N-ブチルリチウム
標準的な生産法は臭化ブチルや塩化ブチルと金属リチウムとを反応させるというものである。
2 Li + C 4 H 9 X ⟶ C 4 H 9 Li + LiX {\displaystyle {\ce {2Li\ + C4H9X -> C4H9Li\ + LiX}}}
ただし X = Cl, Br
この反応は金属リチウム中に 1% のナトリウムを入れておくことで加速される。この反応ではベンゼン、シクロヘキサン、ジエチルエーテルなどが溶媒として用いられる。臭化ブチルが前駆体となった場合、反応物は臭化リチウムとブチルリチウムが混在してクラスターを形成した、一様な溶液となる。一方塩化リチウムとの錯形成能は比較的弱いため、塩化ブチルとリチウムの反応では塩化リチウムの沈殿が生成する。
n-BuLiを含む有機リチウム化合物は特定のアルデヒドやケトンの生成にも用いられる。1つの例として、有機リチウム化合物と2置換アミドとの反応が挙げられる。
R 1 Li + R 2 CONMe 2 ⟶ LiNMe 2 + R 2 C ( O ) R 1 {\displaystyle {\ce {R^{1}Li\ + R^{2}CONMe2 -> LiNMe2\ + R^{2}C(O)R^{1}}}}
ブチルリチウムは空気と水に非常に敏感であり、空気に晒すとしばしば発火する。取り扱う際には不活性ガス下で、活性を落とさないように保存、取扱を行わなければいけない。