老人斑
1892年、ポール・ブロック(英語版)とゲオルゲ・マリネスク(英語版)は、灰白質中にプラーク状の沈着物が存在することを初めて報告した。アクチノマイセス属放線菌の菌塊(ドルーゼ)に似ていることから、20世紀初頭にオスカー・フィッシャー(英語版)によってドルーゼ壊死症と呼ばれるようになった。プラークと認知症の関連性は、1906年にアロイス・アルツハイマーによって発見された。1911年までにマックス・ビエルショウスキー(英語版)は、プラーク堆積物のアミロイド様の性質を提案した。同じ年、テオフィル・シムコヴィッツ(英語版)は、老人斑 (senile plaques) という用語を導入した。Wisniewskiは1973年に神経斑 (neuritic plaques) という用語を造語した。20世紀後半には、プラーク形成における免疫学的および遺伝学的要因に関する理論が提案された。1970年代には、J. A. N. CorsellisとM. Frankeによって統計的な調査が行われた。Frankeは、前頭皮質の老人斑の数が200 mm以上になると痴呆性疾患になる可能性があることを示した。1985年には生化学的手法によりβアミロイド形成の同定に成功したが、老人斑の重要性や形成については多くの未解決の疑問が残されていた。