エアスピネル
年明け初戦には1月5日に行われた京都金杯(京都競馬場芝外1600m、GIII)に出走。久々のマイル戦で、前走の菊花賞から1400mもの距離短縮となったため、うまく対応できるかという不安要素はあったものの、単勝1.8倍の圧倒的な1番人気に支持された。レースでは落ち着かない面も見せたが、中団あたりで競馬を進めると最後の直線で末脚を伸ばし、同じ4歳馬のブラックスピネルに強襲されはしたものの、ハナ差、推定僅か14cm差しのいで優勝。デイリー杯2歳S以来、実に約1年2か月ぶりの勝利となった。騎乗した武は、この勝利により31年連続重賞制覇の記録を達成した。
続いてもマイル戦の東京新聞杯(東京競馬場芝1600m、GIII)に出走。10頭立てと少数頭で行われ、ここでも単勝1.8倍の1番人気に推される。レースでは、まずまずのスタートを切るとちょうど中団の5番手あたりに位置を取る。良いスタートで先頭に立った、斤量が1kg軽いブラックスピネルが前半1000?62.2秒のスローペースを作り出し、中団以下に控える馬にとって苦しい展開となった。前走とは違いなんとか折り合いをつけてレースを進めたものの、最後の直線では逃げたブラックスピネルの脚は衰えず、逆に引き離しにかかった。エアスピネルは外から差し切りを図るも、同じ4歳馬で斤量が1kg軽いプロディガルサンに競り掛けられるとそのまま交わされ、最後はブラックスピネルが逃げ切り1着、エアスピネルは3着に終わった。
東京新聞杯後は山元トレセンに短期放牧に出され、マイラーズカップから中5週のローテーションで安田記念を目指すことが発表された。
4月23日、予定通りマイラーズカップ(京都競馬場芝1600m、GII)に出走。
さらに約1年の休養を経てキャリア初のダート戦となるプロキオンステークスで復帰。評価は8番人気と高くはなかったが、レースでは中団から手応えよく伸びて、休養明けの初ダートながら2着に入った。この結果に管理する笹田調教師は 「状態が戻っていましたし、選択肢が広がりました」とコメントした。その後も引き続きダートを使われ、エルムステークスは7着に沈むも、3か月ぶりとなった武蔵野ステークスは3着と好走し改めてダートの適正があることを見せた。続くチャンピオンズカップは後方から追い込むも7着に敗れた。
年内初戦として、皐月賞トライアルの弥生賞(中山競馬場芝2000m、GII)に出走。このレースでは、朝日杯FS覇者の1番人気リオンディーズ(1.9倍)、2連勝で若駒Sを勝った2番人気マカヒキ(2.6倍)、そしてエアスピネル(4.2倍)の3頭が人気を分け合い、4番人気タイセイサミットのオッズ20.8倍が示す通り3強の争いとなった。エアスピネルは先団に位置し、直線では3強の争いになったが、途中からマカヒキとリオンディーズが競り合う形となり、エアスピネルはそれについていくも上位2頭から2馬身離れた3着に終わった。3着以内に与えられる皐月賞の優先出走権は得た。
迎えたクラシック三冠第1戦・皐月賞(中山競馬場芝2000m、GI)に4番人気で出走。また、初めてメンコを着用しての臨戦となった。レースでは、先行策をとり直線に入るときには3番手と早めにスパートをかけた。しかし迎えた直線、先に先頭に立ったリオンディーズと並んだ際リオンディーズが斜行しエアスピネルは不利を受ける。その頃後方から鋭い脚で伸びてきた8番人気の共同通信杯馬ディーマジェスティに交わされ、またマカヒキやきさらぎ賞馬サトノダイヤモンドにも交わされリオンディーズとの4着争いの末5位で入線したが、審議になった。約15分の審議の末、最後の直線でリオンディーズがエアスピネルに馬体を寄せに行った際に進路妨害したとして、4位入線のリオンディーズは5着に降着、そこからハナ差で5位入線のエアスピネルは4着に繰り上がりとなった。降着が適用されたのは2013年に降着制度が変更されてから、GIでは初の事例となった。