潘基文
大統領である朴槿恵による「崔順実ゲート」疑惑によって大統領選の前倒しが指摘される中、潘は有力な大統領候補として名が挙がるようになった。その後、2016年12月30日に釜山の日本総領事館において慰安婦像の設置問題が発生し、日韓両国の関係が緊迫化。2017年1月12日には民団からも像の撤去を求める声が上がった。こういった中、国連事務総長時代は慰安婦問題日韓合意を歓迎していた潘は同日、韓国に移動する飛行機内で中央日報記者に対して、次のような強気な発言を行った。
なお日本政府側は、官房長官の菅義偉が、日韓の合意が最終的かつ不可逆な合意であったことを前提に合意の着実な実施を求め、釜山の慰安婦像がウィーン条約に違反するとの立場を表明した。
2017年6月、国際オリンピック委員会倫理委員会の委員長に指名される。
2018年4月、福田康夫の後任でボアオ・アジア・フォーラムの理事長に就任した。
2019年2月、「より良い未来のための潘基文財団」を設立することが明らかになる。
2019年3月、当時韓国国内で顕在化していた大気汚染問題を専門に取り扱う新組織「粒子状物質解決のための汎国家的機構」が創設されることとなり、文在寅大統領の要請で潘はそのトップである委員長職を引き受け、環境面での中国の努力に対して韓国は取り組みが足りないとして問題の責任をめぐって中国と応酬していた韓国国内での論調を叱責した。また、文政権の北朝鮮に対する宥和政策についても6か国協議など過去に非核化を反故にされた例を挙げて「2度騙されたら騙された人間が愚か」と苦言を呈した。
2019年4月、中国を訪れて習近平国家主席と会見し、潘を委員長とする国家気候環境会議が設立された。