渡辺喜三郎
郷里・新潟の大先輩に当たる中野正三10段が説いた左右の技を同等に使いこなす境地を渡辺は見事に体現して見せた。 学生時代の戦歴は、学生界ナンバーワンと言われた松下三郎と数回試合を行って全部引き分け、神永昭夫とも数回の試合で1,2回勝ち越し、古賀正躬には5,6回勝ち越している。1956年9月30日の第9回全日本東西対抗大会には東軍の次鋒で出場し天理大主将の今村春夫ら3人を抜いて優秀選手に選出。 同年11月の全日本学生選手権では5人を勝ち抜いて決勝戦に進出するも、決勝で天理大学の米田圭佑に判定で敗れて学生日本一の栄冠は成らなかった。それでも続く1957年の関東学生段位別選手権では4段の部に出場し、決勝戦で東京教育大の猪熊功を判定に破り優勝を飾っている。
1958年3月に中央大学を卒業し、倉敷レイヨン(現・クラレ)に入社。 入社直後5月5日の全日本選手権に初出場するも、2回戦で学生時代からのライバルである神永昭夫に敗れ上位進出はならず。一方、同月に東京で開催の第3回アジア大会にて公開競技として採用された柔道競技(会場は講道館)の代表選手に選ばれた渡辺は準決勝戦で神永に雪辱を果たし、決勝戦でも関西大の岩田兵衛に優勢勝を収めて優勝を果たした。 1959年の全日本選手権東京予選では決勝戦で神永と接戦を演じ、延長2回24分の激闘の末に異例とも言える2人優勝となって2度目の本大会出場権を獲得。