グラティアヌス
とはいえ東方の軍団は壊滅状態にあったので、当面テオドシウスを支えていたのはグラティアヌスによって派遣されたリコメル、バウト、アルボガストらフランクの軍団であった。
当初グラティアヌスは父ウァレンティニアヌス1世によって付けられた教師アウソニウスらの指導に耳を傾け、異教に対する寛容令を出すなど父の穏健な宗教政策を踏襲していた。しかし378年に立ち寄ったミラノで同地の司教アンブロジウスから説得を受け、その方針を一転させた。グラティアヌスは379年初頭にローマ皇帝として初めてポンティフェクス・マクシムス (pontifex maximus) の衣裳を羽織ることを拒否すると、同年夏には寛容令を撤回、382年にはローマ神官団 (pontifices) やウェスタ神殿の巫女の権利を剥奪し、アウグストゥスによって設置された女神ウィクトリアの勝利の祭壇(英語版)も元老院から撤去させた。
グラティアヌスは381年からは拠点もミラノへと移し、ますますアンブロジウスの影響を受けるようになった。彼の宗教心が増大する一方で、古代ローマの伝統宗教を信仰する人々が多く残っていた元老院や軍隊といった層からの支持は急速に失われていった。383年、ブリタンニアのローマ軍団がマグヌス・マクシムスを皇帝と宣言してガリアに進軍を開始すると、それを迎え撃ったが敗走し、ルグドゥヌム(現リヨン)で殺害された。敗北の原因にはメロバウデスの裏切りがあったとも言われるが、詳細は不明である。