バンジャマン・コンスタン
スイスのローザンヌに生まれる。父親はフランス系亡命プロテスタントの軍人であった。母親はコンスタンが生まれてまもなく死去。教育は主に祖父母と父親が雇った家庭教師によって行われた。父親の軍務の関係で、オランダやイギリスなどヨーロッパ各地を転々とする。1782年にエルランゲン大学(ドイツ)に1783年にエディンバラ大学(スコットランド)に入る。当地に2年ほどおり、1785年(18歳)にパリへ。当地の文学者・哲学者らと交わる。この頃にパリとイギリス、スイス、オランダなどとを行き来する。ジョワノ夫人やトレヴァー夫人、シャリエール夫人(イザベル・ド・シャリエール)らを知る。とくに、1786年に出会う シャリエール夫人 から文学的な影響を受ける。1794年までドイツやスイスに滞在。1788年、北ドイツのブラウンシュヴァイク公国で ミンナ・フォン・クラム (Minna von Cramm) と出会い、彼女と結婚。政治や宗教に関する著作を本格的に始める。1788年には「宗教論」を刊行。しかし、結婚生活がうまくいかず、クラムとは1793年には離婚した。その年には後に妻となるシャルロッテ・フォン・ハルデンベルクと出会う。しかしこの頃のコンスタンは、1794年に出会ったジャック・ネッケルの娘・スタール夫人(ジェルメーヌ・ド・スタール)との関係が深かった。スタール夫人はすでに夫と別居状態であり、文学活動やサロンでの活動行っていた。