ラエ・サラモアへの空襲
日本側は、3月18日まで第11任務部隊および第17任務部隊の索敵を行ったものの、攻撃後即座にパプア湾を離れた両任務部隊を3月10日午後に発見した程度で、その後は手掛かりを失った。ラエへの航空基地の前進は、同時にポートモレスビーをはじめとする連合軍側航空基地とオーエンスタンレー山脈を挟んで直接対峙することも意味していた。ラエおよびサラモアには3月11日以降も爆撃が繰り返され、SR攻略部隊の援護ができなかった零戦隊は、遅ればせながら3月11日から12日にかけて17機がラエに進出した。3月13日には陸上攻撃機隊もラエに進出し、この日からポートモレスビー攻撃および本格的な哨戒を開始した。
敵基地と至近になったことで損害も多くなった。3月22日にはロッキード・ハドソンとB-17、ホーカー ハリケーンの攻撃により零戦2機未帰還、5機焼失、7機被弾修理不能という大被害を受けた。4月4日には、第二十五航空戦隊がラエに進出していた第四海軍航空隊に対して航空機の分散配備などを指示した直後に戦闘機隊の銃撃を受け、戦闘機2機炎上、戦闘機8機と陸攻9機が被弾するという被害も受けている。以降、ラエとサラモアは1943年(昭和18年)3月からの連合軍の反攻により9月11日(サラモア)および9月16日(ラエ)に奪回されるまで日本軍の拠点として機能した。
もっとも、零戦隊をポートモレスビー攻撃に備えてラエに集中させたことは、ラバウルの防空が手薄になることにもつながり、ラバウルへの空襲に対しては旧式の九六式艦上戦闘機で対抗せざるを得なかった。
残る13隻のうち沈没・擱座は4隻(金剛丸、天津丸、第二玉丸、横浜丸)を数え、その他も大なり小なりの被害を受けた。各艦は応急修理に奔走した。 3月12日、堀江支隊は陸海軍協定に基づきサラモアの守備を海軍陸戦隊と交代し、「ちゃいな丸」に移乗した。 残存艦船のうち「朝凪」、「望月」と「聖川丸」は3月12日午前、「第二玉丸」(西大洋漁業、264トン)が沈没した第十四掃海隊は3月13日9時、「追風」と「黄海丸」(嶋谷汽船、3,871トン)は3月14日午後、そして「ちゃいな丸」を護衛した「夕張」は3月14日夜にそれぞれラバウルに帰投した。 人的被害は戦死130、重軽傷245の計375名(『戦史叢書14巻』73頁では、戦死132、負傷257とする)。日本側は11機の撃墜を報じたが、実際には攻撃隊は1機しか失わなかった。陸上戦は日本側の勝利であったが、海空戦は贔屓目に見てもアメリカ海軍の完勝であった。
ブカ島方面を行動中の支援部隊は3月9日にブカ島西部クインアロラ湾に進入した。ラエおよびサラモアへの敵襲の報を受けても何らアクションを起こさず、ブカ島方面での掃討作戦をおこなったのち(3月10日に海軍陸戦隊をブカ島に揚陸)、3月11日にラバウルに帰投した。米軍機動部隊に備えて3月14日午後5時にラバウルを出撃、15日午前7時にクインカロラ湾に到着した。17日、支援部隊はカビエンに移動した。
主隊(全作戦支援):軽巡洋艦「夕張」
第一部隊(サラモア攻略):駆逐艦「追風」、「朝凪」、「夕凪」、陸軍輸送船「横浜丸」、「ちゃいな丸」、南海支隊約2,000名
第二部隊(ラエ攻略):駆逐艦「睦月」、「弥生」、敷設艦「津軽」、特設巡洋艦「金剛丸」、特設敷設艦「天洋丸」、特設運送船「黄海丸」、陸戦隊560名、高射砲隊、設営隊800名
航空部隊:特設水上機母艦「聖川丸」、駆逐艦「望月」
哨戒部隊(哨戒、掃海):第十四掃海隊(特設掃海艇「玉丸」、「第二玉丸」、「羽衣丸」、「第二号能代丸」)
付属隊(在ラバウル):特設巡洋艦「金龍丸」