レイチェル・カーソン
幼少時は作家を志しており高校の成績も極めて優秀であった。ペンシルベニア女子大学では英文学を希望していたが、生物学の授業を受けたことで生物学分野の科学者を志望するようになった。
ジョンズ・ホプキンス大学の修士課程で遺伝学を学ぶ。当時、女性が一生働ける職業は少なく、特に理系の分野においては看護師か教員しか就ける仕事がなかった。そのため科学者という選択は非常に珍しいことであった。大学院でも男子学生の中に紅一点という状況であった。
修士課程修了後はアメリカ連邦漁業局に勤務。1941年『潮風の下で』、1951年『海辺』、1962年『沈黙の春』などの作品を発表。当時まだ顕在化していなかった、州当局によるDDTなどの合成化学物質の散布の蓄積が環境悪化を招くことなどの啓蒙活動に取り組んだ。
特に『沈黙の春』は、農薬類の問題を告発した書としてこれを読んだケネディ大統領が強く関心を示し、大統領諮問機関に調査を命じた。これを受けアメリカ委員会は、1963年農薬の環境破壊に関する情報公開を怠った政府の責任を厳しく追及。DDTの使用は以降全面的に禁止され、環境保護を支持する大きな運動が広がった。尚、カーソンの死後の研究では、「DDTの危険性」には疑問の余地もあるという意見もある。
小手鞠るい 『科学者レイチェル・カーソン こんな生き方がしたい』理論社、1997年
ジンジャー・ワズワース 『レイチェル・カーソン 「沈黙の春」で地球の叫びを伝えた科学者』 上遠恵子訳、偕成社、1999年
上遠恵子 『レイチェル・カーソン いのちと地球を愛した人』 日本キリスト教団出版局、2013年
『レイチェル・カーソン ちくま評伝シリーズ〈ポルトレ〉』 筑摩書房、2014年。巻末エッセイ福岡伸一
多田満 『レイチェル・カーソンはこう考えた』 筑摩書房〈ちくまプリマー新書〉、2015年