石油
石油の埋蔵量に関する将来予測は、その時の経済活動・技術動向の状況に左右されており単純な自然科学的根拠に基づいているわけではない。20世紀末からの可採量増大の背景には、原油価格の上昇と技術の向上がある。1973年の第一次石油危機の際には多くの石油専門家がマスコミに登場して「あと30年で石油は枯渇する」と主張していたが、2005年の段階でも「現在発見されている油田可採埋蔵量だけでも現在の消費量で割ればあと40年は供給できる」とされているように、可採量は毎年増大し続けた。
常圧蒸留で蒸留できない残油は、減圧蒸留(真空蒸留)する。潤滑油と半固体の油脂(ワセリンを含む)は、炭素数16から炭素数20の範囲である。
炭素数20以上の鎖状炭化水素は固体であり、パラフィンワックスを皮切りに、タール、アスファルトの順である。
常圧蒸留留分の名称と沸点(°C)を示す:
石油エーテル (petrol ether) :40 - 70°C (溶媒用)
軽ガソリン (light petrol) :60 - 100°C (自動車燃料)
重ガソリン (heavy petrol) :100 - 150°C (自動車燃料)
軽ケロシン (light kerosene) :120 - 150°C (家庭用溶媒・燃料)
ケロシン (kerosene):150 - 300°C (ジェット燃料)
ガス油 (gas oil):250 - 350°C (ディーゼル燃料/軽油/灯油)
潤滑油:> 300°C (エンジン・オイル)
残留分:タール、アスファルト、残余燃料
天然ガスは、沸点が30°C位までであり、常温よりも沸点が低いため、ガスとして分離する。主な構成成分は、メタン・エタン・プロパン・ブタン・ペンタンなど。但しプロパン及びブタンは、液化石油ガス(LPG)として販売される。
CH4 (メタン、 methane) - 沸点 -108°C
C2H6 (エタン、 ethane) - 沸点 -67°C
C3H8 (プロパン、 propane) - 沸点 -43°C
C4H10 (ブタン、 butane) - 沸点 -18°C
近年、アメリカ合衆国が生産量を伸ばしている。
2016年 英BP(単位 万バレル)
全世界 9215.0(100.0%)
中東 3178.9(34.5%)
アメリカ合衆国 1235.4(13.4%)
サウジアラビア 1234.9(13.4%)
ロシア 1122.7(12.2%)
イラン 460.0(5.0%)
イラク 446.5(4.8%)
カナダ 446.0(4.8%)
アラブ首長国連邦 407.3(4.4%)
中華人民共和国 399.9(4.3%)
クウェート 315.1(3.4%)
ブラジル 260.5(2.8%)