ロイ・エルマー・エアーズ
1882年11月9日、エアーズはモンタナ州ファーガス郡ルイスタウン近くの牧場で生まれた。1903年、ヴァルパライソ大学法学部を卒業し、同年に弁護士資格を取得。地元ルイスタウンで弁護士活動を始め、牧場の経営にも手を出した。その後、モンタナ州教育委員会委員やモンタナ州第10司法地区裁判官、州最高裁判所裁判官などの公職を歴任したほか、第一次世界大戦中にはファーガス郡免除委員会の委員長を務めている。
1924年、エアーズはモンタナ州知事選挙の民主党予備選に出馬した。55郡中19郡で勝利を収めたものの、ジョン・エドワード・エリクソンに敗れた。その後、エリクソンは共和党現職のジョセフ・ディクソン知事を破って当選を果たし、第8代モンタナ州知事に就任した。1928年にも知事選に出馬。予備選でエリクソンと再び指名を争うこととなった。エアーズは4分の3以上の郡で敗れたものの、最大の人口を有するシルバーボウ郡で5000票近い差を付けて勝利を収めた。