国鉄C20形コンテナ
日本におけるコンテナ列車創成期から使用された5000形以来の11ftコンテナの規格を改め、ISO規格を採り入れて大型化した5t積み12ft長の2種コンテナとして1970年(昭和45年)にC94形が試作された。翌1971年にC94形の量産形式として誕生したのがC20形である。現在でもこのコンテナの規格(12ft)は受け継がれており、多くの功績を残した画期的なコンテナである。
本形式を5個搭載するためのコンテナ貨車としてコキ50000系が製造されている。コンテナ自体が大型化されたため、11ftコンテナ5個積みであったそれまでのコキ5500形やコキ10000系では車長が短く積載間隔も短いため、従来コンテナのように詰めて搭載することができないので、積載スペースを左右に一つずつ余分に空けた1両2個積みが行われていたが非効率なため、後に積載間隔を拡げた本形式4個積みへ改造されている。
製造時期により3グループがある。
1971年(昭和46年)から1973年(昭和48年)までに製造された0番台の個体番号は、1 - 25434である。1974年(昭和49年)に、クレーン自動荷役計画用として、上部四隅にツイストロック式の吊り金具を備え、構造強化を図った、C21形へ製造が移行した。
C21形を増備していたが、荷役設備が対応できず、クレーン自動荷役計画は失敗に終わってしまった。それに伴ってC21形は製造終了となったため、吊り金具の無い本形式が再び製造されることになった。