旧淀川
中之島より下流には、かつて淀川河口に蓋をするように九条島が横たわっていたが、1684年(貞享元年)に河村瑞賢が水運と治水のために現在のような直線状に開削し、安治川と命名。九条島は分断され、安治川右岸側は西九条と呼ばれるようになった。沿岸の三角州には江戸時代半ば以降新田が作られたが、明治以降工業地帯へと変わっていった。
西九条地区と対岸の九条地区の間には河底トンネルである安治川トンネルがあり(安治川トンネルおよび後述の渡船については大阪市の公営渡船を参照)その下流で六軒家川と合流する。合流点のすぐ下流左岸には1990年代まで瀬戸内海航路の客船が発着していた弁天埠頭がある。そこから川幅が急速に広がり、大阪港の安治川内港が広がる。港区は工場などの地下水汲み上げによる地盤沈下が著しかったため高潮に弱く、1947年(昭和22年)より川の南岸を削って出た土砂で港区全体をかさ上げすると同時に、削った跡地に埠頭を整備したもので、川幅の面では2kmほど北を並行する淀川(新淀川)と比べても遜色ない。
天保山大橋より下流の安治川南岸は明治以後の旅客港としての築港で、最近まで高松市や小豆島まで客船が通じていた。またUSJへも観光船で行ける。天保山の対岸、安治川北岸の桜島や梅町は、築港にやや遅れて造られた工業港の北港で、天保山からは市営渡船で渡ることができる。
かつて築港は遠距離航路の旅客や輸出入貨物の拠点だったが、コンテナ化が進んだ1970年代以後は、本格航路のほとんど全てが戦後の埋立地に出来た南港発着となった。