北村甫
1959年、チベット動乱が勃発、約10万人のチベット人がインド・ネパールなどへ逃れたのを機にチベット人との協同のもと、いかにしてチベット学を振興させるかが国際的な問題となった。各国にチベット学研究の拠点を作り、そこにチベット人を招聘して共同研究を行うという計画がもちあがり、日本では東洋文庫がその拠点となり、北村と当時東洋文庫にいた初期入蔵者のひとりである多田等観の2人が招聘すべきチベット人を選考するため、1961年インドへ派遣された。
この結果、サキャ派活仏ソナム・ギャムツォ、ニンマ派学僧ケッン・サンボ、ツァロン家のツェリン・ドルマの3名が日本へ招かれ、日本人とチベット人との共同研究が始まった。二人の学僧は、文献の読解や解釈の上で日本の仏教研究に大きく貢献、ツェリン・ドルマ女史は英語が堪能だったこともあり、北村の記述言語学研究を支えた。この後のラサ方言記述研究は主として同女史の発話をもとにしている。
これらの動きを受け、東洋文庫の 蔵和辞典編集委員会は「チベット研究室」となり、言語・歴史・宗教を含む総合的なチベット研究へと展開するが、北村がその中心的役割を果たした。1964年、東京外国語大学アジアアフリカ言語文化研究所(AA研)へ移ったが、東洋文庫とAA研における研究活動は車の両輪のようにかみ合っていた。東洋文庫チベット研究室の活動は文部省科学研究費補助金の裏付けを得て「チベット特別研究」となり、ケツン・サンポとツェリン・ドルマがインドへ戻ってからも、毎年チベット人学者が招聘され共同研究が継続した。北村が特に注力したのはAA研および東洋文庫で開かれたチベット語の言語研修・講習会で、多くの学徒に直にチベット語に接する機会を与えた功績は大きい。