独楽を回す少年
「独楽」は本来、シャルダンがほかの作品で描いた「シャボン玉」、「カードの城」などと同様にヴァニタスの寓意であるが、シャルダンが寓意、象徴に執着していたとは考えにくい。
シャルダンの描き方は巧みで、独楽が本当に回っているように見える。この効果を生んでいるのは、独楽の傾きとぼやけた影である。少年は大人のような服を着て、粉をかけた鬘まで被っている。手はかなり大きく描かれ、右手は今にも独楽を掴みそうである。また、この手は何かを書こうとする手つきでもある。ここには教訓的要素がある。テーブルの上には、本、鷲ペンの入っているインク壺、紙などが隅の方に寄せられており、手前の引き出しにはデッサン用のチョークが覗いている。これらは勉強の道具であり、すなわち勉強を忘れて、遊びに熱中する子供が描かれているのである。しかし、画家は教訓性を強調するよりも、子供の世界に共感を覚えているように見える。その世界は大人の視点からとらえられたものではなく、子供の視点からとらえられたものである。