アイリッシュ・トラヴェラー
アイリッシュ・トラヴェラーは、英語と、時々ギャモン語やアイリッシュ・トラヴェラー符牒(Irish Traveller Cant)といったシェルタ語の方言を1つか2つ話す。シェルタ語の記録は18世紀に遡るが、それ以前から存在していた可能性が高いものと思われる 。 符牒(Cant)はアイルランド語に由来し、英語とシェルタ語の組み合わせである。
トラヴェラーの宗教へのアプローチは独特である。大多数はローマ・カトリックであり、癒やしの効果に特別な注意を払っている。 彼らは、行動についての厳密な規則を守り、それは彼らの道徳心をいくらか左右し彼らの活動に影響することが知られている。
彼らのプライバシーを尊重するため、アメリカにはトラヴェラーの人口を示す公的あるいは法的な数字情報がない。 事実、アイリッシュ・トラヴェラーはアメリカの国勢調査において単独の民族集団として認識されていない。 ある資料ではアメリカにおけるトラヴェラーの人口を1万人と見積もっているが、他の資料には4万人という数字が書かれてもいる。メアリー・E・アンデレク(Mary E. Andereck)の調査によれば、"ジョージア州のトラヴェラー(Georgia Travelers)のキャンプは約800家族で構成され、ミシシッピ州のトラヴェラー(Mississippi Travelers)では約300家族、テキサス州のトラヴェラー(Texas Travelers)では50家族弱である"。
アメリカのトラヴェラーは、自分たちを歴史的な居住拠点から、オハイオ州(Ohio Travellers)、ジョージア州(Georgia Travellers)、テキサス州(Texas Travellers)、ミシシッピ州(Mississippi Travellers)といったいくつかにグループ分けしている。
アイルランド共和国における2006年の国勢調査は、アイリッシュ・トラヴェラーの人口を22,369人と報告している。 1千7百人から2千人が北アイルランドにいると見られている。
2006年のアイルランド共和国の国勢調査によって、都市部の人口が20,975人が、農村地帯の人口が1,460人であることが明らかにされた。共和国全体の人口に占める割合は0.5%だが、高い比率を示す地域がいくつかある。チュアムでは人口の7.71%を占める。 年齢別でみると、0歳–14歳は9,301人であり、トラヴェラーの人口の41.5%を占める。15歳–24歳は3,406人であり、15.2%を占める。また、トラヴェラーの人口の半数近くである48.7%が0歳–17歳の子供である。
アイルランド全国トラヴェラー健康調査(All Ireland Traveller Health Study、2008年現在の評価)によると、北アイルランドでの人口は3,905人、共和国では36,224人とされている。
アイリッシュ・トラヴェラーの遺伝子分析によって、以下の仮説を支持する証拠が発見された。
アイルランド人の先祖。
それぞれ全く異なるいくつかのアイルランド人グループの総称。
ヴァイキングの影響を受けたアイルランド中部(en: Midlands Region, Ireland)の県の特殊性。
ミリアム・マーフィー(Miriam Murphy)やデイヴィッド・クローク(David Croke)他の研究者による遺伝子研究は、アイリッシュ・トラヴェラーに共通する特定の遺伝病を識別した。具体的には、ガラクトース血症といった通常は関係のない集団同士で見つかることは極めて稀である同一性を証明する対立遺伝子の突然変異を伴うものである。
ここから、おそらくはこのどちらかであろうと推測される2つの主な仮説が生まれた。
これは主にトラヴェラーの集団の中で結婚が繰り返された結果である。
はるか昔に現在のアイルランド人とは血縁のない先祖から創始者効果で生まれた血筋であることの示唆。
研究チームは、"トラヴェラー以外の集団と比較した結果としてQ188R遺伝子がトラヴェラーの間での唯一の変異体対立遺伝子であるという事実は、トラヴェラーという民族集団の創始者としての、当時の彼らの仲間だったアイルランド人全体からの小集団の孤立による創始者効果の結果かもしれない。これは、上掲の2つのトラヴェラーの起源に関する仮説のうちの後者を支持すると思われる"、と考えた。
より具体的に言うと、この研究で、Q188R遺伝子がトラヴェラーのサンプルの100%と他のアイルランド人のサンプルの89%で見つかった。これは、トラヴェラーの集団はアイルランドの先住民全体の模式であったことを示すものである。