宮古馬
2018年(平成30年)12月、宮古馬を飼養している7戸のうち2ヶ所で、宮古馬が劣悪な環境で飼養され、死亡が相次いでいると報道された。宮古馬は2016年からの3年間で16頭死亡しているが、この2ヶ所で死亡した馬は13頭にも上り、栄養失調や凍死といった管理上の問題が原因と見られるものもあった。虐待が行われていたと報道する週刊誌もある。保存会事務局では報道を受け、2018年度内に2ヶ所での飼養を止める方向で調整を行っており、補助金の増額も検討しているとされる。
12月19日に開かれた飼養者への説明会の結果、3ヶ所で飼養されている6頭が自主返還されることとなり、このうち2ヶ所の4頭は12月30日までに別の場所に移された。
沖縄地方では、古くから小型馬が飼育され、14世紀には中国への主要な輸出品となっていた。この馬は、中国の小型馬が伝わったとする説と、朝鮮半島の小型馬が九州を経て伝わったとする説とがある。近年の研究では、体格、遺伝学的分析、遺存体の共伴物、馬具等の点から見て、沖縄本島及び宮古島には九州から渡来し、宮古島への渡来の時期は14世紀とする。
1771年(明和8年)の八重山地震(明和の大津波)では、宮古列島で403頭の馬が失われたとの記録があり、これから推定すると当時の宮古島では約2,000頭の馬が飼育されていたと考えられている。
琉球王国の時代から太平洋戦争中まで行われた、沖縄の伝統の馬乗り競技である琉球競馬で用いられた馬は、ほとんどが宮古馬であった。昭和初期に琉球競馬で活躍した名馬ヒコーキ号も、白毛の宮古馬であったとされる。
宮古馬(みやこうま)は、宮古列島の宮古島(沖縄県宮古島市)で飼育されてきたウマの一品種である。また日本在来馬8馬種のひとつで、1991年(平成3年)1月16日に沖縄県の天然記念物に指定されている。