ファーストレディ
She will never be forgotten, because she was truly our first lady for a half-century.
彼女のことは永遠に忘れ去られないことでしょう。なぜなら半世紀の長きに亘って、彼女はまさに我々にとって第一級の女性であったからであります。
とあったのがそれである。
また、1863年には、イギリスの『タイムズ』誌記者ウィリアム・ハワード・ラッセル(英語版)が、南北戦争の戦争特派員として滞米していた時に見聞したことを綴った手記を出版しているが、その中にエイブラハム・リンカーン大統領夫人のメアリーに関して流布していた風説を紹介したくだりがあり、そこでマーサのことを次のように言い表している。
...concerning the first lady in the land
この地における第一の女性に関する...
これが、first lady という語が現大統領夫人に使われた初例である。
「ファーストレディ (first lady)」という語が大統領夫人の呼称として定着したのは、実に20世紀初頭になってからのことであった。
かつては、これに加え経済産業省から2名が常勤で出向し計5名の体制であったが、批判を受け、見直され、2017年7月の人事でこの2名は経済産業省に帰任させられた。
アメリカ合衆国のファーストレディは、首席補佐官を筆頭に専属のスタッフが任命され、公務や政治活動を補佐する。またホワイトハウスのイーストウイングに専用のオフィスが設けられている。ただし、ホワイトハウスの心臓部と言えるのはウエストウイングである。なお、ヒラリー・クリントンはファーストレディ時代、例外的にウェストウイングにオフィスを構えていた。
フランスではファーストレディは "première dame(日本語音写例: プルミエール・ダム)" と訳され、非公式な立場であるが、歴代のフランス大統領夫人は大統領官邸(エリゼ宮殿)内に複数人からなる作業チームを有していた。第25代フランス大統領エマニュエル・マクロンの妻であるブリジット・マクロン(英語版)は、2017年8月の時点で4名のスタッフを雇っている。エマニュエル・マクロンは、フランスのファーストレディに対し公的なポストを創設し、夫人専用の事務所とスタッフを設置することを提案しているが、反対運動に遭っており、2017年10月時点で反対の陳情に30万人以上の署名が集まっている。