船越義珍
昭和22年(1947年)、船越は疎開先の大分県から帰京する。東京では、早稲田大学空手部が昭和21年(1946年)から、活動を再開していた。昭和23年(1948年)、船越の門弟達が中心となって日本空手協会が結成、船越はその初代最高師範に就任した。昭和28年(1953年)には、神田共立講堂にて、船越上京30周年を記念して、「空手普及三十周年記念式典」が開催された(実際は31年目)。
昭和23年(1948年)頃、船越と糸洲安恒の晩年の高弟である遠山寛賢との間で「空手の本家」を巡る論争を起きた。糸洲の直系弟子を自認する遠山は、「船越は糸洲門下では傍系に過ぎず、糸洲の直系に連ならない者は沖縄空手の正統とはいえない。」と主張した。また、遠山が沖縄師範学校の本科卒業生であるのに対して、船越は沖縄県師範学校の速成科(一年課程)出身であったことも、この論争の争点の一つであった。遠山は、師範学校本科で糸洲から学んだ者のみが糸洲の後継者であると主張した。
しかし、糸洲が師範学校で教え始めたのは、1905年(明治38年)からであり、たとえ船越が本科に入学していたにしろ、(戸籍上は)1870年(明治3年)生まれの船越が糸洲に師事する機会はありえなかった。いずれにしろ、遠山-船越論争を通じて、糸洲門下の弟子の中に、直系と傍系の差別意識があったことは確かのようである
昭和30年(1955年)、日本空手協会本部道場が完成、その開所式に船越は出席した。しかし、協会から独立した廣西元信ら松濤会所属の門弟達に遠慮して、中立な立場でいたいと考えた船越は、この道場にはその後出向かなかったと言われている。
空手道は礼に始まり礼に終る事を忘るな
空手に先手なし
空手は義の補(たす)け
先づ自己を知れ而して他を知れ
技術より心術
心は放(はな)たん事を要す
禍(わざわい)は懈怠(かいたい)に生ず
道場のみの空手と思ふな
空手の修業は一生である
凡ゆるものを空手化せよ其処に妙味あり
空手は湯の如し絶えず熱度を与えざれば元の水に還(かえ)る
勝つ考は持つな負けぬ考は必要
敵に因って轉化せよ
戦は虚実の操縦如何に在り
人の手足を剣と思へ
男子門を出づれば百万の敵あり
構は初心者に後は自然体
形は正しく実戦は別物
力の強弱体の伸縮技の緩急を忘るな
常に思念工夫せよ
【自奮詩】
海南神技是空拳 海南の神技是れ空拳
可恨衰微絶正傳 恨む可し衰微して正傳を絶つ
誰作中興大成業 誰か作さん中興大成の業
斯心奮発誓蒼天 斯の心奮発して蒼天に誓う