日本サッカーリーグ
古河電気工業サッカー部(1991年から東日本JR古河サッカークラブ)(のちのジェフユナイテッド市原・千葉)
日立製作所本社サッカー部(1971年から日立製作所サッカー部)(のちの柏レイソル)
三菱重工業サッカー部(1990年から三菱自動車工業サッカー部)(のちの浦和レッドダイヤモンズ)
豊田自動織機製作所サッカー部
名古屋相互銀行サッカー部
ヤンマーディーゼルサッカー部(のちのセレッソ大阪)
東洋工業蹴球部(1970年から東洋工業サッカー部、1981年からマツダスポーツクラブ東洋工業サッカー部、1984年からマツダスポーツクラブサッカー部、1986年からマツダサッカークラブ)(のちのサンフレッチェ広島F.C)
八幡製鉄サッカー部(1970年から新日本製鐵サッカー部)(現在は解散)
主に日本教育テレビの「ビッグスポーツ」、東京12チャンネルの「サンデースポーツアワー」で、注目カードの中継を行っていた。
1974年には10試合だけフジテレビでも中継され、解説に杉山隆一、実況は岩佐徹が務めた。国立競技場での中継では来日していたペレがゲスト出演し、機嫌よく話してくれたものの、話があまりにも長く、とうとう、岩佐は恐れ多くもペレの話をBGMのように扱って実況した。
当初は社業に影響がないように純粋なアマチュア主義の確立を目指していたが、後にこれは形骸化し、サッカーの練習が社業に優先するようになったり、サッカーをしていても賃金に影響しないようにすることが当たり前になってきた。
このような体制を企業アマといい、サッカーに関わらず日本のスポーツ界では広く見られた。旧共産圏や東欧で見られた「ステート・アマ」の企業版であるが、企業アマは日本独自のものである。
日本代表コーチを務めたデットマール・クラマーの残した「リーグ戦形式にしなければ日本の強化にはならない」との提言から、西村章一、重松良典を中心に設立委員会を作り、長沼健、岡野俊一郎、平木隆三が後に加わり 創設された。サッカー協会は大学サッカー部出身が多く「君たちだけで考えなさい」と丸投げしたという。また、クラマーの提案は、ドイツの北部・南部・西部3リーグ制の地域リーグであるレギオナルリーガを想定していたが、新幹線と在来線を乗り継げば「全国リーグ」が出来ると反撥したのは長沼たちであった。長沼は1966年のサッカー協会機関誌の座談会で、JSL発足の目的を「会社員として仕事を守りながら、高い技術のスポーツを続けていけること。サッカーの普及に役立つこと。第一線選手に日常トレーニングの目標を与え、激しい試合経験を積ませることで、国際試合への準備をすること」の三つの柱を挙げた。最初は社会人だけでなく大学にも門戸を開放しようとリーグ名に「実業団」を入れず、「日本サッカーリーグ」という名称になった。早稲田大学が誘われたが、大学リーグの日程との調整が難しいと参加を見送った。
社会人クラブの強豪・古河電工、三菱重工、日立を中心とする8クラブが参加し、国内初のサッカー競技のリーグ戦が開催されることが決定した。この3クラブは「丸の内御三家」と呼ばれ、リーグの運営や日本代表の強化方針に対して後々まで強い発言力を持つに至った。