田坂具隆
どちらかといえば平凡な作風と思われがちだった人が、その持てる真価を静かに世に問うた。
同年、『五人の斥候兵』が第6回ヴェネツィア国際映画祭でイタリア民衆文化大臣賞を受賞。本作は外国で賞を獲得した最初の日本映画といわれ、日本映画界初の世界三大映画祭受賞作である。この一年を境に僚友・内田吐夢とともに日活を代表する巨匠の座についた。
1939年(昭和14年)、『土と兵隊』が第7回ヴェネツィア国際映画祭で日本映画総合賞を受賞。
1942年(昭和17年)、戦時統合により日活が映画製作から一旦撤退したため、松竹へ移籍するが、1943年(昭和18年)、助監督たちを所長のマキノ雅弘に預け、松竹下加茂撮影所を退所。内田吐夢とともに東京大船撮影所へ移動する。太平洋戦争中は岩田豊雄(獅子文六)原作の『海軍』や『必勝歌』など国策に順応した映画も撮影した。同世代の内田吐夢とはつねに並べて考えられ、論じられた。吐夢の豪気に対して、田坂は誠実一筋、生涯のライバルであった。
1944年(昭和19年)、『必勝歌』の原案を担当。監督は辞退したため小杉勇が代わり、これが小杉の初監督作品となった。
1945年(昭和20年)、召集され、郷里の広島で入隊。8月6日、広島市への原子爆弾投下に遭う。便所に入っていて助かったが、原爆症を発症し、戦後は長い闘病生活を送った。4年の闘病生活後、一時回復したことから大映東京撮影所に入り、辰巳柳太郎の映画初出演が話題となった『どぶろくの辰』(健康に不安を抱えていたため水野洽が共同監督として参加)で復帰。
以後は旧来の人道主義路線に戻り、1951年(昭和26年)、ホームドラマの傑作『雪割草』を撮る。
1952年(昭和27年)、自身が被爆者であることの思いを込め、原爆を扱った『長崎の歌は忘れじ』を発表。
その後、原爆症の症状再発により、さらに3年間を闘病生活に費やし再起、1955年(昭和30年)、映画製作を再開した日活に復帰する。『女中ッ子』で左幸子の発刺とした演技を引き出し、1956年『乳母車』、1958年『陽のあたる坂道』、1959年『若い川の流れ』では太陽族映画やアクション映画とは違う石原裕次郎の新しい一面を引き出した。
1962年(昭和32年)、招かれて東映へ移籍、自身最後の仕事に打ち込む。『親鸞』『ちいさこべ』など、殺陣のない時代劇映画で中村錦之助(初代)の内面性を大きく引き出し、有馬稲子が教師役の児童映画『はだかっ子』を発表。男優中心だった東映で会社から託された2人の若手女優、佐久間良子を『五番町夕霧楼』『湖の琴』で、三田佳子を『鮫』『冷飯とおさんとちゃん』でそれぞれ演技開眼させた。
1968年(昭和43年)、松竹で『スクラップ集団』を撮り終えてからは、各社のプロデューサーの度重なる出馬要請にも健康を理由に首を縦にふらず、第一線に返り咲くことはなかった。
1974年(昭和49年)10月17日死去。享年72。