ウォレン・ハーディング
しかしながらこれらの告発に対して正式な起訴は行われなかった。
ハーディングは演説の才能を磨き、1899年の州議会議員選挙では義理の父親であるエイモス・クリングが対立候補に選挙資金を融資したにも拘わらず、第13選挙区からオハイオ州上院議員に選出された。この勝利の直後にハーディングはオハイオ州の共和党リーダーであり、マッキンリー大統領の盟友であったハリー・M・ドーハティと偶然に会話する。ドーハティは「なんとまあ、彼は見事な大統領となるだろうよ」と語った。ドーハティは後にハーディングの政治経歴における重要な役割を引き受けることとなる。
ハーディングは共和党の州上院議員として党派心が強く、政治上のボスであるハンナとドーハティを熱心に支援した。
1909年、ハーディングは共和党のオハイオ州知事候補指名のための運動を始めた。彼は共和党大会で指名を勝ち取ったが、党内の進歩主義派と保守派の分裂によって、民主党の現職ジャドソン・ハーモンに敗れた。
1923年6月、ハーディングは全国遊説「理解の航海Voyage of Understanding」に出発した。この旅行中で、彼はアラスカを訪れた初の大統領となった。このときすでにワシントンでは彼の政権におけるスキャンダルの噂が広がり始めていた。アラスカでハーディングは、自らの知らなかった不法行為が詳述された長い報告書を受け取り、衝撃を受けることとなる。7月末、アラスカ南部からの帰途、カナダのブリティッシュコロンビア州を通過している間に、彼は重い食中毒となりシアトルで心機能不全で倒れた。サンフランシスコのパレス・ホテルに着くと彼は肺炎を発症し、1923年8月2日の午後7時35分に痙攣を発し、死去した。医師団は心隔壁破裂あるいは脳梗塞と診断している。57歳没。同日発行されたニューヨーク・タイムズでは「死因は脳梗塞である」と報じられた。彼は約1週間病床にあった。