ビアク諸島
西洋人による最初の発見は1526年のポルトガル人の航海士ジョルジェ・デ・メネゼス(英語版)によるものである。マラッカからマルク諸島までの航海中ボルネオ北部で嵐と強い風によって東へと流され、メネゼスはビアク島で上陸し冬をすごした。マレー語、マルク語や現地パプア名に因んで、彼はこの諸島とパプア島西部を「パプア諸島」と名づけた。 以来、ビアク諸島はポルトガルの地図で"Ilha de Dom Jorge"や"Ilha onde invernou Dom Jorge"や"Ilha de S. Jorge"と呼ばれた。
諸島はスペイン人航海士のアルバロ・デ・サアベドラ・セロン(英語版)によって再び発見された。セロンは1528年6月24日にヤーペン島に上陸した後、ティドレ島からヌエバ・エスパーニャに戻ろうとしていた。 島は黄金の島を意味する"Islas de Oro"と名づけられ、1545年ガレオン船"San Juan"号に乗ったイニゴ・オルティス・デ・レテス(英語版)が再訪している。
諸島は1537年にポルトガルのGaspar Viegasの海図で最初に地図化され、以後1540年の作者不明の地図、ジョアン・デ・リシュボア(英語版)や1560年のバルトロメウ・ヴェーリョ(英語版)の地図、その他ポルトガル、スペイン、オランダの地図などに見られる。
1615年、オランダ人探検家のウィリアム・スハウテン(英語版)がビアク諸島を探索し、スハウテンに因んでスハウテン諸島と呼ばれることもある。