ウィリアム・ジャーディン (船医)
農家アンドルー・ジャーディン(Andrew Jardine)と妻エリザベス(Elizabeth、旧姓ジョンストン(Johnstone))の三男として、1784年2月24日にスコットランドのダンフリーズシャー(英語版)州ロックメイベン(英語版)近郊のブロードホーム農場(Broadholm)で生まれた。1800年にエディンバラ大学医学部に進学し、解剖学・臨床学・産科学を専攻した。彼の兄デイヴィッドが学費を負担し、ある外科医の住み込み見習いになって臨床経験を身に付けた。
1802年3月にエディンバラ王立外科医カレッジ(英語版)から学位を取得して、イギリス東インド会社に就職した。審査の後3月15日彼は2か月分の給与の前払を受け、東インド会社の海事船舶サービス部門の外科船医として東インド商船ブランズウィック号に乗船した。東インド会社では従業員に個人貿易の内職が許され、各乗組員はたんす二つ分の空間もしくは積載量約100ポンド (45 kg)分を割り当てられた。彼は抜け目無く、割り当てに関心がない他の船員の空間も借り受けてかなり蓄財した。
ジャーディンの初航海はインド貿易船の旅で経済に触れたこと以外はとりたてて変わったことはなかった。