ニカラグア
地勢面ではモモトンボ火山が属する山岳地帯の標高は1,700メートル台、北部のホンジュラスとの国境の山岳地帯でも2,100メートル台に留まり、東西の海岸地帯は熱帯平野となっている。東海岸の中央部に湿地帯が広がり、一方、西海岸の中部はニカラグア湖が近い。カリブ海にはコーン諸島とミスキート諸島がある。
中央アメリカ連邦が崩壊して再独立した後は、他のラテンアメリカ諸国と同じように自由党(スペイン語版、英語版)(PLN)と保守党(スペイン語版、英語版)(PC)の対立が先鋭化した。連邦崩壊後は自由主義派のレオンと保守主義派のグラナダの主導権争いが続き、両者が独自に大統領を擁立する中で中央政府はしばらく存在しなかったが、1853年にグラナダ出身の保守主義者フルート・チャモロ(スペイン語版、英語版)が選挙によって大統領に就任すると、混乱はようやく収束したかに見えた。
しかし混乱は続き、1854年12月にアメリカ合衆国南部人で傭兵出身の冒険家ウィリアム・ウォーカーがニカラグア自由党の傭兵として上陸し、レオンの自由党とグラナダの保守党の内紛を利用して支配権を掌握した。ウォーカーは翌1856年6月、自らニカラグア大統領に就任した。アメリカ南部のテネシー州出身で環カリブ海帝国を建設しようとしていたウォーカーは、英語を公用語として強制し、既にニカラグアでは廃止されていた黒人奴隷制の復活を布告し、さらにはアメリカ合衆国人の土地取得を有利にする法律を制定した。中央アメリカ諸国はこの挙に対し一致団結して当たり、国民戦争(スペイン語版)が始まった。イギリスやバンダービルド財閥の支援を受けたコスタリカを主体とした中央アメリカ連合軍は、第二次リバスの戦い(英語版、スペイン語版)でウォーカー軍を破り、1857年にウォーカーは打倒された。先の国民戦争でウォーカーを招き入れてしまったことが仇になり、以後の自由党は暫く勢力を失い、その後しばらく保守党政権が続いた。
電力の76%が火力発電によって賄われており、その燃料となる石油は輸入頼みであるため、発電コストの上昇が課題となっている。2013年の円借款などにより水力発電やCFLへの転換を進める。また、電力価格の上昇により、省エネ製品への関心が高いという。
ニカラグア湖は中米最大の湖であり、独立当初からニカラグア湖と東西海岸部を結んで パナマ運河のようにカリブ海と太平洋を結ぶニカラグア運河を建設する構想があった。香港の資金を利用する計画を政府が承認して始動したが、現在は中断中とみられる。面積は8029平方キロメートル、最大深度70メートル(湖面標高32メートル)である。首都マナグアの北西にはマナグア湖が位置する。マナグア湖は工業化による環境汚染が著しくなっているが、マナグア湖から流れ出すティピタパ川がニカラグア湖に流れ込む。ニカラグア湖南東部からサン・フアン川がはじまり、カリブ海に河口が開く。ニカラグア湖には多数の火山性の島がおり、湖内最大の島はオメテペ島である。