デラウェア植民地
1631年のオランダによる初期開拓から1682年のペンシルベニア植民地による支配の時まで、後にデラウェア州となった土地は何度もその所有者を変えた。このためにデラウェアは宗教的にも文化的にも多様な人々からなる大変異質な社会となった。
オランダのためにアジアへの北西航路を探るために、1609年にヘンリー・ハドソンが行った航海の間に、現在のデラウェア湾に入った。ハドソンはそこを南の川 (South River)と名付けたが、これは1610年にサミュエル・アーゴールが風に吹き寄せられてコースを外れた後で川を発見し変えられた。アーゴールは後にそのバージニア植民地第2代総督だった第3代ディ・ラ・ワーレ男爵トマス・ウエストに因んで川の名前をデラウェアと名付けた。
オランダもイギリスも初期はこの土地にいかような種類の開拓地を造ることにも興味を示さなかった。最初に真にこの土地を開拓しようという試みは、1631年にオランダが28人の男性の集団を派遣して、ルイス・クリークのヘンローペン岬内陸に砦を建設したときだった。この最初の植民地は大きな鯨群がいたことと鯨油を作るという利点を生かすために造られた。しかし、1632年までに、植民地住民全部が誤解のために先住インディアンに虐殺されることになった。
1638年、ニュースウェーデン会社とピーター・ミヌイットがデラウェアの最初の恒久的開拓地を作り、ミンクァンキルに前哨基地も造った。このスウェーデン人開拓地の前哨基地はスウェーデンの女王に因んでクリスチーナ砦と改名された。