貴闘力忠茂
それまで月20万円かかった家賃がタダになってもタクシーで清澄白河駅から中野新橋駅で稽古場まで往復すると交通費だけで月20万円かかり引っ越した意味が無いため電車で移動したという。 脳梗塞の後遺症が残っている大鵬の代わりに新弟子の勧誘を行い、自らが稽古を付けたが、当時の部屋付き親方は無責任であったため連れてきた弟子は皆いじめを受けてやめたと述べている。「二子山イズムを大鵬部屋で継承する」という考えから師匠に大鵬部屋への移籍をしたいと持ち掛けたが、「何考えてんだこの野郎!」と一蹴された(一身上の都合で相撲部屋を移籍するのは日本相撲協会の規則で認められない)。そこから相撲に対するやる気がなくなったが、大鵬部屋の部屋付き親方のような生活をしながら藤島部屋(二子山部屋)の力士として活動する「ねじれ生活」を約10年続けたと述べている。
2023年8月26日、部屋持ち時代に大鵬が無理解だったと主張。料理人を1人部屋に雇ってちゃんこ番を任せたところ、「お前はコラ!修業をどう思ってるんだ!」と言われたという。また、部屋の力士に筋力トレーニングをさせたら大鵬は「相撲は筋力トレーニングをしたら弱くなる!」と頭から否定してきたと話している。
1993年(平成5年)2月、停年を迎える10代二子山と師匠12代藤島の間で名跡交換が行われ、両部屋は合併した。12代藤島が11代二子山となったため、二子山部屋所属となる。同年5月場所、初日から8連勝し11勝して唯一の技能賞獲得。同年9月場所後に大鵬部屋師匠(第48代横綱・大鵬、引退後は一代年寄)の三女と結婚、娘婿となった。年寄名跡も手配して部屋も譲るので養子になってくれと大鵬から頼まれ、後援会からも婿入りを勧められていたが、父親だけは家の稼ぎ手がいなくなると婿入りに反対した。父親には6千万円の借金が残っていたが、それを結婚式の祝儀で清算することを条件に父は貴闘力の大鵬一家への婿入りを飲んだ。貴闘力自身にも借金は残っていたが、後にこの時を本人は「オレも借金だらけになって人生どうでもいいや!と思うと土俵上がっても『死んでもいいや!』。いつもそんな考えでいたのが却って良かったのかもしれない。ケガしてもどうでもいいと思ったらケガしない!」と振り返っている。
1994年(平成6年)3月場所は前場所まで3場所連続で負け越し、前頭12枚目まで番付を落としたものの、12勝3敗と好成績を挙げ、横綱・曙と同部屋で新大関・貴ノ浪との優勝決定戦に出場した。