古岡秀人
筑豊炭田の監督の息子として生まれ、5歳の時に坑内事故で父を失う。父は五木寛之の父と友人同士で、その関係から五木は古岡を「おやじさん」と呼び習わしていた。
母子家庭で苦労して育ち、1928年、小倉師範学校(現福岡教育大学)を卒業。小学校で教師を務める傍ら、旧制高等学校国漢科教授登用試験を受けるも不合格となったため、1935年に小学館へ入社し、相賀武夫のもとで働く。宣伝・営業部門を担当した後『小学三年生』編集部に入り、頭角をあらわす。
やがて婦人雑誌編集に興味を持つに至り、1938年に主婦の友社へ移ったが1ヶ月で退社。1946年1月1日、東京都大田区南千束で学習研究社を創業。当時の社員は男性5名、女性2名。創業資金は貞夫人(1979年1月逝去)が米の買占めによる利益で賄った。1947年、株式会社に改組。小学館の学習雑誌の成功を見習って「五年・六年の学習」を創刊し、成功を収める。
1980年6月、父を亡くした子供のための財団法人古岡奨学会を、私財10億円に基づいて設立。
1982年、学習研究社を二部上場させるが、実績を高く評価され、1984年、一部に指定変更となる。
社員数が2000名を突破してからも、合計80誌に及ぶ雑誌やあらゆる単行本の企画に関わりつづけ、大プロデューサーと呼ばれた。