筋弛緩剤
筋肉による不随意運動や緊張が、なんらかの症状を生み出している場合や、医学的な処置を妨害してしまう場合に投与される。現代の全身麻酔下の手術においては、不可欠の薬剤である。
日本では筋弛緩剤点滴事件の影響で広く一般に知られるところとなったため、毒物のイメージが先行している。実際、医師によって正しく用いられない場合、呼吸不全で死亡してしまうので、筋弛緩薬は毒薬として取り扱われている。
天然の筋弛緩をもたらす薬物として、フグ毒であるテトロドトキシンや、ボツリヌス菌の毒素ボツリヌストキシンが知られており、これらの中毒を放置すると呼吸不全によって死亡することがある。d-ツボクラリンは「クラーレ」とも呼ばれる非脱分極性筋弛緩薬であるが、狩猟に使う毒矢に塗る成分として使われた。