花田ミキ
花田と同じ昭和時代に高知県で保健指導者として活躍した上村聖恵と共に、「東は青森県の花田ミキ、西は高知県の上村聖恵」と並び称され、当時の看護関係者たちからはその指導力や人間性から「西の上村天皇、東の花田天皇」とも呼ばれた。この上村と比較すると、花田は住民自身から起こる運動や、保健婦たちによる労働運動を重視していたという特徴がある。これは、上村が保健婦として活動し始めた頃には、保健婦活動の目的がすでに総力戦体制での協力のみに一元化されていたことに対し、花田は青森独自の保健婦制度の展開以前から看護活動を熟知していたという経歴の差によるものと見られている。
一方で住民や労働者を重視するあまり、病院勤務時代は病院の運営側、青森県庁時代は上層部や行政側との間の摩擦も多かった。病院時代には看護婦の労働条件の向上を試みたところ、医局側から「アメリカかぶれ」などと言われた。青森県議会では、革新派の議員が保健婦行政を批判すると「花田が煽った」とデマが飛び、花田自身も上司から身におぼえのない激しい叱責を受けた。僻地の保健対策に力を注ごうとした際にも上司と衝突し、辞表を書いたことも数回あった。こうした数々の苦しみを、花田は前述したGHQ公衆衛生福祉局看護課長グレース・E・オルトの、国境を超えた励ましにより耐え抜いていたという。
「ヘルス・エデュケーション」『教育こうほう』第3巻第1号、青森県教育庁、1953年4月、36頁、NAID 40000698423。
花田ミキ、鈴木治子「カッチヤだちと手をつなごう――住民の命を守った運動その二つ(起ちあがる住民たち)」『月刊福祉』第53巻第6号、全国社会福祉協議会、1970年7月、37-43頁、NAID 40001031514。
水野祥太郎、河邨文一郎、花田ミキ「辺地のリハビリテーション」『リハビリテーション医学』第9巻第4号、日本リハビリテーション医学会、1972年10月、292-297頁、NAID 110001865578。
「地域看護の現状と問題点を考える――パンだねとなるために」『公衆衛生』第39巻第5号、医学書院、1975年5月、271-275頁、NAID 40001207661。
青森弘前高等女学校(後の青森県立弘前中央高等学校)を卒業後、家庭の経済的な事情でそれ以上の進学が望めず、女性の自立手段として看護の道を選んだ。日本赤十字社(以下、日赤と略)盛岡看護婦養成所を経て、1934年(昭和9年)に日赤青森県支部に勤務した。1937年(昭和12年)に日中戦争が開戦、従軍看護婦として招集され、ほとんどの青春時代を戦場で過ごすこととなった。
1942年(昭和17年)、病院船上で結核と腸チフスに倒れ、広島陸軍病院(後の広島赤十字・原爆病院)に入院。博愛や人道主義で看護の道を選んだわけではなかった花田は、この入院中にある看護婦の献身的な看護に感銘を受け、保健看護への考えが大きく変化した。
チフスが治癒したことで、従軍看護婦に復帰した。やがて、多くの兵士たちの死、自分たちのもとで治癒した兵士が再び死地へ赴くことの矛盾への苦悩から、戦争に対して強い怒りを抱き、「命を阻むものはすべて悪」との考えに至った。せめてもの戦争への抵抗として、病床の兵士たちの遺書を、検閲の目を盗んで遺族たちへ送り続けた。
翌1943年(昭和18年)、結核が完治していなかったために帰還した。勉強の末、看護教員と保健婦の資格を取得した。同年に開院した八戸市の八戸赤十字病院の看護婦養成所で婦長に就任し、養成所の生徒たちとともに寄宿舎での生活を送った。