高木守道
『プロ魂髙木守道:名二塁手モリミチ物語』(郷良明著、中日新聞本社、1989年11月、ISBN 4806202177)
『髙木守道:プロも惚れ込むプロの技』(永島直樹原作、安田タツ夫画、1992年4月、ISBN 4324026440)
2度目の監督在任時においては、試合後の監督インタビューなど、報道陣の前で自軍の選手を名指しで批判・叱咤することが多かった。前任監督の落合がマスメディアに向かって選手批判をすることがなかったこともあり、この高木のスタイルは当時賛否を呼んだ。また前述のように、野球理論に関するコーチとの衝突もあった。 平野謙外野守備走塁コーチが走塁ミスやサインミスを連発したため、2012年5月3日の阪神戦(ナゴヤドーム)では、怒りのあまり試合途中からサインプレーを放棄した。その後平野はしばらくの間、一軍担当を外れている。 投手コーチである権藤博(現役時代に同僚だった)は自軍の選手を厳しい口調で批判する高木に対し、「マスコミの前で選手の悪口を言わないでほしい。選手は一番こたえるものです」「打たれた・打てないはコーチの責任。勝った負けたは監督の責任」と諭すこともあったという。投手起用においても互いに持論をぶつけ合ったが、2012年9月16日の広島戦は完封リレーで勝利してCS出場を決め、高木と権藤は固い握手を交わした。
高木はのちに長嶋へ電話し、謝罪したという。
ロッテとの日本シリーズでは、第1戦(中日)の9回裏に村田兆治から逆転サヨナラ二塁打を打つなど大活躍する。2勝1敗で迎えた第4戦(後楽園)でも金田留広から初回先頭打者本塁打を打つが、その試合の3打席目(5回)で自打球を左足首に当て負傷(全治3週間の骨折してしまう。高木は第6戦で復帰し、シリーズ通算22打数8安打1本塁打を記録して敢闘賞を獲得したが、チームはロッテに敗れ日本一を逃した。
1975年にもリーグ4位の打率.298を記録し、1978年4月5日の広島戦(広島市民)では1回表に高橋里志から中前安打を打ち、日本プロ野球史上11人目、中日の生え抜き野手としては初となる通算2000本安打を達成した。
1979年にも38歳ながら打率.300(14位)と気を吐くが、視力の衰えもあり、中が監督に退任した1980年限りで現役を引退。二塁手としてベストナイン7回は史上最多である。同年シーズン終了後にナゴヤで行われたセ・リーグオールスター東西対抗では、同年限りで引退した1歳上で自身より1年早くプロ入りした王貞治と共に引退セレモニーが行われた。引退の際には「王さんが引退したら自分がプロ野球選手で最年長になる。最年長の選手は相応のプレーを見せなければならないが、自分にはそのプレッシャーに耐えられる強さがなかった」と発言している。1981年のオープン戦で引退試合が行われた。
主に打低投高だった時代に活躍し、通算236本塁打は二塁での先発出場率が90%を超えている選手中では歴代最多である。レンジファクター系指標による二塁守備は通算でプロ野球史上歴代最高値を出している。規定打席到達15シーズン中一桁本塁打だった年は3回だけ、24本塁打した年もあり、長打力をも備えたリードオフマンとして打線を牽引し続けた。
野球誌やテレビ番組などでの「プロ野球歴代ベストナイン」等の企画では、プロ野球史上最高の二塁手として高木が選出されたことがある。高木は二塁手として2179試合・11477守備機会・5327刺殺・5866補殺・284失策・1373併殺という通算守備記録を残している(すべて二塁手プロ野球歴代1位)。