護衛艦
また昭和56・58年度計画では、53DDGと同様のシステムを搭載しつつ、主機をガスタービンエンジンとしたはたかぜ型が建造された。
そして昭和63年度計画より、搭載武器システムをイージスシステムに更新するとともに船体設計も刷新した7,200トン型(こんごう型)の建造が開始された。また平成14年度計画より、搭載システムの更新や航空運用能力の強化を図った7,750トン(あたご型)2隻が建造された。そして平成27年度計画より、搭載システムを更に更新するとともに電気推進を導入した8,200トン(まや型)2隻が建造された。これらのイージス艦は、元々は従来のDDGと同様の艦隊防空を目的として導入したものであったが、周辺諸国の弾道ミサイルの脅威が顕在化するとともに、順次に弾道ミサイル防衛(BMD)能力も付与されている。
艦級一覧
「あまつかぜ」
たちかぜ型(46/48/53DDG)
はたかぜ型(56/58DDG)
こんごう型(63/02/03/05DDG)
あたご型(14/15DDG)
まや型(27/28DDG)
「あまつかぜ」
たちかぜ型「あさかぜ」
まや型「まや」
ここまで建造されてきたDEは、基本的には、第二次世界大戦時に米英両海軍が建造した、対潜機能に重点を置き対空機能を付加した護衛駆逐艦の系列に属する護衛艦であった。これに対し、昭和52年度計画で建造された1,300トン型DE(いしかり)は、元々は駆潜艇を発展させた1,000トン型PCE(沿岸警備艦)を起源としており、沿岸海域の防備を目的とするコルベットに類いする小型汎用艦として、DE系列の中では特異なものであった。また続く昭和54年度からは、艦型を1,400トン型に拡大した艦(ゆうばり型)が建造された。
続くDEとしては、当初は54DEを更に発展させた1,600トン型が検討されていたが、汎用性を向上させた結果、結局はやまぐも型DDKに匹敵する1,900トン型(実質2,000トン型; あぶくま型)となり、昭和61年度計画より建造を開始した。なお上記の通り、31中防で計画されていた3,900トン型は、当初はDEとすることも検討されていたが、結局は新艦種たるFFMとして建造された。
1952年8月1日、海上自衛隊の前身となった警備隊が発足した時の船舶は、アメリカ海軍から貸与されたパトロール・フリゲート(PF)と上陸支援艇(LSSL)、そして海上保安庁から移管された掃海船等であった。同年10月に制定された種別により、PFとLSSLは警備船と呼称されるようになり、またそれぞれ「PF」と「LS」という符号と番号を付された。
1954年7月1日の海上自衛隊の発足と同時に、旧海軍と同様に「艦」「艇」という言葉を復活させることになり、警備船のうちPFは警備艦、LSは警備艇と改称された。またこの際に符号・番号は廃止された。しかしその後、受領した貸与艦にDD・DEなどの記号が付されていることから、1956年8月、海上幕僚監部ではこの方式を全ての自衛艦に敷衍することとして、これを記号と称した。警備艦については、貸与駆逐艦と甲型警備艦にDD、貸与護衛駆逐艦と旧丁型駆逐艦および乙型警備艦にDEの記号が付された。ここで付された記号は翌年9月にそのまま公式のものとなり、また同一記号の艦が2隻以上ある場合は各艦に番号が付された。
そして1960年10月1日より、警備艦は護衛艦と呼称されるようになった。ただしその後も、設計や予算上では、依然として警備艦という呼称が使用されている。