エレベーター
1870年、ニューヨークのエクイタブル生命ビルが旅客用エレベータを設置した世界初のオフィスビルとして建設される。
1875年、日本における最初のエレベーターとされる水圧式の荷物用エレベーターが王子製紙十条工場に設置された。
1880年、ドイツ国(ドイツ帝国)のヴェルナー・フォン・ジーメンスが世界初の電動式エレベータを開発。
1887年、アメリカのアレクサンダー・マイルスが自動ドアの付いたエレベータの特許を取得。
1889年、パリのエッフェル塔に水圧式エレベーターが設置される。
1889年、オーチス・エレベータ社が電動式エレベーターを開発。ニューヨークのビルに世界で初めて採用される。以降、ニューヨークの摩天楼化に拍車がかかっていく。
1890年11月10日、東京浅草の凌雲閣に、藤岡市助と三宅順祐が設計した日本初の乗用エレベーターが設置された。エレベーターは地階に据え付けた7.5馬力の直流電動機1基に対し、M字状にロープで連結したかご2機を同時に運転し(交走式)、1階か8階だけに止まる独自の構造をしていた。速度は15 m/min程度の一段速度制御であった。2機のエレベーターは3畳敷の大きさで、かご内には布団を敷いた腰掛けが設置されていた。減速装置は平歯車を何段か組み合わせた歯車減速機で、ベルトが何本か見えることから運転方向の切換えは正逆1組のベルトをベルトシッパーで切換える方式であったと考えられる。なおロープは麻ロープが使われていた。構造が不完全で故障が多く、警視庁から派遣された技術者に「危険なり」との理由で運転停止を言い渡されて、のちに撤去された。
ここでは昇降路の設備とカゴの設備に分けて記述する。
昇降行程が7 m以下の乗用エレベーター及び寝台用エレベーター。地震時管制運転装置など一部の安全装置が緩和されている。
横浜ランドマークタワー - 時速45.0 km(分速750メートル)の速度で下降する、世界で第1位の下り最高速エレベーター(三菱電機製)
関西電力黒部専用鉄道 - 鉄道車両を運ぶことの出来る竪坑エレベーターがある。2007年時日本最大の巻き上げ能力(最大積載量4,500 kg)を有していたが、2011年に梅田阪急ビルの80人乗り大型エレベーター(最大積載量5,250 kg)に凌駕される。
華厳滝エレベーター - 岩盤の中をくり貫いて作られた。
秋芳洞エレベーター(山口県美祢市) - 地上にある秋吉台案内所エレベーター口より、地下80 mへ降下できる。
グラバースカイロード(長崎市) - 日本で初めてエレベーターとして作られた公道。
東華菜館(京都市) - 現存する日本最古(1926年設置)のエレベーター(米OTIS製)がある。
北海道建設会館(北海道札幌市中央区) - 駐車場棟に、国内唯一の旋回を行いながら昇降する自動車用エレベーター(三菱スターパーク)が設置されている。旋回部分が三菱重工業製、昇降部分が三菱電機製。駆動方式はロープ式。最大積載荷重は2,850 kg。三菱重工業広島造船所(現、三菱重工業広島製作所)にて昭和41年製造、完成。
エレベーターの寿命は機器全体として考えた場合は長く、25年前後使用されることが多い。法定償却耐用年数は17年と定められている。ただし、電子部品やワイヤー、軸受などはほぼ10年など、個々の部品の寿命は一般的な物理的寿命と大差ない。寿命を迎えた場合には、一式取り替える撤去新設工事だけでなく、リニューアル・延命工事も広く施工され、巻上機やかご・レールはそのまま使用するが、電動機や制御機器を最新型のものに取り替えて最新型と同等の性能を発揮できるようにする。特に1980年代以前に製造されたエレベーターは遅くとも2012年までに部品供給の停止が予告されているので、リニューアルは必須となる。
エレベーターは可動や経年変化によって消耗する部品があり、定期的なメンテナンスを必要とする。メンテナンスを行わないエレベーターは重大な事故を招きかねない。
主に荷物を輸送する目的のためのもの。荷扱者または運転者以外の利用は不可。なお、労働安全衛生法で規定される「簡易リフト」にも、建築基準法で規定される「エレベーター」もしくは「小荷物専用昇降機」の規定が適用される。
かごが住戸内のみを昇降する昇降行程が10 m以下のエレベーターで、かごの床面積が1.1 m以下のもの。通常の乗用エレベーターと比較して安全装置の一部が緩和されている。また、建築基準法第12条に規定される定期報告が義務付けられていない。
水圧式は油圧式の亜種であり、量産機種ではOTIS社のスペックエコのみで採用されている。直接油圧式と同じ仕組みをとり、油の代わりに水を使用して臭いを解消した。