マヌエル1世コムネノス
マヌエルは四男であったが、長兄のアレクシオス(英語版)と次兄のアンドロニコス(英語版)が1142年に相次いで早世し、1143年に父が狩猟の事故で急死した結果、遺言で皇位継承者として選ばれた。首都コンスタンティノープル(コンスタンティノポリス)で留守を預かっていた三兄イサキオス(英語版)を拘束して機先を制し、戴冠式を行い即位した(その後イサキオスを解放して和解)。
1146年、即位前に父とドイツ王コンラート3世との間で決められた約束で、コンラート3世の義妹ベルタ・フォン・ズルツバッハと結婚した。これはシチリア王ルッジェーロ2世の拡張政策に対抗するためだった。
翌1147年に十字軍国家・エデッサ伯国の陥落をきっかけに第2回十字軍が結成、コンラート3世とフランス王ルイ7世が参加した十字軍がコンスタンティノープルへ到来した。マヌエル1世は9月に先に到着した義兄コンラート3世指揮下のドイツ軍を歓迎したが、イスラム教国ルーム・セルジューク朝のスルタン・マスウード1世と12年間の休戦条約を締結したばかりだったため、内心十字軍の駐屯を快く思っていなかった。このため十字軍への対応は一貫せず、会議で行軍の困難さを理由にイスラム教徒(ムスリム)との戦闘を止めるよう義兄に進言したが断られ、圧力をかけてドイツ軍を小アジアへ向かわせる一方、届けることは出来なかったが物資供給を約束したり、ドイツ軍に案内人を付けて一定の配慮はしている。しかし案内人が突然失踪、直後にルーム・セルジューク朝のムスリム軍襲撃でドイツ軍が大敗(ドリュラエウムの戦い(英語版))したためドイツ人の不信と怒りを買った。