ショウブ属
川などの水中に生える多年草で、北半球の熱帯から温帯に分布する。旧来、日本を含むアジアからヨーロッパと北アメリカに分布するショウブと、日本および中国の一部に分布するセキショウの2種のみだったが、現在は北米産の亜種とされていたもので、独立した種となるものがあり、5、6種あるとされている。
英語ではsweet flagというが、flagは「旗」の意味ではなく、剱状の葉の植物のことである。