赤堀川 (茨城県)
徳川家康江戸入府後、利根川東遷事業が始まり、元和7年(1621年)には新川通が開削された。利根川の本流は加須市旗井(久喜市栗橋の北1km)で渡良瀬川と合流し、権現堂川を通り太日川(江戸川)を流れることとなり、合わせて栗橋付近の平常水位を上げることに成功した。
同年より赤堀川の掘削が始まり、意図として上記のすぐ下流点から分水し常陸川へ流すことで、渇水期でも一定の流量を確保し、安定した水運を可能にし、銚子から境町・関宿まで常陸川を遡行できるようにさせる目的があった。舟の行き来に必要な水量を流せば十分であり、大規模な掘削の意図はなかった。
しかし、古河市南部の大山沼(向堀川)と釈迦沼(女沼川)との間の分水嶺をなしていた洪積台地(猿島台地、関東ローム層)の微高地を掘削する必要があり、その後の寛永12年(1635年)の増削工事でも掘削量が不足し、常時通水を得るには至らなかった。なおこの間に、赤堀川への水量増強を意図して、五霞町川妻の南を通る佐伯堀(権現堂川の水を利用)の開削も行っている。