土佐和紙
土佐典具帖紙(とさてんぐじょうし)は、元は享禄年間より美濃国(現在の岐阜県)郡上で作られていた楮の薄紙であるが、1880年(明治13年)に伊野町の製紙改良技術家吉井源太により高知に導入された。古くは天久常、天宮上、天狗状、天具帖、あるいは発祥の地の郡上に因んで天郡上とも表記された。仁淀川の豊富な水と流域の赤楮を原料とし、タイプライター用紙や画家の透写用紙、文化財の修復などに使用され、最盛期には旧伊野町や日高村の200戸で生産された。「カゲロウの羽」とも形容される薄さが特徴である。坪量は12.9 g/m、厚さは0.03 mm。技術的には5 g/m程度の薄さにすることは可能であるが、セルロース繊維の太さの制約もあり、手漉きではこれが限界と考えられる。高岡郡日高村のひだか和紙有限会社は、機械漉きで2 g/m、0.02 mmの書物・文化財修復用典具帖紙を製造している。
1972年には土佐典具帖紙保存会が発足。1973年3月27日には、記録作成等の措置を講ずべき無形文化財に選定された。技術の伝承者は濵田幸雄1人となり、1975年(昭和50年)頃には土佐典具帖紙の需要もわずかに文化財修復程度となって、仁淀川の鮎漁や冬場の狩猟などで生計を維持してきた。1976年、教育者でちぎり絵作家の亀井健三は、ちぎり絵において明暗のトーンを表現するのに土佐典具帖紙が適していることを見出し、芸術分野で土佐典具帖紙に新たな用途が生まれた。
濵田は2001年に人間国宝に認定された。
第二次世界大戦中には和紙が風船爆弾として軍事利用された。高知市旭町には日本紙業と三浦製紙の両社の典具帖紙部を統合した輸出和紙株式会社の工場があり、戦前は輸出用のタイプライター用紙を生産していた。軍部は、同社に風船爆弾の制作を命じる。コンニャクノリで張り合わせた紙を炭酸ナトリウムでアルカリ処理して強度を持たせ、グリセリン処理で柔軟化させたのちに乾燥させると、透明度の高いなめし皮に似た紙が得られた。1944年11月から1945年4月にかけて茨城県大津・福島県勿来・千葉県一宮の発射地から総数9,300個の風船爆弾が飛ばされ、その一部が太平洋を横断してアメリカ本土に到達。オレゴン州で登山中の民間人が爆発に巻き込まれ死亡する結果となった。終戦とともに関係書類の多くが焼失し、記録はほとんど残っていないが、コウゾの産地として風船爆弾に関与した県は高知県・愛媛県・埼玉県・鳥取県・福岡県・石川県。愛媛県製紙試験場長であった前松陸郎によると、高知県4割・愛媛県3割・その他の県3割で、四国が多くを占めていたようである。戦後は旭町の工場は解体された。財閥系製紙会社の解体のため日本に来ていたGHQ紙業課のハロルド・R・マードックは和紙に関心を持ち、タイプライター用紙を大量に発注。土佐和紙の再興の契機にもなった。平成に入り、環境意識の高まりの中、非生分解性のゴム風船に代わり風船飛ばしへの利用が試みられた。強力で気密性のある原紙を使い風船爆弾の製法で組み立て、ヘリウムを封入して飛ばしたところ、高知から約200 km離れた和歌山県貴志川町のミカン畑に到達する成果が得られた。かつての軍事技術が、平和な世で新たな活路を得たのである。