自由民権運動
板垣退助
大隈重信
明治14年(1881年)、10年後に帝国議会を開設するという国会開設の詔が出されたのを機に、国会期成同盟第三回大会で自由党が結成され推されて板垣退助が総理(党首)となる。
また参議・大隈重信は、政府内で国会の早期開設を唱えていたが、明治14年(1881年)に起こった明治十四年の政変で、参議伊藤博文らによって罷免され、下野していたが、大隈も明治15年(1882年)に立憲改進党を組織し総理(党首)となった。