チカソーバイユーの戦い
ヤズー川を上った後、ビックスバーグ市の北、スティールズバイユーの対岸にあるジョンソンのプランテーションで、輸送船がシャーマンの部隊を降ろした(上陸に先立って、北軍海軍がヤズー川で機雷掃海操作を行い、その間に装甲艦USSカイロが沈んだ)。
シャーマン軍の前進に対抗する南軍は、ジョン・C・ペンバートン中将が指揮するミシシッピ・東ルイジアナ方面軍であり、ペンバートンはペンシルベニア州の出身でありながら、南軍のために戦う道を選んでいた。ビックスバーグ市を守る軍の直接の指揮官はマーティン・L・スミス少将であり、その下にセス・M・バートン、ジョン・C・ボーン、ジョン・グレッグ、エドワード・D・トレイシー各准将の指揮する4個旅団があった。スティーブン・D・リー准将が暫定師団を指揮し、その下にはウィリアム・T・ウィザーズ、アレン・トマス各大佐の指揮する旅団が付いた。リーがウォルナットヒルズの防衛軍を守る主要指揮官だったが、12月29日遅くにはカーター・L・スティーブンソン少将が到着して指揮官となった。北軍はその前面にいる南軍と比較して2対1(30,720名対13,792名)と優勢だったが、その前には自然が造ったものと人間が造った防御物双方の恐ろしい迷路があった。先ずは木が厚く絡み合ったところであり、その間にところどころ沼地があった。チカソーバイユーは、胸の深さまである水流であり、幅は50ヤード (45 m)、木が岸まで迫り、シャーマン軍にとっては、計画される前進線に並行しているので、部隊間の通信を妨げる恐れがあり、障害物として機能する可能性があった。さらに南軍は逆茂木のために切り倒した木を使って防御線を造っていた。