ビルギット・ニルソン
ニルソンの強靭な声、率直な人柄は多くのユーモラスな逸話を残した。
お気に入りの役柄は何かと尋ねられて曰く「イゾルデとトゥーランドット。イゾルデは私を有名にしてくれ、トゥーランドットは金持ちにしてくれたわ 」
メトロポリタン歌劇場(メト)の総監督、ルドルフ・ビングは「ニルソンは仕事をし難い歌手ですか」と聞かれ、「とんでもない。彼女は機械みたいなものさ。カネをたっぷり突っ込めば、素晴らしい歌声が出てくる」
一方、ニルソンは納税申告書類に記すべき扶養家族の有無を問われて「たった一人ね。『ルドルフ・ビング』」
名テノール、フランコ・コレッリとの組み合わせでの、メトでの『トゥーランドット』第2、第3幕での高音の競演もまた有名だった。ある夜、ニルソンは第2幕の高い「ド」の音でコレッリより長く高音を保つことに成功、満場の喝采を集め、コレッリは憤慨した。 コレッリは次の休憩時間にルドルフ・ビングに詰め寄り「もう公演を続けるつもりはない」と言った。コレッリのかんしゃくのあしらい方を知っていたビングは、続く第3幕フィナーレの二重唱で、ニルソンのトゥーランドット姫に接吻するかわりに、首を噛んで報復することを提案した。 コレッリは彼女を噛まなかった(一説には、実際に耳に噛み付いたという)が、ビングのアイデアをとても喜んで、ニルソンに話した。
USA
1970 Honorary Member of the Royal Academy of Music, London, England
1970 Bavarian Kammersängerin, Munich, Germany
1972 Royal medal Ingenio et Arti, Denmark
1974 Commander of the Order of Vasa, first class, Stockholm, Sweden
1975 Commander of the Order of St. Olav, first class, Norway
1981 Illis Quorum gold medal, 18th grade with chain, Stockholm
1981 Gold medal of the Royal Opera Stockholm (Swedish: Kungliga Teatern), Stockholm
1982 Honorary doctorate from the Manhattan School of Music, New York City
1982 Honorary doctorate from Michigan State University, East Lansing, USA
一方で彼女は「私は特別なことは何もしていません。タバコは吸いません。ワインとビールを少しだけ飲みます。私はきちんとした両親のもとに生まれてきたのです」と語っている。
メトロポリタン歌劇場でニルソンは2回負傷し公演を中断している。1971年2月、彼女は『エレクトラ』公演中に足首を捻挫し、1つの公演をキャンセルした(これは、クリスタ・ルートヴィヒが出演する『フィデリオ』の歴史的な公演に置き換えられた)。ニルソンは回復し、2月27日に『エレクトラ』の放送公演を行った。もっと深刻だったのは、1974年3月、彼女は『神々の黄昏』リハーサル中に倒れて肩を脱臼した。ルーズベルト病院の病室で療養しているとき、彼女は「あざと肉体と精神が傷ついている以外は元気です」と言った。最初の2つの公演では、腕吊りに腕を入れてブリュンヒルデを歌うことができたが、以降はそのシーズンの『神々の黄昏』の放送を含む公演を見送った。3月8日のオープニングナイトのニューヨーク・タイムズによるレビューは、メトロポリタンオペラアーカイブに転載されている。