小川勝五郎
1889年(明治22年)、九州へ赴いて土木工事会社の間組を正式に設立しようと決意していた間猛馬が神戸を訪れた際に、小川勝五郎の子の小川重太郎と出会った。勝五郎が引退し、その資金と配下を引き継いだ重太郎は九州鉄道本社の建設工事を請け負っており、小川と間の間の相談で、間が技術的指導を引き受ける代わりに小川が資金と人手を一部提供し、小川の手に余る仕事を間が引き受けることになった。こうして資金と人材の問題をクリアした間は創業に漕ぎつけることができ、恩義を感じた間は後々まで間組の印半纏として小川組のものをそのまま使用し、ここから間組のマークが「小」の字を図案化したものとなった。重太郎のことを心配して九州にやってきた勝五郎が、合わせて間の橋梁工事現場に指導を行ったことから、間組が「橋梁の間」の名を生むきっかけとなった。
小川勝五郎本人はその後、東京で盛んに遊興に耽って財産を使い果たしたと伝えられている。そのため日本鉄道技術長の毛利重輔に運動して、常磐線の利根川橋梁の工事に参入し、重太郎が現場で代理人として施工した。この際には、小川組は人夫の供給だけを命じられた。この時点で小川勝五郎は70歳近くであったと伝えられている。
その後の小川の動向はまったく不明であり、1917年(大正6年)に土木学会誌に「本邦鉄道橋ノ沿革ニ就テ」という記事が掲載された際に、「小川勝五郎(中略)既ニ故人ニ属シ」とある事から、この時点で亡くなっていることがわかる程度である。