カメハメハ4世
当時のハワイ王国は、急増するアメリカ系移民から政治的・経済的に多くの圧力を受けるようになっていた。カメハメハ4世はアメリカがハワイを征服するのではないかと恐れ、通商・貿易におけるアメリカへの依存を低めるよう努め、またイギリスを初めとするヨーロッパの国々との取引を模索した。しかし彼の在位期間は、十分な効果を上げられるほど続かなかった。
またカメハメハ4世とエマはハワイ臣民の健康のために尽力した。当時海外から持ち込まれたハンセン病やインフルエンザがハワイの先住民人口を激減させることが恐れられていたためである。1855年にカメハメハ4世は公立病院や高齢者向け施設の建設などを盛り込んだ野心的な法案を議会に提出するものの、1852年の憲法で多くの権限を手にしていた議会はこれを否決。これを受けてカメハメハ4世とエマは独自で基金を募り、現在も先進的な病院として知られるクイーンズ病院を建設、またマウイ島にはハンセン病の医療施設を建設するなど、かなりの成果を上げた。
なお、1860年には新見正興・村垣範正ら日本の遣米使節がハワイに寄港しており、新見らがカメハメハ4世に拝謁している。
カメハメハ4世は1863年11月30日、気管支喘息のため29歳で逝去し、兄ロット・カプイワがカメハメハ5世として跡を継いだ。エマ王太后はこの後も活発に政治活動を続け、1874年の国王選挙にも立候補するが、カラカウアに敗れた。