厳島の戦い
元就は陶方の重臣である江良房栄を味方にすべく内応の打診をし房栄は天文24年2月、内応に応じたが、見返りとして内示された300貫の給地では満足せず、さらに加増を要求していたことが知られ(『毛利家文書』709号)、元就は服属後の房栄の態度に不安を感じていた。房栄は元就の実力を熟知しており、陶に毛利との和平を説いたが裏切ってはいないのに、元就が、房栄から元就に宛てた内通の偽文書をつくり、これを陶方に握らせ、その裏切りを信じさせたと記されている(『陰徳太平記』巻24)。そのため晴賢から命を受けた弘中隆包により、3月16日に岩国の琥珀院で房栄は討たれた。なお、房栄の加増要求に対して隆元が怒ったことは史料(『毛利家文書』 709号)で確認できるため、房栄の内応は事実と考えられるが、軍記物で描かれる通りに元就の謀略で暗殺されたかどうかは定かでは無いと言われる。
天文24年正月、防芸引分後の毛利軍の攻撃で仁保城(当時の仁保島、現在は地続きで広島市南区)を追われて府中出張城に籠もっていた白井賢胤が、水軍衆を率いて草津城や毛利方河内警固衆の拠点を襲撃し、毛利軍と交戦する。
3月15日、江良房栄が警固船140艘からなる水軍を率いて厳島などを襲撃(ただし、前述の通り房栄は岩国帰陣後の16日に殺害される)。その後、野間隆実が毛利方から離反して白井賢胤と共に海田浦(毛利方の阿曽沼広秀領)や仁保島を攻めた。
4月8日、江良房栄を寄親としていた小方・大竹(現在の大竹市)の神領衆が70〜80艘で厳島に来襲したため小規模ながら合戦となる(『棚守房顕覚書』)。
4月9日、元就率いる毛利軍3500が野間隆実に総攻撃を仕掛けた。野間軍1200と陶援軍300は居城矢野城で抵抗するが、出城が落とされたことで4月11日に降伏。隆実は舅に当たる熊谷信直を通して降伏を申し出ており、元就も一旦は了承するが、城外に出たところで城兵諸共に討ち滅ぼされた。また、同時期に蒲刈島と倉橋島(いずれも現在の呉市)の多賀谷氏を攻めている。
5月13日、陶水軍100艘が厳島を攻撃、宮尾城のある有ノ浦で毛利軍(宮尾城には中村二郎左右衛門が入っていた)と交戦。翌6月、元就自身が厳島に渡海して宮尾城などを視察、己斐直之と坪井元政(新里宮内少輔)に軍勢500を与えて城に入れた。
7月7日、白井賢胤が宮尾城を攻めるが、宮尾城の己斐直之らが撃退する。10日には三浦房清率いる水軍が兵500で仁保城を攻めるが、城番の香川光景勢200の抵抗により攻略できなかった。この敗戦後、房清は厳島上陸を晴賢に進言したと言う。