メタンフェタミン
のちに「ヒロポン」が最大のシェアを確保したため「ヒロポン」という商品名がアンフェタミン系をも含む覚醒剤の代名詞となってしまい、販売していた大日本製薬も太平洋戦争後に編纂された社史で「ヒロポンというのは当社の商標であるが、今ではヒロポンという名が覚醒剤の総称のようになっているのは、当社としては甚だ迷惑なことである」と嘆いていたほどである。しかし、遅れて発売された「ヒロポン」が、いつ最大シェアを獲得してその名前が広まったのかは、はっきりしておらず、戦前、戦中の研究者たちの論文においては、メタンフェタミンやアンフェタミンは海外製品を含めて商品名で呼ばれていたり、一括して「覚醒アミン」などとも呼ばれているが、ヒロポンを代名詞のように扱っていることはない。その様子が転換するのは、戦後の1947年(昭和22年)に、覚醒剤が市中に蔓延してその弊害が問題となり始めてから、研究者の論文でも「ヒロポンのごとき覚醒アミン」や「ヒロポンを代表する覚醒剤」などの記述がされ、その後は研究論文においても覚醒剤を「ヒロポン」と記述するものも目立つようになった。
市販が遅れた日本における覚醒剤研究については、先んじて市販していた他国を追随する形になり、メタンフェタミンの副作用などの毒性も深く研究されることはなかった。覚醒剤研究の一例として下記のような論文も発表されているが
と、先に市販されている他国の例も出して、除倦覚醒効果が強く有用な薬品であるとしていた一方で、常習性はないと分析していた。また不眠、食思不振、頭痛、焦燥感などの副作用も臨床実験で報告されていたが、効果・副作用を分ける基準が、主として被験者の主観によるものが大きいとして特に問題にされていなかった。
1949年10月に厚生省次官通知で各製造会社に製造の自粛を要請し、1950年(昭和25年)に製造会社ごとに製造数を割り当てたが、富山化学工業は5万本の割当に800万本も製造するなど効果はなかった。東京大学医学部附属病院神経科で1946年(昭和21年)9月に、東京都立松沢病院で1948年(昭和23年)3月に、それぞれはじめて中毒患者が入院した。1951年(昭和26年)に覚せい剤取締法が制定されると、1952年までに入院患者数は激減し、1954年に5万5,000人超であった検挙者数は1957年に1,000人を下回ったが、1971年(昭和46年)に1万人を超えた。
従来は国内で密造されていたが、1970年(昭和45年)に大韓民国、イギリス領香港、中華民国、ポルトガル領マカオ、タイ王国から密輸入が増加すると暴力団が販売を掌握した。終戦直後から販売価格が高額化すると、若年者ではなく暴力団や水商売人らに流行して違法性を認知して使用した。携帯電話や国外在住者や知人らを介して元締めの暴力団と接触せずに入手が可能になると、1995年から再び流行した。日本国内の薬物事犯は覚醒剤事案の検挙が最も多く、2007年(平成19年)に1万2,000人が検挙されるなど、日本は薬物依存症の治療が進まずに乱用が続いている。
ドイツ軍のなかでもっとも「ぺルビチン」を活用したのがドイツ空軍であり、「ぺルビチン」は「パイロットの塩」との別名で呼ばれ、「塩」に例えられるほどの必需品として乱用されて、電撃戦におけるドイツ空軍活躍の原動力ともなっている。バトルオブブリテンでは、ドーバー海峡を挟んだ長距離の航空作戦となったことから、疲労回復と長時間の覚醒のためにドイツ空軍パイロットが「ぺルビチン」を常用していた。また、「ぺルビチン」と同様な眠気覚ましとして、ドイツ空軍パイロットが、カフェインを多く含有したチョコレートであるショカコーラに加えて、メタンフェタミン入りチョコレートを食べており、のちにその情報を知った日本陸軍がヒロポン入りチョコレートを製作している。
戦前から大々的に「ぺルビチン」を主として様々な形でメタンフェタミンを使用してきたドイツであったが、軍などによる臨床試験に加えて、各地に設けられた強制収容所でユダヤ人や戦争捕虜などに対する人体実験などによって、その毒性が次第に明らかになってきていた。そこで、精神障害者や身体障害者を虐殺したT4作戦を主導した、国家社会主義ドイツ医師連盟(英語版)会長の医師で、ナチス・ドイツの保健大臣でもあったレオナルド・コンティ(英語版)親衛隊中将が、メタンフェタミンの副作用を認識し「服用によって得られるメリットはその後の悪影響によって完全に相殺されてしまう」と指摘して、1939年11月にはドイツ国内において処方箋が必要な薬品とし、さらに軍に対してその毒性を説明し続けて、1941年6月12日には「阿片法」を改定し、メタンフェタミンを規制薬品とすることに成功した。
依存性
その他の副作用(頻度不明)
精神神経系:興奮、情動不安、眩暈、不眠、多幸症、振戦、頭痛
循環器:心悸亢進、頻脈、血圧上昇
消化器:食欲不振、口渇、不快な味覚、下痢、便秘
過敏症:蕁麻疹
生殖器系:勃起不全、性欲変化