平成ロックオペラ 天国と地獄
2003年に名取市観光協会と提携して製作された短編映画『熊野幻想』(ゆやげんそう)、2004年元旦から鹽竈神社の舞殿を筆頭に一年間の巡業を行なった舞台『猿行脚』(さるあんぎゃ)、2005年独自の解釈で民話を綴り、朗読とピアノで表現した舞台『迷鳥物語』(めいちょうものがたり)と、いろいろなスタイルの作品を世に送った渡邊八房が、長年の夢としていた“ロックオペラ”である。この舞台の製作にあたり、自らの映像団体「仙台ローズ」を解体し、一年間の期限付きで2007年1月1日より「天国と地獄」実行委員会を設立。その製作に入った。
渡邊八房の美学である「物語の進行のために、捨て駒のような配役をしない」を忠実に再現し、登場人物にはそれぞれ細部にわたったバックボーンが形成され、どの登場人物を主人公にしても物語が成立するような万華鏡的な世界を構築している。 また、この企画を立ち上げるにあたり「仙台発信ではあるが、決して仙台というキーワードを用いない」「観客に媚びる必要はない。むしろ背中を見せるべきである」「この企画は、ハコものしかしていない“市民参加型イベント”がいかに主催の都合に合わせたものであるのかを証明する」と、興行的にあまり好ましくないことも、積極的に取り込んだ。結果として賛否両論の舞台となったが、それはむしろ渡邊八房が意図していたものと言える。
「天国と地獄」実行委員会は予定よりも17日間早く終了し、同委員会を母体として新生「仙台ローズ」の設立した。
2008年5月31日・6月1日に同会場にて「天国と地獄 the operetta」が公演された。しかしこれは、2007年公演中に渡邊八房が執筆した映像版「天国と地獄」をベースとした物語で、随所に同様の台詞は出てくるものの、まるで違う物語に仕上っている。また前回の反省点を生かし、生バンド演奏・映像の多様化・演劇空間の新たなる可能性の試行錯誤と、まるで違う舞台となった。