コロンビア大学
テレビシリーズ「ふたりは友達? ウィル&グレイス 」の主人公ウィルとグレースは、二人ともコロンビア卒で、学部時代に初めて知り合う。
テレビシリーズ「LOST 」の主人公ジャック・シェパード (LOST)(マシュー・フォックス 演じる)は、コロンビアの医科大学院了。日本文学などアジア研究が主に行われるケント・ホール
テレビシリーズ「Veep/ヴィープ」のKemi Talbotは学部とロースクール卒。
テレビシリーズ「恋するマンハッタン 」の姉役Valerie Tyler(ジェニー・ガース演じる)はコロンビア大学部卒。
テレビシリーズ「たどりつけばアラスカ 」の主人公Dr.Joel Fleishman(Rob Morrow演じる医者)は、コロンビア卒。
テレビシリーズ「愉快なシーバー家 」のCarol Seaver(Tracy Gold演じる)は、コロンビア学部生。
テレビシリーズ「NIP/TUCK マイアミ整形外科医 」のDr.Erica Noughtonは、コロンビアで臨床心理学博士号取得。
テレビシリーズ「Saved By The Bell」のJessie Spanoはコロンビア大生。
テレビシリーズ「ママと恋に落ちるまで 」の主人公Ted Mosby(ジョシュ・ラドナー演ずる)は、建築大学院教授に就任する。
テレビシリーズ「キャッスル 〜ミステリー作家は事件がお好き 」の主人公は、コロンビアの学生。
テレビシリーズ「ザ・ホワイトハウス 」の主席報道官は、後に、コロンビア大学教員に就任する。
テレビシリーズ「コミ・カレ!! 」の主人公は、コロンビア大学卒であると学歴詐称する。
米国でも入学が最難関の大学のひとつで、2021年は6万551人の志願者に対して合格者2,358人、合格率は3.89%だった。
2018年現在の学費は、医学部をのぞく全学部平均で年間約5万7000ドル(約640万円)。これに加えて家賃・書籍購入など諸経費を合わせた年間の支出総額は約7万4000ドル(約830万円)前後とされている。
こうした学費高騰を背景に、優秀・多様な学生を確保するため学費補助・奨学金などの支援制度が充実している。入学希望者は経済的条件を確認する書類の提出が不要とされるほか、入学者の56%が学費補助を受けており、その多くは学費のほぼ全額が奨学金等でカバーされている。入学者の出身地は全米50州に散らばっており、16%は外国籍、また17%は家族の中で初めて大学に入学する生徒だった。
フルタイムの教職員数は4,414名で、教職員一人当たりの学生数は約7人。全講座の80%で学生数20人以下を維持している。1919年から「コア・カリキュラム」と呼ばれる教養課程を全学生必修としていることが特徴で、文学史・美術史・世界史・自然科学の徹底した講義が行われるほか一部に楽器実習も取り入れられている。
マンハッタンの中心部に位置するため文化・スポーツ施設等へのアクセスが容易なことは、コロンビア大学の大きな特徴である。コロンビア大学の学生・教職員はメトロポリタン美術館やニューヨーク近代美術館(MOMA)など市内主要ミュージアムへ無料で入館できるほか、国連本部や各種報道機関・様々な企業と提携したインターンシップも約1000件を超す。
ジュリアード音楽院など学位交換の提携関係にある機関が多数あるほか、カレッジの3年生を対象としたオックスフォード大学、ケンブリッジ大学への交換留学制度、語学研修を中心とした世界54カ国200機関との海外留学プログラムなどが設けられている。
地方・外国から入学した学部生の多くは大学側が周辺に提供する住宅(Columbia Housing)で暮らす。大学側が運営する食堂(Columbia Dining)があるほか、多くの図書館・ホールにカフェ(Blue Java Coffeeなど)が入る。学用品や教科書の購入には、キャンパス内でバーンズ&ノーブルの公式ブックストア (Columbia Official Bookstore)や、提携する近隣書店 (Book Culture)が利用されている。