ジョン・ポープ
エイブラハム・リンカーンが大統領に選ばれたとき、ポープは灯台建設の任務にあり、リンカーンがワシントンD.C.に入る時にその護衛をする4人の士官の一人に選ばれた。 リンカーンの副官となることを申し出たが、1861年6月14日、志願兵隊の准将に指名され(任官発効日は1861年5月17日)、イリノイ州で志願兵の募集を命じられた。
ジョン・C・フレモント少将の西部方面軍で、ポープは7月にミズーリ州北部と中部地域軍の指揮を任され、ミシシッピ川の一部の作戦統制をおこなった。フレモントとは良い関係とは言えず、水面下で政治工作を行い、フレモントを指揮官から下ろした。フレモントは、ポープが裏切ったと確信し、そのことはフレモントのミズーリ州における攻撃作戦に従ってポープが行動しなかったことで立証された。歴史家のアラン・ネビンスは「実際に、ポープは不服従の心を示していたものの、裏切りというよりは無能力と臆病という方がポープのことをよく説明している」と書いた。 結果的にポープはスターリング・プライス指揮下の南軍を南方へ撤退させ、12月18日のブラックウォーターにおける小戦闘では1,200名を捕虜にした。南北戦争の初期に自慢屋としての評判を取ったポープはその小さな勝利で報道機関の興味を生むことができ、フレモントがヘンリー・ハレック少将に挿げ替えられることで注目を引いた。
ハレックは1862年2月23日にミシシッピ軍(およびミズーリ方面軍のミシシッピ地域軍)の指揮官にポープを指名した。 25,000名の兵士を与えられ、ミシシッピ川の南軍の障壁を払うよう命令された。ミズーリ州のニューマドリードに急行軍し、3月14日にそこを落とした。