アダルトチルドレン
医師の竹村道夫は、アダルトチルドレンに特徴的な徴候として以下を挙げている。
自分の判断に自信がもてない。
常に他人の賛同と称賛を必要とする。
自分は他人と違っていると思い込みやすい。
傷つきやすく、ひきこもりがち。
孤独感。自己疎外感。
感情の波が激しい。
物事を最後までやり遂げることが困難。
習慣的に嘘をついてしまう。
罪悪感を持ちやすく、自罰的、自虐的。
過剰に自責的な一方で無責任。
自己感情の認識、表現、統制が下手。
自分にはどうにもできないことに過剰反応する。
世話やきに熱中しやすい。
必要以上に自己犠牲的。
物事にのめり込みやすく、方向転換が困難。衝動的、行動的。そのためのトラブルが多い。
他人に依存的。または逆に極めて支配的。
リラックスして楽しむことができない。
非行に走っているように見えるが、実はこのタイプということもある。ヒーローの逆のタイプ。
ロスト・ワン(失われた子供、いない子)
目立たず静かにふるまい、普段はほとんど忘れられている。家族の人間関係から距離を取り、心を守るための行動である。
マスコット、クラン(道化師)
プラケーターの亜種。道化師のような行動で家族間の緊張を和ませる潤滑油的存在で、家族の目を問題からそらす。表層的にはペットのようにかわいがられる。
プラケーター(慰め役)
家族の中で暗い顔をしているものを慰め助け、カウンセラーのような役をする。
イネイブラー(支え手、援助者)
家族のほかのメンバーに奉仕することで、自分の問題と向き合うことを避ける。家族の中で親のような役割をするため偽親とも呼ばれ、第一子がこうした役目になることが多く、第一子が別のタイプになった場合はその下の子どもがイネイブラーとなることもよくある。ダメな母親の代わりをすることで、父親と情緒的近親相姦になることもある。
日本トラウマサバイバーズ・ユニオンは、クリッツバーグによる6タイプを、ACOAではなくACODの類型として紹介しているが、全タイプに共通して、自分の都合ではなく、親の機嫌や家の中の雰囲気を優先して行動すると述べている。
日本では1975年に、少女漫画家の三原順が『はみだしっ子』シリーズの連載を始め、親に虐待を受けて傷つき家出した少年たちの物語を描いた。梅花女子大学の磯野理香は、本作品をアダルトチルドレンを描いたものとしている。『はみだしっ子』シリーズの成功以降、少女漫画では児童虐待(性的虐待を含む)、機能不全家族をテーマにした作品が増え、山岸凉子、竹宮惠子、萩尾望都、大島弓子ら24年組と呼ばれた実力派作家たちの作品が刊行され、虐待を受けたり機能不全家族で育ったりした人の苦悩の物語が広く読まれた。
1989年に東京で行われた「アルコール依存症と家族」という国際シンポジウムで、米国在住の心理学博士カウンセラー西尾和美が連れてきたクラウディア・ブラックがアダルトチルドレンという言葉を紹介し、同年、アルコール依存症治療で実績のある斎藤学がブラックの1981年の著作を『私は親のようにならない―アルコホリックの子供たち』のタイトルで邦訳し注目を集めた。
1994年に看護学者の安田美弥子『アル中家庭と子供たち:Adult children』が出版された。
1995年にクリントン大統領が自分はアダルトチルドレンだと表明し、アダルトチルドレンが日本で活発に話題に上るようになり、同年にマーガレット・ラインホルド『わが子を愛するレッスン―「傷ついた子ども」だった両親へ』(1990年の著作の翻訳)、クリントン大統領の報道の紹介を含む西山明のルポルタージュ『アダルト・チルドレン』、1996年に斎藤学『アダルト・チルドレンと家族 心のなかの子どもを癒す』、同年に原宿カウンセリングセンターの信田さよ子『「アダルト・チルドレン」完全理解』 が出版された。西山、斎藤、信田の本はそれぞれ10万部以上売れて注目を集め、アダルトチルドレンという言葉が一種の流行語になった。アダルトチルドレン・ムーブメントは「自分探し」ブームの一端としても位置づけられる。1997年には西尾和美の著作、1999年にはカウンセラー長谷川博一の著作など、アダルトチルドレン本が続いて刊行され、アダルトチルドレンという言葉が広く知られるようになり、アダルトチルドレンのグループワークへの参加者が急増した。
アダルトチルドレン・ブームにおいて、斎藤をはじめとした一般書を書きメディアに登場するスター精神科医・カウンセラーが果たした役割はかなり大きい。