AKB48グループ
AKB48グループは大人数であるため、各グループごとでも所属メンバー全員が揃うことは少ない。グループの活動形態として、おもに劇場公演のメンバーを構成する単位であるチーム制のほかに、シングル表題曲の歌唱メンバーに代表される「選抜メンバー」の制度がある。人数が増えるとCDジャケットにメンバー全員が収まらなくなったことや、音楽番組側の人数削減要請などがあり、この制度が生まれた。選抜メンバーは運営スタッフにより決められており、そのときの状況によって選出されるメンバーは異なるが、シングル表題曲においては選抜常連メンバーが大半を占めている場合もある。特に選抜から外れることが滅多にない主要メンバーは「超選抜」とも呼ばれる。選抜総選挙やじゃんけん大会は、このような状況へのファンの反発から企画された。シングル表題曲の選抜メンバーは、各グループで最少が7人、最多が36人であり、16人から20人程度の選出が多く、第4回以降の選抜総選挙によるシングルや一時期のSKE48、NMB48のほか、HKT48の全期間においては16人で統一されている。
SKE48の結成以降、AKB48の選抜メンバーに姉妹グループに所属するメンバーも選出されている。そういった構造から、AKB48のメンバーはAKB48に所属しているにもかかわらず、AKB48のシングル表題曲の選抜メンバーに選出される機会が少なくなっており、もはや「AKB48」のシングルではなく「AKB48グループ」のシングルであるともいわれる。
持田雄平(電通)、宮原健治、西前歩、浅野繁治(STU)
AKB48グループ リクエストアワー(2009年 - 2020年・2022年)
AKB48選抜総選挙(2009年 - 2018年)
見逃した君たちへ〜AKB48グループ全公演〜(2011年5月 - 6月) 「見逃した君たちへ2」〜AKB48グループ全公演〜(2012年5月) 「思い出せる君たちへ」〜AKB48グループ全公演〜(2013年5月)
AKB48グループ成人式(2012年 - 2020年、神田明神)
AKB48グループじゃんけん大会(2011年 - 2018年)
AKB48紅白対抗歌合戦(2011年 - 2018年)
AKB48グループ ドラフト会議(2013年・2015年・2018年)
AKB48グループ チーム対抗大運動会(2015年・2016年)
れなっち総選挙(2015年 - 2017年)
AKB48グループ センター試験(2018年)
AKB48 Group Asia Festival(2019年1月・2019年8月・2021年6月) - AKB48・JKT48・BNK48・MNL48・AKB48 Team SH・AKB48 Team TP・SGO48
AKB48 チームA:入山杏奈、佐藤すみれ、松井咲子 チームK:内田眞由美、北原里英(部長)、倉持明日香、佐藤亜美菜(副部長) チームB:大家志津香
SKE48:中西優香、平松可奈子
HKT48:若田部遥
SNH48:宮澤佐江
自動車部
普通自動車第一種運転免許の取得を目標としているため、部員は全員18歳以上。また、他の部活動との掛け持ちが認められ、活動内容は『AKB自動車部』(フジテレビ) で紹介されていた。
AKB48 チームA:仁藤萌乃 チームK:秋元才加、大島優子、鈴木紫帆里、近野莉菜(副部長)、中田ちさと、仲谷明香、松原夏海 チームB:石田晴香、田名部生来、野中美郷、藤江れいな、峯岸みなみ(部長)
SKE48:高木由麻奈、松村香織
NMB48:山田菜々
JKT48:高城亜樹、仲川遥香
SNH48:鈴木まりや
マラソン部
2013年11月19日発足。瀬古利彦総監督率いるDeNA Running Clubの全面サポートを受けるとともに、オフィシャルスポンサーとして株式会社DeNAライフサイエンス、オフィシャルサプライヤーとしてミズノの支援を受けた。他の部活動との掛け持ちが認められている。
AKB48:小嶋菜月、佐々木優佳里、島田晴香、高城亜樹、野澤玲奈、平田梨奈、湯本亜美
SKE48:梅本まどか、北川綾巴、小石公美子、須田亜香里、宮前杏実、矢方美紀、山田樹奈
NMB48:岸野里香、山口夕輝
HKT48:今田美奈、上野遥、梅本泉、岡田栞奈、岡本尚子、神志那結衣、坂本愛玲菜、田中優香、渕上舞、外薗葉月、村重杏奈
AKB48グループの活動の軸として、おもに各グループの専用劇場で劇場公演を行っている。劇場公演は一般のライブやコンサートの一種であるが、AKB48グループの劇場で行われるものは一貫して「(劇場)公演」と呼ばれ、ライブ・コンサートとは分けられている。劇場公演用のセットリストが用意され、各チームが繰り返し上演する。AKB48のオリジナル公演を姉妹グループが踏襲する場合などは「おさがり公演」と呼ばれる。本来、おさがり公演を行った後に順次オリジナル公演を実施することになっており、2013年8月には当時の日本国内全チームの新公演を書き下ろすことが発表されたが、秋元康ら制作陣の多忙などにより、ほぼ実現していない。2012年に実施されたAKB48各チームのウェイティング公演以降は、既存楽曲から選曲したセットリストによる劇場公演も行われるようになっている。日本国内グループの劇場公演の映像はDMM.comで「AKB48グループ LIVE!! ON DEMAND」としてライブ・アーカイブ配信されている。
公演フォーマットは、overture → 全体曲 → ユニット曲 → 全体曲 → アンコール後の全体曲という順に楽曲が披露され、都度メンバーの自己紹介とMCが入る。開演前と終演後にはメンバーによる影アナウンスが行われる。
通常公演の他に、以下のような特殊形態の公演が行われる場合がある。
秋元伸介(Y&N Brothers)、磯野久美子(秋元康事務所)、藤田浩幸(電通)、内村和樹(オサレカンパニー代表取締役、AKS執行役員)