アレクサンダー・ヘイグ
1979年にヘイグは大将としてアメリカ陸軍から退役し、民間企業に入った。ユナイテッド・テクノロジーズの社長・最高執行責任者及び取締役となり、1981年までこの職にあった。
1981年3月30日に起きたレーガン大統領暗殺未遂事件に続けて、ヘイグはレーガン大統領の入院の結果として「私がここを統制している」と記者団の前で主張した。
ヘイグはアメリカ合衆国大統領の継承順位と、大統領が任務遂行不能となった時にどうするかを規定する憲法修正第25条との双方に関して憲法の解釈を誤った。ただし副大統領と国務長官の2つの役職の間の下院議長と上院仮議長(当時はJ・ストローム・サーモンド、共和党の上院議員)が大統領代理となるためには連邦法(3 U.S.C. 19条)の規定上その職を辞する必要が生じ、単にブッシュ副大統領がすぐに対応できないということのみを考慮した場合、その実現性は乏しかった。つまりヘイグの言明は法の下の実情を必ずしも示してはいないが、政治的な実情を反映したものであった。ヘイグは後に次のように語った。
1981年1月、ヘイグはロナルド・レーガン大統領によって国務長官に指名され、アメリカ合衆国上院外交委員会で指名承認公聴会を始めた。公聴の大半はウォーターゲート事件の間のヘイグの役割についてだった。ヘイグは上院の票決93対6で指名承認され、国務長官に就任した。