世界の最高気温記録
世界の最高気温記録(せかいのさいこうきおんきろく)は、3つの異なる主要な方法で計測されてきた。すなわち、空気、地表面、あるいは人工衛星経由である。空気の温度の観測が通常の計測として取り扱われ、世界気象機関やギネス世界記録に認定されることで公式な記録となる。どのようにしてその記録が取られたかは、環境的状況のような様々な要素をどうみなすかにかかってきた。2012年に反証されるまで90年もの間、リビアで計測された気温が世界の最高気温記録の地位にあった。この発見はデスバレーにて計測された現在の世界の最高気温記録の正当性に疑問が挙がるきっかけともなった。世界気象機関は、世界の最高気温記録の正確性について、全ての「入手可能な証拠」があるかどうかを重視して、調査を始めると述べている。これらよりも高い空気の温度の記録がいくつか報告されているが、それらのどれも、正式には認定されていない。そのほかの2つの異なる観測法、つまり地表面観測と人工衛星観測でも、世界の最高気温記録より高い気温を観測したことがあるが、それらは空気の観測より信頼性が低く、公式な認定もされていない。
ところで、地面の上で直接計測した温度は、気温を30 °Cから50 °C上回ることがある。地球上での地表の温度の理論的な上限は90 °Cから100 °C(194 °Fから212°F)の間にあると推測されている。上限は、暗い色をし、乾いた熱伝導率の低い土の上で達成されると考えられている。「世界の観測史上最高の地表面温度の公認記録」というものは存在しないが、1972年5月15日にファーニスクリークで観測された93.9 °C (201 °F)が世界での観測史上最高の地表面温度だといわれている。気象要因以外では、非人工要因での地表最高温度として、溶岩の温度は約1000°Cとなるが一般に地表温度記録とはみなされない。