石野良純
これが、DNAの解析技術が飛躍的進歩を遂げる1990年代を迎える段になって、世界の様々な研究者の注目を集め、様々な細菌を対象として熱心に解析・研究されることとなる「CRISPR(クリスパー)」であった。2010年代になっていよいよ技術的確立を見ることとなるゲノム編集において、「はさみ役」を担う蛋白質がいかにしてDNAの塩基配列へ導かれてゆくかについてなど、関連諸事の原理解明において石野の発見と分析が礎になっていることを、ゲノム編集技術「CRISPR-CAS9(クリスパー=キャス9)」を開発したエマニュエル・シャルパンティエ教授およびジェニファー・ダウドナ教授らが(2012年〈平成24年〉になって)指摘するようになる。ところが、CRISPRの発見者たる石野はと言うと、酵素「IAP」に関する論文を発表した1987年を境にして、同年中にイェール大学所属のディーター・ゼル(英語版)博士の研究所 (Dieter Söll's laboratory) に赴任し、大阪大学時代の酵素研究からは離れて別の研究に没頭する日々を送ることになった。ここでの研究は1989年(平成元年)まで続いている。
2002年(平成14年)に九州大学の教授となる。2013年(平成25年)10月以降、NASA宇宙生物学研究所(英語版) (NAI)、イリノイ大学アーバナ・シャンペーン校のメンバーになる。