ルイス・ゴセット・ジュニア
ニューヨーク・ブルックリン区のコニーアイランド生まれ。父はルイス・ゴセット・シニア、母はヘレン・レベッカ・レイ・ゴセット。少年時代にスポーツ外傷を負って他の選択肢がなかったがために演劇科へ進み、16歳のとき学校制作版『我が家の楽園』で舞台デビューを飾った。
1954年に地元ニューヨークのエイブラハム・リンカーン高校を卒業後、スポーツ奨学金でニューヨーク大学へ進学する。6フィート4インチ(約193センチ)の体を生かして大学バスケットボールのスタープレイヤーとなり、ニューヨーク・ニックスもゴセットの身体能力に注目した。大学卒業後にはニックスとプロ契約を結び、1958年のわずかなあいだチームに在籍したが、その後、本格的に演劇の道へ進むことを選んだ。