松平信発
文政7年(1824年)5月20日、美作津山藩第5代藩主・松平康哉の四男である松平維賢(これかた)の三男として美作津山城で生まれた。天保7年(1836年)から江戸に出て文武に励み、江戸時代後期の動乱が近づく中で諸外国の動向や藩政の事情などに精通し、聡明で知られたという。
弘化4年(1847年)6月26日、上野吉井藩第8代藩主・松平信任が死去したため、その養子として家督を継いだ。同年6月28日、将軍徳川家慶に拝謁する。同年12月16日、従四位下・侍従・左兵衛督に叙任する。
幕末期の名君の一人として実行力があり、水戸藩主・徳川斉昭や薩摩藩主・島津斉彬らと交遊している。嘉永6年(1853年)の黒船来航では江戸幕府に対して攘夷と国論統一を図るように進言した。安政4年(1857年)、幕府が日米修好通商条約を結ぼうとすると、不平等条約であることから断固反対している。安政6年(1859年)、安政の大獄により、徳川斉昭が蟄居される際にそれを伝える上使を務めたため、幕府から賞賛された。