南紀
紀伊国は紀伊半島西南部に位置し、今日の和歌山県全域と三重県の南北牟婁郡に及ぶ。紀伊半島はその地理上、紀伊山地を源流とする河川が放射状に紀伊水道や熊野灘に注ぐ。このことから、河川の分水界によって分断された各地域が強いまとまりを持つようになった。主要な河川がおおよそ西向きに流れることに従い、各地域は南北方向に分かたれ、藩政期には、それらの地域が口六郡・両熊野という2つに大きく分けられた。ここで、口六郡とは、名草郡・海部郡・那賀郡・伊都郡・有田郡・日高郡を指し、両熊野とは熊野国造に由来する牟婁郡を指す。牟婁郡は紀伊国の面積の約半分を占める広大な郡であったが、明治の廃藩置県に際して、東西南北に四分され、東牟婁郡・西牟婁郡は和歌山県に、南牟婁郡および北牟婁郡は三重県に編入された(1879年〈明治12年〉)。
南紀と似た地域呼称に紀南があり、両者はしばしば混同されるが、これら2つは同じものではない。紀伊国領の大部分を近代以降引き継ぐ和歌山県の地域区分には、紀北・紀南の二分法と紀北・紀中・紀南の三分法との2つが用いられる。