マルクス・プピウス・ピソ・フルギ・カルプルニアヌス
キケロによれば、カルプルニアヌスはクィントゥス・ホルテンシウス・ホルタルスと「同世代」であり、したがって生誕年は紀元前115年ごろと推定される。彼は早くから弁論家としての名声を得て(キケロは 「若い時代の成功」について書いている)、紀元前83年にはクァエストル(財務官)として政治の道を歩み始めた。
丁度その年に、バルカン半島でミトリダテス6世と戦っていたルキウス・コルネリウス・スッラがイタリアに戻り、マリウス派の間に内戦が始まった。くじ引きにより、カルプルニアヌスは対スッラの軍を率いる執政官ルキウス・コルネリウス・スキピオ・アシアティクスの下で勤務することとなった。しかしカルプルニアヌスはこれを拒否し、「軍資金に手を付けず、従軍もしなかった」。これに関してキケロは「カルプルニアヌスは先祖代々の名誉意識や習慣を裏切ることなく、自身の政治的信念を示した」と述べている。実際にはカルプルニアヌスはマリウス派の敗北を予測しており、勝者となるであろうスッラ側につこうとしたのだろう。