ホバート (軽巡洋艦)
日本軍の攻勢がミッドウェー海戦で頓挫したあと、オーストラリア海軍の主力艦3隻(オーストラリア、キャンベラ、ホバート)はウォッチタワー作戦に従事した(海軍部隊、戦闘序列)。英国海軍豪州艦隊司令長官ビクター・クラッチレー少将は重巡オーストラリア (HMAS Australia, D84) に将旗を掲げていた。
7月下旬にフィジー諸島での予行演習を実施したあと、連合軍上陸部隊は1942年(昭和17年)8月7日にフロリダ諸島ツラギ島とガダルカナル島に上陸作戦を敢行した(フロリダ諸島の戦い)。これに対しラバウルを発進した日本海軍の一式陸上攻撃機と九九式艦上爆撃機が、揚陸作業中の連合軍輸送船団に空襲をおこなう。 輸送船団と護衛艦艇は自分達の対空砲火と、フレッチャー提督の空母機動部隊から飛来したF4F ワイルドキャットで応戦した。駆逐艦マグフォード (USS Mugford,DD-389) が小破した。 護衛艦隊司令官のクラッチレー提督は夜間警戒のため、指揮下艦艇をいくつかのグループにわけてルンガ泊地に配置した。隷下のノーマン・スコット少将は最新鋭のSGレーダーを装備したアトランタ級軽巡洋艦サンフアン (USS San Juan, CL-54) に将旗を掲げ、東方部隊(軽巡サンフアン、軽巡ホバート、駆逐艦モンセン、駆逐艦ブキャナン)として、フロリダ諸島とガダルカナル島間のシーラーク水道東側を警戒した。日本軍の水上部隊は出現せず、何事もなく夜が明けた。