イルマ殺し
1914年(大正3年)8月23日、日本はドイツ帝国に宣戦布告し、日独戦争が始まった。日本は膠州湾租借地を攻撃し(青島の戦い)、ドイツ帝国軍は11月7日に日本軍に降伏。アルフレート・マイヤー=ヴァルデック総督以下約4,500名が捕虜(当時の陸軍用語で「俘虜」)となった。後に南洋諸島占領時の捕虜がこれに加わり、捕虜の数は総勢約4,700名となった。
捕虜を収容するために、日本各地の12ヶ所に俘虜収容所が設置された。福岡市にも福岡俘虜収容所が設置され、11月15日に第一陣となる575人が到着した。将校は須崎(現・博多区須崎町)の県物産館に収容され、下士卒は柳町(現・博多区下呉服町)にあった遊郭を改装した建物に収容された。11月17日にはワルデック総督ら第二陣256名が到着し日本赤十字社福岡県支部に収容された。
北京に住んでいたイルマ・ザルデルン(事件当時30歳)は、夫のジークフリート・フォン・ザルデルン海軍大尉が収容所にいることを知り、12月14日、28歳で3歳の次男を連れて日本に渡った。