ドミトリー・ヤゾフ
しかしモスクワとソ連全土で国家非常事態委員会への抗議運動が激化すると同時にゲンナジー・ヤナーエフなどの国家非常事態委のメンバーはクーデターの試みを失敗とし、軍隊の攻撃命令などは出さなかった。
国家非常事態委員会への抗議運動が続く8月21日にヤゾフはモスクワに向かった全ての軍隊に対し、部隊の撤退を命令した。8月22日にはゴルバチョフが軟禁されているクリミアのフォロスに向かおうとモスクワのヴヌーコヴォ国際空港に行き、逮捕された。同じ日にヤゾフを国防相から解任する大統領令が出され、ソ連憲法113条と127条3項に基づき8月26日に開会したソ連最高議会に提出されたが、同令はソ連最高議会で承認されることはなかった。また、ヤゾフの最初の尋問はRSFSR閣僚理事会管理局のセネジ・レクリエーション・センター(セネジ湖畔)で行われた。
ヤゾフは、ゴルバチョフがヤナーエフに一時的に権限を移行することに関する議論をし、誰もゴルバチョフの物理的排除を議論したことはなかったと述べた。しかしゴルバチョフ夫妻やソ連国民、ソ連共産党に対しての罪悪感はあったと述べている。そして、GKChPの行動を、繰り返してはならない「愚かさ」と呼んだ。この尋問は弁護士なしで行われ(この点に関して、1994年にロシア最高裁判所は、この尋問でヤゾフが行った証言は無効であり、事件ファイルから除外されるとしている)。