合成樹脂
家庭用品や電気製品の外箱(ハウジング)、雨樋や窓のサッシなどの建築資材、フィルムやクッションなどの梱包資材等、比較的大量に使われる。
ポリエチレン (PE) 高密度ポリエチレン(HDPE) 中密度ポリエチレン(英語版)(MDPE) 低密度ポリエチレン(LDPE)
ポリプロピレン (PP)
ポリスチレン (PS)
ポリ酢酸ビニル (PVAc)
ポリウレタン(PUR)
ポリ乳酸
テフロン - (ポリテトラフルオロエチレン、PTFE)
ABS樹脂(アクリロニトリルブタジエンスチレン樹脂)
AS樹脂
アクリル樹脂 (PMMA)
ポリ塩化ビニル (PVC) ポリ塩化ビニリデン
など
“Tracing the fate of microplastic carbon in the aquatic food web by compound-specific isotope analysis”. Scientific Reports 9: 19894. doi:10.1038/s41598-019-55990-2. https://www.nature.com/articles/s41598-019-55990-2.
Wang, Zhe; Xin, Xin; Shi, Xiaofan; Zhang, Yalin (2020). “A polystyrene-degrading Acinetobacter bacterium isolated from the larvae of Tribolium castaneum”. Science of The Total Environment 726: 138564. doi:10.1016/j.scitotenv.2020.138564. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0048969720320805?via%3Dihub.
Yang, Jun; Yang, Yu; Wu, Wei-Min; Zhao, Jiao; Jiang, Lei (2014). “Evidence of Polyethylene Biodegradation by Bacterial Strains from the Guts of Plastic-Eating Waxworms”.
合成樹脂は一般的には石油を原料とするモノマーを重合してできたポリマーに添加剤を加えた物質の総称である。合成樹脂は、主に原油を蒸留して得られるナフサを原料として製造され、この製造は石油化学産業の重要な一部門となっている。
他方、他の原料からも製造は可能であり、特に、再生産が可能であるサトウキビやトウモロコシなどのバイオマスを原料としたバイオマスプラスチック(バイオプラスチック)は石油資源の枯渇対策の一つとして注目されている。ただし、バイオマスプラスチックと生分解性プラスチックは全く別の概念であり、バイオマスプラスチックであるからと言って自然に分解するわけではないことは注意が必要である。
金型などによる成形が簡単なため、大量生産される各種日用品や工業分野、医療分野の製品などの原材料となる。製品の使用目的や用途に合わせた特性・性能を有する樹脂の合成が可能であり、現代社会で幅広く用いられている。