布製マスク
最初に記録された布製マスクの使用は、パリで1897年に手術を行ったフランス人外科医ポル・ベルジェ(英語版)に関係がある。マスクは20世紀前半に伝染病を防止するのに使われるようになった。腺ペストが発生した1910年秋に中国の宮廷で働いていた伍連徳による意匠は、実験でバクテリアから使用者を守った最初の例で、スペインかぜでマスクが使われることに寄与した。健康管理に携わる人々による最初のマスク使用の研究は、1918年に行われた。1940年代、寒冷紗から作られたマスクは、結核から看護師を守るのに使われた。
開発途上国ではいまだに使われ続けているが、布製マスクは主として1960年代に不織布で作られた現在のサージカルマスクに取って代わられた。2002年-2004年のSARS発生(英語版)の際のアジアや2014年の西アフリカエボラ出血熱流行の際の西アフリカで使われた。
2020年3月、新型コロナウイルス感染症の流行に際して、アメリカ合衆国アメリカ疾病予防管理センター (CDC) は、医療従事者が防毒マスクやサージカルマスクを手に入れられず、最後の拠り所として、アメリカ国立労働安全衛生研究所(英語版)で評価・承認されていないマスクや手製マスクを使う必要がある場合においても、注意を払うように呼びかけた。2020年4月、CDCは無症候キャリアや発症前の患者による感染が有意であることから、特に市中感染が著しい地域の、食料品店やドラッグストアのような社会的距離を維持するのが難しい公共の場では、布で顔を覆うように公衆に勧告した。