古河府
古河公方の経済力の基盤となる御料所について、複数史料の分析から下記の地域名が検出されている(足利成氏期)。
下総国: 下河辺荘、大方郡
武蔵国: 太田荘、騎西郡、足立郡
下野国: 足利荘、小山荘南部、小山荘小薬郷、中泉荘(西御荘)、寒川郡、佐野荘の一部もしくは全域、皆河荘の一部もしくは全域
上野国: 佐貫荘の一部もしくは全域
他にも、常陸国、上総国、安房国、相模国に御料所が散在していた。多くは鎌倉府直轄領を引き継いだものである。関東平野中心部に相当な広さの領域を占めている。
これら御料所郡の中心を旧利根川・渡良瀬川(太日川)が貫き、河川交通によって各拠点が結ばれていた。古河府では鎌倉府と異なり、簗田氏・野田氏が重臣として台頭するが、その背景として、河川交通の重要拠点である関宿・栗橋を支配し、舟運を把握していたことがある。古河公方の権力基盤は、農業生産だけではなく、「河川交通・津・渡・関・宿など都市・流通路支配」も大きな要素となっていた。
足利成氏期以後は、第2代政氏と第3代高基の抗争や、高基と小弓公方・足利義明の抗争などにより分裂し、古河から離れた相模国・安房国・武蔵国西南部・上野国などの不知行化が進む。第4代晴氏・第5代義氏期には、古河周辺の下総国下河辺荘・幸嶋荘、武蔵国・太田荘(除西部・南部)・騎西郡、下野国小山荘南部・寒川郡・中泉荘(西御荘)に集約された。このときの古河公方発給文書から、所領の宛行・安堵の単位が郡・荘・郷から、郷・村単位に細分化されていることが分かっている。御料所の集約と同時に支配の深化・集中が進み、「古河公方領国」とも呼ぶべき領域を形成したと評価されている。すなわち関東の地方政権「古河府」は、一地域の領主による「古河公方領国」に転化していく。
(詳細については「古河公方」を参照)
第5代鎌倉公方・足利成氏は、享徳3年(1454年)12月に始まった享徳の乱で、関東管領・上杉氏および室町幕府と対立。享徳4年(1455年)3月、遠征中に下総・古河に入り、6月に幕府軍の攻撃により鎌倉を失うと根拠地を古河へ移した。以後、古河公方と呼ばれ、鎌倉公方の政治・権力を担った鎌倉府も古河に移転した。主な御所は古河城。城内には「御奏者所」と呼ばれた公方近習の詰所があったことが分かっており(『松陰私語』)、古河府の政庁も古河城内にあったと考えられる。
文明14年11月(1483年1月)に成氏は幕府と和睦し、享徳の乱が終結したが、その後も引き続き古河を御所とする。永正年間(1504-1520年)には、第2代足利政氏が関東管領・上杉顕定との連携を強め、鎌倉府以来の「公方-管領体制」を再構築しようとする。この政氏と第3代足利高基との抗争は古河府を分裂させ、永正14年(1517年)に成立した小弓公方・足利義明との対立へと発展した。
天文7年(1538年)、第4代足利晴氏は北条氏綱の力を借り、国府台合戦で小弓公方を討ち滅ぼしたものの、後北条氏が古河府内に浸透する契機となる。後北条氏は関東支配の正当化のため、古河公方の権威を必要としたが、第5代足利義氏のときに関東支配が確定的になると、古河公方権力を解体してその支配体制に取り込み、天正10年(1582年)閏12月に義氏が死去(三島暦による・京暦では天正11年)すると、名実ともに古河公方は消滅した。