雛鍔
なぜか物凄い顔で帰ってきた植木屋の棟梁・熊さん。おかみさんが訳を聞いてみると、さっきまで仕事をしていたお屋敷で信じられない光景を見たというのだ。
「植木の枝を下ろしているとな、そこにお屋敷の若様が通りかかったんだよ」
若様がトコトコ歩くたびに、その後ろをお供の侍かぞろぞろ付いてゆく。大変そうだと思って見ていると、泉水のほとりで若様が何か拾った。
「天保銭、御あしを拾ったんだ。ニッコリと笑ったんで、『若様と言ってもやはり子供。銭を拾って嬉しいのか』と思ったんだが、違うんだよ」
お付きの三太夫に御あしを見せ、真顔で「これは何か」と、尋ねたのだ。
「いっこうに存じません。若様は、これは何とお思いですか?」 「ウム。丸くって、四角な穴が空いていて、文字が書いてあるな。おそらく、これはお雛さまの刀の鍔(つば)ではないか?」 「左様でございますか。若、それは不浄の物にございます。お取り捨て遊ばしますよう」 「さようか」
若さま、銭をポーンと投げ出して行ってしまった。
「後で三太夫さんに訊いてみたらな、『若さまは今年お八歳になられるが、高貴なお方には汚らわしい銭のことは教えない』って言うんだよ」
うちのバカ餓鬼も同じく「お八歳」だが、始終「銭をくれ」「おアシをくれ」とまとわりついて熊さんを閉口させている。
「今度から、考えなくちゃいけねぇな...。そういえば、あの馬鹿はどこだ?」 「『馬鹿』ね。あんたの後ろに居て、話を聞いてニタニタしてるよ」 「ナヌ!?」
ちゃっかり後ろで聞いていた悪餓鬼。待ってましたとばかりに前へまわり、「遊びに行くから銭おくれよ」と両手を突き出した。