レチノイド
処方薬ではないレチノイン酸の前駆体として、レチノールはトレチノインほど強力ではないが皮膚刺激も少ない。それでもまだレチノールは皮膚に刺激を与え乾燥させ赤くしやすく、このことが人々にレチノールを敬遠させる原因となる。またレチノールは不安定な化学物質であり(紫外線によって分解する)、パルミチン酸レチノールのような活性がより少ないが化学物質として安定した成分も用いられている。副作用の点を抑えて代謝が容易で活性を持ちやすいレチノイドには、レチナールがある。光学的安定性や皮膚への刺激性に加えて、レチノイドの毒性に対する懸念があり、こうした点を改良したヒドロキシピナコロンレチノアートのような新規のレチノイドが開発されてきた。化粧品化学者のマーク・コーネルによれば、レチナール、パルミチン酸レチノール、ヒドロキシピナコロンレチノアートでは皮膚刺激性の副作用が抑えられている。
処方薬以外では、抗老化(アンチエイジング)のために化粧品に配合され普通に購入することができ、光老化への効果についてはトレチノイン以外では科学的証拠は少ない。パルミチン酸レチノールの日焼け止めはSPF20程度の効果がある。
レチノールを外用したRCTでは、細かなシワが改善されコラーゲン産生が増加し、この研究の実施者は改善がはっきりと分かるまでには2-3か月の使用を推奨している。日本で、レチノール(純粋レチノール)のシワ改善作用の効能表示が承認されている。
高瀬幸子