松代鉱山の霰石産地
松代鉱山の霰石産地は島根県中部の大田市中心市街地から南西方向に約4キロメートルほどの、同市久利町松代地区と同市長久町延里地区にまたがる松代鉱山(廃坑・閉山)の一角に所在する。この場所は世界遺産石見銀山の鉱山町である大森町から流れる静間川水系銀山川の8キロメートルほど下流左岸の小高い丘陵上に位置している。
松代鉱山は石膏を産出する鉱山で、明治時代後期に採掘がはじまり1970年代まで操業していたが、今日では閉山しているため鉱山跡地への立ち入りは出来ない。霰石はこの鉱山の石膏を採掘するために掘られた坑道から出る掘削土中の、風化して粘土化した火砕岩の中から産出されたが、鉱山の稼働中は石膏以外の鉱物は霰石も含め利用価値のないものとして廃棄されていたという。しかし鉱物学や結晶学の観点からは、古くからその学術的価値や希少性が指摘されており、1934年(昭和9年)に島根県が編集作成した『島根縣下指定史蹟名勝天然記念物』、および1938年(昭和13年)の『島根縣指定史蹟名勝天然記念物並国宝概説』では「霰石産地」として詳細な解説文が記載されており、すでに1922年(大正11年)6月28日付で天然記念物に仮指定されている。
JR山陰本線大田市駅より石見交通バスに乗車。松代下車。ただし、天然記念物は産出地としての指定であり、霰石は地中にあるため指定地を訪れても見ることは出来ない。