大鳥 (鶴岡市)
大鳥における熊狩りの歴史は古く創村当時に遡る。「旧田沢組大鳥村外創村旧記」によると、工藤大学が越後から大鳥へ逃げ延びる際に、越後城主から借りた米や金の返済に熊などの胆や毛皮を返済に充てたとある。また1623年(元和9年)に山中の多くの獣により大鳥の作物が荒らされ、狼が出没し人馬を食べるなどの被害に見舞われた際、大鳥村に鉄砲が4丁預けられたとの記録も残っている。このことから、当時既に鉄砲が使用されていたと推測されている。原則として鉄砲は藩に願い出て借り受けていたため、私物化はしていなかった。また熊を仕留めた場合は必ず代官所に報告し、熊の胆は生で差し出さなければいけなかった。代金を受け取るのは仕留めた本人で、藩の熊胆掛から手渡しで受け取る。当時から熊の胆は金と同等の価値があったため、勝手な売買は許されていなかった。一方で狩猟期には藩からは「熊の胆手前金」が支給されていて、この金を食糧や火薬などの必需品に充てられていた。近代に入ると、秋田県阿仁町比立内出身の旅マタギ松橋富松が大鳥に来訪し猟を伝えたと云う。元々、大鳥の熊狩りは1つの組織で現在よりも広範囲で行われていて、1日に20~30kmも歩くこともあったという。狩猟範囲には3箇所小屋が設けられ、食糧や入用のものが事前に運ばれていた。そのうちの皿渕にある小屋は常時置かれていて、小屋のそばにはご神木があった。大鳥の猟師は自らのことを猟師と言わずに熊撃ちと称すが、その手法は三面マタギと似ている。近世の頃から貴重だった熊の胆であるが、昭和初期にはヨモギを煮て煎じた汁を入れて干された偽物の熊の胆が横行した為、富山の薬売りが大鳥まで直接買い付けにくることがあったと云う。
その後は原野を開墾し、栗や稗を作り暮らし、借りた米や金は現物で返す目処が立たなかったため、熊やカモシカを捕って胆や毛皮で返納した。伊豆の国伊藤から落ちてきた経緯もあり他地域との交流を嫌っていたものの、塩や味噌などの生活物資を得るため、南の岩船郡に通ずる道を開き僅かに往来していた。また四方を山々が囲む隠れるのに適した地だったため、四方の山に館を置き以降350年隠れ里として生活を続ることができた。そして1533年(天文2年)、尾浦城主武藤義氏(大泉庄司)に初めて部落民が召し出され武藤家の出百姓となり、庄内藩の配下に置かれるようになった。
以上が村の起こりの伝説であるが、他地域の記録と繋がりがある。工藤大学が宝を持ち出した際、相模国「田中の森」の三国有縁大日如来も持ち出されたとされていた。一方、「田中の森」という古い地名を持つ神奈川県中井町では鎌倉時代に大日如来が盗まれたとされ、代わりの大日如来が作られ安置されていた。2005年、大鳥の大日如来が大日堂から龍雲院に移される際に書き残された由来書が:、2011年中井町の文化保護委員会に渡り、盗まれたとされていた大日如来が大鳥にあると騒ぎになった。
1597年、深山谷龍雲院が開山される。しかし、1624年に開山されたとの説もある。
旧朝日村域には多くの中世の遺跡が確認されており、大鳥地内では寿岡で大鳥館が発見されている。大鳥館は、大鳥街道に沿う館跡群の中で最も奥、寿岡集落-繁岡集落間の突き出た山陵に位置していたとされている。平安時代末期に出羽で勢力のあった清原氏の一族の大鳥山太郎頼遠が大鳥館の領主だったのではないかとの説がある。しかし、頼遠が田川郡大鳥に住んでいたとの証拠がないため、信憑性は低い。