幼少期のトラウマ
幼少期の心的外傷体験はストレスの原因となり、その結果、個人のアロスタティック負荷が増大し、免疫系、神経系、内分泌系に影響を及ぼす。慢性的なストレスにさらされると、医学的に不利な結果を招きやすくなる。幼少期のトラウマは、うつ病、高血圧、自己免疫疾患、肺がん、早期死亡など、健康に悪影響を及ぼす結果と関連することが多い。
幼少期のトラウマが脳の発達に及ぼす影響には、感情調節への悪影響や社会的スキルの発達障害などがある。トラウマやリスクのある家庭環境で育った子どもは、過剰な内面化行動(社会的引きこもり、不安など)や外面化行動(攻撃的行動など)、自殺行動をとる傾向があることが研究で示されている。
最近の研究では、身体的虐待や性的虐待は成人期の気分障害や不安障害と関連し、人格障害や統合失調症は成人期の感情的虐待と関連することが明らかになっている。さらに、幼少期のトラウマによる精神保健上の影響は、特定の障害とは対照的に、次元的な枠組み(内面化と外面化)を通してよりよく理解されるかもしれない、という研究結果も提唱されている。