八甲田連峰吹雪の惨劇
雪中行軍に向けて準備中である第五連隊(出発前日である1902年1月22日まで)と、第三十一連隊の雪中行軍前半(1月22日の十和田湖畔銀山部落到着まで)を描く。副題が付いており、前者が『前夜編』、後者が『行軍編』である。
本書は明治35年(1902年)に発生した八甲田雪中行軍遭難事件について、遭難した青森歩兵第5連隊と、たまたま同時期に八甲田の雪中行軍に成功した弘前歩兵第31連隊の動向を対比的に描く。
書式は上下2段組であり、上段に青森歩兵第5連隊、下段に弘前歩兵第31連隊、それぞれの道程を並行して記述する特異な体裁を採る。第一部と第二部の二冊が刊行され、第一部冒頭には第5連隊生還者の小原忠三郎元伍長が序文を寄せている。
長期にわたった取材により、その数62,506点に及んだとされる資料を元に書かれた、ノンフィクションの記録小説である。
著者が用いた取材資料は、現在では十和田市と八甲田山現地の民営ドライブインである『銅像茶屋』が保有している。銅像茶屋では約400点を展示していたが、2019年から経営難と経営者の高齢化で閉店中である。なお、銅像茶屋は本書の出版・販売元でもある。