木樽正明
杉下茂、堀本律雄のつけた背番号20を受け継ぎ、速球と切れのいいシュートを武器に1年目の1966年から主力投手として活躍。
1967年には8勝8敗ながら初めて規定投球回(リーグ10位、防御率2.53)に達する。
1968年は故障で0勝1敗の成績で終わり、野手転向も検討された。この話を聞いた小山正明が「アイツ(木樽)ほど投手としての才能に恵まれたヤツはいない。もう一度考え直して欲しい」と当時の球団首脳に直訴した結果、投手としての選手生活を続行できた。
1969年には主にリリーフで15勝を挙げ、パ・リーグ最優秀防御率のタイトルを獲得。
1970年には先発に転向し、21勝を挙げて10年ぶりのリーグ優勝に大きく貢献。MVP・ベストナインのタイトルを獲得し、同年の巨人との日本シリーズでは4試合に登板。第1戦で先発、堀内恒夫と互いに無失点で投げ合うが、延長11回裏に黒江透修にサヨナラ本塁打を喫する。第4戦でも堀内と投げ合い7回3失点と好投したが、打線の援護がなく勝星はつかなかった。