フランシス・ジェフリー
フランシス・ジェフリーはエディンバラで、民事控訴院(the Court of Sessions)の書記であったジョージ・ジェフリーの息子として生まれた。王立高等学校(Royal High School)に6年間通った後、1787年から1789年5月までグラスゴー大学に在籍し、当大学の論理学・修辞学教授であったジョージ・ジャーディン(George Jardine)の影響も受けて弁論の研鑽を積んだ後、法学も学んだ。
1791年9月から1792年6月までの10カ月間はオックスフォード大学のザ・クイーンズ・カレッジで学んだが、すぐにエディンバラ大学に戻って歴史、法学、そしてドゥガルド・スチュアート(Dugald Stewart)による政治経済学の講義を聴講した。 1794年12月にはスコットランドでの弁護士に認可されたが、教育を通じて身につけてきたトーリー党的な思想を捨てホイッグ党に傾倒したために、法曹界で身を立てることが難しくなった。
当時のスコットランドでホイッグ党の声を代弁するメディアは皆無だったこともあり、コックバーン卿(Henry Cockburn)によると、『エディンバラ・レビュー』の創刊号のインパクトは「衝撃的("electrical")」であった。 ただし、元々は党派色を前面に打ち出していたわけではなく、寄稿者の中にはウォルター・スコットのようなトーリー党もいたが、雑誌のホイッグ側を鮮明にしたのは、1808年にジェフリー自身が書いた、フランス軍のスペイン侵略に関するペドロ・セヴァーヨス(Pedro Cevallos)の作品についての記事以後である。この記事はスペインでのイギリス軍の活動に失意の念を表明したため、スコットが即座に購読を取り下げ、トーリー側の『クォータリー・レビュー』が創刊されるきっかけにもなっている。
当時のイギリスの評論紙は実質的に出版者の手中にあり、寄稿記事も雇われ文筆家が出版者の利害に沿って書くよう指示されていた。一方『エディンバラ・レビュー』は、出版者ではなく編集者の指示を受けて記事を書く、有能かつ独立した書き手スタッフを抱えていた。彼らの手取りは1シート(16ページ)あたり6ギニーで、多くの場合後に25ギニーまで上がった(ロンドンの評論家は2ギニーしか受け取っていなかった)。
創設に携わった有能なメンバーらが離脱したのちも、この方法の一般的な原理や目新しさゆえに、雑誌は成功の道を辿った。総計で12,000部が配布され、ジェフリーの編集は1829年6月発行の98号まで26年続いた。ジェフリーが辞めた後、編集は弁護士マクヴィー・ネイピア(Macvey Napier)が引き受けた。法律家のジョン・オースティン、哲学者のジョン・スチュアート・ミル、バートランド・ラッセル、詩人のフェリシア・ヘマンズ(英語版)など様々な分野の学術家や政治家が寄稿した。