バラスト水
積み込む港と排出する港が異なるため、バラスト水に含まれる水生生物が多国間を行き来し、地球規模で生態系が撹乱されるなどの問題が生じている。
従来より船底に付着した貝類などが外来種となる例は知られていたが(例えばムラサキイガイ)、バラスト水は浮遊性生物(ヒトデなどの幼生を含む、プランクトン類)を大量に移動させる。また、経済的要請が強い船舶の高速化は、移動先での生存率を上昇させた。
バラスト水由来と見られる外来生物による影響事例として、以下があげられる。
オーストラリアの養殖ホタテやカキなどが、日本などからもたらされたキヒトデに食い荒らされた。
オーストラリア近海の食用貝が、北アジアからもたらされた有毒渦鞭毛藻類を摂取して毒化し、貝毒患者を発生させた。
オーストラリアやヨーロッパにワカメが日本からもたらされ大繁殖し、一時漁業を中断せざるを得なくなった。
東ヨーロッパから北アメリカなどへもたらされた淡水性のカワホトトギスガイ(ゼブラ貝)が、五大湖沿岸の発電所や公共施設の取水口を塞ぎ、運転停止を招いた。
メキシコ湾にもたらされたコレラ菌により南米で100万人が感染し、1万人が死亡した。
東京湾や大阪湾でホンビノスガイが繁殖し、食用貝として利用されている。
大繁殖により人間社会に不都合が起きた時点で騒ぎとなるが、背景には生態系内のバランス変化などの下地があり、多くの種が関心をひくことなく既に定着している可能性がある。現時点で被害が顕在化していなくとも、今後の気候変動や経済活動の活発化、工業化・都市化による水質汚濁などにより繁殖条件が好転すれば、新たな被害例が生じるおそれは高い。しかし、海洋環境での外来種の研究は陸上に比べて進んでおらず、外来種による在来種への影響の把握も困難である。