ウスベニニガナ
1年生の草本。全体が緑白色をしている。茎の高さは25-45cmほどで、茎は立ち上がり、主に下部で分枝を出す。茎全体に細くて弱々しい感がある。茎は全体にほぼ無毛だが、下部では縮れた毛がある。葉は互生で、茎の下部に集まるが、途中からも出る。茎の下部から出る葉は羽状に裂けるが頂裂片が特別に大きく、基部近くに少数の裂片がつく形になるか、あるいは基部近くで深く羽状に裂ける形を取る。また基部は両側に翼(葉身の延長のようなもの)を持つ柄となり、その基部は茎を抱く。葉の長さは5-10cmで、緑白色で質は厚く、両面に縮れた毛がまばらにある。茎の中部から出る葉は卵状披針形で、基部は茎を抱く。
根出葉
茎葉
花序の様子
花期は4-11月と長い。頭花は茎の先端につき、散房状に分枝した花序の枝先に1個ずつ、2-5個がつく。花は上向きに咲くが、つぼみの間は下を向いている。総苞は基部に苞を持たず、その形は筒状で初めは8mmほどだが後に伸びて12mmほどになる。総苞片は1列。小花はすべて筒状花で、花冠は紅紫色を帯びており、長さ9mm。とても細長くなっており、基部の側は特に長い筒状部となり、先端は五つに裂ける。花冠の裂片は長さ1.5mm。痩果は5角柱形で両端が切り落とされたような形をしており、長さ3mm、幅0.5mmほどで、稜の上には微小な毛がある。先端には多数の細い冠毛があり、白くて長さ8mm。
和名は後述のベニニガナに似て花色が淡いことに基づく。
頭花
花の拡大
種子の綿毛