ベンガル語
とりわけ西ベンガル州は州人口の85%がベンガル語を第一言語とする。バングラデシュの東に位置するトリプラ州では、ベンガル語話者が州全体の人口の約3分の2を占める。アッサム州では州人口の3分の1、ジャールカンド州とミゾラム州では10分の1がベンガル語を第一言語とする。
このほかの国家に居住するベンガル語母語話者は全体の1.5%を占め、北米、イギリス、ペルシア湾岸諸国、ネパールやパキスタンなど南アジアに、かなり規模の大きいベンガル語話者ディアスポラのコミュニティがある。ロンドンのタワーハムレッツ区には、ブリック・レイン通り(英語版)を中心にベンガル語話者が集住するコミュニティがある。日本にもベンガル語話者が15000人ほど居住している。正確な見積もりは難しいが、21世紀前半現在の時点で母語話者人口が2億人を超えることは確実であり、ベンガル語を第二言語として話す人口は5000万人、トータルの話者数は3億人に迫る。
ベンガル語は、下表に示す7つの母音音素を持つ。母音の長短は区別しない。7つすべての母音音素が、対応する鼻母音音素を有し、25種類の二重母音がある。また、動詞語幹に人称語尾が接続する際などに、「母音調和」現象が見られる。例えば、動詞語幹の母音音素と人称語尾の母音音素の組み合わせによっては、前者が後者に合わせて変化することがあり、言語学的には逆行同化と呼ばれる現象である。