科学的懐疑主義
多くの懐疑主義者は無神論か不可知論で、自然主義的な世界観を持つ。しかし献身的な懐疑主義者であっても、一部の人は神への信仰を表明している。たとえばマーティン・ガードナーなどがそうである。
リチャード・ドーキンスは宗教を「暴力の源」と見なし、また創造論を生物学の理解への脅威と見なす。一部の懐疑主義者は、指導者がパフォーマンスしたり是認したりする嘘の奇跡を人々が信じることを懸念して、カルト的な宗教に対する反対運動を支援する。
科学者同様、科学的懐疑主義者は信仰、逸話、噂を受け入れたり、反証不可能な概念に頼るよりも、立証可能性や反証可能性にもとづいて主張を評価・吟味しようと試みる。懐疑主義者はしばしば、彼らが「信じがたい」「疑わしい」「一般的に認められた科学理論や知識に明らかに反する」と感じる主張に注意を向ける。これは科学的懐疑論者と専門的な科学者の間の違いである。科学者はそれぞれの分野で作られる仮説を検証するか、立証するか、反証しようと試みる。科学的懐疑主義者は風変わりな主張が自動的に即座に拒絶されなければならないとは主張しない。そうではなくて、彼らは「超常現象や特異な現象は徹底的に検証されなければならない」とし、また「途方もない主張というのは、有効であると受け入れられる前に、相応の途方もない量や質の証拠が提示されなければならない」と主張する。
The Skeptics Society(英語版)は次のように科学的懐疑主義を説明する。
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現代懐疑主義はデータを集め、定式化し、テストし、自然現象の自然主義的な説明を試みる科学的手法として具現化される。主張が合理的であるという暫定的な合意が形成されたとき、主張は事実と見なされる。しかし全ての科学的事実は暫定的であり、挑戦に曝される。従って懐疑主義は暫定的な判定を導く方法論である。