ドイツ社会主義統一党
8月中旬には、ハンガリーには20万人もの東ドイツ国民が滞留するようになっていた。こうした状況の中、ハンガリー民主フォーラムの活動家、オーストリア・ハンガリー帝国最後の皇太子でハプスブルク・ロートリンゲン家当主のオットー・フォン・ハプスブルク、さらにハンガリー社会主義労働者党改革派の党幹部ポジュガイ・イムレ(ハンガリー語版、英語版)や首相のネーメトらは8月19日にオーストリア国境付近のショプロン近郊で汎ヨーロッパ・ピクニックを開催し、600人以上の東ドイツ国民をオーストリア経由で西ドイツに出国させた。さらにハンガリー政府は西ドイツ政府などとも密かに協議の上、9月11日には東ドイツ国民に対してオーストリアへの出国を正式に認め、西側へ逃亡しようとする東ドイツ国民を送還するという東ドイツとの協定を破棄した。療養から復帰したホーネッカーは、既に国外にいる東ドイツ国民が西ドイツへ出国するのを容認する一方で、10月3日にはチェコスロバキアとの国境を閉鎖し、チェコスロバキア、ハンガリー経由での逃亡を阻止しようとした。
一方、残った東ドイツ国民による国内での抗議行動は高まり、特にライプツィヒでは月曜デモに多くの市民が参加し、9月10日には反政府市民団体「新フォーラム」が結成された。党外の抗議運動、さらには党内の下部組織からも改革を求める声が上がっており、一部の党幹部は危機感を強めていた。しかし、ホーネッカーは10月7日の建国記念40周年記念式典を無事執り行うことに気を取られ、重大な国内状況に対処しようとはしなかった。
第1回党大会 1946年4月21日 – 22日 - 結党大会
第2回党大会 1947年4月20日 – 24日
第3回党大会 1950年7月20日 – 24日
第4回党大会 1954年3月30日 – 4月6日
第5回党大会 1958年7月10日 – 16日
第6回党大会 1963年1月15日 – 20日
第7回党大会 1967年4月17日 – 22日
第8回党大会 1971年6月15日 – 19日
第9回党大会 1976年5月18日 – 22日
第10回党大会 1981年4月11日 – 16日
第11回党大会 1986年4月17日 – 21日
臨時党大会 1989年12月8日 - 9日,16日 - 17日 - SED/PDSへの改称を決議
1958年の第5回党大会 前列左から2人目がフルシチョフ・ソ連共産党第一書記。フルシチョフの右に、ウルブリヒト第一書記、ピーク大統領、グローテヴォール首相
1971年の第8回党大会
共和国宮殿で開かれた1986年の第11回党大会
1989年12月8日の臨時党大会