ミュージックサイレン
日本楽器製造が立地する浜松市は太平洋戦争中、軍需物資の生産拠点だったため、地方都市としては異例の27回も空襲を受け、空襲警報が毎晩のように鳴った。戦時中は楽器製造を休止し、戦闘機のプロペラを製造していた工場も、一連の空襲により全焼。戦後に再開した工場では終業時などの時を告げる際、従来のサイレンでは空襲警報を連想させるとして、当時同社社長だった川上嘉市が音階を奏でるサイレンを考案し、同社の技術者と共に1945年(昭和20年)から開発を行い、1950年(昭和25年)7月に4音階の試作機が完成。同年8月1日から日本楽器製造本社工場4号館屋上にて試験運用を開始し、1951年(昭和26年)12月20日からは、さらに音階を12に増やした量産型のミュージックサイレンの運用を開始した。また、本社のミュージックサイレンは、1953年(昭和28年)に駆動系統が改良されていて、1957年には音階を通常よりも多い14音に増やしているため、通常の装置と比べて特徴的なデザインのミュージックサイレンとなっている。
初めてミュージックサイレンが外販納入されたのは、1951年(昭和26年)当時の宮崎県の国立宮崎大学に納入された4音階の物である。1950年(昭和25年)に開発されたタイプは一般的に「第1世代機」と呼ばれる。
愛媛県八幡浜市愛宕山公園に設置された第2世代機は、八幡浜市市制施行記念日である1993年(平成5年)2月11日から運用が始まったミュージックサイレンである。ミュージックサイレンは2016年(平成24年)8月末にメーカーのサポート業務が終了しているものの、設置した業者である「南海放送音響照明株式会社」が、現在メンテナンス及び修理業務を行っている。今後も故障などが懸念されることから、同社は八幡浜市と年2回のメンテナンスの契約を結んでおり、運用を維持している。しかし南海放送音響照明は、ミュージックサイレンの制御機器(コントローラ、ドライバー)が故障した場合は修理が出来ないらしく、仮にいつ故障して再運用が出来なくなってしまっても良いように、ミュージックサイレンの音源を録音し、防災行政無線などで放送する事が出来るようになっている。定時吹鳴の曲目は、午前6時「八幡浜漁港の唄」、午後12時「みかんの花咲く丘」、午後6時「夕焼け小焼け」である。
静岡県浜松市に本社を置くヤマハ株式会社の本社工場に設置されたミュージックサイレンは、概要で述べたように1951年(昭和26年)12月20日から運用を開始した。第2世代機が1989年(平成元年)に開発され、第2世代機実用化のために同年2月に第1世代機の運用を終了し、第二世代機は同年2月25日から運用が開始された。この第1世代機と、第2世代機は、装置の老朽化と設置場所の2019年度の工場4号館の解体に伴い、第2世代機が2018年(平成30年)12月28日の17時に、「蛍の光」を演奏し、運用を終了した。この日は17時を除く、午前8時「埴生の宿」午後12時「菩提樹」の定時吹鳴に加え、午前10時に「野ばら」、13時に「ユーモレスク」、15時に「故郷」の、2012年(平成24年)3月1日まで定時吹鳴だった曲目が最後に演奏された日でもある。
ミュージックサイレンは、サイレン特有の強力な発音機構を利用しているため、騒音問題や故障などで第1世代機同様に徐々に姿を消し、2022年(令和4年)現在、装置の現存(稼働、無稼働の両態を含む)が確認されているのは、第1世代機が5台(大分市トキハ本店、伊賀市旧伊賀市役所、大館市みちのく銀行大館支店、豊田市トヨタ自動車元町工場、浜松市ヤマハ株式会社本社工場)、第2世代機が7台(八幡浜市愛宕山、宇和島市宇和島城、天理市天理プールに2台、山県市山県市役所美山支所、岸和田市岸和田市役所、浜松市ヤマハ株式会社本社)の計12台となっており、いずれも稼働状態にあるのは第1世代機が、大分市のトキハ本店、伊賀市の旧伊賀市役所の2箇所のみで、第2世代機が八幡浜市愛宕山の1箇所のみである。
第1世代機は、1982年(昭和57年)の三重県伊賀市役所への納入を最後に生産及び保守用部品の製造を終了し、その後は第2世代機へと切り替えられ、日本楽器製造株式会社からミュージックサイレンの製造を引き継いだ、当時のヤマハ株式会社FA事業推進部及び生産技術本部(現ヤマハファインテック株式会社)によって、「時間を手軽に知る機会が増えた事や、サイレンを騒音と捉える人が増えた」という理由から、1998年(平成10年)に製造が中止され、2011年(平成23年)にメンテナンス業務が終了、2016年(平成28年)には、ミュージックサイレンのサポート業務の全面終了が決定。