クワッドジェット
ジェット機時代以前は、旅客機はレシプロエンジンを動力源としていた。エンジンの故障は比較的一般的であったため、長距離飛行では4つのエンジンで冗長性を提供することが重要であった。この必要性はジェット時代の初めまで広がり、初期のジェットエンジンから得られる限られた推力と相まって、4つのエンジンを備えた大型ジェット旅客機を設計することが最も実用的であった。最初の商用ジェット機は、1949年に最初に飛行した4エンジンのデ・ハビランドコメットしかし、1953年から1954年にかけての一連の致命的な金属疲労による空中分解事故を起こした。これはその評判を大きく傷つけたが、その後の改良から本当に恩恵を受けたのは後の旅客機であった。1958年にボーイングは707を発表し、1年後、ダグラスはDC-8を発表した。どちらのタイプも4つのエンジンを搭載し、どちらも非常に成功しており、特に707はジェット時代の進歩が認められている。大型旅客機はこの時期に繁栄し、国内線と国際線の両方で頻繁に運航していた。
その4つのロールス・ロイス/スネクマ オリンパス 593ターボジェットは、音速の2倍の速度で巡航することを可能にした。当初は航空輸送の未来と考えられていましたが、高い運用コストと騒音の問題により、コンコルドは予測されたレベルの成功を達成できなかった。
1980年代、ジェットエンジンの信頼性と利用可能な出力の向上により、ツインジェットは1つのエンジンで安全に飛行できるようになった。これにより、ツインジェットにETOPSレーティングが導入され、60分ルールを回避して、以前は4エンジンタイプで運航されていた大洋横断ルートを飛行できるようになった。4つのエンジンによってもたらされる冗長性の利点はもはや必要ではなく、より高出力のエンジンを備えたツインジェットのより低い燃料消費量とメンテナンスコストと競合することはできなかった。ボーイング747などの最大4エンジンタイプを除くすべてが不経済になり、これが老朽化した707およびDC-8艦隊の退役につながった。
ボーイングが1989年に747-400を発売し、エアバスが1993年にA340を発売したとき、さらに大容量の4エンジン設計の新しい波が到来した。どちらも座席数が300人以上、長距離路線就航し商業的に成功した。