四国中央市
戦国時代には、四国でも産業が発展し各国の交流が増加した。それに伴い、交通の要衝として戦略的に重視されるようになり、たびたび讃岐・阿波・土佐から侵略をうける。3つの国境に接する市域の東部では特に防衛のための砦が多く築かれ、現在もいくつかの遺跡が残されている。
金生川の河口は川の江と呼ばれ、河口付近の浅瀬を港として利用されるようになった。江戸時代に入ると土佐街道の始点として商業が発達し、港町として発展した。土佐藩が参勤交代の経路として四国山地を越える土佐街道を利用し、宿場町として栄えた。
1985年(昭和60年)3月に、四国で初めての高速道路、土居インターチェンジ〜三島川之江インターチェンジが開通した。
2000年(平成12年)3月に、川之江東ジャンクションの供用開始により、川之江ジャンクションと併せて四国の「エックスハイウェイ」が完成する。
因みに、市内中曽根町の三島公園に四国高速道路発祥地の碑、また、柴生町の四国高速道路クロス地点展望台に四国高速道路クロス地点モニュメントがある。
1636年、一柳直盛が伊勢国神戸藩から西条6万8600石に封ぜ られた。ところが直盛は封地に赴く途上で病没してしまう。直盛の領地は3人の子に分知され、川之江2万8600石は次男一柳直家の所領となった(川之江藩)。しかし直家も1642年に病没し、養子一柳直次への相継が幕府に認められず播磨国へ転封となった。所領は幕府に収公されて伊予松山藩に預けられ、松山藩は川之江代官所を置いて幕府領を管理した。
その後、宇摩郡の幕府領は西条藩や今治藩の所領の代替地として与えられたので、幕末期の宇摩郡は徳川幕府・今治藩・西条藩の領地が複雑に入り組む状態となった。
一説によると宝暦年間(1751年 - 1764年)に宇摩地方の製紙業の基礎が築かれた。
三島川之江インターチェンジと土居インターチェンジ間は、四国で最も早く1985年(昭和60年)3月27日に供用が開始された。それを記念して、松山自動車道沿いにある三島公園には、「四国高速道路発祥の地」と記された記念碑が建てられている。
インターチェンジ 三島川之江インターチェンジ 土居インターチェンジ
ジャンクション 川之江ジャンクション(高松自動車道・高知自動車道)
サービスエリア・パーキングエリア 上分パーキングエリア 入野パーキングエリア
中泉英雄 − 俳優、旧川之江市、愛媛県立川之江高等学校
帆風成海 − 宝塚歌劇団第93期生・雪組男役、愛媛県立川之江高等学校出身。川之江町出身
高速道路が交差する交通の要衝であり、60km 南に高知市、70km 北東に高松市、80km 西に松山市、100km 東に徳島市が位置する。高速道路網の整備により、川之江ジャンクションと川之江東ジャンクションを持ち、四国の「エックスハイウェイ」が交差する中心地となっている。
市の南部に東西に連なる法皇山脈の山々が屏風のようにそそり立っている。平地は山地の北側に細長く展開し、北は燧灘に面している。中央構造線が山すそに沿って、東西に走っている。法皇山脈の南側に吉野川の支流の一つである銅山川が東流し、そのさらに南には高知県との境をなす四国山地の山々が連なっている。
山: 峰畑山・塩塚峰・三傍示山・佐々連尾山・赤星山・翠波峰・西赤石山・東赤石山・西赤石山・二ッ岳・ハネヅル山など
河川: 銅山川・金生川・関川など
湖沼: 金砂湖(柳瀬ダム湖)・法皇湖(富郷ダム湖)
ダム: 新宮ダム・柳瀬ダム・富郷ダム
1965年 8月 市町村議会議員を中心に「宇摩市町村合併促進調査研究協議会」が設立されるも自然消滅。
1969年 8月 川之江市・伊予三島市で「合併研究連絡協議会」が発足。新市名、事務所の位置など未決定ながらも、翌年3月に報告書を提出し、解散。
1986年 3月 篠永伊予三島市長が議会で宇摩合併を提唱。
1986年(昭和61年)10月 伊予三島市役所の庁内組織として宇摩地域合併協議会を設置、検討開始。
1988年 この頃から青年会議所の広域的活動が活発化。
1988年 3月 宇摩地域合併協議会「大同団結への提言」報告書を提出。
1995年 5月 青年会議所を中心とした青年7団体からなる「宇摩合併研究会」が発足。
1997年(平成9年)11月 川之江・伊予三島青年会議所が統合し「法皇青年会議所」に。
1998年(平成10年)10月 宇摩合併研究会が西田自治大臣及び自治省鈴木行政局長を招き合併シンポジウムを開催。
1999年 5月 宇摩合併研究会が「新宇摩合併研究会」となる。
2000年 6月 新宇摩合併研究会が宇摩全域の市町村長、県議会議員、市町村議会議員総勢92名に記名式公開アンケートを実施、結果を8月20日頃に新聞折り込みで全戸配付(回答数40)
2000年 9月 宇摩5市町村首長会談。