ピューリタン
清潔・潔白を表す Purity に由来する(Puritanで厳格な人、潔癖な人を指すこともある)。もともとは馬鹿正直などの意味で蔑称的に使われていたが、自らもピューリタンと称するようになった。
国教会から分離せずに教会内部を改革しようとする者 長老派
国教会から分離しようとする者 会衆派 バプテスト教会 クエーカー 分離派(他の教派との相互聖餐を拒否) 平等派(信仰の自由と民主主義を唱える市民・兵士) 第五王国派 真正水平派
その中間に位置する者 独立派
16世紀から17世紀、ユグノーが渡ってきて貴族化と混血が進み、並行してイングランド国教会の中にジャン・カルヴァンの影響を受けた改革派のピューリタンが勢力を持つようになった。その中には国教会から分離せずに教会内部を改革しようとする者(長老派)と、国教会から分離しようとする者(分離派:他の教派との相互聖餐を拒否)、その中間に位置する者(独立派)がいた。
分離派の中には祖国での弾圧を逃れ、1620年、メイフラワー号に乗りアメリカに移住した者もいる(ピルグリム・ファーザーズ)。清教徒革命では、平等派がオリバー・クロムウェルのニューモデル軍の母体にもなった。
ビジネスルーツがオランダ・ジュネーヴ・ジェノヴァ共和国などに散在し、フランスの港湾都市も拠点とした。ボストンやニュー・ブランズウィックで経済力の高さを示し、大西洋を越えてユグノー戦争を輸出した。