ジョン・クリッテンデン
その政治経歴はケンタッキー州下院議員として始められ、彼はしばしば下院議長職も務めた。第二党システムの到来で、彼は国民共和党(後のホイッグ党)と同盟してヘンリー・クレイを支持し、民主党のアンドリュー・ジャクソン、マーティン・ヴァン・ビューレンと対峙した。上院のジャクソン支持者は、1828年のジョン・クィンシー・アダムズによるクリッテンデンの連邦最高裁陪席判事指名承認を拒否したが、彼は短期間ケンタッキー州務長官を務め、その後ケンタッキー州下院は彼を上院議員に選出した。
ウィリアム・ハリソン大統領はクリッテンデンを司法長官に任命したが、ハリソンの死後に就任したジョン・タイラーは政治上の立場が異なり、クリッテンデンは司法長官を辞職せざるを得なかった。その後1842年に再び上院議員に選任され、1848年に州知事選に立候補するまで同職を務めた。クリッテンデンが知事選に出馬したのは1848年の大統領選でザカリー・テイラーを援助するためであった。