蓼科温泉郷
蓼科グランドホテル滝の湯
開湯時期については諸説あり。(平安時代に坂上田村麻呂が発見した説、武田信玄による開削の時に湧出した説)蓼科温泉郷 - 歴史
江戸時代に高島藩が所有し湯請人に運営委託していた3温泉(現在の蓼科温泉郷・奥蓼科温泉郷)があり、明治以降、地元住民が県から借り受ける形で営業を行った。北山村発足直後の1879年には次の状況だった(「北山村誌」)。
滝の湯 - 浴場 3・宿舎 3・年間入湯客 約1,500人 親湯(巌温泉) - 浴場 1・宿舎 3・年間入湯客 約1,300人 渋の湯 - 浴場 2・宿舎 4・年間入湯客 約3,200人 交通の便が悪いため、明治末にかけて近隣各村の高齢農民の自炊湯治を主とする湯治場の状態が続き、外部からの観光客は少なかったが、小説家の伊藤左千夫や日本画家の平福百穂らが、湯川区の歌人、篠原志都児(しづこ)らの招待で親湯に滞在し、蓼科高原の様子を作品を通して紹介したことを契機に、中部地方一帯から関東地方にまで知られるようになった。
1903年に渋の湯が糸萱新田・芹ヶ沢財産区に、1909年に滝の湯・親湯が湯川財産区に払い下げられ、ともに競争入札で財産区民から湯請人を選び経営を請け負わせた。