新井規矩雄
楽々と1967年春のプロテスト本選へと駒を進めたが、当時は1日で2ラウンドで150ストロークが合格ラインであり、場所は鎌ヶ谷CCであった。
新井曰く「後輩たちも応援に来てくれたから、なんだか大学の試合に出てるみたいで緊張しなかった」が、前半のラウンドは75で、午後も同じスコアならギリギリで合格という状況に追い込まれ、更に出足のパー5で7ということになると、新井は負けん気になって回った。それでも、その後はしっかり2バーディを奪いパープレーで3ストロークの余裕を持って最終ホールを迎え、「3パットできるな」と思った新井は本当に3パットしてボギーとなり、それでも余裕を持っての合格となった。
当時の新井は7人目の学士プロと少数派であったが、ゴルフ部で縦社会を経験したことから先輩には全部自分から挨拶したおかげか、怖いといわれる先輩ほど面倒を見てくれたため、先輩プロからいじめに遭ったことは一度もなかった。
2年目の1968年には本領を発揮し、関東プロ2位、関東オープン8位と公式戦で好成績を挙げる。更に総武CCで行われた日本オープンは河野高明に優勝こそ譲ったが、ブルース・デブリン( オーストラリア)らと並んで2位に食い込んだ。私生活では1971年に操夫人と結婚するが、オフとなる冬季期間中は日本は寒いため、トレーニングがてらアメリカに行った。そこで「日本のスポンサー枠でツアーに出られる」と聞き、それからは冬季は毎年回るようになった。
1972年の東海クラシックで最終日に河野とチャールズ・クーディ(アメリカ)との争いになり、河野が16番ショートホールで左崖下に落として懸命のリカバリーを試みるも6打を叩き、新井がプロ6年目にして初のタイトルを得た。
母に相談すると「4年間ちゃんと続けるならいい」との返事があり、飯能市議会議員になっていた父と共に、池袋の西武百貨店にゴルフクラブを買いに出かけ、ミズノゴールドメダルのハーフセット、靴、ゴルフバッグと5万円近くを購入。
当時の東洋大ゴルフ部は4年生3人、3年生4人、2年生6人という構成で、そこに26人の新入部員が加わったが、5月のトレーニング合宿で半分に減ると、ゴルフ経験者はPL学園出身の一人だけで、後は全員初心者であり、合宿ではマラソンとか腕立て伏せなどクラブをまったく持たないハードなトレーニングのみとなる。連日の朝練習のために飯能に下宿し、西武池袋線経由で巣鴨へ行って神社の階段上りなどのトレーニングをしてから、近くの練習場で1時間100発を打ち、それから文京区白山の校舎まで通った。
放課後も帰りに練習してから帰宅するという生活を送ったが、ゴルフ部の新入生に対するコースデビューのさせ方は無茶苦茶なもので、コースの回り方も知らないうちに筑波CCを回るというものであった。そのために最初のハーフが72、後半のハーフは68と、とんでもないスコアになってしまい、ドッグレッグの10番で、右にいきなり3発OBと、途中でボールがなくなった。この時の体験があまりに悔しかった新井は先輩に「コースに連れていってください」と頼み込むが、戸田で回った2ラウンド目でいきなりハーフ40台が出て、その後は50をまったく打たなくなってしまう。大器の片鱗を見た先輩達はそれからゴルフを教えてくれなくなったが、教わったのはグリップとアドレスくらいであった。
元々球は飛んでいた新井は上達のスピードを一気に上がっていき、曲がりが落ち着いてくると更に面白くなり、コースを回る回数も増えていった。
2年次の夏合宿からは30台が出るようになり、この頃からすでにドライバーがマグレガーのターニー、アイアンがスポルディングとクラブは上級者用に一新されていた。ドライバーが曲がるため全部スプーン(3W)で打っていたため、それでスコアがよくなった。
3年次には日高CCの会員権を買ってもらい、嵐山ゴルフ練習場では午前中は客が全くいないのをいいことに毎日1000発打っていたが、客が来るのが昼過ぎで夜になって10人くらいという環境が、新井の実力をアップさせていった。日高CCのメンバーになると、東京GCから移籍してきた所属プロの市川実が一緒にラウンドしてくれるようになった。すでにプロ入りも視野に入り始めるが、「4年間ゴルフを続ける」という約束の下にクラブを買ってもらった経緯もある上、ゴルフ部の部長はフランス語の教授で「4年までゴルフ部にいたら、フランス語初級の単位をやる」と縛りをかけられていたため、中退はしなかった。
4年次にはすでに同級生の就職が決まりかけていた頃、新井は「プロになりたい」と父に懇願するが、後を継がせることを考えており、飯能市役所に入ることを願っていた父に大反対される。新井は「そこを何とか、1回だけ」と拝み倒し、日高CCの研修生になることを許される。
霞ヶ関、東京、武蔵、狭山、日高、高根、高坂、嵐山と名門の研修生ばかりが名を連ねていた当時の埼玉地区の上位3人のみが決勝大会に出られるという条件で、新井は1、2次ともトップで通過。
生家は西武秩父線正丸駅から歩いて10分ほどのところにあり、新井家は広大な山林を所有して林業を営んでいた。
家業は高度成長期の追い風に乗り順調で、新井も中学校に入ると自ら父に申し出て、家業を手伝うようになる。3歳違いの姉と妹がおり、11歳下の弟が生まれたばかりの新井が「俺も山に行く」というと、父は手製の卵焼きの入った弁当を持って、新井をバイクの後ろに乗せて現場に行った。現場では十分な戦力になっており、木に梯子を掛けて最初の枝に掴まるとスイスイ上っていき、枝を落としたら隣の木の枝に乗り、鎌を使って下刈りなどの作業をした。
幼少期はひ弱な少年であったが、大自然の中でたくましく育っていき、新井家の所有地内にあった川に仕掛けを作ってウナギやヤマメを捕りまくった。枝を尻に敷いて斜面を滑り下りたり、竹を切ってきて弓を作って矢を飛ばしたり、ゴム鉄砲でもよく遊んだが、「やるな」と大人から禁じられることを片っ端からやるため、復員してきたばかりの父親からはよく殴られて蔵に入れられたこともあった。
小学5年時には白黒テレビを所有するなど裕福な家で、金曜日の夜8時になるとテレビを表に出し、力道山とシャープ兄弟が闘うプロレス中継を見るために、近所から約30人が集まった。
何不自由ない少年時代を送り、中学卒業後は飯能高校に進学。同級生には後に大洋の4番を打つ松原誠がいたが、新井は「団体競技はどうも性に合わない。ミスしたことが全体の責任になったりするし、相手に迷惑をかけるのも嫌だし」という理由で野球部に興味を示さず、帰宅部を選択。
高校卒業後は東洋大学法学部法律学科に入学し、「司法試験を受けて弁護士にでもなろうかな」と思っていたが、新入部員の勧誘を見て回っている時にゴルフ部を見つけ、「これなら楽そうでいいな」と思って入部を決めた。