ハーリド・マシャアル
1999年、ハマースはヨルダンを追い出された。ヨルダン国王アブドゥッラー2世はハマースを、イスラエルとヨルダンの平和協定を乱す非合法行為をヨルダンで行なっているとして批難した。同じ年、ヨルダンはイランからヨルダンへと到着したマシャアルやムーサー・ムハンマド・アブー・マルズーク(英語版)、その他5人を含むハマース幹部を逮捕した。彼らはその武装や法的問題などからヨルダンにより非合法組織とみなされた。マシャアルはヨルダンから追放され、拠点をカタールへと変更することとなった。2001年、彼はシリアのダマスカスに移住した。
2012年2月、シリア騒乱が激化すると、マシャアルはシリアを離れ再びカタールへと拠点を移した。ハマースはシリアの立場からは距離を置いており、ダマスカスの事務所を閉鎖した。その後すぐに、マシャアルはシリア国営テレビに停戦主張を思わせる発言をするなどシリア反体制派のサポートを表明した。この間、彼はドーハとカイロで活動していた。
2012年12月、イスラエルとハマース間における防衛の柱作戦と休戦協定に続いて、マシャアルは自身が37年間追放されていたガザ地区を訪問すると表明した。
2010年、イギリスの雑誌『ニュー・ステーツマン』はマシャアルを「2010年度世界で影響力のあった50人」の18位に選出した。2012年2月、シリア騒乱の規模が大きくなるにつれて、マシャアルはシリアを離れ再びカタールへと移住した。しばらくした後、彼はシリア反体制派をサポートすることを表明した。 2012年、彼はハマース設立25周年大会のため初めてガザ地区を訪問した。