コンピュータ・クラスター
障害や保守(計画停止)の発生時には、業務処理を単純に引き継ぐ構成(アクティブ-スタンバイ)の他、本番機同士で相互バックアップしておき縮退運用する構成(アクティブ-アクティブ)などがある。また引継ぎ開始から引継ぎ完了までの間は、一時的に業務停止を伴うもの、伴わないものがある(引継ぎの戻しの場合も同様である)。クラスターの対象サーバは通常は同一拠点(データセンター等)だが、災害対策を目的とした遠隔地へのバックアップ(ディザスター・リカバリー)を考慮した、複数拠点にまたがるメトロ(都市間)クラスターやコンティネンタル(大陸間)クラスターなどの製品やシステムも増えてきている。
なお、実際には拡張性と高可用性を兼ねたパッケージやシステム構成が多い。通常はHPCのクラスターでも1台のコンピュータの故障で全体が停止する事は無く、相互バックアップや負荷分散は全体としての性能を高められるためである(ただし、いずれも障害時には性能劣化となるため、リスクと性能の余裕は予め見込んでおく必要がある)。
クラスター内の複数のコンピュータは、何らかのネットワークを介して相互に接続され、ひとつのコンピュータ・システムとして扱えるように制御されている。クラスターの構築は、ユーザーが独自開発する場合、ベンダーによる汎用的なパッケージを使用する場合などがある。クラスターの分類は各種あるが、以下では目的・共有形態・実現レベルの観点から分類し説明する。