るという見解を表明。しかし、田原の在任中も死刑執行はなく、田原は「退任の日まで死刑執行命令書が一度も上がってこなかった」と説明した。結局後任の後藤田正晴が執行を復活させる。