堤康次郎
世間の評価は真向から分かれている。不毛の土地を買収し、開発、発展させた上で価値を創出するという抜群の手腕や先見の明が高く評価される一方で、その剛腕さや成功に対するやっかみ、妬みを強く受けていた。 評論家の大宅壮一は、噂と断ったうえでこんな話を紹介している。「関東大震災の直後、一家全滅したようなところの焼跡に、かたっぱしから「堤康次郎所有地」と書いた棒杭(ぼうぐい)を立てた。どこからも文句がでなければそのまま、出れば法廷でお抱えの弁護士をつかって、所有権を証明する物的証拠を示せ、と争った」という。軽井沢の大地主だった早大教授の市村今朝蔵は、広大な土地を争って、弁護士の費用などで、泣くに泣けぬ状態におとしいれられたという。
大宅は堤に「近江の知能犯」というレッテルを貼り、彼のやり方を徹底的に批判した。立石泰則は、堤のやり方は「とてもまともな実業家の姿とはいえないことだけは確かである」と評している。
28歳の時、当時逓信大臣だった後藤新平の口利きで、渋沢栄一の娘婿とゴム会社の共同経営者となったが、現場の要の工場長が結核で倒れてしまった。その時、娘婿は工場長に辞めてもらう考えだったが、康次郎は「アンタとは考えが違う」と言って、会社を辞め新しいゴム会社を設立してその工場長を引き取り、終生面倒を見た。
大手建設会社のトップと商談の約束をしていた康次郎が急な所用で行けなくなってしまい、代役に自社の若い平社員が交渉に当たった。その商談は大詰めを迎え、契約の段階にまできたが、当時で数億もの商談であり、念を押さずにいられなかった建設会社のトップは、席を外して康次郎に電話をすると「彼を私と思って契約していただいて結構です」と答え、その商談の契約は成立した。
戦後初めての賃上げ闘争では、一気に5倍に引き上げた。また、社員のために食糧難の時代には食糧確保に奔走した。
民政旧友会は「新政クラブ」を経て、翌1952年(昭和27年)に改進党の結党に参加した。
1952年(昭和27年)の総選挙で国政に復帰し、1953年(昭和28年)5月に全野党に推される形で衆議院議長に就任( - 1954年12月)、議長秘書は山本廣治と堤清二が務めた。議長の認証式には当時内縁関係にあった青山操(清二の母)を伴ったことで大きく批判され、しかも議長就任後は改進党とは距離を置き山下春江らと新党同志会を結成、保守合同を目指した。衆議院議長としては1954年(昭和29年)6月の警察法全面改正の際の議事をしたが、会期延長議決及び警察法改正成立の有効性について裁判となった(警察法改正無効事件を参照)。
大津市の米軍キャンプ地返還や膳所刑務所移転等、今日の大津市の基盤づくりに大きく貢献したため、1957年(昭和32年)に大津市初の名誉市民の称号を受賞した。
祖父・清左衛門(せいざえもん、1907年没) 息子の猶次郎急死のため、孫の康次郎の育ての親となる。
祖母・キリ
父・猶次郎(ゆうじろう、滋賀県平民、農業兼麻仲買商)
母・みを 実家は神崎郡八幡村(現東近江市)にあり、代々、水産物問屋「松前屋」を営む商家だった。夫が急死し、康次郎を置いて実家に帰される。
弟・淳二郎(滋賀県平民・廣田文三郎の養子となる)
妹・ふさ(石川県士族永井外吉に嫁す。外吉は永井柳太郎の従弟)
叔母・すみ(滋賀県平民・山田しかの養子となる)
伯母・すま(滋賀県平民・廣田文三郎に嫁す)
妻 - 康次郎が正式に入籍した正妻は3人。西沢コト、川崎文、青山操である。この他に一般に知られている女性として岩崎ソノと石塚恒子(1913年生)という愛人がいる。 ・コト(滋賀県の堤家の縁戚西沢家の娘) 1908年3月結婚し、翌年1月淑子を産む。康次郎が上京前に離婚。 ・文(ジャーナリスト) 千葉県の風祭兼次郎の長女として生まれ、母方の川崎家の養女となる。風祭家、川崎家ともに士族の出身で、東大医学部出身の医師を多く出している名家だった。日本女子大学卒業後、婦人記者となる。1915年に結婚。康次郎との間に子供はできなかった。1954年離婚。 ・操(元東京土地社長青山芳三の娘、青山家は士族の出身) 操の長姉・雪子は三菱グループの重鎮だった荘一族に嫁いでいる。荘清次郎は戦前の三菱本社理事。