福音主義
ドイツ語圏において、福音主義(evangelisch)という呼称は、新しい概念「福音派」(evangelikal:エヴァンゲリカール)とは区別する必要がある。「福音派」を指すドイツ語の「evangelikal」は、英語の「evangelical」から来ている。しかし英語の「evangelical」も、元々はドイツ語の「evangelisch」と同義語であったため、英語からの逆輸入を経ることで語義の乖離が生じている。ルター派内のムーブメントである敬虔主義などを端緒として、近現代の米国・英国を中心に隆盛したこの大きな流れは、「evangelikal」という語で頻繁に表現されている。そこでの信仰姿勢においては、聖書信仰と個人の敬虔さが重きをなしている。福音派キリスト者とキリスト教根本主義(ファンダメンタル)は信仰理解が類似しており、性倫理についての見解などに関して、ドイツ国内ではその両者間で大きな違いは生じていない。ドイツにおいて福音派(evangelikal)は、新参の自由教会だけでなく、在来のドイツ福音主義教会(EKD)に属する州教会の内部にも存在している。
宗教改革者マルティン・ルターは、「福音」(Evangelium)、「福音の」(evangelisch)という概念を、使徒パウロの『ガラテヤの信徒への手紙』1章7節にならって用いた。その際ルターは「福音」を、イエス・キリストへの信仰によってのみ救われるという使信に結びつけている。福音主義(evangelisch)はルターにとってキリスト教会そのものであった。なぜなら、キリスト教会はイエスの使信を宣教するからである。
しかしながら、「ルター派の」(lutherisch)と「福音の」(evangelisch)という語を特定教派の名称として使用することについて、ルター本人は忌避した。
宗教改革の進展の中で、「福音主義」(evangelisch)という語が教派を示す意味を持つようになった。ヴェストファーレン条約締結後の1653年以降になると、公的な名称として、マルティン・ルターの流れを汲む「福音ルター派教会」(Evangelisch-Lutherische Kirchen)および、ツヴィングリ派の一部とジャン・カルヴァンの流れ(カルヴァン主義)を汲む「改革派教会」(Reformierte Kirchen)という名称も認知され始めた。1817年にルター派と改革派の教会合同によって成立したプロイセン福音主義教会において、「福音主義の」(evangelisch)という語が合同教会を包括的に示すものとして使われた。
さらに、現代のドイツ語圏において「福音主義の」(evangelisch)という語は、ルター派教会、改革派教会とその2派の合同教会以外にも、米国・英国を中心とするメソジスト、バプテスト等、いわゆるプロテスタント諸教派の自由教会に対しても使われている。