相馬半治
下斗米家は一族の祖先に相馬大作を持つことで有名な家であったが、この姓にしたため、後に福澤諭吉の婿養子である福澤桃介に「相馬半治という職人らしき名前の持主の人によって主宰せらるる明治製糖」と書かれ、それがさらに「相馬半治という大工のごとき名の人を人頭に頂く明治製糖」という形で書かれたこともある。
1908年(明治41年)5月、長男秀夫が生まれるが、翌1909年(明治42年)7月に百日咳と肺炎を発病、8月6日に2歳で死去する。長男が死んだ際、相馬は台湾で役人の接待のため日本に戻れなかった。病変があるたびに家族から電話で呼び出されたが、「今は大事な会社の用事だから医者によく頼んでなんとかしなさい」と答え、接待の場にそ知らぬふりで戻っていた。しかし、後々まで長男の死を思い出しては涙ぐむこともあったという。
1930年(昭和5年)の自伝 『還暦小記』の中で家族について触れ、同居人は妻、娘春子と婿養子の敏夫、次男成朗(長男は夭折)、妹婿の子供跡夫と数人の雇人と語っている。
妻も大切にした。1945年(昭和20年)5月の東京大空襲の際、妻とばらばらで逃げた部下に対して「女房を捨てて一人で逃げる馬鹿があるか」とさんざん怒鳴りつけている。
相馬は上流社会の人と交流するのが好きだった。
1920年(大正9年)、大隈重信の元別荘を手に入れる。後の関東大震災で被災したが、修復して「和楽荘」と命名、北白川宮成久王一家、久邇宮邦彦王一家、香淳皇后とその子供らを招いている。久邇宮とは時々ゴルフをする間柄でもあった。なお、和楽荘は皇太子誕生を機に警視庁に寄付している。杉村楚人冠も旧来の友人で、よく共にゴルフをやった。
明治製菓の工場に皇族を呼ぶのも好きで、1927年(昭和2年)には久邇宮邦彦王夫妻を川崎工場に招いている。その後も閑院宮載仁親王と春仁王妃直子、伏見宮博恭王夫妻を招いたり、朝香宮湛子や賀陽宮邦寿を学習院の学友一同と共に招いたりしている。
また、目上の者には丁寧だった。例えば1933年(昭和8年)に久しぶりに明治製糖の恩人渋沢栄一と夕食を同席した際、相馬が挨拶をする時に渋沢がいくら勧めても席に座ることは無かった。
また、接待の際には部下に客の趣味などを調べさせて客との話を盛り上げようとしたり、提供する食事の内容を吟味したりと綿密な注意を払うのが常だった。社員一同の懇親会の際に権兵衛の種まきの踊りを披露したり、接待の席で客に芸を乞われて困る部下の代わりに棚のだるまさんの端唄を披露したりもしている。
相馬は回想録の中で「かかる小刀細工の結果がこの大事件を起こしたことになったのは、まことに遺憾至極のことであった」と述べている。
この事件は政党政治と大企業に不満を持つ新聞や右翼の格好のネタになった。例えば全日本興国同志会は1932年の書籍の中で、明治製糖が関直彦、中島守利、西岡竹次郎に便宜を依頼したとして、「かくては実に会社と既成政党とは共に国家の害虫であると断ずべきである」と結んでいる。あるいは同じ1932年に報知新聞は、税務署長である相馬の娘婿敏夫が明治製糖株を巡って怪しげな動きをしていたとの報道を行っている。また、1932年8月からの臨時議会では、政友会の浜田国松、津雲国利らが政府(岡田内閣)を追及している。
相馬は明糖事件に責任を感じ、1932年10月に明治製糖社長を一時辞任している。本社2階に重役が集まって辞任の経緯が説明された際、腹心の部下有嶋は声を上げて泣いた。それに釣られて相馬も大声で泣き出している。この時、部下の有嶋も辞任を希望したが、相馬に差し止められている。
この事件は相馬に大きな印象を与えており、後にこの様子をたびたび家族に語って涙を流すこともあったという。相馬は社長辞任後も明治製糖に残り、後任社長の原邦造を助けた。少し後の1934年(昭和9年)に帝人事件が発生すると明糖事件は影が薄くなったが、同年、相馬が社長復帰しようとすると大蔵省は時期が悪いと暗に差し止めている。この様子を1935年(昭和10年)の國民新聞は「相馬君の仕事の手口は総体に陰性で人目に立たぬ為、色々に言われる」と記している。