早川智寛
小倉藩(現在の福岡県)に、藩士・早川慶兵衛の長男として生まれた。慶兵衛は7石2人扶持下目付役という軽輩だった。
長崎へ遊学、数学や外国語を学んだ。1873年(明治6年)に土木寮の官吏となった。
1878年(明治11年)、野蒜築港内務省土木局出張所(宮城県牡鹿郡蛇田村高屋敷)主任として赴任した。
1879年(明治12年)、宮城紡績会社(後の三居沢発電所)が利用する取水口の掘削事業を早川組が担当する。
1880年(明治13年)、宮城県土木課長に就任。1882年(明治15年)落成の仙台警察署の庁舎を設計した。1883年(明治16年)には貞山運河(宮城県)の改修を行ったが、舟入堀、新堀、木曳堀の各堀を総称して「貞山運河(貞山堀)」と初めて命名したのは早川であった。
1887年(明治20年)、官吏の職を離れて、早川組を設立、東北地方や北海道で土木事業を行うなどして財を成した。