化合物
イオン性化合物(ionic compound)とは、イオン結合と呼ばれる静電気力によって結合したイオンからなる化合物である。この化合物は全体として中性であるが、陽イオンと呼ばれる正に帯電したイオンと陰イオンと呼ばれる負に帯電したイオンで構成されている。これらには、塩化ナトリウム中のナトリウム(Na)や塩化物(Cl)のような単原子イオンもあれば、炭酸アンモニウム中のアンモニウム(NH+4)と炭酸イオン(CO2−3)のような多原子種もある。イオン性化合物内の個々のイオンは通常、複数の最近接イオンを持つため分子の一部とはみなされず、連続した三次元ネットワーク(通常は結晶構造)の一部とみなされる。
塩基性イオンである水酸化物(OH)や酸化物(O)を含むイオン性化合物は、塩基に分類される。これらのイオンを含まないイオン性化合物は塩(または塩類)とも呼ばれ、酸塩基反応によって生成することができる。また、イオン性化合物は、溶媒の蒸発、沈殿、凍結、固相反応(英語版)、または反応性金属(英語版)とハロゲンガスなどの反応性非金属との電子移動反応により、その構成イオンから生成することもある。イオン性化合物は一般に融点と沸点が高く、硬くて脆(もろ)い。これらは固体ではほとんど電気絶縁性(英語版)だが、融解または溶解するとイオンが移動するため導電性(英語版)を持つようになる。