徳家
地下鉄御堂筋線なんば駅 徒歩8分
地下鉄堺筋線日本橋駅 徒歩5分
費用の30万円は大西の自己負担であった。招待した国で来場しなかったのはアメリカだけであった。レイ・ギャンベルも「実にうまい。東京へ行くたびに鯨肉レストランへ寄るが、いつ食べてもうまい」と上機嫌であった。元々は、総会開催期間中の1991年05月30日に鯨肉試食会をする予定であり、大西はホテル側と場所と人材の手配の交渉を済ませていたが、日本の代表団が捕鯨反対国を刺激しないために総会終了後の開催を要請し、6月2日に変更された。捕鯨に反対するグリーンピースは試食会会場には来なかったが、メンバー1人がレストランを訪れ鯨の刺身とステーキを食べ、匿名を条件に「ベリーグット」と言い残して去った。
1992年には日本の鯨料理専門店は10店舗に減った。商業捕鯨をしていた時代の在庫の肉も少なくなり価格は高騰。上質の赤身でキロ1万円、「尾の身」はキロ4万5000円にもなった。1997年には徳家でのハリハリ鍋の値段は1人前4000円となった。値段は高くなったが、調査捕鯨で供給される鯨肉は小型のミンク鯨だけになり、味は落ちた。一番美味しいとされるナガス鯨の肉は入手できなくなった。「尾の身」も新規の入荷が無くなり、冷凍庫に保管している在庫のみになった。
2009年12月1日からは、ビルの3階スペースを使って「徳徳亭『毎日寄席』」という寄席が始まった。
鯨のサエズリが良く食べられるようになったのは1980年 - 1990年頃からで、大西がサエズリの味の魅力を広めたとも言われる。
1982年、国際捕鯨委員会(IWC)は、捕鯨の一時停止(モラトリアム)を決定した。1988年日本が商業捕鯨から撤退。これにより市場に流通する鯨肉は激減、調査捕鯨で入手したミンク鯨・ナガス鯨の鯨肉を入手して料理したが、1980年代に1人前400円だったハリハリ鍋も800円、1000円と徐々に値上げせざるを得なくなった。
商業捕鯨が禁止されて4年後の1989年からは、「鯨の味を忘れないで」という意味を込めて、大阪の通天閣で採算無視の鯨料理イベント「鯨まつり」を毎春開催した。その行動力が小泉武夫が理事長を務める商業捕鯨再開運動団体「クジラ食文化を守る会」の目にとまり、オブザーバーに指名される。
日本の鯨文化の継承に危機感を持った大西は、商業捕鯨再開は自分に与えられた使命と考え、1990年代からIWCの会議にオブザーバーとして10回以上参加し、鯨食の魅力や捕鯨の必要性を訴えた。しかしそこで大西は反捕鯨団体の嘲笑や日本の説明を聴こうとしない態度に直面し、捕鯨を取り巻く状況の厳しさを知る。
1991年開催のアイスランドでのIWC年次会議の会場となった「ホテル・サガ」では、大西みずから参加者に鯨肉料理を振舞った。現地アイスランドの捕鯨業者提供の冷凍ナガスクジラ12kgを元に、「尾の身」と赤身の刺し身、竜田揚げ、ステーキ、鯨肉入りうどんなどを作り、レイ・ギャンベル(Ray Gambell)IWC事務局長および、ノルウェー、デンマーク、セントビンセント、アイスランドのIWC代表委員や記者44人が参加し好評を得た。
1967年創業。女将の大西睦子が、母親が営業していた料亭を再興したい一心で「ふぐ料理店」を始めたのが徳家の始まりである。大西は料亭の三女として大阪市で生まれ育ち、大阪府立今宮高等学校中退後、結婚を機に千日前に出店した。大西は24歳であった。夫は黒門市場の魚屋の次男だった。店は7坪ほどの小さなものであった。
しかし「ふぐ料理店」での来客は芳しくなく、母親より鯨肉専門店への転換を勧められる。元々、大阪は太平洋戦争直後まで、日本の鯨肉の7割を消費していた土地柄で、大西自身も幼少時は、鯨肉を使ったすき焼きや鍋を食べていた。当時の鯨肉は安価で、一般市民にも親しまれた食材であったが、鯨肉を専門に扱う料理店は大阪にも少なく、「おでん屋」でコロ、サエズリが重宝されている程度だったためである。鯨肉は甘辛い味付けがなされることが多かったが、酒に合うように薄味スープを使って考案した鯨肉鍋は「ハリハリ鍋」と呼ばれ名物となった。スープはかつお節の効いた特製だしで、そこにたっぷりの水菜と鯨の赤身を入れて炊いた。鯨肉は毎朝市場で仕入れ、霜降りの多い「尾の身」だけを使用した。