ダグラス DC-4E
ユナイテッド航空から出された「DC-3よりも大型な機体」という要望に答えるための試作機として、1935年からダグラス社としては初になるレシプロ4発エンジンを持つ大型旅客機として開発された。
開発に際し、ユナイテッド航空以外にもアメリカン航空やイースタン航空などが関心を示しており、開発費用としてそれぞれの航空会社が10万ドルずつ援助していた。それだけ期待が大きかったともいえる。
当時の大型機としては珍しい3枚の垂直安定板をはじめ、様々な革新的なシステムを持ち込んだDC-4Eは、42名の乗客を乗せることができ、また2機のエンジンだけで離陸することも可能だったという。
1938年6月7日にサンタモニカのクローバーフィールド飛行場(現・サンタモニカ空港)で初飛行し、翌1939年にかけて、路線就航を前提とした評価飛行がユナイテッド航空により行われた。それによると操縦性能には特に問題は見られなかったが、エンジン出力に比べ機体重量が重い上に機構が複雑すぎ、その維持管理にコストがかかるなど整備性および経済性に問題があることが判明した。
そのためDC-4Eは試作機のみで開発が打ち切られ、あらためてシンプルな機体を製作する計画がスタートした。これが後のDC-4になるが、この試作機にはExperimental=「実験機」の意味であるEが付けられた。そのためDC-4EとDC-4との間には名称以外に共通点はない。