ジョーズ
本作は肯定的な評価を受けた。レビュー集計サイト「Rotten Tomatoes」では87件のレビューを基に98%の支持を獲得している。同サイトの批評コンセンサスでは「よく練り上げられた説得力のあるストーリーテリングと的確な恐怖演出は、スティーヴン・スピルバーグの『ジョーズ』が現代における超大作スリル映画の模範であり続けている証となっている」としている。Metacriticでは、21人の批評家を基に100点満点中87点の加重平均スコアを獲得しており、「普遍的な賞賛」としている。
シカゴ・サンタイムズ紙のロジャー・イーバートは満点の4つ星を与え、「センセーショナルで印象的な映画であり、登場人物たちの成長も描かれているがゆえに、より良い作品に仕上がったホラー・スリラーである」と評した。バラエティ誌のA.D.マーフィーはスピルバーグの監督としての技量を称賛し、またロバート・ショウの演技を「絶対的に素晴らしい」と評している。ザ・ニューヨーカー誌のポーリン・ケイルは「これまでに製作された中で最も陽気でひねくれた恐怖映画だった(中略)初期のウディ・アレンの作品よりも活気があり、もっとたくさんの電気が使われていて、ウディ・アレン的で面白い」と述べている。ニュータイムズ(英語版)誌のフランク・リッチ(英語版)は「スピルバーグは、最近のほとんどのアメリカの映画製作者からは馬鹿げているほど欠けてしまった才能に恵まれている。この男は実際にスクリーンで物語を語る方法を知っている。
またAFIは、2003年の「悪役トップ50(アメリカ映画100年のヒーローと悪役ベスト100)」ではサメを18位にランクインさせ、2005年の「名セリフベスト100」ではロイ・シャイダーのセリフ「もっとデカい船が必要だ(You're Gonna Need a Bigger Boat)」を35位、同2005年の「映画音楽ベスト100」では6位、そして2002年の「スリルを感じる映画ベスト100」では『サイコ』に次いで本作を第2位とした。
2003年、ニューヨーク・タイムズが選んだ最高の1000本の映画にも含まれた。翌年には、Bravoネットワークの5時間のミニシリーズ「The 100 Scariest Movie Moments」の第1位に選ばれた。シカゴ映画批評家協会は、2006年にこれまで製作された映画の中で6番目に怖い映画に選出した。2008年、『ジョーズ』はエンパイア誌によって歴史上5番目に優れた映画にランクされ、クイントは史上最高の映画キャラクター100人のリストで50位にランクインした。本作は、最高の映画を決めるトップ50または100のランキングの常連であり、レオナルド・モルティン(英語版)、エンターテインメント・ウィークリー、Film4(英語版)、ローリング・ストーン、トータル・フィルム(英語版)、TVガイド (アメリカ)(英語版)、ヴァニティ・フェアなどによって選出されたもので選ばれている。
2001年、米国議会図書館は、画期的なホラー映画および最初の「夏の映画」として認め、本作をアメリカ国立フィルム登録簿に保存することを決定した。2006年、全米脚本家組合は史上最高の脚本の63位に選んだ。2012年に映画編集者組合は、その会員の審査に基づいて、本作を史上8番目に編集が素晴らしい映画として挙げている。
2022年に行われ350人が投票に参加した「夏に見たい映画 人気おすすめランキングベスト156作品 洋画編」では見事3位に輝いた。
『ジョーズ』は409か所の劇場で公開され、公開初週の週末に記録的な700万ドルを達成し、最初の10日間で21,116,354ドルの収益を上げ、制作費を回収してしまった。最初の59日間で954回のプレイデートがあり1億ドルを稼ぎ出した。わずか78日で、それまでの北米の興行収入の最高記録であった『ゴッドファーザー』の8600万ドルを抜き、アメリカにおける劇場公開で最初に1億ドル稼いだ作品となった。 初年度においては最終的に1億2310万ドルの興行収入をもたらした。1976年と1979年夏の劇場での再公開によって、劇場での興行収入は1億3340万ドルに達した。
1975年12月には北米以外での公開も始まり、北米と同様の成績を収めた。シンガポール、ニュージーランド、日本、スペイン、メキシコでは記録を更新した。1976年1月11日、『ジョーズ』は1億3200万ドルの配給収入となり、『ゴッドファーザー』の1億3100万ドルを上回る世界最高興行収入を記録した。1983年に公開されたシリーズ第3作目までには、全世界で2億7000万ドルの興行収入を獲得したとバラエティ誌は報じている。『ジョーズ』は、その2年後に公開された『スター・ウォーズ』まで、歴代最高興行収入を記録していた。『スター・ウォーズ』は公開から6か月で『ジョーズ』を抜いて全米記録を更新し、1978年には世界記録を樹立した。