中国の科学技術史
この時代の科学的成果には、マッチ、乾ドック、2動作ピストン式ポンプ、鋳鉄、鉄犂、馬具の頭絡、播種器、手押し車、吊り橋、パラシュート、天然ガスの燃料利用、立体地形図、プロペラ、水門がある。唐(618年-906年)の時代はことに発明が相次いだ。
7世紀には、手彫りの木版で1ページごとに印刷する書籍印刷が中国と日本で発達した。最も古い印刷物として名が知られるのは9世紀の金剛経である。その頃活版も出現したが多数の活字が必要になるため顧みられなくなった。グーテンベルクの時代まで活版印刷技術を改良する環境は整わなかったらしい。
火薬に加え、中国人は東ローマ帝国の武器『ギリシアの火』の火炎放射装置の一枚上を行った。猛火油と猛火油櫃(ポンプ式火炎放射器)は900年ごろ中国ではじめて使われた。中国のイラストは東ローマの文書の挿絵よりも具体的であり、1044年には攻城攻撃にこの使用を奨励する記録が残っているが、そこにはポンプを水平に装着した真鍮の容器と小口径のノズルがみられる。975年南京近郊の揚子江の戦いの記録から武器の威力がわかるが、風向きが変わると火は宋軍側に吹き戻される。
宋(960年-1279年)は長い内戦後の中国に安定をもたらし、科挙と能力主義で新時代の社会を切り開いた。初代皇帝太祖が打ち立てた政体は言論と思想の自由を大幅に認めたため、科学の進歩、経済改革、芸術・文学が開花する土壌ができた。交易は国内・対外とも盛んになり、開封や杭州の貨幣鋳造所では技術改良が進み次第に宋銭の生産量が増加した。1080年に神宗の貨幣鋳造所は500,000,000個の硬貨(中国人ひとりあたり約50個)を鋳造し、1023年には初の紙幣を生産した。
1949年の中華人民共和国建設から、毛沢東時代はソビエト連邦の路線に沿って巨大科学研究の体制を再編し、核兵器の開発や人工衛星の打ち上げに成功した。この時代は屠呦呦によるアルテミシニンの発見、袁隆平によるハイブリッド米(英語版)の開発など農業・医薬面では一定の成果があった。1975年以来、科学技術は4つの近代化の柱の一つであり、鄧小平が掲げる改革開放路線でも民生用技術の急速な発達も重視した。政府は科学の産業への応用と外国からの技術移転に重点を置く政策形成をしてきた。
21世紀になると、中華人民共和国の科学技術は急速に発展した。政府は世界経済に一層歩調をあわせ、かつ科学技術に一層重点を置くようになった。この結果資金供給が加速し、科学研究の体制は改善され、研究費は増大した。これらの要因は、スーパーコンピュータ・遺伝子工学などの研究分野で研究の進展に結びついている。また、政府は高速鉄道、電子商取引、電子決済、共有経済を中国の「新四大発明」と位置づけてる。