連邦大統領 (ドイツ)
事実上の憲法であるボン基本法において、連邦大統領の権限は「中立的権力(pouvoir neutre)」と定められており、儀礼的、形式的な職務に留められている。これは、ヴァイマル共和政下におけるヴァイマル憲法でドイツ国大統領には強大な権限が与えられており、特にヒンデンブルク大統領のもとで内閣を次々と任免する不安定な政治が続き、また議会を通さずに決裁できる大統領令を濫用したことで議院内閣制が機能しなくなった結果、ナチスの権力掌握を許してしまった歴史への反省が反映されたものである。
国際法上における国家元首としてドイツ連邦共和国を代表する。
連邦議会の臨時召集。
原則として各連邦機関と確認の上、赦免を行うことは可能であるが、単独の権限として恩赦を行うことは許されていない。
特命全権大使の信任を執り行う。
基本法に関する副署・交付・告知を官報を通じて執り行う。
連邦議会に対する連邦首相候補の提案、任命及び罷免。
連邦首相の提案に基づく連邦各担当大臣の任命。
政党法に基づく各政党の財務委員会の召集。
別に法律に定めがない限り、連邦裁判官・連邦の公務員・連邦軍の士官・下士官の任免を行う。
大統領選候補者の被選挙権は、連邦議会選挙の投票権を有し、かつ40歳以上の全てのドイツ連邦共和国国民にある。2012年までの記録上、最年少での連邦大統領は52歳で当選したクリスティアン・ヴルフである。
選出は連邦議会と16の州議会から比例代表で選出された代表からなる連邦会議によってなされるが、結果としては現状での政党が持つ勢力バランスと政党間の協議によって左右されるケースが多いので、マスコミを中心に直接選挙制への移行を議論する向きもあるが、2010年、連邦議会では未だ正式に議会提案もされていない。
ドイツ連邦共和国基本法第57条により、連邦大統領に故障があるとき、または任期満了前に空位となったときは、連邦参議院議長がその権限を行使するとされている。なお、在任中に辞任した大統領は下記の3名。
ハインリヒ・リュプケ:1969年6月、健康上の理由(在職中に脳梗塞を発症)とナチス政権下における強制収容所の建設関与疑惑で任期満了3ヶ月前に辞任。
ホルスト・ケーラー:2010年5月、アフガニスタンにおけるドイツの軍事的立場による言及問題の責を取って辞任。
クリスティアン・ヴルフ:2012年2月、ニーダーザクセン州首相時代の自身の汚職事件の捜査が検察により本格化されたために辞任。