MiG-21 (航空機)
1967年に初飛行したMiG-21PFMの改設計型で、2機のリフトエンジンを搭載する短距離離着陸機の研究機として用いられた。PDはリフトエンジンを意味する。主脚は収納できず固定式である。これを基に23-01短距離離着陸戦闘機が製作されたが、こちらも量産には結びつかなかった。
カナードを装備する機体。のちにはR-3ミサイルの搭載試験に用いられ、その成果は初の本格的生産型MiG-21F-13に生かされた。
R-13F-300エンジンを搭載するMiG-21Mの発展型として開発された。装備などはMiG-21MFと同様で、1971年よりMMZ「ズナーミャ・トルダー」工場で生産が始められたが、15機しか製作されなかった。
『ネオ・ゼロ』 北朝鮮空軍所属機が登場。核施設爆撃に向かうネオ・ゼロ(FSX-90)を発見、後方からロックオンするが、ネオ・ゼロ(FSX-90)が後方に向け放った「サイドワインダー改」ミサイルにより撃墜される。 『スーパー・ゼロ』 主人公の回想シーンにエジプト空軍所属機が登場。主人公が乗るアメリカ空軍のF-4E ファントムIIとの戦闘にて、1機がAIM-9D サイドワインダーによって撃墜されるも、もう1機のMiG-21が主人公の乗ったF-4Eを撃墜する。
MiG-21には各世代に対応する複座の高等練習機として使用される教育訓練戦闘機(Учебно-тренировочный истребитель)型が製作された。この複座型はレーダーや兵装を取り外した純粋な訓練機であるため(胴体下にガンポッドを装備することは可能)、機首は最後まで細いままである。主翼下のパイロンも2箇所のまま増設されなかった。主なものとしては、MiG-21U(МиГ-21У)、MiG-21US(МиГ-21УС)、MiG-21UM(МиГ-21УМ)などがある。これらは戦闘機型のMiG-21の退役後も各種試験に用いられ、また専用の高等練習機として使用が続けられている場合がしばしばある。なお、NATOコードネームは戦闘機型と異なりモンゴル(Mongol)である。
複座型。垂直尾翼が大型化されるなどしている。«66»と«67»はどちらも単に「MiG-21U」と称されることも多い。
MiG-21は、ソ連製だけでも各型合わせて1万機以上という、超音速機としては他に例を見ない数の機体が生産されており、戦後世界で最も成功した戦闘機のひとつである。改良を重ねながら、これほどまでに長期に亘って生産された理由としては、後継機たるMiG-23がMiG-21を全面的には凌駕できなかった点も挙げられる。実際、MiG-19譲りのMiG-21の格闘性能は非常に高く、これを全面的に凌ぐ機体はアメリカのF-16、そしてMiG-29の登場を待たねばならなかった。
2019年現在でも世界各国の空軍に配備されており、近代化改修を行った機体をはじめとして、今後も多数が運用され続けられると見られている。また、MiG-21は超音速戦闘機としては他に類を見ないほど構造が簡単で維持しやすいため、より大型で近代的ながらも維持の難しいMiG-23やMiG-29などの新世代機をあえて退役させてMiG-21に統合した国もある。これは、冷戦後の軍縮の一つの典型といえよう。MiG-29やMiG-23MFを退役させてMiG-21ランサーを残したルーマニアや、MiG-23MLDなどを退役させてMiG-21bis SAUを残したブルガリアなどがこれに当てはまる。
一方、MiG-21は機体の規格がまちまちで、その点では整備に支障をきたしやすい欠点があるとされている。ルーマニアでMiG-21を近代化改修する際、「部品・規格等の統一」が最重要改修点のひとつに挙げられていた。
またアメリカやヨーロッパといった西側諸国の一部の国でも、兵器類を取り外して払い下げられた機体や練習型など非武装タイプの機材を個人が所有し、娯楽目的で飛行させているケースもある。
MiG-21の使用された主な事件は以下の通り。
1960年代:ベトナム戦争
1960年代以降:アフリカ各地での紛争
1960年代-1980年代:各次中東戦争及び同地域におけるその他の武力衝突
1965年:第二次印パ戦争
1968年:プラハの春
1969年:珍宝島事件
1970年代以降:インドシナ方面での紛争
1971年:第三次印パ戦争
1978年以降:ベトナムによるカンボジア侵攻
1979年:中越戦争
1979年-1989年ソ連のアフガニスタン侵攻
1980年-1988年:イラン・イラク戦争
1991年:湾岸戦争
1990年代:ユーゴスラビア紛争、コソボ紛争など旧ユーゴスラビア地域での内戦や戦争
1990年代後半:エチオピア・エリトリア国境紛争
特にベトナム戦争では、優れた速度や上昇力、そして小型で敵に視認されにくいことを活かした奇襲攻撃で、度々アメリカ軍の戦闘機を撃墜している。
MiG-21はその運用国が多いため、この他にも多くの紛争や内戦に使用されている。
燃料消費量の大きなロケットエンジンのため、機体下面に大型の燃料タンクを装備する機体として設計されたが、実際には製作されなかった。