くま型巡視船
1948年5月1日、連合国軍占領下の日本において洋上警備・救難および交通の維持を担当する文民組織として海上保安庁が設立された。設立当初の海上保安庁が有する船艇は、いずれも第二次世界大戦の生き残りや戦時中に急造されたものであり、戦後の整備不十分もあり、業務遂行上の態勢が整っているとは言いがたい状況だった。
創設翌年の昭和24年(1949年)度より海上保安庁用の船艇の新造が開始され、同年度予算では、巡視船としては700トン型2隻と450トン型3隻が建造された。海上保安庁としては勢力不十分だった大・中型巡視船(PL・PM)の整備に重点を置く方針で、昭和25年(1950年)度では、大蔵省の査定の段階では700トン型2隻と450トン型6隻に加えて1,200トン型1隻が盛り込まれていた。しかしこの頃には24年度計画の各船が相次いで進水して艤装に入っていたが、その状況を踏まえて、1949年12月、連合国軍最高司令官総司令部 (GHQ/SCAP) より、450トン型の配備が困難な基地への配備を想定して、アメリカ沿岸警備隊のアクティブ級カッター(英語版)をタイプシップとした小型巡視船を建造するよう指示があった。これに基づいて建造されたのが本型である。
GHQの勧告では、アクティブ級をそのまま引き写したような240トン型とされており、まず浦賀船渠によって検討が進められた。しかし1950年2月の海上保安庁船舶設計審議会において、このような小型船で、日本近海の海況のなかで警備救難の任を果たしうるか疑義が呈されたことから、更に検討が重ねられ、最終的に、わずかに船型を拡大した270トン型として建造されることになった。