フランス系カナダ人
1524年にイタリア人の探険家、ジョバンニ・ダ・ヴェラッツァーノはイングランドが保有するニューファンドランド自治領とスペインが保有するヌエバ・エスパーニャ副王領の間の土地を新たに発見した。ヴェラッツァーノはフランス国王フランソワ1世にこの土地をフランスが領有するように説得し、土地を「フランチェスカ」「ノバ・ガリア(ヌーベルフランス)」と命名した。これがフランスによるアメリカ大陸の植民地化の始まりである。
毛皮交易所として1605年にはカナダで最初の恒久的な定住地であるポートロイヤル(英語版)が、その3年後の1608年にはケベック・シティーが設立された。ヌーベルフランスはその後に発展を続け、最盛時の1712年には北はハドソン湾から南はメキシコ湾まで、東はニューファンドランド島から西はスペリオル湖まで領土を拡張した。しかし、1763年に締結されたパリ条約でフランスはカナダを含めて北アメリカの植民地統治を諦め、その領土をイギリスに譲渡した。