明治開化 安吾捕物帖
1969年の冬樹社版『定本 坂口安吾全集』第11巻で、初めて全20話が発表順に収録された。
連載当時は人気作であったが、その後は上記のような出版事情もあり、花田清輝が1956年の時点で文明批評として高く評価したほかは、『定本 坂口安吾全集』の刊行までは不当に評価されない状況が続いていた。
花田清輝は本作について、「いまだにわれわれの身辺に生きつづけている前近代的なものにたいして肉迫し、仮借するところなく、その病根をえぐりだしている、かれのあざやかな執刀ぶりに脱帽した。ゆたかな民俗学的な知識を縦横に駆使しながら、かれは日本および日本人のいかなるものであるかを、手にとるように、われわれにむかって示しているのである。つまり、一言にしていえば、『安吾捕物帳』のネライは、日本の伝統との対決にあるのだ」と高く評価している。
花田は第8話「時計館の秘密」の貧民窟のくだりを取り上げ、「世のつねの捕物帳の作者なら、いやったらしい文学的な描写でもってまわるところを、かれは、めんめんと、家賃はいくら、平均賃金はいくら、米代、薪炭代、肴代、石油代、布団損料、残飯代、残汁代はいくら、いくらと、非情な数字を列挙するにすぎない。
坂口安吾によれば、「物語としても面白いし、一応謎ときゲームとして探偵小説本来の推理のたのしみ、読者の側から云えばだまされる快味にもかなうような捕物帖を書いてみたい」という狙いで書きだしたものであり、舞台設定を明治20年代としたのは「推理の要素を入れるにはそれぐらいの年代にするのが万事に都合がよかったからで、ほかに意味はありません」という。人気作家として多忙の中での執筆であり、第9話「覆面屋敷」にいたっては15時間で76枚を執筆したが、安吾によれば、この作品が最も評判が良かったという。
大井廣介は、本作は捕物帖というよりも探偵小説に近いことを指摘した上で、『復員殺人事件』(1949年 - 1950年。掲載誌廃刊のため中絶し、そのまま未完に終わった。)を完結させたほうが有意義だった、と主張している。
『小説新潮』の連載作品でありながら新潮社からは刊行されず、連載完結後1年近く経ってから、日本出版協同から第1・2話を取りこぼした形で単行本化された。奥野健男は、この背景には、連載中の1951年に安吾が税務署と『負ケラレマセン勝ツマデハ』で知られる税金闘争を引き起こし、その影響で単行本の刊行に神経質になっていたことがあるのではないか、としている。
にもかかわらず――というよりも、それゆえにこそ、なんと転形期のプロレタリアートの生態が、いきいきと、とらえられていることであろう」と評価している。ただし、貧民窟のくだりについては、単に横山源之助の『日本之下層社会』を引き写しただけである、とする指摘もある。このほか、安吾が参照した文献としては、石井研堂『明治事物起源』が指摘されている。
また、尾崎秀樹は、勝海舟を登場させた理由について、「海舟の言葉を通して、開化期の世相をとらえ、さらに戦後の混沌とした時代相を二重写しにする配慮ではなかったか」「坂口安吾は維新後の世相と戦後の世情を対比させただけでなく、そこに薩長藩閥政府の専制と、アメリカの戦後占領という政治的(同時に精神的)類似性を見抜き、一人の勝海舟が存在しない戦後社会のあり方に批判の眼をむけている」と述べている。関井光男も、安吾は「人間の暗い裏面に通じた明晰な理性・知識をもった人間・勝海舟をみずからの似姿に選び、坂口安吾の思想・人間洞察を代表させたのである」としている。
ただし、勝海舟を文明批評家、あるいは坂口安吾の代弁者として解釈することについては、連載後期になると海舟の出番が激減し、ついには全く登場しなくなってしまう理由が説明できない、とする指摘もある。
『東京開化事件譚』(作画・pikomaro、原作・『明治開化 安吾捕物帖』第1話「舞踏会殺人事件」)集英社、2020年 - 同社「R30漫画賞」受賞者による特別読切。