戦闘爆撃機
しかし、搭乗員が一人であるため、洋上での行動能力が艦爆より小さく、爆撃の命中精度も二人乗りの艦爆ほど期待はできなかった。また、優秀な戦闘機搭乗員を用意するのは困難であり、爆弾投下後の戦闘に期待することも無理があった。
ドイツではBf 109、Bf 110に爆弾を搭載し、それを用いた戦術を研究する実験飛行隊が編成された。その実戦投入はバトル・オブ・ブリテン時、ドーバー海峡沿岸のイギリス軍側レーダー施設を攻撃したのが最初である。参戦の遅れたアメリカでは、自国産の戦闘機が大型であることを生かし、大戦初期の双発爆撃機並の爆弾搭載量を持たせて使用した。
大戦後半になると、ドイツ空軍の戦闘機部隊は戦略爆撃への対処で手一杯になったこともあり、欧州の制空権はほぼ連合国のものとなった。アメリカおよびイギリスは制空戦闘任務の必要性が低下した戦闘機に小型爆弾やロケット弾を搭載して、制空権を持たないドイツ軍の地上部隊を攻撃した。いかに重厚な前面装甲を持つ戦車であろうと、上空や後部からの攻撃には無力であり、地上戦闘を前に多くの地上戦力がこれらの爆撃によって破壊され、これをドイツ軍は「ヤーボ(Jabo)」と呼び恐れた。これはドイツ語の「ヤークトボンバー(Jagdbomber)」を縮めたもので、「Jagdflugzeug(戦闘機)」と「Bomber(爆撃機)」を合わせた略語)である。ただし、戦闘機による爆撃の命中精度は低かった。
第二次世界大戦後は、軍用機はジェット機が主流となり、マルチロール機の登場で、戦闘機と爆撃機の両方の機能を十分に満たせるようになった。
戦闘爆撃機には様々なタイプが登場した。以下にそれを列挙する。
戦闘機としての用途が主で、攻撃機・爆撃機としての用途を従とする機体。戦闘機として設計されたが、搭載余力を生かして爆撃能力を付加した機体でもある。
戦闘機としての用途が従、攻撃機・爆撃機としての用途が主とする機体。戦闘機でありながら、本格的な爆撃機としての装備を付加しているため、純粋な戦闘機としての能力は妥協している。ただし、F-111の場合は、開発当初は長距離レーダーと長射程の対空ミサイルを搭載する機体として開発されたものの、結果として戦闘機としての使用が不可能な大型機となったもので、実際は純粋な爆撃機であり、戦闘機として運用されることは配備当初から諦められた。Su-24は当初から攻撃機として開発されており、自衛目的以外で空対空兵装を搭載することは運用上は考えられていないが、戦闘爆撃機と呼称されていることが多く、西側の資料でも戦闘爆撃機として呼称・区分されるのが通例である。
アジア・アフリカなどの中小国へ輸出され、戦闘機兼爆撃機として使用された機体。最もこれらは積極的に戦闘爆撃機として使われたというよりも、他に替える機体が無く両方の任務に使われた機体である。