Lotus Improv
Joel Spolskyは、それが特定の市場を完全に狙ったものであり、Excelが特徴とする一般性に欠けていると主張して、それを設計自体にあると非難していた。
Lotus Improvは製品としては1990年代に消えたにも関わらず、業界では懐かしいアプリとして思い出され、Excelに関する書籍で言及され続けてきた。また、Improv消滅後、次々とクローンが登場した。これらの中で注目に値するのは、Lighthouse Designの「Quantix」であり、金融市場をターゲットとしたほぼ直系のクローンと言えるものだった。Lighthouse DesignがSun Microsystemsに買収された後、QuantixはImprovと同じ運命をたどって終わった。Sun Microsystemsを去ったPeter Murrayは、ISPを設立し、次にGoFishという名前のB2B会社を設立し、2001年にQuantixという名前の3つ目の会社を設立した。
Improvは、表計算ソフトの利用方法を再定義し、新しいスプレッドシートの作成と既存のスプレッドシートの変更を容易にする試みだった。従来の表計算ソフトでは、画面上のセルに、すべてのデータ、数式、メモを保存していた。一方、Improvではこれらの概念を分離し、入出力データにのみセルを使用する。数式、マクロ、その他のオブジェクトは、セルの外に存在させることで、編集を簡素化し、エラーを減らすことができた。Improvでは、セルアドレスではなく、すべての数式に名前付き範囲を使用した。
Lotus 1-2-3やMicrosoft Excelなどの主流製品と比較して商業的成功はなかったが、Improvは特定のニッチ市場、特に金融モデリングで強い支持を得ていた。これらの特別な市場で大きな影響力を持ち、さまざまなプラットフォームで、特にLighthouse DesignのQuantixなど、多数のクローンソフトが生み出された。AppleのNumbersでは、Improvのものと同様の数式と命名システムを組み合わせているが、従来のスプレッドシート内で実行される。