ヘルメット (自転車)
二段ベッド、木登り、ジャングルジムなどの遊戯中に自転車用ヘルメットのあご紐による窒息が原因で死亡または深刻な脳損傷を被った幼児の症例がいくつか記録されている。
スウェーデンのある研究者がスウェディッシュ・ヘルメット・イニシアチブに関して次のようにコメントした。
自転車ロードレースの規則はスポーツ裁定団体である国際自転車競技連合(UCI)が規定しているが、歴史的にはヘルメットの使用を義務付けず、個人の選択や現地の交通法規に任せていた。 また1990年代まではプロ選手の大部分が、不快であることやヘルメットの重さが上り坂で不利になるとして、ヘルメットを着用に否定的であった。
ヘルメット着用を1991年に義務付けるという UCI による初の重大な試みは、選手から強い反発にあった。1991年のパリ~ニースでの競技でこの規定を施行するという試みは、選手のストライキという結果に終わり、UCI はこの計画を断念した。
その後1995年のツール・ド・フランスにおけるファビオ・カサルテッリの事故死などを受け、自発的なヘルメット着用がプロ選手の間で1990年代に増加していたが、2003年3月に起きたアンドレイ・キビレフ(英語版)の事故死によって、ヘルメットに関する方針は節目を迎えた。
2003年5月5日に施行された新ルールは、このルール下で行われた初のグランツールであるジロ・デ・イタリア 2003に影響を与えた。2003年のルールは、最後の 5km に位置する上り坂でヘルメットを脱ぐことを認めている。
後の改定で、全行程にわたってヘルメット着用が義務付けられるようになった。
その結果として負傷が減少したかどうかに関する研究はまだない。
Thompson, R., Rivara, F. and Thompson, D. (1989), 自転車用安全ヘルメットの有効性に関する結果対照研究 (A Case-Control Study of the Effectiveness of Bicycle Safety Helmets), NEJM., 25 May, 320:21, 1361-67 Abstract — (最も広範囲に引用された親ヘルメット研究)
Scuffham 自発的ヘルメット着用下におけるニュージーランドでの自転車事故動向 (Trends in cycle injury in New Zealand under voluntary helmet use), Langley. Accident Analysis and Prevention, Vol 29:1, 1997 — (大規模調査によるヘルメット着用の無効性)
FT McDermott, JC Lane, GA Brazenor & EA Debney. 自転車用ヘルメットの有効性: 死傷者 1710 人からの研究 (The effectiveness of bicyclist helmets: a study of 1710 casualties). J Trauma, Vol 34, pp834-845, 1993.
髪型がくしゃくしゃになる以外に、ヘルメット着用の欠点はあるのだろうか」と問いただした。彼らの一方は自転車愛好者で、1972 年に始まった支援運動の経歴は今、負傷予防の専門誌の編集者になっている。彼はこういった立場のため、ヘルメット着用に効果なしといった学術的論争はやっかいなことだと思うようになった。
Rivara は、1989年に開始された Thompson、Rivara、Thompson の結果対照研究の前から、ヘルメット着用の調査と政治活動に従事しており、コクラン共同計画 のための Thompson と Rivara、Thompson による報告書が、彼らの主張に強く影響されすぎているという批判が起こっているのもかかわらず従事しつづけている 。
ヘルメットのプロモーションがさらなる問題を引き起こしている。ヘルメット製造大手の Bell がヘルメットのプロモーションと立法化の両方を支援している。
自転車愛好家の視点からは、ヘルメットのプロモーションにおける重大な問題は彼らの解決策に上手くあう問題のアイデアを紹介する手段になるなど、主催者が自転車の危険性を過剰に取り上げがちであること。自転車というのは、歩行者よりもずっと安全なものであるから。
多くの著名な団体や個人が、ヘルメットが頭部負傷を軽減できるだけでなく、人命を守れると思っている。
世界保健機関(WHO)は、自転車事故や落車による頭部負傷を防ぐための戦略として、ヘルメットの着用を推奨している。
米国では自転車用ヘルメットの着用が、米国医師会や米国安全性評議会を含む多くの団体によって支持されている。1991年にはすでに、米国自転車競技連盟が自転車用ヘルメットを米国の「非常に身近な」問題と表現していた。
2004年には、英国医師会の科学教育委員会が、英国政府に自転車用ヘルメット立法の提出を求める立場をとり、2005年の年次代表者会議に伴う15分の議論により承認された。
著名な米国の自転車活動家 John Forester はヘルメットの着用により米国で年間300人の命を救える可能性を示唆した。彼の著書 Effective Cycling によって500人が救われ、その他の安全確保により合計で 1030 人を救えるとしている。
ヘルメット着用または着用義務化が有益だとする主張に賛同しない人々には、多数の著名な教員や、研究者、自転車利用者による圧力団体などが含まれる。
Robinson が法制化によってヘルメット着用が増加した地区のデータを審査し、ヘルメットの着用によって自転車利用者の頭部損傷が明白には減少していなかったと結論づけた。
英国の運輸と交通安全の分析学者である Mayer Hillman は、自動車との衝突時には非常に限定的な価値しかなく、リスクの相殺によって保護効果が無効にされると論じ、ヘルメット着用の普及促進が注意責任を自転車側に無条件におしつけていると感じるためヘルメットの着用に賛同していない。彼はまた、様々な専門家による議論の中で外科医の忠告を最重視することに対して、当選者の意見を集めて宝くじを買う価値があるかどうかの結論を出すようなものだと警告している。
英国の著名な自転車活動家 John Franklin は、車両整備や乗車能力などの未然防止策の方が重要だとして、ヘルメットの実力に懐疑的である。
時系列解析は、ヘルメット義務化により大規模な変化が短期間で発生するような最も妥当な場所で、ヘルメット着用率と負傷率の時間的変化を比較する。
この種の研究は、次のような潜在的脆弱性を含んでしまう:
交通環境の変化 (例、飲酒キャンペーン)
公開推計の不正確さ (利用者数、走行距離)
収集データの意味合いの変化
対照群の分析が出来ないこと
長期的トレンドの分析でないこと
生態学的錯誤
義務化に従ってヘルメット着用率が40%以上増加した複数の地区で、Robinson は自転車利用者と対照群に対する検証を行い、「ヘルメット義務化法は自転車の利用を妨げるだけで、頭部負傷率に関する明確な反応を生じなかった」と結論付けた。この研究は、激しい議論の的となってきた 。
著者達は、分析用研究の選択や要約統計量として何が最適かについて一致した意見を持っていない。より新しい検証が Macpherson と Spinks によって行われたが、それには (Robinson の検証では扱っていない評価尺度による) 2つの独自研究論文が含まれており、「自転車用ヘルメット立法は、実施された住民におけるヘルメット着用を増加することと頭部負傷率を減少するように見える。