ポール・ルーベンス
教師の母親と車屋のセールスマンとして働いていた父親の下、ポール・ルーベンフェルドという名前でニューヨーク州ピークスキルにて生まれる。その後フロリダへ移り、コメディーが幼少時から大好きで小学6年生時に初舞台を踏んだ。高校卒業まではサラソタという町で過ごしサラソタ高校を卒業後は、ボストン大学に一年在学するが退学して、カリフォルニア芸術大学へ編入して演劇を専攻。
卒業してからは、コメディ・クラブなどでスタンダップ・コメディアンとして活動を始めて、ロサンゼルスを拠点とする即興コメディ集団「ザ・グラウンドリングス」に参加。
6年間の在籍時にルーベンスは、一目見た瞬間に覚えてもらえるくらいの強烈な印象のキャラクター「ピーウィー・ハーマン」を作り上げる。細身で灰色のスーツに赤の蝶ネクタイを着け、子供っぽい喋り方のユニークな芸風が受けてルーベンスは一気にスターダムにのし上がる。子供向けのテレビ番組『ピーウィーのプレイハウス』では司会者を務めてお茶の間にも浸透し、子供のみならず大人からの人気も獲得。人気コメディ番組の『サタデー・ナイト・ライブ』や『セサミ・ストリート』にも出演している。
その後、同キャラクターを演じた『ピーウィーの大冒険』では映画初主演。ちなみに同映画で監督を務めたティム・バートンは、この映画で長編映画監督デビューを果たしている。人気は日本にも飛び火して、日本の証券会社和光証券のCMにも出演。1991年には、デイタイム・エミー賞も受賞している。