松木薫
2003年から2004年にかけてはよど号グループの妻や子どもたちの帰国がつづいたが、自分たちの意思で北朝鮮に渡った人たちの係累が戻ってきて、自らの意思に反して連れて行かれた人たちが帰って来られないことに家族はやりきれなさと理不尽さを感じていた。2004年3月5日、欧州ルートで拉致された松木薫、石岡亨、有本恵子の家族は久しぶりに神戸市で一堂に会し、結束を誓い合った。こうしたなか、薫の母が2004年6月に一時、危篤となった。そのとき、薫の姉は母に向かい大声で「いままでこんなに苦労して薫を待ったのに、病気に負けたら薫が帰ってこない、薫が帰ってきてかあちゃんがいないと知ったら泣くよ」と叫ぶように話すと母は少しずつ体調を回復させたのだった。
2004年11月9日から14日まで続いた第3回日朝実務者協議で示された個別被害者の関連情報は2年前とほぼ同じであった。11月15日、松木薫の「遺品」として薫が北朝鮮で日本語を教える時に教材として使用していたとされる日本のテレビドラマ「出航」のシナリオ1冊が北朝鮮当局より提供された。また、政府調査団は「松木薫の可能性もある」と北朝鮮側が説明する遺骨を持ち帰ったが、遺骨を持ち帰ったことが公表されたのは17日のことであった。
北朝鮮側は、松木薫の「墓」は洪水で流されたものの、「遺骨」を発見しており、2度火葬したという。松木の弟が会見の席に臨んだ約1週間後の2002年10月8日、日本政府によって松木薫がようやく「拉致認定」された。10月15日、5人の拉致被害者が政府専用機で帰国した。姉たちは「予定変更」があってもう一人一緒に帰ってくることを夢想したが、来なかった。空港の控室に戻るバスのなかで、姉たちは大声を上げて泣いた。その夜、姉のうちの次女は体調をくずして緊急入院し、長女も激しい頭痛と吐き気を覚えて外務省の医師に薬を処方してもらった。
この日からほぼ1か月後、調査団が持ち帰った遺骨の鑑定結果が出た。記者会見で弟は「DNA鑑定を行うと聞いています」とのみ説明し、骨相鑑定も行うことは公表しなかった。