日欧文化比較
1562年に伝道のため日本に来たフロイスは、北九州をはじめとして日本のいくつかの地方を遍歴し、宣教とともに知見を蓄えていった。1585年、アレッサンドロ・ヴァリニャーノの指示により、「在日歴が長く日本通」とされたフロイスにより本書は執筆された。フロイスによる序文には「加津佐 (Canzusa) において執筆、一五八五年六月一四日」とある。フロイスは筆まめ、それも度が過ぎるほどで、とかく微細なことまでも報告するため辟易されたこともあるが、「日本の風俗、宗教、医学、書法、建築、芸術文化等の社会文化状況をきわめて具体的に記述した」と評されるものに仕上がった。しかし、記述が冗長すぎるとして放置された『日本史』同様、長らく日の目を見ることはなかった。マカオの神学校において、新任の宣教師が日本文化を前もって学ぶために用いられたともされる。
65項目が挙げられている。項目の6から12にかけては日欧の刑罰に関する比較がある。項目の47番目には「鼻ほじり」についての考察も見られる。項目の49で、ヨーロッパでは樽を横にしておくが、「日本人はその酒を大きな口の壺に入れ、封をせず、その口のところまで地中に埋めておく」としている。この項目については酒屋の店先に販売用の酒瓶が埋めてあったことをさすとも、保温のため当時一般的に行われていたかもしれないとの考察もなされる。
19項目が挙げられている。項目9では当時の日本で天然痘にかかることはごく普通で痘痕をもつものが多い、かつ多くの者が失明するとしている。
30項目が挙げられている。項目の13では当時の日本で漕ぎ唄が歌われていたことがうかがえる。