書 (造形芸術)
インドのカリグラフィーでは、宗教上の経典が最も典型的な用途である。出家した仏教徒のコミュニティには書の訓練を受けた者達がおり、聖典を写経する責務を共有していた。ジャイナ教信者は、自分達の聖人を祝う挿絵付きの写本を導入した。これらの写本は、ヤシの葉や白樺などの安価な素材と見事なカリグラフィーを用いて作成された。
古代中国の殷代に、亀甲や獣骨へ卜占結果を刻みつけた甲骨文字が現在の漢字の起源とされている。続いて西周時代に、青銅器に鋳込まれた金文が形成された。春秋戦国時代は国や地方によって文字が異なっていたが、中華統一を果たした秦が文字を統一して正式な篆書体(小篆)を制定。その後、実用性を追求して篆書体を簡略化した隷書が生まれ、漢代に入ると隷書の早書きとして草書と行書が形成された。
現在の一般的な楷書は、王羲之(303-361)と彼の弟子達によって体系の正則化が進められていった。ただし楷書が完成したのは唐の時代(618-907)である。かくして10世紀までに「篆・隷・草・行・楷」の漢字5書体が形成された。生き残れなかった様式は、80%が小篆、20%が隷書に属するものだった。幾つかの異体字は、非正統的ながらも数世紀にわたって局地的に使用されていた(一般的には理解されていたが、公式文書では常に拒否された)。これら非正統的な変種の一部が、新たに作られた文字と共に中国簡体字を構成している。
筆記具は、先述した墨と筆と紙のほか硯が重視され、この4つを総称して文房四宝という。この他に毛氈と文鎮も使用される。