泥の河
講演会などで小栗が語ったところによれば、元々は映画好きの中小企業の社長が、別の企画を進行させていたところ、事情があってそれが没になった。ところが、気の早い社長が早々に35ミリフィルムを購入していたため、「これを使って、1本作れ」と小栗に話が回ってきたため、以前から目を付けていた「泥の河」の映画化を思い付いた、とのことである。
原作の舞台は大阪市の土佐堀川であるが、小栗のイメージするロケ地が大阪になく、広島や東京でも探し歩いたが見つからず、映画の撮影は、名古屋市の中川運河で行われた。
当時、加賀まりこが多忙であったため、東宝の撮影所に船を持ち込み、6時間で加賀まりこ出演シーンを全て撮影した。
当初製作費は3500万円であったが、1000万円オーバーしプロデューサーの木村元保が借金して補填した。
キネマ旬報ベスト・テン 第1位 日本映画監督賞 助演女優賞:加賀まりこ
日本映画ペンクラブ第1位
毎日映画コンクール 最優秀作品賞・最優秀監督賞 主演男優賞:田村高廣
ブルーリボン賞最優秀作品賞
日本アカデミー賞優秀作品賞・最優秀監督賞
文化庁優秀映画賞
モスクワ国際映画祭銀賞
アカデミー賞外国語映画部門ノミネート
日本映画監督協会新人奨励賞
芸術選奨文部大臣新人賞
「キネマ旬報ベスト・テン」には、12月のギリギリでその年の対象作品に間に合いベスト・ワンになっている。その他、国内外の映画賞で高い評価を得た。
1982年度の米アカデミー賞外国語映画部門ノミネート。
米映画監督スティーヴン・スピルバーグが「子役に対する演出が素晴しい」と、『E.T.』のプロモで来日した時、監督の小栗に直接面会に行ったという。