鈴
人類がいつから鈴を用いているかははっきりしない。鈴や鐘、太鼓、笛といった音の出る器物は、人類の歴史の古くから人間の暮らしや精神活動に深くかかわってきた。音は、人間にまつろわぬ獣や魔物を追い払って己の生命を守る楯であり、同時に己の仲間である獣や神を引き寄せる合図でもあった。
日本でも縄文時代には既に土鈴(どれい)と呼ばれる音を出す用途を意図して作られた器物が存在し、弥生時代には鐘の類である銅鐸が存在した。古墳時代中期の5世紀ごろになると金属製の丸い鈴が出現した(『古事記』で、雄略天皇の時代に、犬に鈴を付けていた記述と合致する)。
実例として、千葉県木更津市長須賀の金鈴塚古墳からは、1950年(昭和25年)7月の発掘調査で石棺から純金製の鈴5個が検出されている。なおこの鈴は、木更津市の歴史博物館に展示され、館名(木更津市郷土博物館金のすず)の由来ともなっている。
古墳時代に製作された形象埴輪の人物、馬、犬、大刀の護拳などには鈴を身に着けたものがある。埴輪に限らず、古墳後期には鏡に付属させた鈴鏡が見られる。
ネコはその逆で、穀物は食べず、己より大きなものは襲わない。それゆえネズミを好んで捕え、寝た子を守る役目をする動物として珍重されてきた。日本ではネズミを除けるために、穀物を貯蔵する高床倉庫や経典や書類や宝物を収蔵する正倉にはネズミ返しとよばれる木の板の仕掛けが必ずつけられてきた。寺院では経典や木製の仏具がかじられて破損されるのを防ぐためにネズミ除けとしてネコを飼うことが行われ、日本には仏教文化の伝来とともにネコを飼うことが始まったともいわれるほどである。そうしたネズミの害を減らすために好まれてきたネコの首に鈴をつけるのは、ネズミの害を忘れ西洋的価値観を取り入れた江戸明治大正時代の富裕層や、昭和高度成長期の脱農したサラリーマン家庭の流行であった。
鈴をつけるメリットとして、猫の居場所がわかる。また、野生動物保護となる効果も確認される(シドニーでは、野生動物保護のために鈴を2個つけることを推奨している)。デメリットとして、猫の性格や音量によっては猫のストレスとなる場合がある。
「テンプルベル」とは、主に近代音楽以降、特に現代音楽において用いられる。金剛鈴と同じ物。また、英語のtemple bellには梵鐘の意味もある。
マレットで叩く奏法のほか、弦楽器の弓で擦ることもある。
馬の場合は周りに馬の存在を知らしめ通行人に用心を促し駅馬・伝馬などの任務を滞り無く行えるようにする役割がある。馬と同様の目的では驢馬や駱駝等に鈴が取り付けられる。欧米では伝統的に牛馬にはカウベルを一つ首に括り付けている事が多いが、日本では馬に用いる場合トーラス型で外周部に全体を一周する開口部がある馬鈴(ばれい)が用いられる。この鈴は他の鈴に比べ接触による振動減衰が起こりにくい特徴がある。牛馬の中でも橇を輓く目的で用いられる個体には、多数のクロタルベル(英語版)がぶら下げられたスレイベル(ジングルベル)が取り付けられる。
そりの鈴。「スレイ」はそりの意。スレイベルの項目を参照。また、日本では、馬に付けた鈴を模した駅路という楽器がある。