土地分配法
古代ローマにおける土地の区分には3つの種類があった。私有地、共同牧場、そしてどの個人のものでもない国有地である。共和政ローマはその領地を急速に拡大していったため、誰のものでもない国有地が有効活用されない事は問題となっていた。しかしながら紀元前2世紀までには、裕福な地主たちはローマ領内の田園地帯を、広大な国有地の「借用」によって支配し、まるで我が物のように扱うようになっていた。
そのため、小さな個人経営の農家は競争に敗れ、廃業していく事になる。こうした価格競争に敗れたり、戦争によって農村部が危険に晒された農民たちは、都市への流入を余儀なくされた。しかしながら都市に行っても仕事はなく、住居は危険で混雑し、不潔でもあった。
軍務ボイコット運動
使節団帰国
しかし農地改革を煽るアジテーションは紀元前484年になっても収まらず、パトリキは対抗して執政官にカッシウスを告発したカエソ・ファビウスやルキウス・ウァレリウスを起用した、紀元前481年には再度カエソ・ファビウスが登板し、護民官スプリウス・リキニウスは徴兵拒否を呼びかけたものの、この時には同僚護民官からも批判され失敗した。
翌紀元前480年の護民官ティベリウス・ポンティフィキウスは再度土地分配法案を提出し、プレブスに対して改革を推進するため軍務のボイコットを呼びかけた。アッピウス・クラウディウスは5人の護民官のうち一人でも味方につければ拒否権によって他の動きを封じることが出来る事を示唆し、パトリキは他の四人を取り込む事で徴兵に成功した (ウェイイとの戦い (紀元前480年))。
この戦いでは決定的な勝利をつかむことが出来ず、ファビウス氏族が単独でウェイイと戦う事を表明したため、プレブスは一転して彼らを後押しすることとなった。しかし、ファビウス氏族はクレメラ川の戦い (紀元前477年)で壊滅的な敗北を喫してしまう。更にウェイイ軍はヤニクルムの丘まで占拠したが、翌紀元前476年ローマ軍はこれを取り戻す事に成功した (ヤニクルムの丘の戦い)。