桑原潤
この発言に対し続いて壇上に立った野村は「ただいまのオーナーの談話によると、私は今季が最後だそうで...、まあボチボチやらしてもらいますよ」と返した。ところがこの年、ヤクルトは開幕から快進撃を続けて優勝したので、フジサンケイグループが野村の続投を強く要望した。そのため桑原は野村に謝罪して野村との契約を更新する(翌1996年から1998年まで三回目の3年契約)とともに、同年のドラフト会議で野村の希望通りに息子の野村克則(カツノリ)を指名し、入団させた。この一件は両者の間に大きなしこりを残し、野村はヤクルト退団後、自分の野球理論を高く評価してくれたのは桑原ではなく相馬であると主張するようになり、監督に就任したのも桑原ではなく相馬に必死に頼み込まれたからであると主張するようになった。
1996年6月には本社会長となったが、1998年3月、ヤクルト本社で熊谷直樹がデリバティブ(金融派生商品)取引など財テクの失敗で1000億円余の多額の損失を発生させた事件の責任を取り、同年6月に本社会長および球団オーナーを辞任。野村も契約満了にともないこの年限りで退団し、翌年から阪神タイガースの監督に転じた。
その後はヤクルト・バイオサイエンス研究財団の理事長を務めていた。2003年2月26日、肝不全のため東京都渋谷区の自宅で死去。72歳没。
桑原 潤(くわはら じゅん、1930年3月1日 - 2003年2月26日)は、日本の実業家。ヤクルト本社社長、ヤクルトスワローズのオーナーを務めた。