英語の冠詞
..、来...)+時間の単位を表す名詞の場合、無冠詞となる。例えば、last year(去年)、last week(先週)、next month(来月)、next week(来週)など。しかし、過去のある時を基準にする場合は定冠詞が付く。例えば、the next day(その翌日、次の日)など。
「man」が総称的な「人間」を指す、つまり mankind や the human race(人類)と同義になるか、または男性の総称として用いられる場合、無冠詞である。同様に、「woman」が女性の総称として用いられる場合にも無冠詞となる。しかし、これらは硬い表現である。
対句では、各名詞の意味よりも句全体の意味が意識されているため、無冠詞となる。例えば、day and night(昼も夜も)、young and old(老いも若きも)、hand in hand(手に手を取って)、face to face(面と向かって)、from cover to cover(本の始めから終わりまで)、from father to son(先祖代々)など。Like father, like son.(「この親にしてこの子あり」)ということわざもある。
2つ以上の名詞を「and」でつなぐ場合、それが1セット(ひとまとまり)であれば、冠詞は最初の名詞にのみ付ける。例えば、a father and son(父と息子)、a brother and sister(兄妹、姉弟)、a cup and saucer(受け皿つき茶わん)、a knife and fork(ナイフとフォーク)など。また、名詞が等位接続されている限り、必ずしも1セットではなくとも、冠詞を省くことができる。
家族・一族の場合と同様、メンバーの1人を指す際には a Yankee、a Beatle のように言う。ただし、新聞の見出しなどでは、冠詞が省略されるのが通例である(#無冠詞を参照)。
the eighties や the 80s(80年代(1980年代))など、世紀の10年を総和的に指す場合にも定冠詞を用いる。
定冠詞「the」は形容詞と組み合わせることが可能である。the blind、the deaf、the mentally ill、the handicapped、the rich、the poor、the dead、the young などは、それぞれそういう状態・状況にある人々を指し、複数扱いである。また、the beautiful(美)や the impossible(不可能なこと)など、抽象概念を指す用法もあり、その場合は単数扱いとなる。
「the」はさらに、形容詞・副詞の比較級との組み合わせで使用されることもある。例えば、the sooner the better(早ければ早いほど良い)、so much the worse(かえってますます悪い)など。また、形容詞・副詞の最上級との組み合わせで、the greatest(最も偉大な)、the best(最良の)などと言う。ただし、比較級・最上級を修飾する「the」は冠詞ではなく、副詞に分類される。