ジャクソンビル (フロリダ州)
ジャクソンビルの北にはナッソー郡、西にはベイカー郡、南にはクレイ郡およびセントジョンズ郡がそれぞれ接している。ジャクソンビルの都市圏はデュバル郡を中心に、これら4郡をあわせた5郡から成っている。広域都市圏はこれら5郡に、パラトゥカ小都市圏(パットナム郡)およびセントメアリーズ小都市圏(ジョージア州カムデン郡)を加えた7郡から成っている。
市の南からは、クレイ郡とセントジョンズ郡の郡境になっているセントジョンズ川が市域を東西に分かつように北上して流れ、ダウンタウンの北で流路を東に変えて大西洋に注いでいる。
フロリダ州の大部分がそうであるように、ジャクソンビルの市域もまた、低く平坦な土地の上に広がっている。アメリカ合衆国地質研究所によると、ジャクソンビル市内で最も標高の高いところでも、その標高はわずか40フィート(12.2m)しかなく、ヒューストンやマイアミと並んでアメリカ合衆国50大都市の中では最も標高の低い都市の1つである。その土地の低さのため、ジャクソンビルは洪水や高潮による被害を受けやすい。
この劇場は1920年代にフロリダ州やカリフォルニア州でブームとなっていた地中海リバイバル建築様式で建てられた、フロリダ州内にわずか4館現存している劇場のうちの1館である。フロリダ・シアターは1982年に国家歴史登録財に指定された。
ダウンタウンのセントジョンズ川北岸に立地するタイムズ・ユニオン演技芸術センターは、それぞれ用途の異なる大小3つのホールを有し、様々な催し物に対応できるようになっている。3つのホールの中で最大の2,900席を有するモラン・シアターは、ブロードウェイのミュージカルやオペラ、バレエの公演、およびゴスペルなどのコンサートに広く使われる多目的ホールである。音響を重視したジャコビー・シンフォニー・ホールは、専ら地元のジャクソンビル交響楽団の公演に用いられている。最も小さいテリー・シアターは、コメディやダンスの公演に用いられている。
ロックやポップスなどの大規模なコンサートは、ダウンタウンの東に立地する、15,000席を有する多目的アリーナ、ジャクソンビル・ベテランズ・メモリアル・アリーナで行われる。このアリーナはコンサートのほか、アリーナフットボールや、ジャクソンビル大学のバスケットボールの試合にも使われる。
1888年にはジャクソンビルで亜熱帯博覧会が開かれ、当時の大統領グロバー・クリーブランドも訪れた。このことにより、この一帯は観光地として脚光を浴びるようになった。しかし19世紀末、この一帯で流行した黄熱病は市の観光業に大きな打撃を与えた。加えて、フロリダ東海岸鉄道が南に延伸されていくと、観光客もジャクソンビルを通り過ぎ、さらに南へと流れていくようになった。
そこに1901年の大火が追い打ちをかけた。この年の5月3日、繊維工場から出た火は8時間にわたってダウンタウンの大部分を燃やし尽くした。この大火では死者こそ7人にとどまったものの、2,368棟が焼失し、10,000人以上の市民が路頭に迷った。炎による明かりは220km離れたジョージア州サバンナから、また煙は730km離れたノースカロライナ州ローリーからも見えたと言われている。この大火をニューヨーク・タイムズ紙の記事で知った建築家ヘンリー・ジョン・クルーゾーはニューヨークからジャクソンビルへ移住し、セント・ジェームズ・ビルディング(現ジャクソンビル市庁舎)をはじめとする多数の建築物を設計し、市の再建に尽力した。
1910年代に入ると、亜熱帯性の気候と風景、交通の便の良さ、そして多様性に富んだ建築物に魅かれて、映画制作会社が次々とジャクソンビルに集まってきた。最盛期には30以上の映画スタジオが立ち並び、300本以上のサイレント映画がこの地で撮影された。しかし、ハリウッドの台頭に圧されてジャクソンビルにおける映画産業は次第に寂れていき、10年ほどで映画会社はほとんどこの街を去って行った。
また、19世紀末から20世紀初頭にかけては、ジャクソンビルでは銀行業や保険産業が興った。
ジャクソンビルは以下8都市と姉妹都市提携を結んでいる。
バイアブランカ(アルゼンチン) - 1967年締結
ムルマンスク(ロシア) - 1975年締結
昌原市(大韓民国) - 1983年締結
ナント(フランス) - 1984年締結
営口市(中華人民共和国遼寧省) - 1990年締結
ネルソン・マンデラ・ベイ都市圏(南アフリカ共和国) - 2000年締結
クリチバ(ブラジル) - 2009年締結
サンフアン(プエルトリコ) - 2009年締結
今日のジャクソンビル市がある一帯には、古代からネイティブ・アメリカンのティムクア族が住み着いていたと考えられている。北フロリダ大学の研究チームが市北東部のブラックハンモック島で行った調査では、紀元前2500年頃の土器の遺物が発掘された。
16世紀には、この一帯にはティムクア族の海岸亜族であるモカマ族が住み着いていた。モカマ族はセントジョンズ川の河口周辺にサツリワ(Saturiwa)という、強い力を持つ酋長領を形成していた。初期の地図の1つには、現代のジャクソンビルのダウンタウンがあるあたりに、オッサチテ(Ossachite)という名の村が記されていた。
1562年、ユグノーのフランス人探検家ジャン・リボーがヨーロッパ人として初めてこの地を探索し、セントジョンズ川を海図に記した。その翌々年、1564年には、ルネ・グーレーヌ・ド・ロードニエールがサツリワの首都であった村の近くに、最初のヨーロッパ人入植地となるカロリーヌ砦を建設した。しかし翌1565年9月20日、セントオーガスティンに入植したスペイン人が兵を率いてカロリーヌ砦を攻撃し、砦の守りについていたフランス人兵士をほぼ皆殺しにし、この砦をサンマテオ(San Mateo)に改名した。フランス人をこの地から追い出したことによって、フロリダにおける最も重要な入植地としてのセントオーガスティンの地位は確立された。
スペインは1763年にフレンチ・インディアン戦争で敗れ、フロリダをイギリスに割譲した。イギリスはフロリダを手に入れると、ジョージア植民地からセントオーガスティンに通ずる「王の道」を建設した。この道は川幅が狭まっているところでセントジョンズ川を渡っていた。