エンリコ・マイナルディ
1897年5月19日にミラノで生まれる。クレモナ出身の父はアマチュアのチェリストで、息子が2歳6ヶ月の時に、クリスマスプレゼントとしてチェロを渡した。なお、このチェロは子どもには大きすぎたので、のこぎりで作り直している。その後エンリコ少年は父親からチェロの手ほどきを受け、母親から読譜を教わった。
5歳の時、両親はミラノ・スカラ座管弦楽団の首席チェロ奏者にして、ジュゼッペ・ヴェルディやアルトゥーロ・トスカニーニの指揮のもとで演奏した経験を持つジュゼッペ・マグリーニにレッスンを依頼したが、「小さい子どもにチェロを弾かせたら猫背になってしまう」と断られている。しかし父の熱心な依頼により、1年後にマグリーニはマイナルディ家を訪れるようになり、エンリコ少年にレッスンを行うようになった。「こんな小さな子供とこんな大きい楽器でうまくゆくはずがない」と感じたマグリーニは、エンリコのチェロへの意欲を削ぐために、自らの弟子よりも厳しい練習を課したが、その意図に反してエンリコはどんどんと上達し、次第にマグリーニ自身も熱心に指導をするようになった。
その後、ドレスデン・フィルハーモニー管弦楽団のチェロ奏者や、ベルリン国立歌劇場の首席チェロ奏者を務め、レオ・ブレッヒやエーリヒ・クライバーの指揮のもとで演奏したが、その傍らでエドヴィン・フィッシャーやゲオルク・クーレンカンプ(クーレンカンプ亡き後はヴォルフガング・シュナイダーハン)とトリオを結成した。また、エルンスト・フォン・ドホナーニ、カルロ・ゼッキ、ヴィルヘルム・バックハウスとデュオ活動を行った。さらに、バロックや古典派の協奏曲では独奏部分を弾きながら指揮をすることもあった。
特にピアニストのアルパート・シャーンドルとオランダのハーグで行ったリサイタルはスランプ脱出の契機となった。マイナルディは「苦しかった数年のこと、スランプ、疑惑などすべては過去のものとなったのです」と語り、あがることなく演奏ができた。なお、少年期のマイナルディの演奏を聴いていた音楽評論家は「なんという奇跡だろう。神童が奇跡的な大人に成長したのだ」と評した。
その後イタリアに戻ったマイナルディは、夏休みをトレメッツォで過ごしたが、そこでドイツのチェリストのフーゴー・ベッカーと出会った。ベッカーはマイナルディを弟子にし、冬にはベルリン音楽院でのマスタークラスで指導するとともに、夏にはトレメッツォのコモ湖畔や、オーバーボーツェンの別荘で指導した。マイナルディはベッカーについて、厳しくも情愛ある人物だったと回想している。