列車ホテル
1930年(昭和5年) - 1931年(昭和6年)の昭和恐慌時には、失業者や浮浪者が行き場を失い都市にあふれ、一部は犯罪行為に及ぶなど治安の悪化が社会問題化した。1931年(昭和6年)12月、鉄道省では冬季の除雪要員を確保するために、苗穂駅構内の引き込み線に廃客車8両を引き入れ、暖房と食事を提供する無料宿泊所としたところ、札幌近郊から失業者や浮浪者が殺到。車両も13両に増加させた結果、1935年(昭和10年)には利用者が900人規模に達し、全国的にルンペン列車として名が知られるようになった。その後、無為徒食を助長する救済政策が批判されるようになり、別途、失業者救済が行われるようになった結果、1937年(昭和12年)3月15日に施設が廃止されるに至っている。
日本の鉄道の場合、突発的な鉄道事故や自然災害などによる輸送障害により発生した長時間の運行停止に伴う大幅な遅延が発生した場合、やむなく使用していた鉄道車両(始発・終着駅で別の車両で振り替えができる場合には別の車両)を用い、一時的な宿泊施設として用いる事例をこう称する。
この場合、車両は寝台車両が存在しない新幹線の場合もそうであるが、在来線の場合でも座席車が用いられるケースが多い。場合によっては車内で横になれるよう、カーペット車両やお座敷車両といったジョイフルトレインを開放することもある。
こういった状態は深夜・早朝帯に終着駅に到着し、すでに周辺の列車運行が終了している時間帯でかつ、列車手配が困難な事例で主に行われることが多い。しかし、緊急停車中の車内でいわゆるカンヅメと称される事態が起こった場合で、ほぼ深夜帯に掛かることが想定される場合、ないしはそういう事態が発生した場合に仕立てられることもある。
この設定は運転業務において運行管理者の判断により行われることが多いが、近年は台風など自然災害が想定される際、事前に運休を行う例が増えたため、設定が少なくなっている。
これと類似したサービスとして、1989年(平成元年)3月11日から1991年(平成3年)3月15日までの間、寝台特急「北陸」の下り列車で実施された「チェックアウトサービス」がある。「チェックアウトサービス」とは終着駅である金沢駅に当時のダイヤで6時33分に到着後もしばらくの間寝台を利用できるサービスで、列車自体を東金沢駅に引き上げ、9時まで利用できた。
同様のサービスは国鉄時代にも、上野駅 - 仙台駅間の寝台急行列車「新星」の仙台駅(上りのみ21時30分より寝台が利用できた。運行当時の時刻表にも明記。この場合はチェックインサービスとも言える)や、南紀夜行「南紀」→「はやたま」の天王寺駅などでも(具体的な名称は伴わないながら)実施されたことがあった。
私鉄では東武鉄道の尾瀬夜行やスノーパルが会津高原尾瀬口駅で、日光山岳夜行が東武日光駅で登山バス・スキーバスの到着まで車内で仮眠することができる。
伊豆急行では1965年(昭和40年)1月2日から1980年(昭和55年)夏まで、行楽客の前泊向けに下り最終列車の後に臨時列車を運行、伊豆高原駅や伊豆急下田駅に未明に到着して朝5時まで車内で仮泊することができた。
愛称は当初釣り客向けに「磯釣り臨電黒潮号」としたが、1965年3月からは「なんず号」に改称、1971年(昭和46年)10月2日から1974年(昭和49年)までは東京からの臨時快速「南伊豆レジャー号」として、1978年(昭和53年)からは「下田号」に改称された。